Os elementos apresenta os

118 elementos e sua histria,

organizados pela ordem em que
aparecem na tabela peridica,
comeando com uma foto grande
e bela do elemento puro.
www.blucher.com.br

Sobrecapa_Sistema Solar_Final.indd 2

Dos mesmos desenvolvedores que

transformaram a tabela peridica em algo
sedutor, vem algo que no precisa de realce
(embora um pouco talvez ajude) para atrair as
pessoas: o Sistema Solar.
Gizmodo

www.blucher.com.br
ISBN 978-85-212-0826-6

Marcus Chown

Conhea tambm:

SISTEMA SOLAR

Marcus Chown um renomado

escritor e radialista. Ele foi
radioastrnomo no California
Institute of Technology e hoje
consultor de cosmologia da revista
New Scientist. Ele vive em Londres,
Inglaterra.

J houve vrios aplicativos excelentes... Um dos primeiros foi Os elementos,

de Theodore Gray. Usando a mesma tecnologia, a Touch Press e Marcus
Chow trazem o Sistema Solar ao alcance das nossas mos, fazendo com que
exploremos nosso lar e vizinhos planetrios de uma maneira to tangvel
como no seu precursor... Como em Os elementos, o contedo e
a apresentao verdadeiramente tornam o aprendizado
divertido e inspirador. WIRED

Marcus Chown

SISTEMA SOLAR
Uma explorao visual dos planetas, das luas e
de outros corpos celestes que orbitam nosso Sol

Sistema Solar algo completamente

novo. Nunca antes as maravilhas
do Sistema Solar seus planetas,
planetas anes, o Sol, as luas, o
cinturo de asteroides e o Cinturo
de Kuiper foram to acessveis aos
leitores de todas as idades.
Comeando com uma viso
geral fascinante e depois em uma
organizao por planetas ordenados
de acordo com a distncia do Sol,
Sistema Solar nos leva em uma viagem
pelo tempo e espao com direito
a um lugar na primeira fileira para
testemunhar o nascimento explosivo
do Sistema Solar, uma viagem em
direo (e depois em profundidade) a
cada um dos seus oito planetas, e uma
explorao igualmente profunda dos
asteroides e cometas.
Com centenas de belas imagens
fornecidas pela NASA e pelos
especialistas em grficos da Planetary
Visions, Sistema Solar nos brinda com
imagens singulares, detalhadas e
inditas, sejam fotogrficas ou criadas
em computador.
Explore a superfcie de Marte, passeie
pelos anis de Saturno, sobrevoe os
vulces de Io a famosa lua pizza de
Jpiter , e seja levado pelos ferozes
ventos gasosos lanados pelo Sol.
Cada globo apresentado por
uma imagem grande e bela de pgina
inteira, alm de uma caixa com dados
que mostram sua rbita e sua posio
relativa aos astros vizinhos, alm
de seu dimetro, massa, volume,
temperatura superficial, a composio
de sua atmosfera e seu perodo orbital;
uma escala grfica de comparao
e uma vista em corte dos oito
planetas. Por toda a obra, o autor, o
ex-radioastrnomo da CalTech, Marcus
Chown, explica-nos tudo com um
estilo empolgante e fcil de entender.
Baseado num livro eletrnico que
causou sensao, Sistema Solar para
Ipad, desenvolvido pela Touch Press,
este belo livro impresso apresenta um
modo novo e fascinante de conhecer o
Sistema Solar. O resultado uma obra
maravilhosa que entretm e por que
no dizer educa.

9 788521 208266

17/06/14 11:37

Sistema solar

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Sistema
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Solar

Marcus
Chown

Uma explorao visual dos planetas,

das luas e de outros corpos celestes
que orbitam nosso Sol
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Copyright do texto 2011 Marcus Chown

Texto das legendas de fotos do espao 2011 Planetary Visions Limited
Edio Eletrnica Original para iPad 2011 Touch Press LLP.
Editado pela Touch Press e Faber and Faber.
Todas as imagens espaciais so fornecidas pelas Planetary Visions Limited.
www.planetaryvisions.com
Copyright dos mapas de rbitas, mapas, globos dos planetas e lua 2011 Planetary Visions Limited
Cortes dos planetas por Joe Zeff Design
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro, seja texto ou ilustrao, poder ser usada
ou reproduzida de qualquer modo sem prvia permisso por escrito do editor.
Design do interior e da capa por Matthew Riley Cokeley
Crditos das imagens da capa:
Linha 1: NASA/JPL-Caltech/UMD; Joe Zeff Design; @York Films; Linha 2: JAXA/NASA/PPARC;
Lunar and Planetary Institute; Planetary Visions; Planetary Visions; Philippe Duhoux, ESO;
Linha 3: TA Rector/NOAO/AURA/NSF; Linha4: NASA/JPL/Space Science Institute;
NASA/JPL/Space Science Institute; Planetary Visions; ESA / NASA; NASA; Linha 5: Joe Zeff
Design; Planetary Visions; Joe Zeff Design.
Crditos das imagens da contracapa:
Terra, Lua e Vnus: Planetary Visions; Saturno: Joe Zeff Design; Sol: NASA/Goddard Space Flight
Center Estudio de visualizao cientca.

001_009 SS_Intro 10.indd 4

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C ntedo
Os dados e as imagens explicados
Mapa do Sistema Solar
Sistema Solar
Mapa do Sistema Solar interior
Sol
Mercrio
Vnus
Terra
A Lua
Marte
Fobos
Deimos
Mapa do Cinturo de asteroides
Ceres
Eros
Gaspra
Ida
Itokawa
Mapa do Sistema Solar exterior
Jpiter
Io
Europa
Ganimedes
Calisto

6
8
10
24
26
38
46
54
66
78
90
94
96
102
104
106
108
110
112
114
122
126
130
134

Outras luas de Jpiter

Saturno
Anis de Saturno
Tit
Enclado
Jpeto
Mimas
Hiprion
Luas de Saturno
Urano
Miranda
Luas de Urano
Netuno
Trito
Mapa do Cinturo de Kuiper
Cinturo de Kuiper
Pluto
ris
Makemake
Haumea
Nuvem de Oort
Cometas
Crditos
ndice

137
138
146
154
160
164
169
172
175
176
182
184
188
194
196
198
200
204
206
207
208
210
218
221

sistema solar 05

001_009 SS_Intro 10.indd 5

02/05/14 17:07

Os dados e as
imagens explicados
a maioria das fotos deste livro
foi tirada por sondas espaciais, enviadas
nos ltimos 30 anos, para explorar nossos
planetas vizinhos. Imagens individuais,
selecionadas entre as milhares que
esto disponveis, variam em escala,
indo desde imagens do disco completo,
obtidas por telescpios na Terra, at vistas
microscpicas das estruturas rochosas,
obtidas por cmeras em naves-rob. Alm
das imagens convencionais, o espectro
inteiro mostrado indo de raios-X,
passando pelas emisses de ultravioleta e
infravermelho e at as emisses de rdio, o
que reflete a variedade de sensores usados
para examinar superfcies, atmosferas e
campos magnticos planetrios.
Os mapas de luas e planetas so
compilados de muitas imagens, s vezes
algumas centenas, outras vezes alguns
milhares, obtidas por espaonaves,
medida que orbitaram um planeta ou
simplesmente o sobrevoaram. Cada
imagem foi ajustada geometricamente
para mostrar parte da superfcie do
planeta e, depois, combinada com outras,
com as devidas correes, por conta da
variao de iluminao, de maneira a
formar o mapa global.
Os planetas interiores foram todos
visitados por vrias sondas espaciais:
Mariner 10 e MESSENGER para Mercrio;
Venera, Magellan e Venus Express para

Vnus; uma flotilha completa com

satlites e sondas de explorao da
superfcie, para Marte.
Vrias misses tambm chegaram aos
grandes planetas exteriores: Galileo orbitou
Jpiter; Cassini ainda est orbitando
Saturno e lanou uma sonda na lua Tit;
antes destas, a misso Voyager teve suas
espaonaves sobrevoando os gigantes
gasosos, sendo que a Voyager 2 foi a nica
nave a ter visitado Urano e Netuno.
Hoje, a espaonave New Horizons
est a caminho de Pluto e do Cinturo
de Kuiper. Sondas robs at mesmo j
visitaram asteroides e trouxeram de volta
amostras de rochas, j seguiram cometas e
trouxeram a poeira destes.
Alguns planetas so mais bem
mapeados do que a Terra, onde mais de
70% da superfcie slida est ocultada
por guas profundas. Outros corpos so
somente parcialmente documentados
com imagens, dada a natureza fugaz dos
sobrevoos. Voc ver reas em branco nos
mapas isso no que dizer Aqui existem
drages, mas definitivamente trata-se
de Terra incgnita. Os objetos mais
distantes, incluindo planetas-anes recm-descobertos, tm imagens com no mais
do que alguns pixels de dimetro quando
observados dos mais potentes telescpios
vislumbres tentadores de novas terras a
serem exploradas.

GLOBOS DE PLANETAS E LUA 

Essas vistas feitas em computao grfica mostram cada planeta, lua ou asteroide, a
partir de um mesmo ponto de vista e com iluminao semelhante, de modo que suas
aparncias possam ser comparadas diretamente. Essas vistas so geradas a partir de
mapas globais de cada corpo, com base nas melhores imagens obtidas por sondas
espaciais. Cada corpo mostrado o mais prximo possvel de sua aparncia natural,
assim Terra, Vnus e a lua de Saturno Tit so mostrados com suas caractersticas
coberturas de nuvens. Os planetas so mostrados com suas corretas inclinaes de eixos,
com o ngulo de rotao (longitude) escolhido para mostrar algumas de suas principais
marcas na superfcie.

 MAPAS DO SISTEMA SOLAR

Os mapas 3D, em pgina dupla, do Sistema Solar so simulaes em computao grfica
com as rbitas dos planetas desenhadas em proporo real. Por clareza, o tamanho das
luas e dos planetas foi exagerado em 500 vezes e as rbitas das luas so mostradas
50 vezes maiores que seus tamanhos corretos. A posio de cada corpo a correta para
1o de janeiro de 2011. As estrelas mostradas ao fundo so tambm precisas, desenhadas
a partir de uma varredura fotogrfica de todo o cu, com partes, tais como a Via Lctea e
as Nuvens de Magalhes, aparecendo em muitas das vistas.
06 SISTEMA SOLAR

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800 K

Terra

600 K

373 k

273ok
o

0k
0

gua
1g/cm3

MAPAS DE PROPORO
Os mapas de proporo mostram o tamanho
de cada planeta, lua ou asteroide em
comparao a um objeto que (esperamos!)
seja mais familiar ao leitor. Os objetos de
comparao vo desde o planeta Terra at
um ser humano. (O contorno de um humano
acenando, que usamos para dar a proporo
das partculas dos anis de Saturno, foi tirado
da placa que est na lateral da sonda espacial
Pioneer 10, a qual foi desenhada por
Linda Salzman Sagan, esposa do astrnomo
Carl Sagan.)

3g/cm3

Rocha

2g/cm3

O mapa orbital mostra a forma da rbita de

cada planeta, lua ou asteroide em relao a
seus vizinhos e ao corpo em torno do qual
orbita. As rbitas esto em proporo real e
a posio de cada corpo a correta para
1o de janeiro de 2012.

4g/cm3

Os mapas de luas e planetas mostram a

superfcie inteira de cada corpo, com Terra,
Vnus e Tit mostrados sem nuvens.
Os mapas esto em projeo de reas
iguais de Mollweide, que mantm a relao
de reas correta entre as partes, embora
haja distoro da forma em direo as
extremidades e polos. Este s um modo
de representar a superfcie esfrica de um
planeta num pedao plano de papel
como a casca de uma laranja retirada num
pedao nico e planificada.

MAPAS ORBITAIS

5g/cm3

As vistas em corte mostram a estrutura

do interior de cada planeta at onde
podemos determinar, desde a atmosfera
ou crosta at o ncleo. A estrutura interna
inferida a partir da massa e do tamanho
do planeta, e pelas leis da fsica.

 MAPAS DE LUAS E PLANETAS

6g/cm3

VISTAS EM CORTE DOS

PLANETAS 

Ferro

5g/cm
6g/cm

terra 55

7g/cm3

400 K
1g/cm
2g/cm
3g/cm
4g/cm

3
3
3

7g/cm

Manto inferior de silicato

Ncleo exterior de ferro e

nquel lquidos

Densidade mdia

Ncleo interior de ferro e

nquel slido.

Ferro

Nitrognio 78,084%
Oxignio 20,946%
Argnio 0,9340%
Vapor dgua 0,1000%
Dixido de carbono 0,039%
Nenio 0,001818%
Hlio 0,000524%
Metano 0,000179%
Criptnio 0,000114%
Hidrognio 0,000055%
xido Nitroso 0,00003%
Monxido de Carbono 0,00001%

Rocha

COMPOSIO ATMOSFRICA

100oC

200oC
Liquid Water
3
3
3

A lua

Temperatura da superfcie

Dimetro 12.756 km
Massa 5.970 bilhes de bilhes de toneladas
Volume 1.080 bilhes de km3
Gravidade 1 Terra
Velocidade de escape 11,18 km/s
Temperatura da superfcie 204 oK a
331 oK / 69 oC a 58 oC
Densidade mdia 5,515 g/cm3

As estatsticas vitais de cada corpo

so agrupadas em Dados Orbitais, que
descrevem onde o corpo est e como se
move, e Dados Fsicos, que descrevem o
tamanho, a massa e outras propriedades
fsicas do prprio corpo.
Duas propriedades importantes
so mostradas visualmente em
escalas verticais na lateral da pgina;
a Temperatura da superfcie segue um
padro medida que nos movemos do calor
do Sol, sendo Vnus a nica exceo, cuja
temperatura elevada pelo efeito estufa de
sua atmosfera espessa. Apenas a Terra est
confortavelmente instalada na faixa de
0-100 oC, na qual a gua lquida, to importante
para a vida, pode existir na superfcie.
A Densidade mdia nos d uma ideia
em relao a como planeta, lua ou asteroide
so constitudos, sendo que um slido e
pequeno Mercrio apresenta uma densidade
prxima do ferro e o gigante gasoso
Saturno menos denso que a gua.

Densidade mdia

DADOS FSICOS

200 K

Manto superior
de silicato

Marte

0K

Crosta
rochosa

Terra

Mares e
oceanos

 DADOS DE PLANETA E LUA

Vnus

gua

Atmosfera de
nitrognio/oxignio

Mercrio

Temperatura da superfcie

ela grande redonda, e ns todos dependemos dela. Quando de

considera um mundo to familiar quanto a Terra, ca difcil dizer algo
novo. Mas nosso planeta profundamente misterioso. o nico mundo
com gua na superfcie. o nico mundo com placas tectnicas, com
uma camada de oznio e com vida. Por que a Terra to especial? Isso
deve estar relacionado sua distncia em relao ao Sol est bem
dentro da zona habitvel, nem quente demais, nem fria demais ou
sua massa e composio, com sua lua gigante que estabiliza o clima.
Enquanto, nos outros planetas, a coisa mais complexa o clima, na
Terra a complexidade muito maior de bactrias vida multicelular,
a sociedade humana, a civilizao e a tecnologia. Se voc sabe por que
aqui, e no em outro lugar, h um Prmio Nobel esperando por voc.
Por enquanto, pense nas diversas coisas que tornam a Terra nica.

Distncia at o Sol 147 a 152 milhes de

km/0,98 a 1,02 AU
Perodo orbital (ano) 365,26 dias terrestres
Durao do dia 23,935 horas terrestres
Velocidade orbital 30,3 a 29,3 km/s
Excentricidade orbital 0,0167
Inclinao orbital 0o
Inclinao do eixo 23,44o

400 C

DADOS ORBITAIS

os dados e as imagens explicados 07

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Sistema Solar
Saturno 
Mercrio 
Marte 

 Vnus

 Terra
 Jpiter

08 Solar System

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Netuno 

Urano 

Introduction 09

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10 Sistema solar

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Sistema Solar
para a maioria das pessoas a vida na
Terra difcil. Para alguns felizardos meramente
febril. No surpreende que sejamos dominados
por nosso cotidiano. Olhamos mais para baixo do
que para cima. Ignoramos o fato de vivermos em
um pedacinho de rocha suspensa, numa vastido
indescritvel de espao vazio. Mas alm da na
camada atmosfrica esto outros mundos. Mundos
nos quais furaces esto soprando h cem anos,

vulces de gelo esto em erupo, relmpagos

enormes saltam entre os topos das nuvens e luas.
Essas coisas esto acontecendo h bilhes de anos,
mas s agora podemos v-las bem de perto. Somos
extraordinariamente privilegiados por estarmos
vivos no incio da era da explorao espacial.
Bem-vindo ao Sol e aos planetas, s luas e aos
cometas e a outros pedaos variados de cascalho
que compem o Sistema Solar.

NMERO DE PLANETAS
8 (Mercrio, Vnus, Terra,
Marte, Jpiter, Saturno, Urano
e Netuno)

NMERO DE PLANETAS
ANES
5 (Ceres, Pluto, ris, Haumea
e Makemake)

LUAS PLANETRIAS
162

DIMETRO
64.000.000 milhes km/
427.813 AU (Limite externo
da Nuvem de Oort)

sistema solar 11

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O que o
Sistema Solar?
o sistema solar o conjunto de corpos sob a inuncia
gravitacional do Sol, essencialmente o Sol e mais uma
pequena quantidade de resduo de construo que sobrou
de seu nascimento h 4,55 bilhes de anos. Embora o Sol
contenha 99,8% da massa do Sistema Solar, o resduo
contm o que h de mais interessante. Novamente, podemos
dizer que a Terra est includa nesse resduo.
Os principais componentes do Sistema Solar, em ordem
crescente de distncia at o Sol, so os quatro planetas
rochosos, ou terrestres Mercrio, Vnus, Terra e Marte
e quatro gigantes gasosos Jpiter, Saturno, Urano e Netuno.
Entre os dois grupos orbita um enxame de cascalho rochoso,
conhecido como Cinturo de Asteroides, e, alm dos
gigantes gasosos, um enxame de cascalho gelado chamado
de Cinturo de Kuiper. Mais longe de tudo est a Nuvem de
Oort, que talvez contenha um trilho de cometas gelados.
Imagine um CD num enxame gigantesco de abelhas.
Isto como se parecem os planetas, os asteroides, os demais
corpos no interior da Nuvem de Oort.
Para a entendermos a proporo, se o Sol tivesse o tamanho
de um gro de pimenta, a Terra estaria a dez centmetros de
distncia, e ris, o maior objeto do Cinturo de Kuiper, a dez
metros de distncia. A Nuvem de Oort, entretanto, indo at a
metade do caminho at a prxima estrela, estaria num raio de
dez quilmetros. Isto marca a extenso da ao gravitacional
do Sol e o limite do Sistema Solar.
Bom, sabemos o que , mas onde est o Sistema Solar?

Mercrio

Vnus

Terra

Marte

Jpiter

12 Sistema solar

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 Os oitos planetas do sistema solar mostrados

em proporo (desde a esquerda): os pequenos
planetas rochosos ou terrestres Mercrio, Vnus,
Terra e Marte e os gigantes gasosos, Jpiter,
Saturno, Urano e Netuno.

Saturno

Urano

Netuno

SISTEMA SOLAR 13

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Brao 3KPC

Brao de Norma
Brao da Cruz
Brao de Carina

Brao de Scutum
O Sol
Brao de Sagitrio
Brao de rion

Brao de Perseu

 Uma vista simulada e mais detalhada de nossa galxia.

O Sol

 A vista simulada de nossa galxia, mostrando a

localizao do Sistema Solar.

14 Sistema solar

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Onde est o Sistema Solar?

o sol uma de aproximadamente 100 bilhes de estrelas,
em uma galxia espiral chamada Via Lctea um grande
redemoinho de estrelas girando lentamente no espao.
Olhando de lado, a Via Lctea caria parecida com dois
ovos fritos unidos pela base. Acredita-se que esse completo
sistema de estrelas esteja envolto num gigantesco halo
esfrico de matria invisvel dita escura.
O Sol orbita o centro da galxia a uma distncia de,
aproximadamente, 26.000 anos-luz, em um brao de espiral
que serpenteia desde o bulbo central de estrelas. Esse brao
na realidade, um ramo do brao espiral de Perseu est
aproximadamente a mdia distncia at o limite exterior.
A essa distncia, o Sol move-se ao redor do centro da
galxia, completando uma volta a cada 220 milhes de

anos. medida que orbita, tambm oscila verticalmente

em relao ao plano da galxia. Encontros com Nuvens
Moleculares Gigantes de gs podem agitar a Nuvem de
Oort, enviando cometas em direo ao Sol atingindo a
Terra e iniciando extines em massa?
A Via Lctea uma entre 100 bilhes de galxias no
Universo Observvel, uma bolha com aproximadamente
84 bilhes de anos-luz de dimetro, usando-se como centro
a Terra. Ela contm todas as galxias cuja luz teve tempo de
chegar at a ns desde o nascimento do Universo h
13.7 bilhes de anos. Alm desse limite, ou horizonte de luz,
esto outras galxias atualmente invisveis para ns. Pode
ser que o universo siga adiante por toda a eternidade. Mas,
como o universo, o Sistema Solar no existiu sempre.

 A Via Lctea visvel no Hemisfrio Norte,

mas brilha de verdade ao sul do Equador. Isto ocorre
porque o Polo Sul da Terra voltado na direo do
centro da galxia, onde est concentrada a maioria
das estrelas, enquanto o Polo Norte aponta para a
borda da galxia.

sistema solar 15

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De onde ele surgiu?

no comeo, por volta de 4,55 bilhes de anos atrs, havia
uma gigantesca nuvem molecular. Nuvens desse tipo existem
hoje em nossa galxia aglomerados de gs e poeira, frias e
escuras, como se fossem poas de tinta espalhadas no meio
das estrelas. A nuvem primordial teria cado ali por muito
tempo, sem fazer nada, a no ser pelas molculas de que
era composta. A luz que elas forneciam escapou da nuvem,
levando consigo o calor. Sem seu calor interno a nuvem
no foi capaz de evitar que a gravidade a comprimisse, e ela
comeou a encolher.
Quando coisas que giram encolhem e a nuvem
tambm era animada da rotao da galxia elas giram
mais rpido, como uma patinadora que encolhe seus braos.
Simultaneamente a nuvem se fragmentou em glbulos
menores, um dos quais originou o nosso sistema solar.

O glbulo aqueceu medida que encolhia, at que o seu

centro cou quente o bastante para iniciar as reaes nucleares
geradoras de energia. O Sol nasceu. Ao redor do recm-nascido
Sol girava um disco de gs e poeira residuais. Ele era plano, pois
a nuvem girante de gs encolhe mais facilmente na direo
dos polos do que no equador, onde a gravidade limitada pela
tendncia centrfuga da matria ser expelida.
No disco de resduos, partculas de poeira colidiam umas com
as outras e se aglomeravam, formando corpos cada vez maiores
que vieram a se agregar, formando os planetas. Simulaes
em computador comumente mostram por volta de dez corpos,
com massa semelhante da Terra, formando-se. A maioria foi
catapultada para fora do Sistema Solar aps encontros com os
planetas gigantes embrionrios os irmos e irms da Terra
caram perdidos para sempre no oceano do espao interestrelar.

1.
 As estrelas nascem quando nuvens imensas de
gs e poeira so comprimidas, formando estruturas
densas, tais como os pilares de poeira na Nebulosa
de Carina. Os pilares so esculpidos por ventos
estrelares violentos e poderosa radiao das enormes estrelas vizinhas.

16 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 16

02/05/14 12:10

2.

3.

4.

5.

1. O colapso gravitacional da nuvem

de gs e poeira que originou o
Sistema Solar pode ter sido iniciado
pela onda de choque da exploso de
uma estrela prxima uma
supernova.
2. Quando o material no centro da
nuvem que vai encolhendo ca mais
denso e quente o bastante para
dar incio a reaes nucleares,
nasce o Sol.
3. Na fase conhecida como
acreo fria, partculas de poeira
de aglomeram, formando pedaos
de rocha e gelo. Esses planetsimos cresceram, medida que sua
gravidade atraia mais material.
4. Alguns desses corpos caram to
grandes e densos que o calor interno
derreteu o ncleo. Colises
violentas entre corpos liberaram
mais energia.
5. Os corpos maiores se transformaram em protoplanetas com sua
estrutura interior diferenciada em
zonas distintas, com interior
derretido e crosta slida fria.
Os maiores foram capazes de
acumular uma atmosfera espessa
com molculas de gases leves.

 Um aglomerado de estrelas muito

jovens ilumina a Nebulosa da Chama
na constelao de Orion. Essa regio
de criao de estrelas parte do
Complexo de Nuvens Moleculares de
Orion, que inclui a nebulosa da Cabea de Cavalo (acima, direita).
sistema solar 17

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 17

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 A primeira imagem de um planeta aliengena

orbitando uma estrela semelhante ao Sol. Esse planeta aproximadamente oito vezes maior que Jpiter e orbita o seu sol a uma distncia dez vezes
maior que a de Netuno em relao ao nosso Sol.

18 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 18

02/05/14 12:10

 O sistema
exoplanetrio Gliese
581 contm seis
planetas, um dos quais
(pintado de azul)
imagina-se que seja um
planeta rochoso, com
aproximadamente trs
vezes o tamanho da
Terra, posicionado na
Zona Habitvel
dessa estrela.

O Sistema Solar nico?

at 1995 no tnhamos a menor ideia sobre a
possibilidade de haver planetas como o nosso
orbitando outras estrelas. Desde ento, um
grande nmero de planetas extrassolares foi
descoberto. Ao que parece, uma entre dez das
estrelas prximas tem um planeta e, talvez,
uma em trs tem um disco protoplanetrio.
Extrapolando para toda a Via Lctea, podemos
falar em dezenas de bilhes de sistemas
planetrios. O sistema planetrio mais prximo
que se conhece est ao redor de Epsilon Eridani,
a 10,5 anos-luz de distncia.
A grande surpresa foi descobrir o quo
diferentes os outros sistemas planetrios
eram em relao ao nosso. Alguns at mesmo
possuam planetas gigantes gasosos, orbitando
suas estrelas a distncias menores do que a de
Mercrio ao Sol. Esses Jupiteres quentes no
podem ter se formado nesse local, uma vez

que o gs necessrio para criar o seus mantos

estaria quente demais para ser aprisionado pela
gravidade. O atrito entre um planeta embrionrio
gigante e um disco primordial de detritos pode
ter feito com que o planeta migrasse em direo
a sua estrela.
difcil saber se os sistemas planetrios
descobertos at agora so tpicos, pois as
tcnicas usadas para encontr-los tendem a
revelar somente os planetas maiores. Essas
tcnicas envolvem a observao da oscilao
de uma estrela, medida que puxada pela
gravidade do planeta orbitante, ou, ainda, a
observao da reduo no brilho de uma estrela
quando um planeta gigantesco transita, ou passa
na frente dessa estrela. Estamos nos aproximando
da capacidade de detectar um mundo semelhante
Terra junto a uma estrela semelhante ao Sol.
O objetivo encontrar outro den.

 Dessas cinco estrelas jovens na Nebulosa de Orion, quatro possuem discos

de gs e poeira remanescentes de sua formao. Esses discos protoplanetrios (propldeos) podem evoluir para sistemas planetrios ao redor de estrelas.

sistema solar 19

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 19

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 Poeira concentrada no plano da eclptica brilha,

reetindo a luz solar. Nas noites mais limpas e escuras podemos observar isto como sendo a luz zodiacal, uma rea brilhante no cu noturno, na direo
oposta a do Sol.

Espao
fcil negligenciar o maior
componente do Sistema Solar, aquele
que supera totalmente todos os
demais: o espao.
No espao interplanetrio h,
em mdia, apenas dez tomos e
molculas por centmetro cbico.
Em comparao, o mesmo volume
de ar no nvel do mar contm
aproximadamente 30 bilhes de
bilhes, enquanto o vcuo feito na
terra tem aproximadamente 100 mil

molculas. Uma vez que o vcuo

interplanetrio essencialmente vazio,
verdade que, no espao, ningum
pode ouvir voc gritar. O som, anal,
precisa de um meio para se propagar
como vibrao. A luz no precisa de
meio algum. Entretanto feixes de
laser no espao so invisveis pois s
poderiam ser vistos se houvesse poeira
para espalhar a luz dos feixes na
direo do seu olho (desculpas aos fs
de Guerra nas Estrelas).

Um astronauta no espao enfrenta

muitos perigos. Ele precisa portar
um suprimento de ar, pois no h
ar para respirar. A roupa deve ser
aquecida, pois o vcuo, com to poucas
molculas, inacreditavelmente
frio. Mas a roupa tambm deve ter a
capacidade de ser resfriada, pois no
h ar para dissipar o calor excedente, e
um astronauta exposto diretamente
luz solar corre o risco de sobreaquecer.
Alm disso, a roupa do astronauta

deve ser pressurizada, pois ele, assim

como eu e voc, vive sob o peso de
50 quilmetros de ar equivalente a
um quilograma sobre cada centmetro
quadrado de seu corpo e, sem essa
proteo, seu sangue ferveria. Como se
tudo isto no fosse ruim o bastante, h
o perigo constante da radiao mortal
das exploses solares. Deu para sentir
que os humanos no foram feitos para
o espao?

20 Sistema solar

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 O astronauta Bruce McCandless utua livremente no espao, testando a Unidade Tripulada de

Manobras durante a misso 41B, do nibus Espacial, em 1984.

Overview 21

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 21

02/05/14 12:10

A vida no Sistema Solar

a gua um pr-requisito para
a vida. Podemos estar errados a
respeito disto, mas temos somente um
exemplo de vida para acompanhar: a
nossa prpria. E precisamos de gua.
Portanto crucial saber onde pode
existir gua no Sistema Solar ao se
procurar por vida extraterrestre.
Para que exista gua lquida, ela
deve estar quente o bastante para no
congelar e fria o bastante para no
evaporar. Como a temperatura cai,
medida que a distncia em relao ao
Sol aumenta, h uma regio restrita,
conhecida como Zona Habitvel, na
qual um planeta pode orbitar e ter
gua em sua superfcie. Ela vai desde
o interior da rbita terrestre at quase
depois da rbita de Marte. A zona
aumentada ligeiramente pela
presena de gases de efeito estufa, tais
como o vapor dgua na Terra, que
retm o calor.

s vezes, essa faixa chamada de

Zona Habitvel clssica. Isto porque
descobertas recentes deixaram o conceito
menos preciso. Por exemplo, diferenas
de gravidade ao longo do corpo, ou foras
de mars, podem esticar ou comprimi-lo, aquecendo o interior. A gravidade
de Jpiter est fazendo isso tanto com
Io, que quente o bastante para ter
vulces ativos, como com Europa, onde
se acredita existir um oceano sob sua
superfcie gelada. As duas luas esto fora
da zona habitvel quando se considera
sua distncia em relao ao Sol.
Ainda mais extraordinrio, a lua
de Saturno, Tit, aparenta ter oceanos
e rios, chuva e neve, compostas no de
gua, mas de metano e etano lquidos.
Isso gera possibilidades incrveis de
outro lquido, alm da gua, ser o
meio no qual a qumica da vida se
desenvolva, criando uma biologia
verdadeiramente aliengena.

 A Grande Barreira de Coral a maior estrutura singular composta por organismos vivos uma
coleo de recifes de coral e ilhas que se estende
por mais de 2.600 km ao longo da costa nordeste
da Austrlia. Recifes de coral so uns dos habitats
mais ricos para a vida na Terra, dando abrigo para
25% de todas as espcies marinhas.

Um artefato aliengena?
no lme 2001: uma odisseia no
espao, um artefato aliengena escavado
da Lua. Enterrado h milhes de anos
sob a cratera Tycho, um tipo de alarme,
ajustado por seus criadores, para alert-los
quando a raa humana evitasse a
autodestruio e atravessasse a distncia
at o vizinho csmico mais prximo.
Poderia haver tal artefato aliengena
no Sistema Solar? Ningum sabe.
Entretanto, h um forte argumento de
que, se nossa galxia lar de civilizaes
que viajam no espao, elas devem vir
at aqui. Ele atribudo ao fsico talo-americano Enrico Fermi, que, enquanto
discutia, em 1950, no almoo com
seus colegas a respeito de ETs, soltou a
seguinte frase: Onde esto todos eles?.
O modo mais simples de explorar a
galxia, segundo o argumento de Fermi,
por meio de sondas espaciais que se
reproduzem. Envie uma a um sistema
estelar prximo, onde usar dos recursos
locais para construir duas cpias de

si mesma, que seguiro para outros

sistemas estelares e repetiro o processo.
Como um vrus infectando o corpo
humano, tais sondas poderiam infectar
a galxia, visitando todas as 100 bilhes
e tantas estrelas em algumas dezenas de
milhes de anos. Mas, como Fermi se deu
conta, esse tempo somente 0,1% da
idade da galxia. Assim, se ETs esto por
a, eles devem vir at aqui.
Alguns dizem que no vemos
os sinais porque somos a primeira
civilizao a se desenvolver. Outros
dizem que a falta de provas no prova
de elas no existam. Como mostrado
por Stephen Webb autor de If the
universe is teeming with Aliens... Where
is everybody? (Se o universo est repleto
de aliengenas... onde esto todos?),
h 80 bilhes de bilhes de bilhes de
kilometros cbicos no interior de uma
esfera que contm a rbita de Pluto.
At o momento, ns mal exploramos
esta vastido.

 Enrico Fermi
(1901 1954)
ganhou o Prmio
Nobel de Fsica em
1938 e teve um
papel central no
Projeto Manhattan.
O elemento qumico
nmero 100 foi
batizado em
homenagem a ele.

22 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 22

02/05/14 12:10

Laboratrios da natureza
outros planetas, ao nos mostrarem como seria a
Terra se as coisas fossem diferentes, ressaltam o que h
de especial no nosso planeta. como se fssemos deuses
capazes de girar os botes que mudariam a massa da
Terra, sua distncia em relao ao Sol ou sua temperatura,
onde na nebulosa solar ela surgiu, e assim por diante.
Por exemplo, as atmosferas dependem muito da massa
de um planeta e de sua distncia em relao ao Sol. Mais
prximo, onde mais quente, as molculas de gs cam
voando freneticamente como se fossem abelhas raivosas,
assim necessria uma gravidade mais forte, de um
planeta maior, para cont-las. Mercrio muito pequeno.
Vnus e Terra so grandes o bastante, de modo que podem
conter uma atmosfera. Entretanto, mais longe do Sol, onde
frio e as molculas de gs movem-se lentamente, mesmo
um mundo pequeno, como a lua de Saturno, Tit, pode
manter uma atmosfera densa.

H tambm efeitos mais sutis e complexos. Se a Terra

fosse mais prxima do Sol, assim como Vnus, teria
perdido sua gua e sucumbido a um efeito estufa fora
de controle, transformando-se no equivalente planetrio
do inferno. A atmosfera rarefeita de Marte facilmente
agitada, causando as fortes tempestades de poeira que
reetem a luz solar e esfriam fortemente a superfcie. De
fato, a ideia de um inverno nuclear surgiu de observaes
de Marte. Os dois mundos, Marte e Vnus, servem como
alerta raa humana.
O incrvel que os planetas continuam a nos
surpreender. Por exemplo, a recente descoberta de
gua na pequena lua de Saturno, Enclado. Sim, os
planetas so o laboratrio da Natureza. Mas o jogo de
foras diferentes to complexo que, muitas vezes, no
podemos adivinhar o resultado. Temos de ir l e ver com
nossos prprios olhos.
sistema solar 23

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02/05/14 12:10

Mapa do Sistema Solar interior

 Mercrio
 O Sol

24 Solar system

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Vnus 
O Sol

 A Lua
 Terra

 Marte
Fobos 

 Deimos

Overview 25

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 25

02/05/14 12:10

Xxxxx

Ten times as far away from the Sun as the Earth

and ten times the Earths diameter, Saturn is the
second largest planet in the Solar System. It has
a unique and spectacular claim to fame. Nobody
had the slightest suspicion of what that was until
the invention of the telescope. Even then it took 50
years before anyone could make the slightest sense
of what they were seeing.

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 26

02/05/14 12:10

6000 K

ORBITAL
DADOS
ORBITAIS
DATA

Sol

Durao do dia 27 dias terrestres Neptune

Inclinao do eixo 7,25o
Uranus

DADOS FSICOS

4000 K
2000 K
3g/cm3
5g/cm3

4g/cm3

Rocha

2g/cm3

1g/cm3

gua

Hidrognio 73,46%
Hlio 24,85%
Oxignio 0,77%
Carbono 0,29%
Ferro 0,16%
Enxofre 0,12%
Nenio 0,12%
Nitrognio 0,09%
Silcio 0,07%
Magnsio 0,05%

gua lquida

COMPOSIO ATMOSFRICA

0K

Jpiter

2000oC

O SOL a estrela mais prxima. a nica estrela

prxima o bastante para aparecer como um disco e
no como um pontinho luminoso. Essencialmente,
o Sol o Sistema Solar. Ele perfaz 99.8% da massa e
to grande que conteria um milho de Terras. Est
emitindo luz e calor, de modo relativamente constante,
desde o nascimento da Terra, h 4,55 bilhes de anos.
Isso enfatiza a diferena fundamental entre uma estrela
e um planeta. Uma estrela gera seu prprio calor e sua
luz, enquanto um planeta, formado no disco de detritos
ao redor de uma estrela, brilha (geralmente) com a
luz reetida. Como todas as estrelas, o Sol uma bola
gigante de gs, mantida coesa e comprimida por sua
prpria gravidade at que superaquea. Mas qual esse
gs? Em resumo, do que feito o Sol?

Temperatura da superfcie

Massa 1,99 bilhes de bilhes de bilhes

de toneladas/ 333.333 Terra
Volume
milhes
de milhes
demillion
Distance1,41
from
Sun 1,350
to 1,510
3
/ 1,3
milhes Terra
milhes
km / 9.02detokm
10.09
AU
Gravidade
27,963
Terra
Orbital
Period
(Year)
29.46 Earth years
Velocidade
de
escape
617hours
km/s
Length of Day 10.62 Earth
o
K/ 5.507 oC
Temperatura
da
superfcie
5.780
Orbital Speed 10.2 to 9.1 km/s
3
Densidade
mdia 1,41
g/cm
Orbital
Eccentricity
0.055
o
Orbital Incination 2.49
Axial Tilt 26.73o

4000oC

Saturn

Dimetro 1.391.900 km /109 TerraJupiter

Cromosfera

Zona radiativa
Ncleo rochoso

6g/cm3
Ferro

Liquid metallic
hydrogen / helium

Zona convectiva

7g/cm3

Liquid molecular
hydrogen/helium

Fotosfera
Densidade mdia

Hydrogen / helium
atmosphere

SATURN
SOL141
27

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 27

02/05/14 12:11

 Mapa do Sol, baseado numa combinao de

imagens de luz branca e ultravioleta, transformadas
geometricamente em coordenadas heliogrcas.
(Mapa em projeo de Mollweide, com centro na
longitude 0o.)

 Estruturas
magnticas na coroa
solar so reveladas
nesta imagem
ultravioleta, sensvel a
uma temperatura de
aproximadamente
1 milho de Kelvin.

 O campo magntico do Sol torna-se mais forte

junto s manchas solares. Esta imagem mostra a
estrutura vertical do gs ionizado que segue as linhas do campo magntico local, na borda de uma
mancha na orla do Sol.

28 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 28

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 Uma imensa Ejeo

de Massa Coronal
(EMC) irrompe da
coronosfera solar nesta
imagem de 4 de
janeiro de 2002.

 Esta imagem mostra uma proeminncia junto

ao polo sul do Sol. Uma combinao de trs comprimentos de onda ultravioleta (a 30, 171 e 195
Angstrons) confere imagem a sua cor.

 Esta imagem combina uma foto ultravioleta,

tirada a partir de um satlite, com uma foto da
coroa, tirada a partir da Terra, durante um eclipse.

 Diferentes comprimentos de onda de luz ultravioleta foram usados para explorar estruturas na
atmosfera solar.

 Ondas e anis de gs ionizado movem-se ao

redor das fontes de vrias tempestades solares em
30 de maro de 2010.

sol 29

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Do que feito?
Cecilia Payne escreveu a tese
de doutorado mais importante em
astronomia do sculo XX, mas, ainda
assim, quase ningum conhece o seu
nome. Nos anos 1920 ela descobriu
que 98% do Sol eram compostos
por hidrognio e hlio, gases
essencialmente ausentes na Terra. Isso
era to controverso que ela escreveu
na tese que essa abundncia dos dois
gases seria improvavelmente alta e
quase certamente no real. Anos mais
tarde, quando as provas em favor da
hiptese dela eram absolutas, foi o seu
orientador, Henry Norris Russel, quem
ganhou os crditos.
Os resultados de Payne eram
controversos, pois todos naquela poca
acreditavam que o Sol era composto
por ferro. No sculo XIX cientistas
alemes haviam descoberto que os
tomos, quando aquecidos, brilhavam
com luz de cores, ou comprimentos de
onda, caractersticas. Todo elemento

oxignio, hidrognio, clcio, ouro

tinha sua prpria impresso digital. A
nova cincia da espectroscopia detectou
no espectro solar a impresso digital
dominante de um elemento: ferro.
Os tomos liberam ou absorvem
luz quando um eltron salta de uma
rbita para outra ao redor do ncleo.
A descoberta crucial de Payne era
que, na alta temperatura do Sol, com
os tomos se movendo e colidindo
violentamente, alguns tomos perdiam
alguns, seno todos, os seus eltrons.
o caso do hidrognio e do hlio,
que possuem, respectivamente, um e
dois eltrons. Assim esses elementos
representam pouco na luz do Sol. Em
comparao, o ferro, com 26 eltrons,
dicilmente perde todos eles. Por
causa disso proeminente na luz solar.
Quando Payne compensou esse efeito,
usando a ento nova Teoria Quntica,
foi que ela deduziu que hidrognio e
hlio eram superabundantes.

 O gs hidrognio
ionizado na atmosfera
do Sol destacado
nesta imagem pelo uso
de um ltro na parte do
vermelho profundo do
espectro visvel.

 Como as bras de um tapete, espculas de gs

quente de hidrognio sobem desde a superfcie do
Sol. No horizonte, muitas proeminncias se destacam, suspensas no campo magntico do Sol.

30 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 30

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Por que o Sol quente?

o sol quente porque contm muita massa. Simples
assim. Toda essa massa comprime o ncleo solar. Se voc
alguma vez j usou uma bomba manual para inar o pneu
de uma bicicleta, voc sabe que o ar comprimido se aquece.
O interior do Sol quente pela mesma razo.
tanta matria sendo comprimida no centro do Sol
que a temperatura l de aproximadamente 15 milhes de
graus Celsius. A temperaturas to elevadas, toda matria
a despeito de sua identidade dissolve-se na forma de um
gs ionizado ou plasma. O ponto chave que esse um
estado annimo, uniforme. Assim, faz pouca diferena do
que feito o Sol. Tudo acaba num estado muito similar.
O Sol feito de um bilho de bilho de bilho de
toneladas, principalmente de gs hidrognio. Mas se voc

substituir por um bilho de bilho de bilho de toneladas de

fornos de micro-ondas ou um bilho de bilho de bilho de
toneladas de bananas, voc acabar com algo to quente e
parecido com o Sol.
Ok, no exatamente como o Sol. Embora a temperatura
central do Sol dependa somente da quantidade de matria
l contida, do que ele composto desempenha um papel
secundrio para sua composio, pois os eltrons livres
dicultam o escape do calor. Quanto mais eltrons em um
tomo e tomos pesados como o ferro possuem mais do
que os leves como o hidrognio mais ecientemente o
calor car contido no interior do Sol.
J basta para explicar por que o Sol quente. Mas por
que ele continua quente?

 Aqui h somente oito bananas, assim no h

tanta massa como no Sol, mas imagine quantas
seriam necessrias para compor um bilho de bilho de bilho de toneladas.

Por que continua quente?

o sol est perdendo calor
continuamente para o espao, assim
deveria estar esfriando. Mas no est.
Evidentemente, algo est repondo o
calor to rpido quanto liberado,
mantendo a temperatura do Sol ditada
por sua massa. Mas por qu?
A pergunta no pode ser
respondida sem saber-se quanto
calor o Sol est gerando. No incio
do sculo XIX isso foi medido
independentemente por Claude
Pouillet e John Herschel, este ltimo,
em uma ilha cercada por pntanos
infestados de hipoptamos, no que
hoje um subrbio da Cidade do Cabo
chamado Observatrio.
No sculo XIX, quando tudo era
movido a vapor, era natural especular
se o Sol era movido a carvo. Por
quanto tempo o Sol poderia manter
sua quantidade medida de calor
emitido, se fosse um monte de carvo?
A resposta era menos de 5.000 anos.
Entretanto, provas da biologia e da
geologia mostraram que a Terra era

muito mais velha. A estimativa atual

de 5.000 milhes de anos. Assim,
qualquer que seja a fonte de energia do
Sol, considerando a massa, ela deve ser
um milho de vezes mais concentrada
do que o carvo.
No sculo XX, a fonte de tal energia
foi descoberta: era energia nuclear. Na
elevada temperatura do Sol, os ncleos
dos tomos do elemento mais leve,
o hidrognio, colidem e se fundem,
formando gradualmente o ncleo
do elemento imediatamente mais
pesado, o hlio. Essa uma reao
nuclear muito ineciente. Em mdia,
demora 10 bilhes de anos para que
dois ncleos de hidrognio colidam e
se fundam. por isso que o Sol pde
continuar queimando por bilhes de
anos, tempo suciente para evoluo
de vida complexa.
As reaes nucleares no Sol
liberam uma quantidade enorme de
energia, que emerge sob a forma de
luz na superfcie. Mas o que queremos
dizer com superfcie?

 Uma das maiores proeminncias, resultante de

erupes dos anos recentes, levanta-se da superfcie do Sol. Tais erupes so provocadas quando
h uma sbita recongurao do campo magntico
que retm o gs na coroa solar.

sol 31

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O Sol tem uma superfcie?

 Detalhe da superfcie do Sol, mostrando

uma proeminncia eruptiva.

o sol tem aproximadamente 300

mil vezes mais massa que a Terra.
Ainda que a intensa gravidade de toda
essa matria comprima o seu interior
mais profundo, de modo que seja mais
densa que qualquer slido, o Sol ainda
uma bola de gs. Ento, como ele
pode ter uma superfcie?
A resposta que ele no pode ao
menos no uma como a superfcie
slida da Terra. Em vez de slida, a
superfcie do Sol denida pela luz.
Imagine a luz solar, gerada pelas
reaes nucleares no centro do Sol,
buscando uma sada. Eltrons livres
bloqueiam o caminho como se fossem
pedestres que no colaboram, assim
a luz no cobre mais do que um
centmetro antes de ser deetida.
Ela ziguezagueia at a sada. Essa
caminhada a esmo to tortuosa
que demora por volta de 30 mil anos.
Assim, a luz solar de hoje foi produzida
durante a ltima era do gelo.
A fotosfera ou superfcie do Sol
onde a luz que busca sair do Sol deixa de
caminhar e passa a voar. Uma vez fora
da superfcie, a luz solar est livre para
se propagar em linha reta, e leva apenas
oito minutos para chegar Terra.
Se a luz pudesse viajar em
linha reta desde o centro do Sol, ela
demoraria somente 2 segundos para ir
at a superfcie e no 30 mil anos. Este
o tempo que levam at superfcie os
neutrinos, que tambm so gerados nas
reaes nucleares de criao de energia
e da luz solar.
Levante o seu polegar. Por volta
de 100 milhes de neutrinos esto
atravessando a ponta do dedo a cada
segundo. Mais ou menos oito minutos
antes eles estavam no corao do Sol.
Uma imagem incrvel foi feita pelo
detector japons Super-Kamiokande:
o Sol, visto na noite, emitindo na
direo da Terra, mas no com luz, e
sim com neutrinos.
Mas h mais no Sol alm de luz e
neutrinos. H magnetismo.

32 Sistema solar

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02/05/14 12:11

 O corao escuro
de uma mancha solar
visto em grande
detalhamento nesta
imagem obtida por um
telescpio na Terra.
Ao redor da mancha
h um padro contnuo
de clulas convectivas.

sol 33

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Exploso no Sol
setembro de 1859. Navios no
mar reportam auroras tremendas em
cor vermelho sangue como cortinas
esvoaantes de luz no cu noturno.
As bssolas cam loucas. Os operadores
de telgrafo so eletrocutados por seu
prprio equipamento. Um homem
sabe o que est causando tudo isto,
mas ningum acreditar nele.
Em 1 de setembro, Richard
Carrington est observando o Sol
desde o seu observatrio em Redhill,
ao sul de Londres, quando v uma
exploso brilhante acima de um grupo
de manchas solares no centro do Sol.
Ao mesmo tempo, ainda em Londres,
em Kew, a agulha do magnetmetro
vai alm do fundo de escala. Ao saber
da coincidncia, Carrington conclui
que uma tempestade irrompeu no
Sol uma tempestade que nos atingiu
desde o espao e engoliu a Terra.
Isso heresia cientca. Carrington
levado ao ostracismo por cientistas
de sua poca. Desde Newton, a
ortodoxia ditava que apenas uma
fora afetava a Terra e os planetas: a
gravidade. Infelizmente, Carrington
morreria antes da sua descoberta ser
aceita plenamente.
Mas o que Carrington conrmou
era que o Sol magntico e que seu
magnetismo afeta profundamente
a Terra. A Terra no utua em
isolamento completo no espao, mas
afetada pelos eventos csmicos.
A tempestade solar de 1859
foi a maior j registrada. Se tivesse
ocorrido hoje, diz Stuart Clark em The
Sun Kings, correntes eltricas seriam
induzidas nas linhas de transmisso
e nas usinas geradores de eletricidade
sendo o bastante para derret-las.
Satlites, computadores e redes de
comunicao seriam destrudos.
Voltaramos era do vapor.

 Evento de Carrington. Registros do

Magnetmetro de 27 de agosto a 7 setembro de 1859.

34 Sistema solar

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 34

02/05/14 12:11

sol 35

010_045 SS_Intro-Mercury 10.indd 35

02/05/14 12:12

O Sol magntico
o sol o maior im do Sistema Solar.
Ele se manifesta em vrios fenmenos,
sendo as manchas solares o de maior
fama. Borres escuros, quase sempre
maiores que a Terra, so locais onde
campos magnticos particularmente
intensos rompem a superfcie.
O nmero de manchas solares cresce
e diminui a cada 11 anos. Esse ciclo
das manchas solares est relacionado a
mudanas globais no campo magntico
do Sol que invertido a cada 11 anos.
O polo norte magntico passa a ser o
polo sul magntico e vice-versa.
De 1645 a 1710, misteriosamente,
o Sol teve muito poucas manchas.
Conhecido como o Mnimo de
Maunder, esse perodo coincide com
o perodo intermedirio e mais frio
da pequena era do gelo na Europa
e Amrica do Norte, um perodo de
invernos muito frios.
Alm das manchas solares, o Sol
apresenta tempestades quando as linhas
de campo cam torcidas, como se fossem
elsticos de dinheiro, e lanam matria
no espao. Os maiores eventos, quando
quantidades grandes de matria so
ejetadas, so conhecidos como ejees de
massa da coroa, um bom exemplo destes
foi o evento de Carrington em 1859.
Acredita-se que o campo magntico
do Sol seja criado por correntes de gs
carregadas eletricamente que circulam
em seu interior. De certo, esse dnamo
deveria desacelerar, com suas correntes
cando mais lentas medida que
perdem energia para a vizinhana.
Entretanto, uma combinao da rotao
solar com a conveco de matria
quente vindo desde o ncleo parece
manter esse dnamo magntico em
funcionamento.
Mesmo sem as tempestades,
o Sol alcana e toca a Terra com o
vento solar.

 O campo magntico do Sol deduzido a partir

de observaes feitas pelo Observatrio do Sol e
da Heliosfera (SOHO).

 Em tempos de intensa atividade solar, a superfcie do Sol ca salpicada de manchas escuras. As

manchas solares se transformam em regies mais
quentes e brilhantes conhecidas como fculas. Esta
imagem foi retocada para mostrar as fculas como
reas brancas.
36 Sistema solar

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O vento solar
o vento solar um furao que
vem do Sol a mais de um milho e
seicentos mil kilometros por hora
e passa pelos planetas. Ele consiste
principalmente de ncleos de
hidrognio e carrega consigo o campo
magntico do Sol.
A origem do vento no
totalmente compreendida. Embora a
temperatura da superfcie do Sol seja
menor do que 6.000 graus Celsius, o
Sol cercado por uma atmosfera ou
coroa cuja temperatura de milhes
de graus. Acredita-se que seja aquecida
por ondas de choque provenientes da
superfcie escaldante do Sol. Partculas
de gs da coroa esto se movendo to
rpido que podem facilmente escapar
da gravidade solar. Uma vez que o
vento a atmosfera superior do Sol e
o vento se estende Terra e mais alm,
estamos, de fato, no interior do Sol.
O vento solar demora por volta de
quatro dias para cruzar o espao e chegar
at ns. Felizmente a Terra possui um
campo magntico bastante semelhante

ao de um im em formato de barra, e
essa magnetosfera protege o planeta, de
modo que o vento solar passa sem causar
dano ao seu redor como uma corrente ao
redor de uma pedra.
Mas partculas do vento solar
podem descer pelas linhas do campo
magntico nos polos da Terra. L
elas colidem com tomos do ar,
energizando seus eltrons, que, quando
liberam a energia extra na forma de
luz, criam as emanaes coloridas de
luz das auroras.
Finalmente, o vento solar esbarra
no gs interestelar, retornando na sua
prpria direo, numa regio conhecida
como choque de terminao.
Alm desse ponto est a calma da
heliopausa, onde a contribuio
de nosso Sol mistura-se aos ventos
estelares de todas as estrelas vizinhas
para formar o meio interestelar. A
criao mais distante da humanidade,
a Voyager 1, deve passar calma
do espao interestelar, depois da
heliopausa, em algum instante de 2014.

 Isto no um DVD, mas sim o gs

superaquecido da coroa saindo do Sol
conforme observado do satlite
Solar Terrestrial Observatory (Stereo).

A morte do Sol
o que ca mais quente medida que perde calor?
O Sol.
Eis como acontece. Em seu ncleo, o Sol usa os
bloquinhos bsicos de Lego da natureza, os tomos de
hidrognio, e os monta formando ncleos de hlio, sendo
que o subproduto a luz solar. Por ser mais pesado que o
hidrognio, o hlio cai em direo ao ncleo. A sua prpria
gravidade o comprime intensamente e como todo gs
comprimido ele se aquece.
Assim, paradoxalmente, o Sol ca mais quente
e brilhante enquanto envelhece. Agora est
aproximadamente 30% mais brilhante do que
quando surgiu, colocando um enigma: por que a Terra no
congela, virando uma gigantesca bola de neve, para jamais
se recuperar?
No futuro, medida que cinzas de hlio continuem
a chover na direo do ncleo, o Sol car continuamente

mais quente. Com efeito, ele se transformar em duas

estrelas em uma s: um ncleo pequeno, branco e quente,
bem no fundo de um envelope frio, inado at um
tamanho monstruoso pelo calor emanado do ncleo. Ser
uma gigante vermelha um estrela em forma de pssego.
E o Sol engolir a Terra? Depende. Gigantes vermelhas
retm de maneira pouco intensa as suas regies exteriores
elas lanam matria no espao. O Sol certamente se
expandir at a atual rbita terrestre. Entretanto, a Terra,
por estar sujeita a uma atrao gravitacional menos intensa
de um Sol mais leve, ir para longe do alcance deste.
A fase de gigante vermelha do Sol ser curta. Por volta
de 5 bilhes de anos, quando tiver exaurido todo o seu
combustvel de hidrognio, o Sol acabar como uma an
branca, uma brasa estelar supercompacta com o tamanho
aproximado da Terra. Fenecer lentamente, terminando sua
vida no com um estrondo, mas com uma lamria.

 Quando o Sol inchar at se tornar uma gigante

vermelha, desenvolver um interior parecido com o
de um pssego, com um ncleo extremamente denso cercado por um envelope rarefeito.
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Pginas: 226
Formato: 26x26 cm
Ano de Publicao: 2014
Peso: 1.340 kg
ISBN: 9788521208266

Preo: R$ 94,90