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Cobre
História
O cobre ganhou maior destaque a cerca de 7000 anos atrás, por volta de 3000
a.C, na era do bronze, quando se descobriu que com ele podia-se formar ligas
metálicas. Os povos do Egito, Mesopotâmia e dos vales hindus já estavam
familiarizados com ele. O acréscimo de estanho ao cobre forma uma liga de
maior resistência frente à corrosão pela água e pelo ar, que é o próprio bronze.
Também quando se adiciona zinco ao cobre, forma-se o latão que, assim como
o bronze, é mais durável que o metal puro. Hoje em dia, existem mais de mil
tipos de ligas com o elemento cobre.
Ilha de Chipre – famosa desde os tempos antigos por suas ricas reservas de
cobre. Segundo estudiosos, a palavra “cobre” deriva da palavra latina cuprum,
que, por sua vez, deriva da palavra Cyprium, usada para designar a ilha de
Chipre.
Obtenção na natureza
• Cobre comercial
• Latões (ligas cobre – zinco)
• Bronzes (originalmente ligas cobre estanho)
• Ligas cupro-níquel.
Metal cobre
• Condutor de calor e eletricidade
• Excelente deformabilidade
• Boa resistência à corrosão
• Boa usinabilidade
• Resistência mecânica satisfatória
Processamento Industrial
• Laminação a quente ou a frio (chapas e folhas)
• Trefilação (fios)
• Extrusão a quente ou a frio (perfis, barras, tubos sem costura)
• Forjamento a quente ou a frio
• Metalurgia do pó (peças delicadas de pequenas dimensões)
• Estampagem (estruturas de carrocerias)
• Embutimento (utensílios domésticos)
• Fundição em coquilha
• Fundição sob pressão
• Como metal de adição em solda por brasagem
Principais aplicações
Utilidades do cobre
• Na fabricação de veículos;
• Com sua propriedade anti-bactericida, ele é utilizado em nos hospitais,
moedas e sistemas de encanamento, pois evita o acúmulo de bactérias
que fazem mal à saúde e não devem estar presentes nestes locais;
• Combinado com o níquel, é muito utilizado nos cascos de navios para
impedir a corrosão da água do mar e aperfeiçoar a eficiência do
transporte;
• Confecção de peças ornamentais;
• Construção civil para refrigeração e aquecimento da água;
• Fabricação de aquecedores;
• Aparelhos eletrônicos;
• Fabricação de utensílios de cozinha: tachos ciganos, panelas, bacias,
talheres;
Curiosidades
Cobre e estanho formam o bronze; cobre e zinco formam o latão e, por fim,
cobre e ouro formam o ouro 18 quilates.
Apesar de não ser muito fácil encontrar visivelmente o cobre, ele está mais
presente na nossa vida do que imaginamos. As utilidades que ele possui são
as mais diversas.
O cobre desempenhou um papel importante na história da humanidade: foi
usado como metal não composto, facilmente acessível, durante milhares de
anos.
Procura do cobre
A produção de cobre se multiplicou e expandiu de forma global,
ampliando permanentemente seus usos, ligas e aplicações. Hoje, o
cobre é um elemento fundamental na indústria, nas artes, na
alimentação, na arquitetura, na moradia e virtualmente em todas as
atividades da humanidade, que tem neste metal um aliado importante
para sua subsistência e seu desenvolvimento a favor de uma melhor
qualidade de vida. Mesmo com a expansão da produção mundial de
cobre, a demanda global pela commodity ainda é menos que a oferta.
Produzido principalmente em países como Estados Unidos, Rússia,
Zâmbia, Chile, Canadá, Zaire, Peru, África do Sul, Austrália, Japão,
Filipinas, China, Iugoslávia, Finlândia e Espanha
O cobre no Brasil
O Brasil não é um dos grandes players do mercado mundial de cobre. A
participação brasileira nesse setor gira em torno de 1%. Entretanto,
especialistas afirmam que o país possui grande potencial por causa de sua
dimensão territorial e do potencial de suas jazidas. As exportações de cobre
têm mantido um ritmo significativo de crescimento de aproximadamente 100%
ao ano. Há previsões de que o Brasil consiga atingir a autossuficiência e tornar-
se exportador líquido da commodity cobre a partir de 2010. Os principais
compradores do cobre brasileiro são China, Canadá e Estados Unidos.