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2 da atmosfera.
Por que a maioria das excursões de isótopos de carbono
em sedimentos marinhos são paralelas às excursões de
isótopos de oxigênio em tempos de
extinção em massa?
As excursões dos isótopos de oxigênio refletem a
mudança climática global, que também influencia três
fatores que afetam a razão isotópica global de carbono:
taxas de metabolismo de bactérias que consomem
matéria orgânica isotopicamente leve ao longo das
margens continentais, o volume global de hidratos de
6 Como os isótopos de carbono nos calcários podem
fornecer evidências de concentrações atmosféricas
históricas de O2? (Dica: Consulte as Figuras 10-11C e 10-
tipos de minerais carbonáticos que se precipitaram da água do 13.)
mar em diferentes épocas do passado geológico e também 7 Por que os carbonatos pelágicos têm mais probabilidade
influenciou fortemente os tipos de organismos que funcionaram do que os carbonatos de águas rasas de derreter e retornar
como grandes produtores de sedimentos e construtores de recifes. CO
2 para a atmosfera?
249
VISUALIZAÇÃO GERAL
Principais eventos das Éons Hadeana e Arqueana
2,5
Craton
3,0
ARCHEAN
3,5
A maioria das rochas arqueanas que podem ser
vistas na Terra hoje ocorrem em cinturões de
pedras verdes.
Estromatólitos mais antigos Células fósseis mais antigas
(procariontes)
Isótopos de
carbono em
rochas apontam
para fotossíntese.
HADEAN
4,0
Mais antigo radiometricamente A vida pode ter surgido ao longo das dorsais meso-oceânicas, onde
cristais de zircão datados as condições eram favoráveis.
4,5
Maior
continentes
formam
Frequência de
impactos
declínios
O interior da
Terra
continua a
esfriar
Diferenciação de materiais de
acordo com a densidade
O PRIMEIRO
100 MILHÕES
DE ANOS
Terra derretida
Era Período Tempo por cento da história da Terra. Durante esse intervalo, a
QUATERNÁRIO 2,6 Terra passou por enormes mudanças físicas e a vida se
NEOGENE
23
desenvolveu em sua superfície. A transição Hadean-
Archean foi arbitrariamente colocada em 4 bilhões de anos
PALEOGENE
antes do presente.
66
Uma razão para nossa compreensão limitada da história
pré-cambriana é que, embora essa história se estenda por
CRETÁCEO
cerca de 4 bilhões de anos, as rochas pré-cambrianas
formam menos de 20% da área total de rochas expostas na
145 superfície da Terra (Figura 11-1). A erosão destruiu muitas
dessas rochas e o metamorfismo alterou outras de tal forma
JURÁSSICO
que não podem mais ser datadas e, portanto, não podem
201
ser reconhecidas como pré-cambrianas. Ainda
TRIASSIC
252
PERMIAN
299
CARBONO
PENSILVÂNICO- 323 outras rochas pré-cambrianas estão enterradas sob
IFEROUS MISSISSIPPIAN rochas sedimentares e vulcânicas mais jovens. Esses
359
problemas são mais pro
CENOZOIC
(ígneas e metamórficas). Como veremos, nos, erguidas por orogenias fanerozóicas.
os cinturões montanhosos que se mas a
formaram durante a época pré-cambriana erosão
deixaram traços reconhecíveis nos há muito
Durante o Hadean Eon, a Terra adquiriu sua condição básica
esde o século XIX, o intervalo da história da Terra que figuração, com o manto e a crosta envolvendo o núcleo.
precedeu o Eon Fanerozóico ficou conhecido como Pré-
MESOZOICO
Uma quantidade substancial de crosta continental se
cambriano. Embora o termo Pré-cambriano não tenha formou durante o tempo arqueano, mas o fluxo de calor
do interior da Terra foi
status formal na escala de tempo geológica, tem sido maior do que é hoje, e os continentes permaneceram
FANEROZOIC EON
tradicionalmente usado como se o fizesse. O Pré-cambriano pequenos. Perto do início do tempo Proterozóico, no entanto,
inclui quase grandes crátons
começou a se formar.
90 por cento do tempo geológico, variando de 4,54 bilhões Começaremos nossa revisão dos eventos pré-cambrianos
de anos atrás, quando a Terra se formou, até o início do considerando quando e como a Terra e outros planetas do
Período Cambriano, cerca de 4 bilhões de anos depois. sistema solar surgiram. Em seguida, revisaremos as evidências
Três eras são formalmente reconhecidas no Pré-cambriano: de que
o Hadeano, o Arqueano e o Proterozóico. Os primeiros dois
éons, que são o assunto deste capítulo, incluem cerca de 45
sugere como a Terra mudou durante o resto do tempo Hadeano
PALEOZOIC
e Arqueano.
S
Equador
Rochas pré-cambrianas
expostas Rochas pré-
cambrianas cobertas
FIGURA 11-1 Distribuição das rochas pré-cambrianas no mundo moderno. Goodwin, em BF Windley, ed., The Early History of the Earth, John Wiley &
Observe que essas rochas formam ou sustentam a maioria das Sons, Nova York, 1976.)
crátons do mundo moderno (veja a Figura 11-17). (Depois da manhã
Montanha
fanerozóica
4.527); rochas antigas podem ser encontradas na lua porque (NASA, ESA e Hubble Heritage [STScI / AURA] -ESA /
a superfície lunar, ao contrário da Terra, não tem água para Colaboração do Hubble.)
intimidar e erodir rochas e é caracterizada apenas por fraca
atividade tectônica. Assim, a lua se formou 30 a 40 milhões
de anos depois da Terra e, como veremos em breve, muitos
cientistas acreditam que ela se formou através da colisão da
Terra com um grande asteróide.
FIGURA 11-8 O nascimento de estrelas. Nesta fotografia, tirada pelo girado mais e mais rapidamente à medida que se
Telescópio Espacial Hubble, estrelas emergem de terminações contraiu, assim como patinadores de gelo giram
brilhantes de enormes colunas de hidrogênio e poeira na constelação automaticamente mais rapidamente (conservando o
Serpens. (J. Hester e P. Scowen, Arizona State University / NASA,
Telescópio Espacial Hubble.)
momento angular) quando puxam seus braços.
UMA
UMA
Cinturão de asteróides
Vênus Marte
sol
Mercúrio terra
Urano Netuno
Júpiter Saturno
(2890-5150 km)
C
Manto parcialmente solidificado
à superfície. Dois impactos de asteróides são mostrados. C. Por fim,
o planeta tornou-se totalmente diferenciado em núcleo, manto e
crosta.
Testemunho
UMA
A composição química dos gases liberados dos vulcões maria (singular, égua, da palavra latina para “mares”), foram
modernos indica quais gases a atmosfera primitiva continha: esboçados pela primeira vez por Galileu. Somente a partir da
principalmente vapor de água, hidrogênio, cloreto de hidrogênio, exploração lunar tripulada e de fotografias fornecidas por
monóxido de carbono, dióxido de carbono e nitrogênio. As satélites artificiais, obtivemos conhecimento detalhado dos
reações químicas na atmosfera também teriam produzido maria. Aqueles que estão voltados para a Terra têm um
metano (CH diâmetro médio de cerca de 200 quilômetros (125 milhas).
No início, não se sabia se os maria eram crateras produzidas
por vulcões ou cicatrizes de impacto de enormes asteróides.
O estudo detalhado da superfície da lua estabeleceu que os
impactos de asteróides formaram os maria. Os planaltos
4) e amônia (NH 3) No mundo moderno, a fotossíntese é lunares que cercam os maria consistem em fragmentos de
responsável pela maior parte do oxigênio da atmosfera. Muito rocha que testemunham a pulverização da crosta lu-nar pelos
menos oxigênio estaria presente na atmosfera arqueana impactos da queda de asteróides. Os mares voltados para a
inicial, antes do advento da fotossíntese. Essa atmosfera, Terra são pavimentados por imensos fluxos de basaltos
portanto, teria sido inóspita para a maioria das formas de vida escuros,
moderna.
4 3 2 1
Tempo (bilhões de anos atrás)
Arqueano Proterozóico
Fanerozóico
que dão às maria sua aparência sombria. Esses sais ba, que
se formam como resultado do calor gerado pelos impactos,
são eles próprios marcados por crateras menores que
indicam suas idades relativas: quanto mais antigo o
basalto, mais crateras ele sofreu.
Durante o período cataclísmico inicial e desde
A datação de rochas associadas mostrou que a maioria então, o enorme planeta Júpiter proporcionou ao
das grandes nosso planeta proteção considerável contra
As crateras lunares são bastante antigas, variando em idade bombardeios. Atuando como um escudo imenso, o
de cerca de 3,8 bilhões de anos a mais de 4,5 bilhões de poderoso campo de gravidade de Júpiter desviou
anos. As estimativas indicam que, durante o primeiro muitos asteróides que, de outra forma, teriam
intervalo cataclísmico da história lunar, os impactos de atingido a Terra. Sem a presença de Júpiter, nosso
meteoritos foram mais de mil vezes mais frequentes do que planeta teria sofrido cerca de
agora. Crateras de todos os tamanhos também são
abundantes em planetas do sistema solar cujas superfícies
não foram tão alteradas quanto a da Terra. A conclusão
parece inevitável de que a Terra foi submetida ao mesmo
tipo de bombardeio de asteróides que sua lua e planetas
próximos.
rochas granitóidesporque eles diferem um pouco do granito por conter mais feldspato rico em sódio e menos feldspato rico em potássio.
Geólogos produziram rochas granitóides no laboratório derretendo parcialmente basalto semelhante ao da crosta oceânica ou rocha
ultramáfica com a composição da litosfera que fica abaixo desse basalto, e então permitindo que esses materiais esfriem. Estes
resultados implicam que as rochas granitóides antigas formadas através do derretimento parcial
Lembre-se de que o magma que se eleva para formar Os numerosos pequenos corpos félsicos de rocha,
arcos vulcânicos hoje é criado pelo derretimento parcial do denominados
material do manto causado pela introdução de água por protocontinentes, que surgiu no decorrer do tempo
lajes subduzidas, o que reduz a temperatura de derretimento Ar-cheano, eventualmente se fundiu para formar
do material do manto (p. 197). Este magma não é microcon-tinentes
produzido pela fusão das próprias placas. Por que, então, o (Figura 11-16). Os processos do ciclo das rochas,
material litoesférico derreteu parcialmente durante o tempo como intemperismo e metamorfismo, teriam
arqueano, depois de descer ao manto? A resposta é que, convertido rochas máficas em rochas cristalinas
como acabamos de ver, as profundezas da Terra eram mais félsicas ao longo do tempo. Primeiro,
quentes do que hoje. No decorrer do tempo arqueano, à
medida que o planeta esfriava, as placas pararam de
derreter parcialmente para formar magmas de composição
granitóide. Além disso, com o tempo, muitas das rochas
granitóides que se formaram no início da história da Terra
foram metamorfoseadas ou fundidas novamente. Em
muitos casos, sua composição foi alterada pela adição de
potássio e remoção de sódio.
FIGURA 11-16 Uma fotografia de satélite dos cinturões de pedras verdes no muito pesados: a proporção de oxigênio 18 para oxigênio
Escudo Pilbara, na Austrália Ocidental 16 é muito maior do que essa proporção no manto da
Os corpos arredondados de rocha cristalina de cor clara Terra. O excesso de oxigênio 18 poderia ter vindo apenas
representam a crosta félsica de protocontinentes arqueanos. Os
corpos escuros de rocha que são
de grandes corpos d'água na terra, porque a água na terra
perde o isótopo mais leve, o oxigênio 16,
preferencialmente por evaporação (p. 233). Esses corpos
visíveis entre os corpos félsicos estão cinturões de greenstone. O d'água poderiam ter existido apenas nas superfícies dos
corpo félsico no topo tem cerca de 40 quilômetros (25 milhas) de continentes - ou presumivelmente, naquela época, nas
diâmetro.(Divisão de Geociências de Exploração CSIRO, Austrália.) superfícies dos protocontinentes.
Greenstone Belts
As rochas arqueanas revelam um mundo que diferia de maneiras interessantes do Proterozóico e do Fanerozóico. As próprias rochas
diferem em composição média das rochas mais jovens. Por exemplo, durante a época arqueana, vários arcos vulcânicos produziram
grandes volumes de rochas ígneas escuras. Além disso, grandes corpos de rochas sedimentares escuras se formaram a partir da erosão
dessas rochas vulcânicas.
T
ao longo do tempo fanerozóico, as areias quartzosas
têm se acumulado extensivamente nas planícies Bacias de Witwatersrand. A grande extensão desses
estratos indica que a areia e a lama que os formaram
continentais
foram erodidas de uma área continental considerável.
Alguns depósitos de
100
Siliciclásticos BOTSWANA
25
Arqueano
Cherts
Carbonatos F
4 3 2 1 Evaporites
I A
Tempo (bilhões de anos atrás)
G s
U
R p
Arqueano Proterozóico
A o
r
Fanerozóico 1 c
entagens relativas de vários tipos de rochas sedimentares mudaram no curso da cráton Original
extensão de
história da Terra. sedimentos
ÁFRICA DO SUL
500 km
300 mi
água, comumente em formações ferríferas bandadas. Os FIGURA 2 Rochas sedimentares com cerca de 3 bilhões de anos no sul
carbonatos se tornaram muito mais abundantes durante o da África documentam a existência do continente mais antigo reconhecido
Proterozóico, à medida que os continentes e as plataformas de proporções substanciais.
continentais se expandiram. Os evaporitos parecem ter sido raros
antes do meio do Proterozóico, mas sua raridade no arqueano O
depósitos das bacias de Witwatersrand e Pongola acumulados em
ambientes marinhos rasos e não marinhos devido à erosão de
grandes corpos rochosos. (Após CR Anhaeusser, Phil. Trans. R. Soc.
rochas é em parte uma questão de preservação porque essas Lond. A 273: 359-388, 1973.)
rochas se dissolvem rapidamente na água. (Após AB Ronov e AA
Yaroshevskiy, Geochim. Int. 4: 1041-1069, 1969.)
Marcas de
30
Arenito, siltito e argilito
Baixo B
maré
apartamento
Estratificação cruzada
Arenito conglomerático
20 Canais
Limpe as
superfícies
ondulações
Raso
subtidal
contexto Estratificação cruzada
10
C
Laminação cruzada
de marcas onduladas
As primeiras formas de vida na Terra podem, de alguma forma, ter chegado do espaço sideral a bordo de um asteróide. Essa
introdução no início da vida nunca pode ser documentada com evidências geológicas. Por outro lado, as primeiras formas de
vida podem ter surgido na Terra. De qualquer forma, embora os fósseis arqueanos pareçam representar apenas procariontes,
essas formas primitivas de vida diversificaram-se rapidamente: a maioria dos grupos modernos de bactérias e arquéias pode ter
surgido muito antes do fim do tempo arqueano. Vários tipos são conhecidos por terem existido cerca de 3,5 bilhões de anos
atrás.
Fósseis de estromatólito na Austrália Ocidental sugerem que a fotossíntese estava ocorrendo nos fundos marinhos do Arqueano por
cerca de 3,5 bilhões de anos atrás (Figura 11-21). Os micro-tecidos dessas antigas estruturas em camadas indicam que as cianobactérias
desempenharam um papel importante em sua origem, como fazem hoje. A evidência de que a fotossíntese estava ocorrendo ainda mais
cedo vem de partículas muito pequenas de carbono em
Xistos e turbiditos negros de águas profundas de 3,7
bilhões de anos de idade da Groenlândia. Essas partículas
consistem em carbono que é tão isotopicamente leve que
deve ser o produto da fotossíntese (ver pág. 235). As
cianobactérias são susceptíveis de ter
foram os fotossintetizadores. Os estromatólitos que cya- FIGURA 11-22 Enormes estromatólitos formaram grandes recifes em
nobactérias construídas aumentaram em tamanho e abundância durante o arqueano. Estes estão perto do Lago Stheep Rock, a oeste do Lago
o arqueano. No final da era, eles formaram grandes recifes Superior, Ontário, Canadá, em rochas que têm cerca de 3 bilhões de anos
no fundo do mar (Figura 11-22). velho. (Mary Sanborn-Barrie, Serviço Geológico do Canadá.)
Gases
(amônia,
metano, vapor
de água,
hidrogênio)
Vácuo
Descarga
elétrica
Resfriamento
Jaqueta
teins na Terra poderiam ter sido entregues do espaço
sideral por meteoritos e cometas.
C Ribossomo
G
Proteína
T
UMA Proteína
B C
Oxidação de hidrogênio:
2h2 + O2 → 2h2O + energia hidrogênio
oxigênio
agua
Redução de enxofre:
S + H2 → H2S + energia
enxofre hidrogênio hidrogênio
sulfureto
Produção de metano:
oportunidades para a ocorrência de eventos evolutivos importantes.
2 Compostos orgânicos do tipo necessário para a
origem da vida precoce se dissolvem prontamente nas
águas quentes das dorsais meso-oceânicas. Além disso,
muitos desses
águas teriam sido anóxicas, de modo que poderiam ter
compostos protegidos que são destruídos pelo oxigênio
livre.
B 3 As dorsais meso-oceânicas são ambientes incomuns
por oferecerem uma abundância de fósforo, um
Estruturas semelhantes a chaminés com vários centímetros de
elemento que todos os organismos requerem em
diâmetro e consistem em sulfetos e outros minerais que precipitam à
medida que a água ascendente esfria (B). Uma ampla gama de quantidades substanciais.
condições térmicas e químicas abaixo do fundo do mar ao longo das 4 As dorsais meso-oceânicas contêm metais, como níquel
dorsais meso-oceânicas oferecem habitats variados para a vida.
e zinco, que todos os organismos requerem em pequenas
(B, Dr. Ken MacDonald / fonte da ciência.)
quantidades.
5 As dorsais meso-oceânicas são bem supridas de argilas,
ancestrais. Acontece que os procariontes adaptados ao calor
que são conhecidas por servirem como substratos úteis
que vivem nas proximidades das dorsais meso-oceânicas estão
para a montagem de grandes moléculas orgânicas.
posicionados na base da filogenia dos procariontes. Esta
posição sugere que os procariontes se originaram em águas 6 Como vimos, as dorsais meso-oceânicas fornecem
quentes nas proximidades das dorsais meso-oceânicas. aos organismos simples a oportunidade de aproveitar
Na verdade, as dorsais meso-oceânicas apresentam uma variedade de reações químicas que ocorrem
várias características que as teriam tornado locais naturalmente e que liberam energia.
prováveis para a evolução de organismos muito primitivos
- e até mesmo para a origem da vida:
Decompositores e
produtores de
doenças
Eucariotos
Ao longo do tempo arqueano, a concentração de oxigênio 2, também conhecido como "ouro de tolo"), que
livre na atmosfera da Terra permaneceu muito abaixo da contém ferro reduzido e enxofre reduzido, fornecem
atual. Mais tarde no tempo arqueano, O evidências de baixo O
2estava sendo liberado por cianobactérias por meio da 2concentração na atmosfera neste momento. A pirita
fotossíntese e por outras bactérias que quebraram as percorreu grandes distâncias em riachos sem ser
moléculas de água. Essas fontes aumentaram muito a oxidada e foi comumente depositada com grãos
pequena quantidade de oxigênio que havia sido liberada do siliciclásticos em sedimentos arqueanos. No
vapor de água na alta atmosfera desde o início da história presente rico em oxigênio
da Terra. No entanto, à medida que as bactérias começaram
a liberar oxigênio, entidades químicas reduzidas - aquelas
com potencial para serem oxidadas - absorveram o oxigênio
quase tão rapidamente quanto parecia. Assim, essas
entidades constituíam sumidouros químicos de oxigênio.
(UMA
RESUMO DO CAPÍTULO
Quando e como surgiu a Terra e sua lua? Como o núcleo, o manto, a crosta oceânica e a crosta
A datação radiométrica revelou que os meteoritos, que contínua se formaram?
representam o material primitivo dos primeiros corpos do sistema
solar, têm cerca de 4,54 bilhões de anos. Esta, então, é a idade