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Capítulo 25
CAPACITÂNCIA

1-Introdução
Neste capítulo, vamos introduzir um dos elementos de circuito mais fundamentais, os
capacitores, que são responsáveis por armazenar energia elétrica num circuito.
Os capacitores são utilizados em uma variedade de circuitos elétricos, por exemplo, para
sintonizar frequências de rádio e para armazenar energia em dispositivos eletrônicos.
Um capacitor consiste de um sistema de dois condutores, sendo que cada um deles está
carregado com a mesma quantidade de cargas elétricas, mas possuindo sinais opostos, separados
por um material isolante. A capacitância de um dado capacitor depende de sua geometria, ou
ainda da sua forma geométrica, e do tipo de material que separa os condutores. Este material é
conhecido como material dielétrico.

Figura 1: Dois condutores isolados um do outro formam um capacitor.

2-Capacitância
Um capacitor típico, denominado capacitor de placas paralelas, é constituído por duas
placas condutoras de área , separadas por uma pequena distância de separação entre elas
(Figura 4). Quando as placas estão ligadas a um dispositivo carregador, como por exemplo, a
uma bateria (Figura 2), há a transferência de carga de um condutor a outro, até que a diferença
de potencial entre os dois condutores, devido às cargas iguais e opostas, seja igual à diferença
à diferença de potencial entre os terminais da bateria.

Figura 2: Circuito formado por uma bateria B, uma chave S e as placas a e b de um capacitor C.
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Figura 3: Diagrama esquemático no qual os elementos do circuito são representados por símbolos.

Figura 4: Capacitor de placas paralelas, feito de duas placas de área A e separadas por uma distância d.

A quantidade de carga separada depende da geometria do capacitor e é diretamente

proporcional à diferença de potencial :

A constante de proporcionalidade é conhecida como capacitância , tal que:

A capacitância tem seu valor dependente da geometria do capacitor, mas não depende da
carga e nem da diferença de potencial. Ela é uma medida da capacidade de carga que precisa
ser acumulada nas placas para produzir uma diferença de potencial entre as mesmas. Quanto
maior for a capacitância, maior será a carga necessária.
A unidade da capacitância, no SI, é o coulomb por volt [ ⁄ ], denominada
de ( ):
⁄ .

Desde que o farad é uma unidade muito grande, são usados frequentemente submúltiplos, como
o ( ) ou ainda o ( ).

3-Cálculo da Capacitância
O cálculo da capacitância de um capacitor não é, a princípio, difícil. Dados dois
condutores quaisquer, calculamos a diferença de potencial entre ambos quando um deles
tem carga e o outro tem carga . Depois, calculamos a capacitância mediante a equação

.
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Esse cálculo deve ser dado a partir da forma geométrica do capacitor. Vamos analisar
diferentes formas geométricas, vamos estabelecer um método de resolução, o qual consiste
em:

i. supor que as placas do capacitor estão carregadas com uma carga ;

ii. calcular o campo elétrico ⃗ entre as placas, em função da carga elétrica , usando a lei
de Gauss;
iii. de uso do ⃗ calcular a diferença de potencial entre as placas;
iv. cálculo da capacitância .

Podemos ainda fazer algumas hipóteses a fim de simplificar os cálculos. Essas serão
discutidas a seguir.

Exemplo 1: Capacitor de placas paralelas

Consideremos um par de placas metálicas planas e paralelas, carregadas com cargas

+Q e −Q (Figura 5) após estarem ligadas aos terminais de uma bateria, por exemplo. Se a
distância d entre as placas é muito menor que as dimensões das placas, podemos tratá-las,
com boa aproximação, como se fossem planos infinitos, desprezando os “efeitos de borda” nas
extremidades dos planos.

Figura 5: Seção transversal de um capacitor de placas paralelas carregado, desprezando os efeitos de borda.

Exemplo 2: Capacitor Cilíndrico

Um capacitor cilíndrico consiste em um cilindro sólido de raio e comprimento ,

envolto por uma camada cilíndrica coaxial de raio .

Figura 6: Capacitor cilíndrico.

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Exemplo 3: Capacitor Esférico

Podemos interpretar a (Figura 6) como uma vista de perfil de um capacitor formado por
duas cascas esféricas concêntricas de raios e . Vamos escolher como superfície gaussiana
uma esfera de raio concêntrica com as placas do capacitor.

Exemplo 4: Esfera Isolada

Podemos atribuir uma capacitância a uma única esfera de raio feita de material
condutor supondo que a placa que falta é uma casca esférica condutora de raio infinito. As
linhas de campo que deixam a superfície de um condutor positivamente carregado devem
terminar em algum lugar.

Exemplo 25-1

4-Associação de Capacitores em Paralelo

Os capacitores de um circuito, às vezes, podem ser substituídos por capacitor
equivalente, i.e., um único capacitor com a mesma capacitância que o conjunto de capacitores.
Usando um tipo de substituição podemos simplificar os circuitos e calcular com mais facilidade
os seus parâmetros. A primeira combinação de capacitores é a associação em paralelo. A Figura
7 mostra um exemplo de conexão em paralelo, cujos terminais estão ligados aos pólos de uma
bateria, que mantém entre eles a diferença de potencial ΔV ≡ V. As placas da esquerda de ambos
capacitores estão conectadas por um fio condutor ao terminal positivo da bateria e portanto
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elas estão no mesmo potencial daquele terminal da bateria; o mesmo para as placas da direita,
que estão conectadas ao terminal negativo da bateria. Portanto, a diferença de potencial entre as
placas dos capacitores é igual à diferença de potencial na bateria. A carga total Q armazenada
pelos dois capacitores é então

Portanto

( )
onde

ou seja, esse conjunto de capacitores é equivalente a uma capacitor único, de capacitância

equivalente , definido de uma forma geral por:

Ainda podemos escrever na forma

Figura 7: Associação de capacitores em paralelo.

5-Associação de Capacitores em Série

A Figura 8 mostra um exemplo de conexão de capacitores em série. Para esta
combinação, o valor da carga acumulada em cada placa do capacitor é a mesma. A diferença
de potencial total entre os dois terminais do circuito é

Logo, a capacitância equivalente é dada por:

Ou ainda, na forma:
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Figura 8: Associação de capacitores em série.

Exemplo 25-2

Exemplo 25-3

6-Energia Armazenada num Campo Elétrico

Uma das principais funções de um capacitor em um circuito elétrico é armazenar
energia no campo elétrico que pode ser utilizada posteriormente para, por exemplo, acender
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lâmpadas de flash em câmeras fotográficas. Neste caso, os dispositivos dependem da carga e

descarga dos capacitores. Um capacitor carregado possui acumulada uma certa energia potencial
elétrica U, que é igual ao trabalho W despendido para carregá-lo. Esta energia também pode ser
recuperada, permitindo-se a descarga do capacitor. Suponha que q é a carga de um capacitor
num dado instante de tempo t. Nesse instante, a diferença de potencial entre as placas do
capacitor é . Do capítulo anterior, sabemos que o trabalho necessário para transferir uma
pequena quantidade de carga dq de uma placa para outra é

O trabalho total necessário para carregar o capacitor de até uma carga final é
∫ ∫
O trabalho realizado para carregar o capacitor aparece como uma energia potencial elétrica
armazenada no capacitor. Portanto, a energia potencial armazenada em um capacitor carregado
é dada por

Usando a relação , podemos reescrever este resultado como

Para um capacitor plano, isto leva a

Nesta expressão, é o volume do espaço entre as placas do capacitor, no qual o campo

elétrico fica confinado (desprezando efeitos de borda). Logo, podemos pensar na energia
como estando armazenada no campo, no espaço entre as placas, com uma densidade de
energia dada por

Apesar desta equação ter sido obtida para o caso de um capacitor plano ela é válida para
qualquer caso onde temos uma fonte de campo elétrico, isto é, a densidade de energia
em qualquer campo elétrico é proporcional ao quadrado da magnitude do campo em um dado
ponto.

Exemplo 25-5
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ATIVIDADES
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11 | P á g i n a

Referências

HALLIDAY, David; RESNICK, Robert; WALKER, Jearl. Fundamentos de física. 6. ed. Rio de Janeiro:
LTC, 2002. 4 v. ISBN 8521613032

NUSSENZVEIG, H. Moysés. Curso de física básica. 3. ed. São Paulo: E. Blucher, 1997-1999. 2 v. :
ISBN 85-212-0046-3

REGO, Ricardo Afffonso do. Eletromagnetismo básico. Rio de Janeiro: LTC, 2010. 307 p. ISBN
9788521617396 (broch.).