Anne Mcclintock - Couro Imperial - Raça, Gênero e Sexualidade No Embate Colonial-Editora Da Unicamp (2010)

cÁnne uVlcClintock
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Couro imperial
RAÇA, GÊNERO E SEXUALIDADE
NO EMBATE COLON IAL
TRADUÇÃO
Plinio Dentzien
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FICHA
CATALOCR.ÁflCA ELABORADA PELO

18llOTECAS DA USICAMP
SISTtMA DE 8
DIRETORlA DE TRATAME:-:TO DA ISFOR~AÇÂO
M131c McClincock, 19s•-
Couro impcri1l: ,._.. gênero e scxw.lid.u!e no embate c oloni.t / Anne McClincod:; tuduçio: Plínio D
cnnicn. - Campin:u.
sr: Edi,or1d1 Unicamp. 1010.
1. Comportimenioscxu.t - Grl·Breunha - Colônias - Hinóri.L 1. Rclaçoo homem mulher - Grl,Br<canha - Hinória - Séc.
xrx. J. Plj>CI s cxu.t - Gr.i-Bre11nlu - Colô, nias - História_ 4. Gr.i-Breunha - Colônias - Rclaçôcs u,i,is. I.Titulo.
CDD J0l.41
ISBN 978-Ss-168-0893-s 301.4s1
lndiccs p:an catilogo sistemitico:
,. Ü>mp<>mmcJ>to ..,rua] - Gri,Breunlu - Colônias - Hisróri• 101.41 1. Relações homcm-mulher-Grl-Breunlu- l-lisrória
-Séc. XIX 101.4< 3. Papel scxu,1- Cri-Bretanha - Colônias - Históri.l J0H< 4. Gri-Brccanlu- Colónias - Rcbçoo raciais
301.4s1
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'· I
:f'eminismos
géneros &
A coleção Gêneros & Fe minismos foi criada pela equipe de pesquisa
dores do Pagu-Núcleo de Estudos de Gênero da Unicamp e rc ,:l!be o
apoio da Editora da Unicamp. Voltada para a divulgação de obra~ im
portantes da história do feminismo e da área de estudos de gênc:·v, no
país e no exterior, pretende s er u ma fonte de referência importar,~~ para
os pesquisadores dessa área em nosso país.
b e Valerie
Para ~
1 .
,:
•
. ~
Agradecimentos
Ao ESCREVER este livro, acumulei várias dívidas. O!Jero primeiro agra

decer aos meus amigos por seu apoio incondicional e pelas inspirações.
Eles i.ão muitos para serem no meados aqui, mas sabem quem são, e
agradeço a todos.
M uitas pessoas foram generosas ao dedicarem tempo para ler, editar
ou discutir partes deste manuscrito de várias maneiras: Kwame Antho
ny Appiah, Nancy Armstrong, Adam Ashforth, Homi Bhabha, John
Bird, Elleke Boehmer, Jerry Broughton, Carol Boyce-Davies, Neville
Choonoo, Clara Connolly, Laura Chrisman, David Damrosch, Jean
Franco, Henry Lewis Gates, Liz Gunncr, Catherine Hall, Stuart Hall,
Janet Hart, Kathlcen Hill, Clifford Hill, Rachel Holmes, O!Jadri Is mail,
Cora Kaplan, David Kastan, Dominic LaCapra, Neil Lazarus, David
Lloyd, Melinda Mash, Aamir Mufti, Benita Parry, Ken Parker, Mary
Louisc Pratt, Bruce Robbins, George Robertson, Ellen Rooncy, Trish
Rosen, Andrew Ross, Lynne Segai, Elia Shohat, George Stade, Bob
Stam, Michael Sprinker, Michael Taussig, Robert von Halberg, Penny
von Eschen, Cherryl Walker, Cornel v Vest e Patrick Williams.
Agradeço a todos.
Estou profundamente agradecida a todos os meus amigos em Co
lumbia, especialmente a Marccllus Blount, Ann Douglas,Jean Howard,
Priscilla vVald e a Gauri Viswanathan, cujas risadas, solidariedade e vibra
ção intelectual foram mais importantes do que posso expressar. Um
agradecimento especial a Edward Said, por sua mistura inspiradora de
engajamento acadêmico e político, e também a Zaineb Istrabadi, por sua
amizade e apoio. Estou também profundamente grata a l\llichacl Seidel,
por seu apoio e encorajamento, e um obrigada muito especial a Joy
Hayton,
por sua gentileza, sanidade e pela ajuda incansável ao longo dos anos .
.l\lleus alunos em Columbia, muitos dos quais agora são bons amigos,
tornaram o ensino uma CÃ-periência inspiradora e inesquecível. Não exa
gero o valor de sua capacidade intelectual e de seu entusiasmo. Um afe
tuoso apreço também para Bill Dellinger, Evelyn Garcia, Nigel Gibson e
Jon Roth, por sua ajuda e bom humor, ao me socorrerem administra
tivamente em incontáveis ocasiões.
Durante os anos magros, quando· Columbia era um lugar pouco hos
pitaleiro para mulheres, o Instituto de Pesquisa sobre Mulher e Gênero
apoiou uma comunidade muito amiga e viva. Tenho uma dívida especial
com Miranda Pollard e Martha Howell, por sua sabedoria e tenacidade
en1 criarem um fórum indispensável para o envolvimento e o apoio in
telectuais. George Bond e Mareia Wright, no Instituto de Estudos
Africanos, também criaram uma comunidade valiosa e fico imensamen te
grata a eles por seu apoio ao longo dos anos .
.l\llinha editora, Cecília Cancellaro, foi uma companheira de trabalho
excelente. Sua inteligência.~~m jaça e seu entusiasmo são enormemente
apreciados. Stewart Cauley e Matthew DeBord, lVIaura Burnett e Clau dia
Gorelick pacientemente encaminharam um manuscrito errático até os seus
estágios finais e não se queixaram de uma série de mudanças de última
hora. Minha editora de texto, Connie Oehring, heroicamente organizou
uma horda de notas desregradas e as tornou dóceis, e o traba lho
meticuloso de Jerry Broughton com a leitura de provas me salvou num
momento particularmente crítico. Sua amizade e a de Rachel Hol mes me
apoiaram quando eu mais precisava. O projeto inovador de Les lic Sharpe
e Hermann Feldhaus acrescentou uma forte dimensão gráfica ao livro, e a
capa provocativa de Tom Zummer ofereceu um resumo de todo o meu
projeto.
I
Este livro não poderia ter sido concluído sem a valiosa contribuição
do SSRC-MacArthur International Peace and Security Program. Estou
enormemente grata ao estímulo, à bolsa e à comunidade intelectual aos
quais tive acesso através de s eu generoso apoio financeiro.
Todos no Institute o f Commonwealth Studies tornaram minha es tada em
Londres inesquecível e produtiva. Um agradecimento especial a Shula
Marks, por sua inspiração intelectual e generosidade. Encontrei poucas
pessoas com t al capacidade de juntar uma percepção aguda com uma
generosidade e carinho pessoal tão grandes. l\1eu agradecimento
carinhoso também para Joan R ofe, por seu bom humor e bondade; e
também para David Blake, Irene Ammah e Rowena Kochanowska por
seu apoio. Tenho também uma dívida com o grupo de leitura sobre nacio
nalismo e gênero do ICS, cujas discussões e ideias me ajudaram muito.
Um agradecimento especial ao A f rican National Congress por sua
gentileza em tornar disponível o logo da Liga das l\llulheres do CNA.
Robert Opie foi muito generoso ao me dar acesso à sua maravilhosa
coleção de propaganda no Museum o f Advcrtising and Packaging, em
Gloucestcr; estou muito grata a d e pela gentileza. Estou também muito
grata a Ronald l\1ilne e ao Master e Fellows do Trinity College, Cam
bridge, por me permitirem o acesso ao incrível arquivo de Arthur Munby.
Agradeço também a John Botia e a Gary Collins por me facilitarem o
acesso aos anúncios d e A. e F. Pears Ltd., dos Unilever Historical Archi
ves. Gostaria também de reconhecer a ajuda indispensável das bibliote
cárias e da equipe fotográfica da British Library e do British l VIuseum;
agradeço por sua paciência, engenho e proficiência. Os bibliotecários da
Biblioteca da University o f London, do Public Record Office e da Co
lumbia University deram informações e ajuda valiosas. Sou também
grata a Shuter e Shooter, National e Pers, Die B urger e The Guardian,
por sua ajuda com as fotografias. Qµero finalmente manifestar meus mais
sinceros agradecimentos a Gerald Ackerman, por seus esforços e por sua
generosidade cm tornar disponível a imagem de capa, e também a De
borah Lorcnzen, do Museu de Arte de Indianápolis.
Trechos deste livro apareceram antes sob v:irias formas na Série Escri
tores Ingleses e Escritores Europeus (Scribners); em Patrick Williams e
Laura Chrisman (orgs.), Colonial Discourse/Post-Cdonial 7ht!ory (Lon
dres: Harvester Wheatshcaf, 1 993); em Francis Baker, Peter Hulme e
Margarct lverson (orgs.), Essays in C olonial and P ost-Colonial 7heory
(Manchester: Manchester University Press, 1 993); cm George Robert son
et ai. (orgs.), Travtler's T ales (Londres: Routledge, 1 994); em Femi n ist
Review, 4 4 (Verão, 1 993); em N ew F ormations (Primavera, 1 993); em
Transition, 5 4, 1 991; cm Social T txt, 25, 26, 1990; em Dominic LaCapra
(org.), Ihe Bounds of Rat'( ( Ithaca: Comell Unversity Press, 1 991); cm
Cherryl Walker (org.), Women a nd G ender i n Southern A/rica ( Cape
Town: David Philip, 1 990); em Reginald Gibbons (org.), Writers From
South A /rica. Culture, Politics and L iterary 7heory in South A/rica Today
(Chicago: Northwestem University Press, 1 989); em Criticai lnquiry,
março, 1 987, em Robert von Halberg (org.), Poetry and Politics ( Chicago:
University o f Chicago Press, 1 988); em Social Text, P rimavera, 1 992; em
South Atlantic Quarter!y, I nverno, 1 988, vol. 8 7 (1). Agradeço a todos os
editores e a todas as equipes envolvidas. Sou particularmente grata a
Henry Finder e a Scott ~Ialcomson, não apenas por suas notáveis habi
lidades na editoração, mas também por sua valiosa amizade. Calorosos
agradecimentos também ao Social Text Collective.
Ao completar este livro, tenho uma dívida de gratidão especial com
Valerie Phillips, curadora e amiga. Finalmente, e acima de tudo, não há
palavras para expressar a profundidade de minha admiração, gratid ão e
amor por Rob.
Sumário
Introdução
Pós-colonialismo e o anjo do progre sso ................................................... 15
PARTE r
O IMPÉRIO DO LAR
r. A situação da terra - Genealogias do imperialismo ............................. 43 2.
"Massa" e as criadas - Po der e desejo na metrópole impcrial.. ............ 123 3.
Couro imperial - Raça, travestismo e o culto da domesticidade ........ 201 4.
Psicanál.ise, raça e fetichismo feminino ................................................ 271
PARTE l
ENGANOS MÚTUOS
.5• O império do sabonete - Racismo mercantil e

propaganda imperial ............................................................................. 307
6. A família branca do homem - O discurso colonial e a reinvenção do
pat~iarcado ....................................................................................... 341 7.
Olive Schreiner - Os limites do feminismo colonial.. ........................ 3 77
PARTE J
O DESMANTELAMENTO DA CASA DO SENHOR
8. O escândalo da hibridez -A resistência das negras e a ambiguidade

narrativa ................................ .......................................... 43.1
9. "Azikwelwa"
(não vamos
embarcar) -
Resistência cultural
nas
décadas desesperadas ............................................................................ 479
10. Adeus ao paraíso futuro - Nacionalismo, gênero e raça ...................... 517
Pós-escrito
O anjo do progresso .............................................................................. 569
Lista de ilustrações ............................................................................... S77
f ndice ..................................................................................................... ~83
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1'
r
Introdução
Pós-colonialismo e o anjo do p rogresso
m lugar
H:i muito~ m:ip~s de u
e muitas histórias de um tempo.
Julie Frcdcricksc
RAÇA, DI NHEIRO E SEXUALIDADE
NAS PÁGINAS iniciais do best-uller de Henry Rider Haggard, King Solomons
Mines [ As minas do rei Salomão], descobrimos um mapa. O mapa, é o que nos
dizem, é uma cópia de outro que leva três ingleses brancos às minas de
diamante de Kukuanaland, em algum lugar do sul da África (Figura r AY. O
mapa original foi desenhado cm 1590 p or um mercador português,José da
Silvestre, quando estava morrendo de fome no "seio" de uma montanha
chamada Seios de Sheba. Riscado nos restos de um linho amarelo arrancado de
sua roupa e inscrito com uma "lasca de osso" alimentada do próprio sangue do
mercador, o mapa de Silvestre promete revelar a riqueza da câmara do tesouro
de Salomão, mas leva com ele a tarefa obrigatória de antes matar a
"mãe-bruxa", Gago oi.
Dessa forma, o mapa de Haggard junta em miniatura três dos temas
dominantes do imperialismo ocidental: a transmissão do poder mas culino
branco através do controle das m ulheres colonizadas; o surgimcn t ~ de uma
nova ordem global de conhecimento cultural; e o comando imperial do capital
mercantil - três dos temas que circula.m neste livro.
1. Henry Ridcr Haggard, King Solomoni 1\1ir.ts ( Londres: Dcnt, 1885).
Couro i mpaial QKraal

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apa d in as do r ti Salom4o.
I
16
lntrcdurdo - 'Pd1 -,olonialismc,? a nj? do p rogrt11 a
O que distingue o mapa de Haggard dos vários outros que ornam as
narrativas coloniais é que ele é explicitamente s exual. A terra, que é
também a fêmea, é literalmente mapeada cm fluidos corporais mascu
linos, e a fálica lasca de o sso de Silvestre se torna o órgão através do
qual ele lega o patrimônio do capital excedente a seus herdeiros bran cos,
investindo-os da autoridade e poder a dequados aos guardiões do
sagrado tesouro. Ao mesmo tempo, a herança colonial masculina tem
lugar dentro de uma troca necessária. A morte de Silvestre no mau
(congelado) seio é vingada, e a herança patrilinear branca é ass~gurada
:ipenas com a morte de Gagool, a "mãe, velha mãe" e "gênio do mal da
terra"•. O mapa de Haggard, assim, alude a uma ordem oculta subja
cente à modernidade industrial: a conquista da força sexual e de traba
lho das mulheres colonizadas.
O mapa também revela um paradoxo. De um lado, é um trecho es
boçado do campo que os homens brancos devem atravessar para assegu
rar as riquezas das minas de diamantes. De outro, se o mapa for inverti
do, revela de uma vez o diagrama do corpo feminino. O corpo está
esticado e truncado - as únicas partes desenhadas são as que denotam a
sex1.1alidade feminina. Na narrativa, os viajantes cruzam o corpo a
partir do sul, começando perto da cabeça, representada pela "poça de
água ruim" encolhida - a sintaxe m utilada exibindo o lugar da inteli
gência e da criatividade femininas como sendo o da degeneração. No
centro do mapa, estão os dois picos de montanhas chamados de Seios de
Sheba - dos quais as cordilheiras se estendem para os dois lados como
braços sem mãos. O comprimento do corpo está inscrito pelo reto cami
nho real da Estrada de Salomão, le vando do limiar dos seios c ongelados
até o umbigo koppie d ireto c omo uma seta ao monte púbico. Na narra
tiva, esse monte é chamado de "Três Bruxas" e figurado por um triân
gulo de colinas cobertas de " escuras urzes"3• Esse escuro triângulo ao
mesmo tempo aponta para as entradas de duas passagens proibidas e as
oculta: a "boca da caverna do te souro" - a entrada vaginal à qual os
1. Idem, op. cit., pp. 74. 8+

3. IJcm, op. cit., p. 118.
17
Couro i mperial
homens são levados pela mãe negra, Gagool - e atrás dela a fossa anal da

qual eventualmente os homens se arrastarão com os diamantes, num
ritual de nascimento masculino que deixa morta a mãe negra, Gagool.
No mapa, os genitais femininos são chamados de Três Bruxas. Se as
Três Bruxas assinalam a presença de forças femininas alternativas e de
noções africanas alternativas de tempo e de conhecimento, Haggard se
defende da ameaça de uma força feminina e africana resistente, não só
dispondo violentamente da poderosa figura de mãe na narrativa, mas
também colocando ao lado das Três Bruxas no mapa os quatro pontos
cardeais: ícone da "razão" ocidental, da agressão técnica do ocidente e da
posse masculina e militarizada da terra. O logo da bússola reproduz a
figura espalhada da mulher marcada pelos eixos da contenção global.
Na escalada da mina, carregados com diamantes do tamanho de
"ovos de pombas", os brancos inglc;ses dão à
luz três ordens - a ordem
reprodutiva masculina da monogamia patriarcal; a ordem e conômita
branca do capital minerador; e a ordem p olítfra global do império. Ao
mesmo tempo, tanto o mapa como a narrativa revelam que essas três
ordens não são distintas, mas assumem forma íntima na relação entre
elas. Dessa maneira, a aventura do capital minerador reinventa o patriar
cado branco - na específica forma de classe inglesa do gentil homem de
alta classe média - como herdeiro do "Progresso" imperial na chefia da
"Familia do H o mem"- uma família que não admite a mãe.
O mapa de Haggard abstrai o corpo feminino como uma geometria d a
sexualidade caprurada .. sôb a tecnologia da forma imperial. Mas tam
bém revela uma curiosa c ame r a obsc ura, p ois nenhuma l eitura do mapa
está completa em si mesma: cada uma revela a sombria inversão repre
sentada por seu o utro lado reprimido. Se nos alinharmos com a auto
ridade masculina da página impressa, com os pontos da bússola colonial
e com os rótulos sangrentos, o mapa pode s er lido e o tesouro alcançado,
mas a mulher colonizada está de cabeça para baixo. Se, a o contrário,
invertemos o livro e pusermos cm pé o corpo da mulher, as palavras san
grentas em seu corpo - de f ato a aventura colonial como um todo - se
tornam incoerentes. No entanto, n enhuma versão existe sem a outra.
Couro i mperial se propõe a explorar c s:;a ligação perigosa e contraditória
18
r
lntrodufflo - 'Pós-,olonialismo ( o anjo : io progresso
entre a força imperial e a a nti-imper ial; entre dinheiro e sexualidade; entre
violência e desejo; entre trabalho e resistência.
GÊNERO, RA ÇA E CLASSE

Categorias articuladas
Passou-se um tempo até que percebemos que o nosso

lugar era a própri:i casa da d iferença, e n;io a ,~ur.tnça
de qualquer diferença particular.
Audre Lorde
Começo com o mapa de H a ggard porque ele oferece uma fantástica
combinação dos temas de gênero, raça e classe, que são as preocupações que
circulam neste livro. C ouro impa-ial oferece três críticas relacionadas. Sob
muitos aspectos, o livro é uma d isputa continuada com o projeto do
imperialismo, o culto da domesticidade e a invenção do progresso in
dustrial. O mapa de Haggard me intriga, ademais, porque oferece uma parábola
em miniatura para um dos princípios centrais deste livro. Nos capítulos que s e
seguem, argumento que raça, gênero e classe não são distintos reinos da
experiência, que existem em
esplêndido isolamento entre si; nem podem ser
simplesmente encaixados retrospectivamente como peças de um Lego. N ão,
eles existem em relação entre si e atra vés dessa relação - ainda que de modos
contraditórios e em conflito. Nes
se sentido é o tema triangular que anima os capítulos que se seguem: as relações
ín6mas entre a força imperial e a resistência; e ntre o d inheiro e a sexualidade; entre
raça e gênero.
No mapa de Haggard, as minas de diamante são simu1taneamente o lugar da
sexualidade feminina (reprodução por gênero), a fonte do te i:ouro (produção
econômica) e o lugar da disputa imperial (diferença racial). A fálica lasca de
osso de Silvestre não é apenas a ferramenta da inseminação masculina e do
poder patriarcal, mas também a insígnia da despossessão racial. Aqui, então,
gênero não é só uma questão de s exua lidade, mas também uma questão de
subordinação do trabalho e pilha gem i mperial; raça não é só uma questão de
cor da pele, mas também
10
-
. •
Cour~ i mpaial
l
1
uma questão de força de trabalho, incubada pelo gênero. Apresso-me a
acrescentar que não quero implicar que e sses domínios são redutíveis ou
idênticos entre si; em vez disso, existem em relações íntimas, recíprocas e
contraditórias.
Uma afirmação central de Couro i mpttrial é que imperialismo não é i '
uma coisa que aconteceu em outro lugar - um fato desagradável da história
exterior à identidade ocidental. Ao contrário, o imperialismo e a invenção da
raça foram aspectos fundament:iis da modernidade in dustrial oci dental. A
invenção da raça nas metrópoles urbanas, que ex ploro com mais detalhes
abaixo, tornou-se central não só para a auto definição da classe média, mas
também para o policiamento das "classes perigosas": a classe trabalhadora, o s
ays e as lé sbicas, os
irlandeses, os judeus, as prostitutas, as feministas, os g
criminosos, a turba militante, e assim p or diante. Ao mesmo tempo, o culto da
domesticidade não foi simplesmente uma irrelevância trivial e passageira,
propriamente per tencente ao rei no privado e "natural" da família. Mais que
isso, argu mento que o culto da d omesticidade foi uma dimensão crucial, ainda
que oculta, das identidades, tanto a masculina quanto a feminina - por
cambiantes e instáveis que f ossem -, e elemento indispensável tanto do
mercado industrial quanto da empresa imperial.
Não é preciso dizer que se poderia pensar jâ, agora, que os homens europeus
foram os agentes mais diretos do i mpério. E, no entanto, os teóricos do
imperialism~.<: _do pós-colonialismo só raramente se dedica ram a explorar a
dinâmica de gênero do tema'. Ainda que fossem ho mens brancos os q ue
comandavam os navios e p ortavam os r ifles dos exércitos coloniais, e que eram
donos e supervisores das minas e planta
4. Nem mesmo o imensamente impomnte e inRuente Oritt1talitmo de Edw:ird Sai d explo ra o gênero
como categoria const.irutiva do imperialismo. Da mesma forma, a vasta e crucial história dos negros
de Peter Fryer, Staying P owo, é quase muda sobre a s mulheres, :usim como a valiosa anilise da
culrura popular negr.i de Paul Gilroy, T hoe Ain't No Blark. i n t he Unianfad.. E dwud S~d. Orimtalúm
(Nova York: Vinngc, 1978); Petcr Frycr, Stay i ng Power: The H istory o fB larl Peopü in B rita in
(Londres: Pluto Press, 1984); Paul Gilroy, 1 1,cre //i11~ No Bla<.t. ;,. ''" UniOfl J a,lt.· 11u Cultural
Politi a of Rnc, n
nd Natíon ( Londres: H utchinson, 1987).
20
lntrodurão - '1'61-co/011ialismo to anjo do p rozrtJJo
ções com escravos, e que comandavam os flu.xos globais de capitais e
carimbavam as leis das burocracias imperiais; ainda que fossem homens
brancos europeus os que, ao final do século XIX, eram donos e gerentes
de 8 5% da superfície da Terra, a relação crucial, mas oculta, entre gênero
e imperialismo foi, até muito recentemente, desconhecida e desprezada
como um fait a ccompli d a natureza.
Na última década, surgiram evidências que estabeleceram que ho
mens e mulheres não experimentaram o imperialismo da mesma manei
ras . O imperialismo europeu foi, desde o começo, um enconlro violento
com hierarquias preexistentes de poder que tomou forma não como um
desdobramento de seu próprio d estino, mas como interferência oportu
nista e desordenada com outros regimes de poder. Tais encontros, por
sua vez, alteraram as trajetórias do próprio imperialismo. Dentro desse
longo e conflituoso engajamento, a dinâmica de gênero das culturas colo
nizadas foi tão distorcida a ponto de alterar as formas irregulares que o
imperialismo assumiu em várias partes do mundo.
As mulheres colonizadas, antes da intntsão do domínio imperial,
eram invariavelmente prejudicadas dentro de suas sociedades, em ma
neiras que davam ao reordenamento colonial de seu trabalho sexual e
econômico resultados muito diferentes d os que obtinham os homens
colonizados. Como as escravas, trabalhadoras agrícolas, serventes do
mésticas, mães, prostitutas e concubinas das vastas colônias da Europa,
as mulheres colonizadas tinham de negociar não só os desequilíbrios cm
suas relações com seus p róprios homens, mas também o barroco e v io
lento conjunto das regras e restrições hierárquicas que estruturavam suas
novas relações com os homens e as mulheres do império6•
S, Par.i uma resenha abrangcme, \·er Ann Laura Sroler, ·Carnal Knowlcdge and Imperial
Power: Gender, Race, and Mor:tlity in Colonial Asia", in Micaela di Leonardo (org.),
nd t ht Cromoads o
Gmdrr a nMJJ!tdgt: Ftminü t Anthropclogy i n t ht P ost modmi Era
f K
(Berkeley: University o f C:ilifomia P cess, 1 99!}, pp. s 1-100.
6.. Para análises regionais e históricas do impacto do coloni:llismo sobre as mulheres, ver
l\fona Eticnne e Eleanor Lcacock (orgs.), Jl1Jmm and Ccloni::.ation ( Nova York: Praeger,
1980); Dclia Jarrctt Ma01ulay, "Bbck \Vomen's H istory•, tr:abalho apresentado à
vVomcn's History Confcrcncc, Londres, jul., 1 991; N~nc:y 11.illkin e Edna Bay (orgt.),
Womtn i n
21
Couro i mpaial
As mulheres coloniais também foram ambiguamente situadas den tro

desse processo. Barradas dos corredores do poder formal, experi
mentaram os privilégios e as contradições sociais do imperialismo de
maneira muito diferente dos homens coloniais. Fossem elas embarcadas
como condenadas ou recrutadas para a servidão doméstica ou sexual;
tivessem elas servido discretamente ao poder como esposas dos oficii.is
coloniais, sustentando as fronteiras do império e gerando seus filhos e
filhas; tivessem elas dirigido escolas missionárias ou enfermarias de hos
pitais em postos remotos, ou trabalhado nas lojas ou lavouras de seus
maridos, as mulheres coloniais não tomaram quaisquer das decisões
econômicas ou militares do i mpério e muito poucas delas colheram seus
enormes lucros. Leis do c asamento, leis da propriedade, leis da terra e a
intratável violência da d ecisão masculina as aprisionavam em padrões de
gênero de desvantagem e frustração. A vasta e fraturada arquitetura do
imperialismo era eivada de gênero e atravessada pelo fato de que os
homens brancos faziam e executavam a s leis e poüticas de seu próprio
interesse. Ainda assim, os priviJégios da raça com frequência colocavam
as mulheres brancas em posições de poder - ainda que emprestado - não
só sobre as mulheres colonizadas, mas também sobre os homens
colonizados. Como tais, as mulheres brancas não eram as infelizes pas
santes do império, mas as cúmplices ambíguas, tanto como colonizado
ras quanto como colonizadas, privilegiadas e restringidas, fossem passi
vas ou ativas7•
Africa: Srudia i n S ocial and Eco nomi c C hang, (Stanford: Sranford Univcrsity Prcss,
1976); Chcrryl Walkcr (org.), Womm arrd Gmder in S outhern t ffrúa to 1945 (C:ipc
Town: David Philip, 1990); Hazd C arby, "On thc Thrcshold ofWomcn's Era. Lynching,
Empirc anc Scxuality in Bl :ick Fcrninist Thcory~, Cri tirai lm;uiry 11, 1 (1985), pp.
262-77.
7. Par:i aniliscs regionais e históricas das mulheres coloni:iis, ver Helen Calbway, Gmd,r,
Culture and Empir e: European m,mm i n Colonial Nigeria (Londrc,: MacmiUan, 1987);
Jackic Cock, Maids a~d N fadams (Johanncsburgo: Ra,-an Press, 1980); J ean Comaroff e
John Comarolf, "Christianity and Coloni:ilism in South Africa", /lmericarr Ethnologist 1 3
(1986), pp. 1-21; Bcvcrlcy Garm:U, "Colonial \Vi\·es: VWains or Victims?", in Hillary
Cal· lan e Shirlcy Ardncr (orgs.), 1he l nc or~rated W
ifa ( Londres: Croom Hclm, 1984), e
Irene Silvcrbla11, /llfo on iuhes: G
, Sun and W ender I deologia ar.d Cl:m i n I nca and
Coloni 11/ P er11 (P rinccton: Princcton Univcrsity Prcss, 1 987).
22
lntr!ldu;4'J - P6t-<llloniali,mo to anjo d o p rogrt110
Argumento ao longo desce livro que o imperialismo não pode ser
plenamente compreendido sem uma teoria do poder do g ênero. O po der
do gênero não foi a pátina superficial do império, um brilho efême ro
sobre a mecânica mais decisiva da classe ou da raça. Mais que isso, a
dinâmica do gênero f oi, desde o início, fu ndamental para assegurar e
manter o empreendimento imperial. Do meu ponto de vista, porém, o
gênero não foi a única dinâmica do imperialismo industrial, nem a do
minante. Desde o final dos anos 1 970, surgiu uma forte e apaixonada
crítica feminista - em boa parte feita por mulheres de cor - que desa fia
certas feministas eurocêntricas que pretendem dar voz a u ma femini
lidade essencial (em conflito universal com uma masculinidade essen
cial) e que privilegiam o gênero a cima dos outros conflitos.
H azel Carby, por exemplo, fez uma das primeiras críticas d as femi
nistas brancas que "escrevem sua heritória e a chamam de história das
mulheres, mas ignoram nossas vidas e negam suas relações conosco".
"Esse é o momento", ela diz, "em que estão atuando dentro d as relações do
racismo e escrevendo história"ª. Nos Estados Unidos, de maneira
semelhante, bcll hooks argumenta, com força e influência, a favor do
reconhecimento da diferença racial e da diversidade entre as mulheres, e
também pela política de alianças9• Na Inglaterra, Valerie Amos e Prati
bha Parmar, entre outras, seguem Carby na acusação às feministas bran
cas segundo a qual elas compartilham "a amnésia dos historiadores
brancos quando ignoram as maneiras fundamentais pelas quais as mu
lheres brancas se beneficiaram da opressão dos negros"'º.
lack Fcminism rnd thc Boundarics of Sister hood",

8. Hazel Carby, "\.Yhitc Womcn Listcn! B
a,k: Rau a nd
mpirt StriJ:,1 B
in Ccnter for Contempor.uy Cultural Studics (org.), 7ht E
R.aâsm in ; os Britain (Londres: Hutchinson, 1982).
9. bdl hooks, Ain~ I a l ~manf B
latk H~,r-Ln and F,minúm (Londres: Pluto Prcss, 1981).
10. Valeric Amos e Praribha Parmar, "Challcnging Imperial Feminism•, Ftminitt Rroitw 17
ste livro tem uma dívida profunda com essa crítica, que é agora
(Outono, 1984), p. 5. E
e..~ensa. Para importantes aniliscs do fcrrún.ismo ocidcnt~ cm rcbção ao colonialismo,
ver Chandra T. Mohanty, "Under \11/cstcm Eycs: Fcminist Scholarship and Colonial Ois
courscs", Ftminist Re<Ji(W 3 0 (1988), pp. 61-88; Kum-Kum Bavnani e Margarct Coulson,
"Transforming Sodalíst Fcminism: Thc Challenge o f Racism", Fm,inút Rroirw z 3 (19S6),
pp. 81-92; l\lamcJ Lazrcg, "Fcminism and Dilfcrcnce: Thc Perils of\Vriting as a \ Voman
1
' iJ
i i 1
Couro imptrial
1
:
Argumento, ademais, que gênero não é sinônimo de mulheres. Como diz
Joan Scott: "Estudar as mulheres isoladamente perpetua a ficção de que uma
esfera, a experiência de um sexo, tem pouco ou nada que ver com a do
outro"". À diferença de Catherine l\1lacKinnon - p:ira quem
"a sex-ualidade está para o feminismo como o trabalho está para o mar
xismo"-, argumento que o feminismo se refere tanto à classe, ao traba lho e
ao dinheiro quanto ao s exo. D e fato, um dos movimentos m ais valiosos da
teoria feminista recente foi s ua insistência n a separação entre sexualidade e
gênero e o reconhecimento d e que o gênero é um proble m:i tanto p ar:i a
masculinidade quanto para a feminilidade. Como diz Cora Kaplan, a
atenção ao gênero como categoria privilegiada da análi se tende a
"representar a d iferença sexual como natural e fixa - uma feminilidade
constante e transistórica numa l uta tornada libidinal com uma masculinidade
universal igualmente 'dada"'".
Michel Foucault argumenta que, no século XIX, a ideia de sexuali dade deu
m conjunto de ªelementos anatômicos, funções
uma unidade fictícia a u
biológicas, condutas, sensações e prazeres"'3• A unidade fictícia da
m significado
sexualidade, diz ele, se tomou "um princípio causal, u
on \.Yomen in AJgeria", Ftmini1t Studi,1 1 4, 3 (1988), pp. 81-1 07, e Gayatri Chakravorti
Spivak, "French Feminism in the lnternational Frame", in ln 0th" World1: E y1 in
S1a
Cultural Pcliti r1 (Nova York: Methuen, 1 987). Ver também Spiv:ik, 7ht Pou-Colonial
Critü: l nttT1Jiew1, S trat,git1. D i~o guu, Sarah H arasym, org. ( Nova York: Routledge,
1990), e o número especial sobre "feminism :and the Critique o f Colonial Di scourse",
lnsmptiom : ;/ 4 (1988). Para um1 análise mais geral das mulheres brancas e o racismo, ver
Vron \Vare, Bryond th, Palt: Whiu U -&m
cn, R arism and Hi story (Londres: Vcrw, 1992).
\ V.Scott, Gmd tr a nd t ht Politia of History (Nova York: Columbia University Press,
11. Joan
1988), p. 32. Como diz Denise Riley: ªser uma mulher também é inconstante, e n:io ofe
rece um fundamento ontológico•. Denise R iley, "Am I that Namet• Ftmini1m and th,
Cattgory oj• Womm· in H iuory (B
asingsroke: MacmiUan, 1989), pp. 1-2 . Para uma crítica
importante do essencialismo de gcnero e de raça, ver Diana Fuss, Eumtial!y Sptak.ing:
Ftminism, N aturt and Dijf trmu ( Nova Yo rk: Routledge, 1989).
u. Cora Kaplan, St a Chang,1: Culturt and Ftmini 1m ( Londres: Verso, 1989), p. 27. D
a mesma
maneira. Scott observa: •o uso d o gcnero salien12 um sistema inteiro de relações que
podem incluir SC.'(O, mas não é diretamente detenninado pelo sexo nem diretamente de
terminador da sexualidade. - Gmdtr a nd t t, Politia of H i Jt,;ry, p. 32.
f Stxuality, trad. R
13. !Vlichcl Foucault, Hiltory o ichard H oward (Nova York: Vintage, 1980,
vol. t,), p. n.
-
111trodu;4o - 'Pós-,o lon
ialisrno e o anjo d o p rogruso
onipresente, um segredo a ser descoberto em todo lugar: o sexo foi, as sim,
capaz de funcionar como um significante universal e como um significado
universal"'•. Ao privilegiar a sexualidade, porém, Foucault esquece como uma
elaborada analogia en tre raça e gênero se tornou,
como argumento no capítulo 1 , um t ropo organizador para o utras for mas
sociais.
Ao mesmo tempo, não vejo raça e etnia como sinônimos de negro ou
colonizado. De f ato, a primeira parte deste livro foi escrita em simpatia com o
desafio oblíquo de bell hooks: "uma mudança de direção que seria
verdadeiramente descolada seria a produção de um discurso s obre raça que
interrogasse a brancura"15• A invenção da brancura, aqui, não é a norma
invisível, mas o problema a ser investigado16•
Não estou convencida, porém, de que a raça é um mero efeito de significantes
flutuantes, nem pelas afirmações de que "deve existir algu ma essência que
precede e/ou transcende o f ato das condições objeti vas"'7. Estou aqui de
acordo com o argumento cogente de Paul Gilroy,
14. Idem, op. c:it., p. 23.

15. beU hooks, "Tnvelling Theocies Tnvelling Thcoriscs•,Jnsmptions 5 ( 1989), p. 162. 16
. Para uma
exploração histórica da brancun como emia, ver Catherine HaU, Whitt, Ma/e a nd M iddl, Class:
Expl oratfons in F eminism a nd H ú tory (Cambridge: Polity Press, 1991). 17. Norman Harris, wW ho's
Zoomin'Who': The New Black Formalism", 7hejourna/ o fMid w tsl M
odtrn Languagt . llsmiation 10, 1
(1987), pp. 37·45. Ver também Joyce A . Joyce, "\,Vho the C2p Ftt': Unconsciousncss a nd
Unconscion2bleness in the Crificism o fHous ton A . Baker,Jr. :md Henry Louis G2tes•, New L itmrry
His~ry 18, 1 (198;), p. 379. Duas coleções crític2S q ue 2bordl!ll essas questões são Henry Louis Gates,
Jr. (org.), "Rau: W riting a nd D iffcrmtt ( C hkago: University o ,tcs (org.),
f Chkago P reso, 1986), e C
Blntl: L iltraluu and Literary 7 h~ory(Nova York e Londres: Methuen, 1984). Ver também Gates,
Figuru i n Bl at!t: 1 rds, Si:m and thr " Rarialº Se!( (Oxford: Oxford University Press, 1987); Kwame
~
Anthony Appi2h, "lhe Uncompletcd Argumcnt: Dubois 2nd the lllusion ofRace", Criri,al lm;uiry u, 1
(19Ss) pp. 21·3r, Appiah, ln M y Futheri Houu:.11/rira i n t ht P hilos opt,y o u/tur, ( Londres: Methuen,
fC
1992); e Hortense Spillers, "Mama's Baby , Pa p :.:S Maybc: An American Gnmmar Book", Di arritia
(Verio, 1987) pp. 6s·95. No con texto britânico, ver Sruart Hall, "Cultural ldentity 2 nd Diaspora•, in
Jonathan Ruthcr· ford (org.),ldmtity: Commimi ty, Cu ltur, and Dijfermu ( Londres: Lawrence and
Wish:irt, 1990), pp. 122-3 7. Na mesr:ia coleç20, ver a análise d e Kobcna Merece d as noções pós·
modernas de identidade em "Wclcome to the Jungle: ldentityand Diversity in Postmodern Politics", pp.
• 3-71, e Pntibh• Parmar, "Bbck Feminism: Thc Politics o f Articul:i.tion•, in Rutherford, l dmtity, pp.
101-26. Sobre raça como categoria, ver Paul Gilroy, 1her, .llin't No
Courq impuial
segundo o qual "a polarização entre teorias essencialistas e antiessenc:a

listas da identidade negra não ajuda maisn'8• Explorar a instabilidade
histórica do discurso sobre a raça - abraçando, como ela fazia n
o sécu
lo XIX, não só povos colonizados, mas também os irlandeses, prostitutas,
judeus e assim por diante - de nenhuma maneira implica cair na verti gem
da indecidibilidade. Questionar a noção de que a raça é uma essên cia fixa
e transcendente, imutável através dos tempos, não significa que "toda :1
conversa sobre 'raça' deve cessar", nem que as invenções barrocas da
diferença racial não tenham tido efeitos tangíveis ou terríveis'9• Ao
contrário, é precisamente a invenção de hierarquias históricas que torna
mais urgente a atenção ao poder e à violência sociais.
Couro imperial s e situa, assim, onde vários discursos - feminismo,
marxismo e psicanálise, entre eles - se misturam, convergem e diver gem.
Um cuidado permanente do.livro é r ecusar a separação cünica de
psicanálise e história. lVluitas vezes, a psicanálise foi relegada ao domí
nio ( convencionalmen te universal) d o espaço doméstico, privado, enquan
to a política e a economia foram relegadas ao domínio (convcncional
mente histórico) do mercado público. Argumento aqui que a quarentena
disciplinar da psicanálise cm relação à história correu paralela à própria
modernidade imperial. Em lugar de me inclinar ante essa separação e
optar teoricamente por um lado ou pelo outro, faço um apelo por uma
investigação renovada e transformada das relações não reconhecidas en tre
a psicanálise e a história socioeconômica.
Couro imperial t enta r epensar a circulação de noções que podem ser
observadas entre a familia, a sexualidade e a fantasia (o domínio tradi
cional da psicanálise) e as categorias trabalho, dinheiro e mercado (do
mínio tradicional da história política e econômica). Talvez seja adequa
ua um2 discussão dos problcm2S da raça como c2tegoria,
B!ac ! t. in the UniM Jaclr: . .. P
e um apelo à etnia como altcrnni\·a, \·cr Floya Anthias e Nira Yuval-Davis, "Conrcx•
tualizing Feminism : Gendcr, Ethnic and Class Oivisions", F,miniJt Rroiew 15 (ln· vemo,
1983).
l8. Paul Gilroy, 7h, B laciAtlantic: Mo d trnity and Doub!t C :Onscioumm (Cambridge: Haí\-ard
Univcrsity Prcss, 1993), p. x.
1
9· Houston A. Baker, "Caliban's Tripie Pby", C riticai lnquiry 1 3, 1 (Outono, 1986), p. 186.
Introdução - Pós-,olonialismo, o anj~ J o p rogusso
do que tal pesquisa tenha lugar como uma crítica da modernidade imperial,
pois foi precisamente durante a era do alto imperialismo que a psicanálise e
a história social divergiram.
Como não acredito que o imperialismo tenha sido organizado cm tor no
de uma única questão, quero evitar privilegiar uma categoria em relação à s
outras como tropo organizador. De f ato, gasto mais tempo questio nando
narrativas de gênese que orientam o poder em torno de uma unica cena
originária. Por outro lado, não quero incorrer num pluralis mo liberal de
lugar-comum que abraça generosamente a diversidade para melhor apagar os
desequilíbrios de poder que arbitram a diferença. Certamente, uma das
suposições fundadoras deste livro é que nenhuma categoria social existe em
isolamento privilegiado; cada u ma existe numa relação social com outras
categorias, ainda que de modos desiguais e contraditórios. Mas o poder
raramente é atribuído por igual-diferen tes situações sociais são
sobredeterminadas pela raça, pelo gênero, pela classe, ou por cada uma
dessas categorias por sua vez. Acredito, contudo, que se pode dizer com
segurança que nenhuma categoria social deve permanecer invisível em
relação a uma análise do império.
C ILADAS DO PÓS-COLONIAL
Qyase um século depois da p ublicação de As minas do rei S alomão, cm
novembro de 1992 - ano do triunfo do quinto centenário dos Estados Unidos
- uma e..xposição pós-colonial chamada de Estado Híbrido es treou na
Broadway. Para entrar na e xposição do Estado Híbrido, você entra na
Passagem. Em lugar de uma galeria, v ocê encontra uma an tecâmara escura,
onde uma palavra branca o convida a avançar: c olonia l ismo. P ara entrar no
espaço colonial, você passa por uma p orta baL"<a, apenas para se encontrar
encerrado noutro espaço negro - uma lem brança dos curadores, ainda que
fugaz, de Franti Fanon: " O nativo é um ser sitiado"20• l\1as a saída do
colonialismo, parece, é avançar. Uma se gunda palavra
branca,pó s-colonial ismo , o convida, através de uma porta
20. Frantz Fanon, 7h, Wrttthtd of tht Earth (Londres: Pcnguin, 1963), p. 29.
l
Couro impuial
a história, depois do q ual você

ligeiramente maior, ao próximo estágio d
emerge, inteiramente ereto, no Estado Híbrido brilhantemente ilumina do e
barulhento.
Estou menos fascinada pela exposição cm si do que pelo paradoxo entre
a ideia de história que dá forma à Passagem e a ideia diferente de história
que dá forma à exposição do próprio E stado Híbrido. A expo sição celebra a
"história paralela":
A história paralela aponta para a realidade de que não há mais uma visão
domi nante (mainstream) da cultura artística none-:uneric:ina, com diversas
"outras" cultul"3s menos imponantes à sua volta. Existe, ante!, uma história
paralela q ut! está mudando nossa compreensão do nosso entendimento
transcultural!I.
E, no entanto, o compromisso. da exposição com a "história h íbri da" - o

tempo múltiplo - é cont raditado pela lógica üncar da Passa gem, "Uma breve
rota para a liberdade", que resulta na r eencenação de um d os tropos mais
tenazes do c olonialismo. No d iscurso colonial, como na Passagem, o
movimento no espaço é análogo ao movimento no tem po. A hlstória se
forma em duas d ireções opostas: o progresso da huma nidade, passando da
privação encurvada para a direção da ereta razão iluminada. O outro
movimento apresenta o reverso: o retrocesso para o que chamo de espaço
anacrônico (tropo que analiso cm maior detalhe adiante) da vida adulta
masculina, branca, na direção de uma degenera ção negra primordial,
geralmente encarnada nas mulheres. A Passagem ensaia e ssa lógica
temporal: progresso pelas portas ascendentes, da pré
história primitiva, privada de l inguagem e de luz, através dos estágios )
épicos do colonialismo, pós-colonialismo e hibridez iluminada. Ao dei xar a
exposição, a história é atravessada para trás. Como no discurso co lonial, o
movimento para frente no espaço é para trás no tempo: da cons ciência verbal
ereta e da liberdade lubrida - significada pelo coelho
branco ch a.mado "Free" (não tão livre) que vaga pela exposição - através
21. Folhetoda mostn, · ·thc H

ybrad S121c Exhibít", Exit Art, 178 Broadway, Nov• York (2
nov.-14 dez., 1 991).
njtJ d
ltttrodurâo - ' P61 - ,olon iali1mo t t J a o progrt110
dos estágios históricos de estatura decrescente até a trôpega zona sem

linguagem do pré-colonial, da fala ao silêncio, da luz para a escuridão. O
paradoxo que estrutura a exposição é intrigante, porque é um pa radoxo,
sugiro, que dá forma ao ter mo "pós-colonialismo". Estou dupla mente
interessada no termo, porque a ubiquidade q uase ritualística das palavras
"pós" na cultura corrente (pós-colonialismo, pós-modernismo,
pós-estruturalismo, pós-guerra fria, pós-marxismo, pós-aparthe id , p ós
soviético, pós-Ford, pós-feminismo, pós-nacional, pós-histórico, e mes mo
pós-contemporâneo) assinala, acredito, uma crise notável ua ideia do
progresso histórico linear.
Charles Baudelaire chamou a ideia de progresso e aperfeiçoamento de
"a grande ideia do século XX". Em 1855, ano da primeira exposição
imperial de Paris, Victor H ugo anunciava: "o progresso é a pegada do
próprio Deus",,_ Em muitos aspectos, este livro se dedica a desafiar tan
to a ideia de progresso quanto a de Familia do Homem, e simpatiza com a
injunção de Walter Benjamin no sentido de "excluir qualquer traço de
'desenvolvimento' da imagem dn história" e de superar a "ideologia do
progresso [ ... ] cm todos os seus aspectos"'l.
Boa parte dos estudos pós-coloniais se coloca contra a ideia imperial
do tempo linear. E, no entanto, o termo "pós-colonial", assim como a
exposição, é assombrado pela própria figura do desenvolvimento linear
que pretendia desmontar. Mctaforicamentc, o termo "pós-colonialismo''
marca a história como uma série de estágios ao longo de um memorável
caminho do "pré-colonia l" ao "colonial", ao "pós-colonial" - um com
promisso espontâneo, ainda que negado, com o tempo linear e com a ideia
de desenvolvimento. Se uma tendência teórica a ver a literatura do
"Terceiro Mundo" como se ela progredisse da "literatura de protesto" para
a "literatura de resistência" para a "literatura nacional" foi criticada por
recolocar o tropo iluminista do progresso linear e sequencial, o ter
mo "pós-colonialismo" é questionável pela mesma razão. ivlctaforica
22. ApudSusan Buck-Morss, 77;, Dialtctiu ofSuing: H-ízlter Bmjamin ar.d the Ar,ades
Projtcl ( Cambridge: lhe ~OT P rcss, 1989), p. 90.
13. Idem, op. cit., p. 79.
29
Couro impa ial
mente pousado no l imite entre o velho e o novo, o fim e o começo, o
termo anuncia o fim d e uma era do mundo apenas ao invocar o mesmís
simo tropo do progresso linear que animou essa era.
Se a teoria pós-colonial procurou desafiar a grande marcha do histo
ricismo ocidental e seu séquito de binários (cu/o outro, metrópole/colô
nia, centro/periferia etc.), o termo " pós-colonialismo" de qualquer ma
neira reorienta o globo uma vez m ais em torno de uma única oposição
binária: colonial/pós-colonial. Além disso, a teoria é assim deslocada < lo
eixo binário do poder (colonizador/colonizado - em si mesmo pouco
nuançado, como no caso das mulheres) para o eixo binário do t empo, um
eL"<o ainda menos produtivo de nuança poütica, porque não distingue
entre os beneficiários do colonialismo (os antigos colonizadores} e as
vítimas do colonialismo (os antigos colonizados). A cena pós-colonial
acontece numa sus pensão da história, como se os eventos históricos de
finitivos fossem anteriores ao n osso tempo e não estivessem acontecen
do agora. Se a teoria promete um descentramento da história na hibri dez,
no sincretismo, no t empo multidimensional e assim por diante, a
singularidade do termo realiza um recentramento da história global em
torno da exclusiva rubrica do tempo europeu. O colonialismo volta ao
momento de sua desaparição.
O prefixo "pós", ademais, reduz a cultura dos povos além do colonia
lismo ao tempo preposicional. O termo confere ao colonialismo o pres
tígio da história propria~e!lte dita; o colonialismo é o marcador deter
minante da história. Outras culturas compartilham apenas uma relação
cronológica preposicional a uma era eurocêutrica que acabou (pós) ou
que ainda nem começou (pré). Em outras palavras, as múltiplas culturas
do mundo são marcadas, não positivamente pelo que as distingue, mas
por uma relação retrospectiva subordinada cm relação ao tempo Linear
europeu.
O termo também assinala uma relutância cm abandonar o privilégio
de ver o mundo em termos de uma abstração singular e a-histórica.
Folheando a onda recente de artigos e livros sobre o pós-colonialismo,
fico impressionada por quão raramente o termo é usado para denotar
multiplicidade. Prolifera o seguinte:" a condição pós-colonial", "a c ena
30
l,itro duç6o - 'Pós-, olonialismo, o anjo do pro gr tu o
pós-colonial", "o i ntelectual pós-colonial", "o e spaço disciplinar emer gente do
pós-colonialismo", "a situação p ós-colonial", "a prática da pós colonialidade",
e a mais tediosa e genérica de todas: "o O utro pós-colo nial". Sara Suleri, por
exemplo, se confessa cansada de ser tratada como
uma "máquina de alteridade"4 •
Não estou convencida de que u ma das mais importantes áreas emer gentes da
investigação intelectual e política está mais bem servida ins crevendo a históiia
como uma única questão. Assim como a categoria "mulher" foi desacreditada
como tapeação universal pelo feminismo, in capaz que é de distinguir entre as
várias histórias e os desequilíbrios de poder entre as mulheres, também a
categoria singular "pós-colonial" pode prontamente autorizar uma tendência
panóptka a ver o globo através de a bstrações genéricas destituídas de nuança
política'5 • O pano rama que se descortina no horizonte se toma por isso tão
expansivo que os desequil.tbrios internacionais de poder ficam eficientemente
borra dos. Categorias historic amente vazias como "o outro", "o significante", "o
significado", "o sujeito", "o falo", "o pós-colonial", embora com influ ência
acadêmica e valor profissional de mercado, correm o risco de elu dir distinções
geopolíticas cruciais até a invisibilidade.
Os autores do livro 1he Empire Writes B ack, por exemplo, defendem o termo
"literatura pós-colonial" com três argumentos: ele se centra n a quela "relação
que forneceu o ímpeto criativo e psicológico mais impor tante na escrita";
expressa as "razões do agrupamento num passado co mum" e "faz um aceno à
visão de um futuro mais liberado e positivo"16• E, no entanto, a inscrição da
história em torno de uma única "continui dade de preocupações• e de um único
"passado comum" corre o risco de uma negação fetichista de cruci ais
distinções internacionais que são es
ouu ... , p. 253.

y Fathers H
24. Sara Suleri, apud Appiah, ln M
25. Ver 3 excelente an:í.lise de Appiah das torsões d o pós-modernismo e do pós-colonialismo cm "lhe
Postcolonial and t hc Postmodcrn~, in ln i vly F&
ther's H ouse ... , pp. 2:!.1•54. Ver também Ken Parker,
"Vcry Like a \ .Vhale: Postcolonialism bctween C:rnoniáries and Ethnicitics", S o cial ldentit its 1 , 1
(Primavera, 1995). ·
•6. BW fuhcroft, Gareth Gríffiths e Helen Tiffin, 1Ju Empirt W riu1 B ractiu in
ali.: 1hto ry a nd P
ittratum ( Londres: Routlcdge, 19S9), p. 24.
Po 1f(o/onial L
.
Couro imp~ria/
cassamente entendidas e inadequadamente teorizadas. Além disso, os j
autores decidem, idiossincraticamente, por assim dizer, que o termo 1
"pós-colonialismo'' não deve ser entendido como tudo o que aconteceu

1
l t ;
desde o colonialismo europeu, mas antes como tudo o que aconteceu desde o começo
mesmo do colonialismo, o que quer dizer voltar os re lógios para trás e desenrolar os
mapas do pós-colonialismo para 1 492 e até antes•7. De um só golpe, Henry James e
Charles Brockden Brown, para mencionar apenas dois de sua l ista, são acordados de
sua conversa •J .
com o tempo e chamados à c ena pós-colonial, ao lado de membros mais
regulares como NgugiWa Thiong'O e Salman Rushdie.
De maneira mais problemática, a ruptura histórica sugerida pelo prefi.xo
"pós" desfigura tanto as continuidades quanto as descontinuida des do
poder que deram forma aos legados dos impérios coloniais euro peus e
britânicos (sem falar nos islâmicos, japoneses e c hineses e de outros
impérios coloniais). Ao mesmo tempo, as diferenças políticas en tre
culturas são subordinadas à sua distância temporal do colonialismo
europeu. O pós-colonialismo, porém, como o pós-modernismo, padece
~
globalmente de um desenvolvimento desigual A Argentina, formal 1 1

mente independente da Espanha imperial por mais de um século e meio, 1
não é "pós-colonial" da mesma maneira que Hong-Kong (destinada a não ser
independente da Grã-Bretanha até 1997). Nem o Brasil é pós colonial da mesma
maneira que o Zimbábue. Poder-se-ia dizer que a maioria dos países do m_u_ndo, cm
qualquer sentido significativo ou teo ricamente rigoroso, compartilha um único
passado comum ou uma úni ca condição comum, chamada de
condição pós-colonial, ou pós-colo nialidade? As histórias da
colonização africana são certamente, em parte, histórias das
colisões entre os impérios europeus e árabes e a mi ríade dos estados e culturas
•
africanos fundados cm linhagens. Podem i
esses países ser entendidos agora como se tivessem sido formados exclu
sivamente em torno da e xperiência "comum" da colonização europeia? '

Na verdade, muitas culturas africanas, latino-americanas, caribenhas e
27. "Usamos o termo 'pós-colonial', pvré,n, pua cobrir 10d," c ulrun . ,fetad" pdo processo
imperial desde o momento da colonização a1e o prcscnrc". Idem, op. cit., p. 2 •
.. ,.
lntr,,du;d" - q>/s-,olonialismo ( o anj" d o progr(SSI )
asiáticas contemporãneas, embora profundamente afetadas pela coloni

zação, não estão necessariamente preocupadas principalmente com seu
contato inicial com o colonialismo europeu.
De outro lado, o termo "pós-colonialismo" é, cm muitos casos, pre
maturamente um termo de celebração. A Irlanda poderia, à primeira
vista, ser pós-colonial, não fosse pela ocupação britânica da Irlanda do
Norte, para não falar dos babitantes palestinos dos territórios ocupa dos
por Israel e da margem ocidental; de fato, pode não haver nada "pós"
sobre o colonialismo. Seria pós-colonial a África do Sul? O T i mor
Leste? A Austrália? O Havaí? Porto Rico? Por qual.fiatde amnésia
histórica podem os Estados Unidos da América, cm particular, quali
ficar-se como pós-coloniais - termo que pode apenas ser uma monu
mental afronta aos povos nativos norte-americanos atualmente opon
do-se ao triunfo dos conferes de 1992? Pode-se ainda perguntar se o
surgimento da Europa unida em 1992 não assinala também o surgi mento
de um novo império, ainda incerto quanto às suas fronteiras e ao s eu
alcance global.
Meus receios, portanto, não se referem à substância teórica da teoria
pós-colonial, boa parte da qual admiro muito'5• Antes, questiono a
orientação da disciplina emergente e suas teorias concomitantes e as
mudanças de currículos cm torno de um termo monoürico singular, usa
do a-historicamente e as sombrado pela imagem do progresso linear do
século XIX. Nem pretendo banir o termo para um gulag verbal gelado;
não parece haver razão por que ele não possa ser usado judiciosamente
em circunstâncias apropriadas, no contexto de outros termos, ainda que
numa posição menos grandiosa e global.
Mais importante ainda: orientar a teoria em torno do eixo temporal
colonial-pós-colonial torna mais fácil não ver e, portanto, não teorizar,
as continuidades nos desequilíbrios internacionais em termos de poder
imperial. Desde os anos 1 940, o imperialismo norte-americano sem colô
nias assumiu diferentes formas (militar, poütica, econômica e cultural),
28. Para uma :inálise astuciosa da t eoria pós-colonial, ver Rob<:r. Young, Whitt , ~
ytholag frs:
Writing History a nd t b( Wnt ( Londres: Routledge, 1 990).
33
Couro impuial
algumas ocultas, algumas apenas meio ocultas. O poder do capital f inan
ceiro norte-america no e das gigantescas corporações multinacionais no
comando dos f ltLxos de capital, pesquisa, bens de consumo e informações
da mídia à volta do mundo pode exercer uma força coercitiva tão grande
como qualquer canhoneira c olonial. É precisamente a maior sutileza, a
inovação e a varied ade dessas formas de imperialismo que tornam ins
tável a ruptura hfatórica implicada pelo termo "pós-colonialismo". O
termo "pós-colonialismo" é prematuramente celcbratório e ofüs cante de
mais de uma maneira. Embora alguns países sejam pós-colo niais em
relação a seus senhores europeus de outrora, podem não ser pós-coloniais
em relação a seus novos vizinhos colonizadores. E, no en tanto, o
neocolonialismo não é simplesmente uma repetição do colonia lismo, nem
é uma mistura hegeliana l igeiramente mais complicada de tradição e
colonialismo num novo lubrido histórico. São necessários ter mos e
análises mais complexos de tempos alternativos, e também histó rias e
causalidades mais complexas para lidar com complexidades que não
podem ser atendidas pela simples rubrica de pós-colonialismo. O termo é
ainda mais instável em relação às mulheres. Num mundo em que as
mulheres fazem d ois terços do tnbalho, ganham 10% da ren da e s ão
donas de menos de 1% da propriedade, a promessa do "pós-co lonialismo"
foi uma história de esperanças adiadas. Em geral não se nota que as
burguesias e deptocracias que calçaram os sapatos do progresso
pós-colonial e da modernização industrial tenham sido suprema e vio
lentamente masculinas ... éomo exploro no c apítulo 10 sobre gênero e
nacionalismo, nen hum Estado pós-colonial em qualquer parte a ssegu rou a
homens e mulheres acesso igual aos direitos e recursos do Estado nação.
As necessidades das nações pós-coloniais têm sido amplamente
identificadas não só com aspirações e interesses masculinos, mas a p ró
pria representação do poder nacional se baseia em construções prévias do
poder do gênero.
A militarização glo bal da masculinidade e a feminização da pobreza
asseguraram que mulheres e homens não vivam o pós-colonial d a mes ma
maneira, nem partilhem a mesma condição pós-colonial s ingular. A culpa
do contínuo pleito das mulheres não pode ser depositada apenas
34
f'd1-colonia/i1mo, o anjo do progr,sso

lntrodu;iJo - <
na porta do colonialismo ou anotada e esquecida como um dilema neo colonial
passageiro. O peso continuado do autointeresse econômico masculino e as
variadas ondas da cristandade patriarcal, do confucionis mo e do
fundamentalismo islâmico continuam a legitimar a negação do acesso das
mulheres aos corredores do p oder político e econômico, sua persistente
desvantagem educacional, a dupla jornada de trabalho, adis tribuição desigual
do cuidado das crianças, a má nutrição, a violência sexual, a mutilação genital
e a violência doméstica. As histórias dessas políticas masculinas, embora
profundamente implicadas no colonialis mo, não são redutíveis a ele e não
podem ser entendidas sem diferentes teorias do poder de gênero.
Edward Said argumentou, de modo notável, que a sujeição sexual das
mulheres orientais aos homens ocidentais "ocupa o lugar de um pa drão de
força relativa entre o leste e o oeste e do discurso sobre o oriente que ele
habilita"29• Para Said, o o rientalismo assume a forma perversa de uma
"fantasia masculina de poder" que atribui características sexuais a um oriente
tornado feminino para o p oder e a posse pelo ocidente. Mas a sexualidade se
aproxima, aqui, de não ser mais que uma metáfora de outras dinâmicas mais
importantes (isto é, masculinas) que aparecem no que Said chama de "uma
província exclusivamente masculina"30 • A sexualidade como tropo para outras
relações de poder foi certamente u m aspecto continuado do poder imperial. A
feminização da terra "vir
gem", como exploro com mais detalhes abaixo, operou como uma me táfora
para relações que frequentemente não eram sobre a sexualidade ou eram
apenas indiretamente sexuais. Eve Kosofsky Sedgwick explo rou de maneira
notável como as triangulações do espaço masculino/fe minino/ masculino
muitas vezes serviram para estruturar relações ho mossociais masculinas11 •
Mas, ao ver a sexualidade apenas como uma
metáfora, corre-se o risco de evitar o gênero como dinâmica constitutiva 19.

Edward Sa.id, Orimta/ú,r., p . 6.
30. Idem, op. cir., p. 107.
31. Evc Kosofsky Scdgwick, Btl'Wun Mm: E
nglish L
itmifur, a 11d Malt Homo1otial Dt1irt (Nov3
York; Columbia Univcrsiry Prcss, 1985).
Couro imperial
do poder imperial e do anti-imperial. Digo isso não para diminuir a enorme
importância e influência da obra de Said sobre as relações im periais
masculinas, mas antes para lamentar que ele não tenha explorado
sistematicamente a dinâmica do g ênero como um aspecto crítico do projeto
imperial.
Falsos universais como a "mulher pós-colonial" ou o "outro pós-colo nialn
obscurecem relações não só entre homens e mulheres, mas também entre as
mulheres. As relações entre uma turista francesa e a mulher haitiana que lava
seus lençóis não são as mesmas que as relações entre seus maridos. Filmes
como Out o fA /rica, r edes de vestuário como Bana n a R epublic e p erfumes
como Safari m ascateiam a nostalgia neocolonial por uma era em que mulheres
europeias em vivas blusas brancas e em verde safári supostamente
encontravam a liberdade no império: dirigin do plantações de café, matando
leões e rasgando os céus coloniais em aeroplanos - uma falsa comercialização
da "liberação" das mulheres brancas q ue não tornou mais fácil p ara as
mulheres de cor formarem
•
J j
alianças com as brancas em qualquer lugar, e nem deterem as críticas dos
nacionalistas desde logo hostis ao feminismo.
Em minha opinião, o imperialismo surgiu como um projeto ambí '
guo e contraditório, formado tanto pelas tensões dentro das poüticas
metropolitanas e pelos confütos dentro das administrações coloniais - na
melhor das hipóteses, questões oportunistas e imediatas - quanto pelas
1
variadas culturas <?. circunstâncias cm que os coloniais se introme j
tiam e pelas respostas e resistências confütantes com que se enfrentavam. Por
isso, não estou convencida de que as dicotomias sancionadas - co
lonizador/colonizado, eu/outro, dominação/resistência, metrópole/ colônia,
colonial-pós-colonial - sejam adequadas para a tarefa de dar
1
1
conta dos legados tenazes do imperialismo, e menos ainda de opor-se 1
1
estrategicamente a eles. Derivadas historicamente do maniqueísmo me 1 t
tafísico do próprio iluminismo imperial, tais dicotomias correm o risco de
simplesmente inverter, mais que s uperar, as noções dominantes do 1

poder. Cuido, então, das sobrcdeterminações do poder, pois acredito que é na
encruzilhada das contradições que as estratégias de mudança po-
ij
l"'.,.,
·dem ser encontradas.
ln1rodu;á11 - 'Pós-,olonialismo to a njo do p rogrtss11
Ao longo deste livro, estou p rofundamente interessada na miríade de

formas tanto da atuação [agency] imperial quanto da anti-imperial. Es
tou, porém, menos interessada na atuação e nquanto questão puramente
formal ou filosófica do que no conjunto dos caminhos difíceis em que a;
ações e desejos das pessoas são mediados pelas instituições do poder: a
família, a mídia, a lei, os exércitos, os movimentos nacionalistas e assim
por diante. Desde o começo, as experiências das pessoas, de desejo e
raiva, de memória e poder, c omunidade e revolta são inflectidas e me
diadas pelas instituições através das quais elas encontram seu signifi cado
- e que elas, por sua vez, transformam. Couro imperial cuida, por i sso,
tanto de questões de violência e poder quanto das questões de fan tasia,
desejo e diferença.
Qyero abrir as noções de poder e resistência a urna política mais di
versa de atuação, envolvendo a densa rede de relações entre coerção,
negociação, cumplicidade, recusa, dissimulação, mímica, compromisso,
afiliação e revolta. Procurar apenas as fissuras da ambivalência formal
(hibride2, ambiguidade, indecidibilidadc) não pode, em m inha opinião,
explicar a ascensão de certos grupos e culturas ao poder, nem o aban··
dono e a supressão de outros. Perguntar como o poder vence ou fracas sa
- a despeito de seu caráter provisório e de sua constituição na con
tradição e na ambiguidade - envolve investigar não só as tensões da
forma conceitua!, mas também as torções da história social.
Qµero afirmar de saida, porém, que não vejo o imperialismo como
uma força inerentemente britânica dirigida para fora a partir de um
centro europeu para subjugar os territórios periféricos "do Outro''Jl.
Como o vejo, o poder imperial surgiu de uma constdação de processos,
tomando a forma casual de uma m iríade de encontros com formas alter
32. Ver a análise de Gauri Viswanathan de como os "eventos nu periferias reformularam e
determinaram as rebções domésticas",cm "Raymond \Villiams and British Coloni:ilism:
lhe Limits o f Metropolitan Culruru Thcory," in Dcnnis L . Dworkin e Lcslic G. Roman
order ~
ryond l ht B
(orgs.), V ietJJ1 B untry: &
ymond W illiam.J ar.d Cultural Politics ( Nova
York: Routlcdgc, 1993), p. u o. Para u ma análise histórica 2brangcnte, ver D. K. Ficld
housc, 1 7,e Colonial E mpim: / 1 C omparatiw S urwy from 1/;e E ighlunlh Cm1ury (Basing·
stokc: MacmiUan, 1 965), especialmente o capitulo 9.
37
Couro i mptrial
nativas de autoridade, conhecimento e poder. Estou, assim, profur.da mente

interessada no que Gilroy ch ama de "processos de mutação c ul tural e
(des)continuidade indócil que excedem o discurso racial e evitam a captura
por s eus agentes"JJ_ O imperialismo f oi uma s ituação constan temente
contestada, produzindo e feito s históricos que não eram prede terminados,
nem incontestes, nem permanentes - num contexto, não
se pode esquecer, de extremas desigualdades de poder. Parece-me
importante, portanto, nã o ler as contradições do discurso colonial como uma
questão só de textualidade. O que G ayatri Spivak chama, numa f rase precisa,
o pro jeto imperialista" também foi
de "violência epistêmica planejada d
sustentado pela violência institucional planejada dos exércitos e tribunais,das
prisões e da máquina do EstadoJ4 • O poder das armas, dos chicotes e das
algemas, ainda que sempre envol vido no discurso e na representação, não é
"viol ência da p a lavra"35. Se os textos coloniais revelam fissuras e
redutível à
contradições, os pró prios colon iais f requentemente obtiveram s ucesso ao
dirimir questões i ndecisas com um excesso violcntu de masculinidade
militarizada. Os capítulos que se seguem cuidam, assim, das relações íntimas
- ainda que muitas vezes conflitivas - entre o poder texrual e o institucíonaJ.
N este livro, espero fazer m ais do que simplesmente indicar que dife rentes
grupos de poder - mulheres e ho mens, colonizados e coloniza dores,
trabalhadores e classe média - ocuparam diferentes posições na arena global
do imperialismo. A estória, como diz Scott, não é simples mente "sobre as
coisas que aconteceram às mulheres e aos homens e como eles e elas se
relacionaram a essas coisas; em lugar disso, diz res peito a como os
significados subjetivos e coletivos de mulheres e homens
ta,k At!anti , ... , p. 2.

33. Cilroy, 1lu B
34. Spivak, "l he Rani ofSirmur· , in Francis Buker ct ai. {orgs.), Euro~ and its Others (Esscx:
University_ o f Essex, 1985, vol. 1), p. 1 31. Ver também a útil c rítica de Spivak ao que d
a
chama de "cromatis:no• (a redução da raça a uma questão de coe d a pele) cm "lmpcrit lism
and Sexual Di.fference, • O xford Literary /vviro., 8 (1986), p. 135.
35. É daco que niio estou sugerindo que a própria Spivak pense assim, o que nfo faria justi ça
importância de suas aniüscs do p ós-colonialismo.
à sutileza e à
1 iJ
enquanto categorias de identidade foram construídos"36• Em outras pa lavras, a
estória não é simplesmente sobre relações entre negros e bran cos, entre homens
e mulheres, mas sobre como as categorias de brancura e negritude,
masculinidade e feminilidade, trabalho e classe passaram a existir
historicamente desde o início.
Na primeira parte do livro, investigo como o espaço metropolitano vitoriano foi
reordenado como espaço para a exposição do espetáculo imperial e a reinvenção
da r aça. No p rocesso, trabalho com v ário:; lema:; postos etn circulação: o racismo
e o fetichismo da mercadoria, os ex
ploradores urbanos, o surgimento da fotografia e as exposições impe riais, o
culto da domesticidade, a invenção da ideia da mulher ociosa, a negação do
trabalho das mulheres, o travestismo e a ambiguidade de gênero, a invenção da
ideia de degeneração, o tempo panóptico e o es paço anacrônico.
Na segunda parte do livro, pesquiso como a s colônias - em particu lar a África -
se tornaram o teatro para a exibição, entre outras coisas, do culto da
domesticidade e da reinvenção do patriarcado. Nessa parte, exploro alguns dos
temas decisivos do discurso colonial: a feminização da terra, o mito das terras
vazias, a crise das origens, o colonialismo do méstico, a saga do sabão e o
surgimento do fetichismo da mercadoria, o reordenamento da terra e do
trabalho, a invenção da ideia da preguiça racial - bem como o complexo das
variadas formas de resistência a esses processos. Ao explorar os intrincados
filamentos entre imperialis mo, domesticidade e dinheiro, sugiro que o
marketing de massas do im pério como sistema global estava casado com a
reinvenção ocidental da domesticidade, de tal forma que o imperialismo não
pode ser entendido sem uma teoria do espaço doméstico e de sua relação com o
mercado. Ao mesmo tempo, os capítulos seguintes exploram as ameaçadas
estra tégias da recusa, da negociação e da transformação que foram lançadas na
resistência ao empreendimento imperial. Na última seção do livro, cm
particular, cuido dos eventos na África do Sul desde o final dos anos 1 940 até a
atual contestação sangrenta sobre o poder nacional.
/ Hi story, p
~li ti es o
nd t he P
36. Scott, Gmd(r a . 6.
70
Couro imptrial
Escolhi, assim, contar uma série de estórias contraditórias e sobre postas - de
trabalhadoras negras e brancas e de homens e mulheres de classe média. Os
gêneros que elegi são diversos - f otografia, diários, etnografias, novelas de
aventuras, histórias orais, poesias declamadas e uma miríade de formas de
cultura nacional. Entre outras, essas formas culturais incluem os
extraordinários diários e as fotografias de Hannah Cullwick, u ma empregada
doméstica vitoriana para todo serviço e seu casamento secreto com o poeta e
advogado vitoriano, Arthur Munby; o sucesso d e vendas das fantasias
imperiais de Ridcr Haggard; a s expo sições e fotografias imperiais; anúncios de
sabão; os escritos políticos e 1
as novelas da feminista Olh-e Schreiner; a narrativa de uma doméstic;l ~

'
l • l
sul-africana "Poppie Nongena"; a política cultural negra na África do Sul
depois do levante de Soweto; os escritos de Frantz Fanon; e as vozes variadas
e conflitantes de afrik.aners e nacionalistas africanos na África d o Sul.
Essas narrativas têm muitas fontes e não prometem revelar um pas sado
m compromisso
remoto, de qualquer modo tarefa utópica. Este üvro é , antes, u
- motivado, seletivo e de oposição - tanto com as nar rativas imperiais quanto
com as anti-imperiais dos pais e das familias, do trabalho e do ouro, das mães e
das empregadas.
1,
1
~
l
l1
l 1
l
PARTE I
,
O IMPERIO DO LAR
. -
F ~
1 l j
1
1
J
·1
I
A situação da terra

Genealogias do imperialismo
Eu não sou o campo de trigo.

Nem a terra virgem.
Adrienne Rich
PORNOT RÓPI CO S
uma cena colonial.

C oNSJ DE REM OS, PAllA começar,
Em 1492, Cristóvão Colombo, tropeçando pelo Caribe cm busca das Índias,
escreveu para casa para dizer que antigos marinheiros tinham errado ao pensar
que a Terra era redonda. Ao contrário, dizia, ela tinha a forma de um seio de
mulher , com uma protuberância no topo na for
ma inconfundível de um mamilo - cm direção a o qual ele singrava lentamente.
A imagem de Colombo torna a Terra feminina na forma de um seio cósmico,
em relação ao qual o herói épico é
uma criança perdida e ínfi ma, ansiando
pelo mamilo celestial. A imagem da Terra como seio aqui não lembra a
bravura masculina do explorador, investido de sua missão de conquista, mas
sim o incômodo sentido da ansiedade m asculina, a infantilização e o desejo
pelo corpo feminino. Ao mesmo tempo, o cor po feminino é f igurado como
marcando a fronteira do cosmos e os limi tes do mundo conhecido, envolvendo
os homens andrajosos, com seus s onhos de pimenta e pérolas, em seu corpo
oceânico indefinido.
A fantasia do seio em Colombo, como o mapa dos seios de Shcba em
Haggard, segue urna longa tradição de viagens masculinas como uma e rótica
do alumbramcnto. Durante séculos, os continentes incertos -
Couro impuial
África, Ásia, as Américas - foram concebidos pelo saber europeu como

libidinosamente eróticos. As estórias dos viajantes estavam eivadas de visões da
monstruosa sexualidade de terras distantes, onde, segundo a

1
j
lenda, os homens exibiam pênis gigantescos e as mulheres copulavam com macacos;
dos seios dos homens tomados femininos fluía o leite, e as mulheres militarizadas
l ,
cortavam os seus. Viajantes da Renascença ! '
encontravam uma audiência voraz e lasciva para suas estórias picantes,
de tal forma que, muito antes da era do alto imperialismo vitoriano, a
África e as Américas já se tinham tornado o que pode ser chamado de
pornotrópicos para a imaginação europeia - uma fantástica lanterna
mágica da mente na qual a Europa p rojetava seus temores e desejos s e
xuais proibidos.
Os pomotrópicos europeus vinham de uma longa tradição. No segun
do século a.D., Ptolomeu escreveu sobre a África, com confiança, que "a
l
1
constelação do escorpião, que diz respeito às partes pudendas, domina l ]
aquele continente"'. Leo Africano concordava que não hnvin "nação sob
o céu mais chegada ao sexo" do que "os negros"2• O eremita de Francis
Bacon era visitado pelo espírito da fornicação, que acabou sendo u m "pe
queno, sujo e feio etíope"l. John Ogilby, adaptando os escritos de Olfert
Dapper, com muito tato informava a seus leitores que os africanos oci
dentais se distinguiam como "grandes propagadores"\ ao passo
que o plantador Edward Long via a África como "originadora de
tudo o que era monstruoso na natt:u:.~a"5• Por volta do século
XIX, o saber popular tinha estabelecido firmemente que a África
era a zona quintessencial da aberração e da anomalia sexual - "o
próprio retrato", como dizia W. D.
ctcr Frycr, Staying P

1. ApudP f 8/acl:: Ptople i n B
O'Wer: 1h, HiJtory o ritain (Londres: Plu10
Prcss, 1984), p. 139.
Lco Africanus, // Gtographi,al History of //frita, rnd. John Pory (Londres: Gcorg.
1. John
Bishop, 1600), p. 38.
3. Francis Bacon, "Ncw Atlantis: A \.Yorkc Unfinishcd", in Sylfla Sylfla rum or a
Naturai H n Centur i,1 (Londres:\ .Yilliam, 1670), p. 16.
útory i n Ü
4. John Ogilby, Afri,a: B

ting an Aaural, Dmription of t ht R / / /tgypt tU.
,gions o
(Londres: Too. Johnson, 1670), p. 451.
5. Edward Long, 1h, Hut,ry o fjamaita (Londres: T. Lowndcs, 1n4), pr. 381·3.
e.A s itua;tlo da urra - (jmtalogias do imptrialism~
Jordan, "da negação perversa"6• A H

istória u niversal citava uma tradição
estabelecida e nobre quando declarava que os africanos eram "orgulho sos,
preguiçosos, traiçoeiros, ladrões, quentes e chegados a todo tipo de
ltL'<Úrias"7• Era tão impossível, insistia, "ser africano e não lascivo, como
ser nascido na África e não ser africano"3•
Dentro dessa tradição pornotrópica, as mulheres figuravam como a
epítome da aberração e do excesso sexuais. O folclore as via, ainda mais
que aos homc:ns, como dadas a uma lascívia tão promíscua que beirava o
bestial. Sir Thomas Herbert observou sobre os africanos "a semelhança
que eles têm com os babuínos, que, pude observar, fazem frequente
companhia às mulheres"9• Long via uma lição mais próxima de casa no
espetáculo africano do excesso S ô.'Ual feminino, pois acreditava que as
britânicas da classe trabalhadora habitavam, mais naturalmente que os
homens, as perigosas fronteiras da t ransgressão sexual e racial: "as mu
lheres das classes baixas na Inglaterra", escreveu de modo agourento,
"têm preferência notável pelos negros"'º. O viajante vVilliam Smith ad
vertia seus leitores sobre os perigos de v iajar como brancos à África,
pois, naquele continente desordeiro, as mulheres "quando encontram
um homem despem suas partes baixas e se atiram sobre ele"". Durante a
Renascença, à medida que a "fabulosa g eografia" das via gens antigas era
substituída pela "geografia militante" do imperialismo mercantil e pelo
comércio triangular, os atrevidos navios mercantes de Portugal, Espanha,
Grã-Bretanha e França começaram a desenhar o mundo num único
novelo de rotas de comércio". O imperialismo mer
6. Winthrop D. Jordan, White 0fltr Blac k: Am,ri(an Attitud,s T 011.1ard tht Negro, 1550-18 12
(Nova York: \ V. W. Norton, 19n), p . 7 .
/ tht U
7. 1h, Modtrn Pari o niflmal Histo ry ( T. Osbome etc., 1760, vol. V), pp. 658-9.
8. Op. cit., p. 659.
9. Sir Thomas Herbert, Somt Ytan Trawl lnto D
it:m P friea a nd A ria t íu C nal
a rts if A
(Londres: R. Scot, 16n), p. 18.
10. Edward Long, Candid &factiom ( L
ondres: T. Lo,..'Tldcs, tr,:), p. 48. 11. \Villiam
Smith, A New V
oyagt to Guinta (Londres: John N
oursc, li45), pp. 221-2.
termo "geografia fabulosa· é de Ivlichael T:mssig, in Sl;amanism, Cofonialism a nd th,
12. O
S tudy i n T
Wild iWan: A trr0r and Htaling (Chicago: lhe University of Chicago Prcss,
Couro
imperial
cantil começou a ser encorajado por

sonhos de dominar não só um im - pério
de comércio sem limites, mas também um ilimitado império de
conhecimento. Francis Bacon (1561-1626) deu voz exemplar à falta de
modéstia do expansionismo intelectual da Renascença: "meu único de
sejo terreno", escreveu, "é[ ... ] expandir os lamentavelmente estreitos li
mites do domínio do homem sobre o universo até seus limites prometi
dos"'3. lvlas a visão de Bacon de um conhecimento mundial dominado
pela Europa era animada não só por uma geografia imperial do poder,
mas também por uma erótica (de gênero) do conhecimento: "eu venho na
verdade", proclamou, "trazer a vós a natureza com todos os seus des
cendentes para pô-la a v osso serviço e torná-la vossa e scrava"q_ Com
muita frequência, a metafísica do Iluminismo apresentava o
conhecimento corno uma relação de poder entre dois espaços de gênero,
articulados por uma jornada e pot u ma tecnologia de conversão: a pene
tração masculina e a exposição de um interior feminino velado; e a
agressiva conversão de seus "segredos" n uma ciência masculina visível da
superfície. Bacon deplorava o fato de que "enquanto as regiões do globo
material [ ... ) foram cm nossos tempos expostas e reveladas, o globo in
telectual permanece confinado aos estreitos limites de antigas desco
1987), p. 15.Joseph Conr:id cunhou o termo "geografia militante" cm seu ensaio
"Gcogra· phy and S ome Explorcrs", in únt Essays ( Londres: J. M. Dent & Sons,
1916), p. 3 1. Para uma história do f im da escra\'idão colonial, ,-er Robin Blackbum,
wrthrow of Colo 11ial S
1},e O !a'Uery: I 776-11k,8 (Londres: Verso, 1 98!1).
13. Benjamin Farrington, 1he P hilosophy of Francis B
acon: / 111 Essay 011 lts Developmmt
Jrom r6oJ to 1 609 W e-.,, T
ith N undammtal ú xtr (Chicago: Thc
fF
ranslatiom o
Univcrsity Chi cago Prcss, 1964), p. 62. Ver LudmillaJordanova, S(x:,a/ Visions:
lmages o fGmder i n Scimce and Medicine B ef'l:Jan t he E
ightanth and Twmtieth
Cmturies (Nova York: Harvcstcr \Vheatsheaf, 1 989), Ver r:imbém E. F. Keller,
&ft((tions o n G
mder and Scim« (New Ha ven: Yale Univcrsity Press, 1985),
especialmente os capítulos 2 e 3; Susan Griffin, H 1Jman and Nature: 1he Roaring
lmide Her(Nov:i. York: Harpcr & Row, 1 978); e Gcncvicve Lloyd, Ü f
J< l vlan o
Reason: " 1Wa1t· a nd 'Fur.ale" in l ffsu hi!orophy (Minneapolis: Minnesota
mP
Univcrsity Prcss, r984).
14. Farrington, 1h( PhilwJphy o ranâs Bacon . .. , p . 62. Para o gênero na ,isão da ciência
f F
de Bacon, ver Carolyn Merchant, 7h, D,ath o arure: W
f N omm, E,ology and th, Sâmtifi,
Rewlution (Sio Francisco: Harper and Row, 1980), especialmente o capítulo 7.

1
1
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i l j .
cA
sit uação
da t erra
-
qoual1 1gias d o i mperia l is mo
bertas"'5• Viajando no enigma d

o infinito, para lá destravar os "segredos da
natureza", Fausto também exclamou:
Novos caminhos se abrem para mim.

Rasgarei o véu que esconde o que desejamos,
Irromperei nos domínios da energia abstrata'6•
O conhecimento do mundo desconhecido estava mapeado como uma metafísica

da violência de gênero - não como o reconhecimento expandido das diferenças
culturais - e era validado pela nova lógica iluminista da propriedade privada e
do individualismo possessivo. Nes
sas fantasias, o mundo era tornado feminino e espacialmente exposto para a
exploração masculina, e então remontado e organizado no inte resse do poder
imperial massivo. Assim, para René Descartes, a expan são do conhecimento
masculino equivalia a um violento arranjo de pro priedade que fazia dos
homens "senhores e possuidores da natureza"'7. Na rnente desses homens, a
conquista imperial do globo encontrava sua .figura e sua sanção política na
prévia subordinação das mulheres como uma categoria da nature-La.
AS IvlULHERES COMO MARCADORAS

DAS FRONTEIRAS DO IMPÉRIO
Qyal é o sentido dessa persistente generificação da incógnita imperial? Qyando

os homens europeus atravessavam os perigosos limiares de seus mundos
conhecidos, ritualisticamentc tornavam femininas as fronteiras e os limites.
Figuras femininas eram plantadas como fetiches nos pontos ambíguos de
contato, nas fronteiras e orifícios da z ona disputada. Os
15. Francis Bacon, "Novum Otg1111um", in James Spedding, Robert Ellis e Douglas Hcath (orgs.), 1he
f Francis Bacon (Londres: Longmans, 1870), p. 82.
1/.1;r.ks o
16. Goethe, Fawt. Parte I, apud Jordanova, Sexual Vúiom ... , p. 93.
e1hod a nd lhe Medilatians (Harmond~worth: Pcnguin, 196S), p. 7 8.
17. Rcné Descartes, Dis,ouru on M
47
l
Couro i mpaial
1
1
j
l
marinheiros prendiam figuras femininas de madeira nas proas de seus
barcos e batizavam-nos - como objetos liminares exemplares - com
nomes femininos. Os cartógrafos enchiam os mares vazios de seus
mapas com ninfas e sereias. Os exploradores chamavam terras desco
nhecidas de territórios "virgensn. Os filósofos figuravam "a verdade"

~
l
como fêmea, e então fantasiavam sobre retirar o véu. De muitíssimas
maneiras, as mulheres serviam como figuras mediadoras e liminares por
meio das quais os homens se orientavam no espaço, como agentes do
poder e do conhecimento.
Os próximos capítulos exploram parcialmente os modos historica
mente diferentes, mas persistentes, em que as mulheres serviram como
marcadoras das fronteiras do imperialismo, as ambíguas mediadoras do
que parecia ser - pelo menos superficialmente - o protagonismo
predominantemente masculino-do império. O primeiro ponto que de sejo
salientar, porém, é a terra incógnita era, desde o
que a feminização d
começo, uma estratégia de contenção violenta - que pertence aos
domínios canto da psicanálise quanto da economia política. Se, à pri
meira vista, a feminização da terra parece não ser mais do que um
sintoma familiar da megalomania masculina,ela também trai uma pa
ranoia aguda e um profundo (se não patológico) sentido de a nsiedade e
perda de limites.
Como sugerem as imagens de Colombo e H aggard , a erótica
da conquista imperial e_ra também uma erótica da subjugação.
Num nível, a representação da terra como feminina é um tropo
traumá tico, que ocorria quase invariavelmente, sugiro, depois da
confusão masculina com o s limites, mas como uma estratégia de
contenção histórica e não arquetípica. Como traço visível de paranoia,
femi nizar a terra é um gesto compensatório, que nega a perda masculina
dos limites reinscrevendo um excesso ritual de limites, a companha do,
com frequência, por um excesso de violência militar. A f eminiza ção da
terra representa um momento ritualístico no discurso impe rial, como os
invasores masculinos se protegem do temor de desordens
narcisistas ao reinscrever, como natural, um excesso de
hierarquia de gênero.
<.A situação da t ara -

qenealogi,u d o imperialismo
Mary
Douglas observa que as margens são perigosas'5• As sociedades são mais
vulneráveis nas margens, nas esgarçadas beiras do mundo co nhecido.
Tendo velejado além dos limites dos mares conhecidos, os ex ploradores
entram no que Victor Turner chamou de liminaridade'9• Para Turner, a
liminaridade é ambígua, fugindo à "rede de classificações que normalmente
situam os espaços e as posições no espaço cultural"'º. A li na fronteira entre
o conhecido e o desconhecido, os conquistadores, ex ploradores e
navegadores s e tornavam criaturas da transição e do limiar. Como tais, eram
perigosos, pois como diz Douglas: "O perigo está nos estados de transição [
... ] A pessoa que deve passar de um para o outro está ela mesma em perigo
e produz perigo para as outras"21• Como f i guras do perigo, os homens das
margens tinham "licença para emboscar, roubar, estuprar. Esse
comportamento é mesmo imposto a eles. Com portar-se antissocialmente é a
própria expressão de sua condição margi n al"ª. Ao mes1no tempo, os
perigos representados pelas pessoas margi nais são administrados por rituais
que as separam de seu s tatus a nterior, segregando-as durante algum tempo
e então publicamente declarando
discurso colonial repetidamente en saia
sua entrada em seu novo s tatus. O
esse padrão - marginalidade perigosa, segregação, reintegração
O "DESCOBRIMENTO" IMPERIAL E A
AMBIVALÊNCIA DE GÊNERO
Consideremos agora outra cena colonial. Num desenho famoso (c. 1575),
Jan van der Straet retrata o "descobrimento" da América como um
encontro erótico entre um homem e u
ma mulher (Figura 1.1)23• Um
Kegan Paul, 1966), p. 63. 19.

:mger ( Londres: Routlcdge &
18. Mary Douglas, Purity and D
Victor Turner, 1he Ritual Proms: Struct1m andAnti- S tru(/ure ( lthaca: Comell Univcrsíty Press,
1969).
20. Idem, op. cít., p. 95.
21. Douglas, angrr, . P· 78.
Purity and D
21. Idem, op. cít., p. 79.
z3. Ver Petcr Hulme, "Polytropí: Man: Tropcs ofSexualíty and Mobility ín Early Colonial
nd l u Oth~rs (Essc.x: Univcrsity o
Discoursc", ln Francis Barker c l al. (orgs.), Europe a f
49
..
Couro imperial
AMt.fU C A .
'-";-"""""°., .. • -1~ rTff:111 . <.:>-". Sn-tJ ........, ...J, -~ U
fV"""-.,
Figura r. r - Pomotripico: As m ulhueJ com m

o arcadoras dos l imitu d o i mptrio. A mlrico do
Nortt, e. r6oo. G ro'IJara d t 1 Juodort Gallt, u guindo d esmho dt fan '1/an dtr S tratt ( e. 1575).
Vespúcio em armadura completa está ereto e senhorial diante de uma mu
lher nua e eroticamente convidativa, que se inclina para ele de uma rede.
À primeira vista, as lições imperiais do desenho parecem claras.
Despertada de sua languidez sensual p elo épico recém-chegado, a indí
gena estende uma mão convidativa, que insinua sexo e submissão. Sua
nudez e seu gesto sugerem um eco visual da Criação, de Michelangclo.
Vespúcio, o recém-chégado semelhante a Deus, está destinado a inse
miná-la com as sementes masculinas da civilização, a frutificar a selva e
a subjugar as cenas revoltantes do canibalismo vistas ao fundo. Como
diz Peter Hulme num belo ensaio: "A terra é nomeada como fêmea,
contraparte passiva do í mpeto maciço da tecnologia masculina"14• A
Esscx, 1984, vol. 2). T ambérn Louis Montrose, "The \,York of Gender in the Discoursc
of Discovcry", Rtpmmtation.1 33 (Inverno, 1 991), pp. 1-,p. Par., imagens europeias da Amé
rica, ver Hugh Honour, 1he New Go ldm l And: Europtan /maga e f Ammca f rom t he
Disc O'IJtr ies t o t ht Pmmt Time ( Nova York: Pantheon Books, 1975), capítulo 4. 2 4. Hulmc,
"Polyuopic Man ... · , p. 2 1.
r l
l ' •
1
l ·,
cA
situaçdo d a tara - qm~alogias do imptria/ism,
América representa alegoricamente o convite da natureza à conquista,

enquanto Vespúcio, envergando os instrumentos de fetiche do senhorio
imperial - astrolábio, bandeira e espada -, confronta a terra virgem com o
patrimônio do domínio científico e do poder imperial. Investido da
prerrogativa masculina de nomear, Vespúcio torna a identidade americana
uma extensão dependente da sua e a tribui direitos territo
riais masculinos e europeus a toda ela e, por extensão, a seus frutos. i\tlais de
perto, porém, o desenho de van der Straet, como o mapa de Haggard e a
fantasia dos seios de Colombo, conta uma história dupla do descobrimento. A
cena inaugural do descobrimento cheira não só a me galomania masculina e
agressão imperial, mas também a ansiedade e paranoia masculinas. Na
distância central do quadro, entre Américo e América, desdobra-se uma cena
de canibalismo. Os canibais parecem mulheres e estão assando num fogo uma
perna humana. Uma coluna de chamas e fumaça se eleva para o céu, unindo
terra, fogo, água e ar numa cena elementar, estruturada como uma reunião
visual de opostos: terra/ céu; terra/mar; masculino/feminino; vestido/despido;
ativo/passivo; ver tical/horizontal; cru/cozido. Situado na praia, limiar entre
terra e mar, o desenho é, quase em qualquer sentido, uma cena liminar. As
figuras nas margens são femininas, o que é notável. Aqui as mu lheres
marcam, literalmente, as margens do novo mundo, mas o fazem de tal maneira
que sugerem uma profunda ambivalência no homem eu ropeu. Em primeiro
plano, o explorador está por inteiro - cm armadu ra completa, ereto, senhorial,
a encarnação do poder imperial masculino. Presa a seu olhar, a mulher está
nua, subserviente e vulnerável a seu avanço. Ao fundo, contudo, o corpo
masculino está, literalmente, em pedaços, enquanto as mulheres se envolvem
ativa e poderosamente. A perna arrancada que assa na fogueira evoca uma
desordem do corpo tão catastrófica que chega a ser fatal.
Essa visão ansiosa marca um aspecto, sugiro, de uma duplicidade recorrente
no discurso imperial masculino. Isso pode ser visto como o simultâneo horror
da catastrófica perda de limites (implosão), associado a temores de
impotência e infantilização, ligados por um e xcesso d e orr dem dos limites, e a
fantasias de poder ilimitado. Desse modo, a cena
51
Couro i mptrial
inaugural do descobrimento se torna uma cena de ambivalência, sus pensa
entre uma megalomania imperial, com sua fantasia de intermi nável
rapina, e um temor contraditório de subjugação, com sua fantasia de
desmembramento e emasculação. A cena, como muitas cenas impe
riais, é um documento tanto d a paranoia quanto da megalomania. Como
tal, a cena diz menos sobre o "Outro a ser logo colonizado" do que sobre
urna crise na identidade imperial masculina. Tanto Américo
corno América são aspectos divididos do invasor europeu,
representan do aspectos negados da identidade masculina,
deslocados para um es paço "tornado feminino" e
administrados por recurso ao ordenamento de gênero
preexistente.
Suspensa entre a fantasia da conquista e o t error da
subjugação, entre o estupro e a e masculação, a cena, tão
claramente dependente do gênero, representa uma divisão e um
deslocamento de uma crise que é propria mente masculina. A
generificação da América corno simultaneamente nua e passiva e
turbulentamente violenta e canibalística r epresenta uma divisão dentro do
conquistador, negado e d
eslocado para uma cena tor nada feminina.
Como e m muitas cenas imperiais, o medo da subjugação se expressa
mais agudamente no tropo canibal. Nesse rropo familiar, o medo de ser
subjugado pelo desconhecido é projetado sobre os povos colonizados
como s ua d eterminação a devorar o invasor inteiro. O mapa de Haggard e
a cena do descobrime.nto de van d er Straet não são exceções, pois am
bas implicitamente representam a sexualidade feminina como canibal: a
cena canibal, a "boca da c .avema do tesouro".
~
Em 1733, observou Jonathan Swift:

1
frica
Assim os geógrafos nos mapas da Á
Enchem os vazios com desenhos selvagens
E sobre quedas inabitá\•eis
.
Põem elefantes em lugar de cidades 15
•
25. Jonathan Swift, "On Poctry: A Rhapsody.(1733), apud Pcter Barbcr e Christopher Bom!,
ap R
Tatu f rom t ht M ali a 11J Fiaicn a/,out 1\rlaps and T
oom: F heir J \llal.ers (Londres:
BBC Books, 1993), p. zo.
e.A s itua;ão d a t trra - Çjuualogias d o i mptrialilmo
Mais tarde, Graham Greene notou como os geógrafos punham a palavra
"canibais" nos espaços vazios dos mapas coloniais. Com a palavra "canibal",
os cartógrafos tentavam afastar a ameaça do desconhecido nomeando-o, e ao
mesmo tempo confessando um terror de que o desco
nhecido pudesse surgir e devorar o invasor inteiro. Documentos colo r.iais
estão repletos de lembretes da fascinação, do fetiche que os espaços vazios
dos mapas exerciam sobre a vida d e exploradores e escritores. 11as as
ansiedades implosivas sugeridas pelo tropo canibal eram tam
bém afastadas por meio de ritos fantásticos de violência imperial. O mapa
colonial incorpora vividamente as contradições do discurso colonial. A
feitura de mapas pôs-se a s erviço da pilhagem colonial, pois o conhecimento
constituído pelo mapa precedia e também legitimava a conquista do
território. O mapa é uma tecnologia de c onhecimento que professa a captura
da verdade sobre um lugar de forma puramente cien tífica, operando sob a
guisa da exatidão científica e prometendo recupe rar e reproduzir a natureza
exatamente como ela é. Como tal, é também uma tecnologia da posse, que
promete que aqueles com a capacidade d e fazer representações tão perfeitas
também terão direito ao controle territorial.
E, no entanto, as beir:is e espaços vazios dos mapas coloniais são ti
picamente marcados com vivos lembretes das lacunas do conhecimento e,
portanto, do caráter tênue da p osse. As lacunas do conhecimento eu r opeu
aparecem nas margens e vazios desses mapas na forma de cani bais, sereias e
monstros, figuras liminares que falam das relações que ressurgem entre
gênero, raça e imperialismo. O mapa é uma coisa li minar, associada a
e forças peri gosas. Como ícone
limiares e zonas marginais, carregada d
exemplar da "verdade" imperial, o mapa, como a bús sola e o espelho, é o
que Hulmc apropriadamente chama de "tecnologia mágica", um fetiche
poderoso que ajuda os coloniais a negociar o s pe rigos das margens e limiares
num mundo de terríveis ambiguidades16•
Parece crucial, portanto, salientar desde o começo que tornar a terra
feminina é ao mesmo tempo uma poética d a ambivalência e uma poHtica
26. Hulmc, -Polytroplc Man .. . ', p. 21.
53
(ouro imperial
da violência. Os "descobridores" - sujos,

vorazes, doentes e malchei rosos como
provavelmente eram, varrendo as margens de
seu mundo conhecido e arribando às praias
fatais de seus "novos" mundos, seus
membros cobertos de abscessos e pústulas,
suas mentes infestadas por fantasias sobre o
desconhecido - tinham ultrapassado
quaisquer ga rantias sancionadas. Suas fúrias,
seus massacres e estupros, seus atrozes
rituais de masculinidade militarizada
brotavam não só de sua avidez econômica
por especiarias, prata e ouro, mas também da
fúria implacá vel da paranoia.
O MAPEAMENTO DA TERRA

"VIRGEM"
E A CRISE DAS
ORIGENS
O "descobrimento" é sempre atrasado. A cena inaugural nunca é, de fato,

inaugural ou originária: alguma coisa sempre aconteceu antes. O dese nho
de van der Straet confessa isso em seu subtítulo: "Américo redesco bre a
América". Louis Ivlontrose sugere que a cena foi provavelmente
m terrível incidente que teria ocor
entendida na época por referência a u
rido durante uma das viagens anteriores de Vespúcio. Um jovem espa
nhol, que estava sendo inspecionado por um grupo de mulheres curio sas,
foi repentinamente derrubado por um violento golpe por trás, desferido
por uma mulher; foi sumariamente assassinado, retalhado e assado,
diante dos oll}qs de seus conterrâneos'7• Essa estória, com seu peso
indecoroso de ameaça feminina e resistência à invasão, contradiz o mito
do convite feminino à conquista. Ao mesmo tempo, contradiz a
afirmação de Vespúcio de ser o primeiro.
Vespúcio está, de fato, atrasado. De qualquer maneira, ele nega seu
atraso e reivindica uma relação privilegiada com o momento do "desco
brimento" e a cena das origens recorrendo a uma estratégia conhecida:
nomeia a "América" com seu próprio nome. O desejo de nomear exprime
um desejo de uma única origem, ao lado de um desejo de controlar a
origem dessa origem. Mas a estratégia de nomear é ambivalente, pois
27. Montrose, "lhe Work of Gcndcr ... ", p. 4-
54
e.,{
situa rão d a t ara - Cjmtalogias d o i mptrialismo
exprime tanto uma ansiedade sobre o poder gerador quanto uma negação.
Luce lrigaray sugere que a insistência masculina cm marcar " o pro duto
da cópula com seu p róprio nome" d eriva da incerteza da relação d
o homem
com suas origens'8• "O fato de ser privado de um útero", diz ela, é "a
omem, pois sua contribuição para a gestação -
privação mais intolerável do h
sua função na origem da reprodução - é assim afirmada como m enos do que
evidente, como sujeita a dúvida":9_ O
pai não tem prova visível de que o
filho é seu; seu status na gestação não é garantido. O nome, o patrimônio, é
um substituto para a ausente g arantia da pa ternidade; só o nome do pai
marca a criança como sua.
Historicamente, o desejo masculino de uma relação garantida com a
origem - assegurando, como o faz, a propriedade e o poder masculi nos - é
contraditado pela duplicação sexual das origens, pelo visível papel ativo das
mulheres na produção da criança e pela contribuição incerta e passageira dos
homens. Como compensação, os homens dimi nuem a contribuição das
mulheres (o que, nota lrigaray, é difícil de questionar) reduzindo-as a meios
e máquinas - meras portadoras - sem atuação criativa ou poder de nomear. A
insistência no patrimônio marca u ma negação: a de que algo diferente {uma
mulher) seja neces sário para garantir a reprodução do mesmo - o filho com o
mesmo nome do pailº.
A cena sexual da origem encontra uma analogia na cena imperial do
descobrimento. Ao nomear vistosamente "novas" terras, os imperiais as
marcam como suas, garantindo, assim (ao menos eles acreditam), uma relação
privilegiada com a origem - na embaraçosa ausência de outras garantias,
donde a fixação imperial na nomeação, e m atos de "descobri
mento," cenas batismais e r ituais masculinos de nascimento.
28. Luce lriga.ray, Sptculumofthe Othtr Woman, t rad. Gillian C. Cill (lthaca: Comell
Univer sity Press, 1974), P
· 23.
29. Ibidem.
. 74.
30. Idem, op. cit., p
55
•
Couro imprr ial
O ato imperial de descobrimen to pode ser comparado ao ato mascu lino do
batismo. Em ambos os riruais, os homens ocidentais negam pu blicamente a
aruação criativa dos outros (dos colonizados/das mulheres) e se arrogam a força
das origens. O rirual masculino do batismo - com suas pias de água benta, sua
lavagem e seus parteiros - é um substituto do ritual de nascimento, durante o
qual os homens se compensam por seu papel invisível no nascimento da
criança e diminuem a atuação das mulheres. Na cristandade, pelo menos, o
batismo repõe o nascimento como r itual masculino. Durante o batismo, além
disso, a criança recebe um n ome - do pai e não da mãe. O trabalho de parto e a
força criativa
l
l' li
da mãe (ocultos cm seu "confinamento" e sem receber reconhecimento social)

são diminuídos, e as mulheres são publicamente declaradas ina dequadas para
iniciar a alma humana no corpo de Cristo. Aos olhos da cristandade, as
mulheres são geradoras incompletas: a criança deve nas cer de novo e deve ser
nomeada pelos homens.
Como o batismo, o ato imperial do descobrimento é um substituto do ritual do
nascimento: as terras já foram povoadas, assim como a criança já nasceu. Por
isso, o descobrimento é u m ato retrospectivo. C omo observa Mary Louise
Pratt, o descobrimento não tem existência pró
pria: "Ele apenas se torna real depois que o viajante (ou outro sobrevi vente)
volta ao lar e o faz existir através de textos: um nome num m apa, um relato
para a Ruyal Geographical S ociety, para o Foreign O.ffice, para a London
Mis si o11 S ociety! u m diário, uma c onferência, um livro de via gens"J1. O
descobrimento, como nota Pratt, em geral envolve uma jorna da para uma
região remota, com perguntas aos habitantes locais sobre se
1
eles conhecem um rio, um lago ou uma cachoeira próximos, pagando a ;
esses habitantes para os levarem a e sses locais, e então "descobrindo" o lugar,
muitas vezes pelo ato passivo de vê-lo. Durante esses atos extrava gantes de
descobrimento, os homens do império inventam um momcn· to (masculino) d e
pura origem e o marcam visivelmente com um dos fetiches da Europa: uma
bandeira, um nome num mapa, uma pedra ou
31. Mary Loui<e Pratt, lmpn-ia )'t1: Trat:tl Wr iling a ndTra,uculturalion { Nova York: Rout• lcdgc,
lE
1992), p. 204.
56
cA siluaçdo d a urra - (jmtalogias d o i mptrialismo
talvez mais tarde, um monumento. Retornarei, a seu devido tempo, à

questão do fetiche e de sua relação com a crise das origens.
0 MITO DAS TERRAS VAZIAS
A Guiana é um país que é ainda virgem,

nunca saqueado, revirado nem forjado.
\ Valter Ralcigh
O mito da terra virgem é também o mito da terra vazia, envolvendo tanto
umrt despossessão de gênero quanto de raça. Em narrativas pa triarcais,
ser virgem é estar vazia de desejo e de atuação sexual, aguar dando
passivamente o ímpeto da inseminação masculina da história, da
linguagem e da r azã<>3:. Nas narrativas coloniais, a erotização do espaço
"virgem" também faz uma apropriação territorial, pois, se a terra é vir
gem, os povos colonizados não podem rehindicar direitos territoriais
originários, e o patrimônio masculino e branco é assegurado violenta
mente, assim como a inseminação sexual e militar de um vazio interior.
Esse tema duplicado - a atuação negada das mulheres e dos coloniza dos -
é recorrente nos capítulos que se seguem.
A jornada colonial rumo ao interior virgem revela uma contradição, pois
ela é figurada como avançando no espaço geográfico, mas· regre dindo
no tempo histórico, para aquilo que é figurado como uma zona
pré-histórica de diferença racial e de gênero. Testemunha-se aqui uma
característica recorrente do discurso colonial. Como não se supõe que os
povos indígenas estejam espacial.mente l:i - pois as terras estão "va
3z. Para uma bela e detalhada discussão das metiforu im~riais de gênero no cinema, ver
Elia Shohat, "Gender and thc Culturc o f Empirc: Toward a Fcminist Etnography o f thc
Cinema", Quartnly RNiewof Film and Vidro 13, 1·3 (Primaven, 1991), pp. 45•84. P au
uma análise do gênero na fronteira norte-americana, \ -Cr Annettc Koloony, 1ht Lay of
xpnitnu and Hutory in Amtrfran Lifa a nd Ltttm (Chapei Hill:
and: Mttaphors aI E
tht L
Univcrsity ofNorth Carolina Prcss, •9i S) , e 7h, Land B
efart Her: Fanl/JIJ a nd E
xpnim<t
o/ tht /lmerúan Frorúiers. 1630-186o ( Cha~l H ill: Urüversity oi Nonh Carolina Prcss,
1984). Ver também Henry Nash Smit.h, Virgin L mtri,an Wt11 as Symbol and
and: 7ht A
Myth (Cambridge: Han-ard Univcrsity P.-.:ss, 1971).
57
Couro impuial
zias" - , eles são simbolicamente deslocados para o que chamo de tspafo
anacrónico, u m tropo q ue alcançou (como exploro em mais detalhe abai
xo) plena autoridade administrativa como tecnologia de vigilância na era
vitoriana tardia. Se gundo esse tropo, povos colonizados - como as
mulheres da classe trabalhadora na metrôpole - não habitam a história
propriamente dita, mas existem num tempo permanentemente anterior no
espaço geográfico do império moderno como humanos anacrônicos,
atávicos, irraciona is, destituídos de a tuação humana - a encarnação viva
do arcaico "p rimitivo".
Um dilema fundamental confrontava os coloniais, porém, pois as
terras "vazias" eram visivelment e povoadas, e traços da antiguidade des
ses povos estavam à mão na forma de ruínas, antigos po voados, crânios
e fósseis. r\í está pelo m
enos uma razão para a obsessão vitoriana com
sobrevivências e traços, ruínas é. esqueletos - lembretes alegóricos do
fracasso de uma narrativa única das origens. Nos capítulos 4 , 5 e 1 0, ex
ploro mais detalhadamente esses dilemas coloniais.
Para as mulheres, o mito da terra virgem apresenta dilemas específi
cos, com importantes diferenças p ara as mulheres coloniais e para as
colonizadas, como argumento nos capítulos 9 e 1 0. As mulheres são a
terra que está para ser descoberta, penetrada, nomeada, inseminada e,
acima de tudo, possuída. Simbolicamente reduzidas, aos olhos dos ho
mens, ao espaço em que se travam as disputas masculinas, as mulheres
experimentam dificuldades p articulares ao reivindicar genealogias alter
nativas e narrativas alternativas de origem e nomeação. Simbolicamente
ligadas à terra, as mulheres são r elegadas a um domínio : ilém da história
e, assim, mantêm uma relação panicularmente vexatória com as narrati
vas de mudança histórica e d e e feito político. E, o q ue é ainda mais
importante, as mulheres são figuradas como propriedade pertencente aos
homens e, portanto, estão f ora, por d efinição, das disputas masculi nas
sobre terra, dinheiro e poder político.
É importante salientar, desde o ponto de partida, contudo, que a
questão do gênero no imperialismo assumiu formas muito diferentes em
partes diferentes do mundo. A Índia, por exemplo, nunca foi vista como
terra virgem, e a iconografia do harém não fazia parte da erótica
·8 )
1
J
l
l 1
cA situa;do d a U
rra - q,n,alogias d o i mptrialismo
colonial do Sul da África. As mulheres do Norte da África, do Oriente Médio
e da Ásia eram com frequência capturadas pela iconografia do véu, enquanto
as demais mulheres africanas estavam sujeitas à missão civilizadora do
algodão e do sabão. Em out ras palavras, as mulheres ára
bes deviam ser "civilizadas" sendo despidas (tirando-se-lhes o véu), en quanto
as subsaarianas deviam ser "civilizadas" sendo vestidas (em limpo e branco
algodão britânico). Essas distinções suntuárias eram sintomá ticas de diferenças
críticas de modos legislativos, econômicos e políticos cm que o racismo
mercantil imperial era imposto em diferentes partes do mundo.
DOMESTICIDADE E RACISMO
DA .MERCADORI A
Domistico - relativo ao lar, domicilio ou

assuntos d a família
Domnlicar - n:aturalizar
(colonos, animais)
civilizar
(selvagens)
P(9umo dirionário Oxford d o I nglês corrente
Em 1899, ano em que estourou a guerra anglo-bôer na África do Sul, uma
propaganda do Sabonete Pears n o McC/ure's M
agazine ( Figura 1.2)
anunciava:
o primeiro passo para tomar mais leve o FARDO DO HOMEM BRANCO é ensi nar as virtudes
da limpeza. o SABONETE PEARS é um potente fator no abrilhantamento dos cantos escuros
da terra à medida que a civilização avan ça, enquanto para as mais cultivadas n ações da
terra ele est:i no mais alto posto - é o sabonete ideal de toaletell_
agaz.int 1 3 (maio·out., 1899).

33. M,Clum M
59
Couro imptrial
A propaganda mostra um almirante trajando puro branco imperial,

lavando suas mãos n a cabine enquanto seu vapor cruza o oceano no
domínio do império. Nessa imagem, a domesticidade privada e o mer cado
imperial - duas esferas cons ideradas pela classe média vitoriana como
inteira e naturalmente distintas - c onvergem num único espetá
culo mercantil. O s antuário doméstico do banheiro do homem
branco dá vantagem ao domínio global d o comércio, de tal forma
que o pro gresso imperial se consuma num só golpe - como tempo
panóptico .

. ... ; . . . .. .._,.;.·_._;. -·_, ·--~'-· .. . '.• .. • .. n..r ~ ~ ......... "'PW--c .• ,:•::>. '
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FigJLra r.2 - Dom~stitidatk i mperial.
A vigia é tanto janela como espelho. A janela, ícone da vigilância imperial
e a ideia iluminista do conhecimento como penetração, se abre para cenas
públicas de conversão e conômica. Uma cena retrata um afri cano
ajo~lhado recebendo, ag radecido, o sabonete Pears, c omo se ajoe lharia
diante de um fetiche religioso. O espelho, emblema da autocons ciência
iluminista, reflete a imagem d a higiene imperial branca e masculina. A
higiene _do méstica, comv sugere o anúncio, p urifica e pre
60
a urra - <Jmfalogias d o imptrialism,;
cA" situação d
serva o corpo masculino branco da contaminação na zona limiar do
império. Ao mesmo tempo, a mercadoria doméstica garante o poder
masculino branco, a genuflexão dos africanos e o domínio do mundo. Na
parede, uma lâmpada elétrica significa a racionalidade científica e o
avanço espiritual. Dessa forma, a mercadoria doméstica dá a lição do
progresso imperial e da civilização capitalista: para o homem branco, a
civilização avança e se abrilhanta através de seus quatro amados fetiches -
o sabonete, o espelho, a luz e a roupa branca. Como detalho mais adiante,
esses fetiches sãu recorrentes através do K itsch m
ercantil vito
riano tardio e na cultura popular d a época.
A primeira observação sobre o anúncio do Pears é que ele figura o
imperialismo como passando a existir a través da domtsticidadt. Ao mes
mo tempo, a domesticidade imperial é uma domesticidade sem mu lheres.
O fetiche da mercadoria, como forma central do iluminismo industrial,
revela o que o liberalismo gostaria de e squecer: o doméstico é político, o
político tem gênero. O que não p oderia ser admitido no discurso
racionalista masculino (o valor econômico do trabalho domés tico das
mulheres) é negado e projetado para o domínio do "primitivo" e para a
zona do império. Ao mesmo tempo, o valor econômico da~ culturas
colonizadas é domesticado e projetado p ara o domínio do "pré histórico".
Um traço característico da classe média vitoriana era sua preocu pação
peculiarmentc intensa com fronteiras rígidas. Na ficção imperial e no
Kitsch m ercantil, objetos de fronteira e cenas liminares se repetem
ritualmente. À medida que os coloniais se moviam de um lado para outro
através dos limiares de seu mundo conhecido, a crise e a confusão de
limites eram mantidas à d istância e contidas por fetiches, rituais de
absolvição e cenas liminares. Sabonete e rituais de ümpeza passaram a ser
centrais para a demarcação dos limites do corpo e para o policiamen to das
hierarquias sociais. A limpeza e os rituais de fronteiras fazem parte da
maioria das culturas; o que caracterizava os rituais vitorianos de ümpeza,
porém, era sua relação peculiarmente intensa com o dinheiro.
Estou duplamente interessada no anúncio do sabonete Pears porque
ele registra uma mudança que vejo como tendo tido lugar na cultura do
61
ro i mptrial
Cou
imperialismo nas últimas décadas d o século XIX. Foi a passagem do

racismo cientifico i ncorporado nos periódicos médicos, científicos e a n
tropológicos, nos escritos de v iagens e nas etnografias, para o que chamo
de r acismo m ercantil O racismo m ercantil- nas formas especificamen te
vitorianas de propaganda e fotografia, n as exposições imperi:i.is e no
movimento dos museus - converteu a narrativa do progresso imperial em
espetácul os de c onsu mo produzidos e m massa.
Durante o século X VllI, surgiu o que Pratt chama de "consciência
planerária"H. A consciência planetária imaginou desenhar todo o mun do
numa única "ciência da ordem," na expressão de Foucault. Carl Lineu
forneceu o impulso para essa ideia imodesta ao publicar, em 1 735, o S ys
tema N atura, q ue prometia organizar todas as formas de plantas numa
única gênese narrativa35• Para Lineu, ademais, a reprodução s exual se
tornou o paradigma para a forma natural em geral.
Inspirados por Lineu, ho rdas de exploradores, botânicos, historiad o
res da natureza e geógrafos se entregaram à vocação de ordenar as for
mas do mundo numa ciência global da s uperfície e da ótica da v~rdadc.
Dessa maneira, o projeto do Iluminismo c oincidia com o projeto impe
rial. Como diz Pran: "Pois o que eram o comércio de escravos e o siste
ma de p lantation senão maciços e.xperimentos em engenharia social e
disciplina, produção cm série, sistematização da vida humana, padro
nização das pessoas?"36
• A ciência global da s uperfície era um projeto de
edicado a transformar a terra numa única moeda econô mica,
conversão, d
uma única orige·én da história e um padrão universal de valor cul tural -
posto e administrado pe la Europa.
O que me preocupa a qui, porém, é que, se a c iência imperial da su
perfície prometia desenrolar um único "Grande Mapa d a Humanidade" e
forj ar uma única autoridade masculina europeia para todo o planeta, a
ambição ultrapassou o e feito durante bastante tempo. O projeto estava
ys . . . , p . 1 34.
34. Pr:m, lmpmal E
35. Idem, op. cit., p. 15.
· 36. Idem, op. cit., p. 36.
62

ui s itua;ão da terra - qm,alogias d q i mptria/ismo
cheio de paradoxos, incomplen1de e ignorância intelectual. A capacida de

tecnológica de mapear e catalogar a superfície da terra continuou, por algum
tempo, dependente de acidentes, inferior e evidentemente inepta. Os
promotores do projeto global nã o tinham a capacidade técnica para
reproduzir formalmente a "verdade" ótica da natureza nem a capacidade
econômica de distribuir essa verdade para consumo global. Para que isso
rojeto global teria de e sperar até a segunda metade do século
acontecesse, o p
XIX, com o surgimento do espetáculo mercantil - em particular, a
fotografia.
Os capítulos seguintes se ocupam dessa mudança do racismo cien t ífico
para o racismo m ercantil, pelo qual o racismo evolucionista e o poder
imperial fora.m postos n o mercado numa e scala até então inima g inável. No
processo, o lar da c lasse média v itoriana se tornou um es p aço para a
exibição do e spetáculo imperial e para a reinvenção da r aça, enquanto as
colônias - a África, em p articular - se t ornavam um es p aço para e xibir o
culto vitoriano da d omesticidade e d a reinvenção do g ênero.
A domesticidade denota tanto um espaço (um alinhamento geográ fico e
arquitetônico) quanto uma refarão social de p culto da do
oder. O
mesticidade, longe de ser um fato universal da ~natureza", tem uma ge
nealogia histórica. A ideia do "d
oméstico" não pode ser aplicada de
maneira geral a qualquer casa ou d omicílio como fato universal ou na turalJ7.
1àntas vezes alardeado como um espaço universal nantral - abrigado nos
interiores mais recônditos da sociedade, ainda que t eorica mente além do
domínio da análise política-, o culto da domesticidade envolve processos de
metamorfose social e s ujeição política das quais o gênero é a dimensão
permanente, mas não a única.
Etimologicamente, o verbo "domesticar" tem a mesma raiz de "do
minar", que deriva de dominus, s enhor d
o domm, o lar38 • Até 1964, po
37. Jean e John L. Com:iroff, "Homem3dc Hcgcmony: l\lodcrnicy, Domesticity, and Colo
ith D
oialism in South Africa", in Karcn Hansen (org.), Afriran Encauntm w ommiâty
(Ncw Brunswick: Rutgcis Univcrsity Prcss, 1992), p. 39.
38. Idem, op. cit., p. 3.
C1111ro imptrial
1
rém, o verbo "domesticar" também carregava como um de seus signi
ficados a ação de "civilizar"39 • Nas colônias (como exploro melhor no
capítulo 6), o posto da missão se tornou uma instituição liminar p ara
transformar a domesticidade enraizada no gênero e n os papéis de clas
se europeus numa domesticidade para controlar um povo colonizado.
Através dos rituais da domesticidade, cada ,·ez mais global e muitas
vezes violenta, animais, mulheres e pessoas colonizadas eram retiradas
de seu estado de "selvageria" putativamente ~natural", ainda que, iro
nicamente, pouco "razoável," e eram induzidas, através da narrativa ·1
doméstica do progresso, a uma relação hierárquica para com os homens
brancos.
1
Assim, a ideia histórica da domesticidade mantém uma relação am
1
l
bivalente com a ideia imperial de natureza, pois a "domesticação" se im
põe energicamente à natureza para produzir uma esfera social que é
considerada natural e universal em primeiro lugar. Em outras palavras,
nas colônias, a cultura e uropeia (a missão civilizadora) se tornou ironica
mente necessária para reproduzir a n atureza (as divisões "naturais" do
trabalho doméstico), anomalia que demandou muita energia social - e
muito trabalho doméstico - para ser ocultada. A ideia de progresso - a
"natureza" se aperfeiçoando ao l ongo do tempo - foi fundamental para
administrar essa anomalia.
O culto da domesticidade, argumento, se tornou central para a iden
tidade imperial britâ~i~a, por contraditória e conflituosa que esta fosse, e
surgiu uma dialética intrincada. O imperialismo difundiu o culto vito
riano da domesticidade e a separação histórica entre o p rivado e o p ú
blico, que tomou forma em torno do c olonialismo e d a ideia de raça. Ao
mesmo tempo, o colonialismo se formou em torno da invenção vitoria na
da domesticidade e da ideia do l arº. (Figs. 1.3, 1.4).
39. Idem, op. cit., p. 23.

40. Pu3 uma an:i.lise da domesticidade colonial n a Africa, ver Jean e John L.
o Sul d
Com1- roff, "Homcmade Hegemony .. .", p p. 3;·74.
,.
e.A s itua;4o da urra - (jtntalogias d o i mptrialismo

Figura r.3 - Domtsticando o impirio .
. ......
,.
Figura r. 4
- A
idmtidadt nacional óritãnica amnnt a forma ímptrial.
Couro i mptrial
Este, então, é o tema central deste livro:

quando o espaço doméstico foi racializado, o
espaço colonial foi domesticado. Certamente,
o espetá culo mercantil não era a única forma
cultural para a mediação do colo nialismo
doméstico. Os escritos de viagens, novelas,
cartões-postais, fotografias, pornografia e
outras formas culturais podem ser investiga
dos de maneira igualmente fértil para essa
relação crucial entre domes ticidade e império.
O espetáculo mercantil, porém, se estendeu
muito além da elite cultural e de posses e deu
ao colonialismo doméstico uma influência de
longo alcance.
TEMPO PANÓPTICO
Já não precisamos recorrer à história para ver (a

natureza
humana) em todos os seus estágios e períodos[ ... ]
agora
o Grandé ·ivlapa da Humanidade é desenrolado de
uma
só vez: e não há estado ou gradação de barbarismo e
nem
modo de refinamento que não tenhamos à nossa vista
no
mesmo
instante.
Edmund Burke
A ciência imperial da s uperficie se alimentou

de dois tropos centraliza dores: a invenção do
que chamo de tempo panóptico e a do espaço a nacrô
om a publicação da Origem das espécies, Charles Darwin conferiu
nico. C
ao projeto global u ma dimensão decisiva -o tempo secular como agen te
de uma história unificada do mundo. Assim como Lineu tentara clas
sificar o fragmentário registro botânico num simples arquivo de forma
natural, a partir de 1859, os evolucionistas sociais assumiram a tentativa
maciça de ler, a partir do descontínuo registro natural (a que Darwin
chamava de "uma história imperfeitamente mantida do mundo"), um
único pedigree d a história do mundo cm evolução. Agora, não só o espa
ço natural, mas também o tempo histórico podiam ser colhidos, reuni dos
e mapeados numa ciência global da superfície.
A importante meditação sobre o tempo e a antropologia de Johannes
Fabian, Time and the O ther: How Anthropology 1 l1akes Its O bject,
mostra como os e volucionistas sociais r omperam o d omínio da cronologia bí
66
J
za, era agora aplicado à história cultural. O
tempo se t ornou uma geo grafia do poder
social, um mapa a partir do qual ler uma
alegoria gl obal da diferença social "natural".
E, o que é mais importante, a história assu
miu o caráter de espetáculo.
Nas últimas décadas do século XIX, o tempo
panóptico se autonomi zou. Por tempo
panóptico, refiro-me à im agem da história
global con sumida - com um olhar - num
único espetáculo a partir de um ponto d e
invisibilidade privilegiada. No sécul o XVII,
!
Bossuet, no Discours s ur l'histoire
tmiverselle, a rgumentava que qualquer
tentativa de produzir u ma história universal
dependia de ser capaz de figurar a "ordem
dos tempos" num olhar ( "comme d 'un c oup
d'oei/")4 '. Para atingir os padrões
"científicos" estabelecidos pelos
cA situa(do da terra - (jmt a logias do inrptrialism
o
historiadores da natureza e pelos empi
ricistas do século XVIII, era necessário u m
blica - isto é, o tempo da crônica - paradigma visual para exibir o progresso
secularizando o tempo e pondo-o à evolucionário como espetáculo mensurável.
disposição do projeto empírico - isto é, o A figura exem plar que surgiu foi a
tempo cronológico•'. Para fazê-lo, ele nis ta Árvore da Família do Homem.
evolucio
observa, " e1pacializaram o tempo". "O A natureza da Renascença - a natureza
paradigma da evolução se apoiava numa divina - era entendida como cosmológica,
concepção do tempo que era não só organizada d e acordo com a vontade de
secularizada e naturalizada, mas também Deus numa irrevogável cadeia do ser. Em
plenamente espacializada". O eLxo do tempo contraste, o evolucionista social Herbert
foi projetado sobre o cLxo do espaço e a Spencer via a evolução não c omo uma
história se tornou global. Com o cadeia do ser, mas como uma árvore. Como
darwinismo social, o projeto taxonômico, diz Fabian: "A árvore sempre foi uma das
aplicado primeiro à nature formas mais simples de construir esquemas
classificatórios fundados na subsunção e na Ant brnpology A 'lahs I N bjut (Nov:i York: Columbia
O
Univcrsity Pn:ss, 1983), p. 15.
hierarquia"•3 • A árvore oferecia uma imagem
42. Jacques Benignc Bossuet, D
isco uN
s ur l'histoirt
antiga de uma genealo uni11aullt, apud idem, op. cit., p. 4. 43. Idem, op. cit.,
p. 96.
41. Johannes Fabian, Tim, a nd t l:e O ow

ther: H
Couro impuial
gia natural do poder. Os evolucionistas s ociais, porém, tomaram a árvo re
divina e cosmológica e a secularizaram, tornando-a uma imagem de
comutação que med iava entre a natureza e a cultura como imagem na tural
do progresso evolucionário humano.
"A Árvore Nlorfológica das Raças H umanas" de Mantegazza, por
exemplo, mostra vividarnente corno a imagem da árvore foi posta à dis
posição dos cientistas raciais (Figura 1 .5). Na imagem que l Vlantegazza
tinha da história global, s urgem t rês princípios. Primeiro, mapeadas
contra a árvore, as culturas descontinuas do mundo parecem ser coman
dadas dentro de urna única narrativa europeia originária. Segundo, a
história humana pode ser imaginada como naturalmente teológica, um
processo orgânico de crescimento para cima, com o europeu como apo geu
do progresso. Terceiro, incômodas descontinuidades históricas podem ser
ordenadas, submetidas e subordinadas a uma estrutura hierárquica de
tempo ramificado - o progresso diferencial das raças mapeado contra os
ramos evidentes da árvore. Na árvore do tempo, a hierarquia racial e o
progresso histórico se tornaram os f aits a ((omplis da n atureza .
.c.nH1.nc '"·ª º' TNC k UWAff aAC:C.

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Figura r.5 - lnvmlando o prograso: a tfn.,•orr r acial familiar. 6

8
cA situa;õo da urra - qo:,alogias d o i mperialismo
A imagem da árvore, contudo, estava ligada a uma segunda imagem

decisiva: a Familia do Homem. O "Grupo Familiar dos Katarrhinen"
oferece um bom exemplo (Figura 1 .6). Nesse grupo familiar, o progresso
evolutivo é representado por urna série de tipos anatômicos distintos,
organizados corno uma imagem linear de progresso. Nessa imagem, o
olho segue os tipos evolutivos rumo ao alto da página, do arcaico para o
moderno, de tal fo rma que o progresso parece desenvolver-se natural
mente diante do olho como uma série de marcas que evoluem no rosto. O
progresso assume o caráter de um espetáculo, sob a forma da família.
Toda a história cronológica do desenvolvimento humano é captada e
consumida num golpe de vist a, de tal forma que a anatomia se torna uma
alegoria do progresso, e a história é reproduzida como uma tecno
logia do visível (Figura r.7)-H.
Assim, o evolucionismo social e a antropologia deram à política e à
economia um conceito do tempo natural como f amiliar. O tempo não fora apenas
secularizado, mas também d o m esticado, questão não colo cada por Fabian. A mescla de
árvore e família n:t árvore familiar do homem dava ao racismo científico uma imagem
de género para popu larizar e disseminar a ideia de progres~o r aâal. H á aqui,
entretanto, um problema, pois a árvore familiar representa o tempo da evolução como
tempo s em mulheres. A imagem da família é uma imagem de negação, pois contém
apenas homens, arranjados num friso de homens sós que ascendem para o apogeu do
}lomo sapiens individual. Cada época é re presentada por um único tipo masculino,
caracterizado, por sua vez, por visíveis estigmas anatômicos. Desde o início, a ideia de
progresso racial l i
tinha gênero, mas de tal maneira que tornava as mulheres invisíveis en
quanto agentes históricos.
H• Dolf Sternberger, ~eguindo \Valter Benjamin, viu no popular fenõmeno vitorilno do ci
clorama uma popularização da teoria de Darwin como um "ciclorama da evolução". Na
imagem panorâmica, a história a p:irece como uma "progre1sào natural" do macaco ao
homem, de modo que "o olho e o olho da mente podem deslizar, p:ir.,. cima e para bai:<o,
de um lado p an o outro, pelas figuras que 'evoluem~. Apud c.-.:cclente Ü YTO de Susan
Buck-Morss, 7ht Di a/afia ofSuing: Wafttr B ,njamin and thr llr<adn P ro j((t ( Cambridge:
lhe MIT Prcss, 1990), p. 67.
Co uro imp u

ial
u., , ••. , ........ ,,. ......... , .... ..... s.,.... ·-

!,.
rupo Familiar dos Kata"hinm":

Figura 1.6- •o G
inventando a Fam(/ia d o H
om(m. r..,_ . __
...... .. - --·

....
___ ...
--·
~ --·-·
- T
Figura 1.7 empo panóptuo: o progr(sso consumido n um golp( d ( vista.

1
j
vi
si t uafdo
da tara
-
qm( (z/ogias d o i mperialismo
Desse modo, a figura da Família do Homem revela uma contradi ção
persistente. O progresso histórico é naturalizado como uma fa mília que
evolui, ao passo que as mulheres, na qualidade de atores históricos, são
negadas e relegadas ao reino da natureza. A história é assim figurada como
familiar, mas a família como instituição é vista como além da história. Os
capítulos que se seguem (em particular o capítulo u) cuidam
fundamentalmente das implicações históricas desse paradoxo.
ESPAÇO ANACRÔNICO
\Valter Benjamin observa que uma característica central do capitalis mo

industrial do século XIX era o "uso de imagens arcaicas para iden tificar o
que era historicamente novo sobre a 'natureza' das mercado rias"45. No
mapeamento do progresso,imagens do tempo "arcaico"-isto
é, do tempo não europeu - eram sistematicamente evocadas para identificar o
que era historicamente novo na modernidade industrial. A fixação da classe
média vitoriana nas origens, com narrativas de gê nese, com arqueologia,
crânios, esqueletos e fósseis - o bric-à-brac
imperial do arcaico-, era recheada da compulsão fetichista a colecio nar e
exibir que dava forma ao museu imaginário do empirismo de classe média. O
museu - como moderna casa-fetiche do arcaico - tornou-se a instituição
exemplar que dava corpo à narrativa vitoriana do progresso. No museu do
arcaico, a anatomia da classe média assu miu forma visível (Figura 1.8).
45. Apud idem, op. cit., p. n7.

71
.,
Couro imptrial

TllfE'S WAXWORKS.
'IN1 ,nr ~•• •• ,. ,., "º•"'"•• ., .. , ·••· t«u._.,.,....,....,. ~ .,..~._..., --~··
Figur.11.8 - Espa;o a natr6ni<o: A
i m1tnçao d o a rcaico .
Entretanto, na compulsão de colecionar e reproduzir a história toda, o

tempo - precisamente quando aparece mais histórico - se detém em suas
pegadas. Nas imagens do tempo panóptico, a história aparece estática,
fixa, coberta de poeira. Paradoxalmente, então, no ato de tornar o tempo
mercadoria, a mudança histórica - especialmente o trabalho de mudar a
história - tende a desaparecer.
A esta a ltura, aparece outro tropo. Pode ser chamado de invenção do
espaço anacrônico, e ele alcançou plena autoridade como tecnologia ad
ministrativa e reguladora ao final da era vitoriana. Dentro desse tropo, a
atuação das mulheres, dos colonizados e da classe trabalhadora é n egada
e projetada num espaço anacrônico: pré-histórico, atávico e irracional,
inerentemente deslocado no tempo histórico da modernidade.
Segundo a versão colonial desse tropo, o progresso imperial no es paço
do império é figurado como u ma jornada para trás no tempo at é um
momento anacrônico da pré-história. Por extensão, a jornada de rc
72
r.A situarão da tara - qtn,alogias d o i mptriaf ism
o
torno à Europa é vista como um ensaio da lógica evolucionista do pro gresso
histórico para frente e para o alto a té o apogeu do Iluminismo na metrópole
europeia. A diferença geográfica através do espaça é figurada como uma
diferença histórica através d o tempo. O ideólogo J .-lVI. Dege rando captou essa
noção concisamente: "O viajan te f ilosófico, velejando até os confins da terra, está
de fato viajando no tempo; está explorando o passado"46 . A ameaçadora e
resistente heterogeneidade das colônias era contida e disciplinada não porque
social ou geogrnficamente dife rente da Europa e , portanto, igualme nte v:ilida,
mas porque temporal
mente diferente e, portanto, irrevogavelmente superada pela história. H egel, por
exemplo, talvez o proponente filosófico m:iis influente clcssa noção, figurava a
África como pertencen do não simplc!smente a um espaço geográfico diferente,
mas a uma zona temporal diferente, sobrevivendo anacronicamente dentro d o
tempo da história. A África, diz Hegel, "não é parte histórica do mundo [ ... ] não
tem movimento ou desenvolvimento a exibir"•7 • A África veio a s er vista como
paradigma colonial do espaço anacrô nico, uma terra perpetuamente fora do tempo
na modernidade, à deriva e historicamente abandonada. A África era uma
terra-fetiche, habitada por canibais, dervixes e curandeiros, aba.,- d onada na
pré-história exatamente antes q ue o Weltgeisl ( insidioso agente da r azão) se
manifestasse na história.
Na metrópole industrial, a evocação do espaço anacrônico (a inven ção do
arcaico) se tornou central para o discurso da ciência racial e da vigilância urbana
das mulheres e da classe trabalhadora. Os cientistas raciais e, mais t arde, os
eugenistas viam as mulheres como o inerente mente atávico arquivo vivo do
arcaico primitivo.
Para alcançar os padrões empíricos dos cientistas naturais era ne ces sário inventar
estigmas visíveis que representassem - como espetáculo mercantil - o
anacronismo histórico das classes degeneradas. Como observou Sander G ilman,
uma resposta foi encontrada no corpo da mu
46. Joseph-Marie De gerando, 1br Observation o f Savage P

eoples, F. C. T Moore, org. (Berke ley:
UniversityofCalifomia Press, 1969 {1800]).
47. W illiam Pictz, "lhe Prob!em of th
e Fctish, 11", R,, 1 3 (Primavcn, 19S7), p. 45. 73
Couro i mpuial
lher africana, que se tornou o protótipo da

invenção vitoriana do atavis mo primitivo. "No
século XIX," diz Gilman, "a mulher negra era
perce bida como possuidora não só de um apetite
sexual 'primitivo', mas também dos sinais
externos desse temperamento - órgãos sexuais pri
mitivos"48. Em 1 810, a exibição da africana
Saartjie Baartman tornou-se o paradigma da
invenção do corpo feminino como anacronismo.
O su posto excesso dos genitais dessa mulher
(representados que eram por um excesso de
visibilidade do clitóris na figura do "avental
hotentotc") foi superexposto e patologizado
diante do olhar disciplinar da ciência médica
masculina e do público voyeur9. Cuvier, cm s ua
notória medica lização de seu esqueleto,
comparou a mulher da "mais baixa" espécie
humana ao "mais alto macaco" (o orangotango) vendo uma afinidade
atávica na aparência anômala do "órgão de geração" da mulher negra.
Como em Lineu, a reprodução sexual servia como paradigma da ordem e
da desordem sociais.
Na superexposição dos órgãos genitais africanos e na patologização
médica do prazer sexual feminino (especialmente o prazer clitoridiano,
que estava fora da teleologia reprodutiva da heterossexualidade mas
culina), os cientistas vitorianos encontraram um fetiche para incorporar,
medir e embalsamar a ideia do corpo feminino como espaço anacrônico.
Assim, uma contradição na formação da classe média (entre sexualidade
clitoridiana - sexo para o prazer feminino - e sexualidade reprodu tiva -
sexo para o pr_?zcr masculino e geração de filhos) era projetada no
domínio do império e na zona do primitivo. Como órgão inerente mente
inadequado, diz Freud, "o órgão genital feminino é mais primi tivo que o
masculino" e o clitóris " é o protótipo normal dos órgãos infe riores"5º.
Como anacronis~o histórico, ademais, o imaturo clitóris deve
48. Sandcr Gilman, Dijfeunu a arhology: Sttr,orypts of S t:r:ualiry, R

nd P au and i\lfadt1tss
(Itha ca: Corncll Univcrsity Prcss, 1985), p. 45.
49. Baanman foi exibida pela Europa por cinco anos. Em 1829 uma mulher hotentote nua, a
"Vênus hotemote", foi a principal atração de um baile dado pela Duquesa du B arry cm
Paris.
50. Freud, "Fetishism", in 1he S tandard Edition e fthe Complete Psyd1o logi(a! H· & rks o
f
Sigmund F reud, trad. James Strachey (Londres: The Hogarth Prcss, 1927, vol. VII), p. tj7. Ver
a
74
1
, 1
j
1
l
1
ser disciplinado
e subordinado
numa narrativa
linear do
progresso he
terossexual
reprodutivo - a
tarefa vaginal
de gerar um
filho com o
mesmo nome
do pai.
Como
argumento nos
capítulos 2 , 3 e
4, o espaço
doméstico
vitoriano
também foi
submetido à
figura
disciplinar do
espaço
anacrônico. As
mulheres que
transgrediam as
fronteiras
vitorianas entre
o público e o
privado, entre o
trabalho e o
lazer, entre o
trabalho pago e
o não pago,
tornavam-se cada vez mais estigmatizadas descobre
corno espécimes de regressão racial. T ais
mulheres, dizia-se, não habitavam
propriamente a história, mas eram e Luce l rigaray da patologização freudiana da
crítica d
sexualidade feminina e m Spt ru l um o f t ht O
ther Woman,
protótipos de humanos anacrônicos:
pp. 13-139.
infantis, irracionais, re
5r. Friedrich Engels, 1lie Ccndition o f the lf &rking C
las;
gressivas e atávicas, existindo num tempo in England, t rad. \V. O. H endcrson e \V. H. Chaloner
permanentemente anterior dentro da (Stanford: Stanford University Prcss, r958 [1844 ]), p. 4.
51. I dem, op. cit., p. 8.
modernidade. As serventes domésticas eram
frequentemente descritas na iconografia da
degeneração como "pragas", "raças negras",
" escravas ""···,,

e pnm1t1vas .
A INVENÇÃO DA RAÇA E A

FAMÍLIA DO HOMEM
Em 1842, Friedrich Engels, filho dissidente

de um empresário alemão, atravessou o
l\tlar do Norte para investigar a "verdadeira
condição" dos operários que trabalhavam
nas fábricas de seu pai51• Poucos anos
depois, anunciou que, cm meio às
calamidades daquela primeira grande crise
industrial, ele achara "mais do que meros
ingleses, mesmo de uma só nação isolada".
Achara "h ome n s , membros da grande e
universal família da humanidade"s:. No
entanto, a observação de Engels traz um
parado
xo. Aventurando-se no labirinto da
calamidade urbana dentro dos cor tiços e
becos infestados de vermes, além dos
arrotos das estamparias e fábricas de ossos
da Inglaterra que se industrializava, Engels
Couro imp~rial
que a família da humanidade está desarranjada por toda parte. M a is que a
"família de uma humanidade 'única e indivisível"' a que apelou no pre fácio,
Engels descobriu "a decadência u niversal da vida familiar entre o,
trabalhadores"H. De f ato, a tragédia da universal "Familia do Homem" da
classe trabalhadora era que "a vida familiar[ ... ] é quase impossível"54•
ngels, há uma causa para a confusão: "É inevitá vel
Ademais, na visão de E
que, se uma mulher casada trabalha numa fábrica, a vida familiar é
inevitavelmente destruída"55•
O que me interessa aqui é que Engels, ao lam,:ar sua "acusação" aos
ingleses, figura as crises familiares que assolam os pobres urbanos através
da iconografia da raça e da degeneração. Vivendo cm cortiços que pouco
mais eram do que ~ermos não planejados", a classe trabalhadora - ele sente
- se tornou degradada e degenerada: "Uma raça fisicamente de
generada, roubada de toda a humanidade, degradada, moral e intelec
tualmente reduzida à besrialidade"56 ora é u
• A classe trabalhad ma "raça
inteiramente à parte", de tal forma que ela e a burguesia são agora "duas
nações radicalmente dissemelhantes, tão distintas quanto a diferença de
raça poderia fazê-las"S7_
Engels imagina as primeiras grandes crises do industrialismo através dos
dois tropos da degeneração e da Família do Homem - u m tropo extraído do
reino da domesticidade e o outro, do reino do império. Tes temunha-se aqui
a figura de um d uplo deslocamento: a história global é imaginada como
um~ familia universal (uma figura do espaço doméstico p rivado), enquanto
as crises domésticas são imaginadas em termos ra ciais (a figura pública do
império). D epois dos anos 1850, sugiro, as prin cipais contradições dentro
da modernidade industrial - entre privado e público, domesticidade e
indústria, trabalho e lazer, trabalho p ago e não pago, metrópole e império -
foram sistematicamente mediadas pores
53. Idem, op. cit., p. 161.

54. Idem, op. cir., p. 1 ~5.
55. Idem, op. cit., p. 161.
56. Idem, op. cit. p. 33.
57. I dem, op. cit., pp. 361,420 .
vf situardo da tara - ( jtntalogi a s d i , i mperialismo
ses dois discursos dominantes: o uopo da

<lc:gencração (reversível como o cropo do
progresso) e o tropo da Familia do
Homem. Por v olta da segunda m etade do
século XIX, a analogia entre degene ração
de raça e de g ênero passou a exercer uma
forma especificamente moderna de
dominação social, co m o surgimento de
uma intrincada dialética - entre a
domesticação das colônias e a ra cialização
da metró p ole. Na metrópole, a ideia d o
desvio racial era e vocada para policiar as
classes "degene radas"- a classe
trabalhad ora militante, o s irlandeses, os
judeus, as feministas, os gays e as lésbicas,
as prost itutas, os criminosos, os
ue er am vistas
alcoólatras e os l oucos -, q
coletivamente como des viante s raciais,
atávicos em regressão a um momento
primitivo na p ré história humana,
sobrevivendo ominosamente n o coração da
moderna metrópole imperial.
Nas colônias, o s negros eram vistos, entre
outras coisas, como d esvian tes de g ênero,
corporificações da p romiscuidade e
excesso pré-históricos; seu atraso
evolutivo, evidenciado por suas
"feminin as" faltas de hist ória, de razão e
de arranjos domésticos apropriados. A
dialética entre domes ticidade e im pério,
contudo, era eivada d e contradição,
anomaHa e para doxo. Este livro existe no
cruzamento entre essas contradições.
Depois da metade do século, sugiro, surgiu
uma analogia triangular entre as
degenerações racial, de classe e de gênero.
O controle "natural" masculino da
reprodução no casamento heterossexual e o
controle "na tural" burguês do capital no
mercado dos bens eram legitimados por
referência a um terceiro termo: a zona
"anormal" da degeneração racial. Dinheiro
e sexualidade ilícitos eram vistos como
relacionados, pela analogia negativa com
a raça. No triângulo simbólico do dinheiro
des viante - a ordem da classe; sexualidade
desviante - a ordem do gê nero; e raça
desviante - a ordem do império, as classes
degeneradas eram metaforicamente
ligadas por um r egime de vigilância e eram
co letivamente vistas como transgrcssoras
das distribuições apropriadas de dinheiro,
sexualidade e propriedade. Vistas como
fatalmente ameaça doras da economia
fiscal e libidinal do Estado imperial,
passaram a ser submetidas a um
policiamento cada vez mais vigilante e
violento.
Couro imperial
O PARAD OXO DA FAMÍLIA
Depois de 1859 e do advento do darwinismo social, o excesso de distin

ções de raça, classe e gênero foi reduzido a uma única narrativa pela
imagem da Família do Homem. A "família" evolucionária oferecia uma
figura metafórica indispensável pela q ual distinções hierárquicas f re
quentemente contraditórias podiam ganhar a forma de uma narrativa de
gênese global. Surge então um curioso paradoxo. A família como metá
fora oferecia uma na rrativa única de gênese para a história g
lobal, en
quanto a família como i nstituição s e tornava um vazio histórico. À me
dida que o século XIX avançava, a família como instituição era vista
como existindo, naturalmente, além do mercado de bens, além da p oü tica
e além da história propriamente dita. A família tornou-se, então, tanto a
antítese da história como a f igura organizadora da história.
Ao mesmo tempo, tinham de ser encontradas tecnologias do conhe
cimento que dessem à figura da família uma forma institucional. As
tecnologias centrais que surgiram para a exibição mercantil c io p rogres so
e da família universal foram, sugiro, as instituições vitorianas quintes
senciais do museu, da exibição da fotografia e da propaganda imperial.
Numa observação importante, Edward Said apontou para a transi ção,
na cultura da alta classe média vitoriana, de "filiação" (relações fami
liares) para "afiliação" (relações não familiares): ao mostrar como o fra
casso em produzir crianças assumiu o aspecto de uma aflição c ultural
sempre presenteS8• Pa~ Said, a decadência da filiação é tipicamente
acompanhada por um segundo momento - a virada para uma ordem
~ompensatória de afiliação, que pode ser uma instituição, uma visão, um
credo ou um a vocação. Embora retendo a importante distinção entre
filiação e afiliação, quero complicar o movimento linear da estória de
Said. À medida que a autoridade e as funções sociais das grandes famí
lias de serviço (investidas de rituais de filiação de ordem e subordinação
58. Edwud S:aid, 1hc W
orld, t hc T nd t he Critic ( Cambridge: Harvard Univcrsity Prcss,
txt, a
1983), p. 19.

vi s ituaç,fo d a urra - qm,al?gias d o imptrialismo
patrilinear) eram deslocadas para a burocracia, a imagem anacrônica da família

de filiação era projetada sobre instituições emergentes de afilia ção como sua
forma namralizada.
Em outras palavras, a ordem de filiação (familiar) não d esapareceu. Ela antes
floresceu como uma imagem metafórica, reinventada dentro das novas ordens
da burocracia industrial, do nacionalismo e d o colo nialismo. Além disso, a
filiação assumiria uma forma cada vez mais im perial quando a imagem da
família em evolução era projetada sobre a naçao i mperial e as burocracias
coloniais como sua forma legitimadora natural.
O poder e importância do tropo da família era duplo. Primeiro, a família
oferecia uma figura indispensável para sancionar a hierarquia social numa
unidade de interesses orgãnica putativa. Como a subordi nação da mulher ao
homem e da criança ao adulto eram considerados fatos narurais, outras
formas de hierarquia social p odiam ser descritas em termos relativos à família
para garantir a diferença s ocial como cate goria da natureza. A imagem da
família passou a figurar a hierarquia dentro d a u
nidade c omo elemento
orgânico do progresso histórico e, as sim, tornou-se indispensável para legitimar
a exclusão e a hierarquia em formas sociais não familiares como o
nacionalismo, o liberalismo indivi dual e o imperialismo. A descrição
metafórica da hierarquia social como natural e familiar dependia, assim, da
naturalização prévia da subordina ção social das mulheres e das crianças.
Segundo, a família oferecia um tropo valioso para figurar o tempo h istórico.
Dentro da metáfora da família, tanto a hierarquia social (hie rarquia
sincrônica) quanto a mudança histórica (hierarquia diacrônica) podiam ser
retratadas como namrais e inevitáveis, mais que construídas historicamente e,
portanto, sujeitas a mudança. A projeção da imagem da família sobre o
progresso nacional e imperial permitia que o que era frequentemente uma
mudança violenta fosse legitimado como desdo bramento progressivo de um
decreto natural. A intervenção imperial podia, assim, ser vista como uma
progressão linear e não revolucionária que naturalmente continha a hierarquia
dentro da unidade: pais pater nais governando benignamente crianças imaturas.
O tropo da família
79
Couro imptr i al
orgânica se tornou inestimável em sua capacidade de dar o álibi da na
intervenç ão estatal e imperial.
tureza à
Desde 1850, a imagem da familia natural e patriarcal, em aliança com
o darwinismo social pseudocientífico, veio a constituir o tropo organiza
dor para comandar o desconcertante conjunto de culturas numa única
narrativa global ordenada e administrada pelos europeus. No processo, a
ideia de natureza divina foi superada pela ideia da natureza imperial que
garantia dali em diante que a quintessência "univer sal" do i ndividualis mo
iluminista pertencia apenas aus proprietários (homens) de ascen dência
europeia.
DEGENERAÇ ÃO
1
Um discurso triangular
Desde o início, a ideia de progresso que iluminou o século XIX foi acom
panhada por seu lado sombrio. Imaginar a degeneração em que a huma
nidade poderia cair fazia parte n ecessária de imaginar a exaltação a que
ela poderia aspirar. As classes degeneradas, definidas como desvios do
tipo humano normal, eram tão necessárias para a autodefinição da e las- , se média
quanto a ideia de degener ação era para a ideia de progresso, pois a distância
percorrida por algumas partes da humanidade ao longo do caminho do progresso só
podia ser medida pela distância em que outras estavam atrasadass9• A normalidade
surgia, assim, como produto do d esvio, e a invenção barroca dos conjuntos de tipos
degenerados su blinhava os limites do normal.
A poética da degeneração era uma poética da crise social. Nas últi mas
décadas do século, os planejadores sociais vitorianos se basearam no
danvinismo social e na ideia de degeneração para figurar as crises sociais
s classes dcgencr.adas nio eram percebidas como sinónimos das "respeit:iveis" classes
59. A
trabalhadoras, que se tinham dedicado aos beneficio, da labuta sóbria e diligente duC1n· te
o final dos anos 1 860 e início dos 1S;o. Como diz claramente
o b Oôm d
Henry M ayhcw: "Considera.rei o conjunto dos pobres metropolitanos
cm três fases separadas, aqueles que trabalharão, os que não podem
trabalhar e os que nlo querem trabalhar•. Henry Mayhew, "L:,bour : and
the Poor", Chro n ide, 19 out., 1849.
80

Anne Mcclintock - Couro Imperial - Raça, Gênero e Sexualidade No Embate Colonial-Editora Da Unicamp (2010)

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cÁnne uVlcClintock

CATALOCR.ÁflCA ​ELABORADA ​PELO

lndiccs ​p:an ​catilogo sistemitico​:

CopyrighcQ ​1010 ​by ​Edi1orida ​Unicamp

Ncnhum.i parte ​desu ​publiaçio ​pode ​ser gm-ada. acmaw11d1 c​ m

Ediron ​da ​Unicimp

Ao ​ESC​RE​VER ​este livro, ​acumulei várias dívidas. O!Jero ​pr​imeiro ​agra

O ​IMPÉRIO ​DO ​LAR

.​5• ​O ​império ​do ​sabo​n​ete - ​R​acismo ​mercantil ​e

8. ​O escân​d​a​l​o ​da ​hi​bridez ​-A ​resistência das ​n​egras e a ​ambiguidade

Lista ​de ​ilustrações ..........................​..​................................................... ​S77

f ​ndice ​..​......​...........​.​................................................................................. ​~83

RAÇA, ​DI ​NHE​IRO ​E ​SEXUAL​IDADE

1. ​Henry Ridcr ​Haggard, ​King ​S​olo​moni ​1​\1ir.ts (​ ​Londre​s: ​Dcnt, ​1885​).

Cou​ro​ i​ mpaial QKraal ​

....,_ ​Mnt• ​#{ ​tn•..n

-​· '​ ​. ​ • ​'

,.. ​ '\ ​'\

1. ​Idem, ​op. ​cit​.​, ​pp. ​74. ​8+

homens são levados ​pel​a ​mãe ​negra, Gagool - e atrás ​del​a ​a ​fos​sa ​anal ​da

GÊNERO, ​RA ​ÇA ​E ​CL​ASSE

P​assou-se ​um tempo até ​que ​percebemo​s ​que o ​n​osso

As mulher​es ​coloniais também ​foram ambiguamente situadas den ​tro

lntr!ldu;4'J ​- ​P6t-<llloniali,mo ​to ​anjo d​ o p​ rogrt110

​ ​lack ​Fcminism ​rnd ​thc ​B​oundarics ​of ​Sister ​hood",

14. ​Idem​, ​op. ​c:it., ​p. ​23.

segundo ​o ​qual ​"a ​polarização ​entre teorias ​essencialistas ​e antiessenc:a

C ​ILADAS ​DO ​PÓS-COLONIAL

​ a ​história, ​depois ​do q​ ual você

E, ​no ​entanto, ​o ​compromisso​. ​da ​exposição ​com ​a ​"​hi​stó​ria h​ íbri​ ​da" - o

21. ​Folheto​da ​mostn, ​· ​·t​hc H

dos estágios ​hi​stór​i​cos de ​estatura decrescente até a ​trôpe​ga ​zo​na ​sem

l,itro​ duç6o -​ ​'Pós-,​ olo​nialismo, ​o ​anj​o ​do ​pro​ gr​ tu​ o

​ ​o​uu ​... ​, ​p​. ​25​3.

"pós-colonialismo'' ​não deve ​ser ​entendido ​como ​tudo o que aconteceu ​

globalmente ​de ​um ​desenvolvimento desigual A Argentina, formal ​1 ​1

sivamente em ​torno ​da e​ xperiência ​"co​mum​" ​da colonização europeia? ​ '

asiáticas contemporãneas, ​embora profundamente ​afetadas pela ​coloni

​ f'd1-colonia/i1mo, ​o ​anjo ​do ​progr,sso

metáfora, corre-se o risco de evitar o ​gênero ​como dinâmica ​constitutiva ​19.

simplesmente inverter, ​mais ​que s​ uperar, ​as ​noções dominantes do ​ 1

Ao ​longo ​deste ​livro, ​estou p​ rofundamente interessada na miríade ​de

nativas ​d​e ​autoridade, ​con​h​ecime​nto e​ ​poder. E​s​tou, ​assim, ​profur.d​a ​mente

​ ta​,k ​At​!an​ti​ , ​... ​, ​p​. ​2​.

as ​nov​el​as ​da ​feminista ​Ol​h-e ​Schreiner; ​a ​narrativa de uma doméstic;l ~​ ​

A ​situação ​da ​terra

E​u ​n​ão ​sou o campo ​de ​tri​go.

PORNOT ​RÓPI ​CO ​S

uma ​ce​na ​colo​n​ial.

África, ​Ásia, as Américas ​- ​foram concebidos pelo ​saber ​europeu como

monstruosa ​sexualidade ​de ​t​erras ​distantes, ​onde, segundo a ​

​ ctcr Frycr​, ​Staying P

4​. ​John ​Ogilby, ​Afri​,a: B

Jordan​, "da ​negação perversa"​6​• ​A H

cantil começou a ser encorajado ​por

bertas"'​5​• ​Viajando ​no ​enigma d

Novos caminhos se abrem para mim.

O conhecimento do mundo desconhecido estava mapeado como ​uma ​metafísica

AS ​IvlULHERES ​COMO ​MARCADORAS

Qyal ​é ​o sentido dessa persistente generificação da incógnita imperial? ​Qyando

nhecidas ​de ​territórios ​"virge​n​sn. ​Os ​filósofos figuravam ​"a ​ve​rd​ade"

<.A ​situação da t​ ara -​

​ ​Kegan Paul, ​1966), ​p. ​63. ​19.

CATALOCR.ÁflCA ELABORADA PELO

lndiccs p:an catilogo sistemitico:

CopyrighcQ 1010 by Edi1orida Unicamp

Ncnhum.i parte desu publiaçio pode ser gm-ada. acmaw11d1 c m

Ediron da Unicimp

Ao ESCREVER este livro, acumulei várias dívidas. O!Jero primeiro agra

O IMPÉRIO DO LAR

.5• O império do sabonete - Racismo mercantil e

8. O escândalo da hibridez -A resistência das negras e a ambiguidade

Lista de ilustrações ............................................................................... S77

f ndice ..................................................................................................... ~83

RAÇA, DI NHEIRO E SEXUALIDADE

1. Henry Ridcr Haggard, King Solomoni 1\1ir.ts ( Londres: Dcnt, 1885).

Couro i mpaial QKraal

....,_ Mnt• #{ tn•..n

-· ' . • '

,.. '\ '\

1. Idem, op. cit., pp. 74. 8+

homens são levados pela mãe negra, Gagool - e atrás dela a fossa anal da

GÊNERO, RA ÇA E CLASSE

Passou-se um tempo até que percebemos que o nosso

As mulheres coloniais também foram ambiguamente situadas den tro

lntr!ldu;4'J - P6t-<llloniali,mo to anjo d o p rogrt110

lack Fcminism rnd thc Boundarics of Sister hood",

14. Idem, op. c:it., p. 23.

segundo o qual "a polarização entre teorias essencialistas e antiessenc:a

C ILADAS DO PÓS-COLONIAL

a história, depois do q ual você

E, no entanto, o compromisso. da exposição com a "história h íbri da" - o

21. Folhetoda mostn, · ·thc H

dos estágios históricos de estatura decrescente até a trôpega zona sem

l,itro duç6o - 'Pós-, olonialismo, o anjo do pro gr tu o

ouu ... , p. 253.

"pós-colonialismo'' não deve ser entendido como tudo o que aconteceu

globalmente de um desenvolvimento desigual A Argentina, formal 1 1

sivamente em torno da e xperiência "comum" da colonização europeia? '

asiáticas contemporãneas, embora profundamente afetadas pela coloni

f'd1-colonia/i1mo, o anjo do progr,sso

metáfora, corre-se o risco de evitar o gênero como dinâmica constitutiva 19.

simplesmente inverter, mais que s uperar, as noções dominantes do 1

Ao longo deste livro, estou p rofundamente interessada na miríade de

nativas de autoridade, conhecimento e poder. Estou, assim, profur.da mente

ta,k At!anti , ... , p. 2.

as novelas da feminista Olh-e Schreiner; a narrativa de uma doméstic;l ~

A situação da terra

Eu não sou o campo de trigo.

PORNOT RÓPI CO S

uma cena colonial.

África, Ásia, as Américas - foram concebidos pelo saber europeu como

monstruosa sexualidade de terras distantes, onde, segundo a

ctcr Frycr, Staying P

4. John Ogilby, Afri,a: B

Jordan, "da negação perversa"6• A H

cantil começou a ser encorajado por

bertas"'5• Viajando no enigma d

O conhecimento do mundo desconhecido estava mapeado como uma metafísica

AS IvlULHERES COMO MARCADORAS

Qyal é o sentido dessa persistente generificação da incógnita imperial? Qyando

nhecidas de territórios "virgensn. Os filósofos figuravam "a verdade"

<.A situação da t ara -

Kegan Paul, 1966), p. 63. 19.

Figura r. r - Pomotripico: As m ulhueJ com m

América representa alegoricamente o convite da natureza à conquista,

Em 1733, observou Jonathan Swift:

26. Hulmc, -Polytroplc Man .. . ', p. 21.

da violência. Os "descobridores" - sujos,

O MAPEAMENTO DA TERRA

O "descobrimento" é sempre atrasado. A cena inaugural nunca é, de fato,

Couro imprr ial

da mãe (ocultos cm seu "confinamento" e sem receber reconhecimento social)

talvez mais tarde, um monumento. Retornarei, a seu devido tempo, à

0 MITO DAS TERRAS VAZIAS

A Guiana é um país que é ainda virgem,

Domistico - relativo ao lar, domicilio ou

agaz.int 1 3 (maio·out., 1899).

A propaganda mostra um almirante trajando puro branco imperial,

. ·., P:ç~r.~~-.$o~P::·/·• ... :: ,. ~

FigJLra r.2 - Dom~stitidatk i mperial.

imperialismo nas últimas décadas d o século XIX. Foi a passagem do

ui s itua;ão da terra - qm,alogias d q i mptria/ismo