tica e o Carter Sistmico da Tecnologia

Moderna
Sytse Strijbos, Vrije Universiteit

Traduzido por Fernando Pasquini Santos

Resumo: Uma caracterstica distintiva do mundo de hoje o fato da humanidade viver em uma casa que a
tecnologia construiu. Nossas vidas so cada vez mais vividas entre suas paredes. Isso, alis, significa que a
tecnologia envolve muito mais do que os artefatos materiais que nos rodeiam. A tecnologia no mais uma
simples questo de objetos nas mos de indivduos; ela tornou-se um sistema muito complexo, do qual nosso
dia a dia faz parte. O carter sistmico da tecnologia moderna nos confronta com questes relativamente novas,
e novas dimenses de responsabilidade humana. Assim, este artigo aponta a necessidade de explorarmos a tica
de sistemas como um novo campo da tica, essencial para a gesto de nosso mundo tecnolgico e para
transform-lo em um habitat so e saudvel para a vida humana. Uma ateno especial dedicada introduo
da tecnologia da informao, que continuar ininterruptamente nas prximas dcadas e que j est mudando o
nosso mundo tecnolgico como um todo.

Palavras-chave: sistema tecnolgico, tica de sistemas, construtivismo social, determinismo tecnolgico,

tecnologia da informao.

1. Introduo
Uma pergunta quente para nossos tempos diz respeito responsabilidade em tecnologia. Atravs das
intervenes tecnolgicas, as pessoas conseguiram praticamente eliminar vrias ameaas naturais. Este o caso
pelo menos para a parte prspera do mundo, embora l tambm as foras da natureza possam, de forma
inesperada, quebrar as barreiras de segurana de uma sociedade tecnolgica, como no caso do terremoto de
Kobe (1995). No entanto, a maior ameaa s sociedades tecnolgicas parece ser interna. como se na tecnologia
houvesse um diabo que desperta de vez em quando para aterrorizar a sociedade com a ameaa de desastres
futuros. Em 1996, a Inglaterra estava em alvoroo diante da doena da vaca louca. Havia temores quanto
economia britnica, e acreditava-se que sade pblica estava em risco. Os consumidores foram advertidos
quanto a uma possvel ligao entre a encefalopatia espongiforme bovina (BSE) em vacas, e a fatal doena de
Creutzfeld-Jakob (CJD) em seres humanos. Da mesma forma, de tempos em tempos, manchetes em todo o
mundo anunciaram desastres resultantes de um incndio em um reator nuclear em Chernobyl; o naufrgio da
balsa Herald of Free Enterprise perto do porto de Zeebrugge (1987); e a queda de um avio em Bijlmermeer,
um subrbio residencial de Amesterd (1992). O fenmeno das doenas iatrognicas, que so causadas pelo
prprio tratamento mdico, tambm tm sido foco de ateno h algum tempo. E assim por diante. Em uma
palavra, nossa sociedade tem sido chamada, apropriadamente, de uma sociedade de risco (Beck 1995). Enquanto
em pocas anteriores as pessoas temiam mais os caprichos da natureza, e viam-nos como uma ameaa sua
existncia, hoje elas temem mais os riscos associados a intervenes tecnolgicas, e as consequncias, por vezes
desastrosas, de interconexes ignoradas no ambiente tecnolgico humanamente construdo (Luhmann 1993).

Assim, o progresso tecnolgico nos confronta com problemas inesperados. Ainda assim meio a todas as
incertezas, uma coisa certa: a questo acerca da responsabilidade humana na tecnologia tornou-se mais aguda
e, ao mesmo tempo mais complexa do que nunca. Qual o quadro normativo para a tecnologia? Quem
responsvel pelo qu? Quais so as normas para essa responsabilidade, e essa responsabilidade pode ser
invocada? O socilogo alemo Ulrich Beck (1995, 1997) observou que a sociedade moderna se tornou um
laboratrio no qual ningum responsvel pelo resultado do experimento. Ele at mesmo se aventura a falar de
uma irresponsabilidade organizada. Os polticos, por exemplo, livram-se de qualquer responsabilidade, dizendo
que no produzem tecnologia, e podem, no mximo, apenas influenciar o seu desenvolvimento indiretamente.
Enquanto isso, cientistas e tecnlogos alegam que sua nica tarefa se engajar em pesquisa slida e criar novas
possibilidades tecnolgicas. Eles negam a responsabilidade pelo que feito com os seus resultados. Os lderes
de negcios, no entanto, tambm afirmam que no so eles que acabam determinando o que acontece ou no.
Eles dependem do mercado para determinar isso. O consumidor, argumentam eles, tem a palavra final para
decidir o que o preferido.

Neste artigo, eu contribuo para a atual reflexo sobre a tica da tecnologia, e proponho uma abordagem geral
para o assunto. Como ilustrao (Seo 4), eu dedico uma ateno especial importncia da tecnologia da
informao. Na Seo 2, argumento que os problemas desta sociedade podem ser mais eficazmente
compreendidos quando tivermos em vista o carter sistmico da tecnologia moderna. No entanto, os problemas
de nossa sociedade tecnolgica tm razes mais profundas do que isso. A tecnologia e a infra-estrutura
tecnolgica da sociedade moderna so o trabalho de seres humanos e, portanto, evidenciam momentos
normativos de escolha e motivaes em seu desenvolvimento. Estas questes normativas no podem ser
negligenciadas e relegadas a uma rea isenta de avaliao crtica. Eu considero esta ltima na Seo 3, onde
trabalho de forma mais pormenorizada sobre a ideia de uma tica de sistemas, que apresentei em meus trabalhos
anteriores (1994, 1996).

2. O Carter Sistmico da Tecnologia Moderna

O que se entende pelo conceito de sociedade tecnolgica? Para respondermos a esta pergunta, especialmente
dado que ela se refere ao significado do adjetivo "tecnolgico", podemos comear com uma definio que se
refere tecnologia da forma como muitos a experienciam em seu dia a dia. A nossa sociedade chamada
tecnolgica porque, em comparao com a vida apenas uma gerao atrs, temos hoje artefatos fantsticos
disponveis para ns. Assim, este artigo escrito em um computador pessoal com o qual, graas a um modem,
eu tambm posso liber-lo na internet e, atravs do e-mail, posso ter um contato dirio com meus colegas ao
redor do mundo. direita do teclado, bem ao meu alcance, est um telefone; acima e ligeiramente para a direita
est uma lmpada eltrica jogando luz sobre minha mesa, e, diante de mim, a poucos metros de distncia, est
um aquecedor com um termostato, que possibilita um espao relativamente confortvel para o meu estudo,
mesmo no inverno. Este provavelmente um retrato da vida cotidiana que a maioria das pessoas associam com
a sociedade tecnolgica. De acordo com esse quadro, no h dvida quanto ao fato de que as pessoas esto
rodeadas por inmeros aparelhos e utilidades. Isso, ento, o que muitos vo entender por tecnologia e
sociedade tecnolgica.

No entanto, esse quadro no capaz de nos levar a uma interpretao mais profunda do mundo moderno. Em
pocas anteriores, o habitat humano tambm era rodeado com uma grande variedade de artefatos tecnolgicos.
At mesmo as sociedades mais primitivas possuam tecnologia. Artefatos tecnolgicos sempre estiveram a
servio da humanidade, e o que especfico no mundo moderno e tecnolgico no pode ser encontrado em
coisas tradicionais. Assim, uma caracterstica importante da tecnologia moderna que todo o habitat humano
mudou juntamente com os artefatos tecnolgicos. Aps um exame mais profundo, percebe-se que a tecnologia
moderna no consiste em uma coleo de artefatos e processos isolados, mas sim o prprio ambiente no qual a
funo dos artefatos se encaixa, e foi trazido para dentro de sua esfera. A tecnologia , por conseguinte, mais
do que a soma de um conjunto de componentes tecnolgicos. Na sociedade moderna, a tecnologia tornou-se um
sistema complexo, que como a casa na qual todos vivemos juntos hoje. Assim, temos aqui uma segunda
abordagem ao fenmeno da tecnologia: a tecnologia hoje consiste em mais do que uma quantidade de coisas
distintas e isoladas: ela tornou-se o habitat da humanidade moderna. Com o meu computador, posso fazer login
em uma rede mundial de computadores. As luzes funcionam graas a uma rede eltrica na qual minha casa est
conectada. O aquecedor em minha sala de estudo parte de um sistema de aquecimento da minha casa, que
parte de um complexo muito maior, incluindo uma rede de distribuio de gs. Em geral, ns no prestamos
muita ateno a essas coisas, mas, ocasionalmente, tomamos conscincia delas (geralmente quando algo d
errado), percebendo que a nossa existncia, individual e social, tornou-se quase totalmente dependente de
infraestruturas tecnolgicas complexas e, via de regra, vulnerveis.

Alm disso, quando dizemos que a tecnologia tornou-se um sistema, no queremos apenas dizer que os artefatos
tecnolgicos tornaram-se componentes de um todo maior (um automvel no nada sem uma infra-estrutura
completa de estradas, regras de trnsito, etc.); mas tambm que as prprias pessoas ficaram dependentes de um
ambiente tecnolgico. Isso significa que uma pessoa que no pode usar um sistema de transporte dificilmente
pode participar da vida da sociedade. A tecnologia como um sistema inclui artefatos materiais, mas tambm
inclui planejamento, organizao, procedimentos, e muito mais. A expanso da tecnologia tem andado de mos
dadas com o surgimento de vrias infra-estruturas, que consistem em muito mais do que estradas, ferrovias,
trfego areo e usinas geradoras de energia. Tambm pertencem a ela estruturas financeiras e regulamentos
fiscais, legislao social, redes de informao e comunicao, o sistema de educao e a pesquisa cientfica e
tecnolgica patrocinada pelo governo (Franklin 1990, 76). No s a tecnologia afetou as relaes no intercurso
social, mas tambm alterou radicalmente nossa relao com a natureza. Atravs da tecnologia, a natureza ficou
mais distante. Em outras palavras, o prprio ambiente natural original, incluindo a natureza (biolgica) dos
prprios seres humanos, foi colocado sob a direo e controle da tecnologia. Isso fica evidente, hoje, medida
em que pensamos na natureza separada dos seres humanos, em nossos discursos acerca da "conservao da
natureza" e "desenvolvimento da natureza." Mais uma vez, a tecnologia no consiste apenas em artefatos
isolados, mas forma um sistema complexo, com componentes bastante diversos. A vida moderna se desenvolve
em um ambiente tecnolgico amplamente construdo e controlado por seres humanos. Sua complexidade
explica, pelo menos em parte, o torturante processo de integrao no qual os pases da Europa esto atualmente
envolvidos. Este ltimo um exemplo de como a poltica em uma sociedade tecnolgica se ocupa com a busca
de solues para todos os tipos de problemas relacionados a sistemas complexos, ou seja, problemas
relacionados organizao ou reorganizao de grandes infra-estruturas.

O carter sistmico do mundo tecnolgico moderno amplamente aceito nos estudos atuais sobre tecnologia.
Uma variedade abordagens para a tecnologia tm chamado ateno ao quanto os sistemas tecnolgicos se
interconectam e se influenciam mutuamente. Uma mudana em um setor da tecnologia pode ter consequncias
de longo alcance para (todos) outros setores. Tecnologias de informao e computao so um exemplo bvio.
Por uma variedade de razes, alguns autores preferem no pensar em termos de sistemas, mas falam sobre redes,
sobre uma "teia de interaes" ou sobre uma "teia de tecnologia" (Franklin 1990, 58). Assim, duas concepes
que primeira vista parecem ser totalmente contrrias, nomeadamente, noes de tecnologia alinhadas ao
pensamento de Jacques Ellul, versus o que veio a ser conhecido como uma viso scio-construtivista da
tecnologia (ver Hughes 1983, 1986, 1987 ), acabam, aps uma inspeo mais profunda, ambas tendo como base
uma abordagem de sistemas. A ltima concepo salienta que a tecnologia no autnoma em relao
sociedade, e que os desenvolvimentos tecnolgicos devem ser compreendidos como resultados de processos
sociais de construo nos quais muitos agentes participam. Esta abordagem tem como pontos de partida as
consideraes de que: (1) o desenvolvimento tecnolgico no determinado, mas resultado de um processo de
investigao; (2) um artefato tecnolgico faz parte de um sistema tecnolgico-social maior; e, por fim, (3) um
desenvolvimento tecnolgico o resultado das contribuies de muitos agentes (Lintsen 1992, 20). As
inovaes tecnolgicas ocorrem dentro de um quadro tecnolgico-social particular, e envolvem mais do que a
introduo de uma descoberta tecnolgica, diante da qual a sociedade deve se ajustar. Inovao significa a
transformao de sistemas tecnolgicos-sociais de tal forma que no s a tecnologia, mas tambm os seres
humanos, as relaes sociais, a base econmica, as normas, os valores, e assim por diante, mudem (Lintsen
1992, 15). O estudo de Wiebe Bijkers sobre a bicicleta (1995b) , at hoje, um exemplo fascinante e bastante
discutido da viso social-construtivista do desenvolvimento tecnolgico.

Em contraste a uma abordagem scio-construtivista, baseada na anlise de agentes em desenvolvimentos

tecnolgicos concretos, Ellul usou uma abordagem mais global para tecnologia e para a dinmica do
desenvolvimento da sociedade tecnolgica. Por global, quero dizer que Ellul enfatiza a realidade sociolgica
dos sistemas tecnolgicos, e no das aes dos agentes dentro deles. Esses agentes no aparecem em uma
abordagem global de sistemas. Trata-se de algo similar ao estudo de um objeto sob um microscpio em
diferentes nveis de ampliao. Em um nvel global, o sistema como um todo trazido para o foco, assim,
comea-se a ver coisas diferentes do que em uma investigao local, ou seja, como na scio-construtivista, na
qual se examina os agentes sociais dentro do sistema e as relaes entre eles. A confuso entre estes nveis de
anlise faz com que Ellul seja acusado, do ponto de vista scio-construtivista, ce defender uma forma de
determinismo tecnolgico. Para Ellul, a tecnologia parece se desenvolver de uma forma totalmente indiferente
s escolhas humanas, sendo determinada por uma dinmica autnoma de um sistema tecnolgico em constante
expanso. No entanto, a crtica dirigida a ele erra o ponto. A nvel global, no precisamos negar que o
desenvolvimento tecnolgico demanda novas escolhas, e que a recepo de uma inovao no sistema
tecnolgico no algo estabelecido de antemo. Ellul no negaria que existe alguma liberdade de escolha. Seu
ponto, porm, que esta liberdade de escolha se manifesta dentro dos limites e condies que so pr-
estabelecidos pelo sistema tecnolgico. Certamente, as pessoas podem fazer escolhas, mas estas so secundrias
em relao ao sistema tecnolgico. Assim, pode haver liberdade de escolha dentro do sistema e, ao mesmo
tempo algo como determinismo, a nvel de sistemas (cf. Strijbos 1996, 151).

Considere, por exemplo, a liberdade de ao em um avio que foi colocado no piloto automtico. Para os
passageiros, existe a liberdade de escolher vrias atividades durante o vo, mas estas so totalmente
insignificantes no nvel global de sistemas. As escolhas que determinam o caminho por onde a aeronave ir voar
so de uma ordem completamente diferente. Assim, as duas perspectivas, do construtivismo social de um lado,
e do determinismo tecnolgico do outro, no precisam se excluir mutuamente. O ponto de partida do
construtivismo social que o desenvolvimento tecnolgico resulta das aes de diversos agentes, mas no diz
nada sobre a liberdade de ao desses agentes. Esta liberdade limitada, ou condicionada, pelo ambiente no
qual a ao ocorre. O ambiente cria o espao de possibilidades, ou, em outras palavras, determina as regras do
jogo, para a ao humana. Falar que o condicionamento pode impor limites no o mesmo que falar em
determinismo. Este ltimo surge apenas se o ambiente de ao - no caso, o ambiente tecnolgico de nossa
sociedade - colocado sob os ditames do pensamento tecnolgico. Nesse caso, a liberdade de escolha
eliminada, quando o ganho de controle tecnolgico-cientfico se torna um imperativo. O exemplo clssico disso,
em nossa sociedade industrial, o da fbrica e da gesto cientfica de Taylor.

Bijker (1995a, 16) argumenta que se no atentarmos ao carter social e construdo da tecnologia, impossvel
falar, de forma integrada, sobre tecnologia e sociedade; tecnologia, nesse caso, pode ser pouco mais do que um
veculo sem motorista se movendo em alta velocidade, um projtil no guiado. Tecnologia e sociedade no se
desenvolvem de forma independente um do outro; eles o fazem, segundo a opinio deste autor, segundo uma
forma de co-evoluo. Afinal, acredito que o "social" e o "tecnolgico", no termo "sociedade tecnolgica", no
podem ser separados. Neste sentido, a abordagem scio-construtivista no explica aquilo a que ela se ope
veementemente. O determinismo tecnolgico rejeitado, mas permanece a pergunta sobre por que o
desenvolvimento da sociedade tecnolgica parece sugerir, para dizer o mnimo, a existncia de tal
determinismo. Como podemos explicar o fenmeno (pelo menos ostensivo) do determinismo tecnolgico? A
abordagem scio-construtivista coloca toda a nfase nos agentes sociais que, juntos, carregam consigo o
desenvolvimento, e que o carter sistmico da tecnologia implica que os desenvolvimentos podem adquirir um
certo impulso em determinados momentos, medida em que o poder dos agentes reunido ( Lintsen 1992, 21 ).
Esta observao tem pouco valor explicativo. A pergunta que deve ser feita : o que determina o momento
crucial da confluncia dos poderes? Haveria motivos mais profundos, subjacentes dinmica entre a tecnologia
e a sociedade, do que os identificados por uma anlise de agentes?

Em seu zelo por manter perspectivais filosficas e globais da tecnologia a uma distncia segura, os scio-
construtivistas simplesmente ignoram questes desse tipo. Em seus esforos para permanecer o mais prximo
possvel da prxis, a fim de mostrar que o desenvolvimento tecnolgico um produto de interaes sociais
complexas, eles perdem, no fim das contas, o contato com a realidade concreta. Para colocar as coisas em foco,
a distncia s vezes necessria. Deve-se buscar um ponto de vantagem do no qual os desenvolvimentos podem
ser considerados como um todo. No nvel global, vrias perguntas surgem na mente do observador, e estas no
podem ser simplesmente deixadas de lado. Um exemplo significativo o do fsico terico Casimir, que por
vrias dcadas trabalhou com a poltica de pesquisa na Philips Research Laboratories, em Eindhoven, um dos
maiores laboratrios industriais do mundo. Baseando-se em um vasto conhecimento de detalhes prticos, ele
falou e escreveu vez aps vez sobre a (aparentemente) espiral autnoma da tecnologia e da cincia, e se debruou
sobre dilemas relacionados responsabilidade humana (Casimir 1983; cf. Strijbos 1998). Alm disso, os scio-
construtivistas sociais tambm perdem o contato com a realidade social em outro aspecto. Seus projetos,
como Winner (1993, 375) corretamente observa, so "cuidadosamente higienizados de qualquer ponto de vista
crtico que possa contribuir para debates importantes sobre as dimenses polticas e ambientais das escolhas
tecnolgicas." Assim, eles se afastam daquelas que vm a ser questes mais interessantes, aquelas que partem
dos pontos de vista scio-polticos e filosficos. Em comparao com outras abordagens, tais como as de Marx,
Ellul, Heidegger, Habermas, Illich e alguns dos filsofos da tecnologia mais recentes, o scio-construtivismo
carece de uma posio normativa em relao s questes sociais e tecnolgicas que formam seu objeto de
estudo. Os marxistas apontam, por exemplo, o papel fundamental das relaes estruturais entre as classes
sociais. Outros pensadores tm chamado a ateno para a influncia da racionalidade tecnolgica ao formar a
sociedade. Aqui, destaca-se que a ao humana no ocorre em um vcuo espiritual (um ponto considerado mais
amplamente a seguir). Indivduos, mas tambm as sociedades e culturas, determinam seus rumos a partir de
uma perspectiva sobre o significado da realidade. No s isso, mas tambm pode-se dizer que as pessoas se
permitem ser guiadas por uma viso particular da realidade, uma cosmoviso. Qualquer aparente determinismo
tecnolgico pode, ento, ser interpretado como resultado de uma cosmoviso predominantemente tcnica
(Strijbos 1996).

3. tica de Sistemas
Que benefcio podemos obter do insight acerca do recente e alterado carter tecnologia, nomeadamente, a
tecnologia como um sistema, tendo em vista a proposta de uma tica? O reconhecimento de seu carter sistmico
torna clara a necessidade de uma nova abordagem para questes ticas. Uma vez que entendemos que a
tecnologia tornou-se o nosso novo habitat, segue-se imediatamente que as abordagens ticas tradicionais j no
esto altura dos problemas que enfrentamos. por isso que as duas ltimas dcadas testemunharam uma
grande discusso sobre a necessidade de uma nova tica. A ideia subjacente que a moralidade tradicional, e a
reflexo sobre ela, esto ligadas a situaes especficas de ao. No entanto, como resultado do desenvolvimento
da cincia e tecnologia, ns estamos cada vez mais longe da situao "tradicional" e as condies para a ao
humana presentes nela. As mudanas ocorridas so capturadas pelo conceito de sociedade tecnolgica: um tipo
de sociedade na qual a tecnologia tornou-se o habitat em que as aes humanas ordinariamente ocorrem. Assim,
o cerne da questo que tanto o contexto especfico de ao, como as aes dentro desse contexto, tornaram-se
objetos de reflexo tica. Enquanto o tradicionalmente o contexto fosse pr-estabelecido e, como tal, um ponto
fixo de partida para a reflexo tica, esse mesmo contexto agora tornou-se, como resultado do carter alterado
e sistmico da tecnologia moderna, um objeto de manipulao e ao humana. A tica da tecnologia, portanto,
j no pode ser apenas uma questo de perguntar como uma pessoa deve usar uma determinada mquina ou
artefato para um propsito ou outro. Igualmente importantes hoje so as questes normativas a respeito de como
devemos moldar, reorganizar e adaptar as infra-estruturas de nosso ambiente tecnolgico tendo em vista a
formao de um habitat saudvel para a vida humana.

Em outras palavras, o cerne da questo est em saber se podemos descobrir critrios ticos e normativos para
os sistemas tecnolgicos em que vivemos. Ellul (1989, 24) coloca a questo da seguinte forma:

Se a tcnica um meio social e um sistema, o problema tico s pode ser posto em termos desta
operao global. Comportamentos e escolhas particulares j no tm muito significado. O que se torna
necessrio uma mudana global de nossos hbitos ou valores, a redescoberta de ou uma tica
existencial ou uma nova ontologia.

Ao falar de uma nova tica existencial e de uma nova ontologia, a inteno de Ellul , se que entendida
corretamente, trazer o ambiente tecnolgico de volta esfera da responsabilidade humana. Ele est interessado
em uma tica e ontologia nas quais possamos recuperar nossa liberdade diante, agora, de um ambiente
tecnolgico. Assim, quando ele afirma que "o comportamento e as escolhas particulares j no tm muito
significado," devemos entender que este comportamento e as escolhas associadas a ele so de segunda ordem,
condicionados pelo contexto em que as aes ocorrem. Na viso de Ellul, algum diria, precisamos ganhar
novamente um ponto de referncia externo, que excede, ou transcende, os sistemas tecnolgicos dentro dos
quais nossa existncia se manifesta. Assim como a humanidade se libertou uma vez das limitaes do ambiente
natural, assim tambm o desafio hoje a libertao do ambiente tecnolgico.

O filsofo da tecnologia Hans Jonas (1984, 6) tambm se referiu expressamente ao novo carter da tecnologia
moderna. A escala e o escopo das aes humanas, argumentou ele, mudaram drasticamente. Enquanto a tica
tradicional tinha a ver com aes humanas no aqui e agora, restritas esfera interpessoal do indivduo, um
crescente domnio de ao coletiva foi adicionado. Em outras palavras, um domnio de ao coletiva tem se
espalhado e ofuscado a esfera tradicional da tica, com seu foco interpessoal. Neste domnio coletivo crescente,
"o executor, a ao e o efeito j no esto mais juntos, em uma esfera de proximidade, e, pela enormidade de
seus poderes, uma nova dimenso de responsabilidade forada na tica, a qual nunca jamais se sonhou." No
entanto, na ampla discusso evocada pelo trabalho de Jonas, especialmente na filosofia alem da tecnologia,
vrios crticos tm afirmado que Jonas, que colocou tanta nfase nas dimenses coletivas de responsabilidade
tecnolgica, na verdade no conseguiu ultrapassar os conceitos de tica individual. Uma vez que ele adota a
relao entre pai e filho como modelo para a responsabilidade poltica, a ancoragem scio-poltica e institucional
de sua tica de tecnologia continua sendo fraca (cf. Hastedt 1991, 176 e 262).

A viso da tecnologia como sistema pode ajudar aqui, ao esclarecer o entrelaamento entre as aes humanas
nos vrios nveis de sistemas e as responsabilidades pertencentes aos vrios agentes nestes nveis. Isto leva a
uma tica de sistemas para a tecnologia, com qual eu me refiro ao campo de questes normativas relativas
organizao e regulao dos sistemas tecnolgico-sociais ou de infra-estruturas nas quais nossa existncia se
manifesta. Em questo, aqui, esto perguntas como: Quais agentes da sociedade so responsveis por certos
desenvolvimentos? Como as diferentes responsabilidades dos agentes se relacionam umas s outras, e como
elas so coordenadas? Quais so as normas para a ao realizada por vrios agentes? No obstante, a tica de
sistemas, sendo um campo de perguntas, deve ser distinguida de uma abordagem normativa, ou direo
especfica, que possa ser tomada neste campo. Assim como existem vrias abordagens normativas tica
individual e esfera interpessoal tradicional, assim tambm pode haver diferentes perspectivas normativas na
tica de sistemas e na esfera da ao coletiva.

O sentido dos termos "campo" e "direo", da forma como os emprego aqui, paralelo distino que fao, em
outro trabalho meu, entre uma perspectiva estrutural e uma perspectiva de cosmoviso (Strijbos 1996). Se a
tecnologia moderna tornou-se nosso habitat (perspectiva estrutural), ento a questo que surge se determinados
contedos e orientaes espirituais a tm acompanhado (perspectiva de cosmoviso). Ser que o nosso mundo
tecnolgico consiste inteiramente de componentes materiais ou no seriam certos estados mentais adequados a
ele tambm? A tecnologia em sua forma material de forma alguma neutra: ela no pode ser vista de forma
isolada da histria intelectual e espiritual de nossa cultura e dos diferentes pontos de vista que as pessoas adotam
no mundo ao seu redor. Tem sido argumentado que as estruturas mentais e espirituais se adaptaram era
tecnolgica (cf. Berger, Freyer). Quanto mais a tecnologia vem a funcionar como um segundo habitat, mais a
cosmoviso das pessoas determinada pelas categorias tecnolgicas dominantes. Assim, a estrutura material da
tecnologia moderna tem precedncia, e seu contnuo desenvolvimento ao longo dos sculos acaba produzindo,
para tomar emprestada uma frase de Bolter (1984), novas "tecnologias definidoras." Estes so como janelas por
meio das quais as pessoas vem o mundo a seu redor. Alm de estarem sempre envolvidas no ato de refazer a
linha que separa a natureza da cultura, as pessoas tambm tm sempre estado dispostas a redefinir o seu papel
em relao natureza com a ajuda da tecnologia. Em nossos tempos, o computador, afirma Bolter, nos fornece
uma nova definio de ser humano como sendo um "processador de informao", e da natureza como sendo
"informao a ser processada." Assim, Bolter enfatiza a influncia da tecnologia sobre o lado intelectual e
espiritual de uma cultura. Mas a influncia na direo oposta tambm notada. Nesse caso, uma viso
tecnolgica da realidade tida como precedente ao mundo tecnolgico. O pensamento orientado tecnologia
uma fora em ascenso e expanso global na sociedade tecnolgica (cf. Habermas, Heidegger).

Apesar de minha opinio de que motivaes espirituais subjazem o surgimento e desenvolvimento da sociedade
tecnolgica, ainda no se pode negar que a experincia diria com a tecnologia moderna d origem a uma certa
mentalidade. O ambiente artificial em que vivemos inevitavelmente refora as estruturas de conscincia
tecnolgica, das quais algum s pode se livrar com grande dificuldade. Assim, para uma interpretao da
sociedade tecnolgica e seu desenvolvimento, precisamos considerar tanto um lado estrutural quanto um lado
intelectual-espiritual, e a interao entre eles (cf. Strijbos 1997). Alm disso, no que diz respeito questo de
tica de sistemas na sociedade tecnolgica, devemos ter em mente que "campo" e "direo" no so identidades
isoladas mutuamente. Ou seja, o campo de tica de sistemas, ou seja, o ambiente tecnolgico em que vivemos,
ele mesmo um resultado da ao humana e das motivaes a orientam. E se verdade, como dissemos
anteriormente, que uma viso tecnolgica da realidade constitui o horizonte normativo da sociedade moderna,
ento isso significa que a sociedade moderna exerce presso sobre a tica, de forma que ela se adapte s suas
estruturas. O ambiente tecnolgico tem uma enorme influncia sobre a estrutura intelectual e as idias ticas
que lhe so inerentes, e este fato, sendo a mente dos tempos ou o esprito da era, nunca deve ser subestimado.
 4. A Informatizao da Sociedade
Neste contexto, as tecnologias de informao e computadores so de importncia muito maior do que
normalmente se percebe. Quando pensamos na influncia do ambiente tecnolgico sobre o pensamento das
pessoas, o pedagogo da informao alemo Haefner (1984) observou que o sujeito autnomo e auto-
determinado do humanismo tradicional foi h muito tempo eliminado em uma sociedade tecnolgica fortemente
integrada e estruturada. Desde o surgimento da tecnologia da informao, a liberdade de ao foi cada vez mais
sujeitada a diversas redes de colaborao, e em muitos lugares existe apenas um remanescente rudimentar de
responsabilidade e competncia pessoal. Haefner (1984, 89) ilustra isso com muitos exemplos da vida cotidiana.
A aeromoa no mais organiza os assentos para os passageiros a bordo, as reservas e nmeros de assento so
realizadas por um aparelho com um programa de clculo embutido; o piloto no cockpit depende de sistemas de
navegao automatizados; o soldado que quer saber os movimentos das tropas em territrio inimigo j no olha
para a situao atravs de seus prprios binculos, mas deve debruar-se sobre imagens de satlite processadas
por computador. Aqui, duas coisas esto acontecendo, e que afetam a posio dos indivduos. Em primeiro
lugar, competncias humanas especficas so empalidecidas e transferidas para sistemas integrados, o que
implica, ao mesmo tempo, uma desvalorizao de responsabilidades especficas. Estas agora esto localizadas
em algum lugar nos sistemas nos quais as pessoas se tornaram apenas componentes, e sobre os quais elas no
tm qualquer controle individual. Muitas pessoas se sentem completamente perdidas nesta situao, e ficam
emaranhadas, por assim dizer, numa rede de aparatos eletrnicos. Desta forma, a tecnologia da informao
moderna torna insegura a crena de algum quanto a sua prpria competncia de agir e assumir
responsabilidades. Nesta situao, muitas pessoas acabam profundamente incertas quanto sua prpria
identidade. Quem a pessoa, afinal, que est sendo cada vez mais integrada s estruturas coletivas? A tecnologia
da informao radicaliza a situao da sociedade tecnolgica, conforme descrevemos anteriormente. Ela torna
possvel a plena integrao dos seres humanos em infra-estruturas tecnolgicas. Pessoas e coisas acabam
funcionando da mesma forma, como elementos dentro de sistemas abrangentes; e isso degrada o ser-como-um-
sujeito do indivduo, transformando-o em um objeto de manipulao. Neste contexto, Haefner (1984,
90)apresenta perguntas penetrantes sobre a moralidade e a tica de sistemas:

Deveria a humanidade usar a tecnologia moderna para atingir um novo nvel de integrao na qual o
ego pessoal acaba subordinado a uma "coletividade"? Deveria a pessoa autnoma, como imagem de
Deus, ser substituda por um "sistema humano" integrado e coletivo, em contrapartida ao criador divino?
Podem, e devem, as pessoas renunciar s suas responsabilidades individuais e deixar a orientao e
controle nas mos de um sistema integrado?

As perguntas colocadas por Haefner surgem a partir de seu amplo conhecimento e experincia com a
informatizao da sociedade. As tecnologias de informao e computao reforam certas tendncias que fazem
as pessoas parecerem prisioneiras do ambiente tecnolgico que elas mesmas criaram. Muitos no vem outra
alternativa seno adaptar-se aos sistemas tecnolgicos em que vivem. Desta forma, o ambiente tecnolgico gera
um tica de sistemas que podemos chamar de uma tica da adaptao. A normatividade das aes humanas
derivada da lgica das infra-estruturas coletivas. Haefner ilustra o que observamos anteriormente, a saber, que
o ambiente tecnolgico tem uma influncia sobre a estrutura do pensamento tico que no pode ser subestimada.
O campo influencia a direo do pensamento: pessoas ao redor do mundo comeam a pensar de uma maneira
consistente com o que experienciam na vida cotidiana. No entanto, a direo do pensamento tambm pode
influenciar o campo: no difcil, especialmente quando se pensa em tecnologia de informao, encontrar uma
ilustrao de como uma direo de pensamento tecnologicamente condicionada, ou seja, uma cosmoviso
tecnolgica, influencia o campo da sociedade tecnolgica - ou seja, o mundo comea a se parecer com o que as
pessoas pensam que ele . Um exemplo do pensador de sistemas Simon pode ajudar a tornar isso mais claro.
Para este artigo, apenas algumas observaes so suficientes.

A extensa obra de Simon intitulada The Sciences of the Artificial (1996) (As Cincias do Artificial) de
interesse maior do que de um cientfico especializado. Nela, Simon sustenta a viso (filosfica) de uma pessoa
como um ser racional e, com base nela, desenvolve suas teorias sobre inteligncia artificial. Essencial para sua
compreenso a sua famosa comparao entre o movimento em ziguezague de uma formiga na superfcie de
uma praia formada por vento e ondas do mar e o comportamento do pensamento de pessoas se esforando para
resolver problemas. Assim como a formiga se adapta superfcie arenosa sobre a qual ela procura o seu
caminho, assim tambm uma pessoa se adapta situao do problema. Para obter uma compreenso terica do
comportamento do pensamento humano, Simon (1996, 53) desenvolve a hiptese de que "os seres humanos,
vistos como sistemas com um comportamento, so bastante simples". o ambiente que determina a
complexidade do pensamento de uma pessoa. A pessoa pensante um sistema adaptativo, assim nos dito, e
os objetivos que ela coloca para si "definem a interface entre os ambientes interno e externo. Na medida em que
ela efetivamente adaptativa, seu comportamento ir refletir em grande parte as caractersticas do ambiente
externo." Uma das questes cruciais que Simon negligencia a do status ontolgico do "ambiente de trabalho"
ou "ambiente de problema" do ser humano. No seria prprio do indivduo a capacidade de definir seu ambiente
de trabalho? Para os seres humanos no existe tal coisa como um ambiente de trabalho fixo e pr-determinado.
Pelo contrrio, eles parecem possuir a intrigante capacidade de aplicar certos padres realidade e fazer
julgamentos com base neles. Este o primeiro aspecto nico do pensamento humano que Simon no percebe.
Mas h outros. Uma pessoa tem a capacidade de visualizar algo novo, de formular normas ou padres para uma
nova situao desejada. Em outras palavras: uma pessoa pode projetar algo novo e, posteriormente, tambm
pode tentar realiz-lo.

No necessrio nos aprofundarmos mais na capacidade de projetar como uma caracterstica do pensamento
humano. Do que j se discutiu, deve ficar claro que, na minha opinio, novas situaes no so derivveis a
partir das j existentes. Se, com base em determinados padres, a situao existente identificada como uma
situao-problema, ento ele no se segue que h apenas uma soluo particular para ela: vrias solues podem
ser concebidas para o mesmo problema. Aqui, voltamos ao nosso problema sobre tica de sistemas. Considere
a pessoa pensante de Simon, e coloque-a na sociedade tecnolgica moderna, na qual solues devem ser
buscadas para os inmeros problemas que existem atualmente. Como estes problemas seriam abordados? Que
perspectiva o solucionador de problemas de Simon nos ofereceria? Acredito que falta em sua viso um potencial
crtico em relao sociedade tecnolgica e seus problemas. Afinal, quais so, na verdade, os problemas com
os quais temos de lidar hoje? E que finalidades deveria a mente humana, como um sistema de pensamento
adaptativo, buscar no ambiente de problemas da sociedade tecnolgica? A pessoa pensante de Simon acaba, na
minha opinio, presa a um "loop" do mundo tecnolgico, e no tem outra escolha a no ser se adaptar s
finalidades oferecidas pelos sistemas tecnolgicos que compem esta sociedade. assim que o solucionador de
problemas de Simon (1996, 22) acaba funcionando: "adaptabilidade a um ambiente toda a sua raison d'tre".
A tica de sistemas implcita na viso de Simons acerca do ser humano uma tica que no permite a adoo
de uma postura crtica em relao ao campo da sociedade tecnolgica, na forma assumida por ela. tambm
uma tica que refora a situao, como Haefner enxerga na crescente informatizao da sociedade.

5. Observaes Finais
Existe uma perspectiva para a nossa sociedade tecnolgica? Quais possibilidades de reorientao podem ser
encontradas na situao atual? possvel se libertar do esprito da tecnologia? Responder a essas perguntas
afirmativamente no significa fazer um vo espiritual romntico para fora do nosso mundo tecnolgico. A
explorao do campo da tica de sistemas visa descobrir os princpios normativos necessrios para a
transformao da nossa sociedade tecnolgica e os sistemas nos quais vivemos (cf. Strijbos 1996, Parte II).

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