Ea: A Ilustre Casa de Ramires

Um patife encantador?

[texto publicado no volume A ilustre casa de Ramires - 100 anos. org. por Beatriz
Berrini.So Paulo: PUC-SP, 2000]

Gonalo Mendes Ramires, o protagonista absorvente, em redor de quem

giram as demais personagens e tramas do romance A Ilustre Casa de Ramires ,
segundo Beatriz Berrini, uma das mais felizes criaes de Ea de Queirs, uma de suas
personagens mais bem delineadas e uma das figuras mais bem trabalhadas do ponto
de vista psicolgico.1[1] Esse tambm o pensamento de lvaro Lins, que julga
Gonalo a mais analisada e a mais conhecida de todas as personagens queirosianas, a
que melhor se oferece contemplao do leitor.2[2] E Carlos Reis por sua vez anota que
nA Ilustre Casa de Ramires e no processo de anlise psicolgica de Gonalo Mendes
Ramires que a focalizao interna atinge o ponto mais elevado de uma curva evolutiva
que tem como forosa contrapartida a desvalorizao da oniscincia do narrador.3[3]
Mas quem Gonalo Mendes Ramires? Como poderamos definir essa
personagem cuja perspectiva comanda a representao narrativa ao longo da quase
totalidade do discurso?4[4]
Para Antnio Srgio, era uma criatura ficcional caracterizada pela
inrcia psquica. Uma criatura cujo perfil psicolgico e moral traou nestas palavras:
ante as inclinaes fisiolgicas do seu ser orgnico e as foras exteriores que sobre ele
atuam, o desgraado uma coisa que se deixa ir.5[5]
J para Joo Gaspar Simes, Gonalo parecia psicologicamente
inconvincente: em toda a obra do romancista no h maior ttere que este Gonalo
Ramires.6[6] E o mesmo pensava, em 1945, Antnio Jos Saraiva, para quem o
protagonista de A Ilustre Casa era uma personagem sem personalidade prpria, que
apenas obedecia a um esquema preconcebido.7[7]

1[1] Beatriz Berrini. Nota. In J. M. Ea de Queirs. Obra Completa, vol. II. Rio de Janeiro: Editora
Nova Aguilar S.A., 1997, p. 220. Todas as citaes de A Ilustre Casa... sero feitas segundo essa
edio.

2[2] lvaro Lins. Histria literria de Ea de Queirs. 2 ed.. Rio de Janeiro: Editora Globo, 1945.

3[3] Carlos Reis. Estatuto de perspectivas do narrador na fico de Ea de Queirs. Coimbra:

Almedina, 1975, p. 378.

4[4] Carlos Reis. Op. cit., p. 363.

5[5] Antnio Srgio. Sobre a imaginao, a fantasia e o problema psicolgico-moral na obra

novelstica de Ea de Queirs. In Ensaios. Vol. VI. Lisboa: S da Costa, 1980.

6[6] Joo Gaspar Simes. Vida e obra de Ea de Queirs. Lisboa: Bertrand, 1980, 3 ed. p. 656.
 Em termos morais, o resultado da anlise a que a personagem
submetida produz, segundo Simes, um ser algo desprezvel, seno mesmo
incongruente:

quando bom, generoso e humano, Ramires no d por isso; age naturalmente. (...) Pelo
contrrio, quando cobarde, acomodatcio ou torpe, -o de forma to refletida, to ponderada,
to consciente que, a no ser um novo Maquiavel, s poder ser um cretino .8[8]

E Beatriz Berrini, que o descreve como um ambicioso de poder, que

tudo sacrifica para conseguir subir politicamente ou para obter a sonhada fortuna,
inclusive a honra, sua e da irm, tambm o considera um covarde, que pelo romance
afora, quase at o final, algum dominado pelos outros, temeroso de tomar esta ou
aquela atitude.
O retrato moral de Gonalo no melhor em outros textos importantes
da bibliografia sobre o romance: trata-se sempre, em medida varivel, de um patife. A
divergncia nica diz respeito extenso temporal da sua canalhice. Para alguns, a
histria de Gonalo a de uma metamorfose e a personagem finalmente se redime e
reforma; para outros, no h qualquer transformao profunda. Entre os primeiros est a
maior parte da fortuna crtica, que seria, por isso mesmo, ocioso referir; entre os
segundos, o caso mais ilustrativo o de Marie-Hlne Piwnik, que no precisa seno de
um texto muito breve para demonstrar de forma muito convincente que, sob todos os
aspectos, Gonalo um degenerado, sem nenhum momento de grandeza, nem
perspectiva de regenerao.9[9]
Esse conjunto de defeitos torna Gonalo, como reconhece Beatriz
Berrrini, algum que deveria merecer a nossa reprovao moral e no o nosso
apreo.10[10] Sem dvida. Mas o modo verbal da frase j deixa ver que essa
personagem, apesar de toda a sua configurao moral negativa, pode ainda receber o
apreo do leitor. E de fato o que ela afirma, logo em seguida:

Todavia, Gonalo uma personagem encantadora, dotado de extrema seduo, que nos conquista
justamente pela sua fraqueza, que ele no deixa de reconhecer e que o leitor acompanha graas ao
monlogo interior. Como no perdoar e amar este jovem fidalgo, consciente e arrependido, enredado nas
preocupaes de uma carreira poltico-social e, simultaneamente, apegado ainda aos cdigos de sua
classe? Fidalgo de uma nobreza genuna, mais antiga que o reino, aparece ao mesmo tempo muito
prximo dos pequeninos, dos humildes, dos subalternos. Como escapar ao seu peculiar encanto? 11[11]

7[7] Antnio Jos Saraiva. As ideias de Ea de Queirs. Lisboa: Livraria Bertrand, 1992, 2 ed., p.
51.

8[8] Joo Gaspar Simes. Cit.

9[9] No que diz respeito ao primeiro grupo, mencione-se apenas que scar Lopes e A. J. Saraiva
esto entre os que entendem que Gonalo passa por uma metamorfose moral: Histria da
literatura portuguesa. Porto: Porto Editora, 17 ed., p. 882-3.O texto de Piwnik o seguinte:
Gonalo Mendes Ramires: Histria de uma degenerao. In Ea e Os Maias cem anos depois.
Porto: Universidade do Porto, 1990, pp. 221-6.

10[10] Beatriz Berrini. Introduo geral. In Obra Completa, vol. I. Rio de Janeiro: Editora
Aguilar, 1997, p. 61.

11[11] Nota, cit., p. 220-1.

 claro, portanto, que h aqui um problema. Depois de traado o retrato
psicololgico e moral de Gonalo, o que exatamente significa o movimento de adeso
emocional que a autora descreve neste trecho? Que ele existe, fica evidenciado porque
esse trecho foi escrito. Que no idiossincrtico revela-o sem lugar para dvida a
leitura da fortuna crtica do livro. De fato, no s a metamorfose de Gonalo, a sua
regenerao descrita em vrios textos de forma muito positiva, quando no
entusiasmada, mas ainda se viu muito reiteradamente em Gonalo uma personificao
do prprio Ea de Queirs o que seria inimaginvel se a personagem fosse
univocamente canalha ou irresponsvel.12[12] Esses testemunhos atestam a aura
sedutora de Gonalo. A pergunta a responder , portanto: o que que, no livro, produz
ou estimula a adeso do leitor personagem Gonalo?

1. Primeira tentativa de resposta: o meio.

Uma das maneiras de o romance produzir a adeso do leitor

personagem Gonalo poderia ser o acentuado contraste que nele se estabelece entre o
protagonista e o seu ambiente. Gonalo moralmente fraco; mesmo bastante cnico e
calculista; e tambm no resta dvida de que ele no se destaca nem pela cultura, nem
pelas realizaes pessoais. Tem, entretanto, pelo menos um momento de bondade
desinteressada e suas crises de arrependimento denotam alguma conscincia do seu
carter miservel. Para gostar dele parece ser preciso, como anota Beatriz Berrini na
frase citada no incio deste texto, perdo-lo. Uma das formas de perdo-lo justific-
lo. E um dos caminhos para isso a constatao de que as demais personagens do
romance no so melhores do que ele. E no o so porque, ou so inferiores a Gonalo
em carter, ou nem chegam a ter qualquer densidade psicolgica. Andr Cavaleiro, por
exemplo, uma figura vulgar, quase repelente na sua prepotncia. Barrolo um rstico
pouco elegante e ainda menos inteligente do que elegante. As irms Lousadas so
desprezveis moralmente, alm de muito feias de corpo e de carter. Graa no tem
muita substncia anmica: nem sequer parece ter dvidas ntimas ou remorsos. As
demais personagens, mesmo as mais simpticas como o Padre Soeiro, no aparecem
retratadas de corpo inteiro, mas so apenas perfis fixos, com valor imutvel.
Essa percepo , evidentemente, produzida pela especfica conformao
do foco narrativo do romance. Durante quase todo o livro, o mundo , direta ou
indiretamente, avaliado pelo olhar de Gonalo, e at o final do penltimo captulo, o
leitor sabe o que Gonalo sabe, e pouco mais. Por estar to colado o foco narrativo
perspectiva da personagem, muito freqente o trnsito do discurso indireto livre para o
monlogo interior. De modo que as informaes que o leitor tem sobre o ambiente de
Gonalo so mediadas pela sua conscincia, apresentadas em funo dos seus interesses
e expectativas.
Cabe assim focalizao interna o papel principal na captao da
simpatia do leitor. E ela o faz no apenas porque lhe d uma viso muito rebaixada do
meio em que se move a personagem, mas tambm porque lhe representa os vrios
12[12] Textos em que a idia de metamorfose do protagonista vem para o primeiro plano so,
por exemplo, os assinados por Llia Parreira Duarte, Maria Teresa Pinto Coelho e por Paulo
Franchetti, no volume 150 Anos com Ea de Queirs. So Paulo: CEP/USP, 1997. Alguns textos
em que se aceita ou prope a identificao Ea/Gonalo so: o livro de lvaro Lins h pouco
referido, o de Viana Moog (Ea de Queirs e o sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1977)
e o de Laura Cavalcante Padilha (O espao do desejo. Braslia: Editora da UnB, 1989).
movimentos mentais da personagem. Vendo pelos olhos de Gonalo, o leitor participa
da sua repulsa pelo ambiente provinciano, desprovido de dignidade, inteligncia e
densidade moral. Junto com ele, anseia pela tal fenda no muro que empareda no buraco
rural um homem que, apesar de tudo, rene algumas poucas qualidades e tem um par
de gestos dignos. E por isso mesmo levado a entender todos os gestos mais ou menos
ignbeis de Gonalo como uma tentativa de jogar segundo as regras do jogo do
ambiente do qual procura se evadir. Contrariamente ao que parece ter sentido Joo
Gaspar Simes, essa personagem que boa quando segue o instinto e m quando segue
os clculos racionais mais que isso: que se d bem quando segue o instinto e se d mal
quando age calculadamente nada tem de maquiavlica, e s cretina enquanto tenta se
adaptar a um meio que apresentado ao leitor como inferior a ela. Ou seja: uma
personagem de extrao romntica, e, sem ter grandes qualidades pessoais, ainda assim
se constitui, por causa do meio em que se situa, como mais um agrilhoado que anseia
e o leitor com ele por libertao.
Mas no apenas a focalizao interna que sublinha o contraste entre o
protagonista e o seu ambiente. Em vrios momentos da narrativa, o ponto de vista se
inverte, e o que oferecido ao leitor a representao que, de Gonalo, tm algumas
personagens representativas do meio em que ele vive. A cena em que se d essa inverso
de perspectiva de modo mais forte e evidente a que encerra o romance. Mas h vrias
outras, mais ou menos filtradas pela conscincia de Gonalo, como, por exemplo, o
encontro de Gonalo com Cavaleiro na sede da Administrao ou os vrios relatos
indiretos das manifestaes populares por ocasio das eleies.
O resultado desse contraste um argumento deste tipo: ainda com toda a
sua canalhice, Gonalo parece mais digno (ou pelo menos mais completo, e, por isso,
mais humano) do que as personagens com as quais convive.
Mas h ainda um aspecto a considerar nas relaes do protagonista com
o seu meio: o espelhamento dos olhares. Em vrias ocasies, principalmente no final do
romance, esse olhar de fora contemplado pelo prprio Gonalo, que se surpreende por
ser alvo de tanta admirao e amor. Desses momentos de gratificao, o mais forte a
apoteose da eleio, em que Gonalo celebrado com foguetes e seu retrato levado
como uma bandeira por uma procisso. No que diz respeito imagem que tm do
protagonista as demais personagens, no h como o leitor no reparar em como so
pequenos os atos de Gonalo que lhe granjeiam afeto e respeito to grandes. Abrigar da
chuva uma criana cujo pai trara e mandara para a cadeia torna-o quase um anjo. Uma
cesta de flores que envia a uma menina, torna-o um primor de gentileza e boa educao.
E ceder a sua montaria a um homem ferido um ato de tal maneira inaudito que produz
uma espcie de santificao popular. Os atos so irrisrios, mas no os efeitos que
produzem. Da que possa parecer necessrio buscar uma explicao para a desproporo
entre eles. certo que entre Gonalo e Cavaleiro se estabelece um contraste muito
claro: de um lado, o fidalgo de velha cepa, decadente, porm elegante e paternal para
com os humildes; de outro, o fidalgo recente, arrogante e brutal no trato com os
inferiores. Dessa oposio, o leitor poderia retirar uma explicao para a repercusso
dos gestos gentis de Gonalo: eles seriam apenas catalisadores que poriam em ao o
amor incondicional do povo pelos fidalgos velhos de Portugal. Embora j se tenha lido
assim, no parece que seja a leitura mais verossmil. Outra forma de entender o sucesso
popular de Gonalo seria esta: a reao muito positiva aos seus gestos gentis indicaria
apenas que era muito pouco, ou quase nada, o que se poderia esperar de um fidalgo
portugus no final do sculo XIX, fosse ele de famlia velha ou de famlia nova. Seja
como for, num ambiente que sempre mesquinho, o fidalgo Gonalo pelo menos tem a
qualidade de ser sentimental e, vez por outra, generoso.
 O olhar externo, assim seja o olhar mais ou menos annimo do povo
que promove a apoteose de Gonalo, seja o olhar do Padre Soeiro no final do livro , s
parece reafirmar, no romance, a qualidade fundamental e talvez nica do carter de
Gonalo: a bondade, que o torna amorvel apesar dos graves defeitos que possui.
Ao lado desse olhar externo, ou melhor precedendo esse olhar externo
h o olhar introspectivo do prprio protagonista, que se desnuda e se acusa perante o
leitor. Do ponto de vista dos ngulos pelos quais visto Gonalo, a histria desse
romance a histria da incorporao do ponto de vista externo pelo ponto de vista
interno. O destino da personagem est completo quando ela compreende como era
olhada pelos outros. Ou melhor, quando consegue olhar para si mesma da forma como
era e olhada pelos outros; quando v que espontaneamente amada e no necessitava
dos subterfgios torpes para conseguir o que queria conseguir. Nesse momento,
interrompe-se a focalizao interna, e Gonalo passa a ser apenas matria de relatos de
terceiros.
Acompanhando, de um lado, o olhar introspectivo auto-referenciado e,
do outro, o olhar externo mais ou menos annimo (que desde o comeo se carrega de
expectativas que aparentemente se vo realizando at terminar em apoteose), est o
olhar do leitor. O que ele v o sentido da incorporao de um no outro, o sentido da
realizao das expectativas. E esse sentido um s: promover a coincidncia das
espontaneidades. essa coincidncia que se desenha ao longo do texto como desejo
difuso de restaurao da ordem. E a bondade espontnea de Gonalo, assim
promovida a princpio de ordenao ou reordenao do mundo, que permite que um
acontecimento boal como uma eleio provinciana possa ser credivelmente
apresentada como um momento de apoteose que produz a nica reflexo elevada da
personagem Gonalo, que a meditao a que se dedica no alto da Torre.

2. Segunda tentativa de resposta: raa e paisagem.

Logo no incio do romance, o narrador traa a histria dos Ramires, que

homloga de Portugal. Entretanto, os Ramires no so, como os heris de Oliveira
Martins, hegelianas encarnaes de foras coletivas. No so smbolos ou
singularizaes de foras existentes no corpo poltico da nao. Por isso se afirma tantas
vezes que a sua Casa anterior Portugal, e por isso tambm na sua histria est escrito:
J, porm, como a nao, degenera a nobre raa. No por causa da nao. Nem
mesmo junto com a nao. A relao de homologia, e no de causa/efeito ou de
identidade. Os Ramires so alguma coisa de mais antigo do que a constituio poltica
do reino: so a encarnao do fundo primitivo, da raa portuguesa.
Gonalo o ltimo representante dessa famlia. A sua histria pessoal
pode ser compreendida como uma histria de recuperao das origens, de recuperao
da vitalidade da raa. Nesse enredo, o momento da virada a recusa do ttulo de
Marqus de Treixedo que lhe oferecido pelo rei, por intermediao de Andr
Cavaleiro. Na sua resposta, diz Gonalo: ainda no havia Reis de Portugal, nem sequer
Portugal, e j meus avs Ramires tinham solar em Treixedo. E baseado no privilgio
da antigidade, prope-se, ao invs de aceitar o ttulo, a conceder um semelhante ao rei
de Portugal. Na seqncia, vem a eleio triunfante e a meditao noturna, em que
Gonalo sente como se a energia da longa raa, que pela Torre passara, reflusse ao seu
corao. E por fim, no fecho do livro, depois de Tit afirmar que Gonalo tem vrios
defeitos , mas tambm tem a raa que o salva, Gouveia ainda reitera, como trao que
identifica Gonalo a Portugal, aquela antigidade de raa, aqui pegada sua velha
Torre, h mil anos...
Tudo isso quer dizer apenas que, se Gonalo uma alegoria de Portugal,
uma alegoria fundada numa identificao que no se faz no nvel da nao, das foras
polticas e sociais, mas no nvel da raa, do substrato tnico ou emocional que Ea
reconhecia sob esse nome. Assim sendo, o sentido apotetico da eleio pode ser
entendido como uma renovao do cl primitivo, uma celebrao da atualizao da
energia da velha e longa raa portuguesa.
Vendo por esse ngulo, no seria possvel que, para um certo tipo de
leitor, um convite adeso emocional estivesse justamente na encenao de uma recusa
ao mundo poltico e moderno, e de uma concomitante revivescncia do lao profundo,
do afeto que solda, na imaginao romntica, as pessoas de um mesmo sangue? Na
trajetria de Gonalo no se passa do mundo da humilhao frente aos poderes
constitudos ao mundo do afeto desinteressado, ao mundo menos racional, em que ainda
est latente a antiga vassalagem ao representante mais legtimo da raa? No momento
do triunfo poltico de Gonalo, a histria tambm no se deixaria ler como alegoria do
afeto irracional que une o lder do cl e os seus seguidores? Nesse caso, a eleio de
Gonalo pode ser vista como a afirmao do mesmo tipo de valores que ele tentara
recuperar na sua novela sobre os antepassados. Talvez no seja esse um grande apelo
simpatia do leitor em geral, mas sem dvida um convite adeso emocional de
leitores sensveis ao anseio regressivo e romntico ordem feudal, pr-moderna:
ordem natural.
Seguindo essa linha de leitura, seria preciso destacar a maneira como
construda a frase final do romance. Nela, Padre Soeiro, voltando Torre, a esse lugar-
smbolo da ordem feudal e da raa antiga, ergue uma prece (nesta ordem) para Gonalo,
todos os homens, os campos e casais e para a terra formosa de Portugal, to cheia de
graa amorvel. A prece de Padre Soeiro, que pouco antes destacara entre as
qualidades de Gonalo a de ser amorvel, reitera assim a identidade dos Ramires e
Portugal, estabelecida no incio do romance e reforada na fala de Gouveia. Mas reitera
a reversibilidade afetiva entre um e outro. Como se gostar de Gonalo e gostar de
Portugal fosse mais ou menos a mesma coisa.
A cena final tem grande impacto sensrio. Gonalo, com a sua elegncia
mundana, seu casamento por interesse, seu destino incerto como fazendeiro na frica
apenas uma imagem ao fundo. Desde a meditao na torre, no final do captulo XI, ele
deixa de ser comandar a perspectiva narrativa. Na verdade, desaparece praticamente do
romance, e d lugar narrao dos quatro anos da vida de Gracinha, desde a partida do
irmo. So anos vazios, e a focalizao na irm do protagonista acentua o carter
melanclico de uma vida que se reduz, como o div queimado, a lembranas e a cinzas.
Ou seja: sem Gonalo, a mediocridade da vida provinciana de Gracinha vem
subitamente para primeiro plano. A primeira parte do captulo final , por tudo isso, uma
quebra brutal de ritmo. Um momento deceptivo, aps a apoteose da meditao na Torre,
mas que por isso mesmo deixa na sombra que Gonalo esteve, como deputado, e est,
como possvel ganhador de um grande dote, muito longe de se tornar tudo o que naquela
noite sonhou ser. Na seqncia, narram-se os preparativos para receber Gonalo, as
melhorias na quinta. o ressurgir da vida na velha Torre. Da a poesia intensa daquele
entardecer em que o leitor reencontra trs personagens bem conhecidas e sente que, de
alguma forma, o ambiente do romance se est de novo recompondo. Que seja Gonalo o
ponto de fuga dessa composio buclica que termina em piedade e orao pode ser
visto como o arremate de uma longa estratgia de seduo, montada ao longo dos onze
captulos precedentes.
3. Terceira tentativa de resposta: o conjunto incongruente.

A Ilustre Casa um romance de personagem. Em certo sentido, mesmo

um romance de formao.13[13] Assim sendo, a forma como se compreende o sentido
da histria da figura central, e o que com ela se formou, tem grandes implicaes na
apreciao do romance como um todo.
Num texto j referido aqui, Antnio Jos Saraiva, depois de afirmar que
Gonalo uma personagem que obedece a um esquema preconcebido, completa a
crtica com esta frase que, dita por ele, equivale a uma reprovao: um personagem
simblico, quase alegrico.14[14] Do seu ponto de vista, o desenho simblico no
distingue A Ilustre Casa do conjunto da obra de Ea, pois esse modo de construir
personagens, situaes e enredos , na sua opinio, que tem a preferncia do escritor. O
que diferencia este romance e lhe parece francamente intolervel o que aqui designa
como quase alegrico, isto , o esquema que torna esse romance ainda mais distante
da perspectiva realista:

A Ilustre Casa de Ramires vai at o ponto de conter uma explicao final do simbolismo do
protagonista posta na boca de um dos personagens exatamente como se este fosse uma figura
alegrica acompanhada de uma tabuleta com o respectivo nome e explicao.

No foi apenas A. J. Saraiva que condenou veemente essa tabuleta, que

a fala de Gouveia. lvaro Lins julgava-a um corpo estranho que pede processo
operatrio, pois em romance nada se defende nem se explica. Mas se para lvaro
Lins talvez bastasse a extirpao que sugere, para A. J. Saraiva essa subtrao no
eliminaria o defeito central do romance. que seu reparo se estende estrutura mesma
da trama e prpria forma de composio: nesse livro, escreve ele, tudo pensado,
sobreposto e encaixado como as pedras de um edifcio.15[15] A crtica repousa, assim,
numa acusao de maquinismo, de construo racional, a que se ope um ideal de
construo orgnica da trama e das personagens. Gonalo, portanto, lhe pareceria
necessariamente uma personagem falhada (como parece a Srgio e a Simes), ainda que
no houvesse a explicitao final da leitura alegorizante. E lhe pareceria falhada pela
mesma razo que lhe parece falhada a estrutura do romance: porque o seu ponto de vista
(como o de Srgio e o de Simes) privilegia a naturalidade da personagem, isto ,
privilegia a verossimilhana realista, fundada na coerncia da personalidade. Da que
anote: o desfecho, embora no tenha qualquer verossimilhana psicolgica,
profundamente lgico e coerente com todo o pensamento do livro.16[16] E lgico e
coerente porque artificial e, no limite, falso: porque seria errneo pensar que Ea
aconselhava a frica como programa aos Portugueses do seu tempo. A frica aparece
nesse romance como um alapo providencial. Ou seja, alm de condenar o alegorismo
do livro e da personagem, ainda argi a mensagem alegrica de falsa, vendo na sada
para a frica apenas um deux ex machina. Ao invs de manter a anlise dentro do

13[13] Uma anlise de A ilustre casa como romance de formao se encontra no livro de Laura
Cavalcante Padilha.

14[14] Antnio Jos Saraiva. As ideias de Ea de Queirs. Cit., p. 51.

15[15] As idias..., p. 50.

16[16] Op. cit., p. 150.

limite das instncias narrativas, portanto, Saraiva faz a discusso regredir para a
contraposio entre o que est expresso no livro e o que seria a convico real do
cidado Ea de Queirs. a ltima forma de recusa validade da perspectiva
alegorizantes. A ltima de uma srie de contraposies entre a perspectiva ficcional
alegrica e a perspectiva da verdade realista que lhe permitem concluir pela falncia do
romance.
Alguns anos depois, uma aproximao crtica como a de Saraiva
praticamente deixou de existir. O interesse no est mais no que Gonalo como ser
moral. O olhar se desloca para o que ele personifica, para o que ele representa no tecido
ficcional. Isto o mesmo que dizer que, numa clave poltica, psicanaltica ou mitolgica
(ou mesmo no velho registro biografizante), o modo atual de ler alegrico; o mesmo
que dizer que o paradigma da aferio realista parece ter entrado em desuso. As
incongruncias na personalidade de Gonalo, apontadas pela gerao de Antnio Jos
Saraiva, parecem ter sido deslocadas para o segundo plano de interesse e substitudas
por uma leitura, digamos, integradora. Assim, se Ramires uma personificao de
Portugal, ou uma personificao de um processo de individuao ou de um percurso
inicitico, ou ainda um lugar de atualizao de estruturas mticas arquetpicas,17[17] e
se, na anlise dos movimentos mentais e das aes de Gonalo, ele ainda nos aparece
como um calhorda ou um parasita social, essas caractersticas s tero interesse se
colocadas em funo de um quadro alegrico amplo. Sendo seus defeitos de carter
lidos como ndices que apontam para elementos identificados no quadro histrico-social
de depois do Ultimatum, sendo sua incongruncia facilmente assimilada ao que de fato
parece interessar, que um processo transcendente, do qual Gonalo apenas um
elemento ou um palco, o leitor de hoje tem menos resistncias que o do tempo de
Saraiva ou Antnio Srgio. Tem, portanto, muitas possibilidades mais de aderir, mesmo
que episodicamente, personagem sobre a qual se concentra o foco narrativo.

4. Quarta e ltima tentativa de resposta: herosmo e intimidade

Para encerrar, voltemos idia que abre a parte anterior: A Ilustre Casa
de Ramires pode ser lida como um romance de formao. A questo que se apresenta
agora : nesse romance de formao, o que ou quem se forma?
Essa pergunta equivale a indagar qual o sentido da transformao de
Gonalo, depois da visita dos antepassados, da briga de estrada e do sucesso nas
eleies. Uma resposta que o prprio romance d esta: Gonalo perde a
desconfiana, essa encolhida desconfiana de si mesmo, que experimentara durante
tantos anos e que, no momento da peripcia, julga ter sido a causa de todas as suas
fraquezas e atos torpes anteriores. E o que muda nele com isso? Aparentemente, o que
muda que ele pode, sem deixar de ser um jovem muito elegante, sem deixar de ser um
nobre de antiga nobreza respeitado por todos seus pares, atirar-se a uma empresa muito
mais prpria de um burgus e, finalmente, namorar uma senhora rica, mas de classe
inferior. Mas j antes da reviravolta no seu destino no era exatamente isso o que ele se
dispunha a fazer? No planejara o casamento com a neta do aougueiro? No buscara os
votos dos povos para se eleger deputado constitucional? No negociara desonestamente
a renda das suas terras? E no continuara sendo o jovem amorvel, o fidalgo de velha
casta, admirado por quase todos?
17[17] Cf. Maria Teresa Pinto Coelho. A ilustre casa de Ramires e a questo africana. Entre a
histria e o mito. In Apocalipse e regenerao o Ultimatum e a mitologia da Ptria na
literatura finissecular. Lisboa: Cosmos, 1996.
 A mudana que se opera em Gonalo , pois, uma transformao
basicamente psquica, uma mudana de nimo, uma infuso de coragem, de auto-
confiana. As causas da mudana permanecem inexplicadas. Talvez a escrita de uma
novela, metade plgio e metade pastiche de obras alheias, em que vivencia
seguidamente os choques entre a fantasia compensatria e a realidade deceptiva seja
uma causa. Talvez uma miragem que teve em certa noite de extrema depresso, quando
se sentia mais esmagado pela conscincia do seu carter fraco e da sua vida falhada. De
qualquer forma, a mudana parece provir de sua prpria atividade imaginativa, pois
alguns dos fantasmas do desfile noturno s eram reconhecveis e identificados
individualmente porque Gonalo, na sua histria ou nas suas divagaes, assim os havia
imaginado: reconhecia as feies dos velhos Ramires (...) por ele assim concebidas,
como concebera as de Tructesindo, em concordncia com a rijeza e esplendor dos seus
feitos.
Gonalo , portanto, um heri que se faz por si mesmo, aps uma grande
purgao. Que se sente heri por uma sbita transformao em que tem um grande
papel a imaginao. verdade que pouco o que obtm depois. Mas j mais do que
possua antes e, de qualquer forma, o que parece central a percepo que tem de si
mesmo aps a transformao. Mais do que um heri por si mesmo, Gonalo , assim,
um heri para si mesmo. Quando se torna auto-satisfeito, cessa o monlogo interior
auto-acusatrio. A focalizao na personagem, que dava o tom do discurso irnico,
deixa de ser necessria e a ironia do narrador desliza para outros elementos
compositivos ou, como pensam scar Lopes e A. J. Saraiva, desaparece completamente.
Nesse momento de pacificao das tenses discursivas, o leitor pode
sentir-se mais propenso a aderir afetuosamente ao sujeito humilde que, aps um longo
perodo de provaes, finalmente triunfa sobre si mesmo e varre do seu carter o defeito
mais grave, que era a covardia. E assim, quando os trs provincianos se despedem,
depois de fechar o romance com a louvao da bondade e do sucesso real ou imaginrio
de Gonalo, e depois de explicitado que o ltimo Ramires uma personificao de
Portugal e, portanto, seus defeitos ou so alegorias ou so os defeitos de todos os
demais, apenas sintetizados no derradeiro exemplar da famlia mais antiga do Reino,
tem o leitor de reunir todas as suas foras para no aquiescer com a cabea e no se
juntar ao Padre Soeiro na sua prece pela paz de Deus a Gonalo e boa terra de
Portugal.
Se o fizer, desempenhar o papel que lhe parece reservado desde o
comeo pelo narrador: se no o de cmplice, pelo menos o de testemunha,
condescendente ou enternecida, das desventuras, das trapaas e do ambguo triunfo de
Gonalo, por seu intermdio alado da categoria de patife provinciano de heri
modesto, porm adorvel.