Metal Patente: entenda a sua aplicação

Metal Patente são ligas formadas por Estanho ou Chumbo de baixo ponto de fusão com
uma estrutura de cristais duros e resistentes ao desgaste combinados a uma matriz
macia, o que permite a circulação de lubrificante entre os cristais, além de absorver
impactos. São também chamadas de Metal Babbitt e Metal Branco. Estes nomes são
uma referência a Isaac Babbitt (inventor norte-americano), que inventou a primeira liga
deste tipo em 1839, visando sua aplicação em mancais de eixos de máquinas a vapor.

São ligas conhecidas por apresentarem um coeficiente de atrito baixo, mesmo sem
lubrificação, com características essenciais para garantir o movimento. Tendo em conta
as propriedades que os seus revestimentos apresentam, estes são também conhecidos
pela designação de metal antifricção.

Tipos de metal patente

Normas internacionais especificam atualmente pelo menos 14 ligas de Metal Patente,
com diferentes composições químicas e propriedades. Existem as ligas à base de Sn
(Estanho), ligas à base de Sn e Pb (Chumbo) e ligas à base de Pb. Outros elementos
como Sb (Antimônio) e Cu (Cobre) são também empregados. Segundo Alex Simões, as
principais ligas utilizadas são:

Ligas Metal Patente à base de estanho (Tin-Based)

Nesse tipo de liga, com a alta porcentagem desse elemento e o teor não muito elevado
de antimônio (dentro ou pouco acima do limite de solubilidade), com cobre e sem
nenhum chumbo para garantira ausência do eutético Sn-Pb, formam a categoria de ligas
resistentes ao choque, compatível, por exemplo, com a alta rotação dos motores à
explsão.

Ligas Metal Patente à base de chumbo (Lead-Based)

Com o elevado teor deste elemento, mas com adição de estanho, antimônio e cobre para
aumentar a dureza e a resistência ao desgaste. São ligas de baixo custo e, portanto, para
utilização mais secundária. Podem até conseguir propriedades mecânicas razoáveis,
desde que se alie camadas finas às levadas velocidades de resfriamento no momento da
fundição do mancal.

Apesar de todas as ligas conterem diferentes composições químicas, possuem uma

característica em comum: cada uma delas possui uma mistura heterogênea com
partículas semelhantes rígidas integradas a matriz macia. Esta estrutura permite às
partículas, quando se formam, incorporarem-se uniformemente dentro da base de
chumbo ou estanho, de modo que ao desgastar a matriz macia as partículas duras ficam
livres. Isto não apenas reduz o coeficiente médio de atrito na superfície, como também
produz canais através dos quais o lubrificante pode escoar com maior facilidade e
fluidez.
As ligas de Metal Patente, por possuírem propriedades autolubrificantes e antifricção,
que permitem a eficácia do movimento relativo entre as superfícies, são muito utilizadas
em mancais de deslizamento e outras peças submetidas a deslizamento crítico.