NB: In bar 12, the 2nd quaver is re-written as a C (instead of a Bb) because that’s how

Mauro Senise and Gilson Peranzzetta played it on the recording (mp3 of the track is
downloadable here: https://amajazz.com.br/2020/09/14/jazz-em-curucaca/ ) The mp3
plays a tone lower than written.
https://amajazz.com.br/2020/09/14/jazz-em-curucaca/

Em julho de 2009, a convite de Abel Silva, lancei em Florianópolis meu

livro Improvisando Soluções, num evento geminado com um “laboratório” do grande
Hermeto Pascoal. Subimos então a Serra até Urubici, onde já rolava um festival
de jazz promovido por Abel. Ficamos hospedados em Bom Retiro – ao contrário do que
o nome indica, um dos locais mais frios da Serra de Santa Catarina – numa pousada
recém-inaugurada: o Hotel Curucaca, uma beleza, mas ainda sem serviço de calefação.
Pior é que os quartos ficavam no subsolo com piso de cerâmica. O radiador elétrico que
me forneceram não fazia o menor efeito, tive de dormir com todas as roupas da minha
mala superpostas no famoso efeito cebola. O chuveiro podia ser quente, mas o ar que o
cercava era glacial. Hermeto, na sua condição de superstar, ficou numa cabine com
lareira com sua nova mulher, a cantora lírica Aline Morena, quarenta anos mais moça,
transformada em parceira performática do Bruxo. Ele fora casado uma vida inteira com
sua conterrânea Ilza, famosa autora das feijoadas de sábado no ashram de Hermeto na
Rua Vitor Guizard, 333, Bairro do Jabour. Quem tocava com a banda do Hermeto tinha
de morar por perto, o Bruxo ensaiava rigorosamente todas as tardes da semana. Havia
músicos gringos que vinham de longe visitar o Mestre, seguiam do aeroporto do Galeão
diretamente para o Jabour, e depois se mandavam, sem sequer um vislumbre do Pão de
Açúcar ou sem pisar as areias de Ipanema.

De Hermeto para Muggiati

Conheci Hermeto na noite de segunda-feira, 16 de julho de 1979, no aeroporto do

Galeão, embarcávamos no mesmo voo para Genebra, a caminho do Festival de Jazz de
Montreux, era sua primeira turnê europeia, com a banda que incluía os saxofonistas
Nivaldo Ornelas e Cacau, o tecladista Jovino dos Santos, o baixista Itiberê Zwarg, o
baterista Nenê, a vocalista Zabelê e o percussionista Pernambuco. A sala de embarque
era um verdadeiro cafarnaum, Hermeto embarcando um varal completo de potes,
panelas, frigideiras e chaleiras de todos os calibres – como se as salas internacionais não
dispusessem dos mais sofisticados kits de percussão. Como editor da Manchete, eu
tinha fechado mais um número da revista e adiantado o “miolo” do seguinte, para voltar
aos meus dias de repórter e acompanhar de perto a investida do Bruxo num dos
principais festivais de jazz do mundo. Na segunda seguinte, amanheceria no Rio para
fechar outro número e escrever a reportagem especial sobre a Noite Brasileira, com
Hermeto e Elis dividindo o cartaz. Lembro vivamente vários detalhes da viagem: de
minha conversa com Nivaldo Ornelas na parada em Dacar, ao longo dos anos eu
brincaria com ele: “Cara. nos conhecemos debaixo do verdadeiro calor senegalesco, não
foi?” Um voo de longa distância, quando o tempo é claro, oferece algo mágico:
sobrevoamos o globo terrestre como quem estuda um mapa numa aula de geografia. Na
altura do golfo de Biscaia eu estava sentado ao lado de Zabelê – a vocalista, casada com
Nenê – de repente ficamos em silêncio admirando aquele ângulo reto perfeito e a linha
que sobe vertical do sul para o norte ao longo da costa de Bordeaux. O avião parecia
ancorado no céu a dez mil metros de altitude e eu não viajava só no espaço, mas
também no tempo. Naquela quina exata ficava Fuenterrabía, no País Basco, uma praia
deserta de areias finas ideal para ler Proust. Agradeço a dica da amiga amada Elizabeth
Gallotti. Mais um parêntese: normalmente não usaria o termo “dica”, só o fiz em
homenagem à recém-desaparecida poeta Olga Savary, que introduziu a palavra em nos
jornais, uma abreviatura de “indicação”. Faz-se urgente a publicação de uma
enciclopédia sobre a contribuição dos jornalistas para o enriquecimento do nosso
vocabulário…

Tempos depois, Hermeto lançou um álbum, Só não toca quem não quer, em que cada
faixa era dedicada a um crítico de música – marqueteiro astuto aquele alagoano de
Lagoa da Canoa. ou Olho d’Água Grande, município de Arapiraca. A minha música
chamava-se, significativamente, Viagem, um forró futurista levado por flautas em
uníssono.

Voltando à Serra catarinense. Antes do almoço, no sábado, a companhia se juntou ao

redor da grande lareira da pousada, assando pinhão e tomando uísque. O filho mais
velho de Hermeto, Fábio, mostrou-se grande connoisseur – e consumidor – do velho
Scotch. No fim da tarde, rumamos para São Joaquim, onde Hermeto se apresentaria
num Centro de Convenções recém-inaugurado, por isso mesmo sem calefação.
Temperatura local zero grau, sensação térmica de menos dez. Mas Hermeto –
ironicamente, com suas chaleiras, – transformaria o local num caldeirão. Pena que
tivéssemos se suportar o frio de São Joaquim sem o espetáculo da neve. Depois do
show, a galera faminta foi recebida nos restaurantes do São Joaquim Park Hotel, uma
torre feiosa no meio da cidade sem graça de prédios baixos. A listagem do menu era
variada e atraente – carnes, peixes, frutos do mar, massas, receitas diversas – mas a
comida era borrachuda, grudenta e insossa. A volta à pousada, às duas da manhã por
estradas de serra estreitas e sinuosas, com caminhões a quase cada curva ameaçando nos
jogar pelo despenhadeiro, só foi concluída com sucesso graças à perícia e ao sangue frio
do Abel, com a namorada no banco dianteiro; Aline, Hermeto e eu jogando conversa
fora no banco traseiro.

No Hotel Curucaca eu costumava acordar cedo e compartilhei o café duas manhãs

seguidas com Hermeto e Aline. Foi uma oportunidade rara de ouvir de primeira mão
episódios sobre a fabulosa carreira do Bruxo e esclarecer dúvidas, como a sua
participação num dos álbuns mais importantes de Miles Davis, o duplo Live-Evil, de
1971. Hermeto participou de três das oito faixas e compôs duas delas, Little
Church e Nem Um Talvez. Ao contrário do que eu imaginava, não guardou nenhum
rancor pelo fato de os temas terem sido por muito tempo creditados a Miles Davis. “O
sujeito estava ali totalmente focado no seu som, não tinha tempo para pensar nessas
frescuras!”, justificou Hermeto. Expliquei a ele a minha tese do motivo que teria levado
Miles a surrupiar composições alheias – no álbum Quiet Nights ele assina nosso
popular Prenda Minha como Song #1… Quando gravou sua primeira composição, aos
17 anos, Donna Lee – baseada na sequência de acordes de (Back Home Again In
Indiana) – Miles viu a música creditada a Charlie Parker e levou o trauma pelo resto da
vida. Olhando-me com aqueles olhos de chinês, Hermeto dava a impressão de não me
levar muito a sério – “Estes intelectuais!…” parecia estar pensando.

O café da manhã do domingo estava cercado por um ar melancólico, as malas de Aline

e Hermeto já na portaria aguardando o transporte que levaria o casal de volta aos shows
e às turnês pelo mundo afora. Me fez lembrar outro domingo, quase exatamente trinta
anos antes, no aeroporto de Paris/Charles De Gaulle, em que vi Hermeto e Elis
desaparecerem nos tubos de acrílico da conexão para Tóquio, onde outro festival
de jazz os aguardava, Hermeto coloca sobre a mesa um papel que tirou do seu alforje, é
uma folha arrancada de um caderno de música em espiral com um tema que compôs
para mim, no tom do si bemol do sax tenor. Confesso que eu estava passando por
tempos difíceis, afastado do meu Martin Indiana vintage, sem preparo técnico e
emocional para encarar a bela e complexa melodia do Hermeto.

O tempo passou. Um dia, escrevendo um release para um novo álbum do Mauro Senise
(meu professor de saxofone durante dez anos) e do pianista Gilson Peranzzetta,
perguntei aos amigos se não gravariam para mim a partitura do Hermeto. Aproveitando
uma brecha de estúdio, eles fizeram esta bonita interpretação. Batizei a música de O
Canto do Curucaca, um pássaro da região. Tem tudo a ver. E assim seguimos nosso
caminho, afrontando pandemias e pandemônios, unidos pela força da música.
The Story Behind The Composition

In July 2009, at the invitation of Abel Silva, I launched my book “Improvisando

Soluções” in Florianópolis, in a twinned event with a “laboratory” by the great
Hermeto Pascoal. We then went up the mountain to Urubici, where there was already
a jazz festival promoted by Abel. We stayed in Bom Retiro - contrary to what the
name suggests, one of the coldest places in the Serra de Santa Catarina - in a newly
opened inn: Hotel Curucaca, a beauty, but still without a heating service. Worse, the
rooms were in the basement with tile floors. The electric radiator I was given had no
effect, I had to sleep with all the clothes in my suitcase superimposed on the famous
onion effect. The shower might have been hot, but the air around it was icy. Hermeto,
as a superstar, stayed in a cabin with a fireplace with his new wife, the lyric singer
Aline Morena, forty years younger, transformed into a performance partner of the
Wizard. He had been married a lifetime to his fellow countryman Ilza, famous author
of Saturday feijoadas in Hermeto's ashram at 333 Vitor Guizard Street, Bairro do
Jabour. Whoever played with Hermeto's band had to live close by, Bruxo rehearsed
rigorously every afternoon of the week. There were foreign musicians who came from
afar to visit Mestre, went from Galeão airport directly to Jabour, and then left,
without even a glimpse of Pão de Açúcar or stepping on the sands of Ipanema.

From Hermeto to Muggiati

I met Hermeto on the night of Monday, July 16, 1979, at the airport of Galeão, we
were embarking on the same flight to Geneva, on the way to the Montreux Jazz
Festival, it was his first European tour, with the band that included saxophonists
Nivaldo Ornelas, Cacau, keyboardist Jovino dos Santos, bassist Itiberê Zwarg,
drummer Nenê, vocalist Zabelê and percussionist Pernambuco. The departure lounge
was a veritable cafeteria, Hermeto loading a clothesline full of pots, pans, pans and
kettles of all calibers - as if the international rooms lacked the most sophisticated
percussion kits. As editor of Manchete, I had closed one more issue of the magazine
and put forward the “core” of the following, to go back to my days as a reporter and
closely follow Bruxo's onslaught on one of the main jazz festivals in the world. On the
following Monday, it would be dawn in Rio to close another issue and write the
special report on Brazilian Night, with Hermeto and Elis sharing the poster. I vividly
remember several details of the trip: from my conversation with Nivaldo Ornelas at
the stop in Dakar, over the years I would joke with him: “Man, we met under the real
Senegalese heat, didn't we? ” A long-haul flight, when the weather is clear, offers
something magical: we fly over the globe like someone studying a map in a geography
class. At the height of the Bay of Biscay I was sitting next to Zabelê - the vocalist,
married to Nenê - we were suddenly silent admiring that perfect right angle and the
line that rises vertically from south to north along the Bordeaux coast. The plane
seemed to be anchored in the sky at ten thousand meters altitude and I was traveling
not only in space, but also in time. On that exact corner was Fuenterrabía, in the
Basque Country, a deserted beach of fine sand ideal for reading Proust. I appreciate
the tip from my beloved friend Elizabeth Gallotti. Another parenthesis: I would not
normally use the term “tip”, I only did it in honor of the recently disappeared poet
Olga Savary, who introduced the word in the newspapers, an abbreviation for
“indication”. There is an urgent need to publish an encyclopedia on the contribution
of journalists to the enrichment of our vocabulary ...

Some time later, Hermeto released an album, “Só não toca quem não quer” in which
each track was dedicated to a music critic - a shrewd marketing move from Lagoa da
Canoa, or Olho d’Água Grande, municipality of Arapiraca. The song dedicated to me
was called, significantly, “Viagem”, a futuristic forro carried by flutes in unison.

Returning to Serra Santa Catarina. Before lunch, on Saturday, the company gathered
around the large fireplace of the inn, roasting pine nuts and drinking whiskey.
Hermeto's eldest son, Fábio, proved to be a great connoisseur - and consumer - of old
Scotch. At the end of the afternoon, we headed for São Joaquim, where Hermeto
would perform at a newly opened Convention Center, for this very reason without
heating. Local temperature zero degrees, thermal sensation minus ten. But Hermeto -
ironically, with his kettles - would turn the place into a cauldron. Too bad we had to
endure the cold of São Joaquim without the spectacle of snow. After the show, the
hungry crowd was received in the restaurants of São Joaquim Park Hotel, an ugly
tower in the middle of the dull low-rise city. The menu listing was varied and
attractive - meat, fish, seafood, pasta, various recipes - but the food was rubbery,
sticky and tasteless. The return to the inn, at two in the morning on narrow and
winding mountain roads, with trucks at almost every turn threatening to throw us
over the cliff, was only successfully completed thanks to Abel's expertise and cold
blood, with his girlfriend in the front seat ; Aline, Hermeto and me making small talk
in the back seat.

At Hotel Curucaca I used to wake up early and shared coffee two mornings in a row
with Hermeto and Aline. It was a rare opportunity to hear first-hand episodes about
the wizard's fabulous career and clarify doubts, such as his participation in one of
Miles Davis' most important albums, the double Live-Evil, from 1971. Hermeto
participated in three of the eight tracks and composed two of them, “Little Church”
and “Nem Um Talvez”. Contrary to what I imagined, he held no grudge for the fact
that the themes were long credited to Miles Davis. “The guy was totally focused on
his sound, he didn't have time to think about those frills!,” justified Hermeto. I
explained to him my thesis of the reason that would have taken Miles to steal other
people's compositions - on the album Quiet Nights he signs our popular “Prenda
Minha” as Song # 1… When he recorded his first composition, at 17, “Donna Lee” -
based on the chord sequence “(Back Home Again in) Indiana” - Miles saw the song
credited to Charlie Parker and carried the trauma for the rest of his life. Looking at me
with those Chinese eyes, Hermeto seemed not to take me too seriously - "These
intellectuals! ..." seemed to be thinking.

Sunday's breakfast was surrounded by a melancholy air, Aline and Hermeto's bags
already at the reception waiting for the transport that would take the couple back to
concerts and tours around the world. It reminded me of another Sunday, almost
exactly thirty years earlier, at the Paris / Charles De Gaulle airport, when I saw
Hermeto and Elis disappear in the acrylic tubes of the connection to Tokyo, where
another jazz festival awaited them, Hermeto puts it on the table a paper that he took
out of his saddlebag, is a sheet torn from a spiral music notebook with a theme that
he composed for me, in the tone of the flat tenor sax. I confess that I was going
through difficult times, away from my vintage Martin Indiana, without technical and
emotional preparation to face Hermeto's beautiful and complex melody.

The time has passed. One day, writing a release for a new album by Mauro Senise (my
saxophone teacher for ten years) and pianist Gilson Peranzzetta, I asked friends if
they would not record the score for Hermeto. Taking advantage of a studio loophole,
they made this beautiful interpretation. I named the song “O Canto do Curucaca”, a
bird from the region. It's all about. And so we went on our way, facing pandemics and
pandemonians, united by the strength of music.