ENERGIA TERMOELÉTRICA

Usinas termelétricas produzem energia a partir da queima de carvão,

óleo combustível e gás natural em uma caldeira, ou pela fissão de
material radioativo (como o urânio).

O calor gerado a partir destes elementos transforma em vapor a água

presente em tubos localizados nas paredes da caldeira. Tal vapor, em
condições de alta pressão, faz girar uma turbina, que aciona o gerador
elétrico. Deste, a energia é conduzida até um transformador para ser
distribuída para consumo, enquanto a água é resfriada em um
condensador e redirecionada aos tubos da caldeira, para repetir o
ciclo.

Pouco mais de 60% da energia do mundo é produzida neste tipo de

usina que, por aquecer água de rios ou mares para o resfriamento de
turbinas e água, além de eliminar dióxido de carbono, gera impactos
ambientais consideráveis.

Entretanto, apesar de não ser consenso, acredita-se que hidrelétricas

causam impactos bem maiores, por desmatar e alagar uma área
muito grande, e também liberar gases do efeito estufa. Além disso,
termelétricas podem usufruir do gás natural, ou mesmo subprodutos
como a palha de arroz, como fonte de calor. Disponibilizados de
forma relativamente simples a partir de grandes indústrias, lixões e
aterros sanitários, estes evitam o uso de derivados do petróleo e são
menos poluentes.