PARTE II

T ECNOLOGIA M INERAL
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 81

CAPTULO 1

A LAVRA E A INDSTRIA MINERAL NO BRASIL ESTADO DA ARTE E

TENDNCIAS TECNOLGICAS
Jair Carlos Koppe

1. ESTADO DA ARTE
O mercado mundial de bens minerais vive um momento de extraordinrio crescimento.
A atratividade dos preos das commodities e a expanso da economia de diversos pa-
ses emergentes redundou em forte aporte de investimentos na indstria de minerao.
Observa-se a aplicao de investimentos voltados explorao mineral, na busca de
novos depsitos minerais e em projetos de empreendimentos mineiros produtivos, em
vrios pases, entre eles o Brasil. Os grandes produtores de bens minerais, como USA,
Canad, Austrlia, China, Brasil, Rssia, ndia, Chile e frica do Sul, so os maiores be-
neficiados por essa expanso, e essa tendncia deve persistir durante os prximos 15
anos.
A minerao no exterior, de um modo geral, foi desenvolvida de forma mais homog-
nea do que no Brasil, ocorrendo uma transio entre os mtodos manuais, semimecani-
zados e mecanizados de lavra, com a introduo paulatina das novas tecnologias. Nessa
transio, foram desenvolvidos os diferentes mtodos de lavra a cu aberto e em sub-
solo que hoje dominam as operaes e os equipamentos que integram as principais ati-
vidades de lavra, incluindo as operaes de limpeza, preparao, perfurao, detona-
o, escavao, carregamento e transporte de minrio.
Novas tecnologias de avaliao de reservas e planejamento de lavra foram desenvolvi-
das a partir do advento da computao. A teoria geoestatstica passou a ser reconhecida
como atributo primordial na avaliao dos recursos e reservas. Diversos softwares de
planejamento de lavra e avaliao de depsitos incorporaram a geoestatstica e algorit-
mos, que facilitaram e melhoraram o desenho de cavas. A visualizao em trs dimen-
ses tornou mais fcil o planejamento e a compreenso do comportamento dos depsi-
tos minerais.
Os principais pases que atuam de forma decisiva e participam intensamente do
mercado mundial de bens minerais so: USA, Canad, Austrlia, frica do Sul, Chile,
Rssia, China e ndia. Merecem destaque, tambm, pelo grande desenvolvimento
tecnolgico, os pases escandinavos Sucia e Finlndia, onde foram registrados grandes
avanos no planejamento de lavra em larga escala, de equipamentos de perfurao,
carregamento e transporte em subsolo e de automao.

Professor do Departamento de Engenharia de Minas da UFRGS Universidade Federal do Rio Grande do Sul.
82 Jair Carlos Koppe

As grandes minas a cu aberto e at mesmo minas de porte mdio, nos USA, Austrlia e
Canad, caracterizam-se por uma intensa utilizao de equipamentos de grande porte
para as operaes de carregamento e transporte, perfurao com furos de dimetros
grandes (> 250 mm), explosivos do tipo blend bombeados, utilizao de GPS,
gerenciamento on-line das operaes de lavra e pouca mo-de-obra. Os mtodos de
lavra mais utilizados so o mtodo de lavra em tiras ou fatias (strip mining e cast
mining) e em cava (open pit mining), esse ltimo ilustrado na Figura 1. A Figura 2 ilustra
o porte de equipamentos utilizados na Mina de Fort Knox, no Alaska.

Figura 1 Open pit mining em Fort Knox, Alaska, Kinross Gold Corporation

Os pases que mais se destacam nas operaes de lavra subterrnea so: Austrlia, USA,
Canad, frica do Sul, Chile, Sucia e Finlndia. O desenvolvimento de mtodos de
cmaras e pilares (room-and-pillar), subnveis (sublevel stoping), longwall, desabamento
(block caving e sublevel caving) e corte e enchimento (cut-and-fill, backfill), com
avanada mecanizao e automao, permite a produo de minrio em larga escala.
Depsitos de carvo, cobre, ouro e sulfetos polimetlicos so, de um modo geral,
lavrados por essas tcnicas. Mineradores contnuos so muito utilizados nas lavras de
carvo, permitindo uma grande produo.
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 83

Figura 2 Operao de carregamento e transporte na Mina de Fort Knox, no Alaska

Em termos gerais, a atividade mineral tem expressiva participao na economia e, em

alguns pases, como o Chile e a Austrlia, a participao da produo mineral ultrapassa
20% do seu Produto Interno Bruto (PIB).
Em 2004, a minerao no Brasil atingiu (Neves et al., 2005) cerca de 4,5% do PIB
nacional e vem crescendo de forma constante na ltima dcada. Aproximadamente
2370 minas esto em operao no pas, lavradas preferencialmente a cu aberto e
abrangendo uma grande diversidade de bens minerais (mais de 57 variedades), desde
alumnio at zircnio. De acordo com a classificao do DNPM (2005), Tabela 1, as
grandes minas representam apenas 3,97% do total, as mdias correspondem a 23,41% e
as pequenas minas a 72,62% do total de minas. Portanto, a imensa maioria das minas
representada por pequenas mineraes, cuja lavra est centrada, na maioria dos casos,
em agregados da construo civil (areia, cascalho e brita), com 1646 minas
correspondendo a cerca de 70% do total de minas.

Tabela 1 Classificao das minas pelo porte da produo (DNPM, 2005)

Produo ROM t/ano Classificao das minas Nmero de minas

> 1.000.000 Grandes 94
100.000 a 1.000.000 Mdias 554
<100.000 Pequenas 1719
84 Jair Carlos Koppe

Cinco substncias respondem por aproximadamente 80% de toda produo mineral

brasileira: petrleo, ferro, gs natural, pedra britada e ouro. No entanto, se retirarmos
petrleo e gs natural, a relao de substncias para atingir esse mesmo patamar de
produo mineral, considerando-se o valor da produo, sobe para 11: ferro, areia,
pedra britada e cascalho, alumnio, ouro, calcrio, nquel, gua mineral, rocha fosftica,
caulim e carvo mineral (Tabela 2). O ferro, com produo ROM da ordem de 260
milhes de toneladas/ano, a principal substncia lavrada no Brasil, seguida pelos
agregados de construo, areia e brita, com 250 milhes de toneladas/ano.
Tabela 2 Valor da produo mineral brasileira comercializada (AMB, 2005)

Substncia (R$)

Ferro 7.259.584.317
Areia 2.435.465.321
Pedras britadas e Cascalho 2.249.079.431
Alumnio 1.204.538.030
Ouro 1.122.641.011
Calcrio 1.013.059.046
Nquel 837.024.528
gua Mineral 648.558.037
Rocha Fosftica 608.857.156
Caulim 605.352.136
Carvo Mineral 424.428.761
Subtotal 18.408.587.774
Total da Produo Nacional 22.859.633.960

A lavra a cu aberto no Brasil desenvolvida essencialmente em encostas (Figura 3),

cavas, tiras ou fatias (Figura 4) e placers. A maioria das operaes de pequeno porte,
no entanto, algumas minas, principalmente as de minrio de ferro e carvo, so
enquadradas como sendo de grande porte. De um modo geral, as operaes de lavra a
cu aberto no Brasil no diferem das operaes de lavra no exterior. As principais
diferenas dizem respeito ao porte das operaes, incluindo dimetro de perfurao,
tcnica de desmonte, equipamentos de carregamento e transporte. Alm de possuir um
menor nmero de minas de grande porte, o Brasil tambm possui menor quantidade de
lavras em cava do que os pases com maior tradio em minerao.
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Figura 3 Lavra em encosta na mina de ouro da Rio Paracatu Minerao, Paracatu,

Minas Gerais, Kinross Gold Corporation

Figura 4 Lavra em tiras em mina de carvo da Copelmi Minerao, Mina do

Recreio, Buti, Rio Grande do Sul
86 Jair Carlos Koppe

Embora as grandes empresas de minerao j tenham incorporado tcnicas

geoestatsticas na avaliao de seus depsitos aplicando-as tambm ao planejamento
mineiro, a maioria das minas, por no utilizarem essas tcnicas, opera sem um
conhecimento adequado de seu depsito e sem planejamento de lavra em curto, mdio
e longo prazo.
A altura de bancadas bastante varivel. Observa-se, no entanto, a tendncia de
padronizao das bancadas em 15 m de altura, acompanhando a mdia de altura de
bancada observada no exterior. Por outro lado, nas pedreiras para brita, essa tendncia
no observada na maioria dos casos, e as bancadas, em geral, so mais altas, atingindo
muitas vezes alturas superiores a 20 metros. Nessas situaes, os resultados de lavra so,
geralmente, inadequados aos objetivos pretendidos, resultando em fragmentao
grosseira e gerao de grandes matacos (Figura 5), que induzem uma maior atividade na
britagem e nas operaes de desmonte secundrio, aumentando os custos das pedreiras.

Figura 5 Gerao de grandes matacos no desmonte de rochas

Na maioria das minas a cu aberto, no existe um planejamento adequado em relao

ao porte da operao e tamanho de equipamentos de perfurao, escavao,
carregamento e transporte. Poucas minas conseguem harmonizar essa relao
redundando em desperdcio, diminuio de produtividade e aumento de custos. Nas
pedreiras, observam-se freqentemente alturas de bancadas incompatveis com a
capacidade da perfuratriz e com o porte do equipamento utilizado para carregamento
do material fragmentado (Figura 6). Poucas minas brasileiras utilizam britadores nas
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 87

cavas, equipamento que facilitaria o transporte do material fragmentado, reduzindo

custos e aumentando a produtividade das operaes que se seguem.
A fragmentao do material
um aspecto que assume impor-
tncia fundamental nas opera-
es mineiras que se seguem
ao desmonte de rocha. Esse as-
sunto no abordado, no en-
tanto, de forma tcnica e com-
patvel com o porte das ativida-
des da maioria das minas brasi-
leiras. Com raras excees, a
busca de soluo para a frag-
mentao feita de forma em-
prica e sem controle de resul-
Figura 6 Altura de bancada em pedreira de basalto tados.
no Rio Grande do Sul. Observa-se a
incompatibilidade da altura de bancada e porte de Outro setor importante da mi-
equipamentos de perfurao, carregamento e nerao brasileira, que vem
transporte crescendo muito nos ltimos
anos, o setor de rochas orna-
mentais. A totalidade da lavra de rochas ornamentais ocorre a cu aberto e est
distribuda pela maioria dos estados brasileiros. Destacam-se na produo de rochas or-
namentais os estados do Esprito Santo, Minas Gerais e Bahia, mas muitos outros estados
tm apresentado um crescimento significativo, principalmente no Nordeste, incluindo
Cear, Paraba, Pernambuco e Rio Grande do Norte. Inmeras frentes de lavra so res-
ponsveis por produes que vo de poucos metros cbicos a 500 m 3/ms. Poucas em-
presas conseguem produzir valores em torno de ou superiores a 1000 m3/ms. A lavra,
de um modo geral, no segue um planejamento pr-definido, e a explorao prvia
praticamente inexistente, o que resulta muitas vezes em um grande desperdcio de ma-
terial e uma baixa produtividade do setor. Com poucas excees, as tcnicas de lavra
so artesanais e pouco mecanizadas (Figura 7). Paulatinamente esto sendo introduzidos
equipamentos e mtodos de lavra que permitiro um aumento da produtividade e me-
lhor ordenao dos trabalhos (Figura 8).
88 Jair Carlos Koppe

Figura 7 Lavra de rochas ornamentais em mataces, Rio Grande do Sul.

Pedreira desenvolvida sem planejamento e pouco mecanizada

Figura 8 Lavra em macios, Cachoeira do Sul, Rio Grande do Sul

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A lavra de placer compreende a lavra de sedimentos inconsolidados nos aluvies,

dunas, praias, lagos e outros depsitos sedimentares. No Brasil, os principais bens
minerais lavrados so: ouro, cassiterita, ilmenita, rutilo, zirco, monazita e diamante.
Atividades de garimpeiros, por utilizarem mtodos que fazem uso de dragas, desmonte
hidrulico e bombeamento por suco, foram responsveis por grande parte da lavra de
placer. De um modo geral, as empresas que atuam nesse tipo de lavra utilizam dragas
de pequeno porte. Alguns depsitos podero futuramente utilizar dragas de maior porte,
semelhana de operaes em placers na Malsia e Austrlia. A lavra de areia para
construo civil desenvolve-se de forma similar e muito numerosa nos grandes centros
urbanos.
Alguns depsitos sedimentares, incluindo carvo, caulim e bauxita, so lavrados pelo
mtodo de lavra em tiras ou fatias (strip mining), dentre eles esto algumas minas de
grande porte. A lavra de bauxita no Par foi concebida utiizando-se draglines de 17 a 26
jardas cbicas (Minerao Rio do Norte), de capacidade de caamba para remoo do
material de cobertura e sistema retroescavadeira hidrulica 14m3/caminho, fora de
estrada (100t), para carregamento e transporte do minrio. Posterior expanso foi
efetivada empregando-se tratores D-11, seguindo sistema desenvolvido pelos norte-
americanos. A maior dragline em operao de descobertura no Brasil a BE, de 38
jardas cbicas, utilizada na mina de carvo de Candiota, no Rio Grande do Sul. No
entanto, a CRM est estudando a possibilidade de efetivar a mudana do sistema
visando melhorar a produtividade e diminuir os custos. Outra mina de grande porte de
carvo no Rio Grande do Sul, a Mina do Recreio, emprega o sistema
escavadeira/caminho com descobertura apoiada por trator D-11, com excelentes
resultados.
As operaes unitrias de lavra a cu aberto incluem limpeza, remoo da cobertura,
perfurao, detonao, escavao, carregamento e transporte. Considerando-se a
diversidade de operaes de lavra no Brasil, vrios sistemas podem ser empregados nas
diferentes operaes. Em geral, a descobertura feita com trator de esteira, carregadeira
frontal ou escavadeira e caminho, seguindo-se a operao de desmonte de rocha, que
pode ser mecnica ou utilizar a combinao perfurao/detonao. Na seqncia
ocorre o carregamento com carregadeiras frontais, escavadeiras ou shovels e transporte
por caminhes. Poucas operaes introduziram transporte por correias. Draglines
tambm so utilizadas nas operaes de descobertura. Mineradores contnuos a cu
aberto no so empregados.
Nas operaes de desmonte de rocha com utilizao de explosivos, as empresas
brasileiras tm evoludo pouco em relao adoo de dimetros maiores na
perfurao. Os explosivos nitroglicerinados dominaram um bom perodo no Brasil e
foram recentemente substitudos por Ammonium Nitrate Fuel Oil (ANFO) e emulses,
explosivos mais consumidos no exterior. A prtica de empregar mais explosivos nas
lavras brasileiras ainda no est sendo adotada, buscando-se uma economia que, ao
90 Jair Carlos Koppe

final do processo, pode onerar os custos de produo da mina como um todo. Convm
ressaltar que os explosivos ainda so a fonte de energia mais barata disponvel para
fragmentao de rochas e que os processos que se seguem ao desmonte (carregamento,
transporte e cominuio) dependem muito da eficincia do mesmo.
A atividade de lavra subterrnea no Brasil muito pouco desenvolvida existindo um
nmero restrito de minas subterrneas, cerca de 30 minas, que representam menos de
2% das minas existentes no pas (no foram consideradas as atividades de garimpo em
subsolo). Essa situao dever mudar no futuro medida que novos depsitos de
metlicos em profundidade forem descobertos. Os mtodos de lavra mais empregados
no Brasil so: cmaras e pilares (room-and-pillar), subnveis (sublevel stoping), corte e
enchimento (cut-and-fill), VCR (vertical crater retreat) e desabamento (sublevel caving).
Metade das minas subterrneas do Brasil est concentrada na produo de carvo nos
estados de Santa Catarina (12) e Paran (1), onde o mtodo dominante o de cmaras e
pilares. As profundidades das minas variam de 40 a 200 metros, sendo que a
Carbonfera Metropolitana est estudando a possibilidade de desenvolver a lavra em
profundidades maiores (300 metros). Para evitar subsidncia, o DNPM restringiu a
recuperao de pilares. No caso do carvo, a lavra desenvolvida a partir do desmonte
de rocha com emprego de explosivos, prtica distante da lavra mecanizada em
atividade nos USA. Algumas tentativas de utilizao de mineradores contnuos foram
feitas sem muito sucesso. No Rio Grande do Sul, chegou a ser empregado o mtodo de
longwall, posteriormente abandonado devido essencialmente caracterstica
inapropriada daquele depsito de carvo para aplicao desse mtodo.
O mtodo de cmaras e pilares tambm empregado na mina de potssio Taquari-
Vassouras da CVRD, em Sergipe, considerada uma das mais modernas e produtivas
minas subterrneas do Brasil. Nesse caso, o desmonte feito com mineradores
contnuos e a operao de transporte/carregamento, por shuttle cars e correia
transportadora. Algumas minas de metlicos como a Mina de Urucum (mangans), da
CVRD, no Mato Grosso do Sul; a Mina de Morro Agudo (chumbo/zinco), da CMM, em
Minas Gerais e parte da Mina de Crixs (ouro), em Gois, tambm utilizam o mtodo de
cmaras e pilares.
O mtodo de subnveis outro mtodo de lavra popular no Brasil. A mina Fazenda
Brasileiro (ouro) e as minas da Minerao Vale do Jacurici (cromita), na Bahia, e as
minas Fortaleza de Minas (nquel) e So Bento, em Minas Gerais, so os exemplos mais
importantes da aplicao desse mtodo. O desmonte feito com explosivos e o
carregamento/transporte, com LHDs e caminhes de teto rebaixado.
O mtodo de corte e enchimento desenvolvido em algumas minas de ouro brasileiras
(Cuiab e So Bento, em Minas Gerais, e na mina de Crixs, em Gois) e em mina de
fluorita, em Santa Catarina. O mtodo utiliza material de enchimento dos vazios, que
pode ser estril (enchimento mecnico) ou rejeito de planta de beneficiamento
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 91

(backfill), caracterizando o rejeito hidrulico e admitindo um bom grau de

mecanizao. A abertura de uma nova mina de carvo em Santa Catarina, de
propriedade da Empresa Rio Deserto, prev a adoo do mtodo de backfill, o que
amenizaria os problemas ambientais na rea.
O mtodo VCR, desenvolvido no Canad, pouco empregado no Brasil. A Mina de
Caraba, na Bahia, tem empregado esse mtodo aliado a uma variao do mtodo de
sub-nveis com resultados positivos.
O mtodo de desabamento pouco empregado no Brasil. As minas de cromita, na
Bahia, a mina Fazenda Brasileiro da CVRD e a mina de Caraba, tambm na Bahia,
utilizaram, em algumas situaes, esse mtodo.
No subsolo, as operaes unitrias em rocha dura se caracterizam pela adoo de
sistemas sem trilhos, dos quais participam carretas de perfurao do tipo jumbo,
carregadeiras do tipo LHDs e caminhes rebaixados, j em rochas moles, podem ser
utilizados mineradores contnuos, shuttle cars, correias transportadoras e mesmo
caminhes rebaixados.
Problemas de ventilao, higiene, segurana do trabalho e mecnica de rochas so
comuns maioria das minas subterrneas no Brasil. Estudos para melhoria do
planejamento e desenvolvimento de operaes de lavra so raros, e grande parte do
planejamento assistida por consultores do exterior ou nacionais, baseados
essencialmente na experincia prtica observada em outros pases.
O cenrio apresentado da minerao brasileira reflete a dicotomia da sociedade como
um todo, na qual convive o lado desenvolvido e rico com o lado subdesenvolvido e
pobre. Na minerao essa relao tambm observada, por exemplo, pfio ou quase
inexistente desenvolvimento tecnolgico nas atividades de lavra nas pequenas empresas
ou mesmo atividades garimpeiras com tcnicas artesanais comparadas a um expressivo
desenvolvimento tecnolgico na lavra em algumas grandes mineraes.

2. AVANOS CIENTFICOS E INOVAES TECNOLGICAS

Os principais avanos cientficos e inovaes tecnolgicas na minerao, nos pases de
maior tradio mineira, esto relacionados com a intensa mecanizao e automao das
operaes de lavra, tanto a cu aberto quanto em subsolo.
O desmonte de rochas a cu aberto caminha para a adoo de grandes dimetros de
perfurao, diminuindo assim a quantidade de furao e o custo associado. Os
explosivos do tipo blends tendem a predominar, sendo que o carregamento dever ser
efetivado a partir de caminhes com bombeamento do explosivo para os furos de
detonao e com operao de um nico homem. Este comandar o enchimento dos
furos e a mescla de explosivos, essencialmente ANFO e emulses, a partir dos quais se
far o explosivo do tipo blend. A adoo de detonadores eletrnicos far com que a
92 Jair Carlos Koppe

iniciao dos fogos seja feita com maior preciso, melhorando, de um modo geral, a
fragmentao e os problemas ambientais (rudo e vibrao).
Estudos esto sendo realizados para obteno de dados sobre as caractersticas
mecnicas do macio a partir da perfurao. Informaes, como dureza da rocha,
podero ser transmitidas on-line para o escritrio de apoio, que poder utiliz-las para
otimizao do plano de fogo.

Figura 9 Evoluo dos equipamentos de escavao e carregamento observando-se a

tendncia de aumento do porte

Equipamentos de grande porte foram adotados em cu aberto provocando os seguintes

efeitos: reduo da quantidade de caminhes, diminuio da mo-de-obra, aumento da
produo e produtividade, acompanhado de uma significativa reduo de custos,
tornando esses pases mais competitivos no mercado internacional (Figuras 9 e 10). No
Brasil, devido a dificuldades pontuais, mesmo em minas de grande mdio porte, a
adoo de caminhes de menor porte ou rodovirios adaptados tem sido uma prtica
usual. A tendncia de terceirizao de servios no Brasil tem sido uma constante.
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 93

Figura 10 Adoo de equipamentos de grande porte pela Companhia Vale do Rio

Doce nas operaes de ferro em Carajs

A utilizao de GPS e pesagem tem agilizado imensamente as operaes de

carregamento e transporte. Em tempo real possvel conhecer a quantidade e qualidade
do minrio lavrado. Sistemas de dispatching direcionam os caminhes para as
escavadeiras/carregadeiras otimizando a utilizao dos equipamentos. No Brasil, esses
sistemas ainda no tm ampla utilizao. Custos envolvidos na aquisio de softwares
importados podem ser a principal causa de uma certa conteno na sua utilizao.
Na lavra subterrnea, a tendncia a mecanizao e automao, via a adoo de
eletrnica embarcada nos equipamentos de perfurao, carregamento e transporte,
procurando reduzir os riscos, principalmente de carregamento nos realces. Estudos de
mecnica de rochas tornam-se muito valiosos para garantir a segurana das aberturas
subterrneas. Nesse sentido, medidores de deformao/tenso podero ser instalados
enviando infor-maes on-line para a equipe tcnica, que poder assim acompanhar o
comportamento mecnico do macio. O reforamento do macio feito principalmente
com parafusos de teto, cabos, concreto projetado e telas.
94 Jair Carlos Koppe

A utilizao de mineradores contnuos tambm uma tendncia observada, buscando-

se diminuir a utilizao do desmonte de rochas com explosivos mesmo em rochas du-
ras. A prtica j comum nas rochas moles, o que acarreta uma maior produo nas
minas subterrneas. Infelizmente, no Brasil, mesmo nas minas de carvo, onde a adoo
de mineradores contnuos seria previsvel, esse sistema no utilizado. O monitora-
mento automtico das condies ambientais relativas ao macio rochoso e de ventila-
o no muito empregado no momento, mas tende a se tornar uma prtica comum
nas minas em subsolo.
O planejamento de lavra baseado na modelagem dos atributos geometalrgicos de um
depsito est em pleno desenvolvimento, sustentado pela introduo de inmeros
softwares desenvolvidos essencialmente no exterior. A geoestatstica assume importn-
cia vital nessa rea. Diversos grupos atuam no exterior enfocando este tema para a mi-
nerao tradicional e no petrleo. No Brasil, poucos grupos dedicam-se a esta rea de
conhecimento.
A evoluo da minerao mundial busca uma total integrao dos sistemas de minera-
o, utilizando sistemas de gerenciamento de mina que envolvem programas modula-
res, equipamentos GPS de alta preciso, equipamentos de dispatch e monitoramento
on-line dos sistemas operacionais (Figura 11).
Fundamental tambm destacar os novos conceitos em vigor na minerao mundial,
que incluem, fortemente, educao e treinamento das equipes mineiras, desde operado-
res at tcnicos de nvel superior. Mineiros educados e treinados implicam em melho-
rias nas operaes mineiras, nas condies de segurana e no ambiente de trabalho.
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 95

Figura 11 A tendncia mundial: introduo de sistemas de gerenciamento de minera-

o envolvendo o controle total das operaes mineiras

3. AGENDA DE PRIORIDADES BRASIL 2015

Considerando o cenrio internacional e nacional, alguns pontos merecem destaque para
a definio de prioridades para os desafios tecnolgicos na rea de lavra de minas. O
planejamento de lavra, a partir do tratamento das informaes disponveis da jazida,
hoje em uma das ferramentas mais importantes para uma maior competitividade e avan-
os tecnolgicos. O planejamento constitui-se de:
Desenvolvimento de pesquisa e capacitao de recursos humanos na rea de modela-
gem de depsitos minerais. Utilizao da geoestatstica para definio de recursos e
reservas e aplicao no planejamento de lavra de curto e mdio prazo. Desenvolvi-
mento da certificao e auditagem de recursos e reservas. No Brasil existem poucos
grupos que trabalham com geoestatstica. Alguns desses grupos esto voltados essen-
96 Jair Carlos Koppe

cialmente ao desenvolvimento de pesquisa na rea de petrleo havendo necessidade

de apoiar-se a formao de novos grupos e a consolidao dos j existentes. As em-
presas por sua vez, tambm, necessitam qualificar o prprio pessoal que atua nessa
rea.
Desenvolvimento de pesquisa operacional para construo de programas, adaptados
realidade nacional, para o gerenciamento de equipamentos de carregamento e trans-
porte aplicados lavra a cu aberto e em subsolo. O desenvolvimento desse setor
pode facilitar a utilizao dessas ferramentas em empresas de mdio porte, tornando-
as mais competitivas e reduzindo custos operacionais.
Desenvolvimento de sistemas de monitoramento e controle on-line de propriedades
geometalrgicas e geomecnicas, baseados na tecnologia GPS, auxiliando direta-
mente o planejamento de lavra e o controle efetivo das operaes. Essa tendncia
mundial precisa ser inserida nas minas de grande e mdio porte do Brasil, pois se trata
de tecnologia que busca otimizar as operaes de lavra.
Desenvolvimento de sistemas de automao e robotizao para operaes unitrias
na lavra a cu aberto e em subsolo. A reduo de riscos nos trabalhos em subsolo e
diminuio de custos de mo-de-obra um dos focos principais das empresas no exte-
rior.
Desenvolvimento de pesquisa na rea de fragmentao de rochas, buscando otimizar
os processos de desmonte de rochas e operaes de cominuio na planta de benefi-
ciamento. Sistemas de anlise de imagens on-line do minrio fragmentado podem au-
xiliar o processo em tempo real.
Pesquisas na rea de desmonte de rochas envolvendo explosivos e acessrios
(desenvolvimento de blends e espoletas eletrnicas), perfurao, controle de vibra-
es e rudos, utilizao de unidades bombeveis e aplicao de mineradores cont-
nuos nas operaes de lavra, tanto a cu aberto como em subsolo.
Pesquisa na rea de mecnica de rochas envolvendo estabilidade de taludes a cu
aberto e dimensionamento de vias subterrneas, com desenvolvimento de equipamen-
tos para monitoramento on-line de deformaes e tenses. Diversos problemas de
rompimento de pilares e queda de teto esto sendo observados, por exemplo, nas mi-
nas de carvo de Santa Catarina, onde, de um modo geral, pouco se deu importncia
mecnica de rochas. A ruptura generalizada de pilares tem levado ao abandono de
algumas minas. Outra preocupao recente envolve a estabilidade das barragens de
rejeito e demanda, tambm, desenvolvimento de pesquisa.
Desenvolvimento de sistemas de monitoramento on-line de atmosfera de mina em la-
vra subterrnea integrados a programas para anlise do sistema de ventilao. Estudos
sobre a atmosfera de mina, no Brasil, so muito incipientes e necessrios ao bom de-
senvolvimento das operaes e sade dos mineiros.
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 97

Desenvolvimento de pesquisas para otimizao de amostragem, seqenciamento e

homogeneizao de pilhas de minrio.
Desenvolvimento de tcnicas para reconciliao de teores e rastreabilidade de min-
rio.
Desenvolvimento de pesquisas em sistemas de gerenciamento de mina envolvendo
programas modulares, equipamentos GPS de alta preciso, equipamentos de dispatch
e monitoramento on-line dos sistemas operacionais, buscando integrao entre as
operaes de lavra e beneficiamento.
Desenvolvimento de pesquisas nas reas de higiene, sade e segurana do trabalho.

4. PONTOS FORTES E GARGALOS QUE INIBEM O DESENVOLVIMENTO

TECNOLGICO NO PAS
Nove cursos de engenharia de minas no Brasil, sete consolidados (Universidade Federal
do Rio Grande do Sul - UFRGS, Universidade de So Paulo - USP, Universidade Federal
de Minas Gerais - UFMG, Universidade Federal de Ouro Preto - UFOP, Universidade
Federal da Bahia - UFBA, Universidade Federal de Pernambuco - UFPE e Universidade
Federal de Campina Grande - UFCG) e dois em implantao (Universidade Federal do
Par UFPA e Universidade Estadual de Gois - UEG), so responsveis pela formao
dos engenheiros de minas que iro atuar nas empresas de minerao. Os cursos ofere-
cem uma formao geral e atendem os quesitos bsicos para que os engenheiros de mi-
nas atuem na pesquisa mineral, lavra e tratamento de minrios. A formao de aproxi-
madamente 60-80 engenheiros de minas por ano, no presente momento, no sufici-
ente para atender a demanda do mercado interno. Esse quadro dever permanecer inal-
terado nos prximos 10 anos. Embora as universidades federais brasileiras tenham so-
frido uma reduo de verbas significativa, alguns grupos de pesquisa se empenharam na
melhoria da qualidade dos laboratrios e bibliotecas nessas universidades. A UFRGS, a
UFMG e a USP destacaram-se nesses aspectos e contam hoje com bons laboratrios de
tratamento de minrios e de lavra de minas. As bibliotecas tm consultas on-line e apoio
da CAPES, que disponibiliza uma grande quantidade de peridicos que podem ser aces-
sados pelos alunos das universidades. A qualidade dos engenheiros de minas formados
nas melhores universidades no Brasil igual ou, na maioria dos casos, superior a quali-
dade dos engenheiros de minas formados no exterior.
Cinco universidades apresentam programas de ps-graduao que abordam temas da
rea de lavra de minas: UFRGS, UFMG, UFOP, UFCG e USP. As duas primeiras tm os
maiores conceitos na avaliao da CAPES, e os programas esto solidamente consolida-
dos. As demais vm melhorando paulatinamente nas avaliaes trianuais da CAPES. A
UFRGS tem desenvolvido diversos projetos de pesquisa na rea de lavra de minas, en-
volvendo geoestatstica, planejamento de lavra, pesquisa operacional, mecnica de ro-
chas, ventilao, desmonte de rochas, controle de vibraes e desenvolvimento de
98 Jair Carlos Koppe

equipamentos para monitoramento. Existe forte interao do grupo de pesquisa com

empresas de minerao, que tm financiado teses acadmicas e projetos de pesquisa de
cunho cientfico-tecnolgico. Grupos de pesquisa da UFMG e USP tm trabalhado com
mecnica de rochas, planejamento de lavra e desmonte de rochas. As outras universida-
des esto com desenvolvimento incipiente nessas reas.
Considerando-se que no existem, no Brasil, centros ou institutos de pesquisa especfi-
cos voltados para estudos e pesquisas na rea de lavra (o CETEM vem desenvolvendo
pesquisas no setor de rochas ornamentais, mas caracterizou-se e ficou conhecido por
sua atuao voltada ao beneficiamento de minrios e meio ambiente), os Departamen-
tos de Engenharia de Minas das universidades brasileiras tm a responsabilidade de de-
sempenhar esse papel. Nesse sentido, poderia ser incentivada a criao de um centro de
referncia na rea de lavra.
As linhas de financiamento de pesquisa na rea de lavra, por parte do governo, so
muito tmidas. O CNPq tem liberado recursos individuais aos pesquisadores nos editais
universais. O Fundo Setorial Mineral infelizmente no conta com recursos expressivos.
Esses recursos so insignificantes se comparados aos destinados para os fundos setoriais
de petrleo e energia. Alm disso, o Fundo Setorial Mineral no abriu nenhum edital ou
disponibilizou recursos para a rea de lavra ou tecnologia mineral nos ltimos anos,
aparentemente um posicionamento contraditrio considerando-se a origem dos recursos
para a composio desse fundo. A existncia de maior disponibilidade de recursos para
a rea de petrleo, por exemplo, induziu duas universidades (USP e UFBA) a criarem
um curso na rea de engenharia de petrleo, gerenciados pelos departamentos de enge-
nharia de minas.
No Diretrio dos Grupos de Pesquisa, Plataforma Lattes do CNPq, esto registrados seis
grupos de pesquisa que atuam na rea de lavra de minas. Um grupo na UFRGS, um na
USP, dois na UFMG (sendo um grupo especfico para pegmatitos), um grupo na UFOP,
um na UFCG. Na rea de mecnica de rochas aplicada minerao h um grupo de
pesquisa na USP, um na UFRGS, um na UFCG e outro na UFMG. Na rea de geoestats-
tica e planejamento mineiro existem poucos grupos ligados s universidades. O princi-
pal grupo est localizado na UFRGS. Foram identificados ainda: um grupo na USP, um
na UFMG e outro na UFCG, existindo ainda alguns consultores. De um modo geral, a
geoestatstica tem sido bem empregada na cubagem de depsitos minerais deixando a
desejar na parametrizao das reservas aplicada ao planejamento de lavra, tanto a cu
aberto como em subsolo.
Face ao cenrio apresentado h, portanto, necessidade de investimento na consolidao
dos grupos existentes e incentivos para criao de novos grupos. O desenvolvimento
global da minerao no Brasil depende da existncia desses grupos, caso contrrio a
dependncia externa ser mantida e ampliada. Aes, como a realizao do Congresso
Brasileiro de Lavra a Cu Aberto e de Minas Subterrnea, tm ajudado a difundir a tec-
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 99

nologia nacional na minerao. Graas coordenao do Instituto Brasileiro de Minera-

o IBRAM e da UFMG esse congresso tem ganhado consistncia e alcanado muito
boa repercusso nas empresas e academia.
O treinamento de tcnicos de minerao de nvel mdio e de engenheiros de minas
uma ao indispensvel para a melhoria da minerao como um todo. Os engenheiros
de minas tendem a ficar muito tempo nas unidades mineiras, dispondo de pouco tempo
para realizao de cursos de mestrado ou doutorado. Dessa forma, seria importante o
desenvolvimento de cursos de curta durao a serem conduzidos pelas universidades,
beneficiando os profissionais das empresas mineiras. Cursos do tipo mestrado profissio-
nal (MBA) ou de especializao seriam mais adaptveis s condies de trabalho dos
engenheiros de minas. Apoio de ferramentas de ensino distncia, aliado a atividades
presenciais nas minas ou nas universidades, poderiam ser uma soluo para o problema
de falta de tempo ou de disponibilidade dos engenheiros para realizarem os programas
de qualificao profissional e treinamento. Os arranjos produtivos locais (APLs) deman-
dam, tambm, uma maior atividade de treinamento na rea de lavra, tanto para tcnicos
vinculados a esse setor como para os mineiros ou garimpeiros.
Em relao mecanizao das operaes, tanto a cu aberto como em subsolo, existem
srias dificuldades na importao de equipamentos, peas e materiais de consumo e,
tambm, na manuteno. Essa situao permitiu, por outro lado, que algumas empresas
nacionais desenvolvessem seus prprios equipamentos e materiais. Embora a competi-
o no mercado internacional seja extremamente desigual neste momento, no des-
cartvel que aes possam ser feitas no sentido de incentivar que empresas nacionais
passem a atuar em alguns setores especficos de desenvolvimento e fabricao de equi-
pamentos.

5. ASPECTOS AMBIENTAIS
A minerao tem sido vista como um dos grandes viles do meio ambiente. A imagem
de que a lavra destri o ambiente, promovendo desmatamento, alteraes topogrficas,
eroso e poluio dos rios, ar e solo, foi transmitida nas ltimas dcadas e influenciou
tremendamente a opinio pblica a esse respeito, tanto no Brasil quanto no exterior. Por
conseqncia, os rgos ambientais passaram a fazer uma fiscalizao rigorosa das em-
presas de minerao, situao bastante diferente, por exemplo, do comportamento dos
mesmos rgos frente a poluidores tradicionais, como agricultura e prefeituras munici-
pais.
As restries foram de tal ordem que, em muitos pases, praticamente inviabilizaram a
atividade de minerao. A Europa foi duramente atingida e hoje poucos pases ainda
tm minerao significativa. Na Austrlia muitas reas foram isoladas como reservas
ecolgicas onerando grandes reservas de bens minerais, o mesmo ocorrendo nos EUA.
100 Jair Carlos Koppe

Infelizmente essa viso distorcida da minerao e de questes de polticas de governo,

aliada incompetncia de tcnicos que esto vinculados s instituies de fiscalizao
do meio ambiente, pode comprometer o desenvolvimento da minerao. Por exemplo,
no governo do perodo 1997-2000, no Rio Grande do Sul, a fundao de proteo am-
biental (FEPAM) expediu um mnimo de novas Licenas de Operao (uma para lavra
de gua mineral e uma para lavra de depsito de argila). Um grande investimento para
lavrar areias ilmenticas no litoral gacho, em uma regio completamente despovoada e
inspita, foi abandonado por problemas com o Ministrio Pblico, que inviabilizou o
projeto a partir dos possveis problemas ambientais que poderiam advir da sua implan-
tao.
Desde a metade da dcada de 80, a situao vem sendo modificada paulatinamente e,
hoje em dia, as empresas de minerao tm praticado atividades de lavra com os devi-
dos cuidados ao meio ambiente. A maioria das empresas em atividade dispe de Estu-
dos de Impacto Ambiental e Planos de Controle Ambiental que tm permitido uma mi-
nimizao dos impactos ao meio ambiente. Grandes empresas como a CVRD tm prati-
cado uma poltica ambiental que merece elogios, sendo destaque inclusive no exterior.
A atuao da CVRD na Amaznia aponta para o desenvolvimento sustentvel da floresta
via minerao, situao contrastante com os estragos efetivados pela agricultura e pecu-
ria naquela regio.
Na Regio Sul a minerao de carvo deixou um legado comprometedor, principal-
mente no estado de Santa Catarina, com gerao de drenagem cida e destruio da
paisagem, influenciando uma grande rea superficial. As empresas foram autuadas pelo
poder pblico e hoje esto tentando recuperar os danos causados no passado, alm de
executarem suas operaes seguindo as diretrizes estabelecidas pelas fundaes de con-
trole ambiental. No entanto, no Rio Grande do Sul, as empresas de minerao de carvo
so modelo na recuperao das reas degradadas, estabelecendo novos paradigmas
nessa rea (Figura 12).
As atividades garimpeiras, de um modo geral, ajudaram na propagao de uma imagem
desalentadora da minerao em relao a preservao do meio ambiente. Muitas vezes
a questo social se superps aos aspectos de preservao do meio ambiente e essa situa-
o serviu de argumentos a favor dos ambientalistas contra a minerao.
A Lavra e a Indstria Mineral no Brasil Estado da Arte e Tendncias Tecnolgicas 101

Figura 12 Desenvolvimento da lavra de carvo (esquerdacentro) na Mina do

Recreio, Rio Grande do Sul, processo de recuperao em andamento (direita e plano
inferior) e rea reflorestada (topo-esquerda)

Um outro caso particular da minerao est localizado nas pedreiras de rochas orna-
mentais. Esse tipo de atividade causa, como regra geral, um grande impacto visual e
efeitos secundrios, como: eroso, modificao de topografia e desmatamento. Como as
empresas em sua maioria tm estrutura familiar e so de pequeno porte, a recuperao
torna-se onerosa e nem sempre seguida. Em alguns estados, como no Esprito Santo,
certos privilgios foram concedidos a essa atividade, e a minerao cresceu significati-
vamente. Em outros estados, como no Rio Grande do Sul, a atividade praticamente foi
eliminada pelos rgos de controle do meio ambiente.
Embora os impactos ambientais sejam significativos e apresentem particularidades para
cada setor da minerao, a recuperao e readequao das reas lavradas podem ser
efetivadas. Os resultados muitas vezes so fantsticos, integrando as reas lavradas ao
meio ambiente e retornando as mesmas para outras atividades econmicas (Figura 13).
Um exemplo importante a recuperao de reas efetivada pela empresa Copelmi Mi-
nerao no Rio Grande do Sul, onde as reas retornaram aos proprietrios para utiliza-
o econmica, como reflorestamento e agropecuria (Koppe et al., 2005).
O Plano de Fechamento de Mina deve contemplar todos os aspectos, desde a recupera-
o das reas degradadas at a sua integrao economia regional. As implicaes eco-
nmicas tm que ser consideradas nos custos de operao das minas, e os procedimen-
102 Jair Carlos Koppe

tos de recuperao devem ser desenvolvidos desde a etapa inicial de implantao das
operaes mineiras.

Figura 13 rea de antiga mina de carvo na regio de Buti, Rio Grande do Sul,
recuperada e devolvida aos proprietrios do solo

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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Nacional de Produo Mineral, Braslia. (www.dnpm.gov.br/assets
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Koppe, J.C.; Grigorieff, A.; Costa, J.F.C.L. (2005). Environmental reclamation practice in a
Brazilian coal mine an economical approach, Coal 2005 6th Australasian Coal
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Neves, C.A.R.; Souza, A.E.; Oliveira, M.R. & Barboza, V.L.A. (2005), Informe Mineral
Desenvolvimento & Economia Mineral, Publicao do Departamento Nacional de
Produo Mineral, Braslia, 28p.