Comum 17

VERDADE E MENTIRA NO
SENTIDO EXTRAMORAL1
Friedrich Nietzsche

Apresentao por Noli Correia de Melo Sobrinho

Verdade e Mentira no Sentido Extramoral [ber Wahrheit und Lge im

aussermoralischem Sinn] um escrito pstumo do jovem Nietzsche do ano
de 1873, um texto que ele ditou a seu amigo Carl von Gersdorff, num
momento em que comeava a distanciar-se intelectualmente de Wagner e
tambm de Schopenhauer2 . Antes, ele havia escrito um prlogo intitulado
Sobre o pathos da verdade, em que j anunciava uma ruptura com sua
orientao anterior; agora, o lado ctico do seu pensamento, certamente
herdado principalmente do Kant da Crtica da Razo Pura, era mostrado
mais s claras3 . De qualquer maneira, o que estava em questo era o tema
da verdade, um problema que Nietzsche de fato jamais abandonar 4 ,
envolvendo ao mesmo tempo a cincia e a arte numa disputa em que ele
chama ateno para o carter desesperador da verdade da cincia e para a
natureza redentora da arte: a verdade aniquila a vida e a tarefa da arte
salv-la. Nietzsche ento e j o filsofo trgico que se ope idolatria
da verdade e ao otimismo vazio dos modernos.
Por outro lado, Verdade e Mentira um texto em que Nietzsche
exercita j e prenuncia sua anlise genealgica dos anos de maturidade,
perspectiva que toma o pathos como ponto de partida para desvendar o
que o conhecimento que se produz a respeito do mundo. Trata-se de um
texto, por assim dizer, inaugural, a partir do qual Nietzsche vai investir
contra a filosofia moderna e depois desenvolver temas ligados teoria do
conhecimento que esto j a presentes.
O pathos da verdade seria, na sua viso, um estado de nimo produzido
por uma situao de desvalimento caracterstica da condio humana: o
homem como animal efmero e iludido. Foi este pathos que alimentou

Comum - Rio de Janeiro - v.6 - n 17 - p. 05 a 23 - jul./dez. 2001 5

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especialmente a vaidade e a soberbia do filsofo, foi este pathos que o

afastou do mundo real e do tempo presente, para coloc-lo no plano da
eternidade e da universalidade. Porm, foi tambm este pathos que o le-
vou finalmente ao desencanto e ao desespero quando ele adquiriu a cons-
cincia da absurdidade e efemeridade da existncia e quando ele desco-
briu que a verdade, tal como buscada at ento pela tradio filosfica,
era simplesmente engano, engodo, armadilha. Por que razo o mundo
se mostraria tal como ele ? Por que acolher a certeza de uma conscincia
que era somente espelho e superfcie?
Usando o artifcio de uma fbula possvel, Nietzsche imediatamente
nos prope a tese da relatividade do conhecimento humano e, em de-
corrncia disso, a tese da indigncia da pretenso e da arrogncia dos
filsofos quando esto movidos pelo pathos da verdade. Aquilo que o
filsofo tem como mais sagrado, isto , o intelecto, era para Nietzsche
fugidio, transitrio e com um horizonte muito limitado. O intelecto
um rgo fingidor que opera ocultando o fundo trgico da existncia, o
abismo inexpugnvel do mundo: o intelecto ilude, dissimula, forja ima-
gens luminosas, tudo para lanar um vu sobre esse fundo trgico e
assim continuar vivendo.
Mas: qual seria a origem desta crena na verdade? Qual seria a ori-
gem da oposio de verdade e mentira? Nietzsche responde: a verdade
e a mentira so construes que decorrem da vida no rebanho e da
linguagem que lhe corresponde. O homem do rebanho chama de verda-
de aquilo que o conserva no rebanho e chama de mentira aquilo que o
ameaa ou exclui do rebanho. A verdade e a mentira so ditas a partir
do critrio da utilidade ligada paz no rebanho. Assim, os gestos, as
palavras e os discursos que manifestem uma experincia individual pr-
pria em oposio ao rebanho, ou no so compreendidos ou trazem
mesmo perigo para aqueles que assim se mostrem. Portanto, em primei-
ro lugar, a verdade a verdade do rebanho.
A verdade se expressa atravs das palavras, pois o pensamento s pen-
sa com palavras. Mas, de acordo com Nietzsche, palavras so metforas a
que nada corresponde de real: o processo de metaforizao se d no salto

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indevido de um impulso nervoso a uma imagem e do salto indevido da

imagem ao som. Para Nietzsche, absurdo estabelecer uma relao de
causalidade entre coisas de natureza diversa, como so o impulso, a
imagem e o som; como tambm absurdo estabelecer uma correspon-
dncia entre sujeito e objeto, pelas mesmas razes. Os conceitos, por
sua vez, que so os meios atravs dos quais a filosofia e a cincia pre-
tendem dizer a verdade das coisas so j e desde sempre metforas
construdas a partir da identificao do no-idntico, tratando-se pura e
simplesmente de abstraes que abolem todas as diferenas que h en-
tre as coisas e os momentos.
Enfim, para Nietzsche, o homem o gnio da arquitetura; ou seja,
aquilo que o caracteriza enquanto homem exatamente este intelecto
que ele carrega consigo com tamanho orgulho e obstinao, e que ao
mesmo tempo o mestre da dissimulao, cuja tarefa especfica
metaforizar o mundo em sons, palavras e conceitos, de modo a no so-
mente tentar capturar o mundo nos seus pesados escaninhos, mas sobre-
tudo aparelh-lo de tal maneira que ele possa existir mais um minuto
sobre a terra.

VERDADE E MENTIRA NO SENTIDO EXTRAMORAL

1
No desvio de algum rinco do universo inundado pelo fogo de inume-
rveis sistemas solares, houve uma vez um planeta no qual os animais
inteligentes inventaram o conhecimento. Este foi o minuto mais soberbo
e mais mentiroso da histria universal, mas foi apenas um minuto. De-
pois de alguns suspiros da natureza, o planeta congelou-se e os animais
inteligentes tiveram de morrer5 .
Esta a fbula que se poderia inventar, sem com isso chegar a ilumi-
nar suficientemente o aspecto lamentvel, frgil e fugidio, o aspecto vo
e arbitrrio dessa exceo que constitui o intelecto humano no seio da
natureza. Eternidades passaram sem que ele existisse; e se ele desapare-
cesse novamente, nada se teria passado; pois no h para tal intelecto

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uma misso que ultrapasse o quadro de uma vida humana. Ao contrrio,

ele humano e somente seu possuidor e criador o trata com tanta paixo,
como se ele fosse o eixo em torno do qual girasse o mundo. Se pudsse-
mos entender a mosca, perceberamos que ela navega no ar animada por
essa mesma paixo e sentindo em si que voar o centro do mundo. Nada
h de to desprezvel e de to insignificante na natureza que no trans-
borde como um odre ao menor sopro dessa fora do conhecer, e assim
como todo carregador quer tambm ter o seu admirador, o homem mais
arrogante, o filsofo, imagina ter tambm os olhos do universo focaliza-
dos, como um telescpio, sobre suas obras e seus pensamentos.
admirvel que o intelecto seja responsvel por esta situao, ele a
quem todavia no foi dado seno servir precisamente como auxiliar dos
seres mais desfavorecidos, mas vulnerveis e mais efmeros, a fim de
mant-los na vida pelo espao de um minuto existncia da qual eles
teriam todo o direito de fugir, to rapidamente como o filho de Lessing6 ,
no fosse esta ajuda recebida. Este orgulho ligado ao conhecimento e
percepo, nvoa que cega o olhar e os sentidos do homem, engana-os
sobre o valor da existncia, exatamente quando vem acompanhada da
avaliao mais lisonjeira possvel com relao ao conhecimento. O seu
efeito mais comum a iluso; mas seus efeitos mais particulares impli-
cam tambm qualquer coisa da mesma ordem.
O intelecto, enquanto meio de conservao do indivduo, desenvolve
o essencial de suas foras na dissimulao, pois esta o meio de conser-
vao dos indivduos mais fracos e menos robustos, na medida em que
lhe impossvel enfrentar uma luta pela existncia munidos de chifres ou
das poderosas mandbulas dos animais carnvoros. no homem que esta
arte da dissimulao atinge o seu ponto culminante: a iluso, a lisonja, a
mentira e o engano, a calnia, a ostentao, o fato de desviar a vida por
um brilho emprestado e de usar mscaras, o vu da conveno, o fato de
brincar de comediante diante dos outros e de si mesmo, em suma, o gra-
cejo perptuo que em todo lugar goza unicamente com o amor da vaida-
de, so nele a tal ponto a regra e a lei, que quase nada mais inconcebvel
do que o aparecimento, nos homens, de um instinto de verdade honesto e

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puro. Eles esto profundamente mergulhados nas iluses e nos sonhos,

seu olhar somente desliza sobre a superfcie das coisas e v apenas as
formas, sua percepo no leva de maneira nenhuma verdade, mas se
limita a receber as excitaes e a andar como que s cegas no dorso das
coisas. Alm disso, durante a vida toda, o homem se deixa enganar noite
pelos sonhos, sem que jamais o seu sentido moral procure impedi-lo dis-
so, embora deva haver homens que, por fora da vontade, tiveram suces-
so em se livrar do ronco. Mas o que sabe o homem, na verdade, de si
mesmo? E ainda, seria ele sequer capaz de se perceber a si prprio, total-
mente de boa-f, como se estivesse exposto numa vitrine iluminada? A
natureza no lhe dissimula a maior parte das coisas, mesmo no que
concerne a seu prprio corpo, a fim de mant-lo prisioneiro de uma cons-
cincia soberba e enganadora, afastado das tortuosidades dos intestinos,
afastado do curso precipitado do sangue nas veias e do complexo jogo de
vibraes das fibras? Ela atirou fora a chave; e infeliz da curiosidade fatal
que chegar um dia a entrever por uma fresta o que h fora desta cela que
a conscincia e aquilo sobre o que ela est assentada, e descobrir ento
que o homem repousa, a despeito da sua ignorncia, sobre um fundo
impiedoso, vido, insacivel e mortfero, agarrado a seus sonhos assim
como ao dorso de um tigre. Nessas condies, haveria no mundo um
lugar de onde pudesse surgir o instinto de verdade?
No estado de natureza, na medida em que o indivduo quer conservar-
se diante dos outros indivduos, ele no utiliza sua inteligncia o mais das
vezes seno com fins de dissimulao. Mas, na medida em que o homem,
ao mesmo tempo por necessidade e por tdio, quer viver em sociedade e
no rebanho, necessrio lhe concluir a paz e, de acordo com este tratado,
fazer de modo tal que pelo menos o aspecto mais brutal do bellum omnium
contra omnes7 desaparea do seu mundo. Ora, este tratado de paz fornece
algo como um primeiro passo em vista de tal enigmtico instinto de ver-
dade. De fato, aquilo que daqui em diante deve ser a verdade ento
fixado, quer dizer, descoberta uma designao uniformemente vlida e
obrigatria das coisas, e a legislao da linguagem vai agora fornecer tam-
bm as primeiras leis da verdade, pois, nesta ocasio e pela primeira vez,

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aparece uma oposio entre verdade e mentira. O mentiroso utiliza as

designaes pertinentes, as palavras, para fazer parecer real o que irreal;
ele diz por exemplo: eu sou rico, ainda que, para qualificar sua condi-
o, fosse justamente a palavra pobre a designao mais correta. Ele
mede as convenes estabelecidas, operando substituies arbitrrias ou
mesmo invertendo os nomes. Se age assim de maneira interessada e de-
masiadamente prejudicial, a sociedade no lhe dar mais crdito e, por
causa disso, o excluir. Nesse caso, os homens fogem menos da mentira
do que do prejuzo provocado por uma mentira. Fundamentalmente, no
detestam tanto as iluses, mas as conseqncias deplorveis e nefastas
de certos tipos de iluso. apenas nesse sentido restrito que o homem
quer a verdade. Deseja os resultados favorveis da verdade, aqueles que
conservam a vida; mas indiferente diante do conhecimento puro e sem
conseqncia, e mesmo hostil para com as verdades que podem ser
prejudiciais e destrutivas. Mas, por outro lado, o que so as convenes
da linguagem? So produtos eventuais do conhecimento e do sentido da
verdade? Coincidem as coisas e suas designaes? a linguagem a ex-
presso adequada de toda e qualquer realidade?
Somente graas sua capacidade de esquecimento que o homem
pode chegar a imaginar que possui uma verdade no grau que ns quere-
mos justamente indicar. Se ele recusa contentar-se com uma verdade na
forma de tautologia, quer dizer, como cascas vazias, ele tomar eterna-
mente iluses por verdades. O que uma palavra? A transposio sonora
de uma excitao nervosa. Mas, concluir a partir de uma excitao nervo-
sa uma causa primeira exterior a ns, isso j at onde chega uma aplica-
o falsa e injustificvel do princpio da razo. Se a verdade tivesse sido o
nico fator determinante na gnese da linguagem e se o ponto de vista da
certeza o fosse quanto s designaes, como teramos ento o direito de
dizer, por exemplo, que esta pedra dura, como se conhecssemos o
sentido de duro de outro modo que no fosse apenas uma excitao
totalmente subjetiva? Classificamos as coisas segundo os gneros, desig-
namos larbre como masculino e a planta como feminino: que transposi-
es arbitrrias! A que ponto estamos afastados do cnone da certeza!

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Falamos de uma serpente: a designao alcana somente o fato de se

contorcer, o que poderia convir igualmente ao verme. Que delimitaes
arbitrrias, que parcialidade preferir ora uma ora outra propriedade de
uma coisa! As diferentes lnguas, quando comparadas, mostram que as
palavras nunca alcanam a verdade, nem uma expresso adequada; se
fosse assim, no haveria efetivamente um nmero to grande de lnguas.
A coisa em si [como sendo precisamente a verdade pura e sem conse-
qncia], enquanto objeto para aquele que cria uma linguagem, permane-
ce totalmente incompreensvel e absolutamente indigna de seus esforos.
Esta designa somente as relaes entre os homens e as coisas e para ex-
primi-las ela pede o auxlio das metforas mais audaciosas. Transpor uma
excitao nervosa numa imagem! Primeira metfora. A imagem por sua
vez transformada num som! Segunda metfora. A cada vez, um salto
completo de uma esfera para outra completamente diferente e nova. Ima-
ginemos um homem que seja totalmente surdo e que jamais tenha perce-
bido o som e a msica: da mesma maneira que ele sem dvida se espanta
com as figuras acsticas de Chladni8 feitas de areia e descobre sua causa
na vibrao das cordas, jurar ento por esta descoberta que no poder
ignorar da por diante o que os homens chamam de som, assim como
ocorre com todos ns no que concerne linguagem. Acreditamos possuir
algum saber sobre as coisas propriamente, quando falamos de rvores,
cores, neve e flores, mas no temos entretanto a mais do que metforas
das coisas, as quais no correspondem absolutamente s entidades origi-
nais. Assim como o som enquanto figura de areia, tambm o x enigmtico
da coisa em si primeiramente captada como excitao nervosa, depois
como imagem, afinal como som articulado. A gnese da linguagem no
segue em todos os casos uma via lgica, e o conjunto de materiais que
por conseguinte aquilo sobre o que e com a ajuda de quem o homem da
verdade, o pesquisador, o filsofo, trabalha e constri, se no provm de
Srius9 , jamais provm em todo caso da essncia das coisas.
Pensemos ainda uma vez, particularmente, na formao dos concei-
tos: toda palavra se torna imediatamente conceito, no na medida em que
ela tem necessariamente de dar de algum modo a idia da experincia

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original nica e absolutamente singular a que deve o seu surgimento, mas

quando lhe necessrio aplicar-se simultaneamente a um sem-nmero de
casos mais ou menos semelhantes, ou seja, a casos que jamais so idnti-
cos estritamente falando, portanto a casos totalmente diferentes. Todo
conceito surge da postulao da identidade do no-idntico. Assim como
evidente que uma folha no nunca completamente idntica outra,
tambm bastante evidente que o conceito de folha foi formado a partir
do abandono arbitrrio destas caractersticas particulares e do esqueci-
mento daquilo que diferencia um objeto de outro. O conceito faz nascer
a idia de que haveria na natureza, independentemente das folhas parti-
culares, algo como a folha, algo como uma forma primordial, segundo a
qual todas as folhas teriam sido tecidas, desenhadas, cortadas, coloridas,
pregueadas, pintadas, mas por mos to inbeis que nenhum exemplar
teria sado to adequado ou fiel, de modo a ser uma cpia em conformi-
dade com o original. Dizemos de um homem que ele honesto; pergunta-
mos a ns mesmos porque ele agiu hoje to honestamente. Respondemos
geralmente que foi por causa da sua honestidade. Honestidade! Isto sig-
nifica novamente dizer que a folha a causa das folhas. No sabemos
mesmo absolutamente nada de uma qualidade essencial chamada hones-
tidade, no entanto conhecemos inumerveis aes individualizadas e por
conseguinte dessemelhantes, mas que postulamos como idnticas ao dei-
xarmos de lado o que as torna diferentes; assim, designamos as aes
honestas a partir das quais afinal formulamos uma qualitas occulta10 com o
termo: a honestidade.
A omisso do particular e do real nos d o conceito, assim como nos d
a forma, contrariamente ao que revela a natureza, que no conhece formas
ou conceitos e portanto nenhum gnero, mas somente um x para ns ina-
cessvel e indefinvel. Pois a oposio que introduzimos entre o indivduo e
a espcie tambm antropomrfica e no provm da essncia das coisas,
mesmo quando ousamos dizer que esta oposio no corresponde essn-
cia das coisas; pois isto seria de fato uma afirmao dogmtica e, enquanto
tal, to indemonstrvel quanto a afirmao contrria.
O que portanto a verdade? Uma multido mvel de metforas,

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metonmias e antropomorfismos; em resumo, uma soma de relaes hu-

manas que foram realadas, transpostas e ornamentadas pela poesia e
pela retrica e que, depois de um longo uso, pareceram estveis, cannicas
e obrigatrias aos olhos de um povo: as verdades so iluses das quais se
esqueceu que so, metforas gastas que perderam a sua fora sensvel,
moeda que perdeu sua efgie e que no considerada mais como tal, mas
apenas como metal.
No sabemos ainda todavia de onde provm o instinto de verdade,
pois at agora s temos falado do constrangimento que a sociedade im-
pe como condio da existncia: necessrio ser verdico, quer dizer,
empregar metforas usuais; portanto, nos termos da moral, s temos fala-
do da obrigao de mentir segundo uma conveno estabelecida, mentir
como rebanho e num estilo obrigatrio para todos. Na verdade, o homem
esquece que assim que se passam as coisas. Ele mente portanto incons-
cientemente, tal como indicamos, conformando-se a costumes secula-
res... e mesmo por intermdio dessa inconscincia, desse esquecimento, que
ele chega ao sentimento da verdade. Ao experimentar o sentimento de
estar obrigado a designar uma coisa como vermelha, outra como fria,
uma terceira como muda, ele seduzido por um impulso moral que o
orienta para a verdade e, em oposio ao mentiroso a que ningum d
crdito e que todos excluem, o homem persuadido da dignidade, da
confiana e da utilidade da verdade. Enquanto ser racional, deve agora
submeter seu comportamento ao poder das abstraes; no suporta mais
ser levado pelas impresses sbitas e pelas intuies, mas generaliza em
primeiro lugar todas as impresses em conceitos mais frios e mais exanges,
a fim de atrelar neles a conduo da sua vida e do seu agir. Tudo o que
eleva o homem acima do animal depende dessa capacidade de fazer desa-
parecer as metforas intuitivas num esquema ou, em outras palavras, dis-
solver uma imagem num conceito. Sob o domnio desses esquemas,
possvel ser bem sucedido em relao quilo que jamais se alcanaria
submetido s primeiras impresses intuitivas: edificar uma pirmide lgi-
ca ordenada segundo divises e graus, instaurar um novo mundo de leis,
privilgios, subordinaes e delimitaes, que se ope desde logo ao ou-

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tro mundo, o mundo intuitivo das primeiras impresses, como sendo aquele
melhor estabelecido, mais geral, melhor conhecido, mais humano e, por
esta razo, como uma instncia reguladora e imperativa. Enquanto toda
metfora da intuio particular e sem igual, escapando sempre portanto
qualquer classificao, o grande edifcio dos conceitos apresenta a estri-
ta regularidade de um columbrio romano, edifcio de onde emana aquele
rigor e frieza da lgica que so prprios das matemticas. Aquele que
estivesse impregnado desta frieza hesitaria em crer que mesmo o concei-
to duro como o osso e cbico como um dado e como ele intercambivel
acabasse por ser somente o resduo de uma metfora e que a iluso pr-
pria a uma transposio esttica de uma excitao nervosa em imagens,
se no era a me, era entretanto a av de tal conceito. Mas nesse jogo de
dados dos conceitos, chama-se verdade o fato de se utilizar cada dado
segundo a sua designao, de computar exatamente seus pontos, de for-
mular rubricas corretas e de jamais pecar contra o ordenamento das divi-
ses ou contra a srie ordenada das classificaes. Assim como os roma-
nos e os etruscos dividiram o cu segundo linhas matemticas estritas e
destinaram este espao assim delimitado para templum de um deus, assim
tambm todo povo possui um cu conceitual semelhante a que est adstrito;
a exigncia da verdade significa ento para ele que todo conceito, a exem-
plo de um deus, somente deve ser procurado na sua prpria esfera. Bem
poderamos, a respeito disso, admirar o homem pelo fato de ser ele um
poderoso gnio da arquitetura: ele conseguiu erigir uma catedral conceitual
infinitamente complicada sobre fundaes movedias, de qualquer ma-
neira sobre gua corrente. Na verdade, para encontrar um ponto de apoio
em tais fundaes, precisa-se de uma construo semelhante s teias de
aranha, to fina que possa seguir a corrente da onda que a empurra, to
resistente que no se deixe despedaar merc dos ventos. Enquanto
gnio da arquitetura, o homem supera em muito a abelha: esta constri
com a cera que recolhe da natureza, o homem o faz com a matria bem
mais frgil dos conceitos que obrigado a fabricar com seus prprios
meios. Nisso, o homem bem digno de ser admirado mas no por seu
instinto de verdade ou pelo conhecimento puro das coisas. Se algum

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esconde algo atrs de uma moita e depois a procura exatamente nesse

lugar acabando por encontr-la a, no h nenhum motivo para a glorifi-
cao dessa procura e dessa descoberta. Mas todavia isso o que ocorre
com a procura e a descoberta da verdade no domnio que concerne
razo. Quando dou a definio de mamfero e quando, depois de ter exa-
minado um camelo, declaro: eis aqui um mamfero, isto certamente uma
verdade que vem luz, mas o seu valor limitado; quero dizer com isso
que ela em tudo uma definio antropomrfica e que no contm qual-
quer coisa que seja verdade em si, real e universal, independentemente
do homem. Aquele que se pe busca de tais verdades, no fundo procura
somente a metamorfose do mundo no homem; luta para alcanar uma
compreenso do mundo enquanto coisa humana e conquista no melhor
dos casos o sentimento de uma assimilao. Semelhante a um astrlogo,
aos olhos de quem as estrelas esto a servio dos homens e relacionadas
com sua felicidade ou infelicidade, um tal pesquisador considera o mun-
do inteiro como estando ligado aos homens, como o eco sempre defor-
mado de uma voz primordial do homem, como a cpia multiplicada e
diversificada de uma imagem primordial do homem. Seu mtodo consiste
no seguinte: considerar o homem como medida de todas as coisas; po-
rm, assim fazendo, parte do erro que consiste em acreditar que as coisas
lhe seriam dadas imediatamente enquanto puros objetos. Ele esquece
portanto que as metforas originais da intuio so j metforas, e as
toma pelas coisas mesmas.
Foi somente o esquecimento desse mundo primitivo das metforas,
foi apenas a cristalizao e a esclerose de um mar de imagens que surgiu
originariamente como uma torrente escaldante da capacidade original da
imaginao humana, foi unicamente a crena invencvel em que este sol,
esta janela, esta mesa so verdades em si, em suma, foi exclusivamente
pelo fato de que o homem esqueceu que ele prprio um sujeito e certa-
mente um sujeito atuante criador e artista, foi isto que lhe permitiu viver
beneficiado com alguma paz, com alguma segurana e com alguma lgi-
ca. Se ele pudesse por um instante transpor os muros desta crena que o
aprisiona, adquiriria imediatamente a conscincia de si. J lhe custa

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bastante reconhecer at que ponto o inseto ou o pssaro percebem o mundo

de uma maneira totalmente diferente do homem, e confessar que a ques-
to de saber qual das duas percepes a mais justa completamente
absurda, j que para respond-la precisaria em primeiro lugar que se as
medisse segundo o critrio da percepo justa, quer dizer, segundo um crit-
rio do qual no se dispe. Mas me parece sobretudo que a percepo justa
que significaria a expresso adequada de um objeto num sujeito
um absurdo pleno de contradies: pois, entre duas esferas absolutamen-
te distintas como so o sujeito e o objeto, no h qualquer lao de causa-
lidade, qualquer exatido, qualquer expresso possveis, mas, antes de
mais nada, uma relao esttica, quer dizer, no sentido que dou, uma trans-
posio aproximativa, uma traduo balbuciante numa lngua totalmente
estranha. Contudo, isto exigiria em todo caso uma esfera intermediria e
uma fora auxiliar onde a criao e a descoberta pudessem operar livre-
mente. A palavra fenmeno esconde muitas sedues; eis porque eu evi-
to empreg-la o mais que posso, pois no verdade que a essncia das
coisas se manifeste no mundo emprico. Um pintor que fosse maneta e
quisesse exprimir pelo canto o quadro que ele projeta pintar dir sempre
mais, passando de uma esfera a outra, do que revela o mundo emprico
sobre a essncia das coisas. A prpria relao entre uma excitao nervo-
sa e a imagem produzida no em si nada de necessrio; mas se precisa-
mente esta mesma imagem for reproduzida milhes de vezes e se inme-
ras geraes de homens deixam-na de herana, enfim, sobretudo se ela
aparece ao conjunto da humanidade sempre nas mesmas circunstncias,
ela acaba por adquirir, para o homem, a mesma significao como se ela
fosse a nica imagem necessria e como se esta relao entre a excitao
nervosa de origem e a imagem produzida fosse uma relao de estrita
causalidade. Assim tambm, um sonho eternamente repetido seria expe-
rimentado e julgado como absolutamente real. Mas a cristalizao e a
esclerose de uma metfora no daria nenhuma garantia quanto necessi-
dade e legitimidade exclusiva desta metfora.
Todo homem familiarizado com tais consideraes experimentou evi-
dentemente uma desconfiana profunda a respeito de todo idealismo desse

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tipo, a cada vez que se mostrou claramente persuadido pela lgica, pela
universalidade e pela infalibilidade eternas das leis da natureza, e disso
tirou a seguinte concluso: a tudo certo, elaborado, infinito, regrado,
desprovido de falha at onde pode levar o nosso olhar graas ao teles-
cpio apontado para as alturas do mundo e graas ao microscpio dirigi-
do para as suas profundezas. A cincia ter sempre material para explorar
com xito este poo e tudo quanto ela puder encontrar concordar sem se
contradizer. Quo pouco se assemelha isto a um produto da imaginao,
pois, se assim o fosse, seria todavia necessrio que algo da iluso e da
irrealidade que lhe so prprias se revelasse. Ao contrrio, preciso dizer
primeiramente o seguinte: se tivssemos em cada parte nossa uma per-
cepo sensvel de natureza diferente, poderamos perceber ora como um
pssaro, ora como um verme de terra, ora como uma planta; ou, se um de
ns percebesse uma excitao visual como vermelha, se outro a perce-
besse como azul ou se, para um terceiro, fosse uma excitao auditiva,
ningum diria que a natureza regida por leis, mas contrariamente a con-
ceberamos somente como uma construo altamente subjetiva. Assim:
o que ento para ns uma lei da natureza? Ela no nos conhecida em
si, mas apenas nos seus efeitos, ou seja, nas suas relaes com outras leis
da natureza que, por sua vez, somente so conhecidas enquanto relaes.
Portanto todas as relaes nada fazem seno remeter-se umas s outras e
nos so absolutamente incompreensveis quanto sua essncia. Unica-
mente o que a colocamos, o tempo e o espao, quer dizer, as relaes de
sucesso e os nmeros, nos realmente conhecido. Mas tudo o que preci-
samente nos surpreende nas leis da natureza, que reclama nossa anlise e
que poderia nos levar desconfiana do idealismo, reside de fato e unica-
mente no rigor matemtico, unicamente na inviolabilidade das represen-
taes do tempo e do espao, e no em outro lugar. Ora, produzimo-las
em ns e projetamo-las fora de ns segundo a mesma necessidade que
leva a abelha a tecer sua teia. Se somos obrigados a conceber todas as
coisas apenas sob tais formas, ento no h nada de admirvel em captar
sob estas mesmas formas o que verdadeiramente procuramos nas coisas.
De fato, todas elas necessariamente se referem s leis do nmero, e o

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nmero justamente o que h de mais surpreendente nas coisas. Toda

presena das leis que se nos impe sobre o curso dos astros e sobre os
processos qumicos coincide no fundo com aquelas propriedades que acres-
centamos s coisas para assim darmo-nos respeito a ns mesmos. Disso
resulta, sem dvida nenhuma, que esta criao artstica de metforas que
marca em ns a origem de toda percepo pressupe j aquelas formas
nas quais, por via de conseqncia, ela se efetua. apenas a persistncia
invarivel dessas formas originais que explica a possibilidade que permi-
te assim construir um edifcio conceitual apoiado novamente sobre as
prprias metforas. Este edifcio com efeito uma rplica das relaes de
tempo, espao e nmero, reconstrudo sobre a base das metforas.

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Como vimos, na elaborao dos conceitos trabalha originariamente a
linguagem e depois a cincia. Como a abelha que constri os alvolos de sua
colmia e logo os preenche com mel, a cincia trabalha incansavelmente
no seu grande columbrio de conceitos que o cemitrio das intuies,
constri ininterruptamente novos e mais elevados estgios, escora, limpa
e renova os velhos compartimentos e se esfora sobretudo para preen-
cher este colossal andaime at a desmedida e para fazer entrar e arrumar
a a totalidade do mundo emprico, isto , o mundo antropomrfico. En-
quanto o homem de ao chega a ligar sua existncia razo e a seus
conceitos, a fim de no se ver arrastado e no se perder, o pesquisador
constri o seu tugrio ao p da torre da cincia para buscar auxlio no seu
trabalho e encontrar proteo sob o baluarte j edificado. Ele tem neces-
sidade de fato de proteo, pois h poderes terrveis que o ameaam cons-
tantemente e que opem verdade cientfica verdades de um tipo total-
mente diferente, com os sinais mais diversos.
Esse instinto que compele criao de metforas, esse instinto funda-
mental do homem do qual no podemos prescindir um s instante, pois
assim fazendo no levaramos em conta o homem mesmo, esse instinto
no est submetido verdade, apenas encontra-se disciplinado na medi-
da em que, a partir de produes evanescentes, como so os conceitos,

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edificou-se um novo mundo regular e resistente que se ergue diante dele

como uma fortaleza. Ele procura um novo domnio e um outro canal para
a sua atividade, e os encontra no mito e de maneira geral na arte. Embaralha
continuamente as rubricas e os escaninhos dos conceitos ao estabelecer
novas transposies, novas metforas e novas metonmias; continuamente
manifesta o seu desejo de dar ao mundo, tal como este aos olhos do
homem acordado, to diverso, irregular, vo, incoerente, uma forma sem-
pre nova e cheia de encanto, semelhante a do mundo onrico. Em si, o
homem acordado no tem conscincia do seu estado de viglia seno gra-
as trama dos conceitos, e por esta razo chega mesmo a crer que sonha
quando a arte despedaou esta trama dos conceitos. Pascal tem razo
quando afirma que, se tivermos o mesmo sonho toda noite, ficaramos
preocupados com ele, assim como o fazemos com as coisas que vemos
durante o dia: Se um arteso estivesse certo de sonhar toda noite, duran-
te doze horas plenas, que era um rei, creio, diz Pascal, que ele seria quase
to feliz quanto um rei que toda noite sonhasse durante doze horas que
era um arteso11 . Graas ao milagre que se produz continuamente, assim
como o concebe o mito, o estado de viglia de um povo estimulado pelo
mito, por exemplo os antigos gregos, de fato mais parecido com o sonho
do que o mundo acordado do pensador desiludido pela cincia. J que
qualquer rvore pode falar como uma ninfa, ou quando, sob a mscara de
um touro, um rei pode raptar virgens, quando se posto subitamente a
contemplar a prpria deusa Atena em companhia de Pisstrato12 atraves-
sando o mercado de Atenas em sua bela parelha e isso que o ateniense
honrado acredita ver tudo se torna possvel desde esse instante, como
num sonho, e toda a natureza cerca o homem com uma ronda prodigiosa,
como se fosse uma mascarada dos deuses a brincar de enganar os homens
atravs de todas as formas das coisas.
Mas o prprio homem tem uma invencvel tendncia para se deixar
enganar e fica como que enfeitiado de felicidade quando o rapsodo lhe
recita, como se fossem verdades, os contos picos, ou quando um ator
desempenhando o papel de um rei se mostra mais nobre no palco do que
um rei na realidade. O intelecto, esse mestre da dissimulao, est a to

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livre e dispensado do trabalho de escravo que ordinariamente executou

durante tanto tempo, que pode agora enganar sem trazer prejuzo; ele feste-
ja ento suas saturnais e no mais exuberante, mais rico, mais soberbo,
mais lesto e mais ambicioso seno a. Com um prazer de criador, lana as
metforas desordenadamente e desloca os limites da abstrao a tal pon-
to, que pode designar o rio como o caminho que leva o homem aonde ele
geralmente vai. Ele est livre ento do sinal da servido: empenhado ha-
bitualmente na sombria tarefa de indicar a um pobre indivduo que aspira
a existncia o caminho e os meios de alcan-lo, extorquindo para o seu
senhor a presa e o produto do saque, ele agora tornou-se o senhor e pode
ento apagar do rosto a expresso da indigncia. Tudo o que faz da por
diante, comparado com a maneira como agia antes, envolve a dissimula-
o, assim como o que fazia antes envolvia a distoro. Ele imita a vida
do homem, mas a toma por uma boa coisa e parece estar com isso verda-
deiramente satisfeito. Esta armadura e este cho gigantesco dos concei-
tos, aos quais o homem necessitado se agarra durante a vida para assim se
salvar, no para o intelecto liberado seno um andaime e um joguete
para suas obras de arte mais audaciosas; e quando ele o quebra, o parte
em pedaos e o reconstri juntando ironicamente as peas mais dispara-
tadas e separando as peas que se encaixam melhor, isto revela que ele
no precisa mais daquele expediente da indigncia e que no se encontra
mais guiado pelos conceitos, mas pelas intuies. Nenhum caminho regu-
lar leva dessas intuies ao pas dos esquemas fantasmagricos, ao pas
das abstraes: para aquelas, a palavra ainda no foi forjada; o homem
fica mudo quando as v, ou s fala por metforas proibidas e por encade-
amentos conceituais at ento inauditos, para responder de maneira cria-
tiva, pelo menos pelo escrnio e pela destruio das velhas barreiras
conceituais, a impresso que d o poder da intuio atual.
Houve pocas em que o homem racional e o homem intuitivo convivi-
am lado a lado, um com medo da intuio, o outro desprezando a abstra-
o, sendo este ltimo to irracional quanto o primeiro era insensvel com
relao arte. Ambos desejavam dominar a vida: o primeiro sabendo
responder s necessidades mais imperiosas atravs da previso, da

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engenhosidade e da regularidade; o outro, o heri transbordante de ale-

gria, vendo nessas mesmas necessidades e admitindo unicamente como
real a vida disfarada sob a aparncia e a beleza. L onde o homem intui-
tivo, um pouco como na Grcia antiga, aplica seus golpes com mais fora
e eficcia do que seu adversrio, uma civilizao pode surgir sob auspcios
favorveis e a dominao da arte sobre a vida pode a se estabelecer. Tal
dissimulao, tal recusa da indigncia, tal brilho das intuies metafri-
cas e sobretudo tal imediatidade da iluso acompanham todas as mani-
festaes de uma existncia. Nem a casa, nem o passo, nem a roupa, nem
o cntaro de argila revelam qual foi a necessidade que os criou: parece
como se em todos eles devesse exprimir-se uma felicidade sublime e uma
serenidade olmpica, como que num jogo levado a srio. Enquanto o ho-
mem orientado pelos conceitos e pelas abstraes somente os utiliza para
se proteger da infelicidade, sem retirar dessas abstraes, para seu provei-
to prprio, qualquer felicidade, enquanto ele se esfora para se libertar o
mximo possvel desses sofrimentos, o homem intuitivo, estabelecido no
seio de uma civilizao, retira, como fruto de suas intuies, alm da
proteo contra a infelicidade, uma clarificao, um desabrochar e uma
redeno transbordantes. verdade que ele sofre mais violentamente
quando sofre e sofre mesmo mais freqentemente porque no sabe tirar
lio da experincia e por isso cai sempre novamente na mesma vala em
que j cara antes. Portanto, to desarrazoado no sofrimento quanto
na felicidade; grita sem obter qualquer consolao. Como diferente,
no meio de um destino tambm funesto, a atitude do homem estico,
instrudo pela experincia e senhor de si graas aos conceitos! Aquele
que ordinariamente s busca a sinceridade e a verdade s procura li-
vrar-se da iluso e proteger-se contra surpresas enfeitiadas; aquele que
experimenta na infelicidade a obra-prima da dissimulao, tal como o
homem intuitivo na felicidade, este no tem mais o rosto humano so-
bressaltado e transtornado, mas leva uma espcie de mscara de admi-
rvel simetria de traos; no grita e no altera a voz. Quando uma boa
chuva cai sobre ele, ele se envolve com o seu manto e se distancia com
passos lentos sob a chuva.

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Notas
1. Extrado de Oeuvres Philosophiques Compltes, I, 2, crits Posthumes: 1870-1873; Paris: Ed. Gallimard,
1975, pp. 275-290. Traduo, apresentao e notas por Noli Correia de Melo Sobrinho.
2. Cf. Hans Vaihinger, Prlogo de Sobre Verdad y Mentira, p. 9.
3. Cf. Curt Paul Janz, Friedrich Nietzsche, II, p. 180. Cf. tambm Werner Ross, El guila angustiada,
p. 333.
4. Cf. Daniel Halvy, Nietzsche, p. 114.
5. A primeira verso desta bela passagem se encontra em Nietzsche, Oeuvres, I, 2, crits posthumes:
1870-1873, num texto intitulado O Pathos da Verdade, pp. 167-172.
6. A referncia aqui ao filho de Lessing [1729-1781]que morreu com apenas dois dias de nascido.
Lessing foi citado por Nietzsche pelo menos 50 vezes nas suas Oeuvres.
7. Em latim no texto. Nietzsche toma esta famosa locuo emprestada de Hobbes quando este fala
dos homens no estado de natureza; expresso que significa a guerra de todos contra todos.
8. Ernst Friedrich Chladni [1765-1824]: fsico alemo que ficou famoso por suas experincias sobre
a teoria do som.
9. Cf. Aristfanes, Os Pssaros, v 819; literalmente: Cucolndia das Nuvens.
10. Em latim no texto: significa qualidade oculta.
11. Cf. Pascal, Les Penses [d. Brunschvicg] VI, 386. Brs Pascal [1623-1662], matemtico, fsico,
filsofo e escritor francs. Pascal nominalmente citado mais de 100 vezes nas Oeuvres de Nietzsche.
12. Pisstrato [cerca de 600-527 a.C.], tirano de Atenas, contemporneo de Slon e Licurgo. Ele
aparece citado apenas 3 vezes nas Oeuvres de Nietzsche.

Referncias bibliogrficas
HALVY, Daniel. Nietzsche. Porto: Editorial Inova, s/d.
JANZ, Curt Paul. Friedrich Nietzsche. Madrid: Alianza Editorial, 1987.
NIETZSCHE, Friedrich. Oeuvres Philosophiques Compltes, I, 2, crits
Posthumes: 1870-1873. Paris: Ed. Gallimard, 1975.
ROSS, Werner, El guila angustiada. Buenos Aires: Ediciones Paids, 1994.
VAIHINGER, Hans. Prlogo de Sobre Verdad y Mentira. Madrid: Editorial
Tecnos, 1990.

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Resumo
Este texto de Nietzsche trata da questo da verdade e da mentira rela-
cionada com uma teoria da linguagem e com a vida do homem em socie-
dade. Por outro lado, indica tambm o estatuto do intelecto como mestre
da dissimulao na sua tarefa de construo do mundo.

Palavras-chave
Friedrich Nietzsche [1844-1900], filosofia, verdade-mentira, lingua-
gem, intelecto, conhecimento.

Abstract
This text of Nietzsche deals with the question of the truth and lie
related with a theory of language and with the mans life in society. On
the other hand, he also indicates the statute of the intellect as the master
of dissimulation in its task of making the world understandable.

Key-words
Friedrich Nietzsche [1844-1900], philosophy, truth-lie, language,
intellect, knowledge.

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