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Eduardo Fleury Mortimer

Luciana Campos Miranda

A seo Aluno em foco traz resultados de pesquisas sobre con- mesmo a confundir uma transforma-
cepes alternativas de estudantes, sugerindo formas de lidar com o qumica com uma mudana de
essas concepes ao se ensinar conceitos cientficos. estado. Assim, muitos estudantes no
Este artigo discute as concepes alternativas de adolescentes conseguem perceber que, na com-
sobre fenmenos envolvendo transformaes dos materiais, reunin-
busto de uma vela, a parafina ou
do resultados de pesquisas realizadas em diferentes partes do
estearina o combustvel que est
mundo e que foram confirmados por ns entre estudantes da 8
srie do ensino fundamental e da 1 do ensino mdio. Esses resul- sendo queimado. O fato de parte da
tados mostram que os alunos muitas vezes se prendem aos aspec- parafina (estearina) se fundir no
tos perceptivos das transformaes, apresentam dificuldades em processo leva o estudante a pensar
transitar entre os nveis fenomenolgico e atmico-molecular na que o que queima o pavio, enquanto
explicao desses fenmenos e no reconhecem a conservao da a parafina apenas derrete. Da mesma
massa em todos eles. forma, alguns alunos tendem a tratar
a ferrugem como um tipo de mudan-
concepes alternativas, reaes qumicas a de estado do ferro, em que o ferro
23
vir p. Nesse ltimo caso, o estu-
dante tende a ignorar a alterao de

N
o primeiro nmero de Qumi-
ca Nova na Escola discutimos
as concepes atomistas de
estudantes e como elas interferem na
aprendizagem sobre a natureza at-
mica da matria. Neste artigo aborda-
remos as reaes qumicas, tambm
um conceito central para o aprendi-
zado da qumica e cujo entendimento
depende do reconhecimento de que
a matria formada por tomos e que
esses tomos so conservados nes-
sas transformaes qumicas.
Vrios estudos, disponveis na
literatura, mostram que os alunos tm,
sobre os diversos fenmenos classifi-
cados como reaes qumicas, con-
cepes bem diferentes daquelas
aceitas pela comunidade cientfica. Os
estudantes nem sempre reconhecem
as entidades que se transformam e as
que permanecem constantes, e ten-
dem a centrar suas explicaes nas
mudanas perceptveis que ocorrem
com as substncias, sequer fazendo
referncia s mudanas em nvel
atmico-molecular. Os raciocnios de
conservao da massa, mesmo quan-
do j utilizados para outros fenme-
nos, no so automaticamente trans- massa que ocorre no sistema, afirman-
feridos para as situaes envolvendo do que o prego enferrujado pesa o
reaes qumicas. mesmo que o prego sem ferrugem,
Uma das maiores pois ferro e ferrugem
dificuldades que os so a mesma coisa,
alunos do ensino m- O que h em comum entre em formas diferentes.
dio e fundamental en- fenmenos to diferentes muito comum,
como a combusto de uma
frentam ao estudar as tambm, que o estu-
vela, o enferrujamento de
reaes qumicas est dante recorra a uma
um prego ou a dissoluo
relacionada grande de um comprimido espcie de transmu-
extenso e generali- anticido? tao para explicar as
dade desse conceito. transformaes qu-
Estudantes dificilmen- micas. Segundo esse
te reconhecem similaridades entre tipo de explicao, no apenas um
fenmenos que tm aspectos percep- tipo de substncia pode ser transmu-
tivos bem diferenciados. Afinal, o que tado em outra como tambm a matria
pode haver em comum entre fenme- pode ser transmutada em energia.
nos to diferentes como a combusto Assim, a madeira queimada vira
de uma vela, o enferrujamento de um carvo, cinza e energia, ou o ferro
prego ou a dissoluo de um compri- vira ferrugem. Nesse tipo de expli-
mido anticido? cao, a transformao no vista
Essa dificuldade em ultrapassar os como resultado da interao entre
aspectos perceptivos faz com que os diferentes substncias que resultam
alunos muitas vezes no reconheam em substncias diferentes, mas como
o papel de reagentes e produtos no a realizao de uma certa potencia-
to perceptveis, como por exemplo os lidade da substncia transmutada.
gases. Estudantes tendem, tambm, Assim, o ferro vira ferrugem porque o
a generalizar algumas explicaes ferro tem uma tendncia natural a se
vlidas para mudanas de estado, ou enferrujar.

QUMICA NOVA NA ESCOLA Transformaes N 2, NOVEMBRO 1995

 A mesma idia de potencialidade no da ao de um, ativo, sobre o sentao de reaes qumicas, equa-
usada, por exemplo, para explicar outro, passivo. es que podem levar classificao
porque os cidos reagem com metais. A dificuldade em perceber que as das reaes por um sistema j bas-
Segundo essa idia, o cido capaz mudanas observadas nas transfor- tante desatualizado (veja o artigo
de queimar e de corroer, por isso maes qumicas so conseqncia Reaes qumicas: fenmeno, trans-
corri o metal. de rearranjos dos tomos leva estu- formao e representao, neste
Um outro tipo de explicao utili- dantes a no usarem adequadamente nmero de Qumica Nova na Escola).
zada pelos estudantes a animista, o raciocnio de conservao de massa, O estudo dos fenmenos envolvendo
em que se atribui comportamentos muitas vezes j empregado com transformaes qumicas relegado
tpicos dos seres vivos s substncias. facilidade em relao a outros fenme- a segundo plano. Essa nfase nas
A transformao muitas vezes vista nos, como mudanas de estado e representaes em detrimento dos
como a realizao de uma certa dissolues. Muitos estudantes ten- fenmenos pode fazer com que o
vontade da substncia. Uma expe- dem a prever que uma reao de aluno mantenha as concepes que
rincia usada para demonstrar que o precipitao ocasiona um aumento de discutimos neste artigo, apresentando
oxignio consumido nas combus- massa do sistema, pois um slido foi dificuldades em relacionar as transfor-
tes, muito comum em livros de cin- formado, e os slidos so mais maes que ocorrem a nvel fenome-
cias, consiste em fixar uma vela num pesados que os lquidos. O estudante nolgico com as explicaes no nvel
prato, ao qual se adiciona um pouco que desenvolve esse tipo de idia atmico-molecular.
de gua. Quando se coloca um copo provavelmente confunde densidade Uma das formas de lidar com
sobre a vela acesa, ela se apaga em com massa. De maneira semelhante, essas dificuldades e promover uma
pouco tempo e o nvel da gua dentro h uma tendncia a prever a conser- evoluo na concepo dos alunos
do copo fica mais alto. Ao explicar vao da massa na reao entre discutir as explicaes que eles
porque isso ocorre, um estudante carbonato de clcio e cido clordrico, fornecem a algumas transformaes
24 afirmou que o fogo puxa a gua do mesmo quando essa realizada em qumicas bem simples, que podem ser
prato sobre o qual est o copo na sistemas abertos. A massa ser a realizadas numa sala de aula comum:
esperana de encontrar oxignio, pois mesma, pois o gs no pesa nada. a queima de uma vela em sistemas
dentro dele o oxignio acabou. Um outro tipo de dificuldade envol- aberto e fechado; a formao de
Mesmo quando o estu- vendo a aplica- ferrugem; a precipitao de iodeto de
dante reconhece que a causa A dificuldade em perceber o dos racio- chumbo (slido amarelo) a partir da
da transformao pode ser que as mudanas cnios de conser- reao entre solues aquosas de
atribuda a interaes entre as observadas nas vao da massa iodeto de potssio e nitratro de
substncias reagentes, ele transformaes qumicas s transforma- chumbo; a reao entre cido clor-
pode atribuir diferentes status so conseqncia de es qumicas drico e um pedao de zinco em siste-
aos reagentes. Nesse sen- rearranjos dos tomos leva ocorre quando o mas aberto e fechado; a dissoluo
tido, transformaes so estudantes a no usarem estudante no de um comprimido anticido eferves-
freqentemente causadas adequadamente o percebe o papel cente em gua, em sistemas aberto e
por um agente ativo que atua raciocnio de conservao fechado; queima de l de ao. Uma
de reagentes ga-
sobre um objeto passivo. de massa
sosos, como no forma de fazer com que esses fen-
Assim, na reao entre zinco caso do oxig- menos contribuam para explicitar as
e cido clordrico, o cido visto como nio na queima de um pedao de l de idias dos alunos a utilizao de
o agente ativo, aquele que ataca o ao (bombril). A tendncia afirmar questes a serem respondidas para
metal, enquanto o zinco o agente que a massa no se altera porque o cada fenmeno:
passivo que atacado pelo cido. bombril virou p, mas tem o mesmo 1: Que substncia ou substncias
importante assinalar que essa idia peso. Mais uma vez, a dificuldade em se transformam?
pode ter sua origem na forma como prever as mudanas de massa no 2: De que para que elas se trans-
professores e livros didticos se sistema est relacionada a uma formam?
referem a essas transformaes. Ao generalizao de raciocnios de 3: Por que acontece a transfor-
usarmos esse tipo de linguagem para conservao vlidos para mudanas mao?
descrever processos qumicos pode- de estado mas no para transfor- 4: A massa do sistema antes da
mos estar, inconscientemente, ocul- maes qumicas. transformao (m1) maior, igual ou
tando o fato de que todos os reagen- menor que a massa do sistema depois
tes tem o mesmo status numa transfor- Conseqncias para o ensino da transformao (m2)? Por qu?
mao qumica, e que esta o resul- O ensino de qumica tem privilegia- A primeira dessas perguntas se
tado da interao entre os reagentes, do o uso de equaes para a repre- refere s entidades envolvidas na

QUMICA NOVA NA ESCOLA Transformaes N 2, NOVEMBRO 1995

transformao e pode contribuir para
explicitar a correspondncia entre as
evidncias macroscpicas e as mu-
danas no nvel atmico-molecular. A
segunda pergunta auxilia o aluno a
pensar sobre o que mudou em conse-
qncia da transformao, e a terceira
vai ajudar a explicitar os tipos de
explicao que o estudante aplica s
transformaes, entre os quais podem
estar includas uma ou mais das idias
discutidas neste artigo. A quarta
pergunta permite a identificao dos
raciocnios de conservao usados
pelos alunos, bem como a discusso
da relao entre evidncias macros-
cpicas e mudanas no nvel atmico-
molecular. desejvel que as hipte-
ses surgidas sobre a conservao da
massa sejam testadas, o que pode ser
feito mesmo que no se disponha de
balana: basta improvisar uma balan-
a usando um arame preso a um
suporte por uma linha, como mostrado
na Fig. 1. Pratinhos de plstico ou de
alumnio podem ser usados como
pratos da balana.
Figura 1: Improvisando uma balana para testar
a conservao da massa.
A importncia de se testarem as
hipteses dos alunos sobre a conser-
vao (ou no) da massa est no fato
de que com base nesses testes po-
dero ser discutidos tanto os racioc-
nios de conservao usados como as
substncias levadas em considerao
na formulao desses raciocnios. O
QUMICA NOVA NA ESCOLA Transformaes
teste da conservao da massa na paulatinamente, de modo a tornar os
queima da l de ao refuta a idia de estudantes cada vez mais autnomos
que qualquer queima acarreta diminui- no uso dessas relaes entre os nveis
o da massa do sistema que est fenomenolgico e atmico-molecular.
sendo queimado. Isso possibilita a importante salientar que as
discusso do papel do oxignio em dife- questes sugeridas neste artigo
rentes reaes, verificando de que for- contribuem no s para explicitar as
ma ele se combina com outros rea- idias dos estudantes, mas tambm
gentes em cada processo. O fato de o para orientar a discusso dos fen-
produto dessa combinao ser gasoso, menos para uma descrio ade-
como no caso da queima da vela, ou quada das reaes qumicas, o uso
slido, no caso da quei- de um raciocnio de
ma da l de ao, no identidade/transfor-
A conservao de massa
evidenciado pela sim- mao, com o reco-
talvez seja a principal via
ples observao do fe- que o professor dispe nhecimento do que
nmeno. atravs da para conduzir seus alunos muda e do que per-
discusso dos resulta- na passagem do nvel manece constante
dos obtidos nos testes fenomenolgico para o na transformao,
e das hipteses sobre atmico-molecular tanto no nvel feno-
conservao da massa menolgico como no
que os alunos podero, atmico-molecular,
com o auxlio do professor, perceber o essencial nessa descrio. Nesse
que de fato ocorre, explicando a sentido, a explicitao das concep-
verificao experimental de que a es dos alunos no um fim em si 25
massa do sistema reagente varia de mesmo, mas um ponto de partida
maneira diferente em cada caso. para a construo de idias cient-
Por todos esses aspectos, a con- ficas sobre as reaes qumicas. Ao
servao da massa talvez seja a prin- responder s questes, o aluno deve
cipal via de que o professor dispe ser orientado a analisar o conceito
para conduzir seus alunos na passa- do ponto de vista cientfico, no do
gem do nvel fenomenolgico para o de suas concepes alternativas.
atmico-molecular. Os raciocnios de
conservao de massa usados pelos
Representao
alunos (nada saiu e nada entrou no Antes de representar as reaes
frasco, no se acrescentou nem tirou qumicas atravs de equaes,
nada) podem ser reinterpretados pelo importante discutir algumas caracte-
professor em termos atmico-molecu- rsticas desse tipo de transformao,
lares. Assim, no entrou nem saiu como o fato de que as reaes
nada pode ser traduzido para os envolvem trocas de energia e que elas
tomos presentes no sistema inicial podem ocorrer em diferentes taxas2,
so os mesmos presentes no sistema o que depende de fatores como
final. Ao fazer essa traduo, o pro- temperatura, estado fsico, superfcie
fessor estar ajudando os estudantes de contato e concentrao dos rea-
a estabelecer relaes entre suas gentes, entre outros. Essa discusso
observaes e interpretaes para o deve ser bem introdutria, pois esses
fenmeno e a explicao deste no temas so normalmente abordados
nvel atmico-molecular. claro que o com mais detalhes no estudo de
estabelecimento dessas relaes termoqumica, cintica e equilbrio.
depende inicialmente da interferncia Tambm aqui podem ser usados
do professor, e seria ingnuo pensar fenmenos bem simples para evi-
que o aluno pudesse chegar a for- denciar essas caractersticas. Por
mul-las sozinho. medida que o exemplo, a dissoluo do comprimido
processo se desenrola, esse auxlio do anticido efervescente usando gua a
professor pode ir sendo removido diferentes temperaturas e o comprimi-
N 2, NOVEMBRO 1995
 do inteiro ou em p so experimentos
simples que permitem evidenciar
alguns desses fatores.
A vantagem de se usar esse tipo
de abordagem que s se passa a
representar as reaes por equaes
depois que se tem uma boa compre-
enso dos fenmenos envolvidos nas
transformaes qumicas. Nesse
sentido, a equao qumica poder ser
entendida como uma forma simples
de representar um fenmeno muito
mais complexo. Isso evita que a
representao seja confundida com o
fenmeno e assegura um relaciona-
mento adequado entre as mudanas
observveis no nvel fenomenolgico
e aquelas, no nvel atmico-molecu-
lar, que no so observadas mas sim
deduzidas a partir de modelos.
Agradecimentos
A pesquisa que originou este artigo
foi financiada com recursos do CNPq,
PADCT/SPEC/CAPES e Pr-Reitoria
26 de Pesquisa da UFMG.
Eduardo Fleury Mortimer licenciado e
bacharel em qumica, doutor em educao e pro-
fessor adjunto da Faculdade de Educao da
UFMG.
Luciana Campos Miranda aluna do curso
de qumica da UFMG e bolsista de iniciao cientfica
do CNPq.
Notas
1. H vrios exemplos de como cons- sentido, enquanto a velocidade de uma
truir balanas simples, usando materiais reao qumica uma grandeza escalar
comuns, no artigo de Beltran, N.O. (1988). sem direo nem sentido. No ingls, a
2. A expresso direo de reao tem palavra speed corresponde grandeza
sido substituda por rapidez de reao ou vetorial e rate grandeza escalar. Em
taxas em que as reaes ocorrem. Isso portugus, essas palavras poderiam ser
se deve ao fato da velocidade ser uma traduzidas para velocidade e taxa, res-
grandeza fsica vetorial que tem direo e pectivamente.
Para saber mais Onde encontrar os textos
MORTIMER, E.F. Evoluo do ato- citados
mismo em sala de aula: mudana de Teses podem ser solicitadas a
perfis conceituais. Tese de doutorado. qualquer biblioteca ligada ao sistema
So Paulo: Faculdade de Educao da COMUT, que poder encaminhar o pe-
USP, 1994. dido Biblioteca da Faculdade de Edu-
MORTIMER, E.F. (Coord.). Introdu-
cao da UFMG, no mesmo endereo
o ao estudo da qumica: propriedades
dos autores. Introduo ao estudo da
dos materiais, reaes qumicas e teoria
qumica: propriedades dos materiais,
da matria. Belo Horizonte: Cecimig e
reaes qumicas e teoria da matria
Funec, 1995.
um material didtico para uso na 8a srie
DRIVER, R., GUESNE, E. &
TIBERGHIEN, A. (Eds.). Ideias cientficas
do ensino fundamental e/ou no primeiro
ano do ensino mdio e pode ser solici-
en la infancia y la adolescencia. Madri:
M.E.C. e Edies Morata, 1985. tado ao CECIMIG, no mesmo endereo
BELTRAN, N.O. As cincias exatas dos autores. O preo R$ 8,00, inclu-
no so to exatas. Revista de Ensino das as despesas de postagem.
de Cincias, n. 21, p. 49-54, set. 1988. A Revista de Ensino de Cincias da
_____________. Combusto, duas FUNBEC, editada at 1993, pode ser
encontrada na biblioteca de vrias
interpretaes diferentes. Revista de
Ensino de Cincias, n. 19, p.47-51, out. escolas pblicas do pas, pois muitas a
1987. assinavam.

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grandes sees: a) Cincias, tcnicas
e sociedade, b) Balanos das
pesquisas e c) Os determinantes da
pesquisa e da inovao. A primeira
parte discute os aspectos das mudan-
as no modo de vida das pessoas pro-
vocados pela cincia e pela tecno-
logia; a segunda parte discute, de
modo breve, quais so as fronteiras
atuais das cincias, bem como seus
impasses; a terceira analisa as fontes
de financiamento da pesquisa cient-
fica e da inovao tcnica. impor-
tante frisar que a obra destinada ao
pblico em geral, no se tratando de
uma coletnea ou glossrio de termos
tcnico-cientficos. Sua grande utilida-
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leitor, suscitando debates e questio-
namentos. (Roberto Ribeiro da Silva -
UnB)

QUMICA NOVA NA ESCOLA Transformaes N 2, NOVEMBRO 1995