Artigo: Steam Water Circulation Design

Caldeiras Aquatubulares
Introdução

Ao contrário das caldeiras de grande volume, nas Caldeiras Aquatubulares a

mistura água/vapor está dentro dos tubos e é aquecida por chamas de
combustão externa e gases de combustão. As Caldeiras Aquatubulares são
classificadas quanto à forma de circulação água/vapor: circulação natural,
circulação forçada ou assistida, caldeiras do tipo passagem única e circulação
combinada. Todas as caldeiras para geração de energia são hoje Caldeiras
Aquatubulares.

Caldeiras de Circulação Natural

Geral

A circulação natural é um dos princípios mais antigos para a circulação de

vapor/água em Caldeiras. Seu uso diminuiu nas últimas décadas devido ao
avanço da tecnologia em outros tipos de circulação.

O princípio de circulação natural é geralmente implementado em caldeiras de

pequeno e médio porte. Normalmente, a queda de pressão para uma caldeira
de circulação natural é de cerca de 5-10% da pressão do vapor no tambor de
vapor e a temperatura máxima do vapor varia de 540 a 560 °C.

Princípio da Circulação Natural

A circulação de água/vapor começa no tanque de água de alimentação, de

onde a água de alimentação é bombeada. A bomba de água de alimentação
(Figura 6) aumenta a pressão da água de alimentação para a pressão desejada
da caldeira. Na prática, a pressão final do vapor deve ser inferior a 170 bar
para que a circulação natural funcione corretamente.

Figura 6: Princípio da Circulação Natural.

A água de alimentação é então pré-aquecida no economizador quase até o
ponto de ebulição da água na pressão atual. Para evitar que a água de
alimentação ferva nos tubos do economizador, a temperatura do economizador
é propositadamente mantida cerca de 10 graus abaixo da temperatura de
ebulição.
Do economizador, a água de alimentação flui para o tambor de vapor da
caldeira. No tambor de vapor a água é bem misturada com a água existente no
tambor de vapor. Isso reduz as tensões térmicas dentro do tambor de vapor.
A água saturada flui em seguida do Tambor de Vapor através de tubos
descendentes (Downcomers) para um Tambor de Lama/Água (ou Coletor).
Geralmente há um par de tubos de descida (Downcomers), que não são
aquecidos e situados fora da caldeira.
O nome "tambor de lama" é baseado no fato de que uma parte das impurezas
na água vai se depositar e essa 'lama' pode então ser coletada e removida do
tambor.
A água saturada contínua do coletor para os tubos ascendentes e evapora
parcialmente. Os tubos ascendentes estão situados nas paredes da caldeira
para resfriamento eficiente da parede da fornalha. Os tubos ascendentes às
vezes também são chamados de tubos geradores porque absorvem o calor de
forma eficiente para a mistura água/vapor. Os tubos ascendentes formam a
unidade evaporadora na caldeira.
Após os Risers, a mistura água/vapor volta para o Tambor de Vapor. No Tambor
de Vapor a água e o vapor são separados: a água saturada retornará aos tubos
descendentes e o vapor saturado seguirá para os tubos do Superaquecedor. O
objetivo dessa separação é proteger o interior dos tubos do Superaquecedor e
da turbina para deposição de impurezas.
O vapor do tambor de vapor segue para o Superaquecedor, onde é aquecido
além do ponto de saturação. Após o último estágio do Superaquecedor, o vapor
sai da caldeira.
Esse tipo de circulação é chamado de circulação natural, pois não há bomba
de circulação de água no circuito. A circulação acontece por si só devido às
diferenças de densidade de água/vapor entre os Downcomers e Risers.

Vantagens e Desvantagens

As caldeiras de circulação natural apresentam as seguintes vantagens em

relação a outros tipos de circulação:

-As caldeiras de Circulação Natural são mais tolerantes às impurezas da água

de alimentação do que outros tipos de Caldeiras Aquatubulares.

-As Caldeiras de Circulação Natural têm menor consumo interno de eletricidade

do que outros tipos de Caldeiras Aquatubulares.

-As Caldeiras de Circulação Natural têm uma construção simples. Portanto, o

custo de investimento é baixo e a confiabilidade da Caldeira é alta.

-As Caldeiras de Circulação Natural têm uma ampla faixa de carga parcial,
praticamente até 0-100% têm a característica de serem mantidas em estado de
espera, o que significa "quente à pressão total".
-As Caldeiras de Circulação Natural possuem áreas de transferência de calor
constante independente da carga da Caldeira, pois o Tambor separa os três
trocadores de calor - economizador, evaporador e Superaquecedor - um do
outro.

-As Caldeiras de Circulação Natural possuem um controle de processo mais

simples, devido ao grande volume do lado água/vapor, que se comporta como
um “buffer” em pequenas variações de carga.

As caldeiras de circulação natural têm as seguintes desvantagens em

comparação com outros tipos de circulação:

-As Caldeiras de Circulação Natural têm uma alta taxa de circulação (entre 5 e
100), o que leva a enormes dimensões do evaporador, pois a quantidade de
água circulando nos tubos da parede pode ser até 100 vezes a vazão mássica
do vapor gerado. Isso aumenta a necessidade de espaço e aço.

-As Caldeiras de Circulação Natural necessitam de grandes diâmetros (grande

volume) de todos os tubos por onde escoa a mistura água/vapor. Isso ocorre
porque diâmetros menores nos tubos causariam queda de pressão e, portanto,
caldeiras maiores seriam necessárias para uma diferença de pressão
adequada.

-As Caldeiras de Circulação Natural precisam de um dimensionamento mais

preciso em comparação com outros tipos de Caldeiras.

-As Caldeiras de Circulação Natural são bastante lentas em situações de

partida e "parada" (também quando a taxa de carga muda muito) devido ao
grande volume do tubo de água/vapor (cerca de 5 vezes o volume de
água/vapor de uma Caldeira de passagem direta).

-As Caldeiras de Circulação Natural são adequadas apenas para níveis de

pressão subcríticos (praticamente para pressões de vapor abaixo de 180 bar
no tambor de vapor). Isso se deve à falta de diferença de densidade no vapor
supercrítico e, portanto, à falta de uma força motriz.

-As Caldeiras de Circulação Natural têm problemas com danos nos tubos que
ocorrem com mais frequência, devido ao diâmetro relativamente grande dos
tubos da Caldeira.

-As Caldeiras de Circulação Natural são sensíveis a variações de pressão.

Quedas ou acúmulos repentinos de pressão causam aumento da taxa de
evaporação e, portanto, o nível de água do Tambor de Vapor também
aumentará. Isso pode levar à passagem de água para os tubos do
Superaquecedor e a problemas de circulação de água que levam a danos no
tubo.

As Caldeiras de Circulação Natural requerem um tambor de vapor, que é uma

parte muito cara da caldeira.
Projeto da Circulação Natural

Introdução

Os capítulos seguintes concentram-se em algumas questões de projeto em

caldeiras de circulação natural:

Este capítulo utilizará gráficos e fotos de uma caldeira de recuperação Andritz

(Figura 7, fabricada pela Foster Wheeler), que é a mesma caldeira que foi
apresentada no capítulo sobre caldeiras de recuperação.

Figura 7: Construção da circulação de água de alimentação da caldeira de

recuperação usando tambor de circulação natural.

Taxa de circulação

A taxa de circulação é uma variável importante ao projetar uma nova caldeira.

É definido como a taxa de massa de água alimentada aos tubos geradores de
vapor (raisers) dividida pela taxa de massa de vapor gerado. Assim, faz sentido
definir a taxa de circulação apenas para caldeiras aquatubulares:
As variações na taxa de circulação decorrem do nível de pressão da caldeira,
portanto caldeiras de alta pressão têm taxas baixas e caldeiras de baixa
pressão têm taxas altas, respectivamente. Outros parâmetros que afetam a
taxa de circulação são a altura da caldeira, a capacidade de aquecimento da
caldeira e as diferenças de dimensão do tubo entre os tubos ascendente e
descendente.

Para certas aplicações de circulação natural, dimensionar a taxa de circulação

é muito difícil. A taxa de circulação varia entre 5 e 100 para caldeiras de
circulação natural. A taxa de circulação das caldeiras de circulação forçada
situa-se normalmente entre 3 e 10. Para caldeiras do tipo La Mont os valores
normais situam-se entre 6 e 10, para caldeiras de circulação controlada entre 4
e 5, respetivamente. Uma vez que as caldeiras geram a mesma taxa de massa
de vapor que foi alimentada à caldeira, portanto, sua taxa de circulação é 1.

Força motriz da circulação natural

A força motriz da circulação natural é baseada na diferença de densidade entre

a mistura água/vapor nos tubos riser e downcomer, dos quais os tubos riser
representam a mistura de menor densidade e os tubos downcomer a mistura
de maior densidade. A pressão motriz pode ser definida da seguinte forma:

onde g é a aceleração gravitacional (9,81 m/s 2), as alturas estão de acordo com
a Figura 8 [m], e ρdc ρr − a diferença na média densidade entre os tubos
downcomers (dc) e riser (r) [kg/m 3], que é o parâmetro mais difícil de
determinar.

Figura 8: Uma representação dos parâmetros de altura da força motriz.

As condições no tambor de vapor são tais que H 2O está lá como água
saturada. Haverá um ligeiro aumento na pressão da água devido à pressão
hidrostática quando a água desce nos tubos descendentes. Assim, a água é
subresfriada no coletor (tambor de lama) após os tubos descendentes.
Portanto, nos tubos de subida, a água deve primeiro ser aquecida até atingir a
temperatura de evaporação (ebulição) antes de poder evaporar. A altura de
ebulição, ou seja, a altura onde a água tem temperatura suficiente para ferver,
pode ser calculada usando a taxa de circulação e as entalpias água/vapor:

onde h” é a entalpia [kJ/kg] do vapor saturado e h' entalpia da água saturada

(na pressão do tambor de vapor), U é a taxa de circulação e Δh é a variação de
entalpia causada pelo aumento da evaporação pressão (por causa do sub-
resfriamento da água nos tubos downcomer).

Downcomers

Os tubos downcomer têm um diâmetro relativamente grande porque toda a

quantidade de água para o evaporador flui através dos tubos downcomer antes
de ser conduzida aos tubos de parede (tubos de subida). Normalmente a
quantidade de tubos downcomer está entre um e seis.

Os tubos descendentes são colocados fora da caldeira para evitar que a água
evapore, o que poderia diminuir a força motriz do natural
circulação (diminuir a densidade média no tubo downcomer). Se os tubos
descendentes tiverem que ser colocados dentro da construção da caldeira, a
carga de calor para os descendentes deve ser fortemente restrita para evitar
que a água ferva nos tubos descendentes. A possível ebulição nos tubos
descendentes complica a circulação porque as bolhas de vapor se deslocam
para cima e, assim, aumentam a perda de pressão.

Um tubo downcomer ideal é o mais curto possível e a velocidade do fluxo da

água transportada é a mais alta possível.

A Figura 9 e a Figura 10 mostram exemplos de downcomers na caldeira de

recuperação.
Figura 9: Fotografia de downcomers do tambor de vapor.

Figura 10: Fotografia de downcomers do tambor de vapor.

Tubos de parede
A perda de pressão causada por tubos de parede (ou risers, tubos de
evaporação) de uma caldeira de circulação natural deve ser baixa devido ao
princípio de circulação natural. Assim, os tubos ascendentes instalados
verticalmente em caldeiras de circulação natural têm um diâmetro maior do que
os tubos ascendentes em caldeiras de circulação forçada.

Todas as caldeiras de circulação natural devem ter um arranjo ascendente de

tubos de parede por causa do princípio de circulação. Existem variações de
quão forte é o aumento:

Em caldeiras de fornalha vertical conservadora, os tubos de parede são

colocados em uma direção vertical reta (Figura 11 e Figura 13). Em caldeiras
de tubo de canto (Eckrohr), os tubos de parede são dispostos como bancos de
tubos de parede ligeiramente ascendentes ou horizontais.

Figura 11: Fotografia dos Tubos de Água.

Figura 13: Fotografia da Parede Frontal da Fornalha sendo instalada.

Esta caldeira em particular tem uma altura de fornalha de 40 m. Os diâmetros

dos tubos de água são de cerca de 60 mm. Os tubos ascendentes são todos
soldados entre si e formam uma construção de painel à prova de gás, uma
parede de tubo. Sendo a caldeira uma caldeira de recuperação, o piso é
ligeiramente inclinado (Figura 12 e Figura 14), de modo a suportar o smelt,
sendo, portanto, uma estrutura diferente das caldeiras a carvão (que têm um
piso em forma de cunha para recolha de cinzas).

Figura 12: Fotografia das paredes da fornalha.

Figura 14: Fotografia das paredes da fornalha.
Coletores

A palavra "Coletor" (Figura 15) é usada na tecnologia de caldeiras para todos

os tubos coletores e distribuidores, incluindo o Tambor de Lama (Figura 16).

Figura 15: Fotografia do Coletor do Economizador.

Figura 16: Coletores do Tambor de Lama e dos Coletores.

O parâmetro de projeto mais importante para plataformas é o diâmetro. É

definido pela vazão e pelo número de tubos conectados ao coletor (aqui o
número de tubos de subida).
A construção do coletor é basicamente uma versão em miniatura de um
simples tambor de vapor (diâmetros menores que os dos tambores de vapor).
No entanto, nos coletores geralmente não há internos, exceto os orifícios em
circulação forçada e caldeiras de princípio de passagem única.

Os coletores de pequeno diâmetro são construídos a partir de um tubo com

placas frontais e terminais soldadas, enquanto os coletores grandes são feitos
de placas de aço dobradas da mesma forma que os Tambores de Vapor.

Ebulição dentro dos tubos verticais do evaporador

O processo de ebulição em um tubo ascendente vertical começa com o fluxo

de água monofásica na parte mais baixa do evaporador. A transferência de
calor do forno produz inicialmente algumas bolhas de vapor.

A transferência contínua de calor aumenta o teor de vapor na mistura. No

estado de ebulição anular da mistura vapor/água, a parede do tubo ainda está
coberta por uma película de água, mas à medida que o teor de vapor aumenta,
a água pode ser encontrada no tubo apenas como névoa. Esse estado é
chamado de estado nebuloso/queda (Figura 17).

Figura 17: Diferentes tipos de fluxo de água / vapor durante o processo de

ebulição.
Crise de transferência de calor

O processo de ebulição também pode ser considerado em termos de

transferência de calor. O fluxo de calor em uma fornalha gerado pelo processo
de combustão é extremamente alto. Existe um valor crítico que o fluxo de calor
pode atingir que resulta em uma diminuição repentina da capacidade de
transferência de calor do tubo. Isso é chamado de afastamento da ebulição
nucleada (DNB), secagem, queima, fluxo de calor crítico ou crise de
transferência de calor (Figura 18).

Figura 18: Secagem ocorrendo em um tubo evaporador.

O fenômeno responsável por este problema é a transição do estado de

ebulição anular para o estado de névoa/gota. No estado enevoado/gota, a
parede da caldeira não está mais coberta de água. Esta secagem causa a
queda drástica no coeficiente de transferência de calor do lado da água.

O fluxo de calor crítico depende da pressão operacional, qualidade do vapor,

tipo de tubo, diâmetro do tubo, perfis de fluxo e inclinação do tubo. Para que
um projeto de caldeira seja aceitável, o fluxo de calor crítico para as paredes da
fornalha deve ser sempre maior do que o fluxo de calor gerado na câmara de
combustão.
Otimização do projeto de circulação natural

A seguir estão alguns dos principais métodos utilizados para a otimização da

circulação natural. Todos os métodos levam a um aumento na força motriz:

1-Aumente a altura da fornalha ou eleve o Tambor de Vapor em um nível mais

alto.
2-Aumente a densidade nos tubos descendentes aumentando a eficiência da
separação de vapor no Tambor de Vapor, bombeando a água de alimentação
para o Tambor de Vapor como líquido subsaturado ou minimizando o fluxo axial
no Tambor de Vapor.
3-Diminua a densidade nos tubos ascendentes aumentando a temperatura na
fornalha inferior.

Projetos especiais

Existem algumas aplicações especiais do princípio da circulação natural que

não são abordadas neste e-book, mas podem ser encontradas em outros
lugares na rede. Esses tipos específicos de caldeiras são:
-Caldeiras de circulação natural com dois tambores (Figura 19);
-Caldeiras conservadoras de fornalha vertical;
-Caldeiras de Tubo de Canto ou Eckrohr.

Figura 18: Caldeira de Recuperação utilizando dois Tambores de Vapor.