Energia térmica

A energia térmica é a quantidade de energia contida em algum sistema exclusivamente

pelo efeito de sua temperatura. No entanto, não se deve confundir esse conceito com o de
energia interna. A energia interna, por sua vez, é definida como a soma da energia
cinética (translacional, rotacional e vibracional) com as diferentes formas de energia
potencial (atrativa ou repulsiva) que podem existir entre as moléculas de um corpo.

o O que é energia térmica

O conceito de energia térmica é, portanto, problemático, uma vez que frequentemente é

confundido com o conceito de energia interna. Por isso, iremos definir esse último de forma
objetiva: energia interna é a forma de energia contida em um sistema por virtude exclusiva
de sua temperatura.

O ar no interior do balão recebe energia térmica da chama.

De maneira mais rigorosa, dizemos que a energia térmica corresponde à diferença de energia

entre um objeto a certa temperatura e a energia que ele apresentaria quando na temperatura
do zero absoluto. Em outras palavras, podemos dizer que, para os gases ideais, a energia
térmica consiste na soma da energia cinética de suas partículas.

A energia térmica de um sistema pode ser transferida para outros corpos em decorrência de
uma diferença de temperatura, nesse caso, chamamos a transferência de energia térmica de
calor.

Os gases ideais não apresentam qualquer tipo de interação (energia potencial) entre suas
partículas, é por isso que, exclusivamente para esse tipo de sistema, a  energia interna
corresponde à energia térmica. Sendo assim, neste artigo descreveremos as propriedades
da energia térmica tratando-a como um sinônimo de energia interna.

o Onde encontramos energia térmica

Qualquer corpo que esteja a uma temperatura superior ao zero absoluto (0 K ou -273,15

ºC) apresenta energia térmica. Os movimentos executados por seus elementos constituintes
(átomos, nêutrons, prótons e elétrons) conferem-no essa energia. Quando algum corpo
encontra-se em temperaturas superiores às de suas vizinhanças, sua energia térmica fluirá de
forma espontânea em direção aos corpos de menor temperatura, até que se estabeleça
o equilíbrio térmico. A situação de equilíbrio térmico é devidamente definida pela lei zero
da termodinâmica.
o Como funciona a energia térmica
A energia térmica de um corpo é diretamente proporcional à sua temperatura e corresponde
à soma das energias cinéticas do conjunto de moléculas que o constituem. Podemos
escrever essa definição da energia interna no formato de um somatório das energias cinéticas
de cada molécula:

ET - energia térmica (J)

KI - energia térmica da i-ésima molécula
É importante notar que a energia cinética que contribui para a energia térmica trata-se
somente da energia térmica das partículas constituintes do sistema. Desse modo, a energia
cinética macroscópica do sistema não contribui para o cálculo da sua energia térmica.

o Usos da energia térmica

A energia térmica pode ser extraída de corpos aquecidos e transformada em outras formas de
energia, como acontece nas usinas termoelétricas. Nesse tipo de usina, a água é aquecida
sob altas pressões, quando liberada, transforma-se em vapor de água e a grande energia
cinética de suas partículas é usada para movimentar grandes turbinas. O movimento das
turbinas é, em seguida, convertido em energia elétrica por meio do princípio da indução
eletromagnética.
Quando queimados, os combustíveis como gasolina, álcool e carvão adquirem uma grande
quantidade de energia térmica, essa energia, por sua vez, é transferida para as vizinhanças e
pode ser usada para mover grandes máquinas, como os motores de combustão interna,
usados em automóveis de todos os tipos.

o Energia Nuclear
Energia nuclear ou atômica é a energia produzida nas usinas termonucleares, que
utilizam o urânio e outros elementos, como combustível.
O princípio de funcionamento de uma usina nuclear é a utilização do calor (termo)
para gerar eletricidade. O calor é proveniente da energia liberada pela fissão dos
átomos de urânio.

O urânio é um recurso mineral não renovável encontrado na natureza, que também é

utilizado na produção de material radioativo para uso na medicina.

Além do uso para fins pacíficos, o urânio pode também ser utilizado na produção de
armamentos, como a bomba atômica.

Energia Nuclear no Mundo

Os cinco países campeões em produção de energia nuclear, segundo Business Insider,

2014.
Por ser uma fonte de energia altamente concentrada e de elevado rendimento,
diversos países utilizam a energia nuclear como opção energética. As usinas nucleares
já respondem por 16% da energia elétrica produzida no mundo.

Mais de 90% das usinas nucleares estão concentradas nos Estados Unidos, na Europa,
no Japão e na Rússia. O governo russo inaugurou em abril de 2018 a primeira usina
nuclear flutuante do mundo, localizada no Mar Ártico.

Em alguns países como Suécia, Finlândia e Bélgica a energia nuclear já representa mais
de 40% do total de eletricidade produzida. A Coreia do Sul, China, Índia, Argentina e
México também possuem usinas nucleares.

O Brasil possui usinas nucleares no litoral do estado do Rio de Janeiro, em Angra dos
Reis, (Angra 1 e Angra 2). A construção da usina nuclear Angra 3, que estava paralisada
desde 1986, teve sua licença ambiental aprovada em julho de 2008.

o Vantagens do Uso da Energia Nuclear

Apesar dos perigos, há vários pontos positivos na geração de energia nuclear.
Um dos primeiros pontos a destacar é que a usina não é poluente durante seu
funcionamento normal e se cumpre as normas de segurança.

Igualmente, não é necessário uma grande área para sua construção. Em comparação,
basta lembrar quanto espaço necessita uma hidrelétrica para fazer uma barragem e o
tamanho do terreno inundado.

Também o urânio é um material relativamente abundante na natureza que garantiria o

abastecimento das usinas por muito tempo. As principais reservas estão nos países
Índia, Austrália e Cazaquistão.

o Desvantagens do Uso da Energia Nuclear

O grande problema da energia nuclear são os resíduos tóxicos que devem ser
descartados com cuidado
Entretanto, os riscos da utilização da energia nuclear são imensos.

Além de sua utilização para fins não pacíficos, como a produção de bomba atômica, os
resíduos gerados pela produção desta energia representam um perigo por causa dos
resíduos tóxicos.

Também existe o risco de acidentes nucleares e o problema do descarte do lixo

nuclear (resíduos compostos de elementos radioativos, gerados nos processos de
produção de energia). Além disso, a contaminação do meio ambiente que provocam
danos irreversíveis à saúde, como o câncer, a leucemia, deformidades genéticas, etc.
Acidentes Nucleares
Desde o primeiro acidente, registrado em 1952 em Chalh River, no Canadá, ocorreram
muitos outros. Um dos mais graves foi o Acidente de Chernobyl, que ocorreu na
Ucrânia em 1986, que explodiu devido a uma falha do sistema de refrigeração.

O mais recente foi em 2011 na usina Fukushima 1, na costa leste do Japão, que foi
atingida pelo terremoto e pelo tsunami que abalou a região. Houve explosão nos
prédios que abrigavam dois reatores o que provocou a liberação da radiação.

Também o Brasil enfrentou o pior acidente nuclear de sua história quando o material
Césio-137 não foi descartado corretamente. Calcula-se que 1600 pessoas tenham sido
contaminadas e 4 pessoas morreram neste episódio.