Estado Novo e Corporativismo

"Estado Novo" (New State) and Corporatism

Adalberto Cardoso1
Artigo recebido e aprovado em novembro de 2007
Resumo:
O artigo avalia a natureza do corporativismo no primeiro governo
Vargas, chamando a ateno para o fato de que apenas no perodo
1937-43 o ele adquiriu sentido forte no Brasil, com conseqncias
globais para as relaes de classe. Antes e depois disso, a faticidade
da regulao corporativista foi, para dizer o mnimo, dbil.

Palavras-chave:
Corporativismo; Estado Novo; Varguismo

Abstract:
The article evaluates the nature of corporatism during the first
Vargas government, and argues that only between 1937 and 1943
corporatism had a full blown sense in class relations in Brazil. Before
and after that period, the facticity of corporatist regulations was
flawed, to say the least.

Keywords:
Corporatism, "Estado Novo" and Varguism.

Durante muito tempo, o modelo brasileiro de relaes de trabalho

foi (e na verdade continua sendo) qualificado como corporativo. Essa
denominao fez sentido um dia, por diversas razes. Em primeiro lugar,
porque a Carta del Lavoro, me do corporativismo fascista e totalitrio,
no apenas inspirou, como teve partes inteiras traduzidas literalmente
na legislao sindical e trabalhista plasmada na Constituio de 1937,

1
Doutor em Sociologia pela USP, pesquisador associado do CEBRAP e do Warwick
Institute for Employment Research, pesquisador do CNPq e da FAPERJ, professor do
IUPERJ.
Adalberto Cardoso
que fundou o Estado Novo e reiterou a constitucionalizao do Direito do
Trabalho no Brasil, iniciada pela Constituio de 1934. Ambas, portanto,
sob Getlio Vargas. Em segundo lugar, inegvel que o pensamento
corporativista era uma das traves mestras de todo o empreendimento
revolucionrio de 1930, como demonstrou Werneck Vianna2.
De fato, Oliveira Vianna, um dos mais expoentes intrpretes do
corporativismo varguista, influenciou as concepes dos mais
importantes nomes do novo regime, dentre eles Francisco Campos, o
ministro da justia que elaborou a Constituio de 1937. Campos, como
Oliveira Vianna, sustentava que o resultado lgico do Estado Liberal
era o comunismo e a desordem, da a necessidade do Estado Corporativo.
Os dois divergiam, porm, quanto necessidade de um "Estado integral
ou totalitrio", defendido por Campos. Para Oliveira Vianna, ao contrrio,
caberia ao Estado fazer dos sindicatos espcies de conselhos deliberativos
voltados participao direta dos trabalhadores, sem a necessidade de
representantes parlamentares ou de partidos polticos. Os sindicatos
seriam, no estado corporativo, e por paradoxal que possa parecer, o
lugar da democracia direta3. Nesse ponto, as posies de Oliveira Vianna,
embora conservadoras, se aproximavam das de um socialista como Ugo
Spirito, que, nos anos 1930, travara franco debate com Gramsci a respeito
do possvel carter libertador do corporativismo. Segundo Spirito, o
vis totalitrio que a ele imprimira o Duce no era necessrio, mas sim
uma escolha do ditador fascista, perfeitamente contornvel no
socialismo4.
A correta identificao do corte corporativista da ideologia e
da legislao produzida durante os anos 1930-45, e sobretudo depois
de 1937, no suficiente para sustentar o argumento de que o
corporativismo teve vigncia no pas por todo o perodo e mesmo
depois da queda de Vargas. Para aceitar tal argumento, seria necessrio
esposar uma definio muito fraca de corporativismo, restrita aos
regulamentos ou ideologia e cega em relao ao mundo sobre o qual
eles legislavam ou ao qual davam sentido. Parece mais plausvel assumir
que a ordem corporativa, com algumas excees importantes, jamais
foi unvoca. Ela variou de intensidade e contedo em momentos
diferentes do ps-30.

2
Werneck Vianna, Luiz. Liberalismo e sindicato no Brasil. Quarta edio revista, Belo
Horizonte: UFMG, 1999.
Locus:
3
Oliveira Vianna, F. J. de. O Idealismo da Constituio (2 ed. ampliada). So Paulo:
revista de Companhia Editora Nacional, 1939: pp. 213-16.
histria,
Juiz de Fora, 4
Ver Gramsci, Antonio. Cadernos do Crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, vol. 3,
v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
110 2000: pp. 336 e ss.
 Tomada em sentido forte - isto , tal como constitucionalizada Estado Novo e
Corporativismo
na Itlia fascista e seus congneres mais prximos, o franquismo
espanhol e o salazarismo portugus, ou em referncia ao modelo
corporativo com mobilizao eleitoral das massas trabalhadoras pelo
partido corporativista, como no caso do Mxico 5 - a ordem
corporativa no foi, com certeza, um desenho estvel ou coerente no
perodo Vargas. Por um lado, os aspectos repressivos e totalitrios
do fascismo operaram com fora num perodo muito curto. Por outro
lado, o projeto comunitarista de Oliveira Vianna, consubstanciado
num corporativismo doutrinrio de carter societal, autoritrio mas
no necessariamente totalitrio, no qual os sindicatos operariam como
canal de deliberao e participao popular e empresarial,
influenciando diretamente a formulao de polticas pblicas segundo
o interesse das classes econmicas, vertidas por esse mecanismo em
esteios da ordem social mais geral, esse projeto, em suma, da
sociedade como um corpo funcionalmente integrado pelo interesse
privado tornado interesse pblico, comunitrio, jamais se efetivou.
Esbarrou em vrios obstculos. A Constituio de 1934 liberou a
organizao sindical, ainda que lei complementar no mesmo ano a
subordinasse ao Ministrio do Trabalho em moldes que anteciparam
o que se consolidaria em 1939 6. A representao classista no
legislativo vigorou na constituinte de 1934, mas a possibilidade de
sua reproduo no futuro morreu com a revolta da Aliana Nacional
Libertadora, em 1935. O mpeto repressivo do Estado Novo
consumou o movimento, iniciado aps a revolta, de perseguio,
priso e desorganizao da militncia ligada a Luis Carlos Prestes,
represso que lanaria os sindicatos a uma esquina obscura da ordem
estatal estadonovista at pelo menos 1939, recusando-lhes, pois, a
tarefa que lhes atribua Oliveira Vianna. O processo de representao
classista em conselhos de estado exclua, quase sempre, os
trabalhadores, e quando os inclua, era por meio da cooptao ou da
imposio, jamais da "participao direta". A relao das classes com
o Estado, pois, no tinha carter corporativo em sentido forte. Tinha,
sim, um desenho legal corporativo utilizado, nica e simplesmente,
para represso e controle dos trabalhadores, como insistiu Werneck
Vianna 7.
5
Ver, sobre isso, Bensusn, Graciela. El modelo mexicano de regulacin laboral. Mxico: UAM/
Friederich Ebert/FLACSO/PyV, 2000.
6
Tavares de Almeida, Maria H. Estado e classes trabalhadoras no Brasil (1930-1945). Tese de Locus:
Doutorado em Cincia Poltica, FFLCH-USP. Orientador: Francisco C. Weffort. 1978. revista de
histria,
2v.: p. 211. Juiz de Fora,
7
Werneck Vianna, Luiz, op. cit. 111 v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
Adalberto Cardoso
No mbito da representao de interesses a ordem corporativa
tambm teve densidade e conseqncia (isto , sentido forte) em
momentos bem demarcados. Se todo associacionismo era regulado e
garantido pelo Estado pelo menos desde 1934, os controles legais
ganharam carter sistemtico apenas com a lei sindical de 1939, que
visava preparar o terreno para a consolidao da "superestrutura
corporativa" no mbito do Estado, termo utilizado em um boletim do
Ministrio do Trabalho citado para justificar a outorga da lei sindical..
Atravs de controles estritos sobre os mecanismos de seleo e
reproduo das elites sindicais (inclusive sua educao e treinamento),
bem como de sua atividade cotidiana, o Estado Novo converteu a ao
sindical em questo de Estado e os dirigentes, em parte da elite estatal,
financiada, depois de 1940, por um imposto sobre a renda dos
trabalhadores, mecanismo padro de financiamento do poder pblico.
Isso conferiu um carter pblico aos conflitos localizados entre capital e
trabalho, ao mesmo tempo em que se reafirmava uma autoridade pblica
capaz de incorporar em sua matriz regulatria as energias de outro modo
turbulentas do mercado de trabalho. O termo "interesse" perdeu seu
carter privado, e s era legtimo se e enquanto subsumido ao interesse
geral pelo desenvolvimento com paz social. A ordem corporativa,
presente sobretudo nos regulamentos e no iderio de legitimao do
regime antes de 39, aperfeioou-se sobremaneira ao tornar-se repressiva
e com vocao totalitria entre esse ano e 1943.
esse o perodo nitidamente corporativista (em sentido forte)
das relaes de trabalho sob Vargas. Nesse pequeno interregno, o Estado
no era propriamente o rbitro do conflito entre as partes, posto que
esse conflito era simplesmente tido como ilegtimo ou, para muitos e
certamente no discurso do ditador, inexistente. O Estado tampouco era
o canal de expresso do interesse privado, porque a idia de interesse
privado era alheia ao programa comunitarista tpico do corporativismo,
segundo o qual o Estado incorpora uma vontade geral descolada daqueles
interesses, formulada no interior do prprio aparelho de Estado e
adjudicada aos agentes privados, obrigados, assim, a esposar uma razo
pblica. Por outras palavras, o Estado, por meio tanto de sua burocracia
repressiva quanto da legislao social e trabalhista, era o lugar da
formulao do interesse coletivo, em especial dos trabalhadores. A
legislao social e trabalhista era, na ideologia estadonovista, precisamente
isso: a objetivao da clarividncia do Estado relativamente vontade
Locus:
geral, incapaz ela mesma de expressar-se seno na linguagem menor e
revista de
histria,
conflituosa do interesse privado. Tinha, pois, estatuto de direito pblico,
Juiz de Fora, e no outra a essncia do corporativismo fascista.
v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
112
 Neste sentido, enquanto controlava o associacionismo e institua Estado Novo e
Corporativismo
crescentes instrumentos de regulao do mercado de trabalho e de
intermediao do conflito que lhe prprio, para neg-lo, Vargas na
verdade retirava do mercado e de seus mecanismos "naturais" de
representao de interesses qualquer papel distributivo, por um lado, e
qualquer mpeto instituinte de normas convencionais, por outro.8 O lugar
por excelncia de formulao das normas e regras de uso do trabalho
(legislao trabalhista), bem como das normas e regras da distribuio
do fruto do trabalho (legislao social), era o Estado. A contrapartida,
porm, era a represso ao movimento sindical. Logo, mesmo ento,
tratou-se de corporativismo maneta, porque fechado voz dos
trabalhadores nos mecanismos decisrios do aparelho de Estado.
Esta forma de abordagem denota uma separao analtica de
mecanismos que, na prtica, operavam em conjunto para negar aos
agentes privados o poder de produzir regulao do mercado de trabalho
e faz-la valer. De um lado, havia o aparato repressivo e controlador do
Executivo, e que inclua o Ministrio do Trabalho tanto quanto as polcias
estaduais e o Exrcito Nacional. Esse aparato assegurou, com toda
intensidade nesse pequeno perodo, a voz unssona do Estado como
formulador do interesse nacional pelo desenvolvimento com paz social.
De outro lado, tnhamos o Poder Judicirio, anteparo ltimo, lugar de
operao do Direito que o Executivo federal consolidava de forma
autoritria, ainda que de modo algum impermevel s presses do poder
econmico e, por isso mesmo, destinado ao mesmo tempo a conceder
em parte e a reprimir bastante as demandas emergentes do operariado
em crescimento9.
O proto-totalitarismo estadonovista produziu uma miragem: as
relaes de classe no pareciam ser apenas vazadas ou mediadas pelo
Direito do Trabalho. Elas pareciam ser constitudas por ele, j que fora
das normas no podia haver vida sindical ou interesse privado. E essa
percepo contaminou apologetas e crticos do sistema. Como lembrou
John French, no seu O ABC dos Operrios, "Ao colocar excessiva nfase
nas aspiraes grandiosas e na ideologia totalitria do regime [varguista],
tanto os defensores quanto os adversrios do sistema sindical
corporativista brasileiro continuaram adotando os pressupostos
8
No cabe aqui discutir se e quanto da legislao varguista foi ou no uma ddiva a uma
classe operria amorfa. Remeto o leitor a French, John, Drowning in Laws. Labor Law and
Brazilian Political Culture. Chapel Hill and London: University of North Carolina
Press.French, 2004, que desfaz muitos mal-entendidos ainda presentes no debate a Locus:
respeito do mito da ddiva e seu correlato, a artificialidade da regulao varguista. revista de
histria,
9
Dean, Warren. A Industrializao de So Paulo. So Paulo: Difuso Europia do Livro/ Juiz de Fora,

EDUSP, 1971: p. 239-248. 113 v. 13, n. 2,

p. 109-118, 2007
Adalberto Cardoso
particularmente equivocados segundo os quais a lei equivale realidade,
as intenes equivalem aos resultados e a retrica equivale essncia."10
Nesse quadro, mais do que regulatrio, o direito totalitrio de
tipo corporativista pareceu dar forma a coisas no mundo, coisas que
antes no estavam ali ou que estavam de uma maneira que o direito, ao
acompanhar-se da represso totalitria, teria liquidado. No por acaso,
as estatsticas sobre nmero de sindicatos existentes no Brasil so zeradas
em julho de 1939, quando da edio do Decreto-lei 1.402, a lei sindical.
A partir de ento, o Ministrio do Trabalho s reconhecia existncia aos
sindicatos que se enquadrassem na nova regulamentao. Tudo o que
existia antes, como passou a s poder existir em acordo com o Direito,
tornou-se no apenas um no-ser jurdico, como tambm uma espcie
de realidade virtual, corpos etreos espera de consubstanciao via
reconhecimento pelo Ministrio do Trabalho. Esta uma das razes
pelas quais o Estado de ndole totalitria imaginou estar dando corpo ao
social, atuando sobre um mundo amorfo, carente de traves e pilares,
como encontramos, uma vez mais, em Oliveira Vianna.
A esse propsito, no custa recordar a anlise levada a efeito em
seu clssico "Populaes Meridionais do Brasil", livro que j traz os
principais elementos de seu pensamento autoritrio posterior. Ali,
Oliveira Vianna traa uma genealogia da invertebrao da sociedade
brasileira, buscando suas razes na forma de organizao social e
econmica da Colnia. Fundada em unidades agrrias dotadas de grande
autonomia, produzindo quase tudo de que necessitavam, com o pater
familias operando como um senhor feudal com direito de vida e morte
sobre sua esposa, filhos, escravos e agregados, por isso mesmo vendo a
presena do Estado como uma interferncia indevida em seus haveres e
afazeres privados; e por isso mesmo no criando entre as fazendas
autnomas laos de solidariedade que decorreriam naturalmente da
diviso do trabalho, inexistente; tudo isso teria levado atomizao sem
recurso da ordem social brasileira, com indivduos destitudos do sentido
da nacionalidade, da solidariedade e da dependncia mtua. essa
interpretao que o leva a conceber o Estado corporativo e autoritrio
como nica sada, se o objetivo era construir uma nao onde s havia
indivduos dispersos, no socializados para a ao coletiva ou solidria.
O Estado deveria criar a sociedade a partir da massa amorfa herdada da
Colnia. Isso explica, em grande medida, porque a ideologia da ddiva,
ou da outorga dos direitos trabalhistas pelo Estado, pareceu aos agentes
Locus:
revista de
histria,
10
Conforme afirmou John French, O ABC dos Operrios. Conflitos e Alianas de Classe
Juiz de Fora, em So Paulo, 1900-1950. So Paulo/So Caetano do Sul: HUCITEC/Prefeitura de So
v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
114 Caetano do Sul, 1995: p. 77.
do poder, artfices da ordem corporativa, como mais do que pura Estado Novo e
Corporativismo
ideologia. Ela emergiu como o elemento estruturador ou vertebrador
do social, ali onde o social no existia seno como fragmentao e anomia.
Importante marcar que a ordem corporativa combinava, de forma
surpreendentemente no contraditria, represso cidadania e instituio
de direitos de cidadania, restrita, no caso dos trabalhadores, aos que
tinham um ofcio reconhecido pelo Estado. Esses direitos tinham, j no
bero, sua corte especial, cujo embrio foram as Comisses Mistas de
Conciliao criadas por decreto em maio de 1932. Tais comisses
conciliavam em primeira instncia os conflitos trabalhistas, e tinham
poder de arbitrar seu desfecho. Porm, no caso de discordncia das
partes quanto ao resultado, cabia recurso ao Ministrio do Trabalho,
que nomeava uma comisso para julgar o dissdio. A Constituio de
1934 consolida esse sistema conferindo-lhe carter judicial, mas apenas
em 1946 que a j organizada Justia do Trabalho torna-se parte do Poder
Judicirio e destino quase obrigatrio do dissdio entre as classes, dissdio
desde logo visto como ilegtimo posto que expresso de interesses
particularistas. A Justia do Trabalho e o Direito por ela operado talvez
sejam o arranjo mais permanente e consistente da regulao varguista,
sobrevivente perda de vigncia real dos regulamentos corporativistas
no cotidiano das relaes entre classes e dessas com o Estado no correr
das dcadas seguintes.
De fato, se a vigncia efetiva (a faticidade) da maioria dos
instrumentos regulatrios da ordem corporativa deve ser nuanada e
qualificada segundo as conjunturas, sobretudo no que respeita
participao dos representantes de interesses na formulao de polticas
pblicas, h pelo menos dois aspectos permanentes que no podem ser
negligenciados: de um lado, o vis autoritrio da regulao do
associacionismo dos trabalhadores, elemento mais conspcuo da confuso
conceitual corporativista; de outro lado, a legislao sobre o mercado de
trabalho, que subtrai aos sindicatos a tarefa de negociar aspectos essenciais
do cotidiano do trabalho. Jornada de trabalho, proibio do trabalho de
menores, proteo da mulher, idades mnima e mxima para entrar e
sair do mercado de trabalho, salrio mnimo, so apenas alguns dos
muitos temas objeto de determinao legal e, por isso, passveis de tutela
jurisdicional - recurso ao Poder Judicirio - por parte dos trabalhadores,
recurso sustentado por outros centros do Direito no aparelho de Estado,
dentre os quais o Ministrio do Trabalho.
Esse rpido quadro permite uma assero final, guisa de Locus:
revista de
concluso: o corporativismo, com exceo talvez de seu momento mais histria,
Juiz de Fora,
sistemtico (1939-1943), teve consistncia frgil no Brasil. A ideologia 115 v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
Adalberto Cardoso
corporativista embalou empresrios, igreja, juristas, administradores
pblicos, trabalhadores de esquerda e de direita e tantos outros agentes
no ps-1930, mas serviu de fato para legitimar a represso ao
associacionismo autnomo dos trabalhadores. O corporativismo
vinculava os sindicatos ao Estado para control-los, e por essa via, os
trabalhadores representados por eles, que ao serem enquadrados nas
categorias profissionais oficialmente reconhecidas, ganhavam
formalmente acesso aos direitos trabalhistas e sociais. Contudo, como a
estrutura sindical impedia que os sindicatos organizassem os
trabalhadores nos locais de trabalho, e como a inspeo do trabalho foi
sempre muito precria, uma proporo expressiva dos trabalhadores
continuava vendendo sua fora de trabalho num mercado muito pouco
regulado na prtica, porque os empresrios operavam na estrita
ilegalidade. Ou seja, o Estado agiu quase sempre para fazer valer o direito
sindical, mas quase nunca para fazer valer o direito individual do trabalho,
ambos parte do mesmo corpo legal, a CLT.
Ainda assim, a legislao trabalhista e os rgos que a fazem
cumprir so a herana mais permanente do varguismo, como argumentou
Eduardo Noronha11. essa herana que configura o modelo brasileiro
de relaes de trabalho como legislado, e no contratual, e certamente
no mais corporativo. Nele, o direito mediador irrenuncivel das
disputas entre capital e trabalho, e nessa condio que sua natureza
merece ser escrutinada pela pesquisa historiogrfica e conceitual.

Locus:
revista de
histria,
Juiz de Fora, 11
Noronha, Eduardo G., Entre a Lei e a Arbitrariedade: mercados e relaes de trabalho
v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
116 no Brasil. So Paulo: LTr, 1999.
 Estado Novo e
Referncias Bibliogrficas Corporativismo

Bensusn, Graciela. El modelo mexicano de regulacin laboral. Mxico:

UAM/Friederich Ebert/FLACSO/PyV, 2000.
Dean, Warren. A Industrializao de So Paulo. So Paulo: Difuso Euro-
pia do Livro/EDUSP, 1971.
French, John, Drowning in Laws. Labor Law and Brazilian Political Culture.
Chapel Hill and London: University of North Carolina Press.French, 2004.
Gramsci, Antonio. Cadernos do Crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasilei-
ra, vol. 3, 2000.
John French, O ABC dos Operrios. Conflitos e Alianas de Classe em So
Paulo, 1900-1950. So Paulo/So Caetano do Sul: HUCITEC/Prefeitura de
So Caetano do Sul, 1995.
Noronha, Eduardo G., Entre a Lei e a Arbitrariedade: mercados e relaes
de trabalho no Brasil. So Paulo: LTr, 1999.
Oliveira Vianna, F. J. de. O Idealismo da Constituio (2 ed. ampliada). So
Paulo: Companhia Editora Nacional, 1939.
Tavares de Almeida, Maria H. Estado e classes trabalhadoras no Brasil
(1930-1945). Tese de Doutorado em Cincia Poltica, FFLCH-USP. Orientador:
Francisco C. Weffort. 1978. 2v.
Werneck Vianna, Luiz. Liberalismo e sindicato no Brasil. Quarta edio
revista, Belo Horizonte: UFMG, 1999.

Locus:
revista de
histria,
Juiz de Fora,
117 v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
Adalberto Cardoso

Locus:
revista de
histria,
Juiz de Fora,
v. 13, n. 2,
p. 109-118, 2007
118