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CAPÍTULO 12
O nitrogênio orgânico que toma parte no tecido de uma planta pode ser
incorporado em tecidos animais pelo processo nutricional destes. A morte, seguida de
decomposição, de animais e vegetais e, principalmente, as transformações sofridas pelos
compostos orgânicos presentes nos esgotos, levam à formação de nitrogênio amoniacal
nas águas, nas formas de amônia gasosa (NH 3) ou do íon amônio ( NH 4 ). Nas águas, o
Como visto, o nitrogênio pode ser encontrado nas águas nas formas de
nitrogênio orgânico, amoniacal, nitrito e nitrato. As duas primeiras chamam-se formas
reduzidas e as duas últimas, formas oxidadas. Pode-se associar a idade da poluição com
a relação entre as formas de nitrogênio, ou seja, se for coletada uma amostra de água de
um rio poluído e as análises demonstrarem predominância das formas reduzidas
significa que o foco de poluição se encontra próximo; se prevalecer nitrito e nitrato, ao
contrário, significa que as descargas de esgotos se encontram distantes. Nas zonas de
autodepuração natural em rios, distinguem-se as presenças de nitrogênio orgânico na
zona de degradação, a primeira zona de poluição que se forma após o lançamento do
esgoto, amoniacal na zona de decomposição ativa, na qual se localiza o ponto de
concentração mínima de oxigênio dissolvido nas águas, nitrito na zona de recuperação e
nitrato na zona de águas limpas.
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isoladamente pode ser obtido por diferença entre os resultados obtidos com e sem
digestão prévia da amostra.
parte superior da torre. A amônia arrastada pode ser recolhida em uma outra coluna para
evitar a poluição do ar. O ar penetra na torre em aberturas posicionadas na parte inferior
ou em toda a parede lateral. Na Figura 12.4. apresenta-se o esquema do processo:
Figura 12.4. Torres de arraste de amônia com ar. Fonte: EPA (1978a)
lodos ativados devem ser modificados para melhorar neste aspecto, aumentando-se a
aeração e o tempo de residência celular. Em sistemas com aeração prolongada, é
possível a nitrificação praticamente completa dos esgotos quando a taxa de introdução
de oxigênio situa-se na faixa de 3,0 kg O2 por kg de DBO aplicada. Alguns autores
propõem o uso de dois sistemas de lodos ativados em série, para a remoção de boa parte
da DBO carbonácea no primeiro, melhorando as condições dos efluentes para a
nitrificação no segundo sistema. Os filtros biológicos aeróbios também não produzem
bons níveis de nitrificação. As melhores condições para a nitrificação estão nas partes
inferiores do filtro, uma vez que as janelas laterais de ventilação são posicionadas ao
redor dos fundos do filtro, e também porque na parte inferior boa parte da DBO
carbonácea, que inibe o crescimento das nitro-bactérias, já foi removida, uma vez que os
filtros são de escoamento descendente. Os filtros biológicos aerados de leito submerso
podem ser projetados para se obter a nitrificação do esgoto. As lagoas aeradas
mecanicamente são pouco eficientes para a nitrificação. As lagoas de estabilização
fotossintéticas também não produzem elevados graus de nitrificação, apesar dos
elevados tempos de detenção adotados. Bons resultados podem ser obtidos somente
após o tratamento em lagoas terciárias ou de maturação. Ocorre também desnitrificação
no lodo de fundo destas lagoas facultativas, em condições anóxicas.
A nitrificação é muito importante, mas a desnitrificação também é
bastante desejável, no sentido de se reduzir a concentração de nitrato, que pode
interferir na potabilidade da água.
A principal tendência atual da evolução do tratamento de esgotos
sanitários está na otimização dos processos biológicos para melhorar as remoções de
nitrogênio e fósforo, entendendo-se que os prejuízos provocados pela eutrofização são
também preocupantes. Os estudos conduzem para o uso de sistemas híbridos
anaeróbios-anóxicos-aeróbios de nitrificação-desnitrificação e remoção de fósforo.
Pesquisas são realizadas em sistemas de lodos ativados existentes, modificando-se o
sistema de aeração no sentido de se produzir zonas anaeróbias e anóxicas. Os arranjos
denominados BARDENPHO e UCT são os mais difundidos. A bioquímica desses
processos é bastante complexa mas razoavelmente conhecida, necessitando-se
prioritariamente de maior número de resultados práticos da operação destes sistemas.
Infelizmente, o conceito atual é o de que, apesar destas modificações, o nível de
remoção é insuficiente para diversas situações.
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os usos múltiplos que se possam fazer daquela água, além de se constituir em habitat
adequado aos planorbídeos (caramujo hospedeiro intermediário do verme causador da
esquistossomose).
O fósforo constitui-se, portanto, em importante parâmetro de
classificação das águas naturais, participando também na composição de índices de
qualidade de águas. A Resolução 357 do CONAMA estabelece limites diferentes para a
concentração de fósforo total em águas naturais, em função da forma em que ocorre o
escoamento. Os ambientes lóticos são relativos às águas continentais moventes e os
lênticos, à água parada, com movimento lento ou estagnada. Assim, para as águas doce
classe 1 o limite é de 0,02 mg P/L para ambientes lênticos, 0,025 mg P/L para ambientes
intermediários, com tempo de residência entre 2 e 40 dias e tributários diretos de
ambiente lêntico e 0,1 mg P/L para ambiente lótico e tributários de ambientes
intermediários.
por 31/ (31 + 16 x 4 ), ou seja 0,326. Para se fazer o inverso, deve-se multiplicar o
resultado por 0,326-1, ou seja, 3,065.
5. O que é desnitrificação? Que ambiente é necessário para que ela ocorra? Qual o
principal benefício da desnitrificação em termos da qualidade das águas naturais?
6. Qual a importância da presença de formas reduzidas de nitrogênio nos reatores
biológicos para o tratamento de efluentes líquidos?
7. Quais os malefícios provocados pela amônia em águas naturais? Como o pH da
água influi no comportamento da amônia?
8. Na análise de um esgoto recente foram obtidos os seguintes resultados:
Nitrogênio orgânico: 20 mg/L (em N)
Nitrogênio amoniacal: 30 mg/L (em N)
Nitrito: ausente
Nitrato: 5 mg/L (em N)
Nitrogênio total Kjeldahl (NTK): 55 mg/L (em N)
Existe(m) incoerência(s) neste laudo? Quais?
9. Por que tratar esgotos sanitários pode ser insuficiente para controlar a eutrofização
de determinada água natural?
10. Quais as principais fontes de fósforo nas águas naturais?
11. Em um rio que tenha recebido descarga de esgoto sanitário, quais as relações
esperadas entre as formas predominantes de fósforo em locais próximos e bastante
afastados do ponto de lançamento?
12. Comentar sobre o efeito da ausência ou presença em quantidade insuficiente de
fosfatos em reatores biológicos para o tratamento de efluentes líquidos.
13. Comentar sobre o problema da descarga de efluentes líquidos com concentração
excessiva de fósforo nas águas naturais.
14. Um efluente industrial apresentou os seguintes resultados:
Vazão: 120 m3/h
DBO5,20: 1200 mg/L
Fosfato Total: 12 mg/L (em PO43-)
Determinar a quantidade (em kg/dia) de fosfato monoamônio comercial (MAP),
possuindo um teor de 52% em P2O5 a ser adicionado ao efluente, para perfazer
uma relação DBO5/P igual a 100/1.
15. Comentar sobre as alternativas de tratamento de esgotos para a remoção de
nitrogênio e fósforo.
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1. APHA; AWWA; WEF, “Standard Methods for the Examination of Water and
Wastewater”. American Public Health Association, 20th ed., Washington, 2000.