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Livro de Flusser Fotografia PDF
Livro de Flusser Fotografia PDF
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w# Ensaio sobre a Fotografia
GIlt
Paru uma filosofia da tcnrca
Rua Sylvio Rebelo, n." 15
1000 Lisboa Apresentao de Arlindo Machado
Telef .:847 44 50 Fax: 847 O7 75
Internet: http://www.relogiodagua.pt
mail : relogiodagua @ relogiodagua.pt
Apresentao
1 A imagem 27
2 Aimagem tcnica JJ
3 O aparelho 39
4 O gesto de fotografar 49
5 A fotografia 57
6 A distribuio da fotografia 65
7 Arecepo da fotografia IJ
8 O universo fotogrfico 81
9 A necessidade de uma filosofia da fotografia 9L
APRESENTAO
Em1984, data provvel de redaco desta verso2, Flus- base na sua definio semitica e tecnolgica que se cons-
ser estava envolvido com a concepo de Ins Universum der troem hoje as mquinas contemporneas de produo sim-
technischen Bilderj, que era, na verdade, um desdobramento bIica. E ,o* a fotografia que se inicia, portanto, um novo
da Philosophre e uma resposta aos inmeros comentrios cr- paradigma na cultura do homem, baseado na automatizao
ticos que o filsofo recebeu com a edio desta ltima. Era da produo, distribuio e consumo da informao (de
impossvel, portanto, que essa nova discusso no afectasse qualquer nformao, no s da visual), com consequncias
a <traduo>> da Philosophie para portugus. Eis a razo gigantescas para os processos de percepo individual e pa-
porque a verso em lngua portuguesa dessa obra funda- ra os sistemas de organizao social. Mas com as imagens
mental de Flusser nica e difere significativamente de to' electrnicas (difundidas pela televiso) e com as imagens
das as outras tradues conhecidas. Uma simples compora- digitais (difundidas agora no chamado cberespao) que es-
o das verses para alemo e para portugus i deixa en- sas mudanas se tornaram mais perceptves e suficiente-
trever as diferenas. O prefacio foi inteiramente refeito na mente ostensivas para demandar respostas por parte do
verso brasileira, o glossrio acrescenta novos termos, no pensamento crtco-filosfico. Que ningum espere, portan-
considerados na verso alem, e partes inteiras do texto to, encontrar nesta obra de Flusser uma anlise dafotogra-
principal do livro so reescritas para dar maior preciso e fia de tipo clssico, baseada em orientaes da lingustica
consistncia argumentao. Nesse sentido, para ser real- ou da sociologia. Afotografra abordada aqui com base so-
mente fieI ao pensamento de Flusser a verso em lngua por- bretudo em conceitos da ciberntica e ela comparece na
tuguesa (e no a alem) que deveria ser tomadn como o obra apenas como um modelo bsico para a anlise do mo-
texto definitivo da Philosophie e, por consequncia, ela que do de funcionamento de todo e qualquer aparato tecnolgi-
deveria estar a ser utilizada como base para a traduo a ou' co ou meditico. Da que Filosofia da Caixa Preta traduza
tras lnguas. melhor as ambies da obra do que um lacnico Filosofia
A mudana do ttulo fundamental. Malgrado a fotogra- da Fotografia.
fia ser realmente o objecto prncipal da reflexo efectuada Porqu caixa preta? Sabemos que o termo vem original-
no livro, ela funciona mais propriamente como um pretexto mente da electrnica, onde utilizado para designar uma
para que, atravs dela, Flusser possa vecar o funcona- parte complexa de um crcuto electrnico que omitida in-
mento das nossas sociedades <ps-histricas> (para usar tenconalmente no desenho de um circuito maor (geralmen-
um termo caro ao frIsofo), ou seja, das nossas sociedades te para fins de simplfficao) e substituda por uma caxa
marcadas pelo colapso dos textos e pela hegemonia das (bax) vazia, sobre a qual apenas se escreve o nome do cir-
imagens. Na verdade, afotografia ocupa, entre os mda do cuito omitido. Atentemos ao facto bastante significativo de
nosso tempo, um lugar bastante estratgico, porque com que Gregory Bateson, no seu Steps to an Ecology of Mind4,
amplia ironicamente o significado de caixa preta, com o pro-
psito de aplic.-lo a grande parte dos conceitos problem-
2. A primeira edio da verso em lngua portuguesa foi publicada no Brasil em
1985 pela Editora Hucitec, de So Paulo. Essa edio est esgotada.
3. Ins [Jniversum der technischen Bilder. Gttingen: European Photography, 1985. 4. New York: Ballantine, 1972.
l2 Apresentao Ensaio sobre a Fotografia 13
licos da.filosofia e da cincia. Como os engenheiros elec- desenho das objectivas, nem as reaces qumicas que ocor-
rem nos componentes da emulso fotogrfica. Em rigor;
lrrinicos
- explica Bateson - tambm os filsofos e cen-
tistas utilizam rtulos, nomes, ou ,rcaixas-pretas> para de- pode-se fotografar sem conhecer as leis de distribuio da
signar certos fenmenos, mas diferentemente daqueles, estes luz no espao, nem as propriedades fotoqumicas da pelcu-
ltimos acreditam, muitas vezes, que tais expedientes mpli- Ia, nem ainda a.s regras da perspectiva monocular que per-
canx uma compreenso do fenmeno. Assim, por exemplo, mitem traduzir o mundo tridimensional em imagem bidimen-
damos a uma certa classe de.fenmenos o nome de instinto sional. As cmaras modernas esto automatizadas a ponto
e acreditamos que isso resolve o problema, mes o que cha- de at mesmo a fotometragem da luz e a determinado do
nl,am,os instinto pode ser (tpenas uma caixa preta que est ali ponto de foco serem realizadas pelo aparelho.
para mascarar o que justamente no conseguimos com- Nesse sentido, a caxa preta <ciberntca>> de Flusser
preenden encontra-se com a caixa pretq <electrnica> de Bateson no
No caso especfico de Flusser o conceito de caixapreta de- potxto em que ambas exprmem um desconhecimento funda-
riva mais propriamente da ciberntica. Nesse campo parti- mental e, mais do que isso, um desconhecimento que se
culan d-se o nome de caixa preta a um dispositivo fechado transforma em actvidade, fora motriz e razo de ser, seja
e lacrado, cujo interior nacessvel e s pode ser intudo do pensamento (no caso de Bateson), seja da sociedade (no
atrav,s de experincias baseadas na ntroduo de sinais de caso de Flusser). Somos, cada vez mais, operadores de rtu-
onda (input) e na observao da resposta (output) do dispo- los, apertadores de botes, das mquinas,Ii-
"funconrios>>
sitivo. Em geral, caixa preta traduz um problema de enge- damos com situaes programadas sem nos darmos conta
nharia: como deduzir acerca do que h dentro de uma caixa, delas, pensamos que podemos escolher e, como decorrncia,
sem, necessariamente abri-la, mas apenas aplicando volta- imaginamo-nos inventivos e livres, mas a nossa liberdade e a
gens, choques ou outras interferncias nas suas paredes ex- nossa capacdade de inveno esto restritas a um software,
ternas? No entender de Flusser, o transporte desse conceito a um conjunto de possibIidades dadas a priori e que no po-
para a filosofia permite exprimir um problema novo, que a demos dominar inteiramente. Esse o ponto em que a Filo-
.f'otografia foi justamente o primeiro dispositivo a colocar: o sofia de Flusser quer justamente intervir: ela quer produzir
surgmento de aparatos tecnolgicos que se podem utilizar e uma reflexo densa sobre as possibilidades de criao e l
deles tirar proveito, sem que o utilizador tenha a menor idea berdade rluma sociedade cada vez mais programada e cen-
do que se passa nas suas entranhas. O fotgrafo, de facto, tralizada pela tecnologia.
sabe que se apontar a sua cmara para um motivo e dispa- Em terrnos bastante esquemticos, podemos resumir mais
rar o boto de accionamento, o aparelho lhe dar uma ma- ou menos assim o percurso do pensamento de Flusser naFi-
gem nornxalmente interpretada como uma rplica bidimen- losofia; a imagem fotogrfica no tem nenhuma <objectivi-
sional do motivo que posou para a cmara. Mas o fotgrafo, d"ade> preliminar; no corresponde a qualquer duplicao
enl geral, no conhece todas as equaes utilizadas para o automtica do mundo; ela consttuda de signos abstractos
forjados pelo aparato (cmara, objectiva, pelcula), pois a
5, tV. Ross Ashby. Intoduo Ciberntica. So Paulo: Perspectiva, 1970, p. 100. sua funo fundamental materialzar conceitos centftcos.
T4 Apresentao Ensaio sobre a Fotografia t5
Por outras palavras, o que vemos realmente ao contemplar as corresponder a qualquer duplicao inocente do mundo,
imagens produzidas por aparelhos no o r<mLtndo>>, mas de- porque entre elas e o mundo se interpem os conceitos da
terminados conceitos relativos ao mundo, a despeito da apa- fo rmaliza o c ie nt fi c a.
rente automaticidade da impresso do mundo na pelcula. O aparelho fotogrfico , portanto, uma mquina progra-
Talvez tenha sido necessrio esperar at ao surgimento mada para mprimir nas superfcies simbIicas que produz
do computador e das imagens digitas para que as imagens modelos previamente nscritos. Nesse sentido, as fotogrfios
tcnicas se revelassem mas abertamente como resultado de so actualizaes de algumas dessas potencialidades inscri-
um processo de codificao icnica de determinados con- tas no aparelho. O fotgrafo <<escolhe>>, dentre as categorias
ceitos cientfficos. O computador permite hoje forjar ima- disponveis, as que lhe parecem mais convenentes, mas essa
gens to prximas dafotografia, que muita gente n.o mais <<escolha> limitada pelo nmero de categorias programa-
capaz de distinguir entre uma imagem sintetizada com re- das na construo do aparelho. O universo fotogrfico ntei-
cursos da informtica e outra <registada)> por uma cmara. ro realzao causal, por "funcionrios da transmisso>>,
S que, no computador tanto a <<cmara>> que se utiliza pa- de algumas dessas virtualidades, mas no cabe em seu hori-
ra descrever complexas trajectrias no espao, como as zonte a instaurao de novas categorias.
<objectvas> de que se lana mo para dispor difurentes Em circunstncias habituais, o fotgrafo vive o totalitaris-
campos focais, como ainda os focos de <Iuz>> distribudos na mo dos aparelhos. Os seus gestos so programados, a sua
cena para iluminar a paisagem so todos eles operaes conscincia e sensibilidade tm carcter robotizado. Alguns
matemticas e algoritmos baseados em alguma lei dafsica. fotgrafos mais inquietos lutam contra essa automao est-
A <objectva>> com que se constri um campo perspectivo pda, tentam <<enganar>> o aparelho introduzindo nele ele-
(grande-angula4 teleobjectiva) no mais, no computador, mentos no previstos, restabelecendo a questo da liberdade
um objecto fsico, mas determinados clculos de ptica; a num contexto de domfuao das mquinas. Mutos desses es-
<<luz>> um algoritmo de iluminao baseado em leis da p- foros acabam por ser novamente recuperados pelos apare-
tca (escolhido dentre as vrias opes que se tem hoje: lhos, como revelao de possibilidades at ento desconhe-
Lambert, Gouraud, Phong, ray-tracing, radosdade); a cidas, mas mediatamente catalogadas no reportro de suas
<pelcula> um programa de visualizao (rendering), que categorias. Uma filosofia da fotografia deve ter por funo
permite expor num ecr de monitor o objecto (ou partes de- intervir nesse jogo, aprofundando as suos contradies e
le) definido matematicamente na memra do computador; desmascarando os seus limites.
o <<enquadramento>> uma operao de clipping (recorte Do lado do recepto4 a proliferao mensa de imagens
aritmtico das partes do objecto que <<vazam> parafora da tcnicas resulta na predisposio da sociedade para um com-
janela de visualizao); o <<ponto de vsta> um determina- portamento mgico programado. Os homens j no decifram
do poscionamento de um ponto imaginrio de visualizao as magens como signfficados do mundo, mas o prprio mun-
em relao a um sistema de coordenadas x, y e z; e assim do vai sendo vivenciado como um conjunto de imagens. No
por diante. Eis porque as imagens tcnicas, ou seja, as re- sabendo mais servr-se das imagens em funo do mundo,
presentaes icnicas medadas por aparelhos, no podem eles passam a viver em funo de imagens, de modo que es-
Apresentao Ensaio sobre a Fotografia T7
l6
6'oFlusseremPrago.InJornaldoBrasil,RiodeJaneiro,ll.0l'97,Cademode 7. Brasilien, ode4 die Suche nach dem neuen Menschen. Bensheim: Bolmann, 1994.
ldias, p. 5,
t8 Apresentao
Arlindo Machado*
Histria: traduo linearmente progressiva de ideias em Re dundncia: inf ormao repetida, portanto, situao pro-
conceitos, ou de imagens em textos. vvel.
Ideia: elemento constitutivo da imagem. Rito: comportamento prprio da forma existencial m,gica.
Idolatria: incapacidade de decifrar os significados da ideia, Scarung: movimento de <<varrer>> que decifra uma situao.
no obstante a capacidade de a ler, portanto, adorao da Sectores primrio e secundrio: campos de actividades on-
imagem. de objectos so produzidos e informados.
Imagem: superfcie significativa na qual as ideias se inter- Sector tercrio: campo de actividade onde so produzidas
-relacionam magicamente. informaes.
Imagem tcnica: imagem produzida por aparelho. Significado: meta do signo.
Imaginao'. capacidade para compor e decifrar ima- Signo: fenmeno cuja meta outro fenmeno.
gens. Smbolo: signo convencionado consciente ou inconsciente-
Info rma o: situao pouco-provvel. mente.
Informar: produzir situaes pouco-provveis e imprimi- Sintoma; signo causado pelo seu significado.
-las em objectos. Situao: cena onde so significativas as relaes-entre-as-
Instrumento: simulao de um rgo do corpo humano que -coisas e no as coisas-mesmas.
serve para o trabalho. Sociedade industrial: sociedade onde a maioria das pes-
Jogo: actividade que tem o seu fim em si mesma. soas trabalha com mquinas.
Magia: existncia no espao-tempo do eterno retorno. Sociedade ps-industrial: socredade onde a maioria das
Mquina: instrumento no qual a simulao passou pelo cri- pessoas trabalha no sector tercirio.
vo da teoria. Texto: signos da escrita em linhas.
Memria: celeiro de informaes. Textolatria: incapacidade de decifrar conceitos nos signos
Objecto: algo contra o qual esbarramos. de um texto, no obstante a capacidade de os ler, portanto,
Objecto cultural: objecto portador de informao impressa adorao do texto.
pelo homem. Trabalho: actividade que produz e informa objectos.
Ps-histrid: processo circular que retraduz textos em ima- Traduzir: mudar de um cdigo para outro, portanto, saltar
gens. de um universo para outro.
Pr-histria: domnio de ideias, ausncia de conceitos; ou Universo; conjunto das combinaes de um cdigo, ou dos
domnio de imagens, ausncia de textos. significados de um cdigo.
Produo: actividade que transporta o objecto da natureza Valor; dever-se.
paru a cultura. Vlido: algo que como deve ser.
Programa: jogo de combinao com elementos claros e
distintos.
Realidade; tudo contra o que esbarramos no caminho para
a morte, portanto, aquilo que nos interessa.
1. A IMAGEM
perfcie chamado scanning. O traado do scanning segue a todas as mediaes e que nelas se manifesta de forma in-
estrutura da imagem, mas tambm os impulsos no ntimo do comparvel.
observador. O significado decifrado por este mtodo ser, As imagens so mediaes entre o homem e o mundo. O
pois, o resultado de sntese entre duas <<intencionalidades>: a homem <<existe>, isto , o mundo no lhe acessvel imedia-
do emissor e a do receptor. As imagens no so conjuntos de tamente. As imagens tm o propsito de the representar o
smbolos com significados inequvocos, como o so as cifras: mundo. Mas ao faz-lo, entrepem-se entre mundo e homem.
no so <<denotativas>>. As imagens oferecem aos seus recep- O seu propsito serem mapas do mundo, mas passam a ser
tores um espao interpretativo: so smbolos <<conotativos>>. biombos. b homem, ao invs de se servir das imagens em
Ao vaguear pela superfcie, o olhar vai estabelecendo rela- funo do mundo, passa a viver o mundo em funo de ima-
gensl'Cessa de decifrar as cenas da imagem como significa-
es temporais entre os elementos da imagem: um elemento
visto aps o outro. O olhar reconstitui a dimenso do tem- dos do mundo, mas o prprio mundo vai sendo vivenciado
po. O vaguear do olhar circular: tende a voltar para con- como um conjunto de cenas. Esta inverso da funo das
templar elementos j vistos. Assim, o <<antes>> torna-se <<de- imagens a idolatria. Paru o idlatra o homem que vive
pois>>, e o <<depois>> torna-se <<antes>>. O tempo projectado pe- magicamente -
a realidade reflecte imagens. Podemos ob-
lo olhar sobre a imagem o do eterno retorno. O olhar dia- servar hoje, de-,que forma se processa a magicizao da vida:
croniza a sincronicidade magtica por ciclos. Ao circular pe- as imagens tcnicas, actualmente omnipresentes, ilustram a
la superfcie, o olhar tende a voltar sempre para os elementos inverso da funo imagtica e remagicizam a vida.
preferenciais. Tais elementos passam a ser centrais, portado- Trata-se de alienao do homem em relao aos seus pr-
res preferenciais do significado. Deste modo, o olhar vai es- prios instrumentos. O homem esquece-se do motivo pelo
tabelecendo relaes significativas. O tempo que circula e es- qual as imagens so produzidas: servirem de instrumentos
tabelece relaes significativas muito especfico: tempo de para orient-lo no mundo. A imagina.o torna-se alucinao
magia. Tempo diferente do linear, o qual estabelece relaes e o homem passa a ser incapaz de decifrar imagens, de re-
causais entre eventos. No tempo linear, o nascer do sol a constituir as dimenses abstradas. No segundo milnio a.C.,
causa do canto do galo; no circular, o canto do galo d signi- esta alucinao alcanou o seu apogeu. Surgiram pessoas
ficado ao nascer do sol, e este d significado ao canto do ga- empenhadas na <<rememorao>> da funo originria das
lo. Noutros termos: no tempo da magia, um elemento expli- imagens, que passaram a rasg-las a fim de abrir a viso pa-
ca o outro, e este explica o primeiro. O significado das ima- ra o mundo concreto escondido pelas imagens. O mtodo do
gens o contexto mgico das relaes reversveis. rasgamento consistia em desfiar as superfcies das imagens
O carcter mgico das imagens essencial para a com- em linhas e alinhar os elementos imagticos. Eis como foi in-
preenso das suas mensagens. As imagens so cdigos que ventada a escrita linear. Tratava-se de transcodificar o tempo
traduzem eventos em situaes, processos em cenas. No que circular em linear, traduzir cenas em processos. Surgia assim
as imagens eternalizem eventos; elas substituem eventos por a conscincia histrica, conscincia dirigida contra as ima-
cenas. E tal poder mgico, inerente estruturao plana da gens. Facto nitidamente observvel entre os filsofos pr-
imagem, domina a dialctica interna da imagem, prpria de -socrticos e sobretudo entre os profetas judeus.
30 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia
A luta da escrita contra a imagem, da conscincia histrica em determinados textos da cincia exacta. Deste modo, a hie-
contra a conscincia mgrca caractenza a Histria toda. E te- rarquia dos cdigos vai ser perturbada: embora os textos se-
r consequncias imprevistas. A escrita funda-se sobre a no- jam um metacdigo de imagens, determinadas imagens pas-
va capacidade de codificar planos em rectas e abstrair todas sam a ser um metacdigo de textos.
as dimenses, com excepo de uma: a da conceptualizao, No entanto, a situao complica-se ainda mais devido
que permite codificar textos e decifr-los. Isto mostra que o contradio interna dos textos. Eles so mediaes tanto
pensamento conceptual mais abstracto que o pensamento quanto o so as imagens. O seu propsito mediar entre o
imaginativo, pois preserva apenas uma das dimenses do homem e as imagens. Ocorre, porm, que os textos podem ta-
espao-tempo. Ao inventar a escrita, o homem afastou-se ain- par as imagens que pretendem representar algo para o ho-
da mais do mundo concreto quando, efectivamente, pretendia mem. Este passa a ser incapaz de deifrar os textos, no con-
aproximar-se dele. A escrita surge de um passo para aqum seguindo reconstituir as imagens abstradas. Passa a viver j
das imagens e no de um passo em direco ao mundo. Os no para se servir dos textos, mas em funo destes. Surge a
textos no significam o mundo directamente, mas atravs de textolatria, to alucinatria como a idolatria. Exemplo im-
imagens rasgadas. Os conceitos no significam fenmenos, pressionante de textolatna a <fidelidade ao texto>>, tanto nas
significam ideias. Decifrar textos descobrir as imagens sig- ideologias (crist, marxista, etc.), quanto nas cincias exac-
nificadas pelos conceitos. A funo dos textos explicar ima- tas. Tais textos passam a ser inimaginveis, como o o uni-
gens, a dos conceitos analisar cenas. Noutros termos: a es- verso das cincias exactas: no pode e no deve ser imagina-
cnta o metacdigo da imagem. do. No entanto, como o derradeiro significado dos conceitos
A relao texto-imagem fundamental para a compreen- so imagens, o discurso cientfico passa a ser composto de
so da histria do Ocidente. Na Idade Mdia, assume a for- conceitos vazios; o universo da cincia torna-se um universo
ma de luta entre o cristianismo textual e o paganismo imag- vazio. A textolatria assumiu propores crticas no percurso
tico; na Idade Modema, luta entre a cincia textual e as ideo- do sculo passado.
logias imagticas. A luta, porm, dialctica. medida que A crise dos textos implica o naufrgio da Histria toda, que
o cristianismo vai combatendo o paganismo, ele prprio vai , estritamente, o processo de recodificao de imagens em
absorvendo as imagens e pagantzando-se; medida que a conceitos. A Histria a explicao progressiva de imagens,
cincia vai combatendo as ideologias, vai ela prpria absor- desmagicizao, conceptualzao. L, onde os textos jno
vendo imagens e ideologizando-se. Porque ocore isto? Em* significam imagens, nada resta a explicar, e a histria pra.
bora os textos expliquem as imagens a fim de rasg-las, as Em tal mundo, as explicaes passam a ser suprIuas: um
imagens so capazes de ilustrar textos, a fim de remagicz- mundo absurdo, o mundo da actualidade.
-Ios. Graas a esta dialctica imaginao e conceptualizao, Pois precisamente num tal mundo que esto a ser inven-
que mutuamente se negam, vo-se mutuamente reforando. tadas as imagens tcnicas. E em primeiro lugar, as fotogra-
As imagens tornam-se cadavez mais conceptuais e os textos fias, a fim de ultrapassar a crise dos textos.
cada vez mais imagticos. Actualmente, o maior poder con-
ceptual reside em certas imagens e o maior poder imagtico
2. A IMAGEM TCNICA
mente, o significado das imagens tcnicas imprime-se de for- vemos ao contemplar as imagens tcnicas no <<o mundo>>,
ma automtica sobre as suas superfcies, como se fossem im- mas determinados conceitos relativos ao mundo, a despeito
presses digitais onde o significado (o dedo) a causa, e a da automaticidade da impresso do mundo sobre a superfcie
imagem (o impresso) o efeito. O mundo representado pare- da imagem.
ce ser a causa das imagens tcnicas, e elas prprias parecem No caso das imagens tradicionais, fcll verificar que se
ser o ltimo efeito de uma complexa cadeia causal que parte trata de smbolos: h um agente humano (pintor, desenhador)
do mundo. O mundo a ser representado reflecte raios que vo que se coloca entre elas e o seu significado. Este agente hu-
sendo fixados sobre superfcies sensveis, graas a processos mano elabora smbolos <<na sua cabea>>, transfere-os para a
pticos, qumicos e mecnicos, assim surgindo a imagem. mo munida de pincel, e de l, para a superfcie da imagem.
Aparentemente, pois, imagem e mundo encontram-se no mes- A codificao processa-se <<na cabea> do agente humano, e
mo nvel do real: so unidos por uma cadeia inintemrpta de quem se prope decifrar a imagem deve saber o que se pas-
causa e efeito, de maneira que a imagem parece no ser um sou em tal <<cabea>>. No caso das imagens tcnicas, a situa-
smbolo e no precisar de deciframento. Quem v a imagem o menos evidente. Por certo, h tambm um factor que se
tcnica parece ver o seu significado, embora indirectamente. interpe (entre elas e o seu significado): um aparelho e um
;
O carcer aparentemente no-simblico, objectivo, das agente humano que o manipula (fotgrafo, cineasta). Mas tal
imagens tcnicas faz com que o seu observador as olhe como complexo <<aparelho-operador>> parece no interromper o elo
se fossem janelas e no imagens.'lO obseruador confia nas entre a imagem e o seu significado. Pelo contrrio, parece ser
imagens tcnicas tanto quanto confia nos seus prprios olhos. o canal que liga imagem e significado. Isto porque o comple-
Quando critica as imagens tcnicas (se que as critica), no xo <<aparelho-operador>> demasiadamente complicado para
o faz enquanto imagens, mas enquanto vises do mundo. Es- que possa ser penetrado: uma caixa negra e o que se v
sa atitude do observador face s imagens tcnicas caracteiza apenas o input e o output Quem v, o input e o output v o
a situao actual, onde tais imagens se preparam para elimi- canal e no o processo codificador que se passa no interior da
nar os textos. Algo que apresenta consequncias altamente caixa negra. Qualquer crtrca da imagem tcnica deve visar o
perigosas. branqueamento dessa caixa. Dada a dificuldade de tal tarefa,
A aparente objectividade das imagens tcnicas ilusria, somos por enquanto analfabetos em relao s imagens tc-
pois na realidade so to simblicas quanto o so todas as nicas. No sabemos como decifr-las.
imagens.'Devem ser decifradas por quem deseja captar-lhes Contudo, podemos afirmar algumas coisas a seu respeito,
o significado)'Com efeito, elas so smbolos extremamente sobretudo o seguinte: as imagens tcnicas,longe de serem ja-
abstractos: codificam textos em imagens, so metacdigos de nelas, so imagens superfcies que transcodificam processos
textos. A imaginao, qual devem a sua origem, a capaci- em cenas. Como todas as imagens, tambm mgica e o seu
dade de codificar textos em imagens. Decifr-las reconsti- observador tende a projectar essa magia sobre o mundo. O
tuir os textos que tais imagens significam. Quando as ima- fascnio mgico que emana das imagens tcnicas palpvel,
gens tcnicas so correctamente decifradas, surge o mundo a qualquer instante, naquilo que nos envolve. Vivemos, cada
conceptual, como sendo o seu universo de significado. O que vez mais obviamente, em funo de uma tal magia imagt
36 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia JI
ca: vivenciamos, conhecemos, valorizamos e agimos, cada se tenham dado conta disto). As fotografias foram inventa_
vez mais, em funo de tais imagens. Urge analisar que tipo das, no sculo XIX, a fim de remagicizarem os textos (em-
de magia esta. bora os seus inventores no se tenham dado conta disto). A
Claro est que a magia das imagens tcnicas no pode ser inveno das imagens tcnicas , compartvel, quanto sua
idntica magia das imagens tradicionais: o fascnio da tele- importncia histrica, inveno da escrita./Os textos foram
viso e do ecr de cinema no pode rivahzar com o que ema- inventados num momento de crise das imagens, a fim de ul_
na das paredes de cavema ou de um tmulo etrusco. Isto por- trapassar o perigo da idolatrianAs imagens tcnicas foram in-
que a televiso e o cinema no se colocam ao mesmo nvel ventadas no momento de crise dos textos, a fim de ultrapas_
histrico e ontolgico do homem da caverna ou dos etruscos. sar o perigo da textolatria. Esta inteno implcita das ima_
A nova magia no precede, mas sucede conscincia histri- gens tcnicas precisa de ser explicitada.
ca, conceptual, desmagcizante. A nova magia no visa mo- A inveno da imprensa e a introduo da escola obrigat_
dificar o mundo l. fora, como o faz a pr-histria, mas os ria generalzaram a conscincia histrica; todos sabiamler e
nossos conceitos em relao ao mundo. uma magia de se- escrever, passando a viver <<historicamente>>, inclusive cama_
gunda ordem: feitio abstracto. Tal diferena pode ser for- das at ento sujeitas vida mgica: o campesinato proleta_
mulada da seguinte maneira: a magia pr-histrica t'rtualiza rizou-se. Tal consciencializao deu-se graas a textos bara_
determinados modelos, mitos. A magia actual ritualiza outro tos: livros', jomais, panfletos. Simultaneamente todos os tex_
tipo de modelo: programa* O mito no elaborado no inte- tos se tornaram mais baratos (inclusive o que est a ser escri-
rior da transmisso, j que elaborado por um <<deus>>. O to). O pensamento conceptual barato venceu o pensamento
programa o modelo elaborado no prprio interior da trans- mgico-imagtico com dois efeitos inesperados. por um lado,
misso, por <funcionrios>. A nova magia aritualizao de as imagens protegiam-se dos textos baratos, refugiando-se
programas, visando programar os seus receptores para um em ghettos chamados <<museus>) e <<exposies>>, deixando de
comportamento mgico programado. Os conceitos <<progra- influir na vida quotidiana. Por outro lado, surgiram textos
ma>) e <funcionrio>> sero considerados nos captulos se- hermticos (sobretudo os cientficos), inacessveis ao pensa-
guintes deste ensaio. Neste ponto do argumento, trata-se de mento conceptual barato, a fim de se salvarem da inflao
captar afuno da magia. textual galopante. Deste modo, a cultura ocidental dividiu-se
A funo das imagens tcnicas a de emancipar a socie- em trs ramos: a imaginao marginalizadapela sociedade, o
dade da necessidade de pensar conceptualmente. As imagens pensamento conceptual hermticci e o pensamento concep_
tcnicas devem substituir a conscincia histrica por uma tual barato. uma cultura assim dividida no pode sobrevivr,
conscincia mgica de segunda ordem. Substituir a capacida- a no ser que seja reunificada. A tarefa das imagens tcnicas
de conceptual por capacidade imaginativa de segunda ordem. restabelecer o cdigo geral para reunificar a cultura.
E neste sentido que as imagens tcnicas tendem a eliminar Mais exactamente: o propsito das imagens tcnicas era
os textos. Foi com esta finalidade que foram inventadas. Os reintroduzir as imagens na vida quotidiana, tornar <imagin-
textos foram inventados, no segundo milnio a.C., a fim de veis>> os textos hermticos, e tornar visvel a magia sublimi-
desmagicizarem as imagens (embora os seus inventores no nar que se escondia nos textos baratos. Ou seja, as imagens
38 Vilm Flusser
posio ontolgica. Sem dvida, trata-se de objectos produ- produzir, j que as fotografias parecem ser informao quase
zidos, isto , objectos trazidos da natureza para o homem. O pura?
conjunto de objectos produzidos perfaz a cultura. Os apare- Os instrumentos so prolongamentos de rgos do corpo:
lhos fazem parte de determinadas culturas, conferindo a estas dentes, dedos, mos, braos prolongados. Por serem prolon-
ceftas caractersticas. No h dvida que o termo aparelho gamentos, alcanam mais extensa e profundamente a nature-
utilizado s vezes, para denominar fenmenos da natuezai za, so mais poderosos e eficientes. Os instrumentos simulam
por exemplo, <<aparelho digestivo>>, por se tratar de rgos o rgo que prolongam: a enxada, o dente; a flecha, o dedo;
complexos que esto espreita de alimentos para enfim o martelo, o punho. So <empricos>. Graas revoluo in-
digeri-los. Sugiro, porm, que se trata de um uso metafrico, dustrial, passam a recoffer a teorias cientficas no curso da
transporte de um termo cultural para o domnio da natureza. sua simulao de rgos. Passam a ser <<tcnicos>>. Tornam-
Se no fosse a existncia de aparelhos na nossa cultura, no -se, deste modo, ainda mais poderosos, mas tambm maiores
poderamos falar em <<aparelho digestivo>. e mais caros, produzindo obras mais baratas e mais numero-
Grosso modo, h dois tipos de objectos culturais: os que sas. Passam a chamar-se <<mquinas>>. Ser ento, o aparelho
so bons para serem consumidos (bens de consumo) e os que fotogrfico uma <<mquino> por simular o olho e recoffer a
so bons para produzirem bens de consumo (instrumentos). teorias pticas e qumicas, ao faz-lo?
Todos os objectos culturais so bons, isto : so como devem Quando os instrumentos se transformaram em mquinas, a
ser, contm valores. Obedecem a determinadas intenes hu- sua relao com o homem invefteu-se. Antes da revoluo in-
manas. esta a diferena entre as cincias danattrezae as da dustrial, os instrumentos cercavam os homens; depois, as m-
cultura: as cincias culturais procuram a inteno que se es- quinas eram por eles cercadas. Antes, o homem era a cons-
conde nos fenmenos, por exemplo, no aparelho fotogrfico, tante da relao e o instrumento era avanvel; depois, am-
poftanto, segundo um tal critrio, o aparelho fotogrfico pa- quina passou a ser relativamente constante. Antes, os instru-
rece ser instrumento. A sua inteno produzir fotografias. mentos funcionavam em funo do homem; depois, grande
Aqui surge a dvida: as fotografias sero bens de consumo parte da humanidade passou a funcionar em funo das m-
como bananas ou sapatos? O aparelho fotogrfico ser um quinas. Ser isto vlido para os aparelhos? Podemos afirmar
instrumento como o faco produtor de bananas, ou a agulha que os culos (tomados como proto-aparelhos fotogrficos)
produtora de sapatos? funcionavam em funo do homem, e hoje, o fotgrafo, em
Os instrumentos tm a inteno de arrancar objectos da na- funo do aparelho?
tureza para aproxim-los do homem. Ao faz-lo, modificam O tamanho e o preo das mquinas faz com que apenas
a forma desses objectos. Este produzir e informar chama-se poucos homens as possuam: os capitalistas. A maioria fun-
<trabalho>>. O resultado chama-se <<obr>. No caso da bana- ciona em funo delas: o proletariado. Deste modo, a socie-
na, a produo , mais acentuada que a informao; no caso dade divide-se em duas classes: os que usam as mquinas em
do sapato, a informao que prevalece. Os faces produzem seu prprio proveito e os que funcionam em funo de tal
sem informarem muito, as agulhas informam muito mais. Se- proveito. Isto vale para os aparelhos? O fotgrafo ser o pro-
ro os aparelhos agulhas exageradas que informam sem nada letrio e haver vm foto-capitalista?
42 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 43
Nestas perguntas, sente-se que, embora razoveis, no fe- trabalho no sentido tradicional) est a ser exercida por apare-
rem ainda o problema do aparelho. Os aparelhos por certo in- lhos. E esta actividade vai dominando, programando e contro-
formam, simulam rgos, recoffem a teorias, so manipula- lando todo o trabalho, no sentido tradicional do termo. Amaio-
dos por homens e servem interesses ocultos. Mas no isto ria da sociedade est empenhada nos aparelhos dominadores,
que os caractenza. As perguntas acima no so nada interes- programadores e controladores. Outrora, antes de os aparelhos
santes, quando se trata de aparelhos. Provm, todas elas do serem inventados, este tipo de actividade chamava-se <<terci-
terreno industrial, quando os aparelhos, embora produtos in- na>>, j que no dominava" Actualmente, ocupa o centro da ce-
dustriais, j apontam para alm do industrial: so objectos na. Querer definir os aparelhos querer elaborar categorias
ps-industriais. Da que as <<perguntas industriais>> (por apropriadas cultura ps-industrial que est a surgir.
exemplo, as marxistas) j no sejam competentes para os Se considerannos o aparelho fotogrfico sob tal prisma,
aparelhos. Da a nossa dificuldade em defini-los: os apare- constataremos que o <<estar programado>> que o catactenza.
lhos so objectos do mundo ps-industrial, para o qual ainda As superfcies simblicas que produz esto, de alguma for-
no dispomos de categorias adequadas. ma, inscritas previamente (<<programadas>>, <<pr-escritas>)
A categoria fundamental do terreno industrial (e tambm por aqueles que o produziram. As fotografias so realizaes
do pr-industrial) o trabalho. Os instrumentos trabalham. de algumas das potencialidades inscritas no aparelho. O n-
Arrancam objectos da natureza e enformam-nos. Os apare- mero de potencialidades grande, mas limitado: a soma de
lhos no trabalham. A sua inteno no a de <<modificar o todas as fotografias fotografveis por este aparelho. A cada
mundo>>. Visam modificar a vida dos homens. Deste modo, fotografia reahzada, diminui o nmero de potencialidades,
os aparelhos no so instrumentos no significado tradicional aumentando o nmero de reahzaes: o programa vai-se es-
do termo. O fotgrafo no trabalha e faz pouco sentido gotando e o universo fotogrfico vai-se realizando. O fot-
chamar-lhe <<proletrio>>. J que, actualmente, a maioria dos grafo age em prol do esgotamento do programa e em prol da
homens est empenhada nos aparelhos, no faz sentido falar- realizao do universo fotogrfico. J que o programa mui-
-se em <<proletariado>>. Devemos repensar as nossas catego- to <<rico>>, o fotgrafo esfora-se por descobrir potencialida-
rias, se quisermos analisar a nossa cultura. des ignoradas. O fotgrafo manipula o aparelho, apalpa-o,
Embora os fotgrafos no trabalhem, agem. Este tipo de ac- olha para dentro e atravs dele, a fim de descobrir sempre no-
tividad sempre existiu. O fotgrafo produz smbolos, vas potencialidades. O seu interesse est concentrado no apa-
manipula-os e arnazena-os. Escritores, pintores, contabilistas, relho e o mundo lfora s interessa em funo do programa.
administradores sempre fizeram o mesmo. O resultado deste No est empenhado em modificar o mundo, mas em obrigar
tipo de actividade so as mensagens: livros, quadros, contas, o aparelho a revelar as suas potencialidades. O fotgrafo no
projectos. No servem para serem consumidos, mas para in- trabalha com o aparelho, mas brinca com ele. A sua activida-
formar: serem lidos, contemplados, analisados e levados em de evoca a do xadrezista: este tambm procura um'lance <<no-
conta nas decises futuras. Estas pessoas no so trabalhado- vo>>, a fim de realizar uma das virtualidades ocultas no pro-
rcs mas informadores. Pois actualmente, a actividade de pro- grama do jogo. Esta comparao facilita a definio que ten-
dnzir, manipular e amazena smbolos (actividade que no tamos formular.
44 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 45
O aparelho um brinquedo e no um instrumento, no sen- zet para que ela cuspa fotografias. Domina o aparelho sem,
tido tradicional. O homem que o manipula no um traba- no entanto, saber o que se passa no interior da caixa. Pelo do-
lhador, mas um jogador: j no homo faber, mas homo Iu- mnio do input e do output, o fotgrafo domina o aparelho,
dens.Este homem no brinca com o seu brinquedo, mas con- mas pela ignorncia dos processos no interior da caixa, por
tra ele. Procura esgotar-lhe o programa. Por assim dizer: pe- ele dominado. Esta amlgama de dominaes funcionrio
netra no aparelho, a fim de descobrir-lhe as manhas. Deste a dominar o aparelho que o domina -
caractenzatodo o fun-
modo, o <<funcionrio> no se encontra cercado de instru- cionamento dos aparelhos. Noutras -palavras: os funcionrios
mentos (como o arteso pr-industrial), nem est submisso dominam jogos para os quais no podem ser totalmente com-
mquina (como o proletrio industrial), mas encontra-se no petentes.
interior do aparelho. Trata-se de uma funo nova, na qual o Os programas dos aparelhos so compostos de smbolos
homem no a constante nem a varivel, mas est indelevel- permutveis. Funcionar permutar smbolos programados.
mente amalgamado ao aparelho. Em todas as funes do apa- Um exemplo anacrnico pode ilustrar este jogo: 6 escritor
relho, funcionrio e aparelho confundem-se. pode ser considerado um funcionrio do aparelho <<lngua>>.
Para funcionar, o aparelho precisa de um programa <<rico>>. Brinca com os smbolos contidos no programa lingustico,
Se fosse <<pobre>>, o funcionrio esgot-lo-ia e isto seria o fim com <<palavras>, permutando-or r"guno , ,"g.uro pro-
do jogo. As potencialidades contidas no programa devem ex- grama. Deste modo, vai esgotando as potencialidades do pro-
ceder a capacidade do funcionrio para esgot-las. A compe- grama lingustico e enriquecendo o universo lingustico, a
tncia do aparelho deve ser superior competncia do fun- <<literatura>>. O exemplo anacrnico porque a lngua no
cionrio. A competncia do aparelho fotogrfico deve ser su- um verdadeiro aparelho. No foi produzida deliberadamente,
perior em nmero de fotografias competncia do fotgrafo nem recoffeu a teorias cientficas para a sua produo, como
que o manipula. Noutros termos: a competncia do fotgrafo no caso dos aparelhos verdadeiros.'Mas serve de exemplo ao
deve ser apenas parte da competncia do aparelho. Deste mo- funcionamento dos aparelhos.
do, o programa do aparelho deve ser impenetrvel, na sua to- O escritor enforma objectos durante o seu jogo: coloca le-
talidade, para o fotgrafo. Na procura de potencialidades es- tras sobre pginas brancas. Estas letras so smbolos deci-
condidas no programa do aparelho, o fotgrafo perde-se nele. frveis. Os aparelhos fazem o mesmo. H aparelhos, porm,
Um sistema assim to complexo jamais penetrado total- que o fazem <<melhon> que os escritores, pois podem enfor-
mente e pode chamar-se caixa negra. Se o aparelho fotogr- mar objectos com smbolos que no significam fenmenos,
fico no fosse uma caixa negra, de nada serviria ao jogo do como no caso das letras, mas que significam movimentos
fotgrafo: seria um jogo infantil, montono. O negrume da dos prprios objectos. Estes objectos assim enformados vo
caixa o seu desafio, porque, embora o fotgrafo se perca na decifrar os smbolos e passam a movimentar-se. Por exem-
sua barriga negra, consegue, curiosamente, domin-la. O plo: podem executar os movimentos do trabalho. So instru-
aparelho funciona, efectiva e curiosamente, em funo da in- mentos inteligentes. Podem, portanto, substituir o trabalho
teno do fotgrafo. Isto porque o fotgrafo domina o input humano. Emancipam o homem do trabalho, libertando-o pa-
e o output da caixa: sabe com que <<aliment-lu e como fa- ra o jogo.
46 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia
O aparelho fotogrfico ilustra o facto: enquanto objecto, resses, como no caso das mquinas. O aparelho fotogrfico
est programado para produzir, automaticamente, fotogra- funciona em funo dos interesses da ftbrica, e esta, em fun-
fias. Neste aspecto, um instrumento inteligente. E o fot- o dos interesses do parque industrial. E assim ad ffinitum.
grafo, emancipado do trabalho, libertado para brincar com Perdeu-se o sentido da pergunta: quem o proprietrio dos
o aparelho. O aspecto instrumental do aparelho passa a ser aparelhos? O decisivo em relao aos aparelhos no quem
desprezvel, e o que interessa apenas o seu aspeco brin- os possui, mas quem esgota o seu programa.
quedo. Quem quiser capta a essncia do aparelho, deve pro- O aparelho fotogrfico , por certo, um objecto duro, feito
curar distinguir o aspecto instrumental do seu aspecto brin- de plstico e ao. Mas no isso que o torna um brinquedo.
quedo, coisa nem sempre fcil, porque implica o problema da No a madeira do tabuleiro e das pedras que torna o xadrez
hierarquia de programas, problema central paraa captao do dogo". So as virtualidades contidas nas regras: o sof-tware.
funcionamento. O aspecto duro dos aparelhos no o que lhes confere valor.
Uma distino deve ser feita: hardware e sofnuare. E;n- Ao comprar um aparelho fotogrfico, no pago pelo plstico
quanto objecto duro, o aparelho fotogrfico foi programado e ao, mas pelas virtualidades de realizar fotografias. De res-
para produzir automaticamente fotografias; enquanto coisa to, o aspecto duro dos aparelhos vai-se tornando cada vez
mole, impalpvel, foi programado para permitir ao fotgrafo mais barato e j existem aparelhos praticamente gratuitos.
fazer com que as fotografias deliberadas sejam produzidas o aspecto mole, impalpvel e simblico o verdadeiro porta-
automaticamente. So dois programas que se co-implicam. dor de valor no mundo ps-industrial dos aparelhos. Trans-
Por trs destes, h outros. O da fbrica de aparelhos fotogr- valonzao dos valores; no o objecto, mas o smbolo que
ficos: um aparelho programado para programar aparelhos. O vale.
do parque industrial: um aparelho programado para progra- Por conseguinte, jno vale a pena possuir objectos. O po-
mar indstrias de aparelhos fotogrficos e outros. O der passou do propriettrio paru o programador de sistemas.
econmico-social: um aparelho programado para programar Quem possui o aparelho no exerce o poder, mas quem o pro-
o aparelho industrial, comercial e administrativo. O poltico- grama e quem realiza o programa. O jogo com os smbolos
-cultural: um aparelho programado para programar aparelhos passa a ser um jogo de poder. Trata-se, porm, de um jogo
econmicos, culturais, ideolgicos e outros. No pode haver hierarquicamente estruturado. O fotgrafo exerce poder so-
um <<ltimo>> aparelho, nem um <<programa de todos os pro- bre quem v as suas fotografias, programando os receptores.
gramas)>. Isto porque qualquer programa exige um metapro- O aparelho fotogrfico exerce poder sobre o fotgrafo. A in-
gtama para ser programado. A hierarquia dos programas est dstria fotogrfica exerce poder sobre o aparelho. E assim ad
aberta para cima. infinitum. No jogo simblico do poder, este dilui-se e
lsto implica o seguinte: os programadores de determinado desumaniza-se. Eis o que so a <<sociedade informticu e o
programa so funcionrios de um metaprograma, e no pro- <imperiali smo ps-industrial>>.
gramam em funo de uma deciso sua, mas em funo do Estas consideraes permitem ensaiar a definio do termo
metaprograma. Deste modo, os aparelhos no podem ter pro- aparelho. Trata-se de um brinquedo complexo; to complexo
prietrios que os utilizem em funo dos seus prprios inte- que jamais poder ser inteiramente esclarecido. O seu jogo
48 Vilm Flusser
A tarefa difcil. Isto porque as condies culturais no de output do aparelho, de forma, a que, por exemplo, este
transparecem, directamente, na imagem fotogrfica, mas capte a caa como um relmpago lateral vindo de baixo. O
atravs da triagem das categorias do aparelho. A fotografia fotgrafo <<escolhe>>, por entre as categorias disponveis, as
no permite ver a condio cultural, mas apenas as categorias que lhe parecem mais convenientes. Neste sentido, o apare-
do aparelho, por intermdio das quais aquela condio foi lho funciona em funo da inteno do fotgrafo. Mas a sua
<<tomado>. Em fenomenologia fotogrfica, Kant inevitvel. <<escolho> limitada pelo nmero de categorias inscritas no
As categorias fotogrficas inscrevem-se no lado de output aparelho: uma escolha programada. O fotgrafo no pode in-
do aparelho. So categorias de um espao-tempo fotogrfico, ventar novas categorias, a no ser que deixe de fotografar e
que no nem newtoniano nem einsteiniano. Trata-se de um passe a funcionar nafbnca que programa os aparelhos. Nes-
espao-tempo nitidamente dividido em regies, que so, to- te sentido, aprpna escolha do fotgrafo funciona em funo
das elas, pontos de vista sobre a caa. Um espao-tempo cu- do programa do aparelho.
jo centro o <<objecto fotografvel>>, cercado de regies de A mesma involuo engrenada das intenes do fotgrafo
pontos de vista. Por exemplo: h uma regio espacial para vi- e o aparelho pode ser constatada na escolha da caa. O fot-
ses muito prximas, outra para vises intermedirias, outra grafo regista tudo: um rosto humano, uma pulga, um trao de
ainda para vises amplas e distanciadas. H regies espaciais uma parlcula atmica na cmara Wilson, o interior do seu
para perspectivas de pssaro, outras para perspectivas de sa- prprio estmago, uma nebulosa espiral, o seu prprio gesto
po, outras para perspectivas de criana. H regies espaciais de fotografar ao espelho. O fotgrafo cr que est a escolher
para vises directas com olhos arcaicamente abertos, e re- livremente. Na realidade, porm, o fotgrafo s pode foto-
gies para vises laterais com olhos ironicamente semifecha- grafar o fotografvel, isto , o que est inscrito no aparelho.
dos. H regies temporais para um olhar-relmpago, outras E para que algo seja fotografvel, deve ser transcodificado
para um olhar sorrateiro, outras para um olhar contemplativo. em cena. O fotgrafo no pode fotografar processos. O apa-
Estas regies formam uma rede, por cujas malhas, a condio relho <<programa>> o fotgrafo para transcodificar tudo em ce-
cultural vai aparecer para ser registada. na, para magicizar tudo. Neste sentido, o fotgrafo funciona,
Ao fotografar, o fotgrafo salta de regio para regio, por ao escolher a sua caa, em funo do aparelho. .rm
cima de barreiras. Muda de um tipo de espao e um tipo de aparelho-fera.
tempo para outros tipos. As categorias de tempo e espao so Aparentemente, ao escolher a sua caa e as categorias
sincronizadas de forma a poderem ser permutadas. O gesto apropriadas a ela, o fotgrafo pode recorrer a critrios alheios
fotogrfico um jogo de permutao com as categorias do ao aparelho. Por exemplo: ao recorer a critrios estticos,
aparelho. A fotografia revela os lances dessejogo, lances es- polticos, epistemolgicos, a sua inteno ser a de produzir
tes que so, precisamente, o mtodo fotogrfico para driblar imagens belas ou politicamente comprometidas ou que tra-
as condies da cultura. O fotgrafo emancipa-se da sua con- gam conhecimentos. Na realidade, tais critrios esto, eles
dio cultural graas ao seujogo com as categorias. tambm, programados no aparelho. Da seguinte maneira: pa-
As categorias esto inscritas no programa do aparelho e ra fotografar, o fotgrafo precisa, antes de mais nada, de con-
podem ser manipuladas. O fotgrafo pode manipular o lado ceber a sua inteno esttica, poltica, etc.; porque necessita
52 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 53
de saber o que est a fazer ao manipular o lado de output do quando aparecerem na fotografia. Antes no passam de vir-
aparelho. A manipulao do aparelho um gesto tcnico, is- tualidades. O fotgrafo-e-o-aparelho que as realiza.Inver-
to , um gesto que articula conceitos. O aparelho obriga o fo- so do vector da significao: no o significado, mas o sig-
tgrafo a transcodificar a sua inteno em conceitos, antes de nificante que a realidade. A fotografia a realidade; no o
poder transcodific-la em imagens. Em fotografia, no pode que se passa lfora, nem o que est inscrito no aparelho. Es-
haver ingenuidade. Nem mesmo os turistas ou as crianas fo- ta inverso do vector da significao caractenza o mundo
tografam ingenuamente. Agem conceptualmente, porque tec- ps-industrial e todo o seu funcionamento.
nicamente. Qualquer inteno esttica, poltica ou epistemo- O gesto fotogrfico uma srie de saltos. O fotgrafo sal-
lgica deve, necessariamente, passar pelo crivo da concep- ta por cima das_ barreiras que separam as vrias regies do
tualizao antes de resultar em imagem. O aparelho foi pro- espao-tempo. um gesto quntio, uma procura termodin-
gramado para isto. As fotografias so imagens de conceitos, mica. Cada vez que o fotgrafo esbarra contra barreiras,
so conceitos transcodificados em cenas. detm-se, para depois decidir para que regio do tempo e do
As possibilidades fotogrficas so praticamente inesgot- espao vai saltar a partir deste ponto. Esta paragem e a sub-
veis. Tudo o que fotografrvel pode ser fotografado. A ima- sequente deciso manifestam-se atravs da manipulao de-
ginao do aparelho praticamente infinita. A imaginao do terminada do aparelho. Este tipo de procura tem um nome:
fotgrafo, por maior que seja, est inscrita nessa enorme ima- dvida. No se trata de dvida cientfica, nem existencial,
ginao do aparelho. Aqui est, precisamente, o desafio. H nem religiosa. uma dvida de tipo novo, que mi a hesita-
regies na imaginao do aparelho que so relativamente
o e as decises em gros de areia. Sendo tal dvida a ca-
bem exploradas. Nestas regies, sempre possvel fazer no- racterstica de toda a existncia ps-industrial, merece ser
vas fotografias: porm, embora novas, so redundantes. Ou- examinada mais de perto.
tras regies so quase inexploradas. O fotgrafo nelas nave- Cada vez que o fotgrafo esbarra contra um limite de de-
ga, regies nunca dantes navegadas, para produzir imagens terrninada categoria fotogrfica hesita, porque est a desco-
jamais vistas. Imagens <<informativas>>. O fotgrafo caa, a
brir a limitao inerente a qualquer ponto de vista, porque es-
fim de descobrir vises at ento jamais percebidas. E quer t a descobrir que h outros pontos de vista disponveis no
descobri-las no interior do aparelho. programa. Est a descobrir a equivalncia de todos os pontos
Na realidade, o fotgrafo procura estabelecer situaes de vista programados, em relao cena a ser produzida. a
inditas. Quando caal fora na taiga, no significa que es- descoberta do facto de que qualquer situao est cercada de
teja procura de novas situaes: mas a sua busca pretexto numerosos pontos de vista equivalentes. E que todos estes
para encontrar novas situaes no interior do aparelho. Situa- pontos de vista so acessveis. Com efeito, o fotgrafo hesi-
es que esto programadas sem terem ainda sido realizadas. ta, porque est a descobrir que o seu gesto de caar um mo-
Pouco vale a pergunta metafsica: as situaes, antes de se- vimento de escolha entre pontos de vista equivalentes, e o
rem fotografadas, encontram-se l fora, no mundo, ou c den- que tem de resgatar no determinado ponto de vista, mas
tro, no aparelho? O gesto fotogrfico desmente qualquer rea- um nmero mximo de pontos de vista. Uma escolha quanti-
lismo e idealismo. As novas situaes tornar-se-o reais tativa e no-qualitativa.
54 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 55
O novo tipo de dvida pode ser chamado fenomenolgico, memria do fotgrafo e do aparelho. A realizao d-se gra-
porque cerca o fenmeno (a cena a ser realizada) a partir de as a um jogo de permutao com os conceitos, e graas a
um mximo de aspectos. Mas amathesis (estrutura fundante) uma transcodificao automtica de tais conceitos permuta-
dessa dvida fenomenolgica , no caso da fotografia, o pro- dos em imagens. A estrutura do gesto quntica: uma srie
grama do aparelho. Duas coisas devem ser, portanto, retidas: de hesitaes e decises claras e distintas. Estas hesitaes e
I. a praxis fotogrfica contria a qualquer ideologia; a decises so saltos de pontos de vista para pontos de vista. O
ideologia agarrar-se a um nico ponto de vista, tido por pre- motivo do fotgrafo, em tudo isto, realizar cenas jamais vis-
ferencial, recusando todos os demais; o fotgrafo age ps- tas, <<informativas>>. O seu interesse est concentrado no apa-
-ideologicamente; 2. a praxis fotogrfica programada; o fo- relho. Esta descrio no se aplica, nas suas linhas gerais,
tgrafo s pode agir dentro das categorias programadas no apenas ao fotgrafo, mas a qualquer funcionrio, desde o em-
aparelho. Esta aco ps-ideolgica e programada, que se pregado de banco ao presidente americano.
funda sobre a dvida fenomenolgtca, sem preconceitos, ca- O resultado do gesto fotogrfico so fotografias, esse tipo
ractenza a existncia de qualquer funcionrio e tecnocrata. de superfcies que nos cerca actualmente por todos os lados.
Finalmente, no gesto fotogrfico, uma deciso ltima to- Deste modo, a considerao do gesto fotogrfico pode ser a
mada: apertar o gatilho (assim como o presidente americano avenida de acesso a tais superfcies omnipresentes.
finalmente aperta o boto vermelho). De facto, o gesto do fo-
tgrafo menos catastrfico do que o do presidente. Mas
decisivo. Na realidade, estas decises no so seno as lti-
mas de uma srie de decises parciais. O ltimo gro de uma
srie de gros, que, no caso do presidente, pode ser a gota
d'gua. Uma deciso quantitativa. No caso do fotgrafo, re-
sulta apenas numa fotografia. Isto explica por que nenhuma
fotografia individual pode efectivamente ficar isolada: ape-
nas sries de fotografias podem revelar a inteno do fot-
grafo. Porque nenhuma deciso realmente decisiva, nem se-
quer a do presidente ou do secretrio-geral do partido. Todas
as decises fazem parte de sries <<claras>> e <<distintas>>. Nou-
tros termos: so decises programadas.
Estas consideraes permitem resumir as caractersticas do
gesto de fotografar: um gesto caador no qual o aparelho e
o fotgrafo se confundem, para formar uma unidade funcio-
nal inseparvel. O propsito desse gesto unificado , produzir
fotografias, isto , superfcies nas quais se realizam simboli-
camente cenas. Estas significam conceitos programados na
5. A FOTOGRAFIA
fia da fotografia rudimentar). Mas ser verdade? Se assim for, 1. Abstraiam-se do universo dos juzos os verdadeiros e os
como explicar que existam fotografias a preto-e-branco e fo- falsos. Graas a tal abstraco, pode ser construda algica
tografias a cores? Haver, lfora no mundo, cenas a preto-e- aristotlica, com a sua identidade, diferena e o terceiro ex-
-branco e cenas coloridas? Se no, qual a relao entre o uni- cludo. Esta lgica, por sua vez, vai contribuir para a cons-
verso das fotografias e o universolfora? Inadvertidamente, truo da cincia moderna. Ora, a cincia funciona de facto,
o observador ingnuo encontra-se mergulhado em plena filo- embora no existam juzos inteiramente verdadeiros ou intei-
sofia da fotografia, a qual pretendeu evitar. ramente falsos, e embora qualquer anlise lgica de juzos os
No pode haver, no mundo lfora, cenas a preto-e-branco. reduza a zero;2. abstraiam-se do universo das aces as boas
Isto porque o preto e o branco so situaes <<ideais>>, e as ms. Graas a tal abstraco, podem ser construdas
situaes-limite. O branco presena total de todas as vibra- ideologias (religiosas, polticas, etc.). Essas ideologias, por
es luminosas; o preto a ausncia total. O preto e o bran- sua vez, vo contribuir para a construo de sociedades siste-
co so conceitos que fazem parte de uma determinada teoria matizadas. Ora, os sistemas funcionam de facto, embora no
da Optica. Deste modo, as cenas a preto-e-branco no exis- existam aces inteiramente boas ou inteiramente ms, e em-
tem. Mas as fotografias a preto-e-branco, essas sim, existem. bora qualquer aco se reduza, sob anlise ideolgica, a mo-
Elas <<imaginam>> determinados conceitos de determinada vimentos de marioneta. As fotografias a preto-e-branco so
teoria, graas qual so produzidas automaticamente. Aqui, resultados desse tipo de maniquesmo munido de aparelho.
porm, o termo automaticamente j no pode satisfazer o ob- Funcionam.
servador ingnuo do universo da fotografia. Quanto ao pro- E funcionam da seguinte forma: transcodificam determina-
blema da crtica da fotografia, eis o ponto crtico: ao contr- das teorias (em primeiro lugar, teorias da ptica) em ima-
rio da pintura, onde se procura decifrar ideias, o crtico de fo- gem. Ao faz-lo, magiczam tais teorias. Transformam os
tografia deve decifrar, alm disso, concetos. seus conceitos em cenas. As fotografias a preto-e-branco so
O preto e o branco no existem no mundo, o que uma a magia do pensamento terico, conceptual, e precisamen-
grande pena. Caso existissem, se o mundo lfora pudesse ser te nisto que reside o seu fascnio. Revelam abeleza do pen-
captado a preto-e-branco, tudo passaria a ser logicamente ex- samento conceptual abstracto. Muitos fotgrafos preferem
plicvel. Tudo no mundo seria ento ou preto ou branco, ou fotografar a preto-e-branco, porque tais fotografias mostram
intermedirio entre os flois extremos. O desagradvel que o verdadeiro significado dos smbolos fotogrficos: o univer-
um tal intermedirio no seria a cores, mas cinzento... a cor so dos conceitos.
da teoria. Eis como a anlise lgica do mundo, seguida de As primeiras fotografias eram, todas, a preto-e-branco, de-
sntese, no resulta na sua reconstituio. As fotografias a monstrando que tinham a sua origem numa determinada teo-
preto-e-branco provam-no, so cinzentas: imagens de teorias ria da Optica. A partir do progresso da Qumica, tornou-se
(pticas e outras) a respeito do mundo. possvel a produo de fotografias a cores. Aparentemente,
A tentativa de imaginar o mundo a preto-e-branco an- pois, as fotografias comearam por abstrair as cores do mun-
tiga. Faltavam apenas os aparelhos adequados a tal imagi- do, para depois as reconstiturem. Na realidade, porm, as co-
nao. Dois exemplos desse maniquesmo pr-fotogrfico: res so to tericas como o preto e o branco. O verde do bos-
60 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 61
que fotografado imagem do conceito de <<verde>>, tal como tor e o contexto cultural no qual o texto foi codificado? para
foi elaborado por determinada teoria qumica. O aparelho foi decifrar o significado da fotografia do bosque verde, bastaria
programado para transcodificar um tal conceito em imagem. ter decifrado os conceitos cientficos que codificaram a foto-
H, por certo, uma ligao indirecta entre o verde do bosque grafia, ou devo ir mais longe? Assim colocada, a questo do
fotografado e o verde do bosque lfora: o conceito cientfico deciframento no ter resposta satisfatria, j que qualquer
de <<verde>> apoia-se, de algum modo, sobre o verde percebi- nvel de deciframento assentar sobre mais um a ser decifra-
do. Mas entre os dois verdes interpe-se toda uma srie de do. Mas podemos, no caso da fotografia, evitar este regresso
codificaes complexas. Mais complexas ainda do que as que ao infinito. Para decifrar fotografias, no preciso de mergu-
se interpem entre o cinzento do bosque fotografado a preto- lhar at ao fundo da inteno codificadora, no fundo da cul-
-e-branco e o verde do bosque l fora. Deste modo, a foto- tura, da qual as fotografias, como qualquer smbolo, so pon-
grafra a cores mais abstracta que a fotografia a preto-e- tas de icebergs. Basta-me decifrar o processo codificador que
-branco. Mas as fotografias a cores escondem, para o igno- se passa durante o gesto fotogrfico, no movimento do com-
rante em Qumica, o grau de abstrao que lhes deu origem. plexo <fotgrafo-aparelho>. Se consegussemos captar a in-
As brancas e pretas so, pois, mais <<verdadeiras>>. E quanto voluo inseparvel das intenes codificadoras do fotgrafo
mais <fiis>> se tornarem as cores das fotografias, mais estas e do aparelho, teramos decifrado, satisfatoriamente, a foto-
sero mentirosas, escondendo ainda melhor a complexidade grafra resultante. Uma tarefa aparentemente reduzida, mas na
tenca que lhes deu origem. (Exemplo: o <<verde Kodak> realidade gigantesca: precisamente por tais intenes serem
contra o <<verde Fuji>.) inseparveis e por se articularem de forma especfica em to-
O que vale para as cores vale, igualmente, para todos os da e quaquer fotografia a ser criticada.
elementos da imagem. So, todos eles, conceitos transcodifi- No entanto, o deciframento de fotografias possvel, por-
cados que pretendem ser impresses automticas do mundo que, embora inseparveis, as intenes do fotgrafo e do apa-
lfora. Esta pretenso precisa de ser decifrada por quem qui- relho podem ser distinguidas. Esquematicamente, a inteno
ser compreender a verdadeira mensagem das fotografias: do fotgrafo esta: 1. codificar, em forma de imagens, os
conceitos programados. Assim, o observador ingnuo v-se conceitos que tem na memria; 2. servir-se do aparelho para
obrigado, malgr lui, a mergulhar no torvelhinho das refle- tanto; 3. fazer com que tais imagens sirvam de modelos para
xes filosficas que procurou eliminar, por consider-las gi- outros homens; 4. fixar tais imagens para sempre. Resuqin-
nstica mental alienada. do: a inteno a de eternizar os seus conceitos em forma de
Concordemos quanto ao que pretendemos dizer por deci- imagens acessveis a outros, a fim de se eternizar nos outros.
Esquematicamente, a inteno programada no aparelho es-
framento. Que fao ao decifrar um texto em alfabeto latino?
Decifro o significado das letras, esses determinados sons de ta: l. codificar os conceitos inscritos no seu programa, em
uma lngua falada? Decifro o significado das palavras com- forma de imagens; 2. servir-se de um fotgrafo, a menos que
postas por tais letras? Decifro o significado das frases com- esteja programado para fotografar automaticamente; 3. fazer
postas por tais palavras? Ou devo procurar, por trs do signi- com que tais imagens sirvam de modelos para os homens; 4.
ficado das frases, outros significados, como a inteno do au- fazer imagens cada vez mais aperfeioadas. Resumindo: a in-
62 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografa 63
teno programada no aparelho a de reahzar o seu progra- das intenes humanas em prol dos aparelhos. No dispomos
ma, ou seja, programar os homens para que lhe sirvam de ainda de uma tal crtica da fotografia, por razes que sero
feed-back para o seu contnuo aperfeioamento. discutidas nos prximos captulos.
Mas por trs da inteno do aparelho fotogrfico h inten- Confesso que o presente captulo, embora se chame <A fo-
es de outros aparelhos. O aparelho fotogrfico produto do tografia>>, no considerou algumas das mais importantes ca-
aparelho da indstria fotogrfica, que produto do aparelho ractersticas da fotografia. A minha desculpa que o seu pro-
do parque industrial, que produto do aparelho scio- psito era outro: abrir caminho para o deciframento de foto-
-econmico e assim por diante. Atravs de toda esta hierar- grafias. Resumo, pois, o que pretendi dizer: fotografias so
quia de aparelhos, coe uma nica e gigantesca inteno, que imagens tcnicas que transcodificam conceitos em superf-
se manifesta no output do aparelho fotogrfico: fazer com cies. Decifr-las descobrir o que os conceitos significam.
que os aparelhos programem a sociedade para um comporta- Isto complicado porque na fotografia amalgamam-se duas
mento propcio ao constante aperfeioamento dos aparelhos. intenes codificadoras: a do fotgrafo e a do aparelho. O fo-
Se comparanos as intenes do fotgrafo e do aparelho, tgrafo visa etemizar-se nos outros por intermdio da foto-
constataremos pontos de convergncia e divergncia. Nos grafia. O aparelho visa programar a sociedade atravs das fo-
pontos convergentes, aparelho e fotgrafo colaboram; nos di- tografias para um comportamento que lhe permita
vergentes, combatem-se. Qualquer fotografia o resultado de aperfeioar-se. A fotografra , pois, uma mensagem que arti-
tal colaborao e combate. Ora, colaborao e combate cula ambas as intenes codificadoras. Enquanto no existir
confundem-se. Determinada fotografia s decifrada, quan- crtrcafotogrfica que revele essa ambiguidade do cdigo fo-
do tivermos analisado como a colaborao e o combate nela togrfico, a inteno do aparelho prevalecer sobre a inten-
se relacionam. o humana.
No confronto com determinada fotografia, eis o que o cr-
tico deve perguntar: at que ponto conseguiu o fotgrafo
apropriar-se da inteno do aparelho e submet-la sua pr-
pria? Que mtodos utilizou: astcia, violncia, truques? At
,que ponto conseguiu o aparelho apropriar-se da inteno do
fotgrafo e desvi-la para os propsitos nele programados?
Responder a tais perguntas ter os critrios para julg-la. As
fotografias <<melhores>> seriam aquelas que evidenciam a vi-
trra da inteno do fotgrafo sobre o aparelho: a vitria do
homem sobre o aparelho. Foroso constatar que, muito em-
bora existam tais fotografias, o universo fotogrfico demons-
tra at que ponto o aparelho j consegue desviar os propsi-
tos dos fotgrafos para os fins programados. A funo de to-
da a crtica fotogrfica seria, precisamente, revelar o desvio
6. A DISTRIBUIO DA FOTOGRAFIA
se opor entropia. Capaz de transmitir e guardar informaes assim programadas, salvo o vdeo, que permite interaco
no apenas herdadas, mas adquiridas. Podemos chamar a tal dialgica.
capacidade especificamente humana, esprto e ao seu resul- Mas o que distingue as fotografias das demais imagens tc-
tado, cultura. nicas que so folhas. Assemelham-se a folhetos. Os filmes,
O processo dessa manipulao de informaes a comu- para serem distribudos, necessitam de aparelhos de projec-
nicao que consiste em duas fases: na primeira, so produ- o; as cassetes de vdeo, de aparelhos televisores. As foto-
zidas informaes; na segunda, as informaes so distribu- grafias no precisam de nada. verdade que existem diapo-
das para serem guardadas. O mtodo da primeira fase o di- sitivos e que recentemente foram inventadas fotografias ele-
logo, pelo qual informaes j guardadas na memria so trnicas, que exigem distribuio por aparelhos. Porm, o
sintetizadas para resultarem em novas (h tambm dilogo que conta nas fotografias a possibilidade de serem distri-
interno que ocorre na memria isolada). O mtodo da segun- budas arcaicamente.
da fase o discurso,pelo qual informaes adquiridas no di- Por serem relativamente arcaicas, as fotografias relembram
logo so transmitidas a outras memrias, a fim de serem ar- um passado pr-industrial, o das pinturas imveis e caladas,
mazenadas. como em paredes de caverrta, vitrais, telas. Ao contrrio do
H quatro estruturas fundamentais de discurso: 1. os re- cinema, as fotografias no se movem, nem falam. O seu ar-
ceptores cercam o emissor em forma de semicrculo, como casmo provm da subordinao aum supofie material: papel
no teatro; 2. o emissor distribui a informao entre rc- ou uma coisa parecida. Mas essa <<objectividade> residual en-
-transmissores, que a purificam de rudos, para retransmiti-la gana. Um quadro tradicional , um original: nico e no mul-
a receptores, como no exrcito ou no feudalismo; 3. o emis- tiplicvel. Para distribuir quadros, preciso transport-los de
sor distribui a informao entre crculos dialgicos, que a in- proprietrio a proprietrio. Os quadros devem ser apropria-
serem em snteses de informao nova, como na cincia; 4. o dos para serem distribudos: comprados, roubados, ofereci-
emissor emite a informao rumo ao espao vazio, para ser dos. So objectos que tm valor enquanto objectos. Prova
captada por quem nele se encontra, como no rdio. A qual- disto que os quadros atestam o seu produtor: traos do pin-
quer mtodo discursivo, corresponde determinada situao cel, por exemplo. A fotografia, por sua vez, multiplicvel.
cultural: o primeiro mtodo exige uma situao <<respons- Distribu-la multiplic-la. O aparelho produz prottipos cu-
vel>>; o segundo, <<autoritria>; o terceiro, <<progressista>; o jo destino serem estereotipados. O termo <<original>> perdeu
quarto, <<massificado>. A distribuio das fotografias d-se sentido, por mais que certos fotgrafos se esforcem para
pelo quarto mtodo discursivo. transport-lo da situao artesanal situao ps-industrial,
As fotografias podem ser manipuladas dialogicamente. onde as fotografias funcionam. Ademais, no so to arcaicas
Por exemplo: possvel desenhar-se em caftazes fotogrfi- quanto parecem.
cos bigodes ou outros smbolos obscenos, criando, assim, in- A fotografia enquanto objecto tem um valor desprezvel.
formao nova. Mas o aparelho fotogrfico programado No faz muito sentido querer possu-la. O seu valor est na
para a distribuio discursiva rumo ao espao vazio, como o informago que transmite. Com efeito, a fotografi a o pt'r-
fazem a televiso e o rdio. Todas as imagens tcnicas so meiro objecto ps-industrial: o valor transferiu-se do objecto
(r8 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 69
para a informao. A ps-indstria precisamente isso: de- entre fotografia e folheto no deve ser exagerado. Ambos so
sejar a informao e jno os objectos . Jno se trata de pos- objectos desprezveis por cefto. Mas a inteno da fotografia
suir e distribuir propriedades (capitalismo ou socialismo). oposta do folheto: transcodifica a mensagem linear do fo-
Trata-se de dispor de informaes (sociedade informtica). lheto em imagem. Quer magciz-Ia. A fotografia antifo-
No: mais um par de sapatos, mais um mvel, porm, mais lheto. Para prov-lo, basta considerar como as fotografias so
uma viagem, mais uma escola, eis a meta. Transvalorao de distribudas.
valores, tornada palpvel nas fotografias. Embora no necessitem de aparelhos tcnicos para a sua
Os objectos caffegam certamente informaes, e o que distribuio, as fotografias provocaram a construo de apa-
lhes confere valores. O sapato e o mvel so informaes ar- relhos de distribuio gigantescos e sofisticados. Aparelhos
mazenadas. Mas nestes objectos, a informao est impreg- que se colam sobre o burado de output do aparelho fotogrfi-
nada, no se pode descolar, apenas pode ser gasta. Na foto- co, a fim de sugarem as fotografias por ele cuspidas,
grafia, a informao est na superfcie e pode ser reproduzi- multiplic-las e deram-las sobre a sociedade, por milhares
da noutras superfcies, de to pouco valor como as primeiras. de canais. O aparelho de distribuio passa afazer parle inte-
A distribuio da fotografia ilustra, pois, a decadncia do grante do aparelho fotogrfico, e o fotgrafo age em funo
conceito de propriedade. I no tem o poder quem possui, dele. Tais aparelhos, assim como os demais, so programados
mas sim quem programa informaes e as distribui. Neo- para programar os seus receptores em prol de um comporta-
-imperialismo. Se determinado cataz se rasgar com o vento, mento propcio ao seu funcionamento, cada vez mais aper-
nem por isso o poder da agncia publicitria, programadora feioado. A sua distino dos demais aparelhos o facto de
do cartaz, frcar diminudo. O artaz no vale nada e no tem dividirem as fotografias em vrios braos, antes de distribu-
sentido querer possu-lo. Pode ser substitudo por outro. A -las. Esta diviso distribuidora caracteriza as fotografias.
comparao da fotografia com quadros impe repensar valo- Todas as informaes podem ser subdivididas em classes.
res econmicos, polticos, ticos, estticos e epistemolgicos Por exemplo, informaes indicativas (<<A A")t imperativas
do passado. (<A deve ser A>); optativas (..que A seja A"). O ideal clssi-
A decadncia do objecto e a emergncia da informao co dos indicativos a verdade; dos imperativos, a bondade;
evidenciam-se melhor nas fotografias do que nas demais dos optativos, a beleza. Na realidade, porm, classificao
imagens tcnicas que nos cercam. O receptor do filme ou do insustentvel. Qualquer indicativo cientfico tem aspectos
programa de TV no segura nada na sua mo, mas o receptor polticos e estticos; qualquer imperativo poltico tem aspec-
da fotografia ainda tem um objecto entre os dedos, e tos cientficos e estticos; qualquer gesto optativo (obra de
despreza-o. Vivencia concretamente o quanto ficaram des- arte) tem aspectos cientficos e polticos. De maneira que
prezveis os objectos. Ao segurar a fotografia entre os dedos, qualquer classificao de informaes meru teoria.
o receptor aplica-se contra o objecto e em favor da informa- Os aparelhos distribuidores de fotografias transformam-
o, smbolo na superfcie da fotografia. Exactamente como -nas em proxis.H canais para as fotografias indicativas, por
faz o receptor do folheto. Aps decifrada a mensagem sim- exemplo, livros cientficos e jornais dirios. H canais para
blica, a folha pode ser descartada. No entanto, o paralelismo fotografias imperatvas, por exemplo, cartazes de propagan-
70 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia
da comercial e poltica.Eh canais para fotografias artsti- em funo do seu programa. Do ponto de vista do jornal,
cas, por exemplo, revistas, exposies e museus. No entanto, quando a fotografia recodifica os artigos lineares em ima-
estes canais dispem de dispositivos que permitem a deter- gens, <<ilustrando-os>>, est a permitir a programao mgrca
minadas fotografias deslizarem de um canal a outro. As foto- dos compradores do jornal num comportamento adequado.
grafias do homem na Lua podem transitar da revista de as- o fotografar, o fotografo sabe que a sua fotografia s ser
tronomia para a parede do consulado americano, da para aceite pelo jornal se esta se enquadrar no seu programa. De
uma exposio artstica e da para o lbum de um liceal. De maneira que vai procurar driblar a censura, ao contrabandear
cada vez que troca de canal, a fotografia muda de significa- na fotografia elementos estticos, polticos e epistemolgicos
do: de cientfica passa a ser poltica, artstica, privada. A di- no previstos no programa. Vai procurar submeter a inteno
viso das fotografias em canais de distribuio no opera- do jornal sua. Este, por sua vez, embora possa descobrir tal
o meramente mecnica: trata-se de uma operao de trans- I tentativa astuciosa, pode vir aaceiar a fotografia com o pro-
codificao. Algo a ser levado em considerago por qualquer I psito de enriquecer o seu programa. Vai procurar recuperar
crtica da fotografia. i a inteno subversiva. Pois bem, o que vale para os jornais,
O fotgrafo colabora nessa transcodificao da fotografia I vale para os demais canais de distribuio de fotografias,
pelos aparelhos de distribuio e f-lo de maneira sui gene- jl uma vez que todos revelaro, sob anlise crtica, a luta dra-
1.
ris. Ao fotografar, visa determinado canal para distribuir a ,l mtica entre a inteno do fotgrafo e a do aparelho distri-
sua fotografia. Fotografa em funo de determinada publica- i .buidor de fotografias.
o cientfica, determinado jornal, determinada exposio, C- Esta crtica rara. Os cticos no reconhecem, via de re-
ou simplesmente em funo de seu lbum. Do ponto de vista -gfa, afuno codificadora do canal distribuidor na fotografia
do fotgrafo, movem-no duas razes: primeira, o canal criticada. Assumem, como um dado no-criticvel, que ca-
permitir-lhe- alcanar um grande nmero de receptores, pois nais cientficos distribuem fotografias cientficas; que agn-
o seu empenho precisamente etemizar-se num mximo de cias de propaganda distribuem fotografias publicitrias; que
pessoas; segunda, o canal vai sustent-lo economicamente, galerias de arte distribuem fotografias de arte. Desta manei-
pois a fotografia, enquanto objecto desprezvel, no tem va- ra, os crticos tornam invisveis os canais de distribuio das
lor de troca. Em suma: o canal para o fotgrafo um mtodo fotografias. Funcionam em funo da inteno de tais canais,
para torn-lo imortal e no morer de fome (quanto ao lbum os quais, precisamente, se querem invisveis. Para isto os cr-
por ser um canal sui generis, aparentemente <<privado>>, ser ticos so pagos: eis a sua funo no interior dos aparelhos. Os
discutido no captulo seguinte). crticos ao omitirem a luta entre o fotgrafo e o canal, cola-
No canal, a inteno do fotgrafo e do aparelho co- boram com os aparelhos na sua inteno de absorver a inten-
-implicam-se pela mesma involuo j discutida: o fotgrafo o do fotgrafo contra o aparelho. Trata-se, por parte desses
fotografa em funo de um jornal determinado, porque este crticos, de <<colaborao>>, no significado pejorattvo de tra-
lhe permite alcanar centenas de milhares de receptores e hison des clercsr e ilustra a funo dos intelectuais numa si-
porque lhe paga. O fotgrafo cr estar a utllizar o jornal co-
mo medium. enquanto o jornal cr estar a utllizar o fotgrafo I Livro de Julien Benda.
72 Vilm Flusser
ficas complexas e sobre tcnicas sofisticadas, muito fcil Quem escreve precisa de dominar as regras da gramtica e
manipul-lo. O aparelho prope um jogo estruturalmente da ortografia. O fotgrafo amador apenas obedece a modos
complexo, mas funcionalmente simples. Um jogo oposto ao de usari cadavez mais simples, inscritos no lado externo do
xadrez, que estruturalmente simples, mas funcionalmente aparelho. Democracia isto. Deste modo, quem fotografa co-
complexo: fcll apreender as suas regras, mas difcil jog- mo amador no pode decifrar fotografias. A sua praxs
-lo bem. Quem possui aparelho fotogrfico de <<ltimo mo- impede-o de faz-lo, pois o fotgrafo amador, cr que o foto-
delo>>, pode fotografar <<bem>> sem saber o que se passa no in- grafar o gesto automtico graas ao qual o mundo vai apa-
terior do aparelho. Caixa negra. recendo. Impe-se uma concluso paradoxal: quanto mais
O aparelho um brinquedo sedento por fazer sempre mais gente houver a fotografar, tanto mais difcil se tornar o de-
fotografias. Exige do seu possuidor (quem por ele est pos- ciframento de fotografias, j que todos acreditam saber faz-
sesso) que aperte constantemente o gatilho. E um aparelho- -las.
-arma. Fotografar pode converter-se numa mania, o que evo- Mas ainda no tudo. As fotografias que sobre ns se der-
ca o uso de drogas. Na curva desse jogo manaco, pode sur- ramam so recebidas como se fossem trapos desprezveis.
gir um ponto a partir do qual o homem-desprovido-de- Podemos recort-las de jornais, rasg-las, deit-las fora. A
-aparelho se sente cego. I no sabe olhar, a no set atravs nossa praxis com a mar fotogrfica que nos inunda, faz crer
do aparelho. Deste modo, no est face ao aparelho (como o que podemos fazer delas e com elas o que bem entendernos.
arteso est frente ao instrumento), nem est a rodar em tor- Este desprezo pela fotografia individual distingue a sua re-
no do aparelho (como o proletrio em redor da mquina).Es- cepo das demais imagens tcnicas. Exemplo: ao contem-
t dentro do aparelho, engolido pela sua gula. Passa a ser o plarmos uma cena da guerra no Lbano, no cinema ou na te-
prolongamento automtico do seu gatilho. Fotografa automa- leviso, sabemos que nada podemos fazer a no ser
ticamente. contempl-la. Ao contemplarmos uma cena idntica no jor-
A mania fotogrfica resulta numa torrente de fotografias. nal, podemos recort-la e guard-la, ou simplesmente rasg-
Uma torrente-memria que a fixa. Eterniza a automaticidade -la para embrulhar uma sanduche. Isso leva a crer que pode-
inconsciente de quem fotografa. Quem contemplar um lbum mos agir ao recebermos a imagem de tal guerra, que podemos
de um fotgrafo amador, estar a ver a memria de um apa- assumir um ponto de vista <histrico > face guerra. Anali-
relho, no a de,um homem. Uma viagem aItlia, documen- semos essa falsa atitude histrica face fotografia.
tada fotograficamente, no regista as vivncias, os conheci- A fotografia da guerra no Lbano num jornal mostra uma
mentos, os valores do viajante. Regista os lugares onde o apa- cena. Exige que o nosso olhar a escrutine pelo mtodo j dis-
relho o seduziu para apertar o gatilho. Os lbuns so mem- cutido anteriormente. O olhar vai estabelecendo relaes es-
rias <privadas>> apenas no sentido de serem memrias de apa- pecficas entre os elementos da fotografia. No sero relaes
relhos. Quanto mais eficientes se tornarem os modelos dos histricas de causa e efeito, mas relaes mgicas, imagens
aparelhos, tanto melhor atestaro os lbuns, a vitria do apa- do eterno retorno. Por certo, o artigo que a fotografia ilustra
relho sobre o homem. a .,privacidade> no sentido ps- no jomal consiste em conceitos que significam as causas e os
-industrial do termo. efeitos de tal guera. Porm, o artigo lido em funo da fo-
76 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 77
togri'ia, como que atravs dela. No o artigo que <<explico> Beirute em chamas <<infernal>>, os mdicos de uniforme
a fotografia, mas a fotografia que <ilustro o arligo. Este s branco so <<anjos>. A fotografia , uma hierofania: o sacro
texto no curioso sentido de ser um pr-texto da fotografia. transparece nela, manifesta-se. E o que vale para esta foto-
Esta inverso da relao <<texto-imagem>> caracteriza a ps- grafia relativa ao Lbano, vale para todas as demais. So, to-
-indstria, fim de todo o historicismo. das elas, imagens de foras inefveis que giram em tomo da
No curso da Histria, os textos explicavam as imagens, imagem, conferindo-lhe um sabor indefinvel. Imagens de
desmitificavam-nas. Doravante, as imagens ilustram os tex- foras ocultas que giram magicamente. Fascinam o seu re-
tos, remitfficando-os. Os capitis romnticos serviam aos tex- ceptor, sem que este saiba dizer o que o fascina.
tos bblicos com o fim de desmagiciz-Ios. Os artigos de jor- O receptor pode recorrer ao artigo de jornal que acompa-
nal servem s fotografias para os remagicizarem. No curso da nha a fotografia para dar nome ao que v. Mas, ao ler o arti-
Histria, as imagens eram subservientes, podia-se dispens- go, est sob a influncia do fascnio mgico da fotografia.
-las. Actualmente, os textos so subservientes e podem ser No quer explicao sobre o que viu, apenas confirmao.
dispensados. Os pases chamados subdesenvolvidos come- Est far'to de explicaes de todo tipo. As explicaes nada
am a descobrir este facto. No decorrer da Histria, o iletra- adiantam comparadas com o que se v. No quer saber sobre
do era um aleijado da cultura dominada por textos. Actual- as causas ou efeitos da cena, porque esta e no o artigo que
mente, o iletrado participa na cultura dominada por imagens. transmite a realidade. E como tal a realidade mgica, a fo-
Lutar contra o analfabetismo revela-se uma luta quixotesca. tografia no a transmite; ela a prpria realidade.
Contudo, no so apenas os pases subdesenvolvidos que co- A realidade da guerra no Lbano, a realidade em si, est na
meam a perceb-lo, <<Johnny can't spell>> nos Estados Uni- fotografia. No pode estar alhures. Se o receptor da fotografia
dos. O analfabetismo fotogrfico est a levar ao analfabetis- for ao Lbano ver a guena com os seus prprios olhos, estar
mo textual. a ver a mesma cena, j que olha tudo pelas categorias da foto-
No , pois, historicamente, que agimos face fotografia grafra. Est programado para ver magicamente. E para qu fa-
da guerra no Lbano; agimos ritualmente. Recortar a fotogra- zer tal viagem, se a fotografia lhe taz a guea para sua casa?
fia do jornal ou rasg-la agrc ritualmente. A fotografia est O vector de significao inverteu-se: o smbolo o real e o sig-
a ser manipulada como num ritual de magia. No fundo, no nificado o pretexto. O universo dos smbolos (entre os quais,
somos ns que a manipulamos, ela que nos manipula. E da o universo fotogrfico dos mais importantes) o universo
seguinte forma: a cena fotogrfica da guerra no Lbano con- mgico da realidade. No adianta perguntar o que a fotografia
siste em elementos que se relacionam significativamente. No da cena libanesa significa na realidade. Os olhos vem o que
sentido temporal, um elemento precede outro e pode suceder ela significa, o resto metafsica de m qualidade.
ao precedente. No sentido de superfcie, um elemento d sig- E assim, a fotografia vai modelando os seus receptores. Es-
nificado a outro e recebe significado de outro. Deste modo, a tes reconhecem nela foras ocultas inefveis, vivenciam con-
superfcie da imagem passa a ser significativa, carregada de cretamente o efeito de tais foras e agem ritualmente para
valores. Est plena de deuses. Mostra o que <<bom>> e o que propiciar tais foras. Exemplo: numa fotografia de carlaz que
<<mau>>: os tanques so <<maus>>; as crianas so <<boas>>; mostra uma escova de dentes, o receptor reconhece o poder
78 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 79
da crie. Sabe que uma fora nefasta e compra a escova a rorismo>> etc., constam de tais programas. A fotografia da es-
'im de pass-la ritualmente sobre os dentes, conjurando o pe- cova de dentes deixar de revelar foras ocultas do tipo <c-
rigo (uma espcie de sacrifcio ao <<deus Crie>>, ao Destino). rie>>, mas mostrar o programa das agncias de publicidade e
Pode certamente recorrer ao lxico sobre o verbete <<crie>>. o programa do governo. Ficar evidente que <crie>) consta
Isto apenas confirma o mito; no importa o que diz o texto, o de tais programas.
leitor comprar a escova. Est programado para isso. At Acrtica pode ainda desmagicizar aimagem.
com i nforma o <hi s tri c a>>, agir magicamente. Obvi amen- No entanto, algo de verdadeiramente monstruoso pode
te, isto no uma descrio da vida na tribo de um ndio; acontecer no decurso do esforo para desmagiciz-Ia: o cti-
uma descrio da vida de um funcionrio numa situao pro- co est actualmente programado para uma viso mgica do
gramada por aparelhos. O ndio no dispe de <<verbete>>. mundo. O prprio crtico v foras ocultas em toda parte. Sob
Ambos, ndio e funcionrio, crem na realidade das ima- tal viso, os prprios aparelhos tomam-se foras ocultas: o
gens. No entanto, a crena do funcionro , de m f. Natu- jornal, o partido, a agncia de publicidade, o parque indus-
ralmente: o funcionrio pensa saber <<melhon>, tem o verbe- trial so deuses a serem exorcizados pela fotografia. Uma
te, aprendeu a ler, a ter <<conscincia histricu das causas e hierofania de segundo grau, onde o jornal vai tomar o lugar
efeitos. Sabe que no Lbano no se chocam o Bem e o Mal, do terrorismo desmitificado. Os aparelhos j no so perce-
mas que uma cadeia de causas produz uma cadeia de efeitos. bidos enquanto brinquedos automticos, mas como possu-
Sabe que a escova de dentes no objecto ritual, mas produ- dos por foras inefveis. A crtica da cultura da Escola de
to da histria do Ocidente. Este <<saber melhoo> deve ser re- Frankfurt um bom exemplo desse paganismo de segundo
primido, quando se trata de agir segundo o programa. Se o grau, exorcismo do exorcismo.
funcionrio estiver consciente das causas e efeitos do seu Resumindo, eis como as fotografias so recebidas: en-
funcionamento, j amais funcionar conectamente. Se tivesse quanto objectos, no tm valor, pois todos sabem faz,-las e
conscincia histrica, como poderia comprar escovas de den- delas fazem o que bem entendem. Na realidade, so elas que
tes, formar uma opinio sobre o Lbano ou simplesmente ir manipulam o receptor para o comportamento ritual, em pro-
ao escritrio, arquivar papeladas, participar em reunies, go- veito dos aparelhos. Reprimem a sua conscincia histrica e
zar fias, aposentar-se? A represso da conscincia histrica desviam a sua faculdade ctica para que a estupidez absurda
indispens n el para o funcionamento. As fotografias servem do funcionamento no seja consciencializada. Assim, as fo-
para reprimi-la. tografias vo formando um crculo mgico em torno da so-
No entanto, a conscincia crtica pode ainda ser mobiliza- ciedade, o universo das fotografias. Contemplar este univer-
da. Nela, amagia programada nas fotografias torna-se trans- so visando quebrar o crculo seria emancipar a sociedade do
parente. A fotografia da cena libanesa no jornal j no reve- absurdo.
lar foras ocultas do tipo <judasmo>> ou <<terrorismo>>, mas
mostrar os programas do jomal e do partido poltico que o
programa, assim como o programa do aparelho poltico que
programa o partido. Ficat evidente que <judasmo>> e <<ter-
,ilr-
t
8. O UNIVERSO FOTOGRAFICO
qLrotidiano colorido para as geraes precedentes . No sculo quebra-cabeas, como jogo de permutao entre elementos
XIX , o mundo l fora era cinzento: muros, jorrrais, livros, claros e distintos.
roupas, instrumentos, tudo isso oscilava entre o branco e o A estrutura quntica do universo fotogrfico no sur-
preto, dando no seu conjunto, a impresso do cinza: impres- preendente. E um produto do gesto de fotografar, o qual se re-
so de textos, teorias, dinheiro. Actualmente tudo isto grita velou um gesto composto de pequenos saltos. Se analisarmos
alto em todas as tonalidades do arco-ris. Ns, porm, esta- a estrutura quntica no universo fotogrfico, encontraremos
tnos <<surdos> opticamente diante de tal poluio. As cores uma explicao mais profunda para o carcter de <<saltitante>>
penetram nos nossos olhos e na nossa conscincia sem serem de tudo que se refere fotografia. Descobriremos que uma tal
percebidas alcanando regies subliminares, onde ento fun- estrutura tpica de qualquer movimento do aparelho. At em
cionam. Algo a ser considerado por qualquer filosofia da fo- aparelhos que parecem deslizar (como nas imagens do cine-
tografia. ma ou da televiso), podemos descobrir os pequenos saltos.
Se compararnos a nossa colorao com a medieval ou Arazo que os aparelhos foram construdos segundo o mo-
com a de outras civllizaes no-ocidentais, constataremos o delo cartesiano. Isto toma-se ainda mais evidente se conside-
seguinte: na Idade Mdia, como noutras culturas exticas, as rarmos como funcionam os computadores.
cores so smbolos mgicos que se enquadram nos mitos. As- Trata-se de aparelhos para <<pensar>> cartesianamente. Se-
sim, o <<vermelho> pode significar perigo de sermos engoli- gundo o modelo cartesiano, o pensamento um <<colar de p-
dos pelo inferno. No nosso universo, o significado mgico foi rolas>> claras e distintas. Estas prolas so os conceitos e pen-
recodificado paa e em funo de programas, sem contudo, sar perrnutar conceitos segundo as regras do fio. Pensar
perder seu poder mgico. <<Vermelho>> num sinal de trnsito manipular um baco de conceitos. Qualquer conceito claro e
continua a significar <<perigo>>, mas o seu significado atraves- distinto significa um ponto lfora, no mundo das coisas ex-
sa os olhos e a conscincia para que caeguemos automati- tensas (res extensa). Se consegussemos adequar a cada pon-
camente no travo. A colorao do universo das fotografias to l fora um conceito da coisa pensante, seramos omnis-
funciona da maneira descrita: vai programando magicamente cientes. E tambm omnipotentes, porque, ao permutarmos os
o nosso comportamento. conceitos, poderamos simbolicamente permutar os pontos.
No entanto, o carcter de <<camaleo>> do universo fotogr- Infelizmente, essa omniscincia e omnipotncia no so pos-
fico, a sua colorao cambiante, no passa de um fenmeno sveis, porque a estrutura da coisa pensante no se adequa
da opeler. Quanto sua estrutura profunda, o universo foto- da coisa extensa. Nesta, os pontos confundem-se uns com os
grfico um mosaico. Muda constantemente de aspecto e outros, con-crescem, fazendo com que a coisa extensa seja
co, como mudaria um mosaico onde as pedrinhas seriam concreta. Na coisa pensante, h intervalos entre os conceitos
constantemente substitudas por outras. Qualquer fotografia claros e distintos. A maioria dos pontos escapa por estes in-
individual uma pedrinha de mosaico: uma superfcie clara tervalos. Descartes esperava superar esta dificuldade graas
c diferente das outras. Trata-se, pois, de um universo qunti- geometria analtica e ajuda divina. No conseguiu faz-lo.
co, calculvel (clculp = pedrinhas), atomizado, democritia- Os computadores, estes sim, conseguem o feito, graas a
no, composto de gros, no de ondas, funcionando como duas estratgias: reduzem os conceitos caftesianos a dois:
84 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 85
ceito claro e distinto no programa do aparelho produtor des- to : todas as virtualidades inscritas no programa, embora se
se universo. Aparelho produtor que no necessariamente realizem ao acaso, acabaro por realizar necessariamente. Se
um computador, mas que funciona segundo a mesma estrutu- a guera atmica estiver inscrita em determinados programas
ra lgica. de determinados aparelhos, ser real ida de, ne c ess ari ame nt e,
Eis como se produz o universo fotogrfico: os homens embora acontea por acaso. E neste sentido sub-
constroem aparelhos segundo modelos cartesianos; em se- -humanamente cretino que os aparelhos so omniscientes e
guida, alimentam-nos com conceitos claros e distintos (ac- omnipotentes nos seus universos.
tualmente existem aparelhos de <<segunda gerao> que po- O universo fotogrfico, no estdio actual, arealizao ca.
dem ser construdos e alimentados por outros aparelhos e os sual de algumas das virtualidades programadas nos apare-
homens vo desaparecendo do horizonte); os aparelhos pas- thos. Outras virtualidades se realizaro ao acaso, no futuro. E
sam a pemutar os conceitos claros e distintos inscritos no seu tudo se dar necessariamente. O universo fotogrfico muda
programa; fazem-no ao acaso, automaticamente, <<pensam>> constantemente, porque cada uma das suas situaes corres-
idioticamente; as permutaes que assim se formam so ponde a determinado lance de um jogo cego. Cada situao
transcodificadas em imagens e fotografias; a cada fotografia do universo fotogrfico significa determinada permutao
conesponder uma determinada permutao de conceitos no dos elementos inscritos no programa dos aparelhos, o que
programa do aparelho e a cada permutao corresponder permite definirmos o universo das fotografias: 1. surgiu de
uma determinada fotografia; haver uma relao biunvoca um jogo programtico e significa um lance desse jogo; 2. o
entre o programa do aparelho e o universo da fotografia; o jogo no obedece a nenhuma estratgia deliberada; 3. o uni-
aparelho ser omnisciente e omnipotente num tal universo. verso composto de imagens claras e distintas, as quais no
Mas ter pago um preo: os vectores de significao significam, como se pretende, <<situaes 1 fora no mundo>>,
invefteram-se. J no o pensamento que significar a coisa mas determinadas permutaes de elementos do programa;4.
extensa; a fotografia que significa um <<pensamento>>. Res- estas imagens programam magicamente a sociedade para um
ta a pergunta: que significa <<pensamento> programado? comportamento em funo do jogo dos aparelhos. Resumin-
A descrio da produo do universo fotogrfico, actma do: o universo fotogrfico um dos meios do aparelho para
esboada, ignora o factor humano. No considerou a involu- transformar homens em funcionrios, em pedras do seu jogo
o das intenes do aparelho com as humanas. A simplifica- absurdo.
o proposital do processo de produo do universo fotogr- Neste ponto da discusso, o argumento deve necessaria-
fico permite definir o conceito fundamental de programa: jo- mente bifurcar-se. Uma das direces do argumento conduz
go de permutao entre elementos claros e distintos" sociedade programada, cercada pelo universo das fotogra-
86 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 87
l'ias; outra ruma aos aparelhos programadores, <<lugares da enquanto prottipo, o patnarca de todos os aparelhos. Por-
dcciso>>, como se dizia antigamente. A primeiralevar cr- tanto, o aparelho fotogrfico a fonte da robotizao da vida
tica da sociedade ps-industnal; a segunda ser uma tentati- em todos os seus aspectos, desde os gestos exteriorizados ao
vapara transcender tal sociedade. Se no distinguirmos as di- mais ntimo dos pensamentos, desejos e sentimentos.
reces divergentes, jamais nos conseguiremos orientar na si- O universo fotogrfico produto do aparelho fotogrfico,
tuao emergente. que por sua vez, produto de outros aparelhos. Estes apare-
Estar no universo fotogrfico mplica viver, conhecer, va- lhos so multiformes: industriais, publicitrios, econmicos,
lorar e agir em funo de fotografias. Isto : existir num polticos, administrativos. Cada um destes funciona automa-
mundo-mosaico. Vivenciar passa a ser recombinar constante- ticamente. E as suas funes esto ciberneticamente coorde-
mente experincias vividas atravs de imagens. Conhecer nadas a todas as demais. O input de cada um deles alimen-
passa a ser elaborar colagens fotogrficas para se ter uma <<vi- tado por outro aparelho; o ouput de qualquer aparelho ali-
so de mundo>>. Valorar passa a ser escolher determinadas fo- menta outro. Os aparelhos programam-se mutuamente numa
tografias como modelos de comportamento, recusando ou- hierarquia envolvente. Trata-se, nesse complexo de apare-
tras. Agir passa a ser comportar-se de acordo com a escolha. lhos, de uma caixa negra composta de caixas negras. Um su-
Esta forma de existncia passa a ser quanticamente analis- percomplexo de produo humana. Produzido, no decorrer
vel. Toda a experincia, todo o conhecimento, todo o valor, dos sculos XIX e XX, pelo homem. E os homens continuam
toda a aco consiste em bits definveis. Trata-se de uma a produzi-lo. Deste modo, parece bvio como criticar tudo is-
existncia robotizada, cuja liberdade de opinio, de escolha e to: basta descobrir as intenes humanas que levaram pro-
de aco se torna observvel, confrontada com os robots mais duo dos aparelhos.
aperfeioados. Trata-se de um mtodo de crtica sedutor, por duas razes
A robotizao dos gestos humanos j facllmente consta- diferentes. Em primeiro lugar, dispensa o crtico de mergu-
tvel. Nos guichets de bancos, nas fbricas, em viagens turs- lhar no interior das caixas negras. Basta concentrar-se sobre
ticas, nas escolas, nos desportos, na dana. Menos facilmen- o input que a deciso humana. Em segundo lugar, o mto-
te, mas ainda possvel, ela constatvel nos produtos inte- do pode recoffer a critrios j bem elaborados, por exemplo,
lectuais da actualidade. Nos textos cientficos, poticos e po- os marxistas. Eis o resultado de uma tal ctica: os aparelhos
lticos, nas composies musicais, na arquitectura. Tudo est foram inventados para emancipar o homem da necessidade
a robotizar-se, isto , obedece a um ritmo staccato. A crtica do trabalho; trabalham automaticamente para ele. O aparelho
da cultura comea a descobri-lo. A sua tarefa ser a de inda- fotogrfico produz imagens automaticamente, e o homem j
gar at que ponto o universo da fotografia responsvel pe- no precisa de movimentar pincis esforando-se para vencer
lo que est a acontecer. Ahiptese aqui defendida esta: a in- a resistncia do mundo objectivo. Simultaneamente, os apa-
veno do aparelho fotogrfico o ponto a partt do qual a relhos emancipam o homem para o jogo. Ao invs de movi-
existncia humana vai abandonando a estrutura do desliza- mentar o pincel, o fotgrafo pode <brincaD) com o aparelho.
mento linear, prprio dos textos, para assumir a estrutura do No entanto, certos homens apoderaram-se dos aparelhos,
salto quntico, prprio dos aparelhos. O aparelho fotogrfico, desviando a inteno dos seus inventores para o seu prprio
88 Vilm Flusser Ensaio sobre a Fotografia 89
proveito. Actualmente os aparelhos obedecem a decises dos homens. Estes, sem excepo, funcionam em funo dos apa-
seus proprietrios e alienam a sociedade. Quem afirmar que relhos.
no h uma tal inteno dos proprietrios, por trs dos apare- No pode haver um <<propriettrio de aparelhos>>. Como os
lhos, est a ser vtima dessa alienao e colabora objectiva- aparelhos j no obedecem ao controle humano, no perten-
mente com os proprietrios dos aparelhos. cem a ningum. Quem cr ser possuidor de um aparelho , na
Segundo esta anlise, nada de muito novo aconteceu com realidade, possudo por ele. Doravante, nenhuma deciso hu-
a inveno dos aparelhos, porque os conceitos neles progra- mana funciona. Todas as decises passam aser funconais,is-
mados significam os interesses dos seus proprietrios. Qual- to , tomadas ao acaso, sem propsito deliberado. Os concei-
quer fotografia individual ser decifrada quando nela desco- tos programados nos aparelhos, que originalmente significa-
brirmos os interesses do proprietrio, da fbrica Kodak, do vam intenes humanas, deixaram de as significar. Passaram
proprietrio da agncia de publicidade, dos poderes humanos a ser auto-significantes. So vazios os smbolos com os quais
que dominam a indstria americana, e finalmente, os interes- joga o aparelho. Este no funciona em funo de uma inten-
ses humanos que se escondem por trs do aparelho da ideo- o deliberada, mas automaticamente, girando em ponto
logia americana. Quanto ao universo fotogrfico como um morto. E todas as virtualidades inscritas no seu programa, in-
todo, s estar decifrado quando descobrirmos que interesses clusive a de produzir outros aparelhos ou a de se autodestruir,
inconfessos serve. realizar-se- o ne c e s s arament e.
Infelizmente, essa crttca <<clssica> jamais fenr o essen- A crtica <<clssica> dos aparelhos objectar que tudo no
cial: a automaticidade dos aparelhos. Justamente, o ponto que passa de uma mitificao que os transforma em gigantes
merece ser criticado. No h dvida de que os aparelhos fo- super-humanos, a fim de esconder a inteno humana que os
ram originalmente produzidos por homens. Revelaram por- move. A objeco falha. Os aparelhos so de facto gigan-
tanto, sob anlise, intenes humanas e interesses humanos, tescos, pois foram produzidos para s-lo. E de forma nenhu-
como acontece com todos os produtos da cultura. Que inten- ma so super-humanos. Pelo contrrio, so plidas simula-
o humana e que interesse humano so esses? Precisamente es do pensamento humano. O dever de qualquer crtica dos
chegar a algo que dispensa futuras intenes humanas e futu- aparelhos mostrar a cretinice infra-humana dos aparelhos.
ras intervenes humanas. O propsito por trs dos aparelhos Mostrar que se trata de vassouras invocadas por um aprendiz
torn-los independentes do homem. Essa autonomia resulta, de feiticeiro que traz, automaticamente, gua at afogar a hu-
segundo a prpria inteno, numa situao onde o homem manidade, e que se multiplicam automaticamente. O seu in-
eliminado. Mas eliminado por um mtodo que no foi previs- tuito deve ser exorcizar essas vassouras, recolocando-as na-
to pelos inventores dos aparelhos. Os programas dos apare- quele canto ao qual pertencem, conforme a inteno inicial
lhos, esse jogo casual com elementos, passou a ser de tal for- humana. Graas a crticas deste tipo que podemos esperar
ma rico e rpido que ultrapassa a competncia humana. transcender o totalitarismo robotizante dos aparelhos que es-
J nenhum homem pode controlar o jogo. E quem nele par- tem vias de se preparar. No ser negando a automaticida-
ticipar, longe de o controlar, ser por ele controlado. A auto- de dos aparelhos, mas encarando-a, que podemos esperar a
nomia dos aparelhos levou inverso da sua relao com os retoma do poder sobre os aparelhos.
90 Vilm Flusser
Os conceitos imagem, aparelho, programa, informao, plicao causal e recoer a explicaes formais, funcionais.
considerados mais de perlo, revelam o terreno comum do Os quatro conceitos-chave da fotografia so tambm os da
qual brotam. Terreno da circularidade. As imagens so super- cosmologia.
fcies sobre as quais circula o olhar. Os aparelhos so brin- A estrutura ps-histrica do nosso pensamento pode ser
quedos que funcionam com movimentos eternamente repeti- encontrada em vrios outros terrenos: biologia, psicologia,
dos. Os programas so sistemas que recombinam constante- lin gusti c a, informti c a, c ibernti c a, par a citar apenas al gun s.
mente os mesmos elementos. A informao o epiciclo ne- Em todos, estamos j, de forma espontnea, a pensar nfor-
gativamente entrpico que dever voltar entropia da qual maticamente, p ro g ramaticamente, aparelhistic amente, ima-
surgiu. Quando reflectimos sobre os quatro conceitos-chave, geticamente. Estamos a pensar do modo como <<pensam>> os
estamos no teeno do eterno retorno. Abandonamos a recta, computadores. Penso que estamos a pensar dessa maneira
onde nada se repete, terreno da histria, da causa e efeito. Na porque a fotografia o nosso modelo, foi ela que nos progra-
regio do eterno retomo, sobre a qual nos coloca a fotografia, mou para pensar assim.
as explicaes causais devem calar-se. <<Rest, rest, dear spi- A tese no muito nova. Sempre se sups que os instru-
rit>> como dizia Cassirer referindo-se causalidade. As cate- mentos so modelos do pensamento. O homem inventa-os,
gorias no-histricas devem ser aplicadas filosofia da foto- tendo por modelo o seu prprio corpo. Esquece-se depois do
grafia, sob pena de no se adequarem ao seu assunto. modelo, <<aliena-se>> e vai tomar o instrumento como modelo
No entanto, o abandono do pensamento causal e linear d- do mundo, de si prprio e da sociedade. Exemplo clssico
-se espontaneamente, no preciso deliber-lo. Pensamos j dessa alienao o sculo XVI[. O homem inventou as m-
ps-historicamente. Os conceitos-chave sustentadores da fo- quinas, tendo por modelo o seu prprio corpo, depois tomou
tografia j,esto espontaneamente encrustados no nosso pen- as mquinas como modelo do mundo, de si prprio e da so-
sar. Darei, como nico exemplo, a cosmologia actual. ciedade Mecanicismo. No sculo XVI[, portanto, uma filo-
Reconhecemos no cosmos um sistema que tende para si- sofia da mquina teria sido a crtica de toda a cincia, toda a
tuaes cadavez mais provveis. Situaes improvveis sur- poltica, toda a psicologia, toda a arte. Actualmente, uma fi-
gem ao acaso, de vez em quando. Mas retornaro, necessa- losofia da fotografia deve ser outro tanto. Crtica do funcio-
riamente, para a tendncia rumo probabilidade. Reformu- nalismo.
lando: reconhecemos no cosmos um sistema que contm um A coisa no to simples. A fotografia no instrumento,
programa inicial, no big bang, que se vai realizando por aca- como a mquina, mas <<brinquedo>> como as cartas do baralho.
so, automaticamente. No decurso da realizao, surgiro in- No momento em que a fotografia passa a ser um modelo de
formaes que se vo, pouco a pouco, desinformando. A ca- pensamento, muda a prpria estrutura da existncia, do mun-
da instante, o universo uma situao surgida ao acaso, que do e da sociedade. No se trata, nesta revoluo fundamental,
levar necessariamente <<morte trmica>>, de forma que o de substituir um modelo por outro. Trata-se de saltar de um ti-
universo um aparelho produtor do caos. A nossa prpria po de modelo para outro (de paradigma em paradigma). Sem
cosmologia no passa de uma imagem desse aparelho. Em circunlocues: a filosofia da fotografiaffata de recolocar o
consequncia, esta cosmoviso deve descartar qualquer ex- problema da liberdade em parmetros inteiramente novos.
94 Vilm Flusser Fotografia
Ensaio sobre a Fotografia 95
Qualquer filosofia trata, em ltima anlise, do problema da um carcter robotizado; alimentam aparelhos e so por eles
liberdade. Mas, no decorrer da histria, o problema colocava- alimentados. No obstante, os fotgrafos afirmam que tudo
-se da seguinte maneira; se tudo tem causa e se tudo causa isto no absurdo. Afirmam serem livres, e nisto, so prot-
de efeitos, se tudo <<determinado>>, onde h espao para a li- tipos do novo homem.
berdade? Reduziremos as mltiplas respostas a uma nica: as Atarefa da filosofia da fotografia dirigir a questo da li-
causas so to impenetravelmente complexas e os efeitos to berdade aos fotgrafos, a fim de captar a sua resposta. Con-
imprevisveis, que o homem, ente limitado, pode agir como sultar a sua praxis. Eis o que tentaram fazer os captulos an-
se no estivesse determinado. Actualmente, o problema teriores. Vrias respostas apareceram: 1. o aparelho infra-
coloca-se de outro modo: se tudo produto do acaso cego, e -humanamente estpido e pode ser enganado; 2. os progra-
se tudo leva necessariamente a nada, onde h espao para a mas dos aparelhos permitem introduo de elementos huma-
liberdade? Eis como a filosofia da fotografia deve colocar o nos no previstos; 3. as informaes produzidas e distribu-
problema da liberdade. Por isto e para isto necessria. das pelos aparelhos podem ser desviadas da inteno dos
Reformulemos o problema: constata-se no nosso ambien- aparelhos e submetidas a intenes humanas; 4. os aparelhos
te, como os aparelhos se preparam para programar, numa au- so desprezveis. Estas respostas, e outras possveis, so re-
tomao estpida, as nossas vidas; como o trabalho est a ser dutveis a uma: a liberdade jogar conra o aparelho. E isto
assumido por mquinas automticas e como os homens vo possvel.
sendo empurrados rumo ao sector terciro, onde brincam No entanto, esta resposta no dada pelos fotgrafos es-
com smbolos vazios; como o interesse dos homens se vai pontaneamente. S aparece como escrutnio filosfico da sua
transferindo do mundo objectivo para o mundo simblico das praxis. Os fotgrafos, quando no provocados, do respostas
informaes: sociedade informrtica programada; como o diferentes. Quem l textos escritos por fotgrafos, verifica
pensamento, o desejo e o sentimento vo adquirindo um ca- crerem eles que fazem outra coisa. Crem fazer, <<obras de ar-
rcter de jogo em mosaico, um carcter robotizado; como o te>>, ou que se comprometem politicamente ou que contri-
viver passa a alimentar os aparelhos e a ser por eles alimen- buem para o aumento do conhecimento. E quem l uma his-
tado. O clima de absurdo torna-se palpvel. Onde, pois, o es- tna da fotografia (escrita por um fotgrafo ou por um crti-
pao para a liberdade? co), verifica que os fotgrafos crem dispor de um novo ins-
Eis que descobrimos, nossa volta, gente capaz de res- trumento para continuar a agir historicamente. Crem que, ao
ponder pergunta: fotgrafos. Gente que j vive o totalitaris- lado da histria da arte, da cincia e da poltica, h mais uma
mo dos aparelhos em miniatura: o aparelho fotogrfico pro- histria: a da fotografia. Os fotgrafos so inconscientes da
grama os seus gestos, automaticamente, trabalhando automa- sua praxis. A revoluo ps-industrial, tal como se manifes-
ticamente no seu lugar; age no <<sector tercirio>>, brincando ta, pela primeira vez no aparelho fotogrfico, passou desper-
com smbolos, com imagens; o seu interesse concentra-se so- cebida aos fotgrafos e maioria dos crticos da fotografia.
bre a informao na superfcie das imagens, sendo que o ob- Eles nadam na ps-indstria, inconscientemente.
jecto <<fotografia> desprezvel; o seu pensamento, desejo e H, porm, uma excepo: os chamados fotgrafos experi-
sentimento tm um carcter fotogrfico, isto , de mosaico, mentais; estes sabem do que se trata. Sabem que os proble-
96 Vilm Flusser