Padres Npticos

FILOCALIA
VOLUME IV

PEDRO DAMASCENO
A
MACRIO O EGPCIO

Traduo do grego
Jacques TOURAILLE
Abbaye de BELLEFONTAINE
Sob superviso do
Pe. Boris BOBRINSKOY

Traduo
Luis KEHL

MMXII
 A todos os mestres,
para retribuir e para transmitir.
AMARRA TEU BARQUINHO
NO NAVIO DE TEUS PAIS.
PEDRO DAMASCENO

LIVRO PRIMEIRO
 Pedro Damasceno
Nosso bem-aventurado Padre Pedro, que foi bispo de Damasco,
viveu sob o reino de Constantino Coprnimo, ao redor do ano 770.
Primeiramente ele levou sua vida na solido e na anacorese, e numa
pobreza tal que ele no possua sequer um livro, como ele mesmo
diz, recebendo de outros monges os livros do Antigo e do Novo
Testamentos, dos doutores da Igreja e dos Padres npticos e
teforos. Ele se dedicou de tal maneira s penas da ascese que,
estudando dia e noite a Lei do Senhor, irrigado pelos prprios rios
da vida, ele foi em verdade, como diz o Salmo, uma rvore que se
elevou at os cus, plantada s margens das guas do Esprito, da
qual se diz que produz um nico fruto quando chega o tempo.
Mas no o que acontece com ele. Todo o tempo, continuamente e
regularmente em flor, ele produziu frutos espirituais, belos de se ver,
doces ao paladar, bons de sentir, nutrindo todos os sentidos do corpo
e da alma, a mesma doura do perfume de imortalidade que exalam.
Em sua vida ele produziu os grandes e numerosos frutos
amadurecidos nas penas de sua ascese, e maiores e mais numerosos
ainda com sua morte, quando recebeu a coroa do martrio (pois, por
haver denunciado a heresia dos rabes e dos maniqueus, Walid, o
filho de Isim e prncipe dos rabes o exilou na Arbia, depois de
cortar-lhe a lngua. Foi l que ele morreu.). E depois de sua morte
ele continua a dar frutos em abundncia, cada vez mais numerosos e
maiores. Ele nos deixou, como uma herana paterna inalienvel,
este livro belssimo e transbordante de virtudes, que redigiu com
cuidado e com graa indescritvel: busca comum de todas as
virtudes para bem da alma, tesouro das contemplaes, comunho
dos carismas do Esprito, montanha sagrada de beatitudes, cadinho
das aes do corpo, finssima anlise das paixes, cornucpia da
ascese, lugar de conhecimento e de sabedoria divina, numa palavra,
recapitulao da santa nepsis, sobriedade e vigilncia.
Sabendo ns de nosso parentesco com o presente livro, e o quanto
ele contribui para conduzir a um fim que tambm o nosso,
acreditamos ser possvel adapt-lo quilo que nos mais
necessrio. Algum poder dizer em tom de brincadeira: adaptar
um crculo a um crculo, uma grande filocalia a outra maior, uma
mais vasta a uma mais concentrada. Pois no nos pareceu correto
separar do corao divino dos santos npticos este livro que uma
massa de tantos frutos espirituais, truncar assim a obra, que exige
necessariamente o concerto das vozes, e finalmente privar os irmos
de tal bem. Pois o bem tanto maior quanto mais benefcios traz.
Assim, se algum, em seu desejo, aspira a tomar as asas de pomba
que um dia Davi procurou sem achar, que se d ao trabalho de abrir
este livro. Pois nele encontrar maravilhado toda a prata da ao e
todo o ouro da contemplao. E por meio dos dois, erguido acima
de todo o terrestre, ele voar para as alturas azuis e habitar nos
ninhos do alto, como uma pomba, e repousar na beatitude celeste.
*
Nicodemo o Hagiorita identifica Pedro Damasceno a Pedro, bispo de
Damasco em 775, morto mrtir na Arbia e citado no Sinaxrio
bizantino em 9 de Fevereiro. Mas esta identificao contradita
pelas dataes de dois antigos manuscritos de nosso autor1, que o
situam, um no sculo XII e outro no sculo XI. preciso acrescentar
aqui duas observaes: de uma parte, Pedro Damasceno menciona
1
Cod. Par. Gr. 1134 (XV e seg.) e Cod. Vat. Pal. 210 (XIII e seg.)
Simeo Metafrastes, que viveu na segunda metade do sculo X; de
outra, ele prprio no foi influenciado pela obra decisiva de Simeo
o Novo Telogo (940-1022), cujo nome e influncia ignora.
Talvez ento convenha, como prope o Padre Staniloae, situar Pedro
Damasceno no sculo XI, depois de Simeo Metrafastes, mas antes
que irradiassem por todo o Oriente o testemunho e o exemplo de
Simeo o Novo Telogo. Problema menor, a bem dizer, na medida
em que a Filocalia, assim como a Sagrada Escritura, mais do que um
registro documental de uma histria datada, constituem na
transmisso de um sentido ltimo.
Pedro Damasceno assim um desses homens-chave dos quais nada
sabemos, e que define a si mesmo como uma ningum. Monge no
sentido estrito: um homem s, enfurnado no buraco negro da nada da
criatura. Mas homem apenas diante de Deus, que acumulou
conhecimento por toda sua vida e que aqui nos d seu mel, talvez um
pouco misturado com cera, mas sempre perfumado de uma feliz
eternidade.
A obra a imagem do homem: singular e comum. Nem fonte, nem
rio, antes lago no qual as leituras (sobretudo a Bblia, Joo Clmaco,
Isaac o Srio, Joo Crisstomo e Gregrio o Telogo), o testemunho
da Liturgia bizantina e a experincia da vida monstica vm embalar
as guas. A vida hesiquiasta aqui menos voltada para seu objetivo
do que desenvolvida nas condies de sua manuteno. A escrita no
a espiral rpida que faz cair todo pensamento ante a prece do
corao. Ela larga, aberta, oferecida. Pedro Damasceno ama se
estender: ele tem gosto pelas vastas meditaes, pelas longas
enumeraes, pelas sries, as escalas vivas. Aparentemente estamos
longe dos rigorosos apotegmas dos Padres do deserto e bem aqum
do testemunho extremo e do refinamento de Simeo o Novo Telogo
e dos hesiquiastas dos sculos XIII e XIV. Mas apenas em aparncia.
Pois entre a ascese do tempo e a graa da eternidade acontece o
mesmo combate espiritual. Na articulao entre o primeiro e o
segundo milnio Pedro Damasceno medita sobre a aquisio da
esperana evanglica e, sem diz-lo (pois com toda evidncia ele no
teve a experincia da viso de Deus, e mesmo evita busc-la), expe
as condies desta viso dada aos coraes puros: antes de tudo e no
fundo de tudo (sob a criao, diz ele) a mais profunda humildade,
e acima de tudo a graa do mais alto discernimento.
Tal como nos foi transmitida na Antologia de Nicodemo, a obra
dividida em dois livros. O primeiro, precedido de um longo exrdio,
uma soma de meditaes, dadas conforme vm, sobre as
modalidades da ascese, o sentido das beatitudes, as contemplaes
espirituais, as virtudes. O segundo livro, que evidentemente
prolonga e confirma o primeiro, mais estruturado. Ele se apresenta
como uma srie de vinte e quatro meditaes (segundo as letras do
alfabeto grego), todas terminadas por uma doxologia. Estas vinte e
quatro meditaes (logoi ou discursos, maneira de Isaac o Srio)
retomam uma aps outra o encaminhamento das virtudes.
Mas preciso buscar o corao da obra na exposio das oito
contemplaes ou gnoses apresentadas no primeiro livro. Pedro
Damasceno nos representa a seu modelo o prprio modelo da
vida espiritual: um duplo movimento de descida e ascenso.
Primeiro a descida: as meditaes do mal, do pecado, da morte.
Depois, no mais baixo grau da descida, no prprio corao da
histria, a lembrana da vida de Cristo e dos santos. Enfim a subida,
pela experincia da natureza e da contemplao do mundo criado,
at a inteligncia dos anjos e o conhecimento de Deus, que a
teologia. Duas coisas neste modelo so capitais:
1) a descida se faz pela orao, e nosso Padre d o exemplo: as trs sempre simples e diretamente compreensveis. Esta obra devotada
primeiras contemplaes (sobre o mal, o pecado e a morte) no aos extremos assim, pela amplitude de sua viso e pela sua beleza
passam de longas preces, com muitas palavras emprestadas tais e formal, um modelo de bom senso e equilbrio.
quais da Liturgia bizantina; e

2) na lembrana de Cristo, a subida se faz do agora at o cosmos: o

criado, o csmico, no so apropriados pelo homem nem suprimidos
do campo divino, mas colocados no seu verdadeiro lugar, entre o
Filho e o Pai, no prprio sopro do Esprito Santo, e so o lugar de
nosso combate e de nosso maravilhamento. Assim, o conhecimento
do mundo no se perde no vazio: ele remete a Deus. E a lembrana
de Cristo no se fecha sobre ns mesmos: ela envia ao Pai. A lio
hoje de grande importncia. Onde a inteligncia do mundo se volta
cada dia mais para a descida ao inferno, a Filocalia coloca a
contemplao do criado, e de nossa encarnao litrgica (o que
Pedro Damasceno chama de sete aes do corpo) ela faz o
caminho real de outro conhecimento que permite s nossas vidas
bater s portas da eternidade, grvidos de Deus. o prmio de uma
bela leitura.

Pedro Damasceno foi muito lido no Oriente, inclusive na Rssia,

onde uma edio de sua obra o tornou conhecido no sculo XIX,
malgrado sua excluso parcial da Filocalia eslavnica de Passy
Velitchkovsky e sua total ausncia da Filocalia russa de Tefano o
Recluso. Mas ele no fez escola em seu tempo, como Simeo o
Novo Telogo ou Gregrio o Sinata. No entanto ele soube
transformar a seiva das razes num dos mais belos frutos da rvore.
Deixando de lado alguns abismos como as inenarrveis
enumeraes dos vcios e das virtudes no final do primeiro captulo
(que no so feitas para serem lidas, mas para serem vistas como
abismos do bem e do mal no qual mergulham nossas vidas) a
linguagem delicada, os pensamentos so profundos, embora
 DE NOSSO SANTO PADRE TEFORO PEDRO DAMASCENO pediram a Deus, na riqueza e na pobreza, em meio multido dos
pecadores e no deserto, no casamento e na virgindade, numa palavra,
como, em todo lugar e em todo gesto, encontramos a vida e a morte,
EXRDIO a salvao e a perdio, enfim como, entre ns os monges
descobrimos tambm diferentes estados, refiro-me submisso de
corpo e de alma a um pai, a hesquia que purifica a alma, e ainda o
Infeliz que recebi de Deus tantas graas e jamais fiz algo de bom,
conselho espiritual em lugar da submisso, os encargos de abade e os
temo que a inrcia e a negligncia me faam esquecer tais dons, as
encargos episcopais.
benesses de Deus e minhas prprias faltas, e que eu nem sequer
esteja mais aberto ao meu Benfeitor nem seja mais reconhecido a
Em todas as situaes encontramos quem se salva e quem se perde.
ele. Assim, para provar minha pobre alma, eu escrevi esta memria e
E no era apenas disto que eu me admirava, mas tambm como no
transcrevi expressamente os escritos dos santos Padres as vidas e
cu o antigo anjo em sua natureza imaterial, dotado de sabedoria e
as sentenas que pude encontrar, a fim de t-los para me lembrar
de toda virtude, se tornou subitamente um diabo, cheio de trevas e
de suas palavras, ainda que parcialmente.
ignorncia, princpio e fim de todo vcio e de toda malcia. Depois,
como Ado, que havia recebido tamanha honra, que desfrutava dos
Eu no possuo nenhum livro, jamais possu, mas, como tudo o que
bens, que vivia na intimidade Deus, adornado de sabedoria e virtude,
contribui para as necessidades do corpo, recebi os textos de fiis que
sozinho com Eva no Paraso 2, foi subitamente banido, exposto ao
amam a Cristo, li-os atentamente e os devolvi. Assim eu li os antigos
sofrimento e morte, condenado ao trabalho, s penas, fadiga, ao
e os novos, o Antigo Testamento, o Saltrio, os quatro Livros dos
suor e a uma grande aflio 3. E como, sendo dele nascidos Caim e
Reis, os seis livros da Sabedoria, os Profetas, os Paralipmenos, os
Abel, nicos irmos sobre toda a terra, pode a inveja se interpor
Atos dos Apstolos, os santos Evangelhos e as interpretaes de
causando a morte, a maldio e o terror4. Como, em seguida, pela
todos esses. Li tambm todos os escritos e os ensinamentos dos
multitude de faltas de seus filhos, sobreveio o dilvio 5. E ainda
Padres e dos grandes Doutores: Denis, Atansio, Baslio, Gregrio o
como, em seu amor pelo homem, Deus os salvou na arca, mas um
Telogo, Joo Crisstomo, Gregrio de Nice, Antnio, Arsnio,
deles se tornou maldito, Cana filho de Cam, que havia pecado 6,
Macrio, Nilo, Efrm, Isaac, Marcos, Joo Damasceno, Joo
pois para no abolir a bno de Deus o justo No maldisse o filho
Clmaco, Mximo, Doroteu, Filemon, as Vidas e as sentenas de
em lugar do pai.
todos os santos.

Pude assim, em minha indignidade, examinar todos os livros com

toda a liberdade e a ateno necessrias, e buscar o princpio da 2
Cf. Gnesis, 2: 8.
3
salvao e da perdio do homem, ver se tudo o que decidimos Cf. Gnesis 3: 17-19.
4
empreender, ou o que nos dedicamos a fazer, salva ou no, e que Cf. Gnesis 4: 11-12.
5
Cf. Gnesis 6: 5-6.
coisa esta que todos procuram, e como os antigos e os novos 6
Cf. Gnesis 9: 25-27.
Como vieram depois disto os construtores da torre, os Sodomitas, os
Israelitas, Salomo, os Ninivitas, Giezi, Judas7, todos os que
receberam bens e se voltaram para a malcia. Como o Deus bom, que
est alm de toda bondade, aceitou, em sua imensa compaixo, que
venham ao mundo tantas tentaes e to diversos tormentos. Ele quis
conceder uns para que fossem como penas do arrependimento, vale
dizer, a fome, a sede, o luto, a privao do necessrio, a absteno
dos prazeres, o esgotamento do corpo pela ascese, as viglias, as
fadigas, as penas, a abundncia e a amargura das lgrimas, os
gemidos, o temor da morte, as peas de acusao, a sentena, a
permanncia no inferno com os demnios, o dia terrvel do Juzo, a
vergonha que recai sobre toda a criao, o terror, a amarga
condenao dos atos, das palavras e dos pensamentos, a ameaa, a
clera, a diversidade e a eternidade dos tormentos, a intil d e as
lgrimas contnuas, as trevas sem luz, o temor, o sofrimento, a
queda, a tristeza, a angstia, o sufocamento da alma no sculo
presente e no futuro; depois os perigos no mundo, os naufrgios,
todas as enfermidades possveis, os relmpagos, o trovo, a geada,
os tremores de terra, as fomes, as inundaes, as mortes prematuras,
todas as infelicidades que nos acontecem sem que queiramos, e que
Deus concede.
Mas existem males que Deus no quer, e que provm de ns e dos
demnios, como os combates, as paixes, as mltiplas formas do
pecado, cujos nomes foram revelados passagem da palavra, depois
a demncia at o desespero e a total perdio, a agresso dos
demnios, as guerras, a tirania das paixes, os constrangimentos, as
perturbaes, as revolues da vida, as cleras, as calnias, todos os
sofrimentos que nos auto-infligimos voluntariamente e que
infligimos aos demais, e que Deus no quer. E ainda, em meio a
7 8
Cf. Gnesis 11: 1-7; 19: 4-5; Nmeros 14: 22-23; I Reis 11: 9-11; Jonas 1: 2; II
Reis 5: 20-21; Mateus 26: 24.
tantos males, nenhum pode impedir que muitos tenham sido salvos.
Mas muitos tambm se perderam sem que Deus o quisesse.
Todas estas coisas das divinas Escrituras e muitas outras, eu tive
dificuldade em compreender. A alma quebrantada, escoando como
gua8, fui muitas vezes reduzido impotncia. E ainda seria preciso
que eu sentisse aquilo de que falo, pois se o sentisse, j no poderia
permanecer nesta vida cheia de malcia e desobedincia a Deus, que
engendra todos os males presentes e futuros.
Mas a graa respondeu ao desejo de minhas perguntas, e entre os
Padres encontrei o discernimento.
O princpio de todo bem o conhecimento natural que nos dado
pelo prprio Deus, ou pelas Escrituras por intermdio de um homem,
ou por meio de um anjo; ou ainda pelo que nos dado no batismo
divino para guarda da alma de cada fiel, a que chamamos tambm de
conscincia, a lembrana dos divinos mandamentos de Cristo. por
meio deles, para quem os observa, que o batizado guarda a graa do
Esprito Santo. Depois do conhecimento vem, com efeito, a livre
deciso do homem. A se encontra o princpio da salvao: o homem
abandona suas vontades e seus prprios pensamentos e cumpre as
vontades e os pensamentos de Deus. E se ele conseguisse cumpri-
los, no se encontraria em toda a criao nada, nenhum gesto,
nenhum lugar capaz de impedir aquilo que Deus quer que seja desde
o princpio: um ser sua imagem e semelhana9, um Deus por
adoo, segundo a graa, impassvel, justo, bom e sbio, seja ele rico
ou pobre, vivendo a virgindade ou o casamento, quer tenha o poder e
a liberdade, quer seja escravo e cativo, numa palavra, em todos os
tempos, todos os lugares e todas as coisas. por isso que
Cf. Salmo 21 (22): 15.
9
Cf. Gnesis 1: 26.
encontramos tantos justos antes da lei como sob a lei, ou na ordem
da graa. Pois todos preferiram o conhecimento de Deus e de sua
vontade aos seus prprios pensamentos e quereres. Reciprocamente
vemos que nas mesmas pocas, engajados nos mesmos gestos,
muitos se perderam: pois eles preferiram seus prprios pensamentos
e seus prprios quereres aos de Deus.
Assim so as coisas. Os lugares e as buscas so diferentes. E
devemos poder discernir, seja pela humildade dada por Deus, seja
interrogando aqueles que possuem o carisma do discernimento. Pois
sem o discernimento nenhuma das coisas que nos acontecem boa,
mesmo que a julguemos assim em nossa ignorncia. Mas quando
aprendemos com o discernimento aquilo que devemos fazer com seu
prprio poder, a coisa comea a agradar a Deus.
Entretanto, dissemos, devemos em tudo renunciar s nossas prprias
vontades a fim de atingir o objetivo divino, onde quer Deus que
cheguemos em nossa busca. Caso contrrio, no temos como ser
salvos. Pois, depois da transgresso de Ado, todos ns, os
passionais, fomos acostumados s paixes, j no queremos o bem
com alegria, no buscamos o conhecimento de Deus nem o fazemos
por amor, como os impassveis. Antes amamos as paixes e a
malcia, no desejamos fundamentalmente o bem seno por
necessidade, por medo dos castigos. S o querem aqueles que, com
uma f segura e uma boa disposio, receberam a palavra. Quanto a
ns outros, no o que queremos. Sem considerar as aflies da vida
e os castigos por vir, estamos de toda nossa alma submetidos s
paixes. Alguns sequer sentem sua amargura. Eles buscam por
necessidade, e contra sua vontade, as penas e as virtudes. Em nossa
ignorncia, desejamos aquilo que digno de averso. Pois assim
como os doentes se servem das ablaes e das cauterizaes para
recuperar a sade perdida, tambm ns nos servimos das tentaes,
das penas do arrependimento, do temor da morte e dos castigos para
restabelecer a sade original de nossa alma e rejeitar a doena
provocada por nossa prpria loucura. Da para frente, quanto mais o
mdico de nossas almas nos prescrever penas, quer as queiramos
quer no, mais graas devemos lhe dar por seu amor pelos homens, e
mais devemos receb-las com alegria. Com efeito, para nosso bem
que ele multiplica as coisas dolorosas de que precisamos para nos
conduzirmos voluntariamente ao arrependimento, ou, malgrado
nossa vontade, cairmos nas tentaes e nos tormentos, a fim de que
aqueles que por si mesmos queiram viver em meio s aflies sejam
libertos das enfermidades e dos castigos futuros e at mesmo dos
presentes, e que os que estejam na ignorncia sejam curados pela
graa do mdico, mesmo que por meio dos tormentos e da
multiplicidade das tentaes. Mas os que amam a doena e
permanecem com ela atraem sobre si mesmos os castigos eternos.
Eles se parecem aos demnios e com eles recebero o que lhes
devido, os castigos eternos que esto preparados10 para eles na
medida em que escolheram ignorar o Benfeitor.
Pois nem todos acolhemos as benesses da mesma maneira. Se
recebemos o fogo do Senhor11 sua palavra , uns pelo trabalho se
tornam macios como a cera em seu corao, mas outros, por inrcia,
se tornam mais endurecidos do que a argila e se tornam pedras. Do
mesmo modo, se no a recebemos, a palavra no obriga ningum.
Ela como o sol que envia seus raios e ilumina o mundo inteiro.
Quem quiser v-lo por ele visto. Mas quem no quiser v-lo no
obrigado a isso. Ningum provado da luz, seno por si mesmo, se
no a quiser ver. Pois Deus fez o sol e o olho, e deu ao homem o
poder de contemplar.
10
Cf. Mateus 25: 41.
11
Cf. Isaas 66: 16; Jeremias 20: 9.
O mesmo acontece aqui. Deus envia sobre ns, como raios, a luz do
conhecimento. Depois do conhecimento ele nos d o olho da f.
Quem escolhe receber o conhecimento certo pela f guarda sua
memria pelas obras, e Deus lhe concede a partir da a boa vontade,
o conhecimento e a fora. Naquele que o escolhe, o conhecimento
natural d nascimento boa vontade; da boa vontade advm a fora
de agir. Pela ao se guarda a memria. E a memria produz logo a
ao, de onde nasce mais conhecimento. Desta sabedoria do
intelecto, como chamado, nasce a temperana nas aes e a
pacincia nos infortnios, de onde provm a consagrao a Deus e a
experincia dos dons divinos e de nossas prprias faltas, donde a
gratido, o temor a Deus que conduz observao dos
mandamentos, vale dizer, o luto, a doura, a humildade, de onde
nasce o discernimento, do qual provm a clarividncia, que nos faz
prever nossas faltas futuras e nos afasta delas antes, graas
experincia e memria que nos d a pureza do intelecto das coisas
do passado e das coisas presentes que nos sobrevm de surpresa; Da
a esperana, da a impassibilidade e o amor perfeito.
A partir da este homem no quer absolutamente nada seno a
vontade de Deus. Ele abandona esta vida passageira com alegria, por
amor a Deus e ao prximo. Pois ele recebeu a sabedoria e a adoo,
e o Esprito Santo habita nele. Ele crucificado, enterrado,
ressuscitado, elevado com Cristo a quem imita em seu intelecto,
ainda que continue levando sua vida no mundo. Numa palavra, a
graa faz dele um Deus por adoo. Ele recebe as garantias da
beatitude do alm, como diz Gregrio o Telogo12. Quanto aos oito
pensamentos13, ele se torna impassvel, justo, bom e sbio. Ele tem a
Deus em si, conforme o prprio Cristo o afirmou, e assim observa a
12
Cf. Gregrio de Nazianze, Discurso XXIX, 19 e XLV, 53.
13
Talvez as oito contemplaes espirituais de que Pedro Damasceno falar
adiante. Ver tambm Evagro o Pntico, Sobre os Pensamentos.
ordem dos mandamentos14, do primeiro ao ltimo.
Mais adiante explicarei como deveremos trabalhar os mandamentos.
Mas depois de termos falado a respeito do conhecimento das
virtudes, devemos agora falar das paixes.
O conhecimento vem como o sol. Por incredulidade ou por preguia
o insensato fecha os olhos, ou seja, a resoluo. A inrcia, que
provm da negligncia, logo o faz esquecer o conhecimento. Da falta
de sentido provm a negligncia, da a inrcia, da o esquecimento,
do qual provm o egosmo, que o amor por nossas prprias
vontades e nossos prprios pensamentos, o amor aos prazeres e o
que se chama o amor pela vanglria. Da o amor ao dinheiro, raiz de
todos os males15. Da vem o divertir-se com as coisas da vida. Da a
total ignorncia dos dons de Deus e de nossas prprias faltas. A
partir da todas as demais paixes habitam em ns, os oito vcios
fundamentais, ou seja, a gula, dela a prostituio, depois o amor ao
dinheiro e a clera quando no se deseja o que se quer ou quando se
impedido de realizar uma vontade. Da clera provm a tristeza, da
qual nasce a acdia, da a vanglria, enfim o orgulho. Quem
devorado por estes vcios acaba no desespero, na perdio total, no
banimento para longe de Deus, e termina por se assemelhar aos
demnios, como eu disse.
O homem est, assim, no cruzamento de duas vias, a justia e o
pecado. Ele pode escolher o caminho que quiser e o seguir. A partir
da, a via que o acolher e aqueles que ali o conduziro, ou bem anjos
e homens de Deus, ou bem demnios e homens maliciosas, o levaro
at o fim, ainda que ele no queira. Os homens da bondade o levaro
para Deus e o Reino dos cus. Os homens do pecado o levaro ao
14
Cf. Joo 14: 23; 15: 10.
15
Cf. I Timteo 6: 10.
diabo e aos castigos eternos. A nica causa de nossa perdio
sempre nossa prpria vontade. Deus o Deus da salvao. Junto
com a existncia ele nos concedeu existir no bem, nos concedeu o
conhecimento e o poder, coisas que o homem no tem como obter
fora da graa de Deus. Mesmo o diabo no tem nenhum poder para
nos perder. Ele no tem resoluo contrria, fraqueza, ignorncia
involuntria, nem seja l o que for, por meio de qu ele possa forar
o homem. Ele no faz mais do que sugerir-lhe a lembrana do mal.
Aquele que trabalha pelo bem deve render graas a Deus que nos
deu tudo desde a existncia. Mas quem escolhe e faz o contrrio,
considere-se como o nico responsvel. Pois, como Deus o criou
livre, ningum pode atra-lo pela fora. Ele ser digno dos louvores
de Deus quando Deus o ver preferir o bem como toda a sua vontade,
e no pela necessidade da natureza, como os seres irracionais e sem
alma que participam do bem. Pois ele escolhe o bem como convm a
um ser racional, e de acordo com a honra que recebe de Deus.
Ora, ns, voluntria e unanimemente, preferimos fazer o mal que o
inventor da malcia nos ensinou. Mas o Deus imensamente bom no
nos constrange, para que, forados e indceis, no incorramos numa
grande condenao. Aquele que em todo bem nos concedeu a
liberdade no n-la tira. Mas quem quiser fazer o bem, que pea a
Deus na orao, e logo receber o conhecimento e o poder, a fim de
que a graa de Deus lhe aparea justamente. Pois aquilo que ele
recebeu pela orao ele tambm poderia receber sem ela. Mas assim
como quem respira o ar para viver no retira disto nenhum mrito,
por saber que sem ele no poderia viver, mas ao contrrio deve
render profundas graas quele que criou o ar e que lhe deu narinas
para respirar e sade para receber este ar e viver, tambm ns
devemos agradecer a Deus por ter criado em sua graa a orao, o
conhecimento, o poder e as virtudes, e a ns mesmos e tudo o que
nos cerca.
No apenas ele criou tudo o que existe como ele no cessa de mover
tudo para vencer nossa malcia e nossos inimigos, os demnios. Pois
o diabo perdeu o conhecimento de Deus. Sua arrogncia e seu
orgulho o colocaram na condio de ignorante. Ele no consegue
saber por si prprio o que deve fazer, mas ele v o que Deus faz para
nos salvar. Em sua malcia ele se informa da obra divina e inventa
meios de contra-atacar para nos levar perdio, pois ele inveja a
Deus. No podendo enfrent-lo ele nos combate, a ns que somos a
imagem de Deus16. E se ele percebe que nos sujeitamos sua
vontade, ele pensa assim se vingar de Deus, como diz so Joo
Crisstomo. Vendo que Deus havia criado Eva para vir em auxlio de
Ado17, o diabo se serviu dela para que trabalhasse com ele pela
desobedincia e a transgresso. Deus dera uma ordem a Ado para
que ele observasse e guardasse a lembrana de seus grandes dons,
dando graas por eles a seu Benfeitor. Mas o diabo fez desta ordem
uma fonte de desobedincia 18 e de morte. Ele suscitou os falsos
profetas em lugar dos profetas, os falsos apstolos em lugar dos
apstolos, a iniquidade em lugar da lei, os vcios em lugar das
virtudes, as transgresses em lugar dos mandamentos, as heresias
impuras no lugar da justia. Em seguida, vendo a Cristo descer com
sua extrema bondade, como ele dissera, para os santos mrtires e os
padres bem-aventurados, e aparecer ele mesmo, ou atravs de seus
anjos, ou por alguma outra inefvel economia, o diabo se ps
tambm a manifestar em alguns diversas iluses, para faz-los
perder-se.
por isso que os Padres, que possuam o discernimento, escreveram
16
Cf. Gnesis 1: 26.
17
Cf. Gnesis 2: 18.
18
Cf. Gnesis 3: 5; Romanos 7: 8.
que no devemos receber essas manifestaes, venham elas de
imagens, de uma luz, de um fogo ou de qualquer outra iluso. Pois o
diabo engenhoso em nos enganar, tanto durante o sono como no
estado de viglia. Se recebemos a iluso, ela permite ao intelecto, por
presuno ou ignorncia, representar para si prprio formas ou cores
onde ele julga que lhe apareceram Deus ou um anjo. Acontece
muitas vezes que, no sono ou no estado de viglia, ele nos mostra os
demnios aparentemente vencidos. Mas no fundo isto no passa da
engenhosidade do demnio para levar perda aqueles que se deixam
persuadir. E ento se perde a esperana. o que dizem os santos
Padres: no momento da prece, devemos ter o intelecto livre de toda
forma, sem luz, sem fogo, sem nada, seja l o que for. Ao contrrio,
devemos com toda fora enclausurar a reflexo apenas nas palavras
ditas. Pois aquele que ora apenas com a boca, ora para o ar e no
para Deus. Deus est atento ao intelecto, no linguagem, como os
homens. Foi dito: Devemos adorar a Deus em esprito e em
verdade19. E: Prefiro dizer cinco palavras com a minha
inteligncia, do que dez mil com a lngua 20.
Mas ento o diabo, colocando tudo isto em dvida, nos leva ao
desespero pelo pensamento de que os tempos eram outros e outros
eram os homens nos quais Deus realizou as maravilhas que
fundaram a lei, e que hoje j passou o tempo em que deveramos nos
carregar de pensa. Mas somos todos cristos e todos carregamos o
batismo. Foi dito que aquele que cr e for batizado ser salvo21. Que
mais precisamos? Ora, se nos deixamos persuadir, se permanecemos
no estado em que nos encontramos, ficaremos vazios e s seremos
cristos no nome. Ignoramos que quem cr e batizado deve
observar todos os mandamentos de Cristo e dizer, quando tiver
19
Cf. Joo 4: 24.
20
I Corntios 14: 19.
21
Marcos 16: 16.
completado com sucesso: Eu sou um servidor intil22, como o
Senhor afirmou aos apstolos quando lhes ensinou a observar tudo
o ou que eu lhes ordenei23. Com efeito, todo batizado renuncia,
quando diz: Eu renuncio a Satans e a todas as suas obras, e me uno
a Cristo e a todas as suas obras. Ora, onde est nossa renncia, se
no deixamos para trs todas as paixes e pecados que o diabo quer?
Ser realmente do fundo da alma que desprezamos o diabo e
amamos a Cristo observando seus mandamentos? E como observar
seus mandamentos se no renunciarmos a toda vontade prpria e a
todo pensamento: preciso dizer, estas vontades e estes
pensamentos se opem s ordens de Deus.
Existem alguns que frequentemente, por hbito ou temperamento,
amam o bem em certas coisas e odeiam o pior. Mas estes bons
pensamentos, que as divinas Escrituras testemunham, devem ser
submetidos ao discernimento daqueles que tm experincia. Pois
sem discernimento, mesmo aquilo que cremos estar bem pode no
ser bom. Agimos inoportunamente, ou contra o dever vale dizer,
indignamente ou meditando no que nos dito, mas sem nada saber
daquilo. Pois se o que interroga e o que interrogado no esto
ambos atentos no apenas Escritura, mas tambm questo
colocada, eles se afastam do sentido das palavras e no possvel
superar o mal em pauta. Mesmo eu, quando interrogava ou era
interrogado, fui muitas vezes testado. Eu compreendia corretamente
o que era dito, mas ficava surpreso em constatar que, apesar de as
palavras se corresponderem bem, seus respectivos sentidos se
distanciavam completamente uns dos outros.
Devemos assim, em todas as coisas, discernir o que fazer para
cumprirmos as vontades de Deus. Pois ele o Criador do universo, e
22
Lucas 17: 10.
23
Mateus 28: 20.
conhece exatamente nossa natureza. Ele prprio ordenou aquilo que
bom para ns, e nos deu as leis que no so estranhas nossa
natureza, mas que lhe so prprias, salvo talvez as virtudes que
levam perfeio os que querem por si ss se elevar a ele
sobrenaturalmente, como a virgindade, a despossesso, a humildade,
mas no o reconhecimento, que uma virtude natural. A humildade
uma virtude sobrenatural. Pois o humilde procura todas as demais
virtudes. Ele no deve nada, mas se considera devedor de todos e
inferior a todos. Quem expressa seu reconhecimento devedor e
confessa que deve. O mesmo acontece com o compassivo: ele
compassivo com tudo o que tem. Mas nisto ele no ultrapassa a
natureza, como aquele que se despoja de tudo. Aquele que se casa
tampouco ultrapassa a natureza, como o que vive a virgindade. Este
ltimo carisma sobrenatural. por isso que ser salvo o primeiro,
que renunciou s suas prprias vontades e cumprir as de Deus; o
outro, porm, receber de Deus a coroa da pacincia e da glria. Pois
ele no apenas abandonou o que proibido pelas leis, mas, no
corao da lei e da prpria natureza, com a ajuda de Deus, ele amou
com toda sua alma o Senhor que est alm de toda natureza e, na
medida do possvel, imitou sua impassibilidade. Mas ns, ns
ignoramos a ns mesmos, ignoramos o que fazemos, ignoramos o
objetivo de nossas obras e aquilo que todos buscam. por isso que
nos parece que as divinas Escrituras e as palavras dos santos no
esto em acordo com os antigos, os Profetas e os Justos, nem como
os novos, os santos Padres. Da mesma forma, aqueles que hoje
querem ser salvos esto em desacordo uns com os outros, o que
impossvel.
Possamos expor aqui em poucas palavras que, pela prpria natureza
das coisas, nada, nem o tempo, nem o lugar, nem a ao, pode ser
obstculo para o homem que quer ser salvo, com a condio de que
ele no busque aquilo que quer fazer, mas que tenda com todo seu
pensamento, com correo e discernimento, para o objetivo divino.
Pois no existe a necessidade no que acontece. Tudo provm
daquele por intermdio de quem as coisas acontecem. Ns no
pecamos malgrado ns; no pecamos se primeiro no concedemos
por ns mesmos o assentimento ao pecado, e se no camos cativos.
o prprio pensamento que leva o cativo a pecar apesar de si e
contra sua vontade. Do mesmo modo as faltas cometidas por
ignorncia provm do que se se faz com conhecimento de causa. Se
no nos embriagamos de vinho nem de desejo, no o ignoramos.
Mas uma vez que nos embriagamos, o intelecto comea primeiro a
se entenebrecer, depois a tombar e enfim a morrer. Assim que a
morte no chega sem que se saiba. Mas a embriaguez, com nosso
conhecimento, nos leva morte pela ignorncia. Poderamos
encontrar muitos exemplos disso, considerando como camos onde
no queremos por causa do que fazemos voluntariamente, e como
camos no que fazemos por causa da ignorncia a partir do que
fazemos conscientemente.
Mas para que as primeiras aes nos paream leves e doces,
partimos para as segundas sem o querer e sem o saber. Pois, se desde
o comeo tivssemos querido guardar os mandamentos e permanecer
tal como ramos quando fomos batizados, no chegaramos a estas
coisas, nem tampouco precisaramos dos trabalhos e das penas do
arrependimento. Entretanto, uma vez mais, se quisermos, a segunda
graa de Deus o arrependimento pode nos conduzir antiga
beleza. Mas se no o quisermos, seremos como os demnios, que
no se arrependem; queiramos ou no, iremos com eles para o
castigo eterno. Pois Deus no nos criou para nos lanar na clera,
mas para nos salvar 24, a fim de que desfrutemos de seus bens e
sejamos plenos de aes de graa e de reconhecimento para com
nosso Benfeitor. Mas nossa negligncia em conhecer seus dons nos
24
Cf. I Tessalonicenses 5: 9.
leva irresponsabilidade; esta nos conduz ao esquecimento, e a
ignorncia passa a reinar sobre ns.
Quando queremos iniciar um retorno para o ponto onde camos,
precisamos encarar muitas penas. Porque no queremos abandonar
nossas vontades, e pensamos poder satisfaz-las com Deus, o que
impossvel. O prprio Senhor disse: Eu no vim fazer a minha
vontade, mas a do Pai que me enviou 25. Entretanto, no existe
seno uma nica vontade do Pai, do Filho e do Esprito Santo, assim
como s existe uma natureza indivisvel. Mas ele disse isto por ns.
Ele falava da vontade da carne. Com efeito, se a carne no
reabsorvida, se o homem inteiro no conduzido pelo Esprito de
Deus26, ele no faz a vontade de Deus a menos que seja forado a
isto. Mas quando reina em ns a graa do Esprito, a coisa muda de
figura, e tudo o que acontece passa a ser a vontade de Deus. ento
que encontramos a paz, e podemos ser chamados de filhos de
Deus27. Pois estes querem a vontade do Pai, assim como o Filho de
Deus, que ele tambm Deus.
Pois ningum pode alcanar este estado se no observar os
mandamentos que o separam de todo prazer, de toda vontade
prpria, de toda dor, e se no tiver a necessria pacincia quando
sofrer por causa dessas vontades. da falta de sentido que provm,
dizem, o prazer e a dor. Pois o insensato egosta: ele no capaz de
amar nem a seus irmos, nem a Deus. Ele no tem temperana nos
prazeres, em seu desejo de fazer o que quer, e no tem nenhuma
pacincia na dor. Mas ele tanto infla de orgulho e prazer quando
obtm suas vontades quanto desaba tiranizado pela dor e afunda na
mesquinharia, sufocando sua alma, coisas que no fundo constituem a
25
Joo 6: 38.
26
Cf. Romanos 8: 14.
27
Cf. Mateus 5: 9.
certeza da Geena.
Do conhecimento, ou seja, da sabedoria do intelecto, nascem a
temperana e a pacincia. Pois o homem sbio retm sua prpria
vontade e suporta o sofrimento que isto traz. Considerando a si
mesmo como indigno da mansido, ele se enche de reconhecimento
pelo Benfeitor e lhe rende graas, temendo que por todos os bens
que Deus lhe deu no sculo presente ele no seja provado no sculo
futuro. Assim que, por meio da temperana, ele trabalha as demais
virtudes. Ele se considera devedor de todas elas. Ele no encontra
nada com que retribuir ao Benfeitor. E ele pensa que mesmo as
virtudes no fazem seno aumentar sua dvida, pois ele recebe sem
ter o qu dar em troca. Ele no pede nada alm de ser considerado
digno de dar graas a Deus. Que Deus possa receber sua ao de
graas, pensa ele, o que o torna ainda mais devedor. Perseverando
em sua ao de graas, ele faz sempre o que bom, sempre devedor,
humilhando-se abaixo de todos, regozijando-se em Deus que o
cumula de bens, e ele exulta e treme 28, aproximando-se do infalvel
amor divino, e aceita com humildade tudo aquilo que sofre. Ele se
acha merecedor deste sofrimento, como de tudo o que lhe acontece.
Ele se regozija por lhe ser dado, por pouco que seja, afligir-se no
sculo presente. Ele recebe at um alvio quando pensa nos
numerosos tormentos que o esperam no sculo futuro. E, como ele
reconhece em tudo sua prpria fraqueza e no se orgulha de nada,
porque lhe foi dado conhecer estas coisas e perseverar na graa de
Deus, ele chega ao desejo divino.
Pois a humildade filha do conhecimento, e este, filho das
tentaes. quele que conhece a si mesmo dado o conhecimento
de tudo. Quem se submete a Deus sujeita a si mesmo todos os
cuidados da carne. Depois tudo lhe ser submetido, quando a
28
Cf. Salmo 2: 11.
humildade reinar em seus membros. o que dizem so Baslio e so
Gregrio29: quem v a si prprio como um intermedirio entre a
grandeza e a baixeza, com sua alma intelectual e seu corpo mortal e
terrestre no se orgulha nem se desespera jamais. Mas, honrando a
natureza intelectual da alma, se afasta de tudo o que o desonra.
Conhecendo sua prpria fraqueza, foge de todo orgulho.
Assim, aquele que, por meio das numerosas tentaes e das paixes
da alma conhece sua prpria fraqueza, sabe do poder infinito de
Deus. Sabe que este liberta os humildes que clamam de todo corao
nas penas da prece, e que esta se torna ento uma delcia para ele.
Ele sabe que, sem Deus, nada pode30. Em seu temor de cair, ele se
esfora por se agarrar a Deus. Ele se maravilha ao pensar que Deus o
salvou de tais tentaes, de tantas paixes. Ele d graas quele que
o libertou e une ao de graas a humildade e o amor. Ele no ousa
julgar a ningum, sabendo que do mesmo modo como Deus o ajudou
ele pode ajudar a todos os seres quando quiser. o que diz so
Mximo 31. Ele sabe tambm que podemos combater muitas paixes
e venc-las, se confessarmos nossa prpria fraqueza. Pois ento
Deus vir mais depressa, para que sua alma no se perca totalmente.
Mesmo que seu pensamento seja presa de outras paixes ainda mais
numerosas, quem conhece sua prpria fraqueza no tomba jamais.
Mas impossvel chegar a este ponto sem que se tenha sofrido
numerosas tentaes do corpo e da alma e sem que se tenha
aprendido pela experincia a se submeter pacientemente ao poder de
Deus.
Este homem no ousar fazer nada por sua prpria vontade, nem
permanecer num pensamento sem interrogar os que tm experincia.
29
Gregrio de Nazianze, Discurso XLV, 7.
30
Cf. Joo 15: 5.
31
Mximo o Confessor, Sobre o amor, II, 39.
Pois que via se deve seguir quando no se quer fazer ou pensar nada,
para viver em seu corpo ou ser salvo em sua alma? Se no
soubermos qual vontade ou qual pensamento abandonar, melhor se
abster e dominar toda ao e todo pensamento. Assim possvel
experimentar o tipo de perturbao que eles trazem consigo. Pois
eles so um mal que se torna prazer e impede a dor, e que preciso
desprezar antes que se torne inveterado e tenhamos trabalho em
venc-lo quando percebermos o prejuzo que nos causa. Digo isto de
toda ao e todo pensamento sem os quais impossvel viver num
corpo e agradar a Deus. Pois o hbito inveterado recebe a fora da
natureza; mas se no lhe dermos nada ele se esgota, e se perde pouco
a pouco. Seja bom ou mau, o tempo o alimenta como a matria
alimenta o fogo. por isso que devemos com toda fora buscar o
bem e pratic-lo, para que se torne um costume. O costume trabalha
sozinho e sem esforo nas coisas ordinrias. assim que os Padres
venceram as grandes coisas por meio das pequenas.
Aquele que no liga para as necessidades bsicas do corpo, mas as
afasta para seguir o caminho estreito e doloroso32, como poder
jamais amar as riquezas? Este amor s riquezas no consiste apenas
em ter muito; ele pode provir tambm de algo pelo qu estamos
apaixonados, contra seu uso prprio ou alm deste uso. Dentre os
antigos santos, muitos possuam muito, como Abraho 33, J34 e
Davi35 dentre outros. Mas entre eles no existia nenhum desejo
desmesurado: eles possuam as coisas como vindas de Deus, e
tentavam agrad-lo por meio delas.
Mas o Senhor que est acima de toda perfeio e que a prpria
32
Cf. Mateus 7: 14.
33
Cf. Gnesis 12: 16; 13: 2.
34
Cf. J 1: 3.
35
Cf. II Samuel 7: 2; I Crnicas 12: 40.
sabedoria cortou a raiz: ele deu por lei aos que o seguem no apenas
no possuir dinheiro ou posses, a fim de imitar a extrema virtude,
mas ainda desprezar a prpria alma 36, ou seja, no possuir nem
vontade nem pensamento prprio. Pois nenhum deles jamais fez a
prpria vontade. Uns submeteram seu corpo e no tinham outra fonte
de pensamento que seu Pai espiritual, que era para eles como o
prprio Cristo. Outros, nos desertos, fugiram irremediavelmente dos
homens, tendo por mestres o prprio Deus, por quem, em sua
resoluo, suportariam at a morte. Outros seguiram o caminho real,
vivendo na hesquia, como se deve, com um ou dois irmos 37 e se
aconselhando mutuamente com toda bondade para agradar a Deus.
Os que estavam sob a tutela de um Padre logo eram chamados a
iniciar outros irmos, e os conduziam mesma submisso. Eles
mantinham as tradies de seus Padres, e toda obra era bela.
Mas hoje, quer vivamos na submisso, quer estejamos em situao
de comandar, no queremos abandonar nossas prprias vontades. Por
isso no progredimos. No resta mais, se que ainda possvel, a
fuga para longe dos homens e das coisas desta vida: seguir a via real,
viver na hesquia, com um ou dois irmos e se dedicar noite e dia aos
mandamentos de Cristo e Escritura, a fim de que, experimentados
em todas as coisas, pela conscincia e a ateno, pela leitura e a
orao, cheguemos ao primeiro mandamento, ao temor a Deus, que
provm da f e do estudo das divinas Escrituras, por meio dos quais
se alcana o luto, depois os mandamentos de que fala o Apstolo, a
f, a esperana e o amor38. Quem cr no Senhor teme o castigo.
Quem teme o castigo observa os mandamentos. Quem observa os
mandamentos suporta as aflies. Quem suporta as aflies coloca
sua esperana em Deus. A esperana afasta o intelecto de toda
36
Cf. Lucas 14: 6.
37
Cf. Joo Clmaco, A escada santa, I, 45.
38
Cf. I Corntios 13: 13.
tendncia passional; afastada a paixo, ele colocar seu amor em
Deus.
Se tivermos vontade de agir assim, seremos salvos. A hesquia que
o princpio da purificao da alma prepara, sem esforo, para
quem a escolhe, o caminho de todos os mandamentos. Fuja, cale-se,
viva na hesquia, j foi dito; a esto as razes da impecabilidade. E
tambm: Fuja dos homens e ser salvo 39. Pois as relaes humanas
no permitem ao intelecto ver suas prprias faltas e as intrigas dos
demnios, para que o home possa se proteger, e tambm no permite
ver as benesses e a providncia de Deus, que nos fazem adquirir o
conhecimento divino e a humildade.
por isso que aquele que pretende seguir a via curta para Cristo a
impassibilidade e o conhecimento e atingir a alegria da perfeio,
que no se dirija para a esquerda nem para a direita, mas siga
diligentemente em sua conduta o caminho real. Com toda fora, fuja
dos excessos e das faltas. Pois tanto uns como outros suscitam o
prazer. Que a abundncia de alimentos e de relaes no escurea
seu intelecto, e que no se torne cego por causa dos divertimentos.
Que o jejum prolongado e as viglias tampouco perturbem sua
reflexo. Mas que, trabalhando bem e com pacincia as sete formas
ou seja, as sete aes do corpo ele se eleve como numa escada.
Que de uma vez por todas ele traga em si continuamente estas sete
formas. Ele se dirigir para a ao moral por meio da qual Deus
concede as contemplaes espirituais a quem cr, como disse o
Senhor40. Pois toda Escritura inspirada e nos auxilia41.
Ningum pode impedir aquele que quer ser salvo. E ningum tem
39
Sentenas dos Padres do Deserto, Arsnio I.
40
Cf. Mateus 13: 11-12.
41
Cf. II Timteo 3: 16.
poder sobre ns, seno Deus que nos criou e que est pronto para
socorrer e proteger de toda tentao aos que o chamam e querem
fazer sua santa vontade. Sem ele, com efeito, ningum pode fazer
nada que preste42. Ningum pode sofrer um mal indesejado, se Deus
no o conceder para instru-lo quando ele estiver em falta e para
salvar sua alma. As ms obras so nossas obras, nascidas de nossa
negligncia e da cumplicidade dos demnios. Todo conhecimento,
toda virtude, toda fora, assim como todas as demais energias, so
graas de Deus. Pela graa ele nos permite ter o poder de nos
tornarmos filhos de Deus43, observando os mandamentos divinos.
Estes mandamentos nos protegem grandemente e so graas de
Deus. Pois sem sua graa no temos foras para observar os
mandamentos, nem temos nada a lhe oferecer, seno termos em ns
a f, a resoluo e simplesmente todos os dogmas retos recebidos na
certeza da f e do entendimento; sem sua graa no podemos
comear o trabalho solidamente, como nos instrumos na escola, e
no poderemos aprender assim com ateno pondo mos obra nas
sete aes em causa, que apresentamos a seguir.
42
Cf. Joo 15: 5.
43
Cf. Joo 1: 12.
LIVRO PRIMEIRO
Declarao necessria e bela sobre as quatro virtudes do corpo.
A primeira a hesquia: uma conduta que no se deixa distrair, que
afasta todos os cuidados do mundo 44, a fim de que, pelo afastamento
dos homens e dos divertimentos, seja possvel fugir daquele que,
atravs das circunstncias e dos cuidados desta vida, ronda como um
leo rugindo que busca nos devorar45. A partir da o monge no tem
seno um pensamento: como agradar a Deus, como preparar a alma
para que ela chegue hora da morte sem ser condenada, como
aprender com toda a ateno necessria as intrigas do demnio, o
quanto suas faltas so mais numerosas do que a areia do mar e o
quanto so ignoradas da maioria por serem mais finas que a
penugem dos pssaros. Chorando sempre, ele se aflige pela natureza
humana, mas em seu reconhecimento ele consolado por Deus, ele
acalmado por chegar a ver aquilo que no esperava contemplar, ele
que jamais saa de sua cela. Ele conhece sua prpria fraqueza. Ele
teme e espera o poder divino a fim de no tombar pela ignorncia,
por estar demasiado seguro de si mesmo, e para no desesperar caso
alguma adversidade lhe acontecer, esquecendo-se do amor de Deus
pelo homem.
A segunda ao o jejum regrado: comer uma vez por dia, sem
jamais se saciar. No comer seno comidas simples, destas que
encontramos sem distrair da vida e sem que a alma comece a
procurar por outra. Aprender assim a vencer a gula, a glutoneria, a
concupiscncia e a no se deixar distrair. Mas aprender tambm a
44
Cf. Lucas 21: 34.
45
Cf. I Pedro 5: 8.
no descartar nenhum tipo de alimento rejeitando como um mal
aquilo que foi criado por Deus, e a no comer tudo de uma vez, sem
continncia e pelo prazer. E alternar, comer para cada dia, com
moderao, um tipo de comida, usar de tudo para a glria de Deus,
no descartar nada como se fosse um mal, como o fazem os malditos
hereges. Beber vinho quando for o tempo. Quando se velho,
quando se est doente, quando se tem frio, o vinho til, mas
mesmo assim devemos beber pouco. Quando somos jovens, quando
est quente, quando temos boa sade, a gua melhor. Mas tambm sobre doutrinas estrangeiras ou outras opinies, em particular as
a, devemos fazer o possvel para beber pouco. Pois a sede a mais
forte das aes do corpo.
A terceira a viglia regrada: dormir a metade da noite e passar a
outra metade salmodiando e rezando, gemendo e chorando, a fim de
que, por meio do jejum e da viglia o corpo se torne dcil alma,
fique so e pronto para as boas obras46, e para que a alma receba a
coragem e a luz e possa ver e fazer o que convm.
A quarta a salmodia, a prece corporal que passa pelos cantos dos
salmos e as genuflexes, para que o corpo se esgote, para que a alma
se humilhe, para que fujam os demnios nossos inimigos, para que
nos assistam os anjos que combatem conosco, para que saibamos de
onde nos vem o socorro e para que a ignorncia no nos conduza ao
orgulho nos levando a pensar que as obras so nossas. Caso
contrrio, seremos abandonados por Deus para que conheamos
nossa prpria fraqueza.
A quinta a prece espiritual que vem pelo intelecto e afasta todo
pensamento. O intelecto se cala diante do que ela diz e se prosterna
diante de Deus, inefavelmente quebrantado. Ele no busca seno
fazer a vontade divina em todas as suas aes, em todas as suas
46
Cf. Tito 3: 1.
meditaes. Ele no recebe nenhum pensamento, nenhuma forma,
nenhuma cor, nenhuma luz, nenhum fogo, nem nada semelhante. Ele
se mantm sob o olhar de Deus e s com ele conversa. Ele
permanece fora de toda imagem, toda cor, toda forma. Assim a
prece pura, que convm quele que ainda ativo. Quanto ao
contemplativo, ele recebe coisas ainda maiores.
A sexta a leitura das sentenas e das vidas dos Padres. Mas nada
herticas. Assim o monge aprende das divinas Escrituras e do
discernimento dos Padres como vencer as paixes e adquirir as
virtudes. Ele preenche seu intelecto com as palavras do Esprito
Santo. Ele esquece daquilo que pode ter impropriamente dito ou
pensado um dia, e daqui que ouviu quando estava fora de sua cela.
Dedicado prece e leitura, ele chega por meio delas a conceber
pensamentos benfazejos. Pois a leitura na hesquia auxilia a orao,
e a prece pura auxilia a leitura, quando se est atento ao que dito e
quando no se l ou canta superficialmente. Mas seu poder
impossvel de ser compreendido corretamente quando se est
entenebrecido pelas paixes. Muitas vezes ns nos iludimos por
presuno, sobretudo os que pensam ter a sabedoria deste mundo e
ignoram que oramos para obter um conhecimento ativo que nos
permita compreender essas coisas, e que aquele que pretende
aprender a conhecer a Deus no auxiliado apenas por aquilo que
entende. Pois uma coisa o que entendemos, outra o que fazemos.
Do mesmo modo como no nos tornamos experientes apenas por
termos ouvido um ensinamento, do mesmo modo como no
adquirimos sua arte apenas com o tempo, mas fora de fazer e ver,
de erramos e sermos corrigidos pelos mais experimentados, de
sermos pacientes e sufocarmos nossas vontades prprias, tambm o
conhecimento espiritual no vem apenas do estudo, mas uma graa
de Deus dada aos humildes. provvel que quem l as Escrituras
conhea-as em parte. No de se espantar, sobretudo se for um
ativo. Mas este homem no tem o conhecimento de Deus: ele apenas
entende as palavras daqueles que tm o conhecimento. Dos que
escreveram a Bblia muitos tinham o conhecimento de Deus, como
os Profetas. Mas ele ainda no o tem, assim como eu no o tenho. Eu
extra meu bem das divinas Escrituras, mas no me foi dado
entender o Esprito: eu apenas aprendi daqueles a quem ele se deu a
conhecer. Eu sou como um homem que ouviu falar de uma cidade ou
de algum da boca das pessoas que os tenham visto.
A stima consiste em interrogar os que tm experincia a respeito de
toda palavra e de toda ao, a fim de que cessando de pensar e de
fazer por ignorncia ou autossuficincia uma coisa pela outra,
deixemos de nos enganar, como acontece com frequncia, e de cair
na presuno, imaginando conhecer quando nada sabemos, como diz
o Apstolo47.
Alm dessas aes do corpo, preciso ter pacincia em tudo o que
nos acontece e que Deus concede para que aprendamos,
experimentemos e conheamos nossa prpria fraqueza. O que quer
que acontea de bom ou de ruim, no devemos extrair disto nem
segurana nem desespero. Mas devemos rejeitar todo sonho, toda
palavra e obra vs. E, em todo tempo, todo lugar, toda coisa, sempre
meditar no nome de Deus mais profundamente do que respiramos.
Prosternarmo-nos diante dele com toda nossa alma, reunir o intelecto
longe de todos os pensamentos do mundo e no buscar seno uma
coisa: que se faa a vontade de Deus. Ento o intelecto comear a
ver suas faltas como a areia do mar. Est a a origem da iluminao
da alma, este o sinal de sua sade. Simplesmente, a partir da, a
alma estar quebrantada, o corao humilhado 48, e ela se considerar
47
Cf. I Corntios 8: 2.
48
Cf. Salmo 50 (51): 19.
em verdade abaixo de tudo e de todos. Ela comear a compreender
as benesses de Deus, particulares e universais, que se encontram nas
divinas Escrituras, e suas prprias faltas. Ela guardar tambm em
sua conscincia todos os mandamentos, desde o primeiro at o
ltimo. Pois o Senhor os disps como numa escada, e impossvel
pular um para chegar ao seguinte. Como numa escada, devemos
subir do primeiro para o segundo, deste ao terceiro, at que eles
faam do homem um Deus pela graa Daquele que os deu queles
que os assumem.
Que aquele que quer observar os mandamentos deve comear pelo
temor a Deus, para no tombar no caos.
Se quisermos progredir, primeiro devemos mostrar ardor em viver os
mandamentos. E que nada nos venha de fora, pois do contrrio
cairemos no abismo e mesmo no caos. Acontece com as beatitudes
do Senhor o mesmo que acontece com os sete carismas do Esprito.
Se no comearmos pelo temor, impossvel acessar dos demais. O
comeo da sabedoria, diz Davi, o temor ao Senhor49. E outro
Profeta, quando se refere a estas coisas, diz, inspirado do alto:
Esprito de sabedoria e de inteligncia, Esprito de conselho e de
fora, Esprito de conhecimento e de piedade, Esprito de temor a
Deus50. O prprio Senhor fez seu ensinamento partir do temor,
quando disse: Bem-aventurados os pobres de esprito51.
Devemos estar sempre dobrados sob o temor de Deus, a alma
inefavelmente quebrantada. O Senhor fez deste mandamento o
fundamento. Ele sabe que sem este mandamento, ainda que vivamos
49
Salmo 110 (111): 10.
50
Isaas 11: 2-3.
51
Mateus 5: 3.
no cu, isto de nada serviria. Pois teramos a loucura do orgulho, por
cuja causa o diabo, Ado e tantos outros tombaram. por isso que
quem quiser observar o primeiro mandamento este temor deve
estar profundamente atento aos eventos da vida de que falamos mais
acima, e s benesses inumerveis e insondveis de Deus, s coisas
que ele fez e faz conosco atravs do visvel e do invisvel, os
mandamentos e os dogmas, as ameaas e as promessas, guardando,
nutrindo, provendo, dando a vida, livrando dos inimigos visveis e
invisveis, curando por meio das oraes e da intercesso de seus
santos as doenas suscitadas pela nossa desordem, sofrendo sempre
com pacincia por nossos pecados, nossas impiedades e nossas
injustias. Quantas coisas fizemos, fazemos e faremos, das quais sua
graa nos liberta. Quanto o provocamos com nossas obras, nossas
palavras, nossos pensamentos. No apenas ele nos suporta, como
tambm por si mesmo, por seus anjos, pelas Escrituras, pelos justos
e os profetas, pelos apstolos e mrtires, pelos doutores e os santos
Padres, ele nos cumula de grandes benesses.
Compreendendo os esforos de uns, os combates de outros, depois
admirando a descida de nosso Senhor Jesus Cristo no meio de ns,
sua vida no mundo, sua santa Paixo, a cruz, a morte, a sepultura, a
Ressurreio, a Ascenso, a vinda do Esprito Santo, os milagres
inefveis que no cessam de acontecer a cada dia, o Paraso, as
coroas, a adoo que nos foi dada, tudo o que est contido nas
divinas Escrituras, e considerando tantas outras coisas ainda, o
monge se maravilha de compreender o amor que Deus tem pelos
homens, ele treme, ele admira sua longanimidade, sua pacincia para
conosco, e ele se aflige pela perda sofrida por nossa natureza falo
da impassibilidade anglica, do paraso, de todos os bens de que nos
privou a queda e, concebendo os males nos quais tombamos falo
dos demnios, das paixes e dos pecados sua alma se aquebranta
por sondar quantos males foram suscitados por nossa malcia e pela
engenhosidade dos demnios.
Do segundo mandamento. Que o temor engendra o luto.
assim que Deus nos deu o bem-aventurado luto, o segundo
mandamento. Foi dito: Bem-aventurados os aflitos52, referindo-se
quele que chora por si e pelo prximo, por amor e compaixo. Ele
chora como se fosse pelos mortos, antes mesmo da morte, diante do
pensamento terrvel daquilo que acontece depois da morte. Do fundo
de seu corao sobem os gemidos, as lgrimas amargas e dolorosas,
o pranto inefvel. Ele no liga para a honra ou a desonra, despreza
esta vida. As penas do corao e o pranto contnuo o fazem esquecer
at de comer.
Assim, a graa de Deus, a Me comum a todos ns, lhe concede a
mansido, o comeo da imitao de Cristo, ou o terceiro
mandamento: Bem-aventurados os mansos53, como disse o Senhor.
Ele se torna como uma pedra fincada que ningum move, nem os
ventos nem as vagas da vida. Ele permanece sempre igual a si
mesmo, na abundncia e na carncia, na facilidade e na dificuldade,
na honra e na desonra. Simplesmente, em todo tempo e em todas as
coisas ele sabe discernir que tudo passa, tanto o agradvel como o
doloroso, que esta vida um caminho para o sculo futuro, que
mesmo que no queiramos o que tiver que acontecer acontecer, que
nos preocupamos em vo 54, que perdemos a coroa da pacincia, e
que tudo se passa como se nos opusssemos vontade de Deus, pois
tudo o que Deus faz muito bom55 e ns ignoramos isto. Mas est
52
Mateus 5: 4.
53
Mateus 5: 5.
54
Cf. Salmo 38 (39): 7.
55
Cf. Gnesis 1: 31.
dito que ele conduzir os mansos at o julgamento56 e, para alm
disto, ao discernimento das coisas.
Mesmo em ocasies de clera, este homem manso no se perturba.
Antes ele se regozija por encontrar a uma oportunidade de progredir
e de amar a sabedoria, considerando que a tentao no chegou sem
causa. Talvez ele tenha, por ignorncia ou conscientemente, afligido
a Deus, ou ao seu irmo, ou a outros ainda. Mais ainda, ele considera
que existe a uma fonte de perdo: pela pacincia, de se fazer
perdoar por suas numerosas faltas. Pois se ele no perdoa as dvidas
a quem lhe deve, o Pai no lhe perdoar aquilo que ele mesmo
deve57. Para atingir a remisso dos pecados no existe via mais curta
do que esta virtude, ou este mandamento. Pois foi dito: Perdoem, e
lhes ser perdoado58.
isto que dado conhecer e fazer a quem, imitando a Cristo, se
torna manso pela graa do mandamento. Ele se aflige por seu irmo,
a quem o inimigo comum vem tentando por meio de seus pecados,
mas que se tornou um remdio para a cura de sua doena. Pois toda
tentao concedida por Deus como um tratamento para curar a
alma do enfermo. Ela permite a remisso das faltas passadas e
presentes e se torna um obstculo diante dos males por vir. Mas no
devemos louvar nisto nem o diabo, nem aquele que o tenta, nem o
que tentado. De fato, o diabo, que faz o mal, digno de averso,
pois ele faz o mal sem jamais se afligir. Aquele que tenta digno de
piedade por parte do que tentado, no por que tenha agido por
amor, mas por que foi um joguete e se encontra acabrunhado. E, para
ser considerado digno de louvor, quem tentado de carregar a
aflio por suas prprias faltas e no pelas faltas do outro. Pois ele
56
Cf. Salmo 24 (25): 9.
57
Cf. Mateus 6: 15.
58
Mateus 6: 14.
tambm no livre de pecado. E mesmo que fosse, o que
impossvel, ele deveria aguardar com esperana as recompensas e o
temor do castigo. Esta a sorte comum. Mas Deus, que no tem em
si nenhuma falta e que trabalha pelo bem de todos, digno de nossa
ao de graas. Pois ele suporta pacientemente o diabo e a malcia
dos homens, e retribui todo bem, antes e depois do pecado, para os
que se arrependem.
Aprendendo assim todo o discernimento, aquele a quem foi dado
guardar o terceiro mandamento cessa de ser um joguete com
conhecimento de causa ou por ignorncia. Ele recebe o carisma da
humildade. Ele considera a si mesmo como nada. Pois a mansido
a prpria matria da humildade, e esta a porta da impassibilidade.
por esta porta que penetra no amor infalvel e perfeito aquele que
conhece sua prpria natureza, aquilo que era antes de nascer e o que
se tornar aps a morte. Pois o homem no passa desta pequena
imperfeio que se perde a qualquer instante. Ele pior do que o
resto da criao. Nenhuma outra criatura, inerte ou animada, jamais
contraria a vontade de Deus, como o faz a natureza humana, que
recebeu tantas benesses e que sempre provoca a clera de Deus.
por isso que o quarto mandamento foi dado, o desejo de adquirir
as virtudes. Foi dito: Bem-aventurados os que tm fome e sede de
justia59. O homem est como que sedento e faminto de toda
justia, da virtude do corpo e da virtude moral, que a da alma.
Quem no provou disto ignora o que lhe falta, disse Baslio o
Grande. E quem provou quer mais. Quem experimentou a doura
dos primeiros mandamentos e sabe que eles lavam pouco a pouco
imitao de Cristo, sente um grande desejo de adquirir os outros, e
por causa disto chega at a desprezar a morte. Ele percebe os
menores mistrios de Deus ocultos nas divinas Escrituras, e tem uma
59
Mateus 5: 6.
grande sede em compreend-los. Mas quanto mais conhecimento ele
recebe, mais a sede o abrasa, como se ele bebesse de uma chama.
Pois o divino incompreensvel, e permanecemos sempre com sede.
O que a sade e a doena representam para o corpo, a virtude e o
vcio so para a alma, e o conhecimento e a ignorncia para o
intelecto. Quanto mais nos dedicamos piedade ou ao, mais a
inteligncia se ilumina com o conhecimento. Ento podemos ser
considerados dignos da misericrdia atravs do quinto mandamento,
em que o Senhor diz: Bem-aventurados os misericordiosos60. O
misericordioso aquele que sente compaixo pelo prximo e o ajuda
com aquilo que ele prprio recebeu de Deus, seja dinheiro, comida,
fora, palavra de alento, orao. Com todo seu poder, em sua
compaixo ele se abre a quem lhe pede, e se considera seu devedor.
Pois ele recebeu muito mais do que o que lhe foi pedido. Cristo lhe
concedeu no sculo presente e no sculo futuro, em meio a toda a
Criao, ser chamado compassivo como Deus. Atravs do irmo, foi
o prprio Deus que precisou dele e foi seu devedor. Mesmo sem
aquilo que lhe foi pedido, o pobre pode viver. Mas sem a compaixo
que sente por ele tanto quanto lhe possvel, ele prprio no pode
viver, nem ser salvo. Se ele no compassivo com sua prpria
natureza, como pode ele pedir que Deus tenha piedade de si?
Considerando estas coisas e muitas outras, aquele a quem foi dado
viver os mandamentos d no s o que possui, mas ainda toda a sua
alma pelo seu prximo. Esta a compaixo perfeita, aquela pela qual
Cristo sofreu a morte por ns, mostrando-se diante de todos como
modelo e imagem, a fim de que saibamos morrer uns pelos outros, e
no apenas por nossos amigos, mas tambm pelos inimigos, quando
o tempo requerer.
Pois no necessrio que tenhamos um objeto para com ele sermos
60
Mateus 5: 7.
compassivos aparentemente. Esta necessidade seria uma fraqueza,
isso sim. Quando no temos um objeto especfico para nos
compadecermos, abrimos nosso corao a todos. Podemos ento
ajudar os que precisam, permanecendo desinteressados quanto s
coisas desta vida, e profundamente voltados para os homens. Mas,
por causa da vaidade, no devemos ensinar, a menos que tenhamos
praticado. O que pretender ajudar as almas dos fracos apenas com as
aparncias se tornar muito mais enfermo do que aqueles a quem
pretende socorrer. Com efeito, tudo necessita de tempo e
discernimento, para que nada acontea intempestivamente, ou contra
aquilo que se deve fazer.
Para os fracos, o melhor fugir de tudo. A despossesso extrema
melhor do que a piedade, pois por meio do desinteresse que
seremos considerados dignos do sexto mandamento, em que o
Senhor diz: Bem-aventurados os puros de corao61, aqueles que,
por suas santas meditaes praticaram com sucesso todas as virtudes
e chegaram a ver as coisas na sua natureza. Assim se entra na paz
dos pensamentos. Est dito: Bem-aventurados os pacificadores62,
os que pacificam a alma e o corpo submetendo a carne ao esprito, a
fim de que a carne pare de desejar contra o esprito63, mas que a
graa do Esprito Santo reine na alma e a conduza do modo como ela
deseja, dando-lhe o conhecimento divino por meio do qual o homem
de paz suporta a perseguio, o ultraje e a maledicncia por causa da
justia64, e se regozije, pois sua recompensa ser grande nos cus65.
Com efeito, todas as beatitudes fazem do homem um Deus segundo
61
Mateus 5: 8.
62
Mateus 5: 9.
63
Cf. Glatas 5: 17.
64
Cf. Mateus 5: 10-11.
65
Cf. Mateus 5: 12.
a graa. O homem se torna manso. Ele deseja toda a justia. Ele se
torna misericordioso, impassvel, pacificador. Ele suporta todos os
sofrimentos com alegria, por amor a Deus e ao prximo. As
beatitudes so dons de Deus. E ns lhe devemos imensamente dar
graas por elas e pelas recompensas dadas: no sculo futuro o Reino
dos cus, e aqui a consolao, a plenitude de todos os bens e de toda
graa vinda de Deus, e sua revelao ao contemplarmos os mistrios
ocultos nas divinas Escrituras e em todas as criaturas, e a grande
recompensa que receberemos nos cus66 quando trazemos sobre a
terra a imagem de Cristo e a beatitude de cada mandamento, esta
recompensa que o cume dos bens, o fim de tudo o que desejamos.
De fato, segundo o Apstolo, somente Deus realmente bem-
aventurado, ele que habita a luz inacessvel67. Ns temos o dever de
guardar os mandamentos, e mais at, de sermos guardados por eles.
Mas quele que partindo do mandamento cr nele, Deus, que ama o
homem, dar recompensas aqui e alm.
Tudo provm do bem-aventurado luto. Dele o intelecto recebe um
alvio das paixes. E pela amargura e a abundncia das lgrimas
derramadas pelos pecados ele se reconcilia com Deus. Ele se
crucifica com Cristo pela ao moral, ou seja, pela observncia dos
mandamentos, como foi dito, e pela guarda dos cinco sentidos, a fim
de que estes no faam nada contra seu uso.
Uma vez que pode conter impulsos irracionais, o intelecto comea a
colocar rdeas nas paixes que o cercam, o ardor e a concupiscncia.
A partir da, pelo relaxamento da concupiscncia ele apazigua o
ardor fanfarro, e pela austeridade do ardor ele adormece a
concupiscncia. Ele entra em si mesmo e conhece sua prpria
dignidade, que consiste em se dominar. Ele recebe a viso das coisas
66
Cf. Mateus 5: 12.
67
Cf. I Timteo 6: 15-16.
em suas naturezas. Pois ento se abre o olho esquerdo68 que, sob o
imprio das paixes, o diabo havia cegado. Ento concedido ao
homem ser enterrado com Cristo em seu intelecto longe das coisas
do mundo. Ele deixa de ser cativo da beleza das formas exteriores.
Ele sabe que o ouro, a prata, as pedras preciosas que ele v provm
da terra, como a madeira e as pedras, como toda coisa inerte. Ele
sabe que o homem tambm no passa de podrido, um pouco de p
no tmulo aps a morte. Ele considera como nada todas as delcias
desta vida, e sempre v suas mudanas com esta grande resoluo
o conhecimento traz. Com alegria ele morre para o mundo e o
mundo morre para si69. Ele no traz em si nenhuma violncia, apenas
repouso e ausncia de paixo.
Pela pureza da alma tambm lhe concedido ressuscitar com Cristo
em seu intelecto. Ele recebe a fora de ver impassivelmente a beleza
exterior das coisas e de glorificar atravs dela ao Criador do
universo. Ele contempla o que est nas criaturas sensveis, o poder e
a providncia de Deus, a bondade e a sabedoria de que fala o
Apstolo70. Ele v os mistrios que esto ocultos nas divinas
Escrituras. Ento concedido ao seu intelecto elevar-se com Cristo
pela contemplao das criaturas inteligveis, vale dizer, pelo
conhecimento das potncias intelectuais. Todas as lgrimas que a
conscincia e a alegria o fazem derramar o ajudam a compreender o
invisvel a partir do visvel71, e o eterno a partir do efmero. E ele
considera que se este mundo que passa, do qual dito ser o exlio e a
condenao dos que transgrediram o mandamento de Deus72, to
bom, quanto mais o sero os bens eternos e incompreensveis que
68
O olho que v as coisas do mundo como elas so.
69
Cf. Glatas 6: 14.
70
Cf. Romanos 1: 20-21.
71
Cf. Romanos 1: 20.
72
Cf. Gnesis 3: 23.
Deus preparou para os que o amam73. E se estes bens so por
excelncia incompreensveis, quanto mais ser o prprio Deus, que
criou tudo do nada.
Pois se repousarmos de tudo, se nos ligarmos s aes do corpo e da
alma que os Padres chamam de piedade, se desconfiarmos de todo
sonho e de toda ideia prpria que no seja atestada pela Escritura, se
fugirmos de toda relao v para no ouvir nem ler nada que seja
estril, em particular as coisas que tocam a heresia, ento seremos
cumulados pelas lgrimas da conscincia e da alegria. Poderemos
beb-las, de to abundantes. E entraremos na outra prece, a prece
pura, prpria dos contemplativos. Pois assim como deveremos ter
ento outras leituras, outras lgrimas, tambm outra ser nossa prece
da por diante. Pois o intelecto penetrou nas contemplaes
espirituais. por isso que a partir da devemos ler sem temor nas
divinas Escrituras as palavras difceis de discernir, como fazem os
que ainda so ativos e os fracos por sua ignorncia. Quando com o
tempo conduzimos o combate das aes do corpo e das aes
morais, somo de fato crucificados com Cristo, somos enterrados pelo
conhecimento das coisas, em sua natureza e em suas transformaes,
e ressuscitamos pela impassibilidade e pelo conhecimento dos
mistrios de Deus nas suas criaturas sensveis. Depois nos elevamos
acima do mundo, pelo conhecimento do intelecto e dos mistrios
ocultos nas divinas Escrituras. Do temor, atingimos a piedade, de
onde provm o conhecimento, depois a resoluo, ou o
discernimento, que d a fora, da qual nasce a compreenso. E ento
alcanamos a sabedoria.
Por meio de todas essas aes e de todas essas contemplaes de que
falamos, nos so dadas a prece pura e perfeita que provm da paz e
do amor de Deus, e a morada do Esprito Santo em ns. como se
73
Cf. I Corntios 2: 9.
diz: preciso adquirir a Deus em si mesmo, descobrir em ns a
presena e a morada de Deus, segundo Joo Crisstomo, quando o
corpo e a alma, como o corpo e a alma de Cristo, abandonam o
pecado, na medida em que isto possvel ao homem. preciso
manter o intelecto em meditao em Cristo, pela graa do Esprito e
da sabedoria, que o conhecimento das coisas humanas e divinas 74.
Das quatro virtudes da alma
Existem quatro formas de sabedoria. A castidade, ou o conhecimento
daquilo que se deve e que no se deve fazer, e o despertar da
inteligncia. A temperana, ou a arte de manter a salvo o que est no
esprito, de modo a poder se manter fora de toda obra, toda palavra,
todo pensamento, que no agradem a Deus. A coragem ou fora, e a
pacincia nas penas conforme a Deus e nas tentaes. E a justia, ou
a partilha, que atribui a todos a mesma coisa.
Estas quatro virtudes gerais nascem das trs potncias da alma. Do
pensamento ou do intelecto nascem duas, a prudncia e a justia, ou
o discernimento. Do desejo nasce a castidade, e do ardor a coragem.
Cada virtude um meio entre duas paixes contra a natureza. A
prudncia se situa entre a presuno e a hesitao. A castidade entre
a estupidez e o deboche. A coragem entre a temeridade e a preguia.
A justia entre os sentimentos de inferioridade e de superioridade.
As quatro virtudes so a imagem do homem celeste. E as oito
paixes75, a imagem do homem terrestre76.
74
Cf. IV Mac. 1: 16 (apcrifo)
75
Os quatro pares de paixes que cercam as quatro virtudes.

Deus conhece todas estas coisas exatamente, assim como conhece o
passado, o presente e o futuro. Aquele que pela graa aprende dele as
obras que Deus produz as conhece em parte, e a este concedido se
tornar a sua imagem e semelhana 77. Mas quem pretende saber
apenas por ter ouvido falar78, este se engana. Pois o intelecto do
homem jamais pode se elevar aos cus sem Aquele que o conduz.
Quem no subiu [aos cus] nem contemplou no pode falar do que
no viu.
Mas se entendemos uma palavra da Escritura, no devemos repetir
seno esta palavra com reconhecimento por hav-la entendido, e
confessar o Pai do Verbo, disse Baslio o Grande. E sem pretender
possuir o conhecimento de nada, devemos permanecer abaixo do
desconhecido. Presumir, diz so Mximo, no nos permite tornarmo-
nos aquilo que presumimos79. Existe, com efeito, um
desconhecimento louvvel, como diz so Joo Crisstomo, quando
sabemos o quanto ignoramos. Mas tambm existe uma ignorncia
alm do desconhecimento, quando no sabemos o quanto ignoramos.
E existe um conhecimento enganoso, quando, segundo o Apstolo,
acreditamos saber quando, na verdade, no sabemos nada80.
Do conhecimento ativo
Existe um conhecimento verdadeiro, e existe um conhecimento total.
Mas o melhor de todos o conhecimento ativo. Pois de que serve a
76
Cf. I Corntios 15: 49.
77
Cf. Gnesis 1: 26.
78
Cf. I Corntios 8: 2.
79
Mximo o Confessor, Sobre o Amor III, 81.
80
Cf. I Corntios 8: 2.
um homem ter todo o conhecimento, e mesmo receb-lo de Deus por
graa como Salomo81 que nisto no tem igual e depois ser
atirado ao castigo eterno? De que lhe serve ter o conhecimento se,
por meio das obras e de uma f segura, o testemunho da conscincia
no lhe der a certeza de estar livre do castigo futuro por no
condenar a si prprio de ter negligenciado o que poderia ter feito na
medida do possvel, como disse Joo o Telogo: Se nosso corao
no nos condena, sentiremos confiana ao nos dirigirmos a Deus 82.
Mas a conscincia no nos condena, disse so Nilo, por que ela foi
enganada, maltratada pela cegueira das paixes. o que tambm
afirma Joo Clmaco83. Mas se apenas a malcia que entenebrece o
intelecto, diz Baslio o Grande, se a presuno que o cega e no
permite que acontea o que se presume, que dizer ento dos que
esto submetidos s paixes e que acreditam ter a conscincia pura,
sobretudo quando vemos o Apstolo Paulo, que tinha em si a Cristo,
dizer em atos e palavras: verdade que a minha conscincia de
nada me acusa, mas isso no significa que eu seja inocente84.
por isso que somos profundamente insensveis, que a maior parte
de ns acredita ser alguma coisa, quando na verdade no somos
nada. Quando eles falarem de paz, diz o Apstolo, ser ento que a
runa desabar sobre eles85. Pois eles no possuem a paz, diz Joo
Crisstomo, mas falam dela, insensveis que acreditam possu-la.
So Tiago, Irmo de Deus, diz tambm a respeito que eles se
esqueceram86 de seus prprios pecados. Muitos orgulhosos se
81
Cf. I Reis 3: 12.
82
I Joo 3: 21.
83
A escada santa V, 44.
84
I Corntios 4: 4.
85
I Tessalonicenses 5: 3.
86
Cf. Tiago 1: 25.
iludiram pensando possuir a impassibilidade, diz Joo Clmaco 87. Eu
mesmo, tremendo de medo de ser possudo por estes trs gigantes do
diabo de quem fala so Marcos o Asceta88 a negligncia, o
esquecimento e a ignorncia e com temor de que em minha
ignorncia eu me visse fora do caminho, como disse santo Isaac89,
reuni estas poucas sentenas. Quem detesta ser convencido do erro
mostra que a paixo do orgulhou o marcou, diz Joo Clmaco 90. Mas
quem prossegue alm da reprovao se livra de seus laos. Salomo
o diz: Quando o insensato coloca uma pergunta sobre a sabedoria,
ela passa por sbio91.
No incio eu citei os nomes dos livros e dos santos, a fim de no
alongar meu discurso referindo de quem cada sentena. Os
prprios santos Padres muitas vezes transcreveram as palavras das
divinas Escrituras. Tambm Gregrio o Telogo transcreveu as
palavras de Salomo. Muitos outros agiram da mesma maneira.
Simeo Logoteta o Metafraste falava assim a respeito de Joo
Crisstomo: No seria justo deixar de lado suas palavras para
utilizar as minhas. E no entanto ele poderia. Pois todos os Padres
receberam do mesmo Esprito Santo. Mas tanto eles dizem de quem
so as sentenas que ornamentam seus discursos, por humildade,
preferindo as palavras das Escrituras, tanto as deixam annimas, por
to numerosas que so, para no sobrecarregar o que dito.
Que as virtudes do corpo so instrumentos das virtudes da alma
87
A escada santa VI, 10 e XXII, 29.
88
Carta ao Monge Nicolas.
89
Obras espirituais, pg. 107.
90
A escada santa XX, 11 e 14.
91
Provrbios 17: 28.
Como melhor do que apelar para as numerosas citaes de
memria, comearei por transcrever a maior parte das coisas que
foram ditas e que no provm de mim, mas que so as palavras e o
discernimento das divinas Escrituras e dos santos homens.
Joo Damasceno disse que as virtudes do corpo, ou antes, que os
instrumentos das virtudes so necessrios quando os buscamos com
humildade e conhecimento espiritual92. Pois sem as virtudes do
corpo as virtudes da alma no existem. Mas se as virtudes do corpo
no trazem em si as da alma, se elas so reduzidas a si mesmas, elas
j no servem para nada, como plantas sem frutos. Se no nos
consagramos a Deus, se no rompemos com nossas vontades
prprias, impossvel aprendermos de forma sbia e segura qualquer
arte. Alm da ao, temos necessidade de conhecimento, da contnua
consagrao a Deus longe de tudo e do estudo das divinas Escrituras,
sem o que impossvel adquirir as virtudes. Aquele a quem foi dado
consagrar-se total e continuamente a Deus, este descobriu o bem
supremo. Mas quem no chegou at a no seja negligente, ainda que
de forma parcial. Bem-aventurado o que chega consagrao total,
seja por se submeter a um monge ativo que vive solitrio e conforme
a razo, seja por ele prprio viver na hesquia e na ausncia total de
cuidados e longe de tudo, rigorosamente submetido vontade divina
e confiado ao conselho dos que tm experincia em tudo o que se
relaciona s palavras e aos pensamentos. Bem-aventurados
sobretudo os que querem atingir alm de todo esforo a
impassibilidade e o conhecimento espiritual pela total consagrao a
Deus, como ele prprio falou pelo Profeta: Rendam-se e
reconheam que eu sou Deus93.
92
Discurso til alma.
93
Salmo 45 (46), 11.
Os homens votados a esta vida, refiro-me aos homens segundo este
mundo, e ns que nos dizemos monges, devemos ainda que
parcialmente nos consagrar a Deus como os antigos Justos, para
sondar nossa pobre alma antes da morte e suscitar sua correo ou
humildade, e no a perdio irreparvel para a qual conduzem a
ignorncia total e as faltas conhecidas e desconhecidas. Davi era rei,
mas todas as noites, sentindo a presena do divino, ele molhava de
lgrimas seu leito94. E J disse: Meus cabelos esto eriados95, etc.
Tambm ns, ainda que por uma pequena parte do dia ou da noite,
como os homens votados a esta vida, consagremo-nos a Deus e
vejamos o que responderemos ao justo Juiz no dia terrvel do Juzo.
Acima de tudo, inquietemo-nos com este Juzo, como com algo
necessrio, com temor ao castigo eterno, e no preocupados como
vamos viver se formos pobres ou como poderemos enriquecer sendo
caridosos. Colocamos tolamente todo o nosso cuidado nas coisas
desta vida, disse o divino Crisstomo. preciso trabalhar, mas no
nos inquietarmos nem nos agitarmos com um monte de coisas 96,
como disse o Senhor a Marta. O cuidado com esta vida jamais
deixou algum cuidar de sua alma e saber o que ela , como faz
aquele que se consagra a Deus e que est atento a si mesmo, como
est escrito na Lei: Guarde-se97, etc. E o grande Baslio escreveu a
partir destas palavras um discurso admirvel e cheio de sabedoria 98.
Que impossvel ser salvo de outro modo que no a ateno
rigorosa e a guarda do intelecto
94
Cf. Salmo 6: 7.
95
J 4: 5.
96
Cf. Lucas 10: 41.
97
Deuteronmio 15: 9.
98
Homilia sobre Attende tibi ipsi, Guarda a ti mesmo.
Sem a ateno e a viglia do intelecto nos impossvel ser salvos e
libertos do diabo que gira ao nosso redor como um leo que ruge
buscando o que devorar99, disse Joo Damasceno. por isso que o
Senhor sempre dizia a seus discpulos: Vigiem e rezem, por que
vocs no sabem100, etc. Ele falava da lembrana da morte. E
atravs dos seus discpulos ele nos prescreveu a todos para que
estejamos prontos a dar, por meio de nossas obras e de nossa
ateno, uma resposta que possa ser recebida.
Pois, disse santo Hilrio, os demnios imateriais no dormem, e
colocam todo seu empenho em nos combater 101, em perder nossas
almas pela palavra, pelas obras e pelo pensamento. Ns no somos
com eles. Estamos sempre cuidando, seja das delcias e da glria
passageira, seja das coisas desta vida, e de tantas outras. S no
cuidamos, mesmo em parte, daquilo que queremos possuir para
sondar nossas vidas, a fim de que o intelecto possa adquirir o hbito,
e permanecer sem descanso e frequentemente atento a si mesmo.
Pois como disse Salomo, voc caminha em meio a muitas
armadilhas102. Joo Crisstomo descreveu estas armadilhas com
grande clareza e total sabedoria.
O Senhor, querendo nos afastar de toda inquietude, nos ordenou
desprezar alimentos e vestes para no termos seno um nico
cuidado como ser salvos, como libertar o gamo da rede e o pssaro
da armadilha103 e para podermos enxergar com o olhar penetrante
do gamo e a voar como o pssaro nas alturas. verdadeiramente
99
Cf. I Pedro 5: 8.
100
Mateus 24: 42; 26: 41.
101
Joo Clmaco, A escada santa I, 42.
102
Eclesistico 9: 13.
103
Cf. Provrbios 6: 5.
admirvel que Salomo tenha dito isso. Pois ele era rei, assim como
seu pai, que havia falado e agido como ele. Em meio a numerosos
combates, eles levavam com grande ateno uma vida de sabedoria e
virtude. Mas depois de terem recebido tantos carismas e a prpria
manifestao de Deus, eles foram vencidos pelo pecado. Um teve
que chorar um adultrio e uma morte104. O outro caiu em inmeros
males105. No existem a motivos, para ns que temos inteligncia,
para nos encher de temor e de horror, como disseram Joo
Clmaco106 e Filemon o Asceta107? Como no tremer e no fugir do
emaranhado desta vida, por causa de nossa fraqueza, ns que nada
somos, ao invs de permanecermos insensveis como os animais
irracionais? Miservel que sou, possa eu ao menos guardar minha
natureza, como os animais. Pois um co melhor do que eu, etc108.
Que aqueles que querem ver onde se encontram no tm outra
coisa a fazer do que fugir de suas prprias vontades, pela
submisso e a hesquia, sobretudo os que so presa das paixes.
Se quisermos ver a ns mesmos e aprender o quanto nosso estado
traz consigo a morte, fujamos de nossas prprias vontades e das
coisas desta vida. Fugindo para longe de tudo, consagremo-nos com
esforo ao recolhimento bem-aventurado diante de Deus, cada qual
buscando sua alma no estudo das divinas Escrituras, na perfeita
submisso da alma e do corpo se ainda estamos sob a fora das
paixes, ou na hesquia, esta vida de anjos to decantada, se j
conseguimos conter nossos desejos, pequenos e grandes.
104
Cf. II Samuel 11: 12.
105
Cf. I Reis 11: 9.
106
A escada santa II, 12 e XV, 650.
107
Sobre o abade Filemon.
108
Sentenas dos Padres do Deserto, anon. 1434.
Foi dito: Permanea na sua cela e ela lhe ensinar tudo 109. E
tambm, conforme o grande Baslio: A hesquia o comeo da
purificao da alma110. Tambm Salomo disse: Deus permitiu que
os filhos dos homens fossem arrastados vaidade por causa de sua
agitao perniciosa111, para que o cio selvagem e passional no os
levasse a algo ainda pior.
Quem foi liberto destes dois abismos pela graa de Deus, aquele a
quem foi permitido se tornar monge, vestir o hbito anglico e
monstico, e revelar por suas palavras e suas obras tanto quanto
possvel apenas a imitao de Deus, como disse o grande Denis112,
como no ver como seu dever estar sempre consagrado a Deus,
manter seu intelecto atento a todas as suas aes e continuamente
meditar perante Deus sobre o estado alcanado? o que os santos
Padres, Efrm e outros, diziam aos iniciantes. Um dizia que aqueles
a quem ainda no fora dado atingir a contemplao vale dizer, o
conhecimento tivessem sempre nos lbios um salmo, ou um
esticrion, ou que mantivessem o intelecto atento aos salmos e aos
troprios, a fim de nunca permanecer sem estudo, no trabalho, nos
caminhos, no leito antes de dormir. Mas uma vez que se segue uma
regra recebida, preciso concentrar o intelecto no estudo, para que o
inimigo no nos encontre de mos vazias e longe da lembrana de
Deus e nos atazane com seus males. Isto verdade para todos.
Quando, depois de numerosos combates vale dizer, pelas virtudes
do corpo e da alma podemos, pela graa de Cristo, nos elevarmos
em esprito at a obra espiritual a obra do intelecto e chorarmos
109
Cf. Sentenas dos Padres do Deserto, Moiss 6.
110
Carta II, 2.
111
Eclesiastes 1: 13.
112
Hierarquia Eclesistica VI, 1, 3 e III, 2.
nossas almas, devemos guardar como a menina dos olhos o
pensamento que traz as lgrimas dolorosas, disse Joo Clmaco 113,
at que a economia divina faa vir o fogo e a gua, a fim de deter a
presuno. O fogo a pena do corao, a f ardente. A gua so as
lgrimas. Elas no so dadas a todos, disse o grande Atansio, mas
aos que so dignos de ver os tormentos que precedem e se seguem
morte, pela lembrana contnua que eles tm na hesquia, como disse
Isaas: O ouvido de quem vive na solido escuta coisas
extraordinrias114. E tambm: Detenham-se, e conhecero115.
Pois somente a hesquia engendra o conhecimento de Deus. Somente
ela pode ajudar os passionais e os mais fracos, permitindo-lhes viver
sem distrao e fugir dos homens, das conversas e dos cuidados que
obscurecem o intelecto, e no apenas dos cuidados desta vida, mas
tambm das menores coisas que nos parecem estranhas ao pecado.
Como disse Joo Clmaco: o menor fio de cabelo perturba o
olho116, etc. E santo Isaac: No pense que a avareza consiste
apenas no fato de possuir ouro ou prata. Ela tambm o pensamento
do dinheiro, quando este se agarra a ns117. Tambm o Senhor
disse: Onde estiver seu tesouro, a estar seu corao 118. Seja nas
coisas e pensamentos divinos, seja nas coisas e pensamentos
terrestres. por isso que somos chamados ausncia de cuidados e
consagrao a Deus. Parcialmente, para aqueles que ainda esto
ligados s coisas desta vida, como foi dito, para que cheguem pouco
a pouco prudncia e ao conhecimento espiritual. Ou totalmente,
para os que podem se consagrar e colocar todo seu empenho em
113
A escada santa VI, 11-12.
114
Trata-se de Joo Clmaco, A escada santa XXVII, 28, citando J 4, 12.
115
Salmo 45 (46): 11.
116
A escada santa XXVII, 52.
117
Obras espirituais, pg. 230.
118
Mateus 6: 21.
agradar a Deus, para que Deus veja sua resoluo, lhes conceda o
repouso por meio do conhecimento espiritual e os faa chegar ao
estudo da primeira contemplao, no qual eles iro adquirir a
inefvel contrio da alma e se tornaro pobres em esprito 119.
Conduzindo-os assim paulatinamente s demais contemplaes, ele
lhes conceder a guarda das beatitudes, at que atinjam a paz dos
pensamentos, que o lugar de Deus, como disse so Nilo 120 se
referindo ao Saltrio: Seu lugar na paz.
Das oito contemplaes do intelecto.121
Existem oito contemplaes do intelecto, em minha opinio. Sete
pertencem a este sculo, e a oitava pertence ao sculo futuro, como
disse santo Isaac122.
A primeira o conhecimento das aflies e das tentaes desta vida,
disse so Doroteu123. Ela chora por todo o mal que a natureza
humana sofre por causa do pecado.
A segunda o conhecimento de nossas faltas e das benesses de
Deus. o que dizem Joo Clmaco 124, santo Isaac e muitos outros
Padres.
A terceira o conhecimento dos tormentos que precedem e se
119
Cf. Mateus 5: 3.
120
Evagro, Da orao 58, citando o Salmo 75 (76): 3.
121
As contemplaes tambm chamadas de gnoses ou conhecimentos so
aqui colocadas como os estgios da vida espiritual.
122
Obras espirituais, pgs. 377-378.
123
Instrues espirituais XIII, 148.
124
A escada santa XXV, 35 e 38.
seguem morte, como est nas divinas Escrituras.
A quarta o conhecimento da vida que neste mundo levou nosso
Senhor Jesus Cristo, e das obras e palavras de seus discpulos e de
outros santos, dos mrtires e dos Padres.
A quinta o conhecimento da natureza e da transformao das
coisas. o que dizem os santos Padres, Gregrio o Telogo e Joo
Damasceno.
A sexta a contemplao dos seres, ou seja, o conhecimento e a
compreenso das criaturas sensveis de Deus.
A stima a compreenso das criaturas inteligveis de Deus.
A oitava o conhecimento de Deus, a que chamamos teologia.
Estas so as oito contemplaes. As trs primeiras convm a quem
ainda ativo, a fim de que este possa, sob a abundncia e a amargura
das lgrimas, purificar sua alma de todas as paixes. Depois ele
receber as demais pela graa.
As cinco contemplaes seguintes convm ao contemplativo, ou
quele que sabe, para que ele possa sempre observar e levar a cabo
as aes do corpo e as aes morais, ou seja, as aes da alma. por sua alma e pendeu a cabea. E na dor de seu corao ele disse:
meio delas que lhe ser dado sentir as primeiras, na ordem visvel
como na ordem do intelecto. Desde a primeira contemplao, o
monge ativo recebe, com efeito, o comeo do conhecimento e se
dedica ao trabalho. Ele estuda os pensamentos que lhe so dados e
progride por meio deles, at os fazer seus. O conhecimento seguinte
vir por si s ao intelecto. O mesmo acontecer com todos os
demais.
Mas para que tudo fique bem claro, mesmo que no me seja possvel
dizer algo, falarei mais precisamente de cada contemplao,
mostrando o que se deve compreender e dizer, para que encontremos
em cada contemplao um meio de saber o que devemos fazer,
quando a graa comear a abrir-nos os olhos da alma ajudando-nos a
entender, ajudando-nos a sermos profundamente tocados pelos
pensamentos e as palavras que podero fazer habitar em ns o temor
de que j falamos, e que a contrio da alma.
Declarao necessria ao primeiro conhecimento.
De como devemos comear.
O primeiro conhecimento abre todos os demais para aquele que se
engajar. Aquele a quem foi dado penetrar neste conhecimento deve
fazer o seguinte: colocar-se a Oriente, como outrora Ado. Pensar
que naquele tempo Ado habitava l, e chorava em face das delcias
do Paraso. Ele batia com as mos no prprio rosto dizendo:
Compassivo, tenha piedade de mim que ca125. E tambm este
outro verso: Ado, vendo o anjo que o expulsava e lhe fechava o
porto do jardim de Deus, gemeu profundamente, dizendo:
Compassivo, tenha piedade de mim que ca. Depois ele
compreendeu o que lhe acontecera. Ele implorou, suspirou com toda
Pecador, o que me aconteceu? O que era eu, e no que me tornei? O
que perdi e o que encontrei? Em lugar do Paraso, este mundo
corruptvel. Em lugar de Deus e da vida anglica, o diabo e os
demnios impuros. Em lugar do repouso, o trabalho. Em lugar da
125
O tema e as numerosas passagens desta lamentao de Ado so extradas da
liturgia bizantina (domingo da Queda de Ado, na trade da Grande Quaresma)
felicidade e da alegria, a aflio do mundo e a tristeza. Em lugar da
paz e da contnua felicidade, o temor e as lgrimas dolorosas. Em
lugar da virtude e da justia, a iniquidade e os pecados. Em lugar da
bondade e da impassibilidade, a malcia e as paixes. Em lugar da
sabedoria e da intimidade de Deus, a ignorncia e o exlio. Em lugar
da total ausncia de cuidados e em lugar da liberdade, a vida inquieta
e a pior servido.
Oh! Oh! Como fui eu criado rei? Como em minha loucura me
tornei escravo das paixes? Infeliz de mim, o miservel. Como, pela
transgresso, transformei a vida em morte? Ah! Ah! Infeliz, o que
me aconteceu por causa de minha imprudncia? Que fazer? Aqui
lutas, ali confuses. Aqui enfermidades, ali tentaes. Aqui perigos,
ali naufrgios. Aqui medos, ali tristezas. Aqui as paixes, ali os
pecados. Aqui as amarguras, ali as angstias. Infeliz de mim, o
miservel. Que fazer? Para onde fugir? Estou oprimido por todos os
lados126, como disse Suzana. Eu no sei o que pedir. Se peo viver,
temo as tentaes da existncia, suas mudanas, seus acidentes. Vejo
Satans, o Anjo que se ergue pela manh como a estrela que traz a
aurora127, tornado naquele a quem chamamos de diabo. Vejo a
primeira criatura exilada128: Caim, assassino de seu irmo; Cana
maldita; os Sodomitas queimados pelo fogo; Esa decado; os
Israelitas submetidos clera; Giezi e o apstolo Judas cados,
vtimas da avareza; o Rei, o grande Profeta, chorando seu duplo
pecado; Salomo decado 129, malgrado toda sua sabedoria; aqueles
que tombaram dentre os sete diconos e os quarenta mrtires, como
disse o grande Baslio. O prncipe do mal se regozija de capturar
126
Cf. Daniel 13: 22.
127
Cf. Isaas 14: 12.
128
Cf. Gnesis 3: 23.
129
Cf. Gnesis 3: 23; 4: 8; 9: 25; 19: 24-25; 25: 32-35; Nmeros 14: 34; II Reis 5:
26-27; Mateus 26: 15-24; II Samuel 11: 12 e Salmo 50 (51); I Reis 11: 9-10.
Judas o covarde dentre os doze; do corao do den, o homem;
dentre os quarenta, aquele que recuou. preciso chorar por ele, e
dizer ainda: vo e digno de piedade aquele que fracassou nas duas
vidas. Pois ele foi destrudo pelo fogo e partiu para o fogo que no se
extingue. E quantos outros, incontveis, tombaram, no apenas entre
os descrentes, mas muitos dentre os Padres, que suaram tantos
suores.
Com efeito, que sou eu, eu que sou pior, mais insensvel e mais
fraco do que todos? Que dizer de mim mesmo? Pois Abraho disse
de si prprio ser ele terra e cinzas 130. Davi disse de si mesmo que era
um cachorro morto, o mais nfimo de Israel131. Salomo disse de si
que era como uma criana que no distinguia a direita da
esquerda132. Os trs adolescentes disseram ter se tornado vergonha e
oprbrio133. O profeta Isaas disse: infeliz que sou eu134. E o
profeta Habacuque: Eu sou uma criana 135. O Apstolo disse de si
ser o primeiro dos pecadores136. Todos os santos disseram ser nada.
Que fazer? Onde me esconder de todos os meus males? Que me
tornar, eu que nada sou, e que sou ainda pior que o que menos que
nada? Aquele que ningum no pecou, mas tambm no recebeu
nenhum bem como eu recebi. Oh, como vou terminar o tempo que
me resta a viver? Como farei para fugir das armadilhas do demnio?
Os demnios no dormem, eles so imateriais, a morte se aproxima,
eu sou fraco. Senhor, ajude-me! No deixe que sua criatura se perca.
Pois voc vela sobre o miservel que sou eu. Faa com que eu
conhea a via sobre a qual devo caminhar, pois a voc elevo minha
130
Cf. Gnesis 18: 27.
131
Cf. I Samuel 18: 23 e 24: 15.
132
Cf. I Reis 3: 7.
133
Cf. Daniel 3: 23.
134
Isaas 6: 5.
135
Trata-se na realidade de Jeremias 1: 6.
136
Cf. I Timteo 1: 15.
alma137. No me abandone, Senhor meu Deus. No se retire de mim,
venha em meu auxlio, Senhor da minha salvao 138.
A alma ser partida por essas palavras, se ela puder senti-las. E se ela
perseverar, se adquirir o temor divino, o intelecto comear a
compreender e a meditar nas palavras da segunda contemplao.
Da segunda contemplao
Oh, miservel, que fazer? No que me tornar? Eu pequei tanto! Eu
recebi tantos bens. E sou to fraco. As numerosas tentaes e a
negligncia me oprimem. O esquecimento me entenebrece e no me
permite ver a mim mesmo, nem ver a multido dos meus males. A
ignorncia m, a transgresso consciente pior ainda, a virtude
difcil, as paixes numerosas, os demnios ativos, o pecado fcil, a
morte prxima, o julgamento amargo. Pobre de mim! Que fazer?
Para onde fugir? Sou eu mesmo a causa de minha perdio. Eu
recebi a honra da liberdade, e ningum pode me constranger. Fui eu
que pequei, que peco sempre e que passo negligentemente ao largo
de toda boa obra. Ningum est l para me obrigar. A quem posso
responsabilizar? Deus bom e ama o homem. Ele no deseja mais
do que o retorno para ele e o arrependimento. Os anjos me amam e
guardam. Tambm os homens torcem pelo meu progresso. Os
demnios no podem obrigar a quem no quer se perder, nem por
negligncia nem por desespero. Quem ento responsvel, seno eu
mesmo, miservel que sou?
Eu vejo minha alma se perder e nada fao para me engajar numa
vida de piedade. Porque, minha alma, voc no vigia a si mesma?
137
Salmo 142 (143): 8.
138
Salmo 37 (38): 22-23.
Porque, quando voc peca, no se envergonha diante de Deus e de
seus anjos, como se envergonharia diante dos homens? infeliz, que
no me envergonho diante de seu Criador e Mestre, mas me
envergonho diante de um homem. Pois diante dos homens eu no
posso pecar. Eu me empenho em mostrar que todos os meus atos so
justos. Mas diante de Deus eu no me envergonho de dizer e pensar
o que mau. loucura minha! Quando eu fao o mal, eu no temo a
Deus que est me vendo. E, para me corrigir, eu no posso diz-lo a
um homem. Pobre de mim! Pobre de mim! Eu conheo o castigo,
mas no quero me arrepender.
Eu amo o Reino celeste, mas no adquiro a virtude. Eu creio em
Deus, e desobedeo todos os dias aos seus mandamentos. Eu odeio o
diabo, mas no deixo nunca de fazer o que lhe agrada. Se eu rezo,
com negligncia, e permaneo insensvel. Se jejuo me vanglorio, e
me condeno a partir da. Se velo, fao cara de ocupado, e isto no me
serve para nada. Se leio, insensvel, logo caio em um de dois males:
ou leio para saber muitas coisas e por v ambio, e afundo ainda
mais nas trevas; ou entendo e no fao nada, e me condeno mais
ainda. Se pela graa de Deus paro de pecar em ato, nem por isso
deixo de pecar por palavras. E se a graa de Deus me cala, infeliz, eu
ainda provoco a Deus em meus pensamentos. Oh, que fazer? Onde
quer que eu v, s encontro pecados. Os demnios esto por toda
parte. O desespero pior do que tudo. Eu provoquei a clera de
Deus, entristeci seus anjos, feri e escandalizei os homens.
Eu quis com minhas lgrimas apagar o manuscrito das minhas faltas,
Senhor, e passar a agrad-lo com meu arrependimento pelo resto de
minha vida. Mas o inimigo me engana e combate minha alma.
Senhor, antes que eu me perca inexoravelmente, salve-me.
Pequei contra voc, Senhor, como o filho prdigo 139. Pai, receba-me,
a mim que estou arrependido. Deus, tenha piedade de mim.
Eu clamo por voc, Cristo Salvador, como o publicano 140. Deus,
purifica-me como a ele, tenha piedade de mim141.
Que ser de mim ao final? Que advir no fim? Oh, infeliz, quem
derramar gua sobre sua cabea? Quem dar aos meus olhos a fonte
das lgrimas142? Quem me tornar digno de chorar? Pois no
consigo faz-lo por mim mesmo. Venham, montanhas, cubram a este
miservel. Oh, que poderei dizer? Quantos bens me fez Deus, que s
ele conhece, e quantos males suscitou minha ingratido! Por minhas
obras, minhas palavras e meus pensamentos, eu constantemente
irrito o Benfeitor. Quanto mais paciente ele , mais presunoso me
mostro, miservel que sou, e me torno mais insensvel do que as
pedras sem alma. Entretanto eu no desespero, pois reconheo seu
amor pelo homem.
Eu no adquiri nem o arrependimento, nem as lgrimas. Eu lhe
suplico ento, Salvador, faa-me retornar antes do fim e d-me o
arrependimento, para que eu seja livre do castigo.
Senhor meu Deus, no me abandone. Pois eu no sou nada diante de
voc. Eu sou inteiro pecador. Onde encontrarei os meios para sentir
meus grandes males? Eu nada fao para isto. A est minha grande
condenao. Para mim foram criados o cu e a terra, para mim os
quatro elementos e tudo o que deles saiu, como disse Gregrio o
139
Cf. Lucas 15: 11-32.
140
Cf. Lucas 18: 9-14.
141
Os ltimos trs versos foram extrados da liturgia bizantina.
142
Cf. Jeremias 3: 19.
Telogo143. E calarei sobre o demais. Pois no sou digno de falar a
respeito, por causa da multido de meus males. Quem poder
compreender, ainda que lhe fosse dada a inteligncia anglica, as
inumerveis benesses que recebi? Mas eis que, recusando o
arrependimento, infeliz, estou votado a fracassar em tudo.
Meditando nestas coisas chegar um tempo em que voc alcanar o
terceiro conhecimento, se continuar a implorar.
Da terceira contemplao.
Oh, que combate, quando a alma se separa do corpo! Que lgrimas!
E ningum pode ajud-la ainda que se compadea. Ela volta os olhos
para os anjos, mas suplica em vo. Ela estende as mos aos homens,
mas ningum pode socorr-la144.
Eu choro e sofro quando pensa na morte e vejo nos tmulos nossa
beleza criada imagem de Deus jazendo sem forma, sem glria e
sem aparncia. milagre! Qual o mistrio que nos cerca? Como
fomos atirados corrupo? Como nos misturamos morte? Em
verdade, foi por ordem de Deus, como est escrito145. Oh infeliz, que
farei hora da morte, quando os demnios cercarem minha pobre
alma, trazendo por escrito o mal que eu fiz conscientemente ou por
ignorncia, em palavras, atos e pensamentos, quando exigirem de
mim que eu preste conta de todas as minhas faltas? Mas, fora de
todo pecado, eu j fui condenado por no ter guardado os
mandamentos.
143
Discurso XIV 2, 3.
144
Texto da liturgia bizantina.
145
Cf. Gnesis 3: 19.
 minha pobre alma, diga-me agora: onde esto os compromissos do que o deseja pode obter por uma simples resoluo. Mas o que tenho
batismo? Onde a adeso a Cristo? Onde a rejeio a Satans? Onde a eu a dizer? Infeliz, que fao eu? Pois eu sequer receio a minha
guarda dos mandamentos de Deus? Onde a imitao de Cristo pelas incerteza. Eu negligenciei totalmente o que deveria fazer quando me
virtudes do corpo e da alma? Onde esto as coisas pelas quais somos era possvel, e agora irei para o inferno, como disse o grande
chamados de cristos? Onde a profisso monstica? Eu poderia Atansio. infelicidade minha! O que fiz por mim? No apenas
talvez alegar alguma enfermidade do corpo, mas onde est a f que porque pequei, mas acima de tudo por que no quis me arrepender.
no se preocupa seno com Deus e que pode mover as montanhas, Se eu tivesse me arrependido, como o filho prdigo 149, o Pai, com
ainda que a tenhamos do tamanho de um gro de mostarda146? Onde sua afeio, teria me recebido de volta. E se eu tivesse tido a nobreza
o arrependimento total, que nos separa de toda obra e palavra ms? do publicano150, condenando a mim prprio e nunca a outrem,
Onde a alma quebrantada e o luto extremo? Onde a doura, a tambm poderia ter recebido de Deus a remisso dos pecados,
compaixo, o corao puro de pensamentos de malcia, a temperana sobretudo se, como ele, houvesse implorado com toda a minha alma.
em todas as coisas, guardando imveis salvo necessidade todos Mas agora ainda estou longe de me ver assim. E temo permanecer no
os membros do corpo, todo pensamento e toda vontade, para inferno com os demnios, temo o Juzo que vir, l onde correm os
salvao da alma e da vida corporal? Onde a pacincia que suporta rios de fogo, onde esto os tronos, onde so abertos os livros 151, onde
todas as aflies pelo Reino dos cus? A ao de graas em todas as os anjos nos precedem, onde a natureza humana ficar inteiramente
coisas? A prece incessante? O pensamento da morte, as lgrimas da exposta. Tudo ficar nu e descoberto152 diante do temvel e justo
tristeza, se eu sequer derramo aquelas do amor? A prudncia Juiz.
conforme a Deus, que protege a alma das armadilhas do inimigos e
dos que nos combatem? A castidade, que nos separa de tudo que no Oh, como suportarei a acusao, a indignao do temvel Juiz
fato ou pensamento de si mesmo em Deus? A coragem, que, pela incorruptvel, a afluncia dos inumerveis anjos, a exigncia e a
esperana, nos faz suportar as infelicidades e enfrentar os inimigos? terrvel ameaa, a sentena sem retorno, o pranto incessante e as
A justia, que partilha entre todos a mesma coisa? A humildade, que lgrimas inteis, as trevas sem luz e o verme que no dorme, o fogo
nos faz reconhecer nossa prpria fraqueza, nossa ignorncia e o que no se extingue153, os tormentos, a queda para fora do Reino, a
amor de Deus pelo homem, que deveria nos livrar de todas as separao dos santos, o distanciamento dos anjos, o exlio para longe
intrigas do inimigo? Onde a impassibilidade e o amor perfeito, a paz de Deus, a angstia e a morte eternas, o medo, as penas, a tristeza, a
que ultrapassa toda inteligncia 147, pela qual eu deveria ser chamado vergonha, a tortura da conscincia? Oh, pecador, que me esperar?
de filho de Deus148? Porque esta cruel perdio? Eu ainda tenho tempo de me arrepender.

Pois tudo isso, e sem que seja preciso usar a fora do corpo, aquele 149
Cf. Lucas 15: 17-18.
150
Cf. Lucas 18: 13-14.
146 151
Cf. Mateus 17: 20. Cf. Daniel 7: 9-10 e Apocalipse 20: 11-12.
147 152
Cf. Filipenses 4: 7. Cf. Hebreus 4: 13.
148 153
Cf. Mateus 5: 9. Cf. Marcos 9: 48.
O Mestre me chama, recuarei? At quando, minha alma, persistir
voc em suas faltas? At quando ir procrastinar o arrependimento?
Pense no Juzo que vir. Chame por Cristo Deus: voc que conhece
os corao, eu pequei. Antes de me condenar, tenha piedade de mim.
Que no ouamos Cristo dizer na hora deste temvel evento: Eu no
os conheo154. Pois em voc, o Salvador, que colocamos toda
nossa esperana, mesmo que em nossa negligncia no faamos o q
eu nos foi ordenado. Mas ns lhe rogamos: proteja nossas almas.
Infeliz de mim, Senhor, por que o afligi sem sentir. Mas sua graa
me fez sentir, ainda que pouco, e j no sei o que fazer, infeliz.
Minha pobre alma treme.
Mas viverei ainda o bastante para chorar amargamente e lavar minha
carne e minha alma manchada? Ou ainda, se eu tomar o luto por um
momento, conseguirei me deter, eu que sou sempre to insensvel? E
se quiser fazer algo, obterei o esforo contnuo da alma? Jejuarei,
vigiarei? Mas sem a humildade, isto no me servir de nada.
Cantarei apenas com a minha boca, lerei? Mas as paixes
entenebreceram meu intelecto, e no compreendo o poder daquilo
que dito. Prosternar-me-ei diante dAquele que concede todos os
bens? Mas no tenho coragem. Minha vida desesperanada. Perdi
minha alma! Senhor, venha em meu auxlio e receba-me como ao
publicano. Pequei contra o cu e perante voc155, como o filho
prdigo e a prostituta em lgrimas156, da qual se disse: sua vida era
desesperanada. Todos conheciam sua conduta. Mas ela veio diante
de voc, trazendo a mirra, e disse: Voc que nasceu da Virgem, no
me rejeite por eu ser prostituta. Alegria dos anjos, no recuse minhas
lgrimas, mas receba a mim que me arrependo. Em sua grande
154
Mateus 25: 12.
155
Cf. Lucas 15: 18-21.
156
Cf. Lucas 7: 37-38.
piedade, Senhor, no afaste de voc aquela que pecou157.
Infeliz, tambm eu estou desesperanado por causa de meus
numerosos pecados, mas me coloco diante de seu inefvel amor pelo
homem e no oceano infinito de suas compaixes no qual atirei o
desespero de minha alma, e ouso reunir meu intelecto em sua santa
memria. Se me dirijo a voc para pedir com grande temor e
tremor que me seja concedido, apesar de minha indignidade, tornar-
me seu servidor, de guardar por sua graa meu intelecto longe de
toda imagem, de toda forma, de toda cor, de toda matria, de me
prosternar diante de voc, o Deus nico e Criador do universo, como
antes Daniel diante do seu anjo, de joelhos e em suas mos, e de
apresentar diante de voc minha ao de graas, e depois minha
confisso.
Assim, miservel, eu comeo por implorar sua santssima vontade,
rendendo graas pelos bens que voc me concedeu, a mim que sou
terra, poeira e cinzas. Todo meu ser terrestre, mas me foi dado
dirigir-me a voc apenas pelo intelecto. E diante do pensamento que
eu sou visto por voc, com toda a minha alma eu clamo e digo:
Mestre cheio de amor, eu lhe dou graas, ei o glorifico, eu o celebro,
eu o adoro. Eu sou indigno, e no entanto voc me permitiu nesta
hora agradec-lo e estar inteiramente escuta daquilo que voc fez e
faz todo o tempo conosco por sua graa, estas maravilhas e esta
bondade presentes nas obras da alma e do corpo, inumerveis e
insondveis, visveis e invisveis, que conhecemos e que ignoramos.
Eu no escondo suas benesses. Eu evoco suas compaixes, eu o
confesso, Senhor meu Deus, de todo meu corao. Eu glorifico seu
nome por toda a eternidade. Pois sua piedade grande para
comigo158. E sua ateno e sua pacincia so inefveis diante da
157
Texto da liturgia bizantina.
158
Cf. Salmo 85 (86): 13.
multido das minhas iniquidades e dos meus pecados, das minhas
impiedades e das minhas faltas, daquilo que eu fiz, que fao
constantemente e que farei, conscientemente ou por ignorncia, em
palavras, atos e pensamentos, todas essas coisas das quais me
libertou sua graa, aquilo que voc sabe desde meu nascimento at o
fim da minha vida, Senhor que conhece os coraes; e apesar disto
tudo, infeliz, eu no ouso confess-lo.
Eu pequei, eu fui inquo e mpio 159, fiz o mal diante de voc160, e no
sou digno de contemplar e de ver as alturas celestes. Mas, confiando
em seu inefvel amor pelo homem, em sua bondade e sua
misericrdia que ultrapassam a inteligncia, eu me prosterno e
imploro: tenha piedade de mim, Senhor, por que sou fraco 161. Perdoe
a multido dos meus males. No me deixe pecar mais nem me
desviar do caminho reto, no me deixe mais ferir nem afligir
ningum. Refreie em minha toda malcia, todo mau hbito, todo
impulso selvagem da alma e do corpo, do ardor e do desejo. Ensine-
me a fazer a sua vontade. Tenha piedade dos meus irmos e dos
meus pais espirituais, de todos os monges e de todos os padres em
todo lugar, dos meus pais, meus irmos e minha famlia, daqueles
que nos servem e daqueles a quem servimos, dos que oram por ns,
dos que nos pediram que rezssemos por eles, dos que nos odeiam e
dos que nos amam, dos que abenoei e dos que afligi, dos que me
afligiram e dos que me afligiro, e de todos os que creem em voc.
Perdoe-me todo pecado, voluntrio ou involuntrio. Proteja nossa
vida e nossa sada deste mundo dos espritos impuros e de todas as
tentaes, de todo pecado e de toda malcia, do orgulho e do
desespero, da descrena e da perdio, da presuno e da
negligncia, da iluso e da desordem, das mentiras e das armadilhas
159
Cf. Daniel 9: 5. 15.
160
Cf. Salmo 50 (51): 6.
161
Salmo 6: 3.
do diabo. Conceda-nos o que bom para nossas almas no sculo
presente e no sculo futuro, conforme agradar ao seu amor pelo
homem. Conceda o repouso aos nossos pais e irmos que nos
deixaram. Pelas oraes de todos os que se compadecem de minha
misria tenha piedade de minha perdio, veja como tudo me
oprima, corrija minha conduta, dirija minha vida e meu fim para a
paz. Faa de mim o que quiser e como quiser, queira eu ou no. Mas
que eu no deixe de estar sua direita no dia do Juzo, Senhor Jesus
Cristo, meu Deus, ainda que eu seja o ltimo dos servidores
resgatados. D paz a seu mundo, tenha piedade de todos. E torne-me
digno de receber seu corpo puro e seu sangue precioso para a
remisso dos pecados, pela comunho do Esprito Santo, como
garantia da vida eterna com voc e com seus eleitos, pelas oraes
da Me purssima, das santas Potncias celestes e de todos os Santos.
Pois voc bendito pelos sculos dos sculos. Amm.
Santssima e Soberana Me de Deus, todas as Potncias celestes dos
santos Anjos e Arcanjos e de todos os Santos, intercedam por mim, o
pecador.
Deus nosso Mestre, Pai que domina o universo, Senhor Filho nico
Jesus Cristo e Esprito Santo, etc.
Logo, para cortar pela raiz os prprios pensamentos, dizemos trs
vezes: Venham, adoremos e prostremo-nos diante de nosso Rei e
Deus162. Ento, comeamos os salmos, tomando como antfona o
Trissgio e reunindo o intelecto em torno do que dito. Ao final,
quarenta Kyrie eleison a cada antfona, prosternando-se e dizendo
esta prece: Pequei, Senhor, perdoe-me. Levantando, estendemos as
162
Comeo da orao das Horas. A longa prece que precede tambm inspirada
diretamente ou extrada tal qual da liturgia bizantina.
mos e dizemos: Deus, purifique a mim, pecador163. Em seguida
repetimos a primeira orao: Venham, adoremos..., e rezamos
outra antfona.
Entrementes, a cada vez que a graa nos amansa o corao, devemos
guardar o intelecto nas guas da compuno, mesmo que a boca
continue a cantar e que o pensamento seja levado cativo, neste bom
cativeiro de que fala santo Isaac164. Pois este o tempo de colher,
no o de plantar165. Devemos permanecer nestes pensamentos, a fim
de que o corao se enternea e d seu fruto, as lgrimas de Deus.
Voc ser colhido pela compuno, ainda que por uma nica palavra,
como disse Joo Clmaco: permanea nela 166. Pois todas as energias
do corpo, ou seja, o jejum, a viglia, a salmodia, a leitura, a hesquia
e as demais, s existem para purificar o intelecto. Mas o intelecto
no pode se purificar sem o luto. Ento ele se une a Deus por
intermdio da prece pura que o arrebata a todos os pensamentos e o
torna sem imagem e sem forma. Pois tudo o que bom devido a
essas energias pode se tornar bom, mas pode tambm se tornar o seu
contrrio. Para ser bem feita, toda coisa necessita de discernimento.
Sem o discernimento, no temos como conhecer a natureza das
coisas. E talvez a maior parte de ns fique escandalizada por ver
contradio entra as palavras e os atos dos santos Padres. Assim
que a Igreja recebeu o canto dos troprios com sua melodia, e
numerosos hinos. Mas Joo Clmaco, ao louvar os que vivem no luto
segundo Deus, diz que estes homens no tm que proclamar sua
alegria cantando hinos167. E santo Isaac, quando fala dos que
163
Cf. Lucas 18: 13.
164
Obras espirituais, pg. 200.
165
Cf. Eclesiastes 3: 2.
166
A escada santa XXVIII, 11.
167
Ibidem VII, 75.
possuem a prece pura, diz que acontece muitas vezes reunirem seu
intelecto na orao e carem ento de joelhos, como o profeta Daniel,
com as mos estendidas e os olhos contemplando a cruz de Cristo.
Os pensamentos de tais homens se transformam e seus membros
relaxam desde que um sentido novo entra por si s em seu
intelecto168.
Sobre estas coisas muitos dos santos Padres escrevem tambm que
no apenas pelo arrebatamento do intelecto eles ultrapassaram os
cantos e as salmodias, como ainda esqueceram, como disse so
Nilo 169, o prprio intelecto.
Por causa da fraqueza de nosso intelecto, a Igreja recebeu os cantos e
os troprios como algo bom e que agrada a Deus, a fim de que, pela
doura da melodia, ns, que no temos o conhecimento, celebremos
a Deus apesar disso. Mas os que possuem o conhecimento e
compreendem o que dissemos, alcanam a compuno. Ns ento
nos elevamos como que sobre uma escada para atingir os
pensamentos bem-aventurados de que fala Joo Damasceno. E
quanto mais progredirmos no costume desses pensamentos divinos,
mais o desejo de Deus nos levar a compreender, mais atingiremos a
adorao do Pai em esprito e em verdade 170, como disse o Senhor.
o mesmo que diz o Apstolo: Eu prefiro dizer cinco palavras com
minha inteligncia do que dez mil com a lngua 171, etc. E tambm:
Quero que em toda parte os homens elevem aos cus mos santas,
sem cleras nem disputas172. Assim a salmodia o remdio da
fraqueza, e a prece pura a perfeio do intelecto. A questo fica
168
Obras espirituais, pgs. 202 e 108, citando Daniel 10: 9.
169
Evagro, Sobre a orao, 120.
170
Cf. Joo 4: 24.
171
I Corntios 14: 19.
172
I Timteo 2: 8.
assim resolvida. Tudo bom a seu tempo 173. Mas tudo parece
intempestivo e contraditrio aos que ignoram o tempo de cada coisa.
Como disse Salomo: Existe um tempo para tudo174.
Entretanto, quando alcanamos as meditaes bem-aventuradas,
devemos permanecer rigorosamente atentos em guardar em ns estas
contemplaes, para no sermos abandonados pela graa se cairmos
na negligncia e na presuno, como disse santo Isaac 175. Pois se os
pensamentos divinos crescem na alma do homem e o levam a uma
maior compuno, a uma maior humildade, devemos sempre
agradecer a Deus confessando-lhe a graa que ele nos concedeu para
conhecermos estas coisas. Mas devemos sempre nos considerar
indignos. E se estas coisas nos deixam, se outra vez a reflexo se
obscurece e rejeita o temor e o luto, devemos profundamente nos
afligir e nos humilhar em atos e palavras, vendo a graa nos
abandonar, a fim de conhecermos nossa fraqueza, adquirir a
humildade e nos aplicarmos em nossa correo, como disse o grande
Baslio 176. Pois se vigissemos para guardar o luto diante de Deus,
jamais ficaramos privados de lgrimas no momento em que ele nos
chama. Por isso devemos sempre reconhecer nossa fraqueza e a
graa de Deus, e jamais desesperar, acontea o que acontecer, mas
tambm no devemos estar seguros de que sejamos alguma coisa.
Antes devemos sempre esperar humildemente em Deus. o que
deve fazer em atos e palavras aquele que busca a abundncia de
lgrimas, pois a ele foi dada esta graa, e ele no aguardou a
prescincia de Deus, por causa da negligncia e da presuno
passada, presente ou futura a que nos referimos.
173
Cf. Eclesistico 39: 34.
174
Eclesiastes 3: 1.
175
Obras espirituais, pg. 277.
176
Cf. So Baslio, Pequenas Regras 16 e 80.
A quem desleixa tais carismas o luto, as lgrimas, os pensamentos
luminosos que lhe restar, seno Oh! Pobre de mim!? Pois
ningum no mundo mais insensato do que ele. Foi-lhe concedido
deixar o que contra a natureza para esperar pela graa as coisas
sobrenaturais, as lgrimas da conscincia e do amor. E por causa de
coisas insignificantes, por causa de pensamentos estranhos e por
causa de suas prprias vontades ele se voltou para a ignorncia dos
animais, como o cachorro que volta ao seu prprio vmito 177. E, no
entanto, se ele quiser novamente, se ele se consagrar a Deus na
leitura das divinas Escrituras com ateno e preocupao com a
morte, se, na medida do possvel ele proteger seu intelecto dos
pensamentos vos durante a prece, ele poder reencontrar o que
perdeu, sobretudo se ele no afligiu ningum, se, mesmo tendo
sofrido de algum os maiores males ele no se deixou afligir, mas
com toda sua fora cuidou do seu agressor por palavras e obras. O
intelecto, liberado da perturbao do ardor, encontrar certamente a
maior alegria com isto. Este homem aprender pela experincia a
jamais negligenciar sua alma, por medo de que ela novamente seja
abandonada. O temor o proteger da queda. Vertendo lgrimas de
arrependimento e luto, ele no descansar sem derramar lgrimas de
amor e de alegria, por meio das quais, pela graa de Cristo, ele
encontrar a paz dos pensamentos. isto que acontecer.
Mas ns, que ainda somos passionais e temos o corao pesado,
devemos sempre nos ater s palavras do luto e nos examinarmos a
cada antes da regra178, durante e depois dela, nos aplicando, se ainda
formos fracos, ao repouso conforme Deus e deteno de todas as
coisas, como disse santo Isaac. Ou, se nossos olhos no dormem, se
nossa reflexo sbria e vigilante, permanecendo sem nada fazer,
como disse Joo Clmaco. Vigie por encontrar a seu progresso.
177
Cf. I Pedro 2: 22.
178
Conjunto de oraes que era dado a cada monge em particular.
preciso que nossa alma se feche e comece a chorar, disse so
Doroteu. Isto vale para tudo o que dissemos das trs primeiras
contemplaes, a fim de que possamos chegar s demais e, em
primeiro lugar, quarta.
Da quarta contemplao.
Devemos compreender aqui o que foi a descida de nosso dulcssimo
Salvador Jesus Cristo entre ns, o que foi sua vida no mundo, e
depois, pouco a pouco, esquecer este mesmo alimento, como disse o
grande Baslio. isto que ouvimos tambm dizer o bem-aventurado
Davi. Ele se esqueceu de comer seu po, diz Joo Clmaco 179,
quando sua reflexo foi arrebatada para as maravilhas de Deus num
grande xtase. E ele no sabia como deveria agradecer, disse Baslio
o testemunho do cu180: Como agradeceremos ao Senhor por tudo o
que nos fez?181.
Deus veio aos homens por ns. Por causa de nossa natureza
corrompida o Verbo se fez carne e habitou entre ns182. Para os
ingratos, ele o Benfeitor. Para os cativos, o Libertador. Para os que
vagavam nas trevas183, o Sol de justia184. Sobre a cruz, ele o
Impassvel. No inferno, a Luz. Na morte, a Vida. Para os que
tombaram, ele a Ressurreio. Cantemo-lo: Nosso Deus, glria a
ti!. E Joo Damasceno: O cu se maravilhou e os confins da terra
foram agitados, admirando que Deus se revelasse num corpo dentre
179
A escada santa VII, 4, citando o Salmo 101 (102): 5.
180
Em grego: ouranophantor, aquele que faz aparecer o cu.
181
So Baslio, Grande Regra 2, citando o Salmo 115: 3 (116: 12).
182
Cf. Joo 1: 14.
183
Cf. Isaas 42: 7.
184
Cf. Malaquias 3: 20.
os homens, e que seu seio foi mais vasto do que os cus. Me de
Deus, as ordens dos anjos e dos homens a exaltam. E ainda: Tudo
o que capaz de compreender treme diante da misteriosa descida de
Deus entre ns. O Altssimo quis descer at tomar um corpo. Ele se
fez homem no seio virginal. Fiis, ns exaltamos a purssima Me de
Deus. Venham, povos, tenham confiana. Subam na Montanha
celeste. Habitemos fora da matria na Cidade do Deus vivo. E
contemplemos pelo intelecto a imaterial Divindade do Pai e do
Esprito irradiando no Filho nico. Voc me arrebatou pelo desejo,
Cristo. Voc me transformou com seu amor divino. Agora consuma
meus pecados no fogo imaterial e permita-me ser cumulado das
delcias que esto em voc, a fim de que, em minha alegria, bom
Deus, eu exalte suas duas vindas. Salvador que inteiro doura,
inteiro desejo e tenso inesgotvel, voc inteiro beleza
maravilhosa.
Aquele que, pelas virtudes do corpo e da alma, recebeu o
conhecimento dessas coisas e os mistrios ocultos nas palavras dos
santos homens e das divinas Escrituras, em especial dos santos
Evangelhos, nem por isso se detm em desejar e verter lgrimas que
dele brotam por si ss. Tambm ns, que no fazemos seno ouvir as
Escrituras, devemos sempre nos aplicar e nos exercitarmos para que,
com o tempo, o desejo de Deus fique gravado em nossos coraes.
o que diz so Mximo e o que fizeram os Padres, antes de receber o
conhecimento interior.
Todo o desejo dos mrtires estava voltado unicamente para o Mestre.
Eles se uniam a ele por meio do amor e cantavam, como diz Joo
Damasceno dos trs adolescentes: Os bem-aventurados Filhos da
Babilnia se expuseram ao perigo por causa das leis paternas. Eles
recusaram a ordem insensata do tirano. Eles foram atirados ao fogo,
mas no foram consumidos. E eles cantaram o hino digno dAquele
que os guardava. Em tempo: quando algum sente as maravilhas de
Deus, sai inteiramente de si mesmo e esquece at desta vida
passageira, pois compreende as divinas Escrituras, disse santo
Isaac185. Porm, no como ns, que recebemos talvez das Escrituras
um pouco desta compuno que nos alquebra, mas que a nossa
negligncia, esquecimento e ignorncia nos conduzem s trevas, e
nossa insensibilidade nos conduz s paixes. Mas quem foi
purificado das paixes pelo luto sente os mistrios ocultos em todas
as Escrituras. Todos estes mistrios o viram pelo avesso, em especial
as obras e as palavras do santos Evangelho: como a sabedoria de
Deus torna fceis as coisas mais difceis e paulatinamente transforma
um homem em Deus. Ela o torna to bom como algum que capaz
de amar seus inimigos. Compassivo, como o Pai compassivo 186.
Impassvel, como Deus impassvel. Cheio de todas as virtudes e
perfeito, como o Pai perfeito187. Numa palavra, a prpria santa
Bblia ensina ao homem aquilo que convm a Deus, para que, por
adoo, o homem se torne Deus.
Como no admirar a obra do santo Evangelho? Pela simples
resoluo ele concede o repouso e todas as honras tanto no sculo
presente quanto no sculo futuro, como disse o Senhor: Quem se
rebaixar ser elevado188. Aqui Pedro testemunha, abandonando as
redes e ganhando as chaves do cu189. Tambm os demais apstolos
testemunharam ter cada qual abandonado o pouco que possuam para
receber em mos o mundo inteiro no sculo presente e no futuro.
Eles receberam o que o olho no pode ver, o que o ouvido no pode
185
Obras espirituais, pgs. 61 e 434.
186
Cf. Lucas 6: 36.
187
Cf. Mateus 5: 48.
188
Lucas 14: 11; 18: 14.
189
Cf. Mateus 16: 19.
ouvir, o que no chega ao corao do homem190.
E estas coisas no aconteceram apenas aos apstolos, mas a todos os
que as assumiram at hoje, como disse um dos Padres: Se eles
penaram no deserto, certo que receberam tambm um imenso
repouso. Ele se referia vida sem perturbaes e sem inquietaes.
Que nos parece isto? Quem recebe mais descanso, aquele que se
consagra a Deus e age de acordo, ou o que passa seu tempo no
tumulto dos tribunais e nas preocupaes desta vida? Aquele que
est sempre voltado para Deus pelo estudo das divinas Escrituras, a
prece constante e as lgrimas, ou o que se dedica ao mal e vela sobre
as fraudes e as iniquidades em que fracassar quando no lhe
restarem mais do que o sofrimento e a morte dupla? Deste modo
sofremos a morte mais penosa e a desonra, sem nada ganharmos
com isto. Por causa desta perdio alguns fizeram prpria alma um
mal imenso. Penso nos ladres, nos piratas, nos debochados, nos
guerreiros, nos que no quiseram ser salvos, receber o repouso, a
honra e o prmio. Mas quanta cegueira! Sofremos a morte por nos
termos perdido. E, para sermos salvos, sequer amamos a vida.
Mas se preferimos a morte ao Reino dos cus, que fazemos de mais
do que o ladro, o profanador ou o guerreiro que, apenas pelo po,
tantas vezes sofreram a morte futura com a morte presente? Caso
contrrio, devemos ver em Cristo o objetivo primeiro pelo qual o
Reino dos cus dado aos que o assumem: a tudo rejeitar pelo
intelecto, a tudo dominar, reinar no sculo presente no apenas sobre
as coisas, mas sobre os corpos, desprezando-os, e sobre a morte pela
audcia da f, e reinar eternamente no sculo futuro com Cristo no
corpo pela graa da ressurreio comum. A morte vem igualmente
para o pecador e para o justo. Mas a diferena grande. Os dois
morrem como mortais, no h com que se espantar. Mas um no
190
Cf. I Corntios 2: 9.
recebe recompensa e sem dvida condenado, enquanto que o outro
bem-aventurado no sculo presente e no sculo futuro.
Que vantagem existe em adquirir dinheiro? Aquele que acredita
possuir ser constrangido a abandon-lo, no apenas na hora da
morte, mas muitas vezes tambm antes da morte, e no sem muita
confuso, fadiga e sofrimento. tambm por causa do dinheiro que
alguns sofreram a morte em meio s inumerveis tentaes da
riqueza, vale dizer, o medo, a preocupao, a tristeza contnua, a
perturbao, quisessem ou no. Mas o santo mandamento191 liberta o
homem de todas estas coisas. Ele concede a ausncia de todas as
preocupaes, de todo medo, e tambm a alegria inefvel dos que
por si mesmos escolhem a despossesso. O que pode haver de mais
feliz do que ser impassvel, inteiramente desembaraado do ardor e
do desejo que as coisas deste mundo podem inspirar? O que pode
haver de mais feliz do que considerar como nada aquilo que tanto
cobia a maioria, do que estar acima de tudo, do que viver como
quem est no Paraso, ou at no cu, acima de toda obrigao, na aparncia se ele for tiranizado neste sculo pelo ardor e pelo desejo e
ausncia de preocupaes e na consagrao a Deus? Pois se este
homem suporta os acontecimentos com alegria, tudo o que lhe
acontece o descansa. Se ele ama a todos os seres, ele amado por
todos. Se ele despreza tudo, ele est acima de tudo. Ele recusa
possuir aquilo pelo qu os outros lutam, e fica triste se fraqueja e
condena a si mesmo se obtm o que eles cobiam. pelos
mandamentos que aquele que deseja algo se liberta de todos os
males no sculo presente e no futuro. Pois recusar aquilo que no se
possui digno de todo descanso, e est alm da riqueza. Mas cobiar
o que no se possui o maior castigo que pode haver antes do
castigo eterno. Este homem escravo, ainda que aparentemente seja
um rei muito rico. Qual este peso de que falam os mandamentos do
Senhor? Infeliz, o de nada fazer gratuitamente e com fervor.
191
Cf. Romanos 7: 12.
Portanto, aquele que pode conhecer em parte a graa do santo
Evangelho e aquilo que ele contm, vale dizer, os atos e os
ensinamentos do Senhor, seus mandamentos e sua doutrina, as
ameaas e as promessas, sabe quais tesouros inesgotveis encontrou,
mesmo que no possa falar adequadamente deles, uma vez que as
coisas do cu so inefveis. De fato, Cristo est oculto no
Evangelho, e quem o quiser encontrar deve primeiro vender tudo o
que possui192 e adquirir o Evangelho, a fim de poder no apenas
encontrar a Cristo pela leitura, mas tambm receb-lo em si pela
imitao de sua vida no mundo. Pois aquele que procura Cristo, diz
so Mximo, no deve busc-lo fora, mas em seu prprio corao193.
De corpo e alma, ele deve ser como foi Cristo, sem pecado tanto
quanto possvel a um homem, e guardar com toda sua fora o
testemunho de sua conscincia 194, a fim de reinar sobre toda vontade
prpria, de domin-la pelo desdm, ainda que para o mundo ele seja
pobre e desonrado. Pois de que serve a um homem ser rei em
se ele encontrar no sculo futuro o castigo eterno, por no ter
guardado os mandamentos divinos? Que loucura! Como podemos
no querer os bens eternos em troca de pequenas coisas passageiras?
E no entanto, ns rejeitamos estes bens, e buscamos o seu contrrio.
O que pode haver de mais simples do que beber um copo de gua
fresca ou um pedao de po, ou de nos abstermos de nossas vontades
prprias e de nossos pequenos pensamentos? por meio destes
gestos que recebemos o Reino dos cus, pela graa dAquele que
disse: Eis que o Reino de Deus est dentro de vocs195. Pois o
192
Cf. Mateus 13: 44.
193
Sobre a Teologia II, 35.
194
Cf. II Corntios 1: 12.
195
Lucas 17: 21.
Reino no est longe, nem fora, diz Joo Damasceno. Ele est
dentro. Queira simplesmente dominar as paixes, e pronto, voc vive
como agrada a Deus, e tem o Reino em si. Mas se voc no quiser
nada, voc no obter nada. Pois o nome do Reino de Deus, dizem
os Padres, a vida que agrada a Deus, a primeira descida do
Senhor e tambm a segunda. A segunda vinda de Cristo anunciada
no Evangelho com palavras de luto. Mas quem, pela graa, recebe
em si a primeira vinda, deve dizer, sentindo-o com toda sua alma e
com grande maravilhamento: Grande o Senhor, e maravilhosas as
suas obras196. Nenhuma palavra ser bastante para cantar suas
maravilhas, Mestre dulcssimo; diante de voc estou seu, seu
servidor sem voz, sem obras, imvel diante de sua face. Eu espero a
iluminao do conhecimento que vem de voc, pois voc disse:
Sem mim vocs nada podem197. Ensine-me o que provm de voc.
por isso que eu ouso me sentar aos seus purssimos ps, como a
irm de Lzaro198, seu amigo, para que tambm eu possa ouvir em
meu intelecto alguma coisa de voc, seno sobre sua
incompreensvel divindade, ao menos sobre sua vida corporal no
mundo, e ainda para que eu possa sentir um pouco o que voc disse
no santo Evangelho de sua graa, como voc viveu entre ns, doce e
humilde de corao199, aquilo que sua santa boca nos ordenou
aprendssemos, a pobreza em que voc escolheu viver, voc, to rico
em misericrdia200 e que, conhecendo voluntariamente o sofrimento
e a sede, deu Samaritana a gua da vida 201, conforme voc disse,
Senhor: Quem tem sede venha a mim e beba 202. Pois voc a
fonte dos remdios; quem poder cantar a vida no mundo?
196
Eclesistico 11: 4.
197
Joo, 15: 5.
198
Cf. Lucas 10: 39.
199
Cf. Mateus 11, 29.
200
Cf. Efsios 2: 4.
201
Cf. Joo 4: 10.
202
Joo 7: 37.
Eu no passo de terra e cinzas, poeira, transgressor, assassino de
mim mesmo. J pequei tanto, e continuo pecando. No entanto, voc
me concedeu conhecer profundamente alguns de seus atos e de suas
palavras, e ousar interrog-lo a respeito deles. Voc invisvel para
toda a criao. Mas pela f eu penso poder v-lo, perdoe-me a
audcia. Pois, Senhor que conhece os coraes, voc sabe que eu
no o ignoro indiscretamente, mas que eu procuro aprender. Eu
acredito que, se sou digno do conhecimento que vem de voc, em
seu amor pelos homens voc tambm me dar, como aos que o
desejam, a fora para trabalhar em sua obra, tanto quanto me for
possvel, imitando sua vida na carne, pela qual eu recebi a graa de
ser chamado cristo. Embora ningum possa, como os discpulos,
sofrer a morte pelos inimigos, nem reencontrar o que foram sua
pobreza e sua virtude, e a pobreza e a virtude deles, cada um de ns
o pode, ainda que em parte, por sua resoluo. Ainda que morramos
a cada dia por voc, jamais poderemos pagar-lhe o que lhe devemos.
Pois, Senhor, voc Deus perfeito e Homem perfeito. Voc levou
uma vida sem pecado neste mundo e a tudo sofreu por ns. Ns,
mesmo que soframos alguma coisa, por ns mesmos e por nossos
pecados que o fazemos.
Quem no se admira ao compreender sua inefvel descida entre ns?
Voc o Deus incompreensvel e todo-poderoso. Voc mantm o
universo, habita acima dos Querubins203, dos quais se dizem que
distribuem a sabedoria. Do alto dos cus voc se humilhou por ns,
que provocramos sua clera desde o incio. Voc aceitou nascer e
crescer entre ns, ser perseguido, lapidado, ridicularizado, injuriado,
espancado, esbofeteado. Ns nos divertimos com voc, ns
cuspimos em voc. Depois voc conheceu a cruz e os pregos, a
esponja e os espinhos, o fel e o vinagre, e outras coisas que no sou
203
Cf. I Samuel 4: 4; Salmo 79 (80): 1.
digno de ouvir. Depois a lana perfurou seu flanco to puro, donde
verteu por ns a vida eterna: seu sangue precioso e a gua.
Eu celebro seu nascimento e aquele que o deu luz, a quem voc
conservou Virgem tanto depois como antes do nascimento. Eu o
adoro envolto em panos na caverna e na manjedoura. Eu o glorifico
fugindo para o Egito com a Virgem purssima, sua Me, depois indo
morar em Nazar submisso a seus pais na carne: seu pai presumido e
sua verdadeira Me. Eu o canto, Senhor, batizado no Jordo pelo
Precursor. Canto o Pai que deu testemunho de voc e o Esprito
Santo que o revelou. Canto seu batismo e o Batista, Joo o profeta,
seu servidor. Eu o glorifico, jejuando por ns, voluntariamente
tentado, vencedor do inimigo no corpo que voc recebeu de ns,
dando-nos a vitria sobre ele pela sabedoria inefvel, e depois indo
viver com seus discpulos, purificando os leprosos, endireitando os
paralticos, levando sua luz aos cegos, a palavra e a audio aos
mudos e aos surdos, abenoando os pes, caminhando sobre o mar
como se fosse terra firme, ensinando a os tolos como agir e
contemplar, anunciando as coisas do Pai e do Esprito Santo,
predizendo as ameaas e as promessas que nos esperam assim como
tudo o que nos conduz salvao, prevenindo-nos contra o inimigo e
desenraizando as paixes com seu sbio ensinamento, instruindo os
tolos e confundindo os hbeis com sua infinita sabedoria,
ressuscitando os mortos com seu poder inefvel e expulsando os
demnios com seu poder, pelo Deus do universo. E no apenas voc
fez essas coisas por si prprio, como ainda concedeu aos seus
servidores o poder de fazer ainda maiores204, para que a partir da
estejamos sempre nos admirando por voc, Senhor, como voc o
disse. Pois por voc seus santos operaram maravilhas.
Mestre, Senhor, Jesus Cristo, Filho e Verbo de Deus, dulcssimo
204
Cf. Joo 14: 12.
nome de nossa salvao, grande a sua glria, grandes so as suas
obras, maravilhosas as suas palavras, mais doces do que a cera205. A
voc a glria, Senhor, a voc a glria. Quem poder glorificar e
cantar sua descida entre ns, sua bondade, seu poder, sua sabedoria,
sua vida no mundo, seu ensinamento? O modo como seus santos
mandamentos nos ensinam naturalmente a viver facilmente as
virtudes? Como voc mesmo disse, Senhor: Perdoem e sero
perdoados206. E ainda: Busquem e encontraro. Batam e se abrir
para vocs207. O que vocs quiserem que os homens faam por
vocs, faam-no por eles208. Que, ao tomar conscincia de tais
mandamentos e de outras palavras, no seria tocado ao compreender
sua infinita sabedoria? Voc a sabedoria de Deus, a vida do
universo, a alegria dos anjos, a luz inefvel, a ressurreio dos
mortos, o bom Pastor que d sua vida por suas ovelhas 209. Eu canto
sua transfigurao, sua crucificao, seu enterramento, sua
ressurreio, sua ascenso, seu assento direita de Deus Pai, a vinda
do Esprito Santo, e sua segunda descida em poder e glria imensa e
incompreensvel.
Eu me esvazio, meu Senhor, diante das suas maravilhas. E, na
impotncia em que me encontro, quero fugir para o silncio. Mas
no sei o que fazer. Se me calo, sou abatido. Se ouso dizer alguma
coisa, fico cada vez mais fora de mim. No sou digno de considerar
os cus e a terra. Sou sim digno de todo castigo, no apenas por
meus pecados, mas mais ainda pelas benesses que recebi, miservel,
em minha ingratido. Pois voc cumulou minha alma de todos os
bens, Senhor infinitamente bom. Eu aprendi uma parte de suas obras,
205
Cf. Salmo 18 (19): 11.
206
Mateus 6: 14.
207
Mateus 7: 7.
208
Mateus 7: 12.
209
Cf. Joo 10: 11.
e minha inteligncia est fora de si210. Eu no valho nada, tudo o que
fao olhar o que seu, Mestre. No meu o conhecimento, no
minha a obra, s existe a sua graa. por isso que levo a mo
boca, como o fez J211, e, na dificuldade em que me encontro,
infeliz, eu me refugio aos ps dos seus santos.
Boa Soberana do mundo, voc sabe que ns, os pecadores, no
temos nenhuma garantia diante do Deus a quem voc deu
nascimento. Mas somos seus servidores e nos confiamos a voc, nos
prosternamos diante do Mestre e lhe oferecemos sua mediao, pois
voc tem toda a liberdade diante dele, seu Filho e nosso Deus. Em
voc eu creio, e em minha indignidade a voc me dirijo, Soberana, e
peo que me seja dado sentir as graas que voc e os demais santos
conheceram, e pelas quais receberam tantas virtudes. S o fato de
que tenha voc dado luz o Filho de Deus atesta ser voc mais
elevada do que todos os seres. Aquele que conhece todas as coisas
antes que aconteam, o Criador do universo, em voc encontrou um
clice digno de sua moradia. E ningum pode interroga-la sobre seus
mistrios que ultrapassam a natureza, o intelecto e a razo. Salvos
pela sua intercesso, nos a confessamos Me de Deus, Virgem pura,
e a exaltamos juntamente com o coro dos anjos. Pois impossvel
aos homens ver a Deus, a quem sequer as ordens dos anjos ousam
contemplar. Mas por seu intermdio, toda Pura, o Verbo encarnado
se revelou aos mortais. Ns a exaltamos junto com as potncias
celestes e a chamamos bem-aventurada. Como poderemos cham-la,
cheia de graa? Cu, etc. Me de Deus, voc a vinha verdadeira
que trouxe o fruto da vida. Ns lhe suplicamos, gloriosa Soberana,
interceda juntamente com os apstolos e todos os santos, para que
ele tenha piedade de nossas almas que a confessam na ortodoxia
Me de Deus e a chamam sempre bem-aventurada, Soberana, como
210
Cf. Habacuque 3: 2.
211
Cf. J 40: 4.
voc mesma profetizou212. Por todas as geraes a chamamos bem-
aventurada, nica Me de Deus, mais venervel que os Querubins e
mais gloriosa que os Serafins. Eu sou incapaz de compreender os
seus mistrios.
Mas eu proclamarei tambm minha admirao diante dos outros
santos. Como viveu voc no deserto, Batista o Precursor do Senhor?
Como o chamaremos? Profeta? Anjo, apstolo ou mrtir? Anjo, por
que viveu como um incorpreo. Apstolo, pois apanhou as naes
em sua rede. Mrtir, por que por Cristo teve a cabea cortada.
Suplica-lhe que salve nossas almas. Pois disse Salomo: A memria
dos justos seja bendita213. Mas a voc, Precursor, basta o
testemunho do Senhor.
Santos apstolos e discpulos do Salvador, que viram os mistrios,
que pregaram Aquele que no se pode ver e que no teve comeo.
Vocs disseram: No princpio era o Verbo 214. Vocs que no
nasceram antes dos anjos nada tinham a aprender dos homens, mas
da sabedoria do alto. Ento a vocs pedimos, a vocs que tm esta
liberdade, intercedam por nossas almas. admirvel seu amor por
Deus, como dizem os antigos troprios: Senhor, os apstolos nada
desejavam sobre a terra seno voc. Para merec-lo, e apenas a
voc215, eles consideraram tudo o mais como intil. Por voc eles
entregaram seus corpos violncia. Glorificados, eles intercedem
por nossas almas. Como ns, vocs foram homens em sua carne de
argila. Como possvel que tenham mostrado tantas virtudes, ao
ponto de sofrer a morte nas mos daqueles que o mataram? Como,
sendo to poucos, conquistaram o mundo inteiro? Como, sendo
212
Cf. Lucas 1: 48.
213
Provrbios 10: 7.
214
Joo 1: 1.
215
Cf. Filipenses 3: 8.
simples e iletrados216, venceram os reis e os poderosos? Como, sem
armas, nus e pobres, na fraqueza de sua carne, dominaram os
demnios invisveis: Que fora era esta, ou que f era esta, por meio
da qual receberam o poder do Esprito Santo, vocs e os santos
mrtires que combateram o bom combate217 e foram coroados?
Intercedam junto ao Senhor, para que ele tenha piedade de nossas
almas, apstolos, mrtires, profetas, hierarcas, santos monges.
Quem no se admira de ver, santos mrtires, o bom combate que
vocs conduziram? Como, estando em um corpo, venceram o
inimigo incorpreo? Vocs confessaram a f em Cristo. A cruz foi a
sua armadura, e vocs expulsaram os demnios e combateram os
brbaros. Orem sem cessar para que sejam salvas nossas almas.
Como os trs adolescentes que se foram antes de vocs, vocs
tampouco sofreram o martrio na esperana de uma recompensa, mas
por amor a Deus, conforme foi dito: Mesmo que ele no nos liberte,
no o renegaremos por no nos haver salvado 218.
Trs santos adolescentes, sua humildade extrema admirvel. Em
meio s chamas, tudo o que diziam era no saber como dar graas:
J no h neste tempo nem prncipe, nem profeta, nem guia 219.
Suas almas estavam quebrantadas e seus espritos humilhados. Eu
admiro o poder de Deus que veio sobre vocs e sobre o profeta Elias,
como disse Joo Damasceno: Da chama voc fez brotar o orvalho
sobre seus santos220, e inflamou na gua o sacrifcio do Justo221.
Cristo, que fez tudo isto por sua simples vontade.
216
Cf. Atos 4: 13.
217
Cf. II Timteo 4: 7.
218
Daniel 3: 18.
219
Daniel 3: 38-39.
220
Daniel 3: 49
221
Cf. I Reis 18: 38.
Mas que devo eu agora considerar? A obra do santo Evangelho, ou
os atos dos santos apstolos? Os combates dos santos mrtires, ou as
lutas dos santos Padres? As aes dos antigos santos, homens e
mulheres, ou as dos de agora? As vidas e as sentenas de todos, ou
sua interpretao e seu discernimento? Eu no sei, a tal ponto tudo
isto me ultrapassa.
Mas eu lhe peo, Senhor que ama o homem, no permita que eu seja
condenado por causa da maneira indigna e ingrata com que eu
considero tantos mistrios que voc revelou aos seus santos, e por
intermdio deles a mim pecador, seu servidor indigno. Pois eis que
seu servidor est diante de voc, Mestre, em tudo estril e sem voz,
como um morto que no ousa dizer outra coisa nem refletir
impudentemente. Mas como sempre eu me prosterno e chamo do
fundo da minha alma: Mestre, em seu grande amor 222, e oro a
orao. preciso acrescentar as demais preces e salmos, vigiar por
guardar a alma e o corpo nos seus devidos caminhos, a fim de
acessar a experincia dos pensamentos divinos. Poderemos ento
perceber e sentir profundamente os mistrios e as coisas
extraordinrias que esto nas divinas Escrituras, enfim, maravilhados
pelos dons de Deus, chegar a amar apenas a ele e por ele sofrer com
alegria, como todos os santos. Pois as divinas Escrituras so uma
fonte de maravilhas e encantamento, disse o divino Salomo 223.
Dentre outras maravilhas eu admiro o poder de Deus relativo ao
man. Pois em sua forma o man no podia ser guardado para o dia
seguinte. Ele se dissolvia e se enchia de vermes224, para que no
cuidssemos do dia seguinte em nossa falta de f, mas se conservava
222
Prece final das Grandes Completas no Ofcio Bizantino.
223
Eclesistico 23,: 23-28.
224
Cf. xodo 16: 20.
sempre intacto no interior do vaso que ficava dentro da tenda. E
mais: cozido ao fogo ele no fervia, mas se dissolvia ao menor raio
de sol, para que os insaciveis no ajuntassem nada alm do
necessrio. Que maravilha ver o modo como Deus opera em toda
parte para a salvao dos homens, como disse o Senhor ao falar da
Providncia divina: Meu Pai continua trabalhando at agora, e eu
tambm trabalho225. Aquele que se dedica a esta obra consagrando-
se a Deus recebe ento por meio dos sentidos o ensinamento das
divinas Escrituras, e por meio do intelecto o ensinamento da
providncia de Deus. Ele ento comea a ver as coisas em sua
natureza, como disseram Gregrio de Nazianze e Joo Damasceno.
Ele no mais absorvido pelo encanto exterior das coisas deste
mundo, ou seja, pela beleza, a riqueza, a glria passageira, etc. Ele
no mais seduzido pelas sombras que elas projetam, como os que
ainda so passionais.
Do quinto conhecimento.
O profeta chama de conselho 226 este quinto conhecimento que, como
foi dito ao final das beatitudes, nos permite conhecer a natureza e as
transformaes das criaturas sensveis. Elas provm da terra e
retornam terra, como diz o Eclesiastes: Vaidade das vaidades,
tudo vaidade227. Joo Damasceno diz a mesma coisa: Tudo o que
humano, tudo o que cessa de existir depois da morte, vaidade. A
riqueza no permanece. A glria no nos acompanha. Todas essas
coisas desaparecem quando chega a morte. E tambm: Tudo
verdadeiramente vaidade. em vo que o homem nascido da terra228
225
Joo 5: 17.
226
Cf. Isaas 11: 2.
227
Eclesiastes 1: 2.
228
Cf. Salmo 38 (39), 6 e 12.
se agita sobre a terra, como diz a Escritura. Mesmo que ganhemos o
mundo, no habitaremos seno a cova, onde so iguais reis e
pobres.
Do sexto conhecimento
Ao alcanarmos a impassibilidade recebemos o sexto conhecimento,
que se chama fora229. Ento comeamos a olhar impassivelmente
para a beleza das criaturas sensveis.
Todos os pensamentos tm trs estados: o humano, o demonaco e o
anglico230. O estado humano quando no corao surge o simples
pensamento das criaturas. Pensamos num homem, no ouro ou em
qualquer criatura sensvel. O estado demonaco uma mistura de
pensamento e paixo. Pensamos num homem, mas este pensamento
se mistura com um amor irracional, e a relao com o amado no
passa por Deus, mas pela prostituio. Ou ainda o pensamento vem
misturado com uma raiva confusa, com rancor e reprovao. Da
mesma forma, pensamos no ouro misturando a ele a avareza, o
roubo, a cobia, etc., ou a averso e a blasfmia em relao s obras
de Deus. Em ambos os casos, trabalhamos na nossa perdio. Pois
se no amamos as coisas em sua relao com o divino, se as
preferimos ao amor a Deus, em nada nos distinguimos dos
idlatras, disse so Mximo 231. E tambm: Se ns as odiamos, se
no consideramos que elas sejam boas232, ns provocamos a clera
de Deus.
229
Cf. Isaas 11: 2.
230
Ver Evagro, Sobre o discernimento das paixes 7.
231
Sobre o amor I, 7.
232
Cf. Gnesis 1: 31.
O estado anglico consiste na contemplao impassvel das coisas.
Este o verdadeiro conhecimento, o verdadeiro caminho do meio
entre dois abismos, que guarda o intelecto e permite separar o justo
fim das sei armadilhas do diabo que o cercam, as armadilhas que
esto acima e abaixo, esquerda e direita, no interior e no exterior
do justo fim, que o verdadeiro conhecimento situado como que no
centro destas seis armadilhas. Os anjos terrestres o ensinam queles
que morrem voluntariamente para o mundo para tornar impassvel o
intelecto e ver as coisas como convm, sem ultrapass-las, nem
acima do justo fim, por orgulho de imaginar compreender baseando-
se no prprio discernimento; nem abaixo, pela ignorncia que
impede de alcanar a perfeio; nem direita, pela rejeio e a recebem do exterior sua utilidade tendo em vista a vontade da alma.
averso pelas coisas; nem esquerda, pelo amor irracional, o desejo
passional; nem no interior do justo fim, pela ignorncia total e a
preguia; nem no exterior, pela atividade excessiva e a pressa
irracional que provm da indiferena ou da malcia. Mas preciso
receber o conhecimento na certeza da f, com pacincia, humildade
e boa esperana, a fim de que o conhecimento parcial que temos de
determinada coisa nos conduza ao eros divino. A ignorncia que
nossa pobreza nos impe ao prprio conhecimento nos permite
adquirir a humildade e atingir, pela esperana e a f pacientes o fim
daquilo que buscamos, a nada desprezando como se fosse mal e a
nada amando sem razo.
Mas preciso compreender o homem admirando como o intelecto
a imagem ilimitada do Deus invisvel, e tambm, embora ele esteja
no momento limitado pelo corpo, como ele pode alcanar os confins
de sua forma, conforme Deus previu para o mundo. Pois o intelecto
capaz de se transformar em qualquer coisa e de se colorir
imagem da coisa que concebeu. Mas quando lhe dado penetrar em
Deus que no tem forma nem figura, ele se torna tambm fora de
toda forma ou figura233.
Devemos a seguir admirar como ele capaz de guardar toda ideia,
como os ltimos pensamentos no modificam os primeiros, e
tambm como os primeiros pensamentos no conseguem alterar os
ltimos. Mas a reflexo contm tudo, sem esquecimento, como um
tesouro. Quando quer, o intelecto exprime pela lngua no apenas os
pensamentos recentes como tambm aqueles que guarda h muito
tempo. Tambm devemos nos admirar como o intelecto no cessa de
se expressar em palavras e mesma assim jamais se v limitado. E
ainda, considerando o corpo, como os olhos, as orelhas e a lngua
Um recebe pela luz, os outros pelo ar, mas nenhum dos sentidos
impede o outro, nem pode fazer nada contra a finalidade da alma.
Devemos enfim nos admirar de como o corpo sem alma foi por
ordem de Deus unido alma dotada de intelecto e de razo, que o
Esprito Santo criou quando lhe foi dado o sopro, como diz Joo
Damasceno234. Isto o que ignoram os que dizem que esta criao
possui a natureza da Divindade mais alta que o ser, o que
impossvel. Com efeito, diz Joo Crisstomo: Para que o intelecto
humano no considere que ele prprio Deus, Deus lhe imps o
esquecimento e a ignorncia, para que ele obtenha a humildade. E
tambm: A vontade do Criador colocou uma separao nesta
mistura natural. A alma dotada de razo, diz Joo Clmaco, parte
para o alto, para o cu, ou para baixo, para o inferno. E o corpo
terrestre retorna terra, de onde ele foi tirado 235. E mais: Pela
graa de nosso Salvador Jesus Cristo, o que estava separado foi
reunido em sua segunda descida, a fim de que cada um de ns receba
233
Mximo o Confessor, Sobre o amor III, 97.
234
A f ortodoxa II, 12.
235
A escada santa XXVI, 91.
segundo suas obras. Que milagre! Quem sente este mistrio, por
pouco que seja, e no se maravilha? Deus ressuscita o homem da
terra, depois de todo o mal que este fez desprezado os mandamentos,
e lhe concede a imortalidade que antes ele tinha, mesmo que ele no
tenha guardado o mandamento que o protegia da morte e da
corrupo, e que tenha atrado sobre si a morte por seu orgulho.
O homem que foi ensinado em sua inteligncia pelo movimento
anglico fica pasmo de admirao diante dessas coisas e de muitas
outras que lhe dizem respeito. Ele considera ainda a beleza do ouro e
sua utilidade. Ele se admira de como este ouro nos vem da terra, a
fim de que os fracos o prodigalizem compadecidos, e para que os
que no querem se compadecer sejam ajudados a dividi-lo contra a
sua vontade por meio das tentaes, para que sejam salvos.
Suportando a tudo com boa vontade, uns e outros sero salvos. Mas
os que preferem a despossesso sero coroados, como os que vivem
na virgindade, pois seu gesto sobrenatural. Na medida em que uma
coisa corruptvel e terrestre este homem no a preferir ao
mandamento de Deus. Mas na medida em que for uma criatura de
Deus, ou que sirva para a vida do corpo e para a salvao, ele no a
desprezar, mas usar de temperana e de amor.
Considerando com simplicidade a beleza das coisas, e considerando
impassivelmente sua utilidade, aquele que recebeu a luz deseja
apenas o Criador. Ele discerne todo o sensvel, as criaturas do alto e
de baixo, ou seja, o cu, o sol, a lua, as estrelas, as nuvens, as
tempestades, as chuvas, a neve, a geada e o modo como a gua
congela mesmo com calor, e o trovo, os raios, os ventos, o ar, suas
variaes, as estaes, os anos, os dias, as noites, as horas, os
minutos, a terra, o mar, os inumerveis animais, os quadrpedes, as
feras e as serpentes, as numerosas espcies de pssaros, as fontes e
os rios, a infinita variedade das plantas e das ervas cultivadas e
selvagens. Em tudo ele v a ordem, o estado, a grandeza, a beleza, o
ritmo, a conexo, a harmonia, a utilidade, a concrdia, a diversidade,
as delcias, a estabilidade, o movimento, as cores, as formas, as
espcies, sua perpetuao, seu enfraquecimento e sua permanncia.
Esta simples considerao de todas as criaturas sensveis o derruba.
Ele se admira de que o Criador, pelo simples fato de haver ordenado,
tenha suscitado do nada quatro elementos, e como, pela sabedoria de
Deus os seres contrrios no se destroem mutuamente, enfim, o
modo pelo qual ele fez por ns o mundo inteiro, e como tudo isto
pouco perto da descida de Cristo entre ns, e tambm diante dos
bens que esto por vir, segundo Gregrio o Telogo.
Ele considera ademais a bondade e a sabedoria de Deus ocultas nas
criaturas, o poder e a providncia que se encontram nas artes, como
ele prprio disse a J 236, e tambm a sabedoria que reside nas
palavras e nas letras, e como, por meio desta tinta nfima e sem alma
nos foram revelados tantos e to grandes mistrios atravs das
Escrituras. De resto, tambm admirvel que tenha sido necessrio
tanto sofrimento e amor de Deus pelos santos profetas e pelos
apstolos para que alcanassem semelhantes bens diante de Deus,
enquanto que ns aprendemos pela simples leitura. Pois as Escrituras
inspiradas nos falam de coisas profundamente paradoxais. Quem as
conhece acredita que no h nada demais nem de mal na criao em
si, mas que Deus transforma maravilhosamente em bens o que
feito contra a vontade divina. Assim que a queda do diabo no foi
vontade de Deus, mas serviu aos que depois foram salvos. Pois Deus
permitiu ao diabo tentar os eleitos conforme a fora de cada um, a
fim de que, como disse santo Isaac237, ele fosse combatido pelos
homens semelhantes a anjos e vencido com a ajuda de Deus no
apenas pelos homens, como ainda por numerosas mulheres, por meio
236
Cf. J 38-39.
237
Obras espirituais, pg. 289.
de sua pacincia e de sua f nAquele que os conduziu no combate e
de que eles receberam, em sua graa e amor pelo homem, as coroas
da incorruptibilidade. Pois ele venceu e vence sempre a Serpente
impudente que destri o homem.
Quem recebeu o carisma do conhecimento espiritual sabe que tudo
muito bom238. Quem se encontra apenas nos umbrais do
conhecimento de Deus deve reconhecer humildemente que ignora
isto, e como ordena Joo Crisstomo, confessar em todas as coisas:
eu no sei. Pois ele disse: Se algum afirmar que conhece a altura
do cu, eu afirmarei e certamente estarei dizendo a verdade que
eu no sei, e que ignoro inclusive se este homem se engana
acreditando saber, ou se, como diz o Apstolo, ele de fato no
sabe239.
por isso que, com uma f segura e sempre interrogando os mais
experientes, devemos receber a doutrina da Igreja e o discernimento
dos mestres em relao a tudo o que diz respeito s divinas
Escrituras e s criaturas sensveis e inteligveis, para que no
tombemos rapidamente por seguir nossa prpria inteligncia, como
disse so Doroteu240. Em tudo devemos descobrir nossa prpria
ignorncia, a fim de que, buscando e desconfiando dos prprios
pensamentos, tenhamos o desejo de conhecer, e, guardando-nos de
conhecer demasiado, aprendamos com a sabedoria infinita de Deus
nossa prpria ignorncia.
A inteligncia, por ser de natureza intelectual, recebe certamente o
238
Cf. Gnesis 1: 31.
239
I Corntios 8: 2.
A respeito desta passagem, ver Joo Crisstomo, Sobre a incompreensibilidade de
Deus II.
240
Instrues espirituais V, 61.
sentido que lhe prprio ao se purificar diante de Deus: o que diz
Gregrio o Telogo. Devemos apenas, diante deste conhecimento,
temer ainda encontrar uma m doutrina escondida na alma, e capaz
de faz-la se perder independente de qualquer pecado, como diz so
Baslio 241. por isso que no devemos, por negligncia ou v
resoluo, correr para esta contemplao antes do tempo. Devemos
ao contrrio, sem distrao e em ordem, trabalhar nos mandamentos
de Cristo e nas contemplaes de que j falamos. Somente depois de
ter lavado a alma pela pacincia e pelas lgrimas do temor e do luto,
depois de chegar a ver naturalmente e de ter a experincia destas
primeiras vises que, conduzido em esprito pelos anjos, o intelecto
chega por si mesmo a tais contemplaes.
Mas se algum bastante audacioso para pretender atingir as coisas
segundas antes das primeiras, saiba que no apenas lhe ser
impossvel atingir o objetivo que agrada a Deus, como tambm
provocar em si numerosas guerras, em especial quando contemplar
o homem, como aprendemos a propsito de Ado. Pois aos que
ainda so passionais de nada adianta fazer as obras ou conceber os
pensamentos dos impassveis, assim como o alimento slido no
convm s criancinhas, embora seja til aos adultos242. Ele deve
desejar e recusar com discernimento, considerando-se indigno, sem
jamais rejeitar a chegada da graa, por desespero ou preguia, nem
ter a presuno de buscar as coisas antes do tempo, a fim de evitar
que, por busc-las antes que venham a seu tempo, como diz Joo
Clmaco, deixe de obt-las mesmo quando cheguem243. Pois ento
possvel que se perca, e nenhum homem, nem a Escritura, poder
reencaminh-lo. Com efeito, se algum tem seu objetivo em Deus,
com humildade e pacincia diante das tentaes que lhe advierem,
241
Pequena regra 20.
242
Cf. Hebreus 5: 14.
243
A escada santa VII, 63.
ele poder tanto buscar uma coisa por ignorncia quanto nela se
perder, que receber o perdo de Deus da mesma maneira. Com
grande confuso e alegria este homem retornar e encontrar o
caminho dos Padres. Pois aquilo que nos acontece por causa de
Deus, no o que acontece por qualquer razo, diz Joo Clmaco, que
devemos considerar como um bem proveniente da graa, mesmo que
o que nos acontea no seja em si muito bom244.
Se no agirmos assim, se no tivermos pacincia e humildade,
sofreremos o que muitos sofreram. Sua loucura os ps a perder. Eles
confiaram em seus prprios pensamentos e acreditaram caminhar
pela boa via sem guia e sem a experincia que s a pacincia e a
humildade fornecem. Com efeito, a experincia no conhece nem
aflio, nem tentao, e talvez sequer o combate. Se o monge
experiente deve ainda combater um pouco, esta tentao se torna
para ele causa de uma grande alegria e de um grande benefcio. Pois
Deus permite isto para que ele aprofunde sua experincia e para que
se arme de coragem contra os inimigos. Os sinais desta experincia
so as lgrimas, a contrio da alma diante de Deus, a fuga para a
hesquia, o refgio em Deus pela pacincia, o estudo esforado das
Escrituras, o desejo de atingir o objetivo de Deus com toda a f. Os
sinais da desorientao de que falamos primeiro so o contrrio:
duvidar da ajuda de Deus, ter vergonha de perguntar humildemente,
fugir da hesquia e da leitura, amar a distrao e as relaes, compreender. E preciso dar graas em silncio pelas coisas que no
acreditar que estas coisas tragam repouso o que impossvel. Ao
contrrio, nestes momentos que se enrazam ainda mais as paixes,
que as tentaes se tornam mais fortes, que de tanta ignorncia
crescem a mesquinharia, a ingratido e a acdia. De fato, uma a
tentao dos filhos quando se instruem e aprendem o ensinamento
que lhes dado, e outra a tentao dos inimigos, que conduzem
perdio, sobretudo quando nos tornamos joguetes do orgulho. Pois
244
Ibid. VI, 32 e XXVI, 114.
Deus se ope aos orgulhosos, mas concede sua graa aos
humildes245.
Toda aflio suportada com pacincia boa e til. Mas sem a
pacincia, ela afasta de Deus e no serve para nada. Se no for
curada pela humildade, nenhum outro remdio o far. Quando
afligido, o humilde se culpa e acusa a si mesmo, nunca a outro.
desta maneira que ele pede a Deus para alcanar a libertao.
Quando ele a encontra ele se alegra e persevera dando graas. Da
em diante ele passa a ter experincia dessas coisas e recebe o
conhecimento. Conhecedor de sua prpria enfermidade e de sua
ignorncia, ele se esfora por encontrar o mdico e acaba por
encontrar a cura que busca, como o prprio Cristo afirmou. Tendo
recebido a cura, ele a deseja, e a deseja sempre mais. Purificando a si
mesmo tanto quanto lhe possvel, ele se esfora por dar lugar em si
quele a quem deseja. E Aquele, encontrando a lugar, a
permanece, como diz o Gerontikon. Permanecendo nele, ele protege
esta casa e comea a ilumin-la com a luz. Quem assim iluminado
passa a conhecer, e, conhecendo, conhecido, como diz Joo
Damasceno.
Devemos guardar estas coisas e as que dissemos antes, bem como
sua ordem. preciso trabalhar naquilo que nos possvel
compreendemos, como disse santo Isaac246, e no crer
impudentemente sermos capazes de penetr-las. Com efeito, disse
ele citando Provrbios: Quando voc encontra mel, coma com
moderao, no exagere, para no vomitar247. Como disse Gregrio
o Telogo, uma contemplao sem freios arrisca provocar uma
245
Cf. Provrbios 3: 34; Tiago 4: 6.
246
Obras espirituais, pg. 157.
247
Provrbios 25: 16.
queda no abismo 248. o que acontece quando buscamos coisas que
ultrapassam a medida, negando que Deus conhece estas coisas. E eu,
que sou eu? preciso tambm crer que Aquele que fez as montanhas
e as baleias tambm perfurou o ferro da abelha, como disse o
grande Baslio 249.
Quem forte o suficiente para alcanar a compreenso conhece o
inteligvel a partir do sensvel, e o invisvel e eterno a partir do
visvel e temporal. Ele compreende pela graa o mistrio das
Potncias do alto, a saber, que o mundo inteiro no digno de um
nico justo. Considere, diz Joo Crisstomo, que o justo maior do
que muitas naes e lnguas, que o anjo bem maior do que o
homem, que a contemplao de um s basta para nosso
maravilhamento, e tambm o que Daniel, semelhante aos anjos,
soube quando viu o Anjo 250.
Do stimo conhecimento
Aquele a quem foi dado o stimo conhecimento admira a multido
das Potncias incorpreas, os Poderes, os Tronos, as Dominaes, os
Serafins e os Querubins, os nove Coros que encontramos em todas
as Escrituras divinas, e cuja natureza, fora e outros bens que neles
podemos contemplar so conhecidos de Deus, seu Criador. Ele
tambm admira como eles se desenvolvem segundo sua ordem. Mas
as Potncias do alto tm ainda outras qualidades, das quais fala Joo
Crisstomo: Senhor Sabaoth251 se traduz por Senhor das Potncias,
248
Discurso XXXIX, 8.
249
Homilia sobre o Hexameron IX, onde na realidade se fala do escorpio.
250
Sobre a incompreensibilidade de Deus III, citando Daniel 10: 5-6.
251
Ibid. Cf. Isaas 6: 3.
as quais transmitem umas s outras a luz que recebem. Os Anjos, diz
ele, iluminam os homens; eles prprios recebem a luz dos Arcanjos,
que a recebem dos Principados. assim que cada ordem recebe da
outra a luz e o conhecimento. Ele diz ainda que a raa dos homens
um cordeiro que Deus no perdeu, mas que se perdeu sozinho, e que
os Anjos so os noventa e nove outros252.
Considerando a sabedoria e o poder do Criador, e as multitudes
criadas por uma simples ordem sua, Gregrio o Telogo diz que pela
multitudes devemos em primeiro lugar entender as Potncias
anglicas253, etc. Entrando pelo intelecto no interior do santurio,
do outro lado do vu nos tornamos imateriais, diz santo Isaac. O
templo exterior o signo do mundo; o vu, a porta do santurio, o
signo do firmamento do cu. O Santo dos Santos simboliza o que
est para alm do mundo, o lugar onde os anjos incorpreos e
imateriais no cessam de cantar a Deus e rogar a ele por ns,
segundo o grande Atansio. Entramos assim na paz dos pensamentos
e nos tornamos folhos de Deus pela graa, conhecendo os mistrios
escondidos nas divinas Escrituras, como diz Joo Damasceno: O
vu divino do Templo rasgou-se quando o Criador foi crucificado,
revelando a verdade escondida na letra aos fiis que dizem: Voc
bendito, Deus de nossos Pais. So Como o Meldio diz igualmente:
O primeiro dos mortais provou o fruto da rvore e habitou na
corrupo. Condenado a perder a vida na maior das desonras, em seu
corpo perecvel ele transmitiu a perdio a toda a raa como a chaga
de sua doena. Mas ns que nascemos da terra encontramos a cruz
que nos chama e dizemos: Seja Deus louvado acima de tudo, etc.
Do oitavo conhecimento
252
Cf. Mateus 18: 12-14.
253
Discurso XLV, 5-6.

Este oitavo conhecimento eleva contemplao de Deus por
intermdio da prece segunda a prece pura que prpria do
contemplativo. Assim o intelecto transportado neste impulso da
prece pelo desejo divino e j nada mais sabe deste mundo, como
dizem Mximo 254 e Joo Damasceno. No apenas o intelecto
esquece tudo, como esquece at a si mesmo. Com efeito, diz so
Nilo 255 que tem conscincia daquilo que ele , ele no est em Deus
apenas, mas tambm em si mesmo. Mas quando Deus lhe aparece,
diz so Mximo, ele se torna teolgico, e lhe dado receber o
Esprito Santo256.
Quando aprendemos a conhecer a Deus, no acreditemos por
ignorncia que Deus aquilo que vemos ao seu redor, a bondade, a
doura, a justia, a santificao, a luz, o fogo, a essncia, a natureza,
o poder, a sabedoria e as demais qualidades de que fala o grande
Denis 257, nem nada do que o intelecto possa abarcar. Pois o divino
no pode ser definido nem descrito, e a teologia no fala daquilo que
ele em si mesmo, mas daquilo que est ao seu redor, como disse o
grande Denis a so Timteo, reportando o testemunho de so
Hieroteu258. Seria mais justo dizer que Deus o incompreensvel, o
inexplicvel, o insondvel, o que no possvel definir. Pois Deus
est alm da inteligncia e do entendimento. Ele s conhecido por
si mesmo, nico, em trs hipstases, sem comeo, sem fim, acima de
toda bondade e de todo louvor. O que dito dele na divina Escritura
exprime nossa impotncia e foi dito para que saibamos que Deus ,
mas no o que ele . Pois ele incompreensvel a toda e qualquer
254
Sobre o amor I, 10.
255
Evagro, Sobre a orao 120.
256
Sobre a Teologia I, 39.
257
Nomes Divinos I, 6.
258
Ibid. I, 2.
natureza dotada de razo e de intelecto.
Devemos portanto, e da mesma maneira, admirar a encarnao do
Filho de Deus e sua unio em sua prpria hipstase, como disse so
Cirilo: de que modo, segundo o grande Baslio, a carne que ele
recebeu de ns estava fundamentada em sua Divindade. Pois a unio
como o ferro e o fogo, para que conheamos o Cristo nico em
duas naturezas, como disse Joo Damasceno Me de Deus:
Purssima, voc gerou a hipstase nica em duas naturezas, o Deus
encarnado ao qual cantamos: Deus seja bendito. E tambm:
Aquele a quem nada pode limitar no se alterou. Em voc,
Santssima, ele se uniu carne pela hipstase, em sua misericrdia,
seja bendito.
Que as divinas Escrituras no se contradizem
Quem j recebeu um pouco de luz, quando considera simplesmente
toda leitura ou toda salmodia, encontra a contemplao e a teologia,
e cada Escritura atestada por outra Escritura. Mas aquele cujo
intelecto ainda no foi iluminado cr que as divinas Escrituras se
contradizem. Nada h na Bblia que no agrade a Deus. Pois dentre
as divinas Escrituras, umas testemunham outras Escrituras, outras
tm por causa o tempo ou a pessoa. Toda palavra escrita isenta de
erro. Tudo o que est fora destes modos obra de nossa ignorncia.
Nada existe a acrescentar s Escrituras. Devemos nos esforar para
guard-las como so. No podemos consider-las como cada um de
ns quiser, como o fazem os gregos e os judeus, que no aceitam
confessar que no sabem do que se trata, mas que, por presuno e
autossuficincia comearam a reescrever as Escrituras e a interpretar
a natureza das coisas como bem lhes aprouvesse, e no segundo a
vontade de Deus. Assim eles se enganaram e se voltaram para a
completa malcia.
Pois quem quer que busque o fim da Escritura no deve lhe dar sua
prpria interpretao, nem boa nem m. Mas, como dizem o grande
Baslio e Joo Crisstomo, deve ter por mestre a prpria divina
Escritura e no os ensinamentos do mundo, a fim de recolher o que
Deus colocou nos coraes puros sem pensamentos, como tambm
encontramos testemunhado nas divinas Escrituras, como disse o
grande Antnio. Pois somente devem ser recebidos os significados
que vm por si prprios ao intelecto dos hesiquiastas, que,
independentes de qualquer pensamento, repousam em Deus, como
diz santo Isaac. Mas a pesquisa e o pensamento se tornam vontade
prpria e cincia corporal, sobretudo se foramos a Escritura como
um ladro para extrair dela alguma alegoria, como disse Joo
Crisstomo. Neste caso, no estaremos entrando pela porta da
humildade, mas por algum outro lugar 259. Pois quem fora o objetivo
da Escritura ou que encontra a onde reescrever para colocar seu
prprio conhecimento, ou antes, sua ignorncia, o mais insensato
que pode existir sobre a terra.
Qual esta cincia que nos permite definir ao bel prazer o sentido da
Escritura e ousar alterar suas palavras? Sbio quem considera que
as palavras so imutveis e que descobre pela sabedoria do Esprito
os mistrios ocultos testemunhados nas divinas Escrituras.
exatamente o que fizeram estes trs grandes luminares que so
Baslio, Joo Crisstomo e Gregrio, que sempre extraram seu
testemunho de uma ou outra palavra da Escritura. E quem quer
contradizer no tem nada a acrescentar. Pois os trs no trazem um
testemunho do exterior, para que se possa dizer existir a um sentido
que lhes prprio, mas trazem o testemunho em cima do tema de
que tratam, ou sobre alguma outra Escritura que trata do mesmo
259
Cf. Joo 10: 1.
tema. E com toda justia. Com efeito, o Esprito Santo que lhes
permite compreender e falar. E eles foram dignos disto. Toda coisa
da qual no se pode atestar ser boa se torna duvidosa: no devemos
nem faz-la nem submet-la ao pensamento. Que necessidade temos
de abandonar uma coisa clara sabidamente boa e agradvel a Deus,
para fazer outra, que pode ou no ser boa? Isto certamente tem suas
razes na paixo. exatamente assim.
Distribuio da prece por todos os conhecimentos
Em relao aos oito conhecimentos, devemos saber que para os
quatro primeiros devemos dizer o que est escrito em cada qual. Para
os demais, basta orar Senhor, tem piedade em tudo e por tudo,
como foi dito a respeito de so Filemon260, e ter todo o tempo o
intelecto livre de qualquer pensamento. Tal deve ser a conduta
daquele que se aplicar a tal. Ele deve ter o intelecto voltado tanto
para a contemplao do sensvel quanto para o conhecimento do
inteligvel e o que sem forma, e logo novamente para uma
meditao da Escritura e para a prece pura. O prprio corpo deve
estar tanto absorvido na leitura quanto na orao, logo nas lgrimas
que vertemos por ns mesmos ou por algum pela compaixo diante
de Deus, e no trabalho, no auxlio prestado a um irmo enfermo em
sua alma ou corpo, a fim de em tudo fazermos a obra dos santos
anjos, sem nenhuma preocupao com as coisas deste mundo.
Deus, que elegeu este homem e o colocou parte para viver com ele
e que lhe deu esta doutrina, esta ausncia de preocupaes, logo
cuidar dele e o alimentar em sua alma e em seu corpo. Com efeito,
foi dito: Entregue ao Senhor suas preocupaes e ele o
260
Sobre o abade Filemon.
alimentar261. Quanto mais este homem colocar sua esperana em
Deus para tudo o que se refere sua alma e ao seu corpo, mais ele
descobrir o quanto Deus cuida dele. Ele receber assim de Deus em
sua alma e em seu corpo tanto mais dons visveis e invisveis quanto
mais se considerar abaixo de todas as criaturas. Ele se sente to
devedor e fica to confuso diante das benesses de Deus, que no
consegue se prevalecer de ningum. Quanto mais ele d graas a
Deus e violenta a si prprio, mais Deus o aproxima de suas graas e
quer lhe conceder o repouso e faz-lo preferir a hesquia e a
despossesso a todos os reinos da terra, no aguardo da recompensa
no sculo futuro.
Com efeito, os santos mrtires sofreram sob os ultrajes dos inimigos,
mas o desejo pelo Reino e o amor a Deus eram mais fortes do que os
seus sofrimentos, e este poder que eles receberam para vencer os
adversrios era para eles um grande consolo e uma recompensa.
Muitas vezes eles sequer sentiram a morte que lhes foi dada para
sofrer por Cristo. Da mesma forma, os santos Padres violentaram a si
mesmos desde o incio por meio de todas as asceses e nos combates
a que os levaram os espritos de malcia. Mas o desejo e a esperana
da impassibilidade superaram a tudo. Pois depois das penas, a
impassibilidade no conhece mais cuidados: ela venceu as paixes.
O passional pode at pensar que tudo vai bem, mas por causa de
sua cegueira. Somente quem se vangloria de combater conhece
sempre o sofrimento e a guerra, pois ele quer vencer as paixes e
no consegue. A este homem concedido ser vencido pelos que o
combatem, a fim de adquirir a humildade. por isso que ele deve
conhecer sua prpria fraqueza e fugir daquilo que o prejudica mais, a
fim de esquecer seu antigo costume. Pois se ele no foge primeiro da
distrao e no adquire primeiro o silncio perfeito ele no poder poder, segundo o Apstolo 262, at no ter mais nenhum cuidado
261
Salmo 54 (55): 23.
alcanar seja l o que for impassivelmente e dizer sempre o que
bom. Assim que em todas as coisas convm em primeiro lugar
fugir inteiramente da distrao a fim de no ser atrado pelo antigo
costume. Entretanto, ningum, em sua ignorncia, apenas por ter
ouvido falar em humildade, impassibilidade e outras virtudes
anlogas, devem pensar possu-las. Mas deve buscar os seus sinais
em todas as coisas, e as encontrar em si mesmo.
Da humildade
Estes so os sinais da humildade: ter em si todas as virtudes do corpo
e da alma e considerar ser indigno, considerar ser to mais devedor
quanto mais graas receber de Deus.
Se uma tentao lhe vier dos demnios ou dos homens, o humilde
pensa merec-la, e merecer muitas outras mais, a fim de que,
quitando ainda que um pouco sua dvida, ele possa encontrar no
Juzo um alvio aos castigos que tanto teme. No ter em si este
sofrimento o aflige e atormenta. Ele tenta encontrar o que o levar a
violentar a si prprio. Quando ele o alcana, ele recebe a coisa como
um dom de Deus, e se humilha novamente. Pois ele jamais poder
devolver ao Benfeitor aquilo que lhe deve. Ele trabalha todo o
tempo, e cada vez se considera mais devedor.
Da impassibilidade
Este sem dvida o sinal da impassibilidade: encarar tudo sem se
perturbar e sem medo, por haver recebido pela graa de Deus tudo
262
Tudo posso naquele que me fortalece (Filipenses 4: 13).
com o corpo. Na medida da violncia que fizermos a ns mesmos,
chegaremos ao repouso do estado impassvel. Novamente damos
graas e novamente nos violentamos, para nos mantermos sempre
combatendo e vencendo com humildade.
Tal o progresso do homem. O que nos advm sem que tenhamos
que nos violentar no nossa obra, como diz santo Isaac, mas um
dom. Se nos vem o repouso logo depois do primeiro sofrimento, este
o prmio de uma derrota, e nada temos para nos glorificar. Pois no
devemos louvar aqueles que recebem um salrio, mas os que se
violentam e trabalham sem nada receber. Que podemos dizer?
Quanto mais agimos e damos graas ao Benfeitor, mais devedores
somos, e cada vez mais. Pois a ele nada falta, de nada ele necessita,
enquanto que sem ele nada somos e nada de bom podemos fazer 263.
Aquele a quem foi dado cantar a Deus tem um prmio: ele recebeu
um grande e admirvel carisma. Quanto mais ele canta, mais
devedor se torna. Com conhecimento de Deus, em ao de graas,
com humildade, com amor, ele no encontra nem fim nem ruptura.
Pois estas coisas no so deste sculo para terem um fim. Elas
pertencem ao sculo infinito que no terminar jamais. Elas
correspondem ao crescimento dos conhecimentos e dos carismas.
Quem as recebeu pelas obras e pelas palavras se liberta de todas as
paixes. Mas para chegar at a ele deve permanecer em Deus, no
ter nenhuma preocupao com este sculo, no ter medo de nenhuma
tentao. a partir da que ele progredir, que subir sempre e mais no abandonar sua cela, ele alcanar a contrio da alma e as
at um grau mais elevado, no por meio de sonhos maus ou bons em
aparncia, nem por meio de pensamentos de malcia ou de bem, nem
pela tristeza ou por uma alegria afetada, nem pela presuno ou pelo
desespero, pela profundidade ou pela altura, pelo abandono ou pela
assistncia ou fora externas, nem pela negligncia ou pelo
263
Cf. Joo 15: 5.
progresso, nem pelo desleixo ou por uma falsa resoluo, uma
impassibilidade aparente ou uma grande paixo.
Devemos guardar nossa vida na hesquia, fora de toda distrao, com
humildade, acreditando que ningum pode nos prejudicar se no o
quisermos. Por causa do orgulho que sempre nos impede de nos
refugiar em Deus, devemos nos atirar diante dele, buscando em tudo
que seja feita a sua vontade, e dizendo a todo pensamento que nos
ocorra: eu no sei quem voc . Deus sabe se voc bom ou no. Eu
mesmo me atirei e me atiro sempre em suas mos. E ele cuida de
mim264. Pois assim como ele me criou do nada, tambm ele me
salvar por sua graa, se assim o quiser: seja feita sua vontade, tanto
neste sculo como no sculo futuro. Que tudo se faa como ele
quiser e quando ele quiser: quanto a mim, no tenho vontade. Eu s
sei de uma coisa: eu pequei tanto, eu recebi tantos benefcios, eu sou
incapaz, mesmo fazendo tudo o que me possvel por palavras e
obras, de dar graas por sua bondade. Ele pode e quer salvar todos os
seres, e a mim junto com todos, segundo a sua vontade. Mas eu no
passo de um homem. Como saber se ele me quer assim ou de outro
modo? Por medo de pecar, fugi. Cheguei aqui. Por causa de meus
pecados, de minhas numerosas fraquezas, permaneo inerte em
minha clula, como os que esto enfermos na priso, e aguardo a
sentena do Mestre.
Ainda que se veja inerte e perdido o monge no deve temer. Se ele
lgrimas dolorosas. E se novamente ele se decidir com grande
resoluo por uma grande obra espiritual e pelas lgrimas, mesmo
assim no deve se regozijar, mas se entregar ao arrebatamento e se
preparar para o combate. Ele deve simplesmente desprezar todas as
coisas, sejam boas ou contrrias, a fim de permanecer sem se
264
Cf. I Pedro 5: 7.
perturbar por nada, repousando e lutando na medida do seu possvel,
e fazendo tudo o que aprendeu, caso tenha tido um conselheiro. Se
teve, agora ele tem a Cristo, a quem interrogar por meio da prece
pura sobre toda ao e todo pensamento, do fundo do corao, com
humildade, sem jamais pensar ter se tornado um monge experiente
at reencontrar Cristo no sculo futuro, como disseram Joo
Clmaco265 e o abade Agato. Se o seu objetivo o de agradar a
Deus, o prprio Deus lhe ensinar sua vontade. Em seu intelecto, por
meio de um homem, por intermdio da Escritura, ele o cumular de
certeza. Se ele afastar de si toda vontade prpria, Deus lhe permitir
atingir a perfeio numa alegria inefvel. Ele pode no saber, mas
ele v, e se admira profundamente de como de todos os lados
comea a brotar a felicidade e o conhecimento. E Deus reina nele.
Pois ele j no tem vontade prpria e se submete sua santa
vontade. Ele se torna como um rei. O que ele deseja lhe concedido
sem esforo e imediatamente por Deus que vela por ele. Esta a f
da qual o Senhor falou: Se vocs tiverem f, etc.266. Segundo o
Apstolo, sobre esta f que as demais virtudes so edificadas 267.
por isso que o inimigo trabalha para separar o homem da hesquia e
para faz-lo cair em tentao. Se por um acaso ele perde a f de um
modo ou de outro, contando com sua prpria fora ou com sua
prpria sabedoria, total ou parcialmente, o inimigo se aproveita disto
para venc-lo e captur-lo, o infeliz.
Quem conhece isto e abandonou as delcias e o conforto do mundo
se esfora, sabendo-o, por alcanar a ausncia de preocupaes, seja os impassveis, como disse santo Isaac. A pausa deve ser conforme a
por meio da submisso pois uma vez que seu pai espiritual
representa para ele o papel de Cristo, ele lhe entrega todos os seus
pensamentos, palavras e atos, a fim de nada ter de si prprio seja
265
A escada santa IV, 95.
266
Mateus 21: 21.
267
Cf. Colossenses 1: 23; Hebreus 11.
por meio da hesquia assumida atravs de uma f segura, fugindo de
tudo: ento Cristo toma para ele o lugar de tudo. Como dizem Joo
Crisstomo e Joo Damasceno, Cristo em pessoa se torna tudo para
ele neste sculo e no sculo futuro, dando-lhe o alimento, as vestes, a
alegria, a prece, a felicidade, o repouso, o ensinamento, a luz. Numa
palavra, assim como velava por seus discpulos, Cristo velar por
ele, mesmo que ele no tenha que sofrer como eles. Mas ele possui a
f firme, por meio da qual ele no se preocupa consigo mesmo como
os demais homens. No temor dos espritos, como os apstolos que
temiam os judeus268, ele permanece em sua clula e aguarda seu
Mestre, a fim de que, por meio da verdadeira contemplao ou
seja, pelo conhecimento de suas criaturas este o levante em seu
intelecto, longe das paixes, e lhe conceda a paz como aos apstolos,
com as portas fechadas269, como diz so Mximo 270.
Sobre as sete aes do corpo. Excelente discernimento.
Devemos sempre nos lembrar do que foi escrito no incio deste
estudo sobre as sete aes do corpo, e nada perder nem acrescentar.
A juventude, ou o transbordamento da fora, o tempo do combate
corporal. Temos ento necessidade de uma ascese extrema. Quando
ficamos doentes devemos fazer uma pequena pausa, mas no cessar
a ascese. Pois uma parada total da ascese pode prejudicar at mesmo
necessidade, como um remdio para a doena. Quando fica sem
meios, a alma tende a relaxar a tenso. Ora, se desejamos uma pausa
com toda nossa alma, j no h mais ascese. Diz-se que a pausa
268
Cf. Joo 20: 19.
269
Ibidem.
270
Sobre a teologia II, 46.
normalmente prejudicial aos jovens e aos que se portam bem. Os
santos Padres Baslio e Mximo acrescentam que, para curar a fome
e a sede, somente o po e a gua so teis. Mas para a sade e a
fora do corpo, Deus nos deu todo o resto, em seu amor pelo
homem. Para que o fraco no sinta nenhuma averso por ter que
comer sempre o mesmo tipo de alimento, bom comer um alimento
diferente depois de outro, como j dissemos. Pois a abstinncia e a
intemperana que influenciam os fracos. Mas a temperana e a
mudana cotidiana de alimentao mantm a sade, a fim de que o
corpo se mantenha sem dor e sem doena e contribua para a
aquisio das virtudes.
Isto vale para aqueles que combatem, como foi dito. Mas os
impassveis, em sua infncia em Cristo, passam frequentemente
muitos dias sem comer, esquecendo-se de seus corpos, como so
Siso que, depois de comer, pedia para comungar dos Santos
Mistrios271, pois ficava fora de si por amor a Deus e para o bem de
muitos, como disse o Apstolo: Se ficamos fora de ns, por Deus;
se somos sbios, por vocs272.
O grande Baslio e muitos outros disseram a mesma coisa de outros
Padres. Quando eles comiam com os irmos, eles no sentiam os
alimentos que lhes eram dados, mas permaneciam como se no
tivessem comido. Pois seu intelecto no estava em seu corpo. Eles j
no sentiam nem a pausa nem a pena. Isto muito evidente em
muitos Padres e santos mrtires, como este santo de que fala so
Nilo. Ele conta que um velho monge que vivia no deserto estava
mergulhado na prece do intelecto, quando um dia Deus permitiu,
para seu bem e de muitos outros, que os demnios o tomassem pelas
mos e pelos ps e o projetassem no ar, recolhendo-o em seguida
271
A referncia confusa, mas deve se tratar de Sentenas dos Padres, Siso 4.
272
II Corntios 5: 13.
sobre uma rede, para no ferir seu corpo que caa do alto. Eles
fizeram isto muitas vezes, para ver se seu intelecto descia dos cus,
mas no tiveram sucesso 273. Ser que um homem assim sentiria a
comida ou a bebida, ou qualquer outra coisa corporal?
Mais este: santo Efrm, depois de ter, pela graa de Cristo, vencido
todas as paixes da alma e do corpo, a fim de no se encontrar
desocupado no combate contra o inimigo e no ser condenado por
isto, conforme pensava em sua inefvel humildade, pedia que dele
fossem retiradas a graa e a impassibilidade. Este fato espantou Joo
Clmaco, que escreveu que alguns, como este srio, eram mais
impassveis que os impassveis 274.
Do discernimento
Em todas as coisas necessitamos do discernimento, para podermos
julgar cada obra a seu tempo. Pois o discernimento uma luz, que
mostra a quem o tem o tempo, a ao, a execuo, a fora, o
conhecimento, a idade, a potncia, a fraqueza, a resoluo, o ardor, a
contrio, o estado, a ignorncia, o vigor e o temperamento do
corpo, a sade e a fadiga, a maneira, o lugar, a converso, a
educao, a f, a disposio, o objetivo, a conduta, a liberdade, a
cincia, a sabedoria natural, o esforo, a vigilncia, a lentido, etc.
Ele mostra ainda a natureza das coisas e sua utilidade, a quantidade,
o gnero, o objetivo de Deus nas divinas Escrituras, a inteligncia de
cada palavra. Como nestas palavras do Evangelho segundo so Joo:
quando os gregos pediram para ver o Senhor, este disse: A hora
chegada275, etc. claro que as naes seriam chamadas da por
273
Evagro, Sobre a orao 111.
274
A escada santa XXIX, 7.
275
Joo 12: 23.
diante. O tempo da Paixo comeara, e ele deixou ali o sinal.
O discernimento explica no apenas todas essas coisas, mas tambm
a finalidade da interpretao dos Padres. O que procuramos de fato,
diz so Nilo, no so as coisas que acontecem, mas a via pela qual
elas nos chegam. Se agirmos sem o conhecimento de tudo o que
mencionamos sem dvida nos esforaremos muito sem chegar a
nenhum resultado, como disseram o grande Antnio 276 e santo Isaac
dos que lutam para adquirir as virtudes do corpo e negligenciam a
obra do intelecto, que, entretanto, a que deveria ser buscada. So
Mximo diz: d ao seu corpo tanto trabalho quanto puder, e dirija
todo o combate para a inteligncia. Pois quem trabalha apenas como
o corpo, como dissemos, pode ser vencido pela gula, pelo excesso de
sono, a distrao, a falao, e seu intelecto fica obscurecido. Mas o
jejum prolongado, a insnia, as fadigas excessivas tambm podem
perturbar a reflexo. Ao contrrio, aquele cujo intelecto aplicado
contempla, ora, se torna telogo e pode alcanar todas as virtudes277.
por isso que o homem sbio se esfora judiciosamente para
diminuir tanto quanto possvel as necessidades do corpo, para ter
poucas preocupaes melhor ainda, nenhuma e para se consagrar
observao dos mandamentos. o que disse o Senhor: No se
preocupem, etc.278. Quando temos muitas preocupaes, no nos
possvel nem nos enxergar. Como poderemos ento enxergar as
armadilhas que o inimigo tem preparadas h tanto tempo? Pois no
costume do inimigo guerrear abertamente contra ns, diz Joo
Crisstomo. Se ele nos atacasse de frente, muitos no cairiam
facilmente em suas armadilhas, e o Senhor no teria dito: Poucos
276
Sentenas dos Padres, Antnio 8.
277
Sobre o amor IV, 63-64.
278
Mateus 6: 25.
sero salvos279. Quando o diabo quer lanar algum nas grandes
faltas, ele comea por faz-lo negligenciar as pequenas coisas que
no aparecem: antes do adultrio, o olhar enviesado e impudico;
antes do assassinato, as pequenas cleras; antes das trevas da
reflexo, as pequenas distraes; e antes da cegueira, as aparentes
necessidades do corpo.
por isso que o Senhor, que a Sabedoria do Pai280 e conhece tudo
por antecipao, previu as artimanhas do diabo e ordenou aos
homens que cortassem imediatamente as razes do mal. Do contrrio,
imaginando ser fcil suportar as pequenas coisas, eles tombariam
impiedosamente na desgraa dos grandes pecados. O Senhor afirma:
Foi dito aos antigos, aos que viviam sob a Lei, tal e tal. Mas eu lhes
digo281, etc. Assim, aquele que foi ensinado pelo santo Evangelho
deve estar atento ao que lhe ensina o Senhor, trabalhar para se livrar
das armadilhas do inimigo, colocar sua toda honra em seguir os
mandamentos e considerar que eles lhe fazem um bem imenso, pois
por meio deles ele pode adquirir uma grande sabedoria e salvar sua
alma. Os mandamentos so justamente os dons de Deus. Toda boa
graa, todo dom perfeito vm do alto282, disse o irmo de Deus.
Tambm Joo Damasceno diz: D-nos a mediadora que ningum
pode confundir, aquela que o gerou, Cristo. Por suas oraes,
conceda-nos a compaixo do Esprito e nos d a bondade que por
seu intermdio provm do Pai.
Aquele que recebeu o carisma de estar atento s divinas Escrituras,
como dizem os Padres, encontra todos os bens que nelas esto
279
Lucas 13: 23.
280
Cf. I Corntios 1: 24.
281
Mateus 5: 21-22.
282
Tiago 1: 17. Irmo de Deus o nome dado no Oriente a so Tiago, primeiro
bispo de Jerusalm, que o Novo Testamento chama de irmo (primo) do Senhor.
ocultos, conforme a palavra do Senhor: Aquele que instrudo no
Reino dos cus283, etc. Vale dizer que este instrudo por sua
consagrao a Deus e pela leitura das divinas Escrituras. Pois um o
rosto que a Escritura revela ao resto dos homens, mesmo que eles
acreditem conhece-la, e outro o que ela revela ao homem que se
consagrou prece incessante, ou seja, que pensa em Deus todo o
tempo, tanto quanto respira, ainda que ao mundo parea inculto e
sem o conhecimentos dos ensinamentos dos homens, como afirma o
grande Baslio.
Tambm Joo Clmaco afirma que Deus se revela simplicidade e
humildade284, mais do que aos sofrimentos e sabedoria inerte. Deus
rejeita esta ltima, se ela no for humilde, Segundo o Apstolo, mais
vale nada saber do que no conhecer 285, pois o conhecimento
espiritual um carisma. Mas a cincia da palavra um ensinamento
humano, como os outros ensinamentos deste mundo. Ela em nada
contribui para a salvao da alma, como fica evidente entre os
gregos. Nos que sabem por experincia tudo o que dito, a leitura
exercita a memria. Nos que no possuem a experincia, ela um
ensinamento. Mas quando o Senhor encontra o corao puro de
todas as coisas e de todos os ensinamentos deste mundo, disse so
Baslio, ento ele inscreve suas prprias instrues nele como num
livro no qual nada ainda tenha sido escrito286.
Digo estas coisas para que no sejam lidas as coisas que no
agradam a Deus. Caso algum tenha tido um dia, por ignorncia,
uma leitura destas, que se esforce por apaga-la da memria pela
leitura espiritual das divinas Escrituras, em especial das que
283
Mateus 13: 52.
284
A escada santa XXVI, 35.
285
Cf. II Corntios 11: 6.
286
Carta II, 2.
contribuem para a salvao da alma, na medida do estado que tenha
alcanado. Se ele ainda for ativo, que leia as vidas e as sentenas dos
Padres. Se a graa j o conduziu at o conhecimento divino, que leia
nas Escrituras, tanto quanto lhe for possvel, aquilo que for capaz de
derrubar, segundo o Apstolo, as alturas levantadas contra o
conhecimento de Deus287 e de proteger de toda desobedincia e de
toda transgresso, por meio da observao estrita e do verdadeiro
conhecimento dos divinos mandamentos e dos ensinamentos de
Cristo. Fora disto, nada leia. Qual a necessidade de se receber um
esprito impuro em lugar do Esprito Santo? Qualquer que seja o
discurso estudado, buscamos encontrar o esprito deste discurso,
ainda que isto no parea difcil como ela para os que no tm
experincia.
Da leitura divina
A leitura divina impede o intelecto de andar s tontas. Este o
comeo da salvao. O inimigo, diz Salomo, odeia o eco da
certeza288. Quando a reflexo comea a rodar, diz santo Isaac, a
comea o pecado. Quem quer fugir perfeitamente deve permanecer o
mximo possvel em repouso em sua cela. Se for tomado pela acdia,
deve trabalhar um pouco, coisa que tambm deve fazer o monge
impassvel e que possui o conhecimento, para prestar servio aos
outros e ajudar os fracos, coisa que fizeram tambm os maiores
amigos dos Padres, inclinando-se para aqueles que estavam
propensos s paixes e assimilando-se a eles por pura humildade.
Pois estes eram capazes de ter a Deus em si prprios e se consagrar
contemplao em Deus, mesmo trabalhando com suas mos ou indo
ao mercado. Quem atingiu a mais alta perfeio, disse o grande
287
Cf. II Corntios 10: 5.
288
Provrbios 11: 15.
Baslio, podem permanecer sozinhos e com Deus, mesmo em meio
multido.
Quem ainda no atingiu este ponto mas quer se libertar da acdia
deve rejeitar toda relao humana e todo sono excessivo, e deixar a
acdia consumir seu corpo e sua alma at que ela se esgote por
completo e o deixe, vendo sua perseverana na consagrao contnua
a Deus, na leitura e na prece pura. Aqueles que nos combatem, se
percebem que podem obter o que querem, continuam a combater. Do
contrrio, eles se vo, seja momentaneamente, seja em definitivo.
por isso que quem pretende dominar seus adversrios deve se manter
paciente. Quem perseverar at o fim ser salvo 289. justo, diz o
Apstolo, que os que nos acuam sejam afligidos, e que ns, que
estamos aflitos, sejamos aliviados290.
Nada do que se faz por Deus e com humildade mau. Mas as coisas
e as obras podem diferir. Tudo o que se faz contra o uso necessrio,
ou seja, tudo o que no contribui para a salvao da alma e para a
vida do corpo, constitui um obstculo para aquele que quer ser salvo.
No o alimento que prejudicial, a gula. No o dinheiro, mas a escutar bobagens e ultrajes, mas para escutar a palavra de Deus e
paixo por ele. No a palavra, o falatrio. No so as douras do todas as linguagens, a dos homens, dos pssaros e de todas as
mundo, mas a intemperana. No o amor pelos nossos, mas o
obstculo que este amor pode criar em relao ao amor a Deus. No
so as vestimentas que usamos para nos cobrir e nos proteger do frio
e do calor, mas o suprfluo, os ornatos preciosos. No so as casas
que, tambm elas, servem para nos proteger das intempries e para
nos guardar dos animais e dos homens que podem ser nocivos a ns,
mas as moradias de dois e trs pavimentos, grandes e custosas. No
o possuir seja l o que for, mas o usar esta coisa incorretamente.
289
Mateus 10: 22.
290
Cf. II Tessalonicenses 1: 6-7.
Quando nos despojamos de tudo, no possuir livros que mau,
mas no os ter para a leitura divina. No ter amigos, mas no os
ter para o bem de nossa alma. No mulher que m, mas a
prostituio. No a riqueza, a avareza. Nem o vinho, mas a
embriaguez. Nem o ardor natural que nos foi dado para castigar o
pecado, mas o ardor com que nos voltamos contra os homens, nossos
semelhantes. Nem a autoridade, mas o amor ao poder. Nem a glria,
mas a ambio, e pior ainda, a vaidade. No adquirir a virtude, mas
presumir-se virtuoso. Nem o conhecimento, mas pretender-se sbio,
e pior ainda, ignorar sua prpria ignorncia. No o verdadeiro
conhecimento que mau, mas o falso.
No o mundo que mau, so as paixes. No a natureza, mas o
que contra a natureza. No a concrdia, mas a unanimidade nas
malfeitorias que impedem a salvao da alma. No so os membros
do corpo, mas seu mau uso. Pois a viso no nos foi dada para que
desejemos o que no nos convm, mas para que, vendo as criaturas,
nelas glorifiquemos o Criador e alcancemos o bem de nossa alma e
de nosso corpo. Da mesma forma, o ouvido no nos foi dado para
criaturas, e para nisto glorificar o Criador. O rgo do olfato no nos
foi dado para que a alma amolea sob os perfumes e relaxe sua
tenso, disse o Telogo, mas para respirar, receber o ar que nos foi
dado por Deus, e para glorificar a Deus por esta coisa sem a qual
ningum, nem homem nem animal, poderia viver em um corpo.
admirvel como o Benfeitor, em sua sabedoria, concedeu a todos
encontrar com facilidade as coisas mais necessrias, ou seja, o ar, o
fogo, a gua e a terra. Ele no apenas nos deus estas coisas como
ainda tornou mais fceis as que podem salvar a alma e mais difceis
as que a levam para a perdio. assim que a pobreza tende em
primeiro lugar a salvar a alma, mas a riqueza um obstculo para a
maioria. A primeira, qualquer homem a encontra; mas a segunda no
est em ns. Cada um pode encontrar em si a desonra, a humildade,
a pacincia, a obedincia, a submisso, a temperana, o jejum, a
viglia, a rejeio vontade prpria, a fraqueza corporal, a ao de
graas por todas as coisas, a tentao, os prejuzos, a privao do
necessrio, a ausncia de douras, a nudez, a pacincia, todas estas
obras feitas por Deus e que no podemos impedir nem combater,
mas que Deus permite aos que as assumem quando elas advm,
sejam voluntrias ou no.
Mas aquilo que leva perdio no fcil de ser encontrado: assim
com a riqueza, a glria, o orgulho, a rejeio aos outros, o poder, a
autoridade, a intemperana, a gulodice, o excesso de sono, fazer o
que se tem vontade, a sade e a fora do corpo, a vida tranquila, as
vantagens, ter tudo o que se deseja, a fruio das delcias, ter muitas
roupas e ornamentos, preciosos, etc. preciso lutar muito para se
obter estas coisas, e o que se encontra bem pouco, o ganho
passageiro. Elas trazem muitas penas e pouco regozijo, pois
atormentam os que as possuem e os que no as tm desejam obt-las.
No entanto, nenhuma delas m em si: o mal est no abuso delas,
como j dissemos. Os ps e as mos no nos foram dados para
roubar, pilhar, espancar, mas para podermos trabalhar nas obras de
Deus. Os que tm a alma mais fraca se compadecem dos pobres,
para seu prprio aperfeioamento e para o socorro daqueles que
precisam. Mas os que so mais fortes de corpo e de alma dedicam-se
eles mesmos pobreza, imitao de Cristo e dos santos discpulos,
para glorificar a Deus e admirar a sabedoria oculta em nossos
membros: o modo como, pela providncia de Deus, estas mos e
dedos, malgrado sua pequenez, esto dispostas para toda cincia e
todo trabalho, para a escrita, para todas as obras de onde vm o
conhecimento das artes e das inmeras Escrituras, da sabedoria e dos
remdios, da diversidade das lnguas e das letras.
Simplesmente, tudo o que foi, que e que ser nos foi dado na maior
bondade e nos sempre concedido para que nossos corpos vivam e
para que nossas almas sejam salvas, se nos portamos em relao a
todos os seres tendo em vista o objetivo de Deus, e se atravs deles o
glorificamos com todo nosso reconhecimento. Caso contrrio,
cairemos e nos perderemos: e no apenas os seres nos atormentaro
no sculo presente, como j foi dito, como ainda nos levaro ao
castigo eterno no sculo futuro.
Do discernimento verdadeiro.
Aquele que, pela graa de Deus, recebeu o carisma do discernimento
deve, com toda sua fora e grande humildade, guardar este carisma.
Ele no deve fazer nada imponderadamente, para no falhar por
negligncia. Com seu conhecimento, ele se condenaria da por
diante. Mas quem no recebeu este carisma no deve pensar nada,
nem dizer, nem fazer sem interrogar, sem confiar tudo f constante
e prece pura, fora das quais no se pode alcanar o discernimento.
Pois o discernimento nasce da humildade. Em quem o possui, ele
engendra a clarividncia, como disseram Moiss e Joo Clmaco 291.
Este homem prev as armadilhas ocultas do inimigo e suprime suas
causas antes de chegado o momento. o que disse Davi: Meus
olhos viram dentro de meus inimigos292.
So os seguintes os sinais do discernimento: Conhecer sem se
enganar o bem e seu contrrio e saber qual a vontade divina em tudo
o que se faz. E estes so os sinais da clarividncia: conhecer suas
291
A escada santa XXV, 68; XXVI, 173.
292
Salmo 53 (54): 9.
prprias faltas antes que elas aconteam, saber o que acontece
quando os demnios nos capturam, conhecer os mistrios ocultos
nas divinas Escrituras e nas criaturas sensveis.
A humildade, me do discernimento e da clarividncia, tambm
marcada por um sinal, como j foi dito. Ela pode ser reconhecida
assim: quando se humilde, pode-se possuir todas as virtudes e
ainda assim crer-se em verdade o maior devedor de todos, abaixo de
toda a criao. Quando no estamos neste estado, certo sermos
piores do que o resto da criao, ainda que acreditemos levar uma
vida angelical. Pois at o anjo que possua tantas virtudes e
sabedoria, por no ter humildade no pode agradar ao Criador. Que
dir ento a fonte de todos os seres e bens futuros, de quem no
humilde e se quer anjo?
da humildade que provm o discernimento que ilumina os confins
do mundo. Sem ela, tudo so trevas. Pois ela a luz e se chama luz.
por isso que antes de qualquer palavra ou obra temos necessidade
desta luz para nos maravilhar quando vemos o resto das coisas. Ns
nos maravilhamos de ver que Deus, no primeiro dos dias, no dia
soberano, criou primeiro a luz 293 para que as coisas que viessem
depois dela no permanecessem invisveis como se no existissem,
disse Joo Damasceno 294. O discernimento, como dissemos, a luz,
e a clarividncia que ele engendra o mais necessrio de todos os
carismas. De fato, o que existe de mais necessrio do que ver as
armadilhas do demnio e proteger a alma com a ajuda da graa? A
pureza da conscincia e a mos necessria de todas as obras, diz
santo Isaac. O mesmo acontece com a santificao do corpo: Sem
ela, disse o Apstolo, ningum ver o Senhor295.
293
Cf. Gnesis 1: 3.
294
A f ortodoxa II.
295
Hebreus 12: 14.
Que no se deve desesperar, mesmo tendo pecado muito.
Mas no devemos nos desesperar por no sermos como deveramos
ser. Homem, seu pecado um mal. Porque voc ofende a Deus e, por
sua ignorncia, o impede de agir em voc? No pode salvar sua alma
aquele que por voc criou todo este mundo que voc v? Mas se
voc diz: Aqui estava minha condenao, mas daqui por diante aqui
estar a sua misericrdia, arrependa-se e ele receber seu
arrependimento, como aceitou o do filho prdigo e da prostituta296. E
se voc no puder se arrepender, se por costume voc cair em faltas
indesejadas, tenha a humidade do publicano 297. Ela basta para a
salvao.
Pois quem assim peca sem se arrepender mas no se desespera,
coloca-se necessariamente abaixo de todas as criaturas. Ele no ousa
condenar ou culpar ningum. Ao contrrio, ele admira o amor de
Deus pelo homem, reconhecido ao seu Benfeitor e pode receber
muitas outras benesses. Se o diabo o submete ao pecado mas ele o
desobedece no se desesperando, por temor a Deus, ele permanece
com Deus. Ele tem em si o reconhecimento, a ao de graas, a
pacincia, o temor a Deus, todas essas virtudes profundamente
necessrias, e ele no julga para no ser julgado 298. Como diz Joo
Crisstomo, no limite o inferno nos ajuda a descobrir o Reino de
Deus. Pois dentre os que entram no Reino, muitos passaram pelo
inferno e pouco so os que vieram pelo Reino em si. o amor de
Deus pelo homem que nos faz entrar. Um obriga pelo temor, o outro
abraa, mas os dois nos salvam pela graa de Cristo. Pois os que so
296
Cf. Lucas 15: 17-18 e 7: 37-38.
297
Cf. Lucas 18: 13.
298
Cf. Mateus 7: 1.
combatidos por tantas paixes da alma e do corpo sero coroados se
tiverem pacincia, se no perderem sua liberdade por negligncia, se
no se desesperarem.
Do mesmo modo, aquele que encontrou a impassibilidade e por ela
consolado pode cair rapidamente se no confessar sempre as graas
recebidas e se condenar algum. Se ele tiver a audcia de condenar
os outros, significa que ele adquiriu a riqueza por seu prprio poder,
diz so Mximo 299. Quem ainda passional e no tem conhecimento
da luz corre um grande perigo se vier a comandar a outros, diz Joo
Damasceno. O mesmo acontece com aquele que recebeu de Deus a
impassibilidade e o conhecimento espiritual, caso no v em auxlio
das outras almas.
De incio, nada ajuda tanto o fraco como a fuga para a hesquia. E
da por diante nada auxiliar mais o passional e o ignorante do que a
submisso a esta hesquia. Nada melhor do que conhecer sua
prpria fraqueza e sua prpria ignorncia, e nada pior do que ignor-
las. Da mesma forma, nenhuma paixo to detestvel quanto o
orgulho, e nada mais risvel do que o amor ao dinheiro, esta raiz de
todos os males300. O homem que com grande esforo extrai a prata
das minas da terra a esconde outra vez na terra, e esta prata no lhe
traz nada. por isso que o Senhor disse: No ajuntem tesouros
sobre a terra301, etc. E tambm: Onde estiver seu tesouro, a estar
seu corao302. Pois ao longo do tempo o intelecto humano, em seu
desejo, atrado pelo hbito, seja para as coisas terrestres, seja para
as paixes, seja para os bens eternos e celestiais. Ao se inveterar, o
hbito recebe a fora de uma natureza, diz o grande Baslio.
299
Sobre o amor II, 38.
300
Cf. I Timteo 6: 10.
301
Mateus 6: 19.
302
Mateus 6: 21.
sobretudo quando somos fracos que devemos trazer atentamente o
testemunho da conscincia a fim de libertar a prpria alma de toda
condenao; seno, ao fim da vida, o arrependimento ser vo e a
lamentao eterna. Quem no capaz de sofrer por Cristo a morte
sensvel como ele prprio sofreu, deve ao menos ter vontade de
sofrer esta morte em seu intelecto. Ele se tornar mrtir em sua
conscincia. Ele no se submeter aos demnios ou s vontades que
lhe do combate, mas os vencer. Ser como os santos mrtires e os
santos Padres que sempre trouxeram seu testemunho, uns no corpo,
outros em sua inteligncia. Fazendo fora, domina-se o inimigo; mas
se nos tornamos negligentes, por pouco que seja, se nos mantemos
nas trevas, estaremos perdidos.
Brevemente, como adquirir as virtudes e se abster das paixes.
Nada, disse o grande Baslio 303, entenebrece tanto a reflexo quanto
a malcia. E nada ilumina tanto o intelecto quanto a leitura na
hesquia. Nada reduz tanto as penas da alma quanto o pensamento da
morte. Nada ajuda tanto a avanar secretamente a alma como a
vergonha de si mesma e a rejeio das prprias vontades. Nada leva
mais secretamente nossa perda quanto a presuno e a
autossuficincia. Nada afasta tanto de Deus e da instruo do homem
quanto os murmrios de revolta. Nada facilita tanto o pecado quanto
a confuso e o falatrio.
No existe caminho mais curto para adquirir a virtude do que a
solido e o recolhimento. Nada nos leva tanto ao reconhecimento e
ao de graas como a meditao dos dons de Deus e de nossos
prprios males. Nada aumenta em ns as benesses como louvar a
303
Grande Regra 6.
Deus por estes dons. Nada contribui para a salvao como as
tentaes, ainda que no as queiramos. Nenhuma via para Cristo,
para a impassibilidade e a sabedoria do Esprito, mais curta do que
a via real que afasta do excesso e das faltas. Nenhuma virtude
capaz de compreender a vontade divina como a humildade, o
abandono de todo pensamento e de toda vontade prpria. Nada
concorre tanto para todas as obras boas como a prece pura. Nada
impede de adquirir as virtudes como a distrao e o fastio da
reflexo, por pequenos que sejam. Quanto mais pureza temos, mais
nos arriscamos a falharmos em tudo o que vemos. E quanto mais
camos nas faltas, mas penetramos nas trevas, ainda que possamos
parecer puros.
Mais ainda: quanto mais conhecimento temos, mais percebemos
nossa ignorncia. E quanto mais algum ignora sua prpria
ignorncia, e o quo parcial seu conhecimento espiritual, mais ele
cr conhecer. Quanto mais tormentos suportar aquele que combate,
mais ele ser capaz de vencer o inimigo. Quanto mais algum se
esfora para fazer algo de bom a cada dia, mais ele se sentir
devedor todos os dias de sua vida, diz so Marcos304. Isto equivale a
dizer que o poder e a inteno da obra lhe pertencem, mas que a
graa vem de Deus. Somente se tiver recebido a graa este home
poder realizar a boa obra. De que poder ele se glorificar, seno por
presuno, pensando que ele pode realizar qualquer coisa de bom ao
mesmo tempo em que condena injustamente os que no puderam
fazer a mesma coisa? Pois quem exige alguma coisa de seu prximo
deve antes, e com mais justia, exigi-la de si mesmo. E assim como
os pecadores devem temer por terem provocado a clera de Deus,
tambm aqueles que, por sua fraqueza e seu pendor ao desespero,
foram cobertos por sua graa, devem tremer ainda mais, por serem
extremamente devedores. Se este abismo a ignorncia das
304
Marcos o Asceta, Dos que pensam ser justificados, 43.
Escrituras grande, diz santo Epifnio 305, maior ainda este mal
a transgresso consciente e maior na alma o benefcio advindo da
palavra ou da orao.
Quando um homem sofre por causa de seu prximo deve rezar por
ele, a fim de que o que lhe causa mal no seja afligido, para que sua
vontade descanse enquanto est perturbado, diz so Doroteu306, para
que tenha piedade de sua alma, para que carregue seu fardo, para que
deseje a sua salvao e todas as coisas boas para seu corpo e sua
alma. Nisto consiste a pura ignorncia do mal, que purifica a alma e
a eleva para Deus. Pois os cuidados para com aquele que lhe fez mal
so melhores do que todas as obras e do que todas as virtudes.
Nenhuma virtude maior ou mais perfeita do que o amor ao
prximo. O sinal deste amor de no ter nenhuma necessidade em
relao a outrem, mas de por ele sofrer at a morte com alegria. Este
o mandamento do Senhor307. Devemos consider-lo como um
dever. Pois devemos no somente amar o prximo at a morte, como
tambm amar o sangue precioso que por ns derramou Cristo, que
nos ordenou tal amor.
No seja voc mesmo o objeto do seu amor, disse so Mximo 308, e
assim voc amar a Deus. No se compadea de si mesmo, e assim
voc amar aos seus irmos. Pois o amor provm da esperana. E a
esperana isto: crer firmemente, com todo seu intelecto, que tudo
acontecer como se espera. A esperana nasce da f certeira:
abandonamos todo cuidado com nossa prpria vida e morte, e
remetemos a Deus todo cuidado, como foi dito a respeito daquele
que quer descobrir a impassibilidade dos sinais, cuja f o
305
Sentenas dos Padres do deserto, Epifnio 9, 10 e 11.
306
Instrues espirituais IV, 56 e 60.
307
Cf. Joo 15: 13.
308
Sobre o amor IV, 37.
fundamento. Quem possui esta f deve sempre considerar o seguinte:
assim como Deus criou todas as coisas, e junto com elas do nada
criou a ns em sua extrema bondade, da mesma forma ele dirigir de
todas as maneiras a alma e o corpo para a salvao.
Como adquirir a f verdadeira.
Mas aquele que deseja adquirir a f (que o fundamento de todos os
bens, a porta dos mistrios de Deus, a infatigvel vitria sobre os
inimigos, a mais necessria de todas as virtudes, o auxlio da prece e
a morada de Deus na alma) deve suportar todas as provas que os
inimigos, o nmero e a diversidade dos pensamentos o faro sofrer.
Ningum pode compreender estes pensamentos, nem dizer deles o
que quer que seja, nem descobri-los, seno o diabo, o inventor da
malcia. Mas o homem deve ter coragem: se ele sobrepujar com
grande fora as tentaes que lhe chegam, se evita que seu intelecto
seja entregue aos pensamentos que chegam ao seu corao, ele
vencer todas as paixes de uma vez por todas. Pois o vencedor no
ter sido ele, mas Cristo que nele est pela f. dele que o Senhor
falou quando disse: Se vocs tiverem a f do tamanho de um gro
de cevada309, etc.
Mas ainda que, em sua fraqueza, o pensamento se entregue ao
inimigo, que ele no tema nem se desespere, que no grave na alma
o que disser o prncipe do mal. Que ele se volte pacientemente,
atentamente, tanto quanto lhe for possvel, para a obra das virtudes e
a guarda dos mandamentos, na hesquia e na consagrao a Deus,
longe de tudo o que possa pensar por si mesmo, a fim de que o
inimigo se retire desencorajado por haver tramado dia e noite com
toda imaginao e mentiras e no ter conseguido ocupa-lo com os
309
Lucas 17: 6.
divertimentos, as formas e todos os pensamentos nos quais ele
aparentemente se oculta, mas na realidade pratica a comdia da
enganao.
Aquele que trabalha nos mandamentos de Cristo experimenta assim
a fraqueza do inimigo. J nenhum dos seus truques o perturba. Ele
faz com alegria e sem que nada o impea tudo que quer, tudo o que
deseja diante de Deus, fortificado pela f e ajudado por Deus em
quem ele cr, como o prprio Senhor disse: Tudo possvel quele
que cr310. Porque j no ele quem combate o inimigo, mas Deus
que por ele vela na f. O profeta disse: Faa do Altssimo seu
refgio 311, etc. Este homem j no se preocupa com nada. Ele sabe
que o cavalo est pronto para o combate, mas que junto a Deus
que est sua salvao312, como disse Salomo. Pela salvao ele
ousa tudo, como disse santo Isaac: Adquira a f, a fim de vencer os
inimigos313.
Pois este homem no leva a vida que quer, mas conduzido pela
vontade de Deus como um animal. Como diz o Profeta: Eu era
como um animal na sua presena, mas estou sempre com voc 314.
Se voc quiser me dar o repouso por meio do conhecimento, eu no
recusarei. Se mais uma vez, pela humildade, voc permitir que eu
sofra tentaes, estarei com voc da mesma maneira. Nada posso
fazer por mim mesmo. Sem voc eu no teria sado do nada, no
poderia nem viver nem ser salvo. Assim, faa de sua criatura o que
quiser. Eu creio que na sua bondade voc me cumulou de benesses,
mesmo que para meu benefcio eu no as conhea. Mas eu no sou
310
Marcos 9: 23.
311
Salmo 90 (91): 9.
312
Provrbios 21: 31.
313
Obras espirituais, pg. 333.
314
Salmo 72 (73): 22-23.
digno de conhec-las, nem procuro aprend-las a fim de estar em
repouso. Talvez isto no me sirva de nada. Tampouco ouso pedir que
cesse o combate, mesmo sendo fraco e sofrendo por tudo. Porque eu
no sei o que bom para mim, mas voc, voc sabe tudo315. Faa-se
como voc quiser. Apenas no perca eu o objetivo, se algo suceder.
Mas, quer eu vigie quer no, salve-me, se for de sua vontade. Eu
nada tenho de meu, estou diante de voc como uma coisa sem alma.
Entrego minha alma em suas mos puras316, no sculo presente e no
sculo futuro. A voc, que tudo pode, que conhece tudo, que por ns
deseja toda a bondade, que quer sempre a nossa salvao. Isto para
ns evidente, por todas as benesses que voc nos concedeu e que nos
concede sempre pela graa, e por tudo o que vemos ou no vemos,
por tudo o que sabemos ou no sabemos, e por causa desta
compaixo por ns, que ultrapassa o intelecto, Filho e Verbo de
Deus.
Mas quem sou eu para ousar apelar a voc que conhece nossos
coraes? S falo para que eu mesmo aprenda que eu me refugio em
voc, porto da minha salvao, e para que o saibam meus inimigos.
Porque o que sei, sei por sua graa, porque voc meu Deus 317, e
no porque ouso falar-lhe. Mas eu queria ser em sua presena no
mais do que um intelecto vazio, surdo e mudo. No sou eu, mas sua
graa que coloca tudo em movimento. Eu sei que em mim no existe
nada de bom, que estou sempre cheio de vcios. Mas por causa deles,
em minha condio servil, eu me prosterno diante de voc. Pois voc
me permitiu arrepender-me. Eu sou seu servo, o filho da sua serva 318.
Mas, Senhor Jesus Cristo meu Deus, no permita que eu faa, diga
315
Cf. Joo 21: 17.
316
Cf. Salmo 30 (31): 6.
317
Salmo 30 (31): 15.
318
Salmo 85 (86): 16.
ou pense aquilo que voc no quer. J bastam minhas inmeras faltas
passadas. Segundo a sua vontade, tenha piedade de mim porque eu
pequei. Segundo seu conhecimento, tenha piedade de mim. Eu
acredito que voc ouve minha pobre voz. Ajude-me em minha
descrena319, voc que me concedeu ser, e ser cristo. para mim
uma grande coisa, disse Joo Carpatos, poder ser chamado de monge
e de cristo. Voc mesmo, Senhor, disse a um dos seus servos:
Para voc uma grande coisa que em voc seja invocado meu
nome. Isto para mim melhor do que todos os reinos da terra e do
cu. Que eu possa sempre invocar seu dulcssimo nome: Mestre
cheio de misericrdia, eu lhe dou graas, etc., como est escrito.
Assim como ao homem ativo so necessrias outras ordens de
leituras, outras palavras, outras palavras, outras oraes, tambm
est5a f diferente da primeira, a que engendra a hesquia. Uma a
f que procede daquilo que ouvimos, outra a que provm da
contemplao, disse santo Isaac; ora, existe uma certeza maior
naquilo que vemos do que naquilo que ouvimos dizer 320. Com efeito,
do conhecimento natural que nasce a f primeira, a f comum aos
ortodoxos, de onde provm a consagrao a Deus de que j falamos,
bem como o jejum, a viglia, a leitura, a salmodia, a prece, as
perguntas feitas aos que tm experincia. Destas coisas nascem as
virtudes da alma, a guarda e a constncia nos mandamentos e na
conduta. E estas possibilitam a grande f, a esperana e o amor
perfeito que, como vimos, arrebata durante a orao o intelecto para
Deus, quando nos unimos a ele por seu intermdio.
o que disse so Nilo. As palavras da prece foram escritas de uma
vez por todas, a fim de que aquele que quiser manter seu intelecto
imvel diante da santa Trindade, a Origem da vida, possa sempre
319
Marcos 9: 24.
320
Obras espirituais, pg. 126.
orar a mesma prece, com o pensamento de estar sendo visto, mesmo
que, dentre as coisas inteligveis e compreensveis de toda a criao,
seja impossvel para ele ver o que no possui nem figura, nem
forma, nem cor, nem confuso, nem distrao, nem movimento, nem
matria. Mas numa paz profunda, numa calma perfeita, ele conversa
com Deus, no conservando em si seno sua santa memria, at
alcanar o arrebatamento do intelecto, quando lhe for concedido
pronunciar como se deve a prece do Senhor Nosso Pai, como
disseram so Filemon321, santa Irene, os santos apstolos, os santos
mrtires e os santos monges. Fora disto, tudo derrisrio e provm
da presuno. No podemos definir nem limitar o divino. O intelecto
que entra em si mesmo deve ser assim. A graa permite que seja
visitado pelo Esprito Santo. No com a viso clara, mas na f,
que marchamos322, disse o Apstolo.
por isso que devemos perseverar na ascese, para que, com o
tempo, o intelecto, em seu desejo, seja pelo hbito atrado pelas
coisas divinas. Pois se o intelecto no encontrar com aquilo que
outro, com o que maior do que as coisas sensveis, ele no apontar
para a seu desejo e abandonar aquilo a que se habituou por tanto
tempo. Os impassveis que amam o homem so pouco perturbados
pelas coisas da vida, pois sabem se conduzir. O mesmo acontece
com os que receberam os grandes carismas, pois a Deus que eles
atribuem suas boas aes.
Que a hesquia til sobretudo aos que so inclinados s paixes.
A hesquia, a fuga das coisas e dos homens, til a todos, mas
sobretudo queles que so inclinados s paixes, e aos fracos. Pois
321
Sobre o abade Filemon.
322
II Corntios 5: 7.
apenas pela ao exterior o intelecto no consegue se tornar
impassvel. Ele deve ter numerosas contemplaes espirituais.
Ningum pode evitar ser levado ao mal pela distrao se no adquirir
primeiro a fuga que leva impassibilidade. O cuidado com a vida e a
confuso so normalmente to nocivas aos perfeitos quanto aos
impassveis.
O trabalho do homem, disse Joo Crisstomo, de nada serve para a
impulso que vem do alto. Mas o impulso do alto no vem sobre
aquele que no pede. Ns sempre precisamos dos dois, do divino e
do humano, da ao e do conhecimento, do temor e da esperana, do
luto e da consolao, da apreenso e da humildade, do discernimento
e do amor. Pois, diz ele, todas as coisas da vida so duplas: dia e
noite, luz e trevas, sade e doena, virtude e vcio, tranquilidade e
dificuldade, vida e morte. Se somos fracos, por meio de umas
amamos a Deus e por meio de outras fugimos do pecado por temor
s tentaes. Mas se somos fortes, por todas estas coisas que
amamos a Deus nosso Pai, sabendo que tudo bom323 e que a tudo
Deus dispe para nosso bem. Podemos nos abster do que agradvel
e buscar o que difcil, sabendo que, por um lado, sero regenerados
os corpos para glria do Criador e que, por outro, as almas sero
ajudadas em sua salvao pela inefvel compaixo de Deus.
Com efeito, podemos classificar os homens em trs estados: os
escravos, os mercenrios e os filhos. Os escravos no amam o bem,
mas se abstm do mal por temor dos castigos. O que eles fazem um
bem, diz so Doroteu324, mas um bem que no agrada. Os
mercenrios amam o bem e odeiam o mal, mas na esperana de um
salrio. Os filhos, os perfeitos, no se abstm do mal por temor dos
castigos, mas porque o odeiam com todas as suas foras. Tambm
323
Cf. Gnesis 1: 31.
324
Instrues espirituais IV, 48.
no fazem o bem por um salrio, mas porque o consideram um
dever. Eles amam a impassibilidade por meio da qual eles imitam a
Deus, fazem dela sua morada e se abstm do mal, mesmo que no
tenham diante de si nenhuma ameaa. Porque se algum no se torna
impassvel, o Santo Deus no lhe enviar o Esprito Santo, de medo
que o hbito no o atire novamente s paixes. Pois ento ele estaria
sob a influncia do Esprito Santo que habitasse nele, e sua
condenao seria bem maior. Mas quando, uma vez adquirida a
virtude, ele cessa toda relao com os inimigos e j no atrado
pelo costume das paixes, ento ele pode acolher a graa e j no
ser condenado ao receber o carisma. Diz Joo Clmaco que Deus
no nos revela sua vontade para que no sejamos previamente
condenados por desobedece-lo sabendo325, mesmo que, como todas
as crianas, ignoremos sua infinita misericrdia para conosco os
ingratos. Pois, diz ele, quem quiser aprender a vontade divina deve
morrer para o mundo todo e para suas prprias vontades tambm 326.
A partir da no devemos fazer nada nem colocar nada como bom, se
for ambguo. Sem isto no se pode viver nem ser salvo. Devemos
interrogar os que tm experincia. Por meio da f constante e da
orao podemos receber a total certeza que precede a
impassibilidade perfeita que torna o intelecto invencvel e lhe
concede a vitria em toda boa obra. Assim, o combate pode ser
intenso, mas o homem salvo. Pois meu poder se cumpre na
fraqueza327, diz o Senhor. E o Apstolo: Quando sou fraco, a
que sou forte328. Pois os demnios, disse Joo Clmaco, tm muitas
maneiras de partir. Eles podem nos deixar para nos estender uma
armadilha, nos entregar presuno, autossuficincia ou a algum
325
A escada santa XXVI, 105.
326
Ibid. XXVI, 98.
327
II Corntios 12: 9.
328
II Corntios 12: 10.
outro mal. Basta-lhes, naquele que se gaba de si, ocupar o lugar de
alguma das outras paixes329.
Os primeiros Padres, diz o Gerontikon, guardaram os mandamentos.
Depois deles, os outros os escreveram. Mas ns atiramos os escritos
pela janela330. E, se ainda temos vontade de ler, no buscamos nem
compreender, nem fazer o que est dito. Ou bem lemos de passagem,
ou pensamos estar fazendo uma grande coisa e camos no orgulho.
Ignoramos que, se no trabalhamos, cavamos nossa prpria
condenao, como diz Joo Crisstomo. Tambm o Senhor diz:
Aquele que conhece a vontade do seu Senhor331, etc.
Assim que a leitura e o conhecimento so bons, mas apenas se
levarem a uma maior humildade. Do mesmo modo o conselho,
quando no perturba a vida daquele que ensina. Como disse
Gregrio o Telogo: No procure justificar sua confiana naquele
que lhe ensina ou que prega a voc332. o que diz o Senhor:
Faam o que lhes ordenarem os sacerdotes333, etc. Nada temos a
temer das obras daquele que nos ensina, se o interrogarmos. Mas
elas no nos rendero servio se no fizermos nada. Pois cada qual
dar conta de si prprio. Quem ensina prestar conta de suas
palavras; quem ensinado prestar contas de sua docilidade em
coloca-las em prtica. Fora disto, tudo o mais contra a natureza e
digno de condenao.
Como disse so Eustrates, Deus bom e justo, e por bondade que
ele nos concede todo o bem, quando somos reconhecidos e lhe
329
A escada santa XXVI, 44-45.
330
Sentenas dos Padres do deserto, annimo 1228.
331
Lucas 12: 47.
332
Discurso XIX, 10.
333
Mateus 23: 3.
damos graas pelo caminho justo. Mas se no manifestarmos
nenhum reconhecimento, cairemos da bondade no julgamento de
Deus. Assim que a bondade e a justia de Deus so em ns
naturalmente a fonte de todo bem. Mas se delas abusarmos, eles nos
conduziro ao castigo eterno.
Que o verdadeiro arrependimento um grande bem.
Entretanto, se quisermos, se nos arrependermos, sempre poderemos
retomar o caminho. Se voc caiu, levante-se. Se voc caiu de novo,
levante-se de novo334. Jamais desespere de sua salvao, acontea o
que acontecer. Jamais se entregue voluntariamente ao inimigo. Esta
pacincia e a vergonha de si prprio bastam para a salvao. Ns
prprios ramos antes insensatos e estvamos submetidos s nossas
concupiscncias335, etc. Portanto, no desespere por ignorar o
socorro de Deus, porque ele pode fazer o que quiser. Espere nele e,
de um modo ou de outro, ele agir. Seja por meio de tentaes, ou
por algum outro meio, ele ir preparar a sua correo. Talvez ele
receba como obras suas sua pacincia e sua humildade. Talvez, em
seu amor pelo homem, atravs da esperana, ele abrir um caminho
que voc desconhece, para salvar sua alma cativa. Apenas no
negligencie Aquele que pode cur-lo. Pois ao se recusar a conhecer o
objetivo oculto de Deus voc sofrer a dupla morte.
Podemos dizer agora que da ao o mesmo que dissemos do
conhecimento. Toda ao do corpo e da alma est cercado por seis
armadilhas: direita e esquerda, o esgotamento depressivo e a
preguia; acima e abaixo, a autossuficincia e o desespero; no
334
Cf. Provrbios 24: 16; Miquias 7: 8; Sentenas dos Padres do deserto, Sisos
38.
335
Tito 3: 3.
interior e no exterior, a inrcia e a temeridade. o que diz Gregrio
o Telogo: mesmo que o nome seja semelhante, a coragem est
longe do excesso de temeridade 336. No meio das seis armadilhas, a
obra comedida se faz na humildade e na pacincia.
admirvel o modo como o intelecto humano transforma em si
mesmo todos os seres ao seu gosto, ainda que eles sejam imutveis e
permaneam sendo o que so. por isso que nem todos temos o
mesmo objetivo diante dos seres. Ao contrrio, cada qual se serve
das coisas como quer, seja para o bem, seja para o mal, das coisas
sensveis por meio do trabalho, das coisas inteligveis por intermdio
da palavra e do raciocnio.
Todos os homens, me parece, veem sua vida de quatro maneiras, que
correspondem aos estados dos quais fala Gregrio o Telogo. Alguns
esto to bem aqui quanto no sculo futuro: so todos os santos, os
que se tornaram impassveis. Outros s esto bem aqui: estes no so
dignos das benesses que recebem em suas almas e seus corpos, pois
no so reconhecidos ao seu Benfeitor, como o rico 337 e outros
assim. Outros ainda s so atormentados aqui: eles sofrem de uma
longa enfermidade, como o paraltico, ou se deixam atormentar por
seus prprios pensamentos. Outros, enfim, so atormentados aqui e o
sero no futuro: estes so tentados por suas prprias vontades, como
Judas e assemelhados.
Diante das coisas sensveis, existem tambm quatro objetivos. Uns
odeiam as obras de Deus, como os demnios: sua vontade m e
eles fazem o mal. Outros amam o que bom, mas permanecem
inclinados s paixes, como animais irracionais: eles no cuidam da
contemplao natural, nem da ao de graas. Outros, como os
336
Sermes V, 8. Jogo de palavras entre thrasos (temeridade) e tharsos (coragem).
337
Cf. Mateus 19: 22.
homens, se servem naturalmente de tudo com temperana no
conhecimento espiritual e na ao de graas. Outros, enfim, como os
anjos, contemplam tudo sobrenaturalmente com vistas glria do
Criador: eles no se servem de nada, seno, segundo o Apstolo,
daquilo que necessrio para viver 338.
Das benesses universais e particulares de Deus.
por estas razes que ns homens devemos todos sempre dar graas
a Deus pelas benesses universais e particulares que ele desenvolve
em nossas almas e em nossos corpos.
As benesses universais so os quatro elementos, tudo o que provm
deles, todas as maravilhas de Deus, todas as coisas extraordinrias
reportadas nas divinas Escrituras. As benesses particulares so
aquelas que Deus concedeu a cada homem: a riqueza com vistas
compaixo; a pobreza com vistas pacincia reconhecida; o poder
com vista ao julgamento e formao da virtude; a submisso e a
dependncia com vistas salvao efetiva da alma; a sade com inefvel. Pois desobedecemos aos seus mandamentos, abusamos das
vistas ao socorro dos necessitados e ao trabalho diante de Deus; a
enfermidade com vistas coroa da pacincia; o conhecimento e o
poder com vistas aquisio das virtudes; a fraqueza e a ignorncia
com vistas submisso na hesquia, na humildade e na fuga das
coisas; a privao involuntria dedicada salvao voluntria, ao graas em todo tempo e lugar 339.
socorro dos que no podem alcanar a despossesso perfeita ou
mesmo a compaixo; a calma e a serenidade com vistas a assumir
sobre si o combate de outras almas; a tentao e as dificuldades
chamadas a salvar muito contra a sua vontade aqueles que no
conseguem romper com suas vontades prprias, e tambm para levar
perfeio os que as podem suportar com alegria.
338
Cf. I Timteo 6: 8.
Todas essas coisas, embora se oponham umas s outras, no deixam
de ser boas desde que saibamos como nos servir delas. Entretanto, se
as usarmos mal, elas deixaro de ser boas e se tornaro nocivas
alma e ao corpo. Mas a melhor de todas as coisas a pacincia nas
aflies. Quem recebeu este grande carisma deve dar graas a Deus,
pois seu benefcio imenso. Este imita a Cristo, imita os santos
apstolos, os mrtires e os santos monges. Renunciando ao que
agradvel voluntariamente, buscando antes o que difcil ao recusar
as vontades prprias e os pensamentos que no vm de Deus, a fim
de s pensar no que agrada a Deus, ele recebe uma grande fora e
um grande conhecimento.
Aqueles a quem foi concedido buscar o bom uso das coisas deve
agradecer humildemente a Deus por terem sido libertados por sua
graa do mau uso e da transgresso dos mandamentos. Mas ns, que
ainda estamos inclinados s paixes e abusamos destas coisas agindo
contra a natureza devemos tremer, dar graas humildemente ao
Benfeitor com todo o reconhecimento e admirar sua pacincia
coisas e nos desviamos dos seus dons, porque ele suporta nossa
ingratido. Ele no nos abandona, ele nos cumula de bens. Ele
aguarda nosso retorno e nosso arrependimento at o ltimo suspiro.
Todos os homens devem lhe dar graas, conforme foi dito: Deem
A esta palavra do Apstolo est ligada outra, quando ele diz: Orem
sem cessar 340. Vale dizer: mantenham a memria de Deus em todo
tempo, todo lugar, toda coisa. O que quer que faamos, devemos
339
I Tessalonicenses 5: 18.
340
I Tessalonicenses 5: 17.
guardar a memria dAquele que criou tudo o que existe diante de
nossos olhos. Ao ver a luz, no se esquea dAquele que lha deu. Ao
ver o cu e a terra, o mar e todos os seres: admire e glorifique o
Criador. Quando voc coloca suas vestes, reconhea de quem voc
as recebeu e cante quele que a providncia de sua vida. Numa
palavra, que todo movimento o leve a glorificar a Deus: esta a
prece contnua. A partir da, a alma estar sempre alegre, diz o
Apstolo341. Pois a lembrana de Deus a alegra, diz so Doroteu,
citando o testemunho de Davi: Eu me lembrei de Deus e exultei 342.
Que Deus tudo fez para o nosso bem.
Pois Deus fez todos os seres para o nosso bem. Os anjos nos
guardam e nos ensinam. Os demnios nos tentam para nos forar
humildade, fuga para Deus. Pois por estas coisas que somos
salvos: o temor das tentaes nos liberta da autossuficincia e da
irresponsabilidade.
E mais: as coisas agradveis deste mundo a sade, a prosperidade,
a fora, a alegria, a luz, o conhecimento, a riqueza, o sucesso em
tudo, o estado aprazvel, o conforto, a tranquilidade, a fruio das
honrarias, o poder, a abundncia, todas as coisas que nesta vida so
consideradas como bens ns por elas nos erguemos em ao de
graas e de reconhecimento ao nosso Benfeitor, somos levados a
am-lo e a fazer tanto bem quanto pudermos, pois pensamos
temos o dever natural de responder aos dons com boas obras, mesmo
que no nos seja possvel, pois nossa dvida muito maior do que
isto. Quanto quilo que consideramos como coisas sofridas a
doena, as dificuldades, a fadiga, a fraqueza, a tristeza involuntria,
341
Cf. I Tessalonicenses 5: 16.
342
Instrues espirituais XII, 126, citando Salmo 76 (77): 4 (LXX).
as trevas, a ignorncia, a misria, as infelicidades em geral, o medo
das privaes, a desonra, o esgotamento, as necessidades e tudo o
que contrrio s coisas agradveis por meio delas que
alcanamos a pacincia, a humildade e a boa esperana que, no
sculo futuro como no presente, nos trazem grandes consolaes.
Em sua inefvel bondade, Deus nos providenciou maravilhosamente
todos os bens. Quem os quiser conhecer e possuir deve se esforar
para adquirir as virtudes, a fim de receber em ao de graas tudo de
que falamos, tanto as coisas boas como aquelas que nos parecem
contrrias, e a fim de que nada o perturbe. Por outro lado, quando os
demnios, tentando al-lo acima de si mesmo, metem-lhe na cabea
um pensamento orgulhoso, ele se lembra de que eles disseram as
coisas mais infames, derruba este pensamento e se refugia na
humildade. E quando eles lhe pem na cabea uma coisa infamante,
ele se lembra do pensamento orgulhoso e a derruba tambm. Assim
ele derruba um pelo outro, o orgulho e a infmia, por obra da graa
atravs de sua memria, a fim de jamais cair no desespero por causa
das coisas infames, nem no orgulho por causa da pretenso. Quando
ele eleva seu intelecto ele foge para a humildade. E quando os
inimigos o rebaixam diante de Deus, ele se ergue pela esperana, a
fim de jamais cair cedendo confuso, a fim de jamais desesperar de
medo, at seu ltimo suspiro.
Esta a grande obra do monge, como diz o Gerontikon. Quando os
adversrios atacam a humildade, ele apela para a esperana. Quando
eles atacam a esperana, ele corre para a humildade. Pois ele sabe
que nada absolutamente imutvel nesta vida. Quem perseverar at
o final ser salvo343. Mas quem quer que as coisas aconteam
conforme seus prprios desejos no sabe para onde vai. Como um
cego sacudido por todos os ventos, tudo o que lhe acontece o balana
343
Mateus 10: 22.
inteiro. Como um escravo, ele teme as tormentas. Ele arrastado
cativo pela presuno. Numa alegria irracional, ele cr possuir o que
jamais viu e acredita saber de onde . Quando ele diz, quando ele
afirma saber, sua cegueira s aumenta, porque esta advm do fato de
que ele no se envergonha de si, de que ele no acusa a si prprio. A
cegueira se chama autossuficincia e perdio oculta, como disse so
Macrio em seus captulos344 a propsito do monge que se perdeu
depois de ter visto a Jerusalm celeste ao rezar com seus irmos, no
arrebatamento do intelecto. Pois ele s pensava no que havia lhe
acontecido, e no que sua dvida era cada vez maior. Do mesmo
modo como os homens profundamente passionais no veem, sob a
bruma das paixes, o que evidente para os demais, tambm os
impassveis conhecem o que a maioria ignora, graas pureza de seu
intelecto.
Que a palavra de Deus no falatrio.
Pois a palavra de Deus, diz so Mximo, no falatrio 345. Enquanto
ns homens falamos tantas coisas, existe sempre uma palavra de
Deus que nunca cumprimos. Deus disse: Voc amar seu Deus com
toda a sua alma346, etc. Quanta coisa no disseram os Padres,
quantas no escreveram eles, quantas no dizem e escrevem ainda os
homens, sem que se tenha cumprido esta nica palavra!
Com toda sua alma, diz so Baslio 347, significa que no se pode
amar nada ao mesmo tempo em que se ama a Deus. Pois se algum
ama sua prpria alma, j no ama a Deus com toda sua alma, mas
344
Cf. Macrio o Egpcio, Parfrase 82.
345
Sobre a teologia II, 20.
346
Deuteronmio 6: 5.
347
Grande Regra, 2.
apenas com a metade. Se amamos a ns mesmos, se amamos tantas e
inumerveis coisas, como poderemos amar a Deus, como ousaremos
afirma-lo? O mesmo acontece com o amor ao prximo. Se no
rejeitarmos a vida presente e mesmo a futura pelo prximo, como o
fizeram Moiss e o Apstolo, como podemos dizer que o amamos?
Pois j foi dito a Deus, falando do povo: Perdoe suas faltas se assim
o quiser. Seno, apague a mim tambm do Livro da vida, que voc
escreveu348. E o Apstolo disse: Eu queria ser antema, separado
de Cristo349, etc. Ele pedia sua prpria perdio para que outros
fossem salvos, aqueles mesmos os israelitas que procuravam
mat-lo.
Assim so as almas dos santos: eles amam a seus inimigos mais do
que a si prprios. Neste sculo como no sculo futuro, em tudo eles
preferem o prximo, mesmo que suas intenes sejam ms, mesmo
que seja seu pior inimigo. Eles nada pedem aos que amam, e, como
se eles prprio recebessem, eles se regozijam em dar a outros aquilo
que possuem, a fim de agradar ao Benfeitor e de imitar na medida do
possvel seu amor pelo homem. Pois ele bom inclusive para os
ingratos e os pecadores350.
Mas quanto mais tais carismas sejam concedidos a algum, mais este
algum deve considerar ser devedor a Deus que o elevou da terra e
tornou o p digno de imitar em parte a seu Criador e seu Deus. Pois
suportar com alegria as injustias, no levar o mal em conta, fazer o
bem aos inimigos, oferecer sua alma pelo prximo, estas atitudes so
dons de Deus. Os que as assumem as recebem dele, por sua ateno
em trabalhar e guardar351, como foi dito a Ado, a fim de que os
348
xodo 32: 32.
349
Romanos 9: 3.
350
Cf. Lucas 6: 35.
351
Cf. Gnesis 2: 15.
dons neles permaneam, atravs de seu reconhecimento para com o
Benfeitor, Pois no temos em ns nenhum bem que seja nosso: todos
os bens nos so dados por Deus por meio da graa. Do nada eles
chegam ao ser. O que voc possui que no tenha recebido, diz o
Apstolo? Vale dizer: que possui voc que no lhe tenha sido dado
gratuitamente por Deus? E se voc recebeu, por que voc se glorifica
como se no tivesse recebido 352, como se fizesse tudo por si prprio?
Isto impossvel. O Senhor disse: Sem mim, vocs nada
podem353.
Que sem humildade impossvel ser salvo.
Eu no conheo, em toda a cegueira causada pelas paixes, maior
loucura do que se considerar igual aos anjos ou at superior a eles.
Ter tamanha presuno de si prprio, sem a humildade que faltou a
Lcifer, equivale a se cobrir de trevas, fora qualquer outro pecado.
Quanto no dever sofrer aquele que no tem humildade, o mortal e
p, para no dizer o pecador? Porque ele cego, se pensar no ser
pecador.
Diz Joo Crisstomo que bvio que o homem perfeito se tornar
semelhante aos anjos, como afirma o Senhor, mas somente aps a
ressurreio dos mortos, e no no sculo presente. E mesmo nesta
ocasio eles no sero anjos, mas semelhantes aos anjos 354. Pois os
homens no podero deixar sua natureza prpria, mas a graa pode
torn-los imutveis e livres de toda necessidade como os anjos. Eles
se tornam livres em tudo o que fazem. Sua alegria, seu amor a Deus,
352
I Corntios 4: 7.
353
Joo 15: 5.
354
Cf. Lucas 20: 36.
aquilo que o olho no v355, etc., se tornam infinitos.
impossvel nos tornarmos perfeitos aqui, mas recebemos a
perfeio como uma garantia dos bens prometidos. Pois mesmo os
que so privados de carismas devem ser humildes como os pobres,
assim como aqueles que os possuem devem ter a humildade de
reconhecer que os receberam de Deus, a fim de no serem
condenados por ingratido. Assim como os ricos devem reconhecer
que devem dar graas a Deus pelos seus dons, ainda mais devem
aqueles que so ricos em virtudes. Enfim, assim como os pobres
devem dar graas a Deus e amar profundamente aos que os auxiliam
pelo bem que deles recebem, da mesma maneira, e muito mais,
devem os ricos dar graas por poder, por meio da compaixo, serem
salvos pela providncia de Deus no sculo presente e no sculo
futuro. Pois, fora da pobreza, no h salvao para sua alma e
impossvel escapar s tentaes da riqueza.
Os discpulos devem amar a seus mestres, assim como estes devem
amar a seus discpulos. Uns e outros devem dar graas a Deus que a
todos d o conhecimento e todos os outros bens. Todos, em especial
os que podem reavivar em si o batismo divino pelo arrependimento
sem o qual ningum pode ser salvo, devemos todos agradecer
sempre por seus dons. Pois o Senhor disse: Porque me chamam
Senhor, Senhor se no fazem o que digo 356?. Diante destas
palavras seria insensato crer que podemos ser irrepreensveis sem
invocar o Senhor. Na verdade, estaremos condenados. Como diz o
Senhor: Se isto acontece com o lenho verde, quanto mais no
acontecer ao seco357?. E, se com tanta dificuldade se salva o
355
I Corntios 2: 9.
356
Lucas 6: 46.
357
Lucas 23: 31.
justo, diz Salomo, que dizer do inquo e do pecador358?. Mas
quando nos vemos encerrados de todos os lados pelos mandamentos
divinos, tambm no devemos nos desesperar. Pois, se a condenao
seria ainda pior do que a do assassino, devemos entretanto nos
maravilhar de como as divinas Escrituras e os mandamentos
conduzem o homem perfeio, aqui e alm, para impedi-lo de
escapar ao bem, se conformando com o pior. Pois, ao se conformar
com o pior e ver diante de si toda a infelicidade, ele se voltar para o
bem. Deus fez esta coisa admirvel em seu amor pelo homem. Desta
maneira, todo homem descobre a perfeio, de certo modo e mesmo
que no o queira, por ter este poder em si mesmo. Os que so gratos
conduzem seu combate maravilhados com as benesses que recebem,
como aqueles de quem fala so Efrm, que atravessaram o rio
enquanto dormiam. por isso, diz santo Isaac, que Deus multiplicou
as tentaes, para que, temendo-as, fujamos para ele359.
Quem no compreendeu isto, mas que por amor ao prazer usa mal
este dom, fere a si mesmo e est perdido. Recebeu armas para lutar
contra os inimigos e delas se serviu para sua prpria imolao. Pois,
disse so Baslio, como Deus bom e quer o bem de todos, o diabo,
que mau, deseja atrair a todos para a sua perversidade, ainda que
no consiga. Assim como os pai que amam a seus filhos os ameaam
quando eles se perdem e os fazem voltar fora de afetos, tambm
Deus concede as tentaes como uma vara que livra da maledicncia
do diabo aqueles que so dignos. Aquele que deixa de lado o basto
odeia seu filho; quem ama seu filho repreende-o360. Mas para ns,
que amamos o prazer e amamos a ns mesmos, o perigo vem de
fora, embora Deus conduza salvao aqueles a quem ama, por
intermdio das tentaes que concede a eles. Entre a queda nas
358
Provrbios 11: 31.
359
Obras espirituais, pgs. 274-275.
360
Provrbios 13: 24.
tentaes pelo orgulho e o afastamento de Deus como filhos
castigados mas no condenados morte devemos escolher a pena
mais leve. Pois melhor buscar o refgio em Deus pela pacincia
nas tribulaes do que aceitar a queda por medo dos perigos, do que
cair nas mos do diabo, do que ser atrado por ele para a queda
eterna e para a danao.
Um dos dois caminhos est sempre diante de ns: ou seguimos a
primeira durante algum tempo, ou seguimos a segunda por toda a
eternidade. Mas nenhum dos dois perigos ameaa os justos, pois eles
amam com alegria aquilo que a ns parece difcil. Para eles as
tentaes so ocasies de ganho. Eles as abraam ao invs de tentar
mat-las, pois quem recebe uma flechada e no ferido por ela no
morre. Mas quem tem uma ferida mortal est perdido. Em qu
prejudicou a J sua ferida? No foi ele coroado361? Alguma vez estas
coisas perturbaram os apstolos e os mrtires? Como se diz, eles se
regozijaram por lhes ter sido concedido ser desonrados em nome do
Senhor362. Quanto mais combate o vitorioso, mais coroado ele se
torna e maior a alegria que recebe. Quando ouve o som da
trombeta que chama para a imolao, este homem no teme: ao
contrrio, se alegra por que antev que logo receber a coroa.
Nada traz com tanta facilidade a vitria como a audcia e a f firme.
E nada leva tanto derrota quanto o amor prprio e a preguia dada
pela falta de f. Nada traz tanta coragem como a ateno
perseverante e a experincia das coisas. Nada d tanta sutileza ao
pensamento quanto a leitura na hesquia. E nada engendra tanto o
esquecimento como a ociosidade. No h caminho mais curto para a
remisso dos pecados do que resistir ao mal. No h progresso mais
rpido para a alma do que a rejeio das vontades e dos pensamentos
361
Cf. J, 42: 12.
362
Cf. Atos 5: 41.
prprios. Nada existe de maior do que se atirar aos ps de Deus noite mesmo no querendo faamos o bem, como que forados pelo dever
e dia e pedir que em tudo seja feita sua vontade. Nada existe de pior malgrado nossa vontade. Pois ainda amamos as paixes e os
do que amar o arbitrrio, a flutuao da alma ou do corpo. Pois a ns prazeres, o conforto do corpo e as vontades prprias. E o inimigo
que amamos o bem, mas que ainda estamos temerosos dos castigos e leva nossa inteligncia para onde quer. A partir da, o corpo, atirado a
das tentaes, importa no sermos livres para fazermos o que bem seus impulsos desordenados, faz o que quer, sem razo. Isto no
entendermos, mas sim nos protegermos, fugirmos das coisas, a fim seno natural. Onde falta a ateno do intelecto tudo feito sem
de que, nos abstendo de tudo que nos possa prejudicar em nossa razo, contra a natureza, e no maneira dos verdadeiros israelitas,
fraqueza, possamos combater os pensamentos. aqueles de quem disse o Senhor, referindo-se a Simo Cananita, o
zelote: Eis aqui um verdadeiro israelita que no tem mcula 364. Ele
Os primeiros dentre os monges, os impassveis, combatem os falava da virtude do homem. Pois Natanael significa o zelo por
primeiros dentre os espritos demonacos, por que j venceram as Deus. Ele se chamava Simo, e este era seu nome; Cananita, por
paixes infames. Mas os monges submetidos a um Mestre combatem que era de Cana na Galileia; Natanael, devido sua virtude; e
os espritos demonacos segundos. Pois como dizem so Macrio e o israelita, por que era uma inteligncia que via a Deus sem qualquer
abade Kronios, dentre os demnios os primeiros dirigem, os segundo truque. A divina Escritura, diz so Baslio, costuma dar ao homem
seguem. Os demnios que dirigem so a vanglria, a presuno e o nome de sua virtude, mais do que o de seu nascimento. Assim foi
tudo o que a elas se assemelha. Os demnios que seguem so a gula, com os prncipes dos apstolos, Pedro e Paulo. Um se chamava
a prostituio e os vcios desta ordem. Os que atingiram o amor Simo, e o Senhor o chamou de Pedro, por causa da firmeza do
perfeito363 tm autoridade por que fazem o bem sem que sejam homem. O outro se chamava Saulo zal, a tempestade e seu
obrigados a isto. Eles se regozijam por fazer o bem e por jamais nome foi com toda justia mudado para Paulo, que quer dizer
abandon-lo por si mesmos. Quando lhes surge um obstculo sem repouso, anapaula365. E com toda razo. Pois se antes ele
que o queiram, eles se sentem tiranizados. Atrados pelo eros divino, perturbara tanto os fiis, depois, na mesma medida, por suas palavras
eles logo fogem para a hesquia e o trabalho, como para uma fruio e obras, repousou as almas de todos, como disse dele Joo
e um costume que lhes so prprios. destes homens que falam os Crisstomo.
Padres, quando dizem: consagre sucessivamente um pouco de tempo
a tudo, prece, leitura, ao estudo, ao trabalho, guarda do Veja a piedade do Apstolo. Ele se lembrava de Deus, mas no
intelecto, e passe assim os dias. Os impassveis dizem isto para ensinou enquanto no lhe rendeu as graas devidas, enquanto no o
dominar a si prprios e para que nenhuma vontade contrria os
capture. Quando eles querem, eles controlam seu intelecto e dirigem 364
Joo 1: 48. O nome de Israel foi dado a Jac depois de sua luta com Deus,
seus corpos como servidores. durante a qual ele viu Deus face a face (Gnesis 32: 31). Por esta razo, o nome de
Israel designa o intelecto contemplativo que v a Deus; ver Gregrio o Sinata, Da
Hesquia e dos dois modos da Prece 1.
Quanto a ns, devemos nos manter sob a lei e a regra, a fim de que, 365
Cf. Mateus 16: 18; Marcos 3: 16; Atos 13: 9. A etimologia s faz sentido em
funo do comentrio; ela no explica os nomes em si, que so de origem
363
Cf. I Joo 4: 18. hebraica.
levou a isto a orao366. Com isto ele mostrou que seu conhecimento
e sua fora vinham dele. Esta a ordem: o ensinamento chama a
orao. Tambm o admirvel Lucas deixou inacabados os Atos dos
Apstolos, no por negligncia ou por qualquer outra necessidade,
mas por que partiu para Deus. Ns, ao contrrio, quando deixamos
alguma coisa ou ao inacabada, sempre por negligncia ou
incapacidade, pois no fazemos atentamente a obra de Deus, no a
amamos como nossa obra fundamental, mas a desprezamos como
algo secundrio e insuportvel. Com isto, no avanamos, ao
contrrio, recuamos na maior parte das vezes, como aqueles que
tornaram atrs367, e j no seguimos a Jesus. No entanto, disse Joo
Crisstomo, a palavra no era dura como eles pensavam. O que
Jesus lhes dissera ento dizia respeito doutrina 368. Mas onde no
existe resoluo nem fervor, as coisas mais fceis parecem difceis, e
reciprocamente.
Da edificao da alma por meio das virtudes
Assim como a terra necessita da chuva, diz o grande Baslio, todo
homem tem, em primeiro lugar, necessidade de pacincia 369, a fim de
colocar sobre ela o fundamento de que fala o Apstolo, vale dizer, a
f370. Ento, como um construtor experiente, o discernimento edifica
pouco a pouco a morada da alma. Ele adiciona continuamente a
argamassa que obtm do barro da humildade, para unir as pedras
umas s outras, ou seja, as virtudes umas s outras, at colocar o
teto, que o amor perfeito. Ento o Mestre da casa pode entrar. E ele
366
Cf. Atos 9: 11.
367
Cf. Joo 6: 66.
368
Homilias sobre so Joo XLVII.
369
Carta XLII.
370
Cf. II Pedro 1: 5-6.
permanece na alma, desde que esta tenha colocado bons guardas s
portas, sempre armados com pensamentos luminosos e obras divinas
capazes de proteger o repouso do Rei.
desaconselhvel que a guarda seja feita por uma mulher ocupada
com seus trabalhos manuais, como disse so Nilo ao interpretar a
antiga histria371. por isso, disse ele, que o patriarca Abraho no
entregou a guarda a nenhuma mulher, mas sim ao pensamento viril,
duro e armado, dentre outros, com o glaivo do Esprito, que a
palavra de Deus372, como entendeu o Apstolo, a fim de destruir e
derrubar os assaltantes. Pois o guarda no pode dormir. Ereto, ele
destri os pensamentos estrangeiros, opondo a eles a obra que os
combate e a palavra que os contradiz. Ele derruba a todos os que
vm ao corao contra a palavra de Deus. Ele os despreza e rejeita,
para que a contemplao de Deus e os pensamentos divinos jamais
faltem ao intelecto que recebeu a luz. Esta a obra da hesquia, diz
so Nilo. Em outra passagem, fazendo uma releitura da santa
Escritura, ele explica que a distrao justamente a causa da
cegueira do intelecto. Se o intelecto no se mantm unido como a
gua de um canal, a reflexo no pode se recolher sobre si mesma
para se elevar at Deus. E se no nos elevamos em nosso intelecto,
se no experimentamos as coisas do alto, como poderemos
desdenhar sem maldade as coisas de baixo?
com f que devemos correr, diz o Apstolo 373, trabalhando
pacientemente para agradar a Deus. Quando chegar o tempo, aqueles
que correram bem374 podero em parte conhecer e derrubar o
inimigo. Em seguida tudo lhes ser dado no sculo futuro, quando os
371
II Samuel 4: 5-8. Nilo o Asceta, Discurso Asctico 16.
372
Cf. Efsios 6: 7.
373
Cf. II Corntios 5: 7.
374
Cf. Glatas 5: 7.
espelhos esta vida corrompvel sero abolidos375. Ento o desejo
da alma j no se opor ao da alma, nem o desejo da carne ao do
Esprito376. Ento a negligncia no mais trar o esquecimento, nem
o esquecimento a ignorncia, coisas de que a maior parte de ns
sofre atualmente, por que somos obrigados a escrever para no nos
esquecermos. Com efeito, muitas vezes me vem um pensamento por
si s: a Escritura o colocou na memria. Na hora do combate,
quando a divina Escritura d testemunho de si, eu recebo um auxlio
deste pensamento, um alvio ou uma ao de graas. Mas se eu
negligencio este auxlio que ela me traz, j no o encontrarei quando
tiver necessidade, pois o imenso mal causado pelo esquecimento me
privar do servio que ele poderia me prestar ento. por isso que
devemos aprender as virtudes colocando-as em prtica, a fim de
guardar a memria do bem pelo costume, e no apenas em palavras.
Pois o Reino de Deus, disse o Apstolo, no est apenas nas
palavras, mas no poder377.
Quem busca por meio de uma obra v a perda e o ganho que lhe
acontecem realmente, diz santo Isaac378. Ele pode aconselhar a
outros, pois ele sofreu o bastante e aprendeu com a experincia.
Existem coisas que parecem boas, diz ele, mas que trazem em si,
oculto, um mal incomum. E existem outras que parecem ms, mas
que em seu interior carregam um bem imenso. por isso, diz ele,
que nenhum homem confivel o bastante para aconselhar aqueles
que buscam. Somente aquele que recebeu de Deus o carisma do
discernimento e adquiriu depois de muitos anos de ascese um
intelecto clarividente e uma grande humildade, diz so Mximo,
pode aconselhar os demais, no todos, mas os que os buscam por si
375
Cf. I Corntios 13: 12.
376
Cf. Glatas 5: 17.
377
I Corntios 4: 20.
378
Obras espirituais, pg. 260.
mesmos e o interrogam livremente. Ele ento compreende as coisas
na ordem. Por meio da humildade, pela demanda voluntria daquele
que interroga, a palavra se grava na alma de quem a ouve. Pois este
recebe o calor da f, ele v o bom conselheiro como este Conselheiro
maravilhoso de que fala o profeta Isaas, Deus forte, Mestre379, etc.,
vale dizer, nosso Senhor Jesus Cristo, que disse ao que o
interrogava: Quem me estabeleceu como seu juiz para decidir suas
disputas?380. Ora, ele disse isto apesar de que o Pai ao Filho todo o
poder do julgamento381. Mas com isso ele nos mostra como em
tudo que a via da salvao passa pela santa humildade. Ela nunca
constrange. Ele disse: Se algum quiser vir depois de mim, que
renuncie a tudo e me siga 382. Ou seja: que este no tenha nenhum
cuidado com sua prpria vida, mas que faa o mesmo que eu fiz
sofrendo a morte voluntria por todos, que o faa seguindo a obra e a
palavra, como os apstolos e os mrtires. Caso contrrio, que ele
sofra a morte que escolher.
Ele diz ainda ao rico: Se voc quer ser perfeito, vai, vende tudo o
que tem, etc. 383. E o grande Baslio diz deste rico384 que ele havia
mentido ao afirmar que seguia os mandamentos. Pois se os tivesse
guardado no possuiria tantas coisas, como diz em primeiro lugar a
Lei: Amar ao Senhor seu Deus com toda a sua alma 385. Com toda
a sua alma, isto significa que quem ama a Deus no pode amar coisa
alguma alm, a ponto de ficar triste se tiver que renunciar a ela. A lei
diz a seguir: Amar ao prximo como a si mesmo 386, ou seja, a
379
Cf. Isaas 9: 5.
380
Lucas 12: 14.
381
Cf. Joo 5: 22.
382
Mateus 16: 24.
383
Mateus 19: 21.
384
Homilias sobre a riqueza.
385
Deuteronmio 6: 4-5.
386
Levtico 19: 18.
todos os homens. Mas como poderia o rico guardar este
mandamento, se ele possua apaixonadamente to numerosas coisas,
quando tantos outros tm necessidade do alimento cotidiano? Se,
como fizeram Abraho, J e outros justos, ele tivesse possudo essas
coisas como bens de Deus, ele no teria partido entristecido 387. Joo
Crisstomo disse igualmente: ele acreditou que o Senhor lhe dissera
a verdade, mas ele no tinha fora para fazer este gesto 388. Com
efeito, existem muitos que acreditam nas palavras da Escritura, mas
sua fraqueza os impede de fazer o que ali est escrito.
Que o amor e o conselho dados humildemente so um grande bem.
O Senhor deu estes conselhos e muitos outros. Tambm os apstolos
os deram, quando escreveram: Ns, lhes pedimos, bem amados 389,
faam isto ou aquilo. Mas ns, ns no aceitamos suplicar por
aqueles que nos pedem conselhos. Se eles nos encontrassem
humildes e cheios de ateno por eles, eles nos obedeceriam com
alegria, teriam a certeza de que pregamos a palavra da Santa
Escritura com muito amor e humildade. Eles buscariam a honra e o
amor que receberam de ns. Eles aceitariam as dificuldades, pois,
pelo amor, elas lhes pareceriam fceis.
Assim que o santo apstolo Pedro se regozijava toda vez que ouvia
falar de cruz e de morte390. A morte para ele no era nada. O amor
que ele adquirira pelo Mestre o levara a isto. Do mesmo modo, ele
no tinha nenhuma preocupao com milagres, ao contrrio dos que
387
Cf. Mateus 19: 22.
388
Homilias sobre so Mateus LXIII.
389
I Tessalonicenses 4: 10.
390
Cf. Joo 21: 18-20.
no criam. Ele dizia: Vocs tm as palavras da vida eterna 391, etc.
O mesmo no aconteceu a Judas, que morreu duas vezes. Ele se
enforcou392 e no morreu. Ele viveu sem arrependimento. Enfim,
doente, ele se abriu ao meio atrozmente393, como disse o apstolo
Pedro nos Atos dos Apstolos. Tambm o santo apstolo Paulo
escreveu aos irmos: Ns gostaramos de todo nosso desejo
entregar a vocs no s o Evangelho de Cristo, mas nossa prpria
vida394. E tambm: Ns somos seus servidores por Cristo395. Ele
ainda pede a Timteo que considere os velhos como seus pais e os
jovens como seus irmos396.
Quem capaz de compreender a humildade dos santos, e o ardente
amor que eles sentiam por Deus e pelo prximo? Portanto, no
devemos estar atentos apenas a eles, mas tambm queles a quem
falamos ou para quem escrevemos. Pois quem quer advertir seu
irmo, ou lhe dar um conselho, ou ainda recordar-lhe uma
lembrana, como disse Joo Clmaco, deve primeiro se purificar de
suas prprias paixes, a fim de conhecer sem erro o objetivo de Deus
e o estado daquele que nos pede uma palavra 397. Pois o mesmo
remdio no convm igualmente a todos, ainda que a doena seja a
mesma. O conselheiro deve tambm se informar a respeito daquele
que lhe pede o conselho, a fim de ver se ele est dedicado
submisso de uma vez por todas em sua alma e seu corpo, ou se ele
chega para pedir no calor da f, pedindo-lhe uma palavra sem antes
haver interrogado a seu prprio mestre, ou ainda se existe alguma
outra necessidade que o constrange a fingir que ele deseja de fato ou
391
Joo 6: 68.
392
Cf. Mateus 27: 5.
393
Cf. Atos 1: 18.
394
I Tessalonicenses 2: 8.
395
II Corntios 4: 5.
396
I Timteo 5: 1.
397
A escada santa XXVI, 117
vir uma palavra, caso em que os dois cairiam no falatrio, no
engano, na malcia e em muitas outras coisas. Um, forado pelo que
aparentemente lhe ensina a dizer o que no pensa realmente, mente
impudentemente e finge querer fazer o bem. O outro, atrado pelo
mal, agrada aquele a quem ensina, para aparentemente descobrir o
que est oculto em seus pensamentos. Na realidade, ele no faz outra
coisa do que suscitar nele as intrigas e a falao. E, como disse
Salomo398, do falatrio no pode advir seno o pecado. Tambm o
grande Baslio descreveu essas faltas399.
No falamos disto aqui para nos recusarmos a aconselhar aqueles
que vivem na submisso e que chegam a ns com uma f firme,
sobretudo se formos impassveis, mas para que, num movimento de
vaidade e de presuno, no tentemos ensinar a quem, seja por suas
obras, seja pelo calor de sua f, no tem a inteno de ouvir, pois
neste caso nos comportaramos como passionais e no faramos nada
de autntico. Mas, como disseram os Padres: no se deve adiantar
nada que possa vir em auxlio sem que os irmos interroguem, a fim
de que o bem se faa com conhecimento de causa 400 e, como
afirmam os apstolos, no para dominar o rebanho, mas para se
tornar seu modelo401, etc. O Apstolo diz o mesmo a so Timteo:
preciso que o trabalhador trabalhe antes de colher os frutos402,
ou seja, que ele se aplique s palavras que deve ensinar. E tambm:
Que ningum despreze a sua juventude403, ou seja: no faa nada
como uma criana, mas seja perfeito em Cristo.
398
Provrbios 10: 9.
399
Pequenas Regras, 229 e 288.
400
Cf. Filemon, 14.
401
Cf. I Pedro 5: 3.
402
II Timteo 2: 6.
403
I Timteo 4: 12.
O Gerontikon afirma a mesma coisa: os Padres no diziam nada para
a salvao da alma sem que os irmos os interrogassem. SE eles no
agissem assim, com toda a justia considerariam suas prprias
palavras como falatrio. Quando temos a pretenso de saber mais do
que os outros, de ns mesmos que extramos o discurso. Mas
quanto mais nos referimos a outros, mais nos sentimos livres. Da
mesma forma os santos, dizia so Doroteu404, quanto mais se
aproximam de Deus, mais se consideram pecadores. Maravilhados
pelo conhecimento que recebem de Deus, eles j no sabem mais
nada. Da mesma forma os santos anjos, em sua alegria e
maravilhamento infinitos, jamais se saciam de glorificar. Por que,
uma vez que lhes foi dado celebrar tal Mestre eles j no cessam de
cantar e admiram tudo o que vem dele, diz Joo Crisstomo. E,
como acrescenta Gregrio o Telogo, eles progridem mais e mais no
conhecimento.
O mesmo fazem todos os santos no sculo presente e no sculo
futuro. Assim como as Potncias espirituais transmitem a iluminao
umas s outras, os seres racionais ensinam uns aos outros. Os que
receberam a experincia das divinas Escrituras instruem aqueles que
esto mais abaixo. Outros, que receberam o conhecimento
intelectual do Esprito Santo, transmitiram por meio da Escritura os
mistrios que lhes foram revelados.
Temos, portanto, toda a necessidade em sermos humildes diante de
Deus e de sermos humildes uns perante os outros. Pois de Deus
que recebemos o ser e todos os demais bens. por meio dele que
recebemos o conhecimento uns dos outros. Aquele que se mantm
humilde recebe primeiro a luz. Quem no se humilha permanece nas
trevas, como um que antes portava a luz e que se tornou depois o
prprio diabo. Pois este um de incio pertencia ordem mais baixa
404
Instrues II, 33.
das Potncias intelectuais, a saber, a dcima a partir da ordem
superior que est ao redor o Trono inacessvel, mas a primeira a
partir da terra. Entretanto, juntamente com aqueles que o seguiram,
por seu orgulho ele foi no somente conduzido abaixo das nove
ordens de anjos e mesmo abaixo de ns, os terrestres, como ainda,
por sua ingratido, foi rejeitado abaixo do inferno, para o trtaro.
por isso que se diz que independentemente de qualquer outro
pecado, basta a inconscincia para fazer com que se perca uma alma.
Pois quem considera que suas faltas so pequenas se arrisca a cair
nas grandes, dizia santo Isaac405.
Uma vez que recebemos um dom de Deus e que no nos mostramos
reconhecidos, dele nos privamos. Tornamo-nos indignos daquilo que
Deus nos confiou, diz o grande Baslio. Pois a ao de graas
intercede, desde que ela no seja jamais como a do Fariseu 406, que
condenava os demais e justificava a si prprio. Pois a ao de graas
mais devedora do que todas as outras. Em sua pobreza ela agradece
e se maravilha, ela compreende a inefvel pacincia, a inefvel
tolerncia de Deus.
Por outro lado, devemos nos admirar de como Deus, que
infinitamente celebrado e no tem necessidade de nada, recebe de
ns a ao de graas, enquanto na verdade no cessamos de provocar
a sua clera e sua tristeza depois de termos sido cumulados de tantos
e imensos bens universais e particulares, no apenas as benesses do
corpo, como tambm as da alma. Gregrio o Telogo e muitos
outros Padres falaram disto. Dentre suas inumerveis modalidades
devemos reter a seguinte: umas so evidentes e podem ser
facilmente encontradas nas divinas Escrituras, enquanto outras so
obscuras e difceis de descobrir. Umas nos ajudam a superar nossa
405
Obras espirituais, pg. 77.
406
Cf. Lucas 18: 11.
irresponsabilidade, nos conduzem f e busca daquilo que nos
falta, nos impedem de cair no desespero e na incredulidade diante
daquilo que no podemos compreender. Outras nos impedem de
sermos condenados por desdenharmos da palavra mal compreendida.
Os que querem se dar ao trabalho pem mos obra para encontrar o
que est oculto. E, diz Joo Crisstomo, estes sero louvados.
Que as repetidas citaes da divina Escritura no so falatrio.
A divina Escritura repete frequentemente as mesmas palavras, mas
no se trata de simples falatrio. Pela lembrana frequente, de
maneira paradoxal e em seu amor pelo homem, ela conduz
recordao e compreenso daquilo que nos diz queles dentre ns
que so mais negligentes em entender. Desta forma a palavra no
nos escapa mais. Pois as palavras so curtas e passam depressa,
sobretudo quando estamos absorvidos pelas coisas desta vida, no
conhecendo nada seno parcialmente, uma parte que no sequer
uma parte inteira, diz Joo Crisstomo, mas uma parte de uma
parte407.
Ora, o que parcial desaparecer, no para ser destrudo e voltar ao
nada pois neste caso no teramos jamais o conhecimento, e sequer
seramos homens. O parcial ser abolido pela viso face a face,
como quando a criana se torna homem, disse o Apstolo 408
explicando a palavra com esta comparao. Tambm Joo
Crisstomo afirma: Por enquanto ns sabemos que existe um cu,
mas no sabemos o que ele 409. Quando o tempo chegado, o
menor absorvido pelo maior, e saberemos o que o cu, por que o
407
Sobre a incompreensibilidade de Deus, I.
408
Cf. I Corntios 13: 9-12.
409
Sobre a incompreensibilidade de Deus, I.
conhecimento aumenta. Existem muitos mistrios ocultos nas
divinas Escrituras, e no conhecemos o objetivo de Deus em tudo o
que est dito. Mas no impea nosso reconhecimento, diz Gregrio
o Telogo, quando confessamos nossa ignorncia, voc que condena
as palavras.
irracional e grosseiro, diz o grande Denis, atentar, no ao poder
do objetivo, mas s palavras410. Ns as encontramos quando
buscamos por meio do luto bem-aventurado. Esta a obra do temor:
ela nos revela o que est oculto. Assim que o profeta Isaas disse:
Os mortos no vero mais esta vida 411. E em outro ponto: Os
mortos ressuscitaro412. No existe contradio nisto, como creem
os que no conhecem o objetivo de que falamos, este objetivo que
revelado pela contemplao da divina Escritura, quando ela diz que
no por intermdio dos dolos das naes que veremos a vida, por
que eles no possuem alma. Quanto ressureio de todos e
alegria dos justos, ela afirma que os mortos ressuscitaro. Ela
profetiza que todos os que dormem na morte se levantaro com
nosso Salvador Jesus Cristo. Da mesma forma, quando, no santo
Evangelho, os evangelistas falam da transfigurao do Senhor, um
diz que ela teve lugar seis dias413, outro diz oito dias414 depois de t-
los ensinado e anunciado o milagre. Mas um corta o primeiro e o
ltimo dia e s conta os dias intermedirios, enquanto o outro
engloba ambos e conta oito dias. Do mesmo modo ainda Joo o
Telogo afirma a mesma coisa de modo diferente em dois pontos do
seu santo Evangelho. Num, ele diz que Jesus fez muitas outras coisas
410
Nomes divinos IV, 11.
411
Isaas 26: 14.
412
Isaas 26: 19.
413
Cf. Mateus 17: 1; Marcos 9: 2.
414
Cf. Lucas 9: 28.
diante de seus discpulos, que no foram escritas 415, etc. Noutro, diz
que Jesus fez muitas outras coisas416, mas no menciona terem sido
feitas diante dos discpulos. So Prcoro, lembrando estas duas
passagens, escreve que numa o evangelista fala dos milagres e das
coisas que o Senhor fez, e que ele prprio, Joo, no as escreveu
para que elas fossem escritas pelos outros evangelistas. Por isso ele
acrescentou: diante de seus discpulos. A outra passagem tem em
vista a criao do mundo, quando o Verbo de Deus era incorpreo e
o Pai a tudo fez com ele, do nada 417, dizendo: Que isto seja. E assim
foi feito418. Joo o Telogo frisa: Se estas coisas fossem escritas
uma por uma419, etc.
Em resumo, toda Escritura, toda palavra de Deus, toda palavra de
um santo, traz oculta em si o objetivo das criaturas sensveis ou
inteligveis. Mas toda palavra humana as traz igualmente. sempre
a revelao que permite a inteleco das coisas da Escritura, como
disse o Senhor a propsito do vento: O Esprito sopra onde
quer420, etc. Joo Crisstomo comenta assim: Cristo no disse
onde quer pelo fato de que o vento tenha um poder. Mas o Senhor
vinha em auxlio fraqueza de Nicodemo: ele lhe deu a imagem do
vento para que ele soubesse aquilo que ele queria lhe dizer 421. Ele
falava do vento para simbolizar o Esprito Santo, nesta palavra que
ele lhe dirigia, como tambm aos outros: aquilo que eu lhes digo
Esprito, trata-se de coisas espirituais, e no daquilo que vocs
pensam por si mesmos. Pois eu no falo das coisas do corpo para
que vocs as conheam nos seus seres corporais. Por isso, diz Joo
415
Joo 20: 30.
416
Joo 21: 25.
417
Gnesis 1: 3-6.
418
Gnesis 1: 3.6.14.
419
Joo 21: 25.
420
Joo 3: 8.
421
Homilias sobre so Joo XVIII.
Damasceno: Se aquele que diz uma palavra no d a conhecer seu
objetivo, no se pode sabe onde leva aquilo que ele diz. Como
ousamos ns dizer que conhecemos, fora da revelao de seu Filho,
o objetivo de Deus oculto nas divinas Escrituras? O prprio Cristo
afirma: Ningum conhece, seno aquele a quem o Filho quiser
revelar.
Isto equivale a dizer que preciso se esforar por receber dele, no
intelecto, pela observao de seus mandamentos divinos sem os
quais quem pretende conhecer, mente. Pois ele conjectura sem ter
realmente aprendido de Deus, diz Joo Clmaco, mesmo que em sua
presuno ele se glorifique daquilo cuja dimenso desconhece 422.
deste que o Telogo diz: grande filsofo, etc. escriba. Ele
estigmatiza a suficincia de tais homens que em sua ignorncia
acreditam possuir alguma coisa. Aquilo que eles acreditam possuir
lhes ser tirado423. Pois eles se recusam a dizer, como os santos
dizem, que nada sabem, para que tudo lhes seja concedido por meio
da humildade, e que, como eles, recebam em abundncia 424. Pois
eles, os santos, sabiam, mas diziam no saber. Joo Crisstomo frisa
que o Apstolo no disse que os autossuficientes no sabiam nada
ainda, mas que eles no sabiam como se deveria saber. Eles sabiam,
mas no como se deve saber 425.
Declarao sobre o falso conhecimento.
Este o falso conhecimento: acreditamos conhecer aquilo que
422
A escada santa XXX, 24.
423
Cf. Mateus 13: 12.
424
Cf. Mateus 13: 12.
425
Sobre a incompreensibilidade de Deus II, citando I Corntios 8: 2.
jamais conhecemos. Ele pior do que a ignorncia generalizada, diz
Joo Crisstomo. Pois ele no aceita ser corrigido por nenhum
mestre, e pensa que a pior ignorncia uma coisa boa.
por isso que os Padres dizem que devemos nos esforar para
buscar com humildade o que existe nas Escrituras, pedindo conselho
daqueles que tm experincia e aprendendo antes pelas obras do que
pelas palavras. Mas eles acrescentam que no devemos buscar aquilo
sobre qu se calam as Escrituras. Com efeito, no h nenhuma razo
para faz-lo, como diz o grande Antnio sobre os que tentam
conhecer o futuro ao invs de se recusar a tanto e aceitar serem
indignos disto. E no entanto a divina Providncia o pode, como um
dia o fez a Nabucodonosor426 e a Balaam427, malgrado sua
indignidade, mas para servir a todos. Tais revelaes no vm dos
demnios, sobretudo quando passam por sonhos e por certas
imaginaes. Mas a Escritura no o diz. De fato, pelas aes do
corpo e pelas aes morais que devemos tentar conhecer, segundo a
ordem do Senhor, para nelas descobrir a vida eterna 428. No temos
nada a buscar a pela palavra, nem devemos presunosamente pensar
termos compreendido qualquer coisa. Aquilo que est oculto nos
ajuda antes de tudo a aumentar nossa humildade, e nos impede de
sermos condenados pela transgresso consciente.
por isso que aquele a quem foi dado adquirir a inteligncia do
conhecimento e que no se consagra no mais absoluto repouso, com
ateno, humildade e temor a Deus, ao estudo das divinas Escrituras
e dos conhecimentos que lhe foram dados, cai sob o golpe da ameaa
e perde a cincia, por que se torna indigno dos dons que Deus lhe
426
Daniel 2: 31-35.
427
Nmeros 23: 8-10.
428
Cf. Joo 5: 39; 12: 50.
concede, assim como Saul perdeu a realeza, diz so Mximo 429. Mas
quem se consagra ao conhecimento e por ele combate, completa ele,
deve implorar sempre como Davi e dizer: Deus, crie em mim um
corao puro e restaure em meu corpo um esprito direito 430. Assim
ele se torna digno da chegada do Esprito. Assim foi que os apstolos
receberam a graa na terceira hora, como est dito nos Atos. Era a
terceira hora do dia431, um domingo, diz o admirvel Lucas. Pois o
Pentecostes o stimo domingo depois do domingo em que se
celebra aquilo que a lngua hebraica chama de Pscoa, que em grego
significa a passagem e a liberdade. Cinquenta dias mais tarde, o
domingo se chamou Pentecostes, cumprindo-se, segundo a Lei, os
cinquenta dias que o separam da Pscoa. Joo o Telogo diz em seu
Evangelho que este domingo o ltimo dia, o grande dia da festa 432,
por que ele a culminao da festa da Pscoa. A terceira hora
recebeu esta graa, etc., diz Joo Damasceno. O acontecimento teve
lugar na terceira hora, mas, diz ele, neste dia nico, o dia do Senhor,
para significar a venerao das trs Pessoas na simplicidade do
mesmo poder, ou seja, da nica Divindade.
O dia do Senhor chamado na semana de dia um, e no primeiro
dia, diz Joo Crisstomo, pois a divina Escritura o pe parte. O
Antigo Testamento profetiza este dia. Ele no o nomeia em uma
enumerao, como o segundo e os demais. Se ele no estivesse de
parte, ele seria denominado o primeiro. Mas ele foi colocado parte.
E foi chamado de dia um depois do Sabbat, ou seja, depois da
semana. Na ordem da nova graa, este dia foi chamado de dia do
Senhor433, dia santo, dia eleito434. Pois nele que tiveram lugar os
429
Sobre a teologia II, 53, citando I Reis 15: 28-35.
430
Salmo 50 (51): 12.
431
Atos 2: 15.
432
Cf. Joo 7: 37.
433
Cf. Apocalipse 1: 10.
eventos fundamentais da vida do Mestre, a Anunciao, a
Natividade, a Ressurreio. tambm nele que acontecer a
ressurreio dos mortos. Foi nele que Deus criou a luz sensvel, disse
Joo Damasceno435. E nele que acontecer a segunda vinda do
Senhor. Este dia um436, o oitavo dia, permanece assim nos sculos
infinitos, fora destes sete sculos em que transcorrem os dias e as
noites.
Foi-nos concedido aprender com os santos o objetivo de tais coisas.
Aprendamos ento, do incio e desde o alto, aonde nos levam as
buscas do presente discurso. Antes de tudo, de uma vez por todas,
devemos guardar em ns os nomes dos livros e dos santos, para nos
lembrarmos de suas palavras e para imitarmos suas vidas, disse o
grande Baslio, e para d-los a conhecer aos que os ignoram437.
Quem os conhece se recorda. E que os desconhece trate de l-los.
Poderemos ento nomear instantaneamente tal santo ou tal escrito,
lembrando-os constantemente de memria. Por intermdio de certas
palavras, nos recordaremos das obras e das palavras de cada um
deles. Elas nos ajudaro a conhecer as consequncias de cada
palavra da divina Escritura, ou do discernimento e do bom conselho
do mestre. Elas me ensinam que o que eu digo no vem de mim, mas
das divinas Escrituras. Elas nos permitem ainda admirar e
compreender o inefvel amor de Deus pelo homem, permitem nos
maravilharmos de que, por meio de papel e tinta, ele tenha sido
capaz de colocar em movimento a salvao de nossas almas, e de
nos conceder a graa de tantos escritos e de tantos mestres da f
ortodoxa.
434
Cf. Levtico 23: 35-36.
435
A f ortodoxa II, 7.
436
Cf. Gnesis 1: 5.
437
Carta II, 3.
Eu, que no possua nem cultura nem zelo, que no tinha de meu
sequer um livro e que sempre vivi como estrangeiro, pobre, em
repouso e sem cuidados, buscando o bem de meu prprio corpo, me
admiro que me tenha sido dado percorrer tantos escritos. Por minha
negligncia, e para no sobrecarregar meu propsito, eu pude passar
sob silncio por alguns nomes. Mas a pesquisa e as solues das
coisas comuns nos conduzem cincia. Elas nos fazem dar graas
quele que deu aos seus santos, nossos Padres, o conhecimento e o
discernimento, e por intermdio deles a ns, os indignos. Elas nos
convidam tambm a nos condenarmos por nossa fraqueza e por
nossa ignorncia.
A Escritura fala igualmente dos justos que foram salvos antigamente.
Eles eram ricos, viviam no meio de pecadores e descrentes e eram
homens da mesma natureza que eles, como somos ns tambm, que
no queremos nos conformar com a medida da perfeio. Entretanto,
a experincia e o conhecimento do bem que recebemos so maiores
do que o foram para eles. Pois ns aprendemos com a sua
experincia e nos foi concedida uma graa ainda maior: o
conhecimento das Escrituras. Ademais, ns monges temos um modo
de vida que nos permite saber que podemos ser salvos, desde que
abandonemos nossas vontades prprias, e sabemos tambm que, se
no agirmos assim no encontraremos repouso, no seremos capazes
de conhecer nem de por obra as vontades divinas. Pois nossa
vontade um muro que nos separa de Deus438. Se o muro no cai,
no podemos aprender nem fazer o que de Deus. Permanecemos
fora dele. E os inimigos nos tiranizaro malgrado nosso desejo.
Sabemos tambm que a hesquia maior do que tudo e que sem ela
no podemos nos purificar, nem conhecer nossa fraqueza, nem as
armadilhas dos demnios. No apenas cantando ou lendo as
438
Cf. Sentenas dos Padres do Deserto, Pomio 54.
palavras divinas que seremos capazes de compreender o poder e a
providncia de Deus. Todos os homens temos necessidade de nos
aplicarmos a esta hesquia, parcial ou totalmente. Fora dela
impossvel alcanar o conhecimento espiritual e a humildade, por
meio da qual aquele que a ela se consagra compreende os mistrios
ocultos nas divinas Escrituras e em todas as criaturas.
Sabemos ainda que no se deve usar coisa alguma, nem dizer
palavra alguma, nem fazer gesto algum, nem ter qualquer
pensamento que v contra o que necessrio salvao, vida da
alma e do corpo, e que, fora do discernimento, mesmo aquilo que
nos parece bom no recebido por Deus. Fora do justo objetivo,
mesmo a boa obra no nos serve de nada.
Os troprios foram escritos para que os compreendamos, e para que
por meio deles compreendamos as demais Escrituras. Joo Clmaco
diz que eles so uma fonte de compuno para aqueles cujo intelecto
ainda fraco. A melodia chama para onde deseja dirigir a reflexo
do homem, disse o grande Baslio: seja para o luto, seja para o
desejo, seja para a tristeza, seja para a alegria. O Senhor o ordenou:
devemos sondar as Escrituras para nelas descobrirmos a vida
eterna439, devemos estar atentos aos sentidos dos salmos e dos
troprios para saber com todo o nosso conhecimento o quo
ignorantes somos. Pois se algum, disse o grande Baslio, no provar
deste conhecimento, no saber de fato aquilo tudo que lhe falta.
Foi para que tivssemos esta experincia e esta cincia que foi
escrita a gnese das virtudes e das paixes. Pois devemos saber estas
coisas e nos esforarmos para alcanar suas causas, de modo a
adquirir umas e nos desfazermos de outras, vencendo-as ao opor a
elas a obra contrria. Em nosso trabalho devemos sempre perseverar
439
Cf. Joo 5: 39.
nas aes do corpo, assim como cuidamos das plantas, mas tambm
vigiar as virtudes da alma, estudar como adquirir cada virtude,
aprender das divinas Escrituras e dos santos homens e, por meio de
nossas obras, guardar estas coisas como um tesouro, trabalhando
com toda nossa alma at conseguirmos a virtude que nos foi
concedida. A seguir devemos abordar a prxima virtude com a maior
ateno, como diz o grande Baslio 440. Pois se nos prendermos a
todas as virtudes de uma vez, sem dvida acabaremos por relaxar.
Comecemos pela pacincia nas dificuldades, e assim passaremos
resoluta e ardentemente para as demais virtudes, no objetivo de
agradar a Deus.
Todos devemos guardar os mandamentos como cristos, pois no
de esforo corporal que precisamos para adquirir as virtudes da
alma, mas apenas de resoluo e fervor para receber os dons, como
disseram o grande Baslio, Gregrio o Telogo e tantos outros. As
aes do corpo so feitas com mais facilidade, em especial naqueles
a quem a vida sem distraes e na ausncia de cuidados de toda sorte
conduziu hesquia. Pois ningum pode ver sua conduta e corrigi-la
se no estiver disponvel e se no se consagrar a esta procura.
por isso que devemos primeiro adquirir a impassibilidade por meio
da fuga das coisas e dos homens e somente ento, chegado o tempo,
livres de toda paixo, comandar os homens e dirigir as coisas sem
nos arriscarmos a sermos condenados ou a fazermos o mal, pois
teremos chegado impassibilidade perfeita, sobretudo se tivermos
recebido o chamado de Deus, diz Joo Damasceno, como Moiss,
Samuel, os demais profetas e os santos apstolos, para a salvao de
muitos. Ele ainda acrescenta que devemos nos conter como fizeram
Moiss, Habacuque, Gregrio o Telogo e muitos outros, e como so
Prcoro diz a respeito de so Joo: ele no queria abandonar a
440
Carta XLII, 2.
hesquia que ele amava, embora tivesse o dever de apstolo de no
permanecer na solido, mas pregar. No, no foi como um passional,
longe disto, que o mais impassvel dos homens fugiu para a hesquia.
Ele no queria se separar da contemplao de Deus, nem jamais ser
privado da doura da hesquia. Outros ainda, por humildade, quando
j eram impassveis, fugiram para as profundezas dos desertos,
temendo a confuso, como o grande Sisos. Convidado por seu
discpulo a descansar, ele no se dobrou, mas disse: Onde no
houver mais homens, para a que iremos 441. E, no entanto, ele
havia conquistado tal impassibilidade que era como que cativo do
amor a Deus, e no sentia nada alm deste amor, ignorando at se
havia comido ou no.
Todos, no fundo, em total hesquia, haviam rompido com suas
vontades prprias. A partir da, como se fossem discpulos, o Mestre
os encarregou de ensinar a outros, receber a confisso dos pecados e
comandar, pelo episcopado ou como superiores dos mosteiros. O
Esprito Santo descia sobre eles, que receberam o selo, o sentido do
intelecto, como os santos apstolos e outros que vieram antes deles,
como Aaro, Melquisedeque e outros ainda. Joo Damasceno diz:
quem tenta chegar imprudentemente a este estado condenado. Com
efeito, se na ordem real aqueles que usurpam imprudentemente as
dignidades so passveis das maiores condenaes, quanto mais o
sero aqueles que ousam se apoderar das coisas de Deus sem ser
chamados, sobretudo se, em sua ignorncia e presuno acreditam
que esta temvel empresa no condenvel, se pensam que ela lhes
trar honrarias e conforto e no atir-los quando menos esperam
num abismo de humilhao e morte pelas mos de seus discpulos e
de seus inimigos, como o fizeram os santos apstolos, eles que eram
imensamente impassveis e sbios, quando ensinavam os demais.
441
Sentenas dos Padres do Deserto, Sisos 3.
Se no temos conscincia de que somos fracos e incapazes, que mais
dizer? Pois a presuno e a ignorncia tornam cegos aqueles que no
querem ver na consagrao a Deus sua prpria fraqueza e sua
prpria obscuridade. Como diz o Grontikon: a cela do monge a
fornalha da Babilnia442, onde as trs Crianas descobriram o Filho
de Deus. Ele diz tambm: Permanea em sua cela, e ela lhe
ensinar tudo443. E disse o Senhor: Onde dois ou trs estiverem
reunidos em meu nome, estarei no meio deles 444. E Joo Clmaco:
No se desvie para a direita nem para a esquerda, disse Salomo,
mas siga o caminho real. Viva na hesquia com um ou dois irmos.
No permanea sozinho no deserto, nem esteja em grande
companhia. Para a maioria, o mais justo estar entre dois 445. E
tambm: O jejum humilha o corpo, a viglia ilumina o intelecto, a
hesquia traz consigo o luto, o luto batiza o homem, purifica a alma e
livra-a do pecado446.
Ao final escreveremos os nomes da maior parte das virtudes e das
paixes, para que saibamos quantas virtudes devemos adquirir e
sobre quantos males devemos chorar. Pois no existe purificao
fora do luto, e no existe luto em meios s distraes contnuas. No
existe certeza plena fora da purificao total da alma e, sem a plena
certeza, a separao da alma e do corpo perigosa. Pois, diz Joo
Clmaco, neste caso impossvel crer no que est oculto aos
olhos447.
As oito contemplaes de que falamos no so nossas obras, mas o
442
Daniel 3: 23. Sentenas dos Padres do deserto, annimo, 1205.
443
Sentenas dos Padres do deserto, Moiss 6.
444
Mateus 18: 20.
445
A escada santa I, 45; citando Provrbios 4: 27 e Nmeros 20: 17.
446
Ibid. XXVI, 28; XIX, 8; XXVI, 45.
447
Ibid. XXVIII, 46.
salrio da obra de nossas virtudes. No as obteremos apenas pela
leitura, ainda que nos dediquemos a ela com uma orgulhosa
resoluo, como disse Joo Clmaco a propsito das contemplaes
mais perfeitas, as quatro ltimas, pois elas so celestes e o intelecto
impuro no as pode receber. Devemos colocar todo nosso esforo
sobre as virtudes do corpo e da alma: assim quem nasce em ns o
primeiro mandamento, o temor a Deus. E se perseverarmos neste
temor, logo vir o luto. Cada vez que tivermos uma contemplao, a
graa de Deus, me comum a todos ns, diz santo Isaac, nos
conceder as coisas que esto alm desta contemplao, at que
adquiramos em ns mesmos os sete conhecimentos. Quanto ao
oitavo, a obra do sculo futuro, ser dado aos que estiverem atentos
ao trabalho das virtudes no justo objetivo de agradar a Deus.
Mas uma vez que o pensamento de Deus, seja o primeiro ou outro,
nos vem por si s e inesperadamente, devemos imediatamente
abandonar todo cuidado com esta vida, e muitas vezes a prpria
regra, e guardar como a menina dos olhos448 o conhecimento
espiritual e a compuno que nos foram dados, at que a providncia
os queira levar. A partir da, mesmo tendo a regra, depois de
recebermos estas coisas devemos meditar continuamente no que est
escrito sobre o temor e o luto. Em cada momento de lazer, dia e
noite, quer trabalhemos com as mos por sermos fracos e facilmente
sujeitos ao sono e ao descaso, quer estejamos de repouso se no nos
for possvel permanecer totalmente de luto, absorvidos pela leitura e
pelas lgrimas que nos vm. Pois mesmo que esses escritos nos
tenham sido trazidos por aqueles que no tm a experincia dessas
coisas, inclusive eu mesmo nestas palavras que escrevo, eles podem
despertar o intelecto e faz-lo sair da irresponsabilidade por meio do
estudo e da ateno. Os que adquiriram a resoluo e a experincia
na obra das virtudes sabem e dizem, com efeito, muito mais do que
448
Cf. Deuteronmio 32: 10.
expusemos, sobretudo no momento da compuno, quando esta vem
por si s. Pois neste momento reside uma grande fora, que
ultrapassa nossa busca.
Entretanto, que ningum pense que tais carismas sejam obra sua,
mas sim que so recebidos e que ultrapassam de longe o prprio
valor de quem os recebe, e que preciso dar graas e temer para que
no sejam causa de condenao. Pois sem o esforo o que recebemos
em ns obra dos anjos. E para fortificar o intelecto que o
conhecimento e a fora para guardar os mandamentos e trabalhar as
virtudes nos so dados, a fim de que saibamos como e por que os
edificamos em ns, e o que preciso fazer, e o que preciso evitar
para que no sejamos condenados, para que sobre as asas do
conhecimento nossa obra seja feliz, para que recebamos sempre e
mais a cincia, a fora do trabalho e o regozijo, e para que, a partir
da, sejamos dignos de dar graas quele que nos deu estas coisas,
sabendo de onde provm os bens que recebemos. Ora, quando
damos graas, o Senhor nos concede ainda mais bens. Quando
recebemos os dons, amamos mais, e pelo amor chegamos
sabedoria divina, cujo comeo o temor a Deus449. A obra do temor,
diz santo Isaac450, o arrependimento, do qual vem a revelao do
que est oculto.
Devemos exercer o sentido do temor: depois do Ofcio das
Completas, devemos dizer o Credo e o Pai Nosso, alm de muitos
Kyrie eleison. Sentados voltados para o Oriente, como os que
choram a morte, inclinando a cabea com a alma dolorosa e o
corao gemente. Dizemos as palavras de cada conhecimento 451,
comeando pelo primeiro at chegar orao. Camos de rosto ao
449
Provrbios 1: 7; Salmo 110 (111): 10.
450
Obras espirituais, pgs. 365-366.
451
Ver acima, Das oito contemplaes espirituais.
cho, completamente soterrados diante de Deus, e oramos. Primeiro
a ao de graas, depois a confisso e as demais palavras da orao,
tudo de que nos lembrarmos. O grande Atansio diz que devemos
confessar as faltas que cometemos por ignorncia e aquelas que
ainda iremos cometer, lembrando de tudo aquilo de que a graa de
Deus nos libertou, para que na hora da morte no tenhamos do que
prestar contas. preciso tambm orar uns pelos outros, conforme o
mandamento do Senhor e do Apstolo 452.
Este o objetivo do que dizemos na orao: a ao de graas
reconhece que por ns mesmos somos incapazes de dar graas na
hora da morte, que no resto do tempo somos negligentes, e que esta
hora uma graa de Deus. A confisso proclama que aquilo que nos
foi dado no tem tamanho: somos incapazes de compreender tudo e
de conhecer tudo. S sabemos por ouvir dizer. No aprendemos por
inteiro, mas s algumas coisas. Estamos sempre visvel e
secretamente cumulados de bens. impossvel descrever a pacincia
de Deus diante da multido dos nossos pecados. Somos indignos at
de erguer os olhos, como dizia o Publicano453. No confiamos em
nada, seno em seu amor pelo homem. Prosternamo-nos diante do
Anjo divino, como Daniel454, como o Apstolo455 e os outros Padres,
com toda nossa alma, e no sem audcia, por que no somos dignos
disto.
Precisamos dizer ainda em poucas palavras todas as formas que
adquirem as nossas faltas, para nos lembrarmos delas e chorar sobre
elas. Devemos confessar nossa fraqueza, a fim de que sobre ns
452
Cf. Mateus 18: 19 e Tiago 5: 16.
453
Cf. Lucas 18: 13.
454
Cf. Daniel 8: 17.
455
Cf. Apocalipse 1: 17.
venha o poder de Cristo456, segundo o Apstolo, e que sejam
perdoados a multido dos nossos males. Por que em primeiro lugar
no apenas pelos outros que ousamos orar, mas pela multido dos
nossos males. Devemos primeiro refrear em ns todos os vcios,
todos os maus hbitos, pois somos incapazes de resistirmos
sozinhos. Oramos ao Todo-Poderoso para que detenha os impulsos
das paixes, para que no pequemos contra ele nem contra nenhum
homem, a fim de que possamos com isto descobrir a salvao por
sua graa, e assim nos engajarmos com toda nossa memria nas
penas da alma, na orao pelos demais desta forma, cumprindo o
mandamento, conforme o Apstolo 457 e no amor por todos,
opondo-nos tambm a todas as formas de paixo que nos tiranizam,
nos refugiamos no Mestre e na compuno, enfim, orando por todos
aqueles a quem afligimos, que nos afligiram, recusando todo trao
de ressentimento e temendo que nossa prpria fraqueza, ao chegar
nossa hora, no nos impea de ignorar o mal e orar por eles 458, como
ordenou o Senhor. por isso que, prevenindo o tempo, disse santo
Isaac, devemos buscar o mdico antes da enfermidade e orar antes
da tentao459. Orar por aqueles que partiram antes de ns, para que
eles encontrem a salvao e para nos lembrarmos da morte, orar por
todos por que precisamos das preces de todos, nos deixarmos
conduzir por Deus e nos tornarmos aquilo que ele deseja de ns, nos
unirmos aos outros para receber de suas oraes a compaixo,
considerando que eles so mais do que ns este o sinal prprio
do amor.
Agora, porm, no ousamos pedir o perdo por nossos pecados.
Porm, diminuindo-nos, no devemos considerar os demais como
456
Cf. II Corntios 12: 9.
457
Cf. Tiago 5: 16.
458
Cf. Lucas 6: 28.
459
Obras espirituais, pg. 86.
indignos do perdo. Ignorantes, incapazes de tudo, fugimos.
Temendo a justia, por que somos pecadores, oramos para que seu
amor pelo homem se cumpra como for de sua vontade. Dizemos:
que eu possa me colocar sua direita, ainda que eu seja o ltimo dos
que forem salvos. Pois no somos dignos de nenhum deles. Oramos
pelo mundo inteiro, tal como o recebemos da Igreja, e para
recebermos a comunho divina de que tanto precisamos. Oramos
para que possamos, quando comungarmos, encontrar pronto Aquele
que nos socorre, para nos lembrarmos dos santos sofrimentos de
nosso Salvador e para alcanarmos o amor de sua lembrana.
Oramos para que a comunho nos permita ter parte no Esprito
Santo. Pois o prprio Consolador consola os que vivem no luto em
Deus no sculo presente e no sculo futuro, e tambm os que oram
com toda sua alma chorando e implorando: Rei celestial, etc., para
que a comunho dos purssimos Mistrios seja uma garantia da vida
eterna em Cristo, pela intercesso de sua Me e de todos os santos. A
seguir nos prosternamos diante de todos os santos, pedindo a eles
que supliquem por ns, por que eles podem levar nossos pedidos ao
Mestre.
Acrescentamos agira a prece habitual, maravilhosamente teolgica,
do grande Baslio: no buscarmos seno a vontade divina, e bendizer
a Deus. Em seguida, para expulsar os prprios pensamentos,
devemos dizer com toda intensidade e ateno: Venham,
adoremos, etc., trs vezes, conforme est escrito, a fim de que pela
prece do corao e a meditao das divinas Escrituras o intelecto
seja purificado e comece a ver os mistrios que elas abrigam.
E que nossa alma permanea longe de toda malcia, em especial do
ressentimento, como disse o Senhor, no momento da prece460. por
isso que o grande Baslio, denunciando a disputa, por ser ela a me
460
Cf. Marcos 11: 25.
do ressentimento, disse ao abade prescrever at mil metanias a quem
disputa. Mil ou uma, disse ele: ou o querelante deve fazer mil
metanias diante de Deus, ou uma diante de seu superior, dizendo:
Perdoe-me, Padre. Por esta nica metania fundamental que corta
nele a paixo pela disputa ele recebe a libertao de seus laos.
Santo Isaac diz que a disputa estranha vida que os cristos devem
levar461. Nisto ele faz suas as palavras do Apstolo: Se algum quer
disputar, no este o nosso costume. E, a fim de que o querelante
no tire alguma glria para si prprio e para que saibamos, quando
disputamos, que nos colocamos fora das Igrejas de Deus, ele
acrescentou: nem das Igrejas de Deus462. Temos necessidade
apenas desta nica e admirvel metania. Mas se no a fizermos, se
no sentimos arrependimento, tampouco as mil metanias serviro,
Pois o arrependimento a metanoia a rejeio do mal, disse Joo palavras, agradecendo e confessando-o por suas grandes benesses,
Crisstomo463.
Mas as metanias, sejam como forem, no passam jamais de
prosternaes. Elas mostram que aquele que se prosterna diante de
Deus e dos homens humildemente, ao ser ofendido por qualquer
coisa, toma a forma de um servidor, a fim de descobrir como se
defender sem disputar nem tentar se justificar como o Fariseu 464.
Este se comporta mais como o Publicano 465, considerando a si
prprio como pior do que todos e indigno de olhar para cima. Pois se
ele aparenta se arrepender, mas tenta disputar com quem o julga a
torto e a direito, ele j no digno do perdo que a graa concede, pelos inimigos, quando os pensamentos nos atormentam e quando
por que ele busca um tribunal e justificativas, pensando que aquilo
que ele faz justo. Mas este caminho estranho aos mandamentos
461
Obras espirituais, pg. 316.
462
I Corntios 11: 16.
463
Sobre a penitncia, Homilia VII, 3.
464
Cf. Lucas 18: 11-12.
465
Cf. Lucas 18: 13.
do Senhor. evidente: quem justifica a si mesmo procura o direito e
no o amor pelo homem. Torna v a graa que justifica o mpio fora
das obras da justia466, apenas pelo reconhecimento e a pacincia,
quando ele aceita as reprimendas, d graas aos que o refutam e
suporta sem ver mal naqueles que o acusam, a fim de que sua prece
seja pura e seu arrependimento ativo. Quanto mais ele ora pelos que
o caluniam e o acusam, mais Deus acusa seus adversrios e lhe d o
repouso na prece pura e perseverante.
Ns no fazemos estes pedidos meticulosos por queremos ensinar a
Deus, que conhece os coraes, mas a fim de que ns mesmos
possamos chegar compuno com tais preces. Desejando sempre e
em primeiro lugar permanecer nele, nos dedicamos a multiplicar as
tanto quanto nos possvel, como disse Joo Crisstomo a respeito
do bem-aventurado Davi. Pois no nem mero falatrio nem mera
diverso repetir as mesmas palavras ou palavras semelhantes. O
profeta levado pelo desejo. E a palavra da divina Escritura fica
gravada no intelecto daquele que ora ou de quem l. claro que
Deus de todas as coisas antes que aconteam, e que ele no tem
necessidade de ouvi-las pela palavra. Ns que precisamos, para
conhecer o que pedimos e pelo qu oramos, a fim de lhe testemunhar
nosso reconhecimento e nos ligarmos a ele por meio de nossas
oraes. Temos necessidade disso tambm para no sermos vencidos
vivemos fora da lembrana de Deus. Enfim, temos necessidade
disso, ajudados pela prece e pela meditao das Escrituras, para
podermos adquirir as virtudes a respeito das quais os santos Padres,
em suas respectivas obras, escreveram pela graa do Esprito Santo.
deles que eu aprendi tudo. Vou agora mencionar estas virtudes,
seno todas pois me falta o conhecimento ao menos aquelas que
466
Cf. I Romanos 4: 5.
eu puder.
Enumerao das virtudes
A prudncia, a castidade, a coragem, a justia, a f, a esperana, o
amor, o temor, a piedade, o conhecimento, a resoluo, a fora, a
compreenso, a sabedoria, a contrio, o luto, a doura, o estudo das
divinas Escrituras, a esmola, a pureza do corao, a paz, a pacincia,
a temperana, a constncia, a boa inteno, a deciso, o sentido das
coisas, o cuidado, o socorro divino, o fervor, o despertar, o calor do
Esprito, a meditao, o ardor, a sobriedade e a vigilncia, a
memria, a conscincia, a devoo, o pudor, a continncia, o
arrependimento, a rejeio ao mal, a converso, o retorno a Deus, a
unio com Cristo, a recusa ao diabo, a observncia dos
mandamentos, a guarda da alma, a pureza da conscincia, a
lembrana da morte, as penas da alma, a obra do bem, o esforo, o
labor, a vida dura, o jejum, a viglia, a fome, a sede, a moderao, a
medida, a boa ordem, a decncia, a modstia, a gravidade, o
desprezo pelos bens, o desinteresse, a rejeio s coisas desta vida, a
submisso, a obedincia, a docilidade, a pobreza, a despossesso, a
fuga do mundo, a negao das vontades prprias, a renncia a si
mesmo, o conselho, a grandeza de alma, a consagrao a Deus, a
hesquia, a instruo, o sono sobre a terra nua, a abjeo, a firmeza,
o combate, a ateno, o po seco, a nudez, o esgotamento do corpo,
a solido, a serenidade, a calma, o bom humor, a coragem, a
segurana, o zelo divino, a consumao, a progresso, a loucura em
Cristo, a guarda do intelecto, as boas promessas, a perfeio
monstica, a virgindade, a santificao, a pureza do corpo, a
brancura da alma, a leitura em Cristo, o cuidado com Deus, o
reconhecimento, a prontido, a verdade, a discrio, a inocncia, a
remisso das dvidas, a precauo, a capacidade, a vivacidade de
esprito, a clemncia, o justo uso das coisas, a cincia, a bondade
natural, a experincia, a salmodia, a prece, a ao de graas, a
confisso, a splica, a prosternao, a invocao, a implorao, o
pedido, a intercesso, o canto, a glorificao, a confidncia, a
solicitude, a lamentao, a aflio, a dor, o tormento, a compaixo, o
suspiro, o gemido, as lgrimas de sofrimento, a compuno, o
silncio, a busca de Deus, o grito de dor, a despreocupao em
relao s coisas, a ignorncia do mal, a indiferena em relao
vanglria, a ausncia de ambio, a simplicidade da alma, a d, a
modstia, a honestidade, as obras naturais, as obras sobrenaturais, o
amor fraterno, a concrdia, a comunho divina, as delcias, a vida
espiritual, a cortesia, a retido, a transparncia, a bem-aventurana, a
integridade, a simplicidade, o louvor, as palavras de bondade, as
boas obras, a predileo pelo prximo, a afeio divina, o estado de
virtude, a perseverana, a busca da qualidade, o reconhecimento, a
humildade, a reserva, a magnanimidade, a tolerncia, a
longanimidade, o bem-fazer, a benevolncia, o discernimento, a
abertura, a afabilidade, a ausncia de conflitos, a contemplao, o
poder de guiar, a firmeza, a clarividncia, a impassibilidade, a
alegria espiritual, a segurana, as lgrimas da compreenso, o pranto
da alma, o desejo divino, a piedade, a misericrdia, o amor pelos
homens, a pureza da alma, a pureza do intelecto, a previso, a prece
pura, o pensamento desembaraado, o vigor, a tenso da alma e do
corpo, a iluminao, a restaurao da alma, o desprezo por esta vida,
o justo ensinamento, o bom desejo pela morte, a infncia em Cristo,
o enraizamento, a advertncia e a exortao comedida e firme, a
mudana louvvel, o xtase diante de Deus, a perfeio em Cristo, o
esplendor verdadeiro, o eros divino, o arrebatamento do intelecto, a
morada em Deus, o amor s coisas divinas, o amor sabedoria
interior, a teologia, a profisso de f, o desprezo pela morte, a
santidade, a obra reta, a perfeita sade da alma, a virtude, o louvor a
Deus, a graa, o Reino, a adoo.
Num total de duzentas e trinta e oito virtudes. O homem se torna o
que ele por adoo, pela graa dAquele que nos d a vitria sobre
as paixes, cujos nomes, no meu entender, a vo a seguir.
Enumerao das paixes
A maldade, a hipocrisia, a malcia, a vilania, a irracionalidade, o
deboche, a seduo, a incapacidade natural, a falta de conhecimento,
a inrcia, a frieza, a estupidez, a gabolice, a loucura, a demncia, a
perdio, o delrio, a grosseria, a impertinncia, o desleixo, o torpor,
a preguia para o bem, a ofensa, a avidez, a reteno, a ignorncia, a
falta de inteligncia, o falso conhecimento, o esquecimento, a
confuso, a insensibilidade, a injustia, a m inteno, a alma
inconsciente, a irresponsabilidade, a bravata, a prevaricao, a falta,
o pecado, a iniquidade, a ilegalidade, a paixo, a catividade, o mau
assentimento, a unio irracional, a sugesto demonaca, a
temporizao, o excessivo controle do corpo, o vcio, a queda, a
enfermidade da alma, o relaxamento, a doena do intelecto, a
negligncia, a languidez, a inquietude censurvel, o desdm por
Deus, o erro, a transgresso, a descrena, a desconfiana, a m f, a
pouca f, a heresia, a perverso, o politesmo, a idolatria, a
ignorncia de Deus, a impiedade, a magia, a observao dos sinais, a
adivinhao, a feitiaria, a renegao, a paixo pelos dolos, a
intemperana, o desperdcio, a discusso, o egosmo, o cio, a
desateno, a passividade, a iluso, a fraude, a temeridade, o
envenenamento, a sujeira, a alimentao impura, o conforto, o
desregramento, a gula, a prostituio, a avareza, a clera, a tristeza, a
acdia, o amor vanglria, o orgulho, a presuno, a
autossuficincia, o autoelogio, o desespero, o ultraje, o desgosto, a
indolncia, a pesandez, o prazer, o desejo insacivel, a glutoneria, a
necessidade contnua de comer, comer em segredo, a voracidade,
comer s, a indiferena, a facilidade, a vontade prpria, a irreflexo,
o contentamento, o desejo de agradar aos homens, a inexperincia do
bem, a falta de instruo, a incompetncia, a fragilidade no pensar, a
trivialidade, a vulgaridade, a disputa, a rivalidade, a maledicncia, a
gritaria, a perturbao, a luta, a clera, o desejo irrazovel, a
irascibilidade, o paroxismo, o escndalo, a inimizade, a indiscrio,
a calnia, a amargura, a difamao, a condenao, a averso, a
vergonha ao prximo, a acusao, a raiva, a injria, a desonra, a falta
de medida, a selvageria, o furor, o azedume, a agressividade, o
perjrio, a falsa jura, a crueldade, o dio aos irmos, a desigualdade,
a ofensa ao pai, a ofensa me, a licenciosidade, o deixar acontecer,
a corrupo, o roubo, a pilhagem, a inveja, a discusso, o cime, a
indecncia, a gozao, a invectiva, a ridicularizao, a derriso, o
compl, a opresso, o desprezo pelo prximo, a flagelao, a
impostura, o enforcamento, o inchamento, a insensibilidade, a
dureza, a libertinagem, a influncia, o ressentimento, o
descaramento, a impudncia, a alienao, as trevas do pensamento, o
ceticismo moral, a cegueira, a paixo pelas coisas passageiras, a
afeio passional, a vaidade, a desobedincia, o peso, a obnubilao
da alma, o excesso de sono, a imaginao, o excesso de bebida, a
embriaguez, permanecer desocupado, o inchao, as delcias
irracionais, o amor pelos prazeres, a licenciosidade, a linguagem
grosseira, a vida efeminada, a orgia, o desejo inflamado, o langor, a
imoralidade, o adultrio, a homossexualidade, a bestialidade, a
torpeza, a impudiccia, a decomposio da alma, o incesto, a
impureza, o aviltamento, a imundcie, a amizade particular, a
hilaridade, o gracejo, a pantomina, as palmas, as canes grosseiras,
as danas pags, a seduo, a liberdade de linguagem, a
obsequiosidade, a insubordinao, a instabilidade, a falsa concrdia,
a subverso, a guerra, o assassinato, a briga, o sacrilgio, a
escroqueria, a usura, a mentira, o roubo dos tmulos, a dureza do
corao, a difamao, o murmrio, a blasfmia, o reproche, a
ingratido, a maledicncia, a indiferena, a pusilanimidade, a
confuso, a enganao, a linguagem desabrida, os discursos vos, a
alegria sem razo, a suficincia, a amizade irracional, o vcio, a
palermice, a linguagem insensata, a verborragia, a estreiteza, a
perversidade, a recusa ao acolhimento, a irritao, as numerosas
posses, o rancor, o mau uso, o mau humor, a ligao com esta vida, a
frivolidade, a arrogncia, o amor ao poder, a duplicidade de carter,
a ironia, a dissimulao, a sinuosidade, a palhaada, o
desencorajamento, o amor satnico, a curiosidade, as ofensas, no
temer a Deus, o desconhecimento, a desinteligncia, o pensamento
humano, a jactncia, o pensamento altaneiro, a falta de medidas, o
desdm pelo prximo, o corao impiedoso, a ferocidade, a
desolao, a hostilidade, o dio s coisas divinas, o desespero, o
suicdio, e, sobretudo, a queda para longe de Deus e a completa
perdio.
Ao todo, duzentas e noventa e oito paixes. A todas elas eu encontrei
nas divinas Escrituras, e as organizei assim como fiz com os livros
no incio deste discurso. Mas no pude coloc-las em ordem, nem
tentei faz-lo, pois isto est alm de minha capacidade, pela razo
levantada por Joo Clmaco: voc buscar a inteligncia junto aos
viles e no a encontrar467. Pois tudo o que pertence aos demnios
desordenado. Eles no tm seno um nico objetivo, no qual se
encontram os inquos e os mpios: por a perder as almas daqueles
que acolhem seus maus conselhos.
Mas os demnios esto tambm na origem das coroas que alguns
homens recebem. Ento eles so vencidos pela f e a pacincia dos
que esperaram no Senhor, que se opem a eles e os denunciam pelas
obras do bem e a resistncia aos pensamentos.
467
A escada santa XV, 77, citando Provrbios 14: 6.
Da diferena entre os pensamentos e as sugestes.
Os pensamentos diferem em tudo. Uns so puros de todo pecado,
outros ainda no. Assim com aquilo a que chamamos sugesto, ou
seja, a lembrana do bem e do mal, que no traz em si nem
recompensa nem condenao. O mesmo com o que chamamos
associao, ou seja, o trabalho do pensamento, seja em vista do
assentimento, seja em vista da rejeio. A associao merece ser
louvada, sem mais, quando agrada a Deus. Pode tambm chamar a
condenao, quando para o mal. Depois vem aquilo a que
chamamos luta, da qual o intelecto pode sair vitorioso ou derrotado.
A luta traz, seja o coroamento, seja o castigo, quando se chega ao
ato. Da mesma forma o assentimento, que um movimento da alma
seduzida diante daquilo que ela v. Do assentimento vem o cativeiro
que conduz o corao, foradamente e contra sua vontade, a por em
movimento a tentao.
Enfim, quando o pensamento racional permanece por longo tempo
na alma, acontece o que chamamos de paixo. Esta investe por si s
contra a alma que a ela se habitua, e a faz passar naturalmente ao
ato. Sem dvida, a paixo tem como consequncia, em todos, seja o
arrependimento que se ope a ela, seja o castigo inevitvel, disse
Joo Clmaco468. Pois somos castigados por no nos arrependermos,
no por que lutamos. Se assim fosse, a maior parte de ns no
poderia receber a absolvio fora da perfeita impassibilidade. O
prprio Joo Clmaco disse: No possvel a todos se tornarem
impassveis, mas todos podem ser salvos e se reconciliar com
Deus469.
468
Ibid. XV, 74.
469
Ibid. XXVI, 65.
O sbio, portanto, rejeita a m sugesto, a me do mal, a fim de
romper de uma vez por todas com os perigos que vela advm. Mas
ele est sempre pronto a realizar a boa sugesto, a fim de que a alma
e o corpo possam adquirir a virtude e se livrar das paixes pela graa
de Cristo. Pois no temos nada em ns que no tenhamos recebido
dele470. E nada temos a oferecer seno nossa inteno. Mas se no a
temos, no encontraremos nem o conhecimento nem a fora para
fazer o bem. Deus ama o homem e a obra de seu amor nos liberta da
condenao no seio de nossa inrcia. Pois a inrcia o comeo de Crisstomo473. assim que aparece o poder dado a Pedro, o prncipe
todos os vcios.
Mesmo a obra do bem, diz o Gerontikon, tem necessidade do
discernimento. A virgem que jejuava seis dias da semana e no
cessava de meditar sobre o Antigo e o Novo Testamento, no
considerava da mesma maneira as coisas difceis e fceis, embora
devesse, depois de tanto penar, trazer em si os frutos da
impassibilidade, o que no aconteceu. Pois o bem no bem se no
tem seu objetivo na vontade divina. Muitas vezes na divina Escritura
Deus rejeita em certas circunstncias um homem por uma obra que a
todos parece boa, ou recebe a outro que parece fazer o mal.
Testemunha disto o profeta que pediu que lhe batessem: ao crer
fazer o bem ele desobedecia e se tornou presa do monstro471. Pedro
tambm achou que fazia o bem quando recusou que lhe fossem
lavados os ps, mas acabou reprimido por isto472. Devemos como
toda nossa fora descobrir e fazer a vontade divina, mesmo quando
nos parea ser o bem. Por isso que a obra do bem jamais feita
sem trabalho, a fim de que no alteremos, como nossa liberdade, o
louvor que nosso esforo merece.
470
Cf. I Corntios 4: 7.
471
Cf. I Reis 21: 36.
472
Cf. Joo 13: 8.
Simplesmente, tudo o que Deus realiza maravilhoso ultrapassa o
intelecto e o entendimento. O intelecto deve admirar no apenas as
celebraes da Igreja ortodoxa, mas tambm os smbolos destas
celebraes. Devemos nos admirar de como pelo batismo divino nos
tronamos filhos pela graa, sem que tenhamos feito algo para isto,
nem antes nem depois, seno observar os mandamentos; e de como
estas coisas temveis, vale dizer, o santo batismo, a santa comunho,
no podem ser feitas sem o sacerdote, como disse o divino
dos apstolos. Pois se a celebrao litrgica no abrir as portas do
Reino dos cus, ningum entrar nele 474. Como disse o Senhor: Se
no nascermos da gua e do Esprito 475, etc. E tambm: Se vocs
no comerem a carne do Filho do homem nem beberem seu sangue,
no tero a vida em vocs476.
Devemos nos admirar ainda o modo pelo qual o antigo Templo era
feito exteriormente imagem do mundo, sendo l que os sacerdotes
realizavam os sacrifcios477. Mas o interior era o Santo dos Santos478,
onde eram oferecidos os perfumes sob quatro formas o incenso, a
mirra, o leo perfumado e a accia que representavam as quatro
virtudes gerais. O que se fazia no exterior revelava ento a
misericrdia de Deus, a fim de que, por meio dos cantos e das
delcias, os judeus que ainda pensavam como crianas no se
voltassem para os dolos.
Mas a nova Igreja o smbolo daquilo que vir. por isso que as
473
Sobre o sacerdcio III, 3.
474
Cf. Mateus 16: 19.
475
Joo 3: 5.
476
Joo 6: 53.
477
Cf. xodo 26: 1-2; Hebreus 9: 1-6.
478
Cf. xodo 30: 10; Hebreus 9: 3; ver Evagro, Sobre a Orao 1.
celebraes da Igreja so celestes e espirituais. Pois assim como Para concluir, lembrarei que, cada um em sua ordem, devemos ter
existem nove ordens no cu, existem nove ordens na Igreja: os tanto as obras escritas quanto a f ortodoxa que recebemos dos
Patriarcas, os Metropolitas, os Bispos, os Padres, os Diconos, os santos que as escreveram antes de ns, a fim de, por meio delas,
Subdiconos, os Leitores, os Cantores e os Monges. alcanar os bens eternos, pela graa e o amor pelo homem de nosso
Senhor Jesus Cristo, a quem cabem toda honra e toda adorao, com
Devemos nos admirar ainda do modo como os demnios e muitas seu Pai que no teve comeo e seu Esprito Santssimo, bom e
enfermidades so postos em fuga pelo sinal da preciosa cruz vivificante, agora e sempre, pelos sculos dos sculos. Amm. Para
vivificante, coisa que todos podem fazer sem despesas e sem terminar, eu digo: Cristo, a voc toda honra e toda glria. Amm.
esforo. Quem poderia contar os louvores do sinal da cruz? Os
santos Padres nos transmitiram os smbolos, para que os possamos
opor aos descrentes e aos hereges: os dois dedos mais o polegar
significam Cristo crucificado, revelado em duas naturezas e uma
nica hipstase. A mo direita representa sua potncia infinita, e
lembra que ele est sentado direita do Pai. O sinal feito primeiro
de alto para baixo: trata-se da descida dos cus entre ns. Depois, da
direita para a esquerda: expulsamos os inimigos simbolizando que
por seu poder invencvel o Senhor venceu o diabo, que est
esquerda, impotente e tenebroso.

Devemos, finalmente, nos admirarmos de como, atravs de cores

nfimas, na tela em que nos so mostradas, foram perfeitamente
colocadas pela divina Providncia tantas maravilhas realizadas pelo
Senhor e por todos os santos h tantos anos, a fim de que, vendo-os
com nossos olhos, ns os queiramos acima de tudo, como disse so
Pedro, o Prncipe dos apstolos, conforme testemunhado por seu
discpulo so Pancrcio.

Tudo o que dissemos desde o incio deste discurso de nada servir

sem a f reta, e mesmo sequer teria existido, tanto quanto nossa
obras, sem a f. Muitos dos santos Padres escreveram sobre a f e as
obras.

LIVRO SEGUNDO
24 DISCURSOS SINTICOS
CHEIOS DE CONHECIMENTO ESPIRITUAL
Primeiro Discurso
Eis o prlogo e a letra Alfa.
Ela contm a sabedoria espiritual,
Pois assim como dentre todas as letras
Alfa em todas as lnguas a primeira,
Tambm dentre as virtudes este saber
o comeo e o fim de todos.
Mas assim como o alfabeto
um conhecimento elementar
Sem o qual no se pode receber a primeira instruo,
Tambm o comeo do conhecimento
pequenino, mas sem ele
impossvel encontrar a virtude.
Assim sendo, abenoa, Pai, este incio.
Em todas as lnguas escritas a primeira letra o A, embora alguns
no o saibam. Da mesma forma, o comeo de todas as virtudes a
sabedoria espiritual, que igualmente seu fim. Pois se o intelecto
no se aproxima da sabedoria, o homem no pode fazer nada de
bom: ele jamais ouve falar do bem. Mas se de alguma maneira isto
lhe for dado, a sabedoria estar l.
O alfabeto um ensinamento para as crianas, mas sem ele
impossvel descobrir a sabedoria dos primeiros estudos. O mesmo
acontece com o incio do conhecimento: ele nfimo, mas sem ele
impossvel descobrir verdadeiramente a virtude. Por isso fico
temeroso de escrever sobre a sabedoria, uma vez que eu mesmo no
sou sbio.
Pois existem, penso eu, quatro caminhos que preparam o intelecto
para poder falar: ou bem a graa que vem do alto de forma
sobrenatural, e a beatitude; ou bem a pureza que provm da ascese
que vem de Deus e que pode conduzir a alma sua beleza original;
ou bem a experincia dos ensinamentos terrestres, por meio da
instruo humana e do exerccio da sabedoria profana; ou bem ainda,
suscitado pelo orgulho e pelas armadilhas do demnio, o erro
maldito e satnico e a perverso da natureza. Ora, eu no participo
de nenhuma delas. Como poderei escrever? Ignoro. Eu no sei de
que modo a f, nos que se obrigam a escrever diante de Deus, atrai a
graa para sua pena. Pois meu intelecto e minha mo so indignos e
impuros. Sei disto por experincia, isto j me aconteceu e me
acontece sempre: cada vez que pretendo escrever alguma coisa,
acreditem em mim, Padres, no a consegui levar ao intelecto antes
de tomar da pena. No mais das vezes eu no tinha seno uma vaga
ideia que me vinha da Escritura, ou de algo que ouvira, ou de algo
que vira dentre as coisas sensveis do mundo. De l partia meu
intelecto, e s no instante em que eu tomava da pena e punha mos
obra que eu descobria o que escrever. A partir da, eu trazia em
mim Aquele que me obrigava a escrever.
Assim eu escrevia enquanto minha mo tivesse foras, sem
empecilhos, sem inquietudes, sem jamais me deter. Aquilo que Deus
colocava em meu corao obscuro, eu escrevia sem que me viesse
outro pensamento. Eu nunca considerei que possusse o que recebia,
seno pela prece de algum outro, conforme a palavra de Joo
Clmaco ao se referir ao dito do Apstolo: O que voc possui que
no tenha recebido? E se voc recebeu, porque glorifica a si prprio
como se no tivesse recebido de fora?479. Mas ele, de quem recebeu
ele? Aquilo que vem por si s ao intelecto daqueles que repousam
em Deus fora de todo pensamento agradvel, como disse santo
Isaac480. Toda meditao tem um sentido prprio. Tambm santo
Antnio disse: Toda obra e toda palavra deve ser atestada pelas
divinas Escrituras481.
por isso que eu me ponho a escrever como outrora falou a mula de
Balaam482. No para ensinar, coisa que no agrada a Deus, mas para
refutar minha pobre alma, para que aquele que fala e nada faz se
ponha a trabalhar, como disse Joo Clmaco 483, por ter vergonha de
suas palavras. Quem sabe? Viverei eu o suficiente para poder
escrever? Ou ainda: algum poder terminar meu trabalho? Bem,
entre um e outro fiquemos com os dois, a palavra e o trabalho, at
onde cada um deles alcanar. Pois a morte nos oculta, ignoramos
quando vir nosso fim484. Mas Deus, que sabe tudo previamente,
conhece tambm nossas vidas. A ele a glria pelos sculos dos
sculos. Amm485.
Segundo Discurso
Agora j foi escrito o prlogo, contra toda esperana.
479
A escada santa XV, 79, citando Colossenses 4: 7.
480
Obras espirituais, pg. 187.
481
Sentenas dos Padres do Deserto, Antnio 3.
482
Cf. Nmeros 22: 28-30.
483
A escada santa XXVI, 12.
484
Cf. Mateus 24: 14.
485
Romanos 11: 36.
E eis aqui a segunda letra,
O Beta, e o segundo discurso,
No qual ser falado resumidamente
Que uma f engendra outra, e que a grande f,
Como afirmam os santos Padres,
O fundamento das virtudes, conforme disse
Aquele que o afirmou, o Apstolo do Senhor486.
Pois uma nos dada sem as obras da lei,
Mas a outra se cumpre pelas obras.
Ela se encontra na hesquia
E se realiza por meio de inmeros combates.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Nosso santo Padre Isaac, querendo nos mostrar o que a f, da qual
disse o Apstolo ser o fundamento das obras feitas conforme a
Deus487, afirma que ns a recebemos no divino batismo pela graa
de Cristo, e no por causa de nossas obras 488. Com efeito, a graa
que engendra o temor ligado f, do qual provm a guarda dos
mandamentos e a pacincia nas tentaes, como disse so Mximo.
Mas preciso trabalhar para que nasa em ns a grande f da
contemplao, da qual disse o Senhor: Se vocs tiverem f do
tamanho de um gro de cevada489, etc. Isto significa que uma a f
comum aos ortodoxos, ou seja, a justa doutrina sobre Deus e suas
criaturas inteligveis e sensveis, tal como a recebemos pela graa de
Deus da santa Igreja catlica; e outra a f da contemplao, ou do
conhecimento, que, de resto, no se ope primeira, mas antes a
confirma490.
486
Cf. Colossenses 1: 23.
487
Cf. Colossenses 1: 23; Tiago 2: 22.
488
Cf. Glatas 2: 16; 3: 2.
489
Mateus 17: 20.
490
Para o conjunto deste pargrafo, ver Isaac o Srio, Obras Espirituais, pg. 125.

Pois aprendemos a primeira por ouvir falar: ns a herdamos de pais
piedosos e de mestres da f ortodoxa. A segunda provm da retido
de nossa fidelidade e de nosso temor ao Senhor491, no qual cremos.
Pois fomos chamados a guardar os mandamentos pelo temor, e por
isso quisemos trabalhar as virtudes do corpo: a hesquia, o jejum, a
viglia, a salmodia, a prece, a leitura, a interrogao aos que tm
experincia, sobre todo pensamento, toda palavra, todo gesto a fim
de que por meio de tais atos o corpo se purificasse das paixes
infames a gula, a prostituio, as riquezas inteis e para que nos
contentemos com o que temos492, segundo o Apstolo.
A partir da o homem recebe a fora para permanecer em Deus, pela
ausncia de preocupaes. Ele aprende mandamentos divinos e os
dogmas a partir das Escrituras e de homens experientes. Ele comea
a desprezar as oito paixes que precedem a malcia. Compreendendo
as ameaas ele teme a Deus, no simplesmente por medo, mas por
que Deus Deus, como disse so Nilo. Este temor opera nele a
guarda dos mandamentos por meio do conhecimento. Quanto mais
suporta ele por cada mandamento a morte desejada, mais aumenta
seu conhecimento e mais ele contempla o que nele se faz por meio
da graa de Cristo. Ele passa a acreditar que a f dos ortodoxos de
fato imensa, e comea a querer agradar a Deus. Ele j no hesita
como antes diante do socorro de Deus, mas coloca nele todas as suas
preocupaes493, conforme o Profeta. Como disse o grande Baslio:
aquele que pretende ter em sua a grande f no deve em nada se
preocupar com sua prpria vida ou com sua morte. Ainda que se veja
diante de uma fera, ou diante de todos os levantes dos demnios ou
das agresses de bandidos, ele nada teme, pois sabe que tudo obra
491
Cf. Deuteronmio 1: 12.
492
Cf. Hebreus 13: 5.
493
Cf. Salmo 54 (55): 23.
do nico Criador, que eles so seus companheiros de servio e que
no possuem nenhum poder sobre ele que no tenha sido concedido
por Deus. Ele s deve temer aquele que tem o poder. Como disse o
Senhor: Eu lhes mostrarei aquele a quem vocs devem temer. E
ele prossegue: Temam aquele que pode lanar seus corpos e almas
no inferno. E para confirmar suas palavras ele acrescenta: Sim, eu
lhes digo, a este devem temer 494. E com razo, pois, se houvesse
outro com poder alm de Deus, deveramos temer a este outro.
Mas se somente Deus o Criador e o Mestre do que est no alto e do
que est em baixo, quem poder fazer seja l o que for sem ele? Se
disserem que existem criaturas que possuem um poder autnomo,
responderei que as Potncias intelectuais, os homens e mesmo os
demnios o tm, de fato. Mas as ordens dos anjos celestes e os
homens bons no suportam prejudicar seus companheiros de servio,
ainda que estes sejam maus. Antes eles se compadecem e pedem a
Deus por eles, como disse o grande Atansio. Os homens maus e
seus mestres, os demnios de malcia, querem com certeza nos
prejudicar, mas no podem faz-lo a menos que nos coloquemos em
estado de sermos abandonados por Deus por nossas ms obras. Em
sua imensa bondade, Deus ento castiga o que pecou e lhe abre a
salvao, se este quiser ser corrigido de seu mal por meio de um
paciente reconhecimento. Caso contrrio, o julgamento divino far o
bem a outro, por que Deus em sua bondade total deseja salvar todos
os seres495.
Os justos e os homens santos jamais so tentados seno no seio da
benevolncia de Deus, para o perfeccionamento de suas almas e a
confuso de seus inimigos, os demnios. O operrio dos
mandamentos de Cristo, que sabe destas coisas, cr no apenas que
494
Lucas 12: 4-5.
495
Cf. I Timteo 2: 4.
Cristo Deus e que ele tem o poder (pois tambm os demnios o
sabem por causa de suas obras, e tremem496), mas que a ele tudo
possvel, que toda vontade lhe boa e que sem ele nada se pode
fazer de bom. por isso que este homem no deseja fazer coisa
alguma que seja contra a vontade de Deus, ainda que isto represente
sua prpria vida. No nela que ele dever pensar, mas sim que a
vontade de Deus vida eterna497 e que ela boa, mesmo que a obra
de semelhante vida parea penosa a alguns.
Por isso, pobre de mim, devo me considerar pior do que um
descrente, pois no quero por mos obra para encontrar a grande f
e por meio dela alcanar o temor a Deus e o comeo da sabedoria498
do Esprito. Mas tanto eu transgrido a lei manchando por mim
mesmo os olhos da alma quanto caio na total ignorncia,
entenebrecido pelo esquecimento. Ento j no sei o que bom para
minha alma e ensombrecido pelos maus hbitos me torno presa da
malcia. Mesmo quando tento retornar para ali de onde tombei j no
consigo, pois minha vontade se tornou um muro que me separa de
Deus, como dizem os Padres499. E no quero me dar ao trabalho de
derrubar este muro500. Se eu tivesse f, esta f que provm das obras
do arrependimento, eu poderia dizer: Por meu Deus, eu atravessarei
este muro501. A dvida no me faria temer quando eu dissesse para
mim mesmo: Quem me responder quando eu me lanar para
ultrapassar a altura deste muro? Haver um abismo do outro lado?
Se no puder venc-lo pelo alto, no me verei outra vez enterrado e
por baixo, depois de tanto penar?.
496
Cf. Tiago 2: 19.
497
Cf. Joo 12: 50.
498
Cf. Provrbios 1: 17.
499
Sentenas dos Padres do Deserto, Pomio 54.
500
Cf. Efsios 2: 14.
501
Salmo 17 (18): 30.
Eu falo para mim mesmo muitas outras coisas. Mas quem tem f na
proximidade de Deus502 jamais considera estas coisas. Este
simplesmente corre para Deus que tem toda fora, todo poder, toda
bondade, todo amor pelo homem, a fim de compreender 503, mas no
como quem luta contra o vento504. Como quem nada, ele busca as
coisas do alto505. Deixando para trs toda vontade, ele se encaminha
para a vontade divina, at escutar as lnguas novas506, ou aprender e
falar a lngua dos mistrios, elevando-se por degraus507 da potncia
da ao potncia da contemplao, e mais ainda, recebendo tudo da
graa do amor que nosso Senhor Jesus Cristo tem pelo homem, a ele
toda glria, honra e poder pelos sculos dos sculos. Amm 508.
Terceiro Discurso
Dentre as letras a terceira o Gama,
E eis aqui o terceiro discurso sobre o temor.
Dois so os temores do Senhor:
O temor inicial, que afasta a malcia,
E o temor perfeito, que trabalha com fervor.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
A gula a primeira das oito paixes que precedem a malcia. Mas o
temor a Deus, o primeiro mandamento, derruba todas. Quem no o
possui, porm, ainda poder acessar os outros bens. Como poderia o
502
Cf. Jeremias 23: 23.
503
Cf. Filipenses 3: 12.
504
Cf. I Corntios 9: 26.
505
Cf. Colossenses 3: 1.
506
Cf. Marcos 16: 17.
507
Cf. Salmo 83 (84): 6.
508
Apocalipse 5: 13.
homem sem temor guardar o mandamento sem que tenha alcanado
o amor? Entretanto, ele comeou pelo temor, mesmo que ignore
como se passou este temor primeiro. Podemos dizer tambm que o
amor pode ser alcanado por outra via. ramos de fato prisioneiros,
seja de nossa prpria alegria espiritual, seja de nossa insensibilidade,
como aqueles que atravessaram o rio adormecidos, dos quais falou
santo Efrm.
Este homem, por todas as benesses que lhe foram concedidas pela
graa de Deus, maravilhado, ama ao seu Benfeitor. Mas quando um
homem, custa de viver nas delcias e na glria, se torna insensvel
tal como o rico do Evangelho, chega a pensar que os que so
consumidos pelo temor a Deus e que por ele atravessam as
tentaes, sofrem por seus pecados. Ele se revolta contra eles e no
se compadece. Ele imagina merecer o conforto, quando na verdade
no merece, por que se tornou indigno da vida futura. Ele est
entenebrecido pela ligao passional s coisas passageiras. Talvez
at creia ter alcanado o amor e que por ele tenha recebido mais
benesses do que os outros. Mas isto por que ele sempre ignorou o
que para ele a bondade de Deus. No dia do Juzo este homem no
ter o que responder quando ouvir com toda justia: Voc recebeu
seus bens durante a sua vida509. a prpria evidncia. Inmeros
infiis so cumulados de bens dos quais no so dignos, mas
nenhum homem de bom senso sonha sequer longinquamente em
glorific-los por isto, ou dizer que eles so dignos de serem amados
por Deus ou de amar a Deus, e que por causa disso que eles
prosperam nesta vida. exatamente isto que acontece.
O temor a Deus duplo, assim como a f. Existe um comeo e uma
perfeio que se realizam no incio do caminho. Aquele que teme os
castigos teme como um servidor e evita o mal: Pelo temor ao
509
Lucas 16: 25.
Senhor cada um evite o mal510. E: Eu lhes ensinarei o temor ao
Senhor511. Tudo o que podemos dizer em relao ao comeo do
temor, segundo so Doroteu512, nos chama, pecadores que somos, a
chegar ao arrependimento por medo das ameaas, buscando modos
de encontrar a absolvio dos nossos pecados. Mas quando o temor
passa a viver em ns ele nos ensina o caminho da vida, conforme foi
dito: Evite o mal e faa o bem513. Com efeito, quanto mais um
homem luta pelo bem, mais aumenta nele o temor, at que aparecem
suas faltas mais sutis, que ele considerava desprezveis quando vivia
nas trevas da ignorncia. Quando o temor se torna perfeito o homem
se realiza no luto e j no quer pecar, por temer o retorno das
paixes, e se torna incorruptvel pelo puro temor. Foi dito: O temor
ao Senhor puro e permanece pelos sculos dos sculos 514. Pois o
primeiro temor no puro, mas provm dos pecados.
A partir da, mesmo livre do pecado, o homem purificado no deixa
de temer, no por estar em falta, mas por se saber mutvel e portador
do mal. Quanto mais ele se eleva adquirindo virtudes, mais ele teme
em sua humildade. E com todo direito. Pois quanto mais rico se ,
mas se teme o prejuzo, o tormento, a desonra a sofrer se tombar de
to alto. Mas o pobre normalmente nada tem a temer. S tem medo o
que no foi maltratado.
Isto foi dito daqueles que, em suas almas e corpos, so perfeitos e
puros. Mas se algum ainda se encontra em falta, por pequena que
seja, que no se iluda: ele est perdido, como disse Joo Clmaco.
Pois seu temor no puro: no provm da humildade, mas do
510
Provrbios 15: 27.
511
Salmo 33 (34): 12.
512
Instrues espirituais IV 47.
513
Salmo 33 (34): 15.
514
Salmo 18 (19): 10.
reconhecimento servil e do medo das ameaas. Por isso este homem
precisa ser corrigido em seus pensamentos, a fim de aprender a
conhecer em que tipo de temor se encontra, e para purificar suas
faltas pelo extremo luto e pela pacincia nas aflies, para poder
assim alcanar o temor perfeito, pela graa de Cristo.
O sinal do primeiro temor a averso e a abominao do pecado:
como um homem ferido por um animal. Mas o sinal do temor
perfeito o amor pela virtude e o medo da mudana, pois ningum
imutvel. Quando vemos o grande Profeta, o rei Davi, amargar dois
pecados515, e Salomo cair em tamanha malcia 516, devemos nesta
vida temer a queda a cada momento. Como disse o Apstolo:
Aquele que se cr em p vigie para no cair517. Se afirmamos com
Joo o Telogo que o amor expulsa o temor518, dizemos bem. Mas
estamos falando do primeiro temor, o inicial. Quanto ao temor
perfeito, disse Davi: Bem-aventurado o homem que teme o Senhor
e se agrada de seus mandamentos519. Ou seja: bem-aventurado
aquele que possui tamanho amor pela virtude. Este homem segue a
ordem do Filho, pois em tudo ele age no por temor dos castigos,
mas pelo amor que expulsa o temor520.
Voc se agradar dos mandamentos, mas no ir cumpri-los como
um escravo, por necessidade e medo do castigo. Possamos ns estar
livres disto, pelo amor ao homem e a graa de nosso Senhor Jesus
Cristo, a quem se deve toda glria, honra e adorao, pelos sculos
dos sculos. Amm.
515
Cf. II Samuel 11-12; Salmo 50 (51)
516
Cf. I Reis 11: 1-10.
517
I Corntios 10: 12.
518
Cf. I Joo 4: 18.
519
Salmo 111 (112): 1.
520
Cf. I Joo 4: 18.
Quarto Discurso
Eis o quarto, o da piedade,
Que tratada no presente discurso, cuja letra
Delta. Este o sinal.
Ele tem em si a temperana
Que a primeira das oito virtudes opostas
s oito paixes, junto com a castidade, ambas obras da piedade.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
No preciso dizer que a piedade um nome que designa muitas
formas e maneiras, como a filosofia profana. Pois, assim como os
dez ensinamentos, quando realizados, se denominam filosofia, mas
um ou dois apenas no merecem este nome, cuja denominao se
refere aos dez, tambm a piedade no o nome de uma nica
virtude, mas o nome dado a todos os mandamentos. Por isso, se
amamos a Deus, somos bons servidores. Mas se algum afirmar que
a f depende de se reverenciar a Deus como se deve, perguntaremos
como podemos temer a Deus antes de crer nele. Ao contrrio, no
devemos crer primeiro no Senhor, para s ento tem-lo? assim
que o temor provm da f e a f da piedade, segundo o profeta que
recebeu do alto o poder de falar e que anunciou, ao descer, o Esprito
de conhecimento e de piedade, o Esprito do temor a Deus521. O
Senhor comeou pelo temor, para depois conduzir ao luto aquele que
temeu.
No cabe aqui nos estendermos sobre todas as formas da piedade, ou
seja, sobre a ordem inteligvel. Mas, deixando de lado as aes do
corpo que precedem a grande f e o temor puro que so conhecidas
de todos falaremos brevemente, com a graa de Deus, das plantas
521
Cf. Isaas 11: 2-3.
do Paraso espiritual, vale dizer, das virtudes da alma, de onde
procede a temperana total, a absteno de todas as paixes. Dentre
as aes corporais, existe de fato uma outra temperana, que
parcial e que nos ensina o uso dos alimentos e das bebidas. Mas a
temperana total detm todo pensamento e todo movimento dos
membros que no estejam voltados para Deus, e esta chamada
domadora das paixes. Quem possui esta temperana no suporta
nem pensamento, nem palavra, nem movimento algum do p, da
mo ou de qualquer parte do corpo, que no seja para o necessrio
uso do corpo, ou seja, da vida corporal e da salvao da alma.
quando se multiplicam as tentaes do demnio, que veem um anjo
naquele corpo, atravs do fervor e da obra do bem. preciso ento
trabalhar e guardar522. Pois a obra perfeita, ela deve ser guardada
continuamente, para que nenhuma paixo exterior seja esquecida e
encontre ocasio de entrar.
As duas temperanas, as duas castidades, no so as mesmas. Uma
detm a prostituio e as paixes infames; a outra recolhe em si a
ponta fina e infalvel do pensamento e a encaminha a Deus. Mas esta
no uma coisa que se possa descrever com preciso pelas palavras,
nem conhecer por ter ouvido falar. Ela provm da experincia
adquirida pelas obras e pelo conhecimento de uma e outra, que
reviram o intelecto. Pode-se afirmar que pela simples denominao
muitas coisas so possveis, at erguer a terra e tornar a matria
imaterial. O ensinamento profano conhece muitos nomes e seus
sentidos, extrados da etimologia. Mas a experincia e a aquisio
das virtudes necessitam de Deus. Elas exigem muitas penas e tempo,
em especial as virtudes da alma, que so as virtudes fundamentais e
as mais secretas. Pois as virtudes do corpo, que no na verdade os
instrumentos das virtudes, so mais fceis de adquirir, embora no
sem penas. Mas as virtudes da alma, embora no exijam seno a
522
Cf. Gnesis 2: 15.
ateno do pensamento, so muito mais difceis de atingir. por isso
que a Lei diz antes de tudo: Esteja atento a si mesmo 523. O grande
Baslio escreveu a este respeito um discurso admirvel524.
Mas ns, que no estamos atentos a nada e vivemos a maior parte do
tempo como Fariseus, que diremos? Alguns de ns praticam o jejum,
a viglia e coisas semelhantes. Mas na maior parte das vezes nosso
conhecimento parcial. OU ento no possumos o discernimento,
por que no queremos estar atentos a ns mesmos nem conhecer o
que nos solicitado. Tampouco vigiamos suficientemente os
pensamentos, no perseveramos para receber a experincia que
nasce dos combates e das tentaes, ainda que para os outros
possamos parecer experimentados marinheiros, e at mesmo pilotos.
Mas somos todos cegos. E quando vemos, como Fariseus dizemos
sermos ns que vemos. Por isso a condenao maior 525. Se
fssemos cegos, no seramos condenados. Bastaria sermos
agradecidos e confessarmos nossa fraqueza e nossa ignorncia. Mas,
como os Gregos, estamos condenados previamente, como disse
Salomo: Eles conceberam muitas coisas, mas perderam aquilo que
estavam buscando526. Devemos ento nos calar, como se no
tivssemos nada a fazer? Isto seria pior. Ao contrrio, examinem a
si mesmos. O que feito em segredo vergonhoso at para diz-
lo 527.
Calar-me-ei a este respeito. Mas falarei das virtudes que devemos
admirar. Meu corao entenebrecido se agrada com sua lembrana e
sua doura. Quando penso nelas esqueo-me de minha posio, e j
523
xodo 23: 21; Deuteronmio 15: 9.
524
Homilia sobre In illud Attende tibi ipsi.
525
Cf. Joo 9: 40.
526
Sabedoria 4: 15.
527
Efsios 5: 11.
no me preocupo com a condenao que me espera, por dizer e no
fazer.
A temperana e a castidade tm o mesmo poder, e so duplas, como
dissemos. Mas agora falaremos de coisas mais perfeitas ainda. Quem
pela graa de Deus, possui a grande f da contemplao e o temor
puro e divino 528, e que por meio deles deseja guardar a temperana e
a castidade, deve guardar a si prprio por dentro e por fora, e, como
um morto, ter seu corpo e sua alma longe deste mundo e dos
homens, repetindo para seu prprio pensamento: que sou eu? Qual a
minha natureza529, seno uma abominao? Na origem, terra530; no
fim, podrido531. No meio, orgulho at o final. Que minha vida?
Quanto dura? Um instante, e a morte. Com que tenho eu que me
preocupar, com isto ou aquilo? A qualquer momento morro. Cristo
que traz a vida e a morte. Porque me inquietar e disputar em vo?
Preciso de um pouco de po, para que todo o resto? Se eu tenho este
pouco de po, no tenho mais com que me inquietar; mas se no o
tenho, fico pensando apenas nele, por causa da imperfeio do meu
conhecimento, embora seja Deus a minha providncia.
Que o homem se preocupe antes de tudo com a guarda dos sentidos e
dos pensamentos, a fim de nada ser e de nada fazer que lhe parea
sem Deus. Que se prepare com pacincia diante dos prazeres e das
dificuldades que lhe advm dos demnios e dos homens. Que nada
tema, nem de uns, nem de outros. Que no se deixe levar nem
alegria irracional e a presuno, nem tristeza e ao desespero. E que
rejeite a autossuficincia do pensamento, at que venha o Senhor. A
528
Salmo 18 (19): 10.
529
Cf. Salmo 88 (89): 48.
530
Cf. Gnesis 3: 19.
531
J 25: 6.
ele a glria, pelos sculos dos sculos. Amm532.
Quinto Discurso
Quinto este discurso, e a letra
o Epsilon, sobre a pacincia.
Esta a primeira, e grande dentre as virtudes,
E para cada uma ela a cincia.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
O Senhor disse: Aquele que perseverar at o final ser salvo 533.
Todas as virtudes convergem para a pacincia. Sem ela nenhuma
virtude se mantm. Pois quem volta atrs no est apto para o Reino
dos cus534. Se algum pensa possuir todas as virtudes, nem assim
est apto a alcanar o Reino dos cus, perseverando at o fim e se
vendo a salvo das armadilhas do diabo. Pois at os que receberam as
garantias tm necessidade da pacincia, a fim de recolher no sculo
futuro a recompensa perfeita.
Em toda cincia, em todo conhecimento, a pacincia necessria.
evidente: sem ela, mesmo as coisas sensveis no existiriam. Mas
para o que quer que faamos a partir dessas coisas, preciso
pacincia, para que o feito tenha permanncia. Numa palavra, todas
as coisas, antes de serem feitas, se tornam o que sero por meio da
pacincia. E quando elas acontecem, ainda pela pacincia que elas
permanecem. As coisas no se realizam nem duram sem ela. Pois se
a coisa boa, a pacincia a conduz e guarda; mas se ela ruim, a
pacincia fornece a agilidade e a grandeza de alma e no permite que
532
Romanos 11: 36.
533
Mateus 10: 22.
534
Lucas 9: 62.
aquele que tentado seja atormentado pela pequenez, pelas garantias
do inferno.
a pacincia que normalmente destri o desespero que assola a
alma. ela que ensina a consolar a alma, para que esta no caia na
acdia sob a multido das aflies e dos combates. Por falta de
pacincia e por no ter nenhuma experincia de combate, Judas
encontrou a dupla morte. Mas Pedro tinha pacincia e experincia no
combate. Ele caiu, mas venceu o diabo que o havia derrubado 535.
Tambm encontrando a pacincia que certo monge que caiu sob a
prostituio venceu a quem o havia vencido, recusando-se a se
submeter ao pensamento desesperado que o empurrava a deixar sua
cela e o deserto. Em sua pacincia, ele dizia: Eu no pequei, e
repito: eu no pequei536. Quo divinas a prudncia e a perseverana
deste homem corajoso!
Foi ela, a bem-aventurada, que levou perfeio J537 e suas
primeiras boas obras. Pois se o justo tivesse perdido a pacincia,
ainda que pouco, teria verdadeiramente perdido tambm tudo o que
lhe tinha sido dado inicialmente. Mas Aquele que conhecia sua
pacincia permitiu esta chaga para seu aperfeioamento e para o
benefcio de muitos outros.
Aquele que sabe onde se encontra seu bem luta acima de tudo para
ter pacincia. o que disse o grande Baslio 538: no combata todas
as paixes de uma vez. Voc poder no conseguir seu objetivo,
voltar atrs e no ser considerado apto para o Reino dos cus539.
535
Cf. Mateus 26: 75; 27: 5.
536
Sentenas dos Padres do Deserto, annimo 1050.
537
Cf. J 1: 22; Tiago 5: 11.
538
Carta XLII, 2.
539
Cf. Lucas 9: 62.
Combata as paixes uma a uma, comeando pela pacincia nas
tribulaes. Isto evidente. Se algum tem pacincia, jamais se
detm no combate dos homens, cuida apenas para nunca recuar e
protege a outros da fuga e da perdio, segundo a palavra que Deus
disse a Moiss: Quem tem medo, que recuse o combate540, etc.
Num combate de homens possvel se esconder em casa e no sair
para lutar, mas quem o faz se priva dos dons e das coroas, s lhe
restando a indigncia e a desonra. No combate espiritual, ao
contrrio, no existe lugar que no esteja envolvido na luta, ainda
que se percorra toda a criao: onde quer que se v, l est a guerra,
seja no deserto, com as feras, os demnios, as tormentas e coisas
assustadoras, seja na hesquia, com os demnios e as tentaes, seja
no meio dos homens, com os demnios e os corruptores. Nenhum
lugar est ao abrigo das tentaes. por isso que sem a pacincia
impossvel encontrar repouso.
O repouso nasce do temor e da f, e comea pela sabedoria. O
homem sbio experimenta primeiro as coisas em seu intelecto. Ele se
acha constrangido por todos os lados, como disse Suzana 541. Mas
assim como ela, ele escolhe o que melhor. Com efeito, a bem-
aventurada disse a Deus: Eu me sinto constrangida por todos os
lados. Se eu fizer a vontade dos ancios inquos, o adultrio perder
minha alma; se nos os obedecer, eles me acusaro de adultrio Eles
so os juzes do povo e me condenaro morte. melhor refugiar-
me junto ao Todo-Poderoso, mesmo que a morte esteja diante de
mim. Quanta prudncia desta bem-aventurada! Pois ela teve o
discernimento e no perdeu suas esperanas. Diante do povo
reunido, e enquanto os ancios se sentavam a fim de acusar a
inocente e conden-la morte por adultrio, Deus revelou seu
540
Deuteronmio 20: 8.
541
Cf. Daniel 13, 22.44-60.
profeta Daniel com apenas doze anos. Ele a livrou da morte e voltou
a condenao contra os ancios que desejavam julg-la injustamente.
Com isto Deus mostrou o quanto ele est prximo daqueles que, sem
levar em conta sua pena, preferem suportar a tentao por ele e no
trair a virtude, os que, por meio da pacincia nas tribulaes
preferem a lei de Deus, alegres com a esperana da salvao. Eles
tm razo: diante de dois perigos, um passageiro e outro eterno, no
melhor ficar com o primeiro? por isso que santo Isaac disse:
melhor enfrentar os perigos por amor a Deus e lhe fazer a oferenda
do risco na esperana da vida eterna do que tombar longe de Deus
por medo das tentaes, nas mos do diabo, e com ele ir parar nos
castigos.
Quando amamos a Deus, bom nos alegrarmos com as tentaes,
como o fizeram os santos. Mas se no somos santos, escolhamos do
mesmo modo o que nos for mais leve nesta hora de necessidade, pois
ser preciso ou colocar nosso corpo em perigo, mas em nosso
intelecto reinar com Cristo no sculo presente pela impassibilidade e
tambm no sculo futuro, ou tombar por medo das tentaes, como
foi dito, e se encaminhar para o castigo eterno. Possa Deus nos livrar
disto pela pacincia nos perigos, como uma pedra inquebrantvel
diante dos ventos e das vagas da vida.
Quem descobriu a pacincia no a relaxa quando transbordam as
guas, nem volta atrs. Quando encontra repouso e alegria,
tampouco se deixa levar pela presuno. Ele permanece sempre o
mesmo, na prosperidade como na dificuldade. Por isso, ele jamais
pego nas armadilhas do inimigo 542. Se encontra mau tempo, suporta-
o com alegria, perseverando at o fim. Mas se o tempo bom, ele
aguarda a tentao at o ltimo suspiro, como dizia o grande
542
Cf. Salmo 118 (119): 110.
Antnio543. Este homem sabe que nada imutvel nesta vida, mas
que tudo passa. Ele no se preocupa com nenhuma dessas coisas,
mas abandona tudo a Deus. Pois ele cuida de todos ns544. A ele toda
a glria, poder e honra pelos sculos do sculos. Amm 545.
Sexto Discurso
Eis ainda aqui um discurso evanglico escrito
Agora sobre a esperana nos bens futuros.
Pois Zeta a sexta dentre as letras,
E o intelecto busca se desembaraar de todos os cuidados546.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
A vida uma esperana longe de toda preocupao e uma riqueza
escondida aos sentidos, mas de qu do testemunho a sabedoria e a
natureza das coisas. Quando semeiam ou plantam, os cultivadores se
esforam. Tambm os marinheiros enfrentam muitos perigos. As
crianas aprendem as letras e as demais cincias. Todos tm os olhos
voltados para a esperana, e se esforam com alegria. Aparentemente
eles deixam perder o que tinham em mos. Mas na realidade para
ganhar coisas maiores que eles suportam a prova e so muitas vezes
privados daquilo que so obrigados a abandonar.
Mas algum poder objetar que tudo o que se refere a ganhos se
aprende pela experincia; porm, quanto s coisas inteligveis,
ningum ressuscitou dos mortos para no-las ensinar. Donde, tudo
provm dos carismas e dos conhecimentos espirituais dos quais no
543
Sentenas dos Padres do Deserto, Antnio 4.
544
Cf. I Pedro 5: 7.
545
Apocalipse 5: 13.
546
Em grego, jogo de palavras entre o nome da letra Zeta e o verbo ztein, buscar.
se tem experincia. Mas no h nada de espantoso nisto. Os que no
tm experincia das coisas primeiras se assustam at receberem sua
dose de experincia. As crianas, que ignoram a utilidade das letras e
de outros ensinamentos, fogem deles. Mas os pais, que sabem o
quanto elas tm a ganhar, por amor a elas as apressam e foram a
adquirirem estas coisas. Quando chega o tempo, as crianas recebem
a experincia, e no apenas passam a amar o que adquiriram e
aqueles que as obrigaram a tal, como ainda se alegram em se
esforar em aprender o que lhes dado.
por isso que devemos em primeiro lugar, partindo da f, caminhar
com pacincia547 e no nos desencorajarmos diante das aflies 548, a
fim, de chegado o momento, podermos reconhecer imediatamente o
que nos acontece. Ento trabalharemos sem fadiga, com alegria e
bom humor. Caminharemos pela f, como disse o Apstolo, e no
pela vista549. Mas, assim como inconcebvel encontrar pela f o
ganho daquilo que fazemos neste tempo, tambm impossvel
descobrir o conhecimento e o repouso antes de ter trabalhado pela
virtude pelas obras e as palavras. Devemos at o ltimo suspiro ser
como quem teme a todo o momento a perda e como quem espera a
todo instante o ganho. Os primeiros no correm apenas quando
ganham, mas tambm quando perdem e esto em perigo. Os outros
devem fazer o mesmo, sabendo que o preguioso no come o fruto
de seu trabalho, sendo por isto indigente e devedor de muitos
talentos550. na esperana que voc me faz habitar 551, disse o
Profeta. E na esperana que se consegue a salvao552, disse
547
Cf. Hebreus 12: 1.
548
Cf. Lucas 18: 1.
549
Cf. II Corntios 5: 7.
550
Cf. Mateus 18: 24.
551
Salmo 4: 9.
552
Hebreus 11: 40.
tambm o Apstolo.
Tudo isto foi lembrado de passagem por que nos referimos s coisas
da natureza e das divinas Escrituras. Se algum deseja adquirir a
experincia, trabalhe tanto quanto possvel sobre as sete aes do
corpo, como se estivesse numa escola, com constncia e se
aplicando ao ato moral, ou seja, obra da alma. A partir da, tendo
alcanado a esperana e nela perseverando, encontrar precisamente
o conhecimento de que falamos, a saber, que no comeo do
arrependimento, engajado nessas sete aes, desde a primeira, a
hesquia, ele ter o salrio da esperana e seu ganho antes mesmo de
enfrentar as seis seguintes, o jejum, a viglia, etc. Desde a entrada na
primeira ao, na ascese da hesquia, que o comeo da purificao
da alma, o ganho j est l.
Mas o discpulo que no tem experincia no reconhece a graa do
Mestre, assim como a criana no conhece o papel dos pais, ainda
que estes tencionassem ser seus benfeitores desde antes do seu
nascimento, orando para que ela nascesse e vivesse. Esta criana
ser herdeira, receber tudo o que eles lhe prepararam, todo o fruto
de seus esforos; porm, em sua ignorncia, ela no se preocupa com
nenhuma dessas coisas e considera uma tentao submeter-se aos
pais. Se no precisasse de alimentao e das necessidades da
natureza, no teria para com eles nenhum reconhecimento. Ora,
quem pretende herdar o Reino dos cus, mas recusa o que dele
provm, se mostra ainda mais ingrato. Pois ele foi criado pela graa,
recebeu todos os seres, aguarda o porvir e reina eternamente com
Cristo que o tornou digno, a ele que nada , de tantos e tais dons
sensveis e inteligveis, a ponto de por ele derramar seu precioso
sangue e de no pedir mais do que que ele receba seus bens, nada
alm disto. Esta a nica exigncia; quem a pode compreender fica
maravilhado.

Foi dito: O que Deus exige de voc?. loucura! Como, agora que
podemos ver, ficamos to cegos diante destes terrveis mistrios?
Pois aquilo que ele espera de ns justamente o maior dos dons.
Como no compreendemos que o melhor de todos aquele que se
dedica virtude? Este est acima de todos, ele pode voar, ainda que
no seja nem rico nem nobre. No conhecemos ns neste sculo os
profetas, os apstolos e os mrtires, e ainda assim hesitamos quanto
s coisas do sculo futuro? Vemos suas vidas e tudo o que fizeram, e
tambm de onde, segundo seu prprio testemunho, receberam eles a
graa e a fora, at para os milagres que fizeram depois de mortos.
Vemos como os reis e os ricos veneram seus santos cones. Vemos
agora os fiis levar a vida toda em ao de graas na virtude e na
alegria espiritual, e vemos os ricos irritados e tentados muito mais do
que os ascetas e os pobres. Podemos assim esperar que a virtude seja
realmente a melhor coisa que existe.
Consideremos ento como os infiis, que ignoram a Deus, celebram
no entanto a virtude, ainda que o homem que a pratica lhes parea
estrangeiro. Mesmo o adversrio sabe respeitar a virtude. Pois se
cremos que a virtude boa, est claro que Deus, que criou a virtude
e a deu a os homens, bom. E se ele bom, tambm justo. Pois a
justia uma virtude e por isso ela boa. E, se Deus bom e justo,
certamente por pura bondade que ele faz o que faz e o faz sempre,
mesmo que isto no aparece aos maus. Nada entenebrece tanto
quanto a malcia. Deus se revela na simplicidade e na humildade,
no nos esforos, ele no se manifesta como pensam alguns que no
tm experincia, mas pela contemplao dos seres, que so suas
criaturas, e pela revelao dos mistrios nas sagradas Escrituras.
Esta a recompensa da hesquia e das outras aes no sculo
presente, na espera de que no sculo futuro seja dado o que o olho
no viu, que o ouvido no escutou, o que no subiu ao corao do
homem, aquilo que Deus preparou para os que o amam553, para os
que abandonaram suas vontades por meio da pacincia e da
esperana nos bens futuros que almejamos descobrir pela graa e o
amor pelo homem de nosso Senhor Jesus Cristo, a ele a glria, honra
e poder pelos sculos dos sculos. Amm.
Stimo Discurso
Stima dentre as letras o Eta.
O presente discurso versa sobre a impassibilidade.
Esta nasce da esperana,
Ela a fuga do mundo inteiro.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
A ausncia de paixes provm da esperana. Pois quem espera
alcanar a riqueza eterna no faz mal em desprezar aquela que tem
mo, ainda que esta riqueza passageira possa lhe assegurar todo o
conforto. Se a vida dura e dolorosa, quem jamais ser capaz de
persuadir o homem racional a preferi-la ao invs do amor a Deus,
que concede aos que o amam as coisas do tempo e da eternidade?
Isto no ser cego. A falta de f, a m inteno, os maus hbitos, no
podero nos impedir de ver. Se crermos, seremos iluminados. Se a f
correta permitir ao homem receber um pouco da luz do
conhecimento, ele se esforar por destruir at o pior de seus
hbitos. Se ele puser isto na sua alma, a graa agir nele e com ele
combater.
Pois disse o Senhor: Poucos sero os salvos 554. Pois as coisas
553
Cf. I Corntios 2: 9.
554
Lucas 13: 23.
visveis parecem doces, mesmo que sejam amargas. O co ferido que
lambe sua ferida experimenta tamanha doura que j no sente a dor,
mesmo que esteja bebendo seu prprio sangue. Da mesma forma, o
guloso que come o que prejudica sua alma e seu corpo no se d
conta do mal que faz a si mesmo. Todos os que esto submetidos s
paixes sofrem assim de insensibilidade. Eles podem se corrigir, mas
novamente so atrados pelo hbito. Por isso o Senhor disse: O
Reino de Deus se obtm fora 555, no naturalmente, mas
superando o costume das paixes. Pois se o Reino fosse forado
naturalmente, ningum entraria nele.
Mas para quem o escolhe, o jugo do Senhor doce e a carga
leve556. Para os outros, os que no o escolhem, a porta estreita, a
via dolorosa557 e o Reino tem que ser forado558. Pois o Reino est
prximo dos primeiros, est neles, eles o querem, eles querem desde
j alcanar a impassibilidade. A vontade realiza ou impede a
salvao, e nada alm. Se voc quer algo de bom, faa-o. Se no
puder, decida-se por isto, e logo o ter, mesmo que no o tenha
ainda. assim que pouco a pouco o hbito trabalha por si s, seja
para o bem, seja para o mal. Se no fosse assim, nenhum ladro
poderia jamais se salvar, mas na verdade, ao contrrio, conhecemos
inmeros ladres que foram cumulados de luz. Veja como longo o
caminho que separa o ladro do santo. Mas onde o hbito nada pode,
a deciso mais forte.
Aquele que, pela graa de Deus, se dedica piedade, ou aquele que
monge o que o impede de se tornar como os ladres? Eles estavam
longe, ele est prximo. Com o auxlio da graa, ele j fez a maior
555
Mateus 11: 12.
556
Cf. Mateus 11: 30.
557
Cf. Mateus 7: 14.
558
Cf. Mateus 11: 12.
parte do caminho. Por vias naturais, ou por causa de seus pais, ele
herdou a venerao a Deus e a piedade. Mas no estranho que
ladres e profanadores de tmulos se tornem santos, e que monges
sejam condenados? Pobre de mim! A confuso cobre meu rosto 559.
Os reis se tornam pobres, como Joasaf e outros semelhantes a ele. E
o pobre j no pode seguir seu antigo caminho e entrar sem esforo
no Reino dos cus por meio da impassibilidade nas coisas que ele
no recebeu por herana de seus pais. Quando ele disse: Eu
renuncio, ele de fato renunciou quilo que ele no possua (pois
outro possui o mundo e o que est no mundo, enquanto ele prprio
s tinha o poder de desejar). E quando ele renunciou, foi levado a
possuir muitas coisas. Ele disse: Eu no posso permanecer pobre
nem suportar as tribulaes. Quais, digam-me? As prises e os
jugos que ele sofria antes de se tornar prncipe? Mas os que tm o
poder e as riquezas tambm suportam estas coisas. Ento quais? A
privao das coisas necessrias, o despojamento, e as outras coisas
que oprimem?
Mas no quero me alongar entrando em detalhes, nem denunciar os
que j esto cobertos de oprbrio. Pois basta que tenhamos paixo
por uma dessas coisas visveis s quais renunciamos, para que nos
cubramos de confuso e vergonha no sculo futuro, como Giezi e
Judas560. Pois um desejou o que no possua, e recebeu ao mesmo
tempo a lepra e a queda para longe de Deus. O outro rejeitou o que
tinha, depois tentou retom-lo e herdou a perdio.
O que tem o monge de mais, se no virgem nem pobre? Pois,
quanto aos demais mandamentos, todos os homens devem segui-los.
Eles so claros. Amar a Deus e ao prximo, suportar as tribulaes,
usar as coisas com naturalidade e se abster das ms obras, o que
559
Cf. Salmo 43 (44): 16.
560
Cf. II Reis 5: 26 e Mateus 26: 15.
devemos fazer mesmo que no o queiramos. Sem guardar estes
mandamentos, ningum, no sculo presente, pode encontrar o
repouso. Pois as prprias leis castigam os que falham, e os prncipes
foram para manter a virtude, segundo o Apstolo. No em vo, a inteno boa! Devemos considerar que a aquisio das virtudes
disse ele, que ele traz a espada561. E tambm: Voc quer no temer no pesada nem insuportvel, mas sim uma alegria e um repouso
a autoridade? Faa o bem, e ela o louvar 562.
Todos fazem e querem estas coisas, e quando no as imploram, pois
elas so naturais. Mas a parte do monge sobrenatural, por que ele
combate por Cristo. por isso que ele s pode descobrir sua glria
se provar seus sofrimentos. Esta , de resto, uma lei da natureza, da
qual as coisas humanas do testemunho. No glorificamos os
soldados do rei por aquilo que eles sofrem com ele? No cada um
louvado neste mundo na medida de seu sofrimento? E no somos
confundidos na mesma medida de nossa incapacidade? No aquele
que est mais prximo do rei que usa as vestes mais parecidas com
as dele? Do mesmo modo, no quanto mais diferente a roupa que
mais estranho ao rei a pessoa? assim que devemos ver as coisas,
no que se refere ao nosso prprio Rei. Quanto mais sofremos com
Cristo e imitamos sua pobreza, experimentando os sofrimentos e as
injrias que ele recebeu antes de ser crucificado por ns e sepultado,
mais nos aproximamos dele e comunicamos com sua glria,
conforme disse o Apstolo: Se sofremos com ele, seremos
glorificados com ele563.
Como podemos ignorar que tanto os soldados como os ladres
aguentam o mal e sofrem, apenas por po? E que os viajantes e os
marinheiros vivem to longe de suas casas? E as penas que suportam
outros homens, que no possuem a esperana do Reino dos cus?
561
Romanos 13: 4.
562
Romanos 13: 13.
563
Romanos 8: 17.
Muitas vezes eles sequer alcanam o objetivo pelo qual penaram. E
ns, que pelo Reino dos cus e pelos bens eternos, recusamos o
menor sofrimento? Sendo que esta busca nem chega a ser penosa, se
por meio da esperana e da ausncia de cuidados, e que uma
involuntria honra se segue virtude, pois mesmo o adversrio sabe
respeit-la e admir-la. Ela culmina na felicidade e na exultao.
Mais ainda, nela que a impassibilidade se mistura com a alegria, do
mesmo modo como a vida material vivida em meio s paixes da
infmia triste e pesada. Possamos nos livrar desta ltima e
descobrir a vida imaterial e eterna pela impassibilidade que faz
morrer o corpo para si mesmo em Jesus Cristo nosso Senhor, a quem
devemos toda glria, honra e adorao, pelos sculos dos sculos.
Amm.
Oitavo Discurso.
Oitavo este discurso, a letra Teta.
A impassibilidade engendra a morte das paixes.
Se um homem no chegou at a por suas penas,
Ele no se libertou das paixes.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Por meio da contemplao, a impassibilidade est sempre atenta a
Deus. Pois diante do sensvel a impassibilidade suscita a
contemplao do inteligvel, no a contemplao dos seres aqui de
baixo, mas a viso das coisas terrveis que precedem e se seguem
morte. A graa ensina o impassvel. Ela o faz morrer s paixes por
meio do luto, para que ele atinja a doura dos pensamentos quando
chegar o tempo propcio.

Da f nasce o temor, e do temor a piedade, ou seja, a temperana, a
pacincia do luto, a doura, a fome e a sede de justia e de todas as
virtudes, a misericrdia de que falam as Beatitudes do Senhor 564, a
impassibilidade que faz morrer o corpo nos longos gemidos e nas
lgrimas amargas do arrependimento e da tristeza, por meio dos
quais a alma rejeita a alegria do mundo e o agitao dos alimentos.
Pois ela comea a ver suas prprias faltas como a areia do mar. Este
o comeo da iluminao da alma, o sinal de sua sade. Pois
enquanto no chegarmos neste ponto, as lgrimas, os pensamentos
aparentemente divinos, a compuno e as coisas anlogas podem
muito bem fazer de ns motivo de riso e nos tornar presa dos
demnios, sobretudo quando vivemos no meio dos homens e das
distraes, por pequenas que sejam estas. Pois no possvel, a
quem ainda experimenta as coisas sensveis, superar as paixes.
E se respondermos a isto dizendo que os antigos tinham as duas
coisas, tenhamos em mente que de fato as tinham, mas que a nada
usavam com paixo. Quando tomavam suas mulheres e no as
conheciam seno depois de muitos anos, como est escrito no Antigo
Testamento a respeito da genealogia dos homens, fica claro que t-
las ou no t-las no lhes fazia diferena alguma. O mesmo acontece
com J e os outros justos. Tambm Davi era rei e profeta. E
Salomo, durante um tempo. Ele prprio dizia que Deus concedeu
aos filhos dos homens a m tentao de se distrarem com a
vaidade565, para que eles no se inclinem para o pior. o que nos
ensina a prpria natureza das coisas. Pois se alguns, jogados s
mirades das distraes, encontram ocasio de fazer o que injusto,
quanto mais no fariam se nossa vida no fosse distrada! Que este
homem, assim, viva na distrao. Pois mais vale ser atirado s ms
564
Cf. Mateus 5: 3-12.
565
Cf. Eclesiastes 1: 13.
distraes, ser privado das coisas e dos pensamentos divinos, do que
fazer outras coisas ms piores ainda do que estas.
Aquele que, pela graa de Deus, alcanou um conhecimento parcial
e pode conceber as coisas terrveis que precedem e se seguem
morte, suscitadas pela desobedincia, no deve abandonar tais
pensamentos nem as obras que o conduzem total hesquia e
ausncia de cuidados. Ele no deve se deixar distrair na vaidade.
Pois, vaidade das vaidades, tudo vaidade 566. E Joo Damasceno
acrescenta: Verdadeiramente o universo vaidade, a vida sombra
e sonho. Todo homem se agita em vo 567, diz a Escritura. evidente:
que maior vaidade existe do que este fim na podrido e no p?.
por isso que a impassibilidade faz morrer, no o intelecto, mas o
corpo, longe de seu movimento inicial em direo s delcias e ao
repouso. Pois a vontade da carne o repouso, por pequeno que seja.
e a alma se entristece com isto, se percebe em si mesma uma obra ou
um conhecimento espiritual. Mas se ela prpria carne, o Esprito de
Deus no permanece nela568. A partir da ela no se satisfaz com
nenhuma boa obra, mas se esfora por cumprir as vontades do corpo
e das paixes que nelas residem e, recebendo com isto trevas sobre
trevas, apressa-se cada vez mais em viver na mais total ignorncia.
Mas quem tem em si luz suficiente para distinguir suas prprias
faltas no cessa de se lamentar por si mesmo e por todos os homens,
percebe a imensa pacincia de Deus e tambm quantas faltas, pobres
de ns, cometemos desde o comeo e continuamos a cometer sempre
e sempre. Este homem se torna grato e j no ousa condenar a
ningum, confundido que se v diante de quantidade das benesses de
Deus e das nossas faltas. A partir da ele abandona com alegria toda
566
Eclesiastes 1: 2.
567
Salmo 38 (39): 12.
568
Cf. Gnesis 6: 3.
vontade prpria e tudo o que no provm da graa de Deus e passa a
vigiar seus sentidos para que ele no faam nada contra o necessrio
uso das coisas, como disse o Profeta: Senhor, meu corao no se
inflou, meus olhos no se levantaram569.
Este homem deve se manter atento, depois de haver atingido
semelhante altura, para que no ocorra a ele, por negligncia ou
autossuficincia, aquilo que aconteceu ao profeta, para que no
venha a se arrepender como ele. Pois mesmo os mais justos so
presa do pecado. Mas o arrependimento no est ao alcance de
todos. Com efeito, a morte est prxima e antes dela o desespero.
melhor no cair, e, caindo, melhor se levantar. Se nos acontecer
cairmos, convm no desesperar, no se subtrair ao amor do Mestre
pelos homens. Pois se ele quiser, ter piedade alm de nossa prpria
fraqueza. No o deixemos. No nos atormentemos se formos
forados pelos mandamentos, nem nos desencorajemos se no
chegarmos a lugar algum. Aprendamos que mil anos so como um
dia diante do Senhor, e que um dia como mil anos570. No nos
apressemos, no nos dobremos, mas recomecemos sempre. Se voc
caiu, levante-se; se caiu de novo, levante-se novamente571. Mas no
abandone o mdico. Pior do que um suicida, voc ser condenado
pelo desespero. Permanea prximo dele e ele lhe ter misericrdia,
seja por meio do retorno, por meio da tentao, ou por qualquer
outro caminho da providncia que voc hoje ignora.
Pois o diabo costuma dominar a alma quando nela encontra a alegria
e a presuno, a tristeza e o desespero, a depresso, a total inrcia,
ou coisas e pensamentos que inoportunos e contra o bom uso, ou a
569
Salmo 130 (131): 1.
570
Cf. II Pedro 3: 8.
571
Cf. Provrbios 24: 16; Miquias 7: 8; Sentenas dos Padres do Deserto, Sisos,
38.
cegueira e a averso irrefletida por todos os seres. Numa palavra,
qualquer que seja a matria que ele encontra em cada alma, ele dela
se apodera de tal maneira que ela j no presta para nada, ainda que
ela seja boa e agrade a Deus se for bem conduzida pelos que so
capazes de julgar as coisas e encontrar o objetivo oculto de Deus no
meio das seis paixes que o cercam, as de cima e de baixo, da direita
e da esquerda, de fora e de dentro. Pois a ao em conformidade com
Deus, assim como o conhecimento, possui um objetivo bom no
corao das seis paixes que lhe so contrrias.
por isso que, como nos pede santo Antnio 572, em todas as coisas
devemos consultar, no qualquer pessoa, mas apenas aquelas que
possuem o carisma do discernimento. Se faltar a experincia a
ambos, cairo ambos na fossa573 como no exemplo do Evangelho.
Pois sem o discernimento nada se faz de bom. Pois se uma coisa
parece boa aos ignorantes, eles no veem se ela foi feita contra o
bom uso, ou inoportunamente, ou desmesuradamente, ou fora
pelo homem, ou sem seu conhecimento, ou por qualquer necessidade
outra. Quem possui o carisma do discernimento o recebeu por sua
humildade. por isso que a tudo ele conhece por sua graa, e,
chegado o momento, ele adquire a clarividncia.
O luto e a pacincia engendram assim tanto a esperana como a
impassibilidade, por meio das quais morremos para o mundo. E se
perseverarmos como se deve, se no desesperarmos vendo por toda
parte os tormentos e a morte, se soubermos que tudo so provas e
iluminao, se no tivermos a audcia de pensar que alcanamos a
justa medida, se tivermos sempre nos olhos as lgrimas da tristeza,
ento conseguiremos ver com clareza os santos sofrimentos do
Senhor, recebendo dele um grande consolo e poderemos nos
572
Sentenas dos Padres do Deserto, Antnio, 37.
573
Cf. Mateus 15: 14.
considerar abaixo de todos os seres. Pois sentiremos em ns todo o
bem que pode nos fazer a graa de Deus. A ele a glria e o poder por
todos os sculos dos sculos574. Amm.
Nono Discurso.
Eis o Iota e o nono discurso,
Sobre os santos sofrimentos de Cristo.
Da lembrana da morte e das faltas
Nascem muitas lgrimas para aqueles que trabalham.
E por meio das lgrimas podemos trazer no intelecto
A Paixo de Cristo e de seus santos.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Para que ningum pense estar fazendo uma grande coisa ao se
dedicar ascese, com todos os seus gemidos e todas as lgrimas de
seu corpo, nos foi dado o conhecimento dos sofrimentos de Cristo e
de todos os santos. Quem os concebe se sente derrubado, ao mesmo
tempo em que se maravilha e se despoja a si prprio na ascese,
reconhecendo sua prpria fraqueza ao contemplar tantas e to
incontveis provaes. Como suportaram os santos com alegria tais
tormentos? E quantos sofrimentos no conheceu por ns o Senhor?
Assim se ilumina o homem no conhecimento daquilo que viveu e
daquilo que disse Cristo. Assim ele compreende agora todas as
palavras do Evangelho. E tanto ele se lamenta amargamente em sua
tristeza, quanto se alegra em esprito em ao de graas, no por
considerar que sejam boas as suas obras pois isto seria presuno
mas por se saber grande pecador, a quem foi concedida tamanha
contemplao. Daqui para frente ele se humilha por palavras e obras,
574
II Pedro 4: 11.
por meio das sete aes de que falamos, pela ao moral que a obra
da alma, e pela guarda dos cinco sentidos e dos mandamentos do
Senhor. Ele no v nisto nenhuma boa obra, nada que merea
recompensa. Antes, v uma dvida que no tem esperana alguma de
poder quitar, tantos e tais conhecimentos lhe foram concedidos.
Pois ele fica como quem transportado pelo arrebatamento do
sentido das palavras que l e canta. Levado por este prazer, ele
esquece, apesar de si mesmo, seus pecados, e comea a chorar de
alegria, provando a doura do mel. Mas logo ele se recolhe, por
medo de se enganar e de se deixar levar inoportunamente. Ele se
lembra de como vivia antes e derrama lgrimas amargas. Assim ele
avana, entre a doura e o amargor de suas lgrimas, se estiver
atento, se em tudo receber o conselho de algum experiente, se se
prosternar diante de Deus inteiramente mergulhado na prece pura
que convm ao monge ativo, recolhendo seu intelecto na lembrana
de Deus, longe de tudo o que sabe ou ouviu, e se buscar apenas uma
coisa: que se faa a vontade de Deus575 em todas as suas aes e em
todos os seus pensamentos.
Mas se ele imaginar que vai contemplar a apario de um santo, de
um anjo ou do prprio Cristo, cair na iluso. Pois ele ignora que
aquele que busca ver a Cristo no deve procur-lo do lado de fora,
mas em si mesmo, imitando sua vida no mundo e guardando seu
corpo e sua alma longe do pecado, como o fez Cristo. Seu intelecto
deve pensar todo o tempo em Cristo. Ter em esprito uma forma,
uma cor, ou qualquer outro pensamento, durante a orao, no
bom. Para falar a verdade, prejudicial. Pois o intelecto deve se
colocar no lugar de Deus, como afirma so Nilo 576 citando o
Salmista que diz: Seu lugar a paz. A paz a ausncia de
575
CF. Mateus 6: 10.
576
Evagro, Sobre a Orao, citando o Salmo 75 (76): 3.
pensamentos, sejam bons ou maus. Pois, dizia ele, se o intelecto
percebe o que sensvel, ele no est apenas em Deus, mas est em conduzir os mansos ao julgamento578, ou antes, ao discernimento,
si mesmo 577. evidente: o divino infinito, sem limite, sem forma
nem cor. Quem afirma estar diante de Deus, e s dele, no pode ter
em si nem forma, nem cor, nem figura, nem nada que possa distra-
lo. Fora disto, tudo iluso demonaca. Por isso devemos estar
atentos a no termos em ns nenhum pensamento, seja bom ou mau,
sem interrogar os que tm experincia, por que ignoramos tanto um
quanto outro. De fato, os demnios tomam todas as formas que
quiserem, todas as aparncias que o intelecto humano deseja ver, e
mesmo este de transforma e se colore imagem das coisas que
recebe. Os demnios fazem isto para nos levar ao erro. E nosso
intelecto se perde no projeto insensato de atingir por si s a
perfeio.
Tanto quanto possvel, devemos levar o intelecto a se aplicar s
coisas de Deus. Esta a obra das sete aes do corpo e das oito
contemplaes do intelecto, que so os conhecimentos. As trs
primeiras, conforme vimos, lembram os santos sofrimentos do
Senhor, aos quais devemos nos ligar sempre e chorar por sua alma e
as dos irmos, lembrando as infelicidades nas quais desde a origem
mergulhamos por nossa transgresso, todos os sofrimentos diante
dos quais a natureza desabou. Cada um deve aqui suas prprias
faltas e as tentaes que lhe so oferecidas para que se corrija. A
seguir, cada um deve ver a morte e as coisas terrveis que aguardam
os pecadores depois dela. Assim arrasada, a alma se volta para o
luto. Ela clama, ela se humilha para no ser levada ao desespero por
todas estas vises aterrorizantes, mas tambm para no pensar que
alcanou a obra espiritual, para, sim, permanecer no temor e na
esperana, neste estado a que chamamos tambm de doura dos
pensamentos. Esta doura, esta mansido, conduz o intelecto ao
577
Ibid., 120.
conhecimento e ao discernimento. o que disse o Profeta: Ele
quilo que o Profeta denomina conhecimento e piedade579.
Mas assim como o simples nome de piedade abarca numerosas
obras, tambm o conhecimento, que no tem seno um nome, na
realidade um conjunto de conhecimentos e contemplaes. Com
efeito, o princpio da ao corporal reside no conhecimento. Sem o
conhecimento, ningum tem como fazer o bem. At o final da
adoo, ou seja, at a ascenso do intelecto aos cus em Cristo, o
conhecimento tambm se chama contemplao. Mas esta vem antes
do esforo, para levar a obra ao bom final; o outro vem depois da f,
a fim de se guardar, como por um muro, pelo temor. E ainda: o
conhecimento e a obra das virtudes da alma tm como objetivo
preparar e cultivar as plantas do Paraso.
Possam assim o conhecimento do intelecto e sua obra espiritual
sua ateno e a conduta da alma fazer com que o operrio dos
mandamentos trabalhe e vele ciosamente. Pois por meio deles que
cuidamos das plantas, e por meio deles age a providncia divina.
Eles so como o sol, a chuva, o vento, o crescimento, sem os quais
todo o esforo do trabalhador vo, ainda que ele aja com a razo.
Pois sem o impulso do alto, impossvel fazer o que quer que seja
de bom. Nem o impulso nem a graa descem sobre aquele que no
est resoluto, disse o divino Crisstomo 580. Com efeito, todas as
coisas desta vida so duplas: ao e conhecimento, resoluo e
graa, temor e esperana, combate e recompensa. Mas no possvel
alcanar as segundas sem antes passar pelas primeiras. Aquelas
podem at nos aparecer, mas so ilusrias. Se algum, ignorante das
578
Salmo 24 (25): 9.
579
Cf. Isaas 11: 2.
580
Homilias sobre so Mateus LXXXII, 4.
coisas da natureza, v uma flor e a toma por um fruto, tentar logo
colh-la. Mas no sabe que, ao colher o que lhe aparece primeiro, ele
perder o fruto. O mesmo acontece aqui. No a presuno que faz
ser aquilo que presumimos, disse so Nilo 581. E por isso que
devemos sempre permanecer em Deus, e fazer tudo com
discernimento.
O discernimento vem quando interrogamos com humildade,
acusando a ns prprios e envergonhados daquilo que pensamos e
fazemos. Pois o diabo tem a forma de um anjo de luz 582. No
devemos nos espantar: mesmo os pensamentos que nos vm dele
parecem sempre vises de justia aos que no tm experincia. A
humildade a porta da impassibilidade, disse Joo Clmaco 583. E a
matria da impassibilidade a mansido, segundo o grande Baslio.
Pois a mansido torna o homem sempre igual a si mesmo, tanto na
dificuldade quanto na facilidade das coisas e dos pensamentos. Nem
a honra, nem a desonra o alcanam. Ele recebe com alegria o
agradvel e o desagradvel, e no se perturba, como a virgem de
quem falou santo Antnio: Um dia, em que me encontrava sentado
junto do abba N., um virgem veio dizer ao ancio: Eu jejuo seis
dias por semana e a cada dia eu leio o Antigo e o Novo Testamento.
O ancio lhe respondeu: A pobreza e a abundncia so para voc a
mesma coisa?. Ela disse: No. A desonra e os elogios? No,
abba. Os inimigos e os amigos? No. Ento o sbio ancio
lhe disse: V. Trabalhe. Voc ainda no tem nada584. Ele tinha
razo. Se ela jejuava tanto, ao ponto de no comer mais do que um
dia por semana, e ainda assim bem pouco, no deveria ela considerar
581
Trata-se na realidade de uma citao bastante livre de Mximo o Confessor,
Sobre o Amor III, 81.
582
Cf. II Corntios 11: 14.
583
A Escada Santa IV, 78.
584
Sentenas dos Padres do Deserto, annimo 1518.
a pobreza igual abundncia? Como lia ela todos os dias o Antigo e
o Novo Testamento, e no aprendera ainda a humildade? No
possuindo nada nesta vida, no deveria ela amar a todos os homens?
Se ela tivesse inimigos, no deveria ter aprendido, depois de tantas
penas a v-los como seus amigos? O ancio fez, portanto, bem ao
dizer-lhe: Voc no tem nada.
Mas a partir do momento em que no encontra o que busca, a alma
se expe a uma grande condenao. o que disse Joo Crisstomo a
respeito das cinco virgens tolas585: elas tiveram fora para viver a
mais pesada ascese, a virgindade sobrenatural, mas no puderam
guardar a compaixo, que era muito mais leve, coisa que mesmo os
gregos e os infiis fazem com naturalidade at hoje. Quem no sabe
o que buscar se esfora em vo. Vocs devem fazer isto, disse o
Senhor, sem esquecer o resto586. A ascese boa, mas preciso que
o objetivo seja justo. Devemos considera-la no como uma obra,
mas como a preparao para uma obra, no como o fruto, mas como
a terra que pode, com o tempo, o esforo e Deus, nutrir as plantas
das quais advir o fruto, a purificao do intelecto e a unio com
Deus. A ele a glria pelos sculos dos sculos. Amm587.
Dcimo Discurso.
Eis a dcima letra, Kapa, e o discurso
Sobre a humildade de Cristo.
No ter cuidado algum por nada,
Mas apenas trabalhar sobre si mesmo,
o que deve sempre fazer a alma
585
Homilias sobre so Mateus LXXXVIII, 1.
586
Mateus 23: 23.
587
Romanos 11: 36.
 Com toda a sua fora.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Ainda que todo o mundo o combata e o ultraje, no fundo o humilde
no cessa de condenar a si prprio, a fim de no s ser salvo mesmo
no querendo, como os que tm pacincia, mas tambm para se
encaminhar voluntariamente para os sofrimentos de Cristo. por
meio destes que este homem aprende a maior de todas as virtudes, na
qual habita o Esprito Santo. Pois ela a porta do Reino, a porta para
a impassibilidade. Quem passa por ela chega at Deus. Sem ela, o
esforo vo e o caminho difcil. Mas ela traz repouso a quem a tem
em seu corao, pois ento Cristo que habita nele. Por meio dela
permanece a graa e so guardados os carismas. Ela nasce de muitas
virtudes: da obedincia, da pacincia, da despossesso, da pobreza,
do temor a Deus, do conhecimento e de muitas outras, e, em especial
do discernimento, que ilumina as fronteiras do intelecto.
Mas que ningum pensa que possvel se tornar humilde sem mais
aquela. A humildade coisa sobrenatural. Podemos dizer que o
carisma grande na mesma medida em que a dificuldade profunda.
Ele exige muita prudncia e pacincia diante das tentaes e dos
demnios que nos so contrrios. Pois a humildade supera todas as
suas armadilhas. A humildade provm do conhecimento, e este vem
das tentaes. A quem se conhece, dado o conhecimento de tudo. A
quem se submete a Deus, tudo est submetido 588, uma vez que a
humildade reina em seus membros.
Pois justamente por intermdio das tentaes, e pela pacincia com
que as suportamos, que adquirimos experincia. A partir da
podemos conhecer nossa prpria fraqueza e o poder de Deus.
Compreendendo nossa prpria fraqueza e nossa ignorncia,
588
Cf. I Corntios 15: 28.
entendemos tambm que sabemos agora o que antes ignorvamos.
Pois assim como antes ignorvamos estas coisas sem saber que as
ignorvamos, tambm hoje existem muitas outras coisas cujo
conhecimento poderemos obter a partir de agora. o que disse o
grande Baslio: Se no experimentamos determinada coisa, no
podemos saber do que estamos sendo privados. Mas quem provou do
conhecimento sabe em parte que ignora. O conhecimento se torna
assim para ele uma fonte de humildade. E tambm: Quem conhece
a si mesmo e sabe que uma criatura mutvel, no se orgulha mais
de nada. Tudo o que ele possuir, pertencer quele que o criou.
Ningum elogia um instrumento por se fazer a si mesmo com
percia, mas elogiamos a quem o fez. E se o instrumento se perde
culpamos a quem o perdeu, no ao arteso que o fez.
E se o instrumento for dotado de razo, preciso que ele seja livre.
Para tudo o que do bem, o Criador responsvel pela criao; mas
no que tange queda e perdio, da escolha da criatura livre.
Assim como cumulado de louvor pela graa aquele que permanece
imutvel, tambm condenado quem recolhe em si a malcia da
serpente. Pois o louvor no vai para quem recebe os dons, mas deve
ser dirigido com ao de graas quele que os concedeu. Quem
louvado pode s-lo pela graa, por ter em sua resoluo recebido o
que no possua, mas tambm, o que mais comum, por se mostrar
reconhecido para com seu Benfeitor. E se no for assim, no apenas
ele ser desqualificado do louvor como ainda ser condenado por
sua ingratido. Portanto, que ningum, com impudncia, ouse dizer
que no recebeu gratuitamente. E quando, por malcia, algum rouba
o elogio, quando se vangloria de ter atingido a hesquia, quando
condena aos que aparentemente no fazem como ele, ele prprio
quem oferece a si mesmo a riqueza que cr possuir, mas que no
recebeu pela graa.

E se este homem d graas ao Doador, mas o faz como o fariseu 589,
dizendo a si mesmo: Eu lhe dou graas por que sou isto ou aquilo,
o Evangelista, ou melhor, Deus, que conhece os coraes, tem boa
razo em dizer que ele falava para si mesmo e no para Deus,
embora com sua boca ele parecesse falar a Deus. Ora, Aquele que
conhece sua alma orgulhosa afirma que ele no falava a Deus, mas
que, em p, o fariseu falava consigo mesmo. Quando a Escritura diz
estas coisas, e muitas outras semelhantes, no , declara Joo
Crisstomo, para colocar uma palavra em lugar de outra ou para
tagarelar, mas para que a palavra se imprima nos coraes dos que a
ouvem. Em seu desejo, o Salmista no queria se deixar perder pelas
palavras, como os que no provaram de sua doura e chegam at a
sapatear com todo seu desagrado para se liberar de sua carga. Traro
jamais estes homens em si o bom fruto das divinas Escrituras, ou
apenas a condenao e a cegueira do intelecto por terem aberto a
porta aos demnios que os combatem? O Senhor disse: Se isto
feito aos ramos verdes, que suceder aos ramos secos?590. E: Se o
justo pena para ser salvo, em que situao ficar o mpio e o
inquo?591. Quando vemos os demnios combatendo os que tm
todo seu intelecto voltado para a memria de Deus, alm de toda
matria e de toda forma, e que se no vier Deus em seu auxlio para
que se mostrem humildes, suas preces no conseguem se elevar e se
tornam vazias, que faremos ns ento, infelizes que com nossas
bocas sequer falamos ao espao, para que Deus, no final de sua
misericrdia e vendo nosso reconhecimento, se incline sobre nossa
ignorncia e nossa fraqueza?
589
Cf. Lucas 18: 9-14.
590
Lucas 23: 31.
591
Provrbios 11: 31; I Pedro 4: 18.
A respeito do fato de que os demnios combatem tambm os
perfeitos, escutemos o que disse so Macrio: ningum perfeito no
sculo presente, uma vez que o que recebemos aqui no so
garantias. Ele cita o exemplo de um irmo que orava com os demais
quando foi arrebatado em seu intelecto ao cu, onde viu a Jerusalm
celeste e as moradas dos santos. Ao descer, porm, ele caiu da
virtude e foi reduzido total perdio, por se ter vangloriado do que
lhe acontecera, ao invs de considerar que da por diante se tornara
ainda mais devedor por ter sido considerado digno de atingir
tamanha altura, ele que era indigno e p por natureza592.
O mesmo disse ainda: Eu conheci muitos homens e eu prprio tive
a experincia das coisas de Deus. Eu estive l. E sei perfeitamente
que aqui em baixo ningum perfeito. Ainda que algum se torne
totalmente imaterial, ainda que praticamente se uma a Deus, o
pecado estar sempre por perto, e no desaparecer inteiramente
jamais antes da morte593.
Referindo-se a um irmo, so Nilo disse: Ele orava, mas, para seu
bem e o bem de muitos outros, Deus permitiu que ele fosse entregue
aos demnios. Estes o tomaram pelas mos e os ps, o atiraram ao
espao, e o amparavam sobre seu lenol quando caa, para no ferir
seu corpo. Eles fizeram isto muitas vezes, mas no foram capazes de
fazer descer dos cus seu intelecto594. Um homem como este,
percebe ele o alimento? Ter ele necessidade da salmodia e da
leitura? Ns, ao contrrio, precisamos de tudo isso por causa da
fraqueza de nosso intelecto, mesmo que no o queiramos admitir. Se
tamanho santo foi combatido, como podemos ns negligenciar o
combate? Os santos, com sua humildade, se protegem das
592
Macrio o Egpcio, Parfrase 82.
593
Ibid. 95.
594
Evagro, Sobre a Orao 111.
armadilhas do diabo, enquanto ns nos vangloriamos de nossa
ignorncia. Grande a ignorncia, de fato, quando nos vangloriamos
daquilo que no somos. Que possui voc, est dito, que no tenha
recebido gratuitamente de Deus ou pelas oraes de outros? E, se
voc o recebeu, por que se vangloria como se no tivesse recebido,
como se o tivesse feito por si prprio?, disse o abade Cassiano 595.
Assim que a humildade nasce do conhecimento. E este engendra o
discernimento, do qual provm a clarividncia, qual o Profeta
chama de conselho 596, que v as coisas em sua natureza. Ento o
intelecto morre para o mundo, pela contemplao das criaturas de
Deus. A ele a glria pelos sculos dos sculos. Amm597.
Dcimo-primeiro Discurso
Onze so os discursos, e o dcimo primeiro o Lambda.
A humildade engendra o discernimento
Da natureza das criaturas sensveis.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
sempre bom perguntar, em tudo; mas preciso perguntar a quem
tem experincia. O contrrio perigoso. Pois quem no tem
experincia no tem discernimento. O discernimento conhece o
tempo, os usos, o estado do homem, a medida, o poder, o
conhecimento e a inteno daquele que interroga, alm do objetivo
de Deus e ainda cada palavra da Escritura, e muitas outras coisas.
Quem no tem discernimento pode eventualmente ser muito
esforado, mas dificilmente tem sucesso em algo. Mas se encontrar
595
Sobre os oito pensamentos de malcia, 8.
596
Cf. Isaas 11: 2.
597
Romanos 11: 36.
algum que de fato possui o discernimento, esta pessoa ser para ele
um guia na escurido, uma luz para quem est nas trevas 598.
Devemos nos remeter a ela em todas as coisas, e acolher o que vem
dela, mesmo que eventualmente, por falta de experincia, no a
vejamos como gostaramos.
Entretanto, podemos reconhecer o que tem experincia por que ele
consegue fazer entender queles que se recusam ou que no querem.
Pois o esprito sonda, e as coisas divinas se revelam. Elas ento
podem forar a crer o intelecto que no o deseja, como aconteceu
com Jonas, Zacarias e Davi o ladro, a quem o Anjo impediu de falar
fora do canto litrgico. Talvez no houvesse ento ningum daquela
gerao que estivesse em condio de discernir, por que faltava a
esta a humidade que gera o discernimento. Segundo o Apstolo,
devemos nos esforar para orar por cada um de nossos gestos599. Se
nossas mos no so santas, se no temos a pureza da alma e do
corpo, esforcemo-nos para no mnimo sermos sem ressentimentos e
sem maus pensamentos. o que disse o Apstolo: precisamos erguer
aos cus mos santas, sem cleras nem disputas600. Se acharmos que
determinada coisa dedicada a Deus, faamo-la sem paixo. Mesmo
que ela no nos parea especialmente boa, a graa, por causa da
nossa ignorncia e do objetivo de Deus, a tornar boa quando a
realizarmos. Sofremos mas fazemos a vontade de Deus, o que est
escrito. E isto, necessariamente, s pela bondade de Deus.
Mas onde est a vontade prpria e no a vontade divina, onde reside
o orgulho, Deus no abenoa nem revela seu conselho, para que no
sejamos condenados por antecipao por conhecermos e no
praticarmos. Pois aquilo que Deus nos d e aquilo que ele guarda de
598
Cf. Romanos 2: 19.
599
Cf. Tiago 5: 16 (referncia no encontrada).
600
Cf. I Timteo 2: 8.
ns, ele o faz pelo nosso bem, mesmo que, como crianas, o
ignoremos. Ele no envia seu Esprito Santo a quem no purificou a
si mesmo das paixes por meio das aes do corpo e das aes
morais, a fim de que no receba o Esprito Santo quem ainda
culpado por sua inclinao habitual s paixes. Mas quando
perseveramos na ascese, quando comeamos por purificar o corpo de
todos os pecados ativos tantos os maiores como os menores ,
quando a seguir purificamos nossa alma de toda concupiscncia, de
todo arrebatamento, quando engajamos toda nossa vida nos bons
hbitos, sem fazer nada que passe pelos cinco sentidos e que v
contra a vontade do intelecto, quando no consentimos em nada
disto no homem interior e conseguimos nos submeter a ns mesmos,
ento tambm Deus submete tudo a ns, pela graa do Esprito
Santo, por meio da impassibilidade.
Pois em primeiro lugar necessrio que o homem se submeta lei
de Deus. Ser racional, ele deve submeter o que tem mo, de modo
a que o intelecto possa reinar tal como foi feito no comeo, e que ele
se torne assim um reino sbio e casto, viril e justo. Pela doura do
desejo ele aplaca o ardor, enquanto apazigua o desejo pela rudeza do
ardor. Ele sabe ser rei, um rei que conduz todos os seus membros
segundo a ordem de Deus, e que j no como antes presa do
esquecimento e da ignorncia. A partir da, consagrado a Deus, ele se
torna clarividente, comea a prever as armadilhas que o diabo lhe
prepara, as coisas que ele esconde e trama para perd-lo.
Ele ainda no v o porvir, como os Profetas, pois isto sobrenatural
e concedido apenas para o bem comum. A prpria clarividncia
sobrenatural. Sob o imprio das paixes ela aparece como que
coberta de trevas, ainda que o intelecto esteja purificado. Por meio
da humildade, a graa vem abrir os olhos da alma que o diabo
cegara. Assim o homem comea a ver as coisas na sua natureza. Ele
j no seduzido como antes pela viso exterior. Este homem v
sem paixo o ouro, a prata e as pedras preciosas, ele j no se perde,
j no faz comparaes apaixonadas, mas sabe que essas coisas
provm da terra como qualquer outra matria do mundo, como
dizem os Padres. Ele v o homem, e sabe que ele veio da terra e
retornar para a terra601, mas no se detm neste pensamento. Pois
todos os homens sabem disto por experincia, mas so tiranizados
pelas paixes e pelas coisas que elas arrastam consigo.
Se, por presuno, algum cr poder ver as coisas na sua natureza
sem antes passar pelas penas e pelas virtudes, isto no de espantar.
Pois a presuno torna cegos os que imaginam ver e leva os
insensatos a se vangloriar em vo. Pois se fosse fcil ver as coisas
em sua natureza apenas pelo pensamento, o luto e a purificao que
este engendra seriam suprfluos, o mesmo acontecendo com as
inmeras formas de ascese, com a humildade, com a graa que vem
do alto e com a impassibilidade. Ora, no isto que acontece, seno
o contrrio. Muitas vezes a facilidade concedida aos que so mais
simples, queles que possuem um intelecto livre das coisas e
malcias do mundo, assim que so submetidos a um Pai espiritual
experiente. Ela tambm pode ser concedida, segundo os antigos, por
uma economia da graa, antes mesmo que eles saibam qual a sua
direita e qual a sua esquerda, como disse Salomo 602. Mas
impossvel sujeitar as paixes desde a tenra idade, combater
resolutamente pela ascese toda malcia e toda fraude, libertar-se dos
males e adquirir a viso, sem esforo e tempo, e sem a graa de
Deus.
Enquanto aguardamos, devemos amar a aquisio das virtudes e a
ela nos agarrarmos ardentemente por palavras e obras. Mesmo ento,
601
Cf. Gnesis 3: 19.
602
Cf. I Reis 3: 7.
muitas vezes nossos esforos de nada servem. Pois ou bem no
suportamos as tentaes at o fim, ou bem ignoramos o caminho e o
objetivo, por preguia, por infidelidade ou por tantas outras coisas
inumerveis. Isto posto, se depois de tanto tempo ainda resvalamos
em coisas que ultrapassam as medidas, como ousamos dizer que
alcanamos a beleza original? No estamos mergulhados no erro
pela prpria autocomplacncia e perdio secreta? Pois assim como
a vergonha de si mesmo constitui um progresso oculto que nos leva
ao bom caminho e do qual no temos conscincia, tambm a
presuno e a autocomplacncia constituem uma perdio secreta,
por que voltamos a traz sem nos darmos conta. evidente: numa
alma v, as paixes purificadas pela graa retornam sempre. o que
diz o Senhor: Quando o esprito impuro se vai603, etc. Por qu? Por
que o lugar de onde ele saiu no tinha nem obra espiritual nem
humildade. Quando outros males afluem de novo, ele retorna toda da
sujeio que o segurava e refaz sua morada. Que aquele que possa
compreender, compreenda.
A palavra de Deus no pretende atirar todas as coisas na claridade,
nem tudo abandonar na obscuridade: ela simplesmente faz o que
bom. uma grande coisa que Deus nos faz, diz Joo Crisstomo,
que certas passagens da Escritura sejam claras e outras obscuras. Por
meio de umas chegamos f e ao fervor, quando uma total
ignorncia poderia nos fazer cair na descrena e na indiferena. Por
meio das outras nos aturamos s buscas e ao esforo, nos libertamos
do desespero e encontramos a humildade, por no as podermos
compreender por ns mesmos.
Se assim tomamos conscincia daquilo que nos dado, recolhemos
os frutos tanto de umas como de outras: a humildade e o desejo de
Deus. A quinta contemplao, de que se trata aqui, nos d esta
603
Mateus 12: 43.
certeza: a obra pode nos fazer ver as criaturas sensveis, o
discernimento pode nos revelar os pensamentos, e nenhuma iluso
pode nos deixar na ignorncia. Mesmo sendo passionais como
somos, nada mais podemos contra o objetivo divino, nem podemos
consentir nos pensamentos. Ainda que estivssemos morte, pelas
palavras e obras no nos afastaramos do objetivo divino. Isto o
que afirmado a respeito da finalidade do conhecimento.
Quanto ao incio, o discpulo est necessariamente longe de tudo.
Ele foi vencido, seno pela obra, ao menos pelo hbito. Ele logo
escorrega pisando em falso, Deus permitindo, mas se ergue em
seguida com mais humildade. Dali a pouco toma uma atitude
orgulhosa, por pura presuno. Ele tem que aprender que a graa que
o instrui604 o ensina a se humilhar, a conhecer de onde ele recebe a
fora e a cincia que nos impedem de persuadir a ns mesmos, como
est dito, e nos confiar quele que nos levanta605.
Isto o que acontece aqui. Se perseverarmos sem orgulho, sem nos
desviarmos da virtude, nos liberaremos da morte do corpo e das
coisas para penetrarmos no conhecimento dos seres. Pois ento,
como disse o Apstolo, o homem crucificado 606. Ele crucificado
em seu corpo pelas aes do corpo, e em sua alma pelo trabalho da
alma.
Possa ele ser assim sepultado 607 pela morte dos sentidos e do
conhecimento natural e ressuscitar em seu intelecto pela
impassibilidade em Cristo Jesus nosso Senhor608. A ele a glria e o
604
Cf. Tito 2: 11-12.
605
Cf. II Corntios 1: 9.
606
Cf. Romanos 6: 6.
607
Cf. Romanos 6: 4.
608
Ver Mximo o Confessor, Sobre a Teologia I, 67.
poder pelos sculos dos sculos. Amm609.
Dcimo-segundo Discurso
A letra Mu, e o dcimo-segundo este discurso.
Ele mostra assim a experincia das criaturas sensveis
E de sua contemplao, a fim de que ningum busque em vo.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Enquanto o intelecto no morre para as paixes, ele no deve entrar
na contemplao do sensvel. Se ele se distrai, se no se aplica ao
estudo das divinas Escrituras com conhecimento e hesquia, o
homem est cego pelo esquecimento e se cobre insensivelmente de
ignorncia, ainda que tenha alcanado o conhecimento do intelecto,
e ainda mais se este conhecimento no lhe tenha vindo pela graa
coisa que ele no tem como saber , se ele apenas aprendeu sobre
tais mistrios lendo e ouvindo aqueles que tm experincia.
Assim como a terra se cobre de florestas, sobretudo se for boa,
quando o cultivador no a trabalha, do mesmo modo, se no se
aplicar prece e leitura, se no fizer seu trabalho, o intelecto se
torna pesado e cai na ignorncia. E assim como de nada serve ao
cultivador que a terra seja mida e banhada de sol se ele no a
semear e cultivar, tambm impossvel ao intelecto possuir o
conhecimento sem uma obra moral, ainda que tenha recebido da
graa tudo o que tem. Por pouco que ele se volte, por negligncia, s
paixes, ele se perder. E se, de algum modo, ele se deixar levar pela
presuno, a graa o abandonar. por isso que os Padres, mesmo
quando a velhice e a doena os foravam a restringir as aes do
corpo, jamais relaxavam as da alma. Pois em lugar das aes do
609
I Pedro 4: 11.
corpo eles possuam a enfermidade, que podia preparar sua pobre
carne; mas fora da obra moral, impossvel conservar a alma sem
pecado, para que o intelecto venha a ser iluminado. Pois o cultivador
deve trocar seus utenslios com frequncia, ou repar-los sempre,
jamais deixando a terra inculta, sem semear nem plantar, ou sem
proteger a colheita, se quiser comer seus frutos610.
E se um ladro, um assaltante, no quiser entrar por esta porta e
pular por outra parte, como diz o Senhor 611, as ovelhas (ou seja, os
pensamentos divinos, segundo so Mximo 612) no o escutaro. O
ladro no entra seno para roubar por aquilo que ele deixa ouvir e
para imolar pela alegoria, pois ele no pode rejeitar a Escritura. Em
sua presuno, por seu falso conhecimento, ele perde a si mesmo, e,
consigo, seus pensamentos. O pastor sofre junto com seus
pensamentos. Por Cristo, ele luta o bom combate613 de que fala o
Apstolo, guardando os pensamentos divinos. Ele entra pela porta
estreita614, a humildade, que conduz impassibilidade. Antes mesmo
que lhe tenha sido dada a graa do alto ele se dedica a escutar tudo, a
aprender tudo. Toda vez que chega um lobo em pele de cordeiro615
ele o expulsa por vergonha de si mesmo, dizendo: Eu no sei quem
voc, mas Deus sabe. E quando um pensamento lhe vem
impudentemente e pede para ser recebido, dizendo: Se voc no
guarda os pensamentos, se voc no discerne as coisas, voc no tem
f, voc ignorante, ele responde: Talvez eu seja louco como voc
diz, mas eu sei, com o divino Crisstomo, que quem louco neste
mundo, sbio. O Apstolo o disse 616.
610
Cf. II Timteo 2: 6.
611
Cf. Joo 10: 1.
612
Sobre o amor II, 35.
613
Cf. II Timteo 2: 3.
614
Cf. Mateus 7: 13.
615
Cf. Mateus 7: 15.
616
Homilias sobre I Corntios 10.

E o Senhor afirma que os filhos deste sculo so mais prudentes
nesta gerao do que os filhos do Reino dos cus617. evidente. Uns
desejam dominar, enriquecer, ter razo, ser glorificados, ter o poder e
tudo antecipadamente, mesmo que seja provvel fracassarem e que
seu esforo seja vo, por que eles se agarram s coisas mesmo alm
daquilo que podem. Mas os outros querem tudo ao contrrio. E com
isso eles muitas vezes recebem desde agora as garantias da beatitude
do alm, eles aplicam sua inteligncia, ainda que contra si prprios,
em receber da graa a liberdade. Assim o intelecto pode ter a
memria sem esquecimento e, ou bem conhecer os pensamentos,
desde que atestados pelas divinas Escrituras e pelos que tm
experincia do conhecimento espiritual, ou bem, na falta de um
grande conhecimento, ignor-los permanecendo na expectativa,
sabendo que os pensamentos que vinham at ento eram tentaes
que experimentavam a liberdade.
A partir da o humilde retorna de si mesmo e cessa de acreditar no
seu prprio pensamento e no seu prprio objetivo. Ao contrrio, ele
teme e interroga, chorando muito. Ele foge para a humildade e
condena a si prprio, e considera o conhecimento e os carismas
como um grande prejuzo. Mas o orgulhoso corre a promover seus
prprios pensamentos. Ele no escuta Joo Clmaco que diz para no
buscar antes do tempo as coisas que viro a seu tempo 618. Ele
tambm no escuta a santo Isaac, que ensina a no penetrar
impudentemente o interior, mas a render graas em silncio 619; nem
Joo Crisstomo, que, ensinado pelo Apstolo, diz: Eu no sei;
nem Joo Damasceno que, a propsito de Ado, disse que ainda no
617
Cf. Lucas 16: 8.
618
A Escada Santa IV, 129 e VII, 63.
619
Obras Espirituais, pg. 157.
era chegado o tempo de se engajar na contemplao do inteligvel 620.
Pois os sentidos das crianas no podem suportar o alimento slido.
Elas precisam de leite, disse o Apstolo 621.
Por isso no devemos buscar a contemplao quando no tempo de
contemplao, mas devemos primeiro adquirir em ns mesmos as
mes das virtudes, e o conhecimento vir por si s pela graa de
Cristo. A ele a glria pelos sculos dos sculos. Amm.
Dcimo-terceiro Discurso.
A letra o Nu, e o dcimo-terceiro discurso
Fala agora do conhecimento dos seres inteligveis,
Ou seja, das ordens das Inteligncias incorpreas.
Aquele que v as reconhece pelo sensvel.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
O conhecimento do inteligvel vem depois que aprendemos o
costume de contemplar o sensvel. Mas no um anjo que ser dado
ver quele que conhece. Como pode um homem, que no v sua
prpria alma, ver uma coisa imaterial que s conhecida pelo
Criador? Foi para o bem comum e pela providncia de Deus que os
anjos se revelaram numa forma muitas vezes aos nossos pais. Mas
isto j no nos acontece, pois queremos por presuno, no pelo
cuidado com o bem comum, e nossas provaes no so divinas.
por isso que aquele que pede uma viso destas deseja na realidade
ver um demnio, o qual, disse o Apstolo, se disfara em anjo de
luz622. Ao contrrio, quando no pensamos nestas coisas, quando
620
A F Ortodoxa II, 11.
621
Cf. I Corntios 3: 2; Hebreus 5: 12-13.
622
Cf. II Corntios 11: 14.
chegamos at a duvidar que elas possam acontecer, que elas
acontecem, se acaso as recebermos para o bem de todos.
Assim que o conhecimento passa por a: no querer, ainda que em
sonhos, receber tal viso, no a tomar se nos for dada, mas
permanecer como que ignorantes do estado em que nos
encontramos. Pois o verdadeiro anjo recebeu de Deus o poder de
apaziguar mesmo o intelecto que no o deseja, para que este o
acolha. Mas o demnio no pode faz-lo. Se ele v o intelecto pronto
a receb-lo, lhe permitido manifestar-se. Seno ele se vai, expulso
pelo anjo que, desde o batismo divino, protege o intelecto para que
este no traia a liberdade.
Assim so as coisas. Mas devemos agora falar da nica
contemplao das ordens superiores, que so nove, segundo o grande
Denis 623, e que encontramos por toda a Escritura. Estas ordens so
denominadas segundo sua natureza e sua energia. Ns as chamamos
incorpreas, por que so imateriais; inteligentes, por que so
inteligncias; exrcitos624, por que so os espritos que servem ao
Rei do universo625. Elas tm ainda muitos outros nomes que lhes so
comuns ou que lhes so prprios. Assim que as chamamos
Potncias626 e Anjos627, sendo Anjos tambm o nome de uma ordem,
enquanto que em sua ao as chamamos Potncias, pois elas podem
cumprir todas as vontades divinas.
Anjos , portanto, o nome prprio de uma nica ordem, a primeira
a partir de ns e a nona a partir do Trono inacessvel. Mas no campo
623
Hierarquia Celeste VI, 2.
624
Cf. Lucas 2: 13.
625
Cf. Hebreus 1: 14.
626
Cf. Efsios 1: 21; I Pedro 3: 22.
627
Cf. Mateus 1: 20.
da ao chamamos de anjos todos os que anunciam aos homens os
mandamentos divinos628. Salomo diz que em J629 foi um outro
anjo que veio, que no pertencia ordem dos Santos Anjos. Joo
Crisstomo diz que ele foi deixado s, e que ele veio anunciar. A
divina Escritura prediz em diversas passagens que o prprio Senhor
vir como um anjo 630. Est escrito que Abraho recebeu anjos 631. E
Joo Damasceno disse Me de Deus que o Senhor estava alm da
carne: Na tenda de Abraho foi revelado o mistrio que est em
voc, Me de Deus. Pois ele recebeu seu Filho alm da carne,
etc.. Tambm na fornalha, era ele que estava com as Crianas 632.
Por todas estas aes ele chamado de Anjo. O profeta Isaas o
chama de Anjo do grande conselho 633. E o prprio Senhor disse: Eu
lhes anuncio o que ouvi de meu Pai634.
A ele a glria pelos sculos dos sculos. Amm.
Dcimo-quarto Discurso.
O presente discurso traz a letra Xi
E fala genericamente da verdadeira impassibilidade.
Agora j so catorze captulo
Resumidos pela graa de Deus.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
628
A palavra grega significa, de fato, mensageiro.
629
Cf. J 1: 13-14.
630
Cf. Isaas 9: 5.
631
Cf. Hebreus 13: 2; Gnesis 18: 2.
632
Cf. Daniel 3: 25-29.
633
Isaas 9: 5.
634
Joo 8: 26.
A impassibilidade uma coisa estranha e paradoxal. Se chegarmos a
superar o estado passional, ela pode nos conduzir imitao de
Deus, tanto quanto isto possvel a um homem.
Quando sofre, quando combatido por demnios ou por salteadores,
o impassvel a tudo suporta como se estivesse em outro corpo, tal
como fizeram os santos apstolos e os mrtires. Glorificado, ele no
se orgulha disto. Ultrajado, no se aflige. Pois ele considera que as
coisas agradveis so uma graa e um socorro de Deus que
ultrapassam seus mritos, e que as coisas difceis so provas. Umas
nos so dadas pela graa aqui em baixo para nossa consolao, as
outras para a humildade e a boa esperana no sculo futuro. Seu
discernimento o torna insensvel em meio a tantas sensaes
dolorosas.
Pois a impassibilidade no uma nica virtude. Ela o nome de
todas as virtudes. Assim como o homem no um s membro, mas
todos os membros do corpo se manifestam e no apenas eles mas
tambm a alma tambm a impassibilidade a reunio de muitas
virtudes, e ela tem por alma o Esprito Santo. Pois tudo o que
denominamos obras espirituais sem alma se no possuem o
Esprito Santo por meio do qual o homem a quem chamamos
espiritual recebe este nome. Se a alma no rejeita as paixes, o
Esprito Santo no vir a ela. Mas sem ele, esta virtude abarcante
ainda se chama impassibilidade. Porm, sem o Esprito Santo, o
homem impassvel apenas insensvel. por isso que os gregos, que
ignoravam estas coisas, diziam: no seja impassvel como quem
no tem alma, nem passional como quem no tem razo. Ao dizer
impassvel como quem no tem alma, eles falavam daquilo que
conheciam, mas eles no conheciam o Esprito Santo. Que o homem
passional desprovido de razo, isto tambm dizemos ns; mas no
foi deles que aprendemos isto. Pois nisto no h nem conhecimento,
nem experincia. Ns aprendemos de onde vm os sofrimentos por
termos experimentado a tirania das paixes. E por termos
aprendido dos santos Padres aos quais foi dada a impassibilidade,
que escrevemos sobre como adquirir as virtudes. Com efeito, eles
dizem que o homem passional, inteiramente transtornado pelo amor
s paixes, est como que prisioneiro e insensvel. Tanto ele se deixa
tomar pela concupiscncia, como uma besta sem razo, como
levado pelo ardor que submete o desejo e, como uma fera, ele range
os dentes contra seus semelhantes.
assim pelo perfeito amor a Deus que o homem impassvel acaba
por nada sentir. Ora ele fala com Deus, ora contempla suas
maravilhas e medita uma palavra das divinas Escrituras. Ainda que
ele estivesse no meio da turba, em pleno mercado, diz so Nilo, seu
intelecto permanece s. Este estado provm da guarda dos divinos
mandamentos de Cristo, A ele a glria e o poder pelos sculos dos
sculos. Amm.
Dcimo-quinto Discurso.
A guarda dos mandamentos divinos
o sinal do amor a Deus e ao prximo.
Este discurso fala, portanto, do amor.
Ele tem por letra o microm, que a dcima-quinta letra,
Pois o amor a origem e o fim da lei.635
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Quem quer falar de amor ousa falar de Deus. Com efeito, Joo o
Telogo disse: Deus amor, e quem permanece no amor permanece
635
Cf. Romanos 13: 10.
em Deus636. Que maravilha!
Esta virtude fundamental dentre todas natural. por isso que a Lei
a chama a primeira: Amar ao Senhor seu Deus 637, etc. Mas
quando ouvimos dizer que devemos am-lo com toda nossa alma,
ficamos fora de ns e j no precisamos de outras palavras. Com
toda nossa alma significa com a razo, o ardor e o desejo. Pois a
alma traz em si estas trs coisas. O intelecto considera sempre as
coisas divinas. O desejo no busca nada alm de Deus, nunca outra
coisa, por que a Lei diz: Com toda a sua alma. E o ardor age
natural e unicamente contra o que impede tal desejo. Joo o Telogo
disse com toda razo que Deus amor638.
A partir do momento em que Deus v as trs potncias da alma
voltadas para ele e no tendo seno um desejo, conforme ele prprio
ordenou, ele, necessariamente e em sua bondade no apenas amar,
como vir e habitar nele639, como ele disse, por meio da descida do
Esprito. O corpo, que no aceita e no quer por que ele no possui
razo acabar por se submeter palavra de Deus e, a partir da, a
carne j no desejar mais contra o Esprito640, como disse o
Apstolo.
Mas, assim como o sol e a lua que, embora no tenham alma,
venham por ordem de Deus iluminar o mundo terrestre, tambm o
corpo, pela vontade da alma, realiza as obras da luz. Do mesmo
modo como a cada marcha do oriente para o ocidente o sol engendra
um novo dia, e a sua ausncia cria a noite, tambm cada virtude que
636
I Joo 4: 16.
637
Deuteronmio 6: 5.
638
Cf. I Joo 4: 8.16.
639
Cf. Levtico 26: 11-13; II Corntios 6: 16.
640
Cf. Glatas 5: 17.
o homem realiza ilumina sua alma, e sua ausncia cria a paixo e as
trevas, at que este home adquira novamente a virtude e a luz
retorne. Assim como o sol se levanta do fundo do oriente e leva
pouco a pouco sua irradiao luminosa at a outra extremidade do
cu, realizando assim o tempo, tambm o homem cresce pouco a
pouco desde a origem das virtudes at se tornar impassvel. Assim
como a cada ms a lua cresce e decresce, tambm todos os dias cada
virtude aumenta ou diminui, at que o homem as traga em si
plenamente. Ora ele se aflige diante de Deus, ora se regozija e d
graas, indigno que de trazer em si estas virtudes. Tanto ele se v
na luz quanto se perde nas trevas, at que tenha terminado seu
caminho. A providncia envia estas coisas. Umas chegam pela
elevao, outras pelo desespero. Assim como no sculo presente o
sol opera suas revolues, que a lua cresce e decresce, e que no
sculo futuro a luz ser constante para os justos e as trevas para os
injustos como eu, tambm agora, antes do amor perfeito e da
contemplao divina, a alma est cheia de mudanas e o intelecto
pleno de trevas, e as mudanas e a escurido se misturam com as
virtudes e os conhecimentos, at que ao homem seja dada a obra do
sculo futuro, por meio do amor perfeito que o fruto de todos os
seus esforos.
Com efeito, por meio do amor que aquele que vive na submisso
escuta o que lhe ordenado. por amor que aquele que era rico e
livre se fez pobre e servidor, a fim de dar o que tinha e a si mesmo
aos que necessitam. tambm por amor que jejuamos, para que
outros possam ter o alimento com o qual nos alimentaramos. Toda
obra feita, assim, por amor a Deus e por amor ao prximo. As
coisas de que falamos e outras semelhantes so feitas por amor ao
prximo. Mas a viglia, a salmodia e outras que tais so feitas por
amor a Deus. A ele a glria, honra e poder pelos sculos641. Amm.
641
I Pedro 4:11.

Dcimo-sexto Discurso.
A letra Pi o dcimo-sexto discurso
Sobre o conhecimento de Deus, brevemente.
Pois de teologia muitos falaram
Por numerosos cnones e discursos.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Tudo que Deus fez teve um comeo. E, se for sua vontade, ter um
fim. Pois tudo foi criado do nada. Mas Deus no teve comeo nem
ter fim, assim como suas virtudes, pois ele jamais existiu sem elas.
Ele sempre infinitamente bom, justo, totalmente sbio, todo-
poderoso, invencvel, impassvel, infinito, sem limite, insondvel,
inconcebvel, sem termo, eterno, incriado, imvel, imutvel,
verdadeiro, simples, invisvel, intocvel, inapreensvel, perfeito,
mais alto que o ser, inexprimvel, incompreensvel, compassivo,
transbordante de amor e misericrdia, dominando a tudo, vendo
tudo. E no por que existem virtudes, como disse o grande Denis,
que ele seja obrigado a trabalhar cada uma, como os homens
virtuosos. Mas ele realiza cada virtude por que quer, e em seu poder
ele se serve livremente delas como de utenslios.
Os anjos e os homens virtuosos receberam dele, por sua graa, junto
com seu ser, as virtudes pelas quais eles o imitaram e se tornaram
justos, bons e sbios. Mas eles so suas criaturas e tm necessidade
da assistncia e do impulso dAquele que domina o universo, sem o
qual eles no poderiam ter nem virtude, nem sabedoria. Pois as
criaturas trazem em si a mudana, e so chamadas compostas, por
serem formadas de diferentes elementos. Mas Deus incorpreo,
simples, sem comeo, o Deus nico, adorado e glorificado por toda a
Criao no Pai, no Filho e no Esprito Santo. E aquele que o imita
no tem seno uma nica vontade. Este j no composto de
mltiplas vontades. Seu intelecto simples: ele se aplica sempre
quilo que no possui forma, tanto quanto pode, e, sem que o
perceba, passa providencialmente do que sem forma para a
contemplao da Escritura ou das criaturas.
E para no ser condenado ele prov seu corpo, no por que deseje
engendrar a vida por que lhe agrade, mas para que ele no seja
totalmente intil. Seno, ele seria condenado. Com efeito, assim
como o intelecto no rejeita as paixes que o cercam, mas se serve
delas com naturalidade, tambm a alma no rejeita o corpo, mas se
serve dele para as boas obras. E assim como o intelecto domina os
impulsos irracionais das paixes e dirige cada uma delas para a
vontade divina, tambm o homem domina os membros do corpo
para que eles se tornem uma s vontade, e no muitas. Ele no deixa
nenhum dos quatro elementos do corpo nem nenhum de seus
membros fazer o que quiserem. Tampouco ele deixa as trs potncias
da alma pensar ou colocar o corpo em movimento sem reflexo e
sem ordem, mas supervisionando a tudo com sabedoria espiritual,
ele torna indivisvel a vontade das trs potncias.
Esta sabedoria tem quatro formas: a prudncia, a castidade, a
coragem e a justia. Gregrio o Telogo escreveu a respeito delas
uma obra muito elevada 642, em Jesus Cristo nosso Senhor. A ele o
poder e a glria pelos sculos dos sculos. Amm.
Dcimo-stimo Discurso.
Eis agora o dcimo-stimo discurso,
Que fala de uma das virtudes gerais.
642
Poemas 1, 2, 34.
 Chegamos letra Ro.
A prudncia a primeira das quatro virtudes.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Tudo o que diz respeito s quatro virtudes gerais pode ser facilmente
aprendido por aqueles que querem aprender com o Telogo.
Falaremos um pouco de cada uma delas aqui.
Cada virtude necessita de todas as quatro. E toda ao necessita da
primeira, a prudncia. Nada se faz sem ela. Como possvel que
algo seja feito sem a prudncia? Ela nasce do pensamento. Ela um
meio termo entre a habilidade, que uma das formas do orgulho, e a
inpcia. Uma atrai para cima a prudncia para us-la mal e ferir as
almas daqueles que tm esta virtude e que ela consegue tocar. A
outra torna a inteligncia insensvel e v, e no permite que ela se
aplique nem s coisas divinas, nem a nada que possa ajudar alma
ou ao prximo. Uma se parece com uma alta montanha, a outra com
um abismo.
Aquele que faz seu caminho pela plancie entre uma e outra
prudente. Mas quem se afasta do caminho, ou bem cai no abismo, ou
bem tenta subir ao cume e, no encontrando passagem, tomba contra
a vontade e no consegue se erguer, pois no quer se desligar das
alturas da montanha para se voltar para a prudncia, por meio do
arrependimento. Mas quando camos no abismo imploramos
humildemente por Aquele que pode nos reconduzir ao caminho real
da virtude. Quanto ao homem prudente, ele no se eleva para se
orgulhar e tentar fazer mal aos demais. Ele tampouco desce sem
razo, e ningum lhe faz mal. Recolhendo o que h de melhor, ele se
protege em Cristo nosso Senhor. A ele a glria e o poder por todos os
sculos dos sculos. Amm.
Dcimo-oitavo Discurso.
Sigma a dcima-oitava letra.
Este discurso fala da castidade.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
A castidade um sentimento integral, sem nenhuma falha. Ela no
permite a quem a possui cair nem no deboche nem na inrcia. Mas
ela guarda os bens que recolhe da prudncia, rejeita todos os males,
rene em si os pensamentos, e atravs dela os remete a Deus. Como
o bom pastor, ela guarda no interior as ovelhas, vale dizer, os
pensamentos divinos. E, abstendo-se de tudo o que possa prejudicar,
ela mata o deboche como ces raivosos e expulsa a inrcia como o
lobo selvagem. Ela no deixa que as ovelhas sejam devoradas na
solido, e no cessa de vigiar e denunciar razo, para que o lobo
no possa se esconder na obscuridade e se misturar aos pensamentos.
Ela mesma nasce do desejo da alma. Sem ela no podemos guardar
nada de bom, seja l o que for que tivermos adquirido. Pois se no
temos a castidade, ou bem erguemos alto demais as trs partes da
alma, ou bem as rebaixamos, aplicando-as, seja inrcia, seja ao
deboche. O deboche de que eu falo no est ligado apenas gula e
prostituio, mas a toda paixo e todo pensamento que no se dirija
voluntariamente a Deus. Pois a castidade poda todas estas coisas. Ela
detm os impulsos irracionais da alma e do corpo e os conduz a
Deus. A ele a glria por todos os sculos. Amm.
Dcimo-nono Discurso.
A letra Tau, e o discurso fala da coragem.
, portanto, o dcimo-nono.
 A coragem nasce do ardor.
Ela um meio termo entre a arrogncia e a preguia.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
prprio a coragem no vencer e oprimir o prximo. Isto vem da
arrogncia, que visa alm da coragem. Tambm da coragem no
fugir, por temor s tentaes, para longe das obras e das virtudes
dedicadas a Deus. A reside a preguia, que voa baixo. O que
caracteriza a coragem perseverar em toda boa obra e vencer as
paixes da alma e do corpo. Pois no lutamos contra a carne e o
sangue, ou seja, contra homens, como outrora fizeram os judeus.
Naquela ocasio, aquele que triunfava sobre outros povos nos
combates achava estar fazendo a obra de Deus. Mas ns lutamos
contra os Principados, contra as Potestades, ou seja, contra os
demnios invisveis 643. Agora a vitria ser do intelecto, ou seremos
vencidos pelas paixes.
O combate contra os homens era uma imagem do nosso prprio
combate. Pois estas duas paixes a arrogncia e a preguia
mesmo parecendo contrrias, so ambas postas em movimento pela
fraqueza. A arrogncia empurra para cima: ela pretende causar medo
e derrubar os outros, como um urso impotente. E a preguia foge
como um co corrido. Pois quem possui uma destas duas paixes
jamais espera no Senhor. Este incapaz de combater, pois nem a
arrogncia, nem a preguia o ajudam. Mas o justo como um
leo644. Ele se confia a Jesus Cristo nosso Senhor. A ele o poder e a
glria pelos sculos dos sculos. Amm.
643
Cf. Efsios 6: 12.
644
Cf. Provrbios 28: 1.
Vigsimo Discurso.
O vigsimo discurso tem por letra o psilon,
E fala da justia de todas as virtudes.
Esta faz uma partilha igualitria
E renasce dentro do intelecto.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Deus igualmente celebrado pela justia, disse o grande Denis 645. E
com razo, pois, sem ela, tudo inquo. Sem ela, nada se mantm.
Ns a chamamos discernimento. Ela faz em toda obra uma partilha
igualitria, para que em nada haja falta, por indigncia, ou excesso,
por abundncia. Mesmo que paream contrrios, falta e excesso
empurram uma parte de ns mesmos para a iniquidade.
Se for curva ou circular, a linha no leva direto ao objetivo. Tambm
o lado sobre o qual pesa o jugo prevalece sobre o outro. Quem
capaz de trazer consigo a justia no cai. A demncia e o deboche, a
preguia e a concupiscncia no o arrastam para baixo, como a
serpente que se arrasta sobre o ventre, comendo a poeira e
apedrejada pelas paixes da desonra. A habilidade e a insolncia, a
inrcia e a indigncia tampouco o levantam alto, onde ele se
orgulharia maliciosamente alm de seus mritos. Ao contrrio, seu
pensamento casto646. Ele suporta com humildade, sabendo que
tudo o que possui recebeu por graa647, como diz o Apstolo, e assim
ele nada recusa. Pois ele seria injusto para consigo e com seu
prximo, e sobretudo para com Deus, se atribusse a si mesmo suas
boas aes. Se ele pensa ter em si qualquer coisa de bom, aquilo que
645
Nomes Divinos VIII, 7.
646
Cf. Romanos 12: 3.
647
Cf. I Corntios 4: 7.
ele pensa ter lhe ser tirado 648, diz o Senhor. A ele a glria e o poder
pelos sculos dos sculos. Amm.
Vigsimo-primeiro Discurso.
A letra do vigsimo-primeiro discurso Fi,
E fala da perfeita paz dos pensamentos,
Tal como os discpulos receberam do Senhor.
Pois por Deus ela foi concedida.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
O Senhor disse aos apstolos: Eu lhes dou a minha paz. E
acrescentou: No como o mundo d649. Isto significa que ele no a
deu simplesmente como os homens deste pas, quando se sadam
uns aos outros dizendo: Esteja em paz. Nem como disse a
Sunamita: Paz a voc650. Tambm Eliseu disse a Giezi: Voc lhe
dir: paz a voc651. Ou seja: Paz ao seu marido, paz ao seu filho.
Mas Deus concede a paz que ultrapassa toda inteligncia 652. Ele a
concede aos que o amam de toda sua alma, para os combates que
sustentaram e os perigos que enfrentaram antes de possu-la.
por isso que o Senhor disse ainda: Vocs tm em mim a paz. E
acrescentou: Vocs conhecero as aflies do mundo. Mas tenham
coragem. Eu venci o mundo 653. Por numerosas que sejam as
aflies que nos assaltam, por numerosos que sejam os perigos em
648
Cf. Mateus 13: 12.
649
Joo 14: 27.
650
II Reis 4: 23.
651
II Reis 4: 26.
652
Cf. Filipenses 4: 7.
653
Joo 16: 33.
que nos colocam os demnios e os homens, quem traz em si a paz do
Senhor considera tudo isto como nada. E diz: Estejam em paz uns
com os outros654.
O Senhor lhes anunciou todas essas coisas, pois eles deveriam
combater e sofrer aflies por ele. Cada um de ns, fiis, durante o
tempo de nossa formao, devemos tambm enfrentar as paixes que
combatem e escandalizam. Mas se estivermos em paz com Deus e
com o prximo, seremos capazes de dominar a tudo. Pois essas
paixes so o mundo ao qual Joo o Telogo ordenou odiar 655. No
que devamos odiar as criaturas: ele nos ordenou rejeitar as
concupiscncias deste mundo 656. A alma est em paz com Deus
quando ela est em paz consigo mesma e se entrega inteiramente a
Deus. O mesmo fruto colhido quando ela est em paz com os
homens, quaisquer que sejam os males que estes a faam sofrer.
Ignorando o mal ela no se perturba com nada, mas abarca a tudo657,
deseja o bem de todos, ama a todos os seres atravs de Deus e da
natureza. Ela chora pelos descrentes, por causa de sua perdio,
como fizeram o Senhor e os apstolos. Mas ela tambm chora e
sofre pelos fiis. Assim ela recebe a paz dos pensamentos e conduz o
intelecto contemplao e prece pura voltadas para Deus. A ele a
glria pelos sculos dos sculos. Amm.
Vigsimo-segundo Discurso.
A letra Qui e o vigsimo-segundo discurso
Diz como a alegria nasce da paz.
654
Cf. I Tessalonicenses 5: 13.
655
Cf. I Joo 2: 15.
656
Cf. Tito 2: 12.
657
Cf. I Corntios 11: 36.
 Falaremos pouco disto, pois
A alegria espiritual, e de outro gnero.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Regozijem-se no Senhor658, disse o Apstolo. Ele disse bem: no
Senhor. Pois se a alegria no for no Senhor, no apenas no
estaremos nos alegrando, como no nos regozijaremos jamais. J,
contemplando a vida humana, achou que ela trazia consigo toda a
aflio659. Tambm o grande Baslio. Gregrio de Nice falou que os
pssaros e outros animais se regozijavam em sua insensibilidade,
enquanto que o homem, que possui a razo e conhece o luto, nunca
conduzido alegria. Pois, dizia ele, no nos foi dado possuir o
conhecimento dos bens dos quais decamos. A natureza nos ensina a
chorar, na medida em que a vida pesada de sofrimentos e de penas,
e na medida em que o exlio carregado de pecados.
Mas se guardamos continuamente em ns a lembrana de Deus,
estamos alegres. Como diz o Salmista: Eu me lembrei de Deus, e
me alegrei660. O intelecto que se regozija com a memria de Deus
esquece as aflies do mundo. A lembrana de Deus o cumula de
esperanas nele. Ento o intelecto se liberta de todas as suas
preocupaes e a ausncia delas o torna alegre, dispondo-o a dar
graas. A ao de graas reconhecida aumenta os dons e os carismas.
E, quanto mais se multiplicam as benesses, mais crescem a ao de
graas e a prece pura, misturada com lgrimas de alegria, mais se
acalmam as lgrimas de tristeza e diminuem as paixes. O homem
escapa das paixes. Possa ele alcanar assim a felicidade espiritual.
Nas douras ele descobre a humildade e d graas. Nas tentaes
658
Filipenses 3: 1.
659
Cf. J 7: 1.
660
Salmo 76 (77) LXX.
confirma-se nele a esperana no sculo futuro. Ele se regozija com
ambas as coisas. Ele ama a Deus e a todos os seres como sendo seus
benfeitores. Ele no encontra na criao nada que possa prejudic-lo.
Iluminado pelo conhecimento de Deus, admirando sua ateno pelas
criaturas, delas ele extrai sua alegria no Senhor. Tendo alcanado o
conhecimento espiritual ele no apenas se maravilha com as coisas
admirveis que se apresentam diante de seus olhos, mas fica pasmo
ao sentir as relaes necessrias que no aparecem aos que no tm
experincia. Ele no admira apenas o dia pela sua luz, mas tambm a
noite. Pois a noite proveitosa a todos: ela d aos ativos o repouso e
a disponibilidade, leva aos que choram a memria da morte e do
inferno, dispe os que alcanaram a vida tica a meditar mais
rigorosamente, aprofundando as benfeitorias e mantendo as
condutas. Como diz o Salmista: O que vocs dizem em seus
coraes, recolham-no s suas camas661, ou seja, recolham-no no
repouso da noite, lembrando-se das quedas durante a confuso do
dia, exortando-se mutuamente com hinos e odes espirituais 662.
Aprendam a viver entre preces e salmodias, na meditao e na
leitura atenta, pois assim que se chega com sucesso ao moral.
preciso velar sobre as coisas do dia e delas tomar conscincia no
repouso da noite, para poder chorar as faltas.
Quando a graa leva um homem como este ao progresso e ele
descobre que, por obras e palavras em conformidade com os
mandamentos de Cristo, surgem nele os atos caractersticos da tica
da alma e do corpo, ele rende graas com temor e humildade e se
esfora por meio da orao e muitas lgrimas diante de Deus para
manter sempre esta boa conduta, ele exorta a si mesmo para se
lembrar sempre disto, a fim de no afundar outra vez no
esquecimento e na perda de si mesmo. Pois preciso tempo para
661
Salmo 4: 5.
662
Cf. Colossenses 3: 16.
obter em si com sucesso a boa conduta. E quando se chega l, depois
de muitos esforos e tempo, ainda assim pode-se por tudo a perder
num piscar de olhos.
Isto vale para os ativos. Quanto aos contemplativos, a noite tambm
lhes traz muitas contemplaes, como disse o Grande Baslio 663. Ela
lembra a eles ao mesmo tempo a fundao do mundo, quando toda a
criao estava em seu princpio coberta de trevas. Ela lhes permite
ver como o cu estava ento vazio e sem astros, coberto por nuvens
hoje desaparecidas. Ao entrar na sua cela e no ver seno
obscuridade, ele recorda esta treva que pairava sobre o abismo 664.
Mas logo o cu se torna claro novamente. De p fora de sua cela o
monge se maravilha por ver o mundo do alto e louva a Deus, como
foi dito em J dos anjos que viram os astros665. Ele tambm
contempla a terra informe e vazia 666, tal como era ento, e os
homens mergulhados no sono como se no existissem. Ele se sente
como Ado, e canta ao Criador do mundo, neste conhecimento que
ele partilha com os anjos. Diante dos raios e das trovoadas, ele
imagina o que ser o dia do Juzo; diante da voz dos pssaros, ele
sente que ser esta a voz da trombeta667. Quando se ergue a estrela
da manh e a luz da aurora, ele pensa na revelao da cruz venervel impassibilidade e o conhecimento, e nele ter sua glorificao, pois a
e vivificante668. Quando os homens despertam de seu sono, ele
reconhece a ressurreio. Ele v no sol a vinda do Senhor. Ele
considera o modo como uns vo ao seu encontro pela salmodia,
como iro ento os santos sobre as nuvens 669 e como outros so
negligentes e continuam a dormir, como os que sero julgados. Uns,
663
Carta II, 6.
664
Cf. Gnesis 1: 2.
665
Cf. J, 38: 7.
666
Cf. Gnesis 1: 2.
667
Cf. I Corntios 15: 52; I Tessalonicenses 4: 16.
668
Cf. Mateus 24: 30.
669
Cf. I Tessalonicenses 4: 17.
pela glorificao, a contemplao, a prece e outras virtudes, sero
cumulados de alegria durante o dia, passando seu tempo na luz do
conhecimento, como ento faro os justos. Mas outros permanecero
nas paixes e nas trevas da ignorncia, como faro naquela hora os
pecadores.
Resumindo, quem possui o conhecimento encontra em cada coisa
um auxlio para a salvao da alma e a glria de Deus. Pois por
intermdio do conhecimento tudo provm do Senhor e do Deus de
todo o conhecer, como disse a me do profeta Samuel 670: Que o
sbio no se glorifique de sua sabedoria, etc. Ao contrrio, quem se
glorifica, que o faa por compreender e conhecer o Senhor 671. Vale
dizer: por conhecer em toda conscincia o Senhor em suas criaturas
e por imit-lo tanto quanto possvel por meio da guarda de seus
divinos mandamentos. Pois por meio deles que ele o conhece e
pode, como ele, cumprir o julgamento e a justia na terra672.
Com estas palavras a me de Samuel profetizou a crucificao e a
ressurreio do Senhor. Ela anunciou que o homem deveria sofrer
com ele adquirindo as virtudes e ser glorificado com ele pela
ele foi concedido, malgrado sua indignidade, ser o servidor de
tamanho mestre e de imitar sua humildade.
Ento o louvor vir do Senhor673, disse o Apstolo. Ento, no
sentido de depois. Mas quando? Quando ele disser aos que estaro
sua direita: Venham, os benditos, herdeiros do Reino 674. Possamos
670
Cf. I Samuel 2: 3.
671
Cf. Provrbios 3: 7; Romanos 12: 16; I Corntios 1: 31; II Corntios 10: 17.
672
Cf. I Samuel 2: 10.
673
I Corntios 4: 5.
674
Mateus 25: 34.
todos ns sermos considerados dignos disto, por sua graa e seu pureza do intelecto pode receber da graa. Acontece muitas vezes
amor pelo homem. A ele a glria e o poder pelos sculos dos sculos. conhecermos teoricamente uma palavra escrita e alcanarmos um ou
Amm675. dois sentidos desta palavra. Mas depois de um tempo, o intelecto
pode se tornar mais puro, e lhe concedido outro conhecimento
mais elevado do que o primeiro. A partir da, em sua pobreza,
Vigsimo-terceiro Discurso maravilhado ante a graa de Deus e sua inefvel sabedoria, ele
comea a fremir e tremer diante do Deus dos conhecimentos, como
Das Escrituras fala o vigsimo-terceiro discurso676 disse a profetiza Ana: o Senhor Deus dos conhecimentos681.
A fim de que no haja nenhum desacordo
Naqueles que as quiserem sondar Mas eu no falo aqui daquilo que se pode compreender de uma
Mas que eles saibam, como convm, Escritura ou de um homem. No a que se encontram a pureza do
Compreender tudo o que est escrito. intelecto e a revelao. Ns as encontramos quando conhecemos e
Assim sendo, Pai, abenoa este incio. desconfiamos de ns mesmos, at que sejamos capazes de descobrir
que a divina Escritura, ou um dos Santos, do testemunho pelo
Cantem com toda sua inteligncia 677 disse o Profeta. E sondem as conhecimento que vem por si mesma da palavra da Escritura ou da
Escrituras678 disse o Senhor. Quem ouve isto est sob a luz; mas coisa sensvel ou inteligvel. E ainda que encontremos ou
quem no escuta est nas trevas. Pois se no estamos atentos ao que entendamos na divina Escritura ou entre os santos Padres muitos
querem dizer as divinas Escrituras no podemos recolher seus frutos, sentidos ao invs de um s, devemos manter a confiana neles e no
ainda que as cantemos e leiamos frequentemente. imaginar que exista a alguma discordncia. Pois uma mesma coisa
pode possuir numerosos sentidos. como a vestimenta: um diz que
Foi dito: Parem e conheam679. Com efeito, o repouso recolhe o aquece, outro que orna, outro que cobre, e os trs falam a verdade.
intelecto. Por pouco atento que pretendamos ser, conheceremos ao Pois a veste serve para aquecer, para ornar e para cobrir. Cada um
menos em parte680, segundo o Apstolo, ainda mais se nos abrirmos dos trs encontrou o objetivo divino assinalado vestimenta. A
ao moral, que d ao intelecto que luta contra as paixes uma divina Escritura e a natureza das coisas lhes do testemunho. Mas se
grande experincia. Porm no so os mistrios ocultos em cada algum, por ser voraz e ladro, pe na cabea que as vestes servem
palavra da Escritura que conhecemos de Deus, mas aquilo que a para ser subtradas e roubadas, este est mentido de um modo ou de
outro. Pois nem a Escritura nem a natureza das coisas testemunham
675
I Pedro 4: 11. que as vestes foram feitas para isto. E as leis castigam tal atitude.
676
A letra Psi, vigsima-terceira letra do alfabeto grego e inicial deste discurso,
no mencionada no texto de abertura,
677
Salmo 46 (47): 8.
O mesmo acontece para todas as coisas sensveis e inteligveis, e
678
Joo 5: 32. para cada palavra da divina Escritura. Pois os Santos nem conhecem
679
Salmo 45 (46): 11.
680 681
Cf. I Corntios 13: 12. I Samuel 2: 3.
todos os objetivos de Deus em cada coisa ou cada palavra escrita,
nem tampouco escrevem de uma vez por todas tudo aquilo que
sabem delas. Com efeito, de um lado Deus incompreensvel e a
sabedoria no finita ao ponto de que um anjo ou um homem a
possa conter. o que afirma Joo Crisstomo a respeito de certo tipo
de contemplao: ns mesmos dizemos dela apenas o que devemos
dizer nesta ocasio. Mas alm do que dizemos, Deus conhece outras
coisas incompreensveis. Por outro lado, no bom que os prprios
santos digam tudo o que sabem, por causa da fraqueza dos homens e
a fim de que seus discursos no se tornem longussimos e
insuportveis ou incompreensveis em razo da confuso. Ao
contrrio, segundo Gregrio o Telogo, tudo o que eles dizem deve
s-lo feito comedidamente.
por isso que o mesmo homem pode falar de uma coisa hoje e
amanh tratar diferentemente a mesma coisa. No existe
discordncia a, se quem o ouvir tiver conhecimento ou experincia
daquilo que dito. E tambm: uma pessoa pode dizer certas coisas e
outra dizer coisas diferentes a respeito da mesma palavra da sagrada
Escritura. Pois a graa divina muitas vezes concede algumas coisas a
umas pessoas e outras a outras, conforme sejam os homens e os
tempos. apenas isto que deve ser buscado. Que tudo seja feito e
dito com vistas ao objetivo divino, e que tudo seja atestado pelas
santas Escrituras. Que no ouamos do Apstolo: Seja antema, lhes foi concedido pelo Esprito Santo. Se ele no lhes tivesse sido
ainda que for um anjo 682, por anunciarmos outro evangelho contra o
objetivo divino e contra a natureza das coisas. o que dizem
tambm o grande Denis, Antnio e Mximo o Confessor. E Joo
Crisstomo acrescenta: No foram os filhos dos gregos que nos
transmitiram estas coisas, mas a santa Escritura. A Escritura no se
contradiz quando diz de um homem que ele no viu a Babilnia no
cativeiro e em outra parte que ele foi enviado Babilnia junto com
682
Glatas 1: 8.
os demais. Se lermos atentamente veremos com efeito em outra
passagem da Escritura que aquele homem estava cego e que foi
levado ao cativeiro. Assim, ele foi levado para a Babilnia e ao
mesmo tempo no a viu, como afirmam as duas passagens
citadas683.
E mais: alguns dizem por ignorncia que a epstola aos Hebreus no
do apstolo Paulo, ou que determinada palavra de Denis o
Areopagita no tem relao com suas outras palavras. Mas quando
prestamos ateno a estas palavras, descobrimos a verdade: dado que
a coisa nasce da clarividncia, ou seja, do conhecimento natural, da
contemplao dos seres (portanto, das criaturas) concedida pureza
do intelecto, os santos dizem com preciso qual o objetivo de Deus.
Os que sondam as Escrituras, diz Joo Crisstomo, so como quem
pretende encontrar ouro nas minas da terra. Eles vo buscar nos
veios mais finos, a fim de que sequer um iota ou um trao caiam 684,
como disse o Senhor. O iota a dcima letra, e o trao aquilo que
chamamos de slaba longa; sem eles, no possvel escrever
corretamente.
Isto, quanto s coisas naturais. Mas quando a coisa sensvel ou
inteligvel ultrapassa a natureza, pela viso original e a revelao
que os santos conhecem a palavra escrita, pois o conhecimento disto
concedido, se, para seu benefcio, a coisa se mantivesse
incompreensvel para eles, eles no teriam vergonha em dizer a
verdade e confessar a fraqueza humana, afirmando como o Apstolo:
Eu no o sei, Deus o sabe685. Ou como Salomo: Trs coisas eu
683
Homilia ao povo de Antioquia XIX, 3, citando II Reis 25: 7; Ezequiel 12: 13;
Jeremias 52: 11.
684
Cf. Mateus 5: 18.
685
II Corntios 12: 22.
ignoro, e uma quarta eu desconheo 686. Ou ainda, como Joo
Crisstomo: Eu no sei e, se os hereges me chamam descrente, que
me tratem tambm por louco. Simplesmente, estes homens, que
possuam a dupla sabedoria, preferiram a sabedoria do alto. Eles se
serviram sbia e comedidamente da educao profana, segundo a
regra do Apstolo de no se glorificar fora de propsito 687, como os
egpcios que se riram das palavras toscas do apstolo Barnab e
ignoraram que sua predicao continha palavras de vida eterna 688,
como dizem os escritos de Clemente. A maior parte de ns faz a
mesma coisa rindo ao ouvir algum dizer palavras estrangeiras,
quando na verdade podemos estar diante de um sbio capaz de expor
terrveis mistrios em sua prpria lngua. Tudo isto provm da
ignorncia.
Mas os prprios Padres sempre escreveram coisas simples segundo
os tempos e os homens a quem eles escreviam. So Gregrio de Nice
louva assim santo Efrm, que era um sbio, por haver escrito coisas
simples. Ele admira sua grande experincia dos dogmas e conta
como ele soube encurralar os artigos dos livros malditos de um
hertico pueril, e como este, no podendo suportar a vergonha,
morreu de orgulho689. Pois a santa humildade sobrenatural, e o
descrente incapaz de obt-la. Ele a considera contra a natureza,
como diz o grande Denis, quando escreve a so Timteo a propsito
destes homens: A ressurreio parece aos antigos como sendo
contra a natureza. Mas para voc e eu, na verdade, ela no contra a
natureza, mas sobrenatural690. Isto, para ns, por que para Deus ela
no ultrapassa sua natureza ela natural. Pois a ordem de Deus a
686
Provrbios 30: 18.
687
Cf. II Corntios 10: 13.
688
Cf. Joo 6: 68.
689
Vida de santo Efrm o Srio.
690
Hierarquia eclesistica VII, 1.
sua natureza. Os Padres do testemunho de sua humildade em suas
obras e em suas palavras, como aquele que escreveu o Gerontikon,
embora tenha sido bispo e exilado por Cristo691. Ele dizia a respeito
da vestimenta de uma virgem: Eu a considerei um ser abenoado.
Os santos Padres Doroteu e Cassiano, que eram sbios, tambm
escreveram coisas simples.
Tudo isto foi dito para que no se pense que alguns escreveram
coisas extraordinrias por orgulho, e outros, coisas simples por
serem simples. Pois a inteligncia de uns e de outros era a mesma,
dada pelo mesmo Esprito Santo. E seu objetivo era o benefcio de
todos. Pois se todos tivessem escrito coisas simples, ningum
poderia tirar proveito das coisas extraordinrias. Ficaramos
limitados s palavras comuns, e acabaramos por consider-las como
nada. Ao mesmo tempo, os mais simples no receberiam nenhum
benefcio se todos houvessem escrito apenas coisas extraordinrias
cujo alcance eles no conseguiriam entender. Um, que tem a
experincia da contemplao das Escrituras sabe que a inteligncia
contida na palavra mais simples da Bblia, assim como aquela
contida na mais profunda, nica e s tende a salvar o homem.
Outro, desprovido desta experincia, se escandaliza s vezes, por
ignorar tudo o que pode trazer a educao daqui de baixo quando se
torna o veculo da sabedoria do alto, a sabedoria do Esprito. Pois a
educao daqui de baixo confere sentidos claros e a sabedoria do
alto o poder da palavra, desde que a prudncia seja constante e a
castidade se mostre diante das festas, desde que se tema a loucura e
o orgulho, desde que estejamos revestidos de sentimentos modestos,
691
Trata-se sem dvida de Paldio, autor da Histria lausaca, uma histria dos
Padres do deserto, monge no Egito de 388 a 400, depois bispo de Helenpolis na
Bitnia. Discpulo de Evagro, ele foi acusado de origenismo e exilado no Alto
Egito.
como quer o Apstolo692.
Assim como o Amm de que fala em verdade o Evangelho de so
Lucas693 a palavra firme que confirma tudo o que foi dito, tambm
a reflexo a firme inteligncia das coisas que a verdade pode
guardar. Com efeito, no Amm que reside a nova graa. No o
encontramos plenamente no Antigo Testamento: ele a s aparece
figuradamente. Mas a nova graa no cessa de diz-lo. Pois ele
habita na eternidade, pelos sculos dos sculos.
Vigsimo-quarto discurso
O mega a vigsima-quarta letra
E o presente discurso permite ao corao sentir,
A fim de que cada um saiba o que bom para si.
Assim sendo, Pai, abenoa este incio.
Oh, quantas lgrimas quisera eu derramar, quando olho a mim
mesmo. Pois, se eu no peco, cresce o orgulho em mim; e se eu peco
e me vejo pecando, em minha indigncia perco a coragem e caio em
desespero. Se me refugio na esperana, volta o orgulho. Se choro
arrisco cair em presuno; e se no choro, as paixes retornam.
Minha vida uma morte e, com o temor do castigo, a morte me
parece ainda pior. Minha prece se torna uma tentao para mim e a
desateno me toma. Aquele que toma sobre si o conhecimento se
cobre de dor694, disse Salomo.
692
Cf. Romanos 12: 3.
693
Muitos manuscritos terminam o Evangelho segundo so Lucas, no versculo
24: 53, com um Amm.
694
Eclesiastes 1: 18.
Incerto, fora de mim, no sei o que fazer. Se conheo e no ajo, o
conhecimento me condena. Que fazer? Em minha ignorncia, todas
as coisas me parecem contraditrias e no consigo concili-las. No
encontro a virtude oculta nem a sabedoria nas tentaes, pois no
tenho pacincia. Deixo a hesquia em meio aos pensamentos. Por
meio dos sentidos, descubro as paixes alm das tentaes. Se
desejo jejuar e velar, a presuno e o relaxamento me impedem. Se
como e durmo sem me preocupar, caio em pecado malgrado minha
inteno. Estou oprimido de todos os lados. Fujo por temor do
pecado, mas a acdia me derruba.
No entanto, vejo que nestes combates e tentaes muitos recebem as
coroas, pois sua f segura. Ela lhes fornece o temor a Deus, e com
este temor eles conseguem ser bem sucedidos nas demais virtudes.
Se eu tambm tivesse f como eles, encontraria o temor. Disse o
profeta que foi por meio do temor que eles receberam a piedade e o
conhecimento, de onde vieram at eles fora e o conselho, a
compreenso e a sabedoria695 que o Esprito concedem aos que
permanecem em Deus sem preocupaes e na meditao paciente
das divinas Escrituras, que torna semelhantes as coisas de baixo com
as coisas de cima. Com efeito, quando uma paixo se transforma em
virtude o tempo e a experincia o mostram claramente. Mas quando
a virtude tende paixo o tempo e a experincia normalmente as
separam por meio da pacincia. Se esta no nasce na alma por
intermdio da f, torna-se impossvel possuir qualquer outra virtude.
Com sua pacincia vocs salvaro suas almas 696 disse o Senhor,
que formou o corao de cada um dos homens697, conforme canta o
Salmista, Com isto ele quer dizer que o corao de cada qual ou
seja, o intelecto se forma atravs da pacincia nas tribulaes.
695
Cf. Isaas 11: 2.
696
Lucas 11: 9.
697
Cf. Salmo 32 (33): 15.
 seres, das criaturas de Deus , at que cheguemos a algum porto, ou
Quando aquele que cr que outro dirige invisivelmente sua vida se seja, contemplao ativa. E preciso ainda ver a esta por longos
deixar persuadir por seu prprio pensamento que lhe diz: quero ou anos para aprendermos que de fato fomos ouvidos e que recebemos
quero isto, tal coisa boa ou m? Se neste mundo temos algum que invisivelmente uma resposta. Ento oramos pela vitria dos que
nos guie, devemos interrog-lo em todas as coisas, ouvir sua combatem e j no ouvimos nenhuma palavra nem vemos forma
resposta e fazer o que ele diz. E se no tivermos ningum, temos a alguma que sejam ilusrias. Acontea o que for durante o sonho ou
Cristo, como disse o Eucata698. Devemos interrog-lo por meio da no mundo sensvel, no cremos em nada. Depois de alguns anos,
prece do corao e esperar com f sua resposta em atos e palavras, vemos que o combate foi vitorioso pela graa. Chegam pensamentos
para que Satans, que no pode ficar sem fazer nada, no responda que conduzem nosso intelecto para a humildade e o conhecimento de
ser ele prprio o guia, no tome a sua forma, e no leve perdio nossa prpria fraqueza. Mas ainda no cremos. Ainda esperamos por
aqueles que no tm pacincia. Em sua ignorncia, eles se esforam longos anos, temendo sermos presa do demnio. Joo Crisstomo o
por tomar o que jamais lhes foi dado, a saber, que um dia aos olhos disse a respeito dos apstolos: o Senhor lhes anunciou as aflies
do Senhor so como mil anos e que mil anos so como um dia 699. que iriam conhecer, e acrescentou: Quem perseverar at o fim, este
ser salvo703. Pois eles jamais deveriam cair na negligncia. Era
Mas aquele que por sua pacincia obteve a experincia dos truques preciso que o temor os levasse a combater. De fato, as demais
do inimigo no cessa de agir como pediu o Apstolo, de lutar, de virtudes de nada servem, ainda que vivamos no cu, se tivermos o
correr sem descanso para derrub-lo700 e poder dizer: ns no orgulho por cuja causa o diabo, Ado e tantos outros caram.
ignoramos seus pensamentos701, ou seja, suas armadilhas enrustidas,
ignoradas pela maioria. Pois foi dito que ele se transforma em anjo Jamais devemos rejeitar o temor enquanto no houvermos atingido o
de luz702. E no h nada de espantoso nisto. Os pensamentos que ele porto do amor perfeito704, enquanto no estivermos fora do mundo,
manifesta no corao parecem ser pensamentos de justia aos que fora do corpo. Pois no por si s que um homem abandona o
no tm experincia. Por isto sempre bom dizer: eu no sei, a temor: preciso uma grande f para desembaraar o intelecto dos
fim de no faltar com a f diante das palavras do Anjo, nem crer no cuidados da vida e para com a morte do corpo. Ento ele pode
que diz o inimigo em suas armadilhas. Devemos evitar com atingir o temor puro705, o temor do amor de que fala o grande
pacincia ambos os abismos, e esperar os anos que forem Atansio aos perfeitos: No temam a Deus como um mestre todo-
necessrios, contra nossa vontade e sem nada sabermos, que a poderoso, mas temam-no em razo de seu amor. Tema no apenas
resposta surja como dissemos a respeito da contemplao dos pecar, mas tambm ser amado e no amar, e ser indigno dos bens
que voc recebe. A partir da ser o temor deste bem que ir levar a
698
alma a amar, a se tornar digna das benesses que recebe e receber,
So Teodoro de Tiro, originrio da cidade de Eucata na Trcia.
699
Cf. II Pedro 3:8.
700 703
Cf. I Corntios 9: 26; Filipenses 3: 12. Homilias sobre so Mateus, citando Mateus 10: 22.
701 704
Cf. II Corntios 2: 11. Cf. I Joo 4: 18.
702 705
Cf. II Corntios 11: 14. Cf. Salmo 18 (19): 10.
em seu reconhecimento para com seu Benfeitor. E do temor puro
pelo amor, alcanaremos a humildade sobrenatural.
Quaisquer que sejam os bens que experimente ou as infelicidades
que suporte, este homem no pensar nunca possuir em si a fora ou
a arte de perseverar ou de bem conduzir sua alma e seu corpo. Ele
recebeu da humildade o discernimento que lhe permite saber que ele
uma criatura de Deus, e que nada pode fazer de bom por si mesmo,
nem guardar o que lhe concedeu a graa, nem eliminar as tentaes,
nem perseverar por sua prpria coragem ou por sua prpria
prudncia. Do discernimento ele passa ao conhecimento parcial das
coisas e comea a ver todos os seres com o intelecto. Mas, ignorando
suas razes, ele deseja o Mestre. Mas no o encontra, por que ele
invisvel. Ele j no recebe nenhuma forma ou pensamento que j
no tenha atestado, como lhe ensinou o discernimento, e assim
permanece na expectativa.
A partir da ele considera como nada tudo o que fez por si mesmo,
tudo o que lhe ensinaram. Diante de si ele v inmeros homens que
caram depois de tantos suores, de Ado at todos os que o seguiram.
Quando ele escuta sem compreender determinada passagem das
Escrituras, este conhecimento o faz chorar. Pois ele sabe que no
conhece verdadeiramente como deveria e, coisa espantosa, sabe que
quem cr saber por que nada sabe 706 e que aquilo que ele sabe lhe
ser tirado707, como disse o Senhor. Pois ele pensa possuir, mas no
possui. Um homem assim insensato, falta-lhe a inteligncia. Ele
fraco e ignorante. Ele chora e se lamenta quando, em seu
reconhecimento, cr receber mesmo o que ele no tem. Pois a
humildade nasce de diversas virtudes, mas ela prpria que
engendra as mais perfeitas. Do mesmo modo o conhecimento, a ao
706
Cf. I Corntios 8: 2.
707
Cf. Mateus 13: 12.
de graas, a prece e o amor. Pois estas virtudes jamais cessam de
crescer. A partir do momento em que nos humilhamos e nos
lamentamos por nos sabermos pecadores, nos tornamos temperantes,
suportamos as aflies que nos acontecem, desejadas ou no,
suportamos pela ascese o que nos vem dos demnios e pela prova da
f o que nos vem dos homens, para que aparea aquilo em que
colocamos nossa esperana, se em Deus ou em um homem, ou em
nossa prpria fora e nossa prpria prudncia. E quando,
experimentados pela pacincia708, abandonamos tudo a Deus,
recebemos a grande f de que fala o Senhor: Quando vier o Filho
do homem, encontrar ele a f 709?
por meio desta f que obtemos a vitria sobre aqueles que nos
combatem. Se a trazemos em ns, recebemos o poder de Deus e da
sabedoria que dele adquirimos, o conhecimento de nossa prpria
fraqueza e de nossa prpria ignorncia. Comeamos a render graas
na humildade da alma e a tremer sob o temor de cair novamente,
como j camos por desobedecermos a Deus. a partir deste temor
puro710, desembaraado do pecado, e da ao de graas. Da
pacincia e da humildade concedidas pelo conhecimento, que
esperamos receber a compaixo que s a graa nos traz. Mas a
experincia das benesses que recebemos em Deus nos leva tambm
expectativa e ao temor de sermos considerados indignos de tais dons
da parte de Deus. A partir da a humildade cresce e a prece do
corao se torna mais intensa. Estas aumentam com a ao de
graas, e ento recebemos um conhecimento mais forte. Assim, indo
do conhecimento ao temor e do temor ao de graas, alcanamos
um conhecimento que ultrapassa os primeiros dons. A partir da,
amamos o Benfeitor naturalmente e com alegria que desejamos
708
Cf. Tiago 1: 12.
709
Lucas 18: 8.
710
Cf. Salmo 18 (19): 10.
servi-lo. Pois somos devedores deste conhecimento,
crescimento agora carregamos.
Depois das benesses particulares contemplamos as benesses
universais pelas quais somos incapazes de dar graas, e ento nos
vemos enlutados. Mas admirando outra vez a graa de Deus, por ele
clamamos. Ora choramos de dor, ora o amor nos faz verter lgrimas
mais doces que o mel. Somos cumulados da alegria espiritual que
provm de uma inefvel humildade. Ento desejamos em verdade
toda a vontade de Deus, desprezamos todas as honras e confortos,
colocamo-nos abaixo de tudo, no considerando mais que sejamos
alguma coisa, por pequena que seja. Somos devedores de Deus e
tambm dos homens, tanto quanto dele. Consideramos um grande
benefcio as tentaes e aflies, e como um grave prejuzo a alegria
e o conforto. As primeiras, desejamo-las com toda a alma, venham
de onde vierem. E tememos as ltimas, ainda que venham de Deus
para nos provar.
Em meio a todas essas lgrimas, o intelecto comea a receber a
pureza e alcana seu primitivo estado, ou seja, o conhecimento
natural que lhe faz perder o amor s paixes. Alguns chamam a este
conhecimento prudncia, pois o intelecto v as coisas tais como
so em sua natureza. Outros o chamam clarividncia, pois ento
conhecemos em parte aquilo que nos dado ver dos mistrios
ocultos, ou seja, o objetivo de Deus tal como se encontra nas santas
Escrituras e em todas as criaturas. A prpria clarividncia nasce do
discernimento: ela pode compreender as razes das coisas sensveis
e inteligveis. por isso que a chamamos tambm de contemplao
dos seres, portanto das criaturas. Esta contemplao natural e
provm da pureza do intelecto. Mas se for dado a algum, para o
bem comum, alcanar a viso proftica, isto j sobrenatural. Pois
somente Deus conhece previamente tudo em todos e sabe o motivo
cujo pelo qual faz cada coisa ou diz cada palavra da santa Escritura, e por
qual motivo ele concede o conhecimento aos que dele so dignos. A
contemplao das criaturas sensveis e inteligveis, a que chamamos
prudncia, assim uma clarividncia e um conhecimento natural,
pois ela pr-existia na natureza, mas, tendo o intelecto sido
entenebrecido pelas paixes, se Deus no as destrusse por meio da
virtude ativa, no a poderamos ver. O mesmo no acontece com a
viso proftica, que uma graa, e sobrenatural. Entretanto, a
primeira clarividncia, embora natural, no independente de Deus.
Os gregos foram capazes de conceber muitas coisas. Mas eles jamais
encontraram o objetivo de Deus nas criaturas, disse o grande Baslio,
e jamais puderam encontrar o prprio Deus. Pois eles no possuam
a humildade e a f de Abraho. Somos chamados de fiis desde o
momento em que acreditamos nas coisas invisveis a partir das
visveis. Mas acreditar nas coisas que nos aparecem no equivale a
crer nAquele que nos ensina ou nos prega. por isso, para provar
nossa f, que as tentaes so aparentes, mas a concepo das coisas
oculta. Quando se livra da tentao, o fiel, por sua pacincia,
encontra o conhecimento. Da em diante ele sabe que ignorante e
que recebeu um bem. Ele traz em si o fruto da humildade e do amor
a Deus seu Benfeitor, e pelo prximo por meio do servio a Deus.
Ele considera com naturalidade ser devedor e assim deseja guardar
os mandamentos. Ele odeia as paixes como a seus inimigos, ele
despreza o corpo, ao qual considera como um obstculo
impassibilidade e ao conhecimento de Deus, sabedoria oculta 711.
E ela verdadeiramente oculta. Pois algum pode amar a sabedoria
do mundo, que tem no mundo sua suficincia, suas delcias, seu
conforto e sua glria. Mas bem o contrrio que busca em seu
combate aquele que ama a sabedoria de Deus, que se dedica s penas
711
Cf. I Corntios 2: 7.
e temperana e que, pelo Reino dos cus, traz em si toda a aflio e
desonra. Um deseja se aproximar dos bens aparentes, dos
ensinamentos e dos reinos aqui de baixo, e acaba por receber muitos
sofrimentos vindos deles. O outro sofre com Cristo. Um tem suas
esperanas aqui em baixo, se que as tem, pois elas passam com o
tempo e so difceis de serem atendidas. O outro est oculto aqui em
baixo aos olhos dos insensatos712, diz a divina Escritura, mas se
revelar no sculo futuro, quando os segredos sero revelados. Mais
ainda, este conhecimento dos segredos, ou seja, a contemplao das
divinas Escrituras e das criaturas, dada, segundo Joo Crisstomo,
aos que esto enlutados aqui em baixo. Pois da f nasce o temor, do
qual provm o luto que engendra a humildade, que traz o
discernimento, de onde procede a clarividncia ou, pela graa, a
viso proftica.
Aquele que conhece no deve jamais se agarrar a seus prprios
pensamentos, mas apelar sempre para o testemunho das divinas
Escrituras e da natureza das coisas. Sem este testemunho no existe
conhecimento verdadeiro. Tudo malcia e iluso, como disse o
grande Baslio a respeito dos astros713. Com efeito, a divina Escritura
nomeia poucas coisas, enquanto os gregos, ao contrrio, em sua
iluso do numerosos nomes. Pois o objetivo da divina Escritura est
no que pode salvar a alma e revelar alguns dos mistrios da palavra
de Deus e as razes dos seres, ou seja, a finalidade de cada coisa,
para que o intelecto seja esclarecido no amor de Deus e possa
conhecer sua grandeza, sua sabedoria inefvel e a providncia por
meio da qual ele cuida de suas criaturas.
Este conhecimento leva tal homem a temer a transgresso dos
mandamentos de Deus, a conhecer sua prpria fraqueza e sua prpria
712
Cf. Sabedoria 3: 2.
713
Homilias sobre o Hexameron IV.
ignorncia. Ele humilde aqui em baixo, ele ama a Deus, no
desdenha de seus mandamentos como o fazem aqueles que so
privados de seu conhecimento ativo. E Deus mantm longe dele
alguns mistrios, para que ele permanea cheio de desejo e no de
desgosto, como Ado. Por que, seno, o inimigo expulso o atrairia
com sua perversidade. Assim as coisas acontecem com os virtuosos.
Quanto aos ignorantes, Deus lhes envia o temor por meio das
tentaes, para que eles se afastem do pecado, e, por meio das
benesses corpreas, ele os conforta para que no se desesperem.
Tudo isto Deus faz todo o tempo em sua infinita bondade para nos
salvar e nos livrar das armadilhas do diabo, seja concedendo-nos as
benesses e os conhecimentos, seja mantendo-os afastados de ns. Ele
concede seus carismas e o sentido das coisas em funo do
reconhecimento de cada um. Da mesma forma, para seu benefcio,
ele esconde ou revela a alguns a divina Escritura, conforme a
resoluo daquele que l. Mas o objetivo dos filsofos profanos
bem diverso: cada qual se esfora por vencer o outro e parecer mais
sbio. Por isso eless nunca encontram o Senhor, assim como no o
encontram os que os seguem, ainda que se esforcem muito. Pois no
nas penas, disse Joo Clmaco, mas na humildade e na
simplicidade714, que Deus se revela pela f, ou seja, pela
contemplao das Escrituras e das criaturas. O Senhor o disse:
Como podem vocs crer, vocs que extraem sua glria uns dos
outros?715.
Esta a grande f: ela capaz de remeter a Deus todas as
preocupaes. O Apstolo a chama de fundamento; Joo Clmaco,
de me da hesquia716; e santo Isaac, f da contemplao e porta dos
714
A Escada Santa XXIV, 18.
715
Joo 5: 44.
716
A Escada Santa XXVII, 74.
mistrios717. Aquele que a possui no tem mais nenhuma inquietude,
como todos os santos cujos prprios nomes, assim como os dos
antigos justos, correspondiam exatamente ao que eles eram. Pedro
levava o nome da firmeza, e Paulo o do repouso. Tiago era aquele
que suplanta, pois ele suplantou o diabo. Estevo significa a coroa
eterna. Atansio, a imortalidade; Baslio, o Reino; Gregrio, o
despertar da sabedoria, vale dizer, da teologia; Joo Crisstomo, o
bem mais precioso e a graa desejada; Isaac, o perdo. Os nomes no
Novo Testamento esto assim bem de acordo com os homens, assim
como no Antigo Testamento. De fato, Ado (ADAM) o nome dos
quatro pontos cardeais: A, de Anatlia, o oriente; D, de dysis, o
Ocidente; A, de arktos, o norte; M, de mesembria, o sul. O homem,
tal como era ento chamado em siraco, significa tambm o fogo,
pois ele como a natureza. O mundo todo proveio de um s homem,
assim como uma nica lmpada acende outras, tantas quantas se
queiram, e a primeira ainda permanece inesgotvel.
Mas depois da confuso das lnguas, uma fornece etimologias tiradas
do esquecimento em que caram os homens; outra as descobre em
suas prprias pesquisas, que so diferentes. A Grcia faz derivar a
etimologia do homem anthropos do verbo ano athrein: olhar
para cima. Mas a natureza fundamental do homem a razo o
logos e por isso que se diz que ele dotado de razo logikos
pois ele o nico a possu-la propriamente. Todos os outros nomes
que designam o homem, ele os partilha com as outras criaturas. Por
isso devemos deixar tudo e, como somos dotados de razo, escolher
a razo e oferecer pela razo o logos nossas palavras logoi a
Deus o Verbo o Logos a fim de que em lugar de nossas palavras
nos seja dado receber as palavras do Esprito Santo desde j,
conforme foi dito: Conceda a orao ao que ora718. Ao que bem
717
Obras espirituais, pg. 126 e 365.
718
I Samuel 2: 9.
ora a orao do corpo, Deus concede a prece do intelecto. Quem se
aplica a esta prece recebe do temor puro719 a Deus aquilo que no
possui nem figura nem forma. Quem traz em si este temor recebe a
contemplao das criaturas. Enfim, aquele que se recolhe para longe
de tudo e no se contenta com apenas ouvir, recebe da contemplao
o arrebatamento do intelecto que lhe abre a teologia e as benesses do
sculo futuro.
Assim que o conhecimento um bem se conduz aquele que o
possui, mesmo contra a vontade, da confuso humildade, e se este
o possui independentemente de qualquer mrito e humildemente o
recusa como se fosse um perigo, segundo as palavras de Joo
Clmaco720, ainda que ele lhe tenha sido dado por Deus. E que
infelicidade se ele conduzir sorte daquele homem que foi
derrubado pelos tridentes dos demnios! Ele era renomado e amado
pelos homens, tendo todos chorado sua morte considerando uma
grande perda serem privados dele. Mas ele trazia dentro de si um
orgulho escondido. E quem relatou estas coisas ouviu uma voz do
alto que dizia: No lhe deem repouso! Pois nem por um instante ele
me deixou repousar!. Aquele a quem todos consideravam como
santo, e de cujas oraes muitos esperavam um alvio para suas
tentaes, teve tal fim por causa de seu orgulho. A causa foi, de fato,
o orgulho. claro: se ele tivesse outro pecado, ele no poderia
enganar todo mundo, nem cometer este pecado todo o tempo. Mas
ele estava em estado de heresia, e o hertico provoca a clera de
Deus a todo o momento com sua blasfmia em pensamento. No
entanto, a blasfmia no um segredo total. Mas a providncia de
719
Cf. Salmo 18 (19): 10.
720
A Escada Santa VII, 62. Afastem para longe, com verdadeiro esprito de
humildade, toda alegria estranha, como indigna de vocs; e no cessem de temer
que, pelas armadilhas do demnio, venham a receber um lobo devorador ao invs
do pastor de suas almas.
Deus a torna manifesta para corrigir aquele que a traz em si, desde
que ele queira se converter. Se no, ao menos esta manifestao pode
proteger outros homens. por isso que somente o orgulho, em sua
autossuficincia, capaz de enganar todo mundo, inclusive o prprio
orgulhoso, na medida em que ele no admite que possa cair nas
tentaes que permitem alma se corrigir e conhecer sua prpria
fraqueza e sua ignorncia. O Esprito Santo no tinha assim o menor
instante de repouso nesta alma miservel que voltava sempre ao
mesmo pensamento regozijando-se nele como se fosse um ato
glorioso, mas que foi coberta de trevas como os demnios. No
deixando transparecer nenhuma falta, ele alimentava esta nica
paixo em lugar de todo o resto, e isto bastava aos demnios, pois
sozinha ela o amarrava sem precisar dos demais vcios, como dizia
Joo Clmaco721.
Eu mesmo no vi nem discerni nada disto, mas escrevo o que o santo
Ancio me permitiu entender 722. Com efeito, ele disse a respeito de
so Paulo o Simples, que um demnio se recusava a sair depois que
o grande Antnio lhe havia pedido: Padre Paulo, expulse o demnio
desta jovem. Ora, Paulo no se inclinou imediatamente para
obedecer. De certo modo, ele resistiu, dizendo: Por que no o faz
voc?. Ele s obedeceu quando o grande Antnio lhe respondeu que
ele prprio no tinha tempo. por isso, dizia o bem-aventurado
Ancio, que o demnio no saiu logo, mas somente depois de muito
esforo, e isto foi justo, pois no apenas devemos crer no Ancio por
que ele um homem de Deus, mas seu testemunho ainda atestado
pela lavagem dos ps723 e pelas respostas de Moiss724 e do profeta
que buscava algum que lhe batesse. Ns relatamos esta ltima
721
A Escada Santa XXII, 5; XXVI, 45.
722
Cf. Paldio, Histria Lausaca XXII, 9-10.
723
Cf. Joo 13: 5.
724
Cf. xodo 4: 10.
histria, mas no a comentamos. Vamos faz-lo aqui725.
Os Paralipmenos contam que um rei governava com tamanha
rudeza seu reino que Deus, em seu amor pelo homem e no
suportando mais a tirania, ordenou ao profeta que fosse acusar o rei.
Mas o profeta, que conhecia a crueldade do rei, no quis ir, por medo
de que este, ao v-lo de longe e sabendo o porqu de sua presena, o
expulsasse sem que ele pudesse acus-lo. Ele temia ainda que o rei
no desse ateno s suas palavras, se ele comeasse por dizer: Eu
fui enviado por meu Deus por causa da sua crueldade. Ele imaginou
ento se deixar ferir por algum e ir ensanguentado queixar-se ao rei,
a fim de engan-lo com este artifcio e faz-lo ouvir o que ele tinha a
dizer. Encontrando no caminho um homem que trazia um machado,
ele lhe disse: O Senhor disse: tome este machado e fira-me na
cabea. O outro, que venerava a Deus, respondeu: Jamais, meu
senhor. Eu perteno a Deus e no levantarei minha mo contra um
ungido do Senhor. Ento o profeta replicou: O Senhor diz: como
voc no quer escutar a voz do Senhor, que um leo saia da mata e o
devore. Ele no estava encolerizado. Mas o que aconteceu a seguir
iria servir de lio a muitos. Pois este homem bom se tornou digno
de no morrer simplesmente como o resto dos homens, mas de ser
devorado pela fera conforme a palavra do Senhor e assim receber a
coroa do martrio por esta morte amarga. O Gerontikon726lembra este
episdio a propsito dos quatro padres que adormeceram em Cristo
que pediam em coro que seu servidor, que cara na prostituio,
fosse devorado pelos lees. Mas o Senhor no lhes deu ouvidos e
aceitou a prece do hesiquiasta que pedia que o leo se afastasse do
servidor. Depois o profeta encontrou outro servo daquele rei e lhe
disse: O Senhor disse: tome este machado e fira-me na cabea.
Este ltimo, ouvindo o que o Senhor dizia, feriu a cabea do profeta
725
Ver o relato em I Reis 21: 35-42.
726
Sentenas dos Padres do Deserto, annimo 1597.
com seu machado. E o profeta, assim como Moiss fizera outrora727,
lhe disse: Que a bno do Senhor esteja sobre voc, pois voc
ouviu a voz do Senhor. Assim que o primeiro, em sua grande
bondade respeitou o profeta e no o obedeceu, como Pedro na
lavagem dos ps728. E o segundo obedeceu cegamente, como o povo
obedeceu a Moiss quando se imolaram entre si729.
Aparentemente, aquele que ouviu a vontade de Deus fez o melhor. A
ordem sobrenatural do Mestre da natureza foi para ele mais sbia e
mais justa do que o conhecimento natural. E aquele que desobedeceu
fez menos, pois ficou naquilo que lhe pareceu mais justo do que as
coisas de Deus. Mas secretamente as coisas no foram assim. A
obedincia ou a desobedincia so julgadas segundo seu objetivo.
Quem tem por objetivo agradar a Deus faz o melhor. Aparentemente
Deus se irrita contra o que desobedece e abenoa o que escuta. Mas
secretamente a coisa muda. Pois ambos tinham uma viso natural.
Os dois eram bons, pois seu objetivo estava em Deus. E assim que
as coisas so.
ele tinha a lhe dizer. Depois, ele saiu, glorificando a Deus.
Assim eram pois as almas dos profetas. Elas amavam a Deus,
conheciam-no e se deixavam sofrer por sua vontade. Esta era a
justia. Quem conhece com preciso um caminho ou uma cincia,
percorre-o com todo seu corao e sem nenhuma dificuldade, e
mostra aos outros, com toda certeza, o caminho, os mistrios e as
concepes de sua arte, ainda que ele prprio seja jovem ou simples
e os demais ancios e sbios em outras matrias. Pois os profetas, os
apstolos e os mrtires no aprenderam o conhecimento e a
sabedoria de Deus por ouvir falar, como ns. Eles deram seu sangue
e receberam o Esprito, como diziam os antigos: D seu sangue e
receba o Esprito. por isso que os Padres, ao invs do martrio
sensvel, portavam o martrio da conscincia, e em lugar da morte do
corpo a inteno da morte, a fim de que o intelecto fosse mais forte
do que as vontades da carne e que nele reinasse Jesus Cristo nosso
Senhor. A ele a honra, o poder, a glria e a adorao, agora e para
sempre, e pelos sculos dos sculos. Amm.

O profeta foi ento ao encontro do rei e, diante dele, disse: Faa-me A Deus a graa.
justia, Rei. No caminho para c, quando vinha v-lo, algum me
bateu e feriu-me a testa. O rei, vendo o sangue e o ferimento, ficou
irritado como era seu costume, mas no contra aquele que apelava
por sua justia. Acreditando julgar a outro e no a si mesmo, ele
condenou duramente a quem fizera aquilo. O Profeta, que esperava
esta resposta, disse ento: Voc falou bem, rei. Eis aqui ento o
que disse o Senhor: eu o arrancarei de seu trono e o tirarei de seus
filhos, pois foi voc quem fez isto. Assim, o profeta anunciou o
orculo, como queria. E com habilidade fez o rei compreender o que

727
Cf. xodo 32: 29.
728
Cf. Joo 13: 6-9.
729
Cf. xodo 32: 26-29.
 MACRIO O EGPCIO

150 CAPTULOS METAFRASEADOS

 o autor real dos escritos macarianos: quanto ao essencial da obra,
Macrio o Egpcio uma centena de logoi ou de homilias, e a Grande Carta, cujo texto
paralelo ao da Instituio Crist de Gregrio de Nysse. Estes
escritos representam assim menos um testemunho pessoal preciso do
Nosso Pai entre os Santos Macrio o Egpcio, que foi chamado o que a transmisso global de uma exigncia, de uma experincia e de
Grande, viveu sob o reino de Teodsio por volta do ano 370. Por uma histria que era comum a todos os que, desde h um sculo,
causa das penas extremas da ascese a que se submeteu, ele foi um haviam se engajado na anacorese ou nas comunidades monsticas.
modelo e um exemplo da vida solitria. Muito versado na sagrada
Escritura, ele escreveu textos de grande valia sobre diversos temas, Os manuscritos nos chegaram sob a forma de colees ou de
cheios da sabedoria do Esprito, num total de cinquenta. So estes florilgios, prefigurando assim a prpria Filocalia. Foi um destes
textos que Simeo Metafraste, que viveu sob Baslio da Macednia florilgios (extrado da Grande Carta e das homilias), intitulado
por volta do ano 870, admirando seu valor e sabedoria espiritual, Cinquenta logoi de so Macrio, que foi parafraseado (fielmente,
traduziu, dividindo-os em cento e cinquenta captulos para tornar mas no sem refinamentos) no sculo X, nos 150 captulos que a
mais fcil sua compreenso. Adornando-os com o encanto e a antologia filoclica inseriu entre os testemunhos de Pedro
seduo desta bela lngua e com a elegncia graciosa da tica, ele Damasceno e de Simeo o Novo Telogo. O autor da parfrase,
os tornou mais doces do que o mel para o entendimento dos leitores. Simeo Metafraste (Simeo o Tradutor), era um dignitrio da corte
Assim, do mesmo modo como eles superam muitos outros pela altura imperial de Constatinopla: belo exemplo da osmose que podia existir
de seus significados e a tica dos seus ensinamentos, eles no ficam em Bizncio entre a vida monstica e a vida secular.
atrs de nenhum pela beleza das frases e a vivacidade das
formulaes; encantando pela musicalidade de sua composio os Assim, nem o autor no ttulo, nem o autor da parfrase so o autor
coraes de todos os que sobre eles se debruam, estes textos so real. Mas o paradoxo apenas aparente. Pois um e outro simbolizam
lidos em toda ao de graas. a fonte e o florescimento da corrente monstica: o Evangelho, levado
ao deserto at o ponto de incandescncia, depois entregue
comunidade crist e cidade dos homens, pela interiorizao e a
* irradiao da vida eremtica. Mas a passagem pelo deserto no era
isenta de riscos. O movimento monstico pedia e implicava
Monge no deserto de Sceta no sculo IV, contemporneo e discpulo renncias tais que, na nebulosa ardente de suas origens, podia, com a
de Antnio, vizinho e mestre de Evagro, Macrio o Egpcio, muito contribuio do deserto, evaporar nos abismos. Sem jamais perder de
depois de sua morte, marcou com seu exemplo e com seu nome (e vista a ruptura mstica e proftica, os textos macarianos souberam
talvez devido ao seu nome, que significa bem-aventurado) uma e puderam, esperando tudo do mistrio da encarnao e da vinda do
obra da qual no foi o autor. A crtica moderna pode, seno Esprito Santo no corao, fazer sair destes abismos o movimento
identificar, ao menos situar (no sculo V, dos lados da Mesopotmia) monstico, a fim de mant-lo e perpetu-lo dentro da ortodo9xia
bblica e eclesial. Esta manuteno e esta transmisso foram assim,
de uma ponta a outra, desde os primeiros Padres do deserto at os
nossos dias, aquilo que a experincia dos monges sempre soube
guardar, atestar e revelar de mais fiel na origem e na esperana
evanglicas.
Pois aqui tudo comea pelos fundamentos do Evangelho. O monge
o cristo, como o chama Macrio perde seu esforo e mesmo sua
prece, se no edificar a vida interior e a vida comunitria sobre o
amor e a humildade, a simplicidade, a bondade e enfim o trabalho.
Macrio sublinha isto constantemente: o mal absoluto a presuno.
Satisfazer-se com uma virtude ou um carisma ao invs de se
descobrir ainda mais indigente e mais sedento depois de t-los
recebido, se condenar a transformar a virtude em vcio e o carisma
em perdio. A vida crist acima de tudo uma passagem do visvel
ao Invisvel. O templo visvel, diz ele, uma imagem do templo do
corao. Tudo, portanto, conduz ao corao, o lugar de Deus.
divino com o humano, sobre o estado de xtase, sobre o fluxo e o
refluxo da graa, sobre a luz, Macrio escreve frases estonteantes de
beleza e verdade. Sobretudo, e esta sua contribuio capital
perfeitamente bblica e ortodoxa ele insiste no fato de que a glria
a luz que resplandece no rosto de Moiss ou nos olhos de Paulo a
caminho de Damasco o prprio poder do Esprito, a prpria
energia de Deus, e que esta glria nos foi dada. por esta luz, dizia
ele, que todo conhecimento revelado. Portanto, todo
conhecimento que no se relaciona com esta luz truncado, privado
de sua fonte. Existe a um discernimento que d a medida e precisa o
alcance da corrente macariana, tal como ela floresceu no testemunho
crucial dos msticos bizantinos dos sculos X ao XV, para se revelar
nos dias de hoje secretamente no corao dos dilemas de nosso
tempo.

Mas o corao humano no lugar de Deus a menos que esteja

quebrantado. S a partir da ele poder ser restaurado e cheio da
consolao do Esprito Santo. Macrio nos lembra aqui, no fio de
prumo do Pentecostes, de que impossvel adquirir o Esprito
Santo seno nos tornando estranhos a todas as coisas deste sculo e
renunciando a ns mesmos para buscar o amor de Cristo.

Mas se o cristo deve entregar tudo a este amor de Cristo, seu dom
se verifica e se cumpre no amor ao prximo. Assim, o amor de
Cristo se constitui menos numa fuga mstica e mais num real
encaminhamento: viver aqui e agora, no meio dos outros, com os
outros, as primcias da deificao e da comunho dos santos. Sobre a
experincia das fronteiras onde se opera a osmose do possvel com o
impossvel, sobre a passagem do mstico ao real, sobre aunio do
 PARFRASE DE SIMEO METAFRASTE
EM 150 CAPTULOS SOBRE OS DISCURSOS
DE SO MACRIO O EGPCIO
DA PERFEIO NO ESPRITO
PRIMEIRO DISCURSO
1. pela graa e o dom divino do Esprito que cada um de ns
obtm a salvao; pela f e o amor, e pelo combate da livre
resoluo, que podemos atingir a medida perfeita da virtude, a fim
de, tanto pela graa como pela justia, herdarmos a vida eterna. No
apenas pelo poder divino e a graa divina, e sem contribuir com
nosso prprio suor, que seremos considerados dignos de progredir
at a perfeio. Tambm no apenas por nosso prprio esforo e s f e se nos voltarmos perfeitamente para Deus. Mas devemos
com a nossa fora, sem que a mo divina participe desde o alto, que
chegaremos medida perfeita da liberdade e da pureza. Pois foi dito:
Se o Senhor no edifica a casa e guarda a cidade, aquele que guarda
vela em vo, assim como em vo trabalha aquele que se esfora em
construir730.
2. Pergunta: Qual a vontade de Deus, esta vontade que, suponho
eu, o Apstolo exorta e conclama a cada um que a cumpra731?
Resposta: Consiste na perfeita purificao do pecado, na libertao
das paixes desonrosas732, na aquisio da virtude suprema, ou seja,
na purificao e na santificao do corao, que se realiza de
maneira perfeitamente real pela participao do Esprito perfeito e
divino. Com efeito, foi dito: Bem-aventurados os de corao puro,
730
Salmo 126 (127): 1.
731
Cf. Romanos 12: 2; I Tessalonicenses 4: 3.
732
Cf. Romanos 1: 26.
por que vero a Deus733. E: Tornem-se perfeitos, vocs tambm,
assim como o Pai celeste perfeito 734. E: Que meu corao, disse
Davi, seja irrepreensvel graas aos seus julgamentos, a fim de que
eu no seja confundido 735. E ainda: Agora j no serei confundido
diante dos seus mandamentos736. E ainda, ao que perguntou: Quem
subir no monte do Senhor, ou quem habitar em seu lugar santo?,
ele respondeu: Aquele cujas mos so inocentes e cujo corao
puro737. Com estas palavras ele ensinou a eliminar perfeitamente o
pecado cometido tanto em ao como em pensamento.
3. O Esprito Santo, sabendo o quanto difcil a libertao das
paixes invisveis e ocultas enraizadas na alma, mostra com o
exemplo de Davi como possvel a purificao. Purifique-me de
minhas faltas ocultas738, disse ele. isto que podemos fazer, por
meio da sinergia do Esprito, se orarmos muito, se for grande a nossa
tambm nos opor a essas faltas, e manter uma total vigilncia no
nosso corao739.
4. Tambm o bem-aventurado Moiss mostrou por imagens que a
alma no deve seguir dois desejos, o do mal e o do bem, mas apenas
o do bem, e que ela no deve produzir dois frutos, o bom e o ruim,
mas apenas o bom. Ele disse o seguinte: Quando voc semear o
trigo no coloque numa mesma junta animais de espcies diferentes,
como o boi e o asno 740. Faa a semeadura utilizando animais da
733
Mateus 5: 8.
734
Mateus 5: 48.
735
736
Salmo 118 (119): 80.
Salmo 118 (119): 6.
737
Salmo 23 (24): 4.
738
Salmo 18 (19): 13.
739
Cf. Provrbios 4: 23.
740
Deuteronmio 22: 10.
mesma espcie. Ou seja: no devemos colocar a trabalhar no terreno
de nosso corao a virtude e o vcio, mas apenas a virtude. Voc
no tecer linho em sua vestimenta de l, nem l na sua vestimenta
de linho 741. Voc no cultivar frutas diferentes numa mesma
parcela de terra742. Voc no unir um animal de uma espcie a um
animal de outra espcie, mas unir animais da mesma espcie. Todas
estas imagens tm o mesmo sentido mstico: como foi dito, no
devemos cultivar em ns o vcio e a virtude, mas s devemos deixar
nascer aquilo que for engendrado pela virtude. Tambm no
devemos deixar que a alma comungue com dois espritos, o Esprito
de Deus e o esprito do mundo, mas somente com o Esprito de
Deus. Apenas do Esprito de Deus ela dever produzir frutos. por
isso que foi dito: Eu me dirigi a todos os mandamentos e detestei
todo caminho injusto743.
5. No apenas dos pecados visveis, como a prostituio, o
assassinato, o roubo, a gula, a maledicncia, a mentira, o amor ao
dinheiro, a cupidez e outros semelhantes, que deve se guardar a alma
virgem que escolheu se unir a Deus, mas ainda mais dos pecados
secretos de que j falamos: a concupiscncia, a vanglria, o desejo
de agradar aos homens, a hipocrisia, o amor ao poder, a intriga, o
mau carter, a falta de f, a inveja, o egosmo, o orgulho e outros
vcios anlogos. Pois Deus sabe que estes pecados da alma, como diz
a Escritura, esto colocados sobre o mesmo plano dos pecados
exteriores. O Senhor, diz ela, dispersou os ossos daqueles que
desejavam agradar aos homens744. E: O Senhor detesta o homem
de sangue e intrigas745, mostrando com isto que Deus sente a
741
Deuteronmio 22: 11.
742
Deuteronmio 22: 9.
743
Salmo 118 (119): 128.
744
Salmo 52 (53): 6.
745
Salmo 5: 7.
mesma averso diante da intriga e do assassinato. E: Aqueles que
falam de paz ao seu prximo 746, etc. E mais: no corao que
vocs cometem a injustia sobre a terra747. E: Infelizes sero vocs
quando os homens falarem bem de vocs 748, ou seja: quando vocs
quiserem ouvir os homens falar bem de vocs, e quando se ligarem
na glria e nos elogios que eles lhes fizerem. Com efeito, como
possvel que permaneam totalmente escondidos aqueles que fazem
o bem? Ora, o prprio Senhor diz em outra parte: Que a sua luz
brilhe diante dos homens749, no sentido de que preciso se esforar
para fazer o bem pela glria de Deus e no para a prpria glria, e
sem nenhum desejo do elogio dos homens. Pois ele demonstrou que
aqueles que pensam na prpria glria no creem, quando disse:
Como podem vocs crer, vocs que recebem a glria uns dos outros
e que no buscam a glria que vem somente de Deus?750.
Considerem igualmente todo o rigor que o Apstolo exige, at no
comer e no beber: ele ordena que tudo seja feito para a glria de
Deus. Quer vocs comam, quer bebam, quer faam o que for, faam
tudo pela glria de Deus751. E o divino Joo, assimilando o dio ao
assassinato, diz: Quem odeia o seu prximo um assassino 752.
6. A caridade contempla tudo, suporta tudo, a caridade no
desfalece jamais 753. A expresso no desfalece jamais mostra o
seguinte: aqueles que obtiveram os carismas do Esprito de que
falamos, mas que no chegaram a se liberar completamente das
paixes graas caridade plena e ativa do Esprito, estes ainda no
746
Salmo 27 (28): 3. ...mas guardam o mal em seu corao.
747
Salmo 57 (58): 3.
748
Lucas 6: 26.
749
Mateus 5: 16.
750
Joo 5: 44.
751
I Corntios 10: 31.
752
I Joo 3: 15.
753
I Corntios 13: 7-8.
se encontram em lugar seguro. Seu estado ainda se encontra exposto
ao perigo, ao combate e ao temor, por causa dos espritos do mal 754.
O Apstolo mostrou que o grau da caridade que no est mais
submetido queda e paixo tal que mesmo a lngua dos anjos, a
profecia, todo o conhecimento e at os carismas da cura nada so em
comparao com ele755.
7. Eis por que ele mostrou o objetivo da perfeio: para que cada
qual, discernindo o quo pobre diante de tamanha riqueza, se
apresse, tenso e com esprito ardente, na direo do fim ltimo e
dispute a corrida espiritual at conquistar o prmio, conforme foi
dito: Corram, a fim de conquistar o prmio 756.
8. Renunciar a si mesmo significa o seguinte: em tudo abandonar-
se Fraternidade, em nada seguir a prpria vontade, nada possuir
alm da prpria veste, a fim de, livre de tudo, se ligar com alegria ao
que lhe for ordenado, considerando a todos os irmos, em especial os
que dirigem e receberam o encargo do mosteiro, como autoridades e
mestres em nome de Cristo, e assim obedecer s palavras de Cristo:
Se algum dentre vocs quiser ser o primeiro e o maior, antes seja o
ltimo e o escravo de todos757, sem jamais receber dos irmos nem
glria, nem honra, nem louvor por seu servio e sua conduta. Com
efeito, foi dito: Quando vocs servirem, seja com alegria, e no por
serem supervisionados ou para agradar aos homens 758. Devemos
sempre nos considerar devedores do servio que prestamos aos
irmos com amor e simplicidade.
754
Cf. Efsios 6: 12.
755
Cf. I Corntios 13: 1 e ss.
756
I Corntios 10: 24.
757
Mateus 16: 24.
758
Efsios 6: 6.
9. Quanto aos que dirigem a Fraternidade, e que esto encarregados
de uma grande obra, devem combater por meio da humildade as
intrigas do mal que se opem a eles, a fim de no se prejudicar ao
invs de receber maior ganho, por oprimirem com um orgulho
condenvel os irmos que lhes esto submetidos. Ao contrrio, como
pais misericordiosos que se consagram por Deus ao servio da
Fraternidade de corpo e esprito, que cuidem dos irmos e velem
sempre por eles como filhos de Deus. Na ordem aparente, no
recusem o papel de superiores: dar ordens ou aconselhar os que j
receberam a confirmao, repreender ou acusar onde for preciso e
exortar quando necessrio a fim de que, sob a cobertura da
humildade e da mansido, os mosteiros no sejam atirados
confuso por falta dos graus respectivos que convm a superiores e
subordinados. Mas na ordem invisvel dos pensamentos, que os
superiores se vejam como indignos servidores de todos os irmos; e,
como bons pedagogos a quem foram confiados os filhos de seu
mestre, se esforcem com alegria e temor a Deus em atribuir boas
obras a cada um dos irmos, sem ignorar quo grande e inalienvel
ser a recompensa que Deus lhes reserva por seus esforos.
10. Assim como os que receberam o encargo de serem pedagogos
dos jovens, ainda que estes sejam seus patres, no hesitam, em
nome da educao e da tica, em lhes infligir castigos por pura
benevolncia, tambm os superiores no devem punir movidos pela
clera e o orgulho, nem para se vingar, os irmos que necessitam de
uma correo; antes, trabalhem eles por sua converso com uma
misericrdia cheia de bondade e com vistas ao benefcio espiritual.
11. Todo homem que pretende se formar neste gnero de vida deve
procurar antes de tudo o temor a Deus e o santo amor, que o
primeiro e o maior de todos os mandamentos759. Que ele pea
759
Cf. Mateus 22: 38.
constantemente ao Senhor para que o infunda em seu corao, e que
assim adquira, fazendo-o crescer e progredir a cada dia por meio da
graa na contnua e incessante lembrana de Deus. Pois pelo
esforo e a tenso, a sobriedade, a vigilncia e o combate que nos
tornamos capazes de adquirir o amor a Deus, este amor que a graa e
o dom de Cristo geram em ns. Por meio deste fica fcil cumprir o
segundo mandamento760, ou seja, o do amor ao prximo. Aquilo que
primeiro deve, com efeito, ser preferido ao demais e suscitar um
esforo maior: assim o que segundo seguir o primeiro. Mas se
algum negligenciar este primeiro e grande mandamento refiro-me
ao amor a Deus, que nasce de nossa disposio interior, de uma boa
conscincia e das ideias ss a respeito do prprio Deus, a que vir se
juntar o socorro divino e se imaginar liberado exteriormente do
cuidado para com o segundo o servio ao prximo- ser-lhe-
impossvel praticar s e puramente o primeiro. Pois a armadilha do
mal, perturbando o intelecto privado da lembrana, do amor e da
busca de Deus, ou bem far com que as ordens divinas paream
difceis e penosas, acendendo na alma murmuraes de tristeza e de
descontentamento, bem as crticas suscitadas pelo servio prestado
aos irmos, ou bem, depois de ter enganado o intelecto com a
presuno de ser justo, inflar a alma de orgulho e a persuadir de
considerar a si mesma como sendo grande, digna de honra e
cumpridora dos mandamentos.
12. Quando um homem tem a presuno de imaginar que ele cumpre
os mandamentos por si prprio e com sucesso, est claro que ele se
encontra em estado de pecado e que ele falta ao mandamento, por
que ele julga a si mesmo sem esperar por Aquele que o julgar em
verdade. Com efeito, quando o Esprito de Deus testemunha com
nosso esprito, segundo a palavra de Paulo 761, que nos tornamos
760
Cf. Mateus 22: 39.
761
Cf. Romanos 8: 16.
verdadeiramente dignos de Cristo e filhos de Deus, e no quando nos
auto-justificamos por nossa presuno. Pois foi dito: No aquele
que recomenda a si prprio que ser aprovado, mas aquele
recomendado pelo Senhor762. De fato, quando o homem se despoja
da lembrana e do temor a Deus, ele passa necessariamente a desejar
a glria e a buscar os elogios daqueles a quem serve. Mas este
homem ser acusado pelo Senhor por sua falta de f, como j
mostramos. Como podem vocs crer, disse ele, vocs que buscam a
receber a glria uns dos outros e no procuram a glria que vem
apenas de Deus?763.
13. por meio de um longo combate e pelo labor do intelecto,
graas a pensamentos nobres e ao cuidado contnuo com todas as
formas do bem, que nosso amor por Deus pode desabrochar,
conforme foi dito. Pois o adversrio entrava nosso intelecto e no lhe
permite dedicar-se ao amor a Deus pela lembrana do bem,
agradando os sentidos com as concupiscncias terrestres. Com
efeito, o maligno morre engasgado, por assim dizer, quando o
intelecto se agarra efetivamente e sem distrao ao amor e
lembrana de Deus. assim, graas ao primeiro, nico e essencial
mandamento, o amor a Deus764, que pode nascer o amor puro pelo
irmo, e tambm por meio dele que a verdadeira simplicidade, a
doura, a humildade, a integridade, a bondade, a prece e toda a
maravilhosa coroa das virtudes, recebem a sua perfeio. assim
necessrio combater muito, trabalhar secreta e invisivelmente,
sondar os pensamentos, exercitar no discernimento do bem e do mal
os sentidos embotados de nossa alma, fortificar e reanimar seus
membros cansados, sempre orientando atentamente o intelecto para
Deus. Assim, nosso intelecto, continuamente ligado em Deus se
762
II Corntios 10: 18.
763
Joo 5: 44.
764
Cf. Mateus 22: 38.
tornar um s espirito com o Senhor, conforme as palavras de
Paulo765.
14. Os que amam a virtude, disse o Apstolo, devem conduzir este
combate secreto sem cessar, trabalhar e se exercitar noite e dia com
vistas a cumprir cada mandamento, seja orando, seja servindo,
comendo ou bebendo, ou no que quer que faam766, a fim de que
qualquer bem que obtenham seja para glria de Deus e no para sua
prpria glria. Toda observncia dos mandamentos nos leve e fcil
uma vez que o amor a Deus facilita tudo e dispersa tudo o que ela
tem de penoso. Pois aqui que o adversrio coloca todo seu
empenho no combate, como mostramos: conseguir distrair o
intelecto da lembrana, do temor e do amor a Deus, desviando-o, por
meio das transgresses e das sedues terrestres, do bem real para os
bens imaginrios.
15. dito que o patriarca Abraho, quando foi ao encontro do
sacerdote de Deis Melquisedeque, ofereceu-lhe as primcias e dele
recebeu a bno767. Com isto o Esprito nos eleva a uma
contemplao mais elevada: devemos primeiro oferecer a Deus em
holocausto, como o sacrifcio mais santo, as extremidades e a
primeira gordura de todo nosso corpo composto, ou seja, o prprio
intelecto, a conscincia e a potncia do amor da alma. Devemos dar
a esta lembrana de Deus as primcias e o comeo dos pensamentos
direitos, e mant-los sem descanso na caridade e no amor secreto
que ultrapassa a natureza. Assim, a cada dia, ajudados pela graa
divina, poderemos crescer e avanar. E o peso da justia dos
mandamentos nos parecer leve768, uma vez que os cumpramos pura
765
Cf. I Corntios 6: 17.
766
Cf. I Corntios 10: 31.
767
Cf. Gnesis 14: 19.
768
Cf. Mateus 11: 30.
e irrepreensivelmente, assistidos pelo prprio Senhor por meio da f
que a ele dedicamos.
16. Quanto ascese visvel, qual a maior e a primeira dentre as
boas obras? Saibam, bem-amados, que as virtudes esto ligadas
umas s outras e se mantm como uma corrente sagrada: uma
virtude depende da outra. Assim que a prece depende do amor; o
amor, da alegria; a alegria, da mansido; a mansido, da humildade;
a humildade, do servio, o servio, da esperana; a esperana, da f;
a f, da obedincia; a obedincia, da simplicidade. Do mesmo modo,
seus contrrios esto ligados entre si. A averso est ligada clera;
a clera, ao orgulho; o orgulho, vanglria; a vanglria, falta de
f; a falta de f, dureza do corao; a dureza do corao,
negligncia; a negligncia, ao descaso; o descaso, indiferena; a
indiferena, acdia; a acdia, impacincia; a impacincia, ao amor
pelos prazeres. Da mesma forma, todas as demais formas de vcio
esto ligadas entre si.
17. O que quer que o homem faa de bom, o maligno sempre tentar
atrapalhar e manchar misturando obra as suas sementes: a
vanglria ou a presuno, a murmurao ou qualquer outro vcio
semelhante, a fim de que o bem no seja feito por Deus apenas, nem
pela simples deciso do homem. Est escrito que Abel ofereceu a
Deus um sacrifcio de gordura e dos primognitos das ovelhas, e que
tambm Caim fez uma oferenda de frutos da terra, mas no os
primeiros frutos, e que, por causa disto, Deus se agradou do
sacrifcio de Abel e deixou de lado as oferendas de Caim769.
Podemos aprender aqui que possvel no fazer bem um ato bom,
quando agimos com negligncia, ou com desdm, ou com qualquer
outro objetivo que no seja Deus. Ento, o bem que tivermos feito
no ser agradvel a Deus.
769
Gnesis 4: 4.

SOBRE A ORAO
18. A perseverana na orao o fundamento de todo esforo bom e
o pice em que se cumprem as boas obras. por meio dela, quando
apelamos para que Deus nos estenda uma mo segura, que podemos
adquirir as virtudes. Com efeito, por meio da orao que se
concede aos que dela so dignos de comunicar com a energia mstica
e reencontrar o estado de santidade que, pelo inefvel amor do
Senhor, volta para Deus o prprio intelecto. Foi dito: Voc trouxe
alegria ao meu corao770. E o prprio Senhor disse: O Reino de
Deus est dentro de vocs771. O que pode significar que o Reino de
Deus esteja dentro de ns, seno que a alegria celeste do Esprito
grava claramente com sua marca as almas daqueles que so dignos
dele? Pois as almas que, pela comunho eficaz do Esprito, so
dignas da graa, recebem as garantias e as primcias do regozijo, da
alegria, da felicidade que este Esprito traz consigo, e das quais
tomam parte os santos, na luz eterna no corao do Reino de Cristo.
isto, como sabemos, que o Apstolo divino apontou. De fato, ele
disse: Ele nos consola em nossa aflio, a fim de que, pelo consolo
que ns mesmos recebemos de Deus, possamos consolar aqueles que
esto em depresso772. Mas foi dito tambm: Meu corao e minha sobressaltos causados pelos espritos do mal, que nos combatem e
carne bradam de alegria ao Deus vivo. E: Como de gordura e
tutano, minha alma ser saciada773. Da mesma forma, outros
versculos semelhantes querem dizer a mesma coisa, e fazem aluso
alegria e consolao eficazes do Esprito.
19. Assim como a obra da prece maior do que todas as outras,
770
Salmo 4: 8.
771
Lucas 17: 21.
772
II Corntios 1: 4.
773
Salmo 83 (84): 3.
tambm aquele que est tomado de amor por ela deve se esforar e
cuidar muito mais para que ela no lhe seja inadvertidamente
roubada pelo vcio. Pois o maligno ataca com mais fora os que
visam o bem maior. Aquele que tiver este objetivo precisar de uma
grande vigilncia e uma grande sobriedade para carregar consigo da
em diante os frutos do amor e da humildade, da simplicidade e da
bondade, e finalmente do discernimento, perseverando dia a ps dia
na orao. Estes frutos lhe mostraro seu prprio progresso e
crescimento nas coisas de Deus, e convidaro outros a experimentar
o mesmo fervor.
20. O prprio Apstolo divino ensina que preciso orar sem
cessar774 e perseverar na prece775. E o Senhor disse: Quanto mais
justia no far Deus aos que por ele clamam noite e dia! 776; e:
Vigiem e orem777. preciso, pois, orar sempre, sem relaxar 778.
Assim como aquele que persevera na orao escolheu a obra mais
fundamental, tambm lhe ser necessrio conduzir um grande
combate e sustentar um esforo contnuo, pois numerosos obstculos
do vcio se opem perseverana na prece: o sono, a acdia, o peso
no corpo, a confuso de ideias, a agitao do intelecto, o
relaxamento e outras obras prejudiciais. Depois vm as aflies, os
nos resistem encarniadamente, e que impedem que a alma que
busca incansavelmente a verdade se aproxime de Deus.
21. Por meio de todos os esforos, por meio da sobriedade e da
vigilncia, da pacincia e do combate da alma, por meio das penas
774
Cf. I Tessalonicenses 5: 17.
775
Cf. Romanos 12: 12.
776
Lucas 18: 7.
777
Mateus 26: 41.
778
Lucas 18: 1.
do corpo, aquele que se dedica orao deve agir como um homem
corajoso, sem relaxar nem se abandonar ao devaneio dos
pensamentos, sem dormir demais, sem se deixar dominar pela acdia,
pela negligncia, pela confuso e as palavras desordenadas e
inconsideradas; que nada disto ele permita ocorrer durante sua
reflexo, e que no se contente apenas com permanecer logo tempo
em p ou ajoelhado enquanto seu intelecto vagueia distante da
realidade. Pois se ele no se preparar por meio de uma estrita
sobriedade e vigilncia, opondo-se matria dos pensamentos vos,
sondando e discernindo um por um e desejando sempre o Senhor,
nada poder impedir que ele seja de muitas maneiras e
invisivelmente seduzido pelo vcio, ou que venha a se orgulhar
diante dos que no so ainda capazes de perseverar na orao.
Vtima das armadilhas do vcio, ele destruir seu bom trabalho,
oferecendo-o ao demnio ardiloso.
22. Se a humildade e o amor, a simplicidade e a bondade no regram
o bom ordenamento de nossa orao, esta, que na verdade consiste
apenas numa aparncia de orao, fica praticamente incapacitada de
nos ajudar. No dizemos isto apenas da orao, mas de todo esforo,
toda pena, como a virgindade, o jejum, a viglia, a salmodia, o
servio e de modo geral todo trabalho feito com ateno por amor
virtude. Se no procuramos ver em ns mesmos os frutos do amor,
da paz, da alegria, da simplicidade, da humildade, da doura, da
candura, da f779 tal como esta deve ser, da pacincia como da
benevolncia, os esforos que fazemos de nada nos servem. Pois
fato que aceitamos as penas para nos beneficiarmos de seus frutos.
Mas se no encontrarmos em ns os frutos do amor, nosso trabalho
ter sido feito em vo. No diferiremos em nada das cinco virgens
tolas780, que no possuam no corao o leo espiritual, ou seja, a
779
Cf. Glatas 5: 22.
780
Cf. Mateus 25: 1-3.
energia das virtudes de que falamos, esta energia que dada pelo
Esprito. assim que elas foram chamadas de tolas e rejeitadas
lamentavelmente do local das bodas reais, sem receber sua parte dos
frutos das penas da virgindade. De fato, quando cultivamos uma
vinha, de incio prodigalizamos todos os cuidados e esforos para
que ela d seus frutos, mas se no os colhermos nosso trabalho ter
sido aleatrio. Da mesma forma, se no virmos em ns, graas
energia do Esprito, os frutos do amor, da paz, da alegria e das
demais virtudes que forma enumeradas pelo Apstolo 781, e se no
reconhecermos esta graa com toda certeza e por nossa percepo
espiritual, os esforos da virgindade, da prece, da salmodia, do jejum
e da viglia tero sido manifestamente vos. Pois estas penas e
esforos da alma devem se cumprir, como dissemos, na esperana
dos frutos espirituais. Trazer em si os frutos da virtude um regozijo
espiritual, acompanhado de um prazer incorruptvel, que o Esprito
suscita secretamente nos coraes fiis e humildes. Assim, as penas
e os esforos podem ser considerados como aquilo que so como
penas e esforos e os frutos, como frutos. Mas se algum, por falta
de conhecimento, julga que seu trabalho e seu esforo j so os
frutos do Esprito, saiba que se consola e se ilude, e que neste seu
estado se priva dos frutos realmente grandes, os frutos do Esprito.
23. Da mesma forma como algum que se abandona inteiramente ao
pecado se entrega com alegria e prazer, como se fossem naturais, s
paixes contra a natureza, s paixes da desonra782 o despudor, a
prostituio, a cupidez, o dio, a mentira e outros caminhos do vcio
tambm quem verdadeiramente cristo e segue a perfeio busca
com naturalidade, com grande alegria e prazer espiritual, sem penas
e com toda facilidade, todas as virtudes e os frutos do Esprito que
781
Cf. Glatas 5: 22.
782
Cf. Romanos 1: 26.
ultrapassam a natureza: o amor, a paz, a pacincia, a f 783, a
humildade e toda espcie de ouro em que consiste a virtude. Este j
no precisa combater as paixes do vcio, pois dele foi libertado pelo
Senhor e o Espirito de bondade cumulou seu corao com a paz e a
alegria perfeitas de Cristo. Assim o homem que se ligou ao Senhor
e se tornou um s esprito com ele 784.
24. Os que, por serem ainda crianas, no podem se dedicar at o
fim na obra da orao, devem aceitar servir os irmos com piedade,
f e temor a Deus. Pois eles esto a servio de um mandamento de
Deus e de uma obra espiritual. Mas que no esperem um salrio dos
homens, honrarias ou um agradecimento. Nem se permitam nenhum
murmrio, nem orgulho, ne negligncia, nem relaxamento, a fim de
no manchar nem corromper to boa obra, mas se esforcem em
torna-la agradvel a Deus pela piedade, o temor e a f.
25. O Senhor desceu entre ns homens misericrdia divina
diante de ns! com tanto amor e bondade, buscando no deixar por
fazer nenhuma obra boa sem receber salrio, levando ao todos os
seres desde as menores s maiores virtudes, para no privar a
ningum de recompensa, nem que fosse um copo de gua fresca.
Pois ele disse: Quem quer que oferea nem que seja um copo de
gua fresca a um desses pequeninos, por que so eles meus
discpulos, em verdade eu lhes digo, este no perder sua
recompensa785. E tambm: Quem o fizer a um deles, a mim o
far786. Mas devemos fazer estes gestos por amor a Deus, no pela
glria humana, por que ele acrescentou: por que ele meu
discpulo, ou seja: por temor e amor a Cristo. Foi em condenao
783
Cf. Glatas 5: 22.
784
Cf. I Corntios 6: 17.
785
Mateus 10: 42.
786
Mateus 25: 40.
aos que perseguem o bem ostensivamente, dando s suas palavras a
fora de uma firme sentena, que o Senhor disse: Em verdade eu
lhes digo, estes j receberam sua recompensa.
26. Que a simplicidade diante dos demais, a candura, o amor mtuo,
a alegria e a humildade sejam de algum modo colocados como um
fundamento da Fraternidade, a fim de no tornarmos intil nossos
esforos por nos orgulharmos e murmurarmos uns contra os outros.
Que aquele que persevera continuamente na orao no se levante
contra o que no consegue o mesmo tanto. E que aquele que se
dedica ao servio dos demais no se revolte contra o que se consagra
orao. Se cada qual se dirigir ao seu irmo com tal simplicidade e
estado de alma, o sobejo dos que permanecem em orao vir suprir
a falta dos que servem, e o sobejo deste vir suprir a falta dos que
consagram orao. assim que ser preservada a igualdade 787,
conforme foi dito: Aquele que possua mais no tinha nada de mais;
e ao que tinha menos nada lhe faltava 788.
27. deste modo que se cumpre a vontade de Deus na terra como
nos Cus789: quando no nos levantamos uns contra os outros, como
foi dito, quando estamos unidos uns aos outros no apenas sem
invejas, mas com simplicidade, na partilha do amor, da paz e da
alegria, considerando o progresso do prximo como se fosse nosso, e
considerando que aquilo que a ele falta tambm a ns prejudica.
28.Quem ora com desleixo e se dedica displicentemente e com
negligncia ao servios dos irmos ou a qualquer outra obra
consagrada a Deus precisamente chamado de preguioso e
condenado pelo Apstolo como sendo indigno do po que come.
787
Cf. II Corntios 8: 14.
788
xodo 16: 18.
789
Cf. Mateus 6: 10.
Pois Paulo disse: Que o preguioso que no quer trabalhar no
coma790. E em outra ocasio: Deus detesta a quem no trabalha.
E: Quem no trabalha no pode ser fiel. E a Sabedoria disse: O
cio ensina muitos vcios791. conveniente, portanto, que toda obra
consagrada a Deus, seja qual for, d seus frutos e conduza com
diligncia nem que seja a uma s dentre suas benesses, a fim de que
o homem no se veja totalmente estril nem seja excludo por
completo dos bens eternos.
29. Aos que afirmam ser impossvel chegar perfeio e se livrar
das paixes de uma vez por todas, comungar com o Esprito bom e
dele ser cumulado, preciso opor o testemunho das Escrituras
divinas, e mostrar a estes que eles conhecem pouco e que proferem
perigosas mentiras. Pois o Senhor disse: Se tornem perfeitos, como
seu Pai celeste perfeito792, querendo dizer com estas palavras que
a pureza pode ser alcanada. E: Quero que onde estou estejam eles
comigo, para que contemplem minha glria793. o que afirma
Aquele que disse: Passaro o cu e a terra, mas minhas palavras no
passaro794. E estas palavras do Apstolo vo no mesmo sentido:
A fim de tornar todo homem perfeito em Cristo795, e: At que
todos alcancemos a unidade da f e o conhecimento do Filho de
Deus, no estado do homem perfeito, na medida da plenitude de
Cristo796. Assim que duas coisas de uma beleza perfeita so
concedidas queles que buscam a perfeio: sustentar o combate
intensa e continuamente, perseguir a perfeio at o fim na
esperana desta medida falo da elevao sem serem tomados
790
II Tessalonicenses 3: 10.
791
Eclesiastes 33: 28.
792
Mateus 5: 48.
793
Joo 17: 24.
794
Mateus 24: 35.
795
Colossenses 1: 24.
796
Efsios 4: 13.
pelo orgulho, sendo ao contrrio modestos, considerando-se
pequenos por no terem ainda atingido o que perfeito.
30. Os que dizem que impossvel alcanar a perfeio prejudicam a
alma de trs maneiras. Primeiro por que parecem duvidar das
Escrituras inspiradas por Deus. Depois por que, no tendo atingido o
fim mais alto, o objetivo perfeito do Cristianismo, e sem fazer
nenhum esforo para alcan-lo, no podem trazer em si as penas e o
fervor, a sede e a fome de justia 797, mas, cheios das formas e dos
comportamentos exteriores e por algumas raras aes direitas, esto
privados da esperana bem-aventurada798, da perfeio e da
purificao total das paixes. Enfim, por que, acreditando haver
chegado ao fim quando apenas alcanaram algumas virtudes, como
dissemos, e j no buscando com ardor a perfeio, no apenas no
conseguem trazer em si a humildade, a pobreza e a contrio do
corao, como ainda, justificando a si prprios799 como se j
houvesse atingido o objetivo, deixam de conhecer dia aps dia o
progresso e o crescimento.
31. Os que acham impossvel este restabelecimento que concedido
aos homens pelo Esprito e que consiste na nova criao do corao
puro800, o Apstolo mostra que so semelhantes queles que, por
incredulidade, no foram considerados dignos de entrar na Terra
prometida, e por isso que seus cadveres tombaram pelo deserto 801.
Naquela ocasio, tratava-se da ordem visvel da Terra prometida,
mas agora o que falado secretamente se refere libertao das
paixes. O Apstolo demonstra perfeio que este o objetivo de
797
Cf. Mateus 5: 6.
798
Cf. Tito 2: 13.
799
Cf. Lucas 16: 15
800
Cf. II Corntios 5: 17 e Salmo 50 (51): 12.
801
Cf. Hebreus 3: 17.
todos os mandamentos802. aqui que se encontra a verdadeira Terra
prometida e por ela que todas essas coisas nos foram transmitidas
figuradamente. O maravilhoso Paulo, buscando afirmar a obra de
seus discpulos para que nenhum deles fosse colhido por um
sentimento de incredulidade, disse igualmente: Vigiem, meus
irmos, para que nenhum de vocs tenha um corao enganoso e
incrdulo, a ponto de se desviar do Deus vivo803. Ele diz se
desviar no no sentido de negar, mas no sentido de no crer em servos reconhecidos, e considerar como certo e verdadeiro o que nos
suas promessas. Falando alegoricamente dessas imagens dos Judeus
e comparando-as com a verdade, ele acrescenta: Quais foram os
que provocaram a Deus depois de haverem ouvido, seno aqueles
que saram do Egito sob o comando de Moiss? De quem foram eles
indignos por quarenta anos? No so os que haviam pecado, e cujos
cadveres tombaram pelo deserto? A quem jurou Deus que no
entrariam em repouso, seno aos que haviam desobedecido? assim
que vemos que eles no puderam entrar na Terra prometida devido
sua incredulidade804. E ele continua: Temamos pois, enquanto
durar a promessa de entrar em seu repouso, e que nenhum de vocs
parea ter chegado tarde demais. Pois a boa nova nos foi anunciada,
como foi a eles. Mas a palavra que ouviram no lhes serviu de nada,
por que eles no permaneceram unidos pela f queles que
escutaram. Quanto a ns, que cremos, ns entraremos no
repouso805. E ele acrescenta pouco depois: Esforcemo-nos para
entrar no repouso, a fim de que ningum tombe seguindo o mesmo
exemplo de desobedincia806. Ora, que outro repouso dado aos
cristos seno a libertao das paixes do pecado e a morada plena e que colocava o maior antes do menor. Pois como teria ele aceitado
ativa do Esprito bom no corao puro? assim que o Apstolo, ser servido? Como ele mesmo manifestamente serviu, ao lavar os
802
Cf. I Timteo 1: 5.
803
Hebreus 3: 12.
804
Hebreus 3: 16-19.
805
Hebreus 4: 1-3.
806
Hebreus 4: 11.
levantando os cristos para a f, diz ainda: Aproximemo-nos com
um corao verdadeiro, na plenitude da f, com os coraes
purificados que qualquer conscincia m 807. E tambm: Quanto
mais no purificar o sangue de Jesus Cristo nossa conscincia das
obras mortas, para que sirvamos aos Deus vivo e verdadeiro? 808.
Por causa da incomensurvel bondade de Deus para com os homens,
a bondade prometida nestas palavras, devemos confessar, como
foi prometido. Mesmo que, pela lentido e a fraqueza de nossa
resoluo, no sejamos capazes de nos oferecer de uma vez por
todas ao Criador e no tenhamos alcanado as grandes e perfeitas
medidas da virtude, ao menos pela correo e a justeza do
sentimento e pela f s possamos encontrar alguma compaixo.
32. Quando cumprida como se deve, a obra da prece e da palavra
est acima de toda virtude e de todo conhecimento. O prprio
Senhor o atesta. Ele havia entrado na casa de Marta e Maria.
Enquanto Marta estava ocupada em servir, Maria estava sentada aos
ps do Senhor, degustando como de um santo alimento as palavras
daquela lngua divina. Mas sua irm a acusou de no cooperar com o
trabalho, e foi falar com Cristo. Ora, este, colocando o principal
antes do secundrio, lhe disse: Marta, Marta, voc se inquieta e se
agita por muitas coisas. Mas somente uma coisa necessria. Maria
escolheu a boa parte, que no poder lhe ser tirada 809. Ele disse isto,
como notamos, no por que desprezasse a obra do servio, mas por
ps de seus discpulos810? Tanto ele no impedia que servissem,
807
Hebreus 10: 22.
808
Hebreus 9: 14.
809
Lucas 10: 42.
810
Cf. Joo 13: 5.
como ordenou que os discpulos o fizessem uns aos outros. No
entanto, veremos que os apstolos, depois de primeiro trabalhar no
servio da mesa, preferiram a obra maior, ou seja, a prece e a
palavra. No justo, diziam eles, que desleixemos a palavra de
Deus para servir s mesas. Escolham homens cheios do Esprito
Santo e ns os encarregaremos deste servio. E ns perseveraremos
no servio da palavra e da orao811. V-se que eles preferiram o
principal ao secundrio, embora no ignorassem que um e outro so
brotos da mesma raiz.
SOBRE A PACINCIA E O DISCERNIMENTO
33. Os que querem obedecer a palavra de Deus e produzir bom fruto
podem ser reconhecidos pelos seguintes sinais: os gemidos, o pranto,
o retraimento, a hesquia, a cabea baixa, a prece, o silncio, a
pacincia, o pesar doloroso, as penas a que o corao se entrega pela
piedade. E estas so as obras: a viglia, o jejum, a temperana, a
doura, a longanimidade, a prece contnua, a meditao das divinas
Escrituras, a f, a humildade, o amor fraternal, a submisso, as
penas, a vida dura, a caridade, a bondade, a afabilidade, e, em
resumo, a luz, que o Senhor812. Quanto aos que no trazem em si o
fruto da vida, eis os sinais pelos quais podem ser reconhecidos: a
acdia, a distrao, a curiosidade do olhar, a desateno, os
murmrios de revolta, a tolice. E suas obras: a gula, a clera, a
violncia, a injria, a vaidade, as palavras inoportunas, a
infidelidade, a instabilidade, o esquecimento, a confuso, a cupidez,
o amor ao dinheiro, a inveja, a briga, a arrogncia, a falao, o riso
intempestivo, a autossuficincia, numa palavra: as trevas. Ou seja,
Satans.
811
Atos 6: 2-4.
812
Cf. Joo 8: 12.
34. Devido a uma economia813 divina mais elevada, o maligno no
foi enviado imediatamente Geena que lhe fora assinalada, mas
deixado para ser o tormento e a prova do homem e claro de seu
livre arbtrio, a fim de que, mesmo contra sua vontade, os tornasse
mais santos, experientes e justos, tornando-se para eles causa de
maior glria, e tambm para preparar para si mesmo, por sua prpria
maldade e seus projetos dirigidos contra os santos, um castigo mais
justo. Assim que o pecado, como disse o Apstolo divino, se
tornou desmesuradamente pecador814.
35. Quando enganou a Ado 815 e assim o dominou, o inimigo
despojou-o de seu poder e este inimigo passou a se chamar prncipe
deste sculo816. Ora, o homem que originalmente havia sido
designado pelo Senhor como prncipe deste sculo e mestre do
mundo visvel817. Nem o fogo prevalecia contra ele, nem a gua o
afogava, nem as feras lhe faziam mal, nem os animais selvagens o
tinham como presa. Mas desde que ele cedeu diante da mentira 818,
ele cedeu ao mentiroso o seu poder. por esta razo que em virtude
de uma energia malfica e com a permisso de Deus, os mgicos e
feiticeiros se tornam capazes de fazer coisas extraordinrias. Eles
dominam os animais venenosos e enfrentam o fogo e a gua, como
os que cercavam Janes e Jambres e se opunham a Moiss 819, ou
como Simo que resistiu a Pedro o Corifeu 820.
813
Designa a ordem e a lei do projeto divino.
814
Cf. Romanos 7: 13: ...a fim de que o pecado, por meio do mandamento,
aparecesse em toda sua gravidade.
815
Cf. Gnesis 3: 13.
816
Cf. Joo 12: 31.
817
Cf. Gnesis 1: 26.
818
Cf. Gnesis 3: 1-6.
819
Cf. xodo 7: 11-12; II Timteo 3: 8.
820
Cf. Atos 8: 9-10.

36. Penso que o inimigo foi gravemente ferido por ter visto a glria
primitiva de Ado brilhar novamente no rosto de Moiss 821, como se
reconhecesse por este sinal que seu prprio reino lhe estava sendo
tirado. E nada impede que tambm esta palavra do Apstolo seja
interpretada assim: A morte reinou de Ado at Moiss, mesmo
sobre aqueles que no haviam pecado822. Parece-me com efeito que
a face glorificada de Moiss conservava a marca e a assinatura do
primeiro homem criado pelas mos de Deus e que, ao v-la, a morte
(ou seja, o diabo, autor da morte) logo suspeitou que havia perdido
ser reino; mas foi no momento da vinda do Senhor que ela teve
certeza desta perda. desta glria que a partir de ento se revestiram
os cristos verdadeiros. Eles destruram a morte internamente, ou
seja, as paixes desonrosas823, que ento se tornam incapazes de agir
por que a glria do Esprito brilha em suas almas com toda
conscincia e toda certeza. Mas no momento da ressurreio que a
morte ser verdadeiramente destruda 824.
37. Quando enganou a Ado por meio da mulher, por ser ela um ser
semelhante a ele825, o inimigo conseguiu roubar-lhe a glria com a
qual se revestia. Assim que Ado se viu nu e viu tambm sua
prpria vergonha826, que antes no enxergava por que seu corao
desfrutava das belezas do cu. Pois aps a transgresso seus
pensamentos se abaixaram at a terra e a se aninharam. O
sentimento simples e bom foi ligado ao carnal da malcia. Que o
Paraso tenha sido fechado, que tenha sido permitido espada
821
Cf. xodo 34: 30-31.
822
Romanos 5: 14.
823
Cf. Romanos 1: 26.
824
Cf. I Corntios 15: 26. 54.
825
Cf. Gnesis 3: 12-13.
826
Cf. Gnesis 3: 10.
flamejante e ao Querubim interditar a entrada ao homem827, tudo isto
acreditamos ter se passado na ordem visvel, como foi dito, mas
estas coisas tambm se encontram em cada alma, secretamente. Pois
em torno do corao que se enrola o vu de trevas, vale dizer, o
fogo do esprito do mundo, que no permite ao intelecto descobrir a
Deus, nem alma orar, ou crer, ou amar a Deus como gostaria. Tudo
isto a experincia ensina queles que verdadeiramente confiaram-se
ao Senhor pela perseverana na orao e pelo vigor no impulso que
os atira contra o adversrio.
38. O prncipe deste sculo a vara que castiga e a chibata que
fustiga os que ainda so espiritualmente crianas. Mas como foi dito
anteriormente, por meio das aflies e tentaes ele lhes traz grande
glria e honra. Pois atravs destas coisas que eles chegam a se
tornar perfeitos. Mas ele prprio torna seu castigo cada vez maior e
mais pesado. Numa palavra, uma imensa economia passa por ele,
como j foi mencionado: o mal contribui para o bem apesar de sua
inteno no ser boa. Com efeito, para as almas que so boas e cuja
inteno nobre, mesmo as aflies aparentes terminam em bem.
o que disse o Apstolo: Tudo concorre para o bem dos que amam a
Deus828.
39. Estas varas do castigo foram permitidas por que, por meio delas,
como num forno, os vasos passados no fogo se tornem mais slidos
e os defeituosos revelem sua fragilidade por no suportarem o calor
do fogo. O prncipe deste sculo tambm um servidor e uma
criatura do Senhor: ele no tenta tanto quanto gostaria, nem provoca
aflies como quer, mas s age na medida da ordem que lhe dada
pelo Mestre em autorizao. Pois Deus, que conhece exatamente as
possibilidades de cada um, permite que cada qual seja tentado dentro
827
Cf. Gnesis 3: 24.
828
Romanos 8: 28.
dos limites de suas foras. o que pensa tambm o Apstolo: Deus
fiel e no permitir que vocs sejam tentados alm das suas foras.
Mas com a tentao ele dar tambm o meio de escapar, para que
vocs a possam suportar829.
40. Aquele que procura e bate porta, e que no cessa de pedir,
conforme disse o Senhor, este acabar por ser atendido 830. Apenas
este homem deve ter a liberdade de pedir sem negligncia alguma,
com sua inteligncia e sua lngua, permanecendo sem descanso
ligado a Deus adorando-o com seu corpo, sem se misturar com os
negcios do mundo nem se comprazendo com as paixes da malcia.
Pois no mentiu aquele que disse: Tudo o que pedirem com f pela
orao, vocs recebero831. Os que dizem: Ainda que tenhamos
feito tudo o que foi ordenado, se permanecermos neste sculo sem
recebermos a graa, no teremos ganhado coisa alguma, sabem
pouco e falam em desacordo com as divinas Escrituras. Pois Deus
no injusto a ponto de negligenciar o que lhe devido, uma vez
que tenhamos cumprido tudo o que devemos fazer. Apenas esteja
atento, quando sua alma deixar seu pobre corpo, para se encontrar
ento combatendo, se esforando, aguardando a promessa,
perseverante, crente, buscando com discernimento. Eu lhe digo, e
voc deve acreditar, voc ento partir com alegria, ter a segurana
e se mostrar digno do Reino. Pois com sua delicadeza, ou seja, por
sua f e sua resoluo, tal homem j estar em comunho com Deus.
Com efeito, assim como algum que v uma mulher e a deseja j
comete adultrio com ela em seu corao832 (ainda que no manche
seu corpo) tambm aquele que rejeitou de seu corpo as coisas do mal
829
I Corntios 10: 13.
830
Cf. Mateus 7: 7-8.
831
Cf. Mateus 21: 22.
832
Cf. Mateus 5: 28.
e que se ligou ao Senhor833 com todo o seu desejo e toda sua busca,
vale dizer, com assiduidade e amor a Deus, j est em comunho
com Deus e j recebe dele este grande dom: a perseverana na prece,
o bom fervor e a vida virtuosa. Pois se a ddiva de um copo de gua
fresca no fica sem recompensa834, quanto mais no dar Deus o
prometido queles que por ele suplicam dia e noite.
41. Aos que colocam a seguinte questo: Por que em certos dias me
ocorre ter raiva do meu irmo ou de ter conscincia de outras coisas
que me acontecem contra a minha vontade?, preciso dizer o
seguinte: que o homem nunca cessa de lutar e de se esforar para se
contrapor ao maligno e aos maus pensamentos. Mas onde esto as
trevas das paixes e da morte, e falo aqui dos cuidados com a carne,
impossvel que, secreta ou visivelmente, no se produza o mal
como seu fruto mais apropriado. Do mesmo modo como uma ferida
no corpo, na medida em que no for completamente curada, no
deixa de se putrefazer pelos humores do corpo, no deixa de
umedecer e purgar, ou de inchar e entumecer, ainda que tenha sido
cuidada e que no lhe tenhamos recusado nada do que fosse indicado
pela trat-la (e se continuar sendo negligenciada poder corromper e
at destruir o corpo inteiro), creiam-me, tambm as paixes da alma,
ainda que tenham sido objeto de muitos cuidados, continuam a
queimar por dentro. Mas pela ateno perseverante e com a graa e a
sinergia de Cristo estas paixes podem vir a receber sua cura total.
Pois existe uma mancha secreta e existem paixes estrangeiras as
trevas das paixes que, contra a natureza pura do homem e por
causa da transgresso de Ado penetraram toda a humanidade. E isto
perturba e mancha o corpo e a alma. Mas assim como o ferro
passado no fogo batido e purificado, ou como o ouro misturado ao
cobre e ao ferro s pode ser separado deles pelo fogo, tambm a
833
Cf. I Corntios 6: 17.
834
Cf. Mateus 10: 42.
alma, passada no fogo bom do Esprito e batida pelos santos
sofrimentos do Salvador, purificada de todas as paixes e de todos
os pecados.
42. Assim como diferentes lamparinas iluminadas graas a um
mesmo e nico azeite e a uma mesma nica chama no projetam
em igual medida a luz do fogo, tambm os carismas ligados s
diferentes boas obras difundem de modo diverso a luz viva do
Esprito bom. Tambm numa cidade onde moram juntas numerosas
pessoas que comem do mesmo po e bebem da mesma gua,
algumas so adultos, outras adolescentes, outras crianas, outras
idosos, e entre eles existem grandes distncias e diferenas; tambm
o trigo semeado no mesmo campo d espigas diferentes, mas que so
reunidas num mesmo are e guardadas no mesmo paiol; tambm,
creio eu, quando vier a ressurreio dos mortos diferente glria ser
atribuda aos que se levantaram e se revelar em funo de suas boas
obras, conforme a participao do Esprito divino que desde aqui de
baixo ter habitado neles. o que disse o Apstolo: Mesmo uma
estrela difere em glria de outra estrela 835.
43. Mesmo que algumas estrelas sejam menores do que outras, todas
brilham com uma luz que exatamente a mesma. A imagem, assim,
bem clara. Devemos nos dedicar exclusivamente a isto: quando um
homem nasce do Esprito Santo ele deve se lavar do pecado que
habita nele. Pois este mesmo nascimento pelo Esprito Santo traz em
si a imagem da perfeio sob um aspecto: na forma e nos membros,
certamente no no poder, ou inteligncia, ou coragem. Quem chega
ao estado de homem perfeito e na medida da idade adulta836 suprime
em si naturalmente tudo o que pertencia criana837. o que diz o
835
I Corntios 15: 41.
836
Cf. Efsios 4: 13.
837
Cf. I Corntios 13: 11.
Apstolo: Desaparecero das lnguas e as profecias 838. Com efeito,
do mesmo modo que o homem maduro no aceita nem os alimentos
nem as palavras que convm criana, recebendo-as com
indignao por que sua vida outra, tambm o que cresce para a
perfeio das obras evanglicas deixa o estado infantil para a
perfeita maturidade. o que diz o Apstolo divino: Tornado
homem, eu suprimi o que era infantil839.
44. Aquilo que nasce do Esprito de certa maneira, como j
dissemos, perfeito, da mesma forma como dizemos que uma criana
perfeita por que integra todas as partes da totalidade. Mas o Senhor
no concede o Esprito e a graa para que tombemos nos pecados.
Os prprios homens so responsveis pelo mal que fazem por no se
conformarem com a graa. Por isto se tornam presa do mal. Por
causa de seus prprios pensamentos naturais o homem pode
escorregar quando negligente, desdenhoso ou presunoso. Escute o
que disse Paulo: E para que eu no me orgulhasse ele me colocou
um aguilho na carne, um anjo de Satans 840. Como se v, mesmo
os homens que alcanaram grandes alturas precisam estar em
guarda. Se o homem no d ocasio a Satans, este no pode
domin-lo pela fora. Ento este homem considera que o q eu faz
no pertence nem a Cristo nem ao adversrio. Somente quando ele
se confiar at o fim graa do Esprito que ele pertencer a Cristo.
Se ele no fizer isto, ainda que tenha nascido do Esprito, ainda que
participe do Esprito Santo, ele seguir a vontade de Satans por seu
prprio alvitre841. Com efeito, se o Senhor ou Satans o houvessem
tomado pela fora, o homem no seria responsvel por cair na Geena
ou por obter o Reino.
838
I Corntios 13: 8.
839
I Corntios 13: 11.
840
II Corntios 12: 7.
841
Cf. I Timteo 5: 15.
45. Quem ama a virtude deve velar para adquirir o grande
discernimento que lhe permita conhecer a diferena entre o bem e o
mal e as diversas armadilhas do maligno, que costuma enganar a
muito com aparies espetaculares. O discernimento tambm deve
permitir-lhe provar e compreender o que existe de til em cada coisa,
quando lhe faltar a certeza. Com efeito, se, querendo testar a
castidade de sua esposa, um homem se apresenta a ela noite como
sendo um estranho, mesmo que ela o repila, ele se alegrar por saber
que ela avessa a este tipo de abordagem, e saudar sua fidelidade.
Da mesma forma, devemos nos colocar em guarda contra as
intervenes dos seres dotados de inteligncia. Voc deve repelir
mesmo os prprios seres celestes, e estes se alegraro muitssimo, e
lhe permitiro ter uma parte ainda maior da graa. Eles o enchero
de alegria espiritual reconhecendo seu puro amor pelo Senhor. No
se entregue depressa demais, pela leviandade do esprito, s
intervenes dos seres espirituais que vm ao seu encontro, ainda
que sejam anjos, mas permanea ponderado, submetendo estas
coisas ao exame mais atento, unindo-se ao bem e expulsando o mal.
assim que voc far crescer em si os efeitos da graa, coisa que o
pecado incapaz de produzir, ainda que se disfarce com a aparncia
do bem. Pois Satans, como disse o Apstolo, sabe muito bem se
transformar em anjo de luz para nos enganar 842. Mas ainda que ele se
cerque de aparies brilhantes ele no ser capaz de suscitar a menor
energia positiva, como j foi dito. assim que sua marca se revela
com preciso. Pois ele no pode fazer funcionar nem o amor a Deus,
nem o amor ao prximo, nem a mansido, nem a humildade, nem a
alegria, nem a paz, nem a calma dos pensamentos, nem o desprezo
pelo mundo, nem o repouso espiritual, nem o desejo dos bens
celestes, nem a deteno das paixes e dos prazeres, coisas estas que
so todas manifestamente efeitos da graa. Pois foi dito que o fruto
842
Cf. II Corntios 11: 14.
do Esprito o amor, e tambm a alegria, a paz843, etc. O maligno
coloca toda a sua habilidade e todo o seu poder em suscitar a vaidade
e o orgulho. A luz do intelecto que brilhou em sua alma, ter ela
vindo da energia de Deus ou da de Satans? Mas se a ao do
discernimento foi vigorosa, os sinais da diferena aparecero
claramente prpria alma, desde que a ela tenha sido dado o sentido
espiritual. Com efeito, assim como o vinagre e o vinho parecem ser
iguais para a viso, mas so distintos ao paladar, que julga o que
prprio de um e de outro, tambm a alma, por meio deste sentido
espiritual e desta energia, pode julgar os carismas do Esprito e os
fantasmas do estrangeiro.
46. A alma deve, com seus prprios olhos, examinar e observar o
melhor que puder para ver se no caiu, ainda que s um pouco, sob o
poder do adversrio. Com efeito, quando um animal pego numa
armadilha por um de seus membros, preciso abat-lo inteiro para
que ele possa cair nas mos dos caadores. isto que os inimigos
costumam fazer com a alma, e que o Profeta revelou claramente
quando disse: Eles colocaram armadilhas sob meus ps e abateram
a minha alma844.
47. Quem quiser entrar pela porta estreita do poderoso e levar seus
bens845 no deve se refestelar nos prazeres e no fastio do corpo, mas
se fortalecer no Esprito bom lembrando-se dAquele que disse que a
carne e o sangue no herdaro o Reino de Deus846. E como fazer
para nos fortalecer no Esprito? preciso estarmos atentos ao
Apstolo, quando ele diz que os homens consideram como loucura a
843
Cf. Glatas 5: 22.
844
Salmo 56 (57): 7.
845
Cf. Mateus 12: 29.
846
Cf. I Corntios 15: 50.
sabedoria de Deus847. E o Profeta disse: Eu vi o Filho do homem. deserto surgir um transbordamento de gua858. De fato, o Senhor
Sua aparncia era desprezvel e decadente, mais do que todos os prometeu encher de gua viva o corao deserto, primeiro por
filhos dos homens848. Assim, preciso a quem quiser se tornar filho intermdio do Profeta, que disse: Darei gua aos que tm sede e
de Deus, que primeiro se humilhe da mesma maneira, que passe por caminham na aridez859; depois, em pessoa, quando disse: Quem
louco e desonrado, que no proteja seu rosto das cusparadas 849, que bebe da gua que eu dou no voltar a ter sede860.
no busque nem a glria nem a beleza deste sculo, nem nada de
semelhante, que no tenha onde repousar a cabea 850, que seja 49. claro que uma alma vtima da acdia tambm uma vtima da
ultrajado, considerado como nada, visto por todos como algo a ser falta de f. por isso que ela procrastina dia aps dia, sem receber o
desprezado e pisoteado, combatido secreta e visivelmente e atacado Verbo. Muitas vezes ela ala voo em sonhos, sem compreender o
em seus pensamentos. S ento o Filho de Deus ele, que disse: Eu combate interior, por que se deixa levar pela presuno. Ora, a
habitarei e caminharei no meio de vocs851 surgir em seu presuno uma cegueira da alma, pois no permite que ela veja sua
corao, e ento este homem receber o poder e a fora de amarrar o prpria enfermidade.
poderoso, de levar seus bens852, de caminhar sobre a spide e o
basilisco853, sobre os escorpies e as serpentes854. 50. Assim como a criana recm-nascida conserva a imagem do
homem perfeito, tambm a alma uma imagem de Deus que a criou.
48. No pequeno o combate que nos proposto: Destruir a morte. Assim, enquanto a criana cresce, ela conhece parcialmente a seu
Pois foi dito: O Reino de Deus est dentro de vocs 855. Mas de pai. Mas quando a criana chega idade madura, ento o pai
certa maneira aquele que nos combate e nos cativa est tambm conhece o filho e o filho ao pai, e o tesouro do pai revelado no
dentro de ns. Que a alma no fraqueje em nada enquanto no levar filho. Do mesmo modo a alma antes da desobedincia deveria
morte aquele que a mantm cativa! Ento passar toda dor, toda progredir e chegar ao homem perfeito861. Mas por causa da
tristeza e todo gemido 856, pois a gua brotar na terra sedenta857 e no transgresso ela foi engolida pelo oceano do esquecimento e caiu
num abismo de erros, estacionando nas portas do inferno. Estando
afastada a grande distncia de Deus, a alma estava incapacidade de
847
se aproximar e de conhecer seu Criador. Mas, primeiramente por
Cf. I Corntios 1: 21-24.
848
Isaas 53: 3.
intermdio dos Profetas, Deus a fez voltar-se, chamou-a, atraiu-a
849
Cf. Isaas 50: 6. para o seu conhecimento. Finalmente ele prprio veio e arrancou-a
850
Cf. Mateus 8: 20. do esquecimento e do erro. Depois de haver destrudo as portas do
851
Levtico 26: 12. inferno ele foi at a alma desgarrada e deu a si prprio como
852
Cf. Mateus 12: 29.
853
Cf. Salmo 90 (91): 13.
854 858
Cf. Lucas 10: 19. Cf. Isaas 41: 18.
855 859
Lucas 17: 21. Isaas 44: 3.
856 860
Cf. Isaas 35: 10. Joo 4: 14.
857 861
Cf. Isaas 43: 20. Cf. Efsios 4: 13.
exemplo: e desta maneira que se tornou possvel alma chegar
medida da idade madura e perfeio do Esprito. O Verbo de Deus
se deixou voluntariamente tentar pelo maligno, suportou as injrias e
os ultrajes, as violncias e as bofetadas de suas mos insolentes, e,
por fim, a morte na cruz862, mostrando, como dissemos, a disposio
que devemos ter diante daqueles que nos insultam, que nos ultrajam
ou que nos levam morte, a fim de que o prprio homem se coloque
tambm diante deles como um surdo e um mudo que no abre a
boca863 e que, vendo a ao e a sutileza da malcia, perfurado por
pregos como na cruz, grite com voz forte para Aquele que pode
livr-lo da morte864 e diga: Purifique-me de minhas faltas
ocultas865, e: Se eles no prevalecerem sobre mim ei serei
irrepreensvel. Ento, tornando-se absolutamente irrepreensvel,
que ele encontre Aquele que a ele tudo submeteu866, que ele reine867
e repouse com Cristo. Pois foi por causa da desobedincia que a
alma, afogada em pensamentos materiais e imundos, perdeu a razo.
Assim, no ser para ela um pequeno esforo emergir de tamanho
caos, compreender as sutilezas da malcia e correr a se unir ao
intelecto que sem comeo.
51. Se voc pretende retornar a si mesmo, homem, e recuperar a
glria primeira que voc possua e que a desobedincia o fez perder,
do mesmo modo pelo qual no comeo voc negligenciou os
mandamentos de Deus e deu ateno s ordens e ao conselho do
inimigo, agora se afaste daquilo que escutou e volte para o Senhor.
Porm saiba que ser com muito esforo e suor do seu rosto, como
862
Cf. Hebreus 12: 22.
863
Cf. Salmo 37 (38): 14.
864
Cf. Hebreus 5: 7.
865
Salmo 18 (19): 13.
866
Cf. Salmo 8: 7.
867
Cf. II Timteo 2: 12.
foi dito868, que voc recuperar sua riqueza. No h vantagem para
voc em adquirir o bem sem penar. Pois o que voc recebeu sem
esforo e suor voc sua herana entregou ao inimigo. Reconheamos
assim aquilo que perdemos e retomemos a lamentao do Profeta:
Nossa herana foi entregue aos adversrios, e nossa casa aos
estrangeiros869, pois ns transgredimos o mandamento, cedemos s
nossas prprias vontades, nos comprazemos em nossos pensamentos
imundos e terrestres a ponto de termos afastado nossas almas a uma
enorme distncia de Deus e de nos termos tornado como rfos sem
pai. Portanto, quem quiser cuidar de sua alma dever combater tanto
quanto puder para destruir os maus pensamentos e derrubar toda
altura que se tenha levantado contra o conhecimento de Deus870.
Para o homem que se esfora sem descanso para guardar o templo de
Deus871 vir Cristo, ele que prometeu permanecer conosco e juntos
caminharmos872. Ento a alma recuperar sua herana e ser julgada
digna de se tornar templo de Deus. Pois ele prprio, depois de haver
expulsado o maligno em semelhante combate, passar a reinar em
ns.
52. As palavras que o Criador disse a Caim na ordem visvel: Voc
andar errante pela terra, gemendo e tremendo 873, constituram, na
ordem oculta, uma figura e uma imagem de todos os pecadores. Foi
assim que a raa de Ado, depois de se ter separado do mandamento
e se tornado culpada de seus pecados, se tornou sacudida por
pensamentos instveis e se encheu de medo, negligncia e
perturbao. O prprio inimigo assalta com todas as sortes de
868
Cf. Gnesis 3: 19.
869
Lamentaes 5: 2.
870
Cf. II Corntios 10: 15.
871
Cf. Tiago 1: 2.
872
Cf. Levtico 26: 12.
873
Gnesis 4: 12.
concupiscncias e prazeres todas as almas no nascidas de Deus e as
despeja como gros numa peneira. No obstante, o prprio Senhor,
para mostrar o quanto perpetuam a imagem da malcia de Caim os
que seguem as vontades do maligno, disse repreendendo-os: Vocs
querem satisfazer os desejos de seu pai, o assassino do homem. Pois
ele feriu o homem desde o incio e no permaneceu na Verdade 874.
53. importante compreender o quanto a viso do rei terrestre
desejada e procurada pelos homens. Qualquer um que passe pela
cidade em que reside o rei deseja ver pelo menos a magnificncia e a
distino de suas vestes, a no ser que outros bens, espirituais, o
faam desprezar e desdenhar destas coisas: este homem foi alvejado
por uma outra beleza e deseja outra glria. Ento, se os homens
carnais se esforam assim para ver o rei mortal, quanto mais no
sero estimulados a ver o Rei imortal aqueles nos quais correu uma
gota do Esprito bom e cujos coraes foram tomados pelo amor
divino? por isso que eles se afastam de todo amor pelo mundo, a
fim de poder levar continuamente em seu corao tanto desejo por
Deus e no ter nada nem ningum antes dele. So poucos, bem
poucos os que desta maneira coroam um bom comeo com um fim
igual e que permanecem at o final sem cometer nenhuma falta. Por
que muitos so penetrados pela compuno, muitos tm participao sua prpria vontade. Um nico exemplo bastar para ajudar quem
na graa celeste e so tocados pelo amor a Deus875, mas por no
suportarem as inevitveis penas e as tentaes do maligno que nos
assalta com suas artimanhas diversas e multiformes, permanecem no
mundo e so engolidos pelo abismo, por negligncia e fraqueza de
pensamento, ou por que so prisioneiros de um pendor passional
pelas coisas terrestres. Com efeito, os que querem seguir at o fim
com toda certeza no suportam que qualquer outro desejo ou amor
venha se misturar ao seu amor celeste.
874
Joo 8: 44.
875
Cf. Cntico dos Cnticos 2: 5.
54. Assim como so grandes e indizveis os bens prometidos por
Deus, do mesmo modo eles no vm a ns sem numerosas penas e
muitos combates conduzidos com esperana e f. Cristo disse
claramente: Se algum quiser me seguir, renuncie a si mesmo, tome
sua cruz e venha876. E tambm: Se algum no detesta seu pai, sua
me, seus irmos, sua esposa e filhos e at sua prpria alma, no
pode ser meu discpulo. Mas a maior parte dos homens de tal
modo inconsciente que pretende obter o Reino, herdar a vida eterna
e reinar continuamente com Cristo este grande bem que ultrapassa
o entendimento vivendo segundo suas prprias vontades e
seguindo-as, ou melhor, seguindo aquele que espalha estes
pensamentos vos e manifestamente nocivos.
55. Renunciar a si mesmo implica escapar da queda at o final,
desprezando totalmente a si mesmos e a todas as concupiscncias do
mundo, suas distraes, seus prazeres e as ocupaes que so a
suscitadas. Cada um expulso do Reino por sua prpria vontade, por
no ter em verdade escolhido as penas nem renunciado a si mesmo,
buscando, ao contrrio do amor divino, a auto-complacncia nas
coisas deste sculo e no entregando a Deus todas as inclinaes de
nos escuta a entender. Pois cada qual discerne com cuidado e sem
dvida no ignora se o que tentou fazer convinha ser feito. A
incerteza se manifesta primeiro no corao. Os pratos da balana
revelam antes de tudo no interior conscincia de cada um aquilo
que pende para o amor a Deus ou para o amor ao mundo, e s ento
a coisa declarada exteriormente. Como foi dito, cada qual discerne
com cuidado, por exemplo, se lhe acontecer ter que disputar com seu
irmo. Comea uma luta consigo mesmo, e a pessoa se interroga:
Falarei com ele? No falarei? Responderei aos ultrajes que dele
876
Mateus 16: 24.
suportei? Ser melhor calar-me?. Ele segue o mandamento de Deus,
sem entretanto se afastar de sua prpria glria, e no escolhe a total
renncia a si mesmo. Se ento a inclinao do amor pelo mundo
fizer, ainda que por muito pouco, pender a balana do corao, logo
as ms palavras avanaro at seus lbios. Assim, o intelecto,
tensionado interiormente como um arco, ferir o prximo pela
lngua, e o mal progredir: a coisa acabar em briga, talvez em
feridas e at morte. Devemos assim considerar simultaneamente por
onde comeou e a que temvel fim levou este breve movimento da
alma. Creia-me, isto que acontece com todo pecado e todo hbito:
a malcia agrada e acaricia a vontade da alma por meio das
concupiscncias do mundo e dos prazeres da carne. assim que
acontece o adultrio, o roubo, a cupidez, a vanglria e toda espcie
de mal.
56. Os prprios bons hbitos podem acabar na vanglria, o que
considerado por Deus na mesma gravidade do roubo, da injustia e
de outros grandes pecados. Pois foi dito: Deus dispersou os ossos
daqueles que tentaram agradar aos homens877. assim que, mesmo
atravs do bem, o inimigo quer ser servido e honrado, a tal ponto
ele mentiroso, mltiplo, tortuoso e frtil em armadilhas.
57. Aquilo que um homem ama do mundo torna sua reflexo pesada,
puxa-a para baixo atraindo-a e no a deixando emergir. A balana
destas coisas, que faz pender a vontade para um ou outro prato, que a
pesa, est como que suspensa no corao. a que submetido ao
exame e posto prova todo o gnero humano, e seguramente os
cristos, quer vivam nas cidades ou nas montanhas, em mosteiros,
nos campos ou nos desertos. Pois claro que quem se deixa atrair
por sua plena vontade para aquilo que ama, no dedicou a Deus todo
o seu amor. Assim que um ama os domnios que adquiriu, outro
877
Salmo 52 (53): 4.
ama o ouro, outro ama encher o ventre, outro se comprazer nas
concupiscncias da carne, outro ama a sabedoria das palavras para
adquirir uma glria efmera. Um ama o poder, outro as honrarias que
vm dos homens, outro ama a clera e o ressentimento; pois atirar-se
totalmente paixo demonstra o amor que se tem por ela. Algum
ama falar sem necessidade, outro ama simplesmente divagar, ou a se
dedicar a discursos ociosos, ou a ser um mestre que ensina, tudo pela
glria que provm dos homens. Um se deixa levar pelo relaxamento
e a inconsequncia, outro se compraz com enfeites e roupas, este no
sono, aquele nos divertimentos. Outro se agarra a qualquer coisa do
mundo, pequena ou grande, possudo por elas sem conseguir se
levantar. Pois quem no combate nobremente uma paixo e no se
ope a ela, nela se comprazendo e sendo por ela possudo, por ela
atrado como num lao e coloca sua reflexo sob seu jugo,
impedindo-se de se dirigir para Deus e de adorar a ele somente878.
Pois a alma que verdadeiramente dirige para o Senhor seu impulso
se volta para ele com todo seu dinamismo, renuncia a si prpria e
no mais segue as vontades de sua prpria inteligncia.
58. Vamos ensinar por meio de alguns exemplos o modo como o
homem se perde por sua prpria vontade. Pois por amor a qualquer
coisa do mundo que ele se atira no fogo, mergulha no mar ou se
entrega ao cativeiro. Suponhamos que a casa de algum comece a se
incendiar. Quem quiser se salvar, uma vez que se d conta do
incndio, foge nu se preciso, abandonando tudo o que possua dentro
da casa e s cuidando de preservar a prpria vida. Mas algum pode
resolver salvar os mveis e se por a carreg-los. Atarefado com eles
enquanto a casa pega fogo, acabar por ser queimado junto com as
coisas que tentava salvar. Vemos assim que o amor a uma coisa
passageira qual ele amou mais do que a si mesmo o atirou ao fogo
por sua prpria vontade. Outro exemplo: durante um naufrgio, um
878
Cf. Deuteronmio 6: 13.
homem se despoja de tudo e se atira ao mar para salvar sua vida,
enquanto outro tenta conservar suas roupas e engolido pelas guas;
por causa de um pequeno ganho, este perde a si mesmo junto com o
que tentava conservar. Ou ainda: supomos que seja anunciado um
ataque inimigo. Um, assim que ouve a notcia, foge a toda pressa,
sem se preocupar com nenhum de seus bens; outro, por no crer na
notcia, ou por querer terminar algum negcio, demora-se e
capturado quando chegam os adversrios. Vemos assim que pela
prpria vontade, pela negligncia e pela ligao a certos bens do
mundo, que podemos perder o corpo e a alma.
59. So poucos os que realmente adquiriram o perfeito amor a Deus,
considerando como nada os prazeres e as concupiscncias do mundo
e suportando pacientemente as tentaes do maligno. Mas nem por
isso se deve desesperar, nem negligenciar a boa esperana. Mesmo
que muitos navios naufraguem, sempre haver os que conseguem
atravessar o mar e chegar ao porto. por isso que precisamos de
muita f, muita pacincia, muita ateno e muitos combates.
Tambm precisamos ter fome e sede do bem, com inteligncia e
discernimento, e ao mesmo tempo sermos resolutos e insistirmos em
obter aquilo que pedimos. Pois a maior parte dos homens, como
dissemos, pretendem alcanar o Reino sem penas e sem suores. Eles
chamam de bem-aventurados os santos e desejam suas honrarias e
seus carismas, mas no querem tomar parte de suas aflies, de suas
penas e de seus sofrimentos. isto que todos os homens desejam,
mesmo os prostitudos e os publicanos, mas ento que lhes chegam
as tentaes e as provas, a fim de que se distingam os que de fato
amaram o Mestre e para que estes alcancem com toda a justia o
aquilo que
60. Considere que nas aflies e nos sofrimentos, na pacincia e na
f, que esto escondidas as promessas, a prpria glria e a
recuperao dos bens celestes. Pois eu afirmo, preciso que o trigo
lanado terra ou que a planta enxertada encontre primeiro um
estado de podrido e de aparente desonra, para que possam depois
recuperar a nobreza de suas vestes e a multiplicao de seus frutos.
Com efeito, se no lhes fosse dado passar por esta podrido e por
aquilo que, por assim dizer, os desonra, eles no poderiam se revestir
com a nobreza ltima e com a beleza da contemplao. o que
pensa igualmente o Apstolo: Ele disse: por meio de muitas
aflies que entraremos no Reino dos cus879. E o Senhor: pela
pacincia que vocs salvaro suas almas880. E ainda: Vocs sero
afligidos pelo mundo881.
61. Na mesma medida com que cada um de ns for julgado por sua
f e esforo digno de participar do Esprito Santo, ser neste dia
glorificado seu corpo. Pois aquilo que hoje ele reservou dentro de si,
por sua alma, ser igualmente revelado fora, em seu corpo. O
exemplo disto nos dado pelas rvores: quando passa o inverno e o
sol brilha mais claro e forte e sopram os ventos, elas crescem desde
dentro e, como se se os ventos, elas crescem desde dentro e, como se
se vestissem, se cobrem de folhas, flores e frutos. Da mesma forma,
neste momento as flores da ervas saem do seio da terra que as cobria
e a revestem com um vu de beleza. a este respeito que falou o
Verbo de Deus, quando disse: Mesmo Salomo em toda glria
jamais se vestiu como uma delas882. Pois todas estas coisas so
smbolos, exemplos e imagens daquilo que ser dado aos que sero
salvos na ressurreio. Pois para todas as almas que amam a Deus,
ou seja, para os verdadeiros cristos, o primeiro ms, o xntico883 ou
879
Atos 14: 22.
880
Lucas 21: 19.
881
Joo 16: 33.
882
Mateus 6: 29.
883
Xanthos, louro, designa o ms de Abril.
ms de Abril, aquele em que se revela o poder da ressurreio. A
divina Escritura diz: Este ms ser para vocs o primeiro dos meses
do ano884. ele que recobrir as rvores nuas revestindo-as com a
sua glria original, escondida dentro de seu corpo. Tambm os
cristos sero glorificados por esta luz inefvel que neles habita
desde agora, vale dizer, pelo poder do Esprito, o qual ser para eles
vestimenta, alimento, bebida, regozijo, alegria, paz e, para resumir,
vida eterna.
SOBRE A ELEVAO DO INTELECTO
62. Pela glria de Deus que brilhava em sua face e que nenhum
homem conseguia fitar 885, o bem-aventurado Moiss ilustrou o modo
como os corpos dos santos, na ressurreio dos justos, sero
glorificados com esta glria que as almas fiis dos santos so
consideradas dignas de carregar desde hoje no homem interior. Pois
at ns, como foi dito, mesmo com o rosto descoberto, mas no
homem interior, refletimos a glria do Senhor, transfigurados na
mesma imagem, de glria em glria 886. Tambm est escrito que
Moiss no procurou alimento nem bebida durante quarenta dias e
quarenta noites887. Esta uma obra impossvel para a natureza
humana, a menos que ela comungue com a natureza espiritual, a
mesma que os santos j recebem do Esprito.
63. A glria com que se enriquecem aqui em baixo as almas dos
santos, conforme foi dito, cobrir e revestir os corpos nus na
ressurreio e os elevar aos cus. Ento eles repousaro de forma
884
xodo 12: 2.
885
Cf. xodo 34: 30-31.
886
Cf. II Corntios 3: 18.
887
Cf. xodo 34: 28.
ininterrupta, corpos e almas, no Reino de Deus. Com efeito, quando
criou Ado, Deus no lhe deu asas corpreas, como aos pssaros.
Isto por que ele lhe enviaria as asas do Esprito no momento da
ressurreio, a fim de que, graas a elas, ele se tornasse leve e fosse
arrebatado at onde o levasse o Esprito. Mas aos santos foram dadas
desde j asas inteligveis que os elevam at a inteligncia celeste.
Pois outro o mundo dos cristos, outras suas vestes, outra sua
mesa, outro seu regozijo. Pois sabemos que Cristo vir do cu, que
ele ressuscitar aqueles que esto adormecidos desde o comeo do
mundo como o atestam as divinas Escrituras e que, dividindo-os
em dois grupos888, ele chamar aqueles que portam seu sinal, o selo
do Esprito divino, e os colocar sua direita. Com efeito, ele disse:
Minhas ovelhas ouvem minha voz e a conhecem889. Ento seus
corpos sero revestidos de glria divina, as das boas obras e as do
Esprito, que ele concedeu aos santos trazer em si desde aqui em
baixo. Assim glorificados pela luz divina e levados ao cu ao
encontro do Senhor, conforme est escrito890, com ele permanecero
para sempre.
64. Aos que se preocupam em levar o melhor possvel a vida crist,
convm antes de tudo vigiar com todo ardor a parte da alma que rege
a reflexo, que rege o julgamento e que rege a conduta, a fim de,
depois de alcanar o discernimento do bem e do mal e de haver
separado da natureza pura as paixes introduzidas nela contra a
natureza, possam viver sem ferir a ningum, como vivem aqueles
que possuem o olho do discernimento. Pois existe na alma uma
vontade de conservar os membros puros dos danos dos sentidos, de
se manter distncia das distraes do mundo, e de evitar que o
corao estenda para o mundo os braos de seus pensamentos,
888
Cf. Mateus 25: 31-33.
889
Joo 10: 14.
890
Cf. I Tessalonicenses 4: 17.
guardando-os e preservando-os das preocupaes e dos prazeres
vulgares. Assim, quando o Senhor ver algum levar deste modo sua
vida, mantendo-se rigorosamente disposto a servi-lo com temor e
tremor891, ele aumentar o socorro que provm de sua graa. Com
efeito, que pode Deus fazer por aquele que se entregou ao mundo
voluntariamente e que s segue seus prprios prazeres?
65. As cinco virgens prudentes que receberam nos vasos de seus
coraes o azeite estranho sua prpria natureza ou seja, a graa desviando-nos das coisas do mundo, e se nossa natureza manchada
do Esprito puderam entrar no local das npcias com o Esposo.
Mas as outras, as tolas, ms, que permaneceram em sua prpria
natureza, no eram sbrias e vigilantes, no se deram ao trabalho de
abrir o corao a tal azeite de felicidade892, uma vez que ainda
estavam na carne. Mas elas estavam como que adormecidas pela
negligncia, o relaxamento e a presuno da justia, e por isso o
lugar das npcias do Reino893 foi fechado para elas. Pois est claro
que elas foram retidas por um lao e uma ligao com o mundo, uma
vez que no levaram ao Esposo celeste seu amor total e seu desejo
ardente. De fato, as almas que buscam o que estranho natureza,
esta santificao do Esprito, e que dedicam a Cristo todo o seu
amor, a elas caminham, a oram, a pensam, a agem, depois de se
haverem separado de todo o resto. Pois os cinco sentidos da alma, a
compreenso, o conhecimento, o discernimento, a pacincia e a
piedade, ao receberem a graa do alto e a santificao do Esprito,
tornam-se verdadeiramente como as virgens sbias894. Mas se eles se
abandonam prpria natureza, comportam-se como as virgens tolas
e se mostram como filhos do mundo e da ira 895.
891
Cf. Salmo 2: 11.
892
Cf. Salmo 44 (45): 8.
893
Cf. Mateus 25: 10.
894
Cf. Mateus 25: 2.
895
Cf. Efsios 2: 3.
66. Assim como recebemos um mal que estranho nossa natureza,
este mal que se introduziu em ns pela transgresso do primeiro
homem896 e que com o tempo se tornou para ns como que uma
natureza, do mesmo modo, por meio desta graa tambm estranha
nossa natureza, vale dizer, pelo dom celeste do Esprito, o mal ser
expulso desta e seremos restabelecidos na pureza original. Mas se
no chegarmos a este ponto atravs de muita orao, f e ateno,
pelo mal no for santificada por este amor que o Senhor 897, se at o
fim no nos guardarmos de toda falta assumindo para ns os
mandamentos divinos, no poderemos alcanar o Reino celeste.
67. Quero expor, na medida do possvel, uma questo delicada e
profunda. O Senhor infinito e incorpreo se fez corpo em sua infinita
bondade. Ele, que grande e maior do que o ser, se fez pequeno, se
podemos diz-lo, a fim de poder se aliar s suas criaturas
intelectuais, ou seja, s almas dos santos e dos anjos, para que elas
fossem capazes de participar da vida imortal de sua Divindade. Pois
cada criatura anjo, alma, demnio um corpo conforme sua
natureza prpria. Com efeito, se estes seres so sutis, nem por isso
eles deixam de ser substncia, carter e imagem, corpos sutis
conforme a sutileza de sua natureza. Com efeito, assim como o
corpo terrestre denso por sua substncia, tambm a alma que
um corpo sutil envolve e reveste os membros deste corpo terrestre.
Ela envolve o olho, por intermdio do qual tambm ela v. Ela
envolve o ouvido, por meio do qual tambm ela escuta. Ela envolve
a mo, o nariz, e, por assim dizer, todo o corpo e seus membros.
Assim a alma permanece unida a todo o corpo, por meio do qual ela
executa tudo o que faz ao longo da vida. Do mesmo modo, a
896
Cf. Gnesis 3: 6.
897
Cf. I Joo 4: 8.16.
inexprimvel e incompreensvel bondade de Cristo se fez pequena,
tomou um corpo para si, uniu-se s almas fiis que o amaram, as
envolveu e se tornou um s Esprito com elas, segundo as palavras
de Paulo898, alma dentro de outra alma, como foi dito, hipstase
dentro de hipstase, como se ela ordenasse a esta alma que viva na
sua Divindade, que atinja a vida imortal, e que desfrute do prazer
incorruptvel e da glria inefvel.
68. Para esta alma, o Senhor, quando quiser, pode se tornar um fogo
que consome tudo o que nela vil e suprfluo, como o disse o
Profeta: Nosso Deus um fogo devorador899, pode se mostrar
como um inexprimvel e indizvel repouso900, ou como uma alegria e
uma paz901 que aquecem e envolvem a alma. Basta que nos
decidamos ardentemente a am-lo e agrad-lo com nossas boas
obras, e quem tocar os bens inefveis ver por experincia prpria e
pela sensao mesma aquilo que o olho no viu, o que o ouvido no
ouviu, o que no subiu at o corao do homem902, tudo o que se
torna o Esprito do Senhor, seja pelo repouso, pelo regozijo, as
delcias e a vida da alma que se mostra digna dele. Pois ele se fez
corpo para se tornar tanto alimento como vestimenta e inexprimvel
beleza, e assim cumular a alma da felicidade do Esprito. De fato, ele
disse: Eu sou o po da vida903 e Aquele que beber da gua que eu
lhe der, esta gua se tornar para ele uma fonte a jorrar a vida
eterna904.
69. assim que Deus apareceu a cada um dos padres e dos santos,
898
Cf. I Corntios 6: 17.
899
Deuteronmio 4: 24.
900
Cf. Mateus 11: 28.
901
Cf. Glatas 5: 22.
902
I Corntios 2: 9.
903
Joo 6: 35.
904
Joo 4: 14.
como ele queria e segundo o benefcio que dele receberia aquele que
o visse. Por exemplo, ele apareceu de um modo a Abraho e de outro
a Isaac, e diversamente tambm a Jac, a No, a Daniel, a Moiss, a
Davi e a cada um dos profetas905, fazendo-se pequeno e tomando um
corpo como foi dito, transfigurando-se e se revelando aos que o
amavam, no como ele , pois nada o pode conter, mas de acordo
com o que eles eram capazes de captar, atravs do grande e
incompreensvel amor que tinha por eles.
70. A alma que foi considerada digna de que nela habite a Potncia
do alto e o fogo divino, e que traz misturado aos seus membros o
amor celeste do Esprito bom, totalmente desembaraada do amor
do mundo. Com efeito, assim como o ferro ou o chumbo, o ouro e a
prata, fundem quando levados ao fogo, passando sua natureza do
slido ao malevel, tornando-se moles e fluidos ao calor da chama e
perdendo sua dureza natural sob o poder do fogo, tambm a alma
quando recebe este fogo celeste do amor do Esprito se desliga de
todo pendor passional pelo esprito do mundo, se liberta dos laos da
malcia e deixa a dureza natural do pecado, por que passa a
considerar tudo como nada e de pouca valia. O que quero dizer o
seguinte: ainda que ame ao extremo alguns irmos, se estes
impedirem seu amor por Deus, a alma tomada deste amor se
separar deles. Pois se o amor presente na conjuno carnal do
casamento afasta o homem do pai, da me e dos irmos, ainda que a
estes ele ame, seu amor ainda superficial: ele dirigiu todo o seu
afeto e todo o seu desejo para aquela que permanece a seu lado. Se,
portanto, o amor carnal afasta assim todo o demais amor do mundo,
menos ainda aqueles que foram tocados pelo desejo impassvel de
Deus traro em si um amor, qualquer que seja, pelas coisas do
mundo.
905
Cf. Gnesis 18: 1-2; 26:2 4; 28: 13; 9: 12-13; Daniel 7: 13; xodo 3: 4; 33: 22-
23; II Samuel 24: 16-17; I Reis 19: 12-13.
71. Deus bom e ama o homem, ele paciente, espera longamente
pelo arrependimento de cada pecador, e faz do retorno de cada
arrependido uma festa celeste. Com efeito, ele prprio disse: Existe
alegria no cu por um nico pecador que se arrepende 906. Mas,
vendo esta bondade e esta pacincia e considerando que o Senhor
no castiga os contnuos pecados aguardando o arrependimento,
como dissemos, as pessoas negligenciam inteiramente os
mandamentos e, tomando a bondade divina como pretexto para
deix-los de lado, acrescentam um pecado ao outro, construindo
ofensa sobre ofensa, juntando negligncia a negligncia e
ultrapassando os limites do pecado. Da diante se tornam presas
desta falta, j no conseguem se restabelecer e, submetidas ltima
ruptura e definitivamente entregues ao maligno, se perdem. o que
aconteceu com Sodoma. Os habitantes da cidade haviam enchido as
medidas e ultrapassado as fronteiras do pecado. Quando j no havia
para eles a menor possibilidade de arrependimento, a justia de Deus
os transformou em presas do fogo907. o que aconteceu nos tempos
de No. Levados ao mal por seus impulsos desenfreados e sem
manifestar nenhuma espcie de arrependimento, os homens de ento
acumularam tamanha massa de pecados que toda a terra foi
devastada de um s golpe908. Do mesmo modo Deus foi bom para
com os egpcios que cometeram muitas faltas e trataram com
arrogncia o povo de Deus. Ele no entregou os egpcios runa dia? Sim, eu lhes digo, ele far justia rapidamente912. E: Peam, e
total, mas os conduziu ao arrependimento castigando-os com pragas
progressivas. Mas apenas eles eram deixados por si e voltavam-se e
acabando por perseguir o povo do Senhor que saa do Egito. Ento a
justia de Deus os destruiu totalmente e os fez perecer909. Da mesma
forma, quando Israel cometeu tantos pecados e matou os profetas de
906
Lucas 15: 7.10.
907
Cf. Gnesis 19: 28.
908
Cf. Gnesis 6: 7.
909
Cf. xodo 14: 27-28.
Deus, o Senhor deu provas de sua pacincia habitual. Mas, como
eles progrediram no mal at o ponto de no mais reverenciar a
dignidade do Mestre, mas de colocar suas mos assassinas sobre ele,
mos assassinas sobre ele 910, tambm foram rejeitados e derrubados.
A profecia, o sacerdcio e o culto lhes foram tirados e confiados s
naes que creram911.
72. Corramos ardentemente para Cristo que nos est chamando.
Derramemos sobre ele nosso corao e no desesperemos de nossa
salvao nos deixando abater. Pois este o sofisma do maligno:
levar-nos ao desespero pela lembrana de nossos antigos pecados.
Mas preciso compreender o seguinte: se Cristo veio a ns cuidando
e curando os cegos, os paralticos e os surdos, e ainda ressuscitando
mortos j decompostos, quanto mais no curar ele o ceticismo dos
pensamentos, a negligncia da alma e a surdez do corao
preguioso? Pois no foi nenhum outro, mas ele mesmo quem criou
o corpo, e ele mesmo quem criou a alma. E se ele to benevolente
e compassivo para com aquilo que se dissolve e morre, quanto mais
no amar ele com todo seu amor pelo homem, quanto mais no
curar ele a alma imortal que foi presa da doena da malcia e da
ignorncia, e que a ele se dirige em orao? Pois foi ele quem disse:
No far meu Pai celeste justia aos que por ele chamam noite e
lhes ser dado. Procurem, e acharo. Batam, e lhes ser aberto913. E
ainda: Mesmo que ele no lhe d por ser seu amigo, ele se levantar
por causa do incmodo e lhe dar aquilo de que tem necessidade 914,
encorajando o pedido, ainda que importuno e perseverante. Pois ele
910
Cf. Marcos 14: 26.
911
Cf. Mateus 21: 43.
912
Lucas 18: 8.
913
Mateus 7: 7.
914
Lucas 11: 8.
veio tambm para os pecadores, a fim de faz-los voltar a ele915.
Basta que ns mesmos, nos afastando das predisposies ms, na
medida de nossa capacidade, consagremo-nos ao Senhor: e ele no
desdenhar de ns, mas estar pronto a nos levar o socorro que dele
provm.
73. Quando o corpo daqueles que so vtimas de uma enfermidade
ou de uma angstia j no consegue tomar alimento e bebida, todos
entram em desespero por ser isto um indcio de morte e os amigos e
parentes comeam a se lamentar sobre o estado do enfermo.
Tambm Deus e os anjos veem com muita tristeza e lamentaes as
almas que no so capazes de tomar o alimento celeste. Assim, se
voc se tornou trono de Deus, se ele em pessoa se assenta em voc,
se sua alma inteira se tornou olho espiritual, inteira luz, se voc
provou deste alimento do Esprito, se bebeu da gua viva 916 e do
vinho espiritual que alegra o corao, se voc vestiu sua alma com as
vestes da luz917 inefvel, se seu homem interior alcanou a
experincia e a certeza de todas estas coisas, voc vive a vida eterna
e repousa com Cristo longe deste sculo presente. Mas se voc ainda
no recebeu estas coisas, se ainda no as adquiriu, chore lgrimas
ardentes e se lamente por ainda no haver descoberto tamanha
riqueza. Traga em si todo o cuidado com sua pobreza e ore por ela
continuamente. Quanto quele que j possui essas coisas, que se
deixe penetrar pelo sentimento de sua prpria indigncia e que no
fique se se preocupar com nada, como se estivesse saciado de
riqueza divina. Pois foi dito que quem procura achar, e que quele
que bate ser-lhe- aberto918.
915
Cf. Mateus 9: 13.
916
Cf. Joo 4: 10.
917
Cf. Salmo 103 (104): 15 e 2.
918
Cf. Mateus 7: 8.
74. Se este leo composto919 tinha tal potncia que elevava glria
real aqueles a quem ungia, quanto mais elevados sero aqueles cujo
intelecto e cujo homem interior so ungidos pelo azeite santificante
da alegria920 e que recebem as garantias do Esprito bom, at o grau
da perfeio, vale dizer, at o Reino e adoo filial de Cristo,
tornados companheiros do prprio Rei, entrando e saindo da
companhia do Pai como e quando lhes aprouver. Pois, embora no
tenham ainda recebido a herana perfeita por estarem ainda cobertos
pelo peso da carne, pelas garantias do Esprito 921 tm a certeza dos
bens que aguardam e no duvidam por um instante de que reinaro
com Cristo922, e de que sero cumulados com a superabundncia e o
transbordamento do Esprito. Ento, mesmo permanecendo ainda na
carne, eles tm a experincia deste outro poder e deste outro prazer.
Pois pela purificao do homem interior e do intelecto, a graa que
vem retira totalmente o vu que Satans colocara sobre os homens
depois da desobedincia, rejeitando da alma toda mancha e todo
pensamento vil, tornando-a pura e fazendo com que ela, aps
reencontrar sua prpria natureza, com os olhos claros e j no
impedidos de ver, possa contemplar a glria da verdadeira luz 923. A
partir da esses homens se revestiro do sculo futuro e vero as
belezas e as maravilhas que l se encontram. Pois, assim como o
olho corporal so e sadio v com toda confiana a irradiao do sol,
tambm estes homens, com o intelecto luminoso e purificado,
contemplam incessantemente a irradiao inacessvel do Senhor.
75. No fcil para os homens atingir este degrau. Existem muitas
penas, infinitos combates e suores. Existem numerosos seres nos
919
Cf. xodo 32: 23-25.
920
Cf. Salmo 44 (45): 8.
921
Cf. II Corntios 1: 22.
922
Cf. II Timteo 2: 12.
923
Cf. II Corntios 3: 18.
quais a graa se encontra e age. Mas a malcia permanece oculta no
interior, sem que tenha sido afastada. Os dois espritos, o esprito da
luz e o esprito das trevas, agem num s e mesmo corao. Mas voc
poder me dizer: O que existe em comum entre a luz e as trevas?
Qual acordo pode haver entre o templo de Deus e os dolos?924. Eu
lhe responderei: O que existe em comum entre a luz e as trevas?,
ou melhor, onde est a luz divina entenebrecida, perturbada ou
manchada, ela que rigorosamente pura e lmpida? Pois foi dito: A
luz brilhou em meio s trevas e as trevas no a receberam925.
Tambm no devemos compreender as coisas de forma parcial e
unilateralmente. Alguns h que repousaram de tal modo na graa de
Deus que so capazes de se dominar e no serem vencidos pelo
pecado que neles habita. Mas existem outros que se habituaram a
uma prece assdua e ao repouso, mas que so torturados por
pensamentos vis e que so abusados pelo pecado, ainda que a graa
permanea neles. Aqueles, portanto, que so levianos e que ainda
no adquiriram o rigor, ao sentirem que a graa age neles desta ou
daquela maneira, pensam estar livres do pecado de uma vez por
todas. Mas os que tm discernimento e inteligncia no podem negar
que, estivesse a graa de Deus neles, no seriam perturbados por
pensamentos maus e fora de propsito.
76. J vimos muitos irmos desfrutarem de uma graa to rica, que
aps cinco ou seis anos haviam subjugado e extinguido em si toda
concupiscncia. Depois, como pensassem haver alcanado o porto e
atingido a serenidade, o mal, que permanecera emboscado, se
manifestou atacando-os com tamanha malevolncia e selvageria que
os apavorou e os encheu de ansiedade. por isso que os que
possuem um olhar penetrante e sensato jamais tm a audcia de
dizer: a graa est comigo, portanto daqui para diante estou tambm
924
II Corntios 6: 16.
925
Joo 1: 5.
livre do pecado. Como foi dito, ambas as coisas a graa e o pecado
operam num s e mesmo intelecto, mesmo que aqueles que se
deixam levar pela facilidade e os ignorantes, ao sentirem um
pequeno movimento espiritual, digam apressadamente: vencemos.
Quanto a mim, vejo as coisas de outra maneira: enquanto o sol brilha
em toda sua pureza, subitamente uma nuvem escura ou uma bruma
invasiva cobre de trevas sua bela luz. Pela mesma razo, aqueles que
receberam a graa de Deus mas que ainda no foram rigorosamente
purificados, esto num estado quase idntico. Nas suas profundezas
eles ainda esto submetidos ao pecado. Eles precisam de muito
discernimento para obter uma experincia real dessas coisas.
77. Da mesma forma como sem olhos, sem lngua, sem orelhas e
sem ps impossvel ver, falar, ouvir ou caminhar, tambm sem
Deus e sem a energia que ele dispensa impossvel comungar os
mistrios divinos, conhecer a sabedoria do Senhor ou receber a
riqueza do Esprito. Pois os sbios gregos se exercitam com palavras
e se dedicam encarnecidamente s discusses. Mas os servidores de
Deus, mesmo sem dizer uma palavra, esto continuamente envoltos
pelo conhecimento divino e pela graa de Deus.
78. Creio poder afirmar que mesmo os apstolos, que estavam
cheios da bondade do Consolador, nem por isso se viam inteiramente
isentos de preocupaes. Mas alm do regozijo e da alegria inefvel,
um certo temor provinha da prpria graa, sem ter origem no mal.
Pois a prpria graa os colocava em segurana. Quem caminhava
bem no tinha como se desviar, por pouco que fosse. Assim como
uma criana que atira uma pedra contra uma muralha nada consegue,
ou uma flecha sem ponta no capaz de ferir uma couraa, tambm
quando um elemento do mal assaltava os apstolos ele se revelava
sem efeito e vo, pois eles estavam bem protegidos pelo poder de
Cristo. Mas, por perfeitos que fossem eles e livres para fazer eu
quisessem, no se deve crer, como o fazem inconsideradamente
alguns, que aps a graa chegasse o fim das preocupaes e o
repouso. Pois o Senhor ordena que entre os perfeitos a vontade da
alma esteja a servio do Esprito, de sorte que as duas coisas andem
de par. Com efeito, o Apstolo disse: No extingam o Esprito 926.
79. Confiar as coisas simples palavra fcil e natural. fcil, por
exemplo, dizer que o po feito de trigo; mas expor em detalhe
como se prepara o po no est ao alcance de todos, mas apenas a
quem j fez po e tem experincia. Da mesma forma, simplesmente
falar de impassibilidade e perfeio fcil. Mas expor a coisa por
experincia e com verdade implica compreender em ato e verdade
como se edifica a perfeio.
80. Aquele que profere palavras espirituais sem t-las provado e sem
ter a experincia, digo que este se assemelha a um homem que, em
pleno vero e ao meio-dia, atravessa uma plancie deserta e
ressecada. Quando sua sede se torna grande e abrasadora, ele se
representa em esprito uma fonte fresca e prxima, da qual corre
uma gua doce e lmpida da qual ele bebe at a saciedade sem
nenhum impedimento. Ou ele se assemelha ao homem que, sem
jamais haver provado o mel tenta descrever sua doura aos outros.
Pois em verdade o mesmo acontece com aquele que, sem ter obtido
por suas prprias obras e sua prpria certeza a perfeio, a
santificao e a impassibilidade, pretende explic-las aos outros.
Mas se Deus lhe permitisse sentir, ainda que pouco, aquilo de que
fala, ele certamente consideraria que a verdade e as prprias coisas
no correspondem sua explicao, diferindo muito dela. O
cristianismo assim arriscaria, me parece, se deixar levar pouco a
pouco alm das suas fronteiras e acabar por ter o mesmo sentido do
atesmo. O cristianismo como um alimento e uma bebida: quando
926
I Tessalonicenses 5: 19.
mais um homem come e bebe, mais ele queima de desejo. Seu
intelecto se torna insacivel e nada pode ret-lo: como se, ao
oferecer uma bebida agradvel a um homem sedento o tornssemos
mais vido de beber, no pela sede, mas pelo prazer. Como
dissemos, no por simples palavras que compreendemos as coisas.
Elas devem ser cumpridas misteriosamente no intelecto por obra do
Esprito Santo, e assim que podemos falar delas.
81. O Evangelho ordena a todo homem fazer isto ou evitar aquilo,
para se tornar amigo do Rei que ama os homens. De fato, ele diz:
No se irrite927, ou No cobice928, ou Se algum lhe bater na
face direita, oferea-lhe tambm a esquerda929. O Apstolo, que
veio pouco tempo depois que estas ordens foram dadas, ensinou
como fazer pouco a pouco, com pacincia e longanimidade, a obra
da purificao. Primeiro ele nutria com leite, como se faz com as
crianas930, para depois conduzir ao crescimento931 e finalmente
perfeio932. Assim, para ilustrar a coisa com um exemplo, o
Evangelho diz que a tnica deve ser feita inteiramente de l, e o
Apstolo explica como fiar a l, tec-la e confeccionar a tnica.
82. Alguns se afastam da prostituio pblica, do roubo, da cupidez
e de outros vcios semelhantes. Assim eles concordam com os
santos. Mas ainda falta muito para que eles alcancem as realidades e
a verdade. Pois muitas vezes a malcia vigia, chega e irrompe no seu
intelecto: ela ainda no os deixou e desapareceu. O santo aquele
que que santificou e purificou totalmente seu homem interior. Havia
927
Mateus 5: 22.
928
Mateus 5: 28.
929
Mateus 5: 39.
930
Cf. I Corntios 3: 12.
931
Cf. Efsios 4: 4-16.
932
Cf. Hebreus 5: 14; 6: 1.
um irmo que, num dia em que orava com os demais, foi
transportado pelo poder divino e, em seu arrebatamento, viu a cidade
de Jerusalm celeste, com suas moradias iluminadas e a luz infinita e
misericordiosa. Ele ouviu uma voz que dizia ser aquele o lugar de
repouso dos justos. Depois ele se inflou de orgulho e concebeu uma
alta opinio sobre si mesmo; ento ele caiu nas profundezas do
pecado e depois em numerosos vcios. Ento, se um homem como
este chegou a tanto, como possvel ao novato dizer: Desde que eu
jejuo e vivo no exlio, que eu dou de comer aos outros o que eu
tenho, que eu me guardo dos vcios e que nada me falta, eu tambm
sou santo. Pois a perfeio no a absteno dos vcios manifestos. que age realmente naqueles considerados dignos de adquiri-la. Pois
a purificao dos pensamentos que perfeita.
83. Entre, voc que captou estas coisas pela sobriedade e a vigilncia
dos seus pensamentos, debruce-se sobre seu intelecto prisioneiro e
escravo do pecado e veja aquela que est ainda mais abaixo de si
mesma e mais profunda do que seus pensamentos, a serpente
agachada ali onde esto os chamados tesouros de sua alma e que o
coloca em perigo por meio dos membros mais vulnerveis desta.
Pois na verdade o corao um abismo incompreensvel. Portanto,
se voc destruiu esta serpente, se voc se purificou de toda
iniquidade que existe em voc, se voc rejeitou o pecado, glorifique-
se da pureza qual voc chegou em Deus. Seno, humilhe-se, por
que voc ainda indigente e pecador; avance orando a Cristo por
todas as suas faltas escondidas. Pois tanto o Antigo como o Novo
Testamentos falam manifestamente da pureza. Mesmo que nem
todos possam chegar at a, todo homem, grego ou judeu, presa da
pureza. Mas isto a pureza do corao no pode nos ser dado ele acrescenta a cada dia a seus bens faz crescer ainda mais nele o
seno por Cristo. Pois ele prprio a verdade aniposttica, a verdade
real. Sem esta verdade, impossvel conhecer a verdade ou alcanar
a salvao.
SOBRE O AMOR
84. Assim como na ordem visvel voc renunciou ao homem exterior
dando aos outros e distribuindo seus bens, tambm preciso
renunciar aos seus maus hbitos. Se voc aprendeu a sabedoria
carnal, ou se adquiriu o conhecimento das coisas, rejeite tudo. Se
voc se confiou aos julgamentos da carne, afaste-se deles, faa-se
humilde e pequeno. assim que voc poder se deixar instruir pela
loucura da predicao933. nesta, e no em discursos bem torneados,
mas no poder da cruz, que voc encontrar a verdadeira sabedoria, a
a cruz, disse Paulo, um escndalo para os judeus e uma loucura
para os gregos. Mas para ns que fomos salvos ela o poder e a
sabedoria de Deus934.
85. Se voc provou daquilo que vem do cu, se voc tomou parte
desta sabedoria, se conheceu o repouso em sua alma, no se orgulhe,
no fique seguro de si como se j tivesse alcanado e compreendido
toda a verdade, para que no oua: Vocs j esto ricos e satisfeitos
e se sentem reis sem ns! Tomara mesmo que se tivessem tornado
reis; assim ns tambm poderamos reinar com vocs! 935. Mas
quando voc provar, considere que voc ainda no atingiu o
cristianismo. E que esta convico no seja superficial em voc, mas
esteja implantada continuamente e decidida em seus pensamentos.
86. Da mesma forma como um homem que ama a riqueza, ainda que
tenha juntado uma enorme fortuna, nunca est saciado e tudo o que
desejo de possuir mais e mais, ou como um homem privado de uma
933
Cf. I Corntios 1: 21.
934
I Corntios 1: 23-24.
935
I Corntios 4: 8.
bebida agradvel antes que se tenha saciado aumenta ainda mais sua
sede, tambm o gosto por Deus no conhece saciedade nem fim, mas
ao contrrio, quanto mais um homem cumulado com esta riqueza,
mais ele se considera indigente. Os cristos no atribuem preo
algum s suas prprias vidas936, mas se colocam diante de Deus
como seres rigorosamente desprezveis e se consideram como
escravos dos outros homens. Deus se regozija com estas almas e
nelas repousa por causa de tanta humildade. Portanto, se um homem
possui algum bem ou se enriqueceu, que no pretenda, por causa
disto, ser qualquer coisa ou ter qualquer coisa. Pois a pretenso
uma abominao diante do Senhor. Foi ela quem, no incio, expulsou
do Paraso o homem que dera ouvidos a estas palavras: Vocs sero
como deuses937, e que assim confiou-se a esta v esperana.
Aprendam como seu Deus e seu Rei, que tambm o Filho de Deus,
se despojou de si prprio tomando a forma de um escravo 938, como
ele se fez pobre939, como foi contado entre os humildes940, como
sofreu. Assim aconteceu com Deus. E quanto a voc, homem, feito
de carne e sangue, terra e cinzas941, que parte alguma tem com o
bem, que todo impurezas, voc se orgulha e se vangloria? Mas, se
voc tiver alguma inteligncia, em especial a que recebeu de Deus,
diga: O que eu possuo no meu, mas recebi de outro. E se a ele
isto pareceu bom, aquilo que me foi dado me elevou totalmente.
Assim sendo, atribua todo bem ao Senhor, e impute o mal sua
prpria fraqueza.
87. O Apstolo diz que transportamos em vasos de barro942 este
936
Cf. Atos 20: 24.
937
Gnesis 3: 5.
938
Cf. Filipenses 2: 7.
939
Cg. II Corntios 8: 9.
940
Cf. Isaas 53: 12.
941
Cf. Gnesis 18: 27.
942
Cf. II Corntios 4: 7.
tesouro: o poder santificante do Esprito, que ele prprio foi digno de
receber quando ainda estava revestido de carne. Ele diz tambm:
Ora, por iniciativa de Deus que vocs existem em Jesus Cristo, o
qual se tornou para ns sabedoria que vem de Deus, justia,
santificao e redeno943. Portanto, quem encontrou e traz em si
este tesouro celeste do Esprito pode atingir no somente com pureza
e sem mcula, mas independente de qualquer pena ou fadiga, toda a
justia dos mandamentos, toda a prtica dos mandamentos, enquanto
que antes era preciso muito para poder faz-lo sem esforo. Mesmo
querendo, ningum pode colher o fruto do Esprito antes de haver
recebido o Esprito bom. Que cada qual se esforce em todas as
ocasies para correr944 com pacincia e f, e que ore com fervor a
Cristo a fim de obter este tesouro celeste. E assim poder cumprir
com toda justia, como foi dito, nele e por ele, pura e perfeitamente,
sem pena e, repito-o, sem fadiga.
88. Os que trazem em si a divina riqueza do Esprito, quando
comunicam aos outros propsitos espirituais, o fazem como quem
retira de seu prprio tesouro945 para dar queles a quem falam. Mas
os que no recolheram esta riqueza no fundo de seu corao de onde
brota a bondade dos pensamentos de Deus, de seus mistrios e de
suas palavras transbordantes, com dificuldade conseguiram colher
uma flor em uma ou outra das duas Escrituras e a colocam na ponta
da lngua; ou ento ouviram coisas de homens espirituais e se
vangloriam em palavras, as expem como se fossem suas e se
apropriam de frutos que no so seus. Estes homens oferecem sem
esforo aos demais o ornamento de suas palavras; mas, aps haver
discursado, permanecem como se fossem pobres, pois cada palavra
proferida retorna para o lugar de onde foi tirada. Eles prprios no
943
I Corntios 1: 30.
944
Cf. Hebreus 12: 1.
945
Cf. Mateus 12: 35.
possuem um tesouro seu de pudessem extrair e do qual lhes fosse
possvel servir aos outros, transmitindo-lhes. por isso que preciso
em primeiro lugar pedir a Deus que coloque em ns esta verdadeira
riqueza. Ento se tornar fcil para ns ajudar aos demais e lhes
transmitir palavras espirituais e mistrios divinos. assim que a
bondade de Deus habita em todo homem que cr. Com efeito, ele
disse: Quem me ama ser amado por meu pai, e eu o amarei e me
revelarei a ele946. E tambm: Eu e meu Pai viremos e nele faremos
nossa morada947.
89. Os que foram considerados dignos de se tornar filhos de Deus e
que tm em si a irradiao de Cristo se consagram aos modos vrios
e diferenciados do Esprito e so aquecidos pela graa no secreto do
corao. O melhor aqui expor algumas das alegrias que podemos
ter no mundo, para compar-las com os caminhos divinos pelos
quais a graa conduz a alma. s vezes estes homens se regozijam e
exultam com uma alegria indizvel e inexprimvel, como num festim
real. s vezes eles experimentam o prazer do Esprito, como a
esposa com o esposo. s vezes sentem-se como anjos incorpreos,
to leves, to livres que pensam no mais estar revestidos de um
corpo. s vezes, animados como que por uma bebida, ficam brios
da inefvel embriaguez dos mistrios do Esprito. s vezes a
lamentao e a dor os fazem implorar pela salvao dos homens.
Inflamados pelo amor divino do Esprito por todos os homens, eles
tomam sobre si inteiramente o luto de Ado. s vezes eles se deixam
consumir pelo Esprito com um prazer que no pode ser descrito pela
palavra, e com tanto amor, que, se fora possvel, eles recolheriam
todos os homens em suas prprias entranhas 948, sem fazer a menor
distino entre o ruim e o bom. s vezes eles desprezam a si
946
Joo 14: 21.
947
Joo 14: 23.
948
Cf. Filipenses 1: 8.
prprios de tal maneira que pensam no existir ningum abaixo
deles, considerando a si mesmos como os ltimos dentre todos.
Acontece tambm deles serem engolidos por uma alegria inefvel do
Esprito. Ou, como guerreiro revestido da armadura real e que
derrubou seus adversrios no combate, eles, da mesma forma
protegidos pelas armas do Esprito, atacam os inimigos invisveis e
os colocam debaixo de seus ps. Ora uma grande serenidade os
envolve, a hesquia e a paz os aquecem, e eles se veem sob o imprio
de um prazer maravilhoso, ora recebem a inteligncia e a sabedoria
divinas e o insondvel conhecimento do Esprito. Numa palavra, a
graa de Cristo lhes confere tamanha sabedoria que lngua alguma
capaz de expressar. Tambm pode acontecer que s vezes eles
apaream como um homem entre os homens. Assim a graa divina,
se transformando e se diversificando neles de muitas maneiras,
instrui e exercita a alma, a fim de apresent-la perfeita ao Pai celeste,
sem mcula e toda pura.
90. Estes efeitos do Esprito de que falamos se situam em altos
nveis, nos degraus mais prximos da perfeio. Pois as diversas
consolaes da graa age nestes homens diferentemente, embora
continuamente, a partir do Esprito, sendo que as energias do
Esprito sucedem umas s outras. Quando algum chega perfeio
do Esprito, a partir do momento em que se purificou rigorosamente
de todas as paixes, a partir do momento em que se uniu e mesclou
ao Esprito Consolador pela completa e inefvel comunho, a partir
do momento em que a prpria alma considerada digna de se tornar
esprito por se unir ao Esprito, neste instante o homem se torna
inteiro luz, inteiro esprito, inteiro alegria, inteiro repouso, inteiro
regozijo, inteiro amor, inteiro compaixo, inteiro bondade e doura.
Ele foi por assim dizer engolido pelas virtudes do poder do Esprito
bom, como uma pedra envolvida de todos os lados pela gua nos
abismos do mar. Desta maneira estes homens, unidos de todas as
maneiras ao Esprito de Deus, se tornam semelhantes a Cristo. Eles
trazem em si mesmos as virtudes imutveis do Esprito, e mostram
seus frutos a todos. Com efeito, por terem sido interiormente
tornados irrepreensveis e puros de corao949 pelo Esprito, se torna
impossvel para eles produzirem externamente frutos de malcia. Ao
contrrio, sempre, continuamente, os frutos do Esprito brilham
neles. assim que se progride para a perfeio espiritual, para a
plenitude de Cristo, para a qual nos exorta correr o Apstolo quando
diz: A fim de que vocs sejam cumulados at trazer em si a
plenitude de Cristo950. E tambm: At que cheguemos todos ao
homem perfeito, altura da plenitude de Cristo951.
91. Pode acontecer a um homem de entrar e se ajoelhar, com o
corao cheio de energia divina, e que sua alma se regozije no
Senhor, assim como j mostramos, como a esposa se regozija diante
do esposo. o que disse o grande Isaas: Assim como a esposa faz
a alegria do esposo, assim voc far a alegria do Senhor952. Talvez
ainda este homem esteja ocupado durante todo o dia e depois se
volte para a orao durante uma hora; seu homem interior ser
arrebatado enquanto ora, e ele se sente tomado pela profundidade
infinita do sculo futuro. Um prazer secreto e incomensurvel o
toma, a ponto de tornar seu intelecto maravilhado, suspenso e
arrebatado, enquanto seu corao esquece neste momento todo
conhecimento terrestre ao mesmo tempo em que seus pensamentos
recebem todos os bens, como foi dito, e so levados cativos para as
coisas infinitas e incompreensveis. Assim que, nesta hora, graas
orao, o homem v sua alma partir junto com sua prece.
949
Cf. Mateus 5: 8.
950
Efsios 3: 19.
951
Efsios 4: 13.
952
Isaas 62: 5.
92. A quem pergunta se de fato possvel ao homem permanecer
neste estado, devemos responder o seguinte: a graa est sempre
presente e enraizada, ela como algo de fsico, que faz corpo com o
homem no qual est presente. Ela uma, mas ela ordena tudo de
diferentes maneiras, como bem lhe apraz, para benefcio do homem.
O fogo se acende neste, mais ou menos forte. Pode tambm ocorrer
de a luz brilhar primeiro, depois se retrair e ensombrecer segundo
uma economia inteiramente divina, embora a chama arda sem jamais
se extinguir. Mas quando a luz comea por brilhar o homem
tomado de uma embriaguez maior, a do amor por Deus. s vezes
tambm esta luz que brilha continuamente no corao abre para uma
luz mais interior e mais profunda. Neste caso, o homem inteiramente
absorto nesta doura e nesta contemplao j no ele mesmo. Para
o mundo, ele aparece como um louco ou um brbaro, a tal ponto em
sua alma transbordam e se desdobram o amor, o prazer e as
profundidades dos mistrios com os quais lhe foi dado comunicar.
Acontece muitas vezes de que nestes momentos ele alcance as
medidas perfeitas e se torne irrepreensvel livre de todo pecado.
Depois disto, a graa se retrai de certo modo, e o vu da potncia
contrria o recobre.
93. Imagine a ao da graa da seguinte maneira. Suponha que a
perfeio se eleva at o dcimo-segundo degrau. Portanto, possvel
atingir esta medida. Mas a graa se retira novamente e, descendo um
degrau, para no dcimo-primeiro, por assim dizer. Assim so as
maravilhas que foram mostradas a este homem e que ele
experimentou. Se ele as trouxesse consigo em igual nvel, no lhe
seria possvel assegurar o ministrio e o encargo da palavra, nem
ouvir ou dizer o que fosse, nem se preocupar com nada, ainda que
por um instante: ele apenas permaneceria imvel, retirado num
canto, suspenso e embriagado. por isso que a medida perfeita no
lhe foi dada, a fim de que ele tenha tempo para se consagrar tambm
ao cuidado com os irmos e ao servio da palavra.
94. Quando escutamos a palavra do Reino e somos levados a chorar,
no nos detenhamos nas lgrimas que vertemos, nem nos nossos
ouvidos por havermos escutado, nem nos nossos olhos por termos
visto: no consideremos que isto nos basta. Pois existem outros
ouvidos, outros olhos, outras lgrimas, assim como existe outra
reflexo e outra alma, que o Esprito divino, o prprio Esprito
celeste, que escuta e chora, que ora, que conhece, que faz em
verdade a vontade de Deus. O Senhor, ao prometer aos apstolos o
imenso dom do Esprito, disse: Eu me vou. Mas o Consolador, o
Esprito Santo que o Pai enviar em meu nome lhes ensinar
tudo953. E tambm: Eu ainda teria muitas coisas a lhes dizer, mas
vocs ainda no as podem receber. Quando ele vier, o Esprito da
verdade, ele os conduzir por toda a verdade954. Ser, portanto, ele
a orar e ele a chorar. Pois no sabemos orar como se deve, disse o
Apstolo divino. Mas o prprio Esprito interceder por ns com
suspiros inefveis955. A vontade de Deus s se manifesta ao
Esprito. Pois ele disse: Ningum conhece as coisas de Deus, seno
o Esprito de Deus956. Quando, segundo a promessa, o Consolador
veio no dia de Pentecostes957 e o poder do Esprito bom fez sua
morada nas almas dos apstolos, estes foram libertos do vu da
malcia, as paixes desapareceram e os olhos dos seus coraes se
abriram. Ento, cheios de sabedoria e tornados perfeitos pelo
Esprito, por meio dele eles aprenderam a fazer a vontade de Deus
da por diante, e por meio dele foram conduzidos por toda a verdade.
Ele dominou e reinou sobre suas almas. Assim, quando nos
953
Joo 14: 26.
954
Joo 16: 12-13.
955
Romanos 8: 26.
956
I Corntios 2: 11.
957
Cf. Atos 2: 1-4.
acontecer chorar ao ouvirmos a palavra de Deus, oremos a Cristo
esperando com uma f sem falhas que vir a ns o Esprito que
escuta e ora verdadeiramente, segundo a vontade e o desgnio de
Deus.
95. Considere como acontecem as coisas. Uma espcie de potncia
tenebrosa vem cobrir levemente o intelecto, como uma atmosfera
sutil. Embora a lmpada permanea sempre acesa e brilhando,
conforme foi dito, esta luz agora est recoberta por um vu. Um
homem neste estado no nega ser imperfeito e sabe que no est
totalmente liberto do pecado. Ele por assim dizer livre e no livre.
Isto certamente no acontece sem o socorro de Deus, mas acontece
por uma certa economia divina. Tanto o muro da separao 958 se
desconjunta e desaba, tanto ele permanece inamovvel. O ritmo da
prece tampouco regular, mas s vezes a graa inflama, consola e
repousa, s vezes ela se torna sombria e se retira, na medida em que
ela dirige o homem para seu benefcio. No entanto, j me aconteceu
em alguns momentos encontrar a medida perfeita, e assim provar e
conhecer a experincia do sculo futuro. Mas eu ainda no vi
nenhum cristo perfeito ou livre de uma vez por todas. Se algum
pode repousar na graa, ser considerado digno de mistrios e
revelaes, tomar parte delas e entrar na imensa doura da graa,
nem por isto o pecado deixa de estar oculto em algum lugar dentro
dele. Homens assim, devido superabundncia da graa e da luz que
neles brilha, s vezes acreditam, por falta de experincia, serem
perfeitos e livres. Quanto a mim, como disse, nunca encontrei quem
fosse absolutamente livre. Pois j me aconteceu alcanar em parte,
algumas vezes, esta medida de que falei, e eu sei, por haver
aprendido, o que um homem perfeito.
958
CF. Efsios 2: 14.
96. Quando voc ouvir falar da unio do esposo e da esposa959, dos
coros, dos cantos e das festas, considere que nada existe a de
material nem de terrestre. Com efeito, estas coisas so tomadas
apenas como exemplos para nos ajudar a captar as realidades
invisveis. Pois estas so inefveis e espirituais: os olhos da carne
no as podem tocar, mas elas so dadas a entender s almas santas e
fiis. Esta comunho do Esprito Santo, os tesouros celestes, os coros
e as festas dos santos anjos, no se manifestam seno a quem j
recebeu a experincia. No possvel conceb-las sem ter sido
iniciado. Assim, escute com piedade se lhe falarem destas coisas, at
que a voc tambm acontea, por sua f, ser considerado digno de
descobri-las. Ento voc ver, pela prpria experincia dos olhos de
sua alma, com quais bens e mistrios as almas dos cristos podem
comungar ainda aqui em baixo. Pois na ressurreio mesmo o corpo
de tais homens se tornar digno de descobrir, de ver e como que
segurar estas coisas, quando o prprio corpo se tornar esprito.
97. As belezas prprias de nossa alma e os bons frutos que so a
prece, o amor, a f, a viglia, o jejum e outras prticas de virtudes,
quando se misturam e tomam parte da comunho com o Esprito,
exalam um rico perfume, como o de um incenso atirado ao fogo.
Ento, at a ns se torna fcil viver segundo a vontade de Deus. Ao
contrrio, sem o Esprito Santo, como j dissemos, ningum capaz
de compreender a vontade de Deus. Assim como a mulher que se
une a um home pelo casamento, antes de se unir a ele segue seu
prprio pensamento e faz suas prprias vontades, mas ao entrar em
unio passa a viver totalmente sob a autoridade de seu marido e at
deixa de prestar ateno a si mesma, tambm a alma possui uma
vontade prpria, leis e obras prprias, mas quando se torna digna de
se unir ao homem celeste, a Cristo, passa a se submeter lei deste
959
Cf. Isaas 62: 5.
homem960: ela j no segue sua vontade, mas a de seu esposo, Cristo.
98. Considere que a vestimenta das bodas, da qual Cristo fornece
uma explicao divina961, a graa do Esprito Santo. Quem no se
torna digno de se cobrir com ela no tomar parte das bodas celestes,
nem deste festim espiritual.
99. Esforcemo-nos por beber o vinho espiritual de Deus e por nos
tornarmos brios desta vertigem. Do mesmo modo como aqueles que
esto saciados de vinho se tornam mais loquazes, tambm ns,
cheios deste vinho espiritual, falaremos dos mistrios de Deus. Pois
sua taa que me embriaga, disse o divino Davi, como boa! 962.
100. Esta a alma pobre de esprito 963. Ela reconhece suas feridas.
Ela reconhece tambm as trevas das paixes que a cercam. Ela busca
continuamente a redeno que vem do Senhor. Ou ela traz em si as
penas, e no se regozija com os bens que existem sobre a terra. Ela
busca o nico bom mdico e no se entrega seno aos seus cuidados.
Como poder esta alma ferida ser bela, graciosa e apta a viver com
Cristo? Como, seno reencontrando sua antiga criao e
reconhecendo claramente suas prprias feridas e sua pobreza? Pois
se a alma no se compraz com suas feridas e as agresses das
paixes, se ela no encobre suas faltas, o Senhor no lhe imputa a
causa do mal, mas vem para tratar dela, cur-la e restabelecer nela
uma beleza impassvel e incorruptvel. preciso apenas que ela no
escolha permanecer ligada ao que ela faz, como foi dito: que no se
compraza nas paixes que foram suscitadas nela, mas que chame
pelo Senhor com toda fora, a fim de que ele, por intermdio de seu
960
Cf. Romanos 7: 2.
961
Cf. Mateus 22: 11.
962
Salmo 22 (23): 5.
963
Cf. Mateus 5: 3.
Esprito bom, lhe conceda libertar-se de todas as paixes. Desta
maneira esta alma se tornar feliz. Mas infeliz daquela que no 102. Mas se, fora destes dons celestes, voc julgar os santos a partir
percebe suas feridas e que, levada por um grande vcio e por um das coisas presentes, tambm no hesitar em dizer que eles esto
endurecimento sem medida, no acredite que exista um mal dentro acima de todos. Seno, julgue o seguinte: Nabucodonosor, soberano
dela. A esta alma o bom mdico no visita nem cura. Pois ela no o da Babilnia, havia reunido todas as naes para que se
busca, nem se preocupa com suas feridas, considerando estar bem e prosternassem diante da esttua que havia erguido 968. Mas Deus, em
s. Pois foi dito: No so os de boa sade que precisam de mdico, toda sua sabedoria, conduziu as coisas de tal maneira que a virtude
mas os que esto doentes964. das Crianas fosse conhecida de todos e que todos aprendessem que
somente um o verdadeiro Deus que est nos cus. Trs Crianas,
101. So verdadeiramente bem-aventurados e ferventes adeptos da prisioneiras e privadas de sua liberdade enfrentaram abertamente o
vida e do regozijo sobrenatural aqueles que, votando-se ao ardor da rei. Enquanto todos se prosternavam medrosamente e no ousavam
f e conduta virtuosa, receberam por experincia e pela percepo desobedecer, tanto estavam quase sem voz e conduzidos pelo nariz
o conhecimento dos mistrios celestes do Esprito e que possuem como animais, as trs Crianas estavam to longe de sentir o que
assim sua cidadania nos cus. Estes so os melhores dentre todos os aceitavam os outros que, em sua piedade, no quiseram ser
homens. A prova evidente: a quais, dentre os homens poderosos, ignoradas e no suportaram permanecer escondidas, mas disseram
sbios ou prudentes foi concedido subir aos cus enquanto ainda para que todos ouvissem: Rei, no adoraremos seu Deus e no
permaneciam sobre a terra? A quais dentre eles foi dado desde o alto nos prosternaremos diante da imagem de ouro que voc ergueu. E a
fazer a obra espiritual e contemplar as belezas do Esprito? Pois um fornalha terrvel que os recebeu no funcionou como fornalha: ela
homem pobre em aparncia, pobre ao extremo, desconhecido por no fez seu trabalho. Como se tambm ela os respeitasse, ela
seus vizinhos, prosternando-se com o rosto ao cho diante do protegeu as Crianas de sofrerem o menor mal. Todos, inclusive o
Senhor, sobe aos cus conduzido pelo Esprito e na plenitude de sua prprio rei, reconheceram, graas a elas, o verdadeiro Deus 969. No
alma desfruta em seu pensamento das maravilhas do alto, segundo o apenas os habitantes da terra, mas mesmos os coros que esto nos
dito do Apstolo: Nossa cidade fica nos cus 965. E tambm: O cus as admiraram. Quanto s aes corajosas dos santos, o Apstolo
que o olho no viu, que o ouvido no escutou, o que no subiu ao divino mostra que elas no so desconhecidas daqueles que habitam
corao do homem, o que Deus preparou para os que o amam. E ele os cus, mas que tambm eles as veem. De fato, ele diz: Ns nos
acrescenta: Ele nos revelou por seu Esprito 966. Estes so dos tornamos um espetculo para os anjos e os homens 970. Voc pode
sbios e poderosos verdadeiramente, estes os homens nobres e ver coisas semelhantes na histria de Elias. Enquanto ele era um s,
prudentes967. ainda assim prevalecia sobre muitos fazendo descer o fogo

964
Mateus 9: 12.
965 968
Filipenses 3: 20. Cf. Daniel 3.
966 969
I Corntios 2: 9-10. Daniel 3: 28.
967 970
Cf. I Corntios 1: 26. I Corntios 4: 9.
celeste971. Tambm Moiss venceu todo o Egito e mais o tirano
fara972. Tambm na histria de Lot973, na de No974 e nas de muitos
outros que, embora sendo comuns na aparncia, dominaram
inmeros poderosos e prncipes.
103. Se uma natureza de fora no viesse em socorro de cada uma das
coisas visveis, estas, deixadas prpria sorte, no teriam como ser
cultivadas e enfeitadas. Com efeito, a inefvel sabedoria divina
revela atravs das coisas visveis mistrios e imagens, significando
com isto que a natureza humana no capaz por si s de carregar em
si a perfeita vestimenta das virtudes e a beleza espiritual da
santidade, se no as receber tambm das mos de Deus. O mesmo
acontece com a terra: se ela permanece tal como , se no cuidada
pelos cultivadores e se no recebe logo o auxlio das chuvas e do sol,
ela incapaz de dar frutos e no autossuficiente. Toda casa precisa
da luz do sol, que no da mesma natureza que ela, para no se
encher de trevas. Voc ver que o mesmo acontece com muitas
outras coisas. Da mesma maneira a natureza humana, incapaz de por
si s dar os frutos perfeitos da virtude, precisa do Cultivador
espiritual de nossas almas, ou seja, do Esprito de Cristo, que por sua
vez absolutamente estranho nossa natureza: pois ns somos
criados, mas ele incriado. Assim, cultivando com sua prpria arte,
se assim posso dizer, os coraes dos fiis que se entregaram de boa
vontade ao Cultivador espiritual, ele os prepara para dar os frutos
perfeitos do Esprito e faz brilhar sua prpria luz na morada de nossa
alma entenebrecida pelas paixes.
971
Cf. II Reis 18: 38.
972
Cf. xodo 7-12.
973
Cf. Gnesis 19.
974
Cf. Gnesis 6-7.
104. Dupla a guerra que fazem os cristos, e duplo o combate que
conduzem. Primeiro eles devem enfrentar as coisas visveis aos
olhos do corpo. Estas excitam e provocam a alma, convidando-a a se
afeioar e a se comprazer nelas. Depois, eles tm que lutar contra os
poderes e as potncias do maligno que mantm o mundo975.
105. A glria que Moiss exibia em seu rosto976 era a imagem da
verdadeira glria do Santssimo Esprito. Pois assim como ento
ningum conseguia fixar nele o olhar, tambm agora as trevas das
paixes no suportam esta glria que brilha nas almas dos cristos,
mas so banidas e expulsas por tamanha luz.
106. O cristo que ama a verdade e ama a Deus, que provou da
doura celeste, que mesclou sua alma graa, que se confiou
totalmente s vontades da graa, sente averso por tudo o que deste
sculo. Pois da em diante ele mais forte do que todas as coisas do
mundo. Que se lhe apresentem ouro, prata, honra e glria, elogios e
homenagens: nada disto o poder prender. Com efeito, ele possui a
experincia de outra riqueza, de outra honra, de outra glria, e nutre
sua alma com o prazer incorruptvel cuja sensao possui e com a
plena certeza que lhe concede a comunho com o Esprito.
107. Da mesma forma como o pastor, que dotado de razo, se
distingue dos animais irracionais, tambm o cristo diferente dos
homens pela compreenso, o conhecimento e o discernimento. Pois
ele participa de outro Esprito, de outro intelecto, de outra
compreenso e outra sabedoria, que no so as deste mundo. uma
sabedoria, diz o Apstolo, que anunciamos entre os perfeitos, uma
sabedoria que no deste sculo nem dos prncipes deste sculo que
vo todos desaparecer; ns anunciamos a sabedoria de Deus no
975
Cf. Efsios 6: 12.
976
Cf. xodo 34: 29-30.
mistrio977. por isso que o cristo difere totalmente de todos os
homens que possuem o esprito do mundo, doutos e sbios, como foi
dito. Ele julga a todos os homens, conforme est escrito, ele sabe do
que fala, onde se encontra e em que estado est. Mas nenhum dos
que tm o esprito do mundo tem o poder de reconhec-lo ou de
julg-lo. Somente pode faz-lo aquele a quem foi dado o Esprito da
Divindade, que lhe semelhante, segundo o Apstolo divino: aos
espirituais que explicamos as coisas espirituais. O homem psquico
no recebe as coisas do Esprito de Deus: elas lhe parecem loucura.
Mas o homem espiritual julga a tudo e no julgado por
ningum978.
108. impossvel receber o Santssimo Esprito seno se fazendo
estrangeiro a todas as coisas deste sculo e renunciando a si mesmo
para buscar apenas o amor de Cristo, a fim de que o intelecto,
desembaraado de todas as preocupaes materiais, no mais se
consagre seno a este nico objetivo e seja assim considerado digno
de se tornar com Cristo um s Esprito, como disse o Apstolo:
Aquele que se liga ao Senhor ser com ele um s Esprito 979. Mas
a alma que est ligada a qualquer coisa deste sculo, como a riqueza,
a glria ou a amizade mundana, e se v levada por elas, ser incapaz
de fugir e atravessar as trevas das potncias negativas.
109. As almas que amam a verdade, as almas que amam a Deus no
suportam o menor relaxamento do amor que dedicam ao Senhor.
Inteiramente ligadas cruz, elas sentem e reconhecem o progresso
espiritual que se constri nelas. Feridas por tal desejo, e por assim
dizer com fome da justia980 das virtudes e da iluminao do Esprito
977
I Corntios 2: 6-7.
978
I Corntios 2: 13-15.
979
I Corntios 6: 17.
980
Cf. Mateus 5: 6.
bom, mesmo sendo dignas dos mistrios divinos, mesmo
participando da alegria celeste e da graa, elas no confiam em si
mesmas981 e no se consideram grande coisa. Mas quanto mais so
cumuladas dos carismas do Esprito, mais se esforam por buscar
insaciavelmente os bens celestes. Quanto mais sentem em si o
progresso espiritual, mais desejam participar de suas benesses.
Cumuladas das riquezas do Esprito, consideram a si prprias como
indigentes. o que diz a divina Escritura: Os que comem tero
ainda mais fome, e os que bebem ainda mais sede 982.
110. Estas almas so consideradas dignas de ser libertadas das
paixes. Elas trazem em si plenamente a iluminao do Esprito
divino e a total comunicao com a graa. Mas existem almas que se
deixam levar pela preguia e no fazem qualquer esforo, que no
buscam com pacincia e longanimidade receber a santificao do
corao aqui em baixo, quando ainda se encontram na carne, e isto
no em parte, mas totalmente: elas no esperam comungar com o
Esprito Consolador, senti-lo com plena certeza e ser libertadas por
ele das paixes do mal. Embora lhes tenha sido dada a graa divina,
estas almas levadas pelo mal deixaram de velar por si mesmas.
Depois de haver recebido a graa, elas obtm a consolao que
provm dela, e desfrutam da doura espiritual. Por isto elas esto
prontas para se tornarem orgulhosas, por que no tm o corao
quebrantado, no se humilham em esprito, no esto sedentas nem
voltadas para a medida perfeita da impassibilidade. Ao contrrio,
elas permanecem nesta pequena consolao da graa, e progridem
mais em presuno do que em humildade; assim acontece de serem
despojadas at do carisma que haviam recebido. Com efeito, como
mostramos, a alma que verdadeiramente ama a Deus, ainda que
tenha realizado milhares de atos justos, ainda que tenha utilizado o
981
Cf. II Corntios 1: 9
982
Eclesiastes 24: 21.
corpo para jejuns e viglias extremas, ainda que lhe tenha sido dado
receber diferentes carismas do Esprito, revelaes e mistrios, esta
alma to modesta que considera sequer ter comeado a se conduzir
segundo Deus, sequer ter adquirido ainda qualquer bem espiritual:
ela tende sempre e com todo seu desejo, insaciavelmente, para o
amor divino de Cristo.
111. A ningum possvel alcanar estas medidas de um s golpe e
com facilidade. preciso passar por muitas penas e combates,
preciso haver consagrado tempo e esforo, haver conhecido as
provas e toda espcie de tentaes para alcanar enfim a medida
perfeita, a medida da impassibilidade. Depois de havermos sido
provados em todas as penas e toda fadiga, depois de suportarmos
corajosamente todas as tentaes suscitadas pelo mal, somente ento
seremos considerados tambm dignos das grandes honrarias, dos
grandes carismas do Esprito e da riqueza divina, para ento
recebermos a herana do Reino celeste.
112. Se uma alma no tem em si esta exatido rigorosa da vida
crist, se no sentiu a santificao que se opera no corao, que
implore e pea ardentemente ao Senhor para obter este bem e a
energia do Esprito que concedida ao intelecto pelas contemplaes
inefveis. Da mesma forma como, segundo a lei da Igreja, aqueles
que so presa dos pecados do corpo so num primeiro momento
descartados pelo sacerdote para que, depois de manifestar seu
arrependimento, serem considerados dignos da comunho, enquanto
que os que se mantm sem faltas e em toda pureza avanam para o
sacerdote e, da parte externa passam ao interior, at prximo do altar,
a fim de celebrar a liturgia junto ao Senhor, da mesma forma
consideremos a comunho mstica com o Esprito, da qual o
Apstolo falou quando disse: A graa de nosso Senhor Jesus Cristo,
o amor de Deus Pai e a comunho do Esprito Santo 983: voc ver
que ela obedece mesma lgica. A divina Trindade, com efeito,
habita na alma que leva a vida pura, quando a bondade de Deus a
assume. E ela a permanece, no tal como pois nem toda a
criao poderia cont-la mas na medida em que o homem capaz
de conceb-la. Ora, quando o intelecto se afasta em qualquer ponto
da conduta prescrita por Deus e entristece o Esprito divino 984, ele
rejeitado e afastado da alegria espiritual. Ento a graa divina, o
amor e toda a boa energia do Esprito se retraem, e o prprio
intelecto entregue s aflies, s tentaes e aos espritos do mal,
at que a alma volte a caminhar retamente de modo a agradar ao
Esprito. Pois quando ela prova seu arrependimento por meio de uma
confisso e de uma humildade perfeitas, ela volta a ser considerada
digna de ser visitada pela graa e recebe a alegria celeste ainda mais
abundante do que antes. E, se ela j no entristece o Esprito, mas
vive para agrad-lo, opondo-se a todos os pensamentos maus e
agarrando-se continuamente ao Senhor985, ento esta alma progredir
com justia e responsabilidade, ser honrada com dons inefveis,
ser transportada de glria em glria 986 e de repouso em repouso
cada vez mais perfeito. Depois, chegando medida perfeita do
cristianismo, ela ser reunida queles que trabalharam com perfeio
por Cristo e que celebraram irrepreensivelmente sua liturgia, em seu
Reino eterno.
113. Considere que estas coisas aparentes so as imagens e as
sombras das coisas ocultas, que o templo visvel a imagem do
templo do corao, que o sacerdote a imagem do verdadeiro
sacerdote da graa de Cristo, e assim por diante. Da mesma forma
983
II Corntios 13: 13.
984
Cf. Efsios 4: 30.
985
Cf. I Corntios 6: 17.
986
Cf. II Corntios 3: 18.
como na Igreja visvel, sem as prvias leituras, salmodias e tudo o
que constitui o ofcio da instituio eclesial, no normal que o
padre celebre o mistrio divino em si, o mistrio do corpo e do
sangue de Cristo, e, reciprocamente, mesmo que o cnon eclesial
tenha sido dito, se a eucaristia mstica oferecida pelo sacerdote e a
comunho do corpo de Cristo no acontecerem, a instituio da
Igreja no foi cumprida e a celebrao do mistrio se torna
deficiente, considere da mesma forma que o mesmo acontece com o
cristo. Se ele bem conduziu o jejum, a viglia, a salmodia, o
conjunto da ascese e todas as virtudes, mas se a energia mstica do
Esprito no foi posta a operar pela graa sobre o altar de seu
corao, se ela no foi totalmente sentida como um repouso
espiritual, toda esta ordem da ascese permanece inacabada e quase
estril, pois ela no traz em si a alegria do Esprito, esta alegria que
age misticamente dentro do corao.
114. O jejum uma coisa boa, a viglia uma coisa boa, assim como
a ascese e o exlio so coisas boas. Mas estas coisas no passam
jamais do comeo e das primcias da vida amada por Deus. Confiar-
se pura e simplesmente a estas coisas completamente irrazovel.
Pode acontecer que tenhamos alguma parte na graa, e ento, o mal
que est oculto em ns, como j foi dito, matreiro, se retira
voluntariamente e deixa de fazer as coisas de costume. Mas ele leva
o homem a imaginar que seu intelecto foi purificado, logo o conduz
a se pretender perfeito, para depois atac-lo como o faria um
salteador e manda-lo para mais baixo do que a terra. Com efeito, se
homens, sobretudo homens de vinte anos, saltadores ou mercenrios,
colocam armadilhas para seus adversrios, montam emboscadas e
outros truques, tomam os inimigos de surpresa, derrubam-nos sem
deixar esperana e os matam, quanto mais o mal, que tem milhares
de anos e que se dedica como obra principal a fazer com que as
almas se percam, saber iludir no secreto do corao, ficar quieto
quando convm, e no fazer nenhum movimento a fim de levar a
alma a se imaginar perfeita. O fundamento do cristianismo, ainda
que se tenham cumprido todas as formas de justia, consiste em no
repousar sobre ela, no confiar nela, no considerar que se tenha
feito o que quer que seja de grande. E, ainda que tenhamos parte na
graa, no consideremos ter ganhado seja l o que for, nem nos
mostremos saciados, mas tenhamos sempre mais fome e mais sede,
tomemos o luto e choremos, com o corao totalmente quebrantado.
115. Considera que o estado espiritual tal como segue. Suponha
uma manso real: ela feita de diferentes ptios, portes, habitaes,
alguns mais exteriores, outros mais e mais interiores, nos quais se
guarda a prpura e os tesouros; depois vem a habitao que fica no
corao do palcio e que reservada vida do rei. Do mesmo modo
como algum, por ter chegado aos ptios e s habitaes exteriores,
se engana se crer haver atingido o corao do palcio, tambm na
ordem espiritual, aqueles que combatem o ventre e o sono devem se
aplicar continuamente aos salmos e s oraes sem imaginar que
tenham chegado ao fim e ao repouso. Pois sua vida se passa ainda
nos portes e nos ptios, no onde esto guardadas as prpuras e os
tesouros reais. E ainda que eles sejam considerados dignos de
receber alguma graa espiritual, que isto no os engana como se j
houvessem atingido o objetivo final. Convm verificar se tal tesouro
foi encontrado neste vaso de barro987, se fomos revestido da prpura
do Esprito, se vimos o Rei, se entramos no repouso. Creia-me ainda:
a alma possui profundidade e diferentes membros; ora, o pecado,
insinuando-se, investe sobre todos os membros e todos os
pensamentos do corao, e depois, quando o homem busca a graa
do Esprito, esta lhe vem e pode acontecer que envolva duas partes
da alma. Aquele que no tem experincia, ao se ver consolado por tal
graa, tem a impresso de que ela penetrou em todos os membros da
987
Cf. II Corntios 4: 7.
alma e que o pecado foi totalmente desenraizado. Mas este homem
no sabe que o pecado ainda mantm sob seu jugo a maior parte da
alma. Pois possvel, como j mostramos outras vezes, que a alma
aja continuamente tal como o olho age em relao ao corpo, e que o
mal que rouba os pensamentos se encontre igualmente a. Aquele
que no sabe discernir, ao receber um grande carisma, adquire uma
alta opinio a seu prprio respeito e se infla de orgulho como se
tivesse recebido a ltima purificao; mas ainda falta muito para que
a verdade lhe d razo. Como j mostramos, existe a mais uma das
armadilhas de Satans, que em certos momentos se retira de
propsito e no age coo de costume, certamente com o objetivo de
inspirar nos ascetas a presuno de se terem tornado perfeitos. Mas
quem planta uma vinha colhe imediatamente seus frutos? Quem
lana as sementes na terra j pode fazer a colheita? E ento? O
recm-nascido se torna adulto instantaneamente? Veja como foi com
Jesus. Cristo era Filho de Deus e Deus. Veja de que glria ele veio e
a que sofrimentos desceu, para a desonra, a cruz, a morte, para s
depois, ser por sua humildade elevado acima de tudo, indo sentar-se
direita do Pai988. A serpente maligna, ao contrrio, depois de haver
semeado em Ado o desejo de divindade 989, a quanta desonra no o
fez descer por causa desta presuno? Considere, portanto, estas
coisas, guarde-se tanto quanto puder e se esforce para ter sempre o
corao humilde e quebrantado990.
SOBRE A LIBERDADE DO INTELECTO
116. Quando voc ouve que Cristo desceu aos infernos e libertou as
almas que l se encontravam detidas, no pense que estas coisas
988
Cf. Efsios 1: 20.
989
Cf. Gnesis 3: 5.
990
Cf. Salmo 50 (51): 19.
esto longe daquilo que acontece hoje em dia. Considere, com efeito,
que o corao um sepulcro no qual, retidos por pesadas trevas,
foram enfurnados os pensamentos e o intelecto. O Senhor vem s
almas que o chamam desde o inferno, ou seja, das profundezas de
seu corao, e l, comandando a morte, ele lhe diz: Envie-me as
almas presas que me procuram, a mim que as posso libertar.
Depois, erguendo a pesada pedra que recobre a alma, ele abre o
tmulo, ressuscita aquele que estava verdadeiramente morto e liberta
da priso escura a alma que ali estava encerrada.
117. Acontece muitas vezes que Satans venha deliberadamente falar
ao seu corao e dizer: Entenda o mal que voc fez. Sua alma est
cheia de iniquidades. Voc est pesado de tantos e graves pecados.
No entanto, no o ignore: ele age assim para empurr-lo ao
desespero sob pretexto de humildade. Por que, depois que o mal
entrou em ns pela transgresso ele abriu uma passagem para falar
alma todos os dias, como um homem fala a outro homem de certa
maneira para lhe sugerir aes inconvenientes. Responda-lhe,
portanto: Eu tenho as garantias escritas de Deus, que disse: Eu no
quero a morte do pecador, mas que ele retorne por meio do
arrependimento, e que viva991. Seno, por que teria ele descido, a
no ser para salvar os pecadores, iluminar os que estavam nas trevas
e dar a vida aos que estavam mortos?
118. Com a graa divina acontece a mesma coisa que a potncia
contrria: ela manifestamente incita, mas no constrange. Desta
maneira permanecem salvaguardados nosso poder de deciso e nossa
liberdade. Quando o homem desorientado por Satans faz o mal, no
Satans, mas o prprio homem que recebe o castigo. Pois ele no
foi forado ao mal, mas se deixou levar ao vcio por sua prpria
vontade. Coisa semelhante acontece com relao ao bem. A graa
991
Cf. Ezequiel 33: 11.
no imputa a si mesma o bem que faz, mas ao homem. Por isto ela o
reveste de glria, pois ele se colocou na prpria origem do bem.
Tampouco , como dissemos, por um poder de constrangimento que
a graa, amarrando a vontade do homem, a torna indefectvel.
Embora presente, ela deixa espao para a liberdade, a fim de que
fique bem claro que a vontade do homem que o dirige para a
virtude ou o vcio. Com efeito, a lei no aplicada natureza, mas
livre resoluo, que pode se voltar para o bem ou para o mal.
119. preciso guardar a alma e preserv-la de relao com
pensamentos profanos e maus. Com efeito, assim como um corpo
que se une a outro se mancha com a impureza, tambm a alma se
corrompe quando se junta a pensamentos sujos e maus, por
concordar e por se entregar a eles, no apenas aos que trazem a
malcia e a prostituio, mas tambm os ligados a quaisquer outros
vcios, como a infidelidade, a mentira, a vanglria, a clera, a inveja
e a disputa. preciso purificar-se de toda mancha da carne e do
esprito992. Considere por exemplo que exista uma corrupo e uma
prostituio que agem no secreto da alma por pensamentos
inconvenientes. Da mesma forma como, segundo o grande Apstolo,
Deus destruir aquele que destri o templo de Deus 993, ou seja, o
corpo, tambm ser passvel de castigo aquele que corrompe a alma
e o intelecto concordando e consentindo em pensamentos
inconvenientes. Portanto, assim como convm guardar o corpo do
pecado visvel, preciso guardar a alma dos pensamentos errados,
pois ela a esposa de Cristo. Pois, disse ele, eu os entreguei a um
s esposo, para apresent-los a Cristo como uma virgem pura 994.
Escute a Escritura quando esta diz: Guarde seu corao com toda a
992
Cf. II Corntios 7: 1.
993
I Corntios 3: 17.
994
II Corntios 11: 2.
vigilncia, pois de l que partem as fontes da vida995. E aprenda o
que ensina a divina Escritura: Os pensamentos tortuosos separam
de Deus996.
120. Que cada qual, examinando e aprovando sua prpria alma, exija
dela que lhe diga ao qu ela est ligada. E, se por um acaso seu
corao no estiver de acordo com as leis de Deus, que se dedique
com todas as foras, assim como guarda seu corpo, em guardar o
intelecto de se corromper e de consentir com os maus pensamentos,
caso queira que, segundo a promessa, o Purssimo venha a habitar
nele. Pois ele prometeu habitar e caminhar 997 nas almas puras que
amam a beleza.
121. Da mesma forma como algum que cultiva cuidadosamente sua
prpria terra comea por revir-la e arrancar os espinheiros, para s
ento espalhar as sementes, tambm aquele que espera receber de
Deus as sementes da graa deve primeiro purificar a terra de seu
prprio corao para que, ao cair nele, a semente do Esprito possa
dar frutos maduros e superabundantes. Se no comear por a, se no
houver a purificao completa das machas da carne e do esprito 998,
permanecemos ainda como carne e sangue, distantes da vida 999.
122. Precisamos examinar com grande penetrao e de todos os
lados as fraudes do inimigo, suas mentiras e trapaas. Com efeito,
assim como o Esprito Santo disse por intermdio de Paulo que ele
se faz tudo em todos para ganhar a todos os homens 1000, tambm o
995
Provrbios 4: 23.
996
Sabedoria 1: 3.
997
Cf. II Corntios 6: 16.
998
Cf. II Corntios 7: 1.
999
Cf. I Corntios 15: 50.
1000
Cf. I Corntios 9: 19.
mal se esfora em se disfarar de todas as maneiras para envi-los
perdio. Com os que oram, o inimigo faz cara de reza, com o
objetivo de engan-los levando-os presuno sob pretexto de
orao. Com os que jejuam ele faz cara de jejum, para engan-los
levando-os a se vangloriar do jejum. Ele age da mesma forma com
os que tm conhecimento das Escrituras, para faz-los se perder sob
a mscara do conhecimento. Perante os que foram considerados
dignos de uma revelao da luz ele finge possuir algo semelhante.
De fato, foi dito que Satans se trasveste de anjo de luz 1001 a fim de
atrair os homens para si depois de engan-los com a aparncia da luz
correspondente. Numa palavra, ele toma toda espcie de formas, se
assemelha a tudo, a fim de submeter os homens com imitaes e
faz-los perder-se com pretextos falaciosos. Est escrito:
Derrubaremos os raciocnios e toda altura que se ergue contra o
conhecimento de Deus1002. Veja at que ponto estende sua audcia
aquele que se vangloria, quando pretende derrubar at a quem, por
seu conhecimento da verdade, traz em si o divino. Assim, cada qual
deve, com toda ateno, guardar seu prprio corao, pedir a Deus
muita penetrao, a fim de que seja possvel perceber as intrigas do
mal. Mas convm igualmente modelarmos continuamente o intelecto
e os pensamentos, exercit-los em compreender, e tambm nos
colocarmos sob a vontade de Deus. Pois no existe obra maior nem
mais preciosa do que esta. Com efeito, foi dito: Sua obra ao de
graa e esplendor1003.
123. Mesmo praticando ao mximo todas as virtudes, a alma que
ama a Deus costuma no imputar nada a si mesma, mas relacionar
tudo a Deus. Por sua vez, Deus, atento sade e retido do
intelecto e do conhecimento desta alma, lhe atribui tudo. Como ela
1001
Cf. II Corntios 11: 14.
1002
II Corntios 10: 5.
1003
Salmo 110 (111): 3.
que se esfora e faz todo o trabalho, ele lhe concede em troca as
recompensas, mesmo que no homem no se encontre nada de
verdadeiramente justo quando ele vier a ns em sua glria no dia do
Juzo. Por que tudo o que o homem possui, todos estes bens
aparentes por meio dos quais ele pode fazer o bem, a terra e tudo o
que nela existe, o corpo e a prpria alma, tudo isto pertence a Deus.
At a existncia o homem a recebe por uma graa. O que resta a ele
de seu, de que ele possa razoavelmente se vangloriar ou se justificar?
E, no entanto, Deus recebe dos homens esta graa imensa, que lhe
agrada mais do que tudo o que possamos lhe oferecer: que a alma
que conhece bem como funcionam os seres reporte apenas a Deus
tudo o que ela possa fazer de bom, todo o esforo feito por ele, tudo
o que ela compreende, tudo o que ela conhece, atribuindo tudo
somente a ele.
124. Quando uma mulher desposa um homem para viver em
comunho com ele, tudo o que pertence aos dois se torna comum.
Eles passam a ter uma mesma casa, os mesmos bens, os mesmos
meios de existncia. A mulher pode dispor no apenas dos bens do
marido, mas tambm de seu corpo. Pois o esposo, como diz o
Apstolo divino, no tem autoridade sobre seu prprio corpo, que
pertence sua esposa1004. O mesmo acontece com a verdadeira e
misteriosa unio da alma com Cristo: a alma se torna com ele um s
Esprito1005. E por que se torna sua esposa, segue-se que se torna
tambm senhora de seus tesouros inefveis. Uma vez que Deus se
deu a ela, claro que tudo o que dele dela, seja o mundo, seja a
vida, seja a morte, ou os anjos, as dominaes, o passado e o
futuro1006.
1004
Cf. I Corntios 7: 4.
1005
Cf. I Corntios 6: 17.
1006
Cf. Romanos 8: 38.
125. Enquanto Israel buscou agradar ao Mestre, embora nunca o
tenha feito como devido, mas em todo caso enquanto pareceu
dedicar-lhe uma f quase s, uma coluna de fogo se colocou sua
frente1007, o mar se retirou diante de si1008, e ele desfrutou de
maravilhas sem conta. Mas quando se afastou da boa disposio para
com Deus, foi entregue aos inimigos e submetido escravido mais
amarga. Eu lhe suplico, considere que o mesmo acontece com sua
alma. Por meio da graa ela conheceu a Deus, logo foi purificada de
muitas manchas e depois foi considerada digna de receber os dons.
Mas se ela no guardou a benevolncia que deveria ter at o final
pelo Esposo celeste, ela decair da vida da qual tomou parte. Com
efeito, possvel ao adversrio sequestrar por meio do orgulho at os
que alcanaram tais medidas. Por isso preciso combater com todas
as foras e tomar cuidado com a prpria vida com temor e
tremor1009, sobretudo aqueles a quem foi concedido participar do
Esprito de Cristo: que nada faam com negligncia, de pequeno ou
grande, para no afligir com isto o Esprito do Senhor1010. Com
efeito, assim como existe alegria no cu, como diz a Verdade, por
um s pecador que se arrepende1011, existe tristeza por uma nica
alma que decai da vida eterna.
126. Quando uma alma considerada digna da graa, Deus lhe
concede aquilo que lhe ser mais til: o conhecimento, a inteligncia
e o discernimento. Tudo isto Deus concede se ela lhe pedir, para
servi-lo e para agrad-lo, o Esprito que ela foi considerada digna de
receber, sem se deixar perder pelo vcio, sem se deixar enganar pela
ignorncia, sem se deixar desviar pela negligncia e por uma vida
1007
Cf. xodo 13: 21.
1008
Cf. xodo 14: 21.
1009
Cf. Filipenses 2: 12.
1010
Cf. Efsios 4: 30.
1011
Cf. Lucas 15: 7.
estranha ao temor a Deus, e sem fazer nada que seja contra a vontade
do Mestre.
127. Assim como a energia das paixes, ou seja, o esprito do
mundo, o esprito do erro, das trevas, do pecado, vem habitar no
homem que est imbudo do sentimento da carne, tambm a energia
e o poder do Esprito luminoso vem habitar no homem santificado,
segundo aquele que disse: Se vocs buscarem uma prova de que
Cristo fala em mim1012, e tambm: J no sou eu quem vive, mas
Cristo que vive em mim1013, e ainda: Vocs que foram batizados
em Cristo, de Cristo se revestiram1014. E o Senhor: Ns viremos,
eu e meu Pai, e nele faremos nossa morada1015. No nem em
segredo, nem sem revelar sua energia, mas em potncia e verdade,
que estas palavras so cumpridas nos que so considerados dignos.
Com efeito, primeiro a lei converteu os homens por uma palavra sem
realidade, impondo a eles um jugo pesado e difcil de carregar, sem
lhes prestar nenhum socorro: por que esta lei no era capaz de
liberar o poder do Esprito. Est escrito: Aquilo que era impossvel
lei, por que a carne lhe retirava toda a fora1016, etc. Mas depois
da vinda de Cristo, a porta se abriu para os que creram em verdade, e
o poder de Deus e a energia do Esprito lhes foram concedidos.
128. Desde quando Cristo enviou aos discpulos divinos o dom da
bondade primeira e natural, o dom do Esprito Santo1017, a partir da
o poder de Deus, recobrindo com sua sombra todos os que creram e
habitando assim em suas almas, curou as paixes do pecado e
1012
II Corntios 13: 3.
1013
Glatas 2: 20.
1014
Glatas 3: 27.
1015
Joo 14: 23.
1016
Romanos 8: 3.
1017
Cf. Atos 2: 3.
libertou os homens das trevas e da morte. At ento a alma estava
morta, havia sido aprisionada e retida pela escurido do pecado.
Ainda agora, a alma que ainda no foi considerada digna de habitar
com o Senhor e com o poder do Esprito bom que vem com suas
energias morar com ela em toda sua fora e toda sua plenitude, est
ainda no seio das trevas. Mas naqueles a quem a graa do divino
Esprito visitou para permanecer no mais profundo de seu intelecto,
o Senhor se encontra da em diante como se fosse sua prpria alma.
Quem se une ao Senhor, disse o Apstolo divino, far com ele um
s Esprito1018. E o prprio Senhor disse: Como eu e voc somos acontece, sabendo que nada se faz sem Deus. A alma que pretende
um, que todos tambm sejam um1019. Oh, quanto benevolncia e
bondade pode experimentar a natureza humana to humilhada pelo
mal! Pois a alma presa ao fardo das paixes, que era como que uma
s coisa com este, embora tendo vontade prpria, no podia fazer o
que lhe aprouvesse. o que disse Paulo: O que eu quero no o
que eu fao1020. Com mais razo, quando o poder de Deus se une
alma santificada e que se tornou digna dele, a alma se torna uma
com a vontade divina. Tal como a prpria alma do Senhor em
verdade, ela deixar espontaneamente que reine em si o poder do
Esprito bom, e deixar de caminhar segundo sua prpria vontade.
Pois quem nos separar do amor de Cristo1021, ou seja, da alma
unida ao Esprito Santo?
129. Portanto, aos que querem imitar a Cristo para serem tambm
chamados de filhos de Deus, nascidos do Esprito, convm antes de
tudo suportar corajosa e pacientemente as aflies que podem
acontecer, as enfermidades do corpo ou as injrias e os ultrajes dos
homens, bem como os assaltos dos inimigos invisveis. por uma
1018
I Corntios 6: 17.
1019
Joo 17: 22.
1020
Romanos 7: 15.
1021
Romanos 8: 35.
economia de Deus que as provas das diferentes aflies so
concedidas s almas, a fim de que dentre elas sejam iluminadas as
que verdadeiramente amam o Senhor. o que em todos os tempos
provaram os Patriarcas, os Profetas, os Apstolos e os Mrtires: eles
no fizeram outra coisa do que passar pelo caminho estreito das
tentaes e das aflies, assim agradando a Deus. Meu filho, diz a
Escritura, se voc pretende servir ao Senhor, prepare sua alma para a
prova, torne reto seu corao e seja paciente1022. E em outra parte
ela afirma que se deve receber como um bem tudo o que nos
agradar a Deus deve se ligar antes de tudo pacincia e esperana.
Pois o mal s possui um nico recurso: fazer penetrar em ns a
acdia nos tempos de aflio, a fim de nos cortar a esperana no
Senhor. Jamais permitiu Deus que a alma que nele espera 1023 tenha
sido oprimida pelas tentaes a ponto de se desconsertar por
completo. Deus fiel, disse o Apstolo, ele no permitir que vocs
sejam tentados alm de suas foras. Com as tentaes, ele tambm
fornecer um meio de sada, para que vocs as possam suportar1024.
O maligno no aflige a alma tanto quanto quer, mas na medida em
que Deus o permite. Com efeito, se os homens sabem o peso que
uma mula, um asno ou um camelo so capazes de carregar, eles
colocaro em cada uma a carga que o animal pode suportar. Tambm
o oleiro sabe muito bem quanto tempo deve deixar no fogo os vasos
para que estes no se quebrem por a permanecer demasiado, nem
para que fiquem inutilizados por terem sido retirados antes que o
cozimento tenha terminado. Se esta a cincia do homem, quanto
mais, e infinitamente, no saber a cincia de Deus quanta tentao
dever suportar cada alma para se tornar provada e ser capaz de
alcanar o Reino dos cus?
1022
Eclesiastes 2: 1-2.
1023
Cf. II Corntios 4: 8.
1024
I Corntios 10: 13.

130. Se a matria do cnhamo no for quebrada longamente, no
pode ser utilizada no trabalho das tramas mais delicadas. Quanto
mais quebrada e cardada ela for, mais se torna pura e mais
facilmente pode ser utilizada. Da mesma forma, o vaso moldado mas
ainda no exposto ao fogo no pode ser utilizado pelo homem. O
mesmo acontece com a criana: ela ainda no tem experincia das
obras do mundo, incapaz de construir, plantar, semear ou concluir
com sucesso qualquer das tarefas do mundo. O mesmo acontece com
as almas. Embora participem da graa divina e estejam cheias da
doura e do repouso do Esprito pela benevolncia do Senhor devido
ao seu estado de infncia, ainda lhes falta a experincia, ainda no
foram testadas pelos diferentes tormentos que os espritos do mal
infligem, ainda esto como que na infncia e por assim dizer no so
capazes de alcanar o Reino dos cus. Pois se fossem forem isentos
da correo da qual todos participam, disse o Apstolo divino, vocs
sero bastardos e no filhos1025. Assim que o homem recebe para
seu benefcio as tentaes e aflies, que tornam sua alma mais
experiente e slida. E, se perseverarmos at o fim esperando no
Senhor, ser impossvel que tal esperana fique de lado na promessa
do Esprito e na libertao das paixes do mal.
131. Os mrtires enfrentaram inmeros tormentos e perseveraram at
a morte, e foram dignos das coroas e da glria. Quanto mais duros e
numerosos seus sofrimentos, maiores eram sua glria e sua certeza
diante de Deus. Do mesmo modo, quando as almas so atiradas a
diferentes aflies, sejam estas provocadas pelos homens na ordem
visvel, ou que venham de pensamentos deslocados na ordem do
intelecto, ou que nasam de enfermidades do corpo, elas recebero
as mesmas coroas e a mesma garantia dos mrtires, caso mantenham
a pacincia at o fim. Pois o martrio que aqueles sofreram por causa
1025
Hebreus 12: 8.
dos homens, os ascetas sofrem por causa dos espritos do mal que
agem por intermdio destes mesmos homens. E quanto mais
numerosos forem os sofrimentos que lhes inflija o inimigo, maior
ser a glria que recebero de Deus, no apenas no sculo futuro,
mas desde j, aqui em baixo, onde sero considerados dignos da
consolao do Esprito bom.
132. sabido que o caminho que conduz vida do alto muito
estreito e fechado, e por isso que so pouco numerosos os que o
seguem. Ora, em vista da esperana que se fundamenta nos cus
preciso suportar firmemente todas as provaes do maligno. De fato,
quaisquer que sejam as aflies que tenhamos que sofrer, que
poderemos oferecer que corresponda promessa do sculo futuro,
ou consolao com que aqui em baixo o Esprito bom cumula
nossas almas, ou libertao das trevas das paixes do mal, ou
multido de dvidas nas quais incorremos por nossos pecados? Com
efeito, foi dito: Os sofrimentos do tempo presente no so
comparveis glria que dever se manifestar em ns1026. Devemos
ento, como se diz, a tudo suportar pelo Senhor, como nobres
combatentes prestes a morrer por nosso Rei. Por que, com efeito,
quando estvamos ligados ao mundo e s coisas desta vida, camos
ns em tantas penas, e agora, depois que viemos servir a Deus, ainda
temos que suportar tantas tentaes? Mas voc no percebe que
por Cristo que somos afligidos? Pois o adversrio inveja a
recompensa dos bens que esperamos, ele quer colocar a preguia e o
desleixo em nossas almas para que no sejamos considerados dignos
destes bens que merecemos por termos vencido como agrada a Deus.
Ento o maligno se arma contra ns na mesma medida em que
resistimos corajosamente aos seus ataques. Mas todas as armadilhas
que ele nos coloca so desarmadas com a ajuda de Cristo. Pois temos
em Jesus nosso protetor e defensor. Lembremo-nos de que foi assim
1026
Romanos 8: 18.
mesma que ele prprio atravessou este sculo: ultrajado, perseguido,
ridicularizado e finalmente assassinado por uma morte desonrosa
sobre a cruz1027.
133. Se quisermos suportar facilmente toda a aflio e as provas,
queiramos morrer por Cristo, tenhamos continuamente esta morte
diante de nossos olhos. Com efeito, recebemos esta ordem de segui-
lo tomando nossa cruz1028, ou seja, estando prontos e resolvidos a
morrer. Se estivermos assim dispostos, como se diz, suportaremos
com facilidade toda aflio, secreta ou visvel. De fato, para quem
deseja morrer por Cristo1029, que mal haver em suportar algumas
penas e aflies? Ao contrrio, para quem no deseja morrer por
Cristo, para os que no ligam continuamente seus pensamentos a
Cristo, as aflies so sempre pesadas. Mas quem deseja ser herdeiro
de Cristo, que deseje igualmente imitar seus sofrimentos. Desta
forma, os que dizem amar ao Senhor sero reconhecidos assim: pela
esperana que depositam nele, carregam todas as aflies no apenas
com coragem, mas ardentemente.
134. Quem avana na direo de Cristo deve antes violentar-se para
atingir o bem, mesmo que seu corao no o queira. Pois o Reino
de Deus tomado pela fora, disse o Senhor que no mente, so os
violentos que se apoderam dele 1030. Ele disse tambm: Esforcem-
se para entrar pela porta estreita1031. preciso, como j foi dito,
que, contra nossa prpria vontade, forcemos um caminho para a
virtude, que os que no possuem a caridade se esforcem por alcan-
la, que aqueles a quem falta mansido se esforcem por adquiri-la,
1027
Cf. Hebreus 2: 10.
1028
Cf. Mateus 16: 24.
1029
Cf. Filipenses 1: 23.
1030
Mateus 11: 12.
1031
Lucas 13: 24.
que os que ainda no chegaram a este estado se esforcem por ter um
corao compassivo e cheio de amor pelo homem, por suportar a
desonra e a indiferena, por se manter firme sob a pecha do
desprezo, enfim, que os que ainda no trazem em si a orao do
Esprito se esforcem por receb-la. Se Deus nos faz lutar assim e nos
obriga a violentar-nos para alcanar o bem, ainda que nosso corao
se oponha, ele nos concede a orao verdadeira, um corao
compassivo, a pacincia, a longanimidade, numa palavra, ele nos
cumula de todos os frutos do Esprito1032. E se um homem a quem
faltam tambm as demais virtudes se violenta para atingir, por
exemplo, apenas a orao a ponto de receber no s o carisma da
orao, mas ainda o da mansido, da humildade, do amor, e mais
toda a nobre raa das virtudes e at a certeza da f e a confiana em
Cristo, fora de toda negligncia e de todo desleixo, este homem
poder receber tambm o Esprito bom, segundo seu pedido, e
parcialmente, na alegria e no repouso, a prece fecundada pela graa.
Mas ele permanecer privado dos demais bens, por que no se
violentou para adquiri-los tambm, como foi dito, e por que no os
pediu a Cristo. Pois, ainda que ele no queira, precisar no somente
forar um caminho para os bens de que falamos, pedindo a Deus que
lhe seja concedido receb-los, mas ainda considerar indignas de
serem pronunciadas palavras inteis e ociosas. Ele dever ter sempre
na boca e no corao as palavras de Deus e renunciar, por outro lado,
a se encolerizar e gritar. De fato, foi dito: Que todo azedume, toda
clera e toda gritaria seja banida de entre vocs 1033. Ele dever se
esforar para no medir ningum, no julgar, no se orgulhar 1034, a
fim de que o Senhor, vendo assim este homem prender a si mesmo e
se violentar, lhe permita cumprir sem esforo e facilmente aquilo que
antes, mesmo como todo seu esforo, no lhe era possvel obter, por
1032
Cf. Glatas 5: 22.
1033
Efsios 4: 31.
1034
Cf. I Corntios 4: 6.
causa da malcia que nele habitava. Toda esta prtica da virtude se
tornar para ele como que uma natureza. Pois da em diante,
conforme a promessa, o Senhor vir e habitar nele 1035, e ele no
Senhor, que nele far cumprir os mandamentos com a maior
facilidade.
135. Aquele que se violenta apenas para alcanar a orao, como foi
mostrado no captulo anterior, mas que no se dedica nem se fora
para alcanar a humildade, o amor, a mansido e as demais virtudes,
fica reduzido a este extremo: s vezes a graa divina o visita
enquanto ora. Pois Deus, em sua bondade, ama tanto o homem que
ele concede aos que oram aquilo que pedem. Mas se este homem no
est nem acostumado nem exercitado mas virtudes de que falamos,
ou bem ele decai da graa recebida, se orgulha e tomba, ou se detm
sem progredir nem crescer nesta graa. Pois a moradia e o repouso
do Esprito bom so, ao que parece, a humildade, o amor, a
mansido e os demais santos mandamentos de Cristo. Portanto,
quem quiser, por meio destes mandamentos, progredir em
crescimento e perfeio, deve trazer em si antes de tudo o primeiro
de todos, e que se esforce por amar, como foi dito, e que se dedique
a tornar compassivo e dcil a Deus seu corao propenso discusso
e disputa. Pois naquele que comeou a se violentar, que de certa
forma aprisionou toda resistncia da alma, que, por um bom hbito,
se fez obediente a Deus, que implora e pede em tal estado de alma,
cresce e floresce o carisma da orao dada pelo Esprito, carisma que
repousa na moderao dos sentimentos: aquilo que o homem
buscava, alm do amor e da afetuosa mansido. Ento o Esprito lhe
concede tambm estas coisas e lhe ensina a verdadeira humildade, o
amor verdadeiro e a doura: o que ele buscava ao se violentar.
Assim crescendo at a perfeio exigida pelo Senhor, ele se mostra
digno do Reino. Pois o humilde no tomba jamais. Onde cair ele,
1035
Cf. Joo 15: 5.
que est abaixo de todos, ao menos na medida em que isto depende
dele? Assim que o orgulho um grande rebaixamento, e, ao
contrrio, a humildade uma grande elevao e uma honra certa.
136. Aqueles que amaram a Deus verdadeiramente no se decidiram
a servi-lo com vistas ao Reino, como se procurassem fazer disto um
mercado ou um benefcio prprio, nem para escapar do castigo
reservado aos pecadores. Eles o amaram como o nico Deus e como
seu prprio Criador. Consequentemente, eles reconheceram que o
servidor deve agradar ao Mestre que o criou. E deram prova de
grande discernimento diante do que lhes aconteceu. Pois o desejo de
agradar a Deus logo encontra muitos obstculos, que no se
resumem indigncia e ao descrdito, mas incluem ainda a riqueza e
as horarias que constituem tentaes para a alma. Num certo sentido,
mesmo a consolao e o reconforto que a alma recebe da graa
podem facilmente se transformar em prova e impedimento, se a alma
que foi considerada digna no os percebe ou os utiliza sem medida e
discernimento. Pois o mal, sob o disfarce desta graa, se empenha
em relaxar a tenso dentro desta alma, e a faz-la cair na preguia e
na negligncia. por isso que a prpria graa precisa, para se
comunicar, de uma alma piedosa e perspicaz que saiba honr-la e
trazer em si frutos dignos dela. Portanto, no so apenas as aflies,
mas tambm o reconforto, que pode se transformar em provao
para a alma. Pois por intermdio de uns e de outros as almas so
testadas pelo Criador, a fim de que dentre elas se manifestem
claramente aquelas que no o amam apenas para obter um benefcio,
mas que o consideram como o nico digno de afeto e honra
verdadeiramente grandes. Assim que, para quem negligente, para
quem no tem f, que pensa ainda como uma criana, as
circunstncias tristes e penosas, como a doena, a indigncia, o
descrdito, ou, ao contrrio, a riqueza, a glria, o elogio dos homens,
tudo isto constitui um obstculo vida eterna, alm da guerra oculta
que o maligno faz contra ns. Inversamente, voc ver que estas
mesmas circunstncias auxiliam o homem fiel, perspicaz e nobre, a
alcanar o Reino de Deus. Para os que amam a Deus, segundo o
Apstolo divino, tudo concorre para o bem1036. Prova-se assim que
o homem que verdadeiramente ama a Deus, que rompeu, venceu e
superou tudo o que considerado obstculo no mundo, se liga
unicamente ao amor divino. As armadilhas dos pecadores me
cercaram, disse o Profeta, mas eu no esqueci a sua lei 1037.
137. O divino apstolo Paulo mostrou com preciso e clareza a todas
as almas crentes que o mistrio perfeito do cristianismo consiste em
alcanar a experincia da energia divina, ou seja, a irradiao da luz
celeste na revelao e no poder do Esprito. Assim no corremos o
risco de, por ignorncia ou negligncia, deixar de lado o mistrio
perfeito da graa, considerando que tal iluminao do Esprito no
provm seno de um conhecimento dos pensamentos. por isso que
Paulo tambm reportou o exemplo da glria do Esprito envolvendo
o rosto de Moiss, a fim de expor o conhecimento em acordo com o
mistrio. Assim, disse ele: Se o ministrio da morte, gravado em
letras sobre tbuas de pedra, foi glorioso a ponto de os filhos de
Israel no poderem mirar o rosto de Moiss por causa da glria
passageira, verdade de sua face, quo maior no ser a glria do
ministrio do Esprito? E se o ministrio da condenao foi uma
glria, quanto mais no abundar em glria o ministrio da justia?
Assim, o que antes foi glria j no o mais, por causa desta nova
glria muito superior. Pois, se o que passa foi glria, quanto mais
ser aquilo que permanece1038. Ele disse o que passa, por que a
glria da luz envolvia o corpo mortal de Moiss. Mas ele acrescenta:
1036
Romanos 8: 28.
1037
Salmo 118 (119): 61.
1038
II Corntios 3: 8-11.
Tendo assim tal esperana, dispomos de uma grande liberdade 1039,
e mais adiante ele demonstra que esta glria indissolvel,
incorruptvel, reveladora do Esprito, brilha agora para aqueles que
dela so dignos, eterna e indefectivelmente, no ser imortal do
homem interior. por isso que ele diz: Todos ns ou seja, ns
que, por uma f perfeita, nascemos do Esprito que, com o rosto
sem vu, refletimos a glria do Senhor, somos transfigurados na
mesma imagem, de glria em glria, como pelo Senhor, o
Esprito1040. O rosto sem vu evidentemente o rosto da alma. E:
Quando nos voltamos para o Senhor, o vu retirado. Ora, o
Senhor o Esprito 1041. Com isto ele mostra claramente que um vu
de trevas foi jogado sobre a alma. o vu que, depois da
transgresso de Ado, recebeu o poder de penetrar na humanidade.
Mas agora, depois que resplandeceu o Esprito, acreditamos que este
vu foi retirado das almas fiis e verdadeiramente dignas. por esta
razo que aconteceu a vinda de Cristo. Quis Deus que aqueles que
creem em verdade alcancem tais medidas de santidade.
138. Este flamejamento do Esprito no somente uma revelao
dos pensamentos e uma iluminao da graa, como foi dito, mas
uma irradiao certa e contnua da luz hiposttica nas almas. Pois
aquele que disse: a luz brilhar do seio das trevas, [a mesma luz]
brilhou em nossos coraes para ilumin-los com o conhecimento e
a glria de Cristo1042. E: Ilumine meus olhos, para que eu no
adormea no sono da morte1043, ou seja, para que a alma no seja
entenebrecida pelo vu da morte da malcia, quando se dissolver a
carne. Igualmente: Abre ainda meus olhos, e eu contemplarei as
1039
II Corntios 3: 12.
1040
II Corntios 3: 18.
1041
II Corntios 3: 16-17.
1042
II Corntios 4: 6.
1043
Salmo 12 (13): 4.
maravilhas de sua lei1044. E: Envie a luz e sua verdade. Elas me
conduziro e me levaro at a montanha santa e s suas
moradas1045. E tambm: A luz de sua face se imprimiu em ns,
Senhor1046. Estes versos, e muitos outros, conduzem todos ao
mesmo fim.
139. A luz que brilhou sobre o caminho diante do bem-aventurado
Paulo1047, esta luz por meio da qual ele foi elevado ao terceiro cu e
esteve diante de mistrios inefveis 1048, no era uma iluminao dos
pensamentos e do conhecimento, mas uma resplendncia dentro da
alma do poder pessoal do Esprito bom1049. Os olhos da carne,
incapazes de suportar a superabundncia de tamanho esplendor,
ficaram cegos1050. por meio desta luz que todo conhecimento
revelado, e que Deus se d a conhecer em verdade alma que
digna e bem-amada.
140. Toda alma que, por seu prprio esforo e sua f, foi considerada
digna de se revestir perfeitamente de Cristo desde aqui de baixo na
potncia e na plenitude da graa e que se uniu luz celeste da
imagem incorruptvel, est desde j pessoalmente iniciada1051 no
conhecimento de todos os mistrios do cu. E no dia da ressurreio,
seu corpo glorificado com esta imagem celeste da glria1052, elevado
1044
Salmo 118 (119): 18.
1045
Salmo 42 (43): 3.
1046
Salmo 4: 7.
1047
Cf. Atos 9: 3.
1048
Cf. II Corntios 12: 14.
1049
Ou: uma resplendncia do poder do Esprito bom na substncia da alma,
conforme o sentido dado ao termo hipstase e segundo a atribuio deste termo ao
Esprito Santo ou alma humana.
1050
Cf. Atos 9: 8.
1051
Ou: iniciada em seu ser profundo.
1052
Cf. Romanos 8: 17.
aos cus pelo Esprito, conforme est escrito1053, e tornado digno de
ser conforme o corpo de sua glria 1054, ter tambm o Reino eterno
que durar para sempre e que ser o quinho de Cristo.
141. Na mesma medida em que um homem, por seu prprio esforo
e pela f, comungar da glria celeste e do Esprito Santo e tiver
adornado sua alma de boas obras, nesta medida naquele dia seu
corpo tambm ser digno de ser glorificado. Por que aquilo que at
ento foi guardado no interior, como um tesouro, sair para o
exterior. Acontece aqui o mesmo que sucede aos frutos das rvores:
penetrando no interior durante o inverno, ele saem para fora na
primavera. Entre os santos, a imagem do Esprito, esta imagem
semelhante a Deus, que desde agora est como que impressa no seu
interior, tornar igualmente semelhante a Deus e celeste o corpo
exterior. Mas entre os impuros e os pecadores, o vu opaco do
esprito do mundo envolver a alma, tornando tenebroso e disforme
o intelecto pelo peso das paixes: tambm o corpo se revelar ento,
exteriormente, tenebroso e coberto de vergonha.
142. Quando, depois da transgresso de Ado, a bondade de Deus se
decidiu por sua morte1055, a coisa aconteceu primeiro na alma, nos
sentidos imortais, estes sentidos penetrados pelo intelecto, que se
extinguiram nele pela privao da alegria celeste e espiritual e se
tornaram como mortos; depois veio a morte do corpo, aps
novecentos e trinta anos1056. Tambm agora, depois de se haver
reconciliado com a humanidade pela cruz e a morte do Salvador,
Deus restabeleceu na alegria das luzes e dos mistrios do cu a alma
que acreditou em verdade, mesmo estando ela ainda na carne, e, pela
1053
Cf. Tessalonicenses 4: 17.
1054
Cf. Filipenses 3: 21.
1055
Cf. Gnesis 3: 19.
1056
Cf. Gnesis 5: 5.
luz divina da graa ele tornou novamente clarividentes os sentidos
penetrados pelo intelecto; e a seguir ele revestir tambm de glria
imortal e incorruptvel o prprio corpo.
143. Os que se afastaram deste mundo e levam uma vida nobre no
amor pela virtude, mas que ainda esto sob o vu das paixes, ao
qual fomos todos condenados pela transgresso do primeiro homem,
vale dizer, o cuidado da carne chamado pelo Apstolo de morte,
quando ele disse: O cuidado com a carne a morte1057 estes
homens so como algum que caminha noite luz das estrelas, que
so os santos mandamentos de Deus. Eles ainda no esto totalmente
desembaraados das trevas. impossvel a eles discernir todas as
coisas. Convm, portanto, que, dedicando-se virtude, se esforando
e com muita f, chamem por Cristo, o Sol de justia, para que este
brilhe em seus coraes, a fim de que possam ver tudo com preciso:
a agresso das feras inteligveis contra ns, que varia e toma todas as
formas, e as belezas do mundo incorruptvel, cujo aspecto
impossvel descrever e cuja alegria impossvel expressar. Tudo isto
ento se tornar para eles visvel e manifesto, como aos que
atingiro o cume das virtudes, e como queles cuja luz intelectual,
com toda sua energia, iluminou o corao. Pois o alimento slido,
como disse o bem-aventurado Paulo, para os perfeitos que, por
hbito, possuem os sentidos exercitados no discernimento do bem e
do mal1058. E o divino Pedro disse: Tambm vocs dispem da
palavra proftica qual fazem bem em prestar ateno como a uma
lmpada que brilha num lugar escuro, at que o dia comece a nascer
e a estrela da manh se levante em seus coraes1059. Ora, a maior
parte no difere em nada dos que caminham na noite sem o auxlio
de uma luz e sem dispor da menor claridade (ou seja, da palavra
1057
Romanos 8: 6.
1058
Cf. Hebreus 5: 14.
1059
II Pedro 1: 19.
divina que pode brilhar em nossas almas). Estes homens no esto
longe de se assemelhar a cegos: eles esto inteiramente presos na
trama dos afazeres materiais e nos laos desta vida. Eles no se
mantm no temor a Deus nem seguem nenhuma das boas obras. Mas
aqueles que, dentre os homens do mundo, como foi dito, se
iluminam com a luz dos santos mandamentos, como com a luz das
estrelas, atentos f e ao temor Deus, estes no esto totalmente
mergulhados nas trevas, e ainda podem ter uma esperana de
salvao.
144. Eu afirmo, os homens adquirem a riqueza no mundo por
diferentes meios e diferentes prticas. Um rico por que possui o
cargo de governador; outro, por que faz comrcio; outro, por que
trabalha com suas mos e cultiva a terra; e outros, por outras vias.
Considere, eu lhe peo, que a mesma ordem vale para os bens
espirituais. Uns os adquirem por diversos carismas, como mostra a
frase do Apstolo: Ns possumos carismas diferentes, segundo nos
conferiu a graa de Deus1060. Outros, por diferentes asceses,
diferentes aes justas e diferentes virtudes praticadas por amor ao
Deus nico, recolhem em si a riqueza do cu. Por isso lhes
proibido julgar o prximo, desprez-lo ou conden-lo. E no so
menos reconhecveis os que buscam ouro na terra, vale dizer, os que
correm com longanimidade e pacincia e se enriquecem em parte,
com grande regozijo, pela boa esperana. Igualmente reconhecveis
so os que, como mercenrios, tolos e embrutecidos, devoram logo
tudo o que recebem, no permitindo crescer com pacincia aquilo
que tm em mos. Os vemos sempre nus e indigentes. Com efeito,
esto sempre prontos e ardentes para receber a graa, mas so
negligentes e desleixados quando necessrio agir para adquiri-la.
Eles so inconstantes e se cansam quando postos a trabalhar, e a
graa que receberam logo lhes tirada. Pois a vontade negligente,
1060
Romanos 12: 6.
preguiosa, fraca e desleixada, que no se conforma graa e
desprovida de boas obras, que sempre reprovada por Deus e
desacreditada, reconhecvel desde j, e ficar a descoberto no
sculo futuro.
145. Quando o homem transgrediu o mandamento de Deus e decaiu
da vida que levava no Paraso, logo foi preso a duas cadeias. Uma
a dos afazeres desta vida e dos prazeres da carne: a riqueza, a glria,
a amizade, a mulher, as crianas, os parentes, a ptria, as posses,
numa palavra, estas coisas visveis das quais a palavra de Deus
mandou que nos separssemos por nossa prpria resoluo. A outra
invisvel e oculta. Com efeito, a alma foi amarrada pelos prprios
espritos do mal aos laos das trevas. Desta forma no lhe possvel
amar a Deus, nem crer, nem orar como gostaria. Pois, nas coisas
visveis como nas ocultas, tudo se ope a ns e nos persegue desde a
transgresso do primeiro homem. Assim, quando algum, dando
ouvidos dceis palavra de Deus, se separa das coisas desta vida, se
separar tambm de todos os prazeres da carne. Ento, consagrando-
se ao Deus e vivendo com ele, ele receber a fora para aprender que
no secreto do corao est escondido um outro combate, outra
guerra: a dos pensamentos. Assim perseverando e orando ao Cristo
compassivo, desde que este lhe envie uma grande f unida
pacincia, e que o ligue ao socorro de Deus, ele poder se libertar
destes laos e destes entraves interiores e das trevas dos espritos do
mal, que so as energias das paixes secretas. Ns somos capazes de
deter esta guerra pela graa e o poder de Cristo. Mas sem o socorro
de Deus, por ns mesmos, impossvel nos libertarmos e nos
livrarmos da luta contra os pensamentos. Somente nos possvel nos
opor ao mal e no nos comprazermos nele.
146. Se algum se v retido pelos afazeres deste mundo e pelos
laes de todo tipo, se se deixa desviar pelas paixes do mal, muito
necessrio, como j dissemos, que ele saiba que existe outro
combate e outra guerra que se passam em segredo. Pois bom que,
desembaraando-nos de todo o visvel e nos afastando dos prazeres
da carne para comear a nos consagrarmos a Deus, possamos
conhecer o combate interior das paixes e discernir a guerra secreta
que existe em ns. Se no agirmos assim com toda nossa alma, se
no colocarmos todo nosso amor em nos consagrarmos a Deus, no
saberemos reconhecer estas paixes secretas do mal e as ligaes
interiores. Enquanto somos feridos e permitimos que em ns
queimem as paixes secretas, nos arriscamos a acreditar que estamos
com boa sade e no doentes. Ao contrrio, a quem despreza a
concupiscncia e a vanglria, torna-se logo possvel reconhecer estas
paixes e combat-las, desde que chame por Cristo com f, que
receba do cu as armas espirituais, a couraa da justia, o capacete
da salvao, o escudo da f e a espada do Esprito1061.
147. O adversrio, que se empenha em nos cortar de nossa esperana
e de nosso amor em Cristo, inventa milhares de armadilhas. Por
meio dos espritos do mal ele traz alma grandes aflies.
Desenterrando a lembrana de antigos pecados, ele suscita na alma
pensamentos sujos e desregrados. Pois ele quer faz-la cair no
desleixo mandando-lhe pensamentos de desespero, persuadindo-a de
que impossvel alcanar a salvao. E quando a prpria alma que
engendra estes pensamentos, e no um esprito estrangeiro que nelas
os semeia maldosamente ao mesmo tempo em que permanece
oculto, ou bem o adversrio a leva ao desespero, ou bem suscita as
penas do corpo, ou ainda projeta os ultrajes e as aflies que vm
dos homens. Mas, quanto mais o maligno atira sobre ns suas
flechas envenenadas1062, mais devemos nos agarrar esperana que
temos em Deus, sabendo exatamente que esta a sua vontade:
1061
Cf. Efsios 6: 14-17.
1062
Cf. Efsios 6: 16.
colocar prova as almas presas de amor por ele, para que se revele
se estas o amam verdadeiramente.
148. Mil anos deste mundo, comparados com a eternidade do mundo
incorruptvel, so como um gro de areia no mar. Eu lhe peo que
considere o seguinte: suponha que voc possa se tornar o nico rei
sobre a terra, que voc seja o nico mestre de todos os tesouros do
mundo inteiro. Digamos que o comeo da vinda dos homens ao ser
seja para voc o comeo do seu reinado, e que o limite deste seja a
transformao e a renovao de todas as coisas visveis e do mundo
inteiro. E ento? Se lhe for dada escolha, voc trocaria por este o
Reino verdadeiro e certo que no tem em si absolutamente nada que
passe e se dissolva? No, posso afirmar, se seu juzo for so e se
voc for prudente em tudo o que lhe diz respeito. Qual o ganho
para o homem, est escrito, se para ganhar o mundo inteiro ele
perder sua alma?1063, esta alma que aprendemos que no pode ser
trocada por nada? Pois somente esta alma sem falar do Reino dos
cus por si s mais preciosa do que o mundo inteiro e mais o
reinado sobre este mundo. A alma, como dissemos, mais preciosa
por que: a nenhum dos outros seres criados Deus quis conceder a
unio e a comunho com sua prpria natureza, a do Esprito, nem ao
cu, nem ao sol, nem lua, nem s estrelas, nem ao mar, nem terra,
nem a qualquer outra criatura do mundo visvel, mas unicamente ao
homem, a quem ele ama mais do que tudo. Assim, se estas grandes
coisas do mundo, a riqueza e o reinado sobre toda a terra, na retido
de nosso julgamento no as trocarmos pelo Reino eterno, qual a
loucura da maior parte dos homens que o estimam comparvel s
coisas vis e comuns, como uma mera concupiscncia, uma
bajulao, um proveito medocre e coisas do gnero? que na
verdade aquilo que o homem ama neste sculo, aquilo a que est
ligado, isto que ele troca pelo Reino dos cus. E o pior que ele
1063
Mateus 16: 26.
considera que isto Deus. Como j foi dito: Cada qual escravo
daquilo que triunfou sobre ele 1064. preciso pois lanar-se
inteiramente para Deus, agarrar-se a ele e crucificar a si mesmo de
alma e corpo, caminhando sobre a via de seus santos mandamentos.
149. Pois bem, parece-lhe justo que esta glria corruptvel, este reino
efmero e tantas outras coisas perecveis do gnero, pertenam aos
que buscam obt-las com enormes esforos e suores, enquanto que
reinar indefinidamente com Cristo e descobrir seus bens
inexprimveis seja um prmio pequeno e fcil, que qualquer um que
o queira possa alcanar sem esforo e sem fadiga?
150. Qual a economia da vinda de Cristo? O retorno de nossa
natureza a si mesma e sua restaurao. Pois Cristo devolveu
natureza humana a dignidade de Ado, o primeiro homem. E alm
disto, graa verdadeiramente divina e grande, ele deu tambm a
herana celeste do Esprito bom, fazendo-a sair da priso das trevas.
Ele mostrou o caminho e a porta da vida: a quem passou por esta
porta, a quem bateu nesta porta, se tornou possvel entrar no Reino.
Foi dito, com efeito: Peam e lhes ser dado; batam, e sero
atendidos1065. Por esta porta pode entrar qualquer um que deseje
encontrar a liberdade de sua alma e que queira que esta recupere
seus prprios pensamentos, se enriquea no habitar com Cristo e o
tenha por esposo na comunho do Esprito bom. Voc v aqui o
amor inefvel do Mestre pelo homem que foi por ele criado sua
imagem1066!
1064
II Pedro 2: 19.
1065
Mateus 7: 7.
1066
Cf. Gnesis 1: 27.