Índice

Folha de rosto
Sobre o livro
Página de direitos autorais
Dedicação
Índice
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Sobre o autor
Em julho de 2014: amendoim vai para a escola
Procure esses títulos de Thea Harrison
Pia salva o dia
Thea Harrison
 Na última história das Corridas Ancestrais, dois companheiros enfrentam seu desafio
mais mortal - um ao outro ...

O jovem filho mágico de Pia e Dragos, Liam (o amendoim), está crescendo a um ritmo sem
precedentes e, se isso não for suficiente, ele também está exibindo novos e imprevisíveis
dons mágicos. Para protegê-lo, os pais preocupados decidem se mudar para o interior do
estado de Nova York.
Tanto Dragos quanto Pia apreciam a ideia de deixar a cidade para trás. Eles finalmente
têm espaço para saciar seu lado Wyr, e Liam pode crescer em segurança. É uma lufada de ar
fresco - literalmente - mas sua situação idílica é destruída quando Dragos é ferido em um
acidente estranho.
Despojado de sua memória e privado da influência domesticadora de Pia, não há nada
impedindo o lado mais sombrio de Dragos. E para restaurar sua família e salvar seu
companheiro, Pia deve enfrentar a ameaça mais poderosa da história das Corridas
Ancestrais.
Vai demorar mais do que um centavo para consertar isso ...
 Pia salva o dia
Copyright © 2014 por Teddy Harrison LLC
ISBN 10: 0989972852
ISBN 13: 978-0-9899728-5-7
Edição Nook

Este livro é um trabalho de ficção. Os nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da imaginação do escritor ou
foram usados ficticiamente e não devem ser interpretados como reais. Qualquer semelhança com pessoas, vivas ou
mortas, eventos reais, local ou organizações é mera coincidência.

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser usada ou reproduzida, digitalizada ou distribuída de
qualquer maneira sem permissão por escrito, exceto no caso de breves citações incorporadas em artigos críticos e
resenhas.
A todos os meus maravilhosos e apoiadores amigos autores,
especialmente Courtney, Vivian, Bree e Libby,
todos os quais foram tão generosos em compartilhar
seus conhecimentos, opiniões e experiência.
E para minha assistente Janine, que abraçou esta loucura
estilo de vida com tanto entusiasmo.
 Índice
Cobrir
Folha de rosto
Sobre o livro
Página de direitos autorais
Dedicação
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Sobre o autor
Em julho de 2014: Amendoim vai para a escola
Procure esses títulos de Thea Harrison
 Capítulo um

Pia afofou elanovo corte de cabelo quando Eva virou o SUV para a longa viagem
que levava até a casa. Quando Pia percebeu que ainda estava se distanciando de reivindicar
a mansão como sua, ela fez uma escolha deliberada de mudar as palavras em sua cabeça.
A casa deles - a casa dela - estava localizada no interior do estado de Nova York, aninhada
em duzentos acres de terra que continha uma floresta virgem e um lago com água tão limpa
e clara que brilhava como uma joia azul ao sol.
Embora a propriedade fosse bonita, ela achou surpreendentemente difícil reivindicá-la
emocionalmente, mas esperava que isso mudasse com todas as reformas, quando a casa
realmente se tornasse seu lar.
“Pare de agitar”, Eva disse. "Ou você vai bagunçar tudo."
“Eu não posso evitar,” ela murmurou, enquanto se forçava a colocar as mãos no colo. “Eu
nunca cortei meu cabelo tão curto antes, e é estranho.”
O verão tinha sido um turbilhão de atividades e ainda era apenas julho. Depois de
passarem as férias nas Bermudas - uma viagem cheia de momentos maravilhosos e tensões
inesperadas - eles foram direto para a temporada política anual que cercava o solstício de
verão. Em meio a festas, reuniões e outras funções internas que foram atendidas por
representantes de todas as Raças Ancestrais, Dragos e seus sentinelas trabalharam em dobro
para garantir que todos os sentinelas tivessem o tempo prometido de folga.
Ao mesmo tempo, ele e Pia colocaram em ação planos para se mudar para o interior do
estado, construir aposentos pessoais para os funcionários e um complexo de escritórios, e
refazer completamente a grande mansão na propriedade.
Enquanto isso, o amendoim continuava crescendo, crescendo, crescendo. Porque seus
pais possuíam formas raras de Poder, Dragos disse que estava surgindo de uma forma que
lembrava a primeira das Raças Ancestrais, no amanhecer da Terra.
A jornada de Peanut não foi exatamente a mesma - no nascimento do mundo, a magia era
selvagem e prolífica, e os Anciões da primeira geração não haviam passado por nenhuma
fase da infância. Ainda assim, ficou mais do que aparente que seu filho não viveria nenhum
tipo de vida comum. Quando ele tinha apenas quatro meses de idade, já havia atingido o
tamanho de uma criança muito precoce e Pia precisou de tudo para tentar acompanhá-lo.
De um dia para o outro, sua paciência se esgotou com a manutenção envolvida em cuidar
de seu cabelo na altura da cintura. Ele tinha que ir.
Agora a parte inferior de seu novo penteado tocava seus ombros, e estava em camadas
por toda parte. Ela havia perdido tanto cabelo que se sentia quase tonta, e as pontas faziam
cócegas em suas clavículas quando ela virava a cabeça de um lado para o outro.
Ela ficou muito satisfeita com a forma como o estilo feminino combinava com seu rosto
triangular, e parecia muito mais legal, ela já estava apaixonada por ele.
No entanto, ela não disse a Dragos que estava cortando o cabelo, e agora ela estava
começando a se sentir nervosa. De jeito nenhum ela pediria permissão para cortar seu
próprio cabelo - o próprio pensamento era ultrajante - mas ela também sabia que ele amava
seu cabelo comprido e ... bem, ela queria que ele gostasse de sua aparência.
 “É perfeito”, Eva disse a ela.
Ela sorriu. "Obrigado."
Enquanto seguiam o caminho que contornava um bosque de árvores, a casa apareceu,
cercada por andaimes, mais de vinte veículos, uma série de tratores de construção pesados
e pilhas de materiais de construção. O único motel da cidade próxima permaneceu
perpetuamente reservado e, a cem metros da casa principal, vários trailers acomodavam
ainda mais trabalhadores, além de fornecer alojamentos temporários para qualquer um dos
sentinelas que escolhessem visitar a propriedade, o que acontecia com frequência.
Os sentinelas alegaram qualquer número de desculpas para vir - a necessidade de
conversar sobre negócios com Dragos pessoalmente, o desejo de ajudar - mas Pia suspeitava
que eles estavam todos apenas animados com a mudança no estilo de vida, e eles
aproveitaram a oportunidade de sair do a cidade.
Concluída a construção, as sentinelas entrariam em rotação, de forma que, a qualquer
momento, duas ficassem sediadas no interior do estado. Dragos acreditava que o novo
sistema ajudaria a prevenir o esgotamento e dar aos sentinelas a chance de esticar suas asas
- ou, no caso de Quentin, pernas.
Por enquanto, a cena parecia agitada e caótica, e não iria se acalmar por pelo menos mais
dois meses. Perto dali, sons de construção ecoaram na superfície do lago. Em uma série de
pequenas explosões, a equipe de construção estava destruindo uma teimosa plataforma de
rocha para nivelar o local onde o complexo de escritórios seria construído. Periodicamente,
o baixo boom das explosões rolava sobre o vale como tiros de canhão.
Depois que Eva estacionou, eles desceram do veículo com ar-condicionado para o calor
abafado do dia.
Outro estrondo estrondoso soou à distância. Pia sentiu vibrar em seu peito e suspirou.
“Mal posso esperar para que acabem com isso.”
"Sim, envelheceu rápido, não é?" Eva varreu a cena com seu olhar. Uma névoa de poeira
cobriu a linha das árvores na direção do barulho. “Pelo menos eles devem terminar com a
detonação até o final da semana.”
Ao chegarem à porta da frente aberta, encontraram vários trabalhadores saindo. Pia deu
um passo para o lado para deixá-los passar, devolvendo saudações alegres e sorrindo quando
um deles elogiou seu novo visual.
Quando o caminho ficou livre, Eva a deixou para ir para a cozinha para almoçar, e Pia foi
em busca de Dragos e Liam. Contornando escadas, latas de tinta e panos, ela abriu caminho
pela casa até os fundos.
Enquanto o resto da propriedade estava em convulsão, e a poeira da construção parecia
cobrir tudo, Pia e Dragos terminaram algumas áreas antes mesmo de fazerem a viagem para
o interior. A suíte deles, os quartos de Peanut, os quartos para o pessoal doméstico essencial,
como Eva e Hugh, junto com as áreas do pátio dos fundos e a cozinha foram completamente
refeitos. Com o básico de sobrevivência resolvido, Pia sentiu que poderia resistir a qualquer
coisa.
Na parte de trás da casa, portas francesas se abriam para o grande pátio. Móveis externos
confortáveis com almofadas profundas pontilhavam a extensão aberta. De um lado, degraus
largos e rasos conduziam a uma área criada para refeições ao ar livre, com uma ampla
churrasqueira de tijolos, um forno externo e uma mesa de jantar com cadeiras.
 Do outro lado, os degraus levavam a uma cintilante piscina aquecida no solo e uma casa
de piscina, cercada por uma cerca de segurança decorativa de ferro preto. Pia teve que sorrir
enquanto olhava ao redor com prazer e satisfação. Arbustos e canteiros floridos cercavam as
áreas do pátio e, além disso, um enorme gramado verde rolava suavemente colina abaixo até
a floresta ao redor.
Na próxima semana, as equipes de trabalho construiriam uma cerca de segurança ao
redor do gramado, junto com um grande conjunto de jogos de madeira, completo com uma
caixa de areia. Claro, nem a cerca de segurança nem a cerca de segurança da piscina poderiam
conter Liam se ele escolhesse mudar para sua forma Wyr e voar sobre eles, mas depois do
que aconteceu nas Bermudas, ele só estava mudando de forma quando precisava alimentar
sua forma de dragão. ou quando ele foi levado em um vôo supervisionado.
Ainda assim, nenhum deles poderia prever quanto tempo duraria a seqüência obediente
de Liam. Depois de suas aventuras nas Bermudas, Pia e Dragos contrataram duas babás
aviárias extras para substituir quando Pia fosse necessária em outro lugar. Junto com Hugh,
seus novos zeladores, Sasha e Ryssa, o observavam como os falcões que eram.
Pia olhou ironicamente para seu filho precoce e mágico, atualmente enrolado no peito de
Dragos.
Na área de estar no pátio, Dragos se esparramou em uma espreguiçadeira grande o
suficiente para suportar seu poderoso corpo de quase dois metros. Ele usava jeans, botas e
uma camiseta branca. Como ele não era o tipo de homem que ficava para trás enquanto
observava os outros trabalharem, sua roupa atual já estava desgastada. Desde que vieram
para o interior, ele já havia demolido vários pares de jeans e camisas. Pilhas de papéis, pastas
de papel manilha e um laptop estavam sobre uma mesa puxada para o lado direito de sua
cadeira, e brinquedos espalhados pelo chão.
Peanut estava dormindo profundamente, e seu polegar tinha caído na metade da boca
pequena e frouxa. Fios de seu cabelo loiro branco esvoaçavam na suave brisa de verão.
Seu pai leu em voz alta, baixinho, sua voz firme e gentil, enquanto pressionava a mão nas
costas delicadas de Liam, apoiando sua posição. A pulseira que Dragos tinha feito de seu
cabelo trançado no ano passado brilhava dourado na pele de bronze escuro de seu pulso
grosso e forte.
Sempre que ela via Dragos com Liam, um emaranhado de emoção dominava Pia - uma
grande e feroz tempestade de amor. Desta vez, a tempestade emocional foi misturada com
um fio de riso, quando ela percebeu que Dragos estava lendo as porcentagens de lucro
trimestral de um relatório dos acionistas.
Um bufo escapou de seu nariz. Foi um pequeno som, em meio a toda a agitação e barulho
do dia, mas a cabeça de Dragos se ergueu e ele se virou para olhá-la.
Sua expressão mudou drasticamente e ele ficou de pé, tudo em um movimento suave que
nunca perturbou a criança adormecida que ele embalava em um braço.
Ele perguntou telepaticamente: Onde está o resto?
Ela soube imediatamente o que ele queria dizer. Um fato de sua vida nunca mudaria - sua
forma Wyr era única o suficiente, eles sempre deveriam ter o cuidado de destruir qualquer
traço de seu sangue, e tanto o poder quanto as informações perigosas podiam ser coletadas
de cortes de cabelo e unhas.
Dando a ele um sorriso tranquilizador, ela disse a ele, Eva varreu o chão e certificou-se de
que pegava todos os recortes. Eu tenho isso bem aqui.
 Alcançando sua bolsa, ela puxou uma sacola de papel que segurava o cabelo que ela havia
perdido com o novo penteado.
A tensão de Dragos diminuiu. OK.
Então ele inclinou a cabeça, baixando as pálpebras sobre os olhos dourados enquanto a
olhava, e sua expressão sofreu uma mudança sutil e sensual. Caminhando até ela, ele deslizou
a mão livre por baixo do cabelo da nuca dela. Suavemente, suavemente, ele deu um soco e
inclinou a cabeça para trás.
A excitação quente e feroz acumulou-se na parte inferior de seu corpo, varrendo-a
inevitavelmente como lava lenta. Quando ela olhou para ele, seus lábios se separaram e sua
respiração mudou e tornou-se irregular. Ele fazia isso com ela todas as vezes, sem esforço,
como riscando um fósforo. Ele poderia reivindicá-la com um olhar, um toque, uma simples
mudança de seus lábios sexy e de aparência cruel, e quando o fez, ela pegou fogo. Todas as
vezes, em todos os lugares.
Não tão curto.Sua voz telepática era um mero grunhido de um sussurro que varreu suas
terminações nervosas em uma carícia íntima. Embora tudo o que eles fizessem juntos fosse
sexy, não havia absolutamente nada mais sexy do que tê-lo em sua cabeça. Ainda posso pegar
um bom punhado. Eu gosto disso.
Eu esperava que você, ela disse, sua própria voz telepática instável.
Dragos inclinou a cabeça e a beijou, suavemente porque seu filho adormecido aninhado
entre eles. Seus lábios firmes e quentes separaram os dela, e ele mergulhou a língua em sua
boca em uma promessa erótica para mais tarde. Inundada na lava que queimava em suas
veias, ela se firmou segurando seu bíceps. Com óbvia relutância, ele se afastou.
Nos quatorze meses em que estiveram juntos, o desejo nunca mudou. Elemental, tão
necessário quanto respirar, ditava o ritmo de suas vidas. Eles orbitaram um ao redor do
outro, sempre olhando, sempre alcançando um ao outro, mas nunca deixava de se
surpreender que ele a olhasse assim.
Seu rosto brutalmente bonito podia ser tão duro, tão cruel, mas sua necessidade por ela
sempre vencia. Ela nunca duvidou do que ele sentia por ela. Ela podia ver em tudo o que ele
fazia.
Você me quer, ela respirou.
Ela quis dizer isso de uma forma arrogante e sedutora, com uma piscadela e um
movimento atrevido de Marilyn Monroe dos quadris. Mas ela se esqueceu de piscar, o
movimento do quadril se transformou em um movimento lento e necessitado contra o dele,
e as palavras saíram sem fôlego e pasmo.
Ele esfregou a ponta calejada do polegar em seus lábios macios e úmidos. Um rubor
escuro tingiu suas maçãs do rosto salientes e seus olhos dourados brilharam. Eu vou morrer
antes de parar de querer você.
Eu também. Ela fechou os olhos ao toque dele.
Ambos eram Wyr imortais. Talvez, apenas talvez, isso fosse longo o suficiente para
expressar a profundidade do que ela sentia por ele.
Ele beijou sua testa. Aqui, leve Liam.
Voltando a si mesma, ela manteve os braços abertos e ele gentilmente transferiu o
menino adormecido para ela. Liam meio acordado, deu a ela um olhar sonolento e confuso e
sorriu. "Mamãe", ele comentou alegremente. "Mamamamamama."
 Até agora, era sua palavra favorita e apenas falada. Afagando-a com uma pequena mão,
ele deitou a cabeça em seu ombro e voltou a adormecer com o abandono abrupto da extrema
juventude.
Dragos pegou a sacola de papel que segurava seu cabelo e caminhou até a área de jantar.
Quando ele alcançou a grelha de tijolos, ele colocou a bolsa sobre ela e seus olhos dourados
brilharam com incandescência. Embalando Liam enquanto observava, ela sentiu a pequena
e quente onda de seu poder de onde ela estava. O saco de papel, junto com seu conteúdo,
explodiu em chamas.
Dragos não se moveu até que as chamas se extinguissem. Depois, ele soprou nos flocos
brancos de cinza até que eles se dispersaram completamente. Só então ele voltou para ela.
"Como foi sua viagem para a cidade?" ele perguntou.
Localizada a uma curta distância da propriedade, a cidade possuía uma rua principal e
três semáforos. No momento, a maior loja próxima era um Walmart, que ficava quinze
minutos na outra direção. Os habitantes locais consideraram o influxo de renda que os
Cuelebres trouxeram para a economia local com vários graus de desconcerto e deleite.
Ela fez uma careta. “Aparentemente, alguns moradores da cidade gostariam de se mudar
para o interior conosco. Várias pessoas fizeram questão de me dizer que novas lojas e
negócios iriam abrir em breve, incluindo restaurantes, lojas de roupas, uma loja de alimentos
gourmet, uma delicatessen e um hotel mais sofisticado. ”
Ele franziu a testa. “Algumas dessas coisas serão boas, mas não queremos que saia do
controle, ou podemos perder os motivos pelos quais queríamos nos mudar em primeiro
lugar. Vou conversar com os administradores da cidade sobre as maneiras de limitar a
expansão. ”
“Acho que é uma boa ideia.” Ela olhou para o topo da cabeça de Liam e disse suavemente:
"Vou colocá-lo no berço."
Dragos acenou com a cabeça, sua expressão suavizando quando ele olhou para Liam
também. “Agora que você voltou, vou ao local. Eu quero ver quanto progresso eles fizeram
na explosão hoje. ”
"OK." Ela sorriu para ele. "Até logo."
Ele respondeu ao sorriso dela com um lento e perverso. “Mas não muito depois. Eu
gostaria de dormir cedo esta noite. "
Ela o observou se afastar, pensando pensamentos felizes e confortáveis. Jantar e dormir,
e quem sabe quando eles finalmente adormeceriam? Eles poderiam tomar seu tempo esta
noite. Eles tinham todo o tempo do mundo.
Menos de meia hora depois, ela daria qualquer coisa para chamá-lo de volta para ela.
Qualquer coisa para impedi-lo de ir embora.
Oh deuses, qualquer coisa.

***

ELA LEVOU LIAM lá em cima, para seu quarto na ala direita da casa.
A ala direita abrigava sua suíte master, que incluía uma ampla varanda, um quarto
enorme, uma sala de estar decorada com móveis simples e elegantes de cor creme, uma
televisão de plasma gigante e uma lareira com fachada de vidro com um belo manto de
ardósia aerodinâmico colocado contra janelas do chão ao teto que davam para as montanhas
Adirondack. Eles também tinham closets e um banheiro que rivalizava com o de sua
cobertura em Nova York em tamanho e luxo.
O berçário de Liam ficava ao lado da suíte e incluía seu quarto, um banheiro e uma sala
de jogos com uma pequena cozinha em um canto para que os lanches pudessem ser feitos
rápida e facilmente para o menino em crescimento, e tudo era decorado com cores vivas e
alegres. Outros quartos na ala estavam disponíveis para os zeladores de Liam sempre que
eles estavam de plantão olhando para ele.
A ala esquerda ocupava os quartos de hóspedes, enquanto no andar de baixo havia uma
grande biblioteca com um recanto de escritório para Pia, um escritório enorme e moderno
para Dragos, uma sala de recepção formal, a marquise mais privada e informal que levava a
a área do pátio dos fundos, a cozinha e a área de jantar do café da manhã, e uma sala de jantar
que parecia, pelo menos para ela, ter a metade do tamanho de um campo de futebol.
O nível inferior tinha uma sala de recreação gigante com TVs, uma mesa de sinuca e um
bar que qualquer restaurante de Nova York teria orgulho de possuir. Também incluídos
abaixo estavam uma extensa adega e uma despensa de longo prazo, e especialistas em
segurança instalaram uma sala do pânico conhecida apenas por Dragos, Pia, as sentinelas e
os guarda-costas de Pia.
Às vezes, Pia sentia que precisava de um GPS apenas para se locomover. Ainda assim, ela
lembrou a si mesma, a casa não era de forma alguma tão grande ou complexa quanto a Torre
Cuelebre em Nova York e, apesar da construção, em alguns aspectos já parecia mais íntima.
Ela podia ver vislumbres da bela casa que estava se tornando, cheia com suas cores favoritas
e peças de mobília escolhidas a dedo, e ela amou os espaços pessoais que eles criaram para
si e para Liam.
Quando ela entrou no quarto de Liam, ele nem se mexeu quando ela beijou sua testa
levemente e o colocou em seu berço. Como sempre, quando ele dormia, ele se transformou
em uma pequena fornalha, e ela ficou grata por ter um pouco de ar fresco contra sua pele
depois de colocá-lo no chão.
Ela ligou o monitor do bebê e entrou na suíte para tomar banho e colocar um vestido de
verão verde-limão e amarelo na altura dos joelhos, junto com sandálias rasas. Seu novo corte
de cabelo e roupa bonita a deixaram feliz, e ela cantarolava baixinho enquanto acariciava um
pouco de sombra para os olhos e brilho labial.
Uma batida soou na porta da suíte. Quando gritou um convite, Eva abriu a porta e entrou.
A pele marrom-escura e as feições ousadas da outra mulher eram acentuadas por um top
vermelho picante e jeans, e enquanto estava armada - ela sempre andava armada - ela
parecia tão relaxada como Pia já a tinha visto.
“Só queria saber o que estava acontecendo pelo resto do dia”, Eva disse. "Você quer sair
de novo?"
Ela balançou a cabeça. "Não, nós vamos ficar em toni-"
Enquanto ela falava, outro estrondo baixo como um trovão rolou pelo ar.
Um raio de dor a atingiu na cabeça. Sua visão escureceu. Vagamente, ela sentiu o frasco
de brilho labial deslizar de dedos relaxados enquanto ela cambaleava e caía
desajeitadamente. Mais dor aumentou quando ela bateu com o joelho no canto de uma
cômoda próxima.
Quase imediatamente, sua visão clareou e a dor em sua cabeça diminuiu, deixando para
trás uma sensação de pavor tão forte que veio em uma onda de náusea.
 Amaldiçoando, Eva caiu de joelhos ao lado de Pia e a tomou em braços fortes. “Que merda
- Pia, fale comigo. Qual é o problema?"
Após a onda de pavor, veio o pânico.
Pia havia experimentado esse tipo de pânico antes. Era o tipo de sentimento que você
sentia quando estava diante do fim da vida.
E ela sabia. Ela sabia.
Empurrando Eva para longe, ela se levantou com dificuldade. "Algo está errado." A voz
dela tremeu. Foi algo ruim. Matando mal. “Algo aconteceu com Dragos. Observe Liam. Não o
deixe. ”
Quase tão rapidamente, Eva saltou de pé também. Quando ela mudou para o modo de
guarda-costas, sua expressão mudou e se tornou mortal.
Ela cometeu o erro de segurar o braço de Pia. “Fique aqui até que possamos descobrir o
que aconteceu. Você não pode correr para uma situação desconhecida. Pode ser perigoso. ”
O pânico tomou Pia mais forte do que qualquer demônio poderia ter, e ela se voltou para
Eva com a ferocidade de um animal selvagem. “Oh, não posso? Você me olha, porra. Fique
aqui e proteja meu filho. ”
Os olhos de Eva se arregalaram. Seu aperto afrouxou e ela deu um passo para trás.
Pia não tinha mais nada a dizer. Ela havia usado suas palavras, todas menos uma. O
animal selvagem que assumiu o controle de seu corpo girou e disparou pelo corredor. Ela
voou escada abaixo, saiu correndo da casa e desceu correndo o caminho para o canteiro de
obras. Ela nunca correu tão rápido em sua vida.
Tão rápido quanto ela correu, não foi rápido o suficiente para parar o que aconteceu com
seu companheiro, e a única palavra que ela deixou dentro dela foi o nome dele.
Dragos.
 Capítulo dois

Explodindo de a linha das árvores, ela alcançou o canteiro de obras às margens

do lago.
A cena parecia estranha e errada. Demorou alguns batimentos cardíacos para perceber o
porquê.
As dimensões da clareira haviam mudado. Uma seção da rocha desabou, e na pilha de
escombros na base de um penhasco, as pessoas giravam em uma confusão de urgência, o
amarelo de seus capacetes flutuando através de uma névoa crescente de poeira.
Outros olharam fixamente, suas expressões horrorizadas. Ela agarrou o trabalhador mais
próximo pela frente de sua camisa. "Onde ele está?"
Ele não perguntou a quem ela se referia. Sem palavras, ele apontou para os escombros.
Soltando-se dele, ela correu em direção ao grupo que estava cavando freneticamente na
pilha de entulho e movendo as pedras mais pesadas. Saltando obstáculos, ela pousou ao lado
do homem gritando instruções para o resto da tripulação. Ele a avistou e ficou em silêncio,
abruptamente, e a expressão em seu olhar carregava o mesmo peso de horror de todos os
outros na cena.
"Diga-me que ele não está aqui", disse ela entre os dentes.
Tirando seu capacete, ele o enfiou na cabeça dela. "Ele está aqui, junto com o chefe do
turno e outro homem."
Ela já sabia disso, mas ainda assim, as palavras duras a atingiram como um soco no
estômago. Cegamente, ela se virou em direção aos escombros e começou a cavar como os
outros, com as mãos nuas para o caso de um corpo vulnerável estar perto da superfície.
Ele tinha que estar bem. Ele teve que. Mesmo em sua forma humana, ele era incrivelmente
forte.
No ano passado, quando eles estavam em um acidente de carro - antes de realmente
terem se acasalado - ele empurrou com seu poder para evitar que o carro os esmagasse. Ele
podia dobrar metal com as próprias mãos. Ele…
Ele sempre disse que viu o acidente de carro chegando, e ele foi capaz de se preparar. E
se ele não tivesse visto isso chegando?
Ela só percebeu que estava soluçando baixinho quando mãos fortes e escuras pousaram
em seus ombros.
“Hugh está cuidando de Liam”, Eva disse em seu ouvido. "Eu não poderia deixar você vir
aqui sozinho."
Ela olhou por cima do ombro, viu a expressão sóbria e compassiva de Eva e seu rosnado
morreu em sua garganta. Piscando rapidamente, ela assentiu.
Eva olhou para as mãos de Pia, que estavam arranhadas e sangrando. "Vou encontrar
algumas luvas para você."
Sem se preocupar em responder, Pia voltou para os escombros e começou a cavar
novamente.
"Eu encontrei Jake!" um homem gritou, à sua esquerda.
 Instantaneamente, o foco da atenção mudou, e vários homens convergiram para
desenterrar rapidamente o homem imóvel. Em algum ponto, os paramédicos chegaram. Pia
viu paramédicos uniformizados correndo para o local carregando uma maca e bolsas
médicas.
Enquanto eles colocavam o corpo inerte do homem na maca, ela desviou o olhar. Talvez
ela devesse se importar que eles encontraram alguém vivo, mas ela não o fez. Talvez ela
pudesse se importar mais tarde. Tudo o que importava agora era que eles não tinham
encontrado Dragos ainda.
Ele não podia estar morto. Apenas o pensamento fez seu mundo parar, e ela teve que
lutar para respirar.
Vamos, disse ela telepaticamente. Onde está você? Vamos!
A pilha de escombros explodiu.
A forma montanhosa de dragão de Dragos apareceu na frente dela, sua pele de bronze
iridescente embotada em uma camada de poeira. O tamanho de seu corpo derrubou pedras,
equipamentos e homens.
Algo a atingiu no peito e ela caiu para trás. Ignorando a chuva de destroços que caiu sobre
ela, ela se levantou, alegria e alívio trazendo lágrimas aos seus olhos.
Oh, graças a Deus, ela disse a ele. Eu estive tão assustado….
A imensa cabeça triangular do dragão de bronze balançou de um lado para o outro
enquanto olhos brilhantes de ouro observavam a cena ao redor.
Ao fazê-lo, gotas quentes e úmidas espirraram no rosto e no peito dela.
Foi sangue. Seu olhar focou em um corte irregular que corria ao longo da testa do dragão.
Um líquido carmesim brilhante desceu pelo longo arco de seu pescoço.
Tudo bem, ela disse a ele. Enquanto praticamente todo mundo lutava para sair de seu
caminho, ela escalou as rochas em direção a ele, com a mão estendida. Estou aqui. Você vai
ficar bem….
O dragão envolveu asas gigantescas, espalhando mais detritos e lançando uma sombra
sobre a clareira. Jogando a cabeça de volta para ela, ele mostrou dentes perversos e afiados,
tão longos quanto seu torso.
Com o rosto voltado para cima, ela ficou imóvel enquanto sua enorme e monstruosa
cabeça serpenteava em sua direção.
As mandíbulas do dragão se abriram amplamente e ele a agarrou.
O hálito quente soprou seu cabelo para trás de seu rosto. A ponta dos dentes do dragão
rasgou a frente de seu vestido, e Eva bateu nela de lado, derrubando-a no chão.
Isso a deixou sem fôlego. Mesmo enquanto ela tossia e lutava para respirar ofegante, seu
olhar nunca deixou Dragos enquanto todas as suas emoções e crenças vaporizavam. Como a
rocha em colapso, eles se desfizeram em pó.
Todo o terror e pavor dos últimos minutos, e toda a alegria e alívio.
O fundamento inabalável de sua fé de que ele nunca, nunca poderia machucá-la.
Com a cauda chicoteando de um lado para o outro, o dragão rugiu. O som gigantesco
sacudiu a terra e o fogo ferveu de suas mandíbulas enormes e separadas. Espalhando fogo
em um círculo, ele fazia as pessoas gritarem enquanto fugiam.
Suas asas martelaram e ele se lançou.
Enquanto ela observava o dragão subir no ar, girar e voar para longe, ela não sabia que
poderia existir em um lugar tão frio e estéril.
 Ela o observou até que ele encolheu a uma pequena partícula no céu e desapareceu.
Volte, ela sussurrou. Voltar.
Mas seu sussurro era pequeno e incerto.
A um milhão de quilômetros de distância, Eva rolou para fora de seu corpo e a puxou
pelos ombros. A outra mulher parecia estar gritando com ela. Ela se concentrou nos lábios
de Eva enquanto eles formavam as palavras. Você está machucado? Você se queimou em
algum lugar?
Um lado do rosto de Eva estava com bolhas, seus olhos escuros arregalados.
Pia olhou ao redor da clareira. Outras pessoas foram queimadas e tropeçando para ajudar
umas às outras, algumas paradas enquanto olhavam para o céu vazio. Olhando para si
mesma, ela tocou seu vestido. O material brilhante foi rasgado, cortado pela ponta dos dentes
do dragão.
A imensa distância entre ela e o resto do mundo começou a se dissipar e a dor se
intrometeu. Seu peito doía e suas pernas e costas pareciam arranhadas e machucadas por ter
caído no chão rochoso e irregular.
Sua capacidade de pensar também voltou, mas felizmente todas as suas emoções se
mantiveram distantes. Olhando para seus dedos machucados e arranhados, ela colocou a
mão suavemente contra a bochecha queimada de Eva e observou enquanto as queimaduras
da outra mulher desapareciam.
Ela disse: “Preciso de um telefone. Agora."
Eva acenou com a cabeça e girou para longe. Quando ela voltou alguns momentos depois,
ela estendeu um telefone celular sem palavras.
Pegando-o, Pia discou um número que sabia de cor e ouviu a chamada.
Um momento depois, a chamada foi atendida.
Graydon disse: “Não sei este número. Quem é Você?"
"Gray", disse ela. "Eu preciso de você."
“Pia? É você, cupcake? "
Em sua mente, ela viu novamente os dentes do dragão se aproximando.
Estalando com ela.
“Eu preciso de todos os sentinelas,” ela disse a ele. Seus ombros estremeceram, como se
seu corpo quisesse soluçar novamente. Ela fechou com força. Ela não teve tempo de chorar.
"É melhor você trazer os advogados locais com você."
Sua voz ficou mais afiada, todo o bom humor moderado desaparecendo. "O que
aconteceu? Onde está Dragos? ”
Ela ergueu a cabeça e olhou para o céu vazio. “Não estamos falando sobre isso por
telefone,” ela disse suavemente. “Mas eu acho que você deveria trazer algum tesouro
também. Muitos e muitos tesouros. ”

***

UMA PEQUENA BÊNÇÃO OCORREU.

Todos já estavam lutando para fugir de Dragos, então o fogo do dragão causou apenas
pequenas queimaduras. Houve apenas uma vítima no acidente no canteiro de obras - Ned
Brandling, o encarregado do turno.
 De volta a casa, Eva contou a ela sobre a morte de Brandling enquanto ela tomava outro
banho rápido para lavar a poeira e a sujeira. Os arranhões em seus dedos já haviam sarado e
os hematomas nas costas e nas pernas estavam desaparecendo.
Nenhum deles mencionou o nome de Dragos desde que ele desapareceu. Pia poderia
dizer pela maneira rápida e nervosa com que Eva falou que a outra mulher estava com medo,
mas ela não tinha nada a oferecer como garantia ou conforto.
Depois do banho, ela se vestiu com roupas resistentes, shorts jeans até os joelhos e uma
camiseta, além de tênis. Ela se moveu rápido, porque podia ouvir Liam chorando no monitor
do bebê, junto com as tentativas gentis de Hugh de confortá-lo.
Assim que calçou os sapatos, Eva se endireitou. "E agora?"
Pia disse: “Vou cuidar de Liam. Vá limpar. ”
Carrancuda, Eva flexionou as mãos. "Eu não estou deixando você."
A outra mulher ainda estava coberta de poeira do local. Pia olhou para ela e balançou a
cabeça. “Você não vai para o berçário de Liam assim. Só Deus sabe o que ele pode sentir do
que aconteceu, e ele já parece assustado o suficiente do jeito que está. Eu não quero que você
o perturbe mais. "
Parecendo envergonhada, Eva abaixou a cabeça. “Desculpe,” ela murmurou. “Eu não
pensei. Vou me limpar e já volto. ”
Sem mais demora, Pia foi para o berçário de Liam. Hugh o estava embalando e levando-o
para passear. Assim que Liam a viu, ele gemeu mais alto e tentou lançar seu corpo para frente,
estendendo a mão para ela.
Uma lasca de sentimento penetrou em seu coração congelado. Reunindo Liam perto, ela
caminhou até a cadeira de balanço e puxou seu cobertor favorito ao redor dele.
Olhando para a expressão preocupada de Hugh, ela disse: "Veja se não somos
perturbados até que as sentinelas cheguem."
"Sim, senhora", disse ele, sua voz suave e cuidadosa. "Vou manter a vigilância do lado de
fora da porta."
"Obrigada."
Quando ele fechou a porta atrás dele, ela voltou sua atenção para Liam. A criança tinha
cerrado os dois punhos na frente de sua camiseta. Assim que seus olhos encontraram os dele,
seu pequeno rosto se contraiu. A lasca de sentimento em seu coração cresceu até que se
tornou uma dor quente e agonizante, e ela lutou contra as próprias lágrimas.
“Shh, meu querido mais doce,” ela sussurrou, acariciando a cabeça de seda de Liam.
Ele colocou sua bochecha contra a dela em um gesto ao mesmo tempo tão maduro e
amoroso, que quebrou a tensão em sua coluna, e ela o envolveu com força. Ele se agarrou a
ela e nenhum dos dois se moveu até que a porta se abriu algum tempo depois e Graydon
entrou.
Graydon era o maior dos sentinelas, um gigante corpulento e de boas maneiras quase tão
grande quanto Dragos em sua forma humana.
Assim como Dragos, como sempre quando Graydon entrou na sala, o espaço disponível
pareceu encolher, devido tanto à força potente de sua personalidade quanto ao seu tamanho.
Ele usava a roupa usual do sentinela de camiseta preta, jeans e botas - roupas que eram
resistentes o suficiente para um estilo de vida áspero, muitas vezes violento e fácil de
descartar quando danificado - junto com uma Glock em um coldre preso à cintura de sua
calça jeans.
 Assim que a viu e Liam na cadeira de balanço, ele caminhou em direção a eles, ajoelhou-
se e os teria tomado em seus braços se ela não o tivesse impedido com uma mão pressionada
contra seu peito.
Ela não suportaria ser abraçada no momento, ou ela poderia desabar. E ela não teve
tempo de desabar. Ela tinha muito que fazer.
Uma olhada no olhar sombrio e sóbrio de Graydon, e ela poderia dizer que ele já tinha
ouvido pelo menos alguma versão do que tinha acontecido.
Ela deu um tapinha no peito dele em um pedido de desculpas silencioso por rejeitar seu
abraço, e ele pegou a mão dela. Ele disse a ela telepaticamente.Todos os outros estão lá
embaixo, exceto Alex, que puxou o palito, e Aryal, que desceu ao canteiro para tentar descobrir
como ocorreu o acidente.
Sem surpresa, ela assentiu. Sempre que uma situação era séria o suficiente para exigir a
força total dos sentinelas, eles sempre deixavam um deles para trás em Nova York para lidar
com o que quer que acontecesse enquanto os outros iam embora.
Os advogados também estão aqui?
Sua mandíbula se apertou quando ele assentiu. Eles também. E eu não tinha certeza do
que você queria dizer com tesouro, mas trouxe joias rústicas e brutas e ouro.
Tudo bem, ela disse.
Seu rosto áspero e castigado pelo tempo parecia tenso de preocupação. O que você
precisa agora?
Endurecendo sua espinha, ela disse a ele, Eu preciso que as sentinelas descubram para
onde Dragos foi. Basta rastreá-lo. É importante que você mantenha sua presença encoberta.
Não se aproxime dele e não tente falar com ele. Ele levou um golpe na cabeça. Ele estava
sangrando muito, e - e - Graydon, ele não é ele mesmo agora.
Sua mão apertou a dela. O que você quer dizer? As histórias que ouvimos foram bastante
confusas. O que realmente aconteceu lá?
Segurando a nuca de Liam, ela encontrou seu olhar. Quero dizer, a única razão pela qual
ele não me matou antes foi porque Eva me tirou do caminho.
Seus olhos se dilataram em uma rápida reação às palavras dela. Isso é impossível. Ele
morreria antes mesmo de machucar você.
Claro que ele iria, ela retrucou. Sua boca trabalhou enquanto ela lutava para evitar que
seu rosto se enrugasse como o de Liam havia feito antes. Se ele se lembrasse de mim, ele o
faria.
A respiração interna de Graydon era aguda e audível. Ok, vamos encontrá-lo. Eu juro.
Faça rápido, disse ela com firmeza. Há muito que posso curar. Quando Quentin e Aryal
ficaram gravemente feridos na primavera, pude ajudá-los, mas apenas até certo ponto. Muito
tempo havia passado e os dois acabaram com cicatrizes.
Além disso, muito de sua natureza Wyr ainda permanecia um mistério para ela. Ela não
tinha ideia se as propriedades curativas em seu sangue ajudariam o estado mental de Dragos,
ou se ela só poderia curar feridas físicas.
Isso presumindo que ela pudesse persuadir o dragão a deixá-la perto o suficiente para
curá-lo. Se Dragos tivesse sofrido algum tipo de amnésia traumática, havia a possibilidade de
que ele nunca pudesse recuperar suas memórias.
E ele a rebateu.
Bateu.
 Fechando os olhos, ela apertou a mandíbula contra a memória.
Wyr acasalou para o resto da vida, mas ninguém entendeu completamente o porquê. Foi
um processo complicado envolvendo emoções, atração sexual, momento e oportunidade.
E se Dragos não pudesse se lembrar que ele era o Senhor dos Wyr? Que ela era sua
companheira? E se ele nunca se lembrasse? Ele poderia viver como se nunca tivesse
acasalado antes?
O pensamento a fez se sentir fisicamente doente. Talvez ele pudesse. Talvez ...
teoricamente, ele poderia até se apaixonar e acasalar com outra pessoa, mas se isso
acontecesse, onde isso a deixaria?
Esse foi o pânico falando. Forçando-se a respirar uniformemente, ela se afastou das
perguntas agitadas que surgiam em sua mente.
Não vamos descansar até localizá-lo, Graydon disse a ela. Ele apertou a mão dela com tanta
força que os dedos dela doeram. Se ele estiver gravemente ferido, não terá voado para muito
longe.
Espero que você esteja certo, ela murmurou.
Enquanto eles caíam em silêncio, ela pressionou os lábios contra a testa de Liam. Se
Dragos era seu coração, este menino precioso era sua alma. Ela faria tudo ao seu alcance para
protegê-lo, mas ela não podia protegê-lo do que estava acontecendo com eles agora.
Mantendo a voz calma e gentil, ela disse: "Amendoim, meu amor, você tem que ser um
grande soldado agora."
Levantando a cabeça de seu ombro, Liam olhou para ela com absoluta confiança em seus
olhos, e ela pensou: Não posso acreditar que estou dizendo essas palavras horríveis para
aquele rostinho doce. Engolindo o pensamento, ela sorriu para ele. Enquanto ele tentava
sorrir de volta, o animal enlouquecido dentro dela queria uivar e rasgar as paredes da casa.
Afagando a bochecha de Liam, ela disse a ele: “Você precisa ser bom para Hugh e Eva,
enquanto eu preciso conversar com alguns advogados sobre algumas coisas legais chatas”.
Coisas chatas como procuração e linha de sucessão Wyr. Classificar as legalidades da
herança estava no topo de sua lista de tarefas, mas eles tinham estado tão ocupados desde
que Liam nasceu na primavera, eles ainda não tinham chegado a isso, e a imortalidade tinha
uma maneira sorrateira de acalmar alguém uma falsa sensação de segurança.
Se o pior acontecesse, Graydon seria um pai notável e um regente constante no domínio
Wyr até Liam atingir a maioridade.
Mas ela não tinha intenção de deixar o pior acontecer.
"Depois que eu terminar de lidar com tudo isso", disse ela suavemente a Liam, "vou
buscar o papai de volta."
 Capítulo três

O dragão tinhauma dor de cabeça lancinante, então ele não voou

imediatamente para matar o idiota que se aproximou por baixo. Em vez disso, ele se esticou
ao longo de uma plataforma de rocha perto do topo de uma montanha baixa e se aqueceu ao
sol da tarde enquanto esperava que o tolo caminhasse até ele.
Afinal, ele sempre poderia matar o idiota com um mínimo de esforço, uma vez que ela se
aproximasse o suficiente.
Ele poderia dizer que ela era mulher pelos fragmentos de seu cheiro que flutuaram em
sua direção na brisa quente de verão.
Ele poderia dizer que ela era uma idiota, porque ficou claro há algum tempo que ela
escalou em direção a ele, não por acidente, mas com intenção. Ela era uma criatura pequena,
de aparência esguia e sozinha, e ele não achava que ela estava armada com qualquer arma. E
realmente, ele não conseguia entender por que qualquer pessoa sozinha se aproximaria dele
sem armas, então ela tinha que ser suicida também.
O cheiro dela o incomodava, e ele mudou a maior parte de seu corpo inquieto enquanto
inspirava profundamente. Estranho, feminino e evocativo, puxou algo bem fundo. Ele quase
podia lembrar que tipo de criatura ela era, quase agarrar algo tentador que estava fora de
seu alcance ...
Cada vez que ele chegava perto disso, algo tentador escapava novamente.
Ela não era élfica. Ele odiava os Elfos com uma paixão nascida de memórias de guerra
longínquas e sombrias. Nenhum elfo se aproximaria dele por qualquer bom motivo, e se ela
fosse um elfo, com uma forte dor de cabeça ou não, ele teria voado de seu poleiro e a feito em
pedaços por ousar invadir seu espaço.
Flexionando suas garras com os pensamentos assassinos, ele rastejou para frente para
lamber sedento na nascente borbulhante de água fria que descia a encosta íngreme da
montanha ao lado de sua saliência. A primavera foi uma das razões pelas quais ele escolheu
este lugar para descansar. Neste local remoto, o dragão tinha água, luz do sol e um ponto alto
para observar os inimigos. Ele poderia descansar aqui até que sua dor de cabeça diminuísse
e sua visão melhorasse o suficiente para que ele pudesse caçar por comida.
Nuvens varridas pelo vento dançavam no céu claro e azul-marinho. Seria quase pacífico,
exceto pela dor de cabeça e pelo tolo que se aproximava.
Quem não era élfico.
Que era, de alguma forma, como o dragão e ao mesmo tempo dramaticamente diferente
dele ao mesmo tempo.
À medida que seu cheiro ficava mais próximo e mais forte, evocava imagens de luar
selvagem e frio, um poder fantástico derramando sobre ele como uma bênção para os
condenados, e uma sensação de um tesouro único mais precioso do que qualquer coisa que
o dragão já tinha visto antes ou compreendido.
Então. Isso era mais do que razão suficiente para deixar o idiota viver por enquanto. Os
pensamentos predatórios do dragão ferem como uma serpente enrolada em si mesma.
 Ele a deixaria chegar perto o suficiente para que pudesse descobrir por si mesmo que
tipo de criatura ela era, mas o mais importante, para que pudesse descobrir onde ela havia
escondido aquele tesouro fantástico e único e reivindicá-lo para si mesmo.
Ainda assim, a dor o deixou irritado e inclinado a ser cruel.
Foi uma coisa boa para sua saúde e bem-estar contínuos que ela se aproximou dele
lentamente, fazendo uma certa quantidade de ruído educado - não muito alto, mas o
suficiente para que ambos estivessem plenamente cientes de que sabiam da existência um
do outro.
Ele esperou até que ela alcançasse a borda da clareira ao redor de sua borda. Quando ele
ouviu o som de uma pequena pedra se mexendo embaixo de um de seus sapatos, o dragão
disse: "Está perto o suficiente."
Silêncio mortal, enquanto ela congelava.
O dragão ergueu a cabeça e olhou para o idiota com seu olho bom. Ela não era élfica, e
embora parecesse humana o suficiente, ela também não era humana.
Igual, mas diferente dele de alguma forma fundamental.
Ela estava bronzeada e esguia, com pernas longas e nuas, e carregava uma mochila de
aparência pesada e robusta nas costas. Seu cabelo era da cor do sol, a cor do ouro precioso e
seus olhos ... ele não estava preparado para o impacto de seus olhos grandes e cautelosos.
Eles eram de uma bela e rica violeta escura e incorporavam a própria essência do luar
selvagem e frio.
Seus olhos o confundiram e o agitaram.
O dragão rosnou: "Você me perturba."
Abaixando sua cabeça dourada, a fêmea desviou o olhar. "Peço desculpas."
Ela falava suavemente, sua voz era gentil. Ele tinha sonhado com uma voz sussurrando
para ele entrecortadamente durante a noite. Voltar. Volte para mim.
A lembrança do sonho o fez balançar a cabeça. A dor aumentou com o movimento, e ele
mostrou os dentes em desafio. "Por que você se atreve a me incomodar, e por que eu deveria
deixar você sobreviver a isso?"
"Eu trouxe presentes para você."
Presentes?
Ninguém trouxe os presentes do dragão. A própria ideia era ridícula.
Embora houvesse medo na expressão da mulher enquanto falava, ela o observava com
firmeza, sem recuar, e seu medo não era gratificante para ele.
Na verdade, o medo dela o perturbou de uma forma profundamente profunda. Ele não
conseguia pensar com clareza o suficiente para decifrar. Apoiando a cabeça dolorida contra
a lateral de uma rocha, ele retrucou: "Que tipo de presentes?"
“Eu ficaria feliz em mostrar a você,” ela disse em sua voz suave e gentil. “Mas temo que
você não consiga vê-los direito. Parece que você secou sangue em um de seus olhos. ”
Assim que ela disse isso, ele percebeu que era verdade. Erguendo uma pata dianteira, ele
esfregou o olho em seu lado cego, o que fez a dor piorar.
“Talvez você pudesse ver melhor se pudesse enxaguar um pouco do sangue,” a fêmea
sugeriu. "Eu ficaria feliz em ajudá-lo, se você quiser."
Levantando a cabeça, ele sibilou: "Fique para trás."
Ela recuou, o medo queimando novamente em seu olhar largo. "Claro. Eu só queria
ajudar. ”
 O dragão podia ouvir a verdade em sua voz, e mais uma vez, seu medo o perturbou em
algum nível profundo. Ele rosnou: “Fique exatamente onde está. Eu vou lidar com isso
sozinho. ”
"Sim, tudo bem", ela sussurrou.
Ele se aproximou da fonte e, esticando o pescoço, conseguiu colocar o lado ferido de sua
cabeça sob a água corrente. A umidade gelada caiu em cascata sobre sua pele, lavando o
sangue. Também ajudou a aliviar um pouco a dor e ele deu um suspiro de alívio.
Ele ficou assim por algum tempo, até que seus pensamentos vieram com mais clareza, e
ele foi capaz de abrir os olhos. Erguendo a cabeça, ele sacudiu a água e se voltou para a
mulher.
Ela tirou a mochila das costas e se sentou no chão, apoiando a cabeça brilhante nas mãos.
Sua postura estava ao mesmo tempo cansada e abatida, a visão o puxou.
Perturbado por suas reações misteriosas a ela, seu mau humor voltou. Ele não pediu para
ela escalar sua montanha e infligir sua presença indesejada ou emoções sobre ele. "Agora," o
dragão disse em um tom de voz sedoso, "que bobagem é essa de você me trazer presentes?"
Sua cabeça apareceu. "Eu fiz. Posso mostrar a você agora? "
Apreciando a forma como o cabelo dela brilhava à luz do sol, ele relaxou contra a saliência
de pedra quente. A única razão pela qual ela teria trazido qualquer coisa para ele era porque
ela queria algo dele. Quanto mais valor havia em seu presente, mais ela iria querer dele. Havia
algo astuto sobre esta mulher, e ele pretendia descobrir por que ela tinha vindo.
“Muito bem,” ele disse a ela.
Ele a observou por baixo das pálpebras, enquanto ela abria a mochila e tirava pacotes
embrulhados em pano amarrados com barbante. Pegando o maior e claramente o mais
pesado, ela o colocou no chão, desamarrou o barbante e puxou o pano para revelar vários
tijolos feitos de ouro.
Enquanto ele não abandonou sua postura relaxada, por dentro o dragão ficou tenso.
Presentes valiosos, de fato. Ele disse: “Mostre-me o resto”.
Ela parecia ansiosa agora, como ela fez como ele ordenou. O próximo pacote que ela
descobriu para seu olhar penetrante era muito menor e continha um punhado de pedras
claras e brilhantes que refletiam fragmentos de luz tão gelada quanto a primavera na
montanha. Diamonds. O terceiro pacote que ela abriu continha pedras de um azul tão rico e
profundo em tons de violeta que pareciam safiras.
Por um longo momento, o dragão olhou para a rica variedade de ofertas espalhadas pelo
chão. Ele poderia dizer pelo volume de sua mochila que não estava vazia, mas o que ela havia
oferecido a ele era mais do que suficiente. Ouro, diamantes e safiras, todos os quais ele
amava. Ela trouxe suas coisas favoritas.
Quando ele finalmente olhou para cima, seu olhar havia se tornado frio e mortal. "Quem
é você e o que você quer?"
Ao lado de sua boca tensa, um músculo delicado se flexionou. Respirando fundo, ela disse
com calma deliberação: “Meu nome é Pia Cuelebre. O que é seu?"
Cuelebre.
Ele conhecia esse nome. Significava serpente alada.
Assim que ela disse isso, uma agonia quente explodiu em sua cabeça novamente. Havia
um poço de conhecimento que ficava do outro lado daquela parede de dor ardente, algo vital
para sua existência, mas ele não conseguia acessá-lo.
 Ele poderia acessá-la, no entanto.
O choque percorreu seu rosto quando ele se lançou sobre ela e a prendeu no chão sob
uma pata dianteira aberta. Ela era tão frágil que ele poderia esmagá-la com um encolher de
ombros.
Tão frágil.
Ela havia escalado todo esse caminho para enfrentá-lo e estava deitada sem armamento
ou defesas de qualquer tipo. Nem mesmo seu poder misterioso e legal tinha queimado para
atacá-lo. Ele segurou a maior parte do corpo tenso, enquanto a olhava confuso. Agarrando
suas garras em cada lado de seu pescoço esguio, ela olhou para ele sem vacilar, seu corpo
tremendo.
Ele sibilou: "Você não é uma serpente alada."
“Não, eu não sou,” ela sussurrou. “Mas esse ainda é o meu nome. Qual é o seu nome - ou
você tem um? ”
O dragão tinha um nome. Ele havia escolhido para si mesmo. Ele estendeu a mão para ele
e correu para aquela parede de dor ardente novamente.
O olhar da mulher escureceu e se encheu de umidade. Uma gota escorregou pelo canto
do olho e escorreu pela têmpora. "Você não sabe, não é?"
“Fique em silêncio,” ele ordenou. Serpentinas espirais de pensamento se contorcendo, ele
lutou para ultrapassar a parede de fogo em sua cabeça.
A agonia o levou de volta, derrotando-o.
Uma sugestão de cálculo brilhou em sua expressão. Ela disse: “Tenho outro presente para
você”.
Ele mostrou os dentes. Ele não confiava em seus dons. "O que?"
“Conhecimento,” ela disse a ele.
Com cuidado, ele cravou as pontas de suas garras no chão ao redor de seu corpo deitado.
Com cuidado, para que sua ameaça ficasse clara enquanto ele não a machucasse. Ainda não.
Ele reservou essa possibilidade para mais tarde.
"Por que você acha que seu conhecimento é útil para mim?" Ele deixou a possibilidade de
sua morte escurecer sua voz.
Ela engoliu em seco. "Responda a duas perguntas e tentarei mostrar a você."
Ele fez uma pausa desconfiado, suspeitando de um truque, mas ela só poderia enganá-lo
se ele decidisse responder. Nesse ínterim, ele pode aprender algo valioso sobre a natureza
de suas perguntas. "Perguntar."
A respiração tremeu audivelmente em sua garganta. Ela sussurrou: "Quantas noites você
passou nesta montanha?"
Seu olhar se estreitou. Se havia algum tipo de truque em uma pergunta tão simples, ele
não conseguia ver o que era. "Um. E sua próxima pergunta? ”
"Onde você estava ontem de manhã?"
Mesmo enquanto tentava pensar na resposta, ele se chocou contra a parede de fogo. Sua
visão embaçou. Afastando-se dela, o dragão liberou sua frustração e dor em um berro de
raiva voltado para o céu.
Quando ele conseguiu se concentrar novamente, ele descobriu que ela havia subido até a
linha das árvores na borda da clareira e se agachado com as costas pressionadas contra o
tronco de uma árvore.
 Francamente, ele estava surpreso que ela não tivesse saído correndo montanha abaixo, e
ele olhou para a coleção de ouro e joias a seus pés. "O que você quer de mim em troca de tudo
isso, junto com seu precioso conhecimento?"
Ela esfregou o rosto com as costas da mão, deixando uma mancha de sujeira para trás.
Sua voz tremeu quando ela disse a ele: "Você é o único que pode me ajudar a encontrar meu
companheiro novamente."
Respirando fundo, o dragão deixou seu cheiro encher seus pulmões, e ele percebeu algo
que estava no fundo de sua mente por algum tempo.
Gosto, mas ao contrário.
Ele não sabia que tipo de criatura ela era, mas ela não era predadora. Se ela tivesse sido,
ele realmente poderia tê-la matado uma vez que ela ousou alcançar sua borda.
Ele percebeu outra coisa, enquanto imagens desconexas passavam por sua mente.
Uma explosão de dor, a primeira dor. Peso esmagador e escuridão. Gritando à distância.
E uma voz na escuridão. A voz dela?
Onde está você? Vamos!
"Ontem", disse ele. "Você foi uma das pessoas que me atacou."
O desânimo apareceu em suas feições e ela se endireitou com um solavanco. "Não, não foi
isso que aconteceu!"
O dragão a olhou cinicamente. Wyrm, ele foi chamado. A Grande Besta. Armadilhas foram
preparadas para ele antes, e ele foi atacado, mas ninguém nunca o derrubou. “Não foi? Então,
como você o chamaria? "
Esfregando a testa com as duas mãos, ela disse com firmeza: "Eu diria que foi um mal-
entendido horrível." Ela baixou as mãos e olhou para ele, e raiva ou desespero brilharam em
seus olhos. Ou talvez ambos. “Se você consegue se lembrar de alguma coisa sobre ontem,
tente se lembrar do que eu disse a você. Eu disse: 'Tudo bem. Você vai ficar bem. ' Lembras-
te daquilo?"
Ele inclinou a cabeça, estreitando os olhos. Ele não tinha nenhuma lembrança do que ela
disse, apenas a voz na escuridão, mas, mais uma vez, não havia nenhum indício de mentira
em sua voz.
Ele disse não."
Seus ombros cederam. “Eu sei o seu nome,” ela disse a ele. “Seu nome é Dragos.”
Um fio de reconhecimento o percorreu, como uma descarga elétrica.
Dragos.
Sim, esse era o nome dele, mas o resto do que ela disse ... ele se esforçou para lembrar.
A fêmea - ela disse que seu nome era Pia - estava continuando, suas palavras caindo
rapidamente umas sobre as outras enquanto ela avançava. “Você obviamente está com dor.
Eu não acho que você percebe o quão gravemente está ferido, mas se você apenas me deixar
olhar para o seu ferimento, eu juro que posso ajudá-lo. "
Ela o empurrou muito forte, muito longe. As únicas coisas de que conseguia se lembrar
eram a dor, sendo enterrado sob um peso pesado, uma pesada nuvem de poeira cobrindo a
cena como uma mortalha e pessoas gritando.
“Pare,” Dragos disse. “Eu cansei de falar. Eu preciso pensar."
O alarme encheu sua expressão. “Não, você tem que me ouvir. Isso é mais importante do
que você pode compreender— ”
 "Suficiente."Ele rosnou com tanta intensidade que o chão atrás deles vibrou. “Eu tenho
ouvido você o suficiente. Nunca precisei da cura de ninguém antes, e não vou tolerar que
você tente me convencer de que preciso disso agora. ”
Ela olhou para ele com espanto e com o início da amargura. “Isso não é verdade,” ela disse,
sua voz cortada. “Você já precisou da minha cura antes. Você simplesmente não se lembra
disso. ”
"Se eu não me lembro", disse o dragão, "como posso confiar que você está dizendo a
verdade?" Ele abriu uma pata dianteira para indicar o ouro e as joias. “Você me traz presentes
convenientes de todas as minhas coisas favoritas. Você acha que eu nunca vi uma armadilha
com uma isca como essa antes? "
Ela o encarou, respirando pesadamente, mas permaneceu em silêncio. Então seu queixo
se ergueu. "Multar. Talvez trazer o tesouro tenha sido um erro, mas não vou embora. ”
“Como você deseja,” Dragos disse.
Ele olhou com desdém mais uma vez para o tesouro caído no chão entre eles, então deu
as costas para ela, se recompôs e saltou em vôo.
A última coisa que ele queria fazer era ir caçar, mas precisava de comida para se curar e
tempo para pensar. Ou a mulher estaria esperando por ele quando ele voltasse, ou ela não
estaria. Se ela realmente quisesse encontrar seu companheiro novamente, ela esperaria.
Se ele voltasse.
 Capítulo quatro

Pia olhou para cimapara o céu, assistindo Dragos partir. Normalmente ela
adorava vê-lo levantar vôo, mas agora ver o dragão voar para longe lhe dava uma sensação
de mal estar na boca do estômago. Até onde ele iria?
Como ela pode ser tão estúpida?
O telefone via satélite em sua mochila tocou e ela o pegou para atender.
Graydon perguntou: “Você está bem? Ele não te machucou, não é? "
Ela olhou na direção do pico baixo e próximo de uma montanha vizinha, onde o grifo se
escondia, vigiando à distância. Disse algo, não disse, que Graydon até mesmo perguntaria tal
coisa. Uma semana atrás - um dia atrás - a questão seria impensável.
“Não,” ela disse estupidamente. "Ele não me machucou." Pelo menos, ele não a machucou
em qualquer lugar que fosse visível. Por dentro, ela se sentia como se estivesse sangrando
lentamente de alguma artéria vital.
"Eu vou segui-lo."
"Não! Deixe-o em paz por enquanto. ” Incapaz de ficar parada, ela caminhou pela clareira.
“É minha culpa que ele foi embora. Entrei em pânico e o empurrei com muita força. O ouro e
as joias - eram uma má ideia. Ele não se lembra de mim. Ele não se lembra, Gray, e é claro
que ele estava desconfiado. Eu trouxe todas as suas coisas favoritas, e ele pensou que eu
estava preparando algum tipo de armadilha. ”
- Respire fundo - disse Graydon suavemente. “Você não fez nada de errado. Foi uma boa
ideia, até onde chegou. Tem certeza que não devo rastreá-lo? E se ele não voltar? ”
Esfregando o rosto com as costas da mão, ela tentou pensar. Para onde ele iria? O que ele
faria?
Ela era excelente em prever o que Dragos faria e para onde iria, mas não tinha ideia do
que esta criatura estranha e assustadora poderia decidir. O pensamento do dragão rondando
sem controle pelo campo fez seu estômago apertar ainda mais.
Mas ela havia despertado as suspeitas do dragão, e se ele sentisse Graydon o seguindo,
Dragos poderia atacá-lo. Graydon pode se machucar, ou pior, morrer. Dragos nunca se
perdoaria se isso acontecesse, e ela nunca se perdoaria também. A presença firme e gentil de
Graydon era uma das razões pelas quais ela havia sobrevivido em uma noite tão escura e
terrível, e ela não podia suportar a ideia de perdê-lo.
“Não,” ela disse novamente. “Não podemos arriscar. Talvez eu tenha levantado questões
suficientes em sua mente para que ele volte por conta própria para obter respostas. Ele disse
que precisava pensar. Por enquanto, teremos que confiar nele e esperar para ver se ele volta
por conta própria. ”
Essas foram algumas das palavras mais difíceis que ela já disse. Eles se classificaram bem
ao dizer a Liam que você tem que ser um grande soldado agora. O animal em pânico dentro
dela não queria nada mais do que perseguir Dragos, mas o pensamento de confiar no dragão
que ainda estava agindo sem as memórias de Dragos era quase insuportável.
"Eu quero me juntar a você", disse Graydon. "Vai contra todos os meus instintos deixá-lo
aí sozinho."
 “Bem, você não pode,” ela respondeu categoricamente. "Se ele voltar e sentir o seu cheiro,
ficará ainda mais convencido de que é algum tipo de armadilha." Ela olhou mais uma vez para
o céu. “Por enquanto, vamos apenas ter que esperar.”
“Me ligue se alguma coisa mudar, ou se você precisar que eu vá. Na verdade, me ligue a
cada meia hora ”, disse Graydon. "Quero ouvir o som da sua voz e saber que você está bem."
Ela sabia o que ele queria. Como Eva, ele estava com medo e queria ser tranquilizado.
Com o fato de que Wyr acasalou para o resto da vida, e com Dragos tão gravemente ferido,
tudo em suas vidas era imprevisível agora, instável.
Mas ela não tinha mais garantias a oferecer a Graydon do que a Eva.
Ela disse: “Não vou fingir que estou bem. Para falar a verdade, me sinto muito louco e
sinto que estou lutando pela minha vida. Mas você vai ter que confiar em mim também. Estou
lidando com isso. Eu vou lidar. E eu vou te ligar se eu precisar de você. ”
Ele praguejou baixinho. Depois de um momento, ele disse: "Ok, querida."
Desligando, ela enfiou o telefone de volta em um dos bolsos laterais da mochila. Ela tinha
que se recompor. Ela não sabia quanto tempo Dragos ficaria, e ela estava exausta. Esperar
durante a longa e terrível noite enquanto as sentinelas procuravam por Dragos, lidando com
legalidades tanto para o domínio de Wyr quanto para o bem de Liam - só para garantir - e a
longa caminhada montanha acima, junto com o confronto com o dragão, todos cobraram seu
preço .
Ela precisava reabastecer e descansar, pelo menos o máximo que pudesse, porque não
tinha ideia do que aconteceria a seguir.
Movendo-se para a nascente, ela lavou o rosto e os braços na água gelada e bebeu o
máximo que pôde aguentar. Depois, ela se forçou a engolir algumas barras de proteína
vegana, embrulhou os tijolos de ouro e as joias e colocou-os de volta em sua mochila.
O calor da tarde estava sumindo e as sombras das árvores se alongaram. Embora fosse
alto verão, fazia frio nas montanhas à noite. Ela puxou um dos últimos tesouros de sua
mochila, uma jaqueta robusta forrada de flanela. Envolvendo-o em torno de seu torso, ela se
enrolou em uma bola apertada contra o tronco da árvore e caiu em um cochilo inquieto.
Voltar. Por favor volte para mim.

***

A PRESSA DE asas gigantescas a despertaram.

Lutando para ficar de pé, ela observou enquanto o dragão girava sobre suas cabeças. Por
dentro, o alívio e a tensão lutaram pela supremacia, mas no final o alívio venceu.
Ele havia retornado e não precisava. Ele poderia ter facilmente ido embora. Ele não tinha
interesse neste local. Ele voltou porque ela estava aqui, e ele queria essas respostas.
Enquanto ela cochilava, a tarde se transformou em começo de noite, e o céu acima de sua
cabeça ficou vívido, emoldurando o corpo de bronze do dragão com tons de joias. Leve e
gracioso como um gato, apesar de seu tamanho enorme, ele pousou na borda.
Seu focinho estava coberto de sangue fresco e brilhante. Ela podia sentir o cheiro de onde
estava. Era sangue de vaca. Em algum lugar próximo, um fazendeiro estava faltando algum
gado. Se sobrevivermos a isso, ela pensou com humor negro, alguém vai ter que caçar aquele
fazendeiro e pagá-lo por seu trabalho.
 Ignorando-a como se ela não existisse, Dragos caminhou até a fonte para enxaguar o
focinho e as patas dianteiras, os músculos elegantes fluindo sob sua pele de bronze.
Ela o estudou pensativamente. Ele parecia estar se movendo melhor, com mais facilidade
e segurança. A ferida irregular em sua testa parecia parcialmente curada, mas ela não sabia
se ficava aliviada ou preocupada com isso.
Tudo o que ela sabia era que não estava comprando sua atuação. Ele podia fingir que a
ignorava, mas sabia muito bem, provavelmente por uma fração de centímetro, onde ela
estava.
Ainda sem olhar para ela, Dragos disse, "Onde está meu tesouro?"
Seu tesouro. Ela inclinou a cabeça, apoiando as mãos nos quadris. Se a situação não fosse
tão séria, ela poderia ter sorrido. Mesmo agora, em meio a todas as suas suspeitas, o dragão
permaneceu tão possessivo como sempre.
“Peço desculpas pelo que aconteceu antes”, disse ela, mantendo a voz tão suave e
uniforme como antes. Não agressivo, não ameaçador. “Eu entendo que você tem motivos
para suspeitar de qualquer um que se aproxime de você como eu fiz, mas eu não quis insultar
ao oferecer os presentes, nem estava iscando qualquer tipo de armadilha. Eu só esperava
fazer um acordo com você. "
"Ah, sim", respondeu ele, olhando cinicamente por cima do ombro. "Porque eu sou o
único que pode ajudá-lo a encontrar sua companheira."
Ela hesitou. "Sim."
Ele terminou de se lavar, deu a volta e se esticou na saliência áspera e pedregosa com
toda a arrogância de um imperador assumindo seu trono. Só então ele olhou diretamente
para ela, a expressão em seus grandes olhos dourados confrontadora e fria.
O impacto foi quase avassalador. Ela o tinha visto dar a seus inimigos exatamente esse
olhar antes, mas ele nunca tinha olhado assim para ela até agora.
Ele disse: “Isso não responde à minha pergunta”.
Encolhendo o queixo, ela nivelou o olhar para ele. Embora ele pudesse ter escolhido
voltar, a decisão parecia tê-lo deixado de mau humor. "Que diferença faz? Você claramente
não queria. ”
O dragão estreitou os olhos. "Eu mudei de ideia. Você vai trazer para mim. ”
Normalmente, seu impulso seria voltar a falar com toda aquela arrogância monumental,
mas ela se conteve. Agora não era hora de atrevê-lo. Não havia nenhum indício de
indulgência em seu comportamento atual, ou suavidade. Tudo se tratava de estabelecer
domínio. Toda a atitude dele exigia que ela provasse seu valor.
Baixando a cabeça, ela se ajoelhou para abrir sua mochila e retirar os pacotes de ouro e
joias. Juntando-os nos braços, ela caminhou em direção a ele. A cerca de quinze metros de
distância, ela diminuiu a velocidade até parar. Quando ela fez menção de se ajoelhar, Dragos
disse, "Traga-o para mais perto."
Obedientemente, ela deu alguns passos mais perto. A força de sua personalidade
pressionada contra sua pele. Seu poder ferveu em torno de sua forma física como uma coroa
invisível e, apesar da gravidade da situação, o animal desesperado dentro dela extraiu
conforto de sua proximidade e se acalmou.
“Mais perto,” o dragão disse novamente, observando-a atentamente.
Ele era letalmente imprevisível, facilmente a criatura mais perigosa que ela já conheceu
ou conheceu, e no momento, ele não se lembrava de que a amava.
 Ela deveria ficar cautelosa com ele, mas era muito difícil mantê-lo quando ela estava tão
cansada e ia contra cada um de seus instintos. Com um suspiro, ela se aproximou até que
pudesse colocar os pacotes no chão entre suas patas dianteiras estendidas.
Quando ela se endireitou, ele abaixou a cabeça até que a grande curva de suas narinas
parasse a alguns centímetros de seu cabelo. Eles ficaram assim por algum tempo, respirando
calmamente. Quando ela olhou para um olho imenso e derretido, ela queria muito acariciar
seu focinho, ou tirar seu pequeno canivete, cortar a palma de sua mão e colocá-la contra
aquele terrível ferimento semicurado em sua testa.
Essa ferida havia tirado tudo dela. Não importa o quão suspeita ou agressivamente
Dragos a tratasse no momento, ela nunca se esqueceu - aquela ferida era o verdadeiro
inimigo.
Mas ela não se atreveu a ir tão longe, não sem sua permissão expressa. Se ela cometesse
um erro e o empurrasse demais, ele poderia atacá-la novamente, e os dois perderiam tudo.
“Agora, conte-me sobre esse 'terrível mal-entendido'”, ele ordenou.
Perdida, ela olhou ao redor da clareira. Como ela poderia explicar o que aconteceu de tal
forma que o dragão pudesse aceitar? Muito dependia de conceitos e relacionamentos
construídos ao longo dos séculos.
Ele era o Senhor do domínio Wyr, o chefe de uma corporação multibilionária, e um
marido, companheiro e pai, e ainda antes, o dragão nem sabia seu próprio nome.
Respirando fundo, ela disse em uma voz baixa e cautelosa: “Não foi qualquer tipo de
ataque. Eu juro. Você saberá por si mesmo, assim que se lembrar de mais coisas. ”
"Se não foi um ataque, o que foi?"
"Um acidente", ela sussurrou. Ela enxugou o rosto com as duas mãos. “Um acidente
terrível, terrível. Você estava ajudando na construção de um projeto e todos trabalhavam
juntos. ”
Era impossível dizer se ele acreditava nela. O rosto do dragão permaneceu sem
expressão. “Como esse acidente ocorreu?”
Na noite anterior, ela fizera exatamente a mesma coisa a Aryal, mas só compreendera a
resposta pela metade.
Agora, ela disse: "Não sei todos os detalhes do que aconteceu, mas o que sei é que você
estava desencadeando uma série de pequenas explosões controladas em uma grande seção
de rocha que margeia um lago."
"Por que?" Ele a observou de perto.
“O local é onde vai ser construído um grande prédio, então a área precisa ser nivelada em
alguns pontos. Mas havia uma falha geológica enterrada na rocha que ninguém sabia que
existia. Parecia sólido quando foi inspecionado, mas não era. Você - junto com alguns outros
homens - todos vocês pensaram que estavam seguros onde estavam, perto de uma borda do
penhasco. "
Ela fez uma pausa, mas ele não disse nada, sua respiração constante agitando seu cabelo.
Entrelaçando os dedos, ela torceu as mãos e continuou: “Quando a explosão explodiu, a força
dela explodiu através da linha de falha e explodiu onde você estava. Eles chamam esse tipo
de acidente de 'flyrock' na construção e explosão de pedreiras - é um material projetado fora
de uma zona de perigo declarada. Pelo menos foi assim que me foi explicado. Quando a linha
de falha foi violada, uma seção inteira da área desabou. Todos vocês foram enterrados
embaixo dele. Um homem morreu. O resto de vocês ficou gravemente ferido. "
 Depois de um momento, ele disse: “Seu companheiro estava neste canteiro de obras”.
A pergunta a pegou de surpresa, e ela teve que engolir antes que pudesse responder.
"Sim", ela sussurrou. "Ele desapareceu."
"Você acha que eu sei onde ele está."
Ela balançou a cabeça. "Não, mas acredito que você pode me ajudar a encontrá-lo."
"E você afirma que já me curou antes." A própria falta de expressão com que disse isso
indicava a profundidade do seu cepticismo.
"Isso deve soar muito estranho para você." Ela tentou sorrir. “Eu acho que é muito
estranho. Foi um ano estranho. ”
Se ele tinha tanta dificuldade em acreditar que ela poderia querer curá-lo, espere até que
ele descobrisse sobre Peanut. Ela podia imaginar o quão bem aquela conversa seria.
“Não me lembro de você”, disse ele.
Sua cabeça caiu. Claro, ela sabia disso, mas a maneira clínica e desapaixonada com que
ele disse isso era tão devastadora quanto a realidade real. Toda a paixão que ela sentia por
ele, esta tremenda e consumidora tempestade de amor ...
Nada disso foi devolvido. Nenhuma necessidade, ou seu próprio amor por ela, se
manifestou em qualquer coisa que ele disse ou fez. Aqui estava ele, forte como sempre,
vivendo e respirando na frente dela, e ela se sentiu como se alguém incomensuravelmente
precioso para ela tivesse morrido.
“Eu gostaria muito de poder encontrar uma maneira de convencê-lo a me deixar curá-lo,”
ela disse vacilante. “Eu desejo isso para o seu bem, para que você possa se sentir melhor, e
talvez - apenas talvez - suas memórias possam retornar para você. Mas, acima de tudo, desejo
isso por mim, porque sinto falta do meu companheiro de todo o coração, e faria qualquer
coisa ou daria qualquer coisa para tê-lo de volta. ”
"A ferida já está cicatrizando." Ele acrescentou deliberadamente: "Eu também não
preciso de você."
Talvez ele estivesse apenas falando a verdade como a conhecia, mas isso parecia
desnecessariamente cruel, e levou tudo que ela tinha para não atacá-lo por causa disso.
A voz dela endureceu. “Talvez você não precise de mim, ou talvez você apenas pense que
não. Você ainda não se lembra do que aconteceu com você na semana passada, ou na semana
anterior, ou na semana anterior. Você não sabe quais de seus antigos inimigos podem estar
por perto, ou quais novos inimigos você pode ter feito. Você está vulnerável, Dragos, de uma
forma que nunca esteve vulnerável antes, e eu sou o único aliado que você tem que está lhe
oferecendo qualquer tipo de ajuda. ”
O silêncio caiu entre eles, e foi apenas o tempo suficiente para ela se castigar novamente
por pressioná-lo muito quando ela tinha prometido a si mesma que não o faria.
Ele se mexeu, mudando seu corpo longo e volumoso, e por sua inquietação, ela sabia que
havia acertado.
"O que é essa cura que você tentaria?" Dragos inclinou a cabeça para observá-la mais de
perto. “Você realmente acha que isso ajudaria a retornar minhas memórias? Não vou tolerar
nenhum tipo de feitiço. ”
A onda de esperança que ela sentiu foi quase tão insuportável como tudo o mais tinha
sido nas últimas vinte e quatro horas. “Eu não posso te dizer o quanto eu espero que isso
ajude você a recuperar sua memória, mas a verdade é que eu não sei,” ela disse a ele. Incapaz
de resistir por mais tempo, ela colocou a mão em seu focinho e o acariciou. "Eu posso te
prometer isso - eu nunca iria te machucar."
Uma parte dela emocionou-se ao notar que ele não se afastou de sua suave carícia, mas
então ele teve que estragar tudo.
“Claro que não, não se você tiver alguma esperança de eu te ajudar a encontrar sua
companheira,” ele disse, o tom cínico de volta em sua voz.
Ela quase deu um tapa no nariz dele, ao responder: "Claro."
“Faça isso,” ele disse a ela.
Por um momento, ela mal pôde acreditar no que estava ouvindo. Antes que ele mudasse
de ideia, ela enfiou a mão no bolso da frente do short jeans e tirou o canivete. Sob seu olhar
penetrante e desconfiado, ela abriu a palma da mão.
“Não há feitiço,” ela disse a ele, sua voz tensa de nervosismo. “É só meu sangue. Dobre sua
cabeça para mim. ”
Lentamente, ainda olhando para ela, o dragão abaixou a cabeça ainda mais. Ela colocou a
palma sangrando levemente contra o ferimento dele.
O poder fluiu de sua palma. Dragos respirou fundo e estremeceu. Depois de um longo
momento, ela puxou a mão e inspecionou seu ferimento na luz fraca.
Já estava meio curado e, enquanto ela observava, o ferimento se transformou em uma
cicatriz branca como os ossos.
Dragos soltou um longo suspiro. Ela perguntou: "Como você se sente?"
"Melhorar. A dor de cabeça finalmente passou. ” O dragão encontrou seu olhar. "Mas eu
ainda não me lembro de você."
 Capítulo Cinco

Como ele disseas palavras, Dragos observou a luz que iluminou seus olhos
escurecer. Seus olhos eram muito bonitos, ele percebeu. Grandes e expressivos, eles
mostraram a ela todas as emoções. Seus ombros caíram e sua cabeça baixa.
"OK." Sua voz se tornou monótona e monótona, combinando com sua expressão abatida.
"Pelo menos nós tentamos."
Ela se virou para ir embora.
Ele franziu a testa. Ele não gostou da visão dela se afastando dele. A realização pareceu
ecoar em sua mente, quase como se ele já tivesse pensado nisso antes. "Onde você pensa que
está indo?"
"Está ficando frio. Eu não sou como você. Eu não tenho o seu tipo de calor corporal. Vou
juntar lenha para uma fogueira. ” Ela não olhou para ele enquanto falava. "Eu deveria ter feito
isso antes."
Sua carranca se aprofundou. Embora sua presença dissuadisse outros predadores na
área imediata, o solo era rochoso e íngreme, e o crepúsculo que se aproxima tornaria a
travessia perigosa para alguém que era muito mais frágil do que ele.
Ele disse abruptamente: "Eu não disse que você poderia me deixar".
Seu passo engatou, e o ângulo da parte de trás de sua cabeça parecia expressar ...
exasperação? Quando ela respondeu, suas palavras se tornaram afiadas. "E eu não perguntei
a você."
Com aquele atrevimento, ele rosnou um aviso baixo, mas ela não prestou atenção e
caminhou até a linha das árvores. Como ela ousava ignorá-lo?
Uma nova percepção afastou sua explosão de raiva. Embora fosse verdade que ele não se
lembrava dela, a falta de dor e a ausência da parede de fogo em sua mente permitiram que
algo viesse à tona - uma única palavra que carregava um conceito enorme.
Wyr.
Certamente ela era diferente dele, já que não era uma predadora, mas ainda assim, ela
era como ele de uma forma fundamental. Ambos eram Wyr, criaturas de duas naturezas.
Como ele, ela tinha uma forma animal que estava de alguma forma ligada ao seu poder
fresco e iluminado pela luz da lua, o Poder que havia caído em cascata sobre sua dor quente,
aliviando-a e curando-a.
E, como ela, ele tinha uma forma humana.
Instintivamente, ele pegou sua outra forma. Parecia flexionar um músculo conhecido e
bem tonificado ... e ele mudou.
Após a mudança, ele considerou seu corpo. Em sua forma humana, ele ainda era muito
maior do que ela, mais alto e mais largo e mais musculoso. Ele estava vestido com jeans e
uma camiseta, e botas resistentes, todas sujas de sujeira e sangue - seu sangue.
Em sua mão esquerda, ele usava um anel de ouro simples. Enquanto o olhava com
curiosidade, percebeu que havia algo preso em seu pulso.
Levantando a mão, ele inspecionou a coisa em seu pulso na luz fraca.
Era uma trança de cabelo dourado claro e brilhante.
 Ele respirou fundo. Não importa o quão desconfiado ele pudesse inspecionar a trança, o
único toque de Poder que ele sentiu foi o seu próprio, e isso parecia um feitiço de proteção.
A trança de cabelo era apenas isso, uma trança simples.
E ele queria protegê-lo.
O cabelo dourado parecia bastante familiar. Na verdade, parecia o tom exato de cabelo
na cabeça da mulher que agora mesmo estava escalando teimosamente a encosta íngreme
da montanha na escuridão crescente.
Galvanizado, ele saltou atrás dela. Ela conseguiu viajar para muito mais longe da clareira
do que ele esperava. Seu olhar se ajustou às sombras mais escuras sob as árvores, ele a
rastreou por cheiro e instinto.
Ela se agachou ao lado de alguma queda morta, empilhando gravetos na dobra de um
braço. Quando ele se aproximou, ela apontou uma vara em sua direção como uma espada,
sem olhar para cima.
"Fique para trás", disse ela. Sua voz soou estranha, entupida de emoção. "Me deixe em
paz por alguns minutos."
A aflição parecia ferir o ar ao redor dela, e ele podia sentir o cheiro do sal minúsculo e
revelador das lágrimas. Carrancudo, Dragos cruzou os braços. Ele não gostava do cheiro de
suas lágrimas e não tinha intenção de ir a lugar nenhum só porque ela mandou.
"Você está perdendo seu tempo", disse ele abruptamente. "Esses pequenos galhos que
você está juntando vão queimar até virar cinzas em meia hora."
Ela retrucou: "Vai ser melhor do que nada."
Passando pela barreira inútil da vara que ela brandia e se curvando sobre ela, ele fechou
a mão com cuidado ao redor da curva tensa de seu ombro esguio. Ela estremeceu com o toque
dele, a cabeça inclinada para o lado como se ela pudesse encostar o rosto nas costas da mão
dele.
Ele esperou que ela o fizesse e, no processo, descobriu que saboreava a antecipação, mas
ela não cumpriu o gesto. A decepção obscureceu seus pensamentos.
“Volte para a clareira”, disse ele. "Vou trazer lenha."
Com cuidado, ela se afastou de seu toque e se endireitou. Ainda sem olhar para ele, ela
disse-lhe afetadamente: "Obrigada."
Ele abaixou a cabeça, observando sua figura sombreada enquanto ela subia de volta para
a saliência, ainda carregando seu pacote inútil de gravetos. Se ele não gostava que ela se
afastasse dele, gostava ainda menos dela se afastando de seu toque.
Eles teriam palavras sobre isso. Eles definitivamente teriam palavras.
Por enquanto, ele voltou sua atenção para a pilha de mortos. A moldura da árvore caída
jazia sob uma dispersão de destroços da floresta. Com alguns chutes fortes, ele estilhaçou a
madeira seca e juntou várias peças resistentes. Quando ele carregou sua carga de volta para
a clareira, ele descobriu que ela juntou pedras em um círculo para fazer um círculo
improvisado de fogueira.
Sem palavras, ele empilhou sua carga a alguns metros de distância do ringue e voltou
para pegar outra carga. Quando ele voltou e adicionou a segunda braçada à pilha, ele a
encontrou agachada na frente do ringue. Ela empilhou os gravetos que juntou e trabalhou
para acender um punhado de folhas secas com um pequeno isqueiro de mão.
 Cruzando os braços, ele observou. Mesmo que ele pudesse ter acendido o fogo com um
único olhar, ela não pediu sua ajuda, e ele não a ofereceu. Se ela queria fazer isso sozinha,
que fosse.
Depois de alguns minutos, ela acendeu um pequeno incêndio. Pequenas chamas lambiam
avidamente os gravetos, e o círculo crescente de luz contrastava com a escuridão ao redor
deles.
Só então ela olhou para ele. Ela parecia mais calma, mais composta. Ela disse: “É um bom
sinal que você se lembrou de sua forma humana. É promissor. ”
"É isso?" Ele enfiou o queixo e a considerou por baixo das sobrancelhas baixas. "Suponho
que sim."
Uma poderosa cascata de emoções tornou seu humor incerto e, aparentemente, ela
percebeu, pois seu olhar se tornou cauteloso. "Você não acha?"
A delicada pele ao redor de seus olhos estava sombreada com manchas escuras, e ela
parecia exausta. Ainda assim, a luz do fogo a amava, polindo o bronzeado quente e saudável
de sua pele. O ouro pálido de seu cabelo brilhava.
O cabelo dela.
Ele não olhou para o pulso.
“Talvez seja um bom sinal”, ele admitiu. “Acho que tenho mais perguntas com o passar
do tempo, portanto, mais frustrações.”
Alimentando outra vara para o fogo, ela assentiu. De perfil, sua expressão era sombria,
estabelecida. Ela parecia estar em uma longa jornada que exigia resistência.
Decidindo testá-la, ele disse: “Estou surpreso que você ainda esteja aqui. Uma vez que
você percebeu que eu não tinha conhecimento de seu companheiro, pensei que você já teria
desistido e ido embora. "
A raiva brilhou em seus olhos, um profundo e puro violeta safira. As melhores safiras
tinham o mesmo azul intenso, quase roxo. “Se você acha que eu desistiria de procurar por
minha companheira, só porque tive alguns dias ruins e alguns contratempos, você está muito
enganado. Não acasalei nas horas em que era conveniente ou fácil para mim - porque,
acredite, nada disso foi conveniente ou fácil. Não desde o primeiro dia. ”
O fogo em sua resposta foi delicioso. Ele queria aproveitar, comer tudo. E nenhuma vez,
desde que ela havia chegado, ela havia falado uma mentira. Tudo o que ela disse a ele era
verdade.
Ainda de pé com os braços cruzados, mantendo-se à distância, ele se ouviu perguntar:
"Fale-me dessa vez, quando você alegou ter me curado."
Houve uma ligeira pausa, enquanto ela se ajustava à mudança de foco. Ela ergueu um
ombro. “Eu não apenas afirmo que te curei - eu te curei, três vezes agora. Na primeira vez, no
ano passado, você foi envenenado. ”
Ele não sabia o que estava esperando, mas o que quer que fosse, certamente não era isso.
Ele respirou fundo entre os dentes, em um assobio lento. "Como?"
Ela fez uma pausa, claramente procurando por palavras. “Foi uma situação complicada e
eu assumo muita responsabilidade por isso. Foi quando nos conhecemos, antes de
começarmos a confiar um no outro. Essencialmente, eu o provoquei a quebrar alguns
tratados de fronteira com a propriedade dos Elfos. Eles atiraram em você com uma flecha
envenenada para que você não pudesse se transformar no dragão enquanto estivesse em seu
território. Você ainda tem uma cicatriz em seu peito onde a flecha atingiu. "
 Reflexivamente, ele esfregou a ampla área plana e musculosa de seu peitoral direito.
Imediatamente, como se seus dedos se lembrassem de mais coisas do que ele, encontraram
um pequeno recorte na carne. "E a segunda vez?"
Uma expressão sombria sombreava seu rosto triangular e delicado. “A segunda vez que
você quase morreu. Novamente, a história é complicada, mas basicamente você, junto com
alguns aliados, travou uma batalha contra um invasor, um dos elfos mais velhos que veio de
um lugar chamado Numenlaur. Você teve vários ossos quebrados e provavelmente sofreu
outros ferimentos internos. Você não poderia se defender do exército de ataque. Felizmente,
consegui chegar até você a tempo. ”
Os Elfos novamente. Sempre, muitos de seus problemas pareciam recair sobre os
malditos Elfos.
Abaixando-se sobre um joelho, ele acrescentou pedaços maiores de madeira ao fogo. A
madeira seca pegou quase instantaneamente e as chamas saltaram mais alto, trazendo luz e
calor ao ar frio da noite.
“Agora você me curou de novo”, disse ele. “Parece que se tornou uma espécie de hábito.”
A sombra cruzou sua expressão novamente. "Eu não fui capaz de te curar tanto desta vez
quanto eu esperava."
Erguendo a cabeça, ele a prendeu com o olhar. “Que histórias interessantes você conta,”
ele disse suavemente. “Mas há uma notável falta de informação em cada um.”
Ela ergueu o queixo. "Tudo o que eu disse a você é verdade."
“Eu posso dizer isso,” Dragos disse. "Mas o que eu quero saber é quando você iria me
dizer que eu sou sua companheira?"
A surpresa a sacudiu visivelmente, junto com um ressurgimento da esperança tão
palpável que era doloroso testemunhar. "Você lembrou?"
Mais cedo, quando olhou para o anel de ouro que usava e a pulseira de cabelo trançado,
ele juntou os fatos. Ele era o destino, não parte de sua jornada. Ele foi a razão pela qual ela
escalou a montanha para enfrentá-lo.
Ele pensou novamente na voz quebrada na noite.
Voltar. Volte para mim.
Essa tinha sido a voz dela, chamando por ele. O espanto apoderou-se dele. Perceber a
verdade tinha sido uma questão de dedução lógica, mas ele não contava com a profundidade
da emoção que a levou a enfrentar o dragão. Ela carregava tanta paixão, tanta luz.
Para ele.
Sinto falta do meu companheiro de todo o coração, e faria qualquer coisa ou daria qualquer
coisa para tê-lo de volta.
Ela estava falando sobre ele. Ninguém nunca lhe deu tanta devoção antes - ninguém de
quem ele pudesse se lembrar. Ao longo dos incontáveis séculos, eles lhe deram medo e ódio,
e às vezes reverência, e ele considerou tudo isso o que lhe era devido.
E ela trouxe diamantes, safiras e ouro. Ele olhou para a cor safira de seus olhos e o ouro
de seus cabelos. Suas coisas favoritas.
Ele não sabia que era capaz de ter compaixão, até aquele momento. Ele disse, o mais
gentilmente que pôde: "Não, ainda não me lembrei".
Seu olhar se alargou e se afastou, como se não soubesse onde pousar, porque para onde
quer que ela olhasse, tudo o que ela via era o mesmo horror.
Esse olhar o atingiu como um prego.
 Ele passou por cima do fogo, ordenando que não queimasse e, obediente à sua vontade,
as chamas se afastaram. Agachando-se na frente dela, ele colocou a mão sob seu queixo,
forçando-a a olhar para ele. Ele perguntou: "Por que você não disse algo antes?"
Ela colocou a mão levemente contra seu antebraço, acariciando-o, e mesmo em meio a
seu calor e raiva, a ação o acalmou.
"Como diabos eu poderia te dizer algo assim e esperar que você acreditasse em mim?"
ela perguntou. “Quero dizer, pense um minuto - você teve dificuldade em aceitar o fato de
que eu trouxe os presentes de boa fé. Como você acha que teria acontecido se um completo
estranho tivesse se aproximado de você e dito: 'Oh, oi, desculpe por seu ferimento na cabeça,
a propósito, eu sou seu companheiro'? ”
Ele a prendeu debaixo de uma garra. Ele estava totalmente preparado para matá-la
quando ela se aproximou dele. Ele perguntou: "Quando isso aconteceu?"
"Ano passado. Estamos juntos há catorze meses. ”
“E o prédio que está em construção?”
Ela umedeceu os lábios. “É um outro conceito complicado.”
Ele rosnou baixinho. “Essa resposta não é mais aceitável.”
“Às vezes, essa resposta é tudo que posso dar a você”, ela disse a ele. “Sua perda de
memória não é apenas sobre mim, Dragos. Há muita coisa que você não consegue lembrar e
não posso simplesmente dizer em uma ou duas frases sobre coisas que são baseadas em anos
de emoções, compromissos e entendimentos. ” Ela agarrou seu pulso. “Você perdeu
memórias de uma vida inteira, envolvendo muitas pessoas. Você se lembra do que eu disse
sobre os inimigos antes? Isso não é apenas verdade, mas também é verdade sobre os amigos.
Você tem amigos. Você tem pessoas que se preocupam com você. ”
Ele olhou para ela.
Abrindo os olhos, ela encolheu os ombros. “Eu sei, vá entender. É difícil de acreditar, não
é? "
“Construímos uma vida para nós mesmos”, disse ele lentamente, experimentando as
palavras.
“Estamos construindo uma vida para nós mesmos”, ela sussurrou. “E não vamos desistir
disso, só porque tivemos alguns dias ruins. Ou quando um de nós perde a memória por um
tempo e fica um pouco irritado. ”
Seus olhos se estreitaram. "O que você está falando?"
"Não importa", ela murmurou.
Toda a conversa era bizarra e parte dele queria rejeitá-la imediatamente. Ele era um
solitário por natureza e desconfiado por muitos motivos centenários.
Passou por sua mente novamente que ela ainda poderia estar o manipulando, de alguma
forma, para seu próprio ganho. Deixando de lado a questão de por que ela faria isso, ele
pensou em como ela poderia ter feito isso.
Talvez ela tenha encontrado uma maneira de disfarçar todas as suas mentiras em algum
tipo de feitiço da verdade. Talvez ela estivesse tentando atraí-lo para algum tipo de
armadilha. Talvez ela fosse a armadilha.
Seu olhar viajou novamente para a trança de cabelo em seu pulso e o anel de ouro em seu
dedo. Por mais que gostasse de possuir joias, ele nunca tinha usado nenhuma, até
aparentemente agora. E essa aliança era uma aliança de casamento.
 Para qualquer tipo de subterfúgio a ser empregado neste nível sofisticado, ela teria que
deslizar o anel de casamento e a trança em sua forma humana antes que ele fosse ferido, e
de alguma forma conseguiu que ele colocasse um feitiço de proteção na trança.
Na verdade, todo aquele cenário afetou sua credulidade.
Mas, por outro lado, a ideia de ter uma companheira também.
Uma esposa.
Uma vida cheia de conceitos complicados, envolvendo amizades.
Deixando todos esses pensamentos irem, ele se concentrou na realidade em questão.
A realidade era que ele segurava a vida dela literalmente em uma mão, seus longos dedos
descansando contra a pele macia e quente sob seu queixo. O pulso dela batia delicadamente
contra a mão dele, e não havia medo em nenhum lugar em seus olhos, ou em seu cheiro. Ela
se inclinou para frente ao seu toque, como se quisesse suas mãos em sua pele.
Ela não tinha armas ou barreiras de qualquer tipo. Ela não tinha feitiços mágicos, apenas
seu próprio poder selvagem e inerente que roçava com uma frieza tentadora contra o calor
do dele.
“Então, estávamos construindo uma vida juntos,” ele disse em uma voz rouca em seu
rosto voltado para cima, enquanto acariciava seus dedos ao longo de sua pele suave como
pétalas. "Multar. Eu quero ver por mim mesmo. ”
Com uma fome predatória crescente, ele observou sua adorável boca moldar suas
palavras. "O que você quer dizer?"
“Presumo que tenhamos uma casa em algum lugar. Leve-me lá. Mostre-me." Levantando
um ombro, ele adicionou um toque de persuasão à sua voz. "Talvez se eu vir pessoalmente,
pode refrescar minha memória."
A esperança dolorosa e dolorosamente brilhante voltou à vida em seus olhos, junto com
uma infinidade de outras emoções mais complexas que ele não conseguia decifrar.
Emoções complexas, sem dúvida, que acompanhavam sua vida complexa.
Ele não se importava com nada disso. Ele só se importava com uma coisa.
O outro Dragos - aquele com suas memórias intactas - de alguma forma ganhou o coração
e a alma desta criatura notável. Talvez fosse mais do que um toque de loucura ter ciúme de
si mesmo, mas ele tinha.
Ele queria o que aquele outro Dragos tinha. Ela era o verdadeiro tesouro, mais precioso
do que safiras, diamantes e ouro.
No âmago de seu coração antigo e cínico, ele era uma criatura aquisitiva, afinal.
 Capítulo Seis

"EU acho que ir para casa é uma ótima ideia, ”Pia disse lentamente.
Para um pesadelo tão insuportável, as coisas estavam realmente começando a melhorar.
Dragos se transformou em sua forma humana, e ele estava falando com ela. Falando de
verdade, não rosnando ou rugindo (ou mordendo), ou gritando ordens.
Além disso, ela estava intensamente aliviada por ele ter descoberto a natureza de seu
relacionamento por si mesmo. Ele não sentiu nenhuma das emoções, e aquilo doeu como se
uma faca em chamas tivesse sido enfiada em seu peito, mas pelo menos ela não tinha que
tentar encontrar uma maneira de dizer a ele e observar qualquer possível descrença cruzar
sua expressão.
Seus lábios estavam secos. Ela não se hidratou o suficiente depois da escalada e os
umedeceu com a ponta da língua. Seu olhar caiu para o pequeno movimento e cresceu
intensamente, embora sua expressão dura permanecesse fechada para seu escrutínio.
Ele ainda estava tão desconfiado, e isso doeu também. Sua própria lógica a repreendeu.
Claro que ele suspeitaria. A suspeita fazia parte da natureza do dragão. Ele tinha sido uma
criatura solitária por muito tempo, com uma natureza predatória e um passado antigo e
primitivo, e ele foi rápido para a guerra. Ele tinha uma história de inimigos que remontava a
milênios.
Esta bagunça presente não foi culpa dele. Nada disso foi culpa de ninguém. Foi apenas
um acidente horrível e aleatório que aconteceu, mas ainda era difícil para ela não levar as
coisas para o lado pessoal.
Ela teve que ficar preparada. Ver a casa deles pode não ajudar suas memórias a voltarem,
mas pode apenas ajudá-lo a relaxar e aprender a confiar nela um pouco mais. Qualquer coisa
seria melhor do que a atitude fria e de confronto com que ele a cumprimentou antes.
Ele ainda a tocou, os dedos duros de sua mão enrolados sob seu queixo. Ela ainda o tocou,
sua própria mão enrolada em torno de seu antebraço musculoso.
Ele nunca deixaria um inimigo permanecer em contato tão íntimo com ele. A realização
alimentou a esperança teimosa dela que se recusava a morrer.
Ela deu a ele um sorriso hesitante. "Quando você gostaria de sair?"
Ele não retribuiu o sorriso. Esse feroz olhar dourado nunca deixou sua boca. "Agora."
Assentindo, ela se levantou e olhou para o fogo. “Acho que não precisamos construir isso,
afinal.”
Ele se endireitou quando ela o fez, com aquela graça rápida e ágil que desmentia seu
corpo musculoso. "Isso ainda está para ser visto", disse ele em breve. Ele passou a mão sobre
o fogo, e seu poder flexionou, amortecendo as chamas. “Ainda estará aqui, se necessário.”
Cerrando os músculos, ela se forçou a não recuar. Claro, só porque ele queria ver a casa
deles não significava que estava comprometido em ficar lá.
Pelo menos ainda não.
Caminhando para sua mochila, ela cavou no bolso lateral para o telefone via satélite.
Enquanto Dragos assistia, ela digitou o número de Graydon. Quando Graydon atendeu, ela
disse a ele: "Estamos voltando para a casa agora."
 Graydon disse cuidadosamente: "Isso parece promissor."
Ela podia dizer pela neutralidade em sua voz e palavras que Graydon sabia muito bem
que Dragos podia ouvir tudo o que ele dizia. Pia olhou para Dragos, que observava cada
movimento dela com uma carranca afiada.
Ela disse a Graydon: “É uma ótima notícia. Eu não queria que você se preocupasse. Ligarei
quando puder. ”
"Faça isso logo, ok?"
Dragos rondou perto. Ele rosnou: "Quem era aquele homem?"
Isso foi um toque de ciúme? Ela não se atreveu a sorrir, mas pela primeira vez em quase
dois dias, o peso em seu coração aliviou um pouco.
Ela também não tinha certeza do que fazer com o fato de que ele não se lembrava de
Graydon. Ela e Dragos estavam juntos apenas quatorze meses, mas ele conhecia Graydon há
muito, muito mais tempo. O dano à sua memória parecia profundo.
Encontrando seu olhar feroz, ela disse a ele calmamente, “Aquele era um de seus
melhores amigos. Ele está preocupado com nós dois. ”
"Eu quero saber o nome dele." Ele agarrou seu braço.
Ela olhou para a mão dele. O gesto era possessivo, agressivo, mas seu toque era gentil em
sua pele nua. Graças a Deus, ele havia perdido o impulso para a violência.
Ela cobriu a mão dele com a dela. "O nome dele é Graydon e ele te ama muito."
"Eu quero conhece-lo." Sua mandíbula se apertou, assim como seus dedos. "Mas não esta
noite. Onde vamos?"
"Você se lembra de como voltar para a cena em que se machucou?" Ela o estudou, sem
saber como ele receberia a informação. “Fica a cerca de quinze milhas daqui. Você estava
muito desorientado quando saiu ontem. "
Sua expressão se fechou. "Sim."
Ela odiava quando ele a excluía daquele jeito. Ela não sabia o que ele estava pensando.
Apertando os lábios, ela disse: "O acidente aconteceu a cerca de duzentos metros de nossa
casa, do outro lado de algumas árvores vizinhas."
Ele permaneceu em silêncio por tanto tempo que ela começou a se preocupar. Ele pensou
que tinha sido atacado lá. E se ele se recusasse a ir a qualquer lugar perto do canteiro de
obras?
Finalmente, ele respondeu: “Vou nos levar lá”.
Antes que ela pudesse fazer muito mais do que assentir em consentimento, ele se
transformou no dragão novamente, sua forma Wyr preenchendo a clareira. Ele não deu a ela
tempo para recolher sua mochila. Em vez disso, ele a pegou em uma de suas patas dianteiras,
agachou-se e lançou-se.
Agarrando uma de suas garras, ela estreitou os olhos contra o vento quente de verão.
Telepaticamente, ela disse: Você deixou seu ouro e suas joias para trás.
Junto com seu telefone via satélite, em sua mochila. Embora ela não quisesse mencionar
esse fato, ela se preocupou em perder a capacidade de ligar para Graydon. Só de saber que
ela tinha o telefone via satélite com ela parecia uma tábua de salvação.
Bem acima da cabeça, a cabeça de Dragos arqueou em seu pescoço longo e forte enquanto
ele olhava para trás. Sua resposta também foi telepática. Essa montanha está deserta.
Voltarei em breve para pegá-lo, antes que alguém mais tenha a chance de encontrá-lo.
 O desânimo a esmagou. Apoiando um cotovelo na curva de sua garra, ela descansou a
testa na mão. Ele não estava apenas deixando a porta aberta para uma saída. Ele estava
planejando ativamente sair de novo.
Quando ele partisse novamente, ele a deixaria vir?
Com isso, o foco de suas perguntas mudou drasticamente.
Ele permitiria que ela o deixasse? E quanto ao Liam?
Seus pensamentos ansiosos pararam. Ela não tinha respostas, apenas perguntas.
Eles ficaram em silêncio. As poderosas asas abertas do dragão diminuíram a distância de
volta.
Enquanto conversavam, a lua havia surgido e o luar prateado iluminava o campo. Uma
dispersão de luzes cruzou o terreno, seguindo estradas e destacando casas. O cenário a
lembrou das obras de arte penduradas em seus escritórios em Nova York.
Quando eles se aproximaram de suas terras, ele diminuiu a velocidade e circulou,
aproximando-se da área de forma oblíqua. Ela não tinha dúvidas de que ele estava
procurando a área com todos os seus consideráveis sentidos, mas ela já sabia o que ele iria
encontrar.
Nada e ninguém. A propriedade havia sido abandonada no dia anterior e, exceto por
algumas luzes de segurança, a casa estava escura e deserta. Pacientemente, ela esperou que
ele chegasse à mesma conclusão.
Aparentemente sim, pois em uma mudança abrupta de curso, ele pousou na ampla
clareira em frente à casa e a colocou de pé. Enquanto ela observava, ele mudou de volta para
sua forma humana e caminhou para pegá-la pelo braço novamente.
“Muitas pessoas estiveram aqui recentemente”, disse ele. "Para onde eles foram?"
"Sabíamos que você não estava pensando com clareza." Estalou com ela. Ela fechou os
olhos, desejando que a imagem de pesadelo fosse embora. “Mas também sabíamos que o
dragão poderia voltar. Eu ordenei a todos que ficassem longe até que eu dissesse que eles
poderiam voltar. ”
Ela o levou para a casa. À medida que se aproximavam, seu olhar cintilante captou tudo -
os reboques escuros e vazios a uma curta distância, os poucos carros que ainda estavam
estacionados em um lado da casa, as pilhas de materiais de construção, dois tratores
Caterpillar descansando na beira do próxima linha de árvores.
Parando no degrau da frente, ele se virou para olhar a clareira novamente e fez um som
baixo de frustração no fundo da garganta.
“Por que me lembro de algumas coisas e não de outras?” ele murmurou. “Esses são carros.
Esses dois veículos são tratores. Este aparelho preso ao lado da casa é um andaime. Você
ligou para seu amigo por um telefone via satélite. Você acendeu o fogo com um isqueiro BIC.
Todos esses detalhes estão disponíveis, mas eu não saberia meu próprio nome se você não
tivesse me contado. ”
Com o coração doendo, ela balançou a cabeça. "Não sei. A mente é uma coisa complicada
e misteriosa. Podemos consultar médicos especializados em lesões cerebrais traumáticas.
Eles podem ser capazes de ajudar. ”
Além de dar a ela um rápido olhar carrancudo, ele não respondeu à sua sugestão. Em vez
disso, ele agarrou a maçaneta e girou-a. A porta estava destrancada. Ele a abriu.
 Torcendo as mãos, ela o seguiu para dentro de casa. Lá dentro, os materiais de renovação
- escadas, panos, latas de tinta e várias ferramentas - foram empilhados ordenadamente nas
laterais dos espaços abertos.
Silenciosamente, Dragos caminhou pelo andar térreo. Ela o seguiu, ligando os
interruptores de luz conforme eles avançavam.
Seu ritmo aumentou até que ela teve que trotar para acompanhá-lo. Ele parou na porta
de seu grande escritório moderno, e ela pairou em seu ombro. "Meu cheiro está espalhado
por toda a sala."
Ela disse a ele: “Isso é porque este quarto é seu e você passa muito tempo aqui. É um
daqueles conceitos complicados. ”
Sua mandíbula flexionou. Ela pensou em todos os lugares que ele gostaria de explorar,
aquela sala estaria no topo da lista, mas depois de mais uma olhada rápida, ele a deixou e
seguiu em frente, rondando pelo resto da casa, sua presença taciturna e intensa .
Ela o seguia a todos os lugares que ele queria ir - no pátio, através da cozinha palaciana,
descendo as escadas para o nível inferior.
Uma vez, ele parou por longos momentos no corredor do lado de fora da sala do pânico
oculta. A esperança surgiu novamente enquanto ela o observava. Era uma sensação exaustiva
e descontrolada, como se fosse uma criatura que existia inteiramente separada de suas
próprias necessidades ou desejos.
Mas ele não disse nada e, após alguns momentos, seguiu em frente.
Os nervos começaram a tomar conta dela quando ele subiu a escada para o segundo
andar. Ela se sentia exausta, como se tivesse bebido muita cafeína por muitos dias. No topo
da escada, ele hesitou e virou à direita. Seu coração começou a bater forte e suas mãos
tremeram.
Ela pensou, eu deveria dizer algo. Eu preciso avisá-lo.
"Você está com medo." Ele disse isso por cima do ombro largo enquanto caminhava pelo
corredor, passando por quartos vazios com portas abertas.
"Não exatamente com medo", respondeu ela, tensa.
"Então o que - exatamente?"
Com instintos impecáveis, ele parou na porta fechada do berçário de Liam e avaliou sua
expressão.
Ela esfregou o canto da boca com dedos trêmulos. “É mais um daqueles conceitos
complicados.”
Ele abriu a porta e entrou. E congelou.
Envolvendo os braços em volta do torso, ela agarrou os cotovelos com força enquanto o
observava da porta. A linha de suas costas, desde os ombros largos até os quadris estreitos,
estava tensa.
Depois de um segundo pulsante, ele invadiu o resto dos quartos. Ela correu atrás dele.
Ele parou no quarto de Peanut, olhando para as cores brilhantes nas paredes, o berço, a
cômoda com o trocador e as fraldas. O bicho de pelúcia favorito de Liam, seu coelho, estava
no berço. Evidentemente, Hugh e Eva se esqueceram de pegá-lo quando todos evacuaram.
Dragos o pegou e brevemente enterrou o rosto nele. Suas mãos se apertaram no
brinquedo macio até que os nós dos dedos largos ficaram brancos.
O silêncio se tornou ensurdecedor. Ela machuca em todos os lugares. Seu corpo doía
fisicamente. Ela não sabia para onde olhar ou como se manter de forma que a dor diminuísse.
 Ele sussurrou: “Este é um perfume masculino. Eu tenho um filho."
As palavras atingiram a sala tão alto quanto um grito. Ela engoliu em seco e sua voz
tremeu quando disse: "Sim".
Ele olhou na direção do trocador. "Ele é pequeno."
Novamente, ela disse: "Sim".
Ele se virou para ela, seu olhar incandescente e cru. "Como isso é possível? Como poderia
não me lembrar que tenho um filho? ”
"Não sei." Ela não tinha a intenção de dizer nada, mas suas palavras adquiriram vida
própria e se arrancaram dela. “Eu não sei como você pode esquecer qualquer um de nós.
Você está em meus ossos. ”
Ele empurrou em direção a ela, o coelho de Liam ainda agarrado em um punho. "Onde ele
está?"
Ela colocou a cabeça entre as mãos. “Ele está na cidade.”
"Por minha causa", disse ele com os dentes cerrados. Ele cortou o ar com uma das mãos.
“Porque eu posso ter voltado aqui para atacar você. Ele estava em perigo por minha causa. ”
Suas emoções violentas bateram contra sua pele, uma força invisível, até que ela se sentiu
machucada por toda parte. Ela precisava se apoiar em algo.
Não havia nenhum lugar para ir que fosse forte o suficiente para prepará-la contra a força
vulcânica que se enfurecia na frente dela - nenhum lugar a não ser para frente. Cegamente,
ela caminhou até que colidiu com seu peito. “Por favor, pare,” ela sussurrou. “Você não é o
cara mau. Não há um cara mau nesta situação. É apenas uma situação ruim. ”
Seus braços a envolveram. Era disso que ela precisava, mais do que ar, mais do que água.
Ela se apoiou em sua força e ele a segurou com força.
Algo desceu no topo de sua cabeça - sua bochecha. Ele a tocou brevemente e então se
afastou. Seus braços se afrouxaram.
“Eu preciso ver o canteiro de obras,” ele rosnou.
Endurecendo sua espinha, ela levantou a cabeça enquanto dava um passo para trás. A
selvageria em sua expressão a surpreendeu até que ela percebeu o que ele realmente
precisava. Ele sentiu a necessidade de lutar, mas não havia nenhum inimigo por perto, então
ele se concentrou na única outra coisa disponível.
“Tudo bem,” ela disse a ele. "Vamos. Vamos fazer agora."
Fazendo uma pausa, ele colocou o coelho na cômoda. Seus dedos pareciam permanecer
no pelo macio do brinquedo. Então ele se virou para ela e os dois saíram juntos do berçário.
Havia apenas um outro lugar naquela ala que ele não tinha explorado, a porta fechada no
final do corredor. Olhando em direção a ela, ele olhou interrogativamente para ela. Ela disse
brevemente: "Esses são os nossos quartos."
Ele hesitou. Emoções conflitantes evidentes em seu ritmo relutante, ele caminhou até a
porta e a abriu.
Um pouco atrás, ela estava preparada para ele entrar em sua suíte. Agora, depois da cena
crua no quarto do bebê de Liam, ela mal conseguia suportar. Era pior do que tirar a roupa na
frente de um estranho, mais revelador, e ela não conseguia respirar enquanto esperava para
ouvir o que ele diria.
E se ele não gostasse? E se ele rejeitasse?
 Ele não ultrapassou a soleira, mas em vez disso ligou o interruptor da luz e olhou por um
longo tempo para a sala lá dentro. Suas mãos estavam cerradas em punhos novamente. Ele
murmurou: "Este é o espaço dele com você."
Ela não poderia tê-lo ouvido corretamente. Balançando a cabeça, ela perguntou: "Com
licença, o que você disse?"
Desligando a luz novamente, ele fechou a porta. "Não importa", disse ele. Sua expressão
havia se fechado novamente. Desligando-a novamente.
De repente louca para sair daquele corredor, com todas as suas memórias felizes, ela
caminhou rapidamente de volta para a escada e subiu dois degraus de cada vez. Desta vez,
foi ele quem a seguiu. Ela saiu pela frente da casa, sem se preocupar em fechar a porta da
frente, e desceu o caminho para o canteiro de obras à beira do lago.
Para o lugar onde sua vida havia desaparecido.
Ele ficou perto de seus calcanhares. Ela podia senti-lo, um grande inferno de calor
rondando em suas costas. Em alguns momentos, eles atravessaram a área arborizada e
saíram para o ar puro, na borda do local.
Quando ela fez uma pausa, Dragos apareceu ao seu lado e eles examinaram a cena.
Perto dali, o lago brilhava pacificamente ao luar. A área de construção não era limpa,
como o espaço ao redor da casa. Ferramentas, capacetes e equipamentos haviam sido
abandonados e, do outro lado da clareira, a pilha de entulho ainda estava espalhada ao pé do
penhasco.
Ela cobriu a boca enquanto olhava para o lugar, lembrando-se do pavor e do pânico.
Dragos a pegou pela mão, entrelaçando seus dedos com os dela, e a puxou para frente até
que estivessem juntos na base do penhasco.
Ela caiu no passado.
Cavando com as mãos nuas nos escombros. Esperando contra a esperança.
Ela estava tão perdida na memória de seu próprio pesadelo que levou alguns momentos
para perceber que a mão grande e forte que ela segurava estava tremendo.
Puxada para fora de si mesma, ela se virou para Dragos.
A estrutura de seu corpo tremeu. À luz da lua, ele parecia exausto e doente.
"O que é?" Preocupada, ela esfregou o braço dele.
Seu olhar sombrio encontrou o dela. Ele disse com voz rouca: "Eu rebati com você."
De todas as coisas que ela precisava que ele lembrasse, essa era a única que ela esperava
que ele nunca lembrasse.
Ela teve uma fração de segundo para decidir como responder. Naquele momento, ela fez
uma promessa particular de nunca falar sobre a experiência.
Como ela se sentiu - o choque, o desespero - não era da conta dele. Pelo menos ela poderia
protegê-lo disso. Cada um deles precisaria lidar com seus próprios problemas que surgiram
do que aconteceu, mas por enquanto, não havia mais nada a fazer a não ser confrontar isso
de frente.
Mantendo a voz calma e razoável, ela disse: “Bem, é claro que você fez. De que outra forma
você agiria? Você tinha acabado de sofrer um golpe forte na cabeça e pensou que estava sob
ataque. "
No curto período de tempo que passaram juntos, eles compartilharam alguns momentos
difíceis, mas por tudo isso, ela nunca o tinha visto tão ferido. Ele parecia querer vomitar.
 “Eu quase matei você,” ele disse do fundo de sua garganta. “Eu poderia ter matado você.
Que tipo de Wyr poderia fazer isso com sua companheira? "
Ele respirava com dificuldade, como se já corresse há muito tempo.
"Você não fez isso." Ela colocou os braços ao redor de seu corpo trêmulo e o segurou em
seu aperto mais forte, mais apertado, virando a cabeça para que sua bochecha descansasse
no leve oco de seu esterno. "Você não faria isso."
Ele fez um ruído inarticulado que parecia esmagado, e apertou-a contra ele.
“Eu ainda não me lembro de você,” ele sussurrou.
Algumas horas atrás, ouvir essas palavras a feriu terrivelmente, mas agora ela sabia
melhor.
Ela esfregou suas costas suavemente. “Sim, você faz. Em algum lugar bem no fundo de
você, você faz. Só temos que ser pacientes e dar algum tempo a isso. ” Inclinando a cabeça
para trás, ela deu a ele um sorriso gentil. "Porque estou em seus ossos também."
 Capítulo Sete

DRAGOS NÃO SABIA DISSO.

Se ela estava em seus ossos, por que segurar a forma delicada e feminina em seus braços
parecia inteiramente novo? O perfume perfumado de seu cabelo era incrível. A confiança que
ela exibiu ao se encostar em seu corpo foi revolucionária, uma mudança de vida.
Ele não ganhou sua confiança. Foi um presente, como sua cura, e o ouro e as joias. Sua
generosidade de espírito o surpreendeu.
Os diferentes aspectos de sua personalidade se enfureciam. Ele se sentiu dividido, puxado
em muitas direções. Parte dele se esforçou para as memórias que não estavam lá. Ele ficou
chocado com tantas evidências de sua presença neste lugar, e furioso por não poder sentir
parte de nada disso.
Depois, havia o ciúme, que o fez se sentir mais louco do que nunca.
Ele odiava o outro Dragos, aquele que tinha sido um participante completo nesta vida
rica e complexa. Aquele a quem Pia obviamente adorava. Ele queria rugir um desafio para
aquele outro dragão e rasgá-lo em pedaços, até que ele fosse o único sobrevivente, o
verdadeiro vencedor e herdeiro de toda essa generosidade.
Mas não havia outro dragão. Havia apenas ele mesmo. A ameaça que ele sentiu estava
dentro dele.
Ele foi o único que gritou com ela. Ele poderia tê-la matado, sem saber, e então em alguma
data futura, ele poderia ter percebido o que tinha feito. Ele deve ter se lembrado de que ela
era sua companheira. Uma náusea fria o invadiu novamente com o pensamento.
“Eu sinto muito,” ele sussurrou nela. “Eu não posso te dizer o quanto eu sinto muito. Eu
não sabia. Eu nunca teria feito isso se soubesse. ”
Ela esfregou as costas dele com a mão esguia. Quando ela falou, sua voz permaneceu tão
gentil e pragmática como sempre. “Eu sei o quanto você lamenta, e eu sabia que você ficaria.
O que aconteceu aqui - eu nunca quis que você se lembrasse disso. Tudo que eu quero é que
você se lembre de nós. ”
Claro, ela queria seu marido de volta. Parecia a hora de dizer algo reconfortante, mas ele
não conseguia reconciliar as partes conflitantes de si mesmo o suficiente para verbalizar
qualquer coisa que não soasse completamente maluca.
Coisas como, você não é dele. Você é meu.
Eu vou matar qualquer um que tentar te tirar de mim.
Esqueça o tempo que você passou com ele. Esteja comigo, aqui e agora, não uma imagem
de quem você pensa que eu devo ser.
Rosnando de frustração, ele desistiu completamente das palavras, inclinou a cabeça dela
e cobriu sua boca com a dele. Seu corpo suavizou prontamente, ansiosamente, contra o dele,
e seus lábios se separaram para sua invasão.
Estaa resposta deveria ser sua, mas ele não podia confiar nela. As coisas que ele sentia
eram escuras, emaranhadas e contornadas pela violência. Ela pensou que estava beijando o
marido. Em vez disso, ela estava beijando uma criatura selvagem. Alguém que pode matar
qualquer um, ou fazer qualquer coisa para tê-la.
 Ele puxou a boca para longe, e ela fez um som suave de protesto que foi direto para seu
coração e virilha. Por um momento ele pensou que ela poderia puxá-lo para persuadir sua
cabeça de volta para ela, e uma parte gananciosa e faminta dele precisava que ela fizesse isso,
para mostrar a ele que ela o queria.
Veja-me. Me escolha.
Em vez disso, ela o deixou ir e se afastou.
"Você precisa de mais tempo aqui?" Ela parecia sem fôlego.
"Não", ele retrucou. Ele a observou recuar, e parte dele queria se agitar pela noite em
fúria.
Cautelosamente, ela olhou de soslaio para ele enquanto sugeria: "Você gostaria de voltar
para a casa?"
De volta à casa, com o berçário silencioso e vazio para uma criança ausente, e a bela e
serena suíte de quartos que os outros Dragos compartilhavam com ela.
Cerrando os punhos, ele os pressionou contra as coxas. Isso era muito volátil, mesmo para
ele. Ele tinha que se controlar. Como ele poderia esperar que ela continuasse confiando nele,
se ele não confiava em si mesmo?
"Volte." Seu tom era muito curto e ele lutou para suavizá-lo. "Eu preciso de alguns
minutos sozinha."
Ela hesitou, seu rosto se ergueu para o dele como uma flor rara que só emergia ao luar, e
enquanto ela tentava esconder sua ansiedade, ele ainda podia senti-la correndo por sua
forma esguia. "Tem certeza?"
Com um súbito lampejo de intuição, ele percebeu o que ela estava preocupada. Ele tocou
seu rosto. A suavidade de sua pele era viciante. Desta vez, quando ele procurou a gentileza,
veio prontamente a ele. “Eu não vou embora,” ele murmurou. "Eu só quero alguns minutos."
Os dedos dela se enroscaram nos dele e ela pressionou o rosto na palma da mão dele. Ela
disse baixinho: “Tudo bem. Vejo você de volta em casa. ”
Algum instinto predatório o fez agarrar o ângulo delicado de seu queixo, com cuidado
para evitar machucar sua pele macia. Ele disse na cara dela: "Eu não queria parar de beijar
você."
O som diminuto de sua respiração roçou sua pele aquecida. Seu batimento cardíaco
pulsava contra as pontas dos dedos dele. Ela sussurrou: "Eu não queria me afastar."
Não sou quem você pensa que sou.
Não sou o homem que você tanto deseja que eu seja.
Ele não disse isso. Em vez disso, ele roçou sua boca macia com os lábios, e não importava
que ele realmente fosse o outro Dragos - esse impulso para a intimidade sensual era
totalmente novo. Foi a primeira vez que existiu em seu mundo, e preso em um emaranhado
de sua própria invenção, o dragão não tinha ideia de como dizer isso a ela.
Soltando a mão dele, ela deu um passo para trás, girou nos calcanhares e voltou para a
casa.
Ele olhou para a forma dela se retirando, seus músculos se contraindo instintivamente
enquanto ela desaparecia sob a sombra das árvores. Uma vez que ele estava realmente
sozinho, ele cedeu à criatura selvagem e ciumenta dentro, metamorfoseou de volta para o
dragão e rondou cada centímetro do canteiro de obras.
Ele não se importou com o que ele olhou. Ele não estava procurando qualquer tipo de
evidência de transgressão. Essa suspeita foi completamente eliminada. O dragão
simplesmente vasculhou a rocha e vários itens em busca de algo para fazer enquanto a
atividade real acontecia dentro de sua mente volumosa e complicada.
Ele não tinha deixado o ouro e as joias de volta na montanha por segurança. Ele tinha se
esquecido disso, e só se lembrou quando ela tocou no assunto.
O que, ele teria dito, era bem diferente dele. Ele nunca se esqueceu do tesouro. Nunca.
Exceto por esta vez, quando toda a sua atenção estava focada no verdadeiro tesouro à sua
frente.
Havia apenas uma criatura que ele já ouviu falar que poderia curar com seu sangue, uma
criatura que há muito tempo desapareceu no mito e na lenda, e ainda assim ele sabia que
essa devia ser sua verdadeira natureza. Ele sabia disso como ele sabia como fazer o fogo
responder aos seus comandos.
Saindo do canteiro de obras, ele saltou em um vôo curto que o levou além da barreira de
árvores e pousou na clareira do outro lado. Uma vez aterrado, ele encobriu sua presença no
caso de ela ficar olhando para ele e rondando pela casa enorme.
Veja a cena, tão civilizada. Tão lindo.
As luzes que ela deixara acesas para ele cintilavam na escuridão.
Sua cauda chicoteava para frente e para trás enquanto ele mostrava os dentes para a casa.
Ele não se encaixava naquela vida bonita e civilizada. Ele se adaptou aqui à noite, onde a lua
criava um mundo cheio de sombras, e outros predadores sabiam como fugir ao primeiro
sinal de sua presença.
Dragos.
Cuelebre.
Esses eram seus nomes, e eles disseram o que ele era. Nem mais, nem menos, mas em
toda parte naquela casa ele tinha visto a evidência de um homem civilizado, o homem com
quem ela se acasalou, o homem que poderia nunca mais voltar para ela.
O homem que ele odiava e mataria se pudesse. O homem que ele não queria ser.
Mas ele queria tomar o lugar daquele homem naqueles quartos suaves e serenos no andar
de cima. Aquele lugar privado, cheio de móveis creme e cores em tons de joias, e todas as
evidências sensuais de seu aninhamento. O perfume que ela usava. A dispersão de roupas
femininas, sapatos e joias.
Mais especialmente, ele queria tomar a esposa daquele homem para si.
Portanto, ele suportaria o resto da vida civilizada. Ele descobriria as complexidades de
seu cargo e aprenderia a fazer as pazes com as muitas outras criaturas que pareciam fazer
parte do pacote total. Inclinando a cabeça, ele se transformou de volta em sua forma humana
e caminhou em direção à casa.
Um homem melhor, talvez o outro Dragos por quem ela se apaixonou, poderia avisá-la
sobre o que ele se tornou.
Mas ele não era um homem melhor. Ele não era um bom homem.
E, infelizmente para ela, era ele quem usava o anel no dedo.
Entrando pela porta da frente, ele a rastreou até os fundos da casa, onde a encontrou na
cozinha, sentada à mesa e comendo uma tigela de cereal.
Ela havia tomado banho, e seu cabelo úmido e penteado seguia a curva de sua cabeça bem
torneada. Suas roupas de caminhada resistentes haviam sumido e ela usava calças de pijama
finas e de aparência macia junto com uma blusa sem mangas combinando que era de um
vermelho rubi profundo que destacava o bronzeado dourado de sua pele. Ela também estava
descalça, ele viu, as unhas pintadas de rosa aparecendo por baixo da bainha da calça.
Olhando para ele com vergonha, ela disse: "Se você está com fome, há bastante comida
na geladeira."
Ele estava em chamas de fome, mas não de comida. Ele a observou vorazmente enquanto
ela colocava o último pedaço de seu cereal na boca. A maneira como seus lábios carnudos e
nus deslizaram em torno de sua colher quando ela deu a última mordida na comida deu a ele
uma ereção incrivelmente dolorosa.
Cerrando-se, ele lutou por autocontrole. Ela havia passado por muito estresse e, pelo que
sabia, fazia muito tempo que não comia nada. "E você?" perguntou o dragão, procurando um
tom solícito. "Há mais alguma coisa que você gostaria de comer?"
Seu grande olhar deslizou de lado para ele, e ele poderia dizer por sua expressão
cautelosa que não estava agindo muito bem. “Não, obrigado. Eu tive o suficiente. ”
Quando ela deslizou para fora de seu assento e levou sua tigela e colher para a pia, o olhar
dele caiu para sua bunda bem formada e coxas, o deslizamento tenso de músculos tonificados
deslizando sinuosamente sob o tecido fino de sua calça.
Abruptamente, ele disse: “Eu sei o que você é. Eu soube quando você me curou. "
Colocando sua tigela na pia, ela se virou para encará-lo, seus dentes roçando seu lábio
inferior. “Eu não estava realmente tentando esconder isso de você, embora você deva saber
- nós escondemos isso de todo mundo”.
Ele não ficou surpreso. Em sua forma Wyr, seu chifre pode dissipar qualquer veneno. Ela
poderia curar com seu sangue. Ela só poderia ser capturada por meios injustos. Nenhuma
gaiola poderia segurá-la. Sua vida sacrificada poderia conceder a imortalidade. Se soubessem
que tipo de criatura ela era, ela seria caçada pelo resto de sua vida.
Ele caminhou pela sala em direção a ela, lentamente para não assustá-la. Inclinando a
cabeça, ele a estudou de perto. “Você está se ocultando de alguma forma. Eu não percebi isso
antes. Eu sei como encobrir minha presença, mas nunca vi alguém com a habilidade de
encobrir tão sutilmente quanto você. ”
Embora ela pudesse não ter percebido conscientemente ainda, alguma parte profunda e
animal dela sentiu que ele tinha saído para caçar, e ela mudou seu corpo inquieta enquanto
se encostava no balcão da cozinha. “Minha mãe sempre disse que nossa camuflagem era a
coisa mais importante que podíamos fazer por nós mesmos. Isso, e saber quando correr e
como se esconder. ”
Ele gostaria de vê-la correr. Não por medo, ou porque ela sentia que estava em perigo -
esses pensamentos eram tão desagradáveis para ele quanto o cheiro de suas lágrimas. Mas
o pensamento de persegui-la por um caminho escuro da floresta enquanto ela tentava o seu
melhor para evitá-lo ... era um jogo que apelava ao instinto de cada caçador que ele tinha, e
sua ereção endureceu.
Pisando na frente dela, ele a prendeu contra a pia, colocando uma mão no balcão de cada
lado de seu torso. Tão perto, ele podia ouvir como seu pulso acelerou e sua respiração
encurtou. De todas as muitas revelações nesta longa luta do dia, o fato de que ele podia sentir
o cheiro de sua excitação por ele foi uma das mais incríveis.
O calor de seu corpo era um calor suave que banhava o ar contra sua pele. “Tire o feitiço
de camuflagem,” ele disse, em uma voz que se tornou baixa e rouca. "Eu quero ver você como
você realmente é."
 Um pequeno sorriso apareceu no canto de seus lábios. "Você nunca tolerou quaisquer
barreiras entre nós."
Ele franziu a testa, sem saber o quanto gostava da comparação entre ele e os outros
Dragos, mas antes que pudesse decidir como responder, aquele feitiço de camuflagem
elegante e sutil dela desapareceu.
Uma iluminação pálida e delicada brilhava em sua pele. Ele perdeu todos os outros
impulsos e ficou olhando. O brilho era muito parecido com o brilho prateado da lua, mas era
exponencialmente mais precioso, pois estava encharcado com sua magia fria de bruxa.
Ele se perdeu em admiração. O dragão não conseguia se lembrar da última vez em que
sentiu admiração. Talvez ele tenha sentido isso uma vez na manhã do mundo, naquele
primeiro amanhecer brilhante. Suavemente pegando uma de suas mãos, ele a levou à boca,
maravilhando-se com a simetria sem esforço do movimento em seu braço e pulso graciosos.
Ela se adaptou à ação dele e tomou como sua, enquanto erguia a mão para segurar o rosto
dele. Essa magia, o imediatismo de sua presença, afundou em sua pele e encontrou seu
caminho em sua velha e perversa alma. Esquecendo de respirar, ele fechou os olhos e a
embebeu avidamente.
“O que você precisa agora, Dragos?” ela perguntou suavemente. "Você sabe? Você precisa
de espaço ou de um lugar para dormir? Ou você quer voltar para o topo da montanha? ”
A rapidez de sua reação interna o sacudiu, uma chicotada imediata de negação ao pensar
em ocupar seu próprio espaço, mas quando ela mencionou voltar ao topo da montanha, ele
teve que fazer uma pausa.
Ele não podia negar. Ele foi tentado. A pedra da saliência ainda estaria irradiando calor
do sol do dia, e o gigantesco dossel do céu noturno se formaria no alto, com estrelas brilhando
como diamantes. A selvageria e a solidão do lugar o chamavam, e ele sabia que ela iria com
ele se ele pedisse.
No entanto, embora ele quisesse voltar em algum momento para coletar a pequena pilha
de tesouro - seus presentes - voltar lá agora não seria conquistar a paisagem estranha deste
lugar, e isso era o que ele estava mais determinado a fazer. Ele precisava invadir aquele lugar
privado no andar de cima, o ninho que ela havia compartilhado com os outros Dragos, e
reivindicá-lo para si.
Ele precisava reivindicá-la naquele espaço.
Segurando o olhar dela, ele disse deliberadamente: "Eu preciso levar você para a cama."
A sensação de sua excitação se aprofundou, e a luz que apareceu em seu rosto naquele
momento não tinha nada a ver com sua própria magia, e tudo a ver com a magia que eles
estavam criando entre eles. Ela sussurrou: "Estou feliz."
Segurando a mão dela, ele se virou e eles caminharam pela casa silenciosa juntos.
 Capítulo Oito

Pia não sabia o que pensar da abordagem deliberada e sensual de Dragos, ou a

maneira como eles viajaram escada acima de mãos dadas.
Deveria ter parecido um ritmo calmo. Isso não aconteceu. Parecia uma queimadura lenta
que rastejou por baixo de sua pele e a colocou em chamas.
Ao passarem pelo quarto de Peanut, ele olhou para a porta fechada e a expressão em seus
olhos ficou taciturna. “Eu preciso vê-lo também”, disse ele. "Mas ainda não. Primeiro, eu
preciso estar mais estabelecido em mim mesmo. ”
Depois de uma pausa para pensar, ela respondeu: “É uma excelente ideia. O acidente foi
ontem à tarde - mal passou de um dia. Por mais que eu sinta falta dele, ele está cercado por
pessoas que o amam, e eu sei que eles estão fazendo um trabalho maravilhoso cuidando dele.
Não há problema em demorar alguns dias, talvez até uma semana. ” Ela olhou para ele. “O
mais importante agora é garantir que você obtenha o que precisa.”
Ele abriu a porta da suíte, colocou a mão espalmada nas costas dela e a conduziu para
dentro. Roendo uma unha, ela o observou explorar os quartos, descobrindo por si mesmo
onde estava tudo. Silenciosamente, ele desapareceu em seu closet por alguns momentos,
então ele entrou no banheiro. Um momento depois, ela ouviu o som de água correndo.
Se a situação fosse normal, ele nunca teria largado a mão dela. Ela teria ido com ele e lhe
oferecido conforto e sexo. Eles teriam compartilhado uma intimidade de cura naquele
chuveiro. Certamente já o haviam feito várias vezes antes.
Agora tudo estava tão estranho. Ele avançou para ela e não escondeu seu interesse
sensual, mas ainda assim tinha barreiras que permaneceram de uma maneira profunda e
fundamental. Isso a confundiu e a fez questionar seus próprios instintos.
Ele agia como Dragos, mas não agia como seu Dragos.
Com os olhos cheios de lágrimas, ela foi até as portas da varanda, abriu-as e saiu para
tomar um pouco de ar fresco. Ele não sabia sobre a cura, os momentos íntimos que eles
compartilharam no chuveiro juntos, e ela não se sentia confiante o suficiente para ir ao
banheiro para se juntar a ele, mesmo que ela quisesse. Ela não sabia como agir e tinha medo
de fazer algo errado, algo que pudesse mandá-lo embora.
Ela não o ouviu sair para a varanda. Ele não só era rápido e leve, mas também
extraordinariamente quieto quando queria.
Outra coisa a alertou, um enorme e feroz Poder roçando seus sentidos.
Enxugando o rosto, ela manteve o olhar fixo firmemente na cordilheira sombreada à
distância.
“Você poderia ir embora, sabe”, disse ela. “Seja livre, comece uma vida completamente
nova. Você tem uma saída como ninguém jamais teve na história do acasalamento com Wyr. ”
Além disso, só porque eles se acasalaram, isso não significa que eles tiveram que viver
juntos. Várias espécies diferentes de Wyr escolheram não viver com seus companheiros.
Solitários por natureza, eles mantinham suas vidas separadas e se reuniam apenas quando
necessário.
 Ela não queria viver assim. Ela não conseguia se imaginar se adaptando a isso depois da
riqueza do que eles haviam compartilhado, mas você nunca sabia com o que poderia viver
uma vez que não tinha escolha. Se isso fosse o necessário para mantê-lo em sua vida, ela o
faria.
Suas mãos seguraram seus ombros e ele a girou.
Ele estava nu, seu cabelo preto como tinta e pele bronze escura ainda úmida. Seu cheiro
limpo e masculino flutuou sobre ela. Ela teve apenas uma impressão borrada de seu corpo
musculoso antes que ele a puxasse em sua direção, curvando-se sobre seu rosto voltado para
cima.
Sua expressão se tornou assassina, e o ouro em seus olhos brilhava forte e quente.
"Foda-se", ele assobiou.
Ah, ele disse as coisas mais doces para ela.
Batendo levemente em seu peito salpicado de cabelo, ela disse vacilante, “Eu não disse
que você deveria, ou mesmo que eu queria que você dissesse. Eu disse que você poderia. Eu
só queria apontar que esta situação é realmente bizarra. ”
Ele enfiou aquele rosto mortal no dela, rosnando, “Eu mantenho o que é meu. Eu não
deixo. Eu não o perco, nunca, e vou atrás de qualquer um que tente tirá-lo de mim. ”
Ela sabia disso muito bem, e essa era uma das principais razões pelas quais optou por
não contar a ele que uma vez o roubou. Que, na verdade, ele perseguindo ela tinha sido como
eles se conheceram.
Sendo que era mais um daqueles conceitos complicados e tudo, e melhor apreciado no
contexto.
Ela deve dizer algo para aliviar o clima. Ela deveria buscar a maneira gentil e pragmática
com que reagiu à reação traumatizada dele no local do acidente.
Mas seu lado pragmático estava desgastado. Ele teve sua bunda chutada nos últimos dois
dias. De repente, ela não tinha mais nenhuma habilidade de enfrentamento, e mesmo que ela
tentasse impedir as lágrimas de vir, seus malditos olhos lacrimejaram.
Sua voz vacilou e sua boca tremeu. "É isso mesmo - você não tem mais nenhuma daquelas
memórias que me fazem sua."
Na verdade, ele parecia ainda mais furioso. “O que aconteceu com 'Estou em seus ossos'?”
“Bem, eu quero que seja verdade, mas eu não sei se é, certo? E estou t-cansado. ”
“Pare com isso,” ele exigiu. "Pare."
Ele segurou seu rosto. Apesar da aspereza de seu tom, suas mãos foram infinitamente
gentis enquanto ele enxugava o caminho de suas lágrimas com os dois polegares.
Tardiamente, ela percebeu que ele estava ordenando que ela parasse de chorar, e uma
gargalhada irrompeu dela. Rapidamente se transformou em outra coisa.
“Eu pensei que você estava morto,” ela soluçou. "Eu estava na frente daquela pilha
horrível de pedra e pensei que você estava morto, e tudo o que eu queria fazer era rastejar
sob aquela pilha para me juntar a você."
Suas feições duras ficaram feridas. O mundo se inclinou quando ele a pegou em seus
braços e a carregou para o quarto.
Ele a deitou na cama e desceu sobre ela, prendendo-a com seu corpo pesado. Ela ansiava
por seu peso. Agarrando a nuca dele, ela cravou os dedos em seu cabelo preto sedoso,
segurando-o com força.
Sua boca desceu sobre a dela, parando sua torrente descontrolada de palavras.
 Lábios endurecidos se inclinaram sobre os dela e a língua dele mergulhou em sua boca.
Não havia sutileza, nem persuasão. Isso foi uma tomada, e ela o alcançou com todo seu
coração ganancioso, beijando-o de volta com tudo que ela tinha dentro dela. Todo o amor,
todo o desejo.
Cerrando os punhos na colcha de cada lado de sua cabeça, ele empurrou uma coxa pesada
e musculosa entre as dela. O duro peso de sua ereção estava contra sua pélvis, e ela o agarrou,
acariciando a larga cabeça de veludo com uma mão trêmula.
Ele assobiou em sua boca, e seus quadris empurraram contra os dela ritmicamente.
Ela empurrou de volta, combinando com seu ritmo. Tirando sua boca da dela, ele ficou de
joelhos e rasgou as roupas de seu corpo.
Quando ela estava completamente nua, ele congelou. A qualidade de sua imobilidade a
fez parar, e ela procurou sua expressão.
Ele estava olhando para ela.
O quarto deles estava nas sombras. A única iluminação vinha do luar brilhando pelas
janelas, e dela.
A luminescência perolada brilhava em cada centímetro dela. Fazia parte dela desde o
nascimento. Não serviu para nada. Como a cor de seu cabelo, ou de seus olhos, simplesmente
era. Freqüentemente ela ficava exasperada com isso, e às vezes temerosa pelo que isso
revelava sobre sua natureza.
Era o fato mais perigoso de sua existência, a coisa mais provável para traí-la. Ela nunca
poderia baixar a guarda ou relaxar seu feitiço de camuflagem, a menos que tivesse absoluta
certeza de que estava em um lugar privado e seguro.
Tudo isso derreteu em face da admiração na expressão de Dragos. Com uma mão, ele
tocou a curva inchada de seu seio, circulando a protuberância rosa de seu mamilo com as
pontas de seus dedos calejados.
Com a outra mão, ele acariciou a curva de sua cintura esguia e a curva de seu quadril. Os
cachos dourados na junção de suas coxas ficaram úmidos com a dor aguda do desejo.
Ela nunca percebeu o quão vazia ela estava até que ela estava com ele. Então o vazio a
perfurou, e ele foi o único que poderia aliviar a dor.
"Você é a coisa mais linda que eu já vi." Suas palavras quase não foram ouvidas.
Agarrando seu grande e duro pênis com uma mão brilhante, ela acariciou seu
comprimento e sussurrou: "Você é a coisa mais linda que eu já vi também."
Seu corpo poderoso estava vinculado a músculos pesados. Ele era uma figura escura e
sombria na sala iluminada pela lua, o volume de seu corpo definido por sombras ainda mais
escuras - o cabelo preto sedoso espalhado por seu peito largo e descendo para sua virilha, a
ondulação de seus abdominais e bíceps enquanto ele rastejava ela, o longo recorte de carne
em seus quadris.
Ele não parou até que a enjaulou com seu corpo, parando em suas mãos e joelhos sobre
ela. Era uma postura dominante e possessiva, e ela adorou. Correndo as mãos avidamente
sobre ele, ela tocou seus mamilos masculinos e achatados e acariciou os fios de cabelo em
seu peito, seguindo o caminho que descia até sua virilha.
Sua ereção pesada e espessa pendurada para baixo para ela, e debaixo dela, seu saco tinha
apertado. Ela circulou a base de seu pênis e acariciou seus testículos, com a intenção de
deslizar para baixo da cama entre suas pernas e levá-lo em sua boca, mas ele tinha outros
planos.
 Pegando-a pelo queixo, ele inclinou seu rosto para cima, fazendo-a olhar para ele
enquanto ele separava suas pernas e se acomodava entre elas. Seu olhar queimava com
incandescência.
Ele disse suavemente: “Você é meu. Você sempre vai ser meu. Não importa o que veio
antes, a única coisa que importa é o que é agora e daqui para frente. Nunca haverá ninguém
mais para você. Só eu. Eu."
Uma parte dela ficou maravilhada com a estranha ênfase que ele colocou nessas palavras,
mas foi dominada pela enorme maré de outros sentimentos. Alegria, alegria feroz e gratidão
estavam em primeiro lugar entre eles.
"Claro que sou. Sempre fui, sempre serei. ”
Até que a morte pudesse encerrar suas vidas, mas mesmo assim, a morte não poderia
separá-los. Eles eram Wyr, acasalados para o resto da vida.
Um ou outro deles pode demorar para terminar seus negócios. Quando ela pensou que
Dragos poderia ter partido, ela assumiu esse compromisso, silenciosamente, com Liam. Ela
apreciava o fato de sua mãe ter feito isso por ela antes de deixar esta terra, e ela não faria
menos por seu filho.
Mas no final, ela sempre orbitaria ao redor de Dragos, sempre procuraria por ele, sempre
o alcançaria. Qualquer ponte que ele cruzasse, qualquer jornada que ele pudesse fazer, ela
sempre o seguiria.
Suas feições rudes e seu corpo se contraíram com força, enquanto ele se concentrava em
alguma paisagem interna que só ele podia ver. Espalhando-se sobre ela, ele enterrou o rosto
em seu pescoço e procurou sua pele com a boca, enquanto alcançava entre suas pernas para
tocar as dobras rechonchudas e delicadas de seu sexo.
Ele a chupou, lambeu e mordeu, seus dentes afiados causando uma picada leve e erótica.
“Isto é meu,” ele murmurou na curva de seu seio antes de sugar seu mamilo. "Isso e isso."
Agarrando seus ombros, ela se sacudiu e estremeceu sob o ataque sensual.
“Sim,” ela disse a ele.
Sim e sim.
Respirando pesadamente, ele descansou sua testa contra seu esterno. “O que está dentro
deste corpo é meu.”
Ele estava reivindicando tudo dela.
Ela levantou a cabeça da cama. “Dragos,” ela disse, mesmo enquanto ele sondava e
acariciava sua pele lisa e privada.
Ele fez uma pausa e inclinou a cabeça para olhar para ela. Seu olhar brilhante era
ciumento, reservado. Pelo amor de todos os deuses, o que diabos estava acontecendo
naquela mente complicada dele?
Ela adorava aquele homem difícil e arrogante.
Com uma voz forte e segura, ela disse a ele: “Você também é meu. Você sempre será. Eu
nunca vou desistir ou desistir, não importa quantas vezes você leve uma pancada na cabeça
ou o quão irritante você se torne. "
Ela poderia dizer algumas coisas lindas e doces também, quando ela colocasse sua mente
nisso.
A satisfação brilhou em seu rosto, junto com o triunfo, e sua reação chamou sua atenção,
confundindo-a novamente. Afinal, não era como se ela tivesse feito segredo de como se sentia
em relação a ele.
 Ela não teve tempo para pensar nisso por muito tempo. Segurando seu olhar
deliberadamente, ele a penetrou com dois dedos. Ela estava tão pronta para ele que ele não
precisava tirar nenhuma umidade.
A sensação dos dedos dele deslizando dentro dela era tão boa, tão necessária, que ela
apoiou os calcanhares no colchão e ergueu os quadris ao seu toque.
Isso o fez rosnar baixinho. Ele a fodeu com os dedos, observando atentamente cada
nuance de sua expressão. Quando a ponta do polegar dele entrou em contato com seu clitóris,
ela se quebrou em um milhão de pedaços.
Seus olhos umedeceram. Quando ela conseguiu falar novamente, ela murmurou: "Acho
que houve algumas outras coisas que você não esqueceu."
“Deve ser como andar de bicicleta.” Ele hesitou com uma carranca. "Exceto que eu não
acho que ando de bicicleta."
Com isso, ela começou a rir e colocou os braços em volta dele. "Não, querida, você não
anda de bicicleta."
Ele se lançou sobre ela, um golpe rápido e predatório, e capturou sua boca. Beijando-a
tão profundamente, ele a empurrou contra o colchão, enquanto ao mesmo tempo agarrava
seu pênis e esfregava a cabeça grossa e larga contra sua abertura canelada. Ela perdeu a
risada em antecipação.
Ele empurrou dentro dela, e era tudo o que ela conhecia e precisava para que fosse. A
familiaridade e o reconhecimento só o tornavam mais doce e forte, e ela tinha espaço o
suficiente para sentir dor por ele ter perdido aquela experiência profunda e forte.
Então esse pensamento fugiu, quando ele a encheu até a borda, não parando até que ele
afundou todo o caminho dentro dela, até a raiz. Seus quadris flexionando na bacia de sua
pélvis, ele cerrou os dentes e murmurou: "Não consigo chegar fundo o suficiente."
Ela conhecia aquela intensidade de dor. Ela mesma havia sentido isso tantas vezes.
Havia apenas uma maneira que ela conhecia de fazer melhor. Colocando a boca em seu
ouvido, ela sussurrou: "Tente."
Rosnando, ele começou a se mover. Com um instinto que foi mais profundo do que o
pensamento, ela pegou seu ritmo e o acompanhou, levantando os quadris para suas
estocadas.
Levantando-a brevemente, ele colocou um braço sob seu torso, seu antebraço
deslizando-se entre suas omoplatas enquanto ele afundava o punho em seu cabelo. Com a
outra mão, ele a agarrou pelo quadril enquanto a fodia com mais força.
Tão possessivo. Ela abraçou tudo isso, a ligeira estranheza da posição, o aperto forte que
ele tinha em seu corpo.
A tensão estava crescendo novamente. Passando as unhas pelas costas dele, ela o incitou.
"Mais difícil."
Ele respondeu imediatamente, disparando em estocadas deliberadas. Seus corpos
umedecidos de suor. Este não era um ato amoroso lento e doce. Foi feroz e desesperado.
Gananciosa, ela era tão gananciosa. Ela estava frustrada por não ter a chance de chegar
ao clímax novamente. Ele mergulhou na frente dela até o fim, arqueando-se com um suspiro
quando ele esguichou dentro dela.
Deixando de lado sua própria necessidade, ela o abraçou e se concentrou em seu prazer.
Ela sentiu cada pulsação linda de seu pênis. Tentando fazer isso durar para ele, ela o agarrou
o mais forte que pôde com seus músculos internos.
 Ele parou, respirando com dificuldade. Ela acariciou sua nuca.
Seus dedos se afrouxaram em seu cabelo e ele se apoiou nos cotovelos. Ele parecia
agoniado, desesperado.
Ele disse asperamente: "Ainda não terminei".
Ela olhou fixamente. Antes que ela pudesse responder, ele a ergueu e a girou de forma
que ela ficasse de joelhos. Incrivelmente, ela obedeceu, arqueando as costas e inclinando a
bunda em um convite primitivo.
Sempre que a penetrava por trás, ele se sentia maior e parecia se aprofundar. Ele a
penetrou com um grunhido que vibrou por sua espinha. Um gemido quase inaudível saiu
dela em resposta.
Oh Deus, oh Deus. Este era um milagre que ela nem sabia o que esperar.
Prazer e emoção dispararam por seu corpo. Foi a vez dela cerrar os punhos cheios da
colcha. Suas mãos seguraram seus quadris, e enquanto ele a fodia, ela enterrou o rosto no
material para abafar o som de seu soluço.
Ele estava acasalando.
Talvez ele não se lembrasse de sua vida juntos, mas ele estava acasalando com ela.
Esse foi o último pensamento coerente e verdadeiro que ela teve antes que a onda de seu
próprio frenesi de acasalamento a tomasse. Seu clímax veio sobre ela como um rolo
compressor. Ela jogou a cabeça para trás, ofegando com a intensidade disso.
Justamente quando ela pensou que o pico havia passado, ele a envolveu com um braço e
encontrou seu clitóris com os dedos, e ela explodiu novamente. Agarrando sua coxa, ela o
incitou.
Desta vez, suas estocadas a enviaram contra a cabeceira da cama. Ela tentou se preparar,
mas ela não estava no controle. Nenhum deles estava. Quando ele gozou novamente, um som
animal foi arrancado de dentro dele.
O silêncio invadiu a sala e a quietude. Foi uma chance de recuperar o fôlego.
Mas apenas por um momento.
Ele desceu sobre ela, segurando-a de forma que seu peito pressionasse contra suas
costas. Ela podia sentir o coração dele batendo forte contra sua pele, uma força poderosa e
rápida.
Enquanto isso, ele permaneceu plantado profundamente dentro dela, sua ereção tão dura
como sempre.
Ela conhecia esta dança. Eles já haviam passado por isso antes.
Dragos enterrou o rosto em seu cabelo, enquanto sussurrava: "Eu ainda não terminei."
 Capítulo Nove

Ele sonhou com sendo enterrado, perdido na escuridão.

Além de seu túmulo, uma criatura esplêndida e graciosa de luz brilhante de marfim
esperava por ele. Ela tinha cascos e pernas delicadas, e o chifre único e fino em sua testa
perfurou-o docemente no coração.
Volte, ela chamou. Volte para mim.
Desejando por ela, ele lutou para se libertar. A poeira encheu suas narinas, sufocando-o.
De uma distância incomensurável através da noite estrelada, a Morte, cujo nome era Azrael,
se virou para encará-lo.
Azrael sussurrou seu nome.
Dragos estava bem familiarizado com aquele velho bastardo. Afinal, eles eram irmãos.
Azrael, também conhecido como o Caçador, era uma parte da natureza do dragão, assim
como Dragos era uma parte dele.
Ele disse a Azrael: Você não vai me aceitar.
Azrael deu-lhe um sorriso pálido e elegante. Às vezes, a morte pode parecer muito
atraente. Olhos verdes brilhando, ele disse: Um dia eu posso, irmão. Você é imortal, não
Imortal, e nada neste universo dura para sempre.
Abrindo bem as mandíbulas, o dragão soltou um rugido furioso e a Morte desapareceu
em uma explosão de calor e luz.

DRAGOS ACORDOU ASSUSTADO.

A luz do sol entrava pelas grandes janelas do quarto. Pia se aninhou contra seu lado, a
cabeça apoiada em seu braço. Ela estava profundamente adormecida.
Sacudindo o sonho, ele ergueu a cabeça e deixou seu olhar vagar por seu corpo nu. Seu
brilho luminescente não era tão aparente na luz forte do dia. Em vez disso, sua pele manteve
um brilho fraco e perolado. Embora o efeito fosse sutil, ainda era obviamente desumano.
Sua posição atual acentuava a forma de ampulheta de seu corpo. Ela tinha marcas na pele,
manchas leves de hematomas e marcas avermelhadas de mordidas e arranhões. Ela já estava
se curando, e no meio da tarde as marcas teriam sumido completamente.
Um homem mais civilizado se importaria em tê-la marcado. Talvez os outros Dragos se
importassem. Ele tocou um hematoma desbotado levemente com o dedo. Não sendo nenhum
dos dois homens, e intensamente possessivo, ele lamentaria vê-los desaparecer.
Então ele considerou seu próprio corpo. Ele era muito maior do que ela, mais duro e
calejado, mas também tinha marcas na pele. Enquanto ele se mexia preguiçosamente contra
os lençóis, os arranhões que ela fizera em suas costas o lembraram de sua própria resposta
apaixonada a ele.
Com cuidado, para não acordá-la, ele se inclinou sobre sua forma adormecida e
murmurou: "Você é muito minha."
 Ele era uma criatura feroz nos momentos mais brandos. Agora, a intensidade de seus
sentimentos por ela abalou até ele. E então, ela ainda era uma tola por ter permitido isso,
muito menos por ter recebido isso como ela tinha feito.
Ele tirou a cabeça dela de seu braço e a substituiu por um travesseiro. Ela nunca acordou.
Eles não pararam de fazer amor até bem depois do amanhecer, e claramente ele a tinha
esgotado.
Saindo da cama, ele foi ao banheiro para tomar um banho rápido. Depois de alguns
momentos procurando em seu armário, ele localizou um short jeans desbotado e cortado
que ele vestiu. Ele não se preocupou com nenhuma outra roupa, ou com sapatos. O dia de
verão já estava ficando quente e, além disso, eles estavam sozinhos na propriedade.
Ele a deixou para procurar comida na cozinha. A geladeira estava bem abastecida com
pratos carnívoros e veganos que podiam ser consumidos com o mínimo de esforço. Alguém
havia planejado bem para eles.
Em pé no balcão, ele comeu quase um frango assado. Assim que a ponta mais aguda de
sua fome foi satisfeita, ele foi explorar.
O escritório - o escritório do outro Dragos - o atraiu. Ele levou seu tempo descobrindo
todos os diferentes componentes, olhando através de gavetas de arquivos, lendo as
primeiras páginas de contratos, estudando planos de construção espalhados por toda a mesa
redonda de mogno. O canteiro de obras à beira do lago seria um complexo bastante compacto
quando fosse concluído, combinando escritórios e aposentos.
Sem precisar ser informado, ele sabia que nada deixado à vista seria de vital importância.
Qualquer material sensível estava trancado no cofre embutido da parede que ele encontrou
escondido atrás de um painel, ou protegido por senha em seu computador, ou escondido nos
recessos inacessíveis de sua mente.
Enfurecer-se contra a memória perdida era um exercício de futilidade. Ele controlou a
emoção enquanto tentava várias combinações no computador, mas não conseguiu descobrir
a senha certa.
O que os outros Dragos usariam como senha? Ele não cairia na armadilha de usar
informações pessoais ou óbvias.
Quando outra tentativa de login falhou, seu autocontrole caiu. Rosnando, ele varreu tudo
de sua mesa e jogou um grampeador com tanta força que disparou pela janela.
O vidro se estilhaçou e caiu da moldura da janela, assim que Pia caminhou ao redor de
uma borda da porta, falando em um telefone celular.
Parando no meio da frase, ela parou abruptamente. Então ela disse em seu telefone: “Vou
ter que ligar de volta mais tarde. Eu só queria que você soubesse que vamos precisar de
alguns dias aqui. ”
“Vou providenciar tudo”, disse o homem do outro lado da linha. “Vocês se concentram em
vocês mesmos. Não se preocupe com nada. ”
Graydon, o nome do homem era.
“Dê a Peanut todo o meu amor,” Pia disse.
TudoO amor dela? A raiva de Dragos adquiriu um novo foco. Quem era esse amendoim?
"Eu vou", Graydon prometeu. “Esta é uma notícia fantástica, querida. Eu falo com você em
breve."
Com o rosto calmo e os movimentos sem pressa, ela desligou o celular. Ela havia tomado
banho também, Dragos viu, e se vestiu com uma roupa alegre de shorts amarelos e um top
leve de verão salpicado de grandes girassóis brilhantes. Seu cabelo ainda estava úmido e ela
usava lindas sandálias de flip-flop com pequenas flores amarelas gravadas em tiras de couro.
Ela parecia uma criatura feliz do sol e da luz, enquanto ele ainda estava pensando
seriamente em quebrar o computador de mesa em pedaços.
“Você ama alguém chamado Peanut,” ele rosnou, seus punhos cerrados. "Quem diabos
tem um nome como Amendoim?"
Ela se encolheu. De alguma forma, ele conseguiu atingir um nervo. Colocando o telefone
no bolso, ela disse baixinho: “Esse é o apelido do nosso filho. Comecei a chamá-lo assim
quando ele era apenas um pequeno feixe de células. Você sabe, porque por um tempo ele
ficou do tamanho de um amendoim. De qualquer forma, ficou preso. Seu nome verdadeiro é
Liam. ”
Ele respirou fundo. Girando para longe dela, ele olhou cegamente para fora da janela que
havia quebrado.
Ela veio por trás dele e acariciou suas costas. Assim que os dedos dela tocaram sua pele
nua, o resto de sua raiva morreu. Ele abaixou a cabeça.
"O que aconteceu?" ela perguntou gentilmente.
Ele esfregou o rosto. "Não consigo descobrir a senha dele."
Ela fez uma pausa e, quando falou em seguida, sua voz se suavizou ainda mais. "Sua
senha?"
Inclinando a cabeça em direção ao som de sua voz, ele percebeu o que havia deixado
escapar.
Suas emoções surgiram novamente, um coquetel poderoso de raiva e frustração. De
repente, ele o deixou ir.
“Sim, a senha dele,” ele retrucou. Ele encolheu os ombros longe de seu toque calmante e
girou sobre ela. “Os outros Dragos. Aquela que tem um armário cheio de ternos feitos à mão
lá em cima. Aquele que lê contratos e negocia tratados, e que debate a diferença entre os
aparelhos Wolf e Viking. ” Ele gesticulou violentamente para os manuais de eletrodomésticos
que estavam sobre a mesa e agora estavam espalhados pelo chão.
Ela mordeu o lábio. Não estava na risada. Ela disse suavemente: "Você queria comprar as
melhores coisas para a minha cozinha."
As paredes da casa se fecharam sobre ele. Agarrando a mão dela, ele rosnou: "Eu tenho
que sair daqui."
Movendo-se rapidamente, ele a arrastou para fora de casa. Ela não tentou impedi-lo. Em
vez disso, ela trotou de boa vontade ao lado dele. Assim que eles alcançaram o ar livre, ele
soltou a mão dela, se transformou no dragão, pegou-a em uma pata e lançou-se.
Alguns voos são preguiçosos, longos deslizamentos em espiral pelo ar. Esta luta foi uma
batalha. Com as asas cortando o ar, ele voou o mais rápido que pôde de volta à encosta da
montanha onde havia descansado no dia anterior.
A borda do riacho estava exatamente como eles a haviam deixado, com a pilha de seus
presentes, a mochila dela debaixo das árvores e a pilha de lenha e madeira parcialmente
queimada no círculo de fogo.
Ele pousou, não suavemente, mas se segurou antes de colocá-la no chão, o que ele fez com
cuidado deliberado. Então ele girou longe dela para compassar.
Ela não disse nada. Com o canto do olho, ele a observou caminhar até a mochila e se
acomodar à sombra da árvore, com as costas apoiadas no tronco.
 Inclinando a cabeça em direção ao sol, ele considerou deixá-la e fazer um vôo solitário.
Mas se ele realmente quisesse ficar sozinho, o dragão a teria deixado de volta em casa, e ela
era inteligente o suficiente para deixá-lo encontrar seu próprio caminho através de seu
humor incerto e ranzinza.
Por fim, ele cedeu ao sol de verão e esticou seu corpo na pedra quente.
Ele disse em silêncio: "Estou bem ciente de como pareço louco".
Ele olhou para ela de lado. Ela tinha se enrolado de lado, os joelhos dobrados contra o
peito e a cabeça apoiada na mochila, observando-o. Sua expressão era de aceitação, até
mesmo compassiva. Como ela poderia olhar para ele dessa maneira? Ela, de todas as pessoas,
deveria saber que ele era perigoso.
Ele exigiu: "Você sabe que eu não sou esse homem, não é?"
Finalmente, ela falou. "Eu acredito que você não é o homem que você pensa que é."
Carrancudo, o dragão estalou: "O que isso significa?"
“Se você olhar os detalhes de sua vida sem ter suas memórias, eu acho que seria fácil ter
uma impressão errada de quem é esse Dragos,” ela disse a ele. Sentando-se, ela cruzou as
pernas e brincou com uma folha de grama. “Os ternos feitos à mão, os contratos e as
negociações ... Ele não fez tudo isso porque era civilizado. Ele fez isso porque estava
jogando. ” Ela encontrou seu olhar. "E você é muito, muito bom nisso."
Batendo suas garras na pedra, ele considerou isso. Jogando um jogo. Sim, ele podia
entender isso.
Erguendo-se nas patas traseiras, o dragão rastejou até ela, abaixando a cabeça até que
seu focinho chegou perto de seu rosto.
“Eu gritei com você,” ele sussurrou.
Ela segurou seu focinho e sorriu em seu olhar. “Estou traçando uma linha agora. Temos
que concordar em superar isso. Eu sei que você é perigoso. Sempre soube que você era
perigoso. Eu não era ingênuo sobre sua natureza quando acasalei com você pela primeira
vez, e certamente não sou ingênuo sobre isso agora. Você nunca quebrou a fé em mim. Você
nunca me machucaria. O que você fez quando se machucou e não conseguiu me reconhecer
não é algo com que vamos nos preocupar novamente. ”
Uma sensação de paz ameaçou tirar seu mau humor. Ele bufou para ela.
“Nunca serei um bom homem”, alertou.
Ela deu um beijo em seu focinho. "Nós conversamos sobre isso uma vez, e eu disse a você
então - talvez você não seja um bom homem, mas você é um dragão verdadeiramente
excelente."
Ele murmurou, "Talvez com o tempo eu possa fazer as pazes com aquele outro Dragos."
"Se você tentar seriamente, acho que ficará surpreso com o seu desempenho." Ela ergueu
um ombro. “E se você não consegue se ajustar, talvez possamos ir para outro lugar e fazer
outras coisas. Vamos viver muito tempo juntos e as coisas mudam. ”
O resto de sua tensão se dissipou. Soltando um suspiro imenso, ele mudou de forma e
colocou a cabeça em seu colo. Ela acariciou os cabelos dele e, pela primeira vez desde o
acidente, ele caiu em um sono realmente profundo e reparador.

***

O SOL VIAJOU através de um céu azul sem nuvens enquanto Dragos dormia.
 Depois de um tempo, ela também ficou com sono, até que finalmente não conseguiu mais
manter os olhos abertos e cochilou, com as mãos amarradas protetoramente na nuca dele.
Algum tempo depois, ele começou a se mexer e ela acordou com um solavanco. Ela
esfregou os olhos e olhou em volta. Eles cochilaram a tarde inteira.
Depois de acariciar suas coxas, ele bocejou e rolou de costas. Ela sorriu para ele enquanto
sacudia pedaços de grama de sua pele.
Ele nunca se queimava de sol, não importa quanto tempo ficasse ao sol. Em vez disso, o
bronze escuro de sua pele ficou mais polido e rico. Depois de um momento, todos os pedaços
de grama se foram e ela desistiu daquela pequena desculpa para tocá-lo e simplesmente
acariciou seu peito nu.
Ele a observou, sua expressão mais pacífica do que há algum tempo. Sempre partia um
pouco seu coração ao olhar para a nova cicatriz branca e irregular em sua testa. Ela o tocou
com um dedo, engolindo em seco.
Ele está acasalado comigo, ela pensou, não uma, mas duas vezes.
Eu sou tão sortuda. Eu sou a mulher mais sortuda do mundo.
O sorriso que ela deu a ele torceu, porque era simplesmente muito pequeno de um gesto
para conter a enormidade das emoções dentro dela.
“Eu te amo, você sabe,” ela disse a ele.
Ele ergueu uma sobrancelha preta e lustrosa para ela. Coincidentemente, era a mesma
sobrancelha que agora carregava a cicatriz. "Você certamente deve, mulher."
Ela deu uma risadinha. "Sim."
Flexionando os músculos do estômago, ele se sentou e se retorceu para lhe dar um beijo
demorado. “Uma das coisas mais loucas que tem passado pela minha cabeça,” ele murmurou,
“é o quão maldito ciúme eu tenho daquele outro Dragos.”
Ela colocou os braços em volta do pescoço dele. “Talvez eu tenha tentado muito cedo para
fazer você se sentir melhor sobre ele. Eu poderia ter usado a ameaça dele para mantê-la sob
controle. "
Talvez não fosse uma piada muito engraçada, mas ela ficou satisfeita com o esforço. Cada
vez que conversavam, cada piada, cada revelação, significava que eles colocavam mais um
passo entre eles e o que havia acontecido.
Ele deve ter concordado porque sorriu brevemente contra os lábios dela. Colocando a
mão na parte de trás de sua cabeça, ele aprofundou o beijo, e escalou rapidamente - um flash
de fogo quente e explosivo de emoção.
Ficando de joelhos, seu rosto tenso e ruborizado com a necessidade, ele arrancou a roupa
dela. Ela foi uma participante disposta, se contorcendo para fora de sua blusa antes que ele
pudesse descobrir as complexidades de desfazer os botões.
Quando ele tirou o short jeans, seu pênis endurecido saltou ao se soltar do material. Ele
a puxou para a grama e a cobriu com seu corpo.
Eles poderiam encontrar tempo para as preliminares e delicadeza mais tarde. Muito mais
tarde, depois que a primeira onda de desejo de acasalamento diminuiu, ou talvez, para ela,
depois que a memória do medo e da dor nos últimos dois dias se desvaneceu.
Eles não estavam lá ainda. Por enquanto, ele a tomou em uma explosão de calor, e eles
acasalaram como os animais que eram. Palavras emaranhadas com movimento, e tudo se
tornou uma coisa.
Eu te Amo amo você.
 Eu nunca vou deixar você ir. Você é meu. Você é meu companheiro.
Eles se queimaram, até que finalmente puderam descansar em silêncio nos braços um do
outro.
Por fim, ele se afastou dela. Ela viu quando ele foi até a pilha de ouro embrulhado e joias.
Sem cerimônia, ele jogou as safiras na mochila dela, pegou o pano em que as joias estavam
embrulhadas e umedeceu na primavera.
Quando ele voltou, ele lavou o interior de suas coxas suavemente. Ela acariciou seu braço
enquanto ele fazia isso, maravilhada com sua expressão intensa. Às vezes, ele queria tão
desesperadamente fazer algo certo, que a visão daquilo disparou como uma flecha através
dela.
Depois que ele terminou, eles se vestiram. O céu estava escurecendo quando eles
colocaram o resto de seu tesouro na mochila. Ele mudou de volta para sua forma de dragão,
convidou-a para a curva de sua pata, e depois que ela se acomodou confortavelmente, eles
voaram de volta para a propriedade.
Assim que avistou os edifícios, ele inclinou-se e girou por cima, não desconfiado, como no
dia anterior, mas de uma forma mais tranquila, enquanto dava uma boa olhada na última luz
do dia.
Ela olhou sem muito interesse para a cena. Eles haviam voado muitas vezes, assim
mesmo, enquanto falavam sobre os planos de reformas e os novos prédios. A maior parte de
sua atenção permaneceu nele, enquanto avaliava sua reação às coisas que ele via.
Razão pela qual ela notou o pequeno obstáculo no ritmo de seu vôo.
Ele disse, curiosamente: “Nunca conversamos sobre aquele prédio”.
Ela olhou para baixo novamente para o foco de sua atenção.
Era a casa do administrador da fazenda, a alguma distância do canteiro de obras, ao longo
da curva do lago.
Uma pontada atingiu. Embora ela não trocasse suas memórias por nada, era difícil
lembrar o tempo que passaram juntos sozinha.
Ela disse a ele: “É a casa do gerente da propriedade. Seu nome é Mitchell. Ele morava aqui
em tempo integral quando a casa principal estava vazia, mas ele está de férias agora,
enquanto descobrimos como reestruturar seu trabalho. ”
Dragos dobrou suas asas e desceu. Mesmo sabendo que ele nunca iria largá-la, a mudança
abrupta de altitude a fez agarrar uma de suas garras.
Aterrissando na margem do lago em frente à casa, ele a colocou no chão e mudou de
forma. Ele tinha uma expressão tensa e atenta.
Observando-o, ela disse: "Passamos nossa noite de núpcias naquela casa".
Ele sussurrou: “Você deu à luz lá. Naquela sala, com a janela grande, enquanto olhávamos
para o lago. Estávamos sozinhos. ”
Sua respiração parou e seu coração disparou. "Sim."
Ele se virou para ela, com a rapidez de uma nova indignação. "Você roubou um dos meus
centavos!"
Ela não tinha certeza de como era a alegria pura.
Mas ela sabia o que parecia, brilhar em seu próprio rosto.
 Capítulo Dez

Enquanto seu primeiro A descoberta foi nada menos que milagrosa,

sua recuperação não foi tão simples ou fácil.
Eles levaram mais dois dias juntos, em parte para que ele pudesse ganhar algum controle
sobre a volatilidade de seus impulsos de acasalamento, e em parte para ver se ele poderia
recuperar mais de suas memórias antes de começarem a lidar com o mundo exterior
novamente.
Depois de horas conversando pacientemente entre longas sessões de amor, ele se
lembrou da maior parte do tempo que passaram juntos. Alguns pedaços estranhos ainda
estavam faltando, mas ele perdeu o senso de competir com os outros Dragos, especialmente
quando ele se lembrou da intensidade do acasalamento com ela pela primeira vez.
Ela estava certa. Ela estava em seus ossos. Uma manhã, enquanto estavam exaustos e
entrelaçados, ele sussurrou em seu cabelo: "Eu sempre vou acasalar com você."
Ele podia ouvir o sorriso em sua voz enquanto ela sussurrava de volta: "Eu acredito em
você."
Pia conseguiu convencê-lo de que ele deveria ter pelo menos uma consulta com a Dra.
Kathryn Shaw, a cirurgiã Wyr que freqüentemente tratava de sentinelas quando elas
estavam feridas. Por isso, o médico teve acesso a certas confidências.
Embora ele finalmente concordasse, Dragos estava relutante em fazer até isso. Segredo
por natureza, ia contra um instinto muito forte nele revelar a qualquer pessoa o fato de que
sua memória ainda permanecia prejudicada.
Na manhã da consulta, Graydon trouxe Kathryn para sua casa. Ela era outra ave Wyr, um
falcão, e eles voaram para pousar na clareira, mudaram para suas formas humanas e ficaram
conversando por alguns minutos antes de caminharem até a porta da frente.
Eles foram os primeiros a voltar para a propriedade. A chegada deles foi cuidadosamente
coreografada, sem nada ao acaso, para que Dragos pudesse observá-los à distância.
Quando ele colocou os olhos na figura musculosa de Graydon, Dragos disse
imediatamente, “Claro, eu o conheço. Ele é um bom amigo meu, um dos meus melhores
amigos, e trabalhamos juntos há séculos. ”
A expressão de Pia iluminou-se novamente. "Você absolutamente tem."
Quando Dragos voltou sua atenção para Kathryn, sua frustração voltou.
Como a maioria dos falcões Wyr, o médico tinha uma forma nervosa e esguia. Seus
grandes olhos castanhos mel eram aguçados com inteligência, e ela tinha cabelos castanhos
grossos, que ela usava presos longe de seu rosto estreito com uma presilha simples de
tartaruga.
Ao olhar indagador de Pia, ele disse: "Eu também devo conhecê-la."
Ela respondeu como se ele realmente tivesse feito uma pergunta. "Sim. Ela é parte de
nosso círculo interno estendido e é uma das poucas pessoas que sabe qual é a minha forma
Wyr. Entre suas habilidades de cirurgia e minha capacidade de cura, conseguimos salvar as
asas de Aryal depois que ela se machucou gravemente no início deste ano. ”
 Aryal era um de seus sentinelas, o contencioso. Ele e Pia repassaram tudo que ela sabia
sobre as sentinelas na noite anterior.
Sua boca se apertou. "Eu não tenho nada."
"Tudo bem." Pia colocou a mão em seu braço e ele se acalmou. Ele sempre se acalmava
quando ela o tocava. “Você ainda vai deixar ela te examinar? Por favor?"
Se o médico sabia sobre a forma Wyr de Pia, Dragos poderia lidar com ela sabendo sobre
ele também. "Sim."
Ela se inclinou para fora da porta da frente e acenou com o braço em um convite, e
Graydon e Kathryn se aproximaram.
Ao se aproximarem, eles desaceleraram. Em suas expressões incertas, Dragos disse ao
médico, "Você não." Ele olhou nos olhos cinzentos familiares de Graydon e sorriu. "Sim você."
Um sorriso largo e aliviado apareceu nas feições ásperas de Graydon. Quando o outro
homem deu um passo à frente, Dragos o puxou para um abraço rápido e forte.
Depois de soltá-lo, Graydon fez menção de abraçar Pia também, mas ela se afastou
agilmente com um sorriso de advertência, no qual ele se conteve com uma expressão tímida.
Dragos tinha espaço para ser grato por seu pensamento rápido em manter alguma
distância entre ela e o outro homem. Wyr podia ser perigosamente volátil quando eles
estavam no meio do acasalamento e, de muitas maneiras, ele ainda era um estranho para si
mesmo.
Dragos e Pia limparam o vidro quebrado em seu escritório e selaram a janela aberta com
uma cobertura de plástico grosso, então o médico o examinou lá.
Graydon foi para a cozinha esperar, enquanto Pia permanecia perto de Dragos enquanto
Kathryn iluminava seus olhos com uma lanterna, testou seus reflexos e equilíbrio e lhe fez
uma série de perguntas.
Ela teve o cuidado de perguntar antes de fazer qualquer coisa, o que ajudou. Depois de
obter seu consentimento, ela também o examinou magicamente.
Cerrando os dentes, ele suportou a sensação de magia alienígena varrendo sua cabeça.
Ela era claramente perita em lidar com Wyr feridos com controle incerto sobre seus impulsos
mais violentos, e ela terminou essa parte do exame rapidamente.
Depois, o médico empoleirou o quadril na beirada da mesa de mogno próxima e olhou
para eles com olhos calmos e inteligentes.
“Você já sabe que sou cirurgiã, não neurologista”, disse Kathryn. “Então, meu primeiro
conselho é, devemos encontrar para você alguém que se especializou no tratamento de
pacientes com amnésia.”
"Não", disse Dragos. Ao lado dele, Pia se mexeu. Eles se deram as mãos e ele fechou os
dedos com força sobre os dela. Ele disse a ela novamente: “Não. Já é difícil para mim confiar
isso em Kathryn. Não vou consultar um estranho. ”
Os ombros de Pia caíram e ela suspirou, embora não parecesse surpresa.
Nem Kathryn. “Deixe-me saber se você voltar a essa decisão”, disse o médico. “Enquanto
isso, tratar a perda de memória é tanto uma arte quanto uma ciência, mas sabemos algumas
coisas. Por exemplo, diferentes tipos de memória são armazenados de maneiras diferentes.
Sua memória procedural, que envolve habilidades e tarefas, parece não estar danificada.
Você sabe como tomar banho, como voar, como se vestir, etc. ”
Inesperadamente, um canto da boca de Dragos se curvou. Ele disse, impassível: "Ou como
andar de bicicleta".
 Ele sentiu, ao invés de ver, o flash de atenção de Pia para ele. Uma exalação de risada
escapou dela, enquanto ela se mexia na cadeira.
“Exatamente”, disse Kathryn. “Depois, há a memória declarativa, que tem duas partes -
semântica e episódica. A memória semântica contém fatos e conceitos. A memória episódica
contém eventos e experiências. Pelo que você disse, a maior parte de sua memória semântica
parece não estar danificada, mas não toda. Você retém muitos conceitos e fatos, mas quanto
mais intimamente eles estão ligados à sua memória episódica - ou seus eventos e
experiências - mais provável é que haja alguma deficiência. ”
Por mais prolixo que fosse, estava começando a soar muito como os conceitos
complicados de Pia.
“Explique,” ele ordenou.
"OK." A resposta de Kathryn foi bastante tranquila. Ela trocou um olhar com Pia e mudou
para uma posição mais estável. "Você sabe que existe o domínio Wyr aqui em Nova York."
"Sim, mas não me lembrava disso há alguns dias." Ele pensou no dragão ferido
descansando na borda enquanto esperava por um tolo suicida subir até ele. “Eu estava
profundamente envolvido com a minha natureza animal.”
"Você curou muito desde então." Kathryn hesitou e olhou para Pia novamente. “Vou fazer
uma pergunta e quero que responda rapidamente, sem pensar muito. Como é a relação entre
o domínio Wyr e o domínio Dark Fae? "
"Nada mal", disse ele instantaneamente, então fez uma pausa e franziu a testa. "Mas isso
nem sempre foi verdade, foi?"
"Não", disse Pia. "Não foi."
Ele olhou para ela sob as sobrancelhas baixas. "O que aconteceu?"
Sua expressão se tornou irônica. “Você e o Rei Dark Fae Urien não se davam bem. Urien
me sequestrou e você o matou. Mas amamos a nova rainha, Niniane. ”
Kathryn ergueu a mão esguia. "Então, por um lado, você tem a memória semântica, ou os
fatos e conceitos - ou seja, o domínio Wyr e o domínio Dark Fae nem sempre se deram bem."
A médica ergueu a outra mão. “Aqui, por outro lado, você tem memória episódica, ou seus
eventos e experiências - ou seja, você matou o Rei Dark Fae. Ambos estão alojados na parte
declarativa de sua memória. O dano que você sofreu está nessa área. ”
A frustração cresceu novamente. Soltando a mão de Pia, ele passou os dedos pelo cabelo.
Ele disse: "O que você está realmente dizendo é que posso não me lembrar de certos fatos e
conceitos se tiver algum tipo de evento pessoal associado a eles?"
“Sim”, respondeu Kathryn. "Eu acho que é provável."
O que significava que ele poderia não se lembrar de velhos inimigos ou segredos que
estavam escondidos há muito tempo.
Por dentro, o dragão despertou quando percebeu que o mundo ao seu redor havia se
tornado muito mais perigoso.
Pensando claramente nas mesmas linhas, Pia murmurou fracamente, “Dragos viveu por
milênios. Ele testemunhou e interagiu com muita história. ”
O médico disse novamente: "Bem, sim." Kathryn olhou para Dragos. “Se serve de consolo,
não tenho certeza de quanto um especialista poderia ajudá-lo de qualquer maneira. Você tem
uma ... mente única e ampla. ”
“Eu tenho que ter essas memórias de volta,” ele rosnou. "Todos eles."
 "Eu sinto Muito." Kathryn franziu a testa. “Não há maneira fácil de dizer isso. Você sofreu
danos cerebrais. É real e perceptível, e pude senti-lo como uma área sombreada quando
examinei você. É bem possível que a única razão de você ter feito tanto progresso quanto
você seja porque Pia foi quem o curou. Eu vi o tipo de milagre que pode resultar da cura
dela. ”
Ele abaixou as mãos e deu a Pia um olhar severo. Ela sussurrou: "Temos sorte de você
estar vivo e de lembrar tanto quanto de si".
Sortudo.
Deslizando o braço em volta dos ombros dela, ele encostou a testa na dela.
Naquela manhã cedo, ao raiar do amanhecer, ele se lançou em seu corpo enquanto ela
gritava seu nome, e ele ficou incrédulo com a novidade, a magnificência crua disso.
Sim, ele teve uma sorte danada. Mais sorte do que ele merecia.
Depois de um momento, Kathryn disse: “Há outro aspecto importante da memória - a
emoção. As memórias mais vívidas tendem a estar ligadas à emoção, então é possível que
elas voltem mais facilmente. As imagens também podem ser usadas para estimular ainda
mais a lembrança. ”
Quando Dragos voltou sua atenção para o médico, seus olhos se estreitaram. "Pia me
contou sobre Graydon, mas eu não me lembrava dele até que o vi."
“É um ótimo exemplo”, respondeu Kathryn. “Eu sugiro que você vá por todos os álbuns
de fotos que você possui. Também posso preparar alguns exercícios que podem ajudar.
Apenas lembre-se, ter alguém lembrando você de um evento - como matar o Rei Dark Fae -
não estimulará a verdadeira recordação. Mas, agora que você começou a se lembrar de
algumas coisas, acho que pode esperar mais períodos de recuperação espontânea. ”
“No entanto, não há garantia de que vou conseguir tudo de volta,” disse Dragos.
Kathryn sorriu. “Não, mas a vida não vem com nenhuma garantia, não é? Sua recuperação
já foi bastante surpreendente. Tente ser paciente e dê tempo ao seu cérebro para
redirecionar novos caminhos. Você nunca sabe o que pode ser capaz de alcançar. ”
Havia verdade nisso. Ele tinha uma companheira e um filho.
E ele se lembrou de uma época em que nunca pensou que teria também.
Ele encontrou o olhar de Pia.
Ela murmurou para ele: "Lucky".
Seus lábios se apertaram, mas então ele sorriu e acenou com a cabeça.

DEPOIS DE FICAR POR mais meia hora ou mais, Kathryn saiu, com a promessa de voltar para um
exame de acompanhamento na semana seguinte.
Graydon mandou chamar o resto das sentinelas, e depois, os dois homens foram para a
área do pátio, enquanto Pia se afastava para fazer outra ligação.
Graydon carregou duas garrafas de cerveja gelada da cozinha. Eles começaram a suar
com o calor do dia. Ele entregou um para Dragos, que inspecionou o rótulo.
Ai sim. Ele gostou desta cerveja.
Ele deu um longo gole, enquanto Graydon se sentou para frente e apoiou os cotovelos nos
joelhos. "Eles estarão aqui em alguns minutos", disse Graydon. “Eles estavam em um bar da
cidade.”
Dragos testou algumas palavras. "Quem ... pegou o canudo?"
 A cabeça de Graydon se ergueu, um sorriso iluminando suas feições ásperas. “Grym ficou
em Nova York.”
Grym.
Carrancudo, Dragos tentou e falhou em lembrar como era aquela sentinela.
Graydon prometeu: “Talvez você tenha que vê-lo, como fez comigo. Vamos falar com ele
pelo Skype mais tarde. ”
Sua mandíbula se apertou. “Kathryn disse que talvez eu não receba tudo de volta. Isso
significa que você e os outros precisam ser extremamente vigilantes, porque os deuses só
sabem o que eu não vou lembrar. ”
Endireitando-se, o outro homem respirou longa e profundamente. "Tudo bem", disse ele.
“Nós cuidaremos disso. Vamos te ensinar tudo o que sabemos. ”
“E precisamos manter isso quieto,” Dragos disse. “A última coisa de que precisamos é que
isso vaze”.
Graydon esfregou a nuca. “Muitas pessoas estiveram no canteiro de obras e a notícia do
acidente já chegou ao público. Mas os únicos que sabem que você perdeu sua memória são
as sentinelas e o médico. ” Seu olhar cinzento carrancudo encontrou o de Dragos. "Pode
demorar um pouco de sapateado sofisticado, mas podemos manter isso em segredo."
Pia apareceu, e os dois homens pararam para olhar para ela. Ela estava com a cabeça
baixa, enquanto se concentrava na pessoa do outro lado da linha.
Graydon disse em uma voz calma e telepática, Quando você desapareceu, ela lidou com as
coisas como um chefe. Ela elaborou um plano que abrangia tudo - coordenou a busca por você
e até redigiu um testamento. Apenas no caso de. Então ela escalou aquela montanha e curou
sua bunda. Foi uma coisa boa ela estar por perto para salvar o dia.
Quando ela olhou para eles, Dragos sorriu para ela.
Ele disse em voz alta: "Pia me salva todos os dias."
"Amém para isso", disse Graydon.
Eles tilintaram garrafas.
Pia desligou e caminhou até eles. Ela parecia animada e preocupada ao mesmo tempo.
Dragos se levantou. "O que é?"
"Liam estará aqui em alguns minutos." Ela mordeu o lábio. “Eles estão dirigindo com os
sentinelas. Eva disse para ser preparada. ”
"O que isso significa?"
Sua expressão preocupada se aprofundou quando ela ergueu os ombros. "Não sei! Tudo
o que ela disse é que ele passou por outro surto de crescimento. ”
Juntos, os dois se viraram para olhar para Graydon, que estremeceu para eles se
desculpando. "Nada está errado." Ele ergueu as duas mãos. “Liam está bem. Então decidimos
que era melhor não incomodá-lo, até que você tivesse a capacidade de lidar com isso. ”
“Lidar com o quê?” Dragos exigiu.
Sua audição aguçada pegou o som de veículos se aproximando, então sem esperar para
ouvir uma resposta, ele caminhou pela casa, Pia logo atrás dele.
Dois SUVs pararam, contendo Eva e Hugh, e cinco pessoas altas e de aparência forte, todas
as quais Dragos conheceu imediatamente.
Aryal e Quentin. Bayne, Constantine e Alex.
Todos os seus sentinelas, exceto Grym, que tirou a palha e ficou na cidade.
 Passando por ele, Pia desceu correndo os degraus em direção ao SUV que transportava
Eva e Hugh. Tardiamente, Dragos percebeu que o que ele considerou um espaço no banco de
trás estava na verdade preenchido com uma cadeirinha de carro.
Claro que foi.
Eva saltou do banco do passageiro, uma mão estendida em direção a Pia. “Ele está bem,
está tudo bem. Ah, merda, não há como tornar isso mais fácil. ”
"Que diabos?" Pia exclamou com raiva. Ela empurrou Eva e abriu a porta traseira para
olhar dentro.
O silêncio caiu sobre o grupo, enquanto eles observavam, todos exceto Dragos, que
caminhou rapidamente em direção ao SUV. Seu estômago apertou quando Pia sussurrou:
"Oh, meu Deus."
Ela alcançou o banco de trás e ergueu um menino sorridente com a cabeça rebaixada.
Um menino grande e lindo. Um menino muito maior do que a criança que Dragos
lembrava. Ele não era especialista em crianças, mas Liam parecia ter o dobro do tamanho,
talvez quatro anos de idade.
"Que porra é essa?" ele sussurrou.
Pia caiu de joelhos, abraçando Liam com força, e o menino jogou os braços ao redor de
seu pescoço. "O que eu perdi?" ela chorou. "O que eu perdi?"
“Eu senti sua falta,” Liam disse a ela. “Cachos e cachos. Oi mãe."
O menino falou.
Alcançando seu lado, Dragos caiu de joelhos ao lado deles.
“Olhe para você,” Pia respirou. Ela passou as mãos compulsivamente sobre Liam. "Como
isso aconteceu?"
Liam sorriu. "Estou sendo um grande soldado."
Seus olhos se arregalaram e ela parecia ter levado um soco.
O menino inclinou a cabeça e seu sorriso começou a diminuir. "Não era isso que você
queria?"
Imediatamente ela o agarrou com força, beijando-o por todo o rosto e abraçando-o com
força, enquanto soluçava: “Claro que é. Você é um bom menino. Você é o garoto mais incrível
que já vi. Tudo bem parar de crescer agora. É realmente. Você pode parar um pouco. Querido
Deus, você é grande o suficiente. ”
Liam a beijou de volta, em seguida, voltou sua atenção para Dragos e ficou imóvel.
Sentindo a mudança de foco de Liam, Pia olhou para Dragos também. Com óbvia
relutância, ela soltou os braços e deixou Liam ficar sozinho.
Dragos queria alcançá-lo, mas Liam ficou para trás, encostado em sua mãe.
Dragos perguntou: "Você tem medo de mim?"
Balançando a cabeça, o menino fez sua própria pergunta. "Você se lembra de mim?"
"Eu faço", disse ele, um pouco rouco. "Eu me lembro de você tão bem, e eu realmente não
quero que você tenha medo de mim."
Liam se afastou de Pia e deu um passo em direção a ele. Mantendo-se muito quieto,
Dragos observou muitas expressões passarem por aquele rosto jovem.
Liam olhou em seu olhar. Era um olhar antigo e profundo daqueles olhos violetas, um
olhar que não parecia vir de uma criança.
Então Liam sorriu e deu um tapinha na bochecha dele.
Ele disse com uma voz gentil: "Você é um bom pai."
 Atônito, totalmente quebrado, Dragos sentiu algo deslizar por seu rosto. Ele tocou sua
bochecha e descobriu a umidade. Sentindo uma plenitude e profundidade de emoção que
nunca havia sentido antes, ele observou enquanto Liam deslizou ao redor dele e saltou em
direção à casa.
 Obrigada!
Queridos leitores,

Obrigado por ler Pia salva o dia. Dragos e Pia permanecem próximos e queridos em meu
coração, e estou animado para compartilhar sua última história com você. Espero que você
tenha se divertido tanto com eles quanto eu!

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Pia salva o diaé a segunda novela de um arco de três histórias com Dragos, Pia e seu filho
Liam (também conhecido como Peanut). A primeira história é Dragos Takes a Holiday
(lançamento em novembro de 2013), e a terceira e última história é Peanut Goes to School
(lançamento em julho de 2014).

Leitura feliz!
Thea
 Em julho de 2014
Peanut Goes to School (conto de An Elder Races)
Dragos Cuelebre não é mais o único dragão.

O filho de Dragos, Liam Cuelebre (também conhecido como Peanut) está surgindo, uma
reminiscência da primeira das Raças Ancestrais que nasceram no início do mundo. Com
apenas seis meses de idade, ele já cresceu até o tamanho de um menino grande de cinco anos.
Ele pode ler, escrever frases completas e suas habilidades matemáticas estão fora do gráfico.
Um dragão branco em sua forma de Wyr, Liam também possui mais poder do que
qualquer outro. Em um esforço para dar a ele um gostinho da normalidade, não importa o
quão fugaz, seus pais Pia e Dragos o matriculam na primeira série.
Eles esperam que a escola ajude a ensinar Liam a se relacionar com os outros, uma
habilidade vital que o ajudará a controlar seu crescente Poder. Mas a escola tem um número
surpreendente de armadilhas, e relacionar-se com os outros pode ser complicado.
Quando um colega é ameaçado, Liam deve aprender rapidamente o autocontrole, como
controlar seus instintos e controlar seu temperamento, porque não há dúvidas sobre isso -
ele está rapidamente se tornando uma das criaturas mais perigosas de todas as Raças
Ancestrais.
 Procure esses títulos de Thea Harrison
SÉRIE DE CORRIDAS ANTIGOS - NOVOS COMPRIMENTO COMPLETO
Publicado por Berkley
Dragon Bound
Coração de tormenta
Beijo da serpente
Lua do oráculo
Queda do senhor
Torto
Night's Honor (* setembro de 2014)

ELDER RACES NOVELLAS

Publicado pela Samhain Publishing
Verdadeiras Cores
Mal natural
Devil's Gate
Temporada de caçador
Os maus

OUTRAS OBRAS DE THEA HARRISON

Dragos tira férias
Pia salva o dia (* junho de 2014)
Peanut Goes to School (* julho de 2014)

SÉRIE GAME OF SHADOWS

Publicado por Berkley
Rising Darkness
Falling Light

ROMANCES SOB O NOME

AMANDA CARPENTER
E-publicado pela Samhain Publishing
(publicação original da Harlequin Mills & Boon)
Uma Dimensão Mais Profunda
A parede
Uma confiança danificada
A grande fuga
Flashback
 Raiva
Acordar
Amor cor de rosa
Imprudente
O presente da felicidade
Capricho
Passagem da noite
Grito lobo
Um Coração Solitário
The Winter King (* julho de 2014)