Jos Roberto Guimares e Edson Aparecido Abdul Nour

Neste artigo descrita a situao atual de tratamento de guas residurias no Brasil, bem como os principais
processos de tratamento. So discutidos os processos fsico-qumicos e biolgicos, e apresentam-se as
principais reaes de transformao da matria orgnica. Tambm so descritas as mais importantes variveis
de interesse sanitrio e ambiental, bem como a legislao federal para classificao das guas.

esgoto, gua residuria, processos fsico-qumicos, processos biolgicos, parmetros ambientais

U
ma parcela significativa das
guas, depois de utilizadas para
o abastecimento pblico e nos
processos produtivos, retorna suja os
cursos dgua, em muitos casos levan-
do ao comprometimento de sua quali-
dade para os diversos usos, inclusive
para a agricultura. Dependendo do
grau de poluio, essa gua residual
pode ser imprpria para a vida, cau-
sando, por exemplo, a mortandade de
peixes. Tambm pode haver liberao
de compostos volteis, que provocam
mau odor e sabor acentuado, e po-
dero trazer problemas em uma nova
operao de purificao e tratamento
dessa gua. Segundo dados do
BNDES (1998), 65% das internaes
hospitalares de crianas menores de
10 anos esto associadas falta de
saneamento bsico. Nos pases em
desenvolvimento, onde se enquadra o
Brasil, estima-se que 80% das doenas
e mais de um tero das mortes esto
associadas utilizao e consumo de
guas contaminadas (Galal-Gorchev,
1996). A hepatite infecciosa, o clera,
a disenteria e a febre tifide so exem-
plos de doenas de veiculao hdrica,
ou seja, um problema de sade p-
blica.
Quando ocorre o lanamento de
um determinado efluente em um corpo
dgua, seja ele pontual ou difuso, ime- rao. No entanto essa definio 19
diatamente as caractersticas qumicas, questionvel, pois no leva em consi-
fsicas e biolgicas desse local co- derao outras variveis ambientais,
meam a ser alteradas. Por exemplo, como por exemplo a presena de sais
pode ocorrer um aumento muito gran- e de metais, alterao da diversidade
de da carga orgnica, refletindo-se no e populao biolgica e do nvel trfico
aumento da DBO (demanda bioqu- etc.
mica de oxignio), da DQO (demanda Antes de atingirem os corpos aqu-
qumica de oxignio), do COT (carbono ticos as guas residuais podem e
orgnico total) e, devem sofrer algum tipo de
conseqente- Segundo dados do BNDES purificao. Os processos
mente, uma de- (1998), 65% das internaes de tratamento de guas
pleo da con- hospitalares de crianas residuais so divididos em
centrao de oxi- menores de 10 anos esto dois grandes grupos, os
gnio dissolvido, associadas falta de biolgicos e os fsico-qumi-
fruto, principal- saneamento bsico. Nos cos. A utilizao de um ou
mente, do me- pases em desenvolvi- de outro, ou mesmo a com-
tabolismo de mi- mento, onde se enquadra binao entre ambos, de-
croorganismos o Brasil, estima-se que 80% pende das caractersticas
aerbios. Parte das doenas e mais de um do efluente a ser tratado, da
da matria org- tero das mortes esto rea disponvel para monta-
nica presente no associadas utilizao e gem do sistema de trata-
efluente se dilui, consumo de guas mento e do nvel de depu-
sedimenta, sofre contaminadas rao que se deseja atingir.
estabilizao A maioria dos proces-
qumica e bioqumica. Esse fenmeno sos de tratamento de efluentes aquo-
conhecido como autodepurao. sos, principalmente os biolgicos, so
Comumente, utiliza-se apenas o pa- baseados em processos de ocorrncia
rmetro oxignio dissolvido para avaliar natural. O objetivo principal de qual-
esse processo, ou seja, quando a quer uma das muitas opes de siste-
concentrao de oxignio retorna ao mas de tratamento o de simular os
valor original (antes do lanamento), fenmenos naturais em condies
assume-se que houve uma autodepu- controladas e otimizadas, de modo

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 que resulte em um aumento da veloci-
dade e da eficincia de estabilizao
da matria orgnica, bem como de
outras substncias presentes no meio.
Processos biolgicos
Os processos biolgicos so subdi-
vididos em dois grandes grupos, os
aerbios e os anaerbios. Normal-
mente, os efluentes compostos de
substncias biodegradveis (esgotos
domsticos e de indstrias de alimen-
tos) so preferidos nessas duas clas-
ses de processos.
Nos processos aerbios de trata-
mento de efluentes so empregados
microorganismos que para biooxidar1
a matria orgnica utilizam o oxignio
molecular, O 2 , como receptor de
eltrons. Normalmente h um consr-
cio de microorganismos atuando con-
juntamente nos processos de estabi-
lizao da matria orgnica. A micro-
fauna composta por protozorios,
fungos, leveduras, micrometazorios e
20 sem dvida a maioria composta por
bactrias. H uma grande variedade de
sistemas aerbios de tratamento de
guas residuais; as mais empregadas
so lagoas facultativas, lagoas aera-
das, filtros biolgicos aerbios, valos
de oxidao, disposio controlada no
solo e sem dvida uma das opes
mais utilizadas o lodo ativado. Este
sistema compe-se principalmente de
um reator (ou tanque de aerao), de
um decantador secundrio (ou tanque
de sedimentao) e de um sistema de
recirculao do lodo (Figura 1). Parte
do lodo gerado no decantador secun-
drio, que composto basicamente de
microorganismos, devolvido ao
tanque de aerao, mantendo uma alta
concentrao de microorganismos no
Tanque de aerao
Afluente
Recirculao de lodo
Figura 1: Representao simplificada de um sistema de lodo ativado.
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sistema e aumentando a velocidade e Como mostrado na Figura 2 (note
eficincia da degradao. que o mesmo processo discutido no
Nos processos anaerbios de tra- texto sobre lixo p. 15), o processo de
tamento de efluentes so empregados digesto anaerbia pode ser dividido
microorganismos que degradam a ma- em quatro fases bem caractersticas:
tria orgnica presente no efluente, na hidrlise, acidognese, acetognese e
ausncia de oxignio molecular. Nesse metanognese. Uma via alternativa
tipo de processo, a grande maioria de pode ocorrer, quando na presena de
microorganismos que compem a mi- sulfato, chamada de sulfetognese.
crofauna tambm de bactrias, basi- Na etapa de hidrlise, as bactrias
camente as acidognicas e as metano- fermentativas hidrolticas excretam
gnicas. Como sistemas convencio- enzimas para provocar a converso de
nais anaerbios, os mais utilizados so materiais particulados complexos em
os digestores de lodo, tanques spti- substncias dissolvidas (reaes extra-
cos e lagoas anaerbias. Entre os celulares). Na acidognese, as bact-
sistemas de alta taxa, ou seja, aqueles rias fermentativas acidognicas meta-
que operam com alta carga orgnica, bolizam as substncias oriundas da
destacam-se os filtros anaerbios, rea- etapa anterior at produtos mais sim-
tores de manta de lodo, reatores com- ples, tais como cidos graxos, hidro-
partimentados e reatores de leito gnio, gs carbnico, amnia etc. A fa-
expandido ou fluidificado. A configu- se de acetognese, que ocorre em se-
rao mais comum para tratamento de guida, consiste na metabolizao de
esgoto domstico, descrita na literatura alguns produtos da etapa anterior pelo
especializada, de um tanque sptico grupo de bactrias acetognicas,
seguido de um filtro anaerbio. obtendo-se acetato, dixido de carbo-
O tanque sptico um exemplo de no e hidrognio. Esses ltimos produ-
tratamento em nvel primrio, no qual tos sero utilizados na metanognese,
os slidos mais densos so removidos evidentemente pelas bactrias meta-
do seio da soluo por sedimentao, nognicas, para formao do principal
ou seja, ficam no fundo do reator, onde produto da digesto anaerbia, que
acontece uma srie de reaes bioqu- o gs metano, CH4, alm de CO2 e H2O.
micas. Esse material retido por at Uma outra etapa que pode ocorrer
alguns meses para que acontea a sua quando da presena de sulfatos a
estabilizao, evidentemente em sulfetognese, ou seja, formao de
condio anaerbia. H2S no meio, fruto da atuao das
Os filtros anaerbios so reatores bactrias redutoras de sulfato que
preenchidos com um material inerte, por competem com as metanognicas
exemplo brita, anis de plstico e pelo mesmo substrato, o acetato.
bambu, que servem de suporte para
fixao da biomassa. O efluente sofre As reaes biolgicas de xido-
degradao biolgica ao ser conduzido reduo
por um fluxo ascendente, e no por pura Uma reao geral (equao 1) que
filtrao, como sugere o nome do sis- descreve o mecanismo do metabolis-
tema. mo aerbio de compostos orgnicos,
representado por CxHyOz , a seguinte:
Tanque de CxHyOz(aq) + (4x + y - 2z)O2(g)
sedimentao xCO2(g) + (y)H2O(l) (1)
Efluente
A ttulo de ilustrao, possvel
exemplificar a respirao aerbia utili-
zando-se como modelo a molcula de
glicose (equao 2), mostrando ape-
nas a oxidao de um carboidrato.
Excesso de lodo
importante salientar que essa uma
representao bem simplificada, e que
outras etapas certamente ocorrem an-
tes de se chegar aos produtos finais,
Tratamento de esgotos Edio especial Maio 2001
 bactrias. No entanto, pode-se descre-
Orgnicos complexos
v-lo simplificadamente por meio de
Hidrlise uma equao geral para carboidratos
(bactrias fermentativas) (Equao 3), e como exemplo utilizan-
do-se novamente a glicose (Equao
Orgnicos simples 4). Neste caso, o carbono aparece en-
(acares, aminocidos, peptdios) tre os produtos no seu mais alto estado
de oxidao (4+), na molcula de CO2,
Acidognese e em seu estado mais reduzido (4-),
(bactrias fermentativas) na molcula de CH4. A energia resul-
tante dessa reao tambm utilizada
cidos orgnicos para os mesmos fins que o processo
(propionato, butirato etc.) aerbio.

Acetognese CxHyOz(aq) + (4x - y 2z)H20(l)

(bactrias acetognicas) 1/8(4x - y + 2z)CO2(aq) +
Bactrias acetognicas produtoras de hidrognio 1/8(4x + y - 2z)CH4(aq) (3)

H2 + CO2 Acetato C6H12O6(aq) 3CH4(aq)

Bactrias acetognicas consumidoras + 3CO2(aq) + Energia (4)
de hidrognio
Desde o incio da degradao da
matria orgnica complexa at os pro-
Metanognese
dutos finais (principalmente CH 4 e
(bactrias metanognicas) CO2), existe um sintrofismo2 entre as
vrias espcies de bactrias, atuando 21
CH4 + CO2
Metanognicas hidrogenotrficas Metanognicas acetoclsticas seqencial e simultaneamente, ou seja,
os produtos de degradao so os
Sulgetognese substratos para uma etapa seguinte.
(bactrias redutoras de sulfato) importante ressaltar que as diversas
H2S + CO2 reaes ocorrem concomitantemente
e em situao de equilbrio.
Figura 2: Seqncias metablicas e grupos microbianos envolvidos na digesto anaerbia Vale a pena destacar que nos pro-
(Fonte: Chernicharo, 1997). cessos aerbios h uma elevada

ou seja, ao dixido de carbono e

gua. Essa reao bioqumica pode
ser realizada por apenas um microor-
ganismo, e no necessariamente em
vrias etapas por diferentes microorga-
nismos.
C6H12O6(aq) + 6O2(aq) 6CO2(aq)
+ 6H2O(l) + Energia (2)
A energia liberada nesse processo
de respirao utilizada para manu-
teno das atividades vitais dos micro-
organismos, como por exemplo os
processos de reproduo, locomoo,
biossntese de molculas fundamen-
tais para sua sobrevivncia etc.
Em relao ao metabolismo anae-
rbio, como visto anteriormente na Fi-
gura 1, a degradao da matria org-
nica realizada em diversas etapas
distintas e por diferentes espcies de
Gerao de energia nas reaes bioqumicas
Os microorganismos que participam da degradao dos diversos
compostos presentes no esgoto so heterotrficos, ou seja, os compostos de
carbono so as fontes de energia e alimento que esses seres vivos utilizam
para a manuteno de sua atividade biolgica. As principais reaes
bioqumicas que ocorrem para gerao de energia so:
Condies aerbias: degradao de matria orgnica
C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O + Energia
Condies anxicas: desnitrificao
2NO3- + 2H+ N2 + 2,5O2 + H2O + Energia
Condies anaerbias: degradao da matria orgnica
(metanognese):
CH3COOH CH4 + CO2 + Energia
4H2 + CO2 CH4 + 2H2O + Energia (reduo de CO2)
Dessulfatao (sulfetognese):
CH3COOH + SO42- + 2H+ H2S + 2H2O + 2CO2

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 atividade celular. Aproximadamente
50% da carga orgnica, suspensa e
dissolvida, que entra em um sistema
de lodo ativado convertida em bio-
massa celular, conhecida como lodo
biolgico. Esse fenmeno uma
sntese de material celular (fase slida)
a partir de compostos dispersos no
meio lquido (fase lquida), sendo
possvel consider-lo uma simples
transferncia de fase. evidente que
ocorrem modificaes moleculares,
resultantes de reaes bioqumicas de
transformao de uma grande parte da
matria orgnica presente no meio
aquoso. Alm disso, uma parte pode
ser absorvida e adsorvida sem nenhu-
ma modificao em sua estrutura.
Transformaes da matria orgnica
nitrogenada
A matria orgnica normalmente
presente em guas residuais compos-
ta basicamente por carbono, hidrognio,
oxignio, nitrognio, fsforo, enxofre e
22 outros elementos em menor proporo,
porm essenciais para a ocorrncia dos
processos biolgicos de estabilizao3
desse material. O nitrognio um dos
elementos limitantes do crescimento
celular, abundante na natureza e bastan-
te importante em sistemas de tratamento
de efluentes.
Na biodegradao de aminocidos
e protenas (matria orgnica nitroge-
nada) em processos biolgicos de tra-
tamento de esgotos ocorre a converso
destes em compostos mais simples
como amnia, nitrato, nitrito e nitrognio
Processo de biodegradao vs. receptores de eltrons
Redox (mV)
Presena Condies > ZERO
de O2 aerbias
Condies ao redor
anxicas de ZERO
Ausncia
de O2
Condies < ZERO
anaerbias
Fonte: Von Sperling, 1996.
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As formas oxidadas e reduzidas do nitrognio
O nitrognio pode existir em vrios estados de oxidao na natureza, e
todos essas espcies possuem a sua importncia ambiental, industrial, biolgica
etc. No entanto, em sistemas aquticos as formas que predominam e que so
importantes para avaliao da qualidade da gua apresentam nmero de
oxidao 3-, O, 3+ e 5+. Abaixo so mostradas as principais espcies de
ocorrncia natural do nitrognio, e o seu respectivo estado de oxidao.
(3-) (3-) (0) (1+) (2+) (3+) (4+) (5+)
Norg NH3 N2 N2O NO NO2 NO2 NO3
molecular. Esse mecanismo efetuado facultativas, que promovem a desnitri-
em etapas distintas por grupos diferen- ficao. Esse processo transforma o
tes de microorganismos. Uma primeira nitrato em gs nitrognio, sob condi-
etapa a converso do nitrognio es anxicas 4 . Nesse processo
orgnico em amnia pela ao de necessria e fundamental a presena
bactrias heterotrficas sob condies de matria orgnica de fcil degrada-
aerbias ou anaerbias (Equao 5). o, como por exemplo o metanol. Em
bactrias heterotrficas alguns casos pode haver a remoo
Norgnico NH3 (5) de at 40% do nitrognio, quando
A amnia liberada pode ser oxidada utilizado esse procedimento. A Equa-
por bactrias nitrificantes autotrficas. o 8 ilustra esse caso.
O grupo das bactrias Nitrosomonas,
6NO3-(aq) + 5CH3OH(l) + 6H+(aq)
conhecidas como formadoras de
nitritos, convertem a amnia, necessa- 3N2(g) + 5CO2(aq) + 13H2O(l) (8)
riamente sob condies aerbias, para
A Equao 8 descreve a reduo
nitrito (Equao 6). O nitrito por sua vez
desassimilatria de nitrito e nitrato, na
oxidado pelo grupo das bactrias
qual o produto final um gs inerte,
Nitrobacter at nitrato (Equao 7). N2, de modo que o nitrognio orgnico
2NH3(aq) + 3O2(aq) 2NO2 (aq)
desaparece e no mais provocar um
consumo de oxignio em ecossiste-
+ 2H+(aq) + 2H2O(l) (6) mas aquticos, em geral os corpos
dgua receptores.
2NO2-(aq) + O2(aq) 2NO3(aq) (7) Na Figura 3 apresentado o ciclo
Uma das formas de remoo de ni- do nitrognio, onde so indicados os
trognio nos efluentes lquidos a mecanismos de nitrificao e desnitri-
utilizao de bactrias heterotrficas
ficao.
Por exemplo, possvel estimar se
houve despejo de esgoto
domstico em um corpo
aqutico analisando-se as
vrias formas do nitrognio:
CO2 / H2O se o aporte do resduo foi
recente, certamente a maior
O2 frao do nitrognio total
CxHyZz (matria orgnica) ser o nitrognio orgnico
ou mesmo na forma de
NO3- amnia, indicando que a
matria orgnica ainda no
CO2 / N2 foi oxidada. No entanto, se
for um lanamento antigo,
SO42- e evidentemente se o meio
CO2 for aerbio, a espcie mais
CO2 / H2S significativa, dentre todas,
CO2 / CH4 ser o nitrato, a forma mais
oxidada. Por outro lado, se
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 (0) N2
(3-) Norgnico
(1+) N2O
(5+) NO3-
(2+) NO
(3+) NO2-
Fixao de nitrognio
Nitrificao
Reduo assimilatria
de nitrato
Figura 3. Ciclo do nitrognio (Fonte: Saunders, 1986).
uma grande proporo do nitrognio
estiver na forma intermediria de
oxidao, o nitrito, isso pode significar
que a matria orgnica encontra-se
ainda em processo de estabilizao.
O acompanhamento das vrias for-
mas de nitrognio ao longo de um deter-
minado trecho de um rio indica qual a
capacidade desse corpo dgua para
degradar e transformar a carga orgnica
nitrogenada e, principalmente, a sua
capacidade de assimilar determinadas
classes de resduos lquidos.
Processos fsico-qumicos
Em relao aos processos fsico-
qumicos, os mais utilizados so a
coagulao, a floculao, a decantao,
a flotao, a separao por membranas,
a adsoro e a oxidao qumica.
Nas guas residuais existem part-
culas de dimenses muito pequenas,
da ordem de 1 m ou at menores,
chamadas de partculas coloidais, que
podem permanecer em suspenso no
lquido por um perodo de tempo muito
grande. Essa mistura chamada de
suspenso coloidal e comporta-se, em
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(3-) NH3
(1-) NH2OH
Reduo disassimilatria meno de superfcie e est relacionado
de nitrato
Assimilao de amnia
Amonificao
muitos aspectos, como uma verda-
deira soluo. Tais partculas possuem
normalmente em sua superfcie um re-
sidual de carga negativa que faz com
que elas interajam com molculas de
gua, permanecendo em suspenso.
A coagulao um processo onde
partculas que originariamente se apre-
sentam separadas so aglutinadas
pela utilizao de coagulantes, princi-
palmente sais de ferro III e alumnio,
alm de polieletrlitos. Esse processo
resulta de dois fenmenos: o primeiro
qumico e consiste de reaes de
hidrlise do agente coagulante, produ-
zindo partculas de carga positiva; o
segundo puramente fsico e consiste
de choques das partculas com as im- (AA) tem sido utilizada na remoo de
purezas, que apresentam carga nega-
tiva, ocorrendo uma neutralizao das adsorvente, Al2O3, preparado em
cargas e a formao de partculas de
maior volume e densidade. A coagula-
o ocorre em um curto espao de
tempo, podendo variar de dcimos de
segundo a um perodo da ordem de
100 s.
A floculao um processo fsico
que ocorre logo em seguida coagu-
Tratamento de esgotos
lao e se baseia na ocorrncia de cho-
ques entre as partculas formadas ante-
riormente, de modo a produzir outras
de muito maior volume e densidade,
agora chamadas de flocos.
Esses flocos, que so as impurezas
que se deseja remover, podem ser se-
parados do meio aquoso por meio de
sedimentao, que consiste na ao
da fora gravitacional sobre essas
partculas, as quais precipitam em uma
unidade chamada decantador. Uma
outra opo para a retirada desses
flocos do seio da soluo a utilizao
da flotao por ar dissolvido, que con-
siste na introduo de microbolhas de
ar que aderem superfcie da partcula,
diminuindo sua densidade, trans-
portando-a at a superfcie, de onde
so removidas. Essa unidade conhe-
cida como flotador.
A adsoro consiste de um fen-
com a rea disponvel do adsorvente,
a relao entre massa do adsorvido e
massa do adsorvente, pH, tempera-
23
tura, fora inica e natureza qumica do
adsorvente e do adsorvido. A adsor-
o pode ser um processo reversvel
ou irreversvel.
Historicamente o carvo ativado
(CA) ficou conhecido como o adsor-
vente universal, usado principalmen-
te para tratamento de guas residuais
contendo radionucldeos e metais. No
entanto, esse adsorvente notada-
mente efetivo para a remoo de
molculas apolares, e muito utilizado
em tratamento de gua de abasteci-
mento, para remoo de substncias
que provocam cor e sabor. Predomi-
nantemente utiliza-se carvo ativado na
forma granular, produzido a partir de
madeira, lignita e carvo betuminoso,
com rea superficial variando de 200
a 1.500 m2/g.
A adsoro em alumina ativada
fluoreto, arsnio, slica e hmus. Esse
uma faixa de temperatura de 300 a
600 oC e apresenta uma rea superfi-
cial de 50 a 300 m2/g. Na verdade, a
adsoro um fenmeno de troca ini-
ca, e os nions so mais bem adsorvi-
dos em pHs prximos de 8,2 , ou seja,
no pHZPC, conhecido como potencial
zeta ou isoeltrico. Na faixa de pH de
Edio especial Maio 2001
 5 a 8 h uma ordem preferencial de Tabela 1: A proporo de oxignio livre disponvel de cada agente oxidante.
adsoro de nions: OH- > H2AsO4- >
F- > SO42- > Cl- > NO3-. importante
notar que se o pH do efluente a ser Semi-reao
tratado for alto (elevada concentrao
de OH-), haver uma rpida saturao
dos stios ativos do adsorvente. Cl2 + H2O [O] + 2Cl + 2H+
Outros adsorventes naturais tm HOCl [O] + Cl + H+
sido testados, tais como plantas,
razes, bagao de cana, cabelo, cinzas 2ClO2 + H2O 5[O]
[O] + 2Cl + 2H +
etc. O aguap, uma macrfita flutuante, O3 [O] + O2
foi muito utilizado para tratamento de
efluentes contendo fenol e metais. H2O2 [O] + H2O
Esses compostos so adsorvidos em 2MnO4 + H2O 3[O]
[O] + 2MnO2 + 2 OH
grande parte nas razes, e evidente-
mente como desvantagens pode-se 2FeO 4
-2
+ 2H2O 3[O]
[O] + Fe2O3+ 4 OH
citar a necessidade de uma renovao
peridica da planta, o aparecimento de
mosquitos e destino final das plantas Tabela 2 : Potencial padro de cada agente
utilizadas. oxidante.
A oxidao qumica o processo pelo Oxidante Meio reacional Eh (V)
qual eltrons so removidos de uma subs-
tncia ou elemento, aumentando o seu Cl2 cido 1,36
estado de oxidao. Em termos qumicos, HOCl cido 1,49
um oxidante uma espcie que recebe bsico 0,89
24 eltrons de um agente redutor em uma
ClO2 cido 1,95
reao qumica.
bsico 1,16
Os agentes de oxidao mais
comumente utilizados em tratamento O3 cido 2,07
de guas residuais so cloro (Cl 2), bsico 1,25
hipoclorito (OCl ), dixido de cloro H2O2 cido 1,72
(ClO 2), oznio (O3), permanganato KmnO4 cido 1,70
(MnO4), perxido de hidrognio (H2O2)
bsico 0,59
e ferrato (FeO42-). Na desinfeco de
K2FeO4 cido 0,74
guas de abastecimento, que tambm
uma reao de oxidoreduo, os bsico 2,20
agentes comumente utilizados so Cl2,
OCl, HOCl, ClO2 e O3. meio cido a espcie predominante, a
A capacidade de oxidao pode ser forma no dissociada HOCl, possui um
comparada pela quantidade de oxig- potencial de oxidao bem maior que
nio livre disponvel, [O], fornecida por a espcie inica OCl (on hipoclorito),
cada um desses agentes oxidantes. Na predominante em meio bsico.
Tabela 1 so apresentadas as semi- Na maioria dos casos, a oxidao
reaes relativas formao dessa de compostos orgnicos, embora seja
espcie. Tambm mostrado nessa ta- termodinamicamente favorvel (ener-
bela o que se define como oxignio gia livre de Gibbs menor que zero)
reativo equivalente, uma relao entre de cintica lenta. Assim, a oxidao
quantidade da espcie [O] e de oxi- completa geralmente invivel sob o
dante. ponto de vista econmico.
Na Tabela 2 apresentado o poten- Uma das grandes vantagens da oxi-
cial padro de cada oxidante, onde dao qumica comparada a outros
feita uma comparao de cada um tipos de tratamento, como por exemplo
deles, inclusive em relao ao poten- o processo biolgico, a ausncia de
cial hidrogeninico do meio, ou seja, subprodutos slidos (lodo). Os produ-
em diferentes condies de pH. Como tos finais da oxidao qumica de
exemplo, pode-se observar uma gran- matria orgnica, por exemplo, so
de diferena no poder de oxidao no apenas o dixido de carbono e a gua
caso do cido hipocloroso, ou seja, em (Equao 9):
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Oxignio reativo equivalente
Mol de [O] por Mol de [O] por
mol de oxidante kg de oxidante
1,0 14,1
1,0 19,0
2,5 37,0
1,0 20,8
1,0 29,4
1,5 9,5
-
1,5 7,6
agente oxidante
MO CO2 + H2O (9)
Na oxidao qumica de um deter-
minado composto, ou mesmo de uma
mistura deles, pode ocorrer uma oxi-
dao primria, na qual se observa um
rearranjo das espcies iniciantes, de
modo que a estrutura qumica alte-
rada, levando a subprodutos que po-
dem ser mais ou menos txicos que
os compostos originais. Quando hou-
ver uma converso das espcies qu-
micas originais para subprodutos de
toxicidade reduzida, trata-se de uma
oxidao parcial. Na oxidao total h
uma completa destruio das espcies
orgnicas, ou seja, uma completa
mineralizao.
Os processos de separao por
membranas, tais como osmose rever-
sa, ultrafiltrao, hiperfiltrao, e eletro-
dilise, usam membranas seletivas
para separar o contaminante da fase
lquida. Essa separao efetuada por
presso hidrosttica ou potencial el-
trico. Nesse processo o contaminante
dissolvido (ou solvente) passa atravs
de uma membrana seletiva ao tama-
nho molecular sob presso. Ao final do
processo obtm-se um solvente relati-
vamente puro, geralmente gua, e uma
soluo rica em impurezas.
Na hiperfiltrao acontece a passa-
gem de espcies pela membrana com
massa molecular na faixa de 100 a
500 g/mol; a ultrafiltrao usada para
separao de solutos orgnicos com
massa molecular variando de 500 at
1.000.000 g/mol. A ultrafiltrao e a
hiperfiltrao so especialmente teis
Edio especial Maio 2001
para concentrar e separar leos,
graxas e slidos finamente divididos
em gua. Tambm servem para con-
centrar solues de molculas orgni-
cas grandes e complexos inicos de
metais pesados.
A tcnica de separao por mem-
branas mais difundida a osmose
reversa (OR). Embora superficialmente
similar ultra e hiperfiltrao, ela ope-
ra por um princpio diferente no qual a
membrana seletivamente permevel
para a gua e no para solutos ini-
cos. Essa tcnica utiliza altas presses
para forar a permeao do solvente
pela membrana, produzindo uma
soluo altamente concentrada em
sais dissolvidos. A osmose reversa
tradicionalmente utilizada para produ-
o de gua para abastecimento a par-
tir de gua salgada, na separao de
compostos inorgnicos, como metais
e cianocomplexos, de compostos or-
gnicos de massa molecular maior que
120 g/mol e de slidos em concen-
trao de at 50.000 mg/L.
A osmose reversa baseada no
princpio da osmose. Quando duas
solues de concentraes diferentes
esto separadas por uma membrana
semipermevel, a gua flui da soluo
menos concentrada para a mais con-
centrada. O processo ocorre at que
se atinja o equilbrio. Se uma presso
maior que a presso osmtica apli-
cada na soluo mais concentrada,
observa-se o fenmeno da osmose re-
versa, ou seja, a gua flui da soluo
mais concentrada para a menos con-
centrada. A presso osmtica que ne-
cessita ser vencida proporcional
concentrao do soluto e tempe-
ratura, e totalmente independente da
membrana.
O princpio bsico da eletrodilise
a aplicao de uma diferena de po-
tencial entre dois eletrodos, em uma
soluo aquosa, separados por mem-
branas seletivas a ctions e nions e
dispostas alternadamente. Os ctions
migram em direo ao catodo e os
nions em direo ao anodo, produ-
zindo fluxos alternados, pobres e ricos
em ctions e nions, separados fisica-
mente pelas diferentes membranas.
Alguns estudos em estaes de tra-
tamento de efluentes lquidos mostram
que a eletrodilise um mtodo de
grande potencial prtico e econmico
para remover mais de 50% de com-
postos inorgnicos dissolvidos em
efluentes que sofreram um pr-trata-
mento para remoo de slidos em
suspenso, os quais provocariam
entupimento ou colmatao das mem-
branas. Para uma melhor eficincia de
remoo, pode ser preciso que a gua
a ser tratada recircule quantas vezes
for necessrio para alcanar o nvel
desejado de qualidade.
Na Tabela 3 so apresentados os
mecanismos de remoo dos compo-
nentes poluentes mais utilizados em
estaes de tratamento de guas
residuais. A maioria deles j foi descrita
anteriormente nos processos biolgi-
cos e fsico-qumicos.
Legislao ambiental
No territrio brasileiro, o Conselho
Nacional do Meio Ambiente (CO-
NAMA), por meio da Resoluo n. 20,
de 18 de junho de 1986, estabelece os
padres de qualidade de corpos aqu-
ticos, bem como de lanamentos de
efluentes. As guas residuais, aps
tratamento, devem atender aos limites
mximos e mnimos estabelecidos pela
referida resoluo, e os corpos dgua
receptores no devem ter sua quali- 25
dade alterada.
importante salientar que poss-
vel utilizar a legislao especfica de ca-
da estado, desde que a mesma seja
mais restritiva que a federal. Neste tra-
balho ser abordada apenas a legis-

Tabela 3: Principais mecanismos de remoo de poluentes no tratamento de esgotos.

Poluente Dimenses Principais mecanismos de remoo

Slidos Maiores dimenses Gradeamento Reteno de slidos com dimenses superiores ao

(maiores que ~1 cm)
Dimenses intermedirias
(maiores que ~0,001 mm)
Dimenses diminutas
(menores que ~0,001 mm)
Dimenses superiores a
~0,001 mm
Matria
orgnica Dimenses inferiores a
~0,001 mm
Organismos
transmissores
de doenas
Fonte: Barros et. al., 1995.
espaamento entre barras
Sedimentao Separao de partculas com densidade superior
do esgoto
Adsoro Reteno na superfcie de aglomerados de bactrias
ou biomassa
Sedimentao Separao de partculas com densidade superior
do esgoto
Adsoro Reteno na superfcie de aglomerados de bactrias
ou biomassa
Estabilizao Utilizao pelas bactrias como alimento, com
converso a gases, gua e outros compostos inertes
Adsoro Reteno na superfcie de aglomerados de bactrias
ou biomassa
Estabilizao Utilizao pelas bactrias como alimento, com
converso a gases, gua e outros compostos inertes
Radiao ultra-violeta Radiao do sol ou artificial
Condies ambientais Temperatura, pH, falta de alimento, competio com
adversas outras espcies
Desinfeco Adio de algum agente desinfetante, como o cloro

Cadernos Temticos de Qumica Nova na Escola Tratamento de esgotos Edio especial Maio 2001
 lao federal, da qual alguns artigos tes lquidos primeiramente deva aten- de refrigerao (art. 22), com objetivo
sero transcritos integralmente e outros der ao prprio padro de lanamento de atender aos padres de lana-
apenas citados e comentados. (art. 21) e ao mesmo tempo no pro- mento.
Segundo a concentrao de sais, vocar alterao na classe (padres de A origem da gua residual a ser tra-
as guas so classificadas, de acordo qualidade, art. 4 a 11) do corpo tada pode ser domstica, industrial ou
com o artigo 2 o, em guas doces dgua receptor, conforme descrito no uma mistura de ambas. O nvel de tra-
(salinidade 0,05%), guas salobras art. 19. tamento desejado ou exigido por lei de-
(0,05% < salinidade < 3%) e guas O padro de lanamento de efluen- pende das caractersticas do prprio
salinas (salinidade 3%). tes pode ser excedido desde que os esgoto e do padro de lanamento, ou
Na Tabela 4 so apresentados os padres de qualidade dos corpos mesmo se a gua residual tratada for
principais padres de qualidade dgua sejam mantidos e desde que reutilizada. De um modo geral, o que
referentes s diferentes classes dos haja autorizao do rgo fiscalizador se deseja remover das guas residuais
corpos dgua, e a ttulo de ilustrao estadual, resultante de estudos de im- matria orgnica, slidos em suspen-
e comparao, tambm so apresen- pacto ambiental. muito importante so, compostos txicos, compostos
tados os padres de lanamento, salientar que no permitida a diluio recalcitrantes, nutrientes (nitrognio e
descritos no artigo 21. O ideal que de guas residuais com guas de fsforo) e organismos patognicos.
qualquer tipo de disposio de efluen- abastecimento, gua de mar e gua Dependendo da concentrao e do
tipo do composto poluente, neces-
sria a utilizao de diversos nveis de
A classificao das guas pelo 1o artigo da resoluo CONAMA n. 20/1986
tratamento para atingir o grau de depu-
guas doces rao desejado ou exigido. Usual-
mente, os nveis de tratamento so
I- Classe Especial guas destinadas: a) ao abastecimento sem prvio classificados em primrio, secundrio
tratamento ou com simples desinfeco; b) preservao do equilbrio natural e tercirio. Na Tabela 5 esses nveis so
das comunidades aquticas. descritos de forma resumida, mos-
II - Classe 1 guas destinadas: a) ao abastecimento domstico aps trata- trando as suas principais caracte-
26
mento simplificado; b) proteo das comunidades aquticas; c) recreao rsticas e objetivos quanto necessi-
de contato primrio (natao, esqui aqutico e mergulho); d) irrigao de dade de aplicao.
hortalias que so consumidas cruas e de frutas que se desenvolvem rentes
ao solo e que so ingeridas cruas sem remoo de pelcula; e) criao Principais parmetros de interesse
natural e/ou intensiva (aquicultura) de espcies destinadas alimentao hu- sanitrio e ambiental
mana. As normas para classificao de
III - Classe 2 guas destinadas: a) ao abastecimento domstico, aps corpos aquticos, bem como para
tratamento convencional; b) proteo das comunidades aquticas; c) re- lanamentos de efluentes lquidos
creao de contato primrio (natao, esqui aqutico e mergulho); d) irrigao tratados, envolvem uma srie de
de hortalias e plantas frutferas; e) criao natural e/ou intensiva (aquicultura) parmetros de interesse sanitrio e
de espcies destinadas alimentao humana. ambiental, que devem ser monitorados
IV - Classe 3 guas destinadas: a) ao abastecimento domstico, aps e atendidos. A seguir sero apresen-
tratamento convencional; b) irrigao de culturas arbreas, cerealferas e tados os parmetros comumente ava-
forrageiras; c) dessedentao de animais. liados em ambientes aquticos e em
estaes de tratamento de guas
V - Classe 4 guas destinadas: a) navegao; b) harmonia paisagstica;
residuais, tanto na entrada como na
c) aos usos menos exigentes.
sada desses locais.
guas salinas Os principais fatores que influen-
ciam o pH e suas variaes na gua
VI - Classe 5 guas destinadas: a) recreao de contato primrio; b)
so as propores de espcies carbo-
proteo das comunidades aquticas; c) criao natural e/ou intensiva (aqui-
natadas, a presena de cidos disso-
cultura) de espcies destinadas alimentao humana.
civeis, constituio do solo, decom-
VII - Classe 6 guas destinadas: a) navegao comercial; b) harmonia posio da matria orgnica, esgoto
paisagstica; c) recreao de contato secundrio. sanitrio, efluentes industriais, tribu-
trios5 e solubilizao dos gases da
guas salobras
atmosfera. Vrios vegetais e animais
VIII - Classe 7 guas destinadas: a) recreao de contato primrio; b) so responsveis por processos como
proteo das comunidades aquticas; c) criao natural e/ou intensiva a fotossntese e a respirao, que
(aquicultura) de espcies destinadas alimentao humana. aumentam ou diminuem o pH das
IX - Classe 8 guas destinadas: a) navegao comercial; b) harmonia guas. Em relao a processos de
paisagstica; c) recreao de contato secundrio. tratamento de guas, essa varivel
afeta a coagulao qumica, a desidra-

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Tabela 4: A inter-relao entre os principais padres de qualidade das diversas classes de tao do lodo, a desinfeco, a oxida-
corpos dgua (gua doce) e padro de lanamento. o qumica, as reaes de amoleci-
Parmetro Unidade Padro para corpo dgua Padro de mento de guas e o controle de corro-
Classe lanamento so. Em relao aos processos biol-
1 2 3 4 gicos de tratamento de efluentes, o pH
Cor uH (1)
30 75 75 - - de fundamental importncia nas
Turbidez uT(2) 40 100 100 - - reaes bioqumicas, como por exem-
Sabor e odor - VA VA VA - - plo em processos de tratamento de
Temperatura C - - - - < 40 efluente anaerbio, no qual o pH deve
Materiais flutuantes - VA VA VA VA ausente ficar na faixa de 6,8 a 7,2 para que a
leos e graxas - VA VA VA (5) (6) eficincia do processo seja ideal. Uma
Corantes artificiais - VA VA VA - - elevada concentrao de ons H +
Slidos dissolvidos mg/L 500 500 500 - - (baixo valor de pH) pode diretamente
Cloretos mg/L 250 250 250 - - provocar fitotoxicidade causada pela
pH - 6a9 6a9 6a9 6a9 5a9 prpria concentrao deste on, ou
DBO(4) mg/L 3 5 (7) 10 (7) - 60 (8) indiretamente pela liberao de metais
OD(3) mg/L 6 5 4 2 - presentes no solo, ou sedimento, para
Amnia mg/L 0,02 (9) 0,02 (9) - - 5,0 (9) a soluo, disponibilizando-os. No
Coliformes totais org./100 mL 1.000 5.000 20.000 - - solo, o exemplo clssico se refere ao
Coliformes fecais org./100 mL 200 1.000 4.000 - - on alumnio, Al3+. Em relao ao sedi-
Regime de lanamento - - - - - (10) mento, alm do alumnio, outros metais
so normalmente liberados para a
Fonte: Barros et. al., 1995, (modificada).
VA: virtualmente ausente. (1): 1 uH (unidade Hazen) equivalente cor produzida por 1 coluna dgua, incluindo os metais
mg K2PtCl6/L (1 mg de cloroplatinato de potssio por litro). (2): 1 uT (unidade de turbidez) pesados, Cd2+, Hg2+ e Pb2+, que so
equivalente turibez produzida por 1 mg SiO2/L (1 mg de xido de silcio por litro). (3): bastante txicos.
oxignio dissolvido: a quantidade de oxignio gasoso (O2) presente na gua. (4): Demanda Muitas espcies de organismos 27
bioqumica de oxignio definida como a quantidade de oxignio necessria para a aquticos no tm chance de sobrevi-
estabilizao biolgica da matria orgnica, sob condies aerbias e controladas (perodo vncia em guas com baixos nveis de
de 5 dias e 20 C). (5): toleram-se efeitos iridescentes (que do as cores do arco-ris). (6): oxignio dissolvido (OD). Por outro
minerais: 20 mg/L; vegetais e gorduras animais 50 mg/L. (7): estes valores podem ser lado, para uma parcela significativa de
ultrapassados quando na existncia de casos de estudo de autodepurao do corpo dgua
organismos o oxignio extremamente
indiquem que a OD dever estar dentro dos padres estabelecidos quando da ocorrncia
de condies crticas de vazo (mdia das mnimas de 7 dias consecutivos em 10 anos de txico, denominados de microorga-
recorrncia). (8): pode ser ultrapassado caso a eficincia do tratamento seja superior a nismos estritamente anaerbios, que
85%. (9): padro do corpo receptor: amnia (NH3); padro de lanamento: amnia total so to importantes na estabilizao
(NH3 + NH4+). (10): a vazo mxima dever ser 1,5 vez a vazo mdia do perodo de da matria orgnica e no equilbrio
atividade no agente poluidor. ecolgico, quantos os microrganismos

Tabela 5: Caractersticas dos nveis de tratamento dos esgotos.

Item Nvel de tratamento
Preliminar Primrio Secundrio Tercirio
Poluentes Slidos grosseiros Slidos sedimentveis Slidos no sedimentveis Matria orgnica suspensa
removidos Matria orgnica sedi- Matria orgnica no e dissolvida
mentvel sedimentvel Compostos inorgnicos
Eventualmente nutrientes dissolvidos
Nutrientes
Eficincia Slidos suspensos: 60 a Matria orgnica: 60 a 99% Patognicos: prximo a
de remoo 70% Patognicos: 60 a 99% 100%
Matria orgnica: 30 a Nutrientes: 10 a 95%
40% Metais pesados: prximo a
Tipo de Patognicos: 30 a 40% 100%
tratamento Fsico Fsico Biolgico Fsico-qumico
predominante Biolgico
Cumpre o padro No No Usualmente sim Sim
de lanamento?
Aplicao Montante de Tratamento parcial Tratamento mais completo Tratamento mais refinado e
elevatria Etapa intermediria de (para matria orgnica) eficiente para produzir um
Etapa inicial de tratamento mais completo efluente de melhor qualidade
tratamento
Fonte: Barros et. al., 1995 (modificado).

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 aerbios. A degradao da matria de poluio de esgotos domsticos e avaliao do contedo orgnico em
orgnica provoca o consumo de oxi- industriais em termos do consumo de guas o carbono orgnico total
gnio presente na gua (Equao 10). oxignio. uma estimativa do grau de (COT). Esse teste fornece a quantidade
Muitas das mortandades de peixes no depleo de oxignio em um corpo de carbono orgnico presente em uma
so causadas diretamente pela pre- aqutico receptor natural e em condi- amostra, sem distino se a matria
sena de compostos txicos, e sim pela es aerbias. O teste tambm utili- orgnica biodegradvel ou no. Nes-
deficincia de oxignio resultante da zado para a avaliao e controle de ta anlise, o dixido de carbono (CO2)
biodegradao da matria orgnica. poluio, alm de ser utilizado para quantificado aps a oxidao da
microorganismos
propor normas e estu- amostra em um forno
{CH2O} + O2 CO2 + H2O (10) dos de avaliao da A demanda bioqumica a alta temperatura
Alm da oxidao de matria capacidade de purifi- por oxignio (BDO) pode (entre 680 e 900 C),
orgnica mediada por microorganis- cao de corpos re- ser considerada em ensaio, na presena de um
mos, tambm o oxignio pode ser con- ceptores de gua. A via oxidao mida, no catalisador e oxig-
sumido pela biooxidao de compos- DBO pode ser con- qual organismos vivos nio. Outra opo a
tos orgnicos nitrogenados (Equao siderada um ensaio, oxidam a matria orgnica degradao da mat-
11), assim como por reaes qumicas via oxidao mida, no at dixido de carbono e ria orgnica utilizan-
ou bioqumicas de substncias poten- qual organismos vivos gua do-se um forte oxi-
cialmente redutoras presentes na gua oxidam a matria org- dante em meio cido
(equaes 12 e 13). nica at dixido de carbono e gua. sob a presena de luz ultravioleta. O
H uma estequiometria entre a quanti- tempo de durao do teste varia de 2
NH4+(aq) + 2O2(aq) 2H+(aq)
dade de oxignio requerida para a 10 minutos.
+ NO3-(aq) + H2O(l) (11) converter certa quantidade de matria Os principais nutrientes encontrados
orgnica para dixido de carbono, nas guas so o nitrognio e o fsforo,
4Fe2+(aq) + O2(aq) + 10H2O(l) gua e amnia, o que mostrado na e possuem importante papel nos
+
4Fe(OH)3(S) + 8H (aq) (12) seguinte equao generalizada: ecossistemas aquticos, atuando como
fatores limitantes de crescimento e
28 CaHbOcN(aq) + a02(aq) aCO2(aq)
2SO3 (aq) + O2(aq) 2SO4 (aq) (13)
2- 2- reproduo das comunidades e respon-
+ cH O + NH (14) sveis pelos processos de eutrofizao
A atmosfera, que contm cerca de 2 (l) 3(aq)
e alterao de seu equilbrio dinmico.
21% de oxignio, a principal fonte de A demanda qumica de oxignio
As fontes de nitrognio e de fsforo
reoxigenao de corpos dgua, por (DQO) uma anlise para inferir o con-
sumo mximo de oxignio para degra- podem ser naturais ou antrpicas.
meio da difuso do gs na interface
dar a matria orgnica, biodegradvel As fontes principais de nitrognio
gua/ar. O oxignio tambm pode ser
ou no, de um dado efluente aps sua so a atmosfera, a precipitao pluvio-
introduzido pela ao fotossinttica
das algas. No entanto, a maior parte oxidao em condies especficas. mtrica, o escoamento superficial, o
do gs oriundo dessa ltima fonte Esse ensaio realizado utilizando-se revolvimento de sedimento de fundo,
consumido durante o processo de um forte oxidante, ou seja, o dicromato esgoto sanitrio, efluentes industriais,
respirao, alm da prpria degrada- em meio extremamente cido e tempe- eroso, queimadas, decomposio,
o de sua biomassa ratura elevada. O valor obtido indica o lise celular e excreo.
morta. quanto de oxignio um Em relao s fontes de fsforo
A demanda bio- A demanda qumica de determinado efluente naturais, as principais so os proces-
qumica de oxignio oxignio (DQO) uma lquido consumiria de sos de intemperismo das rochas e
(DBO) definida co- anlise para inferir o um corpo dgua re- decomposio da matria orgnica. J
mo a quantidade de consumo mximo de ceptor aps o seu as artificiais consistem de efluentes
oxignio necessria oxignio para degradar a lanamento, se fosse industriais, esgotos sanitrios e fertili-
para a estabilizao matria orgnica, possvel mineralizar zantes. importante ressaltar ainda
da matria orgnica biodegradvel ou no, de toda a matria org- que os sabes e detergentes so os
degradada pela ao um dado efluente aps sua nica presente, de mo- maiores responsveis pela introduo
de bactrias, sob con- oxidao em condies do que altos valores de de fosfatos nas guas.
dies aerbias e especficas DQO podem indicar A presena ou ausncia desses
controladas (perodo um alto potencial po- nutrientes pode ser benfica ou no. Em
de 5 dias a 20 C). Basicamente, a luidor. Esse teste tem sido utilizado esturios, a presena excessiva de
informao mais importante que esse para a caracterizao de efluentes in- nitrognio pode provocar um aumento
teste fornece sobre a frao dos dustriais e no monitoramento de esta- na populao de organismos aquticos.
compostos biodegradveis presentes es de tratamento de efluentes em O mesmo ocorre em lagos, quando do
no efluente. Muito importante, inclusive, geral. A durao desse ensaio de aumento da concentrao de fsforo. O
para trabalhos de tratabilidade de aproximandamente 3 horas. crescimento exagerado da populao
guas residuais. O teste de DBO Um outro ensaio que atualmente de algas em guas doces decorre da
muito usado para avaliar o potencial vem sendo bastante utilizado para elevada concentrao de nutrientes, um

Cadernos Temticos de Qumica Nova na Escola Tratamento de esgotos Edio especial Maio 2001
fenmeno bastante comum em lagos e
reservatrios. Freqentemente h uma
depleo de oxignio em corpos aqu-
ticos resultante da oxidao da biomas-
sa formada por algas mortas. O ambien-
te anaerbio fatal para muitos organis-
mos. Mais detalhes sobre o processo
de eutrofizao podem ser encontrados
no artigo As guas do planeta Terra (p.
35).
A remoo de amnia, nitrato e nitri-
to das guas residuais nas estaes
de tratamento de esgotos (ETE)
importante, pois so compostos que
produzem efeitos deletrios sade
tanto dos organismos presentes nos
corpos dgua como aos seres huma-
nos consumidores de gua de abaste-
cimento oriundas de manancias super-
ficiais e subterrneos. Concentraes
de amnia acima de 0,25 mg/L afetam
o crescimento de peixes e na ordem
de 0,50 mg/L so letais. J o nitrato,
quando ingerido, reduzido a nitrito no
trato intestinal e ao entrar na corrente
reage com a hemoglobina, conver-
tendo-a em meta-hemoglobina, mol-
cula que no possui a capacidade de
transportar oxignio. Alm disso, o
nitrato ingerido pode ser convertido a
nitrosaminas, composto cancergeno.
Os organismos patognicos, tais
como bactrias, vrus, vermes e proto-
zorios, so os principais causadores
de doenas de veiculao hdrica e
aparecem na gua, normalmente, em
baixa concentrao e de forma intermi-
tente. O isolamento e deteco de um
patgeno tem um custo elevado e em
mdia o teste leva 6 dias para obten-
o do resultado;um tempo muito
longo para qualquer tomada de deci-
so.
O exame bacteriolgico mais co-
mum para avaliao da qualidade mi-
crobiolgica de guas consiste da
determinao de bactrias do grupo
coliforme. As bactrias do grupo
coliforme, em geral, mostram-se mais
resistentes que as patognicas, em
relao aos processos naturais de
depurao e ao de desinfetantes.
Portanto, se em uma amostra no
forem encontrados coliformes, certa-
mente os patgenos no estaro
presentes, pelo menos em quantidade
significativa. Por outro lado, se for
encontrado bactrias do grupo colifor-
Cadernos Temticos de Qumica Nova na Escola
mes, h um risco de se encontrar os saneamento bsico, ou seja, trata-
tais organismos infectantes ou causa- mento de gua para abastecimento e
dores de doenas. Infelizmente, exis- de esgotos, haveria uma economia
tem algumas excees, como os cistos significativa em gastos com sade.
do agente da disenteria amebiana, que Segundo o IBGE (1997), no ano de
so muito mais resistentes que os 1996 aproximadamente 74,2% e 40,3%
coliformes. dos domiclios brasileiros dispunham
O grupo coliforme dividido em de gua tratada e rede coletora de es-
bactrias fecais (ou intestinais) e no goto, respectivamente. Esses nmeros
fecais. As primeiras indicam que uma gran-
vivem e se multipli- As bactrias do tipo de parcela da popu-
cam no trato digestivo coliforme, em geral, lao no tem acesso
de animais de sangue mostram-se mais resistentes gua encanada e ao
quente (mamferos e que as patognicas. Se em saneamento bsico.
aves) e so elimina- uma amostra no forem Nesse sentido, pol-
das junto com as fe- encontrados coliformes, ticas srias de investi-
zes. As no fecais so certamente os patgenos mentos nessas reas
encontradas normal- no estaro presentes em so de fundamental
mente no solo. quantidade significativa importncia para a
H dois subgru- sade pblica.
pos de coliformes. Os coliformes totais sempre importante ressaltar que
so formados pelos gneros Escheri- a gua uma riqueza de quantidade e
chia coli, Citrobacter spp, Enterobacter qualidade limitada, sendo necessrio
spp e Klebsiella spp. Os coliformes que se faa um uso racional desse
fecais, pelos gneros: Escherichia coli bem. A necessidade do tratamento de
e Klebsiella t.t. A identificao destes guas residurias com o objetivo de 29
subgrupos realizada utilizando-se controle de poluio promove uma
diferentes meios de cultura, ou seja, melhoria na qualidade dos corpos
para os totais utilizado um meio de aquticos e de guas destinadas ao
amplo espectro, enquanto para os abastecimento pblico, alm da redu-
fecais o meio necessariamente o da poluio ambiental.
seletivo. O desperdcio de gua e a utiliza-
o de tecnologias inadequadas, ultra-
Consideraes finais passadas e ineficientes pelo setor
Dados recentes mostram que na industrial, so prticas que devem ser
regio metropolitana de So Paulo combatidas por meio da otimizao e/
(RMSP), apenas 17% de todas as ou substituio de processos, e mes-
indstrias tratam de alguma forma seus mo pela prpria conscientizao da
efluentes (gua na boca, 2000). Certa- populao, alm da ao importante
mente esse valor deve ser bem menor dos rgos fiscalizadores.
quando se considera todo o territrio O tratamento, o reuso e a dispo-
nacional. sio adequada de guas servidas so
Em relao ao tratamento de esgo- procedimentos que visam minimizar os
to sanitrio, principalmente aqueles efeitos e as conseqncias indesej-
gerados nas residncias, muito pouco veis ao ambiente. No entanto, antes de
do total coletado em todo o pas recebe se encontrar a soluo tecnolgica
algum processo de depurao, mes- mais adequada para amenizar tais efei-
mo que em nvel primrio. Portanto, tos e conseqncias, a pergunta que
grande parte desse efluente in natura deve ser feita para todos os setores da
atinge os cursos dgua, caracteri- populao a seguinte: Ser que
zando-se no maior problema de po- necessrio gerar determinado volume
luio aqutica (Alves, 1992). e tipo de efluente, para que depois o
No nosso pas, aproximadamente mesmo seja tratado?
60% dos pacientes internados em hos-
pitais esto com alguma doena cuja Notas
origem de veiculao hdrica, e esti- 1. Biooxidar (oxidao biolgica):
mativas apontam que se houvesse processo em que os organismos vivos,
uma poltica de aplicao de verbas em em presena ou no de oxignio, por
Tratamento de esgotos Edio especial Maio 2001
 meio da respirao aerbia ou anae-
rbia, convertem matria orgnica
presente na gua residuria em subs-
tncias mais simples.
2. Sintrofismo: um fenmeno que
envolve a troca de nutrientes entre duas
espcies de organismos, na qual cada
um recebe benefcios dessa asso-
ciao.
3. Estabilizao: tem o mesmo sen-
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no site www.tvcultura.com.br/aloescola/
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tratamento biolgico de guas residurias:
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DESA-UFMG, 1997.
GALAL-GORCHEV, Desinfeccin del
agua potable y subproductos de inters
Uma boa leitura
A obra Lixo municipal manual de
gerenciamento integrado do IPT (Insti-
tuto de Pesquisas Tecnolgicas) e do
CEMPRE (Compromisso Empresarial
para Reciclagem) apresenta uma abor-
dagem sobre o gerenciamento dos
resduos slidos no Brasil. Escrita por
uma equipe tcnica de especialistas da
rea, trata-se de uma publicao que
aborda aspectos fundamentais para a
definio de polticas pblicas, ativida-
des de treinamento tcnico e educa-
o ambiental, investimentos em no-
vas tecnologias e, ainda, a reestrutu-
rao jurdica e financeira da atividade
de tratamento e disposio final do lixo.
Sua linguagem direta e acessvel pode
atender s necessidades das prefei-
turas municipais, organizaes no-
governamentais e a todos que tenham
interesse em exercer a sua cidadania
em favor do meio ambiente e da quali-
Cadernos Temticos de Qumica Nova na Escola
tido de oxidao biolgica.
4. Em condies anxicas, ou seja, bacharel em qumica, doutor em cincias pela
Eh ao redor de zero, na ausncia de
oxignio molecular, ocorre o processo
de desnitrificao.
5. Tributrio: nesse caso refere-se
a outros corpos dgua que atuam co-
mo afluentes do corpo dgua princi-
pal.
para la salud. In: La calidad del agua po-
table en America Latina: Ponderacin de
los riesgos microbiolgicos contra los
riegos de los subproductos de la desinfec-
con qumica, Craun, G.F. e Castro, R., eds.,
p. 89-100. ILSI Press: Washigton, EUA,
1996.
IBGE Pesquisa nacional por amostra de
domiclios: sntese de indicadores. Rio de
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RESOLUO n 20 do CONAMA: Legis-
lao Federal Brasileira, 1986.
VON SPERLING, M. Princpios do trata-
mento biolgico de guas residurias: Prin-
cpios bsicos do tratamento de esgotos.
v. 2, Belo Horizonte: DESA-UFMG, 1996.
SAUNDERS, F.J. A new approach to the
development and control of nitrification. Wa-
ter and Waste Treatment, v. 43, p. 33-39, 1986.
Para saber mais
AZEVEDO-NETTO, J.M. et al. Tcnica de
abastecimento e tratamento de gua. v. 2,
dade de vida da sociedade em que
est inserido.
O livro dividido em sete captulos
e anexos, cobrindo extensamente as-
pectos sobre reciclagem de materiais
(orgnico, plstico, papel, vidro e me-
tais). Para professores e estudantes,
alm da capacidade de abordar a
questo dos resduos de forma crtica,
o texto tambm coloca disposio
tabelas, grficos e muitas ilustraes
que contribuem perfeitamente para a
anlise dos temas associados ao ge-
renciamento do lixo urbano. Em um de
seus anexos, encontra-se a relao de
entidades e associaes governamen-
tais e no-governamentais, que peca
por no fornecer o endereo na Web.
Lixo municipal referncia obrigat-
ria para aqueles que se ocupam da
educao ambiental, especialmente
professores comprometidos com a
contextualizao da qumica em qual-
quer nvel de ensino.
Tratamento de esgotos
Jos Roberto Guimares (jorober@fec.unicamp.br),
UNICAMP, especialista em qumica ambiental/sanitria,
docente da Faculdade de Engenharia Civil da
Universidade Estadual de Campinas, UNICAMP. Edson
Aparecido Abdul Nour (ednour@fec.unicamp. br),
engenheiro de alimentos e tecnlogo em saneamento,
doutor em recursos hdricos e saneamento pela USP,
especialista em tratamento de guas residurias,
docente da Faculdade de Engenharia Civil da
Universidade Estadual de Campinas, UNICAMP.
So Paulo: CETESB, 1976.
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mento e ecologia, ABES, Rio de Janeiro,
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tratamento biolgico de guas residurias:
Lodos ativados. v. 4, Belo Horizonte:
DESA-UFMG, 1997.
Resenha
Lixo municipal manual de geren-
ciamento integrado. Organizadores:
Maria Luiza Otero DAlmeida e Andr
Vilhena. Segunda edio, So Paulo:
IPT/CEMPRE, 2000 (Publicao IPT
2622).
Edio especial Maio 2001