TRS LIES DE FILOSOFIA DA EDUCAO

WALTER OMAR KOHAN*

RESUMO: O presente trabalho busca pensar o valor de O mestre

ignorante como exerccio de filosofia da educao, em particular
contrapondo-o a um modo, dominante, de exercer esse saber no
seio de nossas instituies. Trata-se de uma histria singular, pela
qual todo mestre pode se perguntar por que e para que ensina; e, o
que ainda mais importante, pela qual pode questionar-se que dia-
bos est fazendo consigo mesmo e com os outros, a cada vez que se
veste de mestre em uma sala de aula. Depreendemos, desse exerc-
cio, trs lies: a) o mais natural, evidente e aceito socialmente aca-
ba sendo, filosoficamente, o mais problemtico; b) somente pelo
paradoxo, entranhados no lodo paradoxal, podemos encontrar al-
gum sentido na educao; c) s h uma educao que vale a pena:
a que emancipa (sem emancipar). Quem no deixa que os(as)
outros(as) se emancipem embrutece.
Palavras-chave: Filosofia da educao. Emancipao. Scrates.

THREE LESSONS OF PHILOSOPHY OF EDUCATION

ABSTRACT: This paper aims to rethink the value of The ignorant
schoolmaster as an exercise in the philosophy of education, especially
as counterpoised to the way philosophy of education is presently
exercised in our institutions. It is a singular story, by which teachers
can ask why and for what they teach and, even more meaningfully,
they can put into question what they are doing with themselves
and with their students each time they enter a classroom. We can
take three lessons from this exercise: a) that the most natural,
evident and socially accepted pedagogical ends appear to be the
most philosophically problematic; b) that only through paradox

* Professor Titular de Filosofia da Educao da Universidade do Estado do Rio de Janeiro

(UERJ). E-mail: walterk@uerj.br ou walterko@uol.com.br. Agradeo a Llian do Valle pela
traduo deste texto.

Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003 221
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 through being thrown into the paradoxical mud we can find some
real meaning in education; c) that the only education worthy of the
name liberates without liberating. The one who does not allow for
the liberation of the others oppresses.
Key words: Philosophy of education. Emancipation. Socrates.

filosofia da educao ocupa um lugar pouco interessante no

universo acadmico, ao menos em nossos pases hispano-
americanos. Depreciada na imensa maioria dos departamentos
de filosofia das instituies de formao superior, acolhida nos de
educao, costuma ser matria obrigatria nos cursos de formao de
mestres. Tornada, assim, muitas vezes, o nico espao de contato com a
filosofia durante todo o processo de formao, seus docentes, programas
e bibliografia costumam manter, no melhor dos casos, um carter
enciclopdico, totalizador e fundacionista. Em todo o caso, o repertrio
no parece muito variado: aqui, a histria das idias filosficas sobre a
educao; l, correntes do pensamento filosfico sobre a educao; ou,
ento, o estudo das divises mais ou menos claras do saber pedaggico,
segundo orientaes bastante clssicas do conhecimento filosfico: um
pouco de epistemologia, outro tanto de axiologia e de ontologia, usadas
para explicar o fenmeno educativo. Dessa forma, o aluno mais afortu-
nado poder compreender, com a ajuda de um mestre explicador, um
saber filosfico, histrico ou sistemtico, sobre a educao. Aprender a
distinguir, com as explicaes que recebeu, escolas e orientaes pedag-
gicas, perodos, conceitos e categorias, que habilmente relacionar s
correntes de pensamento j institudas. Para os menos afortunados, essas
mesmas explicaes funcionaro, muito mais simplesmente, como uma
espcie de doutrinao educativa, que os infundir, brutal ou delicada-
mente, da firme crena nos fins, nos valores e nos ideais que devero passar
a perseguir.
Esses modos de ensinar a filosofia da educao no esto isentos
de pressupostos sobre o significado e sentido de ensinar e aprender a
filosofia, assim como sobre suas relaes com a educao. Trata-se,
basicamente, de transmitir um certo saber institudo, predeterminado,
que permitir uma compreenso mais crtica do fenmeno educacional
ou, simplesmente, compreender a verdadeira misso da filosofia na
educao. Nas verses mais aggiornadas, o saber filosfico toma a forma
de contedos conceituais ou atitudinais que contribuiro para a aquisio
das habilidades ou competncias de pensamento crtico, por parte do(a)s
futuro(a)s profissionais da educao.

222 Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 Nesse horizonte, um texto como O mestre ignorante decerto no
encontra posio de comodidade, mas enfrentar resistncias e esquivanas.
Afinal, no mais do que uma histria, diro alguns profissionais. Uma
fbula, um conto, uma experincia. Que lugar poder manter esta histria,
objetaro certos eruditos, na longa galeria das tradies rigorosas de ensino,
com seus mtodos mais ou menos consolidados de transmisso de saber?
Possivelmente, entre uns e outros, haver os que se disporo a admitir
algum valor literrio na narrativa de Rancire, considerando-a como uma
bela histria. Dificilmente, porm, algum espao lhe ser reservado nas
instituies onde se ensina formalmente a filosofia da educao. No mais,
mesmo os que se atreverem a faz-lo devero arcar com o que advertia o
prprio Rancire: no se trata de institucionalizar nada, inclusive porque
jamais um partido, um governo, um exrcito, uma escola ou uma
instituio emancipar uma nica pessoa. (2002, p. 142).
No entanto, nesse confronto, no abismo entre duas formas opos-
tas de entender a filosofia da educao que pretendo situar minha inter-
veno. Importa-me explorar em que sentido a leitura de O mestre igno-
rante pode se constituir em uma experincia formativa interessante,
sobretudo para aqueles(as) que j abraam, ou se preparam para abraar
o ofcio de ensinar; e, ao faz-lo, suponho que poderei contribuir tambm
para problematizar o modo habitual de se entender a filosofia da
educao, particularmente em nossas instituies universitrias. De resto,
se a empreitada supera de muito a questo puramente disciplinar,
porque o que est em jogo, quando se l O mestre ignorante, o prprio
sentido que assume para ns, que trabalhamos em educao, o exerccio
do pensamento.
Assim, considero que um dos principais mritos da obra que
Jacques Rancire dedicou matria est na graa e na vitalidade com que
prope uma forma renovadora de exercer a filosofia da educao. Nada
mais, enfim, do que um exerccio. Pensamento vivo e em ato. Nada de
esquemas, classificaes, generalizaes. Filosofia em ato, experincia de
interrogao, irrenuncivel, sobre a prpria experincia. Exerccio singular
que d lugar a um pensamento singular. Singular, como diferente e como
comum, por ser a histria de um mestre e no de um indivduo, uma
histria cuja significao no reside nas particularidades de Jacotot, desse
ou daquele mestre, seno de um mestre que encarna, em si mesmo, todo
mestre que dele queira servir-se para se perguntar por que e para que
ensina; e, o que ainda talvez mais importante, para questionar-se que
diabos est fazendo consigo mesmo e com os outros, a cada vez que se
veste de mestre em uma sala de aula.

Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003 223
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 Por isso, como o exerccio de um mestre que se interroga a si
mesmo, a leitura de O mestre ignorante pode ser um belo trabalho de
emancipao, em um dos sentidos que Rancire confere palavra, em
seu livro: forar uma capacidade ignorada ou negada a desenvolver todas
as conseqncias desse reconhecimento. Exerccio emancipatrio de
leitura que nos fora a pr em questo o modo e o sentido com que
ensinamos, as foras que nos movem a faz-lo, as apostas polticas que,
conscientemente ou no, afirmamos em nossa prtica. Emancipatrio
o exerccio, se nos permite, ao final das contas, de educar sem
subestimar ningum comeando por no subestimarmos a ns
prprios.
De tal forma que, ainda que se possam distinguir em O mestre
ignorante algumas teses de peso, substantivas (o princpio da igualdade
das inteligncias; o existo, ergo penso; a explicao como arte da
distncia; a relao entre vontade e inteligncia; o estatuto poltico e
filosfico da igualdade etc.), no reside a o mais interessante da aposta
de Rancire. Ao contrrio, so essas teses polmicas, sumamente
discutveis, de aceitao bastante difcil, em vista da forma ostensivamente
radical e provocativa com que so expostas. Decididamente, esse livro
no foi feito para suscitar acordos ou consensos. Seria estranhamente
contraditrio valorizar sua fora explicadora.
Ao contrrio, a potncia de O mestre ignorante parece estar situada
nos desacordos que supe e provoca, no trabalho de pensamento que
desencadeia, como expresso solitria, inaudita, dissonante e, apesar
de tudo, suficientemente forte para interrogar uma realidade que
desconsidera suas principais proposies ou, no melhor dos casos, as
ignora. A fora da narrativa no est, portanto, na originalidade das
teses que avana, seno na radicalidade da experincia que provoca.
Pois admitamos de uma vez por todas todos, em educao,
alguns um pouco mais, outros um pouco menos, afirmamos o que
Jacotot nega e desconsideramos o que mais valoriza. Partimos da
desigualdade. Somos formados para explicar o que aprendemos (a
desigualdade). Fomos explicados e, assim, explicamos. Acentuamos a
desigualdade. Voltamos a explicar. Tudo, ento, continua como
dantes: no podemos, claro, sair do crculo do embrutecimento.
Seguimos explicando. Pela vida. Embrutecemos. Nos embrutecemos.
Jacotot nos expe a nosso contrrio. Propicia (fora?) um encontro
com o que no praticamos e no valorizamos. E, por essa via, nos leva a
voltar a pensar sobre o modo e sobre o sentido daquilo que fazemos. No

224 Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
se trata, claro, de transformar o modo como pensamos o ensinar e o
aprender. Tampouco est em questo deixar de fazer o que fazemos, para
fazer o oposto. Mas, inversamente, interessa pensar por que essa forma
de educao emancipadora se encontra nos antpodas daquilo que se
tornou to evidente em nossas teorias e nossas prticas. Importa pensar
por que no pudemos pensar que estamos embrutecendo e nos
embrutecendo. Contudo, por mais que definitivamente no seja o caso,
aqui, de seguir os preceitos de um novo mtodo, nem de copiar um
modelo, aos poucos vai-se tornando impossvel continuar pensando o
que pensvamos e fazendo o que fazamos.
Desse modo, a filosofia da educao se faz exerccio que no
explica, no legitima, no consolida. Escapa tentao de constituir-
se como lei e como verdade. Pelo contrrio: dessacraliza, polemiza,
interroga. Impede que ensinemos da forma como ensinvamos, que
pensemos a educao da forma como a pensvamos, que sejamos os
mesmos educadores que ramos. Permite-nos pensar, ser e ensinar de
outro modo. Essa , no meu entender, a fora emancipadora de O
mestre ignorante. Esse seu valor filosfico e pedaggico: mergulhar o
leitor em um crculo do qual s pode sair valendo-se de sua prpria
inteligncia. Disruptor dos crculos do bvio, do normal e do inques-
tionado que habita em ns, esse outro crculo faz da emancipao
uma questo de sobrevivncia.

A inflexvel igualdade do exerccio: o anti-Scrates

Esse exerccio de filosofia da educao tem como ponto inflexvel,
irrenuncivel, a igualdade princpio, opinio, pressuposto, algo que
no tem valor de verdade, que no pode ser demonstrado, mas sem o
que no pode se fundar, na perspectiva de Rancire, uma educao
radicalmente diferente daquela dominante, e que segue a lgica da
superioridade-inferioridade.
Para Rancire, quando a igualdade colocada como objetivo, ou
finalidade, e no como princpio, afirma-se a lgica desigualitria que
a nega. Precisamente na relao com a igualdade define-se o carter
conservador, ou revolucionrio de um(a) educador(a). Ser liberador(a)
aquele que, partindo da igualdade, a verifique e permita, assim,
perceber a potncia no inferior de toda inteligncia. Qualquer outra
relao com a igualdade que no seja a de princpio , para Rancire,
embrutecedora.

Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003 225
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 Dessa forma, a igualdade , ao mesmo tempo, condio e limite
para um modo de praticar a filosofia da educao: por um lado, aquilo
que, na tica de Rancire, permite pensar filosoficamente a educao;
mas tambm aquilo sem o que no se pode pensar a educao como
tal. A igualdade o axioma do pensamento, seu fundo, o no-filosfico
que abre espao para a filosofia. Paradoxo da igualdade.
Talvez seja interessante apreciar o peso da figura de Scrates nesse
exerccio. Sabemos o papel singular, fundador, paradoxal, de Scrates
em nossa tradio de filosofia da educao. Singular porque incomparvel,
fundador porque inaugural, paradoxal porque, sendo reconhecido por
todos como o primeiro filsofo da educao, exercita uma filosofia da
educao contrria a de seus prprios celebrantes.
A tentao de assimilar o mestre ignorante a um Scrates moder-
nizado grande, fcil, imediata. Rancire arremete, no entanto, contra o
dolo, desfazendo-o poltica e filosoficamente. No perdoa sua veia
desigualitria. Reprova sua paixo pela superioridade e inferioridade.
Enfim, por trs de sua declarao de ignorncia, Scrates, o divino, d f
ao orculo: pensa que o mais sbio, na plis, e que sua tarefa consiste,
justamente, em mostrar aos outros o pouco valor de seu saber, sobretudo
quando comparado ao saber do prprio Scrates.
Scrates no um mestre ignorante; um sbio mestre de sua
ignorncia. Pretende impor, como todos os mestres da tradio, seu
saber aos demais. O modo como Scrates oculta o carter embrutecedor
de seu saber o torna mais sofisticado e dissimulado. E, portanto, mais
perigoso.
Todos os que se entretm com Scrates, nos Dilogos de Plato,
tm algo o mesmo a aprender. No importa se, de fato, o dilogo
chega a um saber conclusivo ou a uma aporia: todos devem aprender que
aprender com a filosofia, com Scrates, significa deixar de saber o que se
pensava saber; todos devem saber que, para aprender o saber filosfico,
preciso acompanhar o caminho do mestre, deixar-se levar por ali onde o
outro, aquele que sabe, deseja ir.
O escravo do Mnon emblemtico: no s no aprende nada por
si, mas aprende que, para aprender, necessita de algum que o leve pelas
mos: algum como Scrates, que bem sabe aquilo que ele, de todo modo,
deveria aprender. O escravo tambm aprende sua ignorncia, e a sabe-
doria do mestre: aprende que, para aprender, deve seguir outra intelign-
cia, a do mestre. Assim, o dilogo com Scrates aprofunda sua escravido.
Refora-a, embrutecendo-no.

226 Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 Mas, o que ainda pior, Scrates esconde sua paixo embru-
tecedora debaixo de uma aparncia libertadora. Seu disfarce, suas
mscaras, a maneira como oculta sua paixo desigualitria o tornam mais
perigoso. Contudo, para qualquer observador interessado na emanci-
pao, fica claro que Scrates embrutece: no pergunta o que ignora,
para saber e para instruir-se, mas sempre pergunta aquilo que sabe, para
que os outros recordem o que ele j sabe e, sobretudo, para que todos
verifiquem que somente ele detm o saber que vale alguma coisa. Sacrlego
saber da ignorncia. Dizia que nunca buscou ensinar, mas sempre soube,
de antemo, aquilo que os outros deveriam saber. Indigno saber da
ignorncia. Amante do saber da ignorncia, pretendeu que todos
amassem seu saber. Perverso uso da ignorncia. Seguidor do orculo,
valorizou unicamente o saber que legitimava seu prprio saber.
Embrutecedora poltica do desprezo.

As lies de uma leitura

Ainda essa vez, Rancire nos remete ao que queremos ou no
queremos ser, como mestres. Pois, que mestre jamais pretendeu ser
como Scrates? Quem jamais se deleitou com sua mentirosa ignorncia?
Quem nunca quis vestir o mesmo disfarce do perguntador que no
pergunta? Ainda essa vez, situando-se nos antpodas do sentido comum
pedaggico, Rancire nos faz mergulhar em um crculo que somente
podemos romper por ns. Primeira lio (filosfica) do ignorante: o
mais natural, evidente e aceito pedaggica e socialmente acaba por se
mostrar o mais problemtico filosoficamente.
Ao mesmo tempo em que O mestre ignorante nos pe face ao
incmodo de perceber nosso contrrio, problematizando nossas
obviedades, acompanha-nos na abertura de sentido que propicia a
percepo do paradoxo, permitindo-nos pensar o carter constitu-
tivamente paradoxal do ato pedaggico. Pois Jacotot nos mostra,
por exemplo, como a ignorncia , a uma s vez, necessria e impos-
svel para o ensinar, do mesmo modo que o axioma igualitrio e a
emancipao so necessrios e impossveis para a ordem social. Algo
que s pode ensinar quem nada tem a ensinar. Porque ensinar de
verdade, diria Rancire, no pode significar nada que tenha a ver
com transmitir, seno com permitir que o outro se emancipe.
Segunda lio (educacional) do ignorante: somente pelo paradoxo,
entranhados no lodo paradoxal, podemos encontrar algum sentido
na educao.

Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003 227
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
 Finalmente, a lio da emancipao de um mestre que se emancipa
a si prprio, que ensina com seu prprio mtodo, isso , sem mtodo.
Que ensina tambm que a emancipao no tem a ver com um contedo,
uma doutrina ou um conhecimento. Que ningum pode emancipar
ningum. Um mestre que escreve sua prpria histria, para que os outros
a leiam. E outro mestre l a histria, reflete sobre ela e a relata para que
outros(as) mestres a pensem. E se emancipem, na contradio e no
paradoxo. Afinal, um ser humano pode o que pode qualquer ser humano.
Terceira lio (poltica) do mestre ignorante: s h uma nica educao
que vale a pena a que emancipa (sem emancipar). Quem no deixa que
os(as) outros(as) se emancipem, embrutece.
Trs lies para a filosofia, a educao e a poltica. Lio de poltica
para a filosofia da educao. Lio de filosofia para a poltica da educao.
Lio de educao para a poltica da filosofia. Lies de uma experincia
de filosofia da educao.

Recebido e aprovado em fevereiro de 2003.

Referncia bibliogrfica

RANCIRE, J. O mestre ignorante. Cinco lies sobre a emancipa-

o intelectual. Trad. Llian do Valle. Belo Horizonte: Autntica,
2002. (Srie: Educao. Experincia e sentido).

228 Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 82, p. 221-228, abril 2003
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>