SINOPSE

Estratégia da realeza vampírica às 2 da manhã

Na semana passada, herdei cada centavo do
patrimônio multibilionário de Le Spyre.
Mas tequila é muito mais fácil de engolir do que a
coincidência da morte de minha amada avó.
Eu superei esse jogo sobrenatural, mas me
afastar de Kyros não é simples com a maldita coisa do
companheiro nas cartas.
Os Endividados precisam da minha ajuda. Minha
avó merece justiça. E, uhm, a terceira troca de sangue
fez algo para mim.
É oficial. Eu cansei de jogar pelas regras
paranormais. Estou fazendo o meu - e jogando para
vencer. Porque se eu entrar na Ingenium nos meus
termos, não há como voltar atrás.
Vencer é a única opção.
 Capítulo 1
Participar do funeral de minha avó selaria meu
destino.
Atrás do pódio, olhei para as sanguessugas
sociais reunidas, procurando chegar perto de mim
sem demora. Tornar-se a sétima pessoa mais rica do
mundo teve esse efeito.
Eles eram humanos e, portanto, a menor das
minhas numerosas preocupações.
Negação insensata guerreava com fúria dolorosa
e o frio conhecimento de que os vampiros estavam
ouvindo agora. Kyros tiraria o funeral da minha avó
de cima do meu maldito cadáver.
Minha avó adorava lavanda, então estávamos nos
campos de lavanda do jardim botânico de Bluff City -
para desgosto de vários dos ricos participantes que
pareciam pensar que derreteriam com a exposição a
um local público.
Por que minha avó se foi quando essas pessoas
estavam vivas
 Ela levantou e saiu para sempre. Seu corpo
repousava em um caixão branco à minha direita,
coberto de lavanda e fotos dela.
O que estou fazendo aqui?
De pé ao meu lado, Tommy pigarreou e apertou
minha mão. Eu peguei a dica dela, baixando meu
olhar para o discurso que eu escrevi, sentindo meus
óculos escorrendo pelo meu nariz.
“Agatha Le Spyre era minha avó. Ela era minha
mãe desde os nove anos. Ela era ... Oh, Deus. Um nó
subiu pela minha garganta.
Eu não chorava desde os nove anos de idade e
não estava na frente desses filhos da puta!
Tommy apertou minha mão suada novamente e
eu respirei fundo.
“... Ela podia chicotear uma mosca nas costas de
um cavalo com a língua e a inteligência. No entanto,
sua bondade, ética e sabedoria eram inegáveis. Não
vou ficar aqui e dizer que ela era uma mulher quieta
e pacífica. Se você a conhecesse, não acreditaria
nisso.
 Várias pessoas riram.
O riso daqueles na primeira fila - seus amigos
genuínos e funcionários de longa data - eu poderia
aceitar. As pessoas rindo além disso me fizeram
querer rasgar esse discurso, seguido por seus rostos,
em um milhão de pedaços.
"... mas a verdade que ela buscava era uma coisa
tranquila", eu sussurrei.
"Você conseguiu isso, adorável", Tommy
sussurrou.
Sua simpatia quase me desfez. Eu pisquei várias
vezes.
Eu queria que esses bastardos falsos se
fodessem. Eu nunca mais queria vê-los. Minhas mãos
tremiam por uma razão completamente diferente, e
me afastei do aperto de Tommy para segurar o papel
com as duas mãos.
Está quase acabando.
Eu tentei novamente. “Minha avó me inspirou.
Espero ser metade da pessoa que ela era.
 Um grito sufocado da multidão chamou minha
atenção. Minhas mãos arranharam, o papel enrugou
em protesto.
Harriet Gregorian estava sentada na terceira fila
de trás, chorando.
Enquanto eu observava, ela soluçou, segurando o
peito fabricado.
Não.
Estraguei o papel que continha meu discurso.
"Uh, Basil?" Tommy ficou quieta.
"Estou saindo do roteiro", disse a ela.
Ela não precisou ser avisada duas vezes. Minha
ex-melhor amiga recuou.
Eu contornei o pódio.
Essas eram as pessoas que lutavam por qualquer
ponto de apoio contra a propriedade da minha família,
derrubando outras pessoas para chegar lá. Ou pior,
beijando a bunda por tanto tempo quanto eu
conseguia me lembrar. Nem todo mundo, mas a
maioria. Foi um erro deixá-los vir.
"O que diabos vocês estão fazendo aqui?" Eu exigi.
 As lágrimas de Harriet se apagaram mais rápido
do que uma queda de energia. Um pequeno sorriso
curvou seus lábios.
Os convidados se viraram um para o outro. Em
estado de choque, alguns demonstraram pena pelo
meu colapso de luto.
Eu mostraria a eles um colapso.
"Eu nem reconheço a maioria de vocês." Lancei
para aqueles na segunda fila e além, punhos cerrados
nos quadris. “Você quer saber algo sobre Agatha Le
Spyre? Ela odiava suas malditas entranhas. Ela
pensou que você era lixo. Tony Freg? Ela me disse
uma vez que sua cabeça estava presa até a sua
bunda, foi um milagre que você não viu o mundo
através de óculos de cor marrom.
Tony cuspiu por um momento, depois se levantou
abruptamente, estalando os dedos na família antes de
sair.
Eu parei.
Que ótima ideia, Tony.
 Batendo palmas, gritei: - Todos além da primeira
fila, vão embora. Agora mesmo. Suas malditas
sanguessugas.
Ninguém se mexeu, boquiaberto.
Ah? Você não acredita em mim?
Virando, peguei um vaso de flores no caixão da
minha avó e girei.
Uma mão agarrou meu pulso.
"Você a ouviu", Tommy chamou em voz alta,
sacudindo a cabeça. “Todos, menos a fila da frente.
Agatha não iria querer vocês aqui.
Os ricos bastardos saíram em uma gota. Se eles
esperassem que eu corresse atrás deles e me jogasse
aos pés deles, eles ficariam muito decepcionados.
Seria um dia frio no inferno quando isso
acontecesse.
Tommy soltou meu pulso.
"Por que você me parou?" Eu resmunguei. Aquele
vaso estava indo direto para o rosto de Harriet.
 "Porque esse é o vaso de flores que eu trouxe",
respondeu ela, pegando o vaso e substituindo-o no
caixão da minha avó.
Justo.
Endireitando meu blazer, circulei minha cabeça
na tentativa de aliviar a tensão no meu pescoço. Não
está acontecendo.
Soltando meu queixo, meu olhar pousou nos da
primeira fila - nem um deles com menos de sessenta
e cinco anos.
Os lábios de Sir Olythieu se contraíram.
A senhora Syrre engasgou com um bufo.
Minha boca se curvou.
Um grito subiu. Dithis e Lady Treena se
abraçaram.
Risos borbulharam na minha garganta.
O pai de Tommy, Sr. Tetley, apertou seu
estômago, lágrimas escorrendo pelo rosto - lágrimas
que eu suspeitava não serem puramente de alegria.
Apoiei-me no caixão da minha avó enquanto me
dobrava, ofegando por ar entre surtos de gargalhada.
 "Isso foi fodidamente perfeito", o Sr. Hothen
uivou.
Dame Burke não se divertiu. “Essas bocetas.
Aproximando de Basilia assim. Sendo da Austrália,
boceta era sua palavra favorita - para o horror
constante de estranhos a uma curta distância.
Sir Olythieu, dono do Bluff City Bank, usou sua
bengala para se levantar. "Eles tentaram. Nossa
Basilia disse a eles para onde ir.
- Melhor funeral de todos os tempos - disse Lady
Treena, erguendo sua taça de champanhe em
saudação.
Fred, o mordomo da minha avó, aproximou-se em
um ritmo severo. O homem familiar de cabelos
grisalhos nunca havia perdido seu treinamento
militar. Ele leu histórias para mim quando criança e
sempre protegeu minha família.
Ele não estava rindo.
Meu sorriso desapareceu quando Fred pegou
minha mão e a beijou, seu bigode pincelou, coçando
a pele lá. A última vez que ele desfocou linhas
profissionais como essa foi há doze anos quando
meus pais morreram.
Ele encontrou meu olhar, olhos castanhos cheios
de lágrimas não derramadas, e eu fiquei tensa quando
a queimação por trás dos meus olhos subiu
novamente.
Hoje nao. Aqui não.
- Sua avó adoraria isso - murmurou Fred,
apertando minha mão. “Ela te adorou tanto,
senhorita Le Spyre. Tudo o que ela fez foi por você.
E lá estava - o momento que eu estava esperando.
Ele acabou de dizer meu nome verdadeiro em voz
alta.
Por um mês, eu fui a senhorita Tetley. E por uma
boa razão.
Sem saber o que acabara de fazer, Fred me puxou
para seus braços. Eu fui, descansando minha cabeça
contra seu peito familiar, inalando seu cheiro de
sabão. Parte de mim tinha esperança de que Kyros
não descobrisse a verdade através dos guardas que
me seguiam por toda parte. Essa esperança se
desintegrou enquanto eu balançava suavemente no
abraço duro do mordomo.
"Me desculpe, eu tive que discutir planos de
funeral por e-mail", murmurei.
"Eu entendo por que você precisava."
Eu me afastei. Você faz?
"Falar sobre a morte em voz alta pode ser difícil."
Fred continuou, esvaziando minha esperança
novamente. "Torna as coisas mais reais de alguma
forma."
"Certo", eu respondi suavemente, acenando para
mascarar minha decepção esmagadora.
Ele me segurou no comprimento do braço. "Você
vai voltar para a propriedade após o enterro?"
Eu fugia da propriedade há um mês e,
ironicamente, não havia nenhum lugar que eu
preferiria estar agora. "Ainda não posso vir, Fred",
respondi. "É muito doloroso."
Não é uma mentira total.
Eu não tinha certeza se poderia suportar ver sua
suíte - o lugar em que ela morreu. Eu teria que
atravessar os corredores, a cozinha e as camadas de
lavanda, onde compartilhamos tantas lembranças
bonitas que pareciam tão impessoais e frias agora que
ela não estava aqui para compartilhar mais comigo.
Realmente, meu retorno à propriedade dependia
de como Kyros pretendia usar minha fortuna quando
meus guardas voltaram após o funeral. Talvez eles
estivessem ao telefone com ele agora. Enquanto a
maioria da minha equipe regular passeava pelo
perímetro dos jardins botânicos em constante
procura dos trigêmeos Tonyi, Laurel não se mexeu
quando eu pedi que ela também permanecesse fora
do alcance da voz.
Os olhos de Fred ficaram nublados. “É claro,
senhorita Le Spyre. Espero vê-lo na propriedade
muito em breve.
"Enquanto isso, você poderia ter certeza de que
tudo é tratado?"
Fred engoliu em seco, sua voz rouca quando
disse: "Você nem precisa perguntar."
 Com a garganta apertada, voltei ao caixão da
minha avó, sentindo seu aperto em mim cair.
O caixão dela era branco com alças de prata e
coberto de lavanda. Nenhuma das guarnições mudou
desde que meu último membro da família agora
estava contido em uma caixa de madeira.
Como isso pode estar certo?
Eu me forcei a olhar para seu corpo embalsamado
antes que o caixão fosse selado. Ela era uma estranha
virtual para mim com os olhos fechados. Quem via as
pessoas com os olhos fechados assim? Não era um
pensamento que eu tinha antes daquele momento,
mas algo que me perturbou bastante até que eu espiei
sob o cobertor de seda que cobria suas pernas e
avistei suas mãos enrugadas.
As mãos dela, eu sabia.
Minha avó estava no caixão.
Ela estava morta.
Fechei os olhos com força, o poderoso perfume de
lavanda invadindo meus sentidos.
 Os convidados restantes apertaram meus
ombros, sussurrando seus adeus vazios a uma
pessoa que haviam amado. Alguns brincaram, outros
choraram e outros não disseram nada.
No entanto, não houve artifício durante a
despedida da minha avó, e isso pareceu a primeira
coisa certa a acontecer em muito tempo.
Agatha Le Spyre não merecera menos.
"Basil, o carro funerário está esperando." A voz
suave de Tommy flutuou para mim.
Meu amor para sempre, avó.
"Estou pronta", eu disse ao redor do nó na
garganta.
Um peso pesado me arrastou para baixo quando
seis de nós deslizamos seu caixão para dentro do
carro funerário, e quando os poucos convidados se
afastaram para encontrar seus motoristas, meu
coração começou a bater forte. Minhas mãos ficaram
lisas para identificar a causa.
Eu aprendi a compartimentar o medo natural que
Vissimo induziu em seres humanos depois de um mês
no Kyros Sky. Meu corpo reagiu, mas, a menos que o
vampiro não estivesse mudo, eu geralmente
conseguia pensar e agir através do medo.
"Eu posso seguir o carro funerário se você quiser
andar com sua avó", Laurel disse atrás de mim.
Enfrentei o endividado, o medo me enchendo
apesar de saber que essa rota era inevitável.
Ela sabia quem eu era - quem eu realmente era.
Não Basilia Tetley, nascida e criada em Orange.
Basilia Le Spyre, o novo chefe de uma propriedade de
cento e quatorze bilhões de dólares - na última
contagem.
"Eu sei que você não pode esconder as coisas
dele." Eu ergui meus ombros. Depois de trocar sangue
com Kyros três vezes, eu também não tinha certeza.
Mas Laurel estava em dívida, escrava, para pagar os
crimes de seu pai, e Kyros era seu mestre.
Os olhos azuis de Laurel arderam mais que o
normal, um raro lapso de controle.
"Eu posso manter isso entre nós", afirmou ela,
silenciando o olhar novamente.
 Minha boca secou. "Isso não pode ser sem
consequências."
Os lábios dela pressionaram juntos.
Sim, chamou.
"Agradeço sua lealdade, Laurel", eu disse, meus
olhos se arrastando em direção ao carro funerário.
“Não correrei o risco de aumentar sua carga. Este é o
meu show de merda, não o seu.
Eu pisei na direção do carro funerário.
- Você sabe o que Kyros fará se descobrir quem
você realmente é, senhorita Le Spyre? Você está ciente
do que isso significaria para Ingenium?
Ouvir meu nome verdadeiro nos lábios de um
Vissimo era... estranho. Meu coração bateu forte ao
pensar em ficar diante de Kyros quando ele aprender
a verdade. E ainda parte de mim simplesmente não
se importava. Minha avó estava morta.
Eu parei, meu olhar disparando onde Tommy
permanecia apenas fora da distância de escuta. Ela
nos observou com olhos aguçados.
 "Uma ideia justa", respondi calmamente. Ele vai
me drenar até eu secar - seja pelo meu dinheiro, bens
ou conexões.
Talvez ele literalmente me drenasse.
Inferno, se eu tivesse uma família e suas vidas
estivessem ameaçadas, usaria Kyros para ajudar a
salvá-las em um piscar de olhos. Eu entendi por que
ele iria me foder, mesmo que eu o odiasse por isso.
Mas talvez eu não devesse ser tão rápida em
dispensar a ajuda de Laurel. Eu estava tão longe da
minha profundidade que não sabia de cima para
baixo.
Ela falou de novo. - Vou segui-la até o cemitério
para que você possa ir com sua avó, senhorita Tetley.
E você pode contar com a minha discrição.
 Capítulo 2
Meus ouvidos estalaram quando o elevador
desceu do nível 61, onde eu dormia, para o nível 44,
onde eu trabalhava.
Live Right Realty era o rosto humano das
operações de Kyros. Ele controlava a indústria
imobiliária, de aluguel e de leasing do Clan Sundulus
no jogo.
Uma vez que um humano conhecia os segredos
desta torre de vampiros, não havia como voltar atrás.
Mas eu ainda era a senhorita Tetley, graças a Laurel.
Isso significava que eu não estava sendo aproveitada
por causa de quem eu era.
Ainda.
Apresentava um conjunto completamente
diferente de problemas que minha mente entorpecida
pela dor não queria resolver.
Por exemplo, quando eu concordei com a segunda
troca de sangue, não era do conhecimento que Kyros
sentiria minha localização pelo resto da minha vida.
Em qualquer lugar do mundo. A raiva zumbia
profundamente no meu estômago quando a
desonestidade de Kyros me atingiu pela enésima vez
na última semana.
Eu não poderia correr. Ele sempre me
encontraria.
Isso significava que, sem uma boa razão, eu
também não poderia retornar à propriedade como
Miss Tetley.
Kyros mentiu e me colocou em uma gaiola da qual
eu nunca estaria livre. Com a morte da minha avó, eu
não havia processado o quanto isso tinha fodido
minha vida. Em absoluto.
Ding!
Olhei para o elevador quando as portas se
abriram, alisando minha camiseta branca solta,
enfiada em calças de cintura alta e pernas retas -
também brancas. Eu realmente precisava comprar
minhas próprias roupas. Estado.
Cabeça para baixo, fui direto para o meu
escritório.
Srta Tetley?
 Quase cheguei à esquina hoje. Droga.
Angélica, tia de Kyros, estava prestes a pedir que
eu tirasse o dia de folga. Novamente. Ela fazia isso
todos os dias desde que minha avó morreu. Todos os
dias eu respondia que queria trabalhar.
A verdade.
Ensopada de dor sozinho no meu quarto de hotel
aqui? Não, obrigada.
Cansada, olhei para a recepção.
Angélica não estava sozinha.
Kyros se endireitou de onde ele havia se apoiado
na mesa. Seu olhar verde-prado me examinou da
cabeça aos pés, retornando ao meu rosto onde eles
ficaram.
Tantas emoções conflitantes me assaltaram ao
mesmo tempo que fechei os olhos. Luxúria, mágoa,
raiva, ódio, amargura, desejo. Cada um deles lutou
pelo primeiro lugar, e eu levantei a mão na minha
cabeça, tontura me atacando.
Srta Tetley - repetiu Angélica.
 Calada, não me preocupei em olhar para Kyros
novamente. Ele estava seriamente ferrado. Muitas
vezes que perdi a conta
"Angélica", respondi calmamente. “Eu vou ficar
no trabalho. Por favor, pare de me fazer a mesma
pergunta todos os dias. Se eu quiser estar em outro
lugar, eu lhe direi.
Ela interrompeu, no meio do inevitável pedido de
que eu levasse tempo para lamentar.
"Isso é tudo?" Eu disse sem rodeios.
No último mês, Angélica não fez nada além de
manipular Kyros e eu na companhia um do outro.
Eu disse a ela que não gostava de jogos.
Ela continuou a tocá-los.
Minha boa vontade expirou oficialmente.
"Estamos preocupados com você", disse ela,
olhando para o sobrinho.
A outra metade que não podia falar por si?
Ela rodeou a mesa, parada entre nós. “Só
queríamos dizer que lamentamos a morte de sua avó.
Foi um ataque cardíaco?
 E aí estava.
Todos os Vissimo nesta torre descobriram a morte
de minha avó como eu - sua audição sensível
dificultava guardar segredos dentro dos limites de
Kyros Sky.
No entanto, apenas os endividados vieram
expressar suas condolências.
Minha voz estava gelada. "Um ataque cardíaco,
sim."
Eu não olhava para ele. Porque ele veria tudo nos
meus olhos. Ele veria o quanto eu ainda ansiava por
seu toque. Quanto eu não queria que ele me tocasse.
Quanta dor eu estava sentindo.
A terceira troca de sangue não resolveu a tensão
entre nós nem um pouco. A atração para ele era uma
coceira debaixo da minha pele. Agora, Kyros ocupava
minha mente o tempo todo; no entanto, sua presença
tornou as coisas exponencialmente piores. O desejo
de ir até ele. Senti-lo. Ter as mãos dele no meu corpo
em algum lugar. Qualquer lugar.
 Quase esmagadora, e uma dor de cabeça que eu
não aguentava.
Especialmente quando eu não o via nem esconder
nem o cabelo dele desde que terminou a escravidão
de nossa terceira troca de sangue não planejada.
Durante um mês, eu não consegui tirá-lo das minhas
costas. Desde a última vez que bebi seu sangue em
um porão, cercado por seus inimigos, gasolina e uma
poça de sangue. Nem um pio.
"Você tem nossas sinceras condolências", disse
Angélica, inclinando a cabeça.
Eu bufei. "Legal. Obrigado. É isso?”
"Precisamos discutir os desenvolvimentos entre
nós."
Oh, ele poderia falar?
Seus olhos perfuraram o lado do meu rosto. "Tem
certeza", eu disse docemente. "Agora é conveniente
para você?"
Um homem sábio não teria respondido.
"É", respondeu ele, impassível.
 A onda de emoções conflitantes bateu em mim
novamente e minha cabeça girou.
Que diabos estava acontecendo?
"Isso é uma pena", murmurei, virando-me
enquanto pisquei através da tontura que me atacava.
“Qualquer momento da última semana teria sido
conveniente para mim. Agora, já estou lotada.
Ele não tinha mandado uma mensagem.
Ele não tinha visitado.
Ele não tinha enviado nem um lacaio para me
checar.
Sem flores. Sem desculpas. Nenhuma foda dada.
Mensagem recebida.
"Não me dê as costas." Seu rosnado preencheu o
espaço.
Meu coração pulou com o som, disparando de
medo.
"Que rude." Inclinei-me enquanto recuava pelo
corredor em direção ao meu escritório. "É assim que
você prefere que as pessoas deixem sua presença real,
certo?"
 Angélica se afastou entre nós, seu olhar abatido
virou na direção de Kyros.
O vampiro colocou a mão no bolso da calça, o
rosto endurecendo no primeiro sinal de emoção que
ele exibiu. Eu reconheci o gesto para o aperto frágil
em seu temperamento alfa que era.
Minha risada era tão quebradiça.
Quase no meu escritório, talvez a coisa mais
sensata a fazer seria permanecer muda.
Eu me virei para entrar na sala, dizendo: "Que
piada de merda."
Ele estava lá.
Kyros me girou tão rápido que meus joelhos
dobraram. Apenas o aperto dele nos meus braços me
segurou de pé.
"O que é uma porra de piada?" ele sussurrou.
Vocês.
Este.
Tudo.
Vida.
 A voz de Angélica era um mero sussurro. “Senhor,
considere ter cuidado. Ela é humana.
Frases inteligentes. Uma ordem direta poderia
inspirar uma nova birra do príncipe herdeiro.
Geralmente, eu entendia que Kyros se esforçava
constantemente pelo controle de sua natureza alfa.
Ele odiava ser vítima de sua própria possessividade.
Agora mesmo?
Eu tentei apertá-lo. Ele soltou, e eu coloquei as
duas mãos em seu peito, empurrando o mais forte que
pude.
"Apenas saia", eu gritei em seu rosto.
Ele queria ir. Eu pude ver. Desde que nos
conhecemos, parte dele nunca quis estar perto de
mim, e não era diferente agora.
O sentimento foi inteiramente devolvido.
"Deixe-me adivinhar?" Eu ofeguei com o calor de
nossos corpos se tocando. "Você precisa de algo? É
por isso que você está aqui.
Eu o empurrei novamente para o efeito zero.
"Pare", ele ordenou, capturando meus pulsos.
 Eu tentei me afastar. Seu aperto não se alterou e
o pânico me encontrou.
"Me deixar ir." Eu chutei, mal reconhecendo
minha voz.
"Você não pode fugir disso, Basilia", disse Kyros,
com os olhos esmaecidos.
Eu posso. Eu vou.
"Por que não?" Eu cuspi nele. "Você quer."
Ele não negou. Eu poderia me consolar nisso.
Estávamos tão infelizes e presos como um ao outro.
Minha cabeça inclinou-se para trás enquanto eu
ria - meu som gutural habitual se transformou em
amargura. Porque a terceira troca de sangue que
concluímos era importante por uma outra razão.
Outra coisa que eu não tinha parado de decifrar desde
a morte da minha avó.
Se Kyros e eu não éramos companheiros, não
sentiríamos nada um pelo outro. Sem coceira sob a
pele. Nenhuma unidade para se tocar.
Minha risada inchou. "Seu verdadeiro
companheiro é um humano do caralho."
 Agora que eu tinha dito as palavras em voz alta,
percebi que era a coisa mais hilária da minha vida.
"Pare", Kyros murmurou, me sacudindo com
força suficiente para chocalhar meus dentes.
Sem efeito. Minha risada continuou.
Ele abaixou a cabeça, segurando meus pulsos
apertados enquanto eu gritava com o show de merda
da minha vida. Nenhum amigo com menos de
sessenta anos. Sem família. Sem chance.
Kyros balançava no ritmo de meus esforços cruéis
para ser livre, sua cabeça ainda inclinada e sua
expressão serena.
Ninguém ficou mais decepcionado do que eu
quando meu riso maníaco não se afastou do estado
meditativo de Kyros.
"Por favor, me deixe ir", eu sussurrei, torcendo.
Me liberte.
O mestre do jogo Vissimo não obedeceu. Surpresa
surpresa. Erguendo a cabeça, ele me puxou contra
ele.
"Não se atreva", eu bati.
 Os braços dele se apertaram. "Estou aqui agora,
Basilia."
Eu não precisava dele agora. Mesmo com sua
mentira sobre a segunda troca, eu poderia ter
aceitado o apoio dele há uma semana. Agora, eu me
recusei a precisar de algo de um Vissimo.
A coisa mais engraçada de todas? Apenas besteira
de sangue estava me fazendo querer esse contato ou
seus braços em volta de mim. A coceira sob a minha
pele, o desejo de tocá-lo. Nada disso era real. Não
como se minha amizade com Tommy tivesse sido real.
Não é como a verdade ardente do amor da minha
avó.
Não relaxei em seu abraço e, eventualmente,
Kyros o soltou.
Rodada dois para Basi.
"Por quê você está aqui?" Eu joguei nele.
"Minhas irmãs me contaram sobre a conversa que
você teve com elas durante o escravo."
 "Sobre você ser capaz de sentir onde estou pelo
resto da minha vida?" Eu perguntei com uma voz
perigosa.
Ele procurou meu rosto. "Sim. Isto."
“Foi por isso que você levou uma semana para
falar comigo? Eu te pedi um idiota, não um idiota
assustado.
Sua mandíbula ficou tensa. "Eu tinha coisas para
cuidar."
Ingenium. "Espero que o jogo corra bem."
Eu entendi porque ele tinha que jogar, mas o jogo
deles machucava as pessoas. Eu. Tommy. Os
cidadãos da cidade de Bluff. Os clãs obrigavam
ligações humanas que provavelmente viviam com
medo diário.
... Rhys, cujo funeral eu perdi enquanto estava na
neblina ferida do meu terceiro escravo. Não que eu
tivesse participado de qualquer maneira, sendo
parcialmente responsável por sua morte.
 As narinas de Kyros se alargaram, mas sua voz
permaneceu firme. "Isto é. Graças à propriedade que
você protegeu em Black... entre outras coisas.”
Eu não precisava do olhar aguçado que
acompanhava suas palavras.
Sundulus engangou o Clã Fyrlia para entrar em
um acordo de desenvolvimento maciço para rezonear
terras agrícolas. O desenvolvedor da subdivisão era
um viciado em heroína - algo que eu havia aprendido
- e eles esperavam que o acordo fracassasse.
Tanto faz. Eu não tive duas merdas para esfregar
juntos no que diz respeito a Ingenium. O que me
preocupava eram os trigêmeos Tonyi.
Quando o Clã Fyrlia me atacou há dez dias, eles
tinham conhecimento específico dos pontos fracos em
minha rota. O que significava...
"Há outro assunto que precisamos discutir", eu
disse a ele. "Alguém nesta torre é um-"
Ele ficou borrado, cobrindo minha boca com sua
mão gigante. E a porca esquerda de Zeus, tentei não
reconhecer o quão perfeita sua mão quente e calejada
se sentia contra minha boca e pele. Como um príncipe
herdeiro tinha calos?
E por que eu não podia odiá-lo em paz?
Eu odiei isso. Eu o odeio.
Pegando o telefone, Kyros digitou uma
mensagem.
Estive entrevistando suspeitos a semana toda
Cheirei com desdém e peguei o telefone dele.
Uma semana e você ainda não os encontrou?
Os lábios dele se contraíram.
Você poderia fazer melhor?
O gelo me encheu quando digitei uma mensagem
final.
Eu era uma garota adolescente muito mais
recentemente do que você. SIM.
Kyros fez uma careta.
Idiota. Foi um elogio - meninas adolescentes eram
fodidamente inteligentes nessa merda.
Ele me considerou, e eu me recusei a me afastar
primeiro. Além do que Fyrlia me fez passar, cinco
endividados estavam agora mortos e outro mal se
recuperava por causa do espião nas fileiras de Kyros.
O vampiro abaixou a cabeça. "Venha."
Ele tinha que usar essa palavra em particular?
"Tenho trabalho a fazer."
Eu tinha planejado visitar três propriedades em
três subúrbios diferentes para proteger minhas
apostas com a cor em que pousaríamos na rolagem
da meia-noite. Fazia sentido espalhar meu tempo
entre os subúrbios, para que eu pudesse aprimorar
os proprietários que havia aquecido. Eu já tinha
garantido seis casas para o Live Right - todas elas na
lista de problemas do clã.
"Hoje não", respondeu o vampiro, pegando minha
mão e tudo, mas me arrastando de volta para a
recepção. "Angélica, limpe o dia da senhorita Tetley."
Mas mergulhar na vida pessoal da minha
crescente clientela significava que não era obrigado a
pensar em mim.
"Sim, senhor", ela respondeu por trás.
 Kyros olhou para as escadas à esquerda da
recepção quando saímos do amplo corredor.
"Não", eu rosnei.
Se ele subisse as escadas, eu precisaria estar em
seus braços.
Seu olhar estreitou um instante antes que ele
atacasse, me balançando em seus braços.
Eu gritei enquanto ele corria, jogando meus
braços para cima para envolvê-los em seu pescoço.
Hmm, na verdade.
Apertei mais e mais, parando apenas quando
Kyros parou menos de um minuto depois em sua
mesa de escritório no nível 65.
"Você não estaria tentando me estrangular,
senhorita Tetley?" ele murmurou, digitando sua
senha estupidamente longa.
"Sim", eu respondi, afrouxando meu aperto.
Eu só tentei com a chance de dar certo, mas
apenas fogo, decapitação e danos irreversíveis ao
coração os matariam. Mesmo assim, o pensamento de
matar Kyros era abominável por causa do vínculo.
 Ele apertou os lábios.
Outra explosão de velocidade e eu estava pulando
na cama enorme em sua desculpa minimalista e
desprovida de calor para um covil do Batman.
"Eu pensei que você queria ter uma discussão
séria comigo", eu mordi quando ele fechou a porta.
"Como você pode pensar que eu iria dormir com você
depois de todas as mentiras e acrobacias que fez?"
Seus olhos verdes escureceram sobre os lábios
tortos. "Este quarto é à prova de som."
Esqueci sobre isso.
Droga.
"Certo." Eu poderia ter dito ao idiota que havia
um armário de água quente à prova de som no nível
44.
Evitando seu olhar intenso, meu olhar se prendeu
na pinha que eu o havia presenteado por salvar
minha vida.
Ele colocou o constrangimento induzido pelo
Pinterest em cima de suas gavetas.
 Mais um arrependimento. Eu gostaria de nunca
ter dado a ele.
Pulei da cama e fui até o sofá circular, mas parei
no meio do caminho, olhando para os móveis.
Eu montando nele.
Ele me montando.
Sangue escorrendo pela minha garganta.
O calor puro subiu dentro de mim - tão quente
que tive que morder meu gemido.
Merda.
A tensão sexual após a terceira troca era
definitivamente mais forte. A coceira era quase uma
queimadura. O pânico me inundou quando o
sentimento preso retornou, apenas para ser
combatido por uma feroz saudade e tristeza.
Levantei a mão para a minha testa novamente.
Meu cérebro estava em choque.
"Trocamos sangue três vezes", eu sussurrei,
olhando para o sofá circular com saudade. Porque
realmente era o lugar mais confortável para se sentar
em seu covil. Após a segunda troca, você pôde sentir
minha localização. O que você pode fazer comigo
agora?
Não implorei diretamente para que ele me
dissesse. Não usei uma das minhas duas perguntas
restantes sobre honestidade. Honestidade significava
foder tudo com esse vampiro. Se a resposta afetasse
adversamente o jogo e, portanto, sua família, ele
mentiria sem piscar as pálpebras.
Kyros foi até a cozinha na parede oposta. Lá, ele
abriu a pequena geladeira e extraiu um saco de
líquido vermelho.
Meus olhos se arregalaram na bolsa de plástico.
Oh Meu Deus.
Ele derramou o sangue em um copo alto e jogou
a bolsa drenada na lixeira embaixo da pia.
Os olhos de Kyros se fixaram nos meus enquanto
ele bebia.
Enquanto isso, fiquei aliviada por não sentir
ciúmes dele bebendo o sangue de outra pessoa.
Obrigado foda por pequenas misericórdias.
 Ele derrubou o conteúdo do copo quando eu
decidi se a visão me incomodava ou não. Depois,
Kyros passou a língua pelos dentes, removendo
vestígios de algum humano inconsciente.
Não fique ligado. É estranho.
"A terceira troca mudou as coisas, sim",
respondeu ele.
"Ela te livrou da coisa da localização?" Eu soltei,
cruzando mentalmente meus dedos.
Kyros fez uma careta. "Os desenvolvimentos entre
nós não foram apagados, apenas adicionados".
Porra ótimo.
Afundei-me no sofá, finalmente, olhando de novo
para a decoração decotada.
Não. Não aguentava estar aqui.
Eu pegaria a pinha quando for.
"Diga-me que novo domínio você tem sobre mim,
então", eu disse cansadamente, os cabelos na parte
de trás do meu pescoço subindo com a posição de
Kyros atrás de mim.
 “Eu pensei que você já deveria ter notado. Eu
certamente tenho. Mas você esteve... ocupada.
Eufemismo do século. "Apenas diga..."
"Podemos sentir as emoções um do outro."
O que?
Girando no sofá, eu me fixei em seu rosto,
esperando a frase de efeito.
"Descrença", disse ele, arqueando uma
sobrancelha. - Não é brincadeira, senhorita Tetley.
Posso omitir a verdade de vez em quando, mas não
brincaria sobre o que compartilhamos.
Compartilhar? Como eu estava perdendo cada
pedaço da minha vida enquanto ele continuava feliz
enquanto Larry compartilhava?
"Repugnância. Perda - ele disse calmamente.
A bagunça de emoções que eu senti desde que o
escravo terminou foi porque eu também estava
sentindo as emoções dele.
Minha mente humana queria confundir isso.
Porque WTF?
 E, no entanto, o turbilhão de emoções não me
deixou tonta várias vezes? Quando isso aconteceu?
Como uma pessoa pode ficar tonta por sentir demais?
Merda, merda, merda.
Sua próxima palavra ecoou nos meus ouvidos.
"Aceitação."
Eu sabia que não devia questionar o que poderia
e o que não poderia ser quando se tratava de Vissimo.
Como Angélica disse certa vez, um rato olhando para
um humano pensaria que ele possuía mágica.
"Como funciona? Você não pode ouvir meus
pensamentos reais, certo? Nesse caso, eu estava
ferrada.
"Isso não ocorre nessa troca, não."
Eu zombei. “Uma quarta troca? Isso não está
acontecendo. Pode não ter sido sua culpa termos
trocado sangue pela terceira vez, mas é aí que o circo
termina.
"Você é minha verdadeira companheira", ele
rosnou.
 Revirei os olhos. "Sim, e você parece tão
emocionado quanto eu."
"Ter você como companheira é minha honra." Ele
executou um pequeno arco.
Colora-me surpresa que sua espinha possa
dobrar assim.
“Guarde, Kyros. Não preciso sentir suas emoções
para saber que é mentira.
Ele se apoiou no banco - vestido com meu terno
azul da força aérea favorito.
Forçando a coceira a eliminar o espaço entre nós
e jogando minhas roupas, perguntei: "Por que você
está oferecendo tantas informações de repente?"
"Você merece isso. Você é minha companheira.
Eu fiz o meu melhor para controlar minha reação
às suas palavras. Debaixo do meu bufo mental
sarcástico, havia outra emoção.
"Ocultação?" Anunciei depois de uma batida.
"Você está mentindo. Você não acha que eu mereço a
verdade.
Seu desacordo com isso foi forte.
 Eu balancei minha cabeça, tentando novamente.
"Eu mereço a verdade, mas não é por isso que você
está me dizendo."
Merda.
Senti que suas emoções poderiam ser úteis.
Realmente útil.
Ele saiu do banco. “Para reiterar, não consigo
ouvir seus pensamentos. Apenas sua emoção. O que
geralmente é difícil de decifrar, a menos que a emoção
seja forte.”
Havia algo que ele não estava dizendo. Isso
poderia se juntar à série de outras omissões que ele
havia feito.
"Alívio, suspeita", afirmou Kyros, diversão clara
em sua voz.
"Não acho que esse novo desenvolvimento seja
afetado pela distância?"
"Não é."
Deitei-me no sofá, cobrindo meu rosto com as
duas mãos. "Por que nós?" Eu não era egoísta o
suficiente para dizer por que eu. Não quando ele
estava tão infeliz com isso também. A terceira troca
foi forçada em nós dois.
Kyros não estava mais divertido. "Quem pode
dizer, senhorita Tetley?"
Um flash estranho pontuou seu comentário. A
emoção se foi antes que eu pudesse identificá-la. Eu
tinha um detector de mentiras pessoal para o filho
mais velho do Clã Sundulus, e praticaria essa nova
habilidade sempre que possível.
Balançando as pernas para baixo, olhei para a
pinha novamente. "É tudo o que preciso saber sobre
a terceira troca?"
“Os desejos se intensificaram, sentimos a emoção
um do outro e somos verdadeiros companheiros.
Sim."
Oh, isso foi tudo? Me chame de Overreacting
Olive.
Os brilhos que eu colei quente na pinha
capturaram a luz que entrava pelas janelas do teto ao
chão. Eu tinha dado a pinha a Kyros em um momento
fraco - durante o escravo, e pouco antes de Tommy vir
me contar as notícias terríveis sobre minha avó.
Minhas pinhas eram para pessoas que não eram
donas narcisistas de torres e escravos.
Levantei-me e me joguei em direção à cômoda.
Kyros capturou meus pulsos em uma mão.
"Isso é trapaça", eu disse, dentes cerrados. Usar
sua velocidade de vampiro não era permitido.
"Não toque na minha pinha", ele disse
calmamente.
"Você não tem mais permissão."
Seus olhos procuraram os meus. “Você me
presenteou por salvar sua vida. Isso mudou?
"Praticamente tudo o resto tem."
"Você sabia que eu tinha omitido a conseqüência
a longo prazo da segunda troca de sangue antes de
presentear."
Eu puxei, e ele soltou meus pulsos. Eu quase
gemi com o contato deslizante.
Jesus.
 Mãos nos quadris, prendi-o com o olhar sufocante
da minha avó. “Outras coisas mudaram. Eu estava no
escravo quando dei a você.
"Diga-me o que mudou", ele correu em voz baixa.
Minha porra da avó está morta, seu bastardo
insensível.
Kyros sabia o que tinha acontecido, mas ele não
sabia o que era, porque eu não me permitia sentir
tudo desde que Tommy me deu a notícia.
Ele queria saber o que havia mudado?
Bem.
Segurando seu olhar, pensei em minha avó
deitada em seu caixão aberto, parecendo um estranho
com os olhos fechados. Pensei no meu medo de que
Laurel denunciasse minha verdadeira identidade
após o funeral; que meu terror sobre isso obscureceu
a dor que deveria ter sido meu único foco. Pensei nos
cinco endividados que não estavam mais aqui, em
magoar Tommy e nos amigos da minha avó que
também haviam perdido uma parte de si mesmos.
Os lábios de Kyros se separaram.
 Pensei em como eu rastejei para ele através do
solo do porão, o sangue escorrendo do meu estômago,
incapaz de sentir qualquer coisa, exceto fogo branco
rugindo entre nós.
Os olhos de Kyros brilharam. Sua respiração
engatou.
Eu estava tão sozinha.
Afundando.
Eu queria afundar.
Por que eu não poderia afundar?
Quando ele me alcançou, tropecei, desligando o
abismo que abri. Perder meus pais me fez muito hábil
em bater a porta quando necessário.
"Foi isso que mudou", sussurrei quando pude
confiar na minha voz. “Então fique com a porra da
pinha. Existem cento e vinte mais em circulação de
qualquer maneira.
Um tentáculo que não era meu doeu no centro do
meu peito.
Ignorando sua dor, caminhei até a porta.
 "Ainda estamos para discutir o espião em nosso
meio", ele chamou em voz baixa.
Nós não tínhamos um meio.
Com a mão na maçaneta, levantei a cabeça para
olhar o vampiro. "É justo dizer que alguém próximo a
mim é o candidato mais provável?"
“Você sabe como é a nossa audição. Mas, na
minha experiência, os espiões trabalham em posições
lucrativas.
"Se eles estão perto de mim, eu vou voltar para
você com o nome em uma semana."
Kyros me olhou com surpresa. "É assim mesmo?"
Eu levantei um ombro. “Eu cresci entre lobos,
Kyros. Assista e aprenda."
 Capítulo 3
Sentado atrás, inclinei-me para a frente entre os
bancos da frente. "Você poderia pegar a próxima
direita, Loz?"
Desde o ataque, Kyros não me permitiu retomar
as aulas de direção. Tanto faz. Era difícil se preocupar
com a carteira de motorista quando minha avó foi
enterrada no chão.
Laurel olhou o relógio.
"Só vou demorar um minuto", assegurei a ela. O
serviço fúnebre não começa por meia hora.
Após a discussão com Kyros, eu não estava
pronta para sentir a dor de outro funeral tão cedo,
mas eu devia isso ao Vissimo que havia morrido
salvando minha vida para comparecer.
Laurel virou o carro para a direita sem mais
comentários.
"Aqui em cima, à esquerda", eu instruí.
Josie, a Endividada que infelizmente me
apresentou ao Pinterest em meu segundo escravo,
estudou o telhado laranja. "Onde estamos? O papel
nos colocou no Green, não foi?
"Sim. Aqui é da senhora Gaughton.
Eu esperei Josie sair para poder deslizar do
veículo. Eles não me deixam mais sentar em lugar
algum, a não ser no meio - as ordens de Kyros,
presumi.
Agora era a norma para três Vissimo se sentar
atrás de mim, um para se sentar de cada lado e dois
para se sentar na frente. Eu tinha uma gaiola de
fêmeas presas.
Uma gaiola com a qual eu estava bem depois do
meu confronto com o Clã Fyrlia.
"Eu quero checar alguma coisa", eu disse a eles
antes de subir a entrada íngreme.
Parei em frente a um arbusto de lavanda quase
sem vida, a meio caminho da porta da frente.
Atire.
"Eu disse que era resistente à seca, não que era
invencível." Eu disse especificamente à sra. Gaughton
que ela deveria regar o arbusto quando a sujeira
estivesse seca até a primeira articulação.
"Alguém pegou uma garrafa de água?" Eu disse
no volume normal, sabendo que minha equipe
ouviria.
Josie se juntou a mim, passando por cima de uma
garrafa.
Eu torci a tampa, encharcando o solo em um
círculo em torno da base do mato em ruínas.
Depois disso, tirei as cabeças mortas, surpreendi
a cortina da sra. Gaughton já não tremendo em
resposta à minha presença. Ah, mas era domingo. Ela
estaria em seu almoço prolongado. Qual era o código
da pessoa idosa para ser colado todo fim de semana.
Deslizei de volta para o SUV. "Tudo feito."
As mulheres ao redor trocaram olhares, exceto
Laurel, que simplesmente me olhou no espelho
retrovisor. Ela estava no funeral da avó. Ela
provavelmente poderia adivinhar por que a lavanda
era importante para mim.
 "Vocês acabaram contando à Lalitta sobre o
serviço?" Eu perguntei.
A temperatura no SUV despencou.
"Sim." Kelsea fungou. Ela se curou
completamente da quase morte em uma semana.
Acho que isso me disse tudo o que eu precisava saber
sobre as propriedades curativas do sangue Vissimo.
A saliva deles também funcionava nos outros. Pelo
menos, Kyros ajudou meu estômago a se fechar com
algumas lambidas graves no porão.
"Kelsea", Laurel disse baixo. A palavra,
pronunciada em um tom calmo de voz, foi, no
entanto, uma ordem.
Eu olhei para elas. “Eu nunca diria para vocês.
Por minha própria vontade. Acho que minha
capacidade de guardar segredos era tão prejudicada
quanto a deles. Kyros poderia me obrigar a qualquer
momento. Na verdade, qualquer vampiro poderia -
mas isso era considerado rude, porque eu já tinha um
vínculo com outro.
 "Eu sei, senhorita Tetley", Laurel respondeu.
"Mas os endividados que não se importam em manter
sempre as regras de servidão não perduram por muito
tempo em nosso mundo."
Kelsea abaixou a cabeça. "Desculpe, Laurel."
"Sempre mantenha a guarda", respondeu o
vampiro mais velho - que até agora eu tinha colhido
era o líder não oficial do Endividado - daqueles na
torre de Kyros, pelo menos.
Aos duzentos e oitenta anos de idade, seu status
entre eles poderia ser uma coisa da idade, mas Laurel
tinha algo mais para ela, uma estatura que me
lembrou muito da dignidade inabalável de minha avó.
Quando ela falava, todos ouviam, independentemente
de sua posição em sua sociedade.
Eu notei nosso ambiente pela primeira vez. "Onde
está a cerimônia?"
"Enterramos nossos mortos na floresta", Josie
respondeu. "Não podemos pagar túmulos a menos
que tenhamos mais dívidas."
 Aqueles no SUV se acalmaram, acentuando
minhas respirações duras. Isso foi tão errado. Os
endividados morreram trabalhando para os clãs
porque precisavam voltar para a sociedade um dia. E
eles não receberam dinheiro para enterrar seus
companheiros?
Eu não tinha palavras. Apenas nojo.
"Está tudo bem, Srta. Tetley", disse Kelsea,
pegando minha mão. “Podemos sentir como você está
chateada. Isso significa mais do que você imagina.
Encontrando seu olhar, assenti, apertando sua
mão com força.
Paramos nos jardins botânicos de Orange. O
termo era uma piada entre os habitantes locais. A
coisa mais próxima que as pessoas encontraram nas
plantas aqui foram os invólucros de folhas de estanho
de juntas antigas. Os tocos de cigarro cobriam o chão
entre garrafas quebradas e embalagens de junk food.
Esse pedaço de árvores no buraco da cidade de
Bluff era um lugar para drogados, bêbados e
desesperados.
 Meu estômago revirou com a injustiça da situação
enquanto eu caminhava atrás de Laurel para o denso
arbusto que margeava o estacionamento. "Os outros
estarão aqui em breve?"
Nós éramos os únicos aqui.
“A maioria veio a pé. Nós não temos carros.
Bom, Basi. Continue esfregando para que eles
não tem dinheiro.
"Obrigado por vir tão logo após a morte de sua
avó", Laurel disse, recostando-se ao meu lado. "Isso
não pode ser confortável para você."
Estudei o vampiro que carregava o fardo de muito
mais dor do que ela mostrava. "Algum desconforto
deve ser sentido."
Ela pegou meu olhar, sua expressão insondável.
Nós nos aprofundamos nas árvores, e meus olhos
se arregalaram quando meu coração começou a
estalar e chutar. Vissimo estava pontilhado por toda
a pequena floresta. Em toda parte. A super audição
provavelmente negou a necessidade de se amontoar
ao redor do alto-falante ou dos corpos, mas fiquei
agradecido por eles terem se espalhado. Minhas mãos
estavam escorregadias de suor, mas a multidão era
capaz de estar por perto.
Tinha que haver mais de cento e vinte
endividados aqui - o número que Kyros abrigava. Eu
rapidamente contei os que estavam à vista. Bem mais
de cem presentes. Pelo menos quatro vezes isso, e eu
não tinha ideia de quão longe os vampiros haviam se
espalhado pelas árvores.
Eu murmurei o mais silenciosamente possível,
ignorando o tremor na minha voz. "Quantos estão
sendo enterrados hoje?"
"Doze", respondeu Kelsea.
Cinco nos pertenciam.
Endividado do Clã Fyrlia estavam aqui? Sete dos
corpos pertenciam ao lado deles. Minhas
sobrancelhas se ergueram. Laurel havia explicado
que os Endividados não se separavam por clã. Eu
acho que isso significava mesmo. Mas merda, esses
caras mataram cinco de seus irmãos.
 Laurel me lançou um olhar precipitado. “Eu
deveria ter avisado você. Eu posso te levar de volta
para a torre...
Eu levantei minha mão trêmula, com o coração
torcido ao pensar nas vezes em que minha avó havia
feito o mesmo. "Não é necessário. Não há lados.
Entendi. Eles tinham as ordens deles e você a sua.
Eu não conseguia entender que os Endividados
oponentes não estavam na garganta um do outro. Isso
foi um perdão maluco ali.
Um murmúrio silencioso passou pelas fileiras
com o meu comentário.
Bom ou mal? Nenhuma idéia. Engoli de volta o
máximo possível da resposta automática ao medo,
concentrando-me nos procedimentos.
-Vamos esperar aqui - Josie sussurrou.
"'Kay." Recuei ao lado dela, cercada por minha
equipe.
Um grunhido sinistro deslizou pelo ar, cortando
abruptamente quando Lalitta, a segunda irmã mais
nova de Kyros, entrou na clareira. Vestida aos nove
com o brilho dos anos 50, ela mudou de direção
quando me viu. Ela sorriu, desenrolando o cachecol
em volta do chapéu largo antes de remover os óculos
com flores.
"Lalitta", cumprimentei em voz baixa, na
esperança de transmitir o desejo de que ela parasse
de ser tão fodidamente extravagante.
Ela me beijou nas duas bochechas. “Basilia, coisa
doce. Como você está?"
Sutileza era um não-vai. "Boa. Mas você vai ter
que calar a boca. O funeral está começando.
A princesa empalideceu, tirando o chapéu. Seu
cabelo estava perfeito por baixo. Como diabos ela
conseguiu isso?
"Sinto muito", ela chamou. "Continue."
Laurel estava sozinha em parecer serena após a
ordem casual. A princesa era a mais doce das irmãs
de Kyros. Mas ela acabara de estabelecer sua posição
entre os reunidos com uma palavra. Às vezes,
esquecer o status de alfa era fácil demais.
 Eu dei uma segunda olhada para ela quando
Laurel começou a falar.
Os olhos da princesa estavam fixos para a frente.
Mas lá! Ela lançou um olhar para as árvores e voltou.
Sim, Lalitta estava ciente da presença do Clã Fyrlia.
E ela ainda andava a passos largos no meio da força
de combate de Fyrlia, que poderia ter ordens para
matá-la. Pelo que sabia, isso poderia se transformar
em um banho de sangue.
Respeito.
Peguei sua mão e seus ombros relaxaram quando
apliquei pressão, mas ela não olhou para mim.
"...Doze deixaram nossas fileiras", Laurel estava
dizendo. "Cedo demais. Por razões e causas que não
são nossas.
Ah Merda. Ela estava indo lá com Lalitta no
reboque?
"- mas como sempre, nos reunimos em paz
depois", continuou ela, com a voz inchada. “Devemos
isso às pessoas que descansamos hoje. Doze de
nossos irmãos e irmãs. Pois, com a certeza de que não
estamos conectados pelo sangue, somos a única
família um do outro com o passar dos séculos. Nós os
enterramos com amor. Lembramo-nos deles como
Vissimos. Como é o nosso caminho, ninguém deve
deixar essa floresta até que apenas o entendimento e
o respeito permaneçam em seus corações.”
Minhas mãos ficaram escorregadias de suor
quando a emoção do Vissimo ao redor subiu.
Laurel costumava lidar com o elogio?
A Dívida de Fyrlia adiava sua autoridade,
claramente, mas eu estava disposta a apostar que o
vampiro havia se oferecido para prestar esse serviço
em particular após o pedido de Lalitta de estar aqui.
Eu realmente esperava que Laurel não tivesse se
metido em problemas com esse movimento.
A fileira de Vissimo nas costas dela ficou de lado,
e eu treinei meu olhar nos doze cadáveres envoltos em
cobertores na brecha.
Ouvi doze mortos e ver doze mortos...
Respirei fundo quando um gemido agudo ecoou
em meus ouvidos.
 "Onde estão os caixões?" Lalitta perguntou.
Apertei a mão dela, mas parei com a qualidade
brilhante nos olhos de Laurel. A compreensão correu
através de mim. Por isso ela concordou que a princesa
estivesse aqui.
Esse momento pode ser crucial para os direitos
futuros dos endividados.
"Eles não podem pagar caixões", respondi, sem
me preocupar em abaixar a voz.
"O que? De modo nenhum?"
"Como eles devem pagar por eles?" Eu disse,
franzindo a testa para a realeza dolorosamente bela.
“Eles são forçados a enterrar seus mortos no imbecil
de Bluff City em cobertores, porque a única maneira
de pagar um caixão seria escravizar-se por mais
tempo. Você gostaria que sua família fosse enterrada
aqui, Lalitta? E se fosse Francesca, Neelan ou Lionel
naqueles cobertores?
A princesa engoliu em seco, o sangue brotando
em seus olhos. "Eu vou pagar por caixões."
 "Você acha que eles querem que você pague a
conta?" Eu perguntei. Eu me senti como dez tipos de
buracos por ser tão implacável, mas eu não teria me
incomodado se alguém como Rory estivesse aqui em
vez dela, então foi meio que um elogio.
A princesa inclinou a cabeça. "Não."
Eu deixei cair a mão dela. "Não, então não ofenda
esses Vissimos oferecendo."
"Vissimos". A palavra foi passada, alarme ou
surpresa tingindo a palavra.
Sim, eu decidi não usar a palavra Endividado por
mais tempo. O que provavelmente foi um imenso erro.
Eu falei mais alto. “Peço desculpas, Laurel. Por
favor continue."
Laurel curvou-se para mim, e uma segunda onda
sacudiu as fileiras.
Ugh. Eu não gostei quando ela se curvou. Essa foi
a segunda vez.
A reverência não me agradou porque eu não tinha
certeza se o gesto significava algo mais para os
vampiros. Se um amigo humano se curvasse para
mim, eu assumiria que eles estavam bêbados.
Os vampiros mais próximos de Laurel baixaram
os doze corpos em uma grande cova. Uma vala
comum. O pensamento me deixou enjoada. Por outro
lado, essas pessoas não estavam morrendo sem
nome. Eles estavam sendo enterrados ao lado de seus
irmãos, seus camaradas. Onde quer que eles
acabassem, eles teriam uma boa companhia.
Eu desejei que minha avó tivesse alguém com ela
no chão, em vez de ficar sozinha naquela caixa branca
com alças de prata.
Fechei os olhos, coração batendo forte enquanto
cerrava os punhos.
"Você está se lembrando de sua avó, senhorita
Tetley?" Kelsea disse.
Abrindo os olhos, examinei seu rosto manchado
de sangue. "Só me pergunto por que pessoas boas
morrem quando tantos idiotas estão vivos."
Ela limpou o rosto. "É uma merda, hein?"
 Lalitta procurou na bolsa e tirou um pacote de
lenços de papel. Ela olhou para mim e, quando eu
assenti, ela estendeu a mão ao meu redor, entregando
os lenços de papel para Kelsea.
"Eu já te agradeci por me salvar?" Eu disse para
cobrir a cautela de Kelsea enquanto ela pegava os
lenços.
Sua respiração ficou presa em uma pequena
risada. "Apenas um milhão de vezes."
Eu pensaria em uma maneira de pagar essa
dívida algum dia.
Não houve mais discursos. Todos prestavam seus
respeitos no túmulo coletivo, alguns demorando
muito mais que outros, e então - sem cerimônia - os
endividados se desfocavam entre as árvores.
De volta à escravidão.
Tão errado. Devem ter tempo para lamentar.
Comecei a sair da floresta ao lado de Lalitta,
minha equipe atrás.
 - Você passaria o resto da tarde comigo, senhorita
Tetley? A princesa deixou escapar quando chegamos
ao estacionamento.
Uau. Maneira de cegar uma garota.
“Uh, obrigado pela oferta. Por quê?"
Lalitta torceu o nariz fofo de botão. "Meus irmãos
estão comigo para fazer isso."
Bem, ela era honesta, pelo menos - não podia
dizer o mesmo para Gerome. Ou Rory. Ou Kyros.
Provavelmente também Francesca, Neelan ou
Pantsuit. Lionel se o humor lhe convinha, talvez.
Enquanto isso, Deirdre era muito honesta.
"Eles querem que você ferre comigo para foder
com Kyros." Eu mordi de volta um gemido.
A testa dela ficou clara. "Ah voce sabe. Ótimo."
Espere. “Eu não sou legal com isso. Eu e Kyros
não estamos com disposição para besteiras.
Lalitta parou na frente de seu veículo. A picape
picada momentaneamente atrapalhou minha linha de
pensamento.
Não vi isso chegando.
 "Você está errado sobre o meu irmão mais velho",
disse ela sorrindo.
Parecia que eu estava sempre errado nos dias de
hoje. "Errado de que maneira?"
“Meu irmão se sente tão preso quanto você. Ele
não sabe como alcançá-la através de suas amarras.
Parece mais inseguro se ele quer alcançar.
“Eu não quero que ele me alcance. É tudo o que
alguém precisa saber, incluindo ele.
Ela baixou a cabeça. "Como você diz."
Meus olhos se estreitaram. Isso soou um monte
como quando eu disse que ouvi você - também estou
ouvindo, mas não aceito o que está sendo dito.
“Independentemente disso, meus irmãos são
incansáveis em me convencer a roubá-la. Não
pretendo ser cruel com você como Rory e Gerome,
mas significaria muito se você pudesse fingir que eu
estava horrível depois. Só para tirá-los das minhas
costas.
Eu gemi, olhando para o céu. "Você está me
fodendo."
 "Isso é um sim?"
Dizer não a ela era o equivalente a chutar um
filhote. Depende. O que há nos cartões.
"Filme?"
Ok, ela teve minha atenção. "Pipoca? Não estou
vendo nada triste ou assustador. Ou romcoms. Odeio
essa merda - além da Rebel Wilson. Mas isso é uma
espécie de romcom para pessoas que odeiam
romcoms, sabe? Espere, eu assisto qualquer coisa
com Jason Mamoa. É para isso que estou de bom
humor. Um filme de Jason Mamoa.
As sobrancelhas dela se ergueram.“... Nós vamos
descobrir algo. Lembre-se, preciso que você conte a
todos que teve um tempo realmente assustador.
Tempo realmente assustador.
Eu bufei.
Ela poderia cantar "A Spoonful of Sugar", e eu
acreditaria que ela era Mary Poppins. Seu plano
estava fadado ao fracasso, mesmo que eu mantivesse
minha parte da barganha. “Claro, Lalitta. Leve-me
para ver Jason.
 ***
Empurrando acordada, eu rolei na cama,
procurando a coisa que gritava.
Eu o aninhei em minhas mãos, olhos fechados.
Srta Tetley? uma voz perguntou.
O toque estridente que me acordou desapareceu.
Magia. "Capa de invisibilidade."
Uma leve risada irrompeu.
"Vou lhe dar um momento para acordar."
Esfreguei a mão sobre os olhos. "Horário de
verão."
Mais risadas fracas.
As pessoas estavam ouvindo. Espere. Oh meu
Deus. Eu estava na cama e segurando meu telefone -
apropriadamente chamado Besta.
Quão…?
Piscando, olhei para o telefone em minhas mãos
antes de pressionar Besta no meu ouvido.
Com quem eu estava falando? "Angélica?"
Srta Tetley. Peço desculpas pela primeira ligação.
 Que horas eram? Eu olhei para a luz azul ofensiva
do meu despertador.
“Merda, Angie. São duas da manhã! ”
"Me desculpei por isso."
Caí de costas, saltando com o colchão. “Seu
pedido de desculpas era bom para uma ligação das
7:00 da manhã. 02:00, e eu vou precisar de mais do
que isso. Vampiros do caralho.
"Como o quê?"
"Seja criativa. Você deve estar preparada para a
tarefa. Ela estava com seus esforços de encontros.
Ela cantarolou. "Vou manter isso em mente. Você
poderia subir ao nível 66?”
Eu gemi. "Os seres humanos dormem durante a
noite."
"Você me disse uma vez que era uma coruja da
noite."
"Sua capacidade de ouvir seletivamente é
incrível."
“Um de nossos líderes de equipe teve uma ideia.
Precisamos discutir isso com você antes de
apresentar a idéia ao rei Júlio para aprovação às
3h30. É importante.
Eles pensaram que era importante. Tudo porque
dois reis não podiam concordar com quem havia
derrubado uma rainha cento e cinquenta anos atrás.
Achei difícil me empolgar com isso.
"Você não pode me perguntar por telefone?" Eu
tentei mais uma vez.
Silêncio.
Resmungando, saí da cama. "Para o registro, eu
não estou bem com isso."
Eu desliguei, olhando para o macacão de coelho
fofo que eu tinha comprado ontem e usado na cama.
A data do filme com Lalitta se transformou em
uma viagem de compras tarde da noite. Depois do
meu dinheiro e do confronto com Clint, eu,
ironicamente, recebi quase setenta mil dólares em
comissões da casa - a casa em Black me deu um
grande impulso. Eu achava que era ainda mais
irônico que eu considerasse uma quantidade enorme
de dinheiro agora, o que é estar em posse de uma
propriedade de vários bilhões de dólares.
Eu não tinha ousado comprar nada - exceto
materiais para as pinhas da decoração - desde que
estraguei tudo tão grandiosamente durante a minha
primeira semana. Mas o desejo de não me sentir mais
como uma esposa de troféu branco e azul royal me
incentivou a jogar vários milhares de dólares pelo
ralo. A viagem rendeu uma prateleira de roupas de
todas as cores, exceto branco e azul royal.
E um macacão de coelho.
Ah bem. Eu não estava trocando por ninguém,
muito menos por aqueles bastardos.
Passando a chave do cartão da mesa de cabeceira,
parti para o nível 66.
A fera estava piscando em vermelho. Ele estava
prestes a explodir, morrer ou tinha algo a me dizer.
Li a mensagem de Tommy quando entrei no
elevador:
Como você está depois do funeral?
Depois do funeral.
 Sua redação era intencional, um lembrete sobre
os novos parâmetros de nossa amizade esfarrapada.
Perder Tommy seria uma das piores merdas da minha
vida - algo que eu me arrependeria para sempre. Eu
sabia disso antes de cortar os laços entre nós. Exceto
que eu estava começando a perceber, posso não
sobreviver a esta tempestade sem ela.
Quando perdi meus pais, fiquei cercada de amor
e tive a bem-aventurança da juventude do meu lado.
Agora eu tinha perdido minha avó, e meu apetite
havia desaparecido novamente. A refeição mais
substancial que tive foi pipoca no cinema ontem à
noite.
Eu não estava lidando.
O elevador disparou quando digitei uma vaga
resposta que passaria pelas medidas de segurança -
também conhecidas como possessividade de Kyros -
na Besta.
Passando, obrigado <3
Como você e seu pai estão? <3 <3
Ding!
 Apertei Send e saí do elevador, abri Snake
enquanto eu tecia entre os monitores e digitava
freneticamente Vissimo em direção à sala de vidro que
uma vez eu vi Kyros sair.
O nível superior da torre era circular. Salas de
vidro ocupavam o perímetro externo, enquanto
secretárias e monitores ocupavam o restante do
espaço em fileiras uniformes. A única quebra de
padrão era um enorme tubo de vidro atualmente fora
de vista. É aí que o rolo de dados é transmitido todas
as noites.
Eu circulei a cobra na tela para pegar outro tijolo.
Yesss!
Fernando, um dos endividados, disse que
alcançou uma pontuação alta de 2300. Eu ainda não
chegara a um oitavo disso. Eu realmente tinha um
longo caminho a percorrer antes que eu pudesse me
chamar de Mestre das Cobras.
A fera voou da minha mão quando eu saltei de um
Vissimo. O telefone arcaico deslizou pelo chão.
Fim de jogo.
 A vampira ofegou, borrando para atender o
telefone.
"Senhorita Tetley, eu não vi você", o vampiro
correu para dizer, curvando-se três vezes antes que
eu pudesse piscar uma vez.
Pegando o telefone, cliquei no botão verde do
meio. A tela ganhou vida. A fera ainda estava em boas
condições. Assim, Snake ainda poderia ser jogado.
"Não se preocupe com isso", respondi. "Eu
também encontro pessoas, às vezes - e nada pode
matar telefones a partir dos anos 90". Ou sempre que
esse pedaço de lixo era.
Alívio inundou seu rosto. "Obrigado."
Jesus. Ela precisava de um feriado.
Coloquei Beast no bolso da frente do meu
macacão de coelho e dei um passo para a linda
mulher morta.
"Ela está vestindo um macacão de coelho?"
"Eles são chamados de macacões, idiota."
Ótimo. Eu os encontrei. Suas vozes flutuando
para fora da sala de vidro.
 "Eu acho adorável."
"Eu não seria pego morto nisso."
Quanto mais cedo eu pudesse ouvir sobre esse
plano, mais cedo eu poderia voltar para a cama. Para
jogar Snake.
Eu olhei para os nove filhos reais do clã Sundulus
e Angélica em pé dentro de um dos escritórios de
vidro. Aliviando entre digitar mais furiosamente
Vissimo, ignorei a tela de blocos coloridos que
representavam Bluff City, entrando na sala de
reuniões.
Lalitta ficou turva ao meu lado, puxando o capuz
do meu macacão. "Tem ouvidos também."
Uh?
Eu olhei para ela. Nós estávamos juntos quando
eu o comprei. Saímos do filme de ação mais cedo,
quando Lalitta ficou muito absorta no filme. Digamos
que os olhos dela se iluminaram e brilharam como
dois pontos de laser na tela do filme.
Eu sorri e ela arredondou os olhos um pouco.
Sim Sim. Lembrei-me. Eu estava apavorada.
 "Sobre o que é isso?" Neelan perguntou, espiando
entre nós. Se ele pretendia flexionar seus músculos
enquanto falava ou eles apenas tendiam a ondular,
eu não conseguia decidir.
Srta Tetley e eu passamos um tempo juntos
ontem - disse Lalitta, arreganhando os dentes. "Se
você deve saber."
Sim. Kyros parecia super preocupado. Não. Uma
rápida pesquisa de seu prato de emoções confirmou
sua total falta de preocupação.
Mas como se sacudisse, seu rosto ficou
estrondoso. "Onde você a levou, Lalitta?"
Ela encolheu os ombros. "Isso é entre mim e
Basilia."
Eu a deixaria me chamar assim desta vez. Porque
eu estava apavorada.
Ela continuou sorrindo. "Eu não a machuquei
muito."
Kyros caminhou lentamente até a mesa
comprida, ocupando a maior parte do espaço
retangular. "Lalitta"
 Eu olhei para ele, uma ruga entre minhas
sobrancelhas.
Ele não estava sentindo um pingo de raiva por ela.
Tudo que eu conseguia detectar era carinho.
"Bem, irmãzinha." Gerome levantou a mão.
Lalitta bateu a palma da mão na dele, sorrindo como
um lobo.
Ela se apoiou no assento e caiu, sorrindo.
Minha boca balançou.
Eles sabiam que ela não fez absolutamente nada
comigo e estavam fingindo por ela? Principalmente
não gosto deles, eu posso, mas isso foi adorável.
Empurrei minhas orelhas de coelho para trás.
Rory ficou turvo ao meu lado e puxou o capuz
novamente. “Se você vai usar isso, comprometa-se
com todo o visual. Além disso, o capuz cobre seus
cabelos.
Eu o afastei, olhando furiosamente. "Meu cabelo
está assim porque eu acabei de acordar."
"Se você diz."
 Eu olhei para sua linha do cabelo. "Pelo menos eu
não tenho cabelos brancos ainda, velho."
Ele inalou bruscamente e se virou, puxando seu
telefone para levantar a câmera.
Pantsuit bufou e eu lancei um olhar irônico para
ela. Rory era vaidoso com um capital V.
"O único traje tem uma cauda?" Neelan zombou.
Eu bati o pé. “Eu não vim aqui para ser
interrogada sobre meu macacão. Faz frio no meu
quarto e ele está quente.
“Ah, ela bate o pé. Assim como Thumper em
Bambi.
Eu olhei para Gerome. "Você viu Bambi?"
Sua boca se fechou com um clique audível.
Francesca cruzou os braços. "Como é que ela
pode bater o pé, mas eu sempre recebo gritos por
isso?"
Porque você é uma pirralha.
Coloquei minhas mãos nos joelhos, sorrindo para
ela como faria com uma criança de três anos. “Eu não
deveria ter feito isso. É um hábito travesso, travesso.
 Francesca rosnou, ficando de pé.
"É embaraçoso que você decida usar isso",
afirmou Deirdre de onde estava sentada, as mãos
cruzadas atrás da cabeça. "Você é uma mulher
crescida, mas parece uma criança."
Meus lábios tremeram. "Obrigado por pesar,
Deirdre."
Ela abaixou a cabeça regiamente.
"Ele tem um rabo", anunciou Neelan. Ele estava
atrás de mim? "Um pequeno, rabo peludo."
Uma mão puxou as costas do meu terno.
Eu pulei. "Solte!"
Ele me seguiu em círculos até que eu tive o bom
senso de ficar parado.
Havia apenas algumas pessoas sãs na sala, e me
mantendo rígida, eu me dirigi a uma delas. "Por que
estou aqui, Angélica?"
"Por favor, sente-se, senhorita Tetley."
Lá foi a minha esperança de um rápido resumo
do sim ou não.
 Lionel caminhou até o assento na cabeceira da
mesa, puxando a cadeira para mim.
O assento estava diretamente em frente ao de
Kyros.
O sorriso largo de Lionel desapareceu quando me
sentei ao lado de Safina, uma posição que melhor me
protegeria da vista de Kyros.
"Desembucha." Suspirei.
"No seu tempo no Live Right, você garantiu seis
casas", disse ele.
A mesa era um lugar muito melhor para se olhar
do que para onde Kyros estava. Eu sintonizei suas
emoções. Determinação ... talvez? Algo vibrou sob ele,
no entanto.
Segure o telefone.
Isso não era orgulho ...
Kyros estava orgulhoso de mim? Ou dele próprio?
Provavelmente dele mesmo.
"Essa é uma taxa de sucesso incomumente alta",
continuou ele depois de uma batida.
 Oh meu Deus. Ele estava orgulhoso de mim. Vai
saber.
Ele acrescentou: "Mais incomum quando você
considera que foram delegadas nossas propriedades
problemáticas".
Como punição por um pouco de mal-entendido
com a lei. Deslizei meu capuz e olhei para Safina
quando ela o levantou. Pantsuit era para ser o kickass
razoável.
Droga, no entanto. Ainda respeitava a merda
dela.
Francesca riu, e Gerome pegou seu telefone para
tirar uma foto.
Pare com isso. Cada um dos irmãos de Kyros era
uma merda.
"Senhorita Tetley", disse Kyros com uma voz
deliciosa e profunda.
Eu me endireitei com a qualidade oleosa por trás
de suas palavras.
O que foi esse sentimento? Senti ontem quando
conversamos também.
 Desistindo, olhei para baixo da mesa para o
príncipe herdeiro do clã Sundulus.
Seus olhos verde-prado se prenderam nos meus
como se eu estivesse no norte e ele fosse uma bússola.
"Concluímos que a diferença se deve ao fato de você
ser humana."
Eu pressionei meus lábios juntos com sua
expressão séria.
Ele fez uma pausa. "O que é tão engraçado?"
Atire. "Vocês estão apenas descobrindo isso?" Eu
balancei minha cabeça. "Claro que essa é a diferença."
Nove carrancas se formaram em mim, além da
curva divertida dos lábios de Angélica. Kyros era
esperto demais para descobrir isso agora. O que? Ele
achou que eu era burra demais para juntar dois e dois
e decidiu facilitar?
Oh irmão.
Kyros juntou as mãos. "Todos os dias - durante a
vez do Clã Fyrlia - em vez de compromissos externos,
você treinará meus corretores de imóveis no
comportamento humano."
 Ele estava chapado?
"Você quer que eu faça o que agora?" Eu soltei,
sobrancelhas subindo.
Minha resposta o confundiu.
"Não", eu disse, de pé. "Não está acontecendo."
Um silêncio de chumbo tomou conta da sala e a
mergulhou na água gelada.
A confusão de Kyros deslizou diretamente para
uma profunda irritação. A fúria explodiu, seguida por
um foco intenso.
Ele estava tentando controlar seu temperamento
alfa? Ou ele estava tentando avaliar meu humor?
Minha cabeça girou com o fluxo emocional e eu
respirei fundo.
"Isso é tudo?" Eu lancei um olhar em direção à
porta.
Safina recostou-se após um rápido olhar para
Kyros. "Podemos perguntar por que você está dizendo
não, senhorita Tetley?"
Porque eu não estou ensinando você a melhorar
o aproveitamento dos humanos nesta cidade.
 “Eu não estou aqui por escolha. Você está agindo
como se eu desse uma única merda sobre como esse
jogo se desenrola.”
- Kyros é seu verdadeiro companheiro - disse
Francesca, incrédula.
Vissimo ia me matar um dia. Eu não me importo
que meu sangue me diga que Kyros é meu
companheiro. Ou companheiro de verdade. Ou
qualquer que seja o termo correto. Isso significava
nada para mim.
Neelan empurrou a parede de vidro ao lado de
Gerome. "Você defenderia essa desobediente de sua
equipe, mano?"
Kyros se desdobrou em toda a sua altura. "Minha
verdadeiro companheira, Neelan."
Frustração. Ira. Confusão. E algo quente que eu
não queria olhar muito de perto. Espere, havia aquela
qualidade oleosa feia novamente. Como um latejante.
Que raio foi aquilo?
Kyros se moveu ao redor da mesa em um ritmo
suave em que não confiei por um milissegundo.
"Basilia, você está permitindo que sua decisão seja
ditada pelo que está acontecendo entre nós?"
Cruzei os braços, ignorando a orelha de coelho
caindo sobre o olho esquerdo. “Eu não trabalho de
outra maneira. Se alguém mente para mim ou me
trata como lixo, é melhor você acreditar que não
levantarei um dedo para ajudá-los.
"Você protege casas para nós."
"Para que eu possa passar algumas horas fora
deste asilo."
"Pode querer se controlar, Basil", Gerome
silenciou, olhando para o irmão.
Sim, a última parte chegou a ele com certeza.
Kyros não gostava que eu demonstrasse aversão por
seu sangue ou pelo desenvolvimento do farol após o
segundo escravo. Ele também não gostava de eu
insultar sua torre.
Boohoo.
Eu me afastei da mesa e da cadeira quando Kyros
parou atrás de mim. Ele não usava colete para
combinar com a jaqueta e a calça preta justas hoje à
noite, mas a gravata permaneceu. Fechei os olhos
para afastar a visão do vampiro, fazendo o meu
melhor para controlar a feroz consciência de quanto
eu queria tocá-lo.
O vínculo queria que eu arrancasse suas roupas,
o jogasse sobre a mesa e o montasse até o sol nascer.
A coceira sob minha pele queimava para ser satisfeita.
"Não precisa haver ódio entre nós, senhorita
Tetley."
Luxúria. Frustração. Latejante oleoso.
Eu zombei, abrindo meus olhos. "Realmente?"
"Prefiro ter sua disposição nisso."
Também prefiro muitas coisas, Kyros. O que
preferimos nem sempre dá certo. ” Eu andei em volta
dele.
A distância era uma ideia muito, muito
inteligente.
“Me dê uma boa razão pela qual você está me
recusando? Algo que não está relacionado à forma
como as coisas estão entre nós - acrescentou ele
quando abri minha boca.
 Kyros cruzou os braços sobre a vasta extensão de
seu peito firme.
Eles estavam conversando com a Basi errada.
Eram 2:30 da manhã, para não mencionar mais nada
da última semana ou além.
"Porque vocês são todos monstros", eu gritei,
minhas mãos se enrolando. "Os únicos que não são,
são as pessoas que você mantém empurradas nos
níveis mais baixos."
Eu estava prestes a detonar, e realmente não
queria fazer isso.
Kyros se aproximou. Srta Tetley...
Latejante oleoso.
Eu levantei uma mão. “Diga-me, Kyros. Por que
você se sente assim toda vez que diz meu nome?
Choque. Medo.
Que surpresa. Kyros estava escondendo mais
besteiras.
"Algo grande, hein?" Eu disse sarcasticamente.
"Nada de novo então."
 Ele se virou e eu aproveitei a oportunidade para
ir até a porta.
Seus irmãos assistiram em silêncio, os olhos
disparando entre nós. Só Deirdre parecia entediada
com o processo.
"Não, é a sua resposta final?" Kyros disse em um
tom uniforme, ainda olhando para o outro lado.
Eu estudei suas costas. "Claro que é."
"Então essa conversa acabou", afirmou.
Finalmente.
Puxando Beast, eu voltei para Snake, notando a
bateria descarregada do telefone.
Esta noite parecia o momento perfeito para definir
essa pontuação alta.
 Capítulo 4
Desviei de outro míssil desleixado jogado pelo
cidadão Bluff City, Sr. Triffz.
"Saia da minha propriedade, sua prostituta que
raspa barris", ele berrou.
A idade mostrou-se na fragilidade de seu rugido,
mas nos dois minutos em que conheci o Sr. Triffz,
percebi que ele era tudo menos frágil.
"Estou indo embora!" Eu gritei de volta,
esquivando-me de outro míssil como slop, dos
arremessos que ele desembarcou, deslizaram dos
meus cabelos.
Ele balançou a bengala no ar, pegando o balde
aos pés. “Abaixo o Live Right. Você não pode me
colocar em uma casa!
Se isso estivesse acontecendo com mais alguém,
eu estaria em pontos. Que, quando mergulhei no
carro um momento depois, foi o que descobri minha
equipe fazendo.
Laurel bateu a aceleração assim que eu entrei.
 Suas risadas ecoaram nos meus ouvidos quando
eu gemi com meu novo jeans preto e blusa branca
pura. Arruinado. Eu poderia salvar o jeans e o sutiã
branco, mas a blusa era um caso perdido.
"Ele é louco", eu bati, arrancando a blusa do meu
peito.
Josie apertou o estômago. "Eu nunca vi um
humano correr tão rápido com saltos de dez
centímetros".
Sim Sim. Ria.
"É seguro para você estar dirigindo?" Eu
perguntei a Laurel. O SUV desviou por toda a estrada.
Sangue riscou o rosto do vampiro. Chorar de rir
nunca pareceu tão confuso.
Ela ofegou. "Não queria arriscar colocar composto
no carro."
"Isso é o que é isso?" Não é à toa que cheirava tão
mal. Talvez eu devesse apenas agradecer que a
lavagem não era sua merda.
Do assento do meio, olhei através do para-brisa,
contando os últimos dez minutos da minha vida. "É
seguro dizer que o Live Right não garantirá aquela
casa tão cedo." Uma casa em Pink sempre seria de
propriedade de um humano. Havia algum conforto
nisso, mesmo que ele fosse um filho da puta que
jogava composto.
Eu me inclinei para frente. "Ei, podemos-?"
"Quase lá", Laurel respondeu.
Ela parou do lado de fora da casa da sra.
Gaughton menos de um minuto depois, e eu desisti
da batalha de impedir que meu sutiã branco fosse
danificado. Tinha acabado.
Triffz venceu.
Esta rodada.
Certo que o arbusto de lavanda teria bebido a
água que eu dei três dias atrás, peguei meu pacote
Elegance e peguei a garrafa de água que eu levara.
Eu mal dei um passo quando a cortina da frente
se contraiu e um flash de batom vermelho berrante
apareceu na brecha.
A janela abriu uma fenda. “Basilia? É você?"
 - Com certeza, senhora Gaughton. Só aqui para
regar o seu arbusto de lavanda. Eu parei no outro dia
e estava triste.
A porta da frente se abriu. Você veio por aí? Por
que você não bateu?
Porque bater não era necessário quando se
tratava da sra. Gaughton. Gostaria de saber se ela
tinha uma cadeira de balanço bem na frente ao lado
da janela. "Era domingo. Presumi que você estivesse
no seu almoço prolongado.
Não houve resposta, mas uma batida depois, a
entrada foi aberta. A mulher de meados dos anos
sessenta correu pela entrada da garagem.
"Eu te perdoo", ela repreendeu, um pouco sem
fôlego. "E eu disse para você me chamar de Sra.
Hannah."
"Peço desculpas, senhora Hannah."
"Não peça desculpas." Sua voz se desenrolou
como um chicote. "Apenas faça certo da próxima vez."
Caramba.
 Risos borbulharam na minha garganta,
acompanhados por uma tristeza que não era mistério.
Ela me levou. Seu batom vermelho vazou em
algumas das rugas ao redor de sua boca, e a visão
atraiu um sorriso para os meus lábios.
"Você rolou em alguma coisa antes de vir aqui?"
Ela piscou como se estivesse me vendo pela primeira
vez.
Fazendo uma careta, olhei para o comprimento do
meu corpo espalhado. "Fui conhecer um cliente que
achava que eu queria colocá-lo em uma casa."
A senhora Gaughton deu um tapinha no meu
braço. "Não pode vencer todos, querida."
Não é essa a verdade. Inferno, eu gostaria de
ganhar uma rodada neste momento.
Desaparafusei a tampa, inclinando-me para
sentir o chão ao redor do arbusto de lavanda.
"Gostaria de saber por que não tinha morrido", ela
murmurou, olhando para a planta.
Diga o quê? “Eu pensei que você o queria vivo?
Você me pediu dicas.
 Ela se abraçou. "Eu faço. Quero que ela floresça
como a de Betty Neesin.
Ela tinha certeza? Parecia que ela tinha uma
vingança pessoal contra o pobre arbusto.
"Não que eu não goste, mas por que você está
regando a planta de uma senhora?" ela perguntou
depois de uma batida. “Os produtos químicos do seu
corpo bagunçado estão afetando seu cérebro? Eu vejo
esses anúncios sobre saúde mental na TV.”
Legal.
"Há algo muito errado com os produtos químicos
do meu corpo", eu disse a ela, dando um sorriso em
seu caminho. Especialmente meus hormônios
sexuais. "Mas não. Só pensei em ajudar.
Eu me concentrei inteiramente em regar a
lavanda, esvaziando a garrafa inteira no solo ao redor
dela antes de colher algumas ervas daninhas
minúsculas. Espremi minha blusa para que um
pouco do suco de composto escorresse pelo mato.
Ha! Tome isso, seu velho idiota.
 Quando me endireitei, dois olhos afiados se
fixaram no meu rosto.
Olhei para baixo imediatamente, enroscando a
tampa de volta na garrafa. "Minha avó morreu."
Uma mão desgastada estendeu a mão e agarrou
meu antebraço.
Oh, Basilia. Sua avó que amava lavanda? A voz
dela tremeu.
Eu assenti, olhando para o arbusto meio vivo -
uma sombra fraca das camadas de lavanda da
propriedade.
“Sinto muito, Basilia. Você significou muito para
ela, então eu sei que ela significou muito para você.
"Como você sabe disso?" Eu sussurrei, segurando
seu antebraço em troca.
Ela sorriu, exibindo dentaduras manchadas de
batom vermelho. "Porque as mulheres jovens não se
tornam como você sem a devoção de alguém."
Meu coração apertou e a dor dele me atravessou.
 - Você não quer um brinde com queijo, cebola e
chá de menta? Eu estocava suprimentos para o caso
de você voltar.
Ela fez? Para um estranho?
Eu amava essa mulher.
"Eu não quero deslizar lama de compostagem
pela sua casa, mas que tal eu voltar em alguns dias
para almoçar e checar novamente o arbusto de
lavanda?"
A sra. Hannah olhou para a planta mais uma vez.
Qual era o acordo dela?
A mulher mais velha suspirou pesadamente e me
encarou, boca arregalada. "Entre nós duas, teremos
todo o jardim florescendo."
Algo estava acontecendo, mas não era da minha
conta. "Parece bom para mim."
Muito, muito bom, na verdade.
Sorrindo para mim mesma, deslizei de volta para
o assento do meio do SUV. Nenhum dos vampiros
disse uma palavra.
 O Sr. Triffz foi meu último compromisso do dia, e
eu já tinha garantido uma casa em Pink no início da
tarde, uma indicação de Vernon Yersaw, meu
primeiro sucesso - eu realmente estava recebendo um
representante por dar às pessoas muito mais dinheiro
por suas propriedades do que alguém mais.
Normalmente, eu corria de volta para ver quanta
comissão ganhava com a compra da casa. Agora, eu
tinha tanto dinheiro que não sabia o valor exato de
um bilhão de dólares depois da minha ausência.
"Eu não quero voltar ainda", anunciei.
Kelsea me lançou um olhar cintilante. "Você não
quer lavar toda essa porcaria?"
"Existe isso..." Eu olhei através do para-brisa.
"Estamos perto da Traitor's Lane?"
Laurel atravessou Orange em direção à rodovia.
"Estamos."
"Vamos por esse caminho."
Ela pegou meu olhar no espelho retrovisor, sua
capa endividada descendo. "O que há lá fora?"
"Acho que você terá que descobrir."
 "Não mesmo. Eu preciso saber por razões de
segurança.
Meu sorriso se afastou. "Uma pequena
cachoeira." De propriedade dos mal-humorados
Lygons, se ela quisesse ser técnica sobre as coisas.
Crescendo, todos se esgueiravam para nadar.
Josie bufou. "Laurel estava brincando com você,
senhorita Tetley."
Droga.
Eu cruzei meus braços, deslocando mais sujeira.
“Fyrlia me sequestrou uma vez. Os trigêmeos estão
atrás de mim de verdade agora. E eles são psicopatas.
Se Laurel me fizer uma pergunta de segurança, eu
sempre vou responder.
"Que é exatamente a coisa certa a se fazer", Jillian
saltou da fila atrás. Ela era a caçula de minha
tripulação aos 49 anos e tendia a permanecer muda,
a menos que houvesse uma chance de provar a si
mesma.
"Aqui", eu disse, inclinando-me para apontar.
"Andaremos o resto do caminho."
 O olhar de Laurel levantou-se. "Isso é legal,
certo?"
Eu chh'd. "Curso. Vamos!"
Sorrindo, conduzi os sete endividados pela
pitoresca estrada que formava a fronteira entre
Orange e as propriedades. À minha esquerda, riqueza
opulenta. À minha direita, atrás de uma parede de
árvores, havia paredes moldadas, tinta rachada e
falta de telhas.
Parando para tirar meus calcanhares, eu entrei
na linha das árvores, acenando-os atrás de mim.
Srta Tetley, a placa diz: Não ultrapasse - Josie
murmurou.
"Hmm, o que?"
Peguei o ritmo e, em pouco tempo, parei em
pedregulhos projetados, olhando alguns metros para
a água clara abaixo.
Uau. Mais alto do que eu lembrava.
"Oh", Kelsea ofegou, seus olhos azuis estalando
ao ver a cachoeira. A água explodiu um pouco abaixo
de nossa posição no topo da rocha, batendo na
piscina.
"Você já viu uma cachoeira antes?" Eu perguntei
a ela.
“Apenas em fotos. Eu nasci em servidão.
Eu cerrei os dentes, mas mordi meu discurso
furioso para não manchar o momento. "Bem, agora
você tem."
Eu olhei de novo, tentando lembrar a primeira vez
que vi uma cachoeira, e se eu apreciava tanto a visão
quanto o vampiro ao meu lado.
Alguns olhares furtivos confirmaram que pelo
menos quatro dos endividados estavam vendo uma
cachoeira pela primeira vez. Laurel tinha cento e
quarenta quando seu pai cometeu seu crime, então
ela não parecia muito animada. Josie e Vie ficaram
agradecidos, mas não maravilhados como os outros.
Eu olhei para a gota, anotando onde estavam as
pedras. "Hora de tomar banho."
Recuando, corri e pulei da rocha.
 Eu gritei quando um corpo bateu no meu no ar.
Braços apertados em volta de mim. A água veio
rapidamente ao nosso encontro e caímos pela
superfície.
O frio apertou meu peito e lutei até os braços se
soltarem.
Chutando a superfície, eu fiz uma careta para
Laurel encharcada, sugando o ar. "Por que você fez
isso?"
"Você não verificou o fundo", ela rosnou uma
polegada do meu rosto. "Você não tinha ideia de quão
profunda era a água."
Era muito profundo. "Eu já estive aqui antes."
"As condições podem mudar."
Eu nunca a tinha visto perder a calma. Eu a
preocupei. Muito. "Você está certa, isso foi estúpido."
Ela balançou a cabeça e nadou para a pequena
praia em frente à rocha.
Eek. Muito chateada.
 Canhões de canhão irromperam ao meu redor, os
gritos dos seis endividados enchendo a clareira da
árvore quando se juntaram a mim na piscina.
Eu bufei quando eles surgiram e começaram a se
afundar.
Mãos me empurraram para baixo e eu respirei
fundo, batendo em suas mãos e quebrando a
superfície novamente.
Kelsea empurrou Josie para longe. "Você não
deveria afundar nossa cliente."
Josie me lançou um olhar culpado. "É a senhorita
Tetley."
Ela sabia meu nome verdadeiro? Talvez Laurel
não tivesse contado aos outros. Eu apenas presumi
que ela ouviria ou que os outros ouviram na época.
Talvez Josie estivesse acostumada a me chamar
assim agora. Tossi, meu corpo cansando
rapidamente. Atire. Talvez eu devesse me forçar a
comer mais. “Sério, eu não me importo. Só estou
imaginando se sou rápida ou forte o suficiente para
recuperá-lo.
 Kelsea exibiu os dentes. "Quer que eu te dê um
brinde?"
"Onde está a glória nisso?"
Esticando meu corpo, nadei até a praia para me
juntar a Laurel.
Água derramou das minhas roupas manchadas
enquanto eu me levantava. Definitivamente, o topo
era um caso perdido, mas pelo menos não havia mais
pedaços de composto no meu cabelo.
"Você gosta de nadar?" Laurel resmungou.
"Costumava nadar na maioria dos dias da
semana." Na propriedade. Quando o mundo estava
normal.
Ela se sentou em uma pequena pedra, joelhos
abraçados e queixo apoiado em cima. Seu cabelo era
um contraste preto à meia-noite com o meu loiro-
manteiga, mas para todas as outras aparências
externas, ela poderia ser minha irmã um pouco mais
velha.
"Há uma piscina no 30º andar do Kyros Sky",
disse ela.
 Havia? "Vou ter que pegar um maiô." Ou,
idealmente, basta retornar à propriedade e usar
minha própria piscina.
Como chegar lá? Fred não podia lidar com os
meus negócios para sempre. Talvez eu pudesse
mentir e dizer que um cliente das propriedades ligou
para expressar interesse em vender. Kyros não
saberia exatamente a propriedade em que eu estava,
certo? Ou ele faria? Exceto que o Live Right
definitivamente gostaria de saber o nome dos clientes.
Perigo.
Talvez eu pudesse ir lá para uma função social
falsa como a data de um amigo.
Nesse caso, eu só precisaria de amigos. O que
honestamente parecia ser o mais impossível dos dois.
Foda-se a minha vida.
"Obrigado por dar a elas isso", Laurel disse em voz
baixa. "Peço desculpas por estalar com você."
Todo mundo estava se desculpando comigo
ultimamente. Laurel, no entanto, quis dizer isso.
 Dei de ombros. “Eu merecia uma bronca.
Desculpe por incomodá-la.
Ela hesitou. "Se eu agir dessa maneira às vezes, é
porque suas ações, sua... segurança continuada têm
um efeito direto na vida dessas mulheres."
Encontrando uma pedra para pousar, imitei sua
postura, mastigando aquele petisco. "Se eu me
machucar no seu turno, essa equipe será punida?"
"Geralmente não há repercussões, mas com o
quão... Kyros está amarrado a você, temo que
qualquer lesão a si mesma possa custar a vida dessas
mulheres".
Isso me fez pular na água muito egoísta e
estúpida. Eu poderia entender a reação dela.
"Anotado e absorvido", eu disse a ela. "Obrigado
por explicar, e terei mais cuidado no futuro."
Um pequeno sorriso curvou seus lábios.
“Adoraria ajudar a pagar a dívida de todos um
dia. Se eu recebesse o dinheiro - acrescentei como
uma reflexão tardia, ciente de que Laurel era o único
vampiro conhecido.
 Examinei a tripulação de vampiras e meus olhos
se arregalaram. Puta merda, eles estavam levando a
luta pela água a um nível totalmente novo.
Isso era sangue?
"Você faria isso por nós?"
Eu desviei meu olhar da luta da água para o tom
dela. "Isso te ofende?" Ela deve saber o que meu nome
verdadeiro significava - que eu estava carregada.
"Não, é só que... para você oferecer é..." Ela parou,
seu peito subindo.
Esticando, eu soquei seu ombro.
Ai!
Apertei minha mão.
Embora sua intenção toque meu coração disse
Laurel com voz rouca, nossa dívida não é tão simples.
Nosso pagamento deve corresponder a uma ação.
Somente um Vissimo pode definir a escritura e pagar
a dívida.
Porcaria. "Não tem como contornar isso?"
"Eles temiam que influenciaríamos os benfeitores
humanos a nos libertarem de nossas cadeias".
 Isso fazia sentido.
Seus olhos brilhavam e eu ataquei. "O que você
não está me dizendo?"
Laurel balançou a cabeça.
"Tanto faz! Você não pode hesitar e depois não me
contar.
"Se Laurel não está lhe dizendo algo,
provavelmente é para seu próprio bem", disse Jillian,
juntando-se a nós na praia.
Os lábios de Laurel torceram ao meu olhar
enquanto as outras se sentavam ao nosso redor.
"Confesse, Loz", pressionei, cruzando os braços.
"Você espera que eu fale porque está cruzando os
braços?" Ela arqueou uma sobrancelha.
Kelsea inclinou a cabeça. "E quando ela bate o
pé?"
"Ou as mãos nos quadris", acrescentou Josie.
Meu queixo caiu. "Eu quase nunca faço essas
coisas." Não mais.
O silêncio delas não inspirava confiança de que
eu havia expulsado esses hábitos com sucesso.
 Laurel suspirou. “Humanos que trocaram sangue
com um Vissimo seis vezes não são mais classificados
como humanos. Eles estão bem além do estágio de
serem vulneráveis à compulsão de qualquer pessoa,
exceto do companheiro. Como tal, eles podem
contratar dívidas por conta própria, mesmo que o
vínculo de união ainda esteja incompleto até a sétima
troca.”
Eu a encarei.
Trocar sangue com Kyros mais três vezes?
Quando ele mencionou a capacidade de ler os
pensamentos um do outro após a troca final, eu
supus que ele quis dizer a quarta troca. Havia sete
filhos da puta?
Foda-me.
"Exatamente", Laurel disse, de pé. "É por isso que
eu não ia te contar."
"Sim." Eu desenhei a palavra. “Desculpe
senhoras. Eu adoraria ajudar, mas não posso me
aprofundar mais nessa loucura ou nunca vou sair
viva.
 Os olhos azuis de Kelsea não tinham o brilho de
sempre. "Nós entendemos. Nós nunca pediríamos isso
a você.
Elas nunca perguntariam nada a ninguém. Foi
isso que partiu meu coração. Suas algemas eram
muito apertadas, elas não conseguiam se lembrar de
uma época em que não as usavam.
Josie espiou por entre as árvores. “Os humanos
estão correndo em nossa direção. ETA: três minutos.”
Ah sim.
Limpei minha garganta, evitando sete pares de
olhos azuis. "Esse seria o Sr. Lygon."
Sorrindo com sua repentina tensão, eu berrei:
"Corra!"
***
Srta Tetley?
Saí do elevador para o nível 44 e olhei para
Angélica. Atrás da mesa da recepção, seu olhar se
alargou no meu estado de gotejamento.
Balancei meus dedos dos pés, notando a poça
molhada se formando ao meu redor.
 "O que aconteceu com você?" ela exigiu.
"Isso e aquilo", eu respondi, agitando meus
arquivos da casa no ar. “Garanti uma propriedade em
Pink. Estabeleci algumas bases para o subúrbio
quando o seu clã também pousar lá. Você precisa de
mais alguma coisa?
O Vissimo piscou. "Qual propriedade?"
“9C Jocker's End.” Folheei os arquivos enquanto
me aproximava, deslizando a respectiva papelada
sobre a mesa.
Sua boca estava entreaberta. "Os ativistas
hippies?"
“Bohos fortemente opinativos? Sim."
Ela balançou a cabeça, vasculhando os papéis.
Eu cruzei os braços, apertando inadvertidamente
uma nova torrente de água do meu sutiã arruinado.
“Nós estabelecemos que é porque sou humano. Isso
não é surpreendente.
Angélica ergueu os olhos do arquivo. "Isso não é
tudo, e nós duas sabemos disso."
 Um elogio? Eu permaneci muda, não disposta a
aceitar dela. Ela gostava de agir primeiro e pedir
perdão. Eu não estava nessa.
"Ele não está bravo, senhorita Tetley, por você ter
dito não na outra noite."
Hum, o assunto muda muito? “Oh, que bom. O
pensamento estava me mantendo acordada à noite.
Suas narinas queimaram, e eu mantive minha
expressão inocente trancada no lugar.
No meu sorriso de resposta, certifiquei-me de
mostrar todos os meus dentes. “Ele aceitou minha
resposta muito rápido quando perguntei o que ele
estava escondendo, Angie. Se você gostaria de me
dizer isso, eu ficarei feliz em ouvir."
Diversão iluminou seu olhar frio e azul. "Se você
tem uma pergunta para Kyros, talvez tenha mais
sucesso em perguntar a ele."
Sim, você sabe que eu não vou fazer isso.
Se Kyros tivesse ferrado mais uma vez, ele poderia
vir até mim. Se ele não tivesse, isso ainda era uma
vitória nos meus olhos.
 "Você poderia se juntar a mim por um momento?"
ela perguntou.
Fiz um gesto para minhas roupas pingando. "Não
pode esperar?"
"Não vamos demorar mais de um minuto", o
vampiro ronronou.
Minhas sobrancelhas subiram mais alto quando
ela me levou para o armário de água quente à
esquerda da recepção.
Angélica fechou a porta do armário, puxando a
corda para ligar a lâmpada fraca.
"Alguma razão em particular que você me levou a
um dos dois locais à prova de som nesta torre?" Eu
cruzei meus braços.
-Nunca se esqueça dos cantos e recantos, Basilia
- ela murmurou.
E isso significa o que? “Você não está bem. Os
últimos dias foram quase normais. Não estrague
tudo, se você conseguir manter o nariz fora dos meus
negócios por três segundos juntos.
 Ela me cortou uma pequena carranca. "Eu queria
te dar isso." A vampira de cabelos loiros e olhos azuis
puxou um dispositivo cinza do bolso do blazer.
"... Você queria me dar um gravador de voz?" Que
porra?
Ela sorriu, passando por cima. "Exatamente!
Acho-os úteis para tomar notas. Logo após a visita do
cliente, quando tudo está fresco. Você se saiu tão bem
e com tanta coisa em sua vida, pensei que você
merecesse um presente.
Virei o gravador em minhas mãos. "Obrigado?"
"Não mencione isso", ela rosnou.
Caramba, tudo bem.
Angélica recuperou seu sorriso educado com uma
velocidade assustadora. - É melhor colocar no bolso,
senhorita Tetley. Você não gostaria de perdê-lo.
Essa conversa havia atingido a estranheza do
primeiro percentil. Segurando o gravador, estudei
minhas roupas ensopadas e decidi segurar o
presente.
 "Você comprou roupas novas?" Angélica
murmurou, os olhos caindo no meu conjunto
manchado de composto.
"Roupas novas", eu resmunguei. "Desculpe
colocar uma torção em seus planos de encontros".
"Nunca se desculpe por torcer, senhorita Tetley."
Isso não foi pedir desculpas por fazer o que você
precisa para aconselhar? Ou obtenha um conselho
sobre estatísticas do harém?
Ela abriu a porta do armário. "Depois de você."
"Você é seriamente estranho, Angie."
Os lábios do vampiro se contraíram. “Que tal você
chamar isso de dia? Suba e mude. Vou escrever as
notas no 9C Joker's End.
Eu gemi. “Sra. E Sra. Tilonia, proprietárias do 9C
Joker's End. São mulheres, pessoas, não um
endereço.
Não recebendo uma resposta, eu pisei no elevador
e adicionei o remendo molhado no elevador enquanto
andava para o nível 61.
 Quando entrei no chuveiro, estava tremendo de
tempestade. "Troca de sangue estúpido."
Desde a última troca, eu estava com frio. No verão
também. Talvez eu deva tomar alguns suplementos
ou algo assim. Ferro? Normalmente, eu recorria a
Truth Ranges para qualquer situação médica, mas,
curiosamente, eles não sabiam o que fazer quando
um monstro com presas bebia de uma pessoa três
vezes seguidas.
Espero que não tenha acontecido no episódio de
hoje à noite, porque eu tinha algumas coisas a fazer.
Vestida com um vestido de malha preto, meia-
calça preta e saltos grossos, vesti um cardigã cinza de
meia coxa para completar o visual. Procurando no
meu pacote Elegance uma gravata, peguei os
binóculos que havia comprado dois dias antes e a
chave mestra que peguei na Angelica durante meu
segundo escravo.
Reunindo meus cachos compridos em um coque
bagunçado, puxei algumas mechas finas para
emoldurar meu rosto e depois deslizei meus óculos
pretos de aro grosso.
Sentindo-se fofa. Verifica.
Hora de expulsar esse filho da puta espião.
Saltando sobre a cama para a mesa de cabeceira,
peguei Beast - certificando-me de não desconectá-lo
do carregador. Ele não gostou quando isso aconteceu.
Infelizmente, meu plano idealizador exigiu
alguma comunicação com Kyros.
Eu digitei:
Liberando espião hoje à noite. Apenas siga o que
digo e não interfira.
Enviei a mensagem para Tommy sabendo que ela
nunca a receberia.
Com certeza, a mensagem de triagem de
segurança chegou um minuto depois.
Esperando mais um minuto, liguei para Angélica.
Srta Tetley?
Angie, querida. Eu preciso do número de Kyros,
por favor.
"...Certamente."
 Sem perguntas. Se houvesse um prêmio de
dedicação, a tia de Kyros já o venceria cinco vezes.
Anotei os números que ela anotou no novo bloco
de notas que comprei ao mesmo tempo que os
binóculos.
Desligando, liguei para Kyros. Sintonizando sua
bússola emocional, eu fiz uma careta para o delicioso
enrolamento que enrolava dentro de mim com o
simples pensamento dele.
"Basilia".
Meu coração bateu forte na profundidade
estrondosa de sua voz. Fiquei feliz em ouvir isso. Além
do mais, ele estava feliz por eu ligar.
Estávamos tão fodidamente ferrados.
"Kyros", eu respirei. A luxúria rolou através dele
quando eu disse seu nome.
Eu teria que sentir isso - ele - pelo resto da minha
existência. O pensamento me fez querer rastejar para
um buraco. Um onde ele estaria esperando. Nu.
"Como posso te ajudar?" ele perguntou.
 Vou sair hoje à noite. Do outro lado da estrada
para um bar de vinhos. Só quero que Laurel, Kelsea e
Josie me acompanhem para que os outros clientes
não fiquem perplexos. Se o resto da minha equipe está
em modo de espera, isso é bom para você?
Não foi. Eu sabia disso antes que ele falasse.
Eu cerrei os dentes. Maldito vampiro. Passei
apenas três dias organizando esse show, e isso não foi
fácil. Se ele dissesse não, eu iria encontrar um taco
de beisebol e acabar com ele.
"Do outro lado da estrada?" ele esclareceu.
Ha!
Sua necessidade de encontrar o espião estava
superando sua imbecil. "Sim. Lontra-amarela.
"Eu sei isso."
Isso não foi um sim. Eu me concentrei na minha
frustração e a empurrei para ele - ou para o mundo.
Eu não tinha ideia de como essa merda de telepatia
emocional funcionava.
"Desta vez. Só porque o bar está próximo.
"Muito obrigado", eu disse sarcasticamente.
 "De nada."
A linha desconectada. Desgraçado.
Como ele pôde seguir o meu plano e ainda
conseguir me irritar?
Sacudindo o encontro, liguei para Laurel em
seguida.
Ei, Loz. Você ouviu isso?"
"Não é educado ouvir as conversas de nosso
mestre."
Isso é um sim. "Você, Kelsea e Josie, podem me
levar do outro lado da estrada para a Lontra
amarela?"
"Claro. Vou colocar o resto do seu time em espera.
Totalmente escutado.
Eu sorri. “Legal, eu preciso me arrumar, e eu
suponho que vocês tentarão ir como Jessica Alba
durante seus dias de Dark Angel. Então venha aqui
para mudar, por favor.
"Você não quer que a gente se vista como Jessica
Alba desta vez?" ela perguntou.
 Seu tom inocente não me enganou por um
segundo.
"Eu me vesti de couro uma vez", eu bufei,
desligando.
Eu nunca viveria isso.
Quando eles chegaram, eu estava pronta com
minha caneta e bloco de notas.
Eu tinha certeza de que não foram os três que
falaram com o Clã Fyrlia e provocaram o ataque em
mim? Não. Mas eu realmente esperava que não
estivesse enganado neles. Esses três realmente
pareciam gostar da minha empresa.
Suspirei com seus uniformes endividados quando
elas se aconchegaram na porta.
Eu as convenceria contra o couro se fosse a
última coisa que eu fiz. “Pegue as roupas da prateleira
adequada para um bar de vinhos. Seu objetivo é se
encaixar. Os humanos odeiam se destacar.
Laurel me observou de perto.
Piscando, anotei uma nota no bloco.
Não responda às minhas anotações em voz alta.
 A que distância você pode ouvir meus batimentos
cardíacos neste edifício?
Ela examinou a mensagem e cutucou as outras
duas, que estavam vasculhando minhas prateleiras
de roupas.
Kelsea e Josie leram a nota, seus olhos passando
para os meus.
Laurel pegou a caneta de mim.
Média de dois níveis. Quatro níveis no máximo.
Todo mundo em que eu estava interessado
deveria estar no Nível Inferior 4, Nível 44 ou Nível 66.
Escrevi:
Eu preciso dos seus telefones.
A parte do plano que não me agradou. O vínculo
entre os Endividados era real. Se o trio percebesse que
uma de suas irmãs e irmãos era o espião, eles
poderiam tentar avisá-los.
A boca de Laurel se apertou, mas ela passou o
telefone, as outras seguindo o exemplo. Eu fiz uma
careta, esperando transmitir que apreciei sua
confiança em mim.
 "O que está acontecendo?" Kelsea murmurou.
Peguei um conjunto de instruções que havia
escrito anteriormente, entregando a Kelsea e Josie.
Rabiscando o mais rápido possível, passei uma
segunda mensagem para Laurel.
A compreensão surgiu no rosto do vampiro mais
velho quando ela terminou de ler.
Kelsea e Josie ainda estavam para ligar os pontos.
Lancei as três um olhar severo, segurando a
mensagem final pré-preparada.
A partir de agora, devemos ter cuidado com cada
palavra que falamos. Nós quatro estamos juntas e
vamos para a Lontra Amarela. Não mencione outros
detalhes em voz alta.
Eu sublinhei a última frase, e as outras duas
finalmente pareciam entender o que estava
acontecendo.
Agora a diversão pode começar.
Expressão séria, eu disse alegremente: "Vocês
acharam algo para vestir?"
 Laurel virou-se para a prateleira, franzindo o
nariz.
Eu abri um sorriso. "O que? Você não gosta de
nada além de couro preto?
"Exatamente", ela respondeu, as sobrancelhas
levantadas na seleção diante dela.
"Você usou esse vestido para o clube uma vez."
Ela levantou um ombro. “Eu fingi que era preto.
Você está vestindo preto agora. Isso é todo o preto que
você tem?
"Meus jeans estão ensopados com suco de
composto, então sim." Examinei a prateleira, tirando
um vestido verde escuro furtivo de um cabide. "Este é
para você."
Laurel pegou o vestido, suspirando.
Segurando uma risadinha, tirei uma saia de
cintura alta e uma blusa para Josie, e estendi shorts
e blazer com uma blusa listrada para Kelsea.
"Troque", eu berrei, batendo palmas. "Estamos
bebendo vinho hoje à noite."
 "Estamos bebendo com você?" Kelsea chamou do
banheiro.
“Provavelmente deveria ter mencionado essa
parte. Bem, vocês podem beber de guarda? Se não, eu
ainda gostaria da sua companhia enquanto eu bebo
até o esquecimento."
"É preciso muito álcool para embebedar um
Vissimo", disse Josie. "Bebi uma garrafa de absinto
uma vez e senti um calor agradável no estômago."
"Certo. Isso é... outra coisa. Acho que alguns
vinhos não serão registrados.
Meus nervos aumentaram quando os vampiros
mudaram de roupa. Todas as peças estavam no lugar,
eu tinha certeza. Este não foi o meu primeiro rodeio.
Eu tinha usado exatamente essa mesma manobra
nos meus amigos ricos quando adolescente. Foi nessa
época que eu entendi o tipo de pessoa que elas eram
- ou sentiam que deveriam ser.
Eu não estava nervoso, meu plano falharia. Eu
estava nervoso, apontaria o dedo para alguém que eu
gostasse. Mas esse espião matou doze Vissimo, me
colocou em uma situação em que eu matei outro ser
e quase morri, e me forçou a ficar mais perto de Kyros
do que qualquer um de nós pretendia estar.
Eles tinham muito a responder.
Eu verifiquei Beast.
"O happy hour começará em breve", eu disse.
"Vamos, senhoras?"
Laurel ainda estava de pé. "Neste lugar vai tomar
doses de tequila como da última vez?"
Eu varri o trio com um olhar astuto. Se eu tivesse
que adivinhar, diria que eles ficaram desapontados
por não estarmos indo realmente beber. Acho que elas
não chegaram muito à festa.
Ou mesmo.
"Sim, deve fazer", eu disse enquanto
caminhávamos em direção ao elevador. "O foco
principal deles será o vinho."
"Eu gosto de tequila", Laurel anunciou, apertando
o botão de chamada.
Eu ri. "Eu apóio isso, garota."
Ding!
 Kelsea e Josie pisaram, e eu acenei para eles
quando as portas se fecharam. Vá na hora.
Eu segurei meu dedo nos lábios por causa de
Laurel, e ela apenas inclinou a cabeça e depois me
pegou no corpo.
"Para onde?" ela murmurou.
"Fim do corredor", eu murmurei de volta.
Com pés suaves, Laurel nos levou até o outro
extremo do corredor.
Abri a porta o mais silenciosamente possível e ela
me depositou na frente das janelas com vista para a
rua abaixo.
Mais importante, eu tinha uma visão da Lontra
amarela.
O mais silenciosamente possível, tirei os
binóculos da minha mochila.
Laurel aproximou meu caderno, agachando-se ao
meu lado.
Ela escreveu:
De quem você suspeita?
 Puxando uma cara, virei para a última página do
caderno e apontei para uma lista de quinze nomes.
Nele estavam vários vampiros do Nível 44, bem como
um dos segundos de Kyros que não pareciam gostar
muito de mim, o nome de Angelica e uma lista de
Endividados que estavam perto de mim antes da
emboscada do Clã Fyrlia. Nenhum dos nomes da
minha equipe pessoal estava lá. Havia outros que eu
considerava. Como eu era um humano que trocara
sangue com o príncipe herdeiro de Sundulus, poderia
haver ex-ciumes, amigos de Kyros que estavam
tentando livrá-lo do problema humano. Talvez eu
tivesse chateado alguém ou outra ao garantir tantas
casas - embora eu ficaria surpreso ao descobrir que
era esse o caso. Este clã estava unido em seu objetivo.
Eles só me parabenizaram e tentaram pendurar fotos
malditas das casas seguras no meu escritório.
Havia uma chance de eu ter as pessoas erradas
inteiramente, o que significava que precisaria ampliar
minha rede se isso falhasse.
 Laurel franziu o cenho para meus rabiscos ao
lado de cada pessoa da lista.
Ela traçou a frase ao lado do nome de Angélica.
Estará no carro branco, não no SUV.
Em seguida, ela traçou a frase ao lado do nome
de Conrad - o segundo de reprovação de Kyros, que
constantemente olhava para mim na cafeteria.
Entrará pela porta leste.
Ele ficou particularmente irritado quando eu o
segui até a Sister Sushi e mencionou que eu iria para
a Lontra amarela na sexta à noite com alguns amigos.
Eu sempre gostei de entrar pela porta lateral porque
levava a uma seção oculta que era muito mais íntima.
Nos últimos dias, contei a quinze pessoas
diferentes, quinze variações diferentes em minha
viagem a Lontra Amarela.
Porque eu tinha certeza de uma coisa.
Os membros da família real do clã Fyrlia me
queriam morto. Eu matei o irmão mais novo em
legítima defesa. A briga entre nós foi decidida como
encerrada por um clã imparcial, mas não
oficialmente, os trigêmeos Tonyi - que eu reuni
fizeram a maior parte do trabalho sujo para o outro
clã - viriam para mim.
Eles pretendiam me queimar vivo no porão.
Laurel terminou de ler minha lista e rabiscou
uma única palavra no bloco de notas.
Inteligente
Eu levantei um ombro para ignorar seu
comentário antes de lembrar que Laurel sabia quem
eu realmente era.
Peguei a caneta.
É assim que eu costumava testar em quais
amigos eu podia confiar
Ela levantou as sobrancelhas em questão e eu
sorri ironicamente, anotando um nome.
Apenas Tommy passou
Eu concentro minha atenção na rua abaixo,
ajustando meus binóculos. Eu olhei para as várias
entradas que eu tinha dado a cinco dos suspeitos. As
muitas portas da Lontra Amarela faziam parte do
motivo de eu a ter escolhido.
 Eu não conseguia ver ninguém à espreita lá fora.
Meu habitual SUV preto entrou, sem parar. Eu
dei um zoom em Kelsea no banco do motorista para
ter certeza. Menos de dez segundos depois, o carro
branco que eu praticava dirigindo parou na frente do
bar.
Não via ninguém vagando na entrada da frente.
Ninguém se aproximou do carro branco e ninguém se
escondia do lado de fora das outras quatro entradas.
Com o coração batendo forte, varri os binóculos para
um beco em frente ao Kyros Sky.
Olhei através das lentes e rapidamente ajustei a
ampliação.
Três figuras estavam meio nas sombras.
Bingo.
Uma pessoa da minha lista acreditava que dois
veículos seriam enviados como iscas e eu iria a pé,
esgueirando-se pelo Robbers Alley para contornar o
bar de vinhos e entrar pela parte de trás.
Ajustando meus binóculos novamente,
concentrei-me nas três figuras pesadas. Eles eram do
sexo masculino, mas eu não conseguia entender suas
características. Se eu ia acusar alguém de
espionagem, precisava confirmar que os trigêmeos
Tonyi estavam lá embaixo, esperando para atacar.
Os minutos passaram, e um dos três homens
jogou as mãos no ar, finalmente se afastando da
parede. Fiquei tensa quando as escassas luzes da
cidade cobriram o Vissimo, destacando seus olhos
castanhos amendoados e expressão cruel.
Abaixei o binóculo e olhei para Laurel, que
assentiu.
Foram eles.
Uau. Suspeitar que havia um espião e saber que
havia um espião eram coisas diferentes. Alguém
colocou em perigo a minha vida, a vida de Kyros, e
matou doze pessoas. E eles não pararam de se
reportar aos trigêmeos desde então.
Kelsea parou de circular o bar no SUV preto. Ela
voltaria para a torre. Momentos depois, Josie fez o
mesmo no carro branco.
O momento da verdade.
 Corri meu dedo pela lista de suspeitos, parando
no segundo e último nome. Um que eu só tinha
anotado para pontilhar meus i's e cruzar meus t's.
Fernando.
O homem endividado que eu tinha colocado na
cama e dado uma porra de pinha.
Levantando a cabeça, olhei para Laurel. Sua
garganta estava trabalhando, olhos azuis fixos no
nome e na nota ao lado.
Com o coração despencando nas minhas botas de
salto alto, peguei o caderno, passando para uma
página vazia.
Eu escrevi:
Precisamos ir à garagem
Se Fernando estivesse vigiando os carros,
teríamos que completar o subterfúgio ou ele saberia
que algo estava acontecendo. Ele provavelmente
estava cagando tijolos porque eu não tinha descido o
beco.
Arrumando minhas coisas, deixei Laurel me
balançar em seus braços.
 Ela quase nos levou escada abaixo - embora
notavelmente mais devagar que Kyros - e me colocou
de pé dentro da garagem enquanto os outros
estacionavam.
Eu gemi alto quando eles se juntaram a nós no
elevador. “Eu pensei que a dor iria embora. O sushi
que comi no almoço deve ter sido ruim.
"Está tudo bem", disse Laurel. "Podemos ir em
outro momento em que você se sentir melhor."
O que estava passando por sua cabeça agora que
sabia que um de seus irmãos era o culpado?
Antes, eu imaginara levar as evidências para
Kyros sem demora. Principalmente para demonstrar
meu sucesso em seu rosto de cento e cinquenta anos.
Então, novamente, eu realmente esperava que o
espião não fosse um endividado, mesmo que eles
tivessem os maiores motivos aqui.
Ding!
"Uma verificação de chuva, com certeza." Subi no
elevador. "Que tal vocês manterem as roupas
enquanto isso?"
 Kelsea e Josie olharam para o líder. Uma tensão
repousava sobre seus ombros, e eu tinha certeza de
que Laurel os preencheria se ela sentisse que elas
eram dignas da informação.
"Nós vamos fazer isso", Laurel respondeu, seus
olhos brilhando.
Apertei o botão do Nível 61, deixando-os descer o
elevador precário até o Nível 4, mas Laurel estendeu
a mão, parando as portas do elevador antes de
fecharem.
Eu não disse uma palavra enquanto ela acenava
para o bloco de notas e a caneta, entregando as duas.
Os olhos azuis do Vissimo brilharam, e ela
respirou audivelmente, sua mão tremendo enquanto
escrevia.
Ela devolveu o bloco e se afastou sem encontrar
meu olhar.
O elevador se fechou e eu baixei meu olhar para
a mensagem dela.
Olhe na geladeira dele
 Capítulo 5
Besta ganhou vida quando as portas se abriram
no Nível 61.
"Olá", eu disse.
"Senhorita Tetley", disse Kyros.
Eu ignorei a emoção feia que acompanhava as
duas palavras. "Sim?"
“Você não está se sentindo bem. Por favor, venha
aos meus aposentos.
Os aposentos dele? Uma coisa de príncipe
vampiro a dizer.
"Uh, eu prefiro ficar sozinho." Não queria ver
Kyros até decidir como lidar com Fernando.
"Eu vou cuidar de você, companheiro de verdade."
Isso foi um monte de merda! Embora suas
emoções não negassem o comentário... No entanto, a
barra de aço sob o calor deixou claro que ele havia
emitido uma ordem.
Estúpido.
 "Isso seria bom", eu disse categoricamente,
girando nos calcanhares para voltar ao elevador.
Droga, parte de mim significava as palavras.
Kyros, conhecendo minha localização para
sempre, pode contrair meu estilo de longo prazo, mas
essa besteira emocional era duas vezes pior. Sim, eu
tenho que ouvir seus sentimentos, mas ter alguém
para decifrar o que eu quis dizer o tempo todo? Os
humanos não fizeram isso. Falei um quarto do que
pensei - ou menos. Eu ficaria mais confortável com
minhas pernas bem abertas, e Kyros na primeira fila
desenhando uma semelhança do que essa besteira.
Eu apertei o Nível 65 e esperei o toque inevitável
de ding que eu odiava.
Meu cérebro disparou enquanto eu considerava
meu próximo passo.
Quatro andares mal tinham tempo suficiente
para elaborar um plano juntos.
Ao sair do elevador, arrastei meus pés até o fim
do corredor, olhando para as portas duplas do
escritório particular de Kyros.
 Eu entrei - ele podia ouvir e me sentir vindo.
Solte. Só de saber que eu estaria em sua
companhia fez meus dedos formigarem. Minha
respiração veio rápida, meu corpo me traindo e
traindo minha dignidade ao mesmo tempo. Eu não
conseguia nem lembrar de todas as vezes que Kyros
havia mentido ou me machucado nesta fase.
Me salvou e me protegeu.
Gritou.
Me segurou em seus braços.
Intimidado.
Conteve-se.
Ele sentou na cadeira do escritório. “Basilia.
Como você está?
"Sr. Sundulus", respondi em voz grave.
"Obrigada. Já estive melhor."
Kyros cortou seu foco nas três telas à sua frente
e mudou seu olhar para mim. "Esse não é meu
sobrenome."
Oh "Não é?"
"Meu sobrenome é Smith."
 Meu queixo caiu. "Você está brincando-"
Ele piscou os dentes.
"-você está brincando." Eu não conseguia impedir
que o riso surpreso se libertasse. "Isso seria hilário."
"Atagio", disse Kyros, desligando os monitores.
Kyros Atagio.
Eu cantarolava, sem saber o que fazer com o que
parecia ser uma conversa um com o outro.
Ele se esticou a toda a sua altura, e minha boca
secou quando eu peguei seu corpo de terno. Alguém
precisava congelar essa merda para que o futuro
pudesse apreciar a vista. Eu queria o corpo dele
pairando sobre mim. Deitado debaixo de mim.
Esmagando-me contra uma parede.
Sua voz me sacudiu até o presente. “Parabéns por
garantir o 9C Joker. Aquela casa nos ilude há muito
tempo. Não sei por quê. Mal está de pé.
A casa não os escapara. As pessoas que possuíam
a casa tinham.
O príncipe vampiro virou o painel de senha e
digitou seu código de rabo longo.
 Andei até a entrada de seu covil, pensando na
avalanche de outras questões entre nós.
"Recordações."
Kyros me deu uma olhada. "O que?"
“As memórias são o motivo pelo qual as pessoas
não podem deixar ir. Dinheiro não pode comprar
tudo.
Ele estudou meu rosto, pressionando uma mão
quente contra as minhas costas para me direcionar
para as escadas. Eu deixei ficar lá, desesperada pelo
contato e me odiando por isso.
"O dinheiro pode comprar a maioria das coisas",
ele respondeu.
Para um Vissimo, talvez. Os vampiros existiam à
beira da morte. Suas prioridades - sobreviver, vencer,
proteger e garantir o crescimento de sua linhagem,
essas coisas nem sempre eram importantes para os
seres humanos, porque não estávamos
constantemente preparados para uma batalha. A
nossa era uma existência mais lenta e menos intensa.
Coisas que Vissimo aceitou sem pestanejar, lutei para
chegar a um acordo ou aceitar sem uma luta moral.
Eu não diria que seus valores eram antiéticos ou
mesmo imorais em si. Só que seus valores foram
simplificados e deram a aparência de crueldade. Se os
humanos eram um galho de árvore repleto de folhas,
o Vissimo era o mesmo galho talhado a uma lança.
"Porta inferior", Kyros murmurou.
Assim que a porta se fechou às nossas costas, ele
me parou na escada. "Quem é esse?"
Que droga.
“Inconclusivo. Eu coloquei uma boa armadilha,
mas os resultados foram muito vagos para ter certeza.
Não vou lhe dar um nome sem ter certeza.
Seus olhos verdes brilharam. "Você está
mentindo."
Sim.
Subi os últimos degraus e empurrei a porta
superior. "É tudo o que tenho para você agora."
"Você disse que teria o nome para mim em uma
semana", ele falou nas minhas costas.
 Os cabelos do meu pescoço se arrepiaram. Ugh,
eu odiava andar na frente dele. Deu-me arrepios. "Eu
ainda tenho alguns dias."
"Um."
Assim que passei da cama, girei para encará-lo. A
tensão extra se dissipou.
Obrigado, porra. Não precisávamos de ajuda
nesse departamento.
Kyros foi direto para a cozinha e abriu a geladeira,
e eu soltei um olhar.
O bilhete de Laurel na minha mochila era como
um peso de chumbo. Eu pensei que ela quis dizer
verificar a geladeira de Fernando. O que não fazia
sentido porque ele não tinha uma - então eu decidi
que ela estava se referindo a uma geladeira comum
da dívida.
Ela não estava.
Laurel se referia à geladeira de Kyros.
Ele derramou sangue em um copo e jogou a bolsa
na lixeira.
 "Isso te incomoda?" ele perguntou, encontrando
meu olhar.
Piscando, desviei minha atenção para o sofá.
"Não. Eu apenas finjo que é shiraz e você gosta de
vinho nas sacolas.
"Entendo." Sua diversão me fez cócegas através
do vínculo.
Eu me sentei em sua cama, empurrando meus
óculos. "Havia mais alguma coisa que você queria
discutir?"
Os olhos verdes do prado se fixaram no meu rosto
quando Kyros passou a língua pelos dentes. “Ainda
estamos no mesmo assunto. Diga-me quem é o
espião. Você quase foi morta.
"Me esqueça, Kyros, cinco endividados
morreram", eu o repreendi. "Doze, se você incluir os
do Clã Fyrlia."
"Essa pessoa precisa responder por seus crimes,
Basilia."
Eu ajustei minha mandíbula. "Elas vão. Uma vez
eu confirme a culpa delas.
 "Você está protegendo os endividados", disse ele
por cima da borda do copo. Ele tomou um gole, e eu
vi sua garganta trabalhar enquanto ele engolia.
Um homem bebendo sangue não deveria me
excitar, mas o fez. Ao ponto da dor. Eu apertei minhas
coxas, minha voz sem fôlego. "Isso é uma suposição."
“Uma suposição correta. Uma suposição
educada. Os endividados costumam ser os culpados,
porque o motivo deles é mais forte.”
Minhas sobrancelhas se fecharam. "Não é de
admirar como eles são tratados."
"Ou eles são tratados dessa maneira porque
geralmente são espiões?" ele desafiou.
Ele tomou outro gole, saboreando como eu
saboreava um mojito de morango.
Eu precisava de um mojito de morango para
superar isso. Ou cinco.
"Você está com sede?" Os olhos de Kyros
brilharam. "Pelo que?"
"Não é seu sangue, eu posso lhe dizer isso."
Um rosnado preencheu o espaço entre nós.
 Suspirei. “Eu não quis dizer isso como um
insulto, presa. Vou pegar um wat...
"Eu pego", ele interrompeu, na geladeira antes
que eu me movesse.
…Merda.
Laurel estava em algo enorme.
Kyros colocou a água na mesa de cabeceira ao
meu lado e se retirou para o sofá circular, tirando os
sapatos e afrouxando a gravata.
"Liguei para você porque precisamos conversar",
disse ele. “Não, não fale. Você merece uma explicação
de como as coisas estão entre nós desde o terceiro
escravo. Eu não estava em posição de dar a você até
agora.
Ele estava indo para o que?
Meus ouvidos se ergueram. "Você vai me oferecer
informações sobre a bondade do seu coração?"
O inferno está congelando?
“Você é minha verdadeira companheira. É por
isso que estou oferecendo uma explicação. Ele tomou
o resto da refeição líquida e colocou o copo no apoio
de braço.
Eu zombei. "Você não pode acreditar seriamente
nesse verdadeiro lixo de companheiro".
Tristeza. Medo. Raiva.
Olhe para mim escolhendo suas emoções como
um profissional.
O rosto dele endureceu. “Sim, Basilia.
Absolutamente."
… Inesperado.
A queimação feroz em seus olhos verdes era muito
intensa. Eu mudei meu olhar, esfregando meu peito.
Ele foi atraído por mim - mas parte dele nunca quis
aceitar isso. Foi o mesmo para mim. E isso foi verdade
desde o primeiro momento em que nos conhecemos
antes da primeira troca de sangue.
“Meu pai ouviu falar de nossa terceira troca
depois do ataque de Fyrlia. Ele aprovou o segundo -
acreditando, como eu, que meu fascínio por você
terminaria após o segundo escravo. A terceira troca
foi um acidente, é claro, mas agora está claro que
somos verdadeiros companheiros.”
“Você continua dizendo companheiros
verdadeiros em vez de companheiros. O que isso
significa?"
Sua respiração se aprofundou. Foi a vez dele de
se mexer. “Qualquer par que complete todas as trocas
de sangue é considerado companheiro. Quando
certos sintomas aparecem, é possível que o casal seja
um verdadeiro companheiro. Se esses sintomas
continuarem além da terceira troca, sua verdadeira
compatibilidade será confirmada.”
Para começar, não éramos um casal.
"Você me deu a versão extremamente diluída do
que as trocas significavam", eu disse. Então balancei
minha cabeça, cansada. Mais omissões. Por que estou
surpresa?
Os olhos de Kyros se estreitaram. “Com base em
estatísticas muito antigas, três em mil experimentam
sintomas como os nossos após a primeira troca. Em
76% desses casos, os relatos de sangue cantado
desapareceram completamente após a segunda troca.
Do restante, 80% desapareceu após o terceiro. As
probabilidades eram pouco mais de uma em mil de
que éramos verdadeiros companheiros. Não esperava
que chegasse a isso.
"Ouso perguntar quais são os sintomas de cantar
sangue?"
Ele arqueou uma sobrancelha. “Luxúria de
montagem. Um escravo irracional. Calma inexplicável
e felicidade na presença um do outro. A aparência de
presentes de acasalamento. O desejo de foder e se
reproduzir.
Whoa, whoa, whoa. Quem disse alguma coisa
sobre pirralhos?
“Um clã no Oriente Médio acredita que Vissimo
pode ter vários companheiros verdadeiros, mas seria
impossível descobrir mais de um. Uma vez que os
verdadeiros companheiros se encontrem e concluam
as trocas, eles nunca desejarão outro.
 Essa conversa estava me deixando genuinamente
doente. Expirando devagar, eu resmunguei. "Você fez
sua pesquisa."
"Com meu pai, sim."
Rei Júlio. "Certo. Você estava dizendo que ele
aprovou o segundo. Eu posso assumir que não é o
caso do terceiro. Mas não é como pretendemos ir
além, então ele está bem com isso ”- eu -“ certo? ”
A expressão de Kyros era grave quando ele bateu
um dedo no apoio de braço. “Meu pai queria obrigar
você depois. Passei a semana depois de nossa terceira
escravidão convencendo-o a não colocar sua mente
em uma gaiola.
Minha frequência cardíaca triplicou. "Ele fez?"
"Você está com medo", disse ele em voz baixa.
Você deveria estar. Meu pai é o Vissimo mais poderoso
do mundo. Seiscentos anos e da linhagem mais
prestigiada do mundo.
A linhagem que Kyros deveria ter se propagado,
mesmo que ele não tivesse certeza de que pertencia a
ela.
 E agora seu suposto verdadeiro companheiro era
humano. Isso deve ser muito difícil. "Este não é
apenas um show de merda para mim."
"Encontrei minha verdadeira companheira", disse
Kyros suavemente. “Algo que eu nunca previ, e algo
que eu não tratei com o devido respeito até agora.
Minha ausência depois do escravo e depois da morte
de sua avó machucou você. Minhas mentiras do
passado te machucaram. Desejo que você entenda
que eu queria vê-la e confortá-la - era o meu
pensamento constante. Eu me meparei devido à
vigilância de meu pai sobre minhas ações após o
terceiro escravo. Eu tive que convencê-lo de que meus
desejos estavam sob controle para impedir que ele a
obrigasse.
Seu ato de desaparecer me machucou.
Antes da segunda troca de sangue, as coisas
pareciam se aprofundar entre nós, quase como se
tivéssemos chegado a um certo nível de
entendimento, apesar de tudo.
 Essa explicação foi a coisa mais próxima de um
pedido de desculpas do vampiro - a palavra desculpe
provavelmente não estava no vocabulário de Kyros.
Pensei na fúria desnecessária pela qual passei, a
frustração me enchendo. “Por que você não me contou
antes? Eu teria jogado junto.
"Se ele a obrigasse, meu pai teria retirado a
verdade da sua mente."
Eu torci o nariz. “É isso que acontece quando
vocês bebem meu sangue? Você acabou de saber tudo
na minha cabeça?
Ele ficou tenso, seu olhar se fixando na minha
garganta por um instante. “Temos que procurar
ativamente o que queremos. O sucesso disso depende
da idade e poder do Vissimo.”
Gosta de ler um livro? Esquisito.
"Se eu sou sincero, o medo do que meu pai pode
fazer não foi a única razão para me distanciar", disse
Kyros, capturando meu olhar. "Fiquei perturbado
com o desenvolvimento entre nós também."
Eu me inclinei para frente. "Incomodado como?"
 Ele levantou um ombro. “Furioso porque meus
inimigos nos forçaram a entrar na terceira troca e
trataram você como uma propriedade. Minha
verdadeira companheira forçada a rastejar pelo chão.
Não fui capaz de protegê-la da ira deles. Para um
Vissimo masculino, se ele tem uma companheira ou
um harém, seu dever é proteger. A força desse
fracasso me atingiu com mais força do que eu queria
admitir.
Lalitta havia dito o mesmo - que Kyros não
conseguia descobrir como se livrar de suas amarras.
O rei Júlio também havia amarrado suas presas, mas
Kyros trancou outro conjunto na posição sozinho.
"Não é seu trabalho me proteger." Eu fiz uma
careta. Desatualizado.
Ele ficou borrado para se ajoelhar diante de mim.
“É o meu trabalho, Basilia. Tão certo quanto é o seu
para me proteger.
O que ele estava dizendo? Suas emoções estavam
por todo o lugar. Eu levantei a mão na minha cabeça.
"Eu não entendo o que você quer dizer."
 Kyros pegou uma das minhas mãos nas dele.
Minhas mãos eram pequenas em comparação.
“Significa que tenho absoluta crença no que nosso
sangue está nos mostrando. Nosso sangue canta.
Somos verdadeiros companheiros.
Eu encarei nossas mãos e depois seu rosto. A
merda ficou real. "O que?"
"Minha beleza", disse ele, acariciando minha
bochecha com as costas da mão livre. "Ninguém deve
prejudicá-la novamente."
Minha respiração veio rápida. "Não tenho certeza
se estamos na mesma página."
Kyros se inclinou.
Um gemido deslizou entre meus dentes em sua
proximidade.
"Você pode lutar contra essa agonia pelo resto da
sua vida?" ele perguntou simplesmente.
Ofegando por ar, eu me arrastei de volta na cama.
Ele me seguiu até o colchão.
 Eu descansei uma mão em seu peito. “Kyros, por
favor, pare. Estou impressionada e não consigo
pensar com você tão perto.
Um sorriso lento se espalhou por seu rosto. "Eu
sei."
"Você mentiu para me prender", eu gaguejei, me
arrastando para trás mais longe.
Kyros se aproximou, correndo os dedos pelo
interior do meu tornozelo. "Eu fiz. Você nunca teria
concordado com a segunda troca de outra maneira.
"Seu bastardo", eu resmunguei, puxando meus
pés debaixo de mim para que eu pudesse ficar no
meio da cama. "Essa não foi sua escolha."
Ele ficou de joelhos e passou as mãos pelo lado
de fora das minhas coxas. “O pensamento de você
desaparecer ou estar em perigo enquanto eu não
tinha capacidade de rastrear você estava me levando
à loucura. Não posso me desculpar por isso.
Você não se desculpa por nada.
Levantando a barra direita do meu vestido de
malha acima do meu quadril, ele mordeu suavemente
a cavidade entre o osso e o estômago. Meus joelhos
tremiam e Kyros aproveitou a vantagem, me guiando
de volta para a cama.
Ajoelhamos um de frente para o outro, nós dois
ofegando. Meus olhos enormes. O seu derretido.
"Esses óculos devem ser ilegais." Ele rosnou,
correndo para beliscar meu lábio inferior. "Tão
fodidamente sexy."
Chupei ar. "Kyros-"
"Eu não sei quem você está tentando enganar
com essa roupa", ele sussurrou no meu ouvido. “Mas
você errou o alvo em fofo. Isso só me faz querer
amarrá-la a esta cama.
Ofegando, eu me contorci no local. A dor entre
minhas coxas era agonia. Seu cheiro ou emoções ou
sua proximidade ultrapassaram toda a lógica.
Eu levantei minha outra mão no peito dele.
"Eu não posso", eu disse a ele. Havia muitas
razões. Razões que pareciam tão pequenas e
insignificantes. Mas não eram.
Eu tinha certeza de que elas não eram pequenas.
 Nossos olhares se encontraram e selaram. O
espaço entre nós evaporou, sugado de uma só vez. Eu
tracei seu pescoço com os dedos trêmulos,
espalhando-os sobre sua mandíbula antes de
circundar seus lábios com a ponta do dedo.
Ele gemeu baixo, puxando meus quadris contra
os dele.
Minha cabeça caiu para trás e Kyros segurou a
base, forçando-a de novo. Seu olhar era nebuloso,
meio cheio com a qualidade de sonho que eu sentia
espalhando pelo meu corpo, mas uma pergunta
encheu o resto.
Ele não iria fechar a lacuna desta vez.
Obedecendo ao meu corpo, pressionei meus
lábios nos dele.
Eu já tinha feito o primeiro movimento antes?
Eu não conseguia me lembrar.
Eu não ligo
Kyros afundou em seus quadris para que eu não
tivesse que me esforçar para cima, mas por outro lado
não me mexi. Eu senti a aprovação dolorosa do meu
toque. Ele rugiu por dentro. Para mim.
Meu toque simples foi uma bênção.
Fiquei de joelhos, forçando-o a inclinar a cabeça
enquanto separava seus lábios com a língua.
Nós nos separamos, e ele ofegou: "Eu quero tocar
em você, Basilia."
"Faça isso", respondi sem hesitar.
Ele se mudou então.
O fogo irrompeu sobre minha pele quando suas
mãos correram pelas minhas coxas, empurrando meu
vestido para a minha cintura. Minha respiração
acelerou, alta e áspera. Ele trabalhou minhas calças
justas e joelhos, e eu me inclinei para me livrar delas
completamente.
Kyros se ajoelhou novamente e minhas mãos
agarraram a parte inferior do colete. Suas mãos
passaram pelos meus cabelos enquanto eu
desabotoava os botões freneticamente, empurrando a
roupa de seus ombros antes de atacar os botões de
sua camisa.
 Sua boca quente escorreu pelo meu pescoço e eu
gemi. Felicidade.
"Segure-se firme", ele rosnou no meu ouvido.
Mmm?
Eu gritei quando Kyros me pegou, antebraços
debaixo das minhas coxas, quando ele me levantou.
Então sua boca estava entre as minhas pernas.
Engasguei com um grito quando sua língua quente
vagou com abandono, minhas pernas tremendo com
a incapacidade de fazer qualquer coisa, mas não
perturbar o equilíbrio de nossa posição. Minhas mãos
agarraram seu cabelo com força, apesar de saber que
ele não me deixaria cair.
Eu não tinha controle.
E foda-se. Estava me desfazendo nas costuras.
"Kyros", implorei enquanto ele se movia cada vez
mais rápido. "É muito."
No entanto, meus quadris giraram contra seu
rosto, usando sua boca. Minhas mãos deixaram o
cabelo dele para arrastar meu próprio corpo,
amassando e apalpando as partes deixadas sem
supervisão.
Suspensa, minha parte inferior do corpo imóvel,
eu não tinha outra opção a não ser seguir o fogo, uma
vez que me catapultava cada vez mais alto.
"Mais", eu exigi roucamente. Meu corpo
estremeceu. O desespero me encheu. Antecipação.
Ele chupou meu clitóris em sua boca, circulou
forte e rápido, pressionando.
Demais. Insuficiente. Dor.
Total êxtase.
Pressionei minhas mãos contra minha boca,
gritando contra elas enquanto o calor me obliterava,
balançando para fora do meu núcleo para me
consumir.
Eu caí, inclinei-me para a beirada, desfeita, e
minhas pernas relaxaram quando minha mente ficou
em êxtase.
Eu flutuava.
Flutuei sem intenção de cair.
 Kyros sentou-se em seus quadris e me abaixou
para montar em seu colo. Minhas pernas se curvaram
em torno de suas costas e tremores me destruíram
quando me agarrei a ele, a respiração presa.
"Linda", disse Kyros no meu cabelo, beijando
minha têmpora.
"Apaixonado."
Não era sempre que eu me soltava dessa maneira.
E nunca com esse resultado. Mas sempre me senti a
meio caminho do orgasmo final em torno de Kyros. O
vínculo de sangue entre nós era preliminares
constantes, mesmo que eu me recusasse a prestar
atenção na maior parte do tempo.
Pelo menos, eu não tinha até agora.
"Isso é novo", eu disse incerta, sem ter certeza de
que queria deixar minha posição esmagada contra
seu peito. Eu estava seminua e ele acabou de me dar
o orgasmo mais intenso da minha vida. Com a boca
dele. Me segurando como se eu fosse uma merda de
pena.
Eu precisava de um segundo.
 "Eu certamente espero que sim", ele ronronou no
meu ouvido.
Crescendo uma vagina, eu espiei.
Suas presas estavam fora, os olhos ardendo a
ponto de frenesi.
"Posso retribuir?" Eu perguntei. Calor pulsou
através de mim novamente com o pensamento. Ou os
humanos eram realmente ruins nas preliminares e no
sexo em comparação com o Vissimo?
Kyros inalou profundamente e virando minha
cabeça, eu agarrei seu polegar, chupando com força.
Eu sorri quando sua ereção passou de uma rocha
dura a estourar. Ele estava sob o meu feitiço.
Eu não tinha nada a temer.
"Hoje não", disse Kyros como se as palavras
fossem fisicamente arrastadas dele. Seus olhos
traçaram meu pescoço. "A menos que você queira
entrar no quarto escravo agora."
A admissão me interrompeu. "Você quer me
morder?"
 Ele fechou os olhos, respirando trêmulo. “Eu
quero colocar meu pau dentro de você, morder você e
forçar meu sangue em sua garganta, tudo ao mesmo
tempo. Eu quase mordi sua artéria femoral quando
você teve um orgasmo, apesar de eu ter bebido sangue
há dez minutos.
Um raio de calor atingiu meu centro com a ideia
de beber seu sangue. Tinha que ser o laço de sangue
falando. “Obrigado por me dizer, eu acho. Eu me sinto
mal por ter vindo e você não.
Seus olhos se voltaram para os meus e ele me
puxou para mais perto com uma mão contra a parte
inferior das minhas costas.
"Coisa errada a dizer?" Eu sussurrei enquanto ele
avançava em seu caminho favorito, me inalando da
mandíbula para o templo.
Ele parou, as mãos juntando no meu vestido.
"Coisa errada a dizer", respondeu Kyros,
afastando-se. "Só para constar, a lembrança de você
usando meu rosto para sair enquanto usava aqueles
óculos e apalpava seu maldito corpo perfeito me
assombrará até o fim dos meus dias."
Ele abaixou a voz, os lábios se aproximando da
minha orelha. "Minha recompensa foi provar você."
Eu corei. Não era como se eu fosse virgem. Longe
disso - eu gostava de me divertir. Mas uma conversa
suja caiu de sua boca sem um pingo de embaraço ou
vergonha.
Kyros levantou meu queixo com um dedo. "Minha
verdadeira companheira é a perfeição."
Eu tive que mulher.
Preparando-me, encontrei seu olhar. "Sua boca
parecia perfeita."
Seus olhos verdes brilharam novamente, e eu me
desembaraçava ao redor dele, saltando para a beira
da cama.
Aparentemente, eu joguei minhas meias e cuecas
pelo quarto. Puxando minha saia sobre minhas coxas
escorregadias, tirei as roupas do ornamento de
pinhas, olhando para a coisa.
 "Não quebre", ele resmungou, abotoando a
camisa.
Sim Sim. Não tinha mais vontade de quebrar. Mas
era meio que humilhante. Eu dera uma pinha
decorativa a um príncipe vampiro de cento e
cinquenta anos de idade.
Puxei minha calcinha branca e rendada com um
corte atrevido.
Kyros xingou enquanto eu puxava meu vestido de
volta.
"Eu preciso de um banho", ele murmurou,
estendendo a mão para puxar a camisa para cima.
"Um longo banho de merda."
Bebi ao vê-lo, apertando o corpo em favor de uma
segunda rodada. “Um banho, hein? Vou deixar você
para isso então.
"Não", disse ele, olhando para o relógio branco ao
lado de sua cama. "Temos tempo para jantar antes de
começar a trabalhar."
Minhas sobrancelhas subiram.
 O maldito Vissimo não me deu tempo para
pensar. Passamos de nos estrangular, para a cama e
agora para um encontro? Eu sempre afirmei que
Kyros era um cara de uma noite só. Não é um parceiro
de longo prazo. Nossos corpos queriam nos forçar a
uma coisa a longo prazo. Isso não significava que eu
tinha que concordar com a segunda coisa do sangue,
o que Kyros já havia decidido.
Quando ele era aberto e honesto assim, com
certeza, eu podia aceitar a ideia de mais. Mas ele se
comportou dessa maneira 5% do tempo. Além do
mais, eu duvidava que Kyros fosse capaz de sexo
casual.
"Para mim, isso foi uma coisa única..." Eu parei.
Seu rosto ficou sombrio, mas as sombras
sumiram no instante seguinte. "O jantar não é
casamento, senhorita Tetley."
Eu fiz uma careta para o feio latejar sob as
palavras. Bem, merda, pelo menos nós dois
concordamos que o casamento estava fora de
questão.
 "Eu preciso comer antes do trabalho e gostaria de
companhia", continuou Kyros.
Enrolei minhas meias. "Isso não seria você
subestimando que é uma data, então eu não recuso,
não é?"
"Fui eu tentando salvar minha dignidade depois
que você reduziu o que compartilhamos a uma coisa
única, na verdade."
Seu comentário assustou uma risada minha.
Eu gemi depois, deixei de lado minhas
preocupações. “Eu vou jantar. Um jantar amigável.
"Você fode o rosto de todos os seus amigos?"
Ele se abaixou quando joguei minhas meias na
cabeça dele.
O chuveiro ligou um momento depois, e eu peguei
o controle remoto. Ligando a televisão, passei pelos
canais, sem registrar o conteúdo de nenhum.
Uau, esse orgasmo foi devastador.
Quando conheci Kyros, eu disse a ele que 25% de
compatibilidade, compatibilidade física, não eram
suficientes para me tentar. Ele provou que eu estava
errada. Eu estava disposta a apostar que um monte
de mulheres se inscreveria para experimentar isso.
A tentação foi real. Parte de mim queria acreditar
que a breve conexão que tínhamos compartilhado
antes da segunda troca significava algo - que seria
necessário confiar e respeitar a tempo. Exceto que o
desejo de ceder a um compromisso tão grande era o
vínculo de sangue falando, não eu. Kyros e eu sempre
tínhamos compartilhado uma certa tensão, mesmo
antes de ele me obrigar, então eu podia admitir que
essa parte era real, mas o resto não era.
Ainda éramos apenas 25% compatíveis em minha
mente.
Eu sorri quando o chuveiro de Kyros se estendeu.
Totalmente masturbando. Peguei minha água da
mesa de cabeceira e tomei alguns goles.
Engolindo, abaixei a garrafa e olhei para a
geladeira.
Olhe na geladeira dele.
Laurel sabia algo que eu não sabia.
 Eu confiava na mulher endividada muito mais do
que em Kyros. E eu a respeitava. Realmente, éramos
muito mais compatíveis como parceiros da vida se um
de nós fosse assim.
Engoli a água e fui até a pia, enchendo a garrafa.
Ele ouviria se eu abrisse a geladeira, mas eu já
tinha visto dentro dela. Havia apenas sangue e água.
Bebi mais água - alto. Enchendo a garrafa pela
terceira vez, abri cuidadosamente a porta do armário
embaixo da pia. Abrindo a tampa da lata de lixo,
cheguei lá dentro, os dedos procurando a bolsa de
sangue vazia que eu tinha visto ele jogar dentro.
Eu me endireitei, virando-o.
Basilia Le Spyre
B-negativo
O sangue correu pelos meus ouvidos enquanto eu
relia o rótulo.
Kyros sabia o meu nome verdadeiro.
A porta do banheiro se abriu, Kyros saiu
correndo, uma toalha branca presa ao redor dos
quadris. "O que é-"
 Seu olhar pousou na bolsa nas minhas mãos
trêmulas.
Ele sabe meu nome.
Eu precisava prestar atenção no que ele estava
sentindo, mas tudo que eu podia fazer era pensar nos
nossos encontros.
Cada um deles.
Bem no começo, quando eu tropecei fora desta
torre após minha entrevista com Angelica e quase fui
atropelada por ele.
Ele esperando na rua para falar comigo.
Coincidentemente, estar presente quando eu
precisava de ajuda com o login do Monocle.
A compulsão do sangue.
As trocas.
Cobri minha boca, o tremor do meu corpo se
fortalecendo. Ele sabia que minha avó havia morrido.
Kyros sabia que eu tinha herdado bilhões.
"Desde o início", eu sussurrei, minha voz
embargada.
Ele não saiu da porta do banheiro.
 “Você me interpretou desde o primeiro dia. Foi
uma configuração.
Não me senti logo após a entrevista com Angélica.
"Angélica me obrigou a correr para a rua naquele
dia?"
Sua voz era suave. Plano. “Ela é a melhor
compulsão ocular. Você sabia que algo estava
diferente depois daquele momento, mas parecia não
se lembrar de nada que lhe dissesse sob compulsão.
Não é verdade. Eu tive pesadelos de deixar
escapar tudo. Eu simplesmente não tinha acreditado
que essa era a versão real.
Nada do que havia entre Kyros e eu era real.
Desde o primeiro dia, ele me amarrou. Eu ofeguei,
a dor me acertou no peito com tanta força que me
inclinei para frente.
Não precisamos de um número de contribuinte.
Pagamos em dinheiro.
"Você me seguiu", corri para dizer. "Você ouviu
minha conversa com Tommy no bar após a
entrevista."
 Kyros deu um passo à frente.
"Não se atreva", eu atirei nele, me levantando.
“Você está me seduzindo pelo meu dinheiro e posição?
Realizando um show para obter meus bens - minha
rede. ” Foi tudo uma piada.
Eu me sinto doente. Joguei a bolsa de sangue no
lixo, colocando minha garrafa no banco.
"O que você está fazendo?"
“Deixando essa merda. Exatamente o que eu teria
feito há muito tempo, se tivesse percebido que você já
sabia meu nome verdadeiro.
Kyros me bloqueou. "Você não está saindo desta
torre."
"Saia do meu caminho", eu disse com uma voz
sombria que mal reconheci.
"Eu não posso deixar você-"
Eu gritei: “Você me fez beber seu sangue porque
sou rica? Você apenas... Empalideci, pensando no
que havíamos acabado de fazer. Meu estômago
revirou. "Oh meu Deus, eu não acredito que deixei
você me tocar assim."
 Me usar assim.
Meu peito agarrou e uma queimação bateu na
parte de trás dos meus olhos como nunca antes. Eu
me senti violada. Suja.
Humilhada.
Ele ficou embaçado diante dos meus olhos e eu
pressionei minhas unhas nas palmas das mãos
trêmulas, engolindo em seco. "Você fez isso pela
Ingenium."
"Cheguei perto de você no começo porque meu pai
ordenou."
O pai dele o ordenou. As palavras ecoaram na
minha cabeça.
Com a voz rouca, convoquei cada grama de ódio
no meu sistema - muito como se viu. "Você é um
maldito monstro."
A escuridão inchou entre nós, a conexão entre
nós se contorcendo, decaindo em sombras e ódio.
"Mova-se." Eu derrubaria toda a torre se ele não
o fizesse.
Kyros se afastou.
 Passei sem olhar para ele, parando apenas para
pegar a pinha da decoração e jogá-la contra a parede
oposta.
Ela quebrou, serapilheira e lantejoulas voando
por toda parte.
Saí de seu covil até seu escritório e deixei o
choque, aversão e arrependimento amargo e amargo
tomar conta de mim. Tantas semanas sentindo que
eu tinha que proteger minha avó e a propriedade.
Tempo com ela que eu nunca voltaria.
Sozinha. Presa.
Eu mantive alguns passos pelo corredor e entrei
no elevador quando as portas se abriram.
Desci para o térreo.
E como Basilia Le Spyre, eu saí do Kyros Sky para
sempre.
 Capítulo 6
Vi a escada de madeira uma fração de segundo
antes de meu carrinho de golfe bater nela.
Minha cabeça girou para frente e a parte traseira
do carrinho levantou com impacto. O carrinho saltou
de volta em um ângulo, oscilando sobre duas rodas
para respirar antes de tombar de lado e me levar com
ele.
O ar saiu dos meus pulmões. Bati do banco do
motorista para o chão de madeira, aterrissando
pesadamente ao meu lado.
"Ai", chiei, desembaraçando minhas pernas do
volante.
Eu pisquei na minha mão esquerda e, sorrindo,
levantei a garrafa de tequila intacta em triunfo. "Hey
Oh!"
Não derramou uma gota.
Descansando minha cabeça no chão fresco, abri
minha boca e tentei derramar mais álcool na minha
boca de lado.
 A garrafa foi arrancada do meu aperto. Srta Le
Spyre, você está machucada?
Eu olhei para Fred. - Você está de cabeça para
baixo, Fred. Porra, não admira que a avó tenha
contratado você.
Seus olhos examinaram meu corpo por
ferimentos. "Dirigindo o carrinho de golfe pelos
corredores sob a influência novamente."
"Desculpe." Suspirei, fechando os olhos.
Houve um tinido quando ele largou a garrafa. Ele
me agarrou por baixo dos braços e me libertou do
carrinho virado para cima.
"De onde conseguimos um carrinho de golfe?" Eu
murmurei, tentando prender a garrafa de tequila com
o pé.
- Você pediu on-line há três dias, senhorita Le
Spyre. Outra decisão tomada sob a influência.
Indiscutivelmente, as melhores decisões foram
tomadas com tequila.
Fred me ajudou a levantar, me afastando da
garrafa meio vazia quando a olhei.
 "Você joga golfe?" Eu perguntei ao mordomo,
balançando ao lado dele.
Não, Srta Le Spyre. É muito monótono para mim.
Ele provavelmente gostava de esportes onde
atingia pessoas. "Eu não jogo golfe."
Não, Srta Le Spyre. Estou ciente."
O mordomo agarrou meu braço enquanto eu
tropeçava nas amplas escadas de mogno.
"Vou pedir um elevador on-line", eu disse a ele
quando chegamos ao topo. "Por que não temos um de
novo?"
Eu arrotei. Meu estômago não estava tão bom.
Um pequeno sorriso apareceu em seu rosto. “Sua
avó disse que as escadas construíam caráter. E que,
quando não conseguia subir e descer, estava pronta
para ser derrubada.
Sim, isso parecia algo que Agatha Le Spyre diria.
Olhei para a esquerda até as portas do painel de
mogno no final do longo corredor. Suíte da avó.
Aquelas portas continham tantas lembranças para
mim -esgueirando-me para experimentar suas jóias e
maquiagem, do lado de fora tentando encontrar a
coragem de confessar depois de causar problemas em
algum lugar, e entrando para arrastá-la para o
brunch de domingo ou para me aconchegar. uma
manhã de sábado.
Engolindo, tremi de pé. "Leve-me para o quarto
dela, Fred."
Olhos azuis amáveis em um rosto desgastado
olhavam para mim. - Você tem certeza, senhorita Le
Spyre? Talvez fosse melhor de manhã?
Por que ele acha que eu fiz um pequeno estrago
nas garrafas de bebidas nas últimas semanas?
Certamente não foi por diversão, e certamente não foi
por causa de Kyros fodendo Atagio.
Pressionei minha mão contra minha boca para
abafar outro arroto. Esfreguei meu estômago
dolorido. "Não, eu estou pronta."
"Como você diz."
Ele me ajudou a navegar pelo corredor sem fim.
Dez quartos compunham o segundo andar, cinco de
cada lado da escada - com a suíte master da minha
avó no final da ala leste. Minha suíte no final da ala
oeste era igual à dela, apenas um pouco menor.
Agarrei as maçanetas verticais de ferro das portas
de mogno, descansando meus polegares em cima das
alavancas. Respirando fundo, abri as portas.
Tão familiar.
E assim não.
A equipe de limpeza não permitiu que um grão de
poeira se acumulasse. Tudo estava imaculado - como
durante a vida da minha avó. O único momento de
ver a cama desarrumada fora a primeira coisa de
manhã. Mesmo assim, ela sempre dormia no meio, as
mãos apoiadas no estômago.
Havia vida na sala então.
Sua suíte parecia sem vida agora. Desprovido da
pessoa que ela era.
A visão dela em um caixão branco cercado por
lavanda brilhou diante dos meus olhos, e eu os
apertei.
"Você não precisa fazer isso", disse Fred logo atrás
de mim.
 Eu andei na ponta dos pés por essa suíte, o
escritório da minha avó e suas camadas de lavanda
desde que bati a porta do táxi da Kyros Sky. Agatha
Le Spyre já teria me dado um tapa na cabeça cinco
vezes por não enfrentar sua morte de frente.
Eu me endireitei. "Onde você a encontrou, Fred?"
“Ela tocou a campainha do banheiro. Eu a
encontrei desabada na pia.
Meu peito apertou. O banheiro. A avó de ninguém
pertencia ao chão do banheiro.
Fred deu um passo à frente e olhou para mim.
Liguei para a ambulância e devolvi a senhora Le Spyre
para a cama. Quando ela parou de respirar, iniciei a
RCP e continuei até a ajuda chegar. Os paramédicos
tentaram revivê-la por vinte minutos.
Se eu me encontrasse nessa posição, seria um
desastre.
"Me desculpe, você teve que passar por isso."
Peguei sua mão, apertando-a com força.
O mordomo piscou algumas vezes, seu olhar fixo
na cama. “Comecei a trabalhar aqui depois de servir
no exército. A senhora Le Spyre disse que precisava
de alguém que tivesse a mesma quantidade de
cérebro e músculos para proteger sua família e que se
eu fosse estúpido ou fraco para dar o fora da
propriedade antes que ela colocasse os cães em mim.”
I choked on a laugh. We’d never owned dogs. Or
any pet other than horses.
“Thirty-four years went by,” he said, a soft smile
on his lips. “Everyday part of me wondered if that
would be the day she purchased dogs just so they
could chase me to the gate.”
I gave full throat to my husky laughter. “She was
something else, wasn’t she?”
Fred lowered his head. “That she was, Miss Le
Spyre. And you’ll be every bit the head of estate she
was, in your own way.”
“Like driving golf carts down the hall?”
His eyes twinkled. “Coping is to be expected.”
Coping—so like him to spare my feelings and
downplay my binge-drinking and online-shopping
rampage. I sincerely hoped we hadn’t taken on staff
who were getting their first look at me. Then
Grandmother would be truly disappointed in me.
I sobered, releasing his hand to wrap my arms
around myself.
Le Spyre. Ele hesitou. "Você já pensou em ligar
para Tommy?"
Todo dia.
"Ela não quer me ver", eu sussurrei.
"Perdoe-me pela invasão, mas aconteceu alguma
coisa?"
Consegui forçar os cantos da minha boca. “Você
trocou minhas fraldas, Fred. Nada do que você diz é
intrusivo. E sim. Algo aconteceu. Mas não posso falar
sobre isso.
Sua expressão ficou sombria. "Entendo. Há mais
alguém com quem você possa entrar em contato? Um
amigo?"
Pensei em Laurel - o único Vissimo a me avisar
sobre a merda do jogo de Kyros. Mas ela teve que se
reportar à mesma pessoa que havia enganado o
pirralho rico a pensar que ela era especial.
 Eu me senti tão estúpido. Não pude encarar
Laurel.
A torre inteira, seus irmãos, Kyros ... eles
provavelmente riram da farsa desde o primeiro dia.
"Não", eu respondi. "Não há mais ninguém."
Ele apertou meu ombro. Ou me firmou - isso
sempre foi uma possibilidade.
Examinei a sala, meu peito apertando. "Eu
gostaria de ficar sozinha."
"Como você diz", ele respondeu suavemente.
Com o coração afundando no chão, vi o mordomo
atravessar o corredor antes de alcançar as portas
duplas para fechá-las.
Eu acordei em uma nuvem de lavanda.
Inspirando uma inspiração cheia de
arrependimento, eu me joguei de costas e olhei
através dos olhos turvos para o dossel marrom.
Ugh, eu não me senti tão bem.
Rastejando até a beira da enorme cama, puxei a
campainha e logo desabei.
As portas se abriram.
 Le Spyre?
"Rosie, graças a Deus." Eu tossi. "Eu acordei com
um caso terrível da boca seca."
"… Entendo. Posso recomendar um café da
manhã gorduroso, café e uma manga lassi?
Acenei com a mão no ar. "Você pode."
“Muito bem, senhorita Le Spyre. Você toma seu
café da manhã aqui?
A avó surgiria como morta-viva e me apunhalaria.
"Não, eu aceito ..." Eu me fortaleci. "Nas camadas de
lavanda."
Sem resposta.
Eu olhei para a porta para ver a serva
rechonchuda cuja palidez era um contraste direto
com o nome dela. "Problemo?"
“De jeito nenhum, senhorita. Você quer que eu
lave suas roupas?
Porcaria. "Estou nua?"
O criado empalideceu. "Você está em um dos
ternos de saia da sua avó."
Jesus.
 Cuidadosamente rolando para acalmar os
demônios do templo, olhei para o blazer azul-petróleo
e a saia abaixo do joelho que eu vesti - blusa branca
e broche de madrepérola incluídos. O terno da saia
era seis vezes maior e eu não tinha retirado a bolsa
de lavanda do bolso do peito. Isso explicava o aroma
de lavanda.
“Não, Rosie. Não se preocupe com isso. Apenas
café da manhã.
Ela fez uma reverência e recuou, fechando as
portas atrás dela.
Foda-se, eu tive que me livrar de toda a tequila
em casa.
"Hora de levantar, tolo", eu sussurrei.
Fiquei sem vomitar e varri minhas roupas
descartadas antes de ir para a minha suíte na ala
oposta.
Eu estava no limiar, olhando minha cama de
dossel branca com saudade. Mas eu tinha
mergulhado na autopiedade por tempo suficiente.
Não era só eu agora. Eu tinha funcionários e uma
propriedade para gerenciar. O pobre Fred não poderia
ser contratado para sempre.
Além disso, tudo o que eu sentia atualmente
também podia ser sentido por Kyros, a menos que ele
estivesse trabalhando tanto quanto eu para ignorar
as tentativas estrangeiras de emoção. Eu não daria a
ele a satisfação de sentir minha vergonha afundar
mais um dia. Ele me jogou como um idiota, e eu tive
que aceitar e admitir isso de frente, não importa o que
meu orgulho quisesse negar.
Tantas vezes nas últimas seis semanas, eu me
senti fora da minha profundidade ou idiota. Eu já tive
o suficiente. Era isso; a última vez que Vissimo fazia
uma piada de mim. Eu não queria nada com eles -
exceto os endividados.
Eles poderiam visitar. Eu os regaria com
presentes e bondade.
Fechando as portas da minha suíte, coloquei a
roupa da minha avó, colocando-a sobre o pesado
assento de madeira na frente da minha cômoda.
 Quando passei pela rotina de fazer a barba, lavar
e hidratar na suíte adjacente, uma rigidez dolorosa se
instalou em meus membros, mas me senti meio
humano.
Voltando ao quarto, passei pelas portas
deslizantes da sala para o guarda-roupa. Passando
pelas bolsas, sapatos e estojos de jóias, parei em
frente à seção de roupas ativas, na qual não
conseguia me lembrar de realmente me exercitar.
"Não", eu me repreendi. "Hoje é um dia de
conquista."
Girei na parede oposta e selecionei jeans azul
escuro, estiletes cinza claro, um cinto com uma fivela
de ouro desagradável. Então peguei uma camisa
branca de linho folgada, equipada com um decote. As
meninas jogariam bola de graça hoje - com protetores
de mamilo, é claro. Não queria assustar a equipe mais
do que eu. Selecionando um G-banger preto, puxei
todo o conjunto, amarrando um nó na frente da
camisa para destacar a curva dramática em que
minha cintura estreita se alargava em meus quadris.
Obrigado mãe.
Meu cabelo secaria em cachos, mas eu o ajudei
no departamento de brilho com um pouco de óleo que
meu cabeleireiro supostamente inventou. Voltando à
minha cômoda, peguei uma fina corrente de ouro
descartada lá - um vigésimo primeiro presente da
minha avó. Um que eu tinha jogado aqui na noite em
que discuti com ela e saí. Coração pesando pesado,
eu o apertei no meu pescoço.
Eu mudei meus olhos para os outros objetos na
cômoda. Meu telefone - a partir deste século, um
carregador portátil, fones de ouvido e o gravador de
voz Angelica me presentearam.
Besta ficaria ao meu lado para propósitos de
Cobra, mas por outro lado
Enfiei o telefone do século XXI no bolso de trás e
peguei o carregador também. Peguei o gravador. Hoje
foi um dia de fazer lista.
"Hora de fazer as coisas", eu disse na sala vazia.
 Deixando as portas da minha suíte abertas para
a equipe de limpeza, caminhei até as escadas
centrais, olhando ao redor do local pela primeira vez
em anos.
Tudo isso era meu agora.
Mina para cuidar das próximas gerações. O que
teoricamente viria de mim.
Uau, eu me senti tão mal equipado.
Eu nem queria isso. No entanto, meu período fora
da propriedade me ensinou que havia coisas piores
na vida. Para sair dessa torre, eu suportaria muito
mais do que um patrimônio líquido de cento e
quatorze bilhões de dólares.
Além disso, o pensamento de alguém cuidando
das finanças da propriedade, se eu abandonasse o
cargo, me fazia sentir ... possessiva. Durante séculos,
um Le Spyre cuidou de nossos bens. Aparentemente,
isso significou algo para mim.
Como minha avó, eu faria desta vida o que queria,
talvez até mudasse para uma das outras propriedades
da propriedade, se eu pudesse suportar deixar as
memórias desta casa para trás. Kyros poderia me
encontrar, sim, mas uma viagem de avião de dez
horas entre nós parecia fodidamente idílica.
Passei pelo salão de baile e atravessei a ampla
varanda, passei pela piscina e pelos pagodes externos
de entretenimento e passei entre a imponente cerca
viva que se estendia até o limite oeste da propriedade.
Virando à esquerda no intervalo entre as sebes,
cliquei no caminho pavimentado, parando quando o
caminho se abriu nas camadas circulares de lavanda.
Anéis de arbustos de lavanda erguiam-se ao redor
de uma pequena mesa de vidro e cadeiras de ferro
forjado no centro.
Eu me sentei em uma das cadeiras frias, meu
olhar vermelho escorrendo pelas plantas roxas ao
redor. Apenas as pontas altas da casa principal e os
topos da cerca viva eram visíveis.
Minha avó sentou aqui no dia em que morreu?
Ela pensou em mim ou sentiu minha falta nesses
momentos?
 Piscando várias vezes, respirei, a lavanda
cortando minha dor de cabeça autoinfligida.
Le Spyre?
Olhando para cima, sorri para a empregada.
Ela colocou a bandeja do café na minha frente.
Obrigado, Rosie. Os ovos são macios, mas não
muito macios?
"Espero que tudo esteja a seu favor, senhorita Le
Spyre."
Rosie já estava por muito tempo para se
apaixonar por minha mente. “Tenho certeza que será.
Obrigado."
Ela sacudiu e recuou.
Peguei o telefone que poderia tirar fotos e ficar
acordado por mais de trinta minutos por vez,
conectando-o ao carregador portátil. Peguei o
gravador de voz em seguida.
Hora da lista.
Eu estava fora da torre, mas isso não significava
que tinha escapado de Ingenium - não com os
trigêmeos Tonyi atrás de mim. Eles ainda não haviam
descoberto minha nova localização, o que eu assumi
pelo fato de não estar morta, mas não podia confiar
nisso. Eu precisava de proteção.
Colocando ovos na minha boca, apertei os botões
do gravador de voz aleatoriamente.
“Como diabos isso funciona, Angie? Eu não nasci
no maldito século XII. ” Essa coisa estava em pé de
igualdade com um Walkman, também conhecido
como não computar.
Cliquei no botão do meio, sacudindo quando a voz
de Angélica soou. Desastrada, peguei o gravador nas
duas mãos, congelando.
"... Vampiros. Ou Vissimo, como nos chamamos,
é gravado como existindo a partir de 4500 aC. ”
Com os olhos arregalados, cliquei no botão com
um quadrado em cima.
O som foi cortado.
Não poderia ser o que eu pensava que era.
Com a boca seca, cliquei no botão play
novamente.
 Sua voz soou. “Nós existimos em clãs formados
por um clã principal e muitos subclãs. Os clãs são
liderados por um rei e sua rainha, e freqüentemente
os subclãs são chefiados por seus filhos ou outros
membros da família. ”
Meu coração disparou, um choque frio percorreu
meu corpo enquanto Angélica detalhava Ingenium e
tudo, desde minha chegada a Kyros Sky até a
compulsão por sangue e o ataque do clã Fyrlia.
Eu peguei o botão de parar quando a voz dela
sumiu, sacudindo quando ela falou novamente.
“Estou confiando em você com esta gravação,
senhorita Tetley, porque acho que você se sente muito
sozinha agora. Em troca, tudo o que peço é que você
cuide de quem confia com esse conhecimento. Você
sabe o que vai acontecer se você errar nisso.
"Whoa", eu silenciei.
Whoa, whoa, whoa! Angélica me deu provas de
que Vissimo existia - enquanto ainda defendia a
mentira da Srta. Tetley e esquecia de mencionar a
primeira vez que ela me compeliu, mas -
 Porra.
Isso foi imenso.
Não hesitei.
Meu telefone demorou muito para ligar, mas ela
estava na discagem rápida, pelo menos.
O telefone tocou três vezes.
Que horas eram? E o dia Ela estava no trabalho?
"Basi?"
Soltei um longo suspiro, afastando meu café da
manhã mal tocado. "Tommy".
"… Está tudo bem?"
Eu a cortei. "Você está trabalhando hoje?"
"Sim, eu começo em uma hora."
Droga. - Você pode vir depois pela propriedade?
Eu tenho algo para te dizer. Finalmente."
Seu silêncio fez meu interior murchar. E se as
coisas tivessem ido longe demais para salvar? E se-
"Eu vou puxar uma doença."
A esperança inchou no meu peito. "Seria ótimo.
Posso enviar Fred para buscá-lo.
Ela resmungou. "Obrigado."
 "Vejo você em breve, então?" Eu perguntei,
radiante.
"Eu provavelmente não preciso te contar isso,
mas seja o que for que me diga, é melhor que seja
realmente bom pra caralho."
Nervos torceram meu intestino. Revelar a verdade
para Tommy pode ser a coisa mais egoísta que eu já
fiz.
Eu não poderia viver sem ela neste mundo frio e
vazio.
Meus lábios não tremeram. “Oh, está bom, Tom.
Se você acredita ou não, é outra coisa.
 Capítulo 7
Cliquei no botão Parar e olhei para Tommy do
outro lado do escritório. Este quarto apresentava o
melhor isolamento acústico da casa, porque a avó
odiava o menor ruído enquanto examinava os
investimentos e as contas imobiliárias.
Tommy ergueu os olhos das mãos enrugadas.
Lembrei-me do sentimento. Agora, ela se sentiria
como Matt Damon em marciano quando ele estava
catapultando o espaço. "Tom ..."
Minha amiga se levantou, esfregando a boca e
assentindo. “Vampiros são reais. Vissimo é real. Você
está sob uma compulsão sanguínea. Ela parou, me
olhando. "Você ainda não pode falar sobre nada disso,
mesmo que eu saiba?"
Valeu a pena alertar Kyros testando os limites?
Eu poderia falar abertamente sobre os vampiros
Sundulus, a menos que um humano estivesse por
perto. E eu apostaria que, se tentasse repetir
qualquer coisa, de conversas pessoais com Kyros a
uma de seus subordinados aleatórios, eu fracassaria.
Eu poderia contornar as restrições sendo vago. Se
houvesse outra maneira, eu ainda estava para
descobrir.
Eu franzi meus lábios. “Eu não vou tentar. Por
causa das consequências. ” Agora eu deixara meu
amigo entrar - e agora meu último membro da família
se fora - proteger Tommy tinha a primeira prioridade.
Aparentemente, não apenas de mim.
Tommy cantarolou. "Tudo bem, ainda não sei."
Eu a observei andar entre a espreguiçadeira e a
estante do teto ao chão.
Ela girou. Passeado. Virou novamente.
"Tom?"
"Isso é melhor do que eu poderia esperar." Ela
explodiu, um sorriso radiante empurrando suas
bochechas para o alto. “Você acabou com a nossa
amizade porque os vampiros existiam e você
literalmente não podia me dizer nada por causa da
compulsão. Então, você não podia viver sem mim,
então descobriu uma maneira de contornar isso.
 Mais como Angélica teve pena. "Você está levando
isso muito bem."
Estranhamente bem.
Cruzando para a espreguiçadeira, eu me
empoleirei no apoio de braço.
Ela me apressou, segurando minhas mãos. “Não
saber era muito pior, Basil. Pensando que você estava
sendo abusado por um poderoso novo namorado. Que
você se envolveu em drogas ou algum tipo de crime
organizado tão grande que sua avó não conseguiu
fazer nada a respeito.
Eu fiz uma careta. "Sim, eu posso imaginar."
"Então isso é ótimo." O sorriso dela se alargou.
"Perfeito, realmente."
Tommy foi até a fileira de garrafas pelos prêmios
de negócios da minha avó. Ela encheu um copo de
conhaque e o jogou de volta em quatro goles, batendo
no peito depois.
"Ótimo." Ela tossiu.
Eu me levantei quando ela começou a chorar.
 "Oh meu Deus!" Tommy ofegou, pegando o
conhaque com as mãos trêmulas.
Ela não se incomodou com o copo desta vez.
Eu torci pela posse do decantador. “Tom. Merda,
dê ...
A garrafa deslizou livre.
"-aqui."
Tommy apertou o rosto oval com as duas mãos
enquanto eu colocava a jarra no chão.
"Os vampiros existem", ela ofegou, olhos
castanhos enormes. “Dentes. Como isso é possível?
Espere, a senhora disse que eles não sabem. Mas eles
já existem há algum tempo. Porra. Porra! Isso
significa que lobisomens são reais? Eles são como yin
e yang, certo? Espigas de milho e manteiga. Dentes.
Eu a deixei balbuciar sobre mim e a puxei para a
espreguiçadeira.
Ela afundou nas almofadas sem aviso prévio.
"Shh", eu disse, puxando-a em meus braços. "Eu
entendi você."
 Ela tremeu no meu abraço, e a culpa me inundou.
Eu fiz o certo dizendo a ela? Eu sabia exatamente
como ela estava à deriva agora.
Sabendo tudo isso, eu ainda disse a ela.
"Vai ficar tudo bem. Eu juro para você." Eu
silenciei em seus cabelos castanhos.
"Você passou por isso sozinho." A voz dela falhou.
"Sim, mas eu tenho você agora."
Ela soluçou, os braços presos em volta da minha
cintura. “Maldito seja você. Nós vamos superar isso.
Não era uma coisa temporária, mais como o resto
de nossas vidas. Tommy teria mais liberdade - não
tendo um sinal de retorno pessoal em seu sangue ou
compulsão em sua mente. Certamente ela estaria
mais segura por saber que Vissimo existia a longo
prazo.
Eu apertei meu aperto nela. "Sim. Nós vamos."
Uma batida soou.
"Quem perturba meu devaneio?" Eu cresci.
"Fred, senhorita Le Spyre."
 Afastei-me de Tom e olhei para ela. "Você ouviu o
final da gravação?" Era crucial que ela entendesse o
perigo muito real que o vampiro apresentava.
Seu lábio inferior tremia. "Sim. Eu ouvi."
“Você nunca pode falar do que sabe fora desta
sala? Nem para o seu pai, nem para o seu futuro
pênis, nem para os pirralhos que você gera. Você
nunca sabe quando eles podem estar ouvindo.
Ela estreitou o olhar. “A mulher estava falando na
porra do islandês? Compreendo."
Foda-me. Suas emoções estavam saltando mais
rápido do que uma bola de borracha em uma sala de
concreto.
"Entre", eu chamei.
Ele abriu as pesadas portas, mas permaneceu no
limiar. "Eu vim em um momento ruim."
Tommy deixou cair a cabeça entre as mãos,
chorando e soluçando.
Eu arrastei meu olhar dela para o mordomo.
"Reunião muito atrasada."
"Entendo."
 Os soluços de Tommy aumentaram e eu
estremeci.
Fred manteve seu olhar educado treinado em
mim. "Existe algo que eu possa adquirir para a
senhorita Tommy para fazê-la se sentir melhor?"
"Tequila", ela engasgou.
Não poderia julgá-la por isso.
O mordomo se curvou, olhando na minha
direção. - Receio que tenhamos acabado de tequila,
senhorita Tommy. Vou mandar alguém para
reabastecer nossas ações e, enquanto isso ...
Tommy limpou o nariz na manga. "Jagermeister?"
Ai credo.
"De uma vez", ele respondeu.
Ele encontrou meu olhar novamente, hesitando.
Eu sorri. "Há algo mais?"
Ele se recuperou, balançando a cabeça. - Nada
que não possa esperar, senhorita Le Spyre. Você
precisa de mais alguma coisa?
Havia uma lista inteira de coisas que eu
precisava, no topo dessa lista sendo uma maneira de
romper a conexão entre Kyros e eu. O mordomo
poderia fazer isso?
Tommy deslizou no chão e começou a engatinhar
até as garrafas.
Eu limpei minha garganta. Sim, Fred. Por favor,
instale o projetor de filmes na minha suíte.
Precisamos assistir musicais pelo resto do dia. ”
Do outro lado da sala, Tommy se levantou,
colocando-se ao longo do manto enquanto pegava o
conhaque.
Merda.
"É melhor ter uma pizza de cheeseburger e
sorvete de menta também", acrescentei, correndo
para interceptá-la.
Ele se curvou. "Como você diz, senhorita Le
Spyre."
Este ia ser um dia longo. Soltei um suspiro,
sabendo que deveria me sentir mal. Terrível, sério. Eu
tinha desfeito completamente meu amigo - por toda a
vida.
 Mas Tommy estava de volta comigo, apesar de
todas as probabilidades. Eu tive meu melhor amigo
novamente, para melhor ou para pior. Me chame de
sem alma, me chame da pior amiga do mundo, mas
finalmente, algo se passou no meu caminho.
E dane-se se eu ia deixar alguém tirar isso de
mim.
Dormir era difícil sem tequila. Muito fodidamente
difícil.
Então o rap na minha porta não me tirou do sono.
Eu congelei, levantando a cabeça, mas Tommy
não se mexeu na cama ao meu lado. Agradeça aos
poderes por pequenas misericórdias.
Eu me desembaraçava do edredom, as vozes
suplicantes de Sandy e Danny em Grease
serpenteando pela minha sala pelo projetor.
Abrindo a entrada, olhei para Fred no corredor
mal iluminado.
Le Miss ...
Eu segurei um dedo nos meus lábios.
 Saindo, fechei a porta. Ela está dormindo. Não
quero acordá-la.
“Perdoe a intrusão. Tommy está bem?
Não.
“Ela vai chegar lá. Você recebeu o atestado
médico para o chefe dela? Eu respondi.
"Sim. Tomei a liberdade de informar o Sr. Tetley
que ela estava segura e cuidada também.
Eu liguei para o mestre do estábulo para dizer que
Tommy e eu estávamos trabalhando em algumas
coisas e ela ficou comigo por um tempo. "Obrigado.
Alguma outra coisa requer minha atenção?
Hesitação cintilou em seu rosto forrado antes que
suas feições endurecessem. "Eu esperava esperar até
que a senhorita Tommy estivesse melhor, mas quatro
dias se passaram."
Conte-me sobre isso.
Tommy estava agitando com força esse colapso
mental. Eu ouvia musicais consecutivos por mais de
cem horas. Por volta das trinta e seis horas, Tommy
decidiu que realmente gostava de My Fair Lady. Se eu
tivesse que ouvir "The Rain in Spain" mais uma vez,
perderia o enredo.
Novamente.
Pressionei meu ouvido contra a porta, ouvindo.
Nada. Talvez ela finalmente tivesse desmaiado em vez
de acordar a cada hora.
"Estamos bem por um tempo." Eu me endireitei.
Ele deu um passo atrás. "Por aqui, senhorita Le
Spyre."
Eu fiz uma careta para o tom dele. "Algo está
realmente errado?"
“As câmeras capturaram um grupo por perto.
Daniel redirecionou algumas das câmeras para as
estradas e propriedades ao redor da propriedade.
Parece que os espreitadores recuam durante o dia,
aproximando-se mais à noite, mas não há erro de que
estejam cercando a propriedade.
Ah, porra louca.
"Eles chegam mais perto?"
“Eles permanecem dentro do perímetro. Aumentei
nossas medidas de segurança por precaução, mas
para todos os efeitos, o grupo está reunindo
informações ou aguardando alguma coisa. Ainda não
tenho certeza.
Entramos no pequeno escritório em direção à
frente da casa principal, escondido em um corredor
menor. Câmeras cobriam uma parede enquanto a
longa mesa estava cheia de telas.
"Ei, Daniel", cumprimentei o homem magro na
cadeira que gerenciava nossa segurança online e em
casa.
Ele sorriu. Le Spyre. É bom te ver de novo."
Sóbrio? Ou em geral?
"E você. Como estão Marissa e as meninas?
“Melhor desde que os gêmeos começaram a
escola. Marissa se sente meio humana de novo, eu
acho.
Eu arqueei uma sobrancelha. "Tenho certeza. Por
favor, envie meus cumprimentos.
Ele sorriu. "Eu vou."
A voz séria da minha avó encheu minha cabeça.
Você não pergunta, Basilia. Você será o chefe da
propriedade. "Por favor, traga as imagens de nossos
convidados, Daniel."
Ele girou na cadeira, as mãos voando sobre as
teclas. “Dê uma olhada na tela superior direita. Essas
pessoas são boas. Eles sabem onde estão nossas
principais câmeras. Mas sua avó me pediu para
esconder câmeras nas gárgulas no ano passado.
Nossos visitantes não os viram.
Uma sombra alta e esbelta se moveu pela câmera.
Fêmea visível por sua silhueta. As configurações
noturnas a mostravam como uma moldura verde.
Eu relaxei um pouco.
"Quantos?" Eu perguntei. Não eram os trigêmeos
Tonyi, ou pelo menos eles não estavam sozinhos, e
esse não parecia o estilo deles. A fêmea poderia ser
qualquer uma das princesas de Fyrlia, eu supunha.
Mas eu duvidava que eles usassem jaquetas de couro.
Ainda assim, os espreitadores poderiam estar em
dívida com Fyrlia.
 Daniel trouxe mais imagens. Examinei as telas
rapidamente. Toda mulher. Tudo em jaquetas de
couro.
"Sete, acreditamos."
Eu diria que foi no local. "Todas as mulheres,
sim?"
“Correto, senhorita Le Spyre. Alguma idéia de
quem poderia ser?
Oh, eu tive uma ideia bem.
Se Laurel e o resto da minha equipe estavam aqui,
eles estavam ouvindo toda a conversa. O que
significava que eles pretendiam segurança imobiliária
para notá-los.
Eu empurrei a mesa. "Onde eles estão agora?"
“Espalhe pelo perímetro, senhorita. O último
avistamento foi no pomar.
“Ok, eu vou lá fora. Espere em casa, por favor.
Fred abriu a boca e eu levantei a mão.
"Eu vou ficar bem", eu o informei.
Um sorriso tremeu em seus lábios com o meu
gesto com a mão antes que ele se curvasse.
 Sim, tudo bem. A coisa de levantar a mão de
Agatha tinha ficado por aqui. Só porque economizava
tempo.
Voltando ao saguão, puxei uma das monstruosas
portas da frente e caminhei até o cascalho.
Dang, cascalho não era favorável aos pés.
Olhando ao redor, meu olhar caiu no carrinho de
golfe estacionado na frente.
Isso serve.
Eu assobiei baixo com os danos na frente. Deve
ter colidido com aquele degrau de madeira bem difícil.
Opa
Não mais aventuras de carrinho de golfe com
tequila para mim.
Torcendo a chave, enviei espalhamento de
cascalho enquanto eu disparava pela entrada da
garagem. A meio caminho do portão sul, puxei o
volante para a direita para bater nas plantas que
ladeavam a entrada de carros atrás, estremecendo
quando os galhos arranharam o carrinho. A Geórgia,
jardineira-chefe da propriedade, esperançosamente
não teria muita coisa para fazer.
Onde estavam as luzes dessa coisa?
Eu não conseguia ver nada.
Passei pelos estábulos onde o pai de Tommy podia
ser encontrado durante o dia e cheguei ao pomar,
diminuindo a velocidade quando as cascas de nozes
estalaram e trituravam sob os pneus.
Parando ao lado do meu pecan favorito, desliguei
o motor.
"Tudo bem", eu gritei, deslizando para fora do
veículo. "Sair. Eu sei que voce esta ai. Pare de
espreitar como perseguidores assustadores.
Um galho estalou atrás de mim.
"Demorou o suficiente", uma voz ronronou.
Eu enfrentei Laurel, sorrindo, apesar da situação
fodida. "Estava ocupado. Assistindo musicais. ”
Ela fez uma careta. "Nós ouvimos."
Rindo, procurei nas árvores atrás do Vissimo.
"Onde estão os outros?"
"Espalhar."
 Eu cruzei meus braços. "E por que vocês estão
todos aqui?"
Fiquei feliz em vê-la. Realmente feliz,
considerando que eu esperava ficar envergonhada.
Certamente feliz o suficiente para saber que nem toda
a minha felicidade era devido a ela estar aqui. A
presença do endividado estava ligada a Kyros, e meu
estúpido corpo encharcado de sangue delirava sobre
o vínculo.
“Kyros nos enviou. Estamos aqui desde que você
partiu.
"Eu suponho que não há nenhuma chance de ele
mudar de idéia sobre postar vocês aqui?"
"Você quer que ele faça?" Ela me deu uma olhada
antes de inspecionar os arranhões no meu carrinho.
Eu pensei sobre isso. "Eu não. Os trigêmeos Tonyi
estão atrás de mim e, não importa o quão profissional
minha equipe seja, eles são humanos. ”
Ela se agachou para espiar a frente do carrinho,
assobiando baixo.
"Sim ... eu bati."
 "Nós ouvimos."
Droga. Aposto que eles ouviram um caminhão
que eu prefiro manter enterrado. Durante minha
passagem pela torre, eu me acostumei a não dizer
coisas em voz alta que não queria ouvir, mas estava
disposto a apostar que a tequila afrouxou meus
lábios. Eu gritei abuso em Kyros em um ponto?
Antes que qualquer outra coisa acontecesse, eu
tinha que tirar algo do meu peito. "Laurel, muito
obrigada." Por me dizer quando ninguém mais o fez.
Os olhos azuis dela escureceram. “Eu sabia desde
a primeira vez que saímos com Tommy. Você não
deveria me agradecer.
Por que alguém revelaria a verdade a um estranho
quando ele poderia colocar sua vida e futuro em
risco? Que ela me disse que restabeleceu minha fé de
que nem todos os vampiros eram bobagens, mesmo
que ela tivesse feito isso para salvar a vida de
Fernando também.
 Estendi a mão e agarrei seu braço. “Com os
encargos que você carrega, considero uma honra que
você fez. Portanto, não seja chato.
Ela olhou para mim interrogativamente.
"É assim que eu falo agora que estou rico de
novo", informei-a. “Agora, por favor, chame os outros
para a casa. Não adianta vocês ficarem aqui como
esquisitos.
Laurel bufou, subindo no carrinho atrás de mim.
“Tem sido bom, na verdade. Só eu e as árvores.
Eu deslizei um olhar para ela. "Quantas nozes
você comeu?"
"… Um pouco."
O apetite de Vissimo era enorme, então não
duvidei disso por um segundo. Embora eu duvidasse
a que tipo de nozes ela estava se referindo.
Certamente o endividado também tinha haréns.
Disparando o carrinho, corri para a casa,
tentando permanecer no mesmo trilho na grama,
porque o estado mental da Geórgia estava ligado à
suavidade do gramado.
 Eu gritei em uma parada em frente à casa
principal.
"É grande." Laurel demorou a sair.
Eu levantei um ombro, vendo quatro dos outros
endividados se aproximando. "As coisas geralmente
aumentam quando você se aproxima delas."
Ela me lançou um olhar exasperado. "O que eu
quis dizer é que saber que você é podre de rico e ver o
quão rico são coisas diferentes."
Sim.
É por isso que eu nunca convidei os amigos da
escola de Tommy. Quando as pessoas viam evidências
de minha riqueza - e a propriedade não registrava
mais do que um pontinho sentimental na riqueza
geral do Le Spyre - elas tendiam a ficar muito, muito
desconfortáveis. Depois disso, eles sorriram o dobro
ou a metade.
Quase ninguém me tratou da mesma maneira
depois de ver onde eu morava.
"Eu acho", eu murmurei. “Eu cresci nesta casa,
mas realmente não gosto de mais nada no mundo rico
além dos amigos da avó. Eu estava tentando deixar
para trás quando o Live Right me chamou.
Laurel torceu para olhar para mim. “Deve ser
difícil voltar aqui. Duplamente com a morte de sua
avó.
Eufemismo.
Josie acenou do outro lado da rotatória do pátio e
eu acenei de volta.
Uma garganta pigarreou. Le Spyre?
Eu girei. Fred! Ei. Venha conhecer nossos
perseguidores.
"Laurel", o Vissimo ao meu lado deu um passo à
frente, mão estendida.
O mordomo pegou a mão dela sem hesitar.
Laurel sorriu, mantendo os dentes fora de vista.
“Peço desculpas se causou preocupação a você ou ao
resto da equipe na última semana. Fomos designados
para Miss Le Spyre depois de uma briga com alguns
criminosos de alto nível que atacaram e mataram o
homem com quem ela estava.
 A sacudida por sua mudança impecável de Miss
Tetley para Miss Spyre foi usurpada pela menção
casual da morte de Rhys. A perda da minha avó havia
deixado tudo na sombra.
Os olhos de Fred se fixaram em mim. "Entendo."
Ele viu demais.
Fiz um gesto para o Vissimo que chegava. "Até
que os criminosos sejam capturados, a equipe de
Laurel trabalhará com a nossa para aumentar a
segurança da propriedade."
"Esses criminosos são organizados e perigosos?"
o mordomo perguntou.
Eu mudei meu peso com a suave reprimenda em
seus olhos.
Ele estreitou o olhar para Laurel em seguida.
"Esses criminosos têm algo a ver com a sua presença
fora desta propriedade alguns dias antes da morte da
sra. Agatha Le Spyre?"
Uau. Eu tinha esquecido totalmente que ele já
tinha visto Laurel antes.
 O vampiro inclinou a cabeça. “É por isso que
passamos, sim. Não estamos ligados à morte da avó
da senhorita Le Spyre, se é isso que você está
insinuando.
Os dois se encararam.
Uhm.
Olhei por cima do ombro. A maioria dos outros se
juntou a nós.
Bati palmas para quebrar sua batalha visual.
"Vamos nos reunir novamente para refrescos, não é?"
Fred parou primeiro, recuperando seu sorriso
educado. “É claro, senhorita Le Spyre. Onde você
gostaria de levá-los?
"O conservatório servirá, obrigado."
Ele se curvou.
Quando o mordomo estava fora do alcance da
minha voz, eu ergui meus ombros. Todos os sete da
minha equipe estavam aqui.
Eu encontrei cada um de seus olhares. "Estou
prestes a convidá-lo para minha casa porque vocês
são meus amigos", eu disse. “Como Vissimo está
endividado, espero que respeite que o que acontece
nesta propriedade não é da conta de Kyros nem do rei
Julius. Além de relatórios ou ataques vagos, o que
acontece aqui nesta propriedade permanece
confidencial, sempre. Isso coloca cada um de vocês
em um lugar complicado, eu sei, mas é a única
maneira de aceitar a presença de Kyros em minha
propriedade, não importa como eu me sinta
pessoalmente por cada um de vocês.
Seus sorrisos caíram.
Jillian olhou para Laurel, que me examinou sem
emoção.
Eu segurei o olhar dela sem vacilar. “Se você não
pode aceitar meus termos, fique do lado de fora.
Entenderei se você se sentir incapaz de cumprir meus
termos. Para quem ficar, eu o encontrarei no
conservatório atualmente. Examinei suas fileiras
mais uma vez e me virei para entrar na casa.
Foda-se tudo, eu tive que avisar Tommy. Se os
endividados estivessem aqui em um futuro próximo,
meu amigo teria algumas ações sérias para fazer.
 Subi as escadas correndo para deixar um bilhete
na mesa de cabeceira.
Le Spyre.
Minha mão disparou para minha garganta
quando eu engasguei com um grito. "Merda."
Seu rosto estava ferido. "Peço desculpas,
senhorita."
Meu coração bateu forte no meu peito. Mordomo
doido em pé na escuridão. Acabei de nascer gatinhos.
"Você está bem?"
Estou bem, obrigada. Eu tinha um assunto
separado que gostaria de discutir com você. Apenas
sobre assuntos imobiliários. Amanhã de manhã é
conveniente se encontrar?
Ele queria falar sobre isso agora?
Suponho que já era hora de recuperar as rédeas.
Administrar a propriedade nem era o trabalho dele.
"Claro. Obrigado por ser paciente como eu ... ”
Ele sorriu. “Não precisa me agradecer, senhorita
Le Spyre. Eu faria qualquer coisa por sua família.
Você sabe disso."
 "Eu aprecio isso sem parar", eu respondi, meu
coração se acalmando. "Encontro você amanhã às
nove."
Seu olhar sombrio. "Amanhã às nove, Basilia."
Eu estremeci, olhando para as costas dele.
Fred acabou de me chamar de Basilia?
Meu queixo balançou. Ele fez!
Nunca - nem em quase vinte e dois anos na
presença desse homem ele me chamou de outra coisa
senão Miss ou Miss Le Spyre. Mesmo quando tentei
enganá-lo por um mês inteiro aos catorze anos de
idade.
Percorri nossa conversa novamente, me
perguntando se havia perdido alguma coisa - porque
não havia como um mordomo treinado por minha avó
simplesmente escorregar.
Fred tinha algo grande para me dizer.
 Capítulo 8
Le Spyre, como você dormiu? Fred perguntou
quando entrou no escritório da minha avó.
Apenas fodidamente pêssego depois da bomba
Basilia. Passei metade da noite rabiscando
furiosamente notas para Tommy, que recebeu a
notícia de que sete vampiros estavam dormindo no
primeiro andar quase tão bem quanto o esperado. O
fato de ela já ter passado uma noite na companhia de
Laurel, embora em total ignorância, não ajudou em
nada a acalmá-la.
"Boa. E você mesmo?" Eu respondi de trás da
pesada mesa de mogno.
A última pessoa a sentar-se aqui foi minha avó.
Fred fechou a porta. "Como sempre."
Fiz um gesto para os papéis cuidadosamente
empilhados diante de mim, colocando meus óculos
para baixo. “O que há? Examinei o último relatório da
nossa equipe financeira - nada parece errado.
Existem investimentos propostos que requerem
atenção? O pessoal importa? Problemas com uma de
nossas principais empresas? ” Cinquenta e cinco por
cento da fortuna de Le Spyre eram originários de uma
das cinco empresas. Éramos os principais acionistas
de mais vinte e nove empresas internacionais.
Quando a avó insistiu que eu aprendesse a
administrar a propriedade, não era nada fácil para
mim - mesmo que meu acordo em aprender realmente
melhorasse minha compreensão de como as
empresas enganavam as pessoas. O que encontrei
durante esse treinamento só me deixou orgulhoso de
meus ancestrais. A pesquisa que a avó havia feito
sobre a ética e o impacto ambiental em nossos
investimentos foi extensa. Ela - e os que estavam à
sua frente - sempre defendiam esse código - mesmo
em épocas em que a maior parte do mundo não se
importava ou sabia de tais coisas.
"Não exatamente, senhorita", disse ele. Chegando
à terceira prateleira da parede da estante, ele apertou
um botão.
Meus ouvidos estalaram. "Whoa, o que foi isso?"
 "Tecnologia de cancelamento de ruído",
respondeu ele, voltando-se para mim. "Esta é uma
conversa melhor conduzida em uma sala à prova de
som."
Quarto insonorizado.
Com essas duas palavras, eu sabia.
Minha boca secou enquanto eu contemplava o
mordomo da propriedade. Fred me encarou com as
costas retas e militante como sempre fora - maneiras
impecáveis derrotadas em um ex-exército. Agora,
estudei a consciência em seus gentis olhos azuis com
um novo entendimento.
"Você sabe", eu sussurrei.
Ele segurou meu olhar. "Sim, senhorita Le Spyre."
"Quão mais?"
O mordomo se abaixou no assento à minha
frente, a mesa enorme nos separando. "Pouco mais de
um ano."
Muito mais do que as seis semanas desde que eu
deixei a propriedade. O que significava ...
 Eu descansei minha cabeça em minhas mãos. "A
avó sabia."
"Ela fez. Muito antes de me confiar.
Eu poderia ter vindo até ela. Ela poderia ter me
ajudado a ficar longe de Kyros e sua torre.
E não admira que ela tenha tentado afastar
Tommy. Ela sabia o tempo todo.
Essa foi uma maldita pílula para engolir.
Eu descansei no assento estofado, em relação a
Fred enquanto eu lutava para coletar meus
sentimentos e pensamentos. Um foco estrangeiro
invadiu meu próprio choque, e eu apurei as emoções
de Kyros pela primeira vez desde que deixei seu covil.
Seu foco foi intenso. Identificar. O que era bom, a
menos que ele estivesse estudando minhas emoções.
Primeiras coisas primeiro. "Este quarto é à prova
de som quando você pressiona esse botão?"
"Sim. Sem o botão, é apenas à prova de som
contra os ouvidos humanos. No entanto, se você
estiver preocupado com os ouvidos externos ouvindo
sua conversa com a senhorita Tommy, posso garantir
que defino uma frequência aguda através dos alto-
falantes do lado de fora da sala.
Minhas sobrancelhas subiram.
"Sua avó acreditava que Vissimo tinha problemas
para ouvir através de uma frequência específica."
Minha avó não acreditava nas coisas. Ela mesma
testou a frequência - ou conhecia alguém em quem
confiava implicitamente que o fizera.
Eu respirei completamente quando meu peito
afrouxou, o medo por Tommy se dissipando.
"Obrigado, Fred."
"O prazer é meu, senhorita Le Spyre."
Inclinando-me para a frente, juntei minhas mãos
em cima de uma pilha de papéis. A avó não sabia
apenas que os vampiros existiam, ela aprendeu sobre
eles. Essa foi uma outra chaleira de peixe. “Primeiro,
você precisa estar ciente de que minha capacidade de
falar livremente sobre esse assunto é controlada. São
correntes que não posso quebrar.
Os olhos dele se arregalaram. "Entendo. Você foi
compelido. A senhora Le Spyre suspeitava disso.
 Engoli. "A avó era controlada, Fred?"
"Não, senhorita."
Minha avó de alguma forma conseguiu descobrir
vampiros, iludi-los e proteger a si mesma e sua família
contra eles. Enquanto isso, eu tinha estragado tudo
do lado de fora do portão.
Ele acrescentou: "Ela não tinha certeza se você
era compelido da maneira permanente ou não".
"Permanente", respondi.
Ele fechou os olhos. “Por isso, estou mais triste
do que você imagina. Posso perguntar se você é
obrigado a relatar aos animais?
"Eu não sou." Mas ele não sabia disso ao abordar
o assunto, o que havia sido um risco enorme para ele.
Fred respirou fundo. “É claro que você também
pode ser forçado a dizer isso. Eu tenho apenas uma
pequena idéia de como essas coisas funcionam. Seu
comportamento desde o retorno me garantiu que você
não estava totalmente sob o controle deles.
"A tequila e carrinho de golfe?" Eu perguntei
secamente.
 Os lábios do mordomo se contraíram antes de sua
solenidade reaparecer. "Vários dos conhecidos
próximos de sua avó também estão em suas garras."
Isso era novidade - embora Rory me dissesse que
a maioria dos ricos da cidade estava amarrada sob a
compulsão. Eu apenas assumi que aqueles que eu
conhecia e amava seriam livres.
Esperado.
O pensamento de alguém da primeira fila do
funeral da avó estar sob o polegar de um clã Vissimo
me fez sentir mal. “Vou precisar de uma lista dos
nomes deles mais tarde, mas gostaria de saber como
minha avó fez a descoberta. Por favor me conte tudo.
Fred inclinou a cabeça para trás. “Ela confiou em
mim nesse ponto. Vou lhe contar o que sei. Ela
descobriu os vampiros quando Sir Olythieu foi
submetido a uma compulsão sanguínea há quase
trinta anos. Ela estava ao telefone quando as feras
invadiram sua propriedade. O telefone caiu, mas não
desconectou. Ela ouviu tudo.
Quase trinta anos atrás. Há muito tempo.
 "Oh meu Deus." Eu estava no lugar dela. Eu senti
aquele terror, descrença e solidão horrível. Era tarde
demais para mostrar a ela que eu entendia sua dor.
Eu me arrependeria disso até o fim dos meus
dias.
Acredito que ela foi uma grande fonte de conforto
para Sir Olythieu. Para os outros também. Com a
ajuda dela, eles podiam falar dos controles sobre eles.
Em troca, eles protegiam sua avó e você sempre.
Antes de si mesmos. Ela era a ponte deles para o
mundo humano e um pouco de independência e
estabilidade. ”
Minha avó escondeu isso a vida toda, talvez até
dos meus pais.
"Isso é muito para absorver." Fiquei, andando em
volta da mesa, minha cabeça perdida naquele
momento - todos esses anos e décadas - e como deve
ter sido. A ameaça de Vissimo descobrir seu
envolvimento teria sido constante.
Como ela dormiu à noite?
 Embora eu soubesse a resposta para isso,
realmente.
Sua mente não estava controlada. Ela não estava
ligada a eles.
No entanto, mesmo assim, ela ficou aqui para
ajudar suas amigas.
O olhar de Fred me seguiu pela sala. "Imagino que
não seja um choque pequeno - embora não exista
tanto quanto descobrir as feras em primeiro lugar."
Eles não são todos animais.
Esfreguei minha testa. "Eu odeio que ela tenha
que suportar isso sozinha." Se eu soubesse, as coisas
poderiam ter sido tão diferentes. Eu poderia estar
aqui quando ela precisava de mim.
"Meu conhecimento sobre tais assuntos é
limitado", disse o mordomo em voz baixa. "Mas você
pode examinar os registros de sua avó."
Eu levantei minha cabeça, abaixando os braços.
"O que?"
Ele ficou de pé. "Agatha Le Spyre não tinha um
osso passivo em seu corpo."
 Verdade.
"Você realmente acha que ela deixou os vampiros
tomarem a cidade, seus amigos e sua amada neta sem
brigar?"
Nem um pouco, mas o brilho em seus olhos era
quase assustador. Finalmente, tive um vislumbre do
que os outros viram quando olharam para o
mordomo.
Assustador.
"Como ela lutou com eles?" Eu afirmei,
levantando meu queixo.
Fred foi até a estante e pegou a cópia da
autobiografia de Tom Hanks. Minha avó nunca tinha
lido, mas comprou o livro por lealdade, porque
Sleepless in Seattle era seu filme favorito.
O mordomo pressionou algo na brecha e se
afastou.
Minha boca balançou quando a estante girou
para dentro.
Bem, merda.
 Acontece que eu não conhecia todos os recantos
escondidos na propriedade.
"Por que você não desce e descobre por si
mesmo?" ele sugeriu.
Desviei o olhar do corredor de madeira escura
visível através da porta da estante. "Você não vem?"
Ele se curvou. - Isso é assunto para o chefe da
propriedade, senhorita Le Spyre. E você pode ter
certeza de que, quando a estante for fechada
novamente, a área abaixo será totalmente à prova de
som. ”
"Esse sou eu", eu disse, minha língua grossa na
minha boca.
Um pequeno sorriso curvou seus lábios antes que
desaparecesse em uma expressão tão grave quanto eu
já tinha visto nele. "Hora de descobrir o que mais isso
implica".
Dois lances de escada e o corredor de teto baixo
desciam para uma sala circular que eu imaginei estar
em algum lugar abaixo da vizinhança da cozinha.
 A sala secreta fazia parte da casa original, se eu
tivesse que adivinhar. As outras passagens ocultas
foram adicionadas durante a Segunda Guerra
Mundial por Gloria Le Spyre e não usaram os mesmos
materiais que a estrutura original, enquanto os pisos
de mogno aqui combinavam com o resto da casa.
Examinei a sala - absorvendo o enorme mapa de
Bluff City cobrindo as paredes. Havia nove blocos de
cores ao meu redor que se correlacionavam com os
nove subúrbios. As propriedades estavam em outra
seção e o distrito agrícola em outra. Onze no total.
O mapa não poderia ser coincidência.
"Você sabia que o jogo existia", eu sussurrei. "Não
apenas eles."
Girando em um círculo completo, eu peguei os
arquivos que revestiam as paredes abaixo do papel de
parede do mapa. Sob a seção das propriedades do
mapa havia uma mesa idêntica à do andar de cima.
Eu me sentei na cadeira estofada e estudei o
conteúdo da pesada mesa, engolindo em seco com a
foto de uma menina de nove anos com meus pais
alguns meses antes de morrerem.
Um pedaço de papel pendia da moldura prateada.
Trabalhando o jornal de graça, li as letras e os
números.
"Senha", murmurei. Tinha que ser.
Ligando o monitor do meio, cliquei na caixa de
login e desenhei o teclado para mim, digitando:
LavEnDeR! @ 2274 #
Não é tão impressionante quanto o código para o
covil de Kyros.
Carrancuda, eu entrei no príncipe vampiro
novamente, aliviada por encontrar uma vaga paz
flutuando através dele. Ele estava dormindo? Me
surpreenda que ele possa dormir com tanta
consciência.
Todas as três telas brilharam e eu respirei fundo,
empurrando meus óculos para digitalizar o conteúdo.
A tela esquerda mostrava um navegador de email
aberto com uma pilha de mensagens não abertas na
caixa de entrada.
 O direito era um sistema de relatórios parecido
com o Monocle.
A área de trabalho do meio continha um arquivo
chamado Basilia.
“Porra, ok. O que você tem para mim, Agatha?
Apertei minhas mãos e toquei o arquivo na tela,
tocando duas vezes.
O rosto da minha avó apareceu em cada uma das
três telas.
"Basilia", disse ela.
Foi um vídeo!
Desastrada, corri para tocar no ícone de pausa. A
imagem congelou e eu olhei para o vídeo da minha
avó, com a respiração áspera e rápida.
Nem três semanas se passaram desde a morte
dela. Eu não estava pronta para vê-la.
Para ouvir a voz dela.
Minhas mãos tremiam enquanto eu estudava seu
olhar direto de topázio, a cor era exatamente igual à
minha e à do meu pai. Seus ombros estavam
relaxados e ela estava vestida com seu terno de saia
simbólica, assim como a rainha Elizabeth - exceto que
seus cabelos grisalhos eram longos e grossos e
enrolados em uma elegante bobina na nuca.
Essas seriam as últimas palavras que eu ouviria
de seus lábios.
Simplesmente não era uma coisa fácil de
entender.
Fechando os olhos, respirei fundo e lentamente a
soltei.
Toquei o botão play, pavor e determinação me
enchendo.
"Se você está assistindo isso, eu provavelmente
estou morto", ela anunciou, sua declaração soando
como uma ordem. “De fato, é muito provável que eu
tenha sido morta por vampiros que se
autodenominam Vissimo e façam de tudo para
proteger sua raça e sua causa. Na hora de gravar isso
...
Olhei para a data no canto inferior esquerdo da
gravação.
Três meses atrás.
 “- você ainda não conhece os monstros do mundo
e, embora sinceramente espero que continue assim,
meu trabalho contra o Vissimo entrou recentemente
em um estágio mais arriscado do que nos últimos
anos. Como tal, devo planejar o pior caso seja
descartado. ”
Ela falou com tanta naturalidade sobre sua
própria morte. Ela previra seu fim.
Meu estômago ameaçou se revoltar.
“Existem dois clãs de vampiros em Bluff City,
neta, totalizando cerca de quinze mil fortes. Um é
chamado Clan Sundulus e o outro Clan Fyrlia. Por
cento e quarenta e nove anos, eles foram envolvidos
em uma guerra, uma espécie de jogo, chamado
Ingenium. Os clãs não vão parar até que um deles
saia vencedor.
Suas palavras foram gotas de água no deserto. Eu
estava morrendo de medo de perder uma única.
Ela reformulou as informações que eu já havia
aprendido da maneira mais difícil, explicando como
os clãs funcionavam e como o jogo deles parecia
funcionar.
Inclinei-me, os olhos fixos em seu rosto elegante
e alinhado.
“Embora eu tenha tentado ao máximo não
influenciar como você via o mundo, eu estava mais
orgulhoso do que você imagina quando se afastou dos
costumes de nossos vizinhos. Não foi uma lição fácil
para você, mas foi quando vi que tipo de mulher você
seria um dia - forte como sua mãe e seu pai. Tipo.
Consciente. Apaixonado."
Pisquei várias vezes, cavando minhas unhas nas
palmas das mãos.
“Você deplora os jogos como resultado de sua
educação, então o que estou prestes a pedir a você
exigirá um sacrifício - uma curva à esquerda da
maneira como vejo que você deseja viver a vida. Saiba
que eu não faço essa solicitação de ânimo leve. Que
espero viver por muitos anos para dar a você e a
qualquer família que você escolher ter uma vida plena
e alegremente ignorante. Eu faço essa gravação caso
esse objetivo não seja alcançado. ”
Crianças? Um marido? Eu nunca pensei muito
em ter isso, exceto por fantasias errantes sobre um
casamento fugitivo.
Mas se eu tivesse filhos, eles nunca conheceriam
sua bisavó. Ou seus avós. Isso me deixou muito triste.
Na tela, minha avó parou, apertando as mãos
sobre a mesa. Ela inclinou o queixo. “Eu assisti esses
monstros colocarem gaiolas nas mentes dos meus
amigos. Eu os vi assassinar e torturar e pegar o que
eles querem sem se importar com a vida humana. Não
vou deixar que reivindiquem Bluff City, Basilia.
Sua convicção furiosa me levou até que meu nariz
quase tocou a tela. Eu raramente a tinha visto tão
apaixonada.
"O que essas bestas não sabem", disse Agatha Le
Spyre, com um pequeno sorriso curvando seus lábios,
"é que há quase três décadas há um terceiro jogador
no tabuleiro".
 Não ousei emitir um som enquanto olhava nos
olhos de topázio da minha avó.
“Não se deprecie buscando vingança em meu
nome. Em vez disso, coloque seus pensamentos em
uma batalha mais honrosa. Os vampiros afundaram
suas garras nesta cidade, rasgando seres humanos
para fazê-lo. Agora, eles devem pagar essa dívida. Meu
coração, minha querida neta, é sua vez de jogar
Ingenium. Para os Le Spyres.
 Capítulo 9
Sentei-me no escritório da minha avó - o oficial
acima do solo - girando meu vinho e olhando para o
vermelho escuro como a bola de cristal que era.
A avó detalhou tudo.
As contas offshore. Os apelidos ilegais em que sua
equipe comprou casas, para que os clãs não nos
procurassem. A maioria dos mega-ricos tinha equipes
para praticamente tudo, e os Le Spyres não eram
diferentes. Publicitários, CEOs, consultores
financeiros, corretores, gerenciamento de
propriedades, equipes jurídicas - tudo. Isso não foi
diferente. A avó tinha uma equipe em Churchill que
cuidava do transporte, pesquisa, previsão e avaliação
de imóveis em Bluff City - incluindo o rastreamento
dos movimentos da Live Right Realty e Foremost
Realty. Eles cuidavam de todo o aluguel de locações.
Em 27 anos, Agatha Le Spyre havia comprado e
arrendado privadamente milhares de propriedades
aqui. Apenas a propriedade estava sob o nosso nome
real. Ao contrário do Clan Sundulus, minha avó
operava ironicamente sob um sistema totalmente,
totalmente ilegal. Identificações falsas, bancos e
contas fiscais. Lavagem de dinheiro.
"Merda." Eu engasguei com uma risada, tomando
um gole e inclinando a cabeça para trás, para que o
vinho passasse pelo meu paladar.
Nas horas que passei olhando para a cópia da
autobiografia de Tom Hanks, também conhecida
como a entrada da caverna de seu cérebro, eu havia
verificado várias coisas.
Primeiro, continuaria o trabalho da minha avó
sem hesitar.
Segundo, minha avó não sabia a extensão dos
meus laços de sangue com Kyros.
Terceiro, que a principal fraqueza de seu plano
não era a falta de dinheiro - nem de perto -, mas a
falta de informações.
Ela não sabia quais eram os movimentos e planos
do clã no dia-a-dia. Ela havia comprado uma média
de 325 propriedades a cada ano por quase trinta
anos, começando devagar e acelerando gradualmente
seus esforços para frustrar os vampiros. Mas ela teve
que adivinhar a estratégia deles. Tendo visto
pessoalmente como eram intricadas suas estratégias,
eu sabia que era quase impossível adivinhar.
No entanto, para vencer, não tinha certeza de que
uma estratégia defensiva funcionaria. Certamente
uma ofensa, para impedir os movimentos do outro
jogador, também era necessária.
"Nós não somos restritos por regras", murmurei
sobre a borda do meu copo. Não precisávamos
comprar propriedades em um determinado dia ou
assinar contratos apenas em nosso rolo. Isso abriu o
conselho dramaticamente.
“O número de propriedades não pertencentes a
nós ou aos clãs está diminuindo, Basilia. Eles vão se
aprofundar em propriedades de propriedade privada,
tentando descobrir o quebra-cabeça. Eles não podem
descobrir a verdade. Confie no meu círculo interno de
amigos. Confie no mordomo. Mas confie em alguns
outros, a menos que você tenha certeza de que eles
manterão a vida das pessoas ao seu redor com igual
solenidade. Lute pelo nosso legado, Basilia. Vá em
frente com a coragem que tenho visto em você desde
o nascimento. Vá com meu amor eterno, Basilia, e
minhas mais sinceras desculpas.
Bati o resto do meu vinho e estendi a mão para
enchê-lo novamente.
"Pocketful of Sunshine" brilhava no meu bolso de
trás. Coloquei Tommy no viva-voz. "Finalmente
acordado."
"Onde você está?"
"No escritório. Desculpe, fui pego com coisas de
negócios. Eu estou bebendo vinho agora. Quer
participar?
A respiração dela ficou presa. "Como o escritório
do outro lado da casa?"
Ela teria que sair da sala algum dia. Seu
comportamento iria levantar questões difíceis, se ela
não aceitasse. Duro como era.
“Esse mesmo. Te vejo em breve? Temos algumas
coisas a fazer.
 Lembrando que eu não estava falando com Beast,
saí da tela de chamada e toquei uma mensagem
rápida:
O escritório é à prova de som <3
Nenhum dos vampiros aqui vai machucá-lo. Eu
juro.
Eles são bons <3 <3
Houve um sinal sonoro no final dela. Então
silêncio.
"Vejo você daqui a pouco", ela murmurou.
Essa é a minha garota.
"Vai fazer. E mande uma mensagem para o seu
pai para dizer que você está bem.
A linha se desconectou e joguei o telefone na
espreguiçadeira ao meu lado. Atire.
Eu tinha um monte de decisões a tomar. Rápido.
Havia cinquenta e-mails na caixa de entrada do
Ingenium para atualizar. Uma equipe para me
apresentar. Modificações na estratégia para debater e
implementar. E a face legal da propriedade para
administrar além disso.
 Minha mente girou ... embora não com pavor. O
desafio me excitou. Não por causa do jogo. Pelo que
eu poderia voltar jogando. Minha dignidade, para
começar. E se um dos clãs matasse minha avó, seu
pedido para que eu seguisse em frente sem buscar
vingança seria ignorado. Eu não era tão elegante
quanto Agatha Le Spyre e perfeitamente bem
realizando uma vingança inútil.
Uma parte de mim lamentou toda a situação?
Absolutamente.
A minha avó faz parte disso. A tensão que quase
três décadas disso deve ter causado à sua vida. Sim,
eu deixei essa propriedade por causa de jogos ricos e
agora estava optando ativamente por jogar um jogo
muito pior. Isso parecia um sacrifício para quem eu
tinha sido.
Mas parecia certo. Boa.
Tommy entrou, batendo a porta atrás dela.
Cruzei e apertei o botão na parte de trás da
terceira prateleira. Cada vez que a porta era aberta, o
selo à prova de ruído se rompia.
 Meus ouvidos estalaram. "Tudo bem. Ninguém
pode nos ouvir. Enlouquecer."
Seus olhos brilharam quando ela respirou fundo,
apertando as mãos. “Oh meu deus, oh meu deus, oh
meu deus. Essa foi a coisa mais assustadora que eu
já fiz na minha vida.
Ela andava pela sala, estremecendo a intervalos.
Contornando-a, peguei um segundo copo de
vinho e voltei para a espreguiçadeira.
"Encha-o", disse Tommy. "Se não há tensão
superficial visível, não é suficiente."
Está bem então.
Esvaziei o resto do Carignan no copo dela. Ela se
inclinou junto à mesa e chupou o primeiro gole sem
levantá-lo.
"Como você está viajando, Tom?" Eu perguntei
baixinho.
Ela pegou o copo. “Eu me sinto como aquelas
pessoas que são paranóicas com cada pessoa que as
mata. Só que agora eu sei que eles estão certos.
 Meu estômago doeu. “A única maneira de
prejudicar, a menos que seja por pura má sorte, é se
sua conexão comigo for descoberta. Existem bandidos
de ... Eu murmurei e senti o foco de Kyros em
resposta. Merda.
Eu tentei uma nova abordagem. “Bandidos que
estão atrás de mim. Ou se as ... coisas ... descobrirem
que você as conhece. Ugh, isso não fazia sentido.
Compulsão estúpida de sangue.
Ela lambeu os lábios. "O que você quer dizer com
parte dos bandidos?"
Suspirei, a culpa cobrindo meu interior. "Estou
sendo caçado por trigêmeos." Woohoo.
Aparentemente, eu poderia dizer isso.
"É por isso que as sete mulheres estão aqui",
acrescentei. "Para proteção."
"Trigêmeos parecem quentes."
Eu pensei neles e estremeci. “Acredite em mim,
beijá-los seria a última coisa em sua mente. Eles são
fodidamente psicóticos.
 Ela tomou um gole que era muito mais como um
gole. "Quem enviou as sete mulheres?"
"Kyros". Eu ainda não tive problemas para dizer o
nome dele. Fazia sentido que seu ego não permitisse.
Seu rosto caiu em uma carranca escura. "Eu
odeio esse saco."
Meu coração torceu. "Junte-se ao clube."
O telefone de Tommy tocou e ela o atendeu,
abrindo um sorriso.
"Alguém que eu conheço?" Eu perguntei,
tentando roubar uma espiada.
Ela encolheu os ombros, digitando uma resposta.
Theodore. Ele está preocupado comigo. Geralmente
nos vemos todos os dias.
Segure a porta da frente.
"Theodore, o mesmo Theodore de antes de eu
começar a trabalhar para o Live Right?"
Tommy sorriu novamente. "Sim. Estamos
namorando agora. Ele terminou as coisas depois que
começamos a nos ver, mas acabou que ele tinha
algumas coisas para lidar. Nós nos reunimos na
semana seguinte em grande estilo. Se você souber o
que quero dizer."
"Oh." Meus ombros caíram. "Fantástico."
"Impressionante é geralmente dito sinceramente."
Eu torci o nariz. "Sinto que perdi um grande
marco".
“FOMO é uma doença, vadia. Se isso faz você se
sentir melhor, ele foi meu rebote no Basi no início,
mas as coisas não ficaram chatas ou com raiva. Eu
realmente gosto dele."
Meu amigo tinha alguns problemas de
compromisso e namorar alguém não teria sido um
salto fácil de tomar.
Eu agarrei seu joelho. “Você parece feliz, então eu
estou feliz. Seu primeiro namorado, Tom. Um brinde
a isso!
Tocamos em copos, devorando o néctar
abençoado de nossas uvas sacrificiais.
“E você então? Com Kyros. O rosto dela estragou.
Eu copiei sua expressão. "É complicado."
 Os olhos de Tommy se arregalaram. “Puta merda,
sério? Então pare aí mesmo. Você deveria apenas
mudar seu status e não falar sobre isso.
"Seu sarcasmo é apreciado, amigo." Eu a saudei
com meu copo de vinho. "Você sabe sobre minha
mente, uhm, correntes?"
Ha! Eu poderia dizer cadeias mentais.
“As trocas de sangue. Você teve três. Ele pode
sentir onde você está, e você pode sentir as emoções
um do outro. Isso deve ser tortura. Como se manter
em cativeiro em sua torre não fosse suficiente. Ele
entrou dentro de você.
Bem ... quase.
Eu franzi meus lábios. “Sim, é estranho.
Estrangeiro e invasivo. Quero dizer, perdi a
privacidade dos meus próprios sentimentos para
sempre. Eu fiz uma careta quando as palavras saíram
da minha boca. "Isso é realmente uma merda."
Tommy largou o copo meio vazio. "O que ele está
sentindo agora?"
 Eu fiz uma careta, concentrando-me. “Ele é
relaxado, contemplativo. Ele acordou há uma hora.
Os olhos dela se arregalaram. “Longe, garota. Isso
é cray. Cray em massa. Como isso é possível?"
Peguei emprestada a explicação de Angélica. "Um
rato olhando para nós pensaria que possuímos
mágica."
"Um rato?" ela disse duvidosa.
Eu assenti sabiamente. "Um rato."
"Você não pensou nisso."
Risos borbulharam dos meus lábios. "Tom, estou
tão feliz que você esteja aqui."
Ela ficou séria. “Como te libertamos dessa coisa
de sangue então? Rodear você com velas nos esgotos
ou alguma merda? O sinal GPS pessoal que ele tem
em você tem que desaparecer. Depois disso, podemos
sair de Bluff City. Exceto que há mais deles - em todos
os lugares. Porcaria. Ei, você pode comprar uma ilha?
Fechei os olhos. "Nós não fazemos nada."
Ela riu. "Você não é sério. Espere, você não quer
a coisa do sangue com ele?
 "Não", eu cuspi. A raiva total que senti ao ler meu
nome verdadeiro na bolsa de doadores de sangue me
atingiu com força total. "Ele mentiu pra mim."
Tommy parou, abaixando a voz. "Eu diria que é a
coisa menos preocupante que ele fez, realmente."
Eu balancei minha cabeça. "Você não entende."
Eu tentei dizer a ela que ele sabia quem eu era desde
o início. Angélica provavelmente o alertou depois de
me convencer durante a entrevista. Por coincidência,
ele quase não me atropelou. Tudo foi encenado.
Eu murmurei e tentei uma abordagem diferente.
"Sobrenome."
Tommy era fluente em Basi.
Ela ofegou. "Ele sabia que você era um Le Spyre o
tempo todo?"
Eu a encarei.
“Aquele filho da puta. Quero dizer, é um grão em
comparação com o resto, mas apenas o deixa ainda
mais frio e sem coração. ”
Um pontinho comparado ao resto?
Hmm, suponho que ela estivesse certa.
 Então, por que Kyros mentir era a pior parte?
Meu peito se apertou de repente, e eu tomei um gole
de vinho tímido quando minha respiração acelerou.
“Eu simplesmente não posso acreditar que ele
faria isso comigo. Depois de tudo - eu disse no
silêncio.
"O que você quer dizer com tudo?"
Estar juntos no porão. Ele me esperando no
parque temático. Perdendo a cabeça quando os
trigêmeos atacaram Rhys e eu. Sua luta pelo poder
alfa era uma coisa constante, mas em algum
momento, pensei que outros sentimentos o
empurravam em minha direção. Agora, eu sabia o
contrário. Toda essa besteira era pura
possessividade, nada mais e nada menos. Ele fez
essas coisas para sua família, para ganhar Ingenium.
Eu era apenas uma garantia humana.
Forcei o nó na garganta.
Ele voltou com força dupla, e eu puxei um suspiro
doloroso de ar.
 O rosto de Tommy caiu. "Basil, ele tocou em
você?"
Ele já fez isso?
“Sim, mas não foi isso. É apenas." Eu não sabia
O vínculo entre nós tornava as coisas tão obscuras -
tentar avaliar o que eu magicamente sentia e
realmente sentia era quase impossível.
"Você não o ama, não é?" Os olhos castanhos de
Tommy estavam arregalados e fixos em mim.
Meu horror ecoou o dela, mas foi acompanhado
por uma queimação ardente atrás dos meus olhos.
"Deus, não", respondi com voz rouca. “Foi apenas um
golpe extra baixo quando descobri a verdade. Ele
desempenhou bem seu papel, garota.
O caroço não estava indo embora.
Meu batimento cardíaco disparou quando meu
peito se apertou.
Minha voz áspera se transformou em um
sussurro. “Eu fiz muita merda, Tom. Acredite em
mim. Eu tive que acordar bem rápido. Quando
descobri a verdade, ele me fez sentir como se estivesse
acordando na rua novamente.
Impotente. Fraco.
Inclinei minha cabeça para trás e pisquei
rapidamente quando a traição esmagadora do que ele
tinha feito rolou sobre mim. Pela primeira vez, eu me
permiti sentir a picada sem fúria ou vergonha
substituindo minha dor.
Quando tudo foi dito e feito, fiquei chateado
porque ele me traiu.
Ele tirou minhas roupas, dizendo que eu era
perfeita, sabendo que ele estava me esfaqueando nas
costas.
Minha visão ficou turva quando meus olhos se
encheram.
"Eu o mataria se pudesse", ela forçou a sair. "Com
minhas próprias mãos."
Estendi a mão para pousar meu copo,
procurando cegamente pela borda da pequena mesa
que eu havia arrastado do canto.
"Basi?"
 "Está bem." As palavras não saíram.
“Basil, se você estiver machucado. Você pode me
dizer."
Um som sufocado rasgou meus lábios apertados.
Então outro.
Eu estava tão magoado.
Apertei meu peito, incapaz de segurar os soluços
lamentáveis e ásperos, aspirando inalações entre eles.
Ser aterrorizado, torturado, controlado e brincado. A
morte de Rhys. A vala comum dos endividados.
Mentindo para Tommy. Observando-a ir embora.
Perdendo minha avó para sempre. Olhando para
o cadáver, sabendo que eu não estava lá. Que ela
nunca mais falaria.
Eu nunca deixei as lágrimas chegarem tão longe.
Não faz tanto tempo.
Havia muitos para ligar de volta.
Um deslizou pela minha bochecha. Afastando-o,
a lágrima foi substituída por outra. Mais vieram até
que fluíam livremente.
 "Puta merda, Basi ..." Tom sussurrou. "Você está
chorando."
Era assim que choro? Eu não conseguia respirar.
Eu não conseguia pensar na dor que enchia meu
peito.
Sim.
Acabou que doze anos de prática não conseguiam
parar as lágrimas agora.
 Capítulo 10
“Deixe-me ver se entendi, senhorita Tetley”, disse
Angélica do outro lado da mesa de ferro forjado. “Você
deseja voltar a viver certo?”
Eu arqueei minhas sobrancelhas. “É a senhorita
Le Spyre.”
“É difícil se acostumar com seu nome verdadeiro.”
Uh-huh. Eu aposto.
“Nós dois sabemos que esse não é o caso.”
O sorriso educado de Angélica caiu. “É mais
seguro passar por Tetley fora da torre. Especialmente
se você quiser ficar com o Live Right. O Clã Fyrlia não
está informado da sua verdadeira identidade. Kyros
deseja continuar assim.
Com os espiões em sua torre, esse desejo duraria
cerca de meio segundo.
Nós nos sentamos em um dos meus lugares
favoritos para brunch em Green. Um daqueles lugares
dignos do Instagram, com plantas penduradas em
todos os lugares e montes de recantos bonitos.
 Tomei um gole no meu chá verde avelã. “Se eu
voltar—"
“- Qual é o motivo exatamente?”
Minha resposta seria importante para determinar
o quanto eles me observaram nas próximas semanas.
“Não tenho certeza se você merece uma resposta,
realmente. Mas eu aprecio o gravador de voz, por isso
vou ser extremamente honesto com você desta vez.
Isso não volta a Kyros. Estou falando sério, Angélica.
Ela diria a ele imediatamente. O vampiro era um
azarão, mas seus modos de se casar a tornavam
previsível.
Angélica tomou um gole delicado de seu chá de
jasmim. “Claro.”
Pfft.
“Deixei minha propriedade por um motivo. Eu
odeio os ricos bastardos que tenho pelos vizinhos. Eu
preciso estar lá agora para gerenciar assuntos
imobiliários. Muitas pessoas confiam em mim para
obter renda, mas meu ódio pelos ricos nunca mudará.
Além disso, meu último membro da família acabou de
morrer. A casa está vazia sem ela. Apesar dos meus
maiores esforços, eu me tornei uma mulher rica
ociosa. ”
Angélica cantarolou. “Por que não pegar
cerâmica?”
“Eu pareço o tipo de cerâmica, Angélica?”
Ela sorriu e não respondeu. “O vínculo de sangue
não tem nada a ver com esta decisão?”
Não, mas eu queria que ela pensasse assim. Eu
apenas esperei que ela trouxesse isso à tona.
Pressionando meus lábios, estreitei meu olhar.
“Nada.”
O sorriso dela aumentou. “Você é um dos nossos
melhores corretores de imóveis. Estou certo de que
Kyros aceitará seu retorno.
Oh, que bom.
“E”, ela acrescentou. “Ele vai parar de andar em
volta da torre. Seu temperamento foi chocante nas
últimas duas semanas.
 Ele parava de zoar, tudo bem. De fato, Kyros
ficaria em êxtase quando percebesse o que eu tinha
reservado para ele.
Angélica terminou o chá. “Vejo você amanhã,
então?”
Terminei minha bebida e coloquei a xícara de
porcelana no chão. “Eu tenho algumas condições.”
Ela congelou, já de pé.
Eu esperei pacientemente enquanto ela voltava a
sentar.
“Eu tenho a propriedade Le Spyre para
gerenciar.” Era verdade. Mesmo com a série de CEOs,
CFOs, COOs e outros cargos de gerência sênior entre
minha posição presidencial e outros funcionários, e
mesmo que minhas principais empresas tenham sido
estabelecidas e as equipes com unidades bem
lubrificadas, videochamadas e e-mails ocupavam
várias horas por dia.
“Trabalharei para o Live Right vinte horas por
semana. Em segundo lugar, não vou morar na torre.
Todos os dias vou voltar para minha casa com meus
guardas do Vissimo.
Angélica balançou a cabeça. “Se você retornar à
propriedade todos os dias, o Clã Fyrlia descobrirá.”
Eu tinha que ter acesso ao escritório e condições
de trabalho à prova de som. “Que assim seja.”
“Kyros não aceita isso.”
“Ele pode vir até mim com uma contraproposta”,
eu a informei.
O vampiro me olhou friamente. – São todos os
seus termos, senhorita Tetley?
Eu ignorei o jab. “Vou precisar da minha conta
bancária e números de impostos alterados, é claro. E
não haverá telefonemas às duas da manhã para me
arrastar para o escritório.
Colocando meu copo vazio, levantei-me, pegando
minha bolsa. “Entre em contato se isso funcionar
para o Clan Sundulus.”
A boca de Angélica balançou.
Eu sorri para ela. “Eu vou receber a conta.”
 Tecendo para o balcão, deixei cair uma nota de
cem dólares lá e pisquei para o adolescente cheio de
espinhas que estava no caixa. “Fique com o troco.”
Ela sorriu de volta. “Obrigado!”
“Não use drogas, criança”, eu respondi
sabiamente.
Depois de fugir das muitas plantas suspensas,
esperei Laurel puxar o SUV para a frente. Josie saiu
e eu subi no meu assento do meio, reorganizando meu
vestido de camisa azul pó uma vez situado.
Laurel acelerou assim que Josie fechou a porta,
mas ninguém falou por cinco minutos.
“Você vai voltar para a torre”, Laurel disse sem
inflexão.
Seus olhos brilhavam, e até onde eu podia dizer,
eles só faziam isso quando ela discordava ou queria
dizer alguma coisa.
Encontrando seu olhar no espelho, eu respondi
no mesmo tom. “Eu sou.”
O brilho se intensificou.
 Hmm, o que ela queria dizer? “Só se Kyros
concordar com meus termos. Se sim, todos vocês
gostariam de ficar na propriedade? Acabei de perceber
que estaria arrastando vocês para fora da torre.
Risos explodiram nos lábios de Kelsea. “Você viu
onde moramos, certo?”
Eu fiz uma careta. “Verdade.”
Josie tocou as costas da minha mão. “Obrigado
por verificar. Mas falo por todos quando digo que
estamos mais do que felizes em ficar em sua enorme
mansão. Nossas irmãs e irmãos estão felizes com
nossa nova situação. ”
“Ok, se isso mudar, me avise.”
Laurel indicou, saindo pela estrada. “Kyros lhe
atribuirá mais dívidas. Vou recomendar pelo menos
vinte dos nossos melhores para enfrentar os
trigêmeos Tonyi.
Kyros sempre ouvia quando Laurel falava – o que
significava que ele respeitava a opinião dela.
O que significava ...
Ah entendo.
 “Notável”, eu disse depois de uma batida. “Se você
recomendasse trinta, isso significaria que outros 23
Vissimo poderiam morar na propriedade, não?”
Os lábios dela se contraíram. “Essa seria a
posição mais lógica para nós.”
Meu próprio sorriso desapareceu. – Fico feliz em
seguir qualquer recomendação que você der, Laurel.
Mas, para ficar claro, quem vier a minha propriedade
seguirá minha regra de confidencialidade. Devo
enfatizar a importância de confiar em cada pessoa
que entra na minha propriedade. ”
Meu comentário ficou pesado no SUV.
Eu os ofendi?
Talvez, mas as palavras precisavam ser ditas. Eu
nunca discutiria abertamente a agenda secreta da
minha avó – não fora do escritório escondido, mas
quanto mais vampiros em minha propriedade, maior
o risco de descoberta. Minha equipe era leal, mas os
endividados estavam em uma situação
desesperadora. Questões como o período de
espionagem de Fernando não podiam surgir.
 Este foi um risco calculado, no entanto. Uma que
eu realmente não tinha escolha a não ser tomar para
proteger as pessoas sob meus cuidados. Para proteger
Tommy.
“Vou deixar as regras muito claras para quem for
selecionado”, Laurel disse fervorosamente. “Você é
um amigo dos endividados. Isso não mudou, mesmo
que você não seja mais a senhorita Tetley.
“Eu aprecio isso”, eu disse com igual honestidade.
“Na minha experiência, meu nome muda tudo. As
pessoas decidem como vão me tratar antes de me
conhecer.
“É por isso que você fala tanto conosco?” Jillian
disse do banco de trás. “Porque Vissimo nos vê como
escravos e nada mais?”
“Poderia ser.” Eu levantei um ombro. “Eu odeio o
jeito que você sofre por causa de crimes que nunca
cometeu. Vocês sete salvaram minha vida há não
muito tempo, e eu me considero em sua dívida, e não
o contrário. Portanto, com essas palavras sobre
confidencialidade, não voltarei a abordar a questão da
confiança. Você tem a menos que quebre.
Laurel sacudiu a cabeça. “Entendido. Sua fé em
nós não será quebrada.
Eu olhei para Kelsea enquanto as propriedades
passavam.
Havia outra ponta solta. Uma ponta solta que
planejei usar em meu proveito.
“Louro?”
Le Spyre?
Eu olhei para frente. “Garanta que Fernando seja
um dos Vissimo que se juntará a nós, sim?”
Seus olhos voaram para encontrar os meus no
espelho. “Fernando?”
“Sim.” Eu me recostei, sorrindo. “É hora de
conversarmos um pouco.”
Eu tinha evitado o nível 66 a todo custo enquanto
me disfarçava como Miss Tetley, mas agora era o
lugar que eu tinha que estar. Foi aí que Kyros
entregou suas instruções verbais para a equipe todos
os dias – onde falou das probabilidades e previsões,
do esforço da equipe e de várias estratégias de longo
prazo. Lá, ele conheceu seus irmãos para discutir
planos finais antes da aprovação, e é aí que as
estratégias reais foram elaboradas. Onde os blefes
Level Expert foram formados.
Eu tive que mexer no meu caminho para aquela
sala. O coração do brainstorming do Clan Sundulus
para Ingenium.
De alguma forma. Sem levantar suspeitas.
Passei três dias formulando acréscimos aos
planos estabelecidos da minha avó e restabelecendo
a comunicação com sua equipe. O novo lado ofensivo
do jogo Le Spyre seria lançado imediatamente,
liderado pelo grupo em Churchill. O primeiro trabalho
deles foi dobrar o tamanho da minha força de
trabalho.
Mas eu tinha meu próprio papel a desempenhar.
Prioridade número um? Trabalhando meu
caminho de volta para Kyros Sky. Eu mentalmente
marquei isso enquanto andava pelos corredores do
nível 50 em direção à cafeteria.
 Prioridade número dois?
Bem. Isso exigiria um nível totalmente diferente
de comprometimento.
Uma visita ao salão e meu cabelo era dois tons
mais claros e sedosos ao toque. Cachos de barril
saltaram suavemente com cada um dos meus passos
de salto alto quando entrei na cafeteria. Apesar dos
meus segundas intenções de estar aqui, não pude
deixar de me sentir como uma namorada abandonada
rastejando de volta porque estava desesperada pela
atenção de Kyros.
Eu me vesti com isso em mente.
Não vestindo menos, vestindo mais.
O vestido era perfeito para uma festa ou uma
escapadela romântica de fim de semana. O material
flutuante era rosa pétala, na altura dos joelhos, e o
decote se unia com uma gravata. Eu amarrei as
pontas em um arco de disquete que ficava
descentralizado na base do meu pescoço. Com saltos
de fivela branca, um casaco cinza suave e maquiagem
natural para destacar minha juventude, meu olhar
gritava: tenho toda a minha vida à minha frente e sou
elegante como o caralho, seu desgraçado.
O silêncio desceu enquanto eu caminhava para o
buffet de frutas. A reação do Vissimo foi a razão exata
pela qual eu vim aqui para almoçar – o café da manhã
– antes do meu turno das 15:30 às 19:30.
Este. E-
“Basilia”. A voz de Kyros deslizou sobre meus
ombros, provocando um arrepio que senti no meu
âmago.
Maldito seja.
Ele parou ao meu lado, e eu me forcei a 270eva-
lo, sentir minha reação crua ao seu corpo e a
desesperada antecipação de uma noite suada
emaranhada.
Então deixei que a necessidade frenética voasse
para a lixeira onde ela pertencia.
Le Spyre. Use-o.”
Seu rosnado suave deslizou entre nós, mas eu
ignorei o aviso enquanto carregava morangos e picava
manga no meu prato.
 “Eu não esperava que você viesse”, disse ele com
uma mordida que eu sabia que era filtrada em
excesso do meu pedido.
“Para a torre ou para o almoço?”
Quando ele não respondeu, juntei a resposta para
minha pergunta: as duas. Um desejo pertencente a
Kyros me atingiu com força total, e meus olhos
arregalaram os dele antes de eu me lembrar.
Este filho da puta não chegou a ansiar por mim.
“Há coisas que devemos discutir”, disse ele,
aproximando-se. “Você vai se juntar a mim no café da
manhã?”
O calor do seu corpo penetrou no meu. “Você
espera que eu me sente com você? Depois do que você
fez?
Coloquei metade de um morango na minha boca,
apertando por dentro quando seu olhar caiu nos
meus lábios.
Seu olhar verde-prado brilhava. “Eu não estou
iludido o suficiente para esperar isso. Devemos
providenciar os detalhes mais precisos do seu
contrato alterado com o Live Right. É uma discussão
de negócios, nada mais. ”
Sim claro. “Oh, então eu vou descobrir as coisas
com Angelica.”
Sua mandíbula apertou e eu coloquei outro
morango na minha boca, cantarolando de prazer
quando o suco doce inundou minha boca.
Kyros levantou uma mão e enrolou uma mecha
do meu cabelo loiro claro em volta do dedo indicador.
Ele certamente podia sentir minha aversão, assim
como ele podia sentir a luxúria ardente me espetando
em seu toque.
“Quatro dias atrás”, ele disse tão baixinho que eu
mal podia ouvir. “Por volta desse horário. O que
aconteceu?”
Quatro dias atrás, eu chorei bastante e por tempo
suficiente para encher um lago. Por várias razões,
mas Kyros era definitivamente uma delas.
Sua traição me levou a um limite que passei doze
anos evitando.
 Inclinando meu queixo, fechei a distância entre
nós, descansando as pontas dos dedos em seu peito
musculoso. Eu deixei meu olhar percorrer seu corpo
musculoso, deslizando minhas mãos para puxar a
parte inferior do seu colete de carvão. Estendendo a
mão, torci as mangas de sua camisa branca no lugar
e ajustei sua gravata perfeita, meu interior
ronronando quando sua pura vontade rolou através
de mim.
Por um momento, apenas um segundo calculado,
eu permiti que meu desejo aumentasse também.
Quando seus lábios se separaram, eu tranquei o
desejo.
Eu dei um tapinha no peito dele. “Poderia ter sido
divertido, Kyros. Que pena que você estragou tudo.
Ouvi vários suspiros da platéia, fingindo não
ouvir.
Quando me virei, Kyros sacudiu um braço,
capturando minha mão. Ele me puxou para trás, os
olhos mergulhando e examinando como se
procurasse algo que só ele pudesse ver.
 “Como faço para estragar tudo?” ele finalmente
perguntou.
Mais suspiros.
Murmúrios silenciosos.
Merda, até eu fiquei chocado com a demonstração
de humildade na frente de seus servos. Exceto Kyros
acreditava firmemente no canto do nosso sangue. Ou
o que diabos foi. Apesar do que ele fez e não sentiu
por mim, o alfa me viu como sua verdadeira
companheira. A humildade não era para mim – não
porque ele me amava ou sentia muito. Kyros já
acreditava que eu seria dele e desejava saber com a
maior eficiência possível chegar lá.
Pobre rapaz.
Eu não deixaria ele me perder. Na verdade não.
Mas a perseguição tinha que ser crível.
Olhando meu relógio, murmurei: - Você não
estraga nada, Kyros. Partimos daqui. É muito gentil
da sua parte oferecer isso.
Ele piscou e eu deslizei minha mão livre.
 Acenando para os vampiros olhando, eu disse:
“Tenha um bom dia, pessoal. Vá nocauteá-los.
Eles redobraram seus esforços para não escutar
abertamente.
Isso mesmo, filhos da puta. Escute. Você está
jogando meu jogo agora.
Voltei como espião no meio deles – o espião da
minha avó. Eles não tinham idéia do que estava
prestes a atingi-los.
Vissimo se arrependeria no dia em que entrassem
em Bluff City quando eu terminasse com eles.
 Capítulo 11
"Sr. Trenington", eu disse quando a porta se
abriu. “Meu nome é Basilia Tetley. Como você está
hoje?"
O rosto do homem de trinta e poucos anos nem
se contorceu em boas-vindas. Ele tinha a aparência
de um corredor de longa distância que se forçou a
vestir roupas corporativas durante a semana. “Você é
Jeová?”
Eu parei. “O que é um Jeová?”
“A testemunha de Jeová.”
Oh “Não, não é um Jeová.”
O olhar dele se afiou. "De que empresa de
eletricidade você é?"
Sorte que eu tomei um café depois de ver Kyros.
Esse cara era vivo. “Não de uma companhia de
eletricidade também. Gostaria de outro palpite?
"Você é do Live Right."
Eu fiz uma careta. "É tão óbvio?" E esse foi o
ranking? Jeová, empresa de eletricidade e corretor de
imóveis?
 Ele começou a fechar a porta. "Não dessa vez.
Geralmente eu posso pegá-los imediatamente.
Você é um dos inteligentes.
"Sim", eu disse. “Muito fácil de detectar.
Usualmente."
A porta abriu uma fresta. “Você notou isso
também? Os olhos deles?"
"Difícil de errar, não é?" Eu me esquivei da
pergunta, com medo de engolir. “Mas você está certo.
Estou aqui para discutir a possibilidade de a Live
Right comprar sua casa. ”
Ele parecia decepcionado por eu não estar
ansioso para trocar teorias da conspiração.
"Certo." Sr. Trenington disse. “Estou querendo
vender, mas não vou vender para a Live Right ou
Foremost. Eles estão tramando algo. Estrangeiros,
talvez. Não lhes darei mais poder.
Eu quase assobiei.
Uau, esse cara tinha super bons instintos.
Empurrando a vontade de dar um tapinha nas costas
dele, respondi: - Completamente compreensível,
senhor Trenington. Se você mudar de idéia, aqui está
o meu cartão. Garanto-lhe que não sou um
alienígena.
Eu os mandei imprimir, o número vinculado ao
meu telefone inexplorado no qual Daniel atualizou o
firewall ontem. Se o Sr. Trenington ligasse para esse
número, eu não estaria comprando a casa em nome
da Live Right.
"É o que um alienígena diria." Ele ainda pegou o
cartão, olhando furado nas minhas costas enquanto
eu saía.
Andei a passos largos pela entrada de automóveis
da pequena morada em Purple, escrevendo um texto
para minha equipe de Churchill.
54 Page Street. Sr. Trenington. Valoriza as
empresas locais e a transparência. Dois dias.
O telefone tocou um segundo depois. Eu li o texto.
Recebido. Encaminhado ao Chefe de Vendas para
aquisição.
A equipe de dez enviava um relatório todos os dias
com propriedades propostas para compra, com base
nas compras recentes da Foremost e Live Right. Além
disso, empreguei quatro agentes imobiliários que
viajaram para Bluff City a partir das cidades vizinhas.
Eles tiveram uma taxa de sucesso de 75% na
aquisição - 25% maior que o Live Right.
Planejei matar dois coelhos com uma cajadada só
durante os turnos do Live Right. Eu não levantaria
um dedo para adquirir casas para Kyros. Talvez
apenas uma de vez em quando para manter a ilusão.
Todas as outras propriedades que visitei foram reunir
informações para minha equipe.
Fazer isso foi tão bom pra caralho.
Mas isso não foi suficiente.
Anos de previsão de relatórios no escritório oculto
me disseram que, se eu não expandisse minhas
operações, nunca venceria essa coisa na vida. A avó
devia ter planejado acelerar a aquisição - ela
mencionara terminar isso antes de passar, mas não
havia detalhes de tais planos. A equipe de Churchill
precisava saber, apesar dos acordos de
confidencialidade - e a evidência incriminadora que
encontrei para cada um deles em um dos arquivos do
escritório secreto.
Eu olhei os livros, estudando como minha avó
havia impulsionado o crescimento. Lentamente.
Apenas a cada dois anos. Ela tinha meus pais e eu
para se preocupar, sem dívidas para proteger sua
casa e, quanto maiores as operações, maior o risco de
ser pego.
Minha posição era mais forte.
Meu jogo teve que ser mais agressivo.
Isso não ocuparia minha vida inteira.
Abri a porta e rolei Josie para alcançar o assento
do meio.
Ela bufou, empurrando minha perna do colo. "Eu
estava prestes a sair."
"Apenas economizando tempo."
"Sra. Gaughton, por favor", disse Laurel.
Ela tirou o SUV do meio-fio do Sr. Trenington.
O vampiro pigarreou quando atravessamos
Purple a caminho de Orange via Pink. - Fiz a
recomendação para Kyros ontem à noite, senhorita Le
Spyre.
"Trinta?" Eu arqueei uma sobrancelha.
Ela assentiu. "Ele quer cinquenta estacionados
em sua propriedade."
Minhas sobrancelhas se ergueram. "Cinquenta?"
Merda, isso poderia funcionar perfeitamente.
Seu aperto no volante aumentou.
"Cara típico tentando se exibir." Revirei os olhos,
fazendo o papel.
Os olhos de Laurel brilharam por um instante
antes de pigarrear. "Nós sabemos que você não vai
querer abrigar tantos ..."
"Oh, é com isso que você está preocupado?" Eu
soltei. “Se cinquenta de vocês querem vir para a
propriedade, não há problema. Você terá que dobrar
os quartos, e alguns precisarão dormir nas casas da
piscina e nos antigos aposentos dos funcionários na
parte de trás da propriedade, mas se isso for legal
para vocês, eu adoraria ter você.
Quieto desceu.
 Eu bati meu lábio. “Sinto-me mal pelos outros
cinquenta. Existe alguma maneira de rodar o serviço
de guarda para que todos se afastem da torre? Vocês
precisarão evitar minha equipe sempre que possível -
não os quero apavorados com o seu Vissimo-ness.
Jillian sussurrou para Evie: "Eu disse que ela nos
deixaria."
Eu girei no assento. "Vocês acharam que eu te
desligaria?" Com o queixo caído, eu digitalizei todos
os sete. “Você fez totalmente! Ai. Você me conhece
melhor que isso."
Kelsea abaixou a cabeça.
- Pedimos desculpas - disse Laurel, com os olhos
azuis ardendo. “É difícil confiarmos em quem não está
endividado como nós. Mesmo assim, leva um tempo
para deixar os recém-chegados entrarem. Nossa
situação é tênue ...
Eu levantei uma mão. “Na verdade, não estou
ofendido. Mas eu quero que vocês saibam, todos
vocês, que não importa o que esteja acontecendo
entre Kyros e eu, eu nunca faria nada para prejudicar
suas irmãs e irmãos. Não por vontade própria. Porque
ele pode simplesmente tirar a verdade de mim.
Josie fungou, limpando o rosto.
O momento estava certo. "Laurel, quando
voltarmos para a propriedade, eu preciso de uma
palavra com você."
"Certamente, senhorita Le Spyre."
“Apenas Basi, por favor. Isso vale para todos
vocês.
Laurel se mexeu na cadeira. “Basi. Só aqui fora.
Não na torre.
Concordei com o argumento quando paramos do
lado de fora da sra. Gaughton.
Eu liguei para ela ontem para explicar por que
fantasma nosso encontro, citando um rompimento
como o motivo. - Vou demorar uma hora pelo menos.
Mais se ela transformar isso em um jantar
prolongado.
"Estaremos aqui", disse Kelsea ferozmente.
Laurel assentiu. "Nós vamos. E Basi?
"Sim?"
 “Fernando estará na propriedade quando você
voltar. Ele tem medo do que você pode dizer.
Ela estava totalmente deitada nele.
"Bom", eu disse sombriamente, escalando Josie
antes que ela pudesse sair do caminho.
"Pare com isso." Ela bateu na minha bunda.
"Por que eu faria quando essa é a recompensa?"
Eu perguntei a ela, mexendo meu traseiro.
Revirando os olhos, ela me deu um empurrão
suave.
"Basilia!" A senhora Gaughton já estava do lado
de fora. "Seus amigos querem entrar?"
Jesus, eles a temeriam até a morte.
Endireitei-me, marchando pela entrada para
encontrar a mulher idosa. "Obrigado pela oferta. Eles
já comeram e estão ouvindo os audiolivros de Harry
Potter. Está em boa parte.
"A voz de Stephen Fry pode derreter minha
calcinha", respondeu a sra. Gaughton seriamente.
Interessante. "Como está o jardim?"
Nós dois examinamos o arbusto de lavanda.
 "Parece ótimo, senhora Hannah." Eu também não
estava mentindo. “Há um novo crescimento. E o resto
do jardim também. Você plantou malmequeres
frescos?
Ela fingiu. "Claro que sim. Não parecerá certo se
a lavanda estiver florescendo e nada mais.
“Tem uma mangueira? Vou dar água e maconha
a tudo.
A mulher mais velha protestou. “Não com suas
roupas bonitas. Parece que você já esteve em um chá
da tarde ou algo assim.
"Tinha que me vestir para mostrar ao ex o que
estava perdendo." Eu sinceramente esperava que
Laurel e os outros não levassem esse boato de volta
para Kyros. Estávamos tecnicamente fora do estado,
então a reportagem deles era justa.
Ela fungou. "A perda dele."
"Meus pensamentos exatamente." Chutei os
calcanhares e tirei o casaco cinza. - Cadê aquela
mangueira? Este jardim vai parecer épico.
 Ela apontou para um ponto no meio do jardim,
onde uma mangueira verde estava enrolada. "Ficará
perfeito para quando minha irmã visitar."
Sua irmã? "Ela não a visitou há algumas semanas
atrás?"
A senhora Gaughton corou. "Ela estará aqui em
um mês."
Eu peguei seu rosto corado. "Tudo bem. Eu devo
ter ouvido errado. Eu tive um pouco do meu prato.
Ela agitou uma mão em minha direção. "Não se
preocupe. Ela estava chegando, mas teve que adiar a
viagem por causa de problemas de saúde. ”
"Espero que ela esteja se sentindo melhor."
Uma sombra cintilou em seu rosto. "Certo como a
chuva."
Estudei o céu azul claro. “Bem, não parece chuva.
Então, que tal eu começar a trabalhar e você me
oferece uma torrada de queijo e cebola?
O brilho voltou aos seus olhos. "Você gostou
disso, hein?"
 "Eufemismo", respondi, pegando as novas
malmequeres na mangueira. Ela havia eliminado
ervas daninhas recentemente, para que isso não
demorasse muito. A ironia do que eu estava fazendo
quando tinha uma equipe de jardineiros em meu
emprego não se perdeu em mim.
Quando meus pais morreram, eu aprendi que os
assuntos do coração não precisavam fazer sentido na
época.
Tais coisas sempre faziam sentido no final.
Quer um novo emprego? Triplicar seu salário
atual. <3
Preciso comprar sua casa, plz. K thx <3 <3
Disparei o texto para Tommy, abrindo a gaveta da
mesa para deixar o telefone fora de vista com uma
batida na porta.
"Entre."
Laurel entrou, fechando a porta atrás dela. "Basi".
"Obrigado por vir." Atravessei a sala,
pressionando o botão de cancelamento de ruído.
Ela piscou várias vezes. "Isso é desconfortável."
 “O ouvido estalando? Também é desconfortável
para os humanos. Como é para você?
"Como se eu tivesse perdido um dos meus
sentidos cruciais e sou mais vulnerável a ataques." O
vampiro moveu sua mandíbula. "O que é isso?"
Eu sorri. "Ninguém fora desta sala ouvirá nossa
conversa."
Ela abaixou as mãos. "Isso explica o seu silêncio
de oito horas há quatro dias."
Sorrindo, voltei para minha cadeira e gesticulei
para o assento vazio no lado oposto da mesa.
Quando o Vissimo se abaixou no assento
almofadado, soltei uma respiração reprimida,
tentando enfiar meus nervos. “Eu tenho uma
pergunta pessoal a fazer. Tudo bem?"
Sua capa desceu, alisando suas feições em uma
máscara endividada impassível. "Depende da
pergunta."
- Você tem duzentos e quarenta anos. Existe
algum Vissimo em Bluff City que possa obrigá-lo?
 Ela se recostou, chutando as pernas vestidas de
couro. O rei Júlio pode me obrigar com sangue, se
assim o desejar.
Drat.
Bati um dedo na mesa, olhos correndo sobre os
papéis que cobriam a superfície. "Não é ideal."
"Suponho que há algo de grande importância que
você não deseja sair desta sala?"
"Não até o momento certo."
Ela não reagiu externamente à declaração.
- Com que frequência você encontra o rei Júlio?
Eu perguntei.
“Cinco vezes em cento e vinte anos. Seria
necessário muito para ele se amarrar a um
endividado com uma troca de sangue. Um rei trocar
sangue com um escravo causaria uma enorme perda
de rosto na comunidade. Ele confia na minha
integridade. Como Kyros. Eu mantive uma posição
alta antes de meu pai enlouquecer.
Posição alta, hein?
 Meus ouvidos arderam, mas sua expressão se
fechou novamente.
Eu ponderei sua resposta. “Planejei trazê-lo para
o rebanho mais tarde, mais perto do momento em que
pudesse libertá-lo. No entanto, preciso de algumas
garantias antes de fazer uma escolha que afetará o
resto da minha vida. ”
Ela congelou, os olhos azuis se arregalando. "Me
libertar?"
"Louro." Eu lutei para encontrar as palavras
certas. Isso foi crucial para minha estratégia, mas
mais do que isso, eu estaria brincando com a vida das
pessoas. "Quantos endividados existem em Bluff
City?"
"Dois mil. Sundulus guarda mil e duzentos.
Fyrlia, oitocentos.
"Eu não sei qual é o total da dívida devido-"
"570 milhões de dólares", ela respondeu sem
hesitar.
 Não tanto quanto o esperado. "Eu gostaria de
libertar todos vocês, pagar a dívida daqueles do Clã
Fyrlia e Sundulus."
Estudei sua repentina tensão. Sua expressão não
mudou, mas ela parou de respirar.
Melhor continuar. "Fazer isso exige um sacrifício
irreversível em meu nome."
"Você precisaria trocar sangue com Kyros mais
três vezes", ela sussurrou.
Eu tive que trocar seis vezes no total para ser
capaz de possuir dívidas. "Corrigir."
Ela ficou de pé em um borrão. "Por que você faria
essa oferta?"
Essa era a parte sobre a qual eu não me sentia
100% ético. "Estou feliz que você pediu."
A tensão drenou de seu corpo. "Oh."
Aqui vai.
"Estou trabalhando contra o clã Fyrlia e o clã
Sundulus em segredo." Meu coração acelerou quando
as palavras deixaram meus lábios.
 Os olhos dela se arregalaram. "Trabalhando
contra como?"
Eu tive que deixar Laurel entrar o suficiente para
ela jogar em mim. Não tanto que o trabalho da minha
avó se revelaria se o rei Júlio mergulhasse em sua
mente.
"Ao jogar o jogo como um terceiro jogador
desconhecido, como minha avó fez antes de mim",
respondi calmamente.
Laurel sentou-se com um baque.
- Eles não serão donos de Bluff City, Laurel. Não
enquanto estou de pé.
Ela olhou para mim como se eu tivesse brotado
um terceiro olho.
“Mas,” eu disse, suspirando, “eu sou humano.
Minha capacidade de me defender contra Vissimo é
quase nula. Em troca da liberdade dos que estão
endividados, peço proteção pelo período de um ano
após concluir a sexta troca de sangue com Kyros.
Todos os que se juntarem a mim receberão um salário
justo. Todos terão dois dias de folga por semana, com
vinte dias de férias por ano. Você receberá aluguel de
casas com desconto enquanto se levanta. Quando o
ano terminar, será oferecido emprego a quem desejar
permanecer. ”
Eu não sabia dizer quanto tempo Ingenium iria
durar. Eu me envolvi com a idéia de pedir aos
endividados que ficassem por três anos, mas
simplesmente não consegui - não quando alguns
haviam sido escravizados a vida inteira.
Laurel olhou para mim, o brilho de seus olhos
aumentando. Eu lutei para ficar quieta enquanto meu
corpo exigia que eu desse a volta e corresse.
"Você quer ganhar tanto?" ela sussurrou. "Eu
pensei que você odiava jogos."
Inclinei minha cabeça. “Existe apenas uma
maneira de sair de Ingenium para mim agora, e isso
é avançar ainda mais. Pessoas inocentes estão sendo
feridas por causa do orgulho de dois reis. Isso precisa
acabar.
 "O que você pergunta ... se falhasse, se os
endividados fossem pegos, as repercussões para nós
seriam catastróficas."
"Eu sei. É por isso que eu não quero que os outros
saibam até que eu esteja em posição de defender meu
fim da barganha. Eu queria fazer o acordo sem
envolver você, mas ...
Ela apertou os lábios. "Nós alcançaremos nossa
liberdade e você perderá a sua."
O que restou disso.
"Você sabe o que suas irmãs e irmãos precisam e
querem", eu disse a ela seriamente. “Se você acredita
que eles aceitarão minha oferta, isso é bom o
suficiente para eu seguir em frente. Se você não tiver
certeza, também preciso saber disso.
O vampiro segurou meu olhar. “Eles pegam. Sem
pensar duas vezes.
OK. "Os do Clã Fyrlia também?"
"Sem sombra de dúvida."
Eu relaxei e depois fiquei tenso novamente.
Eu realmente vou fazer isso.
 Laurel me encarou com um olhar nivelado. “Seu
relacionamento com Kyros. O que você sente por ele
na sexta troca será muito mais forte do que o que você
sente atualmente. ”
Se os três primeiros tivessem algo para acontecer,
a mudança seria drástica - quase insuportável.
Ela se inclinou para frente. "Ele será capaz de
ouvir seus pensamentos na sexta troca."
Estremeci, mas havia considerado essa
possibilidade. “Isso é melhor do que o esperado, na
verdade. Eu temia que isso acontecesse na quarta ou
quinta. Ele pode ouvir meus pensamentos sempre?
"Apenas a uma certa distância, ou pelo menos eu
acredito."
Esse era um forro de prata. “Então esse será o
período de maior risco. Embora uma vez que eu tenha
a proteção de sua força após a sexta troca, não
importa o que ele aprenda da minha cabeça.
Eu espero.
 O vampiro não parecia convencido. “E o que você
pode sentir por ele na sexta troca? Ou até na
próxima?
Sobre o meu cadáver, eu sentiria algo por Kyros
novamente.
Eu abro minhas mãos. “Amei minha avó mais do
que qualquer coisa neste mundo, Laurel. Eu vou
manter seu legado até o meu último suspiro. Juro que
o vínculo com Kyros não vai mudar o nosso acordo.
Digo isso com certeza - porque se eu pudesse libertar
todos vocês sem essas besteiras, faria isso em um
segundo. O que o vínculo me faz sentir por ele pode
aumentar, mas quem eu sou não vai mudar.
A expressão dela desapareceu. "Quando você
descobriu a mão de sua avó no jogo?"
"Quatro dias atrás."
Ela estendeu a mão. "Você tem um acordo."
Uh
"Isso foi repentino."
“Você se ofereceu para comprar nossa liberdade
naquele dia na cachoeira enquanto ainda estava na
torre e ignorando o trabalho de sua avó. Sua oferta
vem do coração.
Eu fiz uma careta. "Me incomoda que você me
ampare com todo mundo que cagou em você."
Diversão brilhou em seus olhos brilhantes. "Um
dia eu talvez não."
Eu contornei a mesa. Ter o endividado nas
minhas costas era a pedra angular da minha
estratégia de médio prazo. Seu acordo em favor deles
parecia uma grande batalha vencida.
"Você gostaria que eu mandasse Fernando
entrar?" ela perguntou, me seguindo até a porta.
"Ele está nervoso?"
"Extremamente."
Eu sorri. “Outro dia para preparar ajudará a
construir o caráter. Eu queria perguntar qual seria a
penalidade se Kyros soubesse da traição de Fernando.
A expressão dela escureceu. Kyros perdeu a cara.
Seu verdadeiro companheiro quase morreu. Cinco de
seus endividados foram mortos. A penalidade para
isso é a morte. A dívida da mãe de Fernando e sua
nova dívida seriam repassadas ao filho mais velho.
Salvo isso, o membro da família mais próximo. Qual,
no caso dele, seria sua única irmã.
Eu assobiei baixo. "Merda. Esse foi um risco
infernal.
“Os desesperados não são conhecidos pela visão
20/20. Suas ações refletiram mal em todos os
endividados, no entanto. Ele está sendo tratado de
acordo.
Eu não fiquei surpreso. Eu faria o mesmo. "Se
você vir Fernando, peça para ele me encontrar aqui
amanhã às 10:00."
Laurel fez uma reverência.
Eu não conseguia parar de me mexer dessa vez.
“Por favor, pare de me curvar. Eu não sou seu
superior de forma alguma.
Ela se endireitou. "Não."
"Não, você concorda?"
"Não, eu não vou parar."
Tudo bem então.
 "Você precisa trocar sangue com Kyros mais três
vezes", disse ela, procurando meu olhar. "Ele
concordou com isso?"
Menos de duas semanas atrás, ele estava muito
ansioso. Se ele suspeitasse de algo suspeito sobre a
minha volta, a senha da calça dele seria tão
impossível de decifrar quanto o código do covil.
A prioridade número um estava se infiltrando no
Kyros Sky.
Prioridade número dois?
Seduzindo a porra de um vampiro de cento e
quarenta e nove anos.
 Capítulo 12
A porta da minha suíte se abriu.
Mordendo um grito de volta, corri na cama.
Segurando meu peito, olhei para a mulher
iluminada na porta.
"Sou eu. Josie.
"E os gatinhos", eu respondi.
"O que?" ela silenciou, franzindo o nariz.
"Pinóquio", eu resmunguei, depois balancei a
cabeça algumas vezes até a neblina do sono recuar.
"O que diabos você está fazendo aqui?"
Josie parecia dividida entre horror e hilaridade.
"Desculpe, Basi."
Eu estreitei os olhos, assobiando: "Você não está
arrependido nem um pouco."
Girei para verificar se Tommy não havia
acordado. Um vampiro no quarto no meio da noite era
exatamente o que ela precisava, especialmente agora
que ela finalmente tinha coragem de andar pela casa.
Josie ficou séria. "Temos visitantes."
Por que ela não disse isso?
 Empurrei a colcha para trás, balançando as
pernas para baixo. "Who?"
"Trigêmeos".
Merda, merda, merda.
"Isso não demorou muito", murmurei, sabendo
que eles poderiam estar ouvindo essa conversa. O clã
Fyrlia sabia oficialmente quem eu era agora. Os
psicopatas tinham que ter mais espiões em Kyros
Sky. A menos que Fernando ainda estivesse um
pouco de lado.
Coloquei um quimono de seda sobre minha roupa
de dormir e deslizei para chinelos combinando.
Saí do quarto. Qual é a situação? Minha equipe
também detectou a presença deles?
“Não, eles ainda desconhecem. Os trigêmeos
estão sozinhos e vigiando o perímetro. Laurel quer
falar com você sobre estratégia de batalha.
Estratégia de batalha. Eu era um maldito general
do exército?
 Laurel estava esperando no meu escritório. No
escuro. Quando entrei, ela clicou no botão à prova de
som e acendeu uma lâmpada.
Meus ouvidos estalaram. "Bem?"
“Eles não entraram na propriedade, mas é
necessária uma demonstração de força. Não para
revelar nossos números completos, mas para mostrar
aos príncipes de Fyrlia quantos Kyros endividados
forneceram para seu verdadeiro companheiro. ”
Certo. Um concurso de mijar.
"O que voce precisa que eu faca?" Eu perguntei.
"Confronte-os de frente com vinte de nós como
reserva."
Ah, porra louca. "Eu esperava que você não
dissesse isso." Olhei para minha combinação de
rendas e seda roxa, noventa e quimono.
"Você gostaria de mudar?"
Eu soltei um suspiro. "Nada diz que eu não ligo
para sua ameaça como aparecer de pijama."
Os dentes dela brilhavam na luz fraca.
 Girando, parei no limiar. "Eu não vou morrer, não
é?"
O sorriso de Laurel ficou selvagem. "Hoje não,
Basi."
Tranquilizador.
Tentando quebrar meu pescoço e falhar, abri a
porta e caminhei pelo salão anexo e pela sala de
música para chegar ao salão principal. Indo para o
saguão, espiei de volta quando minha equipe de sete
pessoas caiu atrás de mim.
Mais que eu não sabia se juntar, uma mistura de
homem e mulher. Todos eles vestidos da cabeça aos
pés em couro preto.
"Vocês sabem que apenas Jessica Alba em Dark
Angel pode usar esse tipo de roupa, certo?"
Eu não me importei com o que o segundo escravo
me fez fazer uma vez. Enquanto eles usassem couro,
eles ouviriam sobre isso.
Laurel bufou. "Então você nos disse, senhorita Le
Spyre."
 Concluí pela formalidade dela que os trigêmeos
estavam agora a uma distância de audição.
Quadrando meus ombros, saí de casa, ajustando
o curso para o meu carrinho de golfe na rotatória. Eu
estacionei no meio da entrada da garagem, então
alguém o mudou.
Alguns risinhos chegaram aos meus ouvidos
quando eu deslizei no assento e girei as chaves na
ignição.
"É uma longa entrada", defendi. E aqueles filhos
da puta não estavam pisando um pé dentro da minha
linha da cerca.
Eu corri pela entrada da garagem, sabendo que o
Vissimo não teria problemas para acompanhar.
Estacionando na entrada da frente, pulei e abri os
portões.
"Aqui, Tonyi, Tonyi, Tonyi." Eu assobiei por uma
boa medida.
Desta vez, os risinhos da minha equipe foram
mais altos.
 "Você é corajoso com vinte endividados nas
costas, Basilia Le Spyre." A voz fria deslizou das
sombras e se apertou em volta de mim.
Meu coração disparou e eu trabalhei para
catalogar o medo. Estou com medo porque um
predador quer me machucar. Não vou subestimá-lo.
Para minha mente funcionar, o medo precisa ficar no
banco de trás.
O que aconteceu.
"Não seja tímido", eu disse depois de uma batida.
"Não é como se eu não tivesse visto suas canecas
feias."
O primeiro trigêmeo saiu das sombras.
Onde estavam os outros dois?
"Feio? Eu acho que não. Poderíamos tê-lo em
nossa cama em um segundo. Seus olhos percorreram
minhas coxas e seios.
Os irmãos compartilharam seus parceiros de
cama? Uhm, nojento.
Eu torci o nariz. "Por todos os meios, tente e veja
como Kyros reage."
 "Você é seu verdadeiro companheiro", uma
segunda voz veio da esquerda do portão. Outro
trigêmeo saiu das sombras. "No entanto, você não
está na torre dele."
Foda-se, eles eram como as enguias de Ursula de
A Pequena Sereia.
"Bem, não", eu disse, levantando um ombro. "Ele
fica aqui."
Eles congelaram, olhando por mim para a casa.
Eu sorri. - Estou brincando, meninos. Você
deveria ter visto seus rostos.
Seus olhos amendoados brilhavam cor de avelã, e
minhas mãos ficaram suadas.
- Nosso mestre colocou vinte e cinco de nós aqui
permanentemente - Laurel deu um passo à frente, o
queixo inclinado enquanto os examinava. Ela olhou
em frente, bem no escuro, para onde o terceiro devia
estar à espreita.
"Vinte e quatro horas por dia", acrescentou.
 "Não fale em nossa presença, endividado", o
terceiro assobiou antes de deslizar das sombras para
ficar no meio de seus irmãos.
Meu peito apertou ao ver os três vampiros que
atacaram eu e Rhys. Se não fosse o quarto príncipe
Fyrlia no porão e a intervenção dos irmãos de Kyros,
eu ficaria cinza agora. "Esse é um complexo elitista
que você tem por lá."
"Falado por uma elite de companheiros, embora
uma mera humana", o terceiro ronronou,
aproximando-se.
Endividado me flanqueou em um piscar de olhos.
Mãos amontoadas na parte de trás dos meus oitenta,
prontas para me arrancar do perigo.
Faróis brilhavam, o rugido dos motores caindo
sobre nós. Dois utilitários pretos pararam e a porta
traseira do veículo da frente foi aberta.
Meus olhos registraram um borrão cinza antes
que um dos trigêmeos Tonyi se dobrasse.
Eu me concentrei na nova chegada, desenhando
o nome dela do meu tempo no porão. Gina. A filha
mais velha do clã Fyrlia - embora ela se considerasse
a segunda, com Kyros como o verdadeiro príncipe
herdeiro de seu clã.
"Entre no carro", ela rosnou para seus irmãos.
O trigêmeo à direita zombou. "Vocês-"
Ela abriu um punho e ele se afastou, apertando o
nariz. "O pai foi informado da sua pequena viagem."
Suas expressões suavizaram.
Uau. Pelo menos alguém tinha esses psicopatas
sob controle. Eu não queria conhecer o homem que
os gerou. Na verdade, faça desse rei. A desova deles
era assustadora o suficiente.
Os trigêmeos dispararam três sorrisos iguais no
meu caminho antes de seguirem para o carro.
Gina se virou, me examinando da cabeça aos pés.
Fiz o mesmo de volta quando o carro que continha os
trigêmeos disparou.
"Gina". Eu cumprimentei.
Ela arqueou uma sobrancelha. Tetley. Ou devo
dizer senhorita Le Spyre?
 O Vissimo olhou por mim para a propriedade.
“Bem o segredo que você manteve. Não posso dizer
que te culpo, sabendo quem é seu verdadeiro
companheiro.
Uma nova dor me apunhalou, mas trabalhei para
manter meu rosto e voz livres da emoção. "Por que
seus irmãos estão me visitando no meio da noite?"
"Porque eles são amargos e retorcidos por dentro",
respondeu ela.
Não podia argumentar com isso.
Ela apertou os lábios. “Eu tenho a infelicidade de
ser irmã deles. Não tenho a sorte de ser cego para os
defeitos deles.
"Eles estão seriamente bagunçados", eu disse a
ela. “Um clã imparcial governou a questão entre mim
e sua família fechada e encerrada. Eles vão ser um
problema contínuo? ”
Virou perfil, ela olhou para mim. "Eu não preciso
responder a isso, preciso?"
Suspirei. Pensei muito. “Só para você saber,
porque você parece ter alguma influência sobre eles.
Meu Vissimo vai estragar tudo se eles pisarem dentro
desta propriedade ou me procurarem em outro lugar.
"Vissimo", ela murmurou, os olhos correndo
sobre as fileiras ao meu redor. "Interessante."
A mesma palavra se aplicava a ela.
O clã Sundulus pintou o clã inimigo como
selvagens irracionais. Isso não queria dizer que essa
mulher não fazia parte do que aconteceu no porão.
Ela assistiu. Ela segurou uma lâmina na minha
garganta para forçar Kyros a parar de lutar. Mas Gina
possuía razão e restrição. Eu a via como diferente de
Kyros ou de qualquer de seus irmãos.
Eu estreitei meu olhar, esquecendo por um
momento que era o meio da noite e eu estava cercada
por seres com presas. "O que você acha de Ingenium,
Gina?"
O fantasma de um sorriso flutuou em seus lábios.
“Que pergunta incomum, senhorita Le Spyre. Pedindo
desculpas pela contravenção do meu irmão hoje à
noite, eu atendo.
Que bom.
 Ela me encarou. “Ingenium. Eu acho que é uma
grande coisa que eu sou imortal. A idéia de
desperdiçar toda a minha vida engajada nessa farsa
de merda teria me deixado louco há muito tempo. ”
Eu pisquei. Uau. Realmente honesto.
Estranhamente, sua resposta parecia uma
benção. "Obrigado."
Gina baixou a cabeça.
Eu sorri docemente. “Agora vá se foder. Não gosto
de ser acordada no meio da noite.
Ela se recuperou rapidamente do choque, rindo
baixinho. "Eu posso gostar de você."
"Mútuo", eu disse antes de pensar. "Pena que
estamos em lados diferentes."
"Você está do lado deles, senhorita Le Spyre?"
Gina perguntou. “Você e Kyros estão separados. Diga-
me, há problemas no paraíso?
Eufemismo do ano.
Uma mentira pairou na ponta da minha língua,
mas eu me impedi de me alinhar firmemente com o
Clã Sundulus, considerando minha resposta. Devo
procurar um cavalo em potencial na boca?
"Não estou do lado de ninguém, além do meu."
Segurando seu olhar por um momento, eu girei nos
calcanhares. "Boa noite."
Sua risada me seguiu para dentro dos portões.
“Boa noite, senhorita Le Spyre. Seja querido e diga olá
ao meu irmão Kyros, não é?
Eu cantarolei. "Grave."
"Porra, sério."
“Porra, Tom. Você assistiu a gravação da avó. Eu
preciso que você trabalhe para mim. E preciso
comprar sua casa.
Sua garganta trabalhou. “A casa está em meu
nome. Eu transferi a hipoteca para mim porque o
histórico de crédito do meu pai é ruim e a taxa de
juros estava muito alta. ”
"As coisas seriam mais fáceis se seu pai não
tivesse que se envolver, obviamente, se você decidir
vender", eu disse com cuidado. "Você receberia a casa
de volta de graça depois que eu vencesse ..." Eu parei,
borbulhando.
Ugh.
Ela balançou a cabeça. “Se você ganhar, eu
pagarei cada centavo pela porra da casa que você me
deu. Os Tetleys não aceitam apostilas.
Garoto, eu não sabia disso. Nada a deixava mais
irritada do que a caridade - e por isso eu tive que lhe
dar minhas desculpas no Natal.
"Apenas pense sobre isso", eu disse. “Você sabe
por que estou fazendo isso. Você sabe por que a avó
fez isso. Se você trabalha para mim na propriedade,
significa que também posso garantir sua segurança.
Tommy balançou a cabeça, os olhos fixos na
mesa. "Eu apenas - meu mundo foi mudado há uma
semana e agora há isso para adicionar à pilha de
merda."
A culpa agitou-se no meu intestino. "Eu sei."
"Sorte, os morcegos são meu animal espiritual."
 Eu fiz uma careta para ela, depois revirei os olhos.
"Porque os morcegos dormem de cabeça para baixo e
seu mundo foi invertido?"
“É por isso que somos amigos. Você fala Tommy
Tetley. Sim adorável. Trabalharei para você -
dobrando meu salário atual, e não o triplo. Eu não sei
nada sobre RH. Quando estou lhe ganhando,
podemos conversar novamente.
Eu a estudei. "Você tem jeito com as palavras,
amigo."
"Quando eu começo?"
"Há quanto tempo você trabalha na lavanderia?"
"Oito anos."
"Há quanto tempo você odiava isso?"
"Oito anos."
Estendi minha mão. "Como vai amanhã?"
"Você conseguiu um acordo, Basil." Ela deslizou
a mão pelo meu pulso e nós batemos nos braços um
do outro em um shake de salmão.
O telefone na mesa tocou. Eu bati nele. "Olá?"
 A voz de Fred inundou a linha. "Senhorita Le
Spyre, seu compromisso às 10 horas está aqui."
Fernando.
Meus lábios se curvaram. Obrigado, Fred. Eu
sairei em breve.
As sobrancelhas de Tommy estavam quase na
linha do cabelo quando eu substituí o telefone no
berço. “Eu já vi esse sorriso antes. É isso que eu vou
entregar a alguém na bunda deles num sorriso de
prato. Como aquela cadela louca dos Jogos Vorazes
que lixa os dentes em pontos.
O que? Como presas? Tentador, mas eu não era
um aspirante a Vissimo.
"Fred o colocará em contato com outros membros
da minha equipe de Churchill que o orientarão e
guiarão em seu novo cargo", eu disse. “Seu trabalho é
expandir minha equipe de aquisição. Para fazer isso,
você trabalhará com um nome falso. Vou precisar que
você e seu pai morem aqui em tempo integral, em caso
de reação.
 Tommy apertou os lábios. “Isso vai ser difícil de
vender para o papai ... Você disse que Daniel tem a
impressão de que uma cadeia criminosa está atrás de
nós? Posso apenas dizer ao papai que as medidas de
segurança são aumentadas até que os criminosos
sejam capturados e que você queira todos no local até
que o risco passe.
E foi por isso que eu a contratei. Eu confiei em
seu cérebro.
"Não é uma má idéia a curto prazo." A maioria dos
meus funcionários morava no local de qualquer
maneira. "Vou fazer com que Fred espalhe a palavra
para reforçá-la."
Tommy tirou as perneiras vermelho-rubi e o
vestido casual mostarda fora do ombro enquanto
estava de pé, parecendo sem esforço com classe, como
sempre. - Vou deixar você abrir a lata de merda para
quem está esperando lá fora. Só mais uma coisa.
Procurei no e-mail enviado pelo CEO da
MediKnow, minha empresa de suprimentos médicos.
"O que é isso?"
 Ela apontou para as três caixas de joias abertas
ao meu lado. Eles foram entregues esta manhã.
"Vamos conversar sobre essas safiras enormes de
merda?"
O conjunto de safira udytrita incluía um colar,
pulseira e brincos incrustados em ouro branco.
Udytrite era um designer de jóias personalizadas
apenas para convidados. O cenário teria custado a
Kyros uma pequena fortuna.
Eu torci o nariz. "Os quero?"
“Não é o meu estilo. Talvez você possa doá-los
para a loja virtual? ela disse.
Hã? "O que é isso?"
“Uma loja de segunda mão. YSIS, vadia.
Seu esnobe está aparecendo. Droga.
Era tentador, mas doar o set não teria Kyros
batendo na minha porta e exigindo respostas para
que eu pudesse seduzir as calças dele. "Acho que não,
mas não os guardo."
Ela rosnou. "Fucker acha que pode comprá-lo de
volta com bugigangas de merda?"
 Tristeza e diversão lutaram pelo primeiro lugar.
No fundo da minha mente, eu podia sentir Kyros.
Acordado e frustrado. "Sim. Como Le Spyre, não
tenho bugigangas suficientes.
Trocamos um sorriso antes de ela sair.
Levando um tempo para responder ao CEO do
MediKnow, então arrumei os papéis espalhados na
minha mesa e caminhei até a porta.
Fortalei-me ao ver Fernando esperando no banco
do piano.
"Fernando", eu disse gravemente.
O sangue restante em seu rosto sumiu e seus
olhos azuis brilharam, mostrando sua perda de
controle. Eu não tinha ideia do quão poderoso esse
vampiro era e sabia muito pouco sobre a dívida de sua
mãe ou o quanto ele devia. Pelo que eu tinha em
mente, esses detalhes eram insignificantes.
Ele entrou no escritório e eu fechei a porta,
apertando o botão de cancelamento de ruído.
"Sente-se", eu disse.
 Ele ficou borrado para se sentar na
espreguiçadeira, e eu cruzei os braços, estudando-o.
O vampiro abaixou a cabeça. "Eu sou uma cowa"
“Eu vou fazer isso rápido, Fernando, porque,
honestamente, suas ações egoístas quase me
mataram e mataram doze pessoas que você afirma
defender como irmãos e irmãs. Eu mal posso estar no
mesmo quarto que você.
Fernando se encolheu violentamente.
“Tudo que você precisa saber é que a vida de você
e sua irmã está em minhas mãos. Você entende que
uma palavra para Kyros terminará sua vida e jogará
sua irmã na escravidão?
Ele fechou os olhos. "Sim."
Boa. “Estamos na mesma página. A partir deste
momento, Fernando, sua bunda é minha. Você
trabalha para mim até eu dizer o contrário.
Seus olhos se arregalaram, em sincronia com o
meu sorriso canário.
Ele se mexeu na espreguiçadeira. "Que tipo de
trabalho?"
 Eu caminhei até minha mesa. “Nada com o qual
você não esteja familiarizado. Você vai espionar o clã
Sundulus e o clã Fyrlia por mim.
O silêncio dele era música para os meus ouvidos.
Eu olhei para cima, permitindo que a memória da
cova coletiva do Endividado em Orange alimentasse
minha dureza.
Minha voz era áspera. Quero os planos deles. Eu
quero os blefes deles. Eu quero os movimentos deles.
Tudo. Você continuará espionando o clã Fyrlia para
manter acesso ao seu funcionamento interno. ”
Fernando não piscou no último minuto.
"Precisarei dar a eles informações para manter minha
cobertura intacta."
Inclinei minha cabeça. “Eu não dou a mínima
para o que você diz sobre Sundulus. Se você precisar
fornecer informações sobre mim ou sobre essa
propriedade, discuta os detalhes comigo com
antecedência. Está claro?"
"Sim, senhorita Le Spyre."
"E Fernando?"
 Ele esperou, talvez sentindo a armadilha no meu
tom de ronronar.
Eu me sentei na mesa. “Se acontecer alguma
coisa que me faça suspeitar que sua lealdade mudou
novamente, saiba que não vou esperar pela
confirmação de sua culpa. Não hesitarei em alertar o
Clã Sundulus sobre sua traição. Então é melhor você
garantir que estou muito convencido de sua
inocência.
O sangue restante em seu rosto sumiu.
Blefar Basi estava em pleno vigor, mas Fernando
tinha que acreditar que eu quis dizer o que eu disse.
Esse era outro risco que poderia dar terrivelmente
errado se ele decidisse falar com Kyros. Laurel
concordou em usar compulsão ocular nele
aleatoriamente para garantir sua lealdade, mas
Fernando não precisava saber disso.
"Eu entendo, senhorita Le Spyre", disse ele. "Eu
não vou decepcioná-lo."
Eu o fixei com um olhar sufocante. "Me
decepcione novamente, você quer dizer?"
 Ele corou.
Contornando a mesa, me acomodei na cadeira da
minha avó, pegando um bloco de notas e uma caneta.
"Fique confortável. Você está prestes a passar as
próximas horas recontando tudo o que sabe sobre os
clãs, os membros das famílias reais, seus movimentos
atuais, trocas de sangue, estratégias passadas e as
posições dos clãs no jogo. ”
Meus percalços passados surgiram da
ignorância.
Não mais.
 Capítulo 13
A porta do meu escritório Live Right se abriu.
Eu senti sua raiva dois minutos antes e senti
razoavelmente certa da causa. Em preparação para a
chegada dele, eu ajustei a frente baixa da minha
blusa apertada para que o inchaço dos meus seios
aparecesse perto das proporções que exibiam os
mamilos. A bainha inferior da blusa estava enfiada
em calças azul-marinho, um cinto marrom fino
acentuava minha cintura estreita e um blazer com
listras verticais completava o visual.
Estou muito ocupado para meninos pequenos. É
isso que essa roupa, equipada com um rabo de cavalo
alto, coloca.
Eu gostava de pensar.
"Basilia", disse ele.
Não levantei os olhos de Monocle. Kyros. Boa
tarde."
Sua raiva aumentou em resposta à minha
diversão, mas o controle de sua reação foi
decepcionante. Ele abriu a porta quase normalmente
e manteve distância pessoal.
"Você deu as jóias que eu te enviei para outra
mulher", disse ele, entrando na sala.
É mais assim.
O calor ardia dentro de mim quando ele se
aproximou, e eu apertei minhas coxas, tentando
forçar as reações do meu corpo em uma caixa, como
fiz com o medo induzido por vampiros. O nome dela é
Leila. Ela trabalha para você. O set não está ótimo
nela?
Minha diversão.
A raiva dele.
"Suponho que você não se importou com o meu
presente ou está com raiva demais para aceitá-lo." Ele
chegou à mesa e não parou, continuando com a
mesma graça predatória até onde eu estava sentado.
Eu fiquei tensa quando ele se moveu atrás da
minha cadeira. Deve ser assim que era fingir de morto
enquanto um urso farejava seu pescoço.
 Ao digitar o próximo endereço da minha lista em
Monocle, eu disse: “Acho que você está surpreso por
não ter aceitado seu presente depois que você me
usou para receber meu dinheiro ou está descontente
com a mulher substituta que selecionei para isso.
você me deixaria em paz.
Suas mãos descansaram nas costas da minha
cadeira. Não estou interessada em Leila. Nem
qualquer outro. Eles não têm o que eu quero.
Queimar. Leila provavelmente poderia ouvi-lo.
Fiz mais algumas anotações e fechei o arquivo,
enfiando-o na minha bolsa Didi de tamanho grande.
De pé, virei-me para Kyros e lentamente tirei
meus óculos. “O que você quer de uma mulher de
novo? Uma marionete, não foi?
Seus olhos verdes brilharam e ele empurrou a
cadeira para o lado, apertando um braço em volta da
minha cintura para me puxar para o seu corpo duro.
"Você, Basilia", disse ele, puxando o nariz da
minha mandíbula para a têmpora. "Eu quero você
como nenhum outro."
 Minha inspiração engatou.
Permitindo que o pensamento dele me
preenchesse, eu levantei na ponta dos pés,
garantindo que meus seios roçassem seu peito. Como
você pode ter certeza disso? Nós não nos conhecemos.
Segui meus lábios pelo pescoço em beijos suaves,
parando no canto da boca dele.
"Você é minha verdadeira companheira."
Hmm. "Eu não tenho tanta certeza."
"Você será."
O clarão quente sob suas palavras saltou através
de mim, quase provocando um suspiro. Eu o
temperei, espreitando por meus cílios. "Você deve ter
estado com muitas mulheres no seu tempo."
A questão estava fora antes que eu pudesse
parar.
Não faz parte do plano.
Os lábios de Kyros se curvaram. “Eu era
adolescente há trinta anos. Isso responde à sua
pergunta?"
 Recusei-me a sentir algo sobre sua admissão. Não
havia nada entre nós.
Seus olhos verdes brilhavam. “Vissimo fêmea não
acha a monogamia desejável, e eu exijo. A maioria
precisa de um harém para ter alguma chance de
conceber.
Recuei, colocando minha bolsa debaixo do braço.
"A certeza de que namorar o príncipe herdeiro atrairia
bastante os interessados em promover seu status
social."
Ele levantou um ombro. "Possivelmente. É
simples para mim, Basilia. Meu verdadeiro
companheiro existe, e assim ninguém mais existe.
Ugh, eu odiava esse termo. Verdadeiro
companheiro.
Eu trouxe a conversa de volta ao meu roteiro
inicial. "Você realmente achou que eu seria
influenciada por jóias sem sentido?"
"Você me quer, eu posso sentir", ele rosnou
enquanto eu caminhava para a porta do escritório.
 Lancei um olhar para trás, sorrindo interiormente
enquanto ele seguia o balanço do meu rabo de cavalo.
“Você não tem nada que eu queira, Kyros, e eu não
sou algo que você possa ganhar. Vamos mantê-lo
amigável e seguir caminhos separados. Depois dessa
besteira do escravo, tenho certeza de que você tem
alguma frustração reprimida. Foda-se sabe que sim.
Volte sua atenção para um de seus colegas Vissimo
para coçar a coceira, e eu voltarei minha atenção para
outro lugar também. Isso é simples para nós dois. ”
A fúria negra agitou-se através do nosso vínculo.
Ele não se mexeu, mas eu pude sentir que a simples
restrição tomou todas as lascas de seu controle.
"Você entrará na cama de outro homem sobre a
porra do meu corpo morto", disse ele em uma voz de
gelo.
Dei de ombros. “Não precisa estar em uma cama.
Eu sempre quis fazer sexo no capô de um carro. Uma
parede. Uma piscina. Eu tenho apenas vinte e um.
Parece um bom momento para explorar para mim.
Oh! Mas eu tinha mais uma coisa para lhe contar.
 Sua mandíbula apertou e ele não respondeu.
Eu não conseguia sentir nada dele, exceto um
foco intenso.
Sim, ele ficou um segundo perdido.
“O Vissimo em minha propriedade. Eles estão
assustando minha equipe, vestidos de couro preto e
espreitando em cantos assustadores. Eles precisam
agir normalmente ou sair da minha propriedade.
A possessividade agitada nele retrocedeu.
Eu jogaria essa sedução de um lado para o outro
até que ele perdesse todo o controle. Quarta troca,
aqui vamos nós.
Os olhos de Kyros brilharam. "Os endividados
ficam até que a ameaça contra você seja eliminada."
Nós dois sabíamos que isso era mentira. A menos
que eu estivesse em sua torre, os Endividados
ficariam. Seu traseiro idiota não aguentava nada
menos.
Mas isso funcionou com meus planos.
Eu balancei minha cabeça. “Eles terão que agir
mais como meus amigos e menos como guardas. As
pessoas falam, tenho certeza que você pode ver como
isso é ruim. ”
O encosto da cadeira rachou em suas mãos.
Eu continuei. “Fico feliz que pudemos chegar a
um acordo. Vou passar depois do meu turno para
pegar minhas coisas do nível 61. ”
Desespero enrolado em meu coração, nada disso
meu. O que Laurel disse? Os desesperados não eram
conhecidos por sua visão 20/20?
Sim, eu estava contando com isso.
"Eu não tenho nenhum problema com você
saindo do nível 61", Kyros afirmou, deslizando a mão
no bolso da calça enquanto se aproximava de mim.
"Reconsidere tirar seus pertences da torre."
Minhas costas pressionaram a moldura da porta
quando ele se inclinou sobre mim.
Luxúria. Raiva. Doeu.
"Por que isso?"
Kyros deu um beijo na minha testa, tão
inesperadamente gentil que eu senti isso no meu
coração.
 "Você está com raiva porque está sofrendo", ele
falou baixo, nossos olhos presos. "Você não se
machucaria se não se importasse."
Meu peito arfava quando ficamos presos na rede
de sua criação.
Virei minha cabeça para quebrar o contato. "O
que isso tem a ver com minhas coisas?"
“Vou consertar o que quebrei, minha beleza.
Acredita nisso. Se você tirar seus pertences, precisará
trazê-los de volta. Salve-se o trabalho.
A arrogância dele era incrível, e meu corpo
adorava tudo isso.
Merda. Eu estava seduzindo ele ou o contrário?
Encontrando minha voz, saí da gaiola de seus
braços. “Faça um favor para nós dois, Kyros. Pare de
agir como se as trocas significassem ou significassem
alguma coisa.
Apenas saia, garota <3
Enviei a mensagem para Tommy e mal
pestanejara quando a resposta dela soou.
Há muitos deles.
 Cinqüenta endividados pairavam em volta da
minha piscina e fora da área de entretenimento em
vários estados de nudez.
Eu concedi o argumento com um texto de emojis
de coração. Tenho quase certeza de que quase fiz xixi
em mim quando conheci uma sala cheia de Vissimo
pela primeira vez.
Era sábado e eu tinha declarado uma festa na
piscina. Um dia de descanso na água sob o sol quente
servia a dois propósitos: uma distração de pensar no
corpo de Kyros o tempo todo. E presentear a maioria
dos endividados com uma nova experiência.
Além disso, acordar para passar pela minha
rotina de barbear, limpar e hidratar antes de vestir
meu minúsculo biquíni branco parecia bom. Normal.
Meu cabelo loiro brilhava sob o sol quente. Minha pele
estava macia como seda. Eu parecia e me senti
incrível.
"Alguém está entrando na água?" Liguei,
examinando o endividado espalhado pela área por
cima dos óculos escuros.
 Não tendo trajes de banho, eles vestiram seus
couros pretos para descansar em suas roupas
íntimas. Cinqüenta vampiros lindos me cercaram.
Como, merda, eles eram incrivelmente bonitos.
Assustador, terei a melhor noite da minha vida ou
morrerei do jeito. Foi provavelmente por isso que
nenhum dos meus funcionários se aventurou por
aqui - exceto meu mordomo estóico.
"Eu pensei que estávamos tomando banho de sol
nesta parte do dia", respondeu Kelsea ao meu lado.
"Estou apenas seguindo sua liderança."
Examinei o endividado. Oh
“Tomar sol é uma coisa que você faz em uma festa
na piscina”, eu disse, sabendo que os outros ouviam.
“Geralmente, nadar e pular na piscina, espirrar e
música.” Eu levantei uma orelha. "Bem, aqui está o
nosso primeiro problema."
Passando o telefone, abri minha lista de
reprodução da sessão de domingo e a conectei aos
alto-falantes externos.
 Josie sentou-se enquanto os alto-falantes da
piscina tocavam. "Eu amo George Ezra."
Joguei-lhe um aceno de aprovação. "Johnny Cash
moderno, certo?"
Nenhum dos endividados se moveu em direção à
piscina.
Quebrando meus dedos, joguei meus óculos de
sol e puxei minha bunda sexy da cadeira de sol para
o fundo da piscina. Alinhei-me onde Laurel se
reclinava em sua calcinha de renda vermelha cercada
por homens endividados.
Esse era o harém dela? Eu estava perguntando
totalmente mais tarde, porque enquanto 49% de mim
estava com medo de conhecer os detalhes sangrentos
e ser incapaz de esquecer, 51% queria a logística.
Sem alarde, eu pulei sobre a superfície da água,
puxando minhas pernas para formar uma bola.
Eu quebrei a calma da piscina, abrindo um
caminho descontrolado através da água antes de
chutar para cima em busca de ar.
 Eu sorri sobre a beira da piscina na fila do
Vissimo encharcado.
"A água fica bem em você, Loz", eu cantei,
chutando de costas para flutuar.
Tudo o que ouvi foram pés correndo.
Isca tomada.
Salpicos irromperam quando endividados caíram
de todos os lados. Eu resmunguei contra a boca cheia
de água, pisando enquanto tentava entender o caos.
Mãos agarraram meus tornozelos e eu consegui um
gole de ar antes de ser arrastada em velocidade para
trás através da água.
Tossindo, me agarrei ao meu atacante depois de
surgir.
"Entendi!" Jillian sorriu.
"Não é justo", eu murmurei, dividida entre falar e
rir. "Eu não posso fazer isso." Esperançosamente,
ninguém estava olhando pelas janelas do segundo
andar. Porque merda.
Eu me afastei da piscina e estudei a anarquia da
minha criação. Um trabalho bem feito. Evie e Josie
mergulharam Laurel, e eu ri com a alegria em seus
rostos antes de fazer uma careta. As mãos estavam
definitivamente vagando entre alguns pequenos
grupos nos cantos.
Avistando Kelsea, soltei um grito de guerra e
entrei na piscina ao lado dela. Sorrindo sob a
superfície, agarrei sua cintura, minha cabeça
pulando acima da água.
"Não me arraste como Jillian, por favor", implorei.
Ela não estava rindo.
À parte os barítonos sedosos do canto de George
Ezra, toda a área da piscina estava mortalmente
silenciosa - sem espirrar, sem rir e sem tatear.
Kelsea mudou os olhos para o meu rosto,
passando-os por cima do meu ombro esquerdo.
Já perto da borda, eu a soltei, batendo na beira
da piscina enquanto pisquei a água dos meus olhos.
Mãos fortes se fecharam em volta dos meus
pulsos, me puxando para cima. Torrentes caíram de
mim enquanto eu pairava sobre a água.
 Meu interior se apertou enquanto eu arrastava
meu olhar por cima de shorts esportivos pretos, uma
camiseta preta apertada e uma mandíbula que
assombrava meus sonhos acordados e adormecidos.
Eu olhei para Kyros. "O que você está fazendo
aqui?"
Sua raiva zumbiu através de mim, seu olhar verde
fixou-se nos endividados na piscina e nos pagodes
circundantes, não em mim. "É assim que você
cumprimenta seu verdadeiro companheiro?"
"Não comece com essa porcaria." Eu tentei chutá-
lo, e ele me segurou mais longe de seu corpo. Porra, a
visão dele fora de seu traje habitual estava me
destruindo.
A atenção de Kyros finalmente deixou o
endividado agarrado a mim.
Ele ficou predatoriamente imóvel, de corpo e
mente, enquanto observava meu corpo vestido de
biquíni.
O pomo de Adão dele balançou.
Uma vez.
 Duas vezes.
"Você se importa?" Eu rosnei, meus pulsos
começando a doer.
Um grunhido deslizou entre seus dentes, e eu
gritei quando ele soltou um pulso. Seu braço deslizou
em volta da minha cintura antes que a gravidade
percebesse que poderia me controlar novamente.
Kyros me segurou contra seu corpo. A água
encharcou suas roupas esportivas, mas o vampiro
não pareceu se importar. Inferno, a maioria de mim
não se importava.
"Eu quis dizer que meus pés tocariam o chão", eu
disse sem fôlego.
Ele me abaixou até minhas pontas dos pés
ficarem empoleiradas na beira da piscina. Sem a
ajuda dele, eu cairia para trás na piscina.
E foi o que aconteceu quando deixei as coisas em
aberto para a interpretação alfa dos vampiros.
"Por que meu endividado está na piscina?" Kyros
perguntou, sua ameaça se desenrolando no alto.
 Eu cliquei meus dedos em seu rosto. "Ei? Aqui
embaixo. Nós conversamos sobre isso. Eu disse que
eles estavam assustando a equipe. São eles se
misturando - com os quais você concordou.
Um estrondo encheu seu peito quando ele voltou
seu olhar para o endividado escassamente vestido.
“Eu não concordei com nada disso. Eles não estão
guardando sua propriedade; portanto, eles não estão
fazendo o trabalho deles.
A ira se infiltrou em nosso vínculo.
Eek.
Eu agarrei seu queixo. “Eles não estão aqui para
guardar minha propriedade. Eles estão aqui para me
proteger. Você acha que alguém está chegando perto
com cinquenta Vissimo por aí?
Um rosnado estalado rasgou dele. "Eu cheguei
perto de você."
Dane-se, eu estava escolhendo a piscina, tentei
sair do abraço dele sem sucesso.
“Droga, Kyros. Eu te disse: minha casa, minhas
regras de merda! Aposto minha vida que eles sabem
exatamente o que está acontecendo na propriedade
agora. Mas isso, festas na piscina e noites de cinema,
é o que eles farão enquanto estiverem em minha
propriedade.
Suas mãos deslizaram para baixo, avançando em
direção ao cós alto da minha calcinha fio dental.
Cruzei os braços sobre o peito, dedos na borda.
“Com isso resolvido, por que você está aqui? Você não
tem dados para rolar ou algo assim?
Meu cérebro finalmente alcançou.
Oh meu Deus, Kyros estava na propriedade. Isso
foi terrível por muitas razões, mas eu sabia que havia
uma forte probabilidade de que isso acontecesse
eventualmente. Me considere relutantemente
impressionado que ele teve o cahoonas para aparecer
tão logo depois de me trair.
"É meu fim de semana de folga", disse ele,
olhando no meu peito. “Eu gostaria de gastar com
você. Na praia."
 Ele tinha dois dias de folga por mês e queria
gastá-los comigo? "Você passa seu fim de semana com
sua família."
“Geralmente sim. Se você não está ocupada, já faz
muito tempo desde que visitei a baía de Lyall.
Minha praia favorita Eu estreitei meu olhar. Ele
estava ciente disso de alguma maneira? E por que
palavras normais saíam de sua boca? Eu não gostei.
Agarrei seus antebraços e dei um passo para ele
para ganhar uma posição mais segura. Ele me deixou
assim mesmo.
Lambendo meus lábios, olhei de relance para o
assustadoramente endividado. Laurel sozinha havia
se mudado para sair da piscina, pronta para
enfrentar a execução.
“Ou se você preferir que eu fique aqui com seu
Vissimo, tudo bem também. Eu só quero estar na sua
empresa. Kyros ronronou seu ultimato.
Meus olhos voaram para os dele. Ele acabou de
ligar para o Vissimo endividado? Os vampiros nas
minhas costas não se mexiam ou falavam, mas não
havia como eles sentirem falta disso.
Um sorriso alargou meus lábios e Kyros piscou,
seu rosto afrouxando. Sua boca formou palavras que
eu não consegui entender.
"Eu irei à praia com você." Eu decidi. Isso
combinou com o meu jogo e, mais importante, o
removeu da propriedade. "Por algumas horas."
"Jantar também."
Eu peguei minha capa branca de biquíni solta,
jogando-a sobre minha cabeça. "Almoço tarde.
Restaurante da minha escolha. De volta às duas.
Diversão. "Quatro".
Peguei meu telefone, chapéu flexível e óculos de
sol grandes. "Quatro, e eu pego sua refeição."
"Por quê?"
"Por que não? Você assustado?"
Ele sorriu e eu fiz uma careta para a flagrante
admiração que estava percebendo através do nosso
vínculo.
 Estendi minha mão. "Lyall Bay, almoço atrasado,
volta às 16:00, e eu escolho sua refeição."
Kyros estendeu uma mão enorme para agarrar a
minha, me surpreendendo quando ele quase dobrou
ao meio para pressionar um beijo persistente nas
costas.
Engoli meu gemido, minha mente imediatamente
colocando a cabeça entre as minhas pernas. Esse
realmente foi o orgasmo mais catastrófico da minha
vida. Ele estava pensando sobre isso também?
Suas narinas dilataram. "Temos um acordo,
megera."
Minha beleza. Vixen. As palavras emocionaram
minha parte ligada ao sangue e me deixaram
grosseiramente desconfortável. "Onde está sua
carona?"
Kyros levantou uma sobrancelha, virando-se.
"Pule nas minhas costas."
"Você entrou na propriedade como um
adolescente rebelde?"
 Dando um pulo correndo, envolvi minhas pernas
em volta de sua cintura e passei meus braços em volta
do pescoço. "Você só fez isso, então eu teria que tocá-
lo mais."
"Quando se trata de você, eu pego o que posso
conseguir."
"Espere", eu disse alto.
Ele olhou por cima do ombro. "O que?"
"Você precisa dizer aos meus guardas que eles
podem fazer o que quiserem enquanto estiverem em
minha propriedade."
"Por quê?"
"Porque você arruinou o zumbido deles", eu bati.
"Vir aqui como um cobertor molhado e arruinar
minha festa na piscina."
Relutância e humor rolaram entre nós.
Kyros olhou para o endividado congelado, fixando
o olhar em Laurel. “Quando estiver nessa
propriedade, você poderá agir como humano, desde
que seu verdadeiro objetivo de estar aqui seja mantido
o tempo todo. Eu fui capaz de alcançá-la. Não defenda
minha verdadeira companheira contra Vissimo como
os trigêmeos Tonyi, planeje defendê-la contra alguém
como eu.
Meu intestino se agitou com o quão certas eram
suas palavras. Ele era quem eu precisava de proteção.
O aperto de Kyros atrás dos meus joelhos se apertou.
Laurel olhou para a casa antes de se curvar.
"Claro, mestre."
Eu torci o nariz. Ai credo. A coisa principal era
nojenta.
Kyros olhou de volta para mim. - Há mais alguma
coisa que você gostaria que eu dissesse ao seu
Vissimo?
Ele disse de novo!
Eu sorri e peguei seu sorriso antes que ele olhasse
para frente.
"Isso é tudo", eu disse grandiosamente. “Em
diante. Onde você está estacionado?
"Na frente."
Como diabos ele se infiltrou sem minha equipe
humana e cinquenta pessoas endividadas
percebendo? Eu sabia que ele era muito poderoso,
mas eu poderia esperar mais visitas dele? Nesse caso,
isso pode ficar realmente problemático.
Kyros foi delineado para a casa.
"Vá, por favor", eu disse. "Tommy está lá
assistindo filmes e eu não quero que ela te veja." Ou
qualquer um dos meus funcionários, especialmente
Fred.
"Sua amizade com Tommy é restabelecida?"
Quem falou assim?
Eu bufei. “Nunca deixamos de ser amigas, mas
ela me perdoou, sim. Porque voltei para a propriedade
e você está no meu passado.
"Você disse outra mentira para sair da mentira?"
"Não é uma mentira."
"Você está em volta de mim agora."
Braços enrolados em seu pescoço, eu descansei
minha cabeça em seu ombro, inalando seu incrível
perfume de homem. Eu estava encharcado da piscina,
e encharcando-o, e tudo o que eu conseguia pensar
era como estava molhada em outros lugares.
 Eu apertei meus olhos com força. “Mentiras,
mentiras, em todos os lugares. No meu armário. No
meu cabelo.
Sua luxúria me lançou. Sim, ele não tinha sentido
falta do meu ladyboner nem um pouco.
“Por que você está me levando para a praia,
Kyros? Você ainda está tentando pegar meu dinheiro?
Porque aquele navio navegou, bem e
verdadeiramente. Não tenho certeza de quem teve
essa ideia, mas vocês nunca estavam sentindo o
cheiro da minha herança. ”
Acenei para Georgia, o jardineiro principal, que
encarou Kyros de boca aberta. Que droga. Esperava
fugir sem ser visto por Daniel.
"Meu pai teve a idéia", Kyros disse calmamente
enquanto deixávamos os portões para trás.
"Angélica disse a você que Basilia Le Spyre entrou
no Live Right procurando emprego, então você passou
as boas novas ao papai?" Eu perguntei, a amargura
entrando.
 Kyros me colocou no capô do carro preto e eu me
sentei, as pernas balançando. Ele descansou no capô
ao meu lado.
“Eu estava com meu pai quando Angélica ligou
para denunciar. Eu então orquestrei nossa primeira
reunião e tomei a decisão de contratá-lo de lá. Após o
lançamento naquela noite, foi decidido que eu iria
procurar um conhecido com você.
Revirei os olhos. “Pelo amor de Deus, não ande na
ponta dos pés. Você recebeu uma ordem para me
seduzir para acessar meu dinheiro, bens e conexões.
É aí que eu estou confuso. Devíamos nos casar para
que o meu se tornasse seu? Ou eu ia entregar tudo
em uma bandeja de prata quando seu pau mágico me
deixou deslumbrado?
Os lábios dele se contraíram.
Com meus olhos, eu o desafiei a rir.
Kyros saiu do carro. "Você acreditaria em mim se
eu dissesse que discordava completamente do plano
e estava apenas passando as moções para apaziguar
meu pai até ficar claro que o sedutor você não
funcionaria?"
Pulei do capô, caminhando para o banco do
passageiro. “Eu acredito em você porque posso sentir
suas emoções. Não por qualquer outro motivo.
Embora isso não fosse estritamente verdade.
Kyros sempre deu a impressão de que ele estava se
forçando a estar na minha companhia - que ele fazia
e não queria estar perto de mim.
Acho que sabia por que agora.
Kyros abriu a porta do passageiro.
"Então você não gostou da idéia de se abaixar
para perseguir um humano?" Eu perguntei,
deslizando sobre o couro imaculado em meu maiô
pingando.
Kyros sentou no banco do motorista um momento
depois, ligando o motor. "Ofenderia você se eu
dissesse que sim?"
Dei de ombros. "Não." Prefiro não gostar de ser
humano do que algo intrínseco.
 “Esse sentimento durou até você abrir a boca pela
primeira vez. Existem humanos, depois existem
humanos. Depois que jantamos, fiquei muito irritado
por estar sob o polegar do meu pai.
Nós dois sabíamos que ele não aceitava bem as
ordens. Eu acho que a maioria dos alfas não.
Kyros nos conduziu além das propriedades em
um ritmo calmo. Eu olhei pela janela até que ele
interrompeu o silêncio. "Pouco antes da segunda
troca de sangue, reconheci a armadilha em que
estava".
Eu o deixei sentir minha curiosidade em vez de
perguntar em voz alta.
"Eu queria você", respondeu ele. “Exceto se você
descobrisse a verdade, você iria embora. O fato de
você não descobrir o subterfúgio também não me
agradou. Nem o fato de você não me dizer quem
realmente era por sua própria vontade.
Um nó de raiva enrolou no meu estômago. "Você
teve tantas chances de me dizer, Kyros."
 "O pensamento me manteve acordado muitas
manhãs."
Boa.
Entramos na estrada, em direção ao parque
temático. Lyall Bay brilhava além dele.
"Obrigado por explicar", eu disse, lembrando o
motivo de estar aqui.
"Obrigado, mas não, obrigado?" ele murmurou.
Nenhuma acusação encheu sua voz.
"Essencialmente. Você teve uma chance. Dizer
que você estragou é um eufemismo. Vou seguir em
frente e você precisa aceitar isso.
"Nenhum homem pode fazer você se sentir como
eu."
Eu não sei disso.
Estudei o tique-taque do músculo da mandíbula.
“Você assume que o prazer sexual é de vital
importância para mim. Depois do que passei nas
mãos de Vissimo, desejo segurança. Você também
não pode cumprir.
 Um muro de choque desceu sobre mim, nada
disso meu.
Ele saiu da estrada, subindo a rampa para Lyall
Bay. Nem um ponto de sua descrença se mostrou
exteriormente enquanto continuávamos dirigindo,
mas a emoção correu desenfreada através dele.
Isso era novidade para ele? Eu nunca tinha sido
tão espancado quanto nas últimas sete semanas.
Kyros ficou em silêncio até estacionarmos ao lado
de um restaurante à beira-mar.
"Você não acredita que eu posso protegê-lo?" ele
perguntou, matando o motor.
Eu o observei por dentro e por fora. Minha
resposta importava. Eu também não estava disposto
a mentir para poupar seu ego alfa - o trabalho de mais
de um século.
"Não. Não com o jogo que você joga - respondi.
Ele alcançou meus quadris e puxou a alavanca do
lado de fora do meu assento. A cadeira bateu para
trás, me levando com ela.
 Kyros cobriu meu corpo com o dele, apoiado nos
cotovelos, o joelho entre as minhas pernas.
"Você não acha que eu poderia lutar contra
alguém que ameaçou te machucar?" Ele rosnou,
mergulhando a cabeça no inchaço dos meus seios.
Ele empurrou minha capa branca para baixo,
mostrando um ombro.
Engoli em seco quando ele beijou entre meus
seios, movendo-se através da bainha dos pequenos
triângulos do biquíni para beijar cada centímetro de
pele que o maiô não conseguiu conter.
Eu ofeguei quando ele mordeu a parte externa do
meu peito direito suavemente, depois lambi no
mesmo local com a língua.
"Você duvida do meu poder?" Sua boca se moveu
para repetir as ministrações no meu outro seio. Eu
arqueei contra sua perna quando ele deslizou a mão
para fora da minha coxa com uma lentidão irritante.
Eu mencionei capotas de carro para ele ontem,
mas inferno se eu não estivesse mudando essa
fantasia para o banco do passageiro. Minhas costas
se arquearam mais alto e ofeguei minha resposta:
"Não é sua força física."
Eu estou indo para a combustão.
"Eu já sou um dos alfas mais poderosos do
mundo", rosnou Kyros. “Com o tempo, haverá poucos
que não posso melhorar. Como é que você não se
sente seguro?
Irritação estalou dentro de mim. "Eu me sinto
seguro deles."
Seu rosto empalideceu e eu virei meu rosto.
"Isso não fazia parte do acordo", murmurei. "Eu
quero ir à praia."
"Diga-me", exigiu o Vissimo acima de mim.
Eu empurrei seu estômago duro como uma
pedra, olhando para ele. Não me sinto a salvo de você,
Kyros. Como você pode se sentir confuso com isso?
Preciso dizer que não confio em você depois de tudo o
que você fez comigo? Agora saia de cima de mim antes
que eu te ajoelhe em suas malditas bolas de vampiro!
Sua boca cobriu a minha.
Felicidade.
 Um gemido baixo me deixou. Ou era dele?
Calor, desejo, desespero, alívio, traição.
Seus sentimentos eram meus. Minas dele.
Separá-los quando ambos nos sentíamos tão
fortemente era impossível. Um suspiro escapou dos
meus lábios, e eu abri minha boca para ele, mãos
procurando comprar sua camiseta apertada.
"Aquele maldito maiô", disse ele com voz rouca.
"Mais", implorei.
Sua língua lutou com a minha enquanto suas
mãos vagavam. Minhas mãos? Porra, não era apenas
a emoção dele mais a minha. O efeito foi exponencial.
Eu estava no ponto de explosão devido à sobrecarga
sensorial.
Um calor consciente, uma lentidão construída
dentro de mim - a sensação de nos encontrarmos
equivalente a vários pares de mãos vagando por mim,
acariciando e mordiscando.
"Kyros", eu ofeguei, olhos arregalados.
Medo correu entre nós. Nem tudo isso é meu.
 Ele mergulhou a cabeça no meu pescoço,
xingando.
O vampiro se inclinou para a frente, apertando
sua coxa em mim, e minha cabeça bateu de volta no
encosto de cabeça. Meus joelhos apertaram os lados
de sua perna, as mãos chegando para puxá-lo para
mais perto e posicioná-lo exatamente onde eu queria.
Mas não havia espaço suficiente. Eu estava pairando
sobre algum tipo de êxtase. Um que eu nunca possa
me recuperar. Um que me consumiria para sempre.
Respirando, circulei meus quadris, puxando seus
cabelos castanhos para forçar seu rosto de volta ao
meu. A cada segundo que passava, era mais difícil ter
medo de se desfazer.
"Não é suficiente", eu disse com uma mordida, um
desespero primitivo me enchendo. Eu queria ser
consumido.
Kyros levantou a cabeça.
Presas brilhantes.
Eu congelo.
 Ele abaixou a cabeça novamente, ofegando com
respirações irregulares. "Eu quero beber de você",
disse ele, sentindo uma expressão estridente.
"Precisamos parar ou forçarei a quarta troca em você."
No momento, eu precisava de quase zero de
convencimento, mas outro segundo de clareza trouxe
de volta o nosso ambiente. “Uh, sim. Um restaurante
cheio de pessoas provavelmente não é o melhor lugar
para isso. ”
Três adolescentes rindo estavam olhando para
nós de um banco do parque.
Opa
"Você me deixou?" Kyros gemeu quando suas
presas se retraíram em suas gengivas.
Eu assisti fascinado. “Não estou em sã
consciência, não. Agora, absolutamente.
"Foda-se", ele sussurrou, as mãos se fechando em
punhos de ambos os lados da minha cabeça. "Isso não
está ajudando."
Seu telefone vibrou no console.
 Eu olhei para ele, mas Kyros não estava em casa
agora. Eu pesquei pelo telefone dele.
"Olá?" Eu perguntei, pressionando o dispositivo
frio no meu ouvido.
Ela está com ele. Ela acabou de responder.
Puxei o telefone para ler a tela.
“Gerome? O que você quer?"
Snickers seguiu a fila e eu olhei para Kyros
quando ele arrancou meu corpo e voltou ao banco do
motorista.
"Todos vocês estão aí?" Suspirei.
"Shh, ela pode ouvir você."
Às vezes, achava difícil acreditar que os irmãos de
Kyros tinham mais de sete anos. Exceto Safina. Ela
era legítima.
"Meu irmão está aí?" Perguntou Gerome.
Eu olhei o vampiro ao meu lado.
Assentindo, Kyros estendeu a mão.
Uma bola de emoção se formou no meu intestino.
A quarta troca de sangue seria mais fácil do que eu
pensava. A mesma coisa tinha que acontecer no
cenário certo - sua torre.
"O que?" ele perdeu a cabeça.
Não poderia culpá-lo. Também me senti
seriamente insatisfeito. Eu me endireitei no meu
assento e torci meu encobrimento de volta no lugar
sobre meus seios, remexendo-me contra a dor
agonizante entre minhas pernas.
Apenas o que eu precisava.
Eu exalei, mexendo de novo. Dez segundos. Isso
foi o suficiente para me levar até lá neste estado.
“Por favor, diga ao pai que irei atendê-lo em breve.
Eu me encontrei com a senhorita Le Spyre em um
assunto de negócios ”, disse Kyros.
Uh o quê?
"É claro que pedir a ela que dê aulas humanas
novamente aos funcionários", ele respondeu.
"Estávamos terminando, diga a ele"
A expressão de Kyros suavizou. "Pai."
Merda.
 "Sim. Uma reunião de negócios. Kyros apertou os
lábios. "Sim, Pai. Claro. Estaremos lá em vinte
minutos.
Meus olhos se arregalaram. Nós?
Não.
De jeito nenhum!
Kyros desconectou e olhou para mim.
Eu fiz uma careta de assassinato sangrento,
cruzando os braços. "Eu não vou."
O rosto dele endureceu. "O maldito Neelan disse
a eles onde eu estava."
"Seus pais?"
Kyros ligou o carro. "Corrigir."
Eu olhei para frente. "Deixe-me antes de ir para
lá."
“Não é assim que funciona, Basilia. Meu pai nos
ordenou que o atendêssemos.
"Ele não é o meu dono", eu respondi, com medo
real. Eu tinha muitos segredos para uma reunião com
o rei Júlio.
 Kyros reverteu, enviando areia e cascalho voando.
“Em nossas leis, ele faz. Você está sob minha
compulsão por sangue e eu sou parte do clã dele. Você
é dele. Até a quarta troca, quando nossas leis nos
reconhecem oficialmente como cortejadoras. Só então
tenho mais direitos sobre o que pode e o que não pode
ser feito com você.
Não pude parar minha suspeita com as palavras
dele.
"É a verdade, Basilia", ele retrucou.
"Não fique furioso comigo", respondi. "Eu não
preciso acreditar em nada que você diz."
Eu havia extraído detalhes de Fernando sobre o
que as próximas trocas de sangue envolviam, mas eu
deveria falar com Laurel com mais profundidade
sobre as leis de Vissimo em torno do processo de
troca. Eu não deixaria Kyros mentir, apenas para
encontrar a quarta troca para me proteger do pai.
Embora isso também me convivesse, desde que
não houvesse surpresas desagradáveis - que haviam
ocorrido até agora a cada momento.
 Kyros me ignorou enquanto dirigia o carro pela
estrada que levava para longe de Bluff City. "Eu vou
matar Neelan."
Sim, ele poderia entrar na fila.
Eu ainda estava para passar um tempo com o
vampiro musculoso, mas Neelan parecia que ele tinha
um chip no ombro e uma séria resistência rebelde. Os
irmãos de Kyros eram todos alfas, mas Neelan me deu
a vibração mais instável do grupo.
Eu não o invejava a malícia na voz de Kyros. Essa
dor prometida.
"Você me deve muito neste momento." Eu peguei
a discussão de um novo ângulo. “Deixe-me na
propriedade e vá você mesmo. Não tenho desejo de
passar o dia com sua família ou conhecer seus pais.
E eu sou tão mortalmente sério sobre isso.
Ele apertou o volante. "Você acha que era isso que
eu tinha em mente quando lhe pedi para passar o dia
comigo?"
 Minha resposta foi calma. Não tenho como saber,
Kyros. Eu sou boba por acreditar no truque da praia,
suponho. Deveria ter ficado na maldita propriedade.
Kyros não respondeu, mas eu ouvi sua frustração
e decepção. E medo.
O que foi totalmente reconfortante.
Eu tinha visto uma transmissão ao vivo do rei
Julius rolando os dados, e ele era um filho da puta
assustador.
- Você deve vir, Basilia. Por mais que eu deseje o
contrário - disse ele, apertando a mandíbula. "Não
posso desafiar uma ordem direta do meu rei."
Do pai dele.
Eu bati na porta do carro. “Por que ele me quer
lá? Isso está tão desarrumado!"
Eu estava na merda.
"Porque ele me disse explicitamente para não
persegui-lo ainda mais após nossa terceira troca de
sangue."
 “Então você decidiu me levar para a praia e
almoçar no seu dia de folga que você costuma passar
com sua família? Você é idiota?
Ele me lançou um olhar irritado. Não faço ideia
de como Neelan descobriu. Mas nos conhecemos para
negócios. Você recusou minha oferta de lições
humanas novamente.
Isso foi ridículo. "Certo. E se ele decidir procurar
na minha mente a verdade?
O aperto de Kyros aumentou no volante. "Então
isso seria muito, muito ruim."
Eu quase engasguei com a raiva possessiva que
se desenrolava dele.
"Eu não vou reagir bem", acrescentou, como se eu
precisasse de mais explicações do que a violência
negra que o percorria. “Isso, mais do que tudo, nos
colocará em risco. Jure para mim que você fará o que
ele diz. Fique com raiva de mim. Diga a ele que eu te
forcei a vir aqui, mas nunca, nunca, deixe que ele veja
a profundidade de nossa conexão.
A profundidade de que conexão?
 Eu bufei. "Não deveria ser um problema."
Eu fixei meu olhar pela janela enquanto tentava
pensar em uma maneira de permanecer vivo nas
próximas horas.
 Capítulo 14
Eu estava descalço - na mansão de um rei. Pelo
menos eu não estava intimidado por suas riquezas,
que incluíam uma enorme coleção de arte.
Alguma dessas coisas foi dos últimos trezentos
anos?
Kyros andou atrás de mim e eu o segui como um
bom cachorro.
Tanto faz. Eu faria o papel se isso significasse
voltar à minha propriedade com meus segredos e a
vida intacta. Merda.
Isso foi muito ruim.
Tetley!
Dentes brancos e material rosa brilharam um
segundo antes de Lalitta bater em mim.
Ela me segurou no comprimento do braço. “Oh, é
Le Spyre agora, não é? Estou tão feliz que isso esteja
aberto. Eu me senti muito mal por mentir.
Eu peguei minha raiva nela com as duas mãos,
mas deslizou entre meus dedos como areia. Ela era
muito inocente. Eu não poderia estar bravo com ela.
“Le Spyre. Sim."
Uma empregada abriu a pesada porta de ferro
forjado da casa - uma dívida? Eu sorri para ela, mas
o olhar da mulher estava fixo no chão.
Entrei na mansão ao lado de Lalitta e percebi o
intenso desconforto que formigava meu pescoço se foi.
Kyros havia desaparecido, então isso foi ótimo pra
caralho.
Eu olhei para o meu encobrimento úmido. "Uh,
devo tirar isso?"
Francesca apareceu atrás da irmã. "Vou pegar
algo seco para você."
Isso era incomumente maduro da realeza mais
jovem. "OK."
Tirei meu disfarce, passando-o para a mão
estendida da empregada. "Você pode se apressar?" Eu
perguntei à princesa mais nova.
Conhecer os pais de Kyros em meu biquíni G-
banger estava muito baixo na minha lista de
prioridades.
 Ela exibiu todos os dentes. "Coisa certa."
Foda-se maluco. Eu estava apenas brincando.
Parecia que eu conheceria o rei e a rainha usando fio
dental.
"Senhorita Le Spyre", disse Safina do alto de um
pequeno lance de degraus largos, incrustados com
manchas de quartzo.
Subi para me juntar a ela, vendo Deirdre sentado
em uma mesa que parecia ter sido esculpida em um
tronco de árvore gigantesco. "Ei, como está indo?"
Safina fez uma pausa no ato de arrumar um vaso
de orquídeas de Cingapura. Ela apertou os lábios,
pegando minha roupa. "Melhor agora. Era chato sem
Kyros, mas isso está prestes a mudar. ”
Porque o palhaço chegou? Eu sendo o palhaço.
Deirdre torceu o nariz. "Você se veste menos para
cobrir inseguranças quanto ao seu valor?"
Que diabos?
"Não, Deirdre", eu respondi calmamente. “Eu
estava na piscina quando Kyros veio discutir
negócios. Não gosto de linhas bronzeadas.
 A testa dela ficou clara. "Ele teria gostado dessa
visão."
Safina sorriu.
"Não posso dizer que eu dou a mínima, se ele deu
ou não", respondi por todos os pais reais que
poderiam estar ouvindo.
Oh meu Deus, eu estava prestes a conhecer os
velhos de Kyros.
Meu batimento cardíaco decolou de novo com o
número de vidas e meios de subsistência das pessoas
que dependiam de mim estar certo.
"Você não estava ciente da reunião de negócios
então?" Safina perguntou, enfiando uma última haste
e me olhando.
Esse foi o pré-interrogatório? - Eu dificilmente
teria concordado em me encontrar com um filho da
puta mentirosa, concordaria? Ele pulou em mim.
Safina apertou os lábios trêmulos. "Em que
sentido? É óbvio para quem tem nariz que a reunião
não foi apenas um negócio. ”
 Isso significava que eu fedia? Ou que o fedor de
Kyros estava em mim. Eu sinceramente esperava pelo
último.
Gerome entrou na sala. "Manjericão!"
Eu olhei para o vampiro que dirigia a indústria do
entretenimento para Sundulus. Foi ele quem ligou
para Kyros e me meteu nessa bagunça - mesmo que
fosse a boca grande de Neelan que causasse o dano
real.
"Não me chame assim", eu disse secamente
quando ele me pegou e apertou.
Ele me puxou de volta, puxando-me pela mansão
que rivalizava com o tamanho da minha própria casa.
"Absurdo. Eu te chamo Basil e você me chama ...
"Germe."
"Eu estava pensando mais ao longo das linhas de
Roma."
Deslizando minha mão livre, eu olhei em volta -
em vão - para Francesca. Estávamos em um grande
pátio interior aberto ao céu. Escadas largas subiam
fora da vista do lado oposto ao meu lugar.
 “Ei, Germ? Posso pegar sua camisa emprestada?
"Eu não gosto desse apelido."
"Mas combina muito com você", respondi,
estendendo a camisa. "E o príncipe Germ?"
Rory e Neelan entraram pela arcada oeste.
Neelan ficou borrado para mim. “Você precisa de
uma camisa? Ficaria feliz em lhe emprestar o meu.
Seus olhos castanhos brilhavam com desafio, e
então eu tinha certeza. Ele não tinha acabado de abrir
a boca para tagarelar sobre mim e Kyros. Essa coisa
toda foi a vez dele de foder comigo. Os irmãos estavam
brincando com o irmão mais velho, e eles decidiram
brincar comigo para chegar a Kyros.
Neelan havia colocado em risco minha vida.
Eu encontrei seu olhar azul. "Você foi longe
demais, Neelan."
Seus olhos amendoados brilharam.
"Você já sabia disso", acrescentei suavemente.
"Me dê sua camisa."
Suas sobrancelhas negras estalaram juntas, e eu
sorri docemente para ele.
 Rory contornou seu irmão, me puxando para seus
braços. “Querida, por que encobrir? Você parece
absolutamente arrebatadora. Isso leva a imaginação
à loucura. Bem, eu poderia simplesmente dobrar você
e deslizar para trás esse pouco de material branco.
Imagine a vista.
"Imagine meu punho na sua garganta, Rory", eu
respondi.
“Não pensei em nada além de nossa noite
clandestina juntos. Nossa dança secreta - ele
ronronou no meu ouvido.
Eu me esquivei debaixo do braço dele. "Você quer
dizer nos breves momentos que não está pensando
em si mesmo?"
Gerome sorriu.
“Querida, só você. Rory Senrite e Basilia Le Spyre.
Eu posso ver as manchetes agora.
Oh irmão. Ele era fodidamente persistente. Não
pude deixar de rir.
A camiseta de ginástica de Neelan bateu no meu
rosto.
 Eu tirei, farejando. "Eca, você trabalhou nessa
coisa?"
"É o meu almíscar natural."
"Nojento", eu murmurei.
Mendigos não podiam escolher. Dei de ombros e
olhei para baixo. “Por que os homens usam tops que
mostram seus mamilos? Eu simplesmente não
entendo - você acha que as mulheres gostam do peep
show? Porque nós não. É o show burlesco para o qual
ninguém queria ingressos. Quero dizer, com certeza,
mostre um pouco de lat e pec, mas mantenha os
mamilos em sigilo, a menos que todo o seu top esteja
desligado ou você seja capaz de amamentar. ”
Neelan olhou com raiva.
"Minha crítica às suas escolhas de moda
machuca seus pequenos sentimentos?"
"Tu falas demais. Muito livremente. Meu irmão
precisa levá-lo na mão.
Gostaria que ele fizesse.
Porra ... Potencialmente ainda quente e
incomodado pelo frenesi do nosso carro.
 Le Spyre, posso acompanhá-la até meu pai?
Vi Lionel no meio da escada do outro lado do
pátio. Eu não conseguia ver o topo da escada - o que
era bastante imponente. Realmente imponente. O rei
Júlio estava esmagando um trono de bunda grande
entre as nádegas no topo?
"Lionel." Cumprimentei o único irmão são. "Claro
que você pode."
Ele sorriu e estendeu um braço. Peguei como se
não estivesse vestida com dois pedaços de material e
uma camiseta de ginástica fedorenta.
"Como você está hoje?" ele perguntou.
Meu coração disparou mais alto a cada passo
para cima. Lancei-lhe um olhar irônico. "Começou
muito bem e piorou constantemente."
"Espero não fazer parte do problema?"
Oh ele era. E um encantador absoluto. "Reservo
julgamento até que você tente fazer da minha vida um
inferno também."
"Quem disse que eu estava planejando alguma
coisa?"
 Uh-huh.
Chegamos ao topo e eu respirei fundo, tentando
acalmar meus batimentos cardíacos. Olhei para trás
por onde viemos, sacudindo ao ver os outros irmãos
em pé em uma fileira do outro lado da escada atrás
de nós.
Safina falou: - Você ainda não julgou Lionel. Qual
é o seu julgamento de mim?
Eu respondi sem pensar. "Vadia malvada."
"Eu?" Lalitta perguntou, as bochechas ficando
rosadas.
"A pessoa mais doce que já existiu."
"E quanto a mim?" Rory perguntou.
Eu levantei um ombro. "Um pouco sem graça."
Os irmãos caíram na gargalhada.
"Suave? Leve de volta - ele exigiu.
"Não."
Levantando uma orelha, Lionel me direcionou
para frente. Eu me virei para vislumbrar o resto dos
irmãos de Kyros caindo em duas filas atrás de mim,
da mais velha à mais nova. Eles viram The Sound of
Music porque estavam imitando-o com perfeição? O
que significava que o rei Júlio era o Sr. Von Trapp
assustador.
Meu aperto no braço de Lionel se apertou, e ele
usou a mão livre para apertar a minha, felizmente não
fazendo questão das minhas mãos suadas.
Vozes aquecidas subiram da sala fechada diante
de nós.
Eu olho Neelan por cima do ombro. O vinco
preocupado de sua sobrancelha desapareceu no
momento em que ele viu minha leitura. Se o jogo dele
estragasse tudo para mim e machucasse as pessoas
que eu amava, eu o terminaria.
O olhar do vampiro endureceu. Ele não parecia
nem um pouco preocupado.
Lionel pegou minha mão quando paramos na
frente de portas de madeira preta. Lalitta se desviou
para dar um beijo na minha bochecha.
Maneira de me tranquilizar de que não vou
morrer, pessoal.
 Quando eu estava prestes a perguntar se
deveríamos bater, a porta se abriu.
Examinei a extensão do piso de concreto
desencapado por vários segundos antes de encontrar
Kyros na base de enormes degraus. Eu não deixei
meu foco nele - seu aviso ecoando nos meus ouvidos.
Eu tracei os enormes degraus de pedra até o gigante
enorme sentado no trono dourado no topo.
Merda no palito.
Meus joelhos tremiam quando os frios olhos azuis
de um predador pousaram em mim. Como era antiga,
eu não poderia ter dito antes daquele momento, mas
como o rei Júlio me observava, eu sabia. Mentes
dentro de mentes, corpos dentro de corpos, almas
dentro de almas. Mil histórias em um livro que só ele
sabia ler. Ele já conhecia meu passado e futuro.
Obrigado foda por Lionel. O vampiro suportou
quase todo o meu peso sem esforço visível enquanto
caminhávamos para a base dos degraus maciços.
Caso contrário, eu teria entrado em colapso em um
monte patético no limiar.
 Kyros era muito para lidar quando ele perdeu o
controle, mas seu pai de seiscentos anos estava
completamente silencioso agora - seus olhos não
brilhavam nem um pouco - e eu não pensava em
perder o controle de minhas entranhas e me enroscar.
a posição fetal. Essa criatura era tão poderosa que ele
não conseguia esconder.
Respire, Basi.
O rei Júlio não podia duvidar do efeito que exercia
sobre mim, mas o Vissimo não cedeu em seu olhar.
Eu não era nada para ele. Um humano lamentável,
não digno de empatia.
Eu teria que conquistar minha reação a ele antes
que Ingenium terminasse.
Lionel nos parou ao lado de Kyros.
Eu trabalhei para endireitar minha coluna, para
ignorar o fraco estalo do meu coração quando
encontrei o olhar do rei Júlio. Pelo tempo que eu
pudesse, de qualquer maneira - cerca de dois
segundos de cada vez.
"É isso?" ele falou sem tirar o olhar do meu rosto.
 "Sou Basilia Le Spyre", respondi, travando meus
joelhos e liberando Lionel - para melhor ou para pior.
O rei sorriu e exibiu os dentes.
Apertei meus lábios contra o aumento da bile.
"Eu falei com você, humano?" ele perguntou, um
tom melódico em sua voz.
Essa foi uma pergunta retórica. Eu tinha certeza
disso.
"Me responda."
Ou não! Meu coração parou e recomeçou. Sangue
pulsou nos meus ouvidos. Reconhecer onde uma
batida começou e a outra terminou era impossível.
Não tenho certeza, rei Júlio. Você olhou para
mim, mas achei estranho que você se referisse a mim.
O medo não era meu neste momento. Como se eu
também precisasse sentir o de Kyros.
"Você é uma mulher moderna", disse ele com
desdém. "Previsível."
Sério? Ele não estaria dizendo isso até o final.
Não havia um pingo de calor neste ser. Rigidez.
Poder. Aço. O Vissimo era um cerco: um apocalipse.
 Eu absolutamente não queria ficar do lado ruim
dele.
Um piscar de olhos. É quanto tempo eu
sobreviveria se decidisse ser um espertinho. Milhares
de pessoas dependiam dos empregos que a
propriedade de Le Spyre gerava internacionalmente.
Havia aqueles em minha propriedade cujas vidas
estavam mais diretamente em risco.
Acho que estava comendo torta humilde no
almoço.
Curvando-me, eu disse timidamente: - Minhas
desculpas, rei Júlio. Eu li a situação errado.
"Covarde também", afirmou ele, permitindo-me
ver seu nojo mais uma vez antes de mudar o olhar.
Eu quase caí de cara no chão, mas mantive meus
ombros para trás e meu queixo inclinado, sorrindo
interiormente ao pensar no escritório secreto da avó.
Kyros roubou um olhar rápido em minha direção.
O rei organizou as dobras de seu sarongue
grosso. Sua atenção tinha me aterrorizado tanto que
eu não registrei nada além de seus olhos frios. Em
topless, com um cavanhaque, ele parecia uma
mistura entre um faraó sexy e um pastor robusto.
"Herdeiro, explique-se."
Kyros era a imagem externa da calma. Dentro,
qualquer coisa menos.
Ele subiu duas escadas e caiu de joelhos. “Rei
Julius, as taxas de aquisição da senhorita Le Spyre
são 25% mais altas que o melhor desempenho da
minha equipe imobiliária. Eu já havia pedido a ela que
ministrasse uma aula semanal para que minha
equipe melhore a maneira com os humanos, na
esperança de aumentar a taxa geral de aquisição. Eu
a encontrei novamente hoje para renovar meu pedido.
As sobrancelhas do rei Júlio subiram.
“Solicitando, herdeiro? Você não compartilha um
vínculo de sangue com esse humano?
Ok, a coisa humana ia envelhecer rápido.
"Sim, Pai. Três, como você sabe.
Eu estava sozinho sentindo o ferro sob as
palavras de Kyros? O brilho nos olhos de Júlio me fez
pensar que não.
 Cuidado, Kyros.
O rei rosnou. “Então é sua propriedade. Você não
pergunta a um cachorro se ele deseja reunir ovelhas.
Você não solicita que aqueles em seu poder concluam
uma tarefa. Eu te criei para ser fraco?
Uau. Fale sobre o idiota da velha escola. A
tentação de woof era real, mas seus olhos brilharam
na minha direção. Isso foi tanto um teste para mim
quanto para Kyros.
Meu erro, pai. Obrigado por sua sabedoria.
O ferro foi definitivamente perceptível na voz de
Kyros desta vez. Enviei-lhe uma mecha de cautela,
sem ter idéia se o aviso o alcançou ou não.
"Humano", disse o rei em tom entediado, "você se
acha acima do pedido do meu herdeiro?"
Eu me forcei a encontrar seu olhar, conseguindo
um segundo. "Eu não."
"Você acredita ter algum controle sobre meu filho
mais velho para negar suas exigências?" Ele se
inclinou para frente em seu trono.
 Meu peito apertou por três segundos completos
antes que o medo de suas pequenas ações
diminuísse. "Não acredito que as lições tenham o
efeito que ele deseja."
Essa era a chance perfeita de entrar no nível 66
de forma permanente - se eu não morresse.
Eu cortei o rei. "O problema em sua estratégia é
mais profundo do que as simples lições podem
resolver".
Quantos irmãos arfaram atrás de mim? Todos os
oito?
O único som na câmara de teto baixo e drapeado
a ouro foi minha respiração irregular.
"Problemas na minha estratégia", o rei disse
suavemente, seus lábios brancos.
Mentalmente, Kyros estava balançando as mãos
no ar e segurando uma placa que dizia "Pare de foder".
Muito tarde.
A pergunta do rei Júlio foi retórica dessa vez, mas
eu já estava com os joelhos na merda. "Sim sua
Majestade. Ingenium é um jogo entre dois clãs
Vissimo, mas o tabuleiro é uma cidade humana. Eu
acredito que é uma grande fraqueza que você não
tenha mais humanos envolvidos. Entendo a
necessidade de manter o máximo à distância - os
CEOs e outros, mas as mentes de Vissimo e os seres
humanos funcionam de maneira diferente. Nossos
desejos e prioridades não são os mesmos. Esse é um
déficit que pode ser preenchido. Minha pergunta para
você é: O plano de jogo do Clan Sundulus pode ser
aprimorado? Certamente os dois clãs são pescoço e
pescoço. Uma pequena vantagem pode ser a diferença
em ganhar. ”
O suor escorria pelas minhas costas. Ficaria ruim
se eu me sentasse para descansar? Provavelmente.
"De fato." O rei sentou-se.
Eu deveria responder? Kyros enviou uma
explosão negativa.
Eu permaneci mudo.
"O jogo é tão equilibrado que uma diferença de 2%
seria suficiente para desencadear a cascata final",
disse ele, os olhos brilhando.
 Engasguei duas vezes, passando a mão na boca.
"Pai", disse Kyros bruscamente.
O rei Júlio ficou em silêncio novamente, e eu
mentalmente dei um soco em Kyros na cabeça. Bom,
idiota. Isso também foi um teste de loucura.
"Quais são as suas recomendações, humano?" o
antigo vampiro perguntou.
Esse cara tinha que ter três cérebros trabalhando
ao mesmo tempo. Suas mudanças de assunto e
humor foram um cabo de guerra de seis direções.
Eu parei. De alguma forma, liderar com eu posso
participar de suas reuniões do círculo íntimo todas as
noites parecia suscitar suspeitas.
"Eu não tinha pensado tão longe", eu disse a ele,
olhando para baixo.
Kyros ficou tenso.
Seu pai zombou. "Humanos. Tão cheio de
opiniões, tão preguiçoso com soluções. ”
Era eu. Lazy Basi. E espero que vivo Basi.
"Crianças?" O rei se dirigiu aos vampiros atrás de
mim.
 Neelan se adiantou. “Forme um grupo focal
daqueles que são obrigados a sangue para nossa
família. Veja quais idéias eles formulam após cada
rolo, mas deixe-os no escuro para aqueles que
adotamos e implementamos. ”
O rei Júlio não reagiu a não ser uma ligeira
mudança de olhar.
“Procure outras fontes de tutoria, cursos de
comunicação humana”, afirmou Deirdre. “Embora eu
não concorde, essa é uma fraqueza em nossa
estratégia.”
Rory pigarreou. “Já temos um orçamento de
marketing para pesquisas sobre desejos e
necessidades humanas. Aumente esse orçamento.
Não precisamos pensar como humanos, apenas saber
o que desejam e despejar mais de nossos recursos por
trás disso. ”
"Eu discordo", eu disse, com as mãos atrás das
costas. “O tabuleiro de jogo certamente está se
tornando menor - especialmente em termos de
imóveis, que é a maior indústria. Seus truques de
marketing podem enganar a maioria, mas e os casos
de problemas que mostraram resistência à sua
abordagem atual? ”
Lalitta se arrastou para frente. "Acho que as
lições humanas são realmente uma boa idéia, se Miss
Le Spyre concordar."
O olhar do rei Júlio suavizou a quantidade
máxima antes de se firmar novamente. Não me
surpreendeu que Lalitta tivesse conseguido tocar
qualquer semelhança de coração que lhe restava.
"Nós realmente queremos um grupo de humanos
cientes da nossa estratégia de clã?" Perguntou
Gerome.
Lionel voltou para o meu lado na base da escada.
- Todas as ligações humanas que impedem Basilia
estão ligadas por uma única troca de sangue, pai. Isso
é facilmente quebrado pela realeza de Fyrlia. O risco
é grande para um mero ganho teórico. ”
Meus olhos se voltaram para Kyros, que ainda se
ajoelhava em silêncio. Quando o rei o deixaria ficar de
pé? Humilhá-lo assim era um pouco demais para
visitar o humano, não era?
Franzindo a testa, olhei para o rei e encontrei sua
atenção em mim. Porcaria.
Eu forcei minha atenção para a parede atrás do
rei quando Safina subiu para ficar ao lado de seu
irmão mais velho, descansando a mão em seu ombro.
"Uma ligação humana", ela anunciou. “Alguém já
está em nosso controle quase absoluto. Alguém já
está ciente do funcionamento do nosso jogo e pode
fornecer informações diárias sobre as nossas
propostas. ”
Os irmãos se viraram para mim e fui atingido por
uma onda de derrota de Kyros. Ele não me queria
mais envolvido no jogo?
Eu meio que apreciei isso.
"Não olhe para mim", eu atirei nos irmãos,
fazendo o meu papel. "Eu tenho minha propriedade
para administrar."
Isso realmente levou várias horas do meu dia.
 Safina inclinou a cabeça. “Você trabalha para o
Live Right já. Seu cargo pode ser alterado.
Eu soltei um suspiro. "Eu disse que gostei de
você?"
"Não, você disse que eu era uma cadela durona."
Eu torci o nariz. Suponho que ainda seja verdade.
“Com toda a seriedade, suas reuniões são no meio da
noite. Eu gosto do meu trabalho atual—
Dedos enrolados em volta da minha garganta.
O rei me levantou do chão, os olhos brilhando
suavemente.
Eu nem tinha visto um borrão quando ele se
mexeu!
Meus dedos dos pés lutaram para comprar
enquanto eu chiava e borbulhava através do aperto
ardente contraindo minha respiração. Meus olhos se
arregalaram e implorei a ele silenciosamente para me
libertar.
Seus olhos azuis se cravaram nos meus e, como
um elástico esticado pingando de volta, minha mente
e corpo não eram mais meus.
 "Por quê você está aqui?" O rei Júlio exigiu, sua
voz coberta de punhais gelados.
Meus pés pousaram no chão quando seu aperto
na minha garganta cedeu para que eu pudesse
responder. Meus lábios se moveram sem minha
permissão. "Porque eu tenho que ser."
"Você ama meu herdeiro?" Seus olhos estavam
em todos os cantos de mim.
"Não. O vínculo de sangue não é real.
"Ele ama-te?"
"Não. Ele é liderado pelo laço de sangue.
O rei Júlio me olhou. “Como você é simples. Por
que você voltou à torre dele?
"Para ganhar o jogo."
"Por todos os relatos, você odeia jogos", ele
respondeu.
Não era uma questão de escolher as palavras
cuidadosamente ou esconder a verdade, eu tinha que
responder. "Eu faço. Este jogo tomou muito de mim.
Eu vencerei.
 Os lábios dele se curvaram. “Uma vitória humana
Ingenium para o clã Sundulus? Que ridículo.
Eu esperei o seu comando.
"Você está trabalhando para o clã Fyrlia?" ele
perguntou, apertando os dedos mais uma vez.
"Eu nunca trabalharia para aqueles filhos da
puta."
Lágrimas se espremeram dos dois olhos enquanto
manchas enchiam minha visão. Minhas pernas
perderam a força, meus braços se afastaram de onde
eles agarraram seu pulso em alguma tentativa
insignificante de salvar minha vida.
O elástico pingou novamente.
Ele me libertou de sua compulsão mental, e eu
caí no chão, sugando grandes goles de ar pela minha
garganta ferida e ferida.
"Levanta-te, herdeiro."
Kyros ficou de pé imediatamente, sem me dar um
olhar enquanto eu tremia de quatro, tentando afastar
as nuvens remanescentes do estupro da mente de seu
pai. Uma ira vibrante se apossou de mim - a de Kyros
- e eu percebi o quanto ele estava sendo forçado a
exercer. Sua necessidade de matar e destruir era tão
forte que me fez querer atacar o rei.
Gerome havia me obrigado assim antes - depois
da primeira troca de sangue - e Kyros a perdeu. O pai
dele pisoteava o vínculo de sangue por muito tempo;
até eu sabia que era um sério não-não.
Enviei a Kyros o que eu esperava que fossem
vibrações suaves. Ele não podia perder a cabeça
agora.
"Filho", o rei Júlio falou desapaixonadamente.
"Você me decepcionou e me desobedeceu."
Kyros abaixou a cabeça, os olhos fixos nos pés
descalços de seu pai. Não confundi isso com
subserviência. Ele estava escondendo a violência em
sua expressão.
"Eu farei melhor, pai."
Conseguindo colocar minhas pernas debaixo de
mim, eu me arrastei de novo, pensando furiosamente
em repetir o que deixei escorregar para o rei. Eu disse
que queria ganhar. Ele assumiu que eu quis dizer em
nome de seu clã. Minhas mãos tremiam.
Seu complexo de superioridade o levou a
subestimar grosseiramente esse humano em
particular, e essa é a única razão pela qual eu estava
vivo ou não vinculado a ele por uma compulsão
sanguínea no momento.
Porra.
Júlio retomou seu trono. “Você está
expressamente proibido de trocar sangue com este
humano novamente. Voce entende?"
Kyros curvou-se e permaneceu assim. Com
respeito, pai. Meu controle não é mais absoluto ao seu
redor.
"Já foi, herdeiro?"
Queimar.
“Meu sangue deseja reivindicá-la sem demora. De
todas as maneiras. Eu tentei buscar gratificação física
duas vezes sem perder o controle e encontrei o
fracasso. ”
 Este. Desgraçado. Tudo foi um experimento pra
ele?
Não que eu não estivesse na praia por minhas
próprias razões, mas justamente quando me
considerava a melhor sedutora, ele foi e usurpou
meus esforços.
"Então é melhor você descobrir como se
controlar", disse o rei Júlio com uma voz sedosa.
"Especialmente considerando que ela deve ser nossa
nova ligação humana."
O rei zombou de mim. “Apresente-se para os
dados rolar todas as noites. De agora em diante, você
trabalhará da meia-noite às 3h30 no nível 66. Seja o
resto do seu dia de trabalho na aquisição de casa ou
na tutoria de outros funcionários, deixo a critério do
meu herdeiro. ”
Isso foi perfeito, mas eu tive que lutar um pouco.
“Não acredito que possa manter esse tipo de rotina em
andamento. Isso me afetará fisicamente e impedirá
minha tomada de decisão. ”
 Ele me ignorou. “Kyros, hoje eu poderia ter
compelido esse humano através do sangue, e não o
fiz. Não me faça o desserviço de tomar essa
misericórdia como garantida.
Eu soltei um suspiro trêmulo.
"Obrigado pai."
Foda-se, pai.
“Agradeça por não se humilhar com um vínculo
de companheiro com um humano, não importa se ele
é mais esperto que o gado comum. Seduzi-la por seus
bens era aceitável quando você mantinha uma
distância digna. Meu herdeiro não se ligará
permanentemente a uma raça mais baixa.
Machucou-me com sua insensível menção de me
usar como pano de prato. O arrependimento
percorreu Kyros.
"Amante, você está dizendo a um jovem do sexo
masculino para não perseguir uma jovem?" Uma voz
clara soou.
Uma deusa etérea de uma mulher apareceu entre
as cortinas atrás do trono. Mãe de Kyros. A rainha do
clã Sundulus. Eu a tinha visto na transmissão ao vivo
dos dados.
... Embora não esteja de topless, apenas com ligas
pretas e roupas íntimas de seda preta.
Faça como quiser.
"Mãe!" Neelan sibilou, virando-se.
Olhei para trás e vi a maioria dos irmãos saindo
da sala. Mirth borbulhou na minha garganta quando
Rory cobriu os olhos enquanto Safina apenas parecia
divertida.
"Minha rainha", o rei cumprimentou, pegando a
mão dela enquanto ela se aproximava dele, com uma
impressão deslumbrante de um passeio oscilante.
Eu mal conseguia tirar o olhar dela. Não é de
admirar que os dois reis quisessem ameaçá-la. A pele
leitosa parecia brilhar e mechas loiras ricas seguiam
até a parte inferior das costas. Mães vampiras
amamentam? Porque seus peitos estavam mais altos
que os meus. Seus mamilos rosados poderiam ter sua
própria página no Twitter.
Talvez eu comece um.
 “Amante, você acha sensato dar ao nosso filho
uma ordem que ele não pode cumprir? Negar um
vínculo de sangue com um verdadeiro companheiro,
não é cruel? Você sabe tão bem quanto eu que ser
humano não é uma barreira real.
O alarme percorreu o vínculo, todos os pontos de
Kyros. Que diabos foi isso?
O olhar do rei seguiu para os seios de sua rainha
e depois baixou.
Olhei por cima do ombro novamente, apreciando
a visão de Safina ficando levemente verde. A única
que restou, ela virou o rabo e marchou da câmara.
Kyros permaneceu com a cabeça baixa, mas seu
desconforto e repulsa eram discerníveis através de
sua raiva contínua. Acontece que o pai PDA foi visto
da mesma forma pelas duas espécies.
O rei girou a rainha e ela caiu no colo dele com
uma leve risada.
Eles estavam prestes a começar? Porque até eu
teria um problema assistindo isso.
 "Amante, nosso filho e sua verdadeira
companheira ainda estão aqui", disse a rainha,
lançando um olhar curioso em minha direção.
O rei rosnou.
"É isso que ela é, Júlio", disse a rainha
severamente.
Sua mandíbula apertou quando ele encontrou
seu olhar frio. "Meu filho não deve estar com um
humano."
A rainha não disse nada, passando as pontas dos
dedos sobre o peito dele. E mais baixo.
E mais baixo.
Eu sorri quando a ira de Kyros deu lugar a
náusea.
"Vá embora", disse o rei sem olhar em nossa
direção.
A rainha estremeceu. "Oh, mas fique para o
jantar, por favor, meu primeiro filho."
"Sim, mãe. Depois que levo a senhorita Le Spyre
para casa - Kyros murmurou, virando-se sem
levantar a cabeça.
 O rei abaixou a cabeça no amplo peito da rainha.
"Neelan pode fazer isso."
Ele sabia totalmente sobre o jogo paralelo de seus
filhos de atormentar eu e Kyros.
"Sim, Pai." Kyros se curvou, olhando para mim
pela primeira vez. Sua expressão era insondável, e eu
tentei entender a determinação e a resignação que
emanavam do vampiro maciço.
"Basilia", disse ele, caminhando até a porta.
Woof woof!
Mas realmente.
Como se eu precisasse de algum incentivo para
sair da vista do rei Júlio.
 Capítulo 15
"Senhorita Le Spyre", Angélica cumprimentou
quando eu saí do elevador no nível 66 no domingo à
noite. "Parabéns pela sua promoção."
Eu supus que minha semana de trabalho fosse de
segunda a sexta de manhã. Ninguém veio à
propriedade para corrigir a suposição de qualquer
maneira.
"Isso é olhar através de óculos cor de rosa ao
extremo, Angie", respondi, fazendo o meu caminho
para onde o rolo era realizado a cada noite.
Esta noite foi a vez do Clã Fyrlia.
"Possivelmente. Você pode estar interessado em
saber que a rainha Titânia aprova.
Foda-se, até o nome da rainha precisava de uma
página no Twitter. Eu tinha uma queda séria pela mãe
de Kyros.
Eu peguei velocidade para perder o vampiro de
quem eu não gostava nem não gostava. Na realidade.
Eu diminui a velocidade. "Você sabe o que o rei
Júlio disse para mim e Kyros então?"
 "Minha irmã e eu estamos perto", respondeu ela.
"Minha irmã está falando com ele."
Desbastando o rei Júlio? Isso foi possível?
Esperançosamente.
Porque se ele não ceder, meu plano de jogo foi
oficialmente ferrado.
Eu não estava convencido de que minha
estratégia de sedução estava funcionando, mas eu
teria que aumentá-la de alguma forma - exceto que
isso iria levantar as suspeitas de Kyros. Que pessoa
sã brincaria com o fogo que era o rei Júlio?
"Não precisa", eu disse. "Eu não quero continuar
o vínculo sanguíneo."
O Vissimo já estava amontoado ao redor do tubo
de vidro e eu parei atrás deles. 23:57. Momento
perfeito. Nem um minuto a mais do que o necessário.
Isso certamente enviou a mensagem certa. E eu
tentaria sair cedo também. Qualquer coisa para
anular qualquer suspeita sobre minha presença aqui
- mesmo que o rei literalmente me tenha ordenado
aqui.
 Os vampiros na minha frente se separaram como
as duas colunas irregulares de um zíper. Estudei seus
rostos expectantes.
"Não, não", eu disse, plantando meus pés de
salto. "Estou assistindo daqui de trás."
Eles continuaram a se separar, criando um
caminho até o tubo de vidro.
Pelo amor de Deus.
Angélica me empurrou gentilmente, e eu pisei na
frente, fazendo uma careta através do enorme cilindro
de vidro para onde Kyros estava do outro lado.
Meus olhos o beberam, algo se instalando dentro
de mim apenas por estar perto dele.
Síndrome de Estocolmo.
Seu contentamento zumbiu através de mim tão
tangível quanto o estrondo em seu peito nas poucas
ocasiões em que minha cabeça descansou contra ele.
A tela se iluminou, exibindo os dois reis e suas
rainhas. Esta noite, o rei Mikhail pegou os dados e
rolou. Júlio realmente teve um papel melhor. Eu
pensei que era uma admiração cega pelo líder
Sundulus de seus adorados servos.
A tela desapareceu e o grande mapa da cidade de
Bluff desceu com o tubo de vidro, como eu me
lembrava.
Kyros clicou o pequeno controle remoto na mão e
todos assistiram o ponto vermelho ziguezague ao
redor do tabuleiro em uma ordem aparentemente
aleatória.
Eu memorizei o pedido dessa vez. Cinza,
propriedades, laranja, vermelho, rosa, roxo, azul,
amarelo, verde, agricultura e preto.
O ponto vermelho pousou na agricultura, e um
murmúrio descontente ondulou através do Vissimo
circundante.
"Onze", ele anunciou. Hoje, o clã Fyrlia trabalhará
no distrito de Agricultura. Embora não seja um rolo
ideal, estamos preparados para a pior situação
possível. Trabalharemos em estreita colaboração com
o subclã do príncipe Lionel hoje à noite. Inclua a
equipe irmã relevante em suas reuniões de estratégia.
Todos vocês sabem que a Fyrlia recentemente ganhou
um acordo de desenvolvimento vantajoso nesta área.
Não se pode permitir que essa vantagem ganhe mais
impulso. Atualmente, os lotes 72-94 são terras
agrícolas de propriedade privada. Se a Fyrlia garantir
apenas um desses, a probabilidade de conseguirmos
os 21 lotes restantes diminui 8%. Sabemos que os
seres humanos são mais propensos a ouvir a palavra
da boca. Não vamos permitir que Fyrlia crie isso.
Um respeito relutante surgiu dentro de mim
enquanto ele continuava. Os dados poderiam ter
chegado a qualquer lugar. Ele possuía amplo
conhecimento de Bluff City. Muito mais que eu. Eu
precisava me referir constantemente ao relatório
diário da minha equipe de Churchill para obter
estatísticas de previsão.
"Os sucessos agrícolas da Live Right devem
ocupar o topo de todas as pesquisas imobiliárias em
Bluff City", continuou Kyros. “Equipes de previsão,
equipes de SEO, você sabe o que fazer. Além disso,
hoje é um dia para coletar os favores recebidos com
nossos contatos humanos. Não preciso explicar que
este é um momento crucial. Nunca estivemos em uma
posição mais apertada. Se Fyrlia ganhar o restante
das terras agrícolas disponíveis, entraremos na
cascata final. ”
Eu meio que ouvi enquanto processava isso.
Embora eu não tivesse idéia do que era uma cascata
final.
O maior blefe na peça de Sundulus era conhecido
apenas pelos irmãos e por alguns outros - que eu
tinha certeza. O acordo de subdivisão de Ringly estava
destinado a ir para o sul, mas Kyros parecia muito
sério enquanto continuava falando em puxar seus
conselhos e contatos financeiros para inibir a
aprovação do desenvolvimento.
Acho que foi aí que os humanos obrigados - como
os amigos da minha avó - entraram. Os clãs os
usavam para facilitar e interceptar acordos.
Influenciar a população humana não obrigada contra
a oposição. Qualquer humano livre e não coagido
poderia assinar um contrato, eu assumi.
 “Apresente seus relatórios para as equipes de
estratégia até 01:00”, concluiu Kyros.
Ele foi inundado por uma multidão de vampiros.
Dessa vez eu assisti.
Alguns foram seus segundos. Outros, eu
presumi, eram os chefes das várias equipes, mas eu
não sabia o que eram essas equipes.
"Hora da sua parte", Angélica murmurou no meu
ouvido. "Por aqui, senhorita Le Spyre."
Eu ajustei meu macacão lilás, puxando a grande
fivela de prata do cinto apertando minha cintura de
volta ao meio.
Era isso.
Hora de ver como meu plano mestre funcionava
na realidade. Talvez eu ainda não tivesse completado
a quarta troca de sangue, mas estava no nível 66.
Esperava que isso levasse meses, não dias.
Obrigado, rei Júlio - maldito babaca.
Seguindo atrás de Angélica, entrei na câmara de
vidro que lembrava de Kyros saindo em minha
primeira visita a este nível. Havia doze assentos e doze
tabuletas.
"Como funcionam as reuniões?" Eu perguntei.
Ela apontou para um assento em uma
extremidade da mesa retangular. Eu não estava
sentado em frente a Kyros. Isso tinha que ser uma
coisa de esposa. Se Angelica estava no meio de seu
jogo de relacionamento ou Kyros estava jogando um
jogo de forçar a Basília a ser minha garota, eu não
estava jogando.
“Kyros e seus segundos se encontram aqui. Você
visitou a outra câmara onde os príncipes e princesas
se encontram. O restante das salas é para nossas
várias equipes. Minha equipe é a aquisição de casas -
é para onde devo ir atualmente. Boa sorte, Basilia.
Eu a saudei e recebi o fantasma de um sorriso
antes de ela sair da sala.
Uma espiada rápida nos meus cílios me disse que
Kyros ainda estava no meio da multidão
gradualmente diminuindo.
 Marchando para o assento da minha esposa,
arrastei-o para uma das extremidades longas da mesa
e empurrei os cinco assentos já lá embaixo para
encaixar os meus. Estiquei-me sobre a mesa para
pegar o tablet.
O assento em frente a Kyros estava agora vazio.
Perfeito.
Eu sentei quando homens e mulheres entraram
na sala. Reconheci alguns da lanchonete no nível 50
e minhas visitas pouco frequentes aqui em cima.
Conrad era o loiro claro desde a primeira noite em que
descobri Vissimo. Ele chamou Kyros pelo nome, então
eles tinham que estar perto.
Esta noite, cada um deles usava uma careta.
Sutil, mas presente. E apontado para mim.
Goodie. O que estava acontecendo em seus cú?
Kyros entrou.
Eu tentei - porra, eu realmente tentei - manter
minha libido em segredo. Por que ainda tentei, não
fazia ideia. Minha boca tremeu ao ver seu terno azul
marinho perfeitamente adaptado, meu complexo de
homens ricos trabalhando com força total.
Sério, a maior ironia da minha vida.
Nesse ponto, parte de mim queria fazer sexo com
ele para saber de uma vez por todas. Kyros estava
certo; a maior parte do fascínio tinha que ser o
suspense de não saber quão bom - ou terrível - sexo
entre nós seria.
A dor dos últimos dois meses foi quase dolorosa.
Eu havia descartado uma coisa de uma noite com ele
porque ele era possessivo como o inferno. Agora, isso
não me intimidou tanto, talvez porque eu já estivesse
nesse circo por toda a vida. Não havia como fugir.
Kyros teve que aprender a controlar suas tendências
alfa - isso era uma certeza -, mas minhas escolhas se
estreitaram drasticamente com as três trocas.
Meu corpo o queria. O vínculo o queria.
Agudamente.
Com crescente desespero.
Porra. Tommy legitimamente me negaria se eu
colocasse suas calças.
 Kyros foi até onde eu estava sentado, recolocando
um lado do paletó para enfiar a mão no bolso da calça.
Ele parou ao meu lado e eu encontrei seus olhos
duros.
Do que você está irritado?
Ele puxou minha cadeira para trás e me levantou
- assento e tudo - me depositando na cabeceira da
mesa novamente.
"Eu não estou sentado aqui", eu assobiei para ele.
"Isso significa alguma coisa."
Kyros girou minha cadeira e se inclinou sobre
mim, uma mão nas costas altas sobre minha cabeça.
“Isso significa que você é minha verdadeira
companheira. Sente-se aqui, Basilia. Ou sente no
meu colo. Qual você prefere?
Sua resposta me chocou. Ele estava seguindo o
conselho de seu pai? Ou foi isso que você não mexeu
comigo no nível 66? Pude perceber pela satisfação que
irradiava dele através do nosso vínculo que ele gostou
da minha resposta assustada.
 "Nesse caso." Abri a caixa contendo meus óculos
de leitura. Deslizando as grossas molduras pretas, eu
disse com voz rouca: "Eu escolho seu colo."
A luxúria escura me atingiu.
Kyros era um otário para as minhas
especificações. Inclinei a cabeça, sentindo meu cabelo
de asa deslizar por cima do ombro. Uma sombra caiu
sobre seu olhar verde e suas mãos pousaram nos
meus quadris.
"Uh, senhor?"
Nós dois olhamos para uma morena morena
localizada a dois assentos da cadeira de Kyros.
Ele respondeu: "Danielle".
“Este é um dia importante no jogo, senhor, como
você mesmo disse. Preocupo-me que ter a senhorita
Le Spyre no seu colo prejudique nossa capacidade de
obter o melhor resultado. ”
Os outros segundos murmuraram em acordo.
Eu sorri com a interferência deles.
 "Notado." As mãos de Kyros deslizaram dos meus
quadris quando ele se endireitou. "Hoje, você ficará
aqui."
Ninguém perdeu a ligeira ênfase que ele colocou
hoje. O ar ao meu redor esfriou quando o vampiro
saiu para se sentar. O descontentamento o percorreu
com força e rapidez. Mais raiva também. Eu não o via
desde que conheci seu pai. Eu assumi que as coisas
continuariam quase iguais.
Aparentemente não. Isso colocou uma grande
importância nos meus planos.
Primeiras coisas primeiro.
Limpei a garganta, examinando os dez ocupantes
da mesa - excluindo eu e seu chefe. "Alguém gostaria
de explicar por que você está todo zangado comigo?"
A cabeça de Kyros se levantou quando ele se
sentou. Seu olhar se voltou para cada um dos
segundos dos segundos. Que, é claro, agora estavam
suavizados de tudo.
"Existe algum problema?" Kyros perguntou a eles
em voz baixa.
 A maioria balançou a cabeça. Conrad respondeu.
"Velhas preocupações voltam a aparecer, Kyros",
disse ele. “Você admitiu que focar em Miss Le Spyre é
mais difícil. Estamos preocupados com o potencial
efeito negativo de tê-la nesta sala.
Eu realmente esperava que houvesse um efeito
negativo. Então eu fodia o clã Sundulus
simplesmente sentado aqui. Depois de conhecer
Júlio, queria que ele perdesse quase tanto quanto
Fyrlia.
Antes que Kyros pudesse responder, eu atirei. -
Você sabe que o rei Júlio pediu que eu estivesse aqui?
Conrad assentiu, os lábios pressionados.
Definitivamente não é meu maior fã.
"Você costuma questionar a sabedoria do rei
Júlio?"
Ele empalideceu, assim como vários ao redor da
mesa. Sim, o rei também me deu os vontades.
Recostei-me e cruzei as pernas. “Não se preocupe
com as escolhas de seus superiores. Até agora, a
principal distração para uma estratégia sólida tem
sido sua interferência não solicitada. ”
As palavras ficaram pesadas, mais pesadas pela
admiração flagrante de Kyros através do nosso
vínculo. Foi tudo corajoso. Se o pai dele estivesse na
sala, nenhuma dessas palavras teria saído da minha
boca.
"Meu verdadeiro companheiro está certo",
afirmou Kyros.
Chega de porra do verdadeiro companheiro!
Seus lábios se contraíram e ele apertou um botão
vermelho em cima da mesa. "Comece, Ilion."
"Espere", eu disse, apontando para o botão. "O
que é isso?"
Kyros levantou uma sobrancelha. “O Vissimo tem
problemas para ouvir através de uma certa
frequência. Usamos um gerador de frequência nesta
reunião e na reunião com meus irmãos e o rei Júlio
para que o Clã Fyrlia não possa ouvir nossos planos
do lado de fora da torre. ”
 Minhas sobrancelhas subiram. Então eles
estavam cientes da frequência também, não é? Isso
fazia sentido. "Entendo."
"Ilion", disse ele, mudando a atenção de mim.
Todo mundo clicou em seus tablets e eu fiz o
mesmo. Havia um arquivo chamado Segundos.
Olhando para verificar a tábua do vampiro à minha
direita, cliquei no arquivo e sintonizei o macho à
minha esquerda.
Ilion apertou os lábios. “Fyrlia conhece nossa
posição. Eles vão jogar tudo o que têm nisso.
Absolutamente tudo. Isso significa que devemos
retribuir. Sugiro um orçamento maior para o dia. 127
milhões. ”
Houve um murmúrio de dissidência.
Danielle estava assentindo embora. “Podemos
nos recuperar de um gasto excessivo. Não podemos
recuperar se eles puderem garantir mais terras
agrícolas. Isso começará a cascata final.
Eu me endireitei. "O que você quer dizer com
cascata final?"
 Ela olhou na minha direção, seus olhos azuis
combinavam com a maioria da mesa. "Você já jogou
monopólio antes?"
Ótimo, eu estava recebendo a explicação da
pessoa estúpida. "Sim", eu disse pacientemente. Até
Tommy se recusar a brincar comigo.
"Você sabe o ponto em que uma pessoa
claramente vai vencer e a pergunta muda de eu
vencerei para quanto tempo antes de perder?"
"Eu faço."
“É isso o que quero dizer com cascata final. Em
um certo ponto, estatisticamente, um clã não pode
vencer. A balança tomba e com a velocidade cada vez
maior alguém perde. É assim que Ingenium terminará
por um lado - como no monopólio ou no xadrez. ”
Eu mergulhei minha cabeça. "Obrigado por
explicar."
Então o Clã Sundulus não estava em uma boa
posição - mesmo com o blefe em jogo.
Isso foi bom de saber. E muito ruim. Os clãs
tiveram que permanecer travados em uma batalha
equilibrada nos próximos anos para que eu tivesse
alguma chance de ganhar.
Se Sundulus corria o risco de perder, era do meu
interesse ajudá-los.
A conversa recomeçou, e eu me concentrei
totalmente nela, tentando ignorar as reações cheias
de medo de seus corpos enquanto a conversa
esquentava e os olhos ardiam. Fechei os olhos,
bloqueando a visão de seus dentes brancos, e o
desconforto diminuiu um pouco, embora fosse
irritante não ver sua linguagem corporal e expressões.
“Nós devemos um favor de um urbanista. Julia
Dinh - disse um homem. "Se houver compras hoje,
Fyrlia tentará mudar o status da terra protegida de
agrícola para rural para desenvolvimento, é claro."
"Bastardos", outro cuspiu.
Minhas sobrancelhas subiram e permaneceram
lá através do que era essencialmente uma chamada
de todos os humanos que eles tinham em seu controle
que poderiam ajudá-los a ter sucesso e Fyrlia falhar.
 Este foi o verdadeiro negócio. E agora havia
outras oito conversas em outras oito torres
acontecendo exatamente como esta.
Por um minuto, confundi a magnitude das
operações deles em comparação com a minha. Mas
minha estratégia não possuía nenhuma restrição e
eles não estavam trabalhando ativamente contra
mim.
Não. Eu acreditava na rede Le Spyre. Ser daqui -
e humano - tornou minha estratégia mais forte do que
qualquer coisa que eles tinham.
A porta se abriu e eu olhei para Angelica antes de
verificar meu relógio. 1:00 da manhã
O chefe de cada equipe era obrigado a relatar os
segundos e Kyros agora.
Girei minha cadeira para não ficar de costas para
ela.
Ela ficou de pé, as mãos entrelaçadas, mas seus
olhos dispararam para mim e ela sorriu.
 Angélica precisava ter uma vida. Se eu não
soubesse que ela já tinha um harém, diria que ela
deveria transar.
Que droga. Eu provavelmente era a única pessoa
nesta sala que não estava recebendo nenhuma - além
de talvez Kyros.
"Gostaria de direcionar sua atenção para a
aquisição de casas", disse ela.
Ilion se inclinou, batendo no meu tablet. Ele saiu
da apresentação de slides em que eu estava, clicou no
arquivo chamado House Acquisition.
"Obrigado", eu sussurrei.
O novo documento exibia uma lista de
propriedades de destino para o dia. Normalmente,
recebi algumas propriedades da lista de problemas
para visitar. Claro, eu sabia em que subúrbios os
outros corretores estavam trabalhando, mas não uma
lista abrangente das propriedades exatas.
Era exatamente isso que eu precisava para que
minha equipe de aquisição pudesse trabalhar com
confiança e segurança. Se Sundulus estava atrás
dessas propriedades, eu me sentia seguro assumindo
que Fyrlia também estaria atrás delas.
Eu trabalhei para manter minha alegria em
segredo, sentindo o olhar de Kyros pesado em mim.
Certamente a alegria não era a resposta normal ao
relatório de aquisição da casa.
A primeira página do resumo de Angélica era uma
lista de propriedades agrícolas de propriedade
privada. Atirar, realmente não havia muitos ainda
para garantir. Li o primeiro endereço e digitalizei a
página novamente.
Eu possuía seis deles. Bem, eu estava
razoavelmente certo.
Angélica continuou falando, mas eu ouvi com
meia orelha, percorrendo o resto do arquivo. Eu já
havia sido informado de que nenhum relatório saiu
desse nível. Tirar fotos no meu telefone - mesmo em
um canto privado ou no banheiro - parecia uma
péssima idéia.
Memória é isso.
 Voltei à primeira página quando Angélica
detalhou o que se sabia sobre cada propriedade.
Outro membro da equipe entrou atrás dela e eu abri
o arquivo Internet Marketing sem a ajuda de Ilion.
Examinei o que parecia ser um plano de
marketing on-line, mas logo voltei ao primeiro
documento.
Como eu ia jogar isso?
Eu precisava dos clãs para continuar lutando
enquanto me arrastava pelas asas.
O clã Sundulus manteve Fyrlia mais fraca. No
geral, dois eram mais fáceis de combater do que um.
Eu tinha meus próprios meteorologistas para a
Ingenium. Eu sabia qual seria minha posição em dois
anos ou três décadas com base em minha estratégia
acelerada.
Décadas que, com expansão suficiente, talvez eu
tenha a chance de terminar isso.
Sete Vissimo entraram e saíram para dar seus
relatórios. Às 1:30 da manhã, além das duas
primeiras áreas, cobrimos o marketing geral -
televisão e marketing de rua, marketing ofensivo,
estratégias de conselhos, estratégias bancárias, SEO,
orçamento da indústria, contatos humanos e o maior
arquivo - prevendo o que aconteceria em mais de cem
cenários diferentes, organizados do mais provável ao
menos provável. Felizmente, só passamos pelas cinco
situações mais prováveis.
Manter o controle das partes móveis era quase
impossível, mas concentrei-me no pior resultado
possível. Se a Fyrlia adquirisse seis das propriedades
agrícolas restantes, a porcentagem de suas
propriedades em Bluff City aumentaria em 2%. A
cascata final seria acionada.
Se eles adquirissem uma propriedade agrícola,
isso lhes proporcionaria 50,1% de probabilidade de
ganhar Ingenium por causa do poder do boca a boca.
O relatório também detalhava quais seriam os
subúrbios mais prováveis para a sua vez, com base
nas jogadas mais prováveis: sete, seis, oito, cinco e
nove. Isso só ajudou muito Sundulus. Qualquer coisa
poderia acontecer - e a previsão abrangia tudo,
extrapolando dados nos próximos vinte anos.
Eles precisavam ter um software para gerar essas
estatísticas malucas. Ou, suponho, várias centenas
de vampiros no trabalho.
O chefe da previsão saiu da sala. Assim que ela
fez, os segundos entraram em um furioso debate que
fez minhas mãos suarem em segundos. Olhos em
chamas e dentes brilhando, rosnados cortam o ar.
Manter o controle dos diferentes relatórios e threads
era quase impossível. Com a reação do meu corpo ao
redor do Vissimo, não tive chance.
Eu assisti Kyros que, na maioria das vezes,
sentou-se observando seus segundos. De vez em
quando, ele concordava em realinhar o fluxo de idéias
e críticas, mas, de outro modo, sentava-se como seu
pai, enquanto ouvia seus filhos fazendo
brainstorming.
Quando o pai dele fez isso, eu queria que ele
tropeçasse no sarongue e caísse pelas escadas.
Em Kyros…
 Minha boca secou com a maneira como o vampiro
maciço recostou-se na cadeira, à vontade, mas
atento. Se eu estivesse sentada no colo dele, sabia o
que sentiria debaixo da minha bunda naquele
momento.
Apertei minhas pernas, corando quando Kyros
desviou os olhos verdes de Conrad para olhar para
mim. Atender calor e nenhuma quantidade pequena
de intrigas inundaram minha mente.
Os segundos se passaram e eu pisquei.
Eles se viraram para mim e eu olhei de volta,
perplexa.
"Estamos diante de nosso príncipe, senhorita Le
Spyre", disse Ilion, seus olhos afiados repousando no
relatório de habitação aberto na minha mão.
Ele não é meu príncipe.
Eu olhei para Kyros. "Se eu sentasse aqui o dia
todo, você teria que fazer o mesmo?"
Seus olhos brilharam com o desafio, e os
vampiros de ambos os lados se espalharam para longe
da mesa.
 Eu sorri, de pé.
Kyros desenrolou-se a toda a sua altura. Engoli
em seco, e vários vampiros olharam na minha
direção.
"Aguarde o anúncio final da estratégia às 03:45",
disse Kyros, sombrio.
Os segundos não saíram da sala - eles ficaram
borrados. Obrigado, porra. Respirei fundo pela
primeira vez em duas horas. Ignorei o máximo
possível o Kyros para desligar meu tablet.
Não adiantava. Eu o senti descendo o
comprimento da mesa para me observar. Abraçando
o tablet no meu peito, eu me endireitei e retornei sua
leitura constante.
Seus olhos verdes procuraram os meus. Pelo que?
TEPT do interrogatório de seu pai? O
estrangulamento do rei Júlio foi apenas mais uma
merda no monte de cocô.
Kyros agarrou meus braços e a tristeza percorreu
nosso laço. "Sinto muito, Basilia."
 Ele já pediu desculpas antes? Eu não tinha
pensado que a palavra estava em seu vocabulário.
Seu pedido de desculpas realmente significou algo -
tão inespecífico quanto para os ouvidos. Isso não
significava o suficiente.
Eu cantarolei. "Eu te escuto."
"É o que você diz quando não perdoa alguém."
Completamente verdade. Eu ri apesar de tudo.
"Eu não-"
"Você diz isso para Angélica."
Nós nos movemos lentamente para a porta e eu
sorri. "Você acha que ela sabe?"
"Agora? Definitivamente."
Bem maldita. "Onde é a próxima reunião?"
"Eu vou te mostrar, mas mais uma coisa antes de
nos juntarmos aos meus irmãos."
Ele parou na frente, me bloqueando da visão de
seus servos. Kyros ligou meu tablet e, abrindo o
arquivo de aquisição da casa, ele bateu um dedo nas
propriedades-alvo da Agricultura.
 “Vai demorar um pouco para se adaptar a essas
reuniões. Eu sei que a falta de controle dos meus
segundos foi fisicamente difícil de suportar.
Sim. Eu teria que descobrir uma maneira de
contornar isso.
Kyros abaixou a cabeça. "Entre você e eu, há algo
que precisamos prestar atenção nesta página?"
Ele passou entre possessivo, perspicaz,
autoritário e gentil mais rápido do que meu chefe
virou panquecas. Eu ocuparia uma sala cheia de
debater vampiros sobre isso a qualquer dia.
Ele expressou suas palavras com cuidado, e eu o
segui. "Eu preciso fazer uma ligação durante o tempo
humano."
Para minha equipe em Churchill. Eu precisava
saber qual propriedade era melhor desistir. E se eu
definitivamente possuía os seis, pensei que era.
Um sorriso apareceu em seu rosto antes de ele
sair do documento e desligar o tablet. "Obrigado,
Basilia."
 Eu não estava imaginando a tensão dentro dele
nem um pouco. O clã Sundulus realmente estava nas
cordas.
 Capítulo 16
Entrei na cobertura da Dimtren Rise armada com
um vestido verde-escuro até o chão, um conjunto de
brincos de minha mãe e um Shus de 15 cm de glitter
dourado em que eles poderiam me enterrar.
O volume da elite murmurante diminuiu quando
eu parei na escada para examiná-los
impassivelmente.
O nível superior desse arranha-céu oferece vistas
de 360 graus da cidade de Bluff e foi decorado com a
opulência em dinheiro novo da maioria dos locais de
eventos que eu teria que participar como Le Spyre.
A última vez que vi a maioria dessas pessoas foi
no funeral da minha avó.
"Senhorita Basilia Le Spyre", anunciou o arauto
enquanto eu descia os poucos degraus.
Eu pisquei para ele, vendo o cara ficar vermelho.
"Graças a Deus alguém apareceu", disse Lady
Treena em voz alta, aproximando-se a galope com sua
taça de champanhe.
 Aqueles ao nosso redor compartilharam olhares
amplos e divertidos - mais enganados. Peguei suas
mãos e beijei sua bochecha desgastada
calorosamente. Tia Treena, fico feliz em vê-lo. Eu
pretendo visitar.
Ela me olhou, bebericando seus campeões.
O nível não caiu. Lady Treena sempre tinha a mão
enrolada em uma rampa, mas eu nunca a tinha visto
bêbada. Foi assim que ela enganou o mundo a pensar
que tinha enlouquecido. Dificilmente alguém parou
para pensar em como ela se tornou e ficou tão rica.
Porque 95% das pessoas eram idiotas.
"Espero um em breve", respondeu ela. "Depois
que você teve tempo de se ajustar à sua nova posição."
Seu olhar se afiou em mim.
Eu o encontrei sem disfarçar, permitindo que
minha tristeza penetrasse. Pela perda de sua melhor
amiga, minha avó, e a perda de sua mente para
Vissimo. Eu conhecia essa mulher a vida toda. Ela
estava sob uma compulsão de sangue por tanto
tempo?
 Ela assentiu secamente, dando outro gole falso.
"Mais champanhe!"
Três garçons apareceram do nada. Ela largou a
rampa e tomou mais duas. A equipe não disse uma
palavra.
Lady Treena passou uma para mim. “Os outros
não poderiam vir hoje à noite. Problemas de pessoas
idosas. Você sabe para que serve esta reunião?
Eu cantarolei na minha rampa. "Novo banco na
cidade."
“Foda-me. Deveria ter falsificado uma perna
quebrada.
Se alguém pudesse fingir isso, seria Lady Treena.
Eu ri, mas desapareceu quando um rosto familiar
apareceu na multidão.
Rory Senrite curvou-se baixo. Le Spyre, nos
encontramos novamente.
Ele se esfregou bem com um smoking branco. Ele
até conseguiu parecer despenteado - provavelmente
levou horas.
 "Rory." Suspirei. "Deveria saber que você estaria
aqui."
“Talvez você esperasse? Estou surpreso em vê-lo
aqui. Com o seu, sou melhor do que a atitude de
outras pessoas ricas.
Meus lábios tremeram. - Agora sou senhorita Le
Spyre, senhor Senrite. Isso vem com o fardo do
vestido de baile.
Seus olhos percorreram minha cintura apertada
e seios inchados. "Querida, fardo não é a palavra que
vem à mente."
"Sempre o encantador", eu disse maliciosamente,
olhando para Lady Treena.
Ela ficou boquiaberta com Rory, champanhe
esquecido.
Porcaria.
O Vissimo levantou uma sobrancelha. Virei as
costas para ele, estendendo o braço. Lady Treena,
estou ficando suada. Você se juntará a mim em um
local mais calmo?
 Ela piscou algumas vezes. "O suor do peito não
vai deixar você transado."
Rory se engasgou atrás de mim.
"Depende de como as duas pessoas estão
bêbadas", respondi, levando-a para longe.
Ela olhou para mim. O homem das cavernas? Por
favor, diga-me que não era aquele lixo de dinheiro
novo que você namorou por muito tempo.
Honestamente, provavelmente aconteceu com
Ricky também, mas ... "Homem das cavernas".
O irmão de Kyros não o seguiu, mas ele
definitivamente ouviu sobre minha conquista bêbada
de seis meses atrás. O que significava que Kyros
ouviria sobre isso.
Trabalhou para mim.
Eu balancei a cabeça para algumas pessoas no
caminho. Eu gritei com todos eles há algumas
semanas, mas aqui estavam eles, fingindo minha
atenção. Prefiro estar em uma torre de vampiros.
 Depois de depositar Lady Treena em uma cadeira
macia perto da banda de jazz, fui buscar uma rampa
de água para ela.
Le Spyre, que prazer.
O golpe de medo que acompanhava a voz
feminina foi suficiente para identificar a raça do
falante.
Virei um sussurro de cetim. "Gina".
O pequeno vampiro parecia a concubina do diabo
no abraço vestido sereia preto com suas mechas
ruivas. Ou talvez como o diabo fosse sua concubina.
As costas de Gina estavam na parede enquanto
ela examinava a multidão. Em troca, lançaram-lhe
pequenas espiadas, meio assustadas e meio
excitadas.
"Eu odeio essas coisas", ela murmurou.
O vampiro não poderia fazer nada comigo nessa
multidão, certamente. E Rory estava aqui.
Eu me juntei a ela contra a parede. “Aparece duas
horas atrasado e sai duas horas mais cedo. Esse é o
meu lema. Bluff City precisa de um novo banco?
 "Não. O NJB se fundirá com um banco maior
dentro do ano. A questão é qual banco.
O que explicava a presença de Rory e Gina.
Tomei um gole do meu champanhe. Não foi
terrível.
"É uma boa mudança não se envolver em
conversas", disse ela.
"Você não gosta de falar sobre o clima?" Abaixei
minha voz. “Deve ser uma coisa de Vissimo. Eu amo
isso."
Hmm, eu disse com sucesso Vissimo em uma
multidão de humanos. Não que algum estivesse por
perto.
Eu poderia gritar termos restritos em uma
multidão humana enquanto um vampiro estivesse
comigo?
De alguma forma, eu duvidava disso.
Ela inclinou a cabeça, deslizando seu olhar
escuro para mim. “É uma pena estarmos de lados
diferentes. Essas partes seriam muito menos
monótonas.
 Estudando a forma amendoada de seus olhos
castanhos, eu respondi. "Eu prometo participar
dessas coisas, se você fizer."
Gina sorriu em um flash de dentes que
transformou seu rosto de maléfico em branco como a
neve. “Eu não gosto da imprecisão disso. Passe seu
telefone. Vou colocar o meu número.
Uhm, esse era um nível totalmente novo de
seriedade que poderia levar minha bunda pelo rei
Júlio.
A atenção dela estava em outro lugar. Seguindo
seu olhar para Rory, eu digitalizei sua expressão
furiosa.
Isso foi retumbante, não faça isso, Basilia. Tomar
seu número com Rory como testemunha parecia
menos secreta.
Peguei meu telefone do bolso do vestido - uma
exigência que fiz dos meus alfaiates para não precisar
carregar uma embreagem. "Você está."
Ela sacudiu o número e devolveu. "Enviei uma
mensagem para que eu tenha seu número."
 Eu pediria que Daniel fizesse verificações
regulares na segurança do meu telefone.
"Eu preciso falar com os humanos chatos agora."
Gina circulou seus ombros algumas vezes.
Eu assisti sua rotina de aquecimento. "Fale com
eles ou lute contra eles?"
Depende. Estou conversando com Harriet
Gregorian primeiro.
Jogando de volta meus campeões, coloquei-o em
uma bandeja de passagem. “Eu não vou reclamar se
você reorganizar o rosto dela. Ela roubou minha
Barbie favorita quando eu tinha sete anos.
Gina examinou Harriet por cima da borda de sua
bebida intocada. "Sim. Ela tem um problema
desenfreado de pequenos furtos. Isso a torna muito
fácil de chantagear.
O clã Fyrlia não jogou pela lei humana, mas uma
admissão tão casual me chocou. Então, novamente,
com Harriet Gregorian, cuidar era difícil.
"Vá pegá-los, tigre", eu disse fracamente.
 Gina não foi longe. Ela se virou para me examinar
em pesado silêncio.
Eu levantei minhas sobrancelhas. "Algo no meu
rosto?"
"Nem um cabelo fora do lugar", disse ela
alegremente. “Mas se eu fosse você, eu iria para a
torre com Rory depois do baile. Você pode evitar três
problemas.
Braços fortes me envolveram por trás.
Uma mão deslizou no meu bolso, puxando meu
telefone. Deixei Rory tê-lo, não interrompendo minha
conversa com o fundador da NJB, na metade dos anos
50. Ela arrastou seu olhar chocado do vampiro e de
volta para mim.
O irmão de Kyros não encontraria nada lá. As
mensagens foram apagadas automaticamente do
cartão SIM e eu tive contatos importantes com nomes
sem graça. Eu já havia mudado o nome de Gina para
Stanley Yelnats.
Ele colocou meu telefone de volta no bolso um
momento depois.
 "Querida, você tem meu número agora." Seu
hálito estava quente no meu ouvido.
Estendi minha mão para a sra. Cryt, uma viúva
com espírito de negócio. - É um prazer conhecê-la,
Srta. Cryt. Acredito que você é uma das poucas que
realmente gostarei.
Diversão tingiu seus suaves olhos cinza.
“Obrigado, senhorita Le Spyre. Estou ansioso para
melhorar nosso conhecimento. ”
"Meu povo entrará em contato com o seu povo."
Eu olhei por cima do ombro. "Rory, o que você quer?"
Uma mão deslizou pela minha cintura apertada,
a outra arrastou por cima do meu ombro, deixada nua
pelo desenho fora do ombro. "Para te levar para casa."
Cryt está carrancuda.
Sabia que eu gostava dela.
"Querida", eu disse em voz baixa. “Espero que
suas verdadeiras filas sejam muito melhores que isso.
Mas eu poderia pegar uma carona até o seu irmão.
Seus olhos azuis dançaram.
 "Agora, meu coração?" ele murmurou no meu
cabelo.
Risos sufocaram na minha garganta. "Sim agora."
Eu tinha algumas coisas a fazer antes do meu turno
no Live Right.
"Seu desejo. O meu comando.
Ele estava colocando isso grosso hoje à noite.
Eu o deixei me guiar pela multidão, acenando
para uma pálida Lady Treena. Gina já tinha saído.
Não podia culpá-la realmente. Eu queria chorar em
quantas dessas noites eu teria que comparecer.
Provavelmente uma quinzena se eu fosse a apenas
um quarto dos eventos. Pelo menos eu tinha um
motivo para enfrentar as besteiras de elite de Bluff
City agora. Meus esforços para comprar mais imóveis
não foram suficientes para vencer o jogo. Eu tive que
permanecer conectado em outros setores e avançar
onde pudesse. Finanças e entretenimento eram duas
das maiores indústrias e grandes em suas pequenas
reuniões sociais.
Le Spyre, boa noite.
 Eu olhei em volta para o alto-falante, sentindo a
mão de Rory apertar meu braço.
O horror bateu em mim quando fiquei cara a cara
com a tia de Rhys - a tia que me viu saindo com o
sobrinho na noite em que ele morreu.
"Senhora Wannington", Rory disse suavemente
enquanto meu coração batia forte.
A mulher sorriu para ele, formando uma ruga
entre as sobrancelhas.
Wannington. Eu tinha ouvido falar do nome,
embora nunca soubesse que Rhys estava crescendo.
"Olá", eu engasguei, a crise doentia no peito de
Rhys desmoronando, atingindo-me quadrado entre os
olhos.
Rory baixou a cabeça. “Não estou me sentindo
bem, eu tenho medo. Deve estar desligado.
Eu tropecei atrás do vampiro, tentando educar
minhas feições em uma máscara suave para a
multidão de sanguessugas.
Quando estávamos nas escadas, eu me soltei das
garras dele, movendo-me para ficar na balaustrada
enquanto afastava as memórias de Rhys no hospital.
Tantas coisas explodiram na minha vida que eu
nunca parei para perguntar sobre o funeral dele.
"Ela não se lembra de nada daquela noite", disse
Rory, inclinando-se contra a grade.
Eu levantei minha cabeça. "Diga-me o que
aconteceu, por favor."
Ele levantou um ombro. "Quando o humano ..."
"Rhys."
Rory arqueou uma sobrancelha. Quando Rhys
morreu, a acusação mudou de assalto para
assassinato. A família dele tem dinheiro e influência
e eles estavam fazendo ondas que poderiam voltar
para você. Kyros mandou alguém trazer a tia.
Traga-a para dentro.
Meus olhos se arregalaram. "Alguém a colocou
sob compulsão de sangue?"
"Corrigir. Um dos meus Vissimo. Tenho humanos
suficientes para acompanhar, e não me incomodei em
lidar com o medo dela nesses eventos. Suas memórias
de você foram removidas daquela noite. Já tínhamos
as imagens do circuito fechado de televisão apagadas.
”
Eles me salvaram de ser arrastado pelos
tribunais. Eu não teria sido capaz de responder a
nenhuma pergunta sobre Vissimo. Imaginar o quão
ruim isso poderia ter acontecido era fácil demais. No
entanto, por causa disso, os trigêmeos Tonyi também
estavam fora do gancho. O assassinato de Rhys não
foi vingado.
Meu alívio foi agridoce.
Rory apontou para o elevador no topo da escada.
"Você vai gritar com Kyros por protegê-lo?"
"Eu não gosto de gritar com ele." Eu fiz uma
careta para minhas mãos. "E não. Nesse caso, não
importa o que seja certo, sou grato pela interferência.
Mesmo que a mente de outro ocupante de Bluff
City tivesse que ser acorrentada para que isso
acontecesse.
Isso parecia uma inclinação moral escorregadia.
 “Eu inseri nossos números no seu telefone. Todos
os meus irmãos e irmãs - disse Rory quando entramos
no elevador.
Lancei-lhe um olhar irônico. "Ótimo."
"Será se seus três problemas decidirem aparecer."
Eu tinha cinquenta dívidas. “Não acho que os
trigêmeos sejam tão inteligentes. Seus esforços estão
atrapalhando na melhor das hipóteses.
"E é assim que Lady Treena desativa sua presa."
Contemplativo, olhei para ele novamente,
ignorando o elevador. "Entendo."
Eles fizeram movimentos desajeitados até
realmente atacarem. "Eles estão me sentindo fora."
Ele baixou a cabeça. "Não cometa o mesmo erro
que muitos cometem."
Minha falta de experiência criminal me colocou
em maior risco do que qualquer coisa. Eu não tinha
ideia de quão depravados eles poderiam ficar, nem o
que eles provavelmente tentariam.
"Obrigado pelo conselho."
"Bem-vinda."
 Eu gostei de Rory quando ele se esqueceu das
aparências. O que foi quase sempre que Gerome
parou de brincar. Quando eu mandei uma mensagem
para Laurel explicando a mudança de planos, o
vaidoso Rory estava de volta. Ele permaneceu no
comando na curta viagem até Kyros Sky, me
esquivando com todos os tipos de linhas de busca
horríveis. Joguei junto para me distrair dos
pensamentos dos trigêmeos que poderiam estar nos
seguindo naquele exato momento.
O que eles teriam feito se Gina não tivesse me
avisado? Eu teria acabado como Rhys? Peito cedido.
Morto na UTI.
Rory não se mexeu quando paramos do lado de
fora do Kyros Sky. "Saia."
"Eu também te amo", eu disse sarcasticamente.
"Você volta mais tarde?"
Imaginei que Rory tivesse que passar por suas
próprias reuniões em sua torre financeira antes que
os irmãos se encontrassem às 2:00 da manhã.
"Vou tentar não sentir muito a sua falta, querida."
 Chh.
Eu mantive meus passos mesmo entre o carro e o
saguão, certo de que os trigêmeos estavam em algum
lugar por perto, mas eu não respirei mais fácil até as
portas do elevador se fecharem.
Clicando no botão do Nível Inferior 1, enfiei a mão
no bolso para garantir que a chave do armário de
armazenamento ainda estivesse lá.
Liguei para Laurel ao sair do elevador, esperando
que Kyros estivesse ouvindo.
Le Spyre.
Ei, Loz. Você pode pedir a alguém no Nível 4 que
me encontre no Nível 1? Eu tenho um monte de coisas
da casa em um armário aqui que elas podem ter. Eu
pensei que todo mundo poderia demorar um pouco
cada? Deve haver o suficiente para dar a volta.
Houve uma pausa. - Tenho certeza de que isso
seria apreciado, senhorita Le Spyre. Vou ligar para
alguns endividados para espalhar a notícia.
"Obrigado. Estarei na torre até as três e meia.
"Entendido."
 Sorrindo com a nova irritação de Kyros, liguei o
telefone e deslizei-o de volta no bolso. Ele já tinha
desaconselhado eu remover meus pertences da torre.
Isso pressionaria seus botões bem e verdadeiramente.
Olhei para o número da minha chave e, com os saltos
clicando, caminhei pelo corredor de concreto alinhado
com armários até encontrar o meu.
Eu olhei através das largas grades para o
conteúdo dentro. Alcançando as barras, rolei a borda
do meu edredom quase usado entre os dedos. Essas
coisas pertenciam a outra base no que parecia outra
vida. Tentando devolver as coisas que eu trouxe para
tentar arrendar. Clint pegando minhas coisas. Se eu
não tivesse falhado tão miseravelmente, não teria
descoberto Vissimo. Eu ainda poderia estar morando
naquele buraco de merda. Ou talvez Clint tivesse
dado um passo adiante. Kyros ainda não teria tentado
me seduzir com dinheiro.
Talvez eu tivesse acabado aqui de qualquer
maneira.
A porta de saída da escada se abriu.
 Eu enfrentei o homem endividado, pescando pelo
nome dele. "Marcus, não é?"
"Sim, senhorita Le Spyre."
Olhando por ele, vi que ele havia trazido mais dez.
“Não quero forçar essas coisas para vocês, mas
literalmente usei o conteúdo desse armário por quatro
dias e não quero que seja desperdiçado. Você acha
que alguém no Nível 4 o utilizará?
Ele olhou para mim incrédulo.
"Sim!" uma mulher na parte de trás ligou. "Minha
toalha está mal segurando."
A raiva rodou através de mim. Eles nem sequer
tinham toalhas. "É Kristen?"
Le Kirre, Kirsten.
Opa "Peço desculpas. Kirsten, quando for o
próximo turno na minha propriedade, pode vir falar
comigo? Estou certo de que minha equipe pode
encontrar toalhas suficientes para todos aqui.
Ela se curvou. "Obrigado senhorita. Eu vou."
 Joguei a chave para Marcus. “Por favor, verifique
se está distribuído uniformemente. Não quero que
ninguém perca.
Ele olhou para a chave e depois para mim.
Aproximando-se da lareira, ele inalou
profundamente.
Diversão coloriu minha voz. "Ele passa no teste
de cheiro, Marcus?"
O vampiro se afastou. “Claro, senhorita. EU-"
Eu agarrei seu braço. "Estou apenas brincando.
Há algum problema?
Olhando para trás, ele umedeceu os lábios. “É só
isso, não tenho certeza se o mestre gostará de pegar
tudo. O cobertor cheira a você. Se você fosse minha,
não gostaria que outro homem dormisse com ela.
Seu rosto ficou vermelho. Adorbs. Eu queria
beijar suas lindas bochechas juntas.
“Obrigado por me dizer, Marcus. Que tal eu pegar
o cobertor então? Está tudo bem sair com vocês?
O vampiro abaixou a cabeça e inalou novamente,
movendo-se ao longo do armário. "Sim senhorita. Mas
podemos levar o cobertor para você. Kirsten vai
passar para seus guardas da propriedade.
Eu sorri. "Obrigado. Andar de salto é perigoso o
suficiente sem visão limitada. ”
"Você esteve em uma festa, senhorita Le Spyre?"
uma pequena morena no meio perguntou
melancolicamente.
Ela parecia jovem. Vissimo mais velho tinha
firmeza em seu tom. E os velhos realmente pareciam
entediados.
Segurando meu vestido, eu desejei fazer o cetim
farfalhar. "Apenas outra bola."
"Eu acho que qualquer bola seria adorável", disse
ela, bebendo meus brincos e vestido e a ponta dos
meus sapatos dourados.
Lá ela foi me fazendo sentir mal por tomar as
coisas como garantidas. "É bom se vestir", eu disse.
“Se a empresa fosse melhor, eu me divertirei muito.
Eles são todos filhos da puta ricos com varas nas
bundas.
Marcus lançou um sorriso para Kirsten.
 Deixei-os para distribuir o conteúdo do armário.
Pegando meu telefone novamente, liguei para
Angelica. Hora da cereja no topo.
Le Spyre.
Angie. Eu preciso entrar no meu antigo quarto
para pegar minhas coisas.
Uma pausa. Vozes murmurando. A raiva de
Kyros.
"Certamente. Vou mandar alguém com a chave.
"Beijos no ar, querida." Fiz alguns barulhos de
beijo e desliguei.
Debrucei-me contra a parte de trás do elevador
quando ele subiu para o nível 61. Um rápido olhar
nas paredes brilhantes me disse que meu cabelo
ainda estava em um chignon lateral impecável,
cortesia de Rosie. A pele brilhante foi exibida do meu
pescoço para o grande inchaço dos meus seios -
obrigado, corpete. Mangas de laço pendiam
frouxamente sobre meus braços e o vestido verde-
floresta brilhava dramaticamente da minha cintura
apertada, o material caindo em pregas no chão. A
peça não era a mais original que eu usava, mas a avó
sempre dizia que eu usava clássicos bem.
Eu concordei com ela.
As portas se abriram e eu dei um passo antes de
agarrar a base da minha garganta.
Encostado na parede estava um deus imponente,
de homem vestido com um efeito devastador em um
terno de caxemira que faliria alguém em Orange.
Seus olhos verdes estavam arregalados. Sua
garganta trabalhou quando ele me levou.
Em silêncio.
Nem um pio.
Kyros foi atingido sem palavras? Saí do elevador.
"Kyros".
"Vou me lembrar da visão de você naquele vestido
até o dia da minha morte", disse ele calmamente.
A fervorosa maravilha por trás de suas palavras
me deixou sem fôlego.
Não tendo certeza da minha capacidade de falar,
fechei o espaço entre nós, deslizando a chave para o
meu antigo quarto das mãos dele.
 A decepção pairou entre nós, e eu não podia ter
certeza se era tudo dele.
Eu balancei minha cabeça e comecei a caminhar
para o meu antigo quarto. “Seu pai foi bem claro. E
acho que ele está certo.
Seu calor estava nas minhas costas. "Não, você
não faz."
Dang. "Sem comentários."
"Se você concordou com ele, chegar à minha torre
parecendo uma deusa foi uma escolha terrível."
Eu fiquei tensa quando ele me girou para trás, me
pressionando contra uma porta aleatória. Suas mãos
quentes deslizaram pelos meus braços, prendendo-as
ao meu lado. Um gemido escorregou dele quando a
ação empurrou meus seios mais alto.
"Seus mamilos estão logo abaixo da borda", ele
sussurrou, olhando firmemente no decote baixo do
meu vestido.
Seu desejo era intoxicante. Hipnotizando.
Virei minha cabeça, os olhos fechados enquanto
tentava controlar minha resposta.
 “Não se afaste, minha beleza. Isso é para os
outros. Nunca eu.
Kyros desenhou meu rosto de volta.
Minha respiração engatou quando inclinei minha
cabeça para trás para encontrar seu olhar verde-
prado.
"Voce entende?" ele perguntou.
Eu levantei uma mão e tracei seu lábio inferior.
Ele chupou meu dedo indicador em sua boca e eu
empurrei violentamente.
Com uma velocidade tremida, ele segurou meu
pulso, passando o nariz sobre o meu pulso. "Eu
perguntei se você entendeu, Basilia."
Seu olhar encapuzado pousou nos meus seios
novamente.
Eu apertei minha mandíbula, tentando conter a
respiração ofegante. “Às vezes você é demais para
olhar, Kyros. Então não, eu não estou concordando
com isso. ”
Ele sorriu e a mudança foi ofuscante. Meu
coração apertou e eu esqueci tudo.
 Descer à terra era preocupante. E assustador.
Isso não faz parte do plano. Ou foi? Eu não sabia
mais.
"Mover. Preciso pegar minhas coisas antes do
meu turno.
Suas presas se alongaram e seu aperto no meu
pulso aumentou.
Seriamente?
"Ande, por favor?" Eu disse impaciente.
Kyros virou minha mão e deu um beijo nas
costas. Minha mão estava cientificamente ligada à
minha vagina de alguma forma. Tinha que ser. Eu
tinha preliminares que não pareciam tão boas.
"Suas posses estão em meus aposentos."
Endireitando-se, o príncipe vampiro soltou minha
mão e voltou por onde viemos.
Eu olhei para ele, com o queixo caído. "Como
assim, eles estão no seu covil?"
Ele não respondeu.
Aquele filho da puta!
 Talvez isso se encaixasse bem na minha
estratégia, mas era difícil lembrar disso enquanto eu
pisava atrás dele. "Os saltos não são para correr, seu
idiota!"
Kyros estava esperando no elevador, o rosto
suavizado da diversão que eu podia sentir.
Bati as duas mãos para parar as portas se
fechando, a respiração vindo rápida. Eu disse que
gostei de corpetes? Eu menti.
"Por que você mudou minhas coisas?" Eu
suspirei.
Ele inclinou a cabeça, os olhos no meu peito.
“Minha torre. Não precisa de um motivo.
"Alguém já fez comparações de tamanho entre o
seu ego e este edifício?"
Seguindo em frente, Kyros me puxou contra ele e
se retirou para o elevador mais uma vez. Eu lutei até
que isso começou a parecer muito bom.
Ele cruzou meus braços sobre o meu corpo e
meus seios apareceram novamente.
Kyros rosnou, a frustração o enchendo.
 "Você está tentando forçar meus mamilos para
fora?" Eu disse, ultrajando inchaço.
Seu rosto endureceu e ele me colocou no chão,
caminhando para o canto mais distante. "Esse vestido
é fodidamente letal, megera."
Isso é um sim.
Perto do ponto de ebulição, peguei meu telefone
quando ele tocou, lendo o texto de Laurel.
Tem seu blanky
Sorrindo, digitei de volta:
Cadela <3 <3
Kyros apertou o botão do Nível 65. "Para quem
você está mandando mensagens?"
"Não é da sua conta." Deslizei meu telefone para
longe.
O olhar dele se estreitou.
"Não seria o homem das cavernas que Rory
mencionou em seu texto esta noite?"
Eu me afastei para ficar na frente das portas. "E
daí?"
 O vampiro me encarou com seu olhar, e de
repente o elevador não era nem grande o suficiente
para nós dois.
Ding!
Eu quase corri para descer do elevador,
esquecendo que Kyros nas minhas costas era a
sensação mais desconfortável de sempre. Ele me
seguiu até o escritório em um ritmo lento, passos
ecoando. De propósito. Porque eu sabia muito bem
que ele podia se mover silenciosamente como uma
sombra.
Minha resposta instigante o estava excitando
muito e, como um sistema de feedback positivo
distorcido, sua reação me excitou.
Abri a porta do escritório e caminhei para o
espaço amplo e agradável, seguindo para a mesa.
Joguei de volta o painel de senhas para ele, depois
continuei na parede oposta.
Sua diversão escorreu pelo nosso vínculo quando
ele digitou o código, e eu enviei a ele uma dose extra
forte de ira, mantendo-a enquanto subia as escadas
para seus aposentos particulares.
Ugh.
Eu não estava aqui desde que encontrei uma
bolsa de sangue com meu nome na geladeira dele.
Ele estava atrás de mim, então eu corri para a
geladeira e a abri.
Uma bolsa sobrando.
"A prateleira estava quase cheia", eu disse,
cobrindo meu desconforto. "Quanto sangue você
precisa?"
Apertando minhas mãos nas minhas saias de
cetim, eu me virei para encará-lo. Ele fechou a porta
do covil. “A pergunta correta seria de quanto sangue
eu preciso agora que completei três trocas com você.
Fico feliz em lhe contar se você me informar quem é o
espião na torre.
Home > Dívida de Vampiro - Batalha
Sobrenatural (Vampire Towers # 2) (52)
Dívida de Vampiro - Batalha Sobrenatural
(Vampire Towers # 2) (52)
 Autor: Kelly St. Clare
Eu o quê? "Eu nunca encontrei o espião."
Os olhos dele brilharam. "Eu acredito que você
queria garantir que o espião fosse realmente o
espião."
"Sim. E não tive exatamente tempo depois de
encontrar meu sangue na sua geladeira - respondi
sarcasticamente. "Vou trabalhar nisso quando chegar
a hora."
Kyros não aceitou nem um pouco. "Eu preciso
beber três vezes o meu habitual no momento."
As mudanças de assunto dele me dariam
chicotadas um dia. E o filho da puta fez isso de
propósito.
"O que acontece quando você fica sem meu
sangue?" Eu perguntei depois de fechar a geladeira.
Ele foi até a cozinha, enchendo dois copos com
água. "Estou bastante certo de que beber seu sangue
é a única coisa que me dá um pingo de controle ao
seu redor."
Boa. "Meu sangue em particular?"
 As narinas de Kyros se alargaram. "Sim."
Minha mão rastejou para minha garganta. “Não
me olhe como se eu fosse um mojito de morango,
Kyros. Eu não estou te dando mais. Você precisará
resolver seus problemas de controle de outra
maneira. Seu pai era cristalino.
Vi meu pacote Elegance na cômoda e ignorei o
copo de água que ele estendia. Atravessando,
vasculhei a mochila. Navalha, sabonete, hidratante,
dois conjuntos de roupas, sapatilhas, sandálias,
cartões bancários e dinheiro. Tudo estava aqui.
Quando eu levantei a bolsa, meus olhos caíram
no que estava ao lado dela. Os pedaços quebrados da
pinha que eu havia dado a Kyros.
Depois que eu o joguei contra a parede, ele pegou
os pedaços e os colocou aqui? Eu forcei meus olhos
para longe. Ok, obrigada. Eu vou agora.
Eu parei quando Kyros cruzou e gentilmente
pegou minha bolsa, colocando-a na cama.
Enganchando um braço em volta da minha
cintura, ele me puxou para o sofá redondo onde
havíamos completado nossa segunda troca de
sangue. Ele manteve um aperto firme na minha mão
enquanto se arrastava de volta no sofá.
Dor inundou meu peito.
Este sofá era a única coisa caseira no
apartamento minimalista. Kyros relaxou aqui depois
de um dia difícil. Tivemos um momento real neste sofá
no passado. Ou um que eu pensava ser real na época.
Estar de volta aqui doeu. Sentado neste sofá com
ele doeria mais.
"Por favor, deixe-me abraçá-lo por um momento,
Basilia."
Mordi o lábio inferior, uma solidão semelhante ao
que senti nas últimas semanas me atingindo. Uma
dor pela nossa separação. Amargura por como as
coisas terminaram. Raiva e mágoa. Arrepender.
Nada disso me impediu de rastejar na cadeira
enorme - mas meu vestido de baile sim. Kyros se
inclinou para frente e agarrou minha cintura,
levantando e me depositando no colo dele em uma
baforada de cetim.
 Coração em vício, eu lentamente descansei minha
bochecha contra seu peito.
Nossa respiração sincronizada, o suficiente para
as duas taças de champanhe que eu tinha consumido
para me acalmar. Essa é a explicação que eu devo
seguir de qualquer maneira. Eu convenientemente
ignoraria que não me sentia tão tranquila e segura
desde que a avó morreu.
Kyros deu um beijo no topo da minha cabeça. "E
se não houvesse um jogo?"
Inalei onde estava escondido contra ele.
Ele continuou. “Você me disse que se sentia
insegura por causa do Ingenium. E se não houvesse
um jogo? Onde você ficaria então?
"Isso é provável com o blefe maciço que vocês
estão jogando?"
Ele não hesitou. "Sim."
Bom saber. “Eu realmente não entendo como isso
funciona. Vocês estão esperando que o vício em
drogas do Sr. Ringly venha à tona ou o quê?
 Kyros inalou meu perfume, uma sensação
sonhadora enchendo-o. “Por uma década, Ringly
pressionou para que seu espaço de terra se tornasse
zona residencial, assumindo uma dívida cada vez
maior com as taxas do conselho associadas a esse
processo. Nós o observamos desde que ele enviou o
DA - nunca esperando que o plano de
desenvolvimento seja aprovado. Agora, estamos
aplicando pressão financeira ao traficante de drogas
para pagar sua dívida - essa pressão recai sobre seus
clientes para pagar a conta. Controlamos o banco em
que o empréstimo dele é realizado - assim que ele
falhar no pagamento, tomaremos suas terras. Há
também a opção de alertar a polícia para o seu
esconderijo, mas o Sr. Ringly está perto do ponto de
ruptura, e nós o usaremos no futuro.
Eu cantarolei. "Sinto-me mal por ele. Ele não
pode ter nenhuma idéia de por que todas essas coisas
ruins estão acontecendo com ele. O pobre rapaz deve
se sentir vulnerável.
"É assim que você se sente?"
 Franzindo a testa, virei minha cabeça. Com um
grunhido, ele o puxou de volta.
"Responda", ele ordenou.
Sim sua Majestade.
Mudando um pouco, dei a sua pergunta inicial
minha atenção genuína, ignorando a segunda. “Eu
não acredito que deixará de haver um jogo com você,
Kyros. Nunca."
"Ingenium está chegando à tona", ele respondeu.
“As coisas estão se aproximando da cascata final. De
qualquer maneira, eu sobrevivi. O jogo terminará.
Então ele disse.
Eu tinha a sensação de que Kyros não aceitaria
muito bem o assassinato de sua família se o clã
Sundulus perdesse. “O Ingenium pode levar anos ou
décadas para realmente terminar quando a cascata
final é acionada. Se sim? E os jogos entre você e seus
irmãos? Ou, se o pior acontecer, jogos perigosos entre
você e seu novo clã - os trigêmeos, Gina e King
Mikhail. Um jogo é o que você é, Kyros. A cada
segundo de sua vida, por cento e quarenta e nove
anos. Você não sabe ser outra coisa. Então não, não
acredito que o fim do Ingenium me faça sentir mais
seguro. O que me faria sentir seguro é sair desta
cidade com todos que conheço para ir a um lugar
onde ninguém possa nos encontrar. ”
Seus braços se arrastaram ao meu redor.
"Eu não posso escapar de você, Kyros", lembrei-
o, tristeza pesando minhas palavras.
A tristeza penetrou em mim. Eu odiava ser capaz
de sentir suas emoções. Eu não poderia dizer nada
mau sem me sentir mal.
"O final do jogo não faz diferença", disse ele,
recostando-se.
Por que isso soou como uma afirmação?
“Seu pai disse que não, Kyros. Por favor, não
coloque minha vida em perigo novamente. Milhares
de pessoas confiam em mim agora.
“Eu sou um jogo, de acordo com suas palavras.
Você acha que eu me mexo sem pensar primeiro?
“Quando se trata de mim, por causa do vínculo.
Sim eu quero." Embora nem de longe tanto quanto eu
pensava. Mesmo no carro na praia, ele estava
testando como poderíamos ficar antes de suas presas
saírem para brincar.
Empurrão.
Suas mãos deslizaram para baixo, deslizando
minhas pernas, então eu montei suas coxas.
"Isso não está me segurando", eu resmunguei.
"Isso é tudo o que eu quero."
Engasguei com uma bolha de alegria. "Isso é uma
mentira. Eu sei exatamente o que você quer.
Os olhos de Kyros brilharam. "E o que é isso?"
Meu sorriso desapareceu. Eu realmente faria
isso?
Sim.
Eu descansei uma mão contra o lado do seu
rosto, minha outra mão passando sobre a base do
meu pescoço. “Você quer afundar suas presas no meu
pescoço. Bem aqui. Então me prenda e force seu
sangue na minha boca até eu engasgar. Você quer que
eu goste do seu sangue.
Ele parou, respiração e tudo.
 Eu descansei as duas mãos no rosto dele. “Você
quer que a parte superior dos meus mamilos apareça
por cima deste corpete. Você vai lamber as partes que
pode ver antes de desaparecer debaixo das minhas
saias para me provar. O brilho de seus olhos e a
protuberância crescendo debaixo de mim provocaram
um arrepio.
Apoiei-me no encosto do assento redondo e levei
meus lábios ao ouvido dele, seios no rosto. "Você quer
me reivindicar, não é, Kyros?"
Eu sorri, lambendo seu lóbulo da orelha e
saboreando seu assobio dolorido. "Você quer que eu
te chame de verdadeira companheira." Cada palavra
e movimento o hipnotizava - cada deslizamento de
cetim e pincel de pele.
Ele era meu cativo.
Foi intoxicante.
Inebriante.
Eu me senti como uma rainha. Faça.
Morde-me.
 "Você quer isso", ele gemeu, deixando a cabeça
cair para trás.
Eu o segui, apoiando meus cotovelos para que
nossos peitos estivessem alinhados. "Difícil lembrar o
que devo ou não fazer quando somos assim."
Varrendo minhas mãos por seu torso sólido,
deslizei de volta por seus braços, mudando
novamente em seu colo, desta vez para alinhar com
seu comprimento.
Nós gememos com o contato.
"Você não sabe o que acontece com a quarta
troca", disse ele, apertando as mãos nos meus
quadris.
"O que faz você pensar que eu quero algo mais
que sexo", eu respondi, afrouxando a gravata e os
primeiros botões. Inclinei meus lábios para a carne
dourada exposta.
Ele se enterrou em mim. “Não existe sexo sem
sangue entre nós. Não até o processo de
acasalamento estar completo. Na quarta troca, você
começará a mudança para Vissimo.
 Uau, o que?
Eu me afastei. "Eu me torno um vampiro até o
final?" Fernando não mencionou isso. Fale sobre um
balde de gelo para minhas peças de senhora.
"É uma possibilidade", disse ele com cuidado. “E
raramente faz mais. Não é sua escolha, nem é minha.
Mesmo que isso não aconteça, você existirá em algum
lugar entre humano e Vissimo na sétima e última
troca. Até agora, nossas trocas não o afetaram
fisicamente, apenas mentalmente. Após a quarta
troca, seus sentidos aumentarão. Com meu sangue,
espero que sejam tão fortes quanto os mais fracos de
nossa espécie.
Arregalei os olhos, embora Fernando tivesse me
dito essa parte. Eu simplesmente não sabia que as
mudanças se deviam a me tornar algum tipo de
híbrido humano-vampiro.
Kyros franziu o cenho.
Atire, ele não estava comprando minha surpresa.
 “Já era hora de receber coisas legais”, falei com
dificuldade. "Mas a quarta troca não está acontecendo
- seu pai vai me matar, Kyros."
Ele me estudou. "Você acha que eu deixaria isso
acontecer?"
Eu levantei um ombro, sentindo minha manga
deslizar ainda mais. Ele é forte. Ele está no comando.
Kyros observou minha boca. “Força não significa
nada nesta negociação. Apenas o que o clã pode
perder ou ganhar.
O que ele estava falando? "Você está me
confundindo. Por que diabos você está me dizendo
tudo isso?
"Porque agora eu posso te encontrar em qualquer
lugar", ele respondeu.
Sua resposta estava em desacordo com o que ele
sentia. Kyros estava mentindo?
Eu abracei meu torso. "Eu realmente odeio que
você fez isso comigo."
"Eu sei, minha beleza."
 "Pelo menos finja que você não sabe o que estou
sentindo."
Kyros fechou os olhos brevemente, moendo em
mim novamente. "Sentir o que você sente é um
presente incrível."
Inclinei-me para frente, beijando sua bochecha.
Arrastando seu colo, arrumei meu vestido.
"Por que isso foi um adeus?" Ele ficou de pé e eu
não pude resistir a espiar na frente de suas calças.
Senti sua diversão e limpei minha garganta.
Sim, isso parecia tão grande quanto o que eu
sentia contra ela. Dor de estômago - Kyros era
proporcional.
"Você gostaria de olhar de novo, companheiro de
verdade?" ele perguntou.
Resisti à vontade de bater o pé. “Não me chame
assim. Ou megera ou minha beleza. E não. Um olhar
foi suficiente para futuras atividades solo. ”
Seu olhar inicial de perplexidade derreteu em
desejo ardente.
 "Opa, olhe as horas", eu disse, pegando minha
mochila na cama. "É melhor chegarmos ao nível 66
para o Ingenium."
Abri a porta, quase triste por deixar o espaço
vazio, apesar de tudo. O vínculo estava tão
bagunçado. Mais uma vez, me fez acreditar que havia
algo mais entre nós.
Mas não havia.
Sua voz sombria desceu as escadas atrás de mim.
“Os jogos não estarão aqui para sempre, Basilia. Eu
prometo."
Ele prometeu? Ótimo.
Eu não acreditei nele.
 Capítulo 17
"A documentação do lote 91 está finalizada?"
Perguntei ao grupo de homens e mulheres na minha
tela do meio - equipe de Churchill da avó.
Os olhos do homem dispararam do meu rosto
para a sala ao meu redor, e eu me perguntava quanto
do escritório subterrâneo ele poderia ver.
“Sim, senhorita Le Spyre. Está tudo em ordem e
o contrato entrará em vigor assim que você adicionar
sua assinatura. ”
"Qual é o nome do proprietário do pseudônimo?"
Provavelmente é melhor saber de quem eu protegi a
propriedade quando surgiram as perguntas
inevitáveis hoje à noite.
Uma mulher folheou um documento. Barnaby
Dwelt.
"Muito bem. Números de aquisição atuais? ”
Um homem escondido no canto oposto se
levantou. "A taxa de aquisição aumentou 6% na
última semana."
 Tommy foi uma das diferenças. Ela se jogou na
posição de RH e tivemos dois novos corretores de fora
da cidade fazendo as rondas em Bluff City. Eu era a
outra diferença. Metade das propriedades
problemáticas que eu havia abordado na última
semana tinha sido vendida para investidores privados
- ou assim pensavam os proprietários. Além disso, a
equipe de aquisição de Tommy conseguiu se mover
com mais confiança com meu conhecimento de onde
o clã Sundulus planejava atingir todos os dias.
Eu mudei meu olhar para um documento aberto
na minha tela direita. "Quantas propriedades
particulares permanecem em Bluff City?"
A menor mulher que eu já vi responder. "Mil,
duzentos e sete."
Tão pouco. Eu precisava que a maioria dessas
casas fosse minha.
“Obrigado pela atualização. Nossa próxima
reunião será sexta-feira às 11:00 ”
O CEO sorriu - um tipo de sorriso impessoal que
me deu mais confiança em sua capacidade
profissional. “Estamos ansiosos, senhorita Le Spyre.
O contrato do lote 91 chegará por correio privado
dentro de uma hora. ”
Desliguei a ligação e tirei meus óculos, meus
olhos arranhados. Shift dormir não combina comigo.
Eu sempre me senti particularmente ruim depois do
meu sono das 3h30 às 8h30. Eu sabia que meu
segundo sono antes das minhas poucas horas de
visitas domiciliares não estava me alcançando
completamente. Minhas horas no Live Right haviam
subido para as vinte e cinco a trinta e trinta horas por
semana, mas as visitas à casa eram importantes para
meus planos, então não estava reclamando muito
alto.
Eu andei pelo perímetro da sala, estudando os
mapas de olho de pássaro que cobriam as paredes.
"Estamos chegando lá, Agatha", eu disse
sombriamente.
Minha meta até o final do ano era aumentar a
aquisição em pelo menos 5% e outros 10% no ano
seguinte. Se as taxas de Sundulus e Fyrlia se
mantiverem firmes - eu esperava uma ligeira queda à
medida que as propriedades problemáticas fossem
atingidas, todas as propriedades seriam compradas
em dois anos. Então meu jogo se tornaria realmente
mais agressivo. Espero ter o endividado em meu
emprego até então. Nesse ponto, eu me concentraria
em finanças e manufatura, já tendo fácil acesso ao
setor de saúde aqui por causa do MediKnow.
O pensamento desse jogo mais agressivo me
aterrorizou. Mas eu tinha dois anos até me atingir.
Até então, eu estaria pronto.
Tommy apertou o botão de cancelamento de ruído
assim que fechei a porta da estante e substitui a
autobiografia de Tom Hanks. Nós nos encontramos
aqui todos os dias às 10:00
"Conquiste algumas merdas esta manhã,
adorável?" ela perguntou.
Eu sorri cansada. "Chegando la."
Ela cantarolou. “Essas horas estranhas estão
alcançando você. E o estresse. Quando é o nosso
próximo dia de spa? Na verdade, posso pagar por um
decente agora que tenho mais dinheiro e zero
hipoteca.
Biatch não estava me enganando. Tommy ainda
pagou a conta da casa de repouso de seu pai. Embora
suas circunstâncias estivessem melhores agora.
“Um dia de spa seria bom. Eu posso levar Sansi e
suas meninas por aí. Sábado?"
“Prefiro sair da propriedade. Eu acho que você
precisa disso. Ir para outro lugar que não seja a torre
danada.
Talvez eu precisasse de alguma normalidade.
"Combinado. Não diga a Sansi se você a vir. Ela nunca
vai me perdoar.
Minhas restrições significavam que Tommy não
sabia nada sobre a reunião com o pai de Kyros. Mas
ela viu meu medo persistente depois e, embora eu
tivesse dito que sua suposição estava errada - ela
colocou toda a culpa em Kyros.
Sentei-me atrás da mesa. "Como foi sua primeira
semana?"
 Ela sentou. “Você lançou as bases para essas
propriedades problemáticas realmente ajudou.
Apenas essa pequena desconfiança por Live Right e
Foremost facilitou as últimas vendas. Os novos
funcionários examinados pela equipe de Churchill
estão se mostrando promissores, e amanhã eu darei
a todos um treinamento extra com base nas dicas e
truques que você aprendeu no Live Right. ”
O orgulho me encheu. Eu sabia que Tommy iria
chutar a bunda neste trabalho. "Como você está indo
com a programação?"
Seu papel era semelhante ao de Angélica. Tommy
organizou quais trabalhadores foram para quais
propriedades com base no que eu descobri na noite
anterior.
“Foi uma loucura nos primeiros dias, mas eu
tenho o jeito. Eu gostaria de mais uma semana ou
duas para colocar todos em movimento antes de
adicionar mais funcionários. ”
"Feito."
Nós sorrimos um para o outro.
 O telefone na mesa tocou. Eu peguei. "Fernando
está aqui?"
"Sim, senhorita Le Spyre", Fred respondeu.
"Eu estarei com ele atualmente."
Tommy esperou até o telefone ser colocado no
berço. “Fernando é gostoso. Passo por ele todas as
manhãs quando saio daqui.
Meus olhos se estreitaram. "Ele é uma má
notícia."
Ela levantou as mãos. “Caramba, guarde seus
punhais de melhor amigo. Apenas dizendo que ele é
sexo para os meus olhos e parte de mim se pergunta
se ele tem dez abdominais, como no oitavo Ab de
Fernando. Estou feliz com Theodore no momento. Ele
está me levando para Furnley Gorge no final do mês.
Para uma vinícola.
Eu pulei na minha cadeira. "De jeito nenhum!
Isso parece ser sério. Você subestimou totalmente as
coisas.
- Você me conhece, Basil. Silenciosamente
pirando por aqui.
 "Eu quero conhece-lo." Eu pisquei
Ela desviou o olhar, sem responder.
Eu pisquei através do choque martelando meu
peito. "Oh meu Deus, você não quer que eu o
conheça."
Tommy ficou de pé. “Ugh, eu faço. E eu não. Eu
sou parte dessa merda, Basi. Se eu tivesse uma
escolha, eu escolheria estar ao seu lado. Eu nunca me
perdoaria se algo acontecesse com ele. Quero manter
Theodore longe de tudo.
Sangue derramou em minhas bochechas. Não
raiva dela, necessariamente, raiva e frustração com a
situação. "Eu sou tudo isso?"
Ela abriu a boca e eu levantei a mão. “Sério, eu
entendo isso mais do que você imagina. Se é assim
que você quer, respeitarei sua decisão. Apenas tente
evitar mentir para ele. Eles o alcançam bem rápido.
Tommy deu a volta na mesa, pegando minha mão.
"Não é você. Confie em mim, ele ouviu tudo sobre
você. É apenas essa situação fodida.
 Que eu ficaria muito tempo. Eu provavelmente
deveria me acostumar a ser mantido à distância.
Doeu, mas eu realmente entendi. Eu sei Tom. Eu
gostaria que fosse diferente, mas não há carne entre
nós.
Ela se recostou, relaxando os ombros. "Boa.
Então ... mais uma coisa.
"Hmm?"
"Vamos falar sobre isso?"
Olhei em volta para os vasos de rosas brancas
preenchendo todas as superfícies disponíveis no meu
escritório. "O que há para conversar?"
"Bem, havia um cartão?"
Abrindo minha gaveta da mesa, passei a nota.
Ela bufou depois de ler. Kyros. Foi tudo o que ele
escreveu? O nome dele, porra. Jesus, esse cara é
velho como uma merda e ainda não faz ideia.
Eu tive que concordar. "Sim."
“Você vai dar as flores? Parece uma pena apenas
jogá-los fora.
 Inclinei minha cabeça contra a cadeira estofada e
sorri para ela. "Oh, eles serão usados."
Tommy sorriu. “Essa é minha garota. Vou deixar
você para a gostosa então. Pergunte a ele quantos
abdominais ele tem, eu te desafio.
Meu sorriso desapareceu. Meu amigo era de
sangue quente ao extremo. Fernando havia se
mostrado um covarde e, portanto, não era nem de
longe bom o suficiente para ela. Isso não estava
acontecendo.
Meu espião pessoal caminhou alguns momentos
depois que meu amigo saiu.
Fechando a porta, ele clicou no botão de
cancelamento de ruído.
"Fernando, relatório", eu disse, inclinando-me
para trás.
Ele colocou um papel com uma lista de
propriedades na minha mesa e eu empurrei meus
óculos, digitalizando-os.
“A Fyrlia ainda não conseguiu garantir nada no
subúrbio agrícola. A divisão entre os trigêmeos e os
outros irmãos continua a crescer. Os trigêmeos
tiveram três reuniões com o pai na última semana.
Eu os segui para um ataque à princesa Safina e sua
filha na noite passada. Falhou, mas parece que a
Fyrlia está aumentando suas atividades ilegais na
tentativa de distrair Sundulus. Eles acreditam que
uma vitória está ao seu alcance. ”
Safina teve uma filha? Notícias para mim.
"São ataques como esse comuns?"
“De Fyrlia? Sim, senhorita Le Spyre. É por isso
que Sundulus possui mais dívidas. Sua visão de
manter a lei humana os deixa vulneráveis de várias
maneiras. Proteger suas ligações humanas e
trabalhadores de primeira linha ocupa muitos de seus
recursos. ”
"E os clãs ainda estão trancados igualmente."
Para mim, isso deixou claro quem possuía as maiores
proezas nos negócios.
Fernando fez uma mesura. “Havia algo mais,
senhorita. Ouvi o nome da sua avó várias vezes
durante a entrega do meu relatório ontem. E seu
nome, embora isso seja comum.
Eu congelo. "O nome da minha avó?"
Ele assentiu. “Eu estava muito longe para ouvir
os detalhes da conversa. Mas peguei o Le Spyre
porque estou sempre atento às conversas sobre você.
Então eu os ouvi dizer Agatha Le Spyre duas vezes.
Quem diabos estava falando da minha avó morta?
"Quem são eles?"
Ele fez uma careta. Os trigêmeos Tonyi.
Eu sorri quando os dedos fizeram cócegas no meu
lado.
"Elmo", murmurei contra a mesa.
"Afinal, o que isso quer dizer? Só não entendo
onde diabos está a mente dela dormir - disse um
homem.
Kyros respondeu: “Agrade-me Elmo. Brinquedo
de criança.
"Faça de novo, Lionel", insistiu uma mulher.
Eu bufei quando os dedos fazendo cócegas
voltaram. Torci e afastei a multidão de mãos me
atacando. Algumas pessoas não tinham boas
maneiras. "Sente-se direito."
"Kyros?" outro homem perguntou.
“Isso é mais difícil. Eu acho que ela quer que você
pare de tocá-la. Tenha algumas maneiras. Sente-se
direito."
Uma mulher arrulhou. “Você fala dormindo
humano. Isso é tão fofo, irmão mais velho.
- Cale a boca, Safina - respondeu Kyros, sem um
traço de raiva em sua voz.
Abri uma pálpebra, arrancando um papel da
minha bochecha e endireitei meus óculos distorcidos.
"Adormeci? Que horas são?"
"São 3:10 da manhã", disse Kyros, ficando atrás
de mim. Ele descansou uma mão na parte de trás do
meu pescoço. "Achamos que você gostaria de estar
acordado para a vídeo chamada para meu pai."
O sono queria me arrastar de volta para baixo,
mas os irmãos tinham assumido a razão. Ou Kyros,
mais provável. Eu ainda estaria dormindo se seus
irmãos e irmãs estivessem no comando.
 - Seu corpo humano não consegue acompanhar -
disse Francesca, franzindo o nariz.
Eu a ignorei. "Quais foram as decisões finais?"
Às vezes, os irmãos se desviavam
descontroladamente das recomendações dos
segundos e de seus subclãs individuais. Outras vezes,
o caminho a seguir era claro.
Deirdre girou na cadeira para me encarar. “Sua
aquisição agrícola muda nossa posição
dramaticamente. Precisamos pressionar nossa
vantagem de marketing agora. ”
Eu tinha minhas próprias razões para presentear
o lote 91 sob o pseudônimo de Barnaby Dwelt - um
velho amigo da minha avó que desde então deixara
Bluff City -, mas os impressionantes segundos de
Kyros para silenciar antes haviam adoçado a
transferência.
Por minha causa, o clã Sundulus estava livre e
meu jogo poderia continuar.
Kyros amassou meu pescoço e ombros, e eu
pisquei sonolenta, balançando para frente e para trás
no ritmo com as mãos. Parecia o paraíso. Eu tinha
passado muito tempo nas mesas ultimamente.
"Você está cansada, minha beleza", disse Kyros.
"Você deve ficar na torre hoje à noite."
Foi tentador. O caminho de volta para a
propriedade levou apenas vinte minutos, mas quando
eu estava tão cansado, vinte minutos levaram uma
eternidade.
Neelan apareceu. "Não tenho certeza se meu pai
gostaria disso."
"Em um quarto de hóspedes", Kyros retrucou.
A mandíbula de Neelan se fechou com um clique
audível. A sala pulsava com tensão, e eu olhei entre
eles.
"Quanto tempo você vai ficar de mau humor,
irmão mais velho?" Neelan perguntou ao homem nas
minhas costas, que simplesmente tirou as mãos do
meu pescoço em troca.
Opa, Kyros havia cortado Neelan? Isso foi meio
enorme. Geralmente ele batia com eles e estava feito.
Eu só conseguia me lembrar dele dando a Rory o
tratamento legal, nada como essa animosidade
flagrante que eu podia sentir através de Kyros.
O que Rory fez foi um pontinho na besteira de
Neelan, na verdade, e eu estava com a mesma raiva -
se não mais.
"O que você fez foi longe demais", eu disse a
Neelan quando a ira vibrante de Kyros se derramou
em mim. "Eu não me importo se você tiver algum tipo
de chip no ombro, porque você parece mais pertencer
ao clã Fyrlia do que a Sundulus"
Seus irmãos congelaram. Safina sacudiu a
cabeça rapidamente, mas continuei.
- Você não vê Deirdre sendo um idiota por causa
disso. Não me importo se você está provando algo
para si mesmo ou se está aceitando quem você é.
Quando outras pessoas se machucam por causa das
deficiências imaginadas que você tem, é aí que eu
tenho um problema com isso. ”
Neelan estava de lábios brancos.
Eu não terminei. "Crescer. Você teve tempo
suficiente para fazê-lo três vezes. Ninguém vai
segurar sua mão, porque seus olhos têm uma forma
diferente. Possua ou seja possuído por ela. ”
Um momento o vampiro estava lá, e no outro ele
se foi. Os papéis voaram na sequência de sua
velocidade tremida.
"Gerome", eu disse na pausa resultante.
Ele se encolheu. "Por favor, não tire sarro do meu
cabelo."
Eu arqueei uma sobrancelha. "Sundulus possui
uma boate?"
"De várias. Você não tem um?
Porra, isso nunca me ocorreu. Estragando o
rosto, eu disse: “Provavelmente não. Minha avó teria
deixado boates para as propriedades de dinheiro
novo.
Gerome levantou uma sobrancelha. "Sua avó não
está no comando agora."
Verdade. "Provavelmente ainda não existem
boates."
“Não prédios, não. Mas existem arrendamentos.
Há uma locação de boate por minuto, mas o rico dono
de pirralho está sendo ganancioso por causa do
aluguel. A menos que ele se mexa, eu não aceito.
"Qual é o nome do pirralho?"
O vampiro, o epítome de alto, moreno e bonito,
percorreu seu telefone. "Vai custar-lhe."
"O que?"
"Um favor."
Eu arqueei uma sobrancelha. "Que tipo de favor?"
Ele apertou os lábios. "Não consigo pensar em
nada no local, mas o favor será proporcional ao que
estou oferecendo."
Mentira.
Kyros me disse uma vez que, com Gerome, a
terceira resposta era a verdade.
Isso soou como uma ideia muito ruim. "Não vai
envolver eu estar nua, certo?"
Gerome colocou a mão no peito. "Estou
insultado."
Mentira.
Eu olhei para ele até que ele abandonou o ato
inocente. "Responda à pergunta."
 Ele olhou. "Não."
Verdade. Eu esperei. “Ok, um favor proporcional.
Sem nudez. Não me faça arrepender.
O que foi imediatamente quando ele sorriu o
suficiente para mostrar seus dentes. "O nome do
proprietário é Ricky Pikar."
O mundo tinha um grande senso de humor.
"Eu o conheço." Intimamente.
“Ei, Kyros. O que está acontecendo aqui? Lionel
disse, olhando para os outros trabalhadores.
Kyros se juntou ao irmão na parede interna de
vidro. Rejeitei sua leve confusão, concentrando-me
nos sete irmãos à minha frente.
"Talvez eu consiga convencer Ricky", eu disse.
“Para mim, no entanto. Não para Sundulus. Eu quero
uma boate.
Francesca estreitou os olhos. "Pelo que?"
"Dar uma festa. O quê mais?" E para entrar na
cena da boate. Eu possuía vários prédios em Gray,
mas havia muito sobre as indústrias de
entretenimento que tive que aprender nos próximos
dois anos.
Eu ligaria para Ricky de manhã.
Embora ... por que diabos eu faria isso? Ele era
meu ex - e Kyros estava aqui. Os Pikars eram ricos
demais para matar - e, além disso, Sundulus operava
dentro das leis humanas. Eu extraí meu telefone e
rolei para o contato chamado Live and Learn. Eu
cliquei, ouvindo o telefone tocar.
Ricky nunca desligava o telefone à noite.
Costumava me deixar louco.
"Não entendo por que todas as mulheres têm uma
rosa branca", disse Lionel, olhando para o irmão.
Eu posso saber algo sobre isso.
Kyros virou-se para mim, apertando sua
mandíbula.
"Basi, bebê?" A voz sonolenta de Ricky ecoou na
linha.
Eu poderia ter orquestrado isso melhor?
Tentando não rir, eu respondi: “Pikar. Muito
tempo."
 "Muito tempo", disse ele, mais alerta. Ouvi o
barulho de fundo. "Você está por aqui hoje à noite?"
Ele presumiria que essa era uma chamada
espólio. Eu olhei para a troca de olhos arregalados
entre Francesca e Gerome.
“Você está alugando uma boate. Eu vou pegar.
"2274?" ele perguntou.
"Que tipo de nome é esse?"
Esses eram os números da senha nos
computadores da minha avó.
"Ah bem. Foi nos dias em que estávamos juntos.
Fiz isso como uma coisa romântica, mas você me
largou antes que eu pudesse lhe dizer. Então os
documentos legais foram finalizados e eu não me
incomodei em mudar isso. ”
"Vá direto ao assunto."
"É básico em números."
Cobri o telefone quando Gerome caiu na
gargalhada, escondendo meu próprio arrepio. Foi por
isso que Ricky Pikar foi salvo em meu telefone como
Viva e Aprenda.
 "Não há necessidade de mudar o nome então." O
nome mudará logo. "Eu acho que você sabia que me
alugaria o clube por um preço razoável no futuro."
"Claro, nós poderíamos nos encontrar e-"
Mesmo para deixar Kyros com ciúmes, eu não
estava fazendo isso. "Tempo é dinheiro."
“Sim, eu ouvi sobre sua avó. Ela nunca gostou de
mim, então eu não fui ao funeral, mas sinto muito,
Basi. Eu sei o que ela significava para você.
Droga.
Foi isso que atraiu Basilia, de dezesseis anos.
Ricky não era a ferramenta mais inteligente do
galpão, mas era genuíno. Isso foi difícil de encontrar
nas propriedades.
Eu me concentrei na mesa. “Obrigado, Pikar. Eu
agradeço. E você está certa, ela odiava suas
entranhas.
Nós dois rimos.
“Olha, nós temos uma história, então estou
disposto a vender o aluguel a você por mais barato.
Seiscentos mil."
 Meus lábios tremeram com a expressão indignada
de Gerome.
Abaixei minha voz, quase ronronando. "Você pode
fazer melhor do que isso."
Ricky balbuciou. "Eu tenho que cobrir meu
próprio investimento."
- Me dê um apartamento quatro setenta e cinco.
Vou tomar uma opção prorrogável e renovável com
isso. ”
Eu não queria perder o ativo em um momento
crucial.
"Isso é metade do que pedi a outras partes
interessadas!"
"Sim."
"Você sabe? Então precisarei de mais incentivo,
receio. Está em preto, Basi.
“Você faria um favor ao Le Spyre, Pikar. De que
outro incentivo você precisa?
Gostei do silêncio do outro lado. Acontece que eu
não estava acima de lembrar dinheiro novo sobre sua
posição social. Opa
 “Olha, eu prefiro lidar com alguém que conheço.
Possuir uma boate se transformou em mais trabalho
do que eu pensava.
Trabalho em geral, ele quis dizer. "Combinado."
Ele soltou um suspiro. "Você sempre quebrou
minhas bolas."
"Não me lembro de você reclamando", eu disse
docemente.
Os irmãos reais se acalmaram, cada um olhando
fixamente para Kyros.
Ricky bufou. “Nunca tivemos um problema nesse
departamento. Se você estiver interessado em ...
"Meu pessoal entrará em contato." Desliguei,
sacudindo meu telefone antes de deslizá-lo no bolso
do meu casaco de lã preto.
"Basilia", disse Kyros.
Sua ameaça me encheu.
"Mmm?"
"Você se importa em explicar como as rosas que
eu enviei acabaram nas mãos de todas as mulheres
Vissimo na minha torre?"
 Dei de ombros. "Certo. Não gostei das rosas,
então pedi a alguns homens que entregassem as
flores para as mulheres depois que os segundos se
conheceram.
O vampiro estava virado para longe de mim. "Você
não os apreciou?"
"Não."
Ele apoiou as mãos na parede de vidro, tenso.
"Que porra você gosta?"
Ele estava chateado. Grande momento.
Serviu o idiota certo por tentar me comprar.
"Eu aprecio meus amigos", eu respondi,
sacudindo meu cabelo para trás.
O grito de vidro estilhaçado atravessou a sala.
Bati as mãos nos ouvidos.
A parede de vidro interior se foi. Dissolvido.
Estilhaços de vidro espalhavam-se pelo chão lá fora.
Kyros estava diante dela, os ombros levantando
entre os rosnados rasgados.
A enorme tela contra a parede tremulou para a
vida.
 O rei Júlio examinou o estado da sala sem deixar
vestígios de emoção.
Porra.
"Explique", ele exigiu com uma voz sedosa.
 Capítulo 18
Meu polegar pairou sobre o botão Enviar. Porque
realmente, este não era um texto que eu deveria
enviar. Para minha sobrevivência futura, foi idiota. Se
minha avó estivesse aqui, ela me chamaria de idiota.
Mas a vingança que senti foi forte. Branco-quente e
feio.
Enviei o texto para Gina.
Nós precisamos conversar
Eu precisava de informações sobre minha avó. Se
Fernando estivesse certo sobre a briga entre os irmãos
Fyrlia, talvez eu conseguisse convencer Gina a dar
algumas informações. Exceto isso, talvez a reação
dela me desse uma idéia.
Meu telefone tocou. Aquilo foi rápido.
Eu li a mensagem. Não era de Gina.
Eu preciso de um favor.
Lionel precisava de um favor? Eu não nasci
ontem. Essa foi a vez dele.
Revirei os olhos, digitando de volta.
 Suponho que isso não tenha nada a ver comigo
ou com Kyros.
Eu pensei que você era o legal
Ele respondeu:
Eu sou.
O que eu faço com você depende de quantas vezes
você diz não antes de dizer sim.
Eu gemi e abri um segundo texto.
Eu não vou morder :)
O maldito vampiro usava emojis. Como eu deveria
resistir a isso? Eu não conhecia Lionel tão bem - eu
não conhecia nenhum dos irmãos tão bem,
realmente. Mas Lionel era um dos irmãos que eu
pensava ser digno de confiança. Eu não estava saindo
disso, nós dois sabíamos disso. E eu ia diminuir o
tempo com o chefe da indústria agrícola? Nem um
pouco.
Quando e onde? E o que?
Examinei sua resposta nem mesmo três segundos
depois.
Pego você em dez.
 Espere o que? Eu não concordei com isso.
Disparei uma rodada de textos, batendo no meu pé
enquanto esperava a resposta. Nada.
Aquele bastardo! Ele não era nada legal.
"Fred", eu liguei.
O mordomo se materializou de onde quer que
estivesse para estar à minha disposição. Eu tinha
teorias que ele poderia se teletransportar.
"Senhorita?"
"Por favor, cancele meus compromissos
matinais." Eu parei. "Melhor cancelar meus
compromissos da tarde também."
Merda. Eu odiava quando os e-mails eram
copiados. Meu tempo era pouco, ultimamente.
"Imediatamente, senhorita Le Spyre." Ele levou
um dedo ao ouvido. "Um carro está nos portões da
frente."
"Ele disse dez minutos", fervi, olhando para o meu
pijama. Claro que na manhã em que decidi não me
vestir para o café da manhã, Lionel decidiu fazer sua
coisa estúpida de irmão.
 Argh.
"Deixe-o entrar, Fred."
Enrolei meu quimono apertado em volta de mim
e pisei na frente da casa, abrindo as portas para
assistir o carro preto indefinido entrando.
Lionel saiu com graça sobrenatural. "Hey,
Basilia."
- Não me olhe Lionel. Eu mudei de idéia sobre
você.
Kelsea se aproximou, de pé a uma distância
respeitosa.
Soltando um suspiro, eu disse a ela: "Vou sair
com Lionel por um tempo."
Ela fez uma mesura. "Seguiremos logo atrás,
senhorita Le Spyre."
Lionel abriu a porta e entrei, puxando o cinto de
segurança.
Eu me virei para ele quando ele entrou. - Você não
é um psicopata secreto, é?
"Nem um pouco", disse ele, exibindo duas
covinhas que compensavam sua cabeça raspada. “Só
tenho um trabalho a fazer que adiei por um mês ou
dois. Eu pensei que você poderia compartilhar a
miséria comigo. Isso realmente é um favor. ”
Certo. Eu cruzei meus braços.
Puxando para fora da garagem, ele se inclinou
para frente e balançou uma xícara para viagem na
minha frente. Inalei o rico aroma.
"Vim trazendo presentes", disse Lionel.
Pegando o café, inalei novamente. "Agora estou
realmente preocupado com o que você quer."
Lionel mergulhou no meu bolso do quimono e
extraiu meu telefone. "Precisa disso para o dia."
"Ei!"
Ele enfiou o telefone no porta-luvas e trancou-o,
enfiando a chave no bolso do peito.
O vampiro me lançou um olhar. "O que você
pensa sobre?"
"Se devo tomar este café ou jogá-lo no seu pênis e
bolas."
Lionel engasgou com uma risada. Você é cruel
com um humano. Abertamente cruel, devo dizer.
 "Bem, eu fiz uma broca para um vampiro", eu
respondi antes de pensar melhor. Náusea me
encontrou.
“Isso foi sobrevivência. E engenhoso - ele
respondeu.
Eu zombei. “Um acaso total. Não gostei de matar
Callum e não quero matar de novo.
Lionel estava nos levando para a Agricultura, no
lado oposto de Bluff City. As casas de laranja,
vermelho e rosa passaram rapidamente. Girei no
banco, vendo meu SUV habitual preto logo atrás.
"Você está bem sobre isso?" ele disse.
Eu fiz uma careta. "Você é a primeira pessoa a me
perguntar isso."
Suas palavras foram cuidadosas. "Se Kyros não
perguntou, é porque ele viu que você estava bem."
Às vezes, era bom ser perguntado de qualquer
maneira. “O som da broca ainda me incomoda. Mas
acho que entrar diretamente em um escravo ajudou.
Minha mente não teve tempo de entender o que
aconteceu no porão. Lembro-me da trituração
molhada e da resistência de seu coração contra a
broca.
Um arrepio percorreu meu corpo. "Você já matou
antes, Lionel?"
"Sim. Principalmente endividado, que nos atacou
por ordem de Fyrlia. Sendo o segundo irmão mais
novo, tenho irmãos e irmãs mais velhos para me
proteger. Me superproteja.
Malditos covardes enviando endividados em seu
lugar. "Eu odeio como eles fazem isso."
Ele levantou um ombro. "Você se acostuma com
isso."
“Lionel, não leve a mal, mas você parece legal
demais para isso. Para não dizer que você não é forte.
Apenas decente demais.
Uma sombra atravessou seu rosto. “É isso que o
pai pensa. Para ele, é mais um déficit. ”
Sim, eu poderia imaginar.
"O que você faria se pudesse fazer alguma coisa
no mundo?" Eu perguntei.
 Ele sorriu, apontando para as fazendas de ambos
os lados quando entramos na agricultura. “Eu quero
alimentar o mundo. Comida saudável e acesso igual.
No momento, estou interessado em agricultura
vertical e aquaponia. ”
Abaixamos uma entrada e paramos ao lado de um
celeiro aberto. Meus olhos se arregalaram. "Lionel,
por que há uma equipe de filmagem aqui?"
Eu suspirei. "E por que há uma porra de uma
sessão de fotos lá?"
“Vamos lançar nossa promoção agrícola vertical
na próxima semana - e o sexo vende. Você e eu somos
o colírio para os olhos.
Meu queixo caiu quando ele estacionou o carro.
“Você está brincando comigo. Para onde essas fotos
estão indo?
“Apenas locais direcionados na cidade. Duvido
que você veja as fotos.
Abaixei minha voz. "Onde, Lionel?"
“Alguns outdoors. Panfletos em todas as caixas de
correio. Aquele tipo de coisa."
 Filho da puta.
Fechando os olhos, levantei a vista do nível 66.
Ou seja, o outdoor que ocupava o espaço
imediatamente fora de onde eu conhecia os irmãos
reais às 2:00 da manhã. "O outdoor fora das janelas
do nível 66?"
A porta do carro se fechou e eu olhei para o local
que Lionel estivera um segundo atrás.
Eu mudei de ideia. Ele não foi legal.
Não é nada legal.
"Eu preciso do meu telefone."
Eu esperei enquanto Lionel destrancava o porta-
luvas.
Ele bateu o telefone de volta na minha mão. "Ai
está. Espero que não tenha sido muito árduo.
Na verdade, eu me diverti hoje. Um dia quase
normal. “Não foi tão ruim. Obrigado por me mostrar
tudo sobre agricultura vertical e aquaponia. E apenas
um alerta que ninguém mais diz árduo. ”
Fiquei oficialmente impressionado com os planos
para o seu impulso agrícola vertical. Considere-me
feliz em ajudar, fazendo o estúpido ensaio fotográfico.
Mesmo que eu me sentisse como um idiota de shorts
jeans que mais pareciam roupas íntimas, uma camisa
xadrez que mostrava debaixo do busto e as botas e
chapéu de cowboy simbólicos. Um Lionel seminu
tornara o dia mais fácil para os olhos.
"Obrigado. Por alguma razão, os anos 40
realmente ficaram comigo.
Como ... os anos 40?
"Vejo você de manhã", Lionel chamou.
O que não era tão longe assim. Já eram 21:00
Eu chequei minhas mensagens voltando para
casa.
Eu gemi com o banner de notificação. Quarenta e
cinco? Quinze eram de Ricky. Parecia que as
próximas duas horas seriam tempo de recuperação.
Talvez eu possa receber alguns e-mails respondidos.
Meu olhar pousou em uma mensagem de Stanley
Yelnats, também conhecida como Gina. Merda, eu
esqueci tudo sobre isso.
Parei na escada da entrada para ler.
 Certo. 22:00 no Gingers
Gingers? Abrindo uma guia do navegador,
pesquisei o nome no Google.
Uma boate em preto.
Não é de surpreender que eu não estivesse lá.
Evitei clubes em preto como a praga. Apenas
escaladores sociais e a elite foram até eles. Eu preferia
muito os lugares turbulentos que Tommy e seus
amigos camponeses frequentavam. Sempre me fez
sentir como Rose do Titanic.
22:00 daria muito tempo para chegar a Kyros Sky
para o meu turno. E numa quarta-feira à noite, o
clube não estaria muito cheio de sanguessugas.
Vejo você lá
Isso não me levou muito tempo para me arrumar.
Subi as escadas correndo, gritando por Tommy.
- A senhorita Tetley está com o namorado,
senhorita - disse Rosie, balançando uma reverência
apressada enquanto eu passava.
"Como ela ousa ter uma vida", gritei para a
empregada.
 Entrando na minha suíte, fechei as portas e pulei
no chuveiro para lavar o cheiro de feno e animais do
celeiro.
Hmm, hoje foi uma noite de cabelos lisos. Eu
quase nunca fazia isso porque meu cabelo se
comportava, mas tinha vontade de sair.
Secando, eu virei meu cabelo e comecei a secar os
longos fios. Então, enquanto meus alisadores
estavam aquecendo, pintei no rosto, ficando pesado
com o delineador preto e o rímel.
Eu estava atrasado para uma noite de balada ...
Eu deveria arrastar Tommy para fora neste fim de
semana após o nosso encontro no spa e dançar um
pouco.
Porcaria! Eu tive que sair em dez minutos.
Eu folheei minha seção de boates. Esta foi uma
noite para algo diferente. Algo que minha avó não
teria me deixado sair da propriedade.
Algo que, na maioria das vezes, eu hesitava em
usar.
 Algo assim. A saia justa era de prata brilhante,
assim como o painel inclinado sobre os seios. A malha
preta fina conectava dois painéis e formava alças
grossas. A parte de trás era de malha fina, além da
saia que teoricamente cobriria minha bunda. Tommy
tinha avaliado o vestido em dez em cada dez quando
eu o comprei.
Puxando meus saltos pretos mais letais, peguei
uma pequena embreagem branca, enfiando algumas
cartas e meu telefone.
Eu o arrastei pelo corredor como uma girafa bebê,
gritando para Laurel.
Ela me encontrou no pé da escada. "Indo para
uma boate?"
“Sim, gengibre? Quantas precisam vir?
Sua expressão suavizou. "A maioria."
"Ok, vocês todos precisam de um minuto para
mudar, porque apenas Jessica Alba pode usar couro
preto?"
Eu os convenceria a mudar seus caminhos.
 Laurel não riu. "Para Gingers, vamos nos
encaixar."
"Que tipo de lugar é esse?"
"Um estabelecimento de propriedade do clã
Fyrlia."
Porra. "Oh."
Laurel me olhou. “Eu achei uma escolha
incomum. É um clube Vissimo.
Uma escolha incomum? Loz era a rainha da
merda. Eu não sabia que clubes de vampiros eram
uma coisa. Se Fyrlia fosse o dono, eu poderia esperar
que a maior parte dos Vissimo existisse do clã deles.
Droga, Gina.
Laurel se aventurou mais perto, abaixando a voz.
“Isso é algo que Kyros precisará saber. Vai voltar para
ele.
Quando se tratava de se encontrar com o clã
Fyrlia, prefiro mantê-lo em aberto. Eu tinha uma
razão legítima para estar lá - desta vez. O rei Júlio
teria 100% de problemas com a reunião. "Faz o que
tens a fazer. Vou precisar de pelo menos dez minutos
para falar com ela. Se você acha que ele vai descer,
por favor, acerte.
“Ele cobrará, Basi. Eu garanto-te. Se houver
alguma maneira de alterar o local da reunião, eu
recomendo. ”
Já eram 22:00. Apertei os lábios. “Não, é tarde
demais agora. Mas obrigado pelo conselho.
Kyros cobrar era exatamente o que eu estava
procurando. Ele só precisava entrar nesse estado
mental possessivo quando estava impotente para
resistir ao chamado de nosso vínculo sanguíneo. Eu
entrando na cova dos inimigos dele poderia conseguir
duas coisas hoje à noite.
Três utilitários esportivos saíram à nossa frente
para entrar em Gingers e escoteiros. Eram 22h25
quando eles me deram o esclarecimento. No meio da
minha equipe, fui levado para a frente da fila da boate.
O segurança não hesitou em nos deixar entrar. Um
rápido vislumbre confirmou que ele era Vissimo.
Ele sorriu para mim.
Tanto faz.
 Um baixo constante tomou conta de mim quando
entrei no clube. Luzes estroboscópicas brilhavam
sobre meu corpo, capturando os painéis prateados do
meu conjunto não tão elegante.
Um Vissimo com um fone de ouvido se aproximou
e nos conduziu à seção VIP. Ele franziu a testa para a
minha tripulação, mas não fez um comentário sobre
minha multidão de guarda-costas. Este lugar era
apenas uma boate normal com uma clientela 100%
vampira. E eles não estavam silenciando nem um
pouco. Mesmo com meus guardas silenciosos como
um amortecedor, minhas pernas tremiam.
Na próxima vez, eu encontraria Gina para um
brunch.
Eu ofeguei quando a raiva branca e quente bateu
em mim, cambaleando com a força dela.
A raiva não era minha.
Laurel se inclinou para colocar os lábios perto da
minha orelha. “Eu avisei Kyros. Ele está correndo
aqui. Na pior das hipóteses, você tem doze minutos a
partir de agora.
 Sem brincadeiras.
Merda, ele não estava feliz.
Fazendo o meu melhor para forçar suas emoções.
Eu segui o macho até uma sala no segundo andar
com janelas em todos os lados. Os sons do clube
cortaram completamente quando a porta foi fechada
atrás de nós.
Minha equipe se espalhou para fazer parceria
com o endividado Fyrlia estacionado ao redor da sala.
Apenas Laurel caminhou comigo até a princesa mais
velha.
Gina sentou-se atrás de uma mesa de café,
envolto em um sofá de couro vermelho. O diabo era
sua concubina. Eu já disse uma vez, um milhão de
vezes.
Seu vestido era dourado e reluzente, e ela
combinara com saltos brancos que eu também
possuía.
"Gina, você escolheu um ótimo ponto de
encontro", eu disse sarcasticamente.
 "Este quarto é privado", disse ela, sem lampejos
de desculpas em seu rosto. - Sente-se, senhorita Le
Spyre. Entendo que você tem uma pergunta para mim
e presumo que nosso tempo será limitado.
Sentei-me em frente a ela, cruzando minhas
pernas longas. "Os trigêmeos tiveram algo a ver com
a morte da minha avó?"
Gina olhou. Agora que eu não esperava. Um
pedido para protegê-lo de Kyros. Uma maneira de
escapar, talvez. Ela riu - um som profundo e abafado
que funcionaria como uma sirene para qualquer um
que estivesse inclinado a vagina.
"Você é corajosa ou estúpida, senhorita Le
Spyre?" ela perguntou.
Eu pensei sobre isso. "Depende do quanto eu
quero viver." Eu seria idiota em qualquer dia da
semana com o pai de Kyros.
Uma ruga apareceu entre as sobrancelhas. - Você
espera que eu lhe diga imediatamente se meus irmãos
fizeram uma visita a Agatha Le Spyre antes de sua
morte? O que me deixa em dúvida se você me acha
corajosa ou idiota.
"Nem", eu respondi. "Você é inteligente e
cansado."
Sua expressão ficou contemplativa.
Eu me inclinei para frente. “Tenho certeza de que
tenho algo que seria útil para o clã Fyrlia. Ou você
mesmo, se você está mais inclinado a um acordo
privado. Tudo o que quero é um simples sim ou não.
Ela me examinou, um longo dedo batendo contra
sua mandíbula. "As respostas que cercam a morte
dela valem muito para você."
“Eu não vou te dar nada ridículo, Gina. Então seja
razoável. Existem outras maneiras de descobrir.
Os olhos azuis dela brilharam. "No entanto, você
veio até mim."
Eu consultei meu telefone. “Temos cerca de seis
minutos antes de Kyros esmagar suas portas. É
melhor ser rápido.
Eu já o senti tão bravo? Eu não conseguia me
lembrar disso. Nervos irromperam no meu estômago
na parede de ira que o cercava. Era possível que eu
tivesse subestimado severamente o quão chateado ele
estaria.
Ela apertou os lábios. “Não sei nada sobre os
eventos que cercam a morte de sua avó, mas sou sua
chance mais segura de descobrir. No entanto, isso
representa um risco moderado para minha vida. Se
meus irmãos estavam envolvidos, eles estavam
trabalhando sob as ordens de meu pai. Fazer
perguntas poderia chamar sua atenção e ira para
mim.
"Acho que a ira do seu pai não é uma coisa boa
de ter", eu disse calmamente.
O olhar dela escureceu. - Nunca se encontre
sozinho com meu pai, senhorita Le Spyre. Ele é capaz
de atos que dão pesadelos centenários ao Vissimo.
O rei Júlio também me deu pesadelos. "Notado."
"Em troca, peço que se o clã Sundulus vencer
Ingenium, você exerce seu poder sobre a realeza de
Sundulus para solicitar que minha vida seja
poupada."
 Descansei, sabendo que nosso tempo era curto.
Não tenho influência sobre o rei Júlio. E pouco mais
de Kyros.
Especialmente em seu humor atual. Eu só
conseguia detectar uma fúria irracional.
"Falso. Ouvi dizer que, ocasionalmente, você
entrega Kyros com pedidos diretos.
Mais como todos os dias.
Eu cantarolei. "Para irritá-lo, sim."
“Ninguém entrega a Kyros uma ordem direta,
exceto um punhado de reis do clã. Fazer isso é
equivalente a suicídio. Há muitos alfas no mundo,
senhorita Le Spyre, e há Kyros. Ele poderia governar
todo o Vissimo um dia, mas ele é um alfa crescente.
Seu controle ainda está em desenvolvimento. No
entanto, ele permite que você o comande. Ele ouve.
Eu o vi lutar por você no porão. Kyros deveria ter sido
irracional com o escravo, mas ele conseguiu moderar
o suficiente para atender ao seu aviso, o que mostra
que meu irmão mais velho também se importa
profundamente com você.
 Homem. Esqueça de conhecer o rei Mikhail. Sua
análise de minhas interações com Kyros me fez querer
ficar na propriedade para sempre.
As palavras dela também me interessaram. Eu
me perguntava por que Kyros se comportava e era
tratado de maneira diferente com seus irmãos. Eu
tinha marcado a diferença de ele ser o príncipe
herdeiro.
Era possível que eu realmente tivesse realmente
entendido o perigo de entregar Kyros com um pedido.
Opa
"Não posso prometer que meu pedido ajudará
alguém", disse a ela. “Na verdade, tenho certeza de
que não vai ajudar em nada. Tem certeza de que não
preferiria algo mais concreto em troca?
Os olhos dela brilharam. “Não, verdadeira
companheira do meu irmão mais velho. Esse é o meu
pedido em troca de lhe fornecer uma resposta
honesta.
 "Então você tem um acordo." Estendi minha mão
e ela a encarou por um momento antes de apertá-la
levemente.
Eu tive cerca de sessenta segundos para ficar o
mais longe possível de Gina. "Desde já, obrigado."
"Eu entrarei em contato", ela ronronou.
Josie abriu a porta e eu a tirei de lá, esperando,
contra a esperança, que não quebrasse um tornozelo
maldito nas escadas para o nível da dança.
Eu estava quase no bar quando o Vissimo
dançarino se afastou da entrada.
Porra, porra.
Kyros entrou pela entrada, olhos verdes em
chamas e presas abaixadas. Seus cabelos estavam
varridos pelo vento, as veias em seus antebraços
saltando do aperto de seus punhos cerrados.
Até eu não queria me aproximar dele, mas me
espremi entre Laurel e Kelsea e me apressei,
mantendo o olhar abatido, porque seus olhos eram
demais para absorver.
 Ele ficou borrado, segurando meus braços
quando ele pairou sobre mim. Um rosnado terrível
encheu seu peito, e eu não tinha dúvida de que todos
os vampiros a menos de cinquenta metros o ouviram
sob a música, embora eu mal pudesse detectar o som.
Ele soltou um dos meus braços e me rebocou para
fora do clube. Eu lutei para acompanhar meus saltos
de dez centímetros.
"Devagar", fervi quando chegamos à rua. Ele
olhou para o chão, seus olhos ardentes formando
duas manchas verdes na calçada.
Ele não respondeu, me arrastando para um SUV
onde ele quase me jogou no banco do passageiro.
A porta se fechou.
Merda.
Eu oficialmente o irritei.
Olhando para fora, estremeci quando ele gritou
no rosto de Laurel.
Não. Eu não estava tendo isso.
Eu abri a porta. “Kyros, Laurel não sabia para
onde estávamos indo até chegarmos aqui. Eu disse a
ela que estávamos indo para Black. Eu me concentrei
na decoração do clube do outro lado da rua,
esperando que isso o distraísse da minha mentira.
"Volte na porra do carro", disse ele sem olhar na
minha direção.
"Não fale assim comigo", respondi, saindo do
carro.
Ele me ignorou, ombros arfando.
"Tanto faz", eu murmurei. “Me conte que não
tenho trabalho hoje à noite. Eu vou voltar para a
propriedade.
Dei um passo na direção do meu habitual SUV
preto.
Kyros bateu com as mãos em ambos os lados da
minha cabeça, e eu engasguei com o meu grito,
ouvindo o pop surdo enquanto o corpo do carro
amassava.
"Obter. No. O. Carro. Não direi de novo.
Meu interior tremeu com a ameaça por trás das
palavras. Meu coração disparou inutilmente no meu
peito, meus joelhos tremiam de um jeito que eles não
faziam muito tempo em torno de Kyros. Eu respirei,
incapaz de encontrar seus olhos quando eles estavam
brilhando assim. Era como olhar para o sol.
Eu o empurrei quando abri a porta do passageiro.
"Que idiota."
Ele quase arrancou a própria porta das
dobradiças quando entrou no banco do motorista. O
volante estalou em suas garras quando ele ligou o
motor e decolou. Eu agarrei a alça de merda enquanto
ele gritava na esquina.
"Devagar", eu disse, minha voz tremendo.
"Mas isso é uma emoção, Basilia", ele rosnou.
“Você queria sua vida em perigo. Ou então você não
teria entrado em um clube cheio de meus malditos
inimigos.
Eu nunca o tinha visto assim.
Nós gritamos através de Gray, e eu cruzei meus
braços. "Que tal quando você recuperar o controle,
podemos conversar?"
"Chega", ele rugiu.
 Um grito rasgou de mim quando o medo dominou
meus sentidos.
Kyros não parou. Ele não saiu do carro. - Chega
de me afastar e usar aqueles óculos. Chega de morar
na propriedade e ligar para seus malditos amantes do
passado. Não consigo pensar direito, Basilia. E eu
preciso pensar direito ou minha família inteira morre.
Você acha que o terror de ouvir que você entrou
naquele lugar me deixa em uma boa mentalidade para
fazer o que eu preciso fazer para protegê-los? E se
Fyrlia tivesse machucado você? E se eu estivesse
pegando suas malditas peças agora? Você sabe o que
eu me tornaria se você fosse morto?
Eu estava trancado no lugar.
"Claro que não", ele cuspiu. "Os humanos não
têm a menor idéia."
Preto encheu minha visão e eu caí no meu banco,
minha visão embaçada.
"Eu não posso nem ficar com raiva de você porque
seu corpo humano não pode lidar com isso", ele
cuspiu.
 Estendendo a mão, Kyros agarrou meu queixo,
forçando meus olhos aos dele. "Respirar."
Eu puxei uma respiração que machucou meu
cérebro privado de oxigênio. Um pouco mais limpou
os pontos na minha visão.
O carro quase ficou de rabo de peixe quando ele
entrou na garagem, e eu pressionei os dedos na
minha cabeça giratória.
Kyros rasgou minha porta e me puxou para fora
de seus braços.
Então estávamos correndo. Eu apertei meus
olhos fechados até pousar em uma cama macia.
Eu olhei para o vampiro, puxando meu vestido
curto.
Ele balançou a cabeça, expressão contorcida e
fria. "Fique aqui até eu voltar."
O que? "Você não vai me deixar trancado em-"
Kyros saiu, batendo a porta do covil atrás dele.
Eu estava de pé e na entrada em um instante.
Agarrando a maçaneta, eu puxei.
Minha boca caiu.
 Ele me trancou aqui?
Chutei a porta o mais forte que pude. "Filho da
puta possessivo!"
Eu ia matá-lo.
 Capítulo 19
O fato de ser capaz de sentir as emoções de Kyros
era que eu sabia que sua ira não havia diminuído nem
um pouco. Isso tornou muito difícil para o meu
desaparecer.
Somente na última hora eu fiz qualquer tipo de
tinta na minha raiva.
Claro, eu sabia que Kyros não iria gostar se eu
fosse para Gingers. Eu tinha apostado que ele
perderia o controle - mas não assim.
Isso foi ... aterrorizante. Muito tempo se passou
desde que eu tinha medo dele até esse ponto. Eu tive
um vislumbre do que outros vampiros e humanos
viram quando o olharam.
E me senti péssima por Laurel suportar o peso de
sua raiva.
Talvez se todo o clube de Vissimo se virasse
contra mim, meu endividado e Kyros não teriam sido
capazes de me salvar. E sim, Gina escolheu aquele
horário e local em particular, sabendo que o
derrubaria do jogo.
 No entanto, eu não podia me arrepender da
mudança porque eu tinha ido lá sobre a minha avó.
Gina investigaria os movimentos dos trigêmeos
em meu nome. Essa foi uma vitória. Eu queria saber
que minha avó morreu de causas naturais mais do
que qualquer coisa. Se os trigêmeos a visitaram
naquela noite, eu também precisava saber.
Independentemente disso, o coração da minha avó
não estaria tão estressado se ela não tivesse levado a
vida que tinha contra os clãs.
Ambos foram os culpados. Tanto quanto o
espírito revolucionário da minha avó, que não lhe
permitia rolar quando descobrisse a verdade.
A porta se abriu e os irmãos de Kyros entraram
na sala. Inclinando-me no banco enquanto bebia
minha água, fechei os olhos e os abri novamente.
Eles não desapareceram.
Neelan fechou a porta, evitando o meu olhar.
"O que você fez com Kyros?" Lalitta silenciou, os
olhos arregalados.
 Ela pensou que eu era o cara mau. Sim, eu
apertei os botões dele, mas não havia desculpa para
o quão prático, desajeitado e sincero ele significa. Eu
estava com hematomas nos braços dele. Assim como
a merda que Clint me deu. "Não é da sua conta."
Safina avançou. "Se isso afeta o jogo, então sim,
é da nossa conta."
Eu encontrei seu olhar frio. "Então pergunte ao
seu irmão."
"Ele saiu da torre imediatamente após a
videochamada com o pai", Neelan murmurou,
olhando para mim.
"Acho que isso significa que eu também posso
sair." Engoli a água e coloquei o copo na pia. Virando,
pisquei na parede da realeza me bloqueando.
As presas de Deirdre desceram. "Se nosso irmão
colocou você aqui, apenas nosso irmão pode libertá-
lo."
Minha raiva estava passando. Eu estava cansado.
Tinha que ser quase quatro da manhã
 "Parece que eu vou passar a noite", eu disse,
abrindo os calcanhares e chutando-os. Entrei no
banheiro, procurando por suprimentos para remover
minha maquiagem. Eu tinha certeza de que parecia
uma bagunça agora de qualquer maneira.
Mergulhando uma flanela azul em água quente,
eu esfreguei as camadas do meu rosto, enxaguando e
repetindo até que meu eu normal estivesse
aparecendo mais uma vez. Eu olhei para ela por
parecer tão jovem e incapaz. Fumei meu rosto com
uma flanela quente e joguei água fria sobre a pele,
secando com uma toalha branca macia.
Eu olhei para o chuveiro e ouvi os murmúrios
tensos dos irmãos de Kyros. Duche foi. Trancando a
porta, liguei o chuveiro, deixando-o escaldado.
Amarrei meu cabelo com um nó, sem amarrar o
cabelo, e entrei sob os jatos quentes.
Meus ombros relaxaram enquanto eu suspirei.
Isso foi bom pra caralho.
Não tenho pressa de me juntar à realeza, fiquei
assim por alguns minutos antes de pegar o sabonete.
Não era tão meditativo quanto a minha rotina
habitual, mas repeti o sabão duas vezes para arrastar
o chuveiro ainda mais.
Enxaguando, liguei Kyros, empalidecendo com o
que sentia.
Dor, medo, solidão, arrependimento, raiva.
Parecia que ele estava finalmente se acalmando,
mas eu ainda estava com raiva o suficiente para ficar
feliz por ele se sentir uma merda, então talvez fosse
uma coisa boa que Kyros tivesse deixado a torre por
um tempo.
Relutantemente, desliguei o chuveiro e mequei,
vestindo as mesmas roupas de boate. Meu macacão
de coelho seria o ideal - ou a gaveta do Kyros, mas
não me sentia bem em investigar as coisas dele depois
da merda entre nós.
E havia muita merda.
Onde começou e onde terminou? Na metade do
tempo, eu nem conseguia lembrar do que estava com
raiva. Havia tanta coisa demais. Ele está fazendo
coisas comigo. Eu fazendo coisas com ele. A família
dele está fazendo as coisas para nós dois. Fyrlia
jogando obstáculos na mistura.
Eu não tinha me infiltrado em Kyros Sky para ser
arrastado para isso novamente. Eu estava aqui para
lutar minha batalha e fazer o certo.
Quando Kyros retornasse, eu pediria desculpas e
acabaria com isso. Quanto mais eu brigava com ele,
menor a probabilidade de ele me deixar sair, e menos
inclinado ele seria a entrar em uma quarta troca.
Plano formado. Feito.
Pendurei a toalha sobre uma estante de secagem
e joguei minha flanela de maquiagem em um cesto
antes de me juntar aos outros. Eles ligaram a TV e
estavam assistindo luta feminina.
"Quer ver como as fotos saíram hoje", disse Lionel
do meio da cama. Apenas Neelan e Gerome não
conseguiram encontrar um lugar na cama e
compartilharam o grande sofá redondo.
Quando passei por Neelan, toquei seu ombro. “O
que você fez foi uma merda, mas eu não precisava
ficar pessoal onde os outros podiam ouvir. Não
consigo imaginar sua família sem você na foto. Você
se encaixa, Neelan, o que você pensa do contrário.
Movendo-me para a cama, eu escolhi meu
caminho para o meio e me aconcheguei em um espaço
por Lionel.
Ele enfiou o telefone debaixo do meu nariz e eu
jurei.
"Oh meu Deus, não somos nós." Meus olhos se
arregalaram.
"Isto é." Ele gargalhou.
O riso de Lionel simplesmente não estava certo.
Ele percorreu as imagens. Nós parecíamos
gostosos. Como um segundo longe de rasgar a roupa
um do outro quente. Havia algo carnal nos meus
olhos e nos dele.
"Eles estão sendo usados para promover a
agricultura vertical e a aquaponia?" Eu perguntei
fracamente.
"Nada diz agricultura sustentável como pessoas
seminuas", respondeu ele. "Confie em mim, a maioria
dos vampiros e humanos são liderados inteiramente
por seu lixo."
Eu não discordo por um segundo. Foi uma
constante batalha para desobedecer ao meu lixo.
"Quanto tempo até eles subirem?"
O momento foi inferior ao ideal. Espero que
alguns dias
"Amanhã", ele anunciou com alegria.
Mordi meu lábio inferior. “Você tem certeza de que
é uma boa ideia? Não tenho certeza se Kyros está com
vontade de ser empurrado.
"Ele nunca é."
Discordando silenciosamente, concordei com o
argumento e estiquei as pernas.
"Você não pode simplesmente forçar a entrada",
Francesca disse enquanto eu colocava minhas pernas
sobre as dela.
Estudei o Sundulus royal mais jovem. "Você quer
dizer neste momento ou de uma maneira mais geral?"
Ela ficou calada.
 - Não pretendo substituir você ou alguém,
Francesca. Eu com certeza não pedi nada disso.
Ela fungou e não respondeu.
Desci entre Lalitta e Safina. Principalmente plano
- sucesso. Eu bocejei alto. "Tão cansado." Um
pensamento me ocorreu. "Vocês geralmente não
dormem agora?"
Rory respondeu. “Quando nosso irmão está
infeliz, estamos infelizes. O sono não foi fácil para
você esta noite e também não será fácil para nós.
Bem, isso me fez sentir terrível, não que eu
devesse aceitar as reações deles. Kyros e eu sem
dúvida discutiríamos novamente.
Suspirei. "Então ligue para ele."
"Você me entende mal. Kyros nos disse que ele
perdeu o controle e você suportou o peso disso, quase
deixando-o inconsciente. Permaneceremos com você
porque isso tranquilizará nosso irmão enquanto ele
trabalha para recuperar o controle de seu poder. Não
é uma tarefa pequena.
 Pelo que Gina disse, foi um esforço constante
para ele.
Bocejando de novo, fechei os olhos. "Gostaria de
ter irmãos ou primos."
Embora isso signifique mais pessoas para cuidar.
Se eu estivesse nesse jogo e tivesse oito irmãos, ficaria
aterrorizado diariamente com a segurança deles.
Muito menos ter um parceiro humano vulnerável que
estava andando pela cidade como um cowboy.
Eu meio que me senti realmente terrível agora.
"Você não tem família sobrando?" Safina
perguntou.
Um nó subiu pela minha garganta. Minha
resposta demorou muito.
"Não", eu disse em uma voz neutra. “Sem família.
Você tem sorte de ter um ao outro.
"Nós somos", ela respondeu. “A família é uma
bênção em tempos difíceis. É por isso que estamos tão
perto. Há muitos trabalhando contra nós. E muitos
espiões. Se não pudéssemos confiar um no outro, não
teríamos ninguém.
 Eu percebi isso da maneira intensa e quase
desesperada que eles interagiam. Era uma maneira
triste de viver, e eu pude ver por que Kyros lhes
permitiu tanta margem de manobra em sua vida. Eles
precisavam testar a força de seus vínculos entre
irmãos - para ter certeza do que esse vínculo poderia
suportar. E o que não podia. Esses pequenos jogos
que eles planejavam estavam reafirmando para eles
em uma cidade cheia de criaturas que queriam
derrubá-los.
Estendi a mão e dei um tapinha na perna dela.
Ou de alguém. "Compreendo."
Os braços que eu conhecia me puxaram de um
emaranhado de corpos que eram muito pesados e
muito quentes. Eu estava subindo do pesado reboque
do sono pelo que parecia uma era apenas para ser
arrastada novamente.
O último membro caiu de mim e, com os olhos
fechados, envolvi minhas pernas em volta da cintura
de Kyros, deixando que, de outra forma, me segurasse
contra seu peito.
 Ele afundou contra uma parede, me segurando
perto.
Eu me afastei e encontrei seu olhar cansado. Ele
parecia exausto.
"Desculpe, eu te preocupei", eu murmurei.
E eu quis dizer isso.
Baixando a cabeça, fechei os olhos novamente
quando seus braços se apertaram em volta de mim.
Ele cheirava a suor frio e sua voz era tão cansada
quanto sua expressão.
"Por que você se encontrou com meu inimigo,
Basilia?"
Não perdoado então.
Eu enrolei minhas mãos juntas em seu peito. “Eu
preciso saber se os trigêmeos causaram ataque
cardíaco da minha avó. Fui a Gina para obter
informações.
Uma centelha de raiva explodiu novamente. "Você
não veio até mim."
"Não, eu não fiz." Eu posso ter estragado tudo,
mas nosso passado estava cheio de mentiras e a
maioria delas era dele. Posso ser capaz de confiar
nele, mas com certeza não estava acostumado a fazê-
lo e não queria.
Ele descansou a cabeça em cima da minha,
inspirando profundamente. "O que estamos fazendo,
senhorita Le Spyre?"
"Nenhuma pista, Sr. Atagio." Eu me remexi no
colo dele, meu vestido apertado cavando. Algumas
coisas não foram feitas para dormir. Eu poderia ter
impressões permanentes dos painéis no meu corpo
depois disso.
Ficamos em silêncio por um tempo.
"Gina tinha informações?" ele perguntou.
"Não." Eu hesitei. "Mas ela vai cavar."
Um grunhido retumbou em seu peito. "Qual foi o
acordo?"
“O acordo não machuca sua família de forma
alguma. Está tudo em mim.
"Eu não perguntei se isso machucou minha
família, perguntei o que era."
 Eu me afastei, irritação estalando através de
mim. “Eu não estou lhe dizendo qual era o acordo.
Não vai prejudicar a mim ou a nenhum de vocês. É
tudo o que estou dizendo.
Kyros olhou e se sentiu amotinado com isso. Os
olhos dele brilharam momentaneamente.
Ele poderia me obrigar facilmente. Um segundo a
qualquer momento e meus segredos poderiam ser
revelados.
Esperei para ver se ele também cagaria em mim
dessa maneira, segurando seu olhar com um olhar
pedregoso. Nesse assunto, fiquei mais envergonhado
do que qualquer coisa que ele descobrisse os detalhes
do acordo. Gina investiu muito mais na minha
capacidade de influenciar a opinião de Kyros do que
eu.
"Seu bem-estar não estará em perigo de forma
alguma por causa deste acordo com Gina?" ele
perguntou, atenção concentrada em mim - e sem
dúvida minhas emoções.
 “Não, Kyros. Nem um pouco. Ou eu não teria
concordado.
Ele fez uma pausa. "Isso envolve intimidade com
outro homem?"
Eu deixei a exasperação de sua pergunta tomar
conta de mim. "Nenhum homem está envolvido."
O brilho em seus olhos se reduziu ao mesmo
cansaço de ossos de antes. Eu me remexi novamente,
resistindo à vontade de tirar o vestido apertado para
aliviar meu desconforto.
Eu me aconcheguei em Kyros mais uma vez. A
estranheza dessa situação era como um cartão de
acesso temporário - a terra de ninguém. "Onde você
foi?"
"Corrida. Caçando. Bebendo."
Considerando isso, eu disse: “Caçando animais?
E bebendo sangue?
“Humanos são animais. Mas eu não estava
caçando humanos, não. E sim, bebendo sangue.
"Você ficou sem meu sangue?"
 Ele não respondeu, o que foi tanto quanto eu
precisava.
Eu bocejei, puxando a bainha do meu vestido.
"Que horas são?"
"Meio-dia."
Merda. Os vampiros estavam realmente mexendo
com meus padrões de sono. "Que dia?"
"Quinta-feira."
Pelo menos eu não tinha perdido a reunião com
minha equipe de Churchill. Essa porra de vestido
precisava ir.
"Basilia".
Eu olhei para ele. Seus braços estavam em volta
da minha parte inferior das costas, suas pernas
esticadas atrás de mim. Estávamos contra a parede
ao lado da porta.
Ele me observou de perto. "Se eu lhe fornecer uma
lista das propriedades pessoais e empresas locais da
realeza de Fyrlia, você promete que nunca mais
entrará em uma sem mim?"
 Isso poderia ser duplamente útil, e eu sempre
poderia encontrar Gina em outros lugares. "Sim eu
prometo."
Kyros assentiu. “Então você terá isso hoje à noite.
Agora ... - Suas mãos foram para o fundo do meu
vestido.
"O que você está fazendo?" Eu soltei.
Os olhos dele estavam sombreados. “Você quer
tirar o vestido. Deixe-me ajudá-lo.
Seus irmãos estavam bem atrás de nós,
provavelmente fingindo estar dormindo. Olhei para
trás, mas eles eram - aos meus olhos - uma bagunça
emaranhada de vampiros reais profundamente
adormecidos.
Mastigando meu lábio, eu enfrentei Kyros
novamente, sentindo sua necessidade de cuidar de
mim.
Sentindo que estava fazendo algo sombrio e
proibido, assenti.
Suas mãos eram enormes e tão quentes. Ele
deslizou as mãos sob a bainha dos dois lados,
prendendo o vestido com os polegares. Eu me ajoelhei
quando ele deslizou o vestido por cima da minha
bunda, levando o seu tempo. A remoção foi dor e
prazer enquanto ele trabalhava a peça sobre meu
estômago.
Ele parou quando a parte inferior dos meus seios
foi exposta. Era um tipo de vestido sem sutiã. Ele
ficou surpreso? Meus seios saltaram quando ele os
libertou para empurrar o vestido sobre minha cabeça.
Eu me segurei com uma mão em seu ombro
depois. Seus olhos estavam tão escuros quanto eu já
os vi, concentrados em mim. Uma admiração
profundamente enraizada girou em minha direção,
uma feroz emoção protetora. Combinado, o
sentimento era quase como ...
Reverência.
Recuando, vestindo apenas minha calcinha, cobri
meus seios e dobrei meu queixo.
"Por que você está se cobrindo?" ele disse em uma
voz calma. "Você é linda além da comparação."
 Fechei os olhos. Não tive problemas com meu
corpo. "Você nunca me olhou assim."
"Não", ele admitiu. "E isso é esmagador para
você."
Sem brincadeiras.
“Abaixe seus braços, minha beleza. Deixe-me vê-
lo."
O que isso significava? Parecia um monte mais
íntimo que o sexo. Tão profundamente erótico e
invasivo.
Abri meus olhos primeiro, apenas um pouco, para
espiá-lo através dos meus cílios. Ele não foi enganado,
seu olhar verde-prado se prendeu. Kyros inclinou a
cabeça e pegou sua gravata frouxa, descartando-a
antes de fixar sua atenção nos botões da camisa. Eu
assisti enquanto ele trabalhava na linha, expondo a
pele macia e dourada.
Difícil.
Apreciei a reciprocidade.
Mantendo meu olhar abaixado, deixei meus
braços caírem para os meus lados, descansando
minhas mãos no topo das minhas pernas enquanto
me sentava em suas coxas novamente.
Suas mãos deslizaram dos meus joelhos
dobrados, dos meus antebraços e dos meus ombros
para seguir as inclinações do meu pescoço para cima.
Ele forçou minha cabeça para cima até meus olhos se
fixarem mais uma vez nos dele.
O vampiro soltou-se, inclinando-se para a frente,
e eu fiquei tensa por um beijo que poderia acabar
comigo para sempre.
Minha respiração acelerou quando ele alcançou
um braço acima e puxou sua camisa desabotoada.
Bebi ao vê-lo, secando a boca com sua beleza
insondável.
Kyros passou meus braços pelas mangas da
camisa preta e começou a abotoar a frente. Suspirei
com o deslizamento de material quente sobre os
recuos dolorosos que o vestido havia feito.
"Isso parece melhor." Kyros me colocou de volta
contra seu peito.
E eu fui.
 Foda-se tudo, mas eu fui; apenas para ser
pressionado contra ele na bolha onde o mundo
parecia não existir e não estávamos em desacordo.
"Sinto muito por machucá-lo e assustá-lo,
companheiro de verdade", ele sussurrou em meu
ouvido. "Sinto muito."
 Capítulo 20
Estudei minhas anotações da reunião com os
irmãos, rindo. Eu tinha encontrado uma maneira de
recordar os vários tópicos de discussão, apesar das
reações induzidas pelo Vissimo do meu corpo.
Agora, mantive um documento separado aberto
no tablet. Eu encarei minha primeira hashtag.
#AgriWantAgriGet
Tradução: O impulso imobiliário no subúrbio da
agricultura estava em pleno andamento.
#ambanking
Os planos de Rory de fundir o novo banco, NJB,
com o Bluff City Bank estavam em andamento.
#Festival
Gerome tinha planos de um festival de moda para
lançar uma nova rua de boutiques em Green.
#Letsgetvertical
Lionel estava pronto para lançar a agricultura
vertical ao público.
#Safinaforpresident
 Safina, encarregada da segunda maior indústria
- governo local - estava pedindo que seus políticos
assinassem um projeto de lei para inibir a
categorização adicional de terras agrícolas em áreas
de habitação.
#IndustryLyf
Não houve grandes mudanças atuais propostas
para os setores de saúde, manufatura, varejo e
educação pertencentes a Neelan, Deirdre, Francesca
e Lalitta, respectivamente.
Recostei-me, bastante satisfeito com o meu novo
método de acompanhar. Realmente, subir no Nível 66
foi a orientação perfeita para aprender como as
indústrias de Bluff City trabalhavam juntas e como
elas se afetavam. Eu ainda estava arranhando a
superfície, mas com o tempo, Sundulus me mostrou
exatamente como fortalecer meu próprio jogo.
"Eles estão tirando a capa", Lionel assobiou para
Neelan, me arrastando do devaneio.
 Kyros saiu para responder a uma pergunta de um
lacaio corado após a ligação com o rei Júlio, e Lionel
estava prestes a revelar sua porra de outdoor.
Oh irmão.
Ele girou para mim. "Você pode tirar uma foto
quando ele entrar?"
"Claro", eu disse secamente, deslizando meu
telefone quando Kyros entrou na sala.
Ele estava cercado por seus irmãos e irmãs
sorridentes. Dedos correndo, cliquei na minha
câmera e tirei algumas fotos da nove realeza.
As coisas com Kyros haviam sido diferentes nos
últimos dias. Resolvido, ainda mais intenso. Como
uma corrente de vibração existia entre nós o tempo
todo. Normalmente, o vínculo me fazia sentir uma
atração ardente - e isso não era diminuído -, mas eu
estava sentindo um apego emocional que nunca havia
experimentado antes. E eu poderia dizer que ele
também estava.
Nós não tínhamos interagido muito desde a nossa
sessão de carinho em seu covil. Talvez ele estivesse
estudando o novo desenvolvimento entre nós
também. Eu não tinha certeza do que fazer com isso
- porque com certeza não queria depender
emocionalmente de ninguém, incluindo ele.
Lionel deslizou uma venda do bolso, circulando
Kyros. "Eu tenho uma surpresa. Você precisa colocar
isso, por favor.
Kyros arqueou uma sobrancelha, mas fez o que
pedia, um meio sorriso indulgente nos lábios. Meu
coração apertou quando ele permitiu que seus irmãos
e irmãs o empurrassem no lugar em frente às janelas.
Tirei mais algumas fotos e fiquei de lado para
entrar em um lugar melhor para a grande revelação.
Lionel disparou um texto e as luzes ao redor de
um outdoor logo abaixo e em frente a nós brilharam.
Eu gemi ao ver Lionel e me enroscava entre dois
palheiros altos.
Nem tudo tem que ser horizontal.
Agricultura vertical. Uma nova posição. Um final
melhor.
 Uma risada gutural deslizou entre os meus
lábios. Isso foi realmente muito engraçado, o
problema é que era sobre mim. Maldito Lionel por ser
mais simpático.
"O que é isso?" Kyros disse, sorrindo com nossa
risada silenciosa.
Lionel piscou para mim e arrancou a venda do
irmão.
Eu não estava sozinho em segurar a respiração
enquanto ele olhava.
E olhou.
Seus irmãos gritaram depois de alguns segundos,
batendo nas costas de Lionel. Kyros sorriu. Mas eu
não fiz.
Não quando eu pude sentir que ele não achou
nada divertido. De fato, o vampiro estava
inexplicavelmente triste enquanto ele sorria para o
outdoor e balançava a cabeça com tristeza. Ele até
bateu algumas vezes em Lionel com raiva falsa.
"Olha o quanto ela me quer", cantou Lionel.
 O fotógrafo perguntou se eu precisava de álcool
para relaxar.
"Você sabe que eu estava pensando em Kyros."
Estremeci quando as palavras saíram da minha boca.
Isso parecia patético. Por mais verdadeiro que fosse.
A tristeza de Kyros não diminuiu.
Ok, então não era a natureza das fotos que o
perturbava.
"Então você diz", Lionel cantou. "Basilia e eu
passamos o dia nos conhecendo."
A solidão em seu irmão mais velho aumentou.
Eu olhei para o enorme vampiro. Não havia como
Kyros ficar chateado porque eu havia passado um
tempo com Lionel e não com ele.
Raramente passávamos algum tempo juntos fora
desta torre.
Certamente não podia ser por isso que ele estava
triste. Qualquer que fosse a razão por trás de sua dor
no coração, era importante para Kyros que seus
irmãos não adivinhassem seu verdadeiro sentimento.
 Olhei para o meu telefone, vendo uma mensagem
de Tommy.
Ela o enviou há um tempo atrás, mas eu estava
aqui desde 23:00, conversando com Angelica sobre o
acentuado declínio na minha taxa de aquisição que
estava lhe dando motivos de preocupação. Fiz um
esforço razoável para tranquilizá-la de que o cansaço
estava me afetando, sabendo que a desculpa
retornaria ao rei Júlio.
Eu abri a mensagem.
Você está na merda. VOCÊ PAGOU AS CONTAS
DO MEU POP?
Wtf, Basi !!
Estou com tanta raiva de você.
Uau, o que?
Eu li a mensagem novamente. A conta do pai dela
foi paga? Aquele não era eu! Eu não era estúpido o
suficiente para mexer com Tommy e dinheiro - essa
foi uma lição aprendida da maneira mais difícil aos
seis anos de idade.
Eu digitei freneticamente de volta:
 Eu juro que não fui eu, Tom
<3 <3 <3
Meu polegar pairou sobre o botão Enviar, mas
parei, percebendo-me. Eu levantei minha cabeça para
estudar Kyros, onde ele ainda fazia o papel do irmão
mais velho irritado no meio de seus irmãos.
Este. Idiota.
O momento foi muito coincidente após o episódio
com as rosas brancas e ele exigindo saber o que eu
apreciei. Eu quase gemi, lembrando que eu tinha
mencionado apreciar meus amigos.
Isso não era uma dica para gastar dinheiro com
Tommy. Desliguei meu tablet e coloquei meu telefone
no bolso.
Ele já estava me olhando com cautela quando
cheguei ao final da mesa.
"Kyros, eu poderia ter uma palavra?"
Lionel e os outros gritaram alto ooooh.
"Desculpe se eu te meti em problemas, mano",
disse Lionel, saindo da sala.
Os outros seguiram, sorrindo do meu jeito.
 Sim, tanto faz.
Kyros brincou com seu tablet, sem encontrar o
meu olhar. Sua tristeza ainda era desenfreada, e
ainda assim uma linha muito clara precisava ser
traçada em relação a Tommy.
"A lista", disse ele quando eu abri minha boca.
O que?
Uma lista foi deslizada para mim.
"Propriedades de Fyrlia que você prometeu não
entrar sem mim."
Eu olhei para ele, examinando os primeiros. "O
que significam os nove endereços em vermelho?"
“Essas são propriedades pessoais da realeza de
Fyrlia. Você nunca deve inseri-los. Se minha família
ou eu, ou qualquer um de nossos funcionários, for
considerado um ato de guerra. ”
Interessante. "Então Fyrlia também não pode
entrar em nenhum dos lares reais de Sundulus?"
Kyros assentiu. “Nem sempre podemos estar
jogando um jogo. Isso fazia parte das regras originais
da Ingenium.
 Pousei o tablet e enfiei as folhas de papel na bolsa
para estudar mais tarde.
"Você tem algo a dizer", disse ele.
"Este não é um ótimo momento", comecei, depois
apertei minha decisão. "Eu preciso saber se você
pagou uma conta pelo meu amigo recentemente."
Ele olhou para cima, me estudando com mais
atenção.
Suspirei. “Kyros, você não pode fazer isso.
Especialmente para ela. Ela apenas me enviou uma
mensagem, me culpando por fazer isso.
Empurrando a mensagem debaixo do nariz, eu
assisti enquanto ele lia.
"Desfaça", eu disse a ele, colocando-a no bolso
mais uma vez.
A raiva de resposta cresceu nele, longe das
alturas das minhas. Eu não posso. Eu fiz
anonimamente. Para fazer você feliz.
Passei a mão pelo cabelo e puxei-o para me
distrair de esmagar a parede de vidro recém-fixa. “Ela
nem aceita dinheiro de mim a quem ama. Jesus,
Kyros. Entendo o que você está tentando fazer com
esses presentes, mas pare com isso, por favor. Eles
não têm sentido para mim.
Sua frustração morreu e a solidão dentro dele
aumentou ainda mais. Eu cerrei os dentes, segurando
minha resolução. Ele não podia envolver Tommy em
nossa merda. Isso foi difícil não.
“Diga-me, companheiro de verdade. Como chego
até você? o vampiro perguntou, inclinando-se para a
frente na mesa. "Você constantemente se afasta."
Ele bateu as mãos para baixo. "Como eu te
alcanço?"
Eu pisquei com a sua repentina erupção,
segurando os arquivos contra o meu peito.
Que farsa era essa coisa toda. Kyros estava
tentando me puxar para mais perto emocionalmente
e não me morder. Eu queria ser mordido e nada mais.
O pai dele queria que eu fosse afastada para sempre.
Isso tudo foi tão confuso.
 Kyros traiu e mentiu para mim tantas vezes, e
ainda assim o vínculo de sangue estava me fazendo
sentir terrível por ferir seus malditos sentimentos.
Eu tinha que lembrar que a besteira de sangue
não era real.
Minha voz tremia. “Você não me alcança. Você me
traiu. Você acha que joias e alguns cachos de flores já
resolverão isso? Se você não pode aceitar minha
decisão nessa frente, pelo menos fique longe dos
meus humanos.
Eu girei com seu olhar duro e corri pelo Nível 66,
sua dor no coração irradiando através do meu peito.
Ou era meu?
Safina estava esperando no elevador. Ela fez uma
careta. "Eu estava esperando por você. Eu não quis
ouvir.
Parte do trabalho em uma torre de vampiros
significava aceitar que pouquíssimas conversas eram
privadas. Se Kyros precisasse desse privado, ele teria
nos mudado para seu covil.
 "O que você quer?" Eu murmurei, entrando e
pressionando o botão, esperando que Kyros tivesse o
bom senso de não seguir.
Ela hesitou quando o elevador desceu com um
estremecimento. - É o centésimo quinquagésimo
aniversário de Kyros amanhã. É um aviso tardio, mas
estou esperando a hora certa de perguntar, porque sei
que da última vez que você conheceu nossa família,
as coisas eram desconfortáveis. ”
Eu levantei minhas sobrancelhas, minha
incredulidade falando por si mesma.
A princesa mais velha fungou. "Talvez isso seja
um eufemismo."
Apenas uma pequena.
“É apenas um jantar com a família imediata. Você
é importante para Kyros, e eu sei que ele adoraria que
você estivesse lá.
Ding!
Entramos na garagem e olhei para onde Laurel
me esperava.
 Olha, Safina. Compreendo que você esteja
tentando fazer seu irmão feliz. Mas o que o faz feliz
nem sempre funciona para a longevidade da minha
vida. O rei Júlio deixou claro que não aprova, e não
tenho proteção contra essa desaprovação.
Ela abriu a boca e eu levantei a mão. “Nenhum de
vocês levantaria um dedo contra seu pai, então, por
favor, não faça promessas vazias. A resposta é não.
Não vou de bom grado passar tempo com as pessoas
que me usaram. Espero que todos tenham um ótimo
tempo juntos no aniversário dele.
Decepção e culpa nublaram seu rosto, e eu andei
em direção a Laurel, o cansaço empilhado em meus
ombros.
Acho que a relativa paz dos últimos dias acabou
oficialmente.
"Esse pau realmente pensou que ele poderia
comprar você através de mim", Tommy fervia quando
entramos na sala de vapor turca.
Até agora, o dia do spa ouvia um fluxo constante
de propaganda de Kyros. “Eu realmente acho que ele
não tem ideia. Como se algo não tivesse valor
monetário, ele o desconsidera.
Ela riu. "Ele deve estar se debatendo tanto."
Empurrei a culpa por suas palavras. "Você disse
que conseguiu doar o valor para o lar de idosos?"
Tommy assentiu. "Estou felizmente em dívida."
"Boa. Então eu gostaria de parar de falar sobre
Kyros.
Kyros, que tinha cento e cinquenta hoje. Eu ainda
não tinha mandado uma mensagem. Era loucura que
eu me sentisse tão mal por não ir ao jantar de
aniversário dele?
Ele tinha cento e cinquenta.
Tommy tirou o roupão e se esticou nu no banco.
Eu segui o exemplo no banco ao lado dela.
"Vou falar sobre o Sr. Tommy então", disse ela,
recostando-se.
Houve ouvidos nessa conversa. Percebi que meu
amigo sempre tomava muito cuidado para não dizer o
nome de Theodore fora do meu escritório à prova de
som. "Ele me disse que me amava esta manhã antes
de eu sair."
"Uhm, oh meu deus!" Eu me sentei novamente.
"O que você disse? Por favor, diga-me que você não
surtou.
Ela sorriu, os olhos fechados. "Eu disse de volta."
Eu sorri para ela e cutuquei sua bochecha. "Isso
é do vapor ou você está corando?" Eu a cutuquei
novamente.
Tommy me afastou. “Eu quero ser enojado comigo
mesmo, mas estou totalmente corando. Eu acho isso
sério. Depois de dois meses. Isso é loucura, Basil?
Sim. Mas essa foi sua primeira paixão de verdade.
Eu era o mesmo com Ricky no começo. "Parece muito
forte, hein?"
"Tão forte. Eu nunca me senti assim. Sempre. Ele
é literalmente um deus. E na cama. Não me faça
começar.
Bem, isso não iria acontecer. Se eu não pudesse
ter todo o sexo Kyros que desejava, viveria através do
meu amigo.
 Ela cedeu com pouca resistência.
O ciúme pululava no meu peito enquanto ela
contava as cenas sexuais da noite passada. Vinte e
um, e eu estava tão sozinha quanto a sra. Gaughton.
E o Sr. Trenington e o Sr. Triffz. Talvez minha lista de
problemas. Eles eram como eu - todos nós somos uma
variação da dama de gata.
"Estou tão feliz por você, Tom", eu disse,
deitando-me novamente. "Você está apaixonado."
Ela se atrapalhou cegamente por mim.
"Esse é o meu peito." Eu bufei.
"Ops." Tommy localizou minha mão e apertou-a.
"A única coisa que me deixa infeliz é que ele ainda não
a conhece."
"Espero que um dia em breve", eu disse
levemente.
Ela não me apadrinhava ao concordar com a
declaração.
"Então, massagem, manicure, pedicure, cabelo e
maquiagem depois disso?" ela perguntou.
 "Você sabe." Isso estava muito atrasado. Eu e o
melhor tempo - tempo de cura.
Ela nos pegou uma água cada uma e eu engoli a
minha de volta.
Tommy suspirou. “Faz um mês, adorável. Como
você está indo sem sua avó? E administrar a
propriedade e todas essas coisas chiques?
Como eu vou?
“Eu estou indo, eu acho. Ainda não parece real
que ela se foi. Toda vez que me sento na cadeira do
escritório, espero que ela entre na sala e me ordene a
sair dela. Você acha que eu estaria acostumada a
sofrer pelos meus pais, mas pelo menos eu ainda
tinha uma família depois disso, sabia?
Eu respirei. “Quero dizer, ela sempre ia morrer
quando eu era jovem. Eu apenas pensei que tinha
mais tempo. Isso não deveria me incomodar tanto,
mas me parece que ela nunca encontrará a pessoa
com quem eu acabei ou os filhos que eu possa ter. Ela
não verá o que eu me torno. Eu odeio isso acima de
tudo.
 "Ela conhecia você", respondeu Tommy
suavemente. “Ela sabia quem você era e seria. E quem
pode dizer que ela não está olhando para nós agora.
Minhas sobrancelhas se ergueram enquanto eu
examinava nossos corpos nus. "Este momento
exato?"
Nós dois explodimos em vaias que ecoaram pela
pequena sala de azulejos.
"Merda", disse Tommy, limpando os olhos.
“Tempo terrível. Você sabe o que eu quis dizer."
Eu fiz. “Não tive tempo de luto, sabia? Então,
novamente, a vida não apenas para. Alguém
realmente tem tempo para chorar? É mais como
pensamentos dela me atingindo em momentos
aleatórios - como quando Nat King Cole aparece, ou
vejo um anúncio de um novo filme de Tom Hanks, ou
quando vejo alguém usando sapatos marrons com
uma roupa preta. ”
"Quem ensinou a essa pessoa infeliz como se
vestir?" nós choramos, caindo na gargalhada
novamente.
 Algumas lágrimas vazaram dos meus olhos - não
inteiramente de alegria. Eles sentiram um monte
melhor do que as últimas lágrimas que eu derramei.
"Tenho sorte de ter muitas boas lembranças com ela."
"Agatha era única." Tommy tomou um gole de
água e limpou a testa perolada. "Eu já te disse que ela
me afastou alguns meses depois da última festa do
pijama rico que você já realizou?"
Foi a festa que quase quebrou meu amigo - e a
razão pela qual eu interrompi todas as comunicações
com as meninas ricas da minha idade. Eles cortaram
o cabelo dela e a seguraram para tirar suas roupas e
tirar sarro de onde ela as comprou. Eu quase
apunhalara Harriet Gregorian com as tesouras
quando as descobri. Ela tinha que agradecer a Fred
por sua vida.
Tommy estava uma bagunça por meses depois.
Que adolescente quer ficar nua na frente de alguém?
Mas foi mais do que isso. Tommy nunca se sentiu
como se pertencesse ao meu mundo, e suas ações
haviam martelado nas rachaduras e a deixado tão
frágil.
"Você não fez", eu disse. Nós raramente falamos
sobre isso. As lembranças daquela noite a magoavam
agora. Todo mundo carregava uma cicatriz ou duas
desde a infância - as crianças podiam ser malditas
enquanto descobriam quem eram -, mas Tommy
carregava uma cicatriz maior do que a maioria.
Meu amigo sorriu. "Ela me puxou para o lado
enquanto você tentava descobrir como reunir
Destiny's Child para um concerto privado no seu
aniversário de quinze anos"
Eu tinha me contentado com a minha segunda
escolha.
"- e disse que é melhor parar de me irritar e
endurecer porque o mundo gostava de bater em todos
com sacos de merda, independentemente de serem
pobres ou ricos." Ela inclinou o queixo. “Todo mundo
cheira o mesmo, Tommy. Pessoas como Harriet
Gregorian podem ter dinheiro suficiente para cobrir
seu mau cheiro, mas nunca aprendem a aceitar quem
são sem disfarce. Você, minha querida, tem
dignidade. E então você já é rico de uma forma que
eles nunca podem se replicar. ”
Apenas o leve assobio de vapor enchendo a sala
perturbou a calma.
"Eu nunca soube", murmurei. "Eu me perguntei
por que você começou a sorrir novamente."
"Aí está. Ela também disse que, se visse meus
olhos no chão mais uma vez, pagaria metade do
salário de meu pai.
Meus lábios tremeram. "Isso parece mais com
ela." Respirei fundo, exalando alto. "Agatha Le Spyre."
Tommy sorriu para o teto, estendendo a mão para
pegar minha mão. "Agatha Le Spyre."
 Capítulo 21
"Parece muito bom", anunciei quando chegamos
de volta à propriedade. Laurel e os outros estariam
logo atrás, mas eu exigi que Fred levasse Tommy e eu
ao spa e de volta hoje à noite. "Precisamos fazer algo.
Talvez um bom jantar?
Eu parei, observando a falta de entusiasmo de
Tommy.
"E aí?" Eu a cutuquei.
“Uh, bem, eu meio que tenho planos. Ele mandou
uma mensagem esta manhã - ela murmurou.
Oh
"Certo. Desculpe sim. Eu não deveria ter
assumido que você estava livre.
Ela procurou meu rosto. "Manjericão-"
"Não mesmo. Está bem. Claro que você quer sair
com o cara que você ama.
Tommy revirou os olhos. "Pare com isso."
Eu fiz barulhos de beijo até que ela me deu um
soco no ombro.
 "Vá mostrar a ele como você é gostosa", eu
resmunguei.
Ela parecia quente com ondas de praia em seus
cabelos castanhos na altura do queixo e uma sutil
sombra roxa, que aprofundava o tom de seus incríveis
olhos. Ela era uma assassina de homens de tamanho
divertido e, com a roupa letal em que eu a forçaria,
Theodore reconheceu melhor como ele era sortudo.
"O que você vai fazer hoje a noite?" ela perguntou,
mordendo o lábio vermelho.
“Pare, você vai esfregar a cor dos lábios. E não
faça perguntas difíceis. Eu bati na perna dela e saí do
carro para que ela não pudesse me recuperar.
Rosie fez uma reverência na entrada. “Senhorita
Tommy, senhorita Le Spyre, vocês dois estão lindos.
Você toma chá antes do jantar?
"Você não me ouviu declarar um dia atrasado,
Rosie?" Eu respondi. “O café da manhã é jantar.
Sobremesa é tomar chá! Devo sempre me repetir?
"Como você diz, senhorita Le Spyre." Ela balançou
novamente.
 Eu sorri quando ela saiu.
"Você é tão mau", disse Tommy.
Rindo, acenei com a mão enquanto subíamos as
escadas. "As pessoas ricas devem ter caprichos." Além
disso, Rosie caiu para zero por cento das minhas
grandes declarações nos dias de hoje. Isso só me
encorajou.
Tommy bufou. "Você é tão cheio de merda."
"Pelo menos estou cheio de alguma coisa",
respondi sombriamente.
Ela me estudou. “Por que você não pega alguns
então? Por que você está esperando por esse cara que
estabelecemos é um total idiota? ”
Nós não tínhamos. Ela teve. E ele estava.
Mas somente quando eu disse isso.
Minha rebelião com Rhys me mostrou que o curso
de ação não estava mais aberto para mim. Eu não
podia simplesmente ir a um clube e trazer um cara
para casa. Não como as coisas estavam atualmente.
 Eu olhei para Tommy, mas não consegui pensar
em uma maneira de transmitir meus sentimentos em
torno da compulsão.
Ela procurou meu rosto e bateu em sua têmpora.
Eu balancei a cabeça e ela me lançou um olhar triste.
"Precisa de uma roupa para hoje à noite?" Eu
disse, forçando a alegria.
Abrindo meu quarto de roupas, eu a arrastei para
dentro.
Indecisão brigou em seu rosto. "Não sei…"
"Deixe-me viver através de você", eu reclamei. "Eu
deixaria você viver através de mim."
Os lábios dela se curvaram.
Permissão garantida!
Eu arrastei os vestidos das prateleiras, jogando-
os aos pés dela. As jóias seguiram, depois as
embreagens e os saltos. Sugado para ser Rosie mais
tarde. Eu esperava que ela tivesse um criado para
delegar a tarefa.
Tommy andou pela pilha, escolhendo alguns. Eu
aprendi a não escolher um vestido exato para ela,
porque tínhamos gostos tão diferentes. Ela sempre
parecia fantástica nos vestidos que escolheu. Eu
deixaria a decisão para o mestre.
"Whoa, whoa, whoasies", ela sussurrou. "O que é
esse pedaço de sexy?"
Eu não tinha usado a maior parte do meu guarda-
roupa, então eu realmente não tinha ideia.
Apertando os olhos, peguei o vestido de seda
branca, segurando-o. “É elegante. Não é à toa que
nunca usei.
2) (65)
Autor: Kelly St. Clare
Tommy não retribuiu meu sorriso de lobo.
Ela deixou cair os vestidos nos braços e estendeu
a parte de baixo do vestido. "É como Marilyn Monroe,
bailarina linda."
"A seda é tão fina." Foi bonito. Simples. O vestido
tinha alças finas e era justo na cintura, onde a seda
brilhava em ondas suaves e femininas. Eu não fui
enganado. O tecido se agarrava a todas as linhas do
meu corpo, sugerindo, mas nunca confirmando, o que
havia embaixo - o que não seria roupa íntima, porque
até as calcinhas sem costura apareceriam.
"Vou guardar para um dia chuvoso", eu disse,
movendo-me para pendurar o vestido. Uma obra-
prima como essa não merecia o chão.
Meu telefone tocou para a vida.
Deslizando-o do bolso da calça, estudei o nome.
Segurando meu dedo nos lábios, eu avisei Tommy
com meus olhos também. Ela assentiu e eu coloquei
o telefone no viva-voz.
"Safina", eu respondi.
“Basilia. Esta é a mãe de Kyros, rainha Titânia.
Ah Merda!
Tommy cobriu a boca e eu lancei outro olhar de
aviso para ela. "... Rainha Titânia, que honra."
"Obrigado. Entendo que você não deseja se juntar
a nós no aniversário de Kyros hoje à noite.
Os olhos de Tommy se estreitaram, e eu me
afastei dela.
Preso.
 Como você disse não a uma rainha? Eu mal tive
qualquer interação com ela. "EU-"
"Não se sinta desconfortável", ela interrompeu.
“Eu entendo perfeitamente por que você escolhe não
comparecer. Se você quiser, tenho alguém aqui que
deseja conversar com você.
Meu coração afundou. Eu tinha uma boa idéia de
quem -
"Humano."
Minha garganta funcionou. Olá, rei Júlio.
Sua voz estava tensa de raiva. “Minha rainha está
chateada. Ela me diz que a única maneira de desfazer
isso é garantir que não vou te matar esta noite.
Uhm.
Esfreguei minha testa. "Certo."
Eu ouvi suas vozes furiosamente sussurrantes.
"Ou machucá-lo de qualquer maneira." Ele gritou
depois de uma batida. "Você virá ao jantar de
aniversário de Kyros."
O telefone desligou e nós dois o encaramos.
 "Foda-se", Tommy silenciou. "Que tipo de pais
loucos de cosplay Kyros tem?"
Meu amigo era muito mais esperto que eu. Eu não
deveria ter ligado no viva-voz. Tommy não era para
saber sobre Vissimo.
“Muito louco, certo? É por isso que eu não queria
ir - eu disse.
"Ou me diga que era o aniversário do idiota", ela
acusou.
Nós dois pulamos quando uma mensagem
apareceu na tela - um endereço.
Tommy passou por mim e voltou com o vestido de
seda branca.
"Parece que você tem um motivo para usar isso,
afinal", disse ela docemente.
Peguei-a dela. "Às vezes penso em talvez não
gostar de você por um pequeno período de tempo."
Ela pegou sua própria pilha de vestidos.
“Coloque-o, adorável. Pode lhe dar algum prazer
durante a noite bagunçada de cosplay que você tem
pela frente.
 Verdade.
Era um vestido de lona em branco que se
adequava a praticamente qualquer combinação de
maquiagem e cabelo, mas meu batom nude e os olhos
esfumaçados da paleta natural do dia do spa de hoje
eram perfeitos. Tommy apareceu em um vestido
amarelo com uma embreagem verde e saltos grossos
de laranja queimado.
"Eu realmente não sei como você faz isso", eu
disse, arrancando meu jeans. “Se eu usasse isso,
pareceria uma versão artística de um girassol em
vaso. Garota gostosa. Seriamente quente.
Ela fez uma reverência. "Vamos colocar esse
vestido em seu cabelo."
Minhas longas madeixas loiras estavam reunidas
em um arranjo solto que dava a impressão de que
poderia ser desfeita a qualquer momento, mas eu
tinha visto e sentido quantos pinos entraram. Essa
merda estava lá para ficar. O estilista tinha puxado
cachos preguiçosos por todo o meu rosto e nas costas,
reforçando a elegância sensual do updo.
 Eu poderia voltar para aquele spa um dia. Eu
tinha reservado com um nome falso e eles ainda
fizeram o seu melhor. Embora Sansi nunca me
perdoasse.
A boca de Tommy formou um O quando ela me
olhou. "É tarde demais para trocar de time?"
- Não me tente, Tommy Tetley. Vamos. Vamos lá.
Quanto mais cedo você sair, mais cedo eu posso
substituir as lembranças da minha noite pela sua.
Ela bateu nas costas da minha mão enquanto eu
calçava os saltos pontudos e brancos. Eu geralmente
odiava saltos combinando com um vestido. Mas se eu
não levasse ao drama não declarado desta peça, isso
me esmagaria.
Olhei para minha amiga, olhando seus enormes
olhos castanhos.
Ela agarrou meu antebraço, murmurando: "Você
vai ficar bem?"
O rei Júlio disse que não me mataria hoje à noite.
Então não, eu provavelmente não ficaria bem. Mas
não consegui sair disso.
 Se eu não morasse, Tommy estava prestes a se
tornar uma mulher rica e fodidamente. A condição de
sua herança dependia de ela deixar Bluff City com o
pai sem demora, no entanto.
Eu pisquei “Te ama, querida. Vejo você mais tarde
hoje à noite - ou amanhã. Pensei no sexo incrível que
ela descreveu no spa. "Ou segunda de manhã."
Andamos até o saguão, e Tommy saiu com Fred,
e um monte de endividados que saíram trinta
segundos depois. Tommy não sabia que ela estava
sendo seguida, e era assim que eu queria que
permanecesse. Eles estavam sob instruções estritas
para ficar longe o suficiente para que ela não pudesse
vê-los.
Entrei no SUV com Laurel e os outros, um
segundo carro à minha frente e um atrás.
"O que há na bolsa?" Josie perguntou, apontando
para a sacola preta no meu colo.
Algo que eu pretendia deixar cair na torre hoje à
noite enquanto ele estava fora no jantar. “Apenas um
pequeno presente para Kyros. É o aniversário dele."
 Kelsea assobiou. “Nós não sabemos disso. Cento
e cinquenta anos é um grande negócio em nosso
mundo. Tipo, você sabe como dezoito anos é
considerado adulto para os humanos, mas então há
um negócio maior aos vinte e um?
Eu balancei a cabeça, meu intestino torcendo.
"Este é o vigésimo primeiro aniversário de Kyros."
"Então, nós temos a mesma idade?" Eu disse
fracamente. "Yay."
Meu presente não era um vigésimo primeiro nível.
Foi algo que juntei por capricho. Eu agarrei a parte
superior da bolsa, me perguntando se eu deveria
pedir a Laurel para passar por Vie para conseguir algo
melhor.
Exceto que isso daria a impressão errada.
Merda.
Suspirando, passei meu telefone para Laurel para
que ela pudesse ler o endereço. Nunca soube se havia
ouvidos à espreita.
Ela partiu.
 Eu estava prestes a jantar com a família inteira
de Kyros. Qual era o meu status lá? Eu não era sua
namorada, mas aparentemente sua companheira.
Seu pai não nos queria mais perto do que já éramos.
Então havia aquele gosto amargo persistente na
minha boca da briga da noite passada com Kyros.
Ugh.
Laurel parou em um conjunto de portões pretos.
Eu levantei minha cabeça. "O que? Já estamos lá?
Isso não foi o suficiente para acalmar meus nervos.
Por alguma razão, presumi que o jantar estava na
mansão do rei novamente.
“Sim, senhorita Le Spyre. Acredito que esta seja a
residência da família da princesa Safina.
No lado imobiliário de Black.
Eu assumi que os irmãos de Kyros também
viviam em torres. Mas Fernando havia dito que Safina
teve um filho. "Entendo."
Ficamos atentos e Laurel dirigiu o veículo pela
entrada da garagem.
 Eu fiz uma careta. "Eu esperava que o endividado
estivesse em todo lugar."
Fyrlia provavelmente sabia que não havia sentido
em atacar todos os membros da realeza ao mesmo
tempo. Eles eram muito poderosos.
"É uma propriedade pessoal, senhorita Le Spyre",
respondeu Laurel. “Terra de ninguém. Fyrlia não virá
aqui, mas esta noite tem riscos. A maioria dos
Sundulus endividados está guardando VIPs e outras
residências reais durante a celebração. ”
Não é à toa que este foi o horário nobre para Fyrlia
causar um tumulto.
Laurel não parou em lugar algum perto da casa.
Ela apontou para a direita. “Assim, senhorita Le
Spyre. Do outro lado da grama.
Saltos e grama. Perfeito.
"OK."
"Estaremos por perto", disse ela, sorrindo para
mim no espelho retrovisor.
Laurel não costumava me tranquilizar. Eu devo
parecer aterrorizado. Respirei fundo e exalei,
tentando reorganizar meu rosto um pouco para que
meus olhos de topázio não fossem enormes e meus
lábios não se separassem. Eu circulei meus ombros.
Tão pronto quanto eu jamais estaria.
Josie me ajudou e Kelsea me passou a sacola de
presente.
Parti pela grama.
Ao virar a esquina, vi luzes de cordas no meio de
um gramado aberto. Parecia que mesas estavam
arrumadas. Avistando uma ponte que atravessava
um pequeno riacho para passar deste gramado para
o outro lado, eu ajustei o curso, tentando não cair de
cara na encosta.
Lionel apareceu de repente, quase perdendo a
batalha por mim. Eu sacudi, pressionando a mão no
meu peito.
"Lionel, seu pirralho", eu disse irritada.
Gerome apareceu, empurrando o irmão para fora
do caminho. Seu sorriso durou meio segundo antes
de ser empurrado por Rory.
 Lionel voltou ao redil, e eu contornei os vampiros
de luta livre para continuar, parando quando descobri
Neelan atrás deles.
Rosto suavizado de qualquer emoção, ele ofereceu
o braço.
Caminhando para ele, estudei o vampiro de perto.
Ele relaxou quando eu peguei seu braço.
“Obrigado, Neelan. Manchas de grama em branco
não são ideais.
"Não, e seria uma pena estragar um vestido tão
bonito", respondeu ele, pigarreando.
Uhm, muito charmoso?
Não conseguia me lembrar de Neelan sendo gentil
comigo, então não respondi caso fosse um truque.
Atravessamos a pequena ponte e eu observei o
riacho borbulhante forrado de lírios em cada margem.
Pitoresco era uma palavra fraca para o
paisagismo romântico.
Uma mesa comprida ocupava o ápice do gramado
curvado do outro lado do riacho. Velas em suportes
altos e luzes de cordas cercavam a mesa, iluminando
o espaço e dando um brilho estimulante. Mais velas
foram espaçadas ao longo da toalha branca
aleatoriamente.
Os ocupantes se acalmaram quando nos
aproximamos, e meu coração bateu mais rápido.
Neelan me levou para o meio da mesa e gesticulou
para o pai.
Le Miss Spyre chegou, pai.
O rei permaneceu mudo, e a rainha sibilou do
outro lado da mesa.
"Bem-vindo", ele forçou a sair. "Sentar."
Fiz uma reverência, agradecendo à minha avó por
me forçar a aprender. Obrigado, rei Júlio. Boa noite,
rainha Titânia - falei, fazendo uma reverência para ela
depois. Quem diabos sabia se esse era o protocolo
correto?
Ela sorriu de volta e eu respirei fundo sua
magnificência de parar o coração.
“Bem-vindo, Basilia. Obrigado por escolher vir.
Escolhendo? Certo.
 "Onde está o aniversariante?" Eu perguntei. Todo
mundo estava presente.
O rei Júlio rosnou. "Meu herdeiro não é garoto."
"Pai, é um coloquialismo humano, não um
insulto." Safina apontou para um assento à esquerda
e eu apertei o braço de Neelan antes de me
desembaraçar.
Fiz o possível para ignorar a antipatia revelada
pelo rei quando me acomodei no banco de trás. Isso
parecia cada vez mais a festa do chá do Chapeleiro
Maluco.
"Kyros está lá dentro, recebendo mais vinho",
disse Deirdre para mim. "Mas não demora muito para
conseguir vinho, então eu diria que ele está atrasando
porque você chegou."
Francesca sorriu para o copo de água.
Inclinando minha cabeça em direção à casa - uma
visão atraente no final da colina -, sintonizei Kyros.
Antecipação. Nervos. Medo. Frustração.
Estranhamente, nós dois sentimos o mesmo hoje
à noite.
 "Minha dama." Lionel surgiu à minha esquerda.
"Peço desculpas por não cumprimentá-lo
adequadamente mais cedo."
Os irmãos de Kyros estavam com esse tipo de
humor hoje à noite.
"Sir Lionel", respondi. “Não tema o modo da sua
saudação. Sir Neelan preencheu a posição com calma
suficiente.
Evitei suas tentativas de pegar minha mão,
atingindo o vampiro no estômago duro quando ele não
desistiu.
"Você me machucou." Ele sentou-se na frente de
Lalitta.
Esse seria o dia.
Gerome e Rory sentaram-se no meio sem me
provocar.
"Alguma novidade na boate?" Perguntou Gerome.
Enfiei a sacola de presente entre meus pés, me
sentindo cada vez mais desconfortável com o
presente. “O acordo foi há alguns dias atrás. Os
construtores estão lá. Vou reabrir em uma semana.
 “Novo tema, hein? O que é isso?"
Eu levantei um ombro. “Novo nome também. Se
você marcar um convite para a abertura, poderá ver
os dois por si mesmo. Ou leia sobre isso no dia
seguinte.
Ele fez uma careta e eu sorri, apesar do olhar
implacável e pesado do rei perfurando o lado do meu
rosto.
- Vou receber um convite, não vou, querida?
Festas são nossa coisinha. Rory piscou sobre a mesa.
Eu fiz uma careta. “O bar não terá espelhos. Não
tenho certeza de que é a sua cena, Rory.
Francesca bufou e depois olhou para mim.
Lalitta acenou do final da rainha. "Você parece
absolutamente incrível, Basilia."
A mesa inteira escolheu aquele momento para
examinar minha roupa com um olhar crítico. Eu me
preparei para me remexer, inclinando a cabeça.
“Obrigado, Lalitta. Você está linda também. Esse é o
vestido de quando fomos às compras?
 Ela corou. "Sim, ele é. Eu não tinha certeza de
que você se lembraria.
Meus nervos incharam e a confusão me encheu
antes que eu percebesse que as emoções não me
pertenciam.
Safina levantou-se. "Podemos precisar
reorganizar os assentos, senhorita Le Spyre."
Levantei-me e relaxei nas costas da cadeira,
permanecendo ali, metade da minha mente ocupada
com o lento endurecimento que superava Kyros.
Merda, o que isso significava? Ele ainda estava
bravo comigo? Ou ele estava prestes a ser um idiota
porque seu pai estava aqui?
Eu não deveria ter vindo.
"Filho", a rainha exclamou. "Olha quem veio."
Como se ele já não soubesse.
"Sim, mãe. Eu a senti chegar.
Minhas costas ficaram tensas. Safina tinha
avisado que eu estava indo? O medo dentro dele se
intensificou, mas eu não havia sentido nenhum
choque ainda.
 "Basilia", disse ele calmamente.
Pressentimento torceu meu intestino, fazendo-me
sentir quase doente.
Retendo um suspiro, eu me virei.
Seu rosto afrouxou quando ele me levou, seu
aperto nas garrafas abertas de vinho afrouxando. A
dureza que eu senti ele colocando no lugar foi
destruída - o medo, a frustração, os nervos se
dissolveram quando ele olhou para mim.
Ele fechou a boca a maior parte do caminho, mas
sua inspiração aguda arruinou o esforço.
Meus olhos o atraíram como se não o tivessem
visto menos de um dia atrás. Ele havia perdoado uma
gravata e o pescoço da camisa estava aberto - casual.
Seu traje não era para negócios, era para jantar, mais
longo e com apenas um botão.
A visão dele me deixou em negação de que ele
poderia existir.
"Vinho", o rei estalou.
 Kyros não se contorceu. Ele estava a cerca de
cinco segundos de derramar vinho em seus sapatos
muito caros.
Eu dei um passo à frente e peguei as duas
garrafas de vinho sem resistência. Meu coração
disparou inutilmente no meu peito.
"Feliz aniversário", eu disse, minha voz mais
rouca que o normal. "Disseram-me que cento e
cinquenta é um marco importante para o Vissimo ..."
Eu parei sem jeito.
Ele inalou profundamente e deu um passo para
trás para se curvar para mim. "Obrigado, minha
beleza."
Uhm, isso era algo que ele deveria dizer na frente
de seu pai?
Suas emoções eram uma bagunça confusa. Ele
estava totalmente desequilibrado.
Corando, girei para colocar uma garrafa de vinho
em cima da mesa e caminhei em volta da mesa para
onde o rei estava sentado com raiva. Peguei seu copo
e o enchi até a metade com o shiraz de rubi. Fiz uma
pausa, olhando para ele e depois a enchi até o topo.
Safina sorriu quando eu coloquei o copo oscilante na
frente dele.
A mandíbula do rei se apertou, mas ele apenas
olhou para a rainha em um motim silencioso.
Eu não jogaria muito, rei Júlio. Não contra
alguém com mamilos dignos do Twitter.
"Alguém mais gostaria de um pouco?" Eu
perguntei.
"Se sobrar", Rory resmungou sobre o murmúrio
geral de assentimento.
Eu fui ao redor da mesa servindo o vinho,
certificando-me de colocar apenas um bocado no de
Rory. Quando cheguei ao meu copo, Kyros colocou a
mão por cima.
Ele levantou uma sobrancelha. "Você pode não
querer beber este."
Oh. Ah. Meus olhos se arregalaram.
Não é só vinho tinto então.
Safina havia se movido sobre a mesa e Kyros
estava sentado em sua cadeira desocupada à
esquerda do rei. Peguei a segunda garrafa e enchi seu
copo, depois me sentei.
Assim que o fiz, a tensão com Kyros atingiu uma
altura espetacular. Porra, estava em níveis de agonia
hoje à noite. Eu dei uma espiada nele apenas para
encontrar-me o portador de sua única atenção.
Eu não queria morrer.
Eu o chutei embaixo da mesa, e seus lábios se
contraíram.
"Você cheira melhor que o normal", disse Deirdre,
de dois assentos à minha esquerda.
"Obrigado, Deirdre", eu respondi, meus lábios
tremendo. "Passei o dia em um spa."
A testa dela ficou clara.
O silêncio voltou.
Eu estremeci quando uma bola ficou borrada na
cabeça de Safina. A mulher torceu e pegou a bola,
radiante enquanto depositava a criança no colo.
Piedosos. Porra. Fofura.
 A garota, dois ou três pelos olhares, lançou-se em
uma série de palavras muito rápidas para eu
entender.
Angélica se aproximou da mesa atrás dela.
"Kearra, falamos mais devagar na presença de
humanos." Ela sorriu para mim. "Senhorita Le Spyre,
como você pode se juntar a nós."
"Obrigado, Angie", eu disse secamente.
Ela sentou-se ao lado de Lalitta.
Olhei através da mesa e encontrei dois olhos
azuis em um rosto tão perfeito quanto o de sua mãe.
"Você é humano", a jovem garota exigiu. Ela tinha
que ter mais de três anos - a menos que os vampiros
desenvolvessem suas habilidades de linguagem muito
mais rápido.
"Eu sou", eu respondi solenemente.
A criança engasgou e se mexeu para ficar livre.
"Você pode sentar no colo do seu tio Kyros", disse
Safina severamente. "Seja gentil com ela."
Talvez o rei Júlio não fosse o Vissimo mais
perigoso aqui.
 A criança desapareceu debaixo da mesa e
reapareceu no colo de Kyros. Ele arrastou seus olhos
verdes de mim e envolveu a criança em seus braços.
Ele se inclinou para beijar suas bochechas gordinhas
e ela gritou.
“Pare com isso, tio Kyros. Eu quero olhar para o
humano.
Ovários. Estourando.
Eu pensei que Kyros não poderia ficar mais sexy.
Oh, como eu estava errada. Ele amava crianças - não
que fôssemos compatíveis assim - mas diabos, meu
ventre estava preparado e pronto.
Kyros pegou a mão estendida. “Aqui é Basilia Le
Spyre, Kearra. Você deve ter muito cuidado com ela.
"Eu ouvi", a criança disse dramaticamente.
Mordi meu sorriso. Kyros não estava brincando
quando disse que as crianças eram reverenciadas. Ela
estava mimada e podre. O rei foi entregue a uma pilha
de gosma desde a chegada dela. A criança dominou a
atenção de todos na mesa, incluindo a minha.
 "Prazer em conhecê-lo." Estendi minha mão.
"Você pode me chamar de basi."
“Você pode me chamar de Kearra. Prazer em
conhece-lo também." Ela bateu a mão na minha e eu
fiz uma careta com a picada.
"Gentil, Kearra", Safina repreendeu, olhando para
mim. "Esta é uma boa oportunidade para ela
aprender."
Quão humanos são fracos?
"Feliz em ajudar", eu disse sem entusiasmo.
Safina sorriu e depois - graças aos poderes
existentes - os ocupantes da mesa começaram a
conversar.
Respirei fundo e relaxei.
Kyros passou o braço por cima do encosto do meu
assento.
Sobrancelhas levantadas, olhei para ele, mas
alguém estava me observando também.
"Você é realmente lento como uma tartaruga?"
Kearra perguntou, estreitando os olhos.
 Eu considerei isso. "Mais como a velocidade de
um elefante ou macaco."
"Você não parece um elefante", disse ela com a
mesma seriedade. "Um macaco bonito."
Safina ofegou. "Kearra."
"Está bem." Eu lutei para conter minha risada.
"Pelo menos ela é honesta sobre isso." Inclinando-me,
eu disse: "Os humanos são muito parecidos com
macacos, mesmo que gostemos de pensar que somos
superiores a eles".
Sem aviso, a criança Vissimo se lançou para o
vinho de Kyros. Ele agarrou sua mão gordinha,
puxando-a para trás sem esforço. “Sem chance, Kee.
É uma bebida para adultos.
"Vamos fazer presentes antes do jantar",
Francesca disse enquanto eu lutava com meu ventre
novamente.
A rainha sorriu para o filho mais novo, a adoração
clara no rosto de deusa. "Que idéia adorável."
Se Francesca era mimada como Kearra quando
criança, eu tinha zero ilusões sobre por que ela agia
tanto na casa dos trinta. Ou, no entanto, a porra da
idade que ela tinha.
Um dedo minúsculo cutucou meu braço. "Ela é
macia, tio Kyros."
Ele sussurrou de volta. "Eu sei."
"Ela cheira como se eu devesse comê-la."
Oh meu Deus. Eu engasguei com o riso e quase o
perdi novamente com a leve raiva possessiva de
Kyros.
"Sim, mas você nunca deve machucar Miss Le
Spyre", disse ele em uma voz grave.
“Você gosta dela, tio Kyros. Você a chamou de
minha beleza antes. A jovem riu.
Seus lábios se curvaram, e meu coração ameaçou
implodir. Sua resposta a ela foi rápida demais para eu
entender.
Maldito homem.
Kearra deu uma gargalhada novamente e
escorregou de seu colo, rastejando para se juntar ao
rei Júlio. Ela sentou no colo dele, olhando com
admiração para o avô.
 "Presentes", anunciou o rei, abraçando a neta.
A rainha Titânia levantou-se, segurando o copo
de vinho alto. “Kyros, meu primeiro filho. Você é cento
e cinquenta. Lembro-me tão claramente de tê-lo em
meus braços pela primeira vez e sentindo meu
coração se expandir para três vezes o tamanho. Amo
você mais do que minha própria vida, e isso não
mudará nos próximos cento e cinquenta anos de sua
vida, nem nos séculos seguintes.
O calor varreu o vampiro ao meu lado, e eu olhei
rapidamente para ele, escondendo a visão do seu leve
sorriso.
"A semente do seu pai era realmente forte naquela
noite", continuou ela. "Eu me lembro da união
vividamente -"
2) (68)
Autor: Kelly St. Clare
"Mãe", Rory deixou escapar, fazendo uma careta.
Cobri minha boca, lutando furiosamente para
manter a calma enquanto o calor de Kyros se
transformava em náusea. A rainha olhou para eles,
uma leve ruga entre as sobrancelhas.
Não pude perder a trama. Aqui não. Mantenha
isso junto, Basi! O calor encheu meu rosto quando eu
empurrei a vontade de rir. Somente.
O rei ficou de pé, Kearra agarrando-se a ele como
um, bem, um macaco.
"Eu raramente senti tanto amor como quando
olhei para o seu rosto pela primeira vez", disse ele a
Kyros sem cerimônia. “Você cresceu de bebê para
menino e de menino para homem. No entanto, você é
jovem. Estou ansioso por muitas décadas vendo você
explorar a vida e seu poder. ”
Os olhos do rei brilharam para mim, e eu li o
desgosto neles antes que ele voltasse seu foco para
Kyros e levantasse o copo de vinho de sangue. "Para
o meu herdeiro, príncipe Kyros."
Havia uma água na minha frente. Peguei e
segurei no ar.
"Príncipe Kyros", murmurei com todo mundo.
 Seus olhos estavam em mim novamente. Engoli o
gole de água e fiz o meu melhor para seguir a linha da
sobrevivência em algum lugar entre o acessório de
vampiro e o humano estúpido.
"Temos um presente para você", anunciou Safina.
Lalitta enfiou a mão em uma bolsa.
"É uma casa", Francesca correu para dizer.
Todo mundo olhou para ela.
"O que?" Ela fez beicinho.
Lionel pegou um conjunto de chaves da mão de
Lalitta. "Você precisa de um lugar longe das torres
como o resto de nós, mano."
"Encontramos uma casa legal em Lyall Bay e
fizemos algumas reformas", disse Gerome.
"E redecorado", Deirdre colocou.
Lionel jogou as chaves sobre minha cabeça e
Kyros as pegou com facilidade.
- Há um novo conjunto de rodas na garagem -
Neelan murmurou.
Rory sorriu. "Não deixamos Gerome escolher o
carro."
 "Obrigado, foda-se por isso", respondeu Kyros.
Ele sorriu para as chaves e eu estudei sua
confusão. Sim, Kyros fora de sua torre era um
conceito estranho, até para mim.
"Obrigado. Estou ansioso para vê-lo ”, ele disse.
A rainha sorriu para baixo da mesa. "Talvez
durante o nosso próximo fim de semana de folga,
possamos nos encontrar lá."
"É o próximo fim de semana", disse Lalitta,
saltando. Os dois compartilharam um olhar animado.
Uau.
Era difícil lembrar como essas pessoas eram
perigosas quando estavam relaxadas e alegres assim.
Uma tristeza entrou no meu coração - nada disso de
mim. Eu não precisava espiar Kyros para saber que
ele estava se perguntando quantos dias assim ele
havia deixado com sua família. Seu desejo era
intenso.
Apertei a mão dele debaixo da mesa. Ele não
deveria estar triste em seu aniversário - não importa
quantos filhos da puta que ele já teve.
 Quando eu me afastei, ele apertou mais.
"Enchemos seu guarda-roupa com roupas
novas", Safina anunciou, gesticulando para as irmãs.
Eu fixei minha atenção nela. "Você não levou os
antigos embora, não é?"
Ela interrompeu. "Sim, fazemos isso todos os
anos"
"Você deixou o traje azul da força aérea?" Eu
disse, franzindo a testa.
Ela piscou e olhou para Deirdre.
"Joguei tudo", ela respondeu.
Eu apertei meus lábios.
Infeliz.
"Talvez seja melhor se você a mudar", a rainha
murmurou para a filha.
Deirdre parou de palitar os dentes. "Vou tentar."
Eles estavam nos livros ruins até que voltasse. A
diversão de Kyros se apertou ao meu redor, e eu o
prendi com um olhar, desafiando-o a rir.
O rei estava assistindo.
Caramba.
 Por que não podíamos sentar no final da rainha?
"Os meninos pegaram uma coisinha para você em
casa", disse Rory, sorrindo amplamente enquanto
olhava para mim. "Provavelmente é melhor se você vir
quando chegar lá."
Eu ignorei a isca, tomando outro gole de água
enquanto contemplava meu presente estúpido
debaixo da mesa. Acabou que minha ideia de presente
era totalmente inapropriada para esta ocasião.
Graças a merda, eu tinha deixado isso de vista. Fale
sobre mortificar.
"Devo ligar para jantar, então?" a rainha
perguntou.
Lionel olhou para mim. "Você não tinha algo
quando entrou?"
Eu arregalei meus olhos para ele. "Não. Não tive
tempo para ...
- Tem uma bolsa embaixo da mesa aos seus pés -
disse Francesca, colocando a cabeça sobre a mesa.
Porra. Francesca.
 Minhas bochechas esquentaram e eu me soltei da
mão de Kyros para puxar a sacola de presente. Ótimo,
agora eu parecia mais idiota por tentar escondê-lo.
"Eu já tinha um presente para Kyros, mas não
sabia o quanto era esse aniversário." Vergonha
derramou através de mim em ondas grossas.
Kyros arrancou as alças da minha mão e colocou
a bolsa sobre a mesa. Ele estudou meu rosto em
chamas por um segundo antes de puxar o pacote
pequeno e acondicionado.
Ugh, me mate agora.
"É estúpido", eu sussurrei para ele.
Eles iam rir de mim.
"Silêncio", disse ele. "Eu serei o juiz disso."
Deslizando um dedo enorme sob o embrulho, ele
trabalhou as amarrações livres ao longo de uma
borda. Então ele fez o mesmo nos dois lados.
Gerome resmungou alto. "E agora você sabe por
que nunca lhe damos presentes embrulhados." Ele
apontou um dedo bravo para mim. "Isso é com você."
 Claro, mas ele não tinha assentos na primeira fila
para ver quanto seu irmão mais velho gostava de
desembrulhar o presente.
Kyros empurrou o papel e virou a moldura.
Eu me remexi no meu lugar quando ele olhou
para a foto dele e de seus irmãos mais cedo nesta
manhã. Eles estavam tentando puxá-lo de maneiras
diferentes, com um sorriso no rosto, e ele sorriu no
meio como se não tivesse carregado um peso terrível
nos ombros.
"Bem, mostre-nos", Francesca bufou.
Kyros a ignorou, acariciando um dedo grande
pela lateral da moldura de madeira. Eu tentei dissecar
o que ele estava sentindo, mas o que quer que
estivesse passando por sua cabeça, eu nunca tinha
experimentado antes.
Era como se ele não soubesse o que sentir.
Eu corei de novo.
Havia alguma desculpa viável para me tirar daqui
daqui? Olhei por cima do ombro.
"Mostre-me", ordenou o rei.
 Kyros piscou e levantou a cabeça. "O que?"
O rei estendeu a mão e, relutantemente, Kyros a
passou. A rainha ficou turva ao redor da mesa para
espiar por cima do ombro do marido. Aparentemente,
isso deu a todos os outros permissão para fazer o
mesmo.
Seus rostos se apagaram um a um.
Levantei-me, com certeza todo o meu corpo estava
vermelho de total mortificação. Eu olhei para trás do
jeito que vim.
- Somos nós - Neelan sussurrou.
A rainha fungou. “Veja como todos estão felizes.
O que você estava prestes a fazer com seu irmão?
"Lionel tirou fotos sensuais com Basilia e as
colocou em um outdoor para Kyros ver", disse Lalitta.
O rei rugiu de rir, enviando o medo da morte
através de mim enquanto mostrava alguns dentes.
Lionel sorriu.
Gerome arrancou a moldura das garras do pai.
"Cuidado", Kyros retrucou.
 Eu pairava na extremidade do grupo deles, meu
desconforto aumentando.
Gerome devolveu o porta-retrato ao irmão mais
velho, que, após outra boa aparência, o colocou de
volta na embalagem, com o rosto para cima.
"Basilia", Kyros murmurou.
Eu cruzei meus braços. "Sim?" Minha voz tremia.
"Venha aqui."
Voltei ao meu lugar e ofeguei quando fui colocada
em seu colo, olhando para longe de sua família
avidamente assistindo.
Ele segurou minha mão em seus lábios, fechando
os olhos enquanto pressionava um beijo persistente
lá. Olhos verdes penetraram nos meus.
"Eu sempre vou valorizá-lo."
O desejo de sorrir era esmagador, então eu cedi a
ele.
"Você não tem permissão para esmagar este", ele
murmurou.
Isso nunca aconteceria. Não com isso.
"Feliz aniversário, Kyros."
 "É", ele concordou.
Sua família estava a menos de um metro de
distância e não mostrava nenhum sinal de
privacidade, então eu fiz deslizar e voltar ao meu
lugar, mas Kyros colocou um braço em volta da
minha cintura, tocando seus lábios nos meus em um
beijo que despertou cada parte de mim.
Kyros se afastou, capturando meu queixo. "Eu
entendo agora."
"Você entende?" Eu repeti confusa.
Seu sorriso era ofuscante. "Sim."
 Capítulo 22
Eu inventei minhas desculpas às 22:00 da noite
passada para dar a eles tempo para a família antes de
seguirem caminhos separados para interpretar
Ingenium. Como o jogo não os desgastou com o
passar dos anos?
“Basilia? Que você?"
"Sou eu", eu respondi ao flash de batom vermelho
através da cortina se contorcendo. "O jardim está
ótimo."
A porta da frente se abriu e a sra. Hannah saiu
correndo.
Estudei o solo e as plantas, mas não via nada que
precisava ser feito. Eu esperava passar uma boa hora
aqui no caminho de volta, vendo as mudanças no meu
novo clube. "Você é um polegar verde."
Ela gargalhou e me enxotou.
Passei um braço em volta dos ombros dela.
“Parece simplesmente lindo. A lavanda e os
malmequeres. Ela até aparara a cerca baixa, que
formava a aparência de uma cerca na frente da
propriedade.
"O jardim é perfeito", disse ela. Eu olhei para o
seu cheiro molhado.
Ela estava chorando.
- Merda, senhora Hannah. O que há de errado?
Eu disse alguma coisa?
“N-não, querida. Não se importe comigo.
Nós crescemos próximos nos últimos dois meses,
nos unindo ao problema da lavanda. Talvez tenha
sido que os idosos me lembrassem minha avó e suas
amigas, ou talvez porque eu tivesse um guardião mais
velho, eu e os oldies acabamos de clicar.
"Eu certamente me importo", eu disse a ela
irritadamente.
Levando-a de volta para casa, eu a guiei para uma
cadeira de cozinha e comecei a fazer chá de hortelã-
pimenta - a única coisa que sabia fazer na cozinha,
sejamos honestos.
 Seu rosto estava desenhado quando eu coloquei
uma caneca fumegante diante dela e me sentei em
frente, segurando a minha.
"Qual é a sua carne com o jardim?" Eu perguntei
diretamente.
O rosto dela estremeceu e novas lágrimas
vazaram de seus olhos. Meu peito apertou e eu
embaralhei minha cadeira para que eu pudesse
esfregar suas costas.
"Melhor sair do que entrar", eu disse calmamente.
Ela encolheu os ombros, inclinando-se para pegar
um lenço de papel de uma caixa no meio da mesa.
"Nunca realmente falei sobre isso antes."
Eu esperei.
"Cinco anos atrás, eu decidi refazer o jardim da
frente." Ela respirou fundo e as palavras saíram
rapidamente. “Pedi à minha irmã algumas mudas do
jardim dela. Pedi que ela fizesse uma viagem especial
de Furnley Gorge para trazê-los porque eu não dirijo.
Nós crescemos perto, Basilia. Fomentar lares, dentro
e fora de situações ruins, mas tivemos a sorte de
permanecer um com o outro durante esses anos. Esse
tipo de porcaria une as pessoas de uma maneira que
as pessoas com educação normal nunca poderiam
imaginar. ”
Eu poderia imaginar.
“Houve uma tempestade na noite em que ela
dirigiu. Esperei a noite toda ela chegando, sentada à
janela, mas devo ter adormecido porque sua batida
na porta me acordou. A sra. Hannah respirou
trêmula. “Não era ela, era a polícia. Assim que eles
disseram: 'Você é irmã da senhora Heath?', Eu sabia.
Eles me disseram que ela havia atravessado os
penhascos, morta com o impacto.
O choque me encheu quando pensei em nossas
interações. Como ela sempre disse que sua irmã
estava visitando e o jardim tinha que ser perfeito para
quando ela chegasse. Como ela parecia invejar o
jardim, mais ele floresceu. Ela estava matando suas
plantas de propósito?
"Não foi sua culpa, senhora Hannah."
Ela não concordou, eu pude ver isso em seu rosto.
 "Plantas em todo lugar na cena do acidente",
disse ela. “Havia fotos no jornal e todas as histórias
mencionavam meu nome. Dirigindo para ver sua
irmã, Sra. Hannah Gaughton, em Bluff City.
Quando os entes queridos morreram
tragicamente, o jogo de culpa não era coisa pequena.
"Eu já te disse que meus pais morreram quando eu
tinha nove anos?"
Ela limpou o rosto novamente e estendeu a mão
para pegar a minha. "Isso é terrível."
“Anos depois, quando fiquei velho o suficiente
para processar essas coisas, tive certeza de que a
morte deles era minha culpa. Talvez se eu tivesse me
comportado melhor, eles teriam me levado de férias e
não estariam mortos. Ou talvez, se eu não jogasse o
tempo todo, talvez eles não precisassem de férias e
não estivessem mortos. Por que eles precisavam de
férias sem mim? Mesmo agora, quando estou me
sentindo mal, os pensamentos autodestrutivos
voltam. Com a morte da minha avó, é a mesma coisa.
Apenas envolvendo vampiros.
 "Ela não teria saído na tempestade—"
Eu me endireitei. "Sua irmã era uma mulher
adulta e tinha a opção de dirigir nessas condições ou
não."
A senhora Gaughton olhou para mim.
"Você não controla as decisões dos outros", eu
disse a ela. “Você não é responsável pela morte dela.
O que ela diria se pudesse vê-lo agora, mentindo
sobre suas visitas?
Os olhos dela caíram no colo. "Ela diria que eu
era um idiota."
Eu bufei. "Parece que ela era uma piada."
A mulher mais velha engoliu em seco. "Ela estava
bem."
Apertei a mão dela. “Obrigado por tornar seu
jardim perfeito para minha avó. Para mim.
Especialmente quando tinha tantas cicatrizes para
você.
“Eu sempre disse que quando o jardim estava
pronto, eu fazia as malas e saía. Mas eu simplesmente
não consegui. Não quando compartilhei tantas
lembranças com minha irmã aqui.
"Você nunca precisa sair."
Uma sombra caiu sobre sua visão. “Eu odeio
esses corredores. Se eu tivesse saído imediatamente,
as memórias poderiam ter sido preservadas. Agora,
tudo o que resta é dor. Ainda assim, tenho medo do
que vem a seguir. O jardim está pronto e eu deveria
estar pronto também.
Eu estudei a mulher. Eu não a via como diferente
de mim - um estranho idoso sábio. Eu podia ver
minhas próprias lutas dentro dessa mulher - uma
alma companheira que havia se perdido. Ela tinha
acabado de perder o fogo por enquanto.
"O jardim está pronto", eu disse a ela. E você
também. Você ainda não sabe disso.
"Que merda você está falando, querida?"
Este foi um movimento idiota ou engenhoso.
"Sra. Hannah", eu disse. “Meu nome verdadeiro é
Basilia Le Spyre. Gostaria de morar comigo?
 "Primeiro, pegue a 77 Bard Boulevard", assobiou
Angélica enquanto subíamos no elevador até o nível
66.
Eu fingi pensar.
"Senhora Gaughton", disse ela.
Eu deixei meu queixo cair. “Eu estou passando
manteiga nela há dois meses. Ela vendeu para eles?
"Eles desembarcaram em Orange ontem e sua
propriedade está registrada como vendida, embora os
detalhes ainda não tenham sido processados."
“Porra, eu me pergunto como eles a pegaram. Eu
tentei de tudo. Inclusive convidando-a para morar
comigo. O que ela aceitou. Havia a opção de instalá-
la em um dos meus muitos aluguéis na cidade. Mas
havia uma chance maior de que os corretores da Live
Right a reconhecessem quando batessem à porta do
que Kyros - que pensava nos humanos como
endereços de qualquer maneira - a reconhecesse na
propriedade.
Angélica suspirou. “Às vezes, os proprietários
clicam melhor com outro corretor de imóveis. Vou
investigar para garantir que ela não foi coagida. Em
primeiro lugar, tente de vez em quando.
Bom saber.
Ela esfregou as têmporas. "As taxas de venda
privada aumentaram 0,5%."
Afastei minha satisfação. "Alguma idéia do
porquê?"
“A Kyros acredita que as propriedades que se
recusam a vender para a Live Right e principalmente
valorizam os negócios locais e uma causa social. Ele
está pensando em mudar a marca do negócio,
enquanto nos concentramos nas últimas
propriedades disponíveis. ”
Eu soltei um suspiro. “Coisas drásticas.
Certamente meio por cento não pode fazer muita
diferença? Podemos apenas abordar os novos
compradores. ”
“Não, se são investidores estrangeiros. Qual é um
número crescente. Para iniciantes, eles não gastam
regularmente na cidade e, além disso, os torna
incrivelmente difíceis de rastrear para garantir suas
casas. ”
Eu olhei para ela. "Eu nunca pensei sobre isso.
Você está certo. Isso não é bom. Existe algo que
possamos fazer sobre isso?
"Ganhe o Ingenium antes que o último imóvel
acabe", disse ela, me lançando um olhar divertido.
Eu sorri, alisando meu vestido vermelho-sangue.
"Parece bom para mim."
Meu telefone tocou quando saí do elevador.
"Continue." Eu procurei na minha bolsa Lili,
pegando meu telefone.
A mensagem era de Gina.
Meus olhos se estreitaram. Esta noite foi o papel
do rei Júlio. Seu timing, mais uma vez, era impecável.
Eu cliquei na mensagem.
Você se lembra do nosso acordo?
Merda.
Eu digitei de volta.
Eu lembro.
Ela já tinha uma resposta?
 Eu não poderia estar nesse nível se as notícias
sobre a avó fossem ruins. Ou bom. Correndo de volta
para o elevador, empurrei o Nível 65 e entrei enquanto
o elevador descia um nível.
Corri para o escritório de Kyros o mais rápido que
meus calcanhares me deixaram e irrompeu pelas
portas, ocupando meu ritmo lá. Merda, merda,
merda.
Meu telefone tocou.
"O que está acontecendo?" Kyros perguntou.
Eu soltei uma respiração reprimida. "Nada. Estou
bem. Acabei de receber uma mensagem dela. Eu acho
que ela tem alguma coisa.
"… Entendo. Eu já vou.
"Não." Eu olhei para o meu relógio. 23:56 - Ela vai
voltar antes do rolo. Vou esperar para olhar até você
dar sua opinião.
Eu podia sentir sua frustração. Estranhamente,
isso significava alguma coisa.
"Verdade", eu disse a ele. "Eu vou esperar."
 Havia coisas que eu queria lidar sozinha - a
maioria das coisas. Havia outras que eu sabia que não
podia sem Tommy. Claramente, eu não queria fazer
isso sem Kyros.
"Estarei lá o mais rápido possível", disse ele.
Eu balancei a cabeça - porque isso fazia sentido
em um telefonema - e me desconectei.
Coloquei o telefone em sua mesa e retomei o
ritmo, tentando manter a calma, tanto para mim
quanto para ele.
Meu telefone tocou e olhei para o relógio.
23:58
Sim. Eu chamei.
Se Gina não estivesse usando informações sobre
a morte da minha avó para afetar Kyros através de
mim, eu poderia ter admirado a tática.
O telefone tocou novamente.
23:59
E de novo.
00:00
 Eu apertei meus olhos fechados, empoleirando-se
no assento no meio da sala. Foda-se, era a cadeira de
tortura.
Ah bem. Havia coisas piores no mundo. Meu
telefone tocou de novo e agarrei um lado da minha
cabeça, focando na minha respiração.
Foi bom?
Avó morreu uma morte natural? Houve um
problema não diagnosticado em seu coração? Ou os
trigêmeos Tonyi a visitaram naquele dia? Talvez
alguém do clã Fyrlia. Ou ... Eu levantei minha cabeça
do Clã Sundulus? Este clã sabia quem eu realmente
era - a maioria deles de qualquer maneira. E se
alguém de quem eu gostasse fosse vê-la? E se eu
tivesse brincado e rido com eles no último mês? E se
fosse Lionel? Ou Angélica ... um dos meus
endividados.
A porta bateu na parede quando Kyros chegou.
Ele caminhou até a mesa e virou o painel, digitando
seu código. Atravessei a sala e peguei meu telefone,
indo até seu covil.
 "Eu vou ser rápido", eu disse.
"Meus segundos têm ordens para a noite", disse
ele. "Vou me juntar aos meus irmãos às 2:00 da
manhã"
"Você não precisa ..."
Ele se inclinou. “Basilia. Eu vou ficar com você.
Eu olhei nos olhos dele, minha última tentativa
de bravata derretendo diante dele. "Obrigado."
Kyros pegou minha mão na dele e me levou pelas
escadas até o covil. Respirei fundo que não fez
absolutamente nada para me acalmar.
"Verifique", disse ele, me dando espaço. "Atrasar
não vai ajudar."
Ele estava certo, mas eu estava com tanto medo
de reabrir a dor que eu sentia pela minha avó. Eu
perdi meus pais para mortes traumáticas. Mas
assassinato. Como uma pessoa superou isso? Como
você pode ficar bem de novo?
Eu tinha medo do que saber faria comigo.
"Estou com você", disse Kyros, colocando as mãos
nos meus ombros.
 Agarrando-me à força firme dele, abri o primeiro
texto de Gina.
Entrei na sala de troféus
Algum destes é da sua avó?
Os próximos dois textos foram imagens.
Apesar da redação do texto, me preparei
mentalmente para ver minha avó morrendo no chão
do banheiro. Ela estava sem dor agora. Eu tinha que
lembrar disso.
Abri a primeira imagem e minhas pernas
dobraram de alívio. Kyros me levou ao sofá e eu
afundei nele.
"É algum tipo de alfinete de gato", sussurrei,
embora Kyros estivesse olhando por cima do ombro.
“Minha avó disse que os gatos eram as unhas dos pés
do diabo, dada a vida. Isso não é dela.
Encorajado, abri o segundo.
O sangue escorreu do meu rosto e o telefone caiu
das minhas mãos trêmulas. Kyros pegou o telefone,
olhando a foto.
"Você reconhece isso?"
 A avó sempre cheirava a lavanda porque
mantinha bolsas de folhas secas em seu guarda-
roupa. Bolsas idênticas à da foto.
Bile subiu, e eu empurrei Kyros de lado, correndo
para o banheiro. Joguei-me no vaso sanitário e
esvaziei o conteúdo do meu estômago na tigela,
lágrimas espremendo dos meus olhos.
Eu vomitei várias vezes, a bolsa amarela de folhas
de lavanda brilhando atrás das minhas pálpebras.
Eles a mataram. Por que mais eles teriam?
Uma sala de troféus, dissera Gina. Os trigêmeos
mantinham lembranças das pessoas que mataram?
Meu estômago apertou quando eu engasguei
novamente, mas nada apareceu.
Desastrada, lavei o vaso sanitário e sentei-me nos
meus pés de salto. Kyros me passou um copo de água
e deu a volta ao meu redor para passar uma flanela
em água fria. Enchai a água da boca no piloto
automático, cuspindo no vaso sanitário.
 Pegando-me, Kyros voltou para o sofá e me
segurou firme com um braço, esfregando minha testa
com a flanela.
Ele não disse nada.
O choque começou a diminuir, mas o tremor
piorou. Meus dentes estavam saindo da minha
cabeça. "A avó mantinha bolsas de lavanda em todas
as suas roupas."
Kyros pegou o telefone, olhando a foto
novamente. "Você tem certeza que é dela?"
Não captei nada do tom dele. Através da minha
dormência, eu não conseguia sentir nada.
"Há outra mensagem." Ele olhou para mim.
"Leia", eu disse com voz rouca.
Kyros examinou o conteúdo. “Sinto muito se as
notícias não são o que você esperava. Gina.
Seus dedos se curvaram ao redor do telefone, e eu
o soltei, preocupada que ele esmagasse minha
evidência da culpa dos trigêmeos.
"Basilia", disse ele.
Esfreguei a superfície do telefone.
 "Basilia".
O gosto da bile ainda encheu minha boca. "O
que?" Eu resmunguei.
"Diga-me o que você está pensando."
Eu puxei uma respiração dolorosa. "O que há
para dizer? Eles devem tê-la visitado naquela noite.
Eles pretendiam matá-la. Por que mais eles levariam
um troféu?
Eu pressionei uma mão trêmula contra a minha
boca. "Ela deve ter tido tanto medo, Kyros."
Minha avó morta por aqueles monstros. Meus
olhos se encheram e lágrimas quentes caíram sobre
minhas bochechas.
Kyros olhou para mim. "Você está chorando."
"Isso acontece", gaguejei enquanto meus ombros
tremiam.
“Isso foi uma coisa estúpida de se dizer. Quero
dizer, nunca te vi chorar. Ele ficou horrorizado.
Limpei meu rosto com pouco proveito. "Eu
esperava tanto que ela tivesse morrido naturalmente."
Eu soluço. “Eles a assustaram até a morte, Kyros.
Minha avó. O que eu faço sobre isso? ” Meu estômago
ameaçou esvaziar novamente.
“Você está em choque. Lidamos com isso
primeiro.
"Primeiro?" Soluço novamente, olhando para ele
através dos olhos embaçados.
A escuridão se espalhou pelo meu peito, um ódio
e uma promessa que não me pertencia.
"Os vermes pagarão pelo que fizeram", afirmou
Kyros calmamente.
Eu não fui enganado, não com os assentos da
primeira fila para suas emoções.
Seus olhos verde-prado encontraram os meus.
"Eles vão pagar pelo que fizeram."
 Capítulo 23
Kyros tentou me dar a semana de folga, mas
quando recusei a oferta, ele não insistiu. Talvez ele
soubesse que às vezes a distração era a única
maneira de continuar nadando.
Eu estava me afogando em ódio. Em pensamentos
de vingança. Horrorizado com o que acontece. A avó
tinha implorado com eles? Quantas vezes eles
deixaram seus poderes queimarem antes que seu
coração cantasse? Estive doente muitas vezes para
contar nos últimos quatro dias.
Os que estavam ao meu redor estavam
preocupados - Tommy, Fred, Laurel e as meninas.
Falar sobre isso era impossível - literalmente, mas
eu não suportava mostrar a ninguém as mensagens
de Gina, que eu havia salvo em uma unidade externa
para que elas não se perdessem.
Kyros sabia a verdade. E seus irmãos - a quem eu
tinha contado na mesma noite.
"Minha beleza, todo mundo foi embora."
 Eu pisquei para ele, então ao redor da sala vazia.
"Eles têm? Desculpe. Eu zoneei.
Ele sentou-se na mesa ao lado da minha cadeira
e circulou o polegar sob os meus olhos. "Você não está
dormindo."
"Não." Os pesadelos não ficariam longe.
Kyros me estudou. “Eu tenho algo que preciso
conversar com você. Duas coisas."
Nada poderia me surpreender neste momento.
"Continue."
“Eu sei que aulas de direção são importantes para
você. Com o aperto na segurança, suas lições
pararam. Gostaria de saber se você gostaria de
retomar as lições. Comigo."
O que?
"Você me ensinaria?" Eu repeti estupidamente,
me endireitando na minha cadeira.
Seu olhar era intenso. "Eu gostaria de. Se você
ainda deseja aprender.
Um rubor tingiu minhas bochechas. Eu não
conseguia manter o pequeno sorriso à distância.
Lançando um olhar para cima, eu disse timidamente:
"Eu gostaria disso."
Finalmente consegui minha licença!
O triunfo disparou através do vampiro.
Eu levantei minha cabeça, tentando acalmar as
borboletas no meu estômago. "A segunda coisa?"
"Isso não está relacionado à minha primeira
pergunta."
Verdade.
Fiquei feliz porque não me ocorreu que Kyros
estava me pedindo alguma coisa.
Ele se sentou na beira da mesa, me estudando.
"Eu quero trocar sangue com você novamente."
Meus olhos voaram para os dele e eu espiei para
fora da sala de reuniões de vidro. Estávamos
sozinhos, mas não realmente. "Isso é uma conversa
aqui?"
"Considerando que pretendo ligar para o meu pai
em busca de permissão, se você disser sim, não vejo
problemas com a localização."
 Não tive objeções contra a quarta troca. Era o que
eu queria quando voltasse para Kyros Sky. Na
verdade, eu tinha mais motivos do que nunca para
correr em direção a isso. Eu queria me perder -
inconsciente - por três dias.
“Uma troca o deixará fora de ação por três dias.
O momento é certo? Eu perguntei a ele.
Minha tomada de decisão seria prejudicada, mas
eu poderia colocar as coisas em ordem por setenta e
duas horas.
"Esperar até mais tarde pode ser mais
desvantajoso para o clã", disse ele. “Esse risco não é
o motivo pelo qual desejo trocar sangue com você
novamente, mas é por isso que sinto a necessidade de
fazê-lo sem demora. Você é vulnerável à compulsão
de outras pessoas até que o façamos.
Eu sussurrei. "Não posso ser obrigado a trocar
sangue novamente?"
Isso foi mais atraente, considerando o que quase
aconteceu com o pai.
 O vampiro inclinou a cabeça. “Só por mim.
Portanto, você apela menos àqueles que podem lhe
desejar dano. Embora eu tenha algumas
estipulações. E uma pergunta.
"Continue", eu disse cautelosamente.
Ele me estudou, uma mão no bolso da calça.
"Você precisará permanecer na torre pela duração do
escravo."
Isso foi um dado. "Vou ter minha equipe de
Vissimo para proteção novamente."
Kyros assentiu. “É difícil avaliar as
circunstâncias das últimas trocas, mas acredito que
tê-lo em meu espaço onde apenas meus irmãos
podem entrar ajudaram. Você consideraria ficar em
meus aposentos para o escravo?
Eu considerei isso. “Sim, mas quero levar
algumas das minhas coisas para o seu covil. Três dias
podem me deixar maluca. Mais forte que o escravo
geralmente me deixa.
“Minhas irmãs podem visitar, mas mais ninguém.
Seu Vissimo pode protegê-lo do escritório abaixo.
 Por mim tudo bem. Quanto menos pessoas
testemunharem meu escravo, melhor. "Algo mais?"
“Eu gostaria de ligar para você durante o escravo.
Ou pelo menos tente. Não sei se as coisas vão
melhorar ou piorar, mas não saber como você está, se
está seguro, é a pior parte.
Inclinei minha cabeça para trás. "O que o escravo
sente por você?"
“Como se eu não te chamasse, machos menores
vão te levar embora e machucá-lo ou convencê-lo de
que eles são um companheiro mais forte. A
necessidade de te ver e te foder é quase inegável, mas
me sinto capaz de tudo o que é necessário para
protegê-lo. Invencível. Furioso. E insaciável.
Qual é a aparência dele. "Você recebe o final bruto
do acordo", admiti. "Qual foi a pergunta?"
Kyros hesitou. "Você tem algum pedido?"
"Essa é a sua pergunta?"
"Não."
Eu pensei sobre isso. “Não quero que seus irmãos
façam brincadeiras enquanto estou sob o escravo. Eu
sou vulnerável naquele tempo, e você também. Eu
quero que eles respeitem isso.
“Verei que está feito. Algo mais?"
Eu conhecia os detalhes da troca, mas talvez
devesse perguntar mais para que suas suspeitas não
fossem levantadas. "Quando você diz que meus
sentidos vão mudar, o que você quer dizer?"
Kyros se inclinou para frente. Eu não ofereci
resistência quando ele me levantou. Virando, ele me
sentou na mesa de vidro. Quando meu vestido
apertado não permitia que ele ficasse entre as minhas
pernas, eu o deslizei alto nas minhas coxas para dar
espaço.
Ele não hesitou em ocupá-lo.
"Agora estamos mais confortáveis, continue", eu
disse secamente.
Diversão brilhou dentro dele. “Seu senso de
olfato, visão, toque, paladar e audição melhorará.
Trocas de sangue múltiplas entre Vissimo são raras
nos dias de hoje. Entre um humano e Vissimo, menos
ainda. Pelo que pesquisei, você se sentirá
desequilibrado pelas primeiras semanas.
Eu considerei isso. "Quão fáceis serão as
mudanças para esconder da minha equipe?"
Estou insegura. Há uma chance de você precisar
ficar aqui até se ajustar.
Mmm-hmm, e ele não esperava nada disso.
"Tenho certeza de que posso fingir vertigem", eu
disse docemente.
Uma faísca entrou em seu olhar. “Você concorda
com a troca? Nesse caso, gostaria de entrar no quarto
escravo amanhã após as reuniões.
"Mais uma troca faz sentido", respondi. "Mas não
vou aceitar mais compulsões em minha mente."
Ele procurou minha expressão. “Eu nunca farei
isso sem a sua permissão. E isso é algo que eu posso
defender quando trocarmos sangue novamente, pois
o risco que você representa para o clã será obsoleto. ”
Desta vez, eu sabia as consequências
antecipadamente. Parte de mim ficou incerta pelo fato
de a explicação de Kyros corresponder às informações
de Laurel e Fernando e depois mais algumas. Ele
estava dizendo a verdade. Toda a verdade.
Mas se Kyros falasse com o pai, havia uma grande
chance de o rei Júlio interferir novamente - talvez
permanentemente.
Eu não poderia correr esse risco. Isso tinha que
acontecer agora. Não importa o que o rei fizesse em
retaliação, pelo menos eu estaria a salvo de sua
compulsão após a quarta troca.
Batendo meu lábio, arrastei meus olhos de seus
quadris, que eram apenas tímidos em pressionar meu
núcleo, todo o caminho até seu peito. "Nós devemos
fazer sexo também."
Kyros congelou.
Eu tracei uma linha entre seus peitorais e sua
garganta, esticando meu braço para espalhar minha
mão sobre sua mandíbula. “Sinto falta de ser menos
atraente para seus inimigos e ter melhores sentidos,
mas gostaria de uma recompensa mais imediata.
Talvez vários deles. O que você disse?"
 Os olhos de Kyros brilharam. “No passado, você
solicitou separação física. Eu assumi que isso
continuaria verdadeiro. Ele se inclinou para a frente
e eu me recostei nas minhas mãos.
Os desejos insatisfeitos do meu corpo estavam me
deixando louco. Não era desejo neste momento. Era
uma necessidade aguda. "Estou em um estado de
constante dor por você", eu sussurrei.
Sua respiração veio rápida.
"Eu preciso de você dentro de mim em breve."
Ele enganchou minha parte inferior das costas
com o braço. Olhos verdes brilhantes, furiosos de
luxúria, se agarraram aos meus.
Eu levantei minha cabeça. “Você não quer estar
dentro de mim, Kyros? Se você quer separação física,
basta dizer a palavra.
Ele começou a tremer. "Sim."
Eu sorri com seu assobio de dor. "Sim, o que?"
Passei a boca sobre a dele, meu sorriso se
alargando quando ele fechou os olhos. O desespero
que derramava dele aumentou para alturas
insuportáveis.
"Eu quero estar dentro de você", ele respondeu em
um estrondo que ecoou através de mim.
Afastando-me, peguei sua mão livre e capturei
seus olhos abertos quando levantei sua mão para
minha boca e dei um beijo na palma da mão.
"Mostre-me então", eu respirei, abaixando para
deitar através do vidro, arqueando as costas sobre o
braço. Como se estivesse amarrado, ele avançou
comigo, alinhando seu rosto com a parte superior das
minhas coxas.
Agonia varreu através de mim, um gêmeo por seu
tormento.
Seu grunhido encheu o espaço do escritório,
sacudindo as paredes de vidro. Ele inalou
profundamente contra o ápice das minhas coxas e,
porra, eu deveria estar envergonhada. Foi a coisa
mais excêntrica que alguém já fez comigo, mas a ação
foi tão profundamente erótica que meu interior se
apertou ao ponto de ruptura.
 Deslizando o braço livre, ele colocou as mãos nos
meus joelhos e usou uma explosão de velocidade para
espalhá-las.
Ele abaixou o rosto.
"Eu não vou conseguir passar por isso sem entrar
na quarta troca", Kyros raspou contra minha coxa.
Contando com isso. Mas talvez algum esforço de
nossa parte ajude no controle de danos do rei Júlio
posteriormente. Em uma névoa, deslizei meu telefone
livre.
"O que?" Deirdre bateu a linha três toques depois.
"Eu não gosto de tecnologia."
“Kyros e eu estamos prestes a nos morder. É
melhor você voltar. Não há promessas sobre o que
você verá. Eu me contorci, tentando me aproximar do
rosto de Kyros, mas ele me segurou imóvel.
Eu desliguei a irmã dele.
O ar me deixou com pressa quando Kyros me
virou, me pressionando contra a mesa de vidro.
"Não podemos ter filhos, certo?" Eu soltei.
 "Não", ele rosnou. Ele puxou o zíper do meu
vestido para o topo da minha bunda.
"Estou limpo", acrescentei, visto que ele não
parecia muito preocupado com os pequenos detalhes.
"Sinto o cheiro de que você está limpo, e Vissimo
não pode contrair doenças sexuais."
Está bem então.
Engoli em seco quando ele me girou para trás, me
colocando em pé para deslizar o vestido dos meus
ombros, como se eu não fosse nada além de uma
boneca em suas mãos.
O vestido decotado caiu para revelar o meu sutiã
de meia xícara e calcinha fio dental.
Kyros olhou para mim como se eu tivesse todas
as respostas, como se eu pudesse decidir seu destino.
Quando ele olhou para mim assim, fui enganada a
acreditar que podia. Suas mãos apertaram meus
lados, acariciando até seus polegares descansarem na
parte de baixo do meu sutiã. Ele empurrou meus
seios para cima, abaixando a cabeça para arrastar
suas presas estendidas sobre o swell.
 Eu estava mais molhada do que nunca na minha
vida. "Kyros ..."
Ele encontrou meu olhar.
"Estou tão zangado com você", admiti.
Os olhos dele brilhavam. “Eu sei, minha beleza. E
me desculpe.
Minhas mãos se atrapalharam com a camisa dele,
puxando. Botões se soltaram e eu o empurrei de seus
ombros. Normalmente, eu gostava de brincar no
quarto e isso teria me feito bufar.
Nenhum de nós estava rindo.
Sua mão varreu as curvas do meu estômago e ele
arrancou minha calcinha.
Finalmente.
Seu dedo se alojou dentro de mim sem aviso, e eu
gritei com o contato. Ele parou por um segundo,
provavelmente levou para sentir que meu grito não
era do tipo dolorido.
Então ele se mudou.
Na velocidade de Vissimo. Eu acho que ele
acrescentou outro dedo. Um polegar no meu clitóris?
Tanta coisa estava acontecendo. Tão rápido. Meus
sentidos estavam sobrecarregados com um êxtase
escorregadio. Parecia que três pares de mãos estavam
em mim, mas isso era impossível.
Era impossível.
EU-
As portas se abriram em um inferno, e eu não tive
tempo para processar o fogo prestes a me consumir.
Meus olhos estavam arregalados em seu rosto, e eu
respirei meu grito, meu corpo inteiro apertando em
torno de seus dedos.
Ele me observou, presas alongadas, raiva
estampada em seu rosto.
Não para mim.
Ele estava prestes a me reivindicar.
"Venha, companheiro", Kyros murmurou.
Engasguei com um som lamentável quando uma
lentidão pesada me encheu da cabeça aos pés.
Chamas rolaram através de mim, eviscerindo a
consciência de mim mesma.
 Ele me pegou, me colocando na mesa. Estremeci
com o copo frio, apenas aumentando o tremor dos
meus membros quando um tremor após um tremor
me atingiu.
"Dentro", eu murmurei.
Suas roupas se foram.
Kyros se virou, me dando uma visão gloriosa de
sua bunda. Seus ombros arfaram e ele cobriu a boca,
rosnando rasgando dele.
"Morda-me", eu disse sonhadora. Eu não ligo.
Mas é melhor você me foder sem demora. E isso é uma
ordem.
Ele se aproximou da mesa e eu deslizei minha
bunda até a borda.
Kyros se posicionou na minha entrada.
Segurando meus dois quadris, ele me puxou para
sua ereção. Meus olhos se arregalaram e meu interior
apertou em advertência no tamanho dele.
O vampiro não parou de me deslizar em sua
direção até que eu estava situada em seu pênis.
 "Porra perfeito", disse ele, muito rapidamente
para entender as palavras.
Eu nunca tinha sido preenchido tão
completamente. Eu queria tanto tudo de uma vez.
Reunindo o sentimento, empurrei-o quando ele
puxou os quadris para trás.
Seu rosnado em resposta foi terrível. Ele bateu em
mim e eu vi estrelas do caralho.
Santo Deus—
Novamente.
Eu não tinha chance de combinar sua força e
velocidade, mas meu corpo sabia que eu precisava
disso mais do que respirar agora. Meus quadris se
esforçaram para encontrar os dele.
Nós encontramos o nosso ritmo.
Eu agarrei seus ombros quando ele me levantou,
seus quadris bombeando abaixo. Meus gritos se
entrelaçaram com seus gemidos de dor.
Ele não aguentou mais. E eu não tinha ilusão
sobre o que ele estava segurando.
 Engolindo um grito quando ele se ajustou ao
pistão mais fundo, eu o beijei gentilmente e deixei
minha cabeça cair para o lado, meu cabelo deslizando
pelas minhas costas.
Snap.
Eu senti a restrição detonar dentro dele. Suas
presas cortaram meu pescoço. Desta vez, a sensação
desconfortável de sangue sendo puxado apenas me
levou a alturas maiores, a pequena dor me
catapultando para animalesco.
Ele girou, empurrando minhas costas contra uma
parede. Eu o empurrei, passando minhas unhas por
seus braços enquanto ele bebia.
Kyros se afastou e rugiu, meu sangue pingando
de sua boca.
A parede atrás de mim rachou e quebrou e ele me
rasgou, me abaixando no chão acarpetado. Ele rasgou
seu pulso.
Tudo em que eu podia me concentrar era ele
dentro de mim. Eu precisava de mais
Mais.
 Ele apertou o pulso sangrando na minha boca, e
eu engoli o sangue grosso sem pensar, ocupada
inteiramente em perseguir a felicidade quente no meu
estômago. Kyros inclinou meus quadris para frente,
então minhas costas arquearam e deslizaram
lentamente até que sua ereção pairou na minha
entrada.
Kyros travou no meu olhar quando ele bateu todo
o caminho de casa.
Minha boca se arredondou enquanto eu
catapultava por um túnel estreito, sendo implodida
até um ponto minúsculo e impossível. Seu rugido
ecoou em torno de mim, através de mim. O sangue
dele pingou da minha boca. Eu subi mais alto.
Superior.
Quando o fogo desesperado do escravo bateu em
mim, eu me desfiz.
Desfeita.
 Capítulo 24
Eu me estiquei na cama e fui parada por um
casulo cobertor de minha própria fabricação.
"Borboleta."
Chutando, consegui encontrar uma ponta solta e
abrir a prisão. O ar frio tomou conta de mim e eu
suspirei, esticando meus braços acima da cabeça e
provocando um delicioso arrepio.
Sentei-me em pé. "Porra."
"Nós fizemos."
Apertando minha garganta, soltei um suspiro
irritado quando vi Kyros no sofá redondo. Inalei,
piscando quando o perfume de seu homem encheu
meus sentidos. Um almíscar da terra - patchouli? O
aroma quente foi pontuado por frutas cítricas, talvez
limão.
"Você acabou de tomar banho?" Eu perguntei,
inalando novamente.
Seu rosto estava sombreado. "Não. Seus sentidos
mudaram com a quarta troca.
Esperar. "O escravo acabou?"
 "Isto é."
Que porra é essa? Eu não tinha lembrança disso.
Eu procurei em minha mente. Nenhum. "Eu
desmaiei? O que aconteceu? O sexo foi tão bom?
Ele mudou. "Você estava inconsciente durante o
primeiro dia de nosso escravo."
Realmente? "Foi o sexo então?" Pelo que eu sabia,
poderia ser.
Os lábios de Kyros se curvaram. “Safina se
perguntou se seu estado era devido às grandes
mudanças que seu corpo estava passando.
Independentemente disso, meus irmãos acharam
melhor nos manter separados novamente quando
você acordasse. Ele fez uma pausa. "Você não se
lembra do resto?"
"Nada." Isso me assustou. Grande momento. O
que eu divulguei?
Inalei novamente e desta vez ferrei meu rosto.
"Que nojo. Que cheiro é esse-"
Meio virando, olhei para a parede atrás de mim.
Não.
 Não!
A diversão de Kyros me atingiu, e eu saí da cama.
Minha cabeça girou e eu balancei antes de me sentar
na beira da cama.
"As mudanças nos seus ouvidos levarão mais
tempo para se acostumar", o vampiro murmurou. "É
aí que o seu sistema de balança está contido."
A tontura desapareceu e eu fiquei com cuidado,
avançando para ver o que só poderia ser minha obra
de arte.
Eu pintei a parede atrás da cama dele de roxo.
Não é um tom suave que possa ter se adaptado
aos tons de cinza e branco da sala - um roxo berrante
da escola primária. Eu não tinha parado por aí. Duas
figuras de palitos estavam de mãos dadas no meio.
Havia pequenas figuras em volta deles. E o que
poderia ser um cachorro ou gato.
Havia uma casa ao fundo.
Um sol.
Relva.
Flores.
 Minhas bochechas queimaram. "Eu resolvo isso.
Eu sinto muito. Suas irmãs deveriam ter me parado.
Kyros se aproximou de mim por trás. “Ninguém
diz a uma mulher escravizada o que fazer. Enquanto
estiver segura, ela poderá o que seu coração desejar.
"Meu coração atualmente deseja que eles tenham
me parado."
"Eles impediram você de cortar o cabelo."
Meu queixo caiu quando me virei para encará-lo.
Continuei indo de lado, o chão inclinado.
Kyros agarrou meus braços, me firmando.
Não esperei a tontura desaparecer. "De jeito
nenhum. Por que eu estava fazendo isso?
"Você acabou de anunciar que era vegana."
O que ... "Você está brincando."
Mas ele não estava.
Gemendo, deixei minha cabeça cair em minhas
mãos. Talvez eu me enrolasse em uma bola e
morresse. "Não me lembro de nada."
Kyros forçou minhas mãos para baixo. “Você fez
o cabelo e a maquiagem da minha irmã. Tentou o seu
melhor para começar uma instituição de caridade. A
Safina conseguiu impedi-lo de depositar mais de um
bilhão de dólares no empreendimento. Ela escondeu
seu telefone depois disso. O que foi uma pena, porque
eu estava gostando das fotos nuas.
O calor inundou meu rosto. Coloquei a mão no
peito dele. "O suficiente. Não mais."
Um nó subiu pela minha garganta quando olhei
para baixo e vi que estava vestido em um de seus
ternos. O azul da força aérea que Deirdre lançou.
Claramente, ela teve o incentivo para encontrá-lo
durante os últimos três dias.
"Você está chateado", disse Kyros, parecendo
confuso.
Eu ignorei essa afirmação. "Suponho que
nenhuma das minhas roupas esteja aqui?"
- Seu Vissimo trouxe um pouco. Você os coloca
na minha gaveta de baixo. Seus olhos rastrearam
meus movimentos cuidadosos através da sala.
Claro que eu fiz.
 Eu me mudei e detalhei meus planos para uma
casa, família e animais diversos em uma pintura na
porra da parede.
Abrindo a gaveta do fundo e ignorando a confusão
desenfreada de Kyros, peguei perneiras pretas e uma
camiseta folgada do ombro.
Eu cambaleei para o banheiro como Bambi em
patins. Meus produtos de higiene pessoal estavam no
chuveiro.
Eu amo você, Laurel.
Transformando a água em escaldante, fiz uma
careta com o estrondo da água quando ela atingiu a
grafite. Chegando, empurrei a alça até a água cair
pela metade e meus ouvidos aguentaram o volume.
Merda. Eu realmente esperava que não falasse
nada com suas irmãs. Se eles soubessem algo sobre
o trabalho da minha avó, eles já teriam contado ao
irmão mais velho. Eu não conseguia sentir nada além
de confusão e diversão persistente de suas emoções.
Nem um traço da pulsação oleosa associada à
ocultação espreitava dentro dele.
 Relaxando um pouco, joguei o terno de Kyros,
colocando-o sobre um toalheiro antes de avançar sob
os jatos. Eu gritei com o contato fervente, pulando de
volta.
O chão inclinou novamente e eu caí pesadamente
na minha bunda.
"Ai", chiei quando a porta se abriu.
Puxando meus joelhos no meu peito, eu segurei
meu cabelo ensopado enquanto eu olhava para ele.
"Por que você está olhando para mim?" ele
perguntou. "Eu não fiz você cair."
O vampiro estava brincando com fogo.
Agachado do lado de fora do chuveiro, ele não fez
nenhum esforço para me tocar. Homem esperto.
"Você não estava brincando sobre a coisa
desequilibrada", eu resmunguei, uma mordida
definitiva na minha voz.
Adoração. Diversão.
"Não ria de mim." Pode ter soado feroz se minha
voz não tivesse captado.
 "Deixe-me ajudá-lo", disse ele suavemente,
aproximando-se.
Eu soluço. "Eu não sou um macaco."
A escravidão acabou, certo?
Por que me senti tão incomum?
“A sensibilidade da sua pele é aumentada. A
maioria dos vampiros toma banho frio. Não pensei em
avisá-lo. Isso é novo para mim também. Peço
desculpas."
Eu olhei para ele. "Mas eu gosto de chuveiros
quentes."
Totalmente vestido, Kyros entrou no chuveiro e
agarrou meu corpo. Eu olhei para ele cautelosamente,
os joelhos ainda abraçados no meu peito.
Ele agarrou meu braço e ensaboou a mistura de
limão murta nos meus braços. Eu fiquei tensa com a
corrente atual entre nós em todos os lugares que ele
tocava. Essa é nova. A corrente foi um passo acima
da coceira da terceira troca. Não é desagradável.
Caloroso. Quase vibrando. Focar em qualquer outra
coisa quando ele me tocou foi difícil.
 Balançando a cabeça em uma tentativa
fracassada de voltar a engrenar o cérebro, fixei meu
olhar nele. O vampiro me ignorou, fazendo espuma na
lavagem e trabalhando sobre meus ombros.
“Em nossa cultura”, Kyros começou em voz baixa,
“as ações de mulheres e homens escravizados não são
um embaraço. Vissimo é encarado com muito carinho
- mais ainda porque é raro duas pessoas entrarem em
um acordo nessa época. ”
Meu corpo balançou no ritmo de suas
ministrações e da profunda melodia de suas palavras.
Sua voz tinha níveis que eu não havia notado antes,
uma camada aveludada sobre o cascalho que
acalmava e tranquilizava.
Meu peito apertou. A voz de Kyros era linda. A
corrente vibrante entre nós me deixou contorcida e
tensa, mas o timbre de sua voz diminuiu e relaxou.
Ele continuou. “O escravo leva um macho à sua
natureza animalesca básica. Leva uma mulher à raiz
de seu caráter. Por que você tem vergonha de minhas
irmãs verem que você é carinhoso, assertivo e
inventivo? ”
Eu não respondi imediatamente. “Isso não é o que
parece para mim. Essas foram as ações de alguém
que decidiu se envolver em êxtase, seguido de
cocaína. ”
A conversa estava se tornando muito pessoal.
Minhas cicatrizes eram tão desenfreadas quanto a
próxima pessoa. Falar sobre a aversão que eu tinha
por mim em momentos como esse não estava no topo
da minha lista de tarefas.
Eu senti seu foco intenso.
“Você tem um coração glorioso”, disse Kyros, a
água pingando dos fios de seu caramelo, “inteligência
aguda, coragem e uma risada rouca que ecoa nos
meus sonhos. Seu corpo me leva à loucura.
A coisa sobre sentir suas emoções? Eu sabia que
ele quis dizer cada palavra.
Eu me remexi, não gostando do novo território em
que ele estava nos empurrando. "O que aconteceu
depois que fizemos sexo?"
 Sexo não parecia um termo adequado para
descrever as alturas que ele me levou.
"Isso não era sexo", disse Kyros, um rosnado sob
sua voz. "Isso foi perfeição."
Fico feliz em saber que conheci os padrões de
Vissimo. Seriamente. Eu não estava nem perto de ser
forte ou rápido. Quem sabia o que aquelas mulheres
podiam fazer?
"Obrigado ..." Eu parei sem jeito e, em vez disso,
enviei a ele minhas emoções de reverência e lembrei
de prazer.
Ele deu um beijo na minha testa. “Nós quebramos
o escritório. Novamente."
"Eu não quebrei na primeira vez", murmurei.
"Seu telefonema com o humano o acionou."
Ricky Pikar havia sido rebaixado para o humano.
"Que tipo de dano estamos falando?"
"A mesa, paredes internas e externas."
Eu parei as mãos dele. "A parede externa?"
 O muro nos protegendo do nada e de uma altura
de sessenta e seis andares até a morte? Lembrei-me
de um som de estalo e me movendo para o tapete.
Porra.
Kyros franziu o cenho. "Paredes externas são
inconvenientes para consertar."
Eu e minha mesquinha morte humana nos
preocupamos. "Seus irmãos nos interromperam,
certo?"
Sua garganta trabalhou. "Uh, sim."
Eu não queria saber "Eles nos separaram?"
Eu senti sua afirmação.
Por que eu estava preocupada com os irmãos
dele? Ofegando, eu me ajoelhei, segurando seus
ombros. "Seu pai."
A água morna lavou a espuma e ele circulou meus
quadris, mãos pousando metade nas minhas costas,
metade na minha bunda. "Eu falei com meu pai."
"E?"
"Consegui convencê-lo da sabedoria da quarta
troca."
 "Ele estava bem com isso?" Eu não estava
comprando isso.
Suas mãos deslizaram para baixo e a corrente
entre nós irradiava para fora da minha barriga. Meus
dedos do pé se curvaram.
Kyros olhou para o meu mamilo mais próximo
como um gato olhando para um rato. "Nem mesmo
perto. Ele particularmente não gostava da parte em
que eu pretendia pedir permissão, mas esqueci por
causa do chamado do meu falo.
Falo. Bruto.
Tive a sensação de que era a coisa menos ofensiva
que o rei Júlio disse. “Você está subestimando as
coisas. Muito."
Um rápido estudo de suas emoções confirmou.
“Diga-me direito, as coisas estão bem? Não quero
surpresas desagradáveis. Ele foi bastante inflexível
quanto à quarta troca.
“Sempre há espaço para negociação, megera. Na
última vez que ele ficou com raiva de mim, tive que
esperar antes de mostrar minha mão - disse Kyros.
“Ele estava mais calmo no jantar do fim de semana
passado, e eu decidi fazer a minha jogada. No entanto,
embora ele tenha concordado com a quarta troca por
razões de segurança, ele não prevê que outras trocas
ocorram. ”
Certo. Droga. "Isso é um alívio."
A água bateu em nós, e meu peito começou a
subir e descer enquanto as mãos de Kyros vagavam.
Como era possível que eu o quisesse mais? Eu sabia
que esse sentimento estava chegando, mas como o
desejo continuava se expandindo? Quando ele me
tocou, eu me senti tão resolvido. Calma
instantaneamente. E então meu corpo só queria se
encaixar em torno dele - nele - e nunca sair. Estava
começando a parecer ...
"Possessividade", eu sussurrei.
Meu mamilo ainda segurava Kyros hipnotizado.
"Hmm?" ele murmurou.
A quarta troca não havia chegado nem perto da
troca impessoal mercurial que eu imaginava quando
formou meu plano para garantir os Endividados. Eu
tinha sentimentos por Kyros que suspeitava que não
eram mais uma paixão irracional.
No entanto, eu sabia que meus sentimentos -
naturais ou não - iriam se aprofundar como resultado
das trocas. Então, quais eram eles? Natural ou não
natural?
"Não importa", eu sussurrei.
"Ok", ele respondeu.
Kyros não estava em casa agora.
Eu me afastei. "Que horas são?"
"Quatro da manhã."
Porra. Meu padrão de sono estava bagunçado nos
dias de hoje. Eu me senti bem acordado. "Eu preciso
ir."
Recordando meu saldo bagunçado, fiquei com a
ajuda da parede de grafite. "Pagarei para que o muro
seja repintado."
"Eu estou mantendo isso."
Eu ajustei minha mandíbula. "Esta indo."
Kyros rosnou.
 "Eu quero dizer isso", eu bati de volta, saindo do
chuveiro lentamente para não cair de novo no meu
rabo.
Ele não respondeu. "Eu vou te dar privacidade
para se vestir."
Sim, eu vi através dessa resposta. A pintura
estava indo. Ele perderia essa batalha, garantido.
Toalhar seco era terrivelmente lento - como se
vestir. Eu consegui sem me tornar uma donzela
indefesa pela segunda vez.
"Quanto tempo até eu me acostumar com isso de
novo?" Eu perguntei, piscando várias vezes para
ajustar minha visão ao entrar na sala principal.
“De alguns dias a duas semanas. Quando
Vissimo troca sangue, seus sentidos aumentam, mas
eles estão mais acostumados a exercer controle, então
acredito que seu ajuste será mais próximo de duas
semanas.
Hã. "Seus sentidos mudaram?"
"Um pouco. Você é humano, então o efeito do seu
sangue no meu nível de poder não foi tão dramático.
 Ele sentiu um pequeno pontinho de diferença, eu
entendi isso. Eu me senti meio mal por o grande alfa
ruim estar associado a um fraco comparativo.
Ele olhou pela janela. "Você deve considerar ficar
aqui para que eu possa lhe mostrar como lidar com o
influxo."
Eu queria ir para casa para lembrar quem eu era
isolado de Kyros. Porque agora estávamos tão
confusos que eu não sabia dizer onde comecei e
terminei. "O influxo será ruim?"
“Este quarto é à prova de som. Estou falando
muito baixinho agora.
Ele era? Pensei no quão alto o chuveiro estava.
"Isso é um sim então." Droga.
"Você ainda está indo embora?"
Eu assenti.
Apertando a mandíbula, Kyros suspirou. "Então
venha aqui."
Eu vacilei.
 “Olhe lá fora. Tanto quanto você pode ver. Ele me
firmou em uma gaiola de seus braços, sua voz me
centralizando.
Fazendo o que pedi, ofeguei quando a tontura deu
um tapa sem aviso prévio. Seus braços se apertaram
ao meu redor.
"O que você pode ver?"
Vejo? Que tal sentir?
A voz dele. A corrente entre nós. O cheiro dele. O
calor dele.
Foco, Basi.
A tontura retrocedeu um pouco. O que eu pude
ver? Merda, eu podia ver o parque temático. Não
apenas a roda gigante. Eu conseguia distinguir os
contornos borrados das pessoas na roda gigante.
Surpreenda o tempo!
Eu não era mais completamente humano.
Como eu tinha aceitado isso com calma antes?
"Silêncio", Kyros murmurou. - Você não está em
perigo, companheiro de verdade. Você é o mesmo.
Apenas um modelo diferente.
 Meu corpo tremia em seus braços. "Não me
compare com a porra de um carro."
Sua risada rolou através de mim.
"Acho que estou realmente impressionado,
Kyros." Minha voz era grossa e a vontade de chorar
caiu sobre mim como um cobertor pesado. Realmente
sobrecarregado.
"Então, aqui está como você classificará cada
sentido", disse ele, seus lábios perto do meu ouvido.
"Olhe o mais longe que puder, minha beleza."
Agarrando-me à sua voz, eu obedeci, encarando
as formas borradas na roda gigante novamente.
“Desenhe sua visão de volta. Só um pouco. Diga,
para a estrada.
Eu me ajustei e me vi encarando as casas em
Green. Franzindo a testa, tentei encontrar o meio e
acabei de volta ao parque temático.
Pressionando meu nariz no copo, mudei meu
olhar para trás por um bigode. “Ha! Peguei você, filho
da puta. Eu assisti os carros passarem pela estrada.
 Seu orgulho rodou através de mim. Adoração.
Humor. "Agora para Blue."
Eu consegui depois de três tentativas. Foi algo
entre visão curta e longa.
"Grey", Kyros sussurrou.
Seguindo suas instruções, tentei com sucesso
variável mover meus olhos. Era como se eu estivesse
dirigindo um carro com freios sensíveis em
comparação com um carro em que tive que pisar no
pedal todo o caminho.
Piscando para voltar meu olhar para o quarto, eu
cuidadosamente virei em seus braços.
"Obrigado", eu disse a ele, inclinando minha
cabeça para trás. "Eu deveria fazer isso com cada
sentido?"
O orgulho de Kyros me deixou desconfortável.
Como se ele fosse um pai amoroso.
"Sim", disse ele, suavizando o sorriso do rosto. “A
audição será mais difícil porque também é o seu
equilíbrio. Você precisará praticar a localização de
onde os sons vêm e a que distância estão. Você deve
aprender a bloquear o ruído para não ficar
sobrecarregado constantemente. Isso é algo pelo qual
Vissimo precisa passar. É por isso que tendemos a
criar nossos jovens em isolamento - como Safina. ”
Ufa. Eu não estava pronto para isso. "Acho que
nossas aulas de direção estão em espera por um
tempo."
Ele colocou um dedo embaixo do meu queixo.
"Sim. Mas eles vão acontecer.
Um pouquinho de normalidade.
No momento, não estava nem perto o suficiente
para se agarrar.
 Capítulo 25
Ele não estava brincando com a parte
esmagadora.
Eu tinha tirado os últimos três dias de folga do
trabalho, mal conseguindo gerenciar minha própria
agenda e patrimônio com minha exaustão de tentar
isolar e resolver tudo.
Por um segmento de cada hora acordada, me
forcei a praticar aprimorando meus novos sentidos.
Aconteceu que havia muitas horas em que você podia
ouvir muito bem. Eu comecei a me esgueirar para o
escritório de cancelamento de ruído para dormir na
espreguiçadeira.
Exercícios de toque e visão feitos por uma hora,
fechei meus olhos e sintonizei meus ouvidos.
Eu podia ouvir logo depois das bordas da minha
propriedade na frente, esquerda e direita. Minha
audiência saiu a cerca de cem metros da parte de trás
da propriedade. Eu fiz Kelsea sair e parar a cada vinte
e cinco metros para testá-lo.
 Focando, estiquei minha audição o mais longe
possível. Reconhecer um carro que passava era fácil.
Barulho abafado - hmm, endividado ao redor do
perímetro? Eu atraí minha audição e escolhi a
Georgia e sua equipe de jardineiros espalhados pelas
camadas de lavanda e sebes. Splash. Piscina. Gritos
e gritos. Sete ou oito vampiros na piscina.
Ouvi mais um pouco e depois verifiquei as casas
da piscina. Afastei a porra de um grunhido rítmico.
Meu chefe de cozinha era aparentemente parcial para
uma delícia da tarde. Com Rosie - aquela coisa astuta.
Aproximando-me novamente, estudei a área
imediatamente ao redor da casa principal. Bastante
quieto. Uma empregada estava limpando janelas na
ala oeste. Estremeci com o rangido do pano no vidro.
Daniel digitou freneticamente na sala de segurança.
Fred estava assobiando.
Três pessoas na cozinha.
Oh meu Deus, quem estava assistindo Truth
Ranges? Eu não estava nem perto! Alerta de spoiler!
 Eu peguei a voz de Tommy na minha suíte no
andar de cima.
"Esta noite?" ela disse sem fôlego. “Pensei que não
iríamos embora até de manhã. Para onde você está
me levando?"
Um homem respondeu e eu me esforcei para ouvir
- ouvindo sem vergonha. Eu ainda tinha que
descobrir uma maneira de alertar Tommy sobre as
mudanças em mim. Ela esteve ausente a cada duas
noites e exausta nas noites em que ficou.
Eu não estava com tanta inveja agora que tinha
conseguido um pouco. Embora o sexo com Kyros não
tivesse resolvido meus problemas nem um pouco. Eu
provei as mercadorias e não conseguia parar de
pensar em dar uma mordida maior.
"Bem, o que devo vestir, bonito?" Tommy
pressionou. "Ou é uma atividade que não requer
roupas?"
Essa é a minha garota.
Recuei antes que ela dissesse mais alguma coisa.
Sexo por telefone só era divertido se eu estivesse
envolvido. Embora afinar sons fosse muito mais
difícil. Eu conseguia focar em outro som para
bloquear outro ruído, mas bloquear tudo era quase
impossível.
Depois do primeiro dia tentando bloquear um
som, concentrando-me em outro, tentei a visualização
- primeiro, esmagando o som a nada, depois
colocando um copo imaginário sobre o som. No final,
encher meus ouvidos com algodão figurativo
funcionou melhor. Eu empurrei cada vez mais
algodão até restarem apenas sussurros nos quartos
vizinhos. O problema é que levei vinte minutos para
alcançar e eu precisava de foco total.
Hoje, eu tentaria algo mais difícil.
Concentrei-me até meus ouvidos estarem
adequadamente recheados. Segurando o sentimento
silencioso no tubo do meu ouvido, abri meus olhos
uma fresta. Os sons ao meu redor voltaram à vida
novamente, e eu parei para colocar mais algodão até
recuperar o controle. Abri meus olhos, repetindo o
processo até que estivessem totalmente abertos.
 Eu fixei meu olhar na autobiografia de Tom
Hanks, minha mente inteiramente nos meus ouvidos.
Levantei-me e andei pela sala até minha cabeça
começar a doer pela concentração de controlar dois
sentidos ao mesmo tempo.
Ufa. Isso não era nada confortável.
O cansaço me abalou e me sentei novamente. As
práticas da manhã eram as mais fáceis. Tenho certeza
que desmaiei ontem à noite enquanto praticava.
Hora do cheiro.
Este foi o mais fácil. Talvez eu não tenha usado
muito o nariz ou talvez o cheiro seja o sentido mais
fraco - apenas estendeu alguns quartos no máximo.
Eu não era constantemente agredido com
informações como com meus olhos e ouvidos. Toque,
eu poderia controlar evitando contato - e diminuindo
a temperatura da água no chuveiro. A pior coisa com
minha maior sensibilidade na pele era a roupa. No
começo do dia, eu podia vestir roupas apertadas,
mas, inevitavelmente, no almoço, passava a usar algo
solto.
 A nudez seria preferível.
Instalando-me, cataloguei os cheiros ao meu
redor, pegando a colônia apimentada de Fred, o
limpador de janelas da empregada, meus produtos
para lavar o corpo e cabelo e a lavanda da avó.
Adicionando outro sentido, cheirei enquanto
deslizava o olhar pela sala.
Uau, tonto, tonto.
Isso foi o suficiente por enquanto. Atravessei a
sala e liguei o cancelador de ruído, suspirando
quando meus ouvidos estalaram e a normalidade
voltou. Jogando-me na espreguiçadeira, peguei meu
telefone. Meus turnos Live Right levavam apenas
cerca de cinco horas por dia da semana, mas eu tinha
um tempo de inatividade grave sem eles. As equipes
do Le Spyre eram tão eficientes que eu literalmente
escutei seus relatórios e os redirecionei conforme
necessário, pesquisando quando não entendia
alguma coisa.
Eu tinha três mensagens inteiras. "Senhorita
popular."
 Meu coração disparou quando vi um pertencer a
Kyros. Nós não tínhamos conversado desde que ele,
bem, me lavou e me deu uma lição de bebê Vissimo.
Eu me fiz parecer um tolo sendo um covarde sobre
todas as coisas do escravo.
Droga, eu não gostei do fato de Kyros me ver
agindo de maneira insegura e vulnerável.
Praticando?
Sua pergunta foi acompanhada por um GIF de
Magneto, os braços estendidos de cada lado e o metal
voando por toda parte.
Uma risada explodiu de mim. O que? Ele sabia
como enviar GIFs? E eu não podia acreditar que ele
assistiu X-Men, mas não o fenômeno da televisão
conhecido como Truth Ranges. Embora eu me
lembrasse dele mencionando que uma de suas irmãs
gostava do cinema.
O humor filtrou através do nosso vínculo, e um
pequeno sorriso enfeitou meu rosto. Ele estava
divertido porque eu ri? Ele não podia saber que aquilo
estava em sua piada.
 Talvez eu contasse a ele.
Usar um emoji de coração foi bom, certo? Eu os
usava o tempo todo. Isso não significava nada.
Recompor-se!
Cliquei em Enviar e joguei o telefone de lado.
Tommy entrou no quarto. "Vou a um encontro
secreto hoje à noite."
Fingi surpresa quando rapidamente tentei enfiar
algodão nos meus ouvidos. "Eu pensei que você
estava indo para Furnley Gorge amanhã?"
"Estamos. Mas ele disse que mal podia esperar
para me ver.
Uhm, fofo. “Que tipo de encontro secreto? Como
segredo divertido ou vou propor segredo?
"Faz apenas dois meses", disse ela, revirando os
olhos.
Meu queixo caiu e eu abandonei meus esforços.
"Oh meu Deus. Você está totalmente esperando que
ele peça.
"Eu não estou. Eu tenho vinte e um.
"Estão."
 "Basi".
"Tom".
Ela caiu ao meu lado. "Não seja bobo."
Eu a cutuquei com o pé. "Se ele perguntou?"
Seus olhos se arregalaram e meu coração apertou
- não de um jeito bom. Eu ainda não tinha conhecido
esse cara. Sem fotos ou detalhes. Eu tive que colocá-
lo no melhor amigo e deixá-lo nervoso ao extremo. Eu
tive que ameaçá-lo com um show de poder e dinheiro
e perguntar quais programas de TV ele gostava.
"Seria um talvez", disse ela. “Como em, vamos
reavaliar em um ano. Ele também quer levar as coisas
devagar, então garanto que não é nada disso.
Melhor não ser. - Algum palpite então? O que você
está vestindo?"
Nós nos acomodamos em uma sessão de fofocas,
e eu mantive metade da minha mente em restringir
meus poderes na companhia dela. Eu já estava tão
relaxada com Tommy - por poder parecer tão estranha
quanto necessário - que consegui atenuar a voz dela
a níveis que não me surgem aos vinte e dois anos.
 "Ei, Tom?" Eu perguntei, bocejando. Meu relógio
apitou e eu gemi.
Tempo de prática.
"Manjericão?"
Eu sorri para seu rosto corado. “Você pode tirar
uma foto sua e do homem? E talvez me ligue enquanto
estiver com ele uma vez para que nossas vozes
possam se encontrar.
Ela bufou. "Isso é nojento."
"Para que nossas vozes possam se encontrar."
"Pare com isso."
Eu gritei as palavras atrás dela enquanto ela
quase flutuava do quarto em sua bolha feliz. Tornou
meu coração mais leve vê-la tão apaixonada.
Meu telefone vibrou - porque permitir que ele
tocasse não era mais uma opção. O som era como
unhas em um quadro-negro.
Huh, o que ele queria?
"Neelan", eu respondi.
“Basilia. Você vem trabalhar hoje à noite?
 Eu contemplei isso. “Ainda não tenho certeza de
que posso lidar com tantas pessoas. Mas deve estar
bem na segunda-feira.
Seus sussurros eram 100% audíveis para mim
agora.
"- teremos que perguntar a ela agora então"
"- é fácil demais para ela dizer não"
- Mal posso esperar até que ela veja as fotos dela
por todas as paredes ...
Minhas sobrancelhas subiram. Eu não revelaria
essa vantagem tão cedo. Os irmãos de Kyros me
davam a mínima, mesmo que eu também gostasse da
maioria deles agora.
Neelan pigarreou. "O que você vai fazer neste fim
de semana?"
"Não vou à nova casa de Kyros para passear com
sua família", eu disse, desligando.
Rindo, eu virei meu telefone na minha mão,
sorrindo para o teto. A diversão de Kyros voltou a
brilhar. Por que ele estava tão feliz?
 Uma batida soou na porta, os estrondos atingindo
meu cérebro.
Eu me sentei no caso de alguém que eu tinha que
assustar. "Entre."
A senhora Gaughton enfiou a cabeça.
Hannah! Sente-se por favor."
A mulher de meados dos anos sessenta entrou,
olhando em volta com os olhos arregalados.
"Você se estabeleceu bem?" Eu a coloquei no
primeiro andar logo atrás da ala oeste. Eu mudei o
Vissimo para fora, deixando Laurel, Josie e Kelsea
compartilharem a suíte da minha avó depois de deixar
claro que as atividades do harém não ocorreriam fora
da sala.
Eu teria que arrumar as coisas da avó em breve
para dar mais espaço para elas. Não era algo que eu
esperava.
A mulher mais velha estava sentada, empoleirada
rigidamente. "Sim querido. Só estou imaginando
como acabei aqui. É tão fodidamente chique.
 Eu relaxei, feliz por ela não ser uma das
estranhas.
"Basilia Le Spyre arrancou minhas ervas
daninhas e regou meu jardim." Ela gargalhou.
"Espere até eu contar aos meus amigos do bingo."
"Deixe-me saber o que eles dizem." Deitei-me
novamente, cruzando os pés.
“Os jardins são lindos. Me envergonha do meu
antigo.
"Você também pode entrar no jardim, se quiser",
eu disse a ela. “Se você quiser o seu próprio adesivo,
fale com a Georgia, o jardineiro principal. Ela vai
arrumar você.
"Eu quero me tornar útil de alguma forma", disse
ela sombriamente. "Você tem certeza de que não
aceita dinheiro?"
Dei de ombros. "Não precisa disso."
"Por que você trabalha então?"
Ponderando minha resposta, respondi: "Pênis
regular e dominação do mundo".
 “Melhores razões do que a maioria, suponho.
Tirou uma foto?
Torcendo, eu a fixei com um olhar.
“Do homem, Basilia. O que você acha que eu
sou?"
Ela não me enganou por um segundo.
Abrindo meu telefone, cliquei na foto de Kyros e
sua família - tendo excluído todas as minhas fotos de
escravos nus - e segurei sobre minha cabeça para ela
olhar. "Ele é o único no meio."
"Você tem certeza que não tem uma foto do
pênis?" ela sussurrou.
Bufando, puxei o telefone de volta.
A sra. Hannah cantarolou. "Ele foi quem mexeu
com você?"
"Sim. Ele fingiu que não sabia quem eu era, então
descobri que ele estava interessado no meu dinheiro.
Deus, era bom dizer isso para alguém que não
fosse Tommy.
Ela jurou longa e duramente, depois acrescentou:
Ótimo corpo.
 Inclinando minha cabeça, eu ri. "Excelente
corpo."
"Voltando a ser útil", disse ela abruptamente.
“Estou escondido em um armário há cinco anos e
preciso recuperar o atraso na vida. Eu quero um
desafio. Talvez alguns novos amigos. Minha multidão
de bingo é muito louca. Eu quero encontrar um
círculo mais calmo.
Eu a considerei.
Este foi o ponto de entrada perfeito para o que eu
tinha em mente para ela. Isso exigiria uma distorção
da verdade com a forma como minhas operações
funcionavam, mas se eu estivesse certa sobre as
propriedades restantes em Bluff City, a sra. Gaughton
aumentaria minha taxa de aquisição em grande
escala.
- Você sabe com quem deveria conversar, senhora
Hannah? Meu amigo, Tommy.
"A morena bonita que é nojenta no amor?"
“Esse mesmo. Ela me preparou quando eu estava
procurando trabalho. Talvez ela possa ajudá-lo a
encontrar algo interessante. Eu só tenho um amigo,
então não sou a melhor pessoa para conversar.
A senhora Hannah se levantou, tocando meu
ombro. “Nós dois sabemos que é mentira. Você deve
ter quarenta amigos ou mais aqui no momento. Os
amigos mais sexy que eu já vi.
“Sim, eu os conheci através do Live Right. Eles
estão aqui por segurança, mas também estou
ajudando-os a sair do congestionamento.
A mulher mais velha sorriu. “Sim, eu adivinhei.
Você é bom nisso.
Eu a observei sair, a felicidade zumbindo através
de mim. A casa dela agora pertencia a mim, mas as
coisas não eram apenas negócios quando se tratava
da sra. Gaughton. Eu queria que ela estivesse
contente, porque ela cuidou de mim quando parecia
que ninguém mais estava.
Eu devia a ela.
Meu telefone vibrou novamente. Buscando
atrasar a inevitável prática de aprimoramento, sorri
com as chamadas perdidas de Neelan. E Safina. E
textos de seis outras dores presas na minha bunda.
Você está vindo quer goste ou não.
Kyros realmente adoraria se você estivesse lá :) :)
Há algo que você precisa ver na casa dele antes
de eu vazar para os paparazzi.
Quanto mais vezes você disser não, pior será.
Não venha
Deirdre's foi o melhor.
Você constantemente diz não porque deseja
atenção?
"Estou me apaixonando por ela", anunciei para o
quarto. Porque foi o que fiz nas noites de sexta-feira -
falei com quartos vazios.
Kyros havia mandado uma mensagem
novamente.
Isso era uma coisa agora? Ele estava deslizando
nas minhas mensagens como se fôssemos alguma
coisa? Ele era meu amigo de sangue? Nós éramos
amigos de presas?
 Na verdade, havia um termo para o que éramos.
Recusei-me a reconhecer a frase companheiro de
verdade.
Abaixei minha voz. "Verdadeiro companheiro."
Que nojo.
Não está acontecendo.
Pulei a mensagem de Kyros e corri na vertical no
último texto.
Gina.
Eu não a havia enviado uma mensagem depois de
receber a prova do assassinato dos trigêmeos.
O que ela queria? Não era quase meia-noite, então
não podia ser tão terrível.
Eu abri a mensagem.
Meus irmãos estão tramando algo. Tenha
cuidado.
Whoa, ela era meu sistema de alerta agora? Eu
seria um tolo por desconsiderar a mensagem. Assim
como eu seria um tolo por desconsiderar, ela poderia
fazer parte do referido problema. Hesitante, levantei-
me lentamente para ligar novamente o cancelador de
ruído.
Respirando fundo, liguei para ela.
O toque foi interrompido imediatamente, mas um
texto chegou um segundo depois.
Me dê um minuto
Ouvindo ouvidos? Andei pela sala.
Meu telefone vibrou e exalei antes de responder:
"Gina".
"O que é isso?'
"Mensagem interessante."
Ela ficou calada. “Como a maioria das pessoas
que gostam de matar e causar dor, meus irmãos têm
comportamentos que exibem antes de atacar. Você é
o único alvo deles agora. Eles estão mostrando essas
informações. Você precisa ter muito cuidado.
O medo caiu pesado no meu intestino. Porra. “Por
que eles não podem simplesmente lidar com a morte
de seu irmão como o resto de vocês? Eu não quis
matar seu irmão, mesmo que ele estivesse me
atacando. Se eu pudesse voltar atrás, eu o faria.
 Gina não respondeu imediatamente. "Obrigado
por dizer isso. Meu irmão mais novo era decente
demais para esta vida. Mas não diria que meus outros
irmãos se contentam em não fazer nada. O que eles
estão satisfeitos é deixar nossos irmãos mais
vingativos lidarem com você.
Bom saber. “Que tipo de merda estamos falando
então? Eles estão matando criaturas?
Ela suspirou. “Trenit gosta de ouvir uma banda
de death metal em particular antes de atacar. Para
Tynan, ele afia suas lâminas. Theodore gosta de
transar.
Meu coração parou. "O que você acabou de
dizer?"
"Para transar."
Eu respirei fundo. "O nome."
"Theodore."
Não.
O chão inclinou e minhas pernas se dobraram.
"O que há de errado?" ela exigiu.
 Meu coração batia forte no peito. "Theodore tem
uma namorada?"
Gina bufou. "Quando ele não tem alguém em sua
cama."
"Uma pequena morena?" Eu sussurrei.
Estou incerto. Porra. Ela está vendo um
Theodore?
Foda-se não resumiu o meu horror desse
momento. "Sim."
"Ela é parte do plano deles então", Gina correu
para dizer. “Eles vão atrair você. Não faça o que eles
dizem. Se você pisar ...
Desliguei, os olhos vazios pousando na porta do
escritório. "Tommy".
Eu me levantei e peguei a mesa com minha
canela.
Ignorando a dor, abri a porta. Tommy.
Por favor me diga que ela não foi embora. Por
favor.
Correndo pelas escadas, eu as peguei duas de
cada vez. "Tom?"
 Le Spyre? Fred estava no pé da escada. "Eu levei
a Srta. Tetley para conhecer o namorado dela meia
hora atrás."
Meu rosto se enrugou e Fred subiu correndo as
escadas para pegar meu braço. Ele me levou de volta
ao escritório, clicando no cancelador de ruído mais
uma vez.
Eu ignorei meu telefone vibratório.
Os trigêmeos tinham Tommy. Eles tinham minha
única amiga. Minha família. A única pessoa que amei
neste mundo.
Isso não poderia estar certo. Isso não estava
acontecendo.
Le Spyre, Tommy está em perigo? Fred agarrou
meus braços.
Um soluço saiu da minha boca. Eu balancei a
cabeça, minhas mãos tremendo enquanto eu o
agarrava por uma vida querida.
Sua expressão era sombria. "Então eu tenho
medo que você precise se livrar dela, senhorita."
Ele estava certo. Ela precisava de mim.
 A essa altura, encaixar meu medo era quase um
hábito. Tommy está com os trigêmeos Tonyi. Eu tenho
que recuperá-la. Eu tenho medo, porque eles são
mais fortes que eu. Eles tentarão me separar de todos,
mas o terror entrará no meu caminho.
Eu me endireitei. "Onde você a levou, Fred?"
Meu telefone vibrou novamente.
"Para um restaurante chamado Finale à beira-
mar."
Final. Eles escolheram um restaurante que se
encaixava com o tema do jogo. Foram os trigêmeos.
Eu deveria verificar lá primeiro.
Eu encontrei seu olhar. "Precisamos ir lá."
O mordomo fez uma mesura. "Eu recomendo ligar
para o restaurante primeiro."
Gênio.
Ele foi para o telefone fixo em cima da mesa.
Eu assisti enquanto ele discava.
"Sim, olá", Fred falou no fone de ouvido. “Eu
queria saber se você poderia me fazer um favor?
Minha neta está no seu restaurante para um jantar
de aniversário com o namorado dela, mas estamos
organizando a festa surpresa dela em casa. Ele está
destinado a enviar mensagens quando eles estão
tomando sobremesa, mas eu não tive notícias dele.
Ela é pequena e tem cabelos castanhos no queixo. Ela
está usando um vestido preto brilhante. É demais
para você ... Ele fez uma pausa. "-obrigado."
Um vestido preto? Tommy nunca usava preto.
Eu andei e parei. Cinco endividados seguiam
Tommy o tempo todo. Laurel não tinha estado em
contato, então eles não podem ter percebido nada de
errado.
Talvez as coisas não estivessem fora de controle.
"Desculpe senhor. Não há ninguém aqui por essa
descrição. Você sabe se eles foram no nosso cruzeiro
ao pôr do sol?
O rosto dele caiu.
Fechei os olhos, o medo se curvando em volta do
meu coração. Os guardas de Tommy estariam
esperando em terra.
 "Eles devem ter", disse ele sem problemas. "Eu
suponho que você não poderia ligar para sua equipe
lá?"
“Eu posso tentar, senhor. Mas eles já podem estar
fora de recepção.
Quando Fred desligou alguns minutos depois, ele
não precisou me dizer o veredicto.
Eu cobri meu rosto.
"Eles estão atrás de mim", eu sussurrei. Eu
poderia dizer isso. "Trigêmeos".
Fred atravessou a sala com uma velocidade que
desmentia sua idade. “Se eles estão atrás de você,
Tommy é isca. Se for esse o caso, eles vão querer que
você vá sozinha.
Eu tinha chegado à mesma conclusão.
"Você precisa de pessoas em quem possa confiar
para não cobrar", disse ele.
O que significava ele e os endividados. Exceto que
Kyros nunca os perdoaria por não reportar isso. Isso
poderia significar a morte deles.
 Fred olhou para o meu celular. "A pessoa do outro
lado sabe que algo aconteceu."
Eu encarei o nome de Kyros piscando na tela.
"Se ele é do tipo que cobra, você precisa se livrar
dele."
Não é tão fácil quando ele literalmente sentiu o
que eu senti nos últimos dez minutos, mas Fred
estava certo, quando se tratava de mim, por causa do
vínculo que compartilhamos, Kyros cobrava.
Não pude deixá-lo entrar até saber o que estava
acontecendo. Um movimento errado pode significar a
vida de Tommy.
A ligação terminou.
Devo ligar para Gina de volta para trabalhar com
ela?
Não, eu não poderia arriscar se ela estivesse do
lado deles. Sem informações de qualquer tipo, eu não
teria idéia de como interpretar suas respostas.
Eu girei, tropeçando um pouco antes de
recuperar meu equilíbrio.
 Para onde os trigêmeos teriam levado Tommy?
Não havia nenhum alarme dos endividados, então
eles ainda devem estar esperando o cruzeiro voltar.
"Pense, Basi." Eu bati na minha testa.
Foda-se, talvez eu tivesse que deixar Laurel
confiar. De todos que eu conhecia, eu confiava nela
quase tanto quanto Fred. Eu não queria ameaçá-la,
mas para salvar Tommy, eu era capaz de quase
qualquer coisa, incluindo cagar em outras amizades.
Meu telefone tocou novamente. Número privado.
O momento foi muito coincidente. Foram eles.
O medo me encheu, mas em algum lugar,
consegui localizar uma lasca de determinação.
Canalizando Agatha Le Spyre, eu bati minhas costas
retas.
Levando o telefone ao ouvido, eu respondi: “Este
é um número privado. Não ligue de novo.
E desligou.
Fred assistiu em um silêncio sombrio.
 O telefone tocou novamente um segundo depois,
e eu segurei um dedo contra meus lábios, avisando o
mordomo para ficar quieto.
Aceitando a ligação, abri minha boca para uma
segunda rodada. Uma voz que me arrepiou
profundamente.
“Eu sugiro que você fique na linha, Basilia Le
Spyre. Ou devo dizer Basil?
"Quem diabos é esse?" Eu exigi.
O riso ecoou abaixo da linha. “Não aja
timidamente. Meus irmãos ouviram você subir as
escadas gritando por seu amiguinho dez minutos
atrás. E ouvi a garçonete respondendo perguntas
sobre uma pequena morena de vestido preto na praia.
Inteligente. Esperávamos que você corresse para o
restaurante.
"É Theodore?" Eu perguntei suavemente.
Ele sibilou. “Tão bom estar com base no primeiro
nome, finalmente. Eu já me sinto mais perto de você.
Mordi um soluço.
 "Você gostaria de ver seu amigo?" ele perguntou
em seguida. “Porcaria, sua melhor amiga. Mais um
dia com ela me olhando com aquela expressão
patética e eu poderia ter cortado sua garganta. Talvez
eu faça um favor e a mate de qualquer maneira.
Minha garganta funcionou. “Mate-a e você nunca
vai me pegar. Pare a conversa de merda e mostre-a
para mim. Então, continue com qualquer plano
psicótico que você tenha.
Rosnados selvagens abruptamente cortados.
"Cuidado, cuidado", Theodore respirou fundo na
fila. “Não vamos esquecer quem está no comando.
Você pode ter uma boceta mergulhada em ouro, mas
a partir de agora você é nossa prostituta. E porque
você é uma prostituta estúpida, vou explicar
claramente as regras para você.
"Meu endividado adoraria ouvir o que você tem a
dizer", retruquei.
- Tantas mentiras, Basil. Meus irmãos estão em
sua propriedade e não conseguem ouvir essa
conversa. Essa sua sala à prova de som veio a calhar.
Todos os endividados, mas os cinco inúteis que eu
deixei na praia, são contabilizados.
Fiquei em silêncio, ouvindo o fundo. Eles estavam
em uma sala de eco - talvez como uma garagem. Eu
não conseguia ouvir Tommy ou qualquer som de luta.
Ela foi nocauteada?
“Aqui está o que vai acontecer. Após esta ligação,
você sairá e informará seu motorista que Tommy não
precisa ser buscado hoje à noite. O namorado dela
contratou o barco inteiro e ela fica lá a noite toda.
Voce entende?"
Minha mente trabalhou freneticamente. Tinha
que haver alguma maneira de sair disso.
"Última chance antes que ela perca a mão."
Apertei a base da minha garganta. "Compreendo."
"Bom", ele ronronou. “Agora, você nos encontrará
a sós. Em troca, seu amigo vive. Se você trouxer
backup, informe Kyros, ou se formos emboscados a
qualquer momento ... bem, você pode adivinhar o
resto. ”
 “Qual é a minha garantia de que ela vive? Eu devo
confiar que você a deixará ir? Eu não sou idiota."
“Oh, mas você é. Você não me ouviu? Você é uma
prostituta estúpida. Diga-me como você é uma
prostituta estúpida ou eu gravarei meu nome no rosto
bonito de sua amiga.
Meu peito apertou e as palavras saíram da minha
boca. "Eu sou uma prostituta estúpida."
Fred deu um pulo ao meu lado como se tivesse
levado um tapa.
O riso de Theodore ecoou em meus ouvidos, e eu
simplesmente não podia nem me importar o que ele
me forçou a dizer. Se eles machucassem Tommy, eu
não conseguiria nesta vida. Essa percepção fez o que
poderia acontecer a seguir quase insignificante.
O pensamento me acalmou mais do que qualquer
outra coisa até agora.
“Boa garota. Quer vê-la como recompensa? Sua
risada fria desapareceu quando ele ligou o vídeo.
Puxando o telefone para longe da minha orelha,
examinei a sala de concreto na tela. Uma garagem. Eu
tinha razão. Pelo menos cinco carros. Nem uma torre
- pequena demais. Casa particular, talvez?
"Ei, Tommy?" Theodore cantou, sua voz ecoando
pela sala agora. "Diga olá para o seu amigo rico?"
Eles não se deram ao trabalho de amarrá-la. Ela
vomitou em algum momento e deitou seu vômito. Em
resposta à sua pergunta, ela murmurou, uma
pequena carranca entre as sobrancelhas.
"O que você fez com ela?" Eu disse, a fúria
balançando minha voz.
"As prostitutas não fazem perguntas", respondeu
Theodore. “Mas eu vou responder isso uma vez. Eu
sei como você é estúpido. Nós demos a ela uma
pequena mistura de algumas pílulas que tínhamos
por aí. Não parece que ela reagiu muito bem.
Um sorriso que me gelou até o meu núcleo se
espalhou por seu rosto. Ele não podia me ver nem a
Fred, mas eu tive que checar novamente porque seus
olhos castanhos amendoados pareciam penetrar nos
meus.
 "Ouça com muita atenção", disse ele, os olhos
brilhando com uma febre contorcida. “Porque não
distribuímos segundas chances. Você nos encontrará
na frente de sua propriedade em trinta minutos. Se
Kyros estiver lá, seu amigo morrerá. E não ficará
limpo.
Eu não poderia estragar tudo. Kyros não poderia
fazer parte disso. Ou qualquer um, exceto Fred.
"Isso não vai funcionar", eu disse a ele. “Estou
cercado de endividados, e Kyros pode sentir o que
estou sentindo. Ele já podia estar ao telefone com eles
enquanto falamos. Eles não vão me deixar sair desta
casa.
O sorriso em sua voz era evidente. “Não é
problema nosso. Se você não estiver lá, não espere ver
seu amigo novamente.
Se eles pudessem me pegar, eles já teriam. Em
vez disso, eles estavam confiando em mim para sair.
A defesa do meu endividado era boa demais.
E agora era um obstáculo quase impossível para
mim.
 Fechei os olhos, lutando para manter tudo junto
por Tommy. "O que acontece quando chego ao portão
da frente?"
A chamada foi desconectada.
Eu olhei para Fred horrorizado.
"Você conseguiu isso?" Eu sussurrei.
Seus lábios pressionaram juntos. "O suficiente.
Não temos muito tempo antes do encontro.
O nome de Kyros apareceu na tela novamente. Se
ele estava frenético, eu não conseguia me concentrar
o suficiente para senti-lo através do meu próprio
frenesi.
"Ele vai vir", eu disse suavemente. Ou já poderia
estar a caminho.
Isso não poderia acontecer.
Eu olhei para o mordomo. - Você precisa dizer a
Rosie para não esperar. Tommy acabou de ligar e
disse que não estará em casa hoje à noite. Ela vai
passar a noite no cruzeiro com o namorado.
 Fred assentiu, seu olhar caindo no meu telefone.
“Eu farei isso imediatamente. Lembre-se de reativar o
cancelamento de ruído.
Fiz o que eu pedi quando ele saiu, pensando
rapidamente quando atendi o telefone.
"O que você quer?" Eu agarrei. “Jesus, Kyros.
Estou ocupado."
Silêncio.
"Ocupado fazendo o que?" A ameaça em sua voz
me abalou.
Eu me fortaleci. “Alcançando as faixas da
verdade. Então, se você não se importa ...
Ele rosnou. "Você está mentindo. Algo acabou de
acontecer. Você está aterrorizado. Em pânico. Estou
chegando."
Eu deixei a raiva real me encher, tudo voltado
para os trigêmeos Tonyi. "Não se atreva."
"Inegociável", disse ele friamente, sua voz
ecoando.
"Como todas as nossas interações, então", fervi.
“Você quer saber por que estou aterrorizada? Porque
três malditos psicopatas estão atrás de mim. Tenho
Vissimo em toda a minha propriedade. E tomei a pior
decisão da minha vida.
Segurei meu cabelo, andando de um lado para o
outro.
"De que decisão você está falando?" ele disse em
voz baixa.
Eu chorei, pensando em Tommy. O que diabos
eles estavam fazendo com ela? "Eu não sou mais
humano, Kyros." Minha respiração estava áspera. "Eu
não sou mais humano."
"Basilia"
Eles a matariam? Como eu saberia que ela estava
viva. Oh merda. Eu não conseguia respirar. "Eu
pensei que poderia lidar com isso", eu sussurrei.
“Pensei que alguns dias esclareceriam minhas
dúvidas, mas tudo me atingiu. Eu não quero ser um
monstro do caralho como ...
"Como quem?" Kyros disse laconicamente.
Sua voz estava ecoando. Ele estava na garagem
da torre?
 Merda.
Metal triturou em sua extremidade.
Provavelmente um carro inocente. "Como quem,
Basilia?"
Engoli em seco, focando no momento em que ouvi
o nome de Theodore pela primeira vez nos lábios de
Gina. Eu me concentrei nos trigêmeos e no desgosto
que sentia por eles. Minha total aversão e aversão.
"Como você", eu forcei a sair. "Finalmente estou
fazendo algo a respeito."
Uma pontada de desespero percorreu sua fúria,
mas, caso contrário, ele não estava engolindo o
suficiente do meu desempenho no prêmio da
academia.
Hora de mudar de tática.
Cerrando os dentes, eu disse: “Não voltarei à torre
nem ao trabalho, Kyros. Estou saindo de Bluff City.
Eu não voltarei.
Isso o atingiu. Difícil.
Eu não teria conhecido de seu tom calmo, no
entanto.
 "Você não vai sair desta cidade antes de eu te ver
e discutiremos mais esse assunto", respondeu ele.
"Estou no carro e a caminho."
Agarrei-me a cada pontinho de raiva negra -
muito agora - tentando afastar meu pânico crescente.
“Eu não quero você na minha casa. Não depois de
tudo que você fez.
Doeu. Arrepender. Suspeita.
"Portanto, as mudanças sensoriais são mais
ajustadas do que pensávamos", ele se apressou a
dizer. "As coisas vão melhorar. Vou melhorar, Basilia.
Se é só isso, não acredito que seja esse o caso. Odeie-
me por ter vindo, mas eu vou te ver.
Eu precisava chegar ao portão. Kyros não poderia
estar lá! Ele também não conseguiu emboscar os
trigêmeos no caminho.
Foda-se, foda-se, foda-se.
Talvez contar a ele fosse a única opção. No
entanto, a vida de Tommy estava em risco. Eu não
confiava em ninguém com ela - agora não minha avó
se foi.
 Eu olhei para a estante de livros que revestia a
parede, com os olhos na autobiografia de Tom Hanks.
... Talvez eu estivesse complicando demais isso.
Não te quero aqui. Eu quero espaço - eu
sussurrei, deixando minha real desesperança entrar.
Sua dor vibrou através de mim. “Eu sei, minha
beleza. E gostaria de poder dar o que você quer, mas
devo lhe dar o que você precisa.
Suspirei na linha. “Por favor então. Quero dizer o
que eu disse, não quero você na propriedade. Laurel
pode me levar para a torre depois que eu tomar banho
e me trocar.
Ele não aceitaria.
Sua voz recuperou seu tom ameaçador. "Existe
uma razão para você não me querer lá?"
"Além da lista que eu já te dei?" Eu agarrei.
“Deixe-me reformular isso para você. Você não está
entrando na minha casa. Se você não consegue se
controlar o suficiente para eu chegar à torre, dirija.
Encontro você lá fora. Se é isso que é preciso para
convencê-lo de que estou saindo desta cidade
infestada de vampiros, então seja o que for. Não vou
mudar de ideia.
Kyros estava segurando seu controle por um fio,
mas ele conseguiu segurá-lo. "Eu estarei lá em quinze
minutos."
“Faça trinta. Estou cansado e preciso tomar
banho. Então eu não tento te matar. Desliguei,
segurando firme meu coquetel de emoções furioso e
em pânico. Aquela máscara não podia quebrar.
Arrependimento e tristeza não podiam escorregar pela
ponta dos meus dedos.
Não até os trigêmeos me possuírem.
Dez minutos se passaram desde a ligação de
Theodore.
Vinte minutos restaram.
Quando Kyros chegasse aqui, eu já estaria longe.
 Capítulo 26
"O mestre ligou e disse a Laurel que você o
encontraria do lado de fora da casa", disse Evie
enquanto eu saía para a noite.
Faltam quatro minutos.
Seus olhos se arregalaram com as minhas
roupas.
"Eu pareço Jessica Alba em Dark Angel?" Eu
perguntei ao endividado, forçando um sorriso
brilhante.
Vestir da cabeça aos pés em couro fazia sentido,
considerando que eu provavelmente estava
caminhando para a minha morte. Da última vez,
acabou sendo muito útil para manter meus órgãos
dentro do meu corpo.
Ela sorriu de volta. "Nenhuma idéia. Eu nunca vi
isso."
"A juventude de hoje." Eu ensinei.
"Eu tenho cinquenta e nove."
 Claro que estava. Comecei a andar pela garagem,
cruzando os dedos dentro dos bolsos da minha
jaqueta de couro. "Vou encontrar Kyros nos portões."
"Tudo bem", ela disse agradavelmente, entrando
em um passo ao meu lado. "Como você está indo com
seus novos sentidos?"
Eu gemi. "Nada bom. Aparentemente, as coisas
vão melhorar nas primeiras semanas. Parece uma
longa espera quando tudo está tão descontrolado. ”
Ela fez uma careta de simpatia. "Eu aposto."
O cascalho triturou sob os pés. Eu me concentrei
em manter minha respiração calma, grata além da
medida que Evie estava aqui em vez de Laurel. Ela
saberia que algo estava acontecendo imediatamente.
Minhas mãos estavam escorregadias no metal do
portão da frente quando passamos alguns minutos
depois.
"Ei, Evie?" Eu perguntei em voz baixa.
Ela fez uma mesura. "Sim, Basi?"
A culpa aumentou, e eu a engoli de volta. Tommy
precisava de atendimento médico sem demora. Isso
era se eu pudesse impedir os trigêmeos de matá-la
antes disso. Apesar disso, eu não queria que nenhum
dos meus amigos endividados se machucasse no
próximo minuto.
Eu olhei para ela, franzindo o nariz. “Você se
importa em me dar espaço por alguns minutos?
Tenho más notícias para Kyros e quero esclarecer
tudo antes de ele chegar.
Na hora certa, eu esperava.
Se Kyros chegasse cedo, eu estava ferrado.
"É claro", ela respondeu, a preocupação gravada
em seu lindo rosto. "Eu não posso ir muito longe."
No momento em que Evie colocou alguns metros
entre nós, um corpo bateu em mim.
Rosnados e gritos irromperam, mas eles foram
perdidos pelo vento e pelo borrão das árvores na
bagunça distorcida dos meus novos sentidos. Eu lutei
contra a tontura, olhando para um dos rostos do
trigêmeo.
Ele não zombou de mim, totalmente focado em
colocar distância entre nós e a propriedade.
 Sabendo que Kyros era rápido em nossos
calcanhares, eu não podia culpá-lo.
"A que distância ele está?" o trigêmeo cuspiu.
Eu respirei através de náuseas. "Dez minutos. Ele
estará correndo agora. Não conte com mais de alguns
minutos.
"Se ele o alcança, você sabe o que acontece" foi a
resposta fria.
Um vislumbre borrado de uma casa enorme me
disse que estávamos na propriedade em frente à
minha - a dos gregorianos.
Um carro esperava do outro lado da propriedade.
Eu olhei para ela, sangue batendo nos meus
ouvidos, meu corpo entorpecido.
É isso.
"Entre e cale a boca", o trigêmeo sibilou quando
ele me empurrou no banco de trás.
"Pare de falar e dirija", eu lancei de volta, olhando
para ele.
 As costas de sua mão encontraram meu rosto
com um baque repugnante de carne. Bati contra o
banco, aterrissando atrás do banco do motorista.
A porta se fechou.
Com um guincho de pneus, estávamos nos
movendo.
Eu pisquei com a dor, testando o movimento na
minha mandíbula. Meus sentidos estavam mais
sensíveis agora, e eu esperava que a dor aumentasse.
As sensações na pele ao redor da minha bochecha
latejante eram mais fortes, substituindo um pouco a
dor.
"Qual trigêmeo você é?" Eu perguntei ao vampiro
quando me puxei para o assento.
Seus lábios torceram em um sorriso. "Eu vou te
dar um palpite."
Theodore. O ódio me encheu quando o olhei no
espelho retrovisor. "Há algumas coisas que você deve
saber se deseja que esse plano funcione."
Suas presas abaixaram e seus dedos se curvaram
ao redor do volante. "É assim mesmo?"
 Não perdi tempo. A vida de Tommy estava ligada
a isso. "Kyros pode sentir onde estou o tempo todo."
Da sentença final de Gina, eu tinha reunido nosso
destino. "Eu sei que você acha que Kyros não entrará
em seu território privado, mas-"
Os olhos castanhos de Theodore brilharam. “Ele
não vai nos interromper. Não para você. Eu garanto.
Hesitante, cedi à curiosidade. "Por que é que?"
Ele deu uma risada. “Você acha que ele perdeu
Ingenium para você? A família dele vai morrer.
Ah Merda.
Eu sabia que a penalidade seria íngreme. Não é
tão íngreme.
Mesmo assim, Kyros viria. Eu sabia disso
categoricamente. Nosso vínculo o levaria além do
ponto de controle.
"Ele vai", eu respondi uma respiração. “Eu posso
sentir suas emoções, e ele não está no controle agora.
Você não precisa acreditar em mim, mas se quiser que
esse plano funcione, considere o risco que ele fará o
inesperado. Posso impedi-lo de entrar no seu
território com uma única ligação, mas preciso fazer a
ligação imediatamente.
Eu esperava mais risadas, mas realmente, entre
nós dois, o vampiro provavelmente tinha uma
compreensão muito melhor de quem ele estava
brincando.
Ele rasgou o volante para a direita e eu corri para
comprar enquanto o carro derrapava em uma rampa
de acesso. "Who?"
"Seus irmãos." Eles poderiam detê-lo. Se eles
pudessem chegar lá a tempo.
"Faça isso então", ele rosnou.
Me deu satisfação perversa que Theodore
estivesse com tanto medo de Kyros. Com a raiva negra
sólida atualmente preenchendo o vampiro, ele deve
ter um medo mortal.
Liguei para Safina sem demora, sem precisar do
olhar de aviso do trigêmeo para me lembrar o que
estava na balança.
"Basilia", disse ela em sua voz cortada habitual.
Ela ainda não sabia.
 “Safina, escute. Os trigêmeos tomaram Tommy
como refém. Estou com eles agora e a caminho de seu
território privado. Kyros está vindo atrás de mim e ele
está fora de controle. Ele entrará no território deles.
Você sabe o que isso significa. Preciso que você reúna
todo mundo e o pare.
Crédito para ela, ela levou três segundos para
processar isso. "Qual de seus territórios
particulares?"
Theodore recitou um endereço na velocidade dos
vampiros, e minha nova audiência conseguiu
perceber que estava em Red - o mais longe possível da
torre.
Covardes.
"Vocês todos precisam chegar lá antes dele", eu
disse a ela. E me desculpe.
"Vamos" foi a resposta antes que ela desligasse a
ligação.
Desliguei o telefone, me escondendo, me
certificando de que o rastreador de GPS que Fred
insistia ainda estivesse aberto.
 "Muito bem, Basil", Theodore ronronou, não
diminuindo nossa velocidade assassina.
"Você disse que Tommy seria libertado se eu
viesse." Eu cruzei meus braços.
"Eu disse que não a matávamos."
"Isso é uma pena", eu disse. “Porque acabei de
enviar o endereço do seu território em Red para um
dos meus funcionários. Antes de sair, eu a instruí a
ligar para a mídia e a polícia caso ela não tivesse
notícias minhas em trinta minutos. Seu território
estará cheio de humanos se Tommy não estiver vivo e
recebendo cuidados médicos em um hospital humano
nos próximos vinte minutos. Esperançosamente,
mudar Fred para uma mulher o protegia um pouco,
se fosse em forma de pêra.
Theodore sorriu. “Essa é uma boa tentativa. Para
uma prostituta idiota.
Eu parei quando nossos olhares se encontraram
no espelho retrovisor. Meu coração parou com a luz
descontrolada em seus olhos castanhos.
 Ele lambeu os lábios. "Você tem alguma idéia do
que meus irmãos e eu podemos fazer com você e seu
amiguinho em trinta minutos?"
"Tommy!" Eu suspirei.
Theodore me deixou ir.
Eu cambaleei pelas pesadas portas de ferro até
onde ela estava deitada, um vestido preto mal
cobrindo sua bunda.
"Oh meu Deus, Tom", eu sussurrei
freneticamente, caindo de joelhos ao lado dela. O
pulso dela estava firme. Talvez devagar? Eu não tinha
ideia do que era bom e não, mas ela não estava
consciente e sua pele estava fria.
Arrancando minha jaqueta de couro, eu a rolei no
tecido quente para tirá-la do concreto congelante e a
coloquei de lado. Eu queria trazer algum tipo de
antídoto comigo, mas Fred disse que a cura para
overdoses de drogas tinha que ser administrada por
via intravenosa.
- Gosto mais dela quando ela está inconsciente -
chamou Theodore, entrando na sala.
 Eu o ignorei, segurando seu queixo. “Vamos
garota. É Basi.
"Basil", ele corrigiu.
Ela franziu a testa.
Foi o suficiente. Eu poderia tirá-la disso de
alguma forma.
Eu precisei.
Girando no meu agachamento, estendi a mão
para me equilibrar. “Nosso acordo permanece. Leve-a
para o hospital. Estou aqui. Ela vai."
Vale a pena tentar a Bravado.
Uma segunda voz veio de trás de Theodore.
"Nosso acordo, irmão?"
"Ou um blefe?" uma terceira voz acrescentou.
Os trigêmeos restantes escaparam das sombras
como as malditas enguias que eram.
Eu olhei em volta.
Não era de onde Theodore ligava.
Embora não houvesse escadas que levassem ao
trono, a longa sala de concreto era como a câmara do
rei Júlio. Ele deu a impressão de uma antiga câmara
de julgamento no Egito. Este dava a sensação de que
um trem podia passar por cima a qualquer momento.
Como se sangue fosse jogado dos concretos para os
esgotos todas as manhãs.
Os tetos eram altos e pingavam, e as luzes eram
fracas e escuras. Havia um amplo palco ao longo da
parede oposta. Outro conjunto de pesadas portas de
ferro estava ali.
Duas saídas.
Nós tínhamos atravessado uma garagem, vários
corredores e níveis para descer aqui. Minhas chances
de tirar Tommy escapando de alguma forma eram
nulas.
Eu transei com nós dois.
Não havia plano B. Não havia tempo suficiente
para fazer um depois de descobrir que eles tinham
Tommy. Passei o tempo todo garantindo que a
armadilha deles fosse à prova de Kyros.
Os trigêmeos me olhavam, as inclinações de suas
cabeças tão assustadoramente semelhantes que eu
não pude evitar o arrepio percorrendo meu corpo.
 Lentamente, fiquei ao lado de Tommy, inalando.
A picada tonta de amônia e doce decadência me
atingiu. Solavancos irromperam sobre meus braços
deixados nus no meu tanque preto.
"Ela está nos cheirando", disse o da esquerda. Um
facão comprido pendia do cinto. “Os rumores estão
corretos. Eles completaram a quarta troca.
Theodore respondeu: “Sim, irmão. O equilíbrio
dela está prejudicado.
O vampiro à direita estava vestido com uma
camiseta de death metal. Ele sorriu. “Seus ouvidos
devem ser muito sensíveis. Tynan, ainda temos
aqueles barris de metal do ano passado?
Tynan se afastou dos outros dois, saindo da
câmara suja.
Tudo o que ouvi foi barril.
O que eles fariam? Meu coração disparou e bateu
por sua vez.
Trenit me circulou, facão balançando a cada
passo. “Quatro trocas com um humano. Kyros não é
nosso irmão.
 "Tome cuidado", disse Theodore, seu olhar
brilhando no teto.
Havia outros por perto? Supus que o rei Mikhail
pudesse contestar a declaração de Trenit.
"Não importa. Nós vamos cuidar do problema
para ele ”, continuou o outro. "Talvez ele espere que a
matemos."
Eles estavam tentando entrar na minha cabeça.
Tanto faz. Eu não tinha entrado nisso esperando
ser salvo. Eu só precisava tirar Tommy daqui de
alguma maneira.
Tynan voltou a entrar na câmara, com um grande
barril entre os braços. Eu cambaleei para frente
enquanto meus olhos e ouvidos lutavam por controle.
Merda, eu podia ver vampiros correndo. Não que vê-
los correndo me ajudasse se eu não pudesse ficar de
pé.
Ele colocou o cano no chão e braços fortes
circularam meu corpo. Eu chutei, conectando com a
carne.
 Minha cabeça foi arrastada para trás através de
um aperto cruel no meu cabelo. Ofeguei contra a dor
ardente, olhando nos olhos castanhos. Theodore
forçou minha cabeça a olhar para onde Tommy
estava. O terceiro irmão segurava uma faca logo
abaixo das costelas.
"Não", eu chiei, parando.
Theodore passou o nariz pelo meu pescoço. “Você
luta e nós cortamos. Agora me diga, o que você é
mesmo?
"Prostituta estúpida", eu soltei, lágrimas
espremendo dos meus olhos com a dor que irrompeu
em meu couro cabeludo. Se ele pensasse que as
palavras me incomodavam, ele poderia pensar
novamente. Eu me chamaria assim a qualquer dia
para impedir Tommy e eu de causar danos.
Seus irmãos sorriram quando ele me jogou no
cano enferrujado.
Minha garganta se contraiu quando selaram o
topo e eu fiquei na escuridão total. Um pequeno
buraco foi aberto e eu senti em volta, agachando-me
nos estreitos limites.
Água derramada através do pequeno orifício.
Oh meu Deus.
Eu olhei para a água reunida no fundo. Eles
estavam me afogando? Certamente não. Eles não
estavam nem um pouco maníacos quando Theodore
me colocou aqui.
Isso tinha que ser o aquecimento.
Eu consegui ficar quieta até a água subir no meu
peito. Ofegante, eu liguei: “Estou decepcionado. Eu
esperava uma surra pelo menos.
Morrer antes de Tommy sair não era uma opção.
Minha voz ecoou no cano e eu estremeci, cobrindo
meus ouvidos.
A água parou.
Obrigado, porra.
Eu me esforcei para ouvir quando a tampa foi
substituída, cortando toda a luz mais uma vez. Por
que eles estavam tão quietos? Abaixei minhas mãos.
Bang.
 Eu gritei quando o choque de madeira no barril
explodiu em meus ouvidos sensíveis. Suas risadas se
seguiram, e minhas mãos avançaram para cobrir
meus ouvidos novamente, minha mente e sentidos em
choque entorpecido.
Trauma pós guerra.
Eles começaram.
Estrondo!
Estrondo!
Estrondo!
O cano ecoou e tocou sem pausa, e meus gritos
se juntaram em um grito sem fim.
Eu não conseguia entender nada através da
agonia.
Eu tive que afastar o som, mas não conseguia
lembrar como.
Eu bati no cano, quebrando do meu agachamento
enquanto tentava forçar a tampa. Minhas unhas
arranharam por dentro e joguei meu corpo contra as
paredes, numa tentativa de empurrar o cano.
Não mais!
 Enfiei meus dedos nos meus ouvidos e mergulhei
na água sem nenhum efeito. Facas apunhalavam
meus ouvidos repetidas vezes. Isso tinha que
terminar.
Quebrando a superfície por ar, minha visão
começou a escurecer.
Muita dor.
"Chega", disse uma voz.
A tampa foi removida. Eu não poderia ter
levantado um dedo para resistir quando dois dos
trigêmeos me arrastaram para fora. Eles me jogaram
no chão e eu rolei, puxando minhas pernas debaixo
de mim. Minhas mãos tremiam dos dois ouvidos. Eles
se sentiram empolados e crus - uma bagunça
polpuda.
"Pai", disse o trigêmeo atrás de mim.
"Theodore, Gina me informou que você tem o
embaraço humano de Kyros aqui."
Gina estava aqui.
Abaixei as mãos, levantando a cabeça
gradualmente para não desmaiar.
 Um olhar cor de avelã, não o de Gina, bateu em
mim e eu imediatamente abaixei o meu.
Gina estava ao lado de seu pai, junto com outros
cinco Vissimo, que eu assumi serem os outros irmãos
da realeza. Eu reconheci uma das irmãs e um dos
irmãos do porão.
Os olhos do rei estavam pesados em mim, e eu caí
quando seu olhar mudou. "Quem é o outro humano?"
"O melhor amigo dela, pai", respondeu Tynan. "É
como a atraímos aqui."
O rei Mikhail se aproximou. "Por que você a atraiu
aqui?"
Olhei para Trenit, captando a cintilação em seus
olhos antes que ele abaixasse a cabeça em um
pequeno arco.
"Porque ela matou nosso amado irmão mais novo,
meu rei."
O olhar de Gina passou para mim e para longe.
Minha cabeça doía como uma merda, mas eu não
podia me dar ao luxo de ficar aqui. Gina trouxe o pai
para esta câmara. Supondo que ela estivesse
tentando ajudar, eu tive que descobrir como trabalhar
a presença dele em meu proveito. A verdade fria era
que ela não podia e não iria me proteger contra sua
família.
Qualquer mão que Gina estivesse jogando, não
incluía me defender.
O rei conseguiu manter os trigêmeos sob controle.
Eu sabia que ele queria vencer o jogo.
Pense, Basi.
"Qual é o seu nome?" o rei exigiu. Meu corpo
agarrou, mas eu já estava no chão.
Estiquei a cabeça. Basilia Le Spyre. Como se ele
já não soubesse.
"A mulher mais rica de Bluff City, pai", respondeu
o trio.
Por que o rei estava fingindo que não sabia nada
sobre mim? Era como se ele e os trigêmeos estivessem
jogando algum tipo de jogo - o tipo de conversa que os
adultos tiveram quando crianças estavam na sala.
Theodore deu um passo à frente. “Começamos a
coletar informações sobre esse ser humano há vários
meses. A equipe mora no local, dificultando sua
abordagem, mas descobrimos que a filha e herdeira
da fortuna de Le Spyre tinha apenas um amigo. Tomei
a liberdade de conhecê-la.
Eu fiquei tensa, a raiva me envolvendo.
Ele fez sexo com Tommy. Ele a tocou
completamente e usou seu corpo enquanto procurava
informações sobre mim. Eu me senti mal com o
pensamento de seu rosto feliz e nossa conversa na
noite anterior.
"Não há informações on-line sobre a senhorita Le
Spyre", continuou ele.
Daniel era incrível em seu trabalho e ele estava
por perto desde que meus pais morreram. Não havia
fotos ou registros meus online. As pessoas sabiam
meu nome, mas eu era um mistério para quem não
me conhecia pessoalmente.
"Quando recebemos informações suficientes de
sua amiga humana, fomos visitar a avó dela."
Uma espiada rápida me disse que as notícias
surpreenderam o rei nem um pouco. Minha
mandíbula apertou. O rei já sabia de tudo isso. O que
significava que ele estava sendo burro. Ele tinha
algum tipo de acordo com os trigêmeos. Eles fizeram
o trabalho sujo dele e, por sua vez, levaram o rap
quando veio à luz?
Gina trocou um olhar sombrio com outro de seus
irmãos.
Sim, eu estava pensando em alguma coisa.
O que significava que o rei ordenou que os
trigêmeos me matassem. Como diabos eu deveria
resolver isso?
“Infelizmente, o velho coração da avó não
conseguiu invadir nosso interrogatório. Se
soubéssemos disso, a teríamos compelido no início e
economizado tempo - disse Theodore, sorrindo para
mim.
Eu disse que não queria matar de novo.
Quão errado eu estava.
Eu posso nem estar acima da tortura.
Trenit assumiu, mão no facão. “Agatha Le Spyre
nos disse que sua neta estava fora da escola, mas
sabíamos que ela voltaria para o funeral de seu último
relacionamento. Nós chegaríamos perto dela através
de sua amiga quando retornasse.
Eles estavam dizendo isso como se não
soubessem que Basilia Tetley e Basilia Le Spyre eram
a mesma coisa. Havia fotos por toda a propriedade.
Certamente eles viram um desses e conectaram os
pontos.
Exceto que isso não era verdade. A maioria das
fotos no quarto da avó era de mim quando criança
com meus pais.
"Foi nessa época que esse humano patético me
lembrou seu nome completo", disse Theodore,
zombando de Tommy. Tetley. Não só conhecíamos
outro Tetley, mas o nome dela era Basilia. A herdeira
ficou debaixo do nariz o tempo todo, já alinhada com
o clã Sundulus.
Eles se aproximaram de Tommy antes que eu
soubesse que Vissimo existia.
 "Chega", ordenou o rei, sua voz batendo nos meus
ouvidos danificados. "Suas ações secretas refletem
mal neste clã."
Lambi meus lábios.
O rei teve que manter uma certa imagem. Eu não
tinha certeza do que exatamente, mas claramente ele
tinha laços ou limites que seus cachorros não tinham.
O rei queria ganhar Ingenium - ganhar a posse de
Kyros? Proteger a família dele? Por orgulho?
Eu não sabia Mas isso pode não importar.
Ele queria ganhar o jogo.
"Eu tenho informações", eu resmunguei,
levantando minha cabeça. "Sobre Ingenium."
O foco deles estalou para mim.
Diversão cintilou no rosto frio do rei. "Vocês? O
humano imundo com quem meu filho mais velho está
se associando. O que você poderia saber que eu não?
(Vampire Towers # 2) (83)
Dívida dos Vampiros - Batalha Sobrenatural
(Vampire Towers # 2) (83)
Autor: Kelly St. Clare
 Provavelmente não muito mais do que uma coisa.
Mas foi uma grande coisa.
"Se eu disser a você e você a usar corretamente,
a probabilidade de você ganhar aumenta em dois por
cento", eu disse.
Todo mundo parou, incluindo os três psicopatas
ao meu redor.
Empurrei minhas mãos e joelhos, cambaleando
duas vezes antes de conseguir vacilar diante dele.
Minhas mãos estavam cobertas de sangue, e eu não
tinha ideia de onde era. "Meu amigo será internado no
hospital mais próximo sem demora."
Os olhos do rei encontraram os meus. - Você
deseja fazer um acordo, humano? O que me impede
de simplesmente pegar as informações?
Ele estava diante de mim. Embora minha visão
tenha melhorado, eu mal consegui acompanhar o
borrão dele.
Sentei-me pesadamente no chão, minhas pernas
dobradas, e ele me manteve cativa em sua visão
ardente.
 Meu corpo agarrou.
O rei parou. "O que é isso?"
"A quarta troca, pai", Gina murmurou. "Somente
Kyros pode obrigá-la agora."
O ar voltou aos meus pulmões quando Mikhail
silenciou o clarão de seus olhos amendoados.
Nojo torceu suas feições. Júlio não se orgulha de
sua linhagem. Como ele permitiu que isso fosse tão
longe? Eu a teria matado antes da segunda troca.
Não, ele teria me matado depois de levar cada
centavo ao meu nome.
Eu nunca pensei que ficaria feliz que Kyros
tivesse me atingido primeiro, mas porra, eu estava.
"Eu poderia permitir que meus filhos torturassem
as informações suas", Mikhail me disse. "Não estou
convencido de que você saiba alguma coisa."
Esta foi a minha chance. Se a compulsão me
deixasse dizer alguma coisa.
Coloquei minhas pernas embaixo de mim
novamente, mas fiquei ajoelhado. "Você recentemente
fez um grande acordo de desenvolvimento com o Sr.
Ringly." Ok, eu poderia dizer isso.
O rosto do rei se suavizou.
Peguei vocês.
Abaixei meu olhar e voz. “Tudo o que peço é que
meu amigo seja internado no hospital sem demora.
Em troca, você vence Ingenium depois de cento e
cinquenta anos, sua família vive e você ganha Kyros.
” Cobri todas as bases e acrescentei: “O humano
imundo era fraco e divulgou informações. Você nem
precisava torturá-la. Ela apenas deixou escapar.
Muito mais fácil trabalhar em Kyros depois, quando
ele estiver ao seu lado.
A expressão do rei endureceu.
Não ousei respirar.
“Hector”, ele disse à parte, “pegue a pilha no chão
até o hospital mais próximo, deixe-a na sala de
emergência. Remova qualquer vestígio de seus irmãos
dela antes de fazê-lo.
A raiva me encheu com o que suas palavras
implicavam.
 "Ela será deixada lá viva?" Eu apertei.
O rei rosnou e meus membros travaram.
"Vivo", disse Hector, descendo o único passo para
pegar Tommy. Ele olhou para Trenit, e eu não estava
imaginando a aversão em seus olhos.
Espero que isso significasse que ele cumprisse
sua palavra. Se isso era algum tipo de truque, eu
estava oficialmente sem idéias.
Eu assisti Tommy desaparecer, engolindo em
seco quando me despedi silenciosamente dela. Ela
acordava no hospital sem um namorado e uma
melhor amiga. Fred estaria lá para ela. Talvez Laurel
se ela pudesse me perdoar por enganá-los.
"Quando Hector ligar do hospital me mostrando
que ela está lá, eu vou conversar", eu disse, meus
olhos se fechando.
 Capítulo 27
"Acorde", alguém disse bruscamente, me
empurrando.
A dor na minha cabeça cortou minha lentidão.
Eu estava no chão.
Merda, eu desmaiei?
Arrastando-me de joelhos novamente, eu
balancei, olhando para o telefone na frente do meu
rosto. Era um vídeo de Tommy em uma maca sendo
levado para um hospital. Ela desapareceu através de
um conjunto de portas duplas.
Ela está segura. Engasguei com um soluço. Ela
está segura.
"Eu fico impaciente", disse o rei. Ele ficou a
alguns metros de distância, os trigêmeos à esquerda
e Gina à direita.
Eu estava prestes a jogar a família de Kyros - todo
o clã - debaixo do ônibus. O arrependimento me
encheu. Mas para Tommy, eu faria isso três vezes.
Ocorreu-me recusar o acordo, mas Hector certamente
ainda poderia machucar Tommy se o rei exigisse. E
se eu dissesse a eles, talvez houvesse uma maneira
de sair daqui vivo.
Mas…
Eu podia dizer palavras como sangue e presas
fora de contexto, mas toda essa conversa estava no
contexto em que eu vendi Kyros - exatamente o que
eu fui obrigado a fazer.
"Não sei o que posso dizer sobre a compulsão",
disse ao rei.
Seus lábios pressionaram juntos, mostrando
branco. Seus olhos castanhos brilharam. "Você me
tenta, humano."
Gina deu um passo à frente. Acredito que ela diz
a verdade, pai. Meu irmão mais velho teria
assegurado que ela não pudesse compartilhar
informações confidenciais. Ele claramente não confia
nela.
As sobrancelhas do rei se abriram um pouco e ele
me examinou com desgosto velado. “As compulsões
de Sundulus geralmente se concentram na intenção.
Pense em outra coisa enquanto fala.
 Se eu não sentisse tanta dor, meu queixo cairia
no chão. É isso aí? Todo esse tempo e eu só precisava
focar meus pensamentos em outro lugar para falar
livremente?
Fechando os olhos, pensei em Tommy no
hospital. "O Sr. Ringly tem um ..." Eu parei,
borbulhando.
Porra. Não é tão fácil quanto parecia.
"Você tem trinta segundos para me dar algo
substancial antes de eu decapitar você", disse o rei
Mikael em tom entediado.
Meu estômago revirou, agitando na esteira.
Ok, ok, foco.
Talvez pensar em Tommy estivesse muito perto da
situação atual. O Sr. Ringly tinha um vício em drogas
- assim como Licky Lips que eu conheci no beco há
tanto tempo.
Eu desenhei a imagem do homem alto sem-teto
em minha mente, segurando firme a memória de eu
entregando a ele uma nota de cem dólares.
 "Ele tem um vício em heroína", anunciei, os olhos
se abrindo com o meu sucesso.
Oh meu Deus. Funcionou.
Minha compulsão estava centrada em torno da
minha intenção enquanto falava.
As próximas palavras deixaram meus lábios
livremente - conhecimento comum à sua espécie.
"Vissimo não pode cheirar heroína pura."
Eu li o choque e a descrença deles.
O que mais eu poderia dizer?
Forcei minha mente de volta aos jogos Twister
com Tommy - a todas as vezes que a deixava vencer
porque era mais alta e podia alcançar mais pontos
coloridos na folha de plástico do que ela. "Permitiu
que você ganhasse."
O Vissimo ficou completamente parado. Eles
sabiam o que aquilo significava.
Isso foi o suficiente? Kyros esperava que as
finanças do Sr. Ringly desmoronassem a qualquer
momento e que Ingenium terminasse em curta
duração, mas eu não tinha ideia de como transmitir
isso.
O rei sorriu.
Fiquei tenso, aguardando execução.
"Meu filho", disse ele, o orgulho enchendo sua
voz. “Não estou surpreso que ele possa executar essa
manobra. Seu erro foi confiar em um humano.
Sim, foi.
Eu entrei em Kyros pela primeira vez e estremeci
com o pânico e a raiva que o consumiam.
"Você cumpriu o seu lado da nossa barganha",
disse Mikhail, lançando um olhar para os trigêmeos
antes de retornar seu olhar cruel para o meu. "Pela
vida do seu amigo."
Varrendo as vestes para o lado com um gesto
praticado, ele apertou o ombro de Gina. “Não há
honra no abate. Garanta que esse humano tenha uma
chance de lutar, filha mais velha.
O rei saiu pelas portas de ferro e os trigêmeos
trocaram um olhar febril.
 A boca de Gina se pôs, e eu sabia que ela entendia
tão bem quanto eu.
Eu não estava saindo daqui vivo.
Ficou claro que os outros irmãos ficariam como
testemunhas quando o rei desaparecesse pelas portas
de ferro sozinho.
Gina estava no meio deles, braços cruzados,
expressão impassível no lugar.
Uma chance de lutar, dissera o rei Mikhail.
O que isso significava?
Eu assisti enquanto os trigêmeos se preparavam.
Um grande círculo vermelho foi desenhado ao redor
de onde eu estava agachado. Trenit amarrou uma
coleira no meu pescoço. Uma gola combinada estava
presa ao pescoço de Theodore.
Hector, o irmão que levou Tommy ao hospital,
reapareceu e andou a passos largos para ficar com
seus irmãos. Meus olhos se estreitaram nele até que
ele assentiu. O vampiro Fyrlia não me devia nada,
então apreciei a certeza de que Tommy estava seguro.
 "Sinto muito por matar Callum", disse aos irmãos
sãos.
Tynan levou uma pequena mesa e começou a
trabalhar montando uma câmera. Eu acho que uma
mecha do meu cabelo não era troféu suficiente dessa
vez.
"Os pedidos já começaram", ele murmurou,
brincando com os cabos na parte de trás da câmera.
Eu sorri. “Parece implorar, sua puta estúpida?
Deixe-me explicar de uma maneira que você
entenderá. Sinto muito que Callum foi quem me
atacou e não você. Porque eu adoraria fazer uma
broca no seu coração podre.
O trigêmeo levantou a cabeça, as presas se
alongando.
"Você não está me matando para vingar seu
irmão", eu disse a eles, esperando por uma morte
mais arrumada do que por qualquer tortura que eles
estavam criando tão elaboradamente. “É uma
desculpa para que você possa caçar o companheiro
de Kyros. É uma emoção para você. Psicopatas do
caralho.
Os outros dois fizeram uma pausa nos
preparativos.
Eu continuei. “O que não consigo descobrir é se
você tem um complexo de irmãos mais velhos porque
Kyros não aceita você. Ou se é uma coisa de ciúmes.
Talvez o fato de você ser trigêmeos tenha te
atrapalhado de alguma maneira. Ou você caiu de
cabeça algumas vezes?
Minha cabeça se afastou de um golpe e eu
engasguei com o sangue.
Quando o toque na minha cabeça diminuiu, eu ri.
“Que parte chegou até você? Realmente. Estou
curioso."
"Você ouviu o pai", Gina explodiu. “Continue com
isso. Não tenho a manhã toda.
Eu olhei através da dor, pegando os olhares
escuros que os trigêmeos atiraram em sua irmã mais
velha.
 Fechando os olhos, concentrei-me em Kyros,
aproveitando sua raiva para me fortalecer pelo que
estava à frente. Por nenhuma intenção dele, fiquei
extremamente grata por ter sua companhia em minha
mente e coração - ou onde quer que suas emoções
residissem dentro de mim.
Seu medo e angústia deixaram um tom amargo
nos meus lábios.
"Ligue a câmera e faça a ligação", disse Theodore.
A chamada?
"Uma chance de lutar", Gina sibilou. "Certifique-
se disso, ou não hesitarei em humilhá-lo na frente de
Sundulus."
"Ah, é isso aí", murmurei, forçando-me a ficar de
pé. Ficar de joelhos não era uma opção. Eles não
estavam apenas gravando minha morte. Este foi um
evento de transmissão ao vivo.
Parecia que eu estava lutando, afinal. Eu devia
isso a quem assistia e a minha avó.
Theodore abriu o zíper da jaqueta de couro até a
metade do peito, circulando os braços algumas vezes.
 "O que?" ele rosnou.
Eu sorri para ele. Ele tinha um complexo porque
Kyros não o aceitava.
"Seu sangue vai encher minha boca." Ele apontou
para o meu pescoço. “Você vai sangrar neste piso de
concreto. Sem família. Sem amigos."
O trigêmeo me rodeou. O pequeno Tommy me
contou tudo sobre como você está sozinho em seu
grande castelo. Garota rica, garota rica, sentada
sozinha. Garota rica, garota rica, triste em sua casa.
Ele não entendeu que eu viria aqui sabendo o
resultado final?
"Seus poemas são uma merda", eu disse.
“Tommy não se importava com eles. Sua avó
também não.
Eu era humano, mas foda-se se eu não tentaria
tirar um pedaço dele antes do final.
Eu devia isso a eles e a mim mesma.
"A chamada está passando", anunciou Tynan.
Theodore recuou para o outro lado do círculo
vermelho. Eles fizeram parecer uma área de luta livre.
 Ótimo, minha especialidade.
"Rei Júlio, espero que esta ligação o encontre
bem", o trigêmeo falou na câmera. “Agora, meus
irmãos e irmãs conectamos uma transmissão ao vivo
porque pensamos que você poderia assistir ao que
está à frente. Mas não podemos ouvi-lo. Isso pode
roubar o ambiente do momento.
Ele implicou toda a família Fyrlia. Gina e os
outros não pareciam surpresos.
Eu simplesmente não podia acreditar que alguém
se atreveria a falar com o pai de Kyros assim.
“Este humano, o verdadeiro companheiro de
Kyros, foi encontrado entrando furtivamente em
nosso território nesta manhã. Agora que ela está
ligada a Kyros pela quarta troca, consideramos isso
um ato de guerra e estamos buscando nossa justa
retribuição. ”
Kyros, respondendo à fúria, me deixou
fisicamente desconcertada.
Merda, ele estava assistindo isso? O que
significava que ele estava com o pai. Eu o imaginei
brigando com seus irmãos do lado de fora, então era
reconfortante saber que eles o tiraram daqui.
De certa forma, isso tornou mais fácil enfrentar o
que estava por vir. A única coisa que eu tinha que
aceitar era o meu caminho.
Trenit se aproximou de mim com a câmera.
Eu tinha que parecer terrível. Enquanto eles se
preparavam, eu descobri sangue escorrendo dos
meus ouvidos, nariz e, depois do golpe de Theodore,
minha boca estava inchada e cortada.
"Nós a esquentamos um pouco", disse ele,
empurrando a câmera na minha cara. “Ouvidos tão
sensíveis. Eu gostaria que você a ouvisse gritar, irmão
mais velho.
Eu o fixei com uma expressão plana. “Vá em
frente, garotinho. Kyros não vai mais te amar pela
narração.
Atrás da câmera, seus olhos castanhos
brilhavam, mas ele forçou uma risada. "Isso não é o
que você estava dizendo antes quando se chamava
uma prostituta estúpida."
 Eu deixei suas palavras tomarem conta de mim,
olhando para Theodore, que puxou uma pequena
lâmina da bota.
Gina deu um passo à frente. “O magnânimo rei
Mikhail decreta que, apesar da declaração de guerra
da verdadeira companheira de nosso irmão mais
velho, ela terá uma chance de lutar. Príncipe
Theodore, se você luta com uma lâmina, ela também.
Eu pisquei quando minha visão se ajustou e ficou
embaçada, levantando a parte de baixo da minha
blusa para limpar o sangue no meu rosto.
Ele me cortou em tiras.
A menos que eu irritei um deles o suficiente para
terminar rapidamente.
"Kyros odiando você poderia ser responsabilizado
pelo jogo, suponho", falei aos trigêmeos. “O que é
estúpido, a propósito, todos podem ver que ele é filho
do rei Júlio. Mas seus verdadeiros irmãos e irmãs
odeiam vocês três. Deve ser uma merda indesejada e
detestada por toda a sua família.
 Falar era tudo o que eu tinha, e eles sabiam, mas
as palavras ainda estavam chegando a eles, e os
insultos me fizeram sentir como se eu não estivesse
afundando sem lutar.
"Você vai gritar quando morrer", disse Theodore
friamente.
Dei de ombros. "Eu provavelmente vou chorar e
vomitar também."
Os olhos dele escureceram, os músculos do
pescoço apertando.
Tynan falou. “Calma, irmão. Ela estará morta
pela sua mão em breve. Ele se virou para mim. "Cada
um de vocês tem uma bomba no pescoço."
Bem, porra.
Não é uma coleira de cachorro então.
Eu resisti à vontade de rasgá-lo, o medo pulsando
através de mim.
Seus lábios se curvaram e ele levantou dois
clickers. "Deixe o círculo vermelho e você morrerá."
Eu fiz uma careta. Não é para o meu destino. Pelo
que Kyros estava prestes a ver.
 Desvie o olhar, por favor.
Não queria que essa fosse sua última lembrança
de mim.
Segurando firme a câmera com uma mão, Trenit
soltou o facão e jogou-o aos meus pés. "Uma chance
de lutar", ele zombou.
Dobrando, peguei a lâmina. Jesus, eu me mataria
aterrissando nessa coisa. Ou Theodore pegaria e me
cortaria.
Prefiro ser cortado com uma pequena adaga.
"Pedaço de lixo." Eu joguei a lâmina do círculo.
Trenit rosnou.
"Um presente do papai?" Minha voz tremeu.
Sim, eu tinha uma bomba presa no meu pescoço
e estava prestes a morrer.
A câmera não saiu do meu rosto, mas foi
empurrada para mais perto. "Alguma última palavra
para o seu verdadeiro companheiro?" Tynan disse
com alegria.
 A raiva me encontrou. "Se eu soubesse que todos
vocês conversaram tanto assim, eu teria me afogado
naquele maldito barril."
O fã de death metal do trio sorriu. “Alguns falam
assim antes do fim. Mas todo mundo quer viver.
Oh, eu queria viver. Isso não estava em questão.
Trenit colocou a câmera na mesa e caminhou ao
lado de Tynan, que segurava os dois controles de
bomba.
Náusea agitou meu intestino.
Ouvi os amigos da minha avó conversando sobre
dignidade e morte o tempo todo, mas agora entendi
por que os idosos temiam morrer por conta própria. É
por isso que os trigêmeos estavam transmitindo isso.
Foi a pior parte da situação - pior até do que o
resultado final.
Fui até o meio do círculo, a apenas três metros de
Theodore. Talvez ficar no limite me desse mais tempo
para reagir, mas o pensamento de reagir a tempo era
risível, na verdade. Eu começaria o mais longe
possível.
 Theodore entrou no círculo e seu rosnado me
cercou.
Eu me concentrei nele, piscando várias vezes.
Meus ouvidos foram baleados, e talvez isso fosse o
ideal. Não havia mais competição entre meus dois
sentidos principais.
Eu só precisava de um bom soco para a avó, então
fiquei feliz em ir.
"Comece", Gina chamou.
Theodore não se mexeu.
Ele cantou: “Garota rica, garota rica, sentada
sozinha. Garota rica, garota rica, triste em sua casa.
Garota rica, garota rica, morta atrás de seu sorriso.
Garota rica, garota rica, morta em pouco tempo.
Qualquer número de respostas poéticas me
ocorreu. Eu os empurrei para baixo.
Ele se mudou.
Eu vi ele.
E o que meu corpo humano poderia fazer sobre
isso?
Absolutamente nada.
 Theodore me beijou com força, mãos
pressionando contra meus ouvidos danificados.
Eu não pude gritar. Black encheu minha visão e
eu caí de joelhos, rolando em agonia. Sangue fresco
pingava deles.
Mas ainda não tinha conseguido minha chance.
Apertando a cabeça até o ponto de inconsciência,
eu me sentei lentamente, depois me agachei.
Seu joelho estava vindo para o meu rosto. Eu me
joguei para o lado.
Porra. Eu me esquivei dele!
"Isso é realmente embaraçoso", eu murmurei.
“Vissimo, Vissimo, toda a velocidade do mundo.
Vissimo, Vissimo, não conseguiu pegar a garota
humana. Escreva isso na minha lápide, seu filho da
puta.
Cuspi sangue -
Então dobrei com o golpe brutal no meu
estômago. Um corte na parte de trás das minhas
coxas me fez esparramar. Na minha frente, eu pisquei
na linha vermelha a uma polegada do meu rosto.
 Fui arrastada para longe dela, o concreto
arranhando minha pele e sacudindo a ferida dolorida
em meu intestino.
Minha cabeça foi forçada para cima, minhas
costas arqueando para acomodar o movimento.
Tentei me levantar, as mãos escorregando no
concreto.
"Nada a dizer para as pessoas assistindo,
prostituta?"
Eu olhei para a câmera, ofegando.
Ele sacudiu minha orelha novamente, e eu
engasguei com um grito, lágrimas saindo dos meus
olhos para escorrer pelo meu rosto.
"Você quer dizer a Kyros o que você é?" ele
sussurrou no meu outro ouvido.
Eu respirei dolorosamente. "Ele sabe o que eu
sou."
Tudo que eu queria era me curvar ao redor do
estômago. Arquear minhas costas assim era uma
agonia. Dor aguda, dor forte, muita dor.
 Theodore lambeu minha bochecha. “Mmm, você
tem um gosto delicioso. O medo faz o gosto do sangue
ser divino.
Ele virou meu corpo e montou em mim,
inclinando-se.
Entendi.
Fui ajoelhá-lo no lixo e, quando ele se afastou e
olhou para baixo, dei um soco na garganta dele o mais
forte que pude.
Até Vissimo precisava de ar.
Isso é para você, Agatha.
Ele ofegou, e eu o chutei - sem efeito.
Me puxando para cima, ele passou as costas da
mão no meu rosto.
Eu voei.
Aterrando em uma pilha pesada, lutei para
manter a consciência. A câmera estava na minha
frente, logo além da linha vermelha. Eu sorri, sabendo
que este era o fim.
Tommy estava seguro. Kyros estava seguro.
Fiquei feliz por isso.
 Se ele viesse, sua família estaria morta. Ninguém
merecia carregar culpa assim.
Theodore agarrou a parte de trás do meu pescoço
e me levantou, virando-me para encará-lo. Seus olhos
estavam brilhando, seus lábios curvados.
Eu gritei quando suas presas cortaram meu
pescoço, rasgando.
O sangue escorria de mim em vários lugares, mas
agora jorrou e jorrou em ondas grossas.
Ele me deixou cair e eu levantei a mão para
estancar a ferida.
É isso.
Com os olhos arregalados, rolei de costas, um
pouco tímida da linha vermelha. Enquanto isso, a
alça em volta do meu pescoço escorregou.
Eu apertei minha garganta, segurando a bomba
no lugar.
Theodore mordeu a correia?
Seus rosnados chegaram aos meus ouvidos e,
atordoada, rolei para o meu lado e consegui me
agachar novamente. Meu braço direito estava
escorregadio com sangue brilhante, e eu não
precisava da visão para reforçar o que meu corpo já
sabia.
Eu não tive muito tempo.
Theodore agarrou meus braços desta vez, quando
ele me pegou no corpo, virando nossos perfis para a
câmera.
Borbulhando, levantei minha mão livre para
segurar sua jaqueta de couro. Ainda estava
descompactado no topo.
Eu pisquei para Gina por cima do ombro. Eles
não podiam me ver daqui. Não haveria avisos
gritados.
"Você vai me matar", eu disse suavemente. "Como
você matou minha avó."
Seus olhos castanhos não estavam mudos. Meu
corpo estava muito perto da morte para sentir algum
efeito.
"Você pode implorar mais do que isso", ele rugiu.
Eu trouxe minha segunda mão à sua jaqueta de
couro. "Eu escolho quando eu morrer."
 Ele não tinha me visto levar a coleira da bomba
ao peito.
Ele me sentiu jogar dentro de sua jaqueta. Os
olhos de Theodore se arregalaram e ele olhou para
baixo.
Levantando as duas pernas, chutei seu peito com
toda a minha força. Eu não voei de suas mãos como
planejado, mas meu braço direito estava escorregadio
de sangue. Seu aperto falhou, e eu caí sobre a linha
vermelha.
O tempo diminuiu quando olhei para Tynan no
palco. Theodore virou-se para ele, com medo nos
olhos castanhos.
O olhar triunfante e fanático de Tynan estava fixo
em mim. Ele sorriu, segurando o controle remoto no
alto.
Clique.
A explosão me catapultou de volta, balançando o
prédio inteiro. Cabeça zumbindo, eu olhei vagamente
para um globo ocular cor de avelã pela minha cabeça,
tentando processar o pedaço de tecido ligado a ele.
 Mais pedaços de corpo me cercaram - pedaços de
Theodore.
Eu não conseguia ouvir os outros irmãos, mas
podia sentir a essência da minha vida se esvaindo.
Levantando a mão, pressionei meu pescoço jorrando
fracamente.
Morte.
Que engraçado.
Tremendo, eu ri, mas apenas um gorgolejo saiu.
Cabeça inclinada, eu fiz uma careta para a câmera.
Caíra da mesa e estava deitada coberta de poeira.
Eu me atrapalhei. Ainda estava ligado?
Se assim for, Kyros poderia estar assistindo.
Ele me viu matar seu inimigo, e o orgulho pulsou
através de mim.
Aceitação. Calor.
"Você sente isso?" Eu arrastei para a câmera,
engasgando enquanto o sangue escorria da minha
boca.
 Meus lábios tremeram, mas quando eu olhei para
a câmera, meu sorriso desapareceu. “Não se culpe,
Kyros. Família é tudo."
Segurei os cabos na parte de trás e desisti da
batalha para manter meus olhos abertos. "Obrigado
por estar comigo no final."
Puxei os cabos da câmera.
 Capítulo 28.
Eu choraminguei com um sinal sonoro incessante
tentando invadir meu cérebro.
Bip, bip, bip.
Meu corpo doeu. Minha cabeça…
Por que eles machucaram?
"Alguém desligue a máquina", Kyros rosnou.
"Atagio", tentei dizer.
A dor rasgou minha garganta e meus olhos se
abriram, meu coração trovejou quando fui
catapultada pelo delírio.
Eu lutei, chutando a restrição ao redor das
minhas pernas.
Kyros apertou meus ombros. "Basilia, você está
bem." Ele soltou um dos meus ombros para soltar o
cobertor apertado nas minhas pernas.
O ar fresco varreu minha pele quente. Eu olhei
para ele enquanto o sangue batia nos meus ouvidos
doloridos.
 Os trigêmeos Tonyi levaram você. Você está em
minha casa - ele disse calmamente. "Você tem alguns
ferimentos e é por isso que não pode se mexer."
Eu relaxei quando sua explicação afundou. Meu
olhar mudou para os tubos entrando e saindo do meu
corpo. Máquinas. Sacos de líquido. Cobertores
brancos. Eu me atrapalhei com meu pescoço, mas
meus dedos encontraram plástico duro.
Eu estava em um colar cervical.
"Ela está com dor", Kyros falou com alguém atrás
da minha cama. "Aonde dói?"
As minhas orelhas. Lágrimas picaram meus
olhos. Cristo, eles machucam muito.
"Talvez um pouco de água, Kyros?"
Safina.
Seu grunhido preencheu o espaço quando ele
pegou uma garrafa dela, desaparafusando a tampa e
segurando-a na minha boca. Foram necessárias três
tentativas de engolir, mas fiquei com a boca cheia.
Lambi meus lábios e descansei. “Ouvidos doem.
Pescoço quebrado?
 Kyros apertou minha mão, olhando para alguém
acima da minha cabeça.
A dor na minha cabeça diminuiu e eu suspirei.
"Não está quebrado", disse ele. "A chave é impedir
que você rasgue os pontos da sua cirurgia."
"Fora."
"Não", ele retrucou.
Seu medo e raiva me atingiram.
Lágrimas escorreram dos meus olhos. Eu não
tinha briga em mim. Cada parte de mim doeu,
incluindo minha alma. A parte da minha mente não
machucada estava absolutamente confusa pelo fato
de eu estar vivo.
Ele girou da cama, os ombros levantando por um
minuto inteiro.
Voltando, ele retrucou: - Lalitta. Ajude-me."
Lalitta entrou, olhos cautelosos em seu irmão. Ela
voltou à parede assim que o colar cervical foi
removido.
 Sentindo as ataduras grossas em volta do meu
pescoço, senti minha boca e nariz, depois sondou
cuidadosamente cada orelha. Ai.
Toquei o antebraço de Kyros. "Eu estou vivo?"
Assim que a pergunta saiu da minha boca, eu me
arrependi. Seu desespero era terrível de se ver. Muito
pior que o meu.
"Você está vivo", disse ele laconicamente, se
afastando de mim novamente.
Um silêncio de chumbo encheu a sala.
Virando meus olhos mais do que minha cabeça,
pisquei para as irmãs de Kyros e sua mãe alinhada
contra a parede.
Eu tinha tantas perguntas. "Quão?"
Safina respondeu quando ele não o fez. “Você
matou o príncipe Theodore Tonyi. Quando você
ganhou, pelo próprio governo do rei Mikhail, teve que
ser libertado. Especialmente porque tivemos uma
gravação dos procedimentos. Nos reunimos em nosso
território em Red por perto, mas quando você venceu
o concurso, corremos para reivindicá-lo de volta. Os
outros irmãos Fyrlia trouxeram você para fora e o
entregaram para nós.
Culpa. Raiva. Ódio. Vergonha.
Eu estava assumindo que a turbulência atual de
Kyros tinha tudo a ver comigo, tornando-o inútil na
situação. Eu arrumei minha cama com pleno
conhecimento e aceitação do custo de salvar a vida de
Tommy. Então, eu esperava viver e enfrentá-lo
depois?
Nem um pouco.
Engolindo de novo, olhei para as costas dele.
"Kyros, eu sabia que você não podia entrar no
território deles antes de eu deixar a propriedade." Ou
pelo menos antes que as presas de Theodore
rasgassem meu pescoço.
Eu murmurei. "Eu tive que salvar Tommy, e isso
não tinha nada a ver com ..."
"Se você diz que não teve nada a ver comigo, eu
vou derrubar essa porra de casa." Ele rugiu. "Não foi
sua escolha."
 Parecia que o interior dos meus ouvidos se partia
novamente.
"Filho! As orelhas dela - a rainha arfou,
avançando.
"Fique longe", ele rosnou, afundando em um
agachamento predatório.
Ela arreganhou os dentes para ele. “Se você não
pode se controlar, não pode estar aqui. Seu
verdadeiro companheiro foi espancado dentro de uma
polegada de sua vida. Ela não precisa de mais uma
rodada.
A luta acabou com Kyros.
Ele abaixou a cabeça.
"Você não tem nada para se sentir culpado", eu
sussurrei. "Eu tinha que ter certeza de que você ficou
longe."
Meu perdão não foi suficiente.
Ele saiu da sala, e a rainha olhou para ele, um
tom embotado em seus olhos azuis. Com olhares
velados lançados em meu caminho, suas quatro
irmãs seguiram atrás dele.
 "Se Kyros tivesse entrado em seu território, todos
nós estaríamos mortos agora", disse a rainha para
mim.
Eu encontrei seu olhar impassível. "Eu sei. Estou
incrivelmente grato por Safina e os outros terem
conseguido chegar lá a tempo de impedir isso. ”
Ela passou pelos pés da minha cama e olhou pela
janela. "Seus irmãos tiveram que impedi-lo de invadir
o território duas vezes antes de Júlio chegar lá."
Oh merda.
"Ele perdeu o controle, colocando todos nós em
risco."
A rainha era uma mãe que quase perdeu seus
filhos por causa de minhas ações.
"Kyros não colocou você em risco", eu disse. "Eu
fiz. Ele não pode evitar o que o vínculo o faz fazer.
Seu tom endureceu. “Você o desonra acreditando
que ele não viria por sua própria vontade. Você é seu
verdadeiro companheiro. Ele podia sentir - e depois
ver - você morrendo nas mãos de seu inimigo.
 Toda essa conversa de honra. O que isso
significava? - Não me considero parte de um par,
rainha Titânia. Não presumo que Kyros me proteja
por causa disso com nosso sangue. Isso não pretende
desrespeitá-lo. É porque eu não acredito no vínculo
do companheiro. ”
“No entanto, você o desrespeitou gravemente.
Proteger você é o papel dele como seu verdadeiro
companheiro. Assim como é seu protegê-lo.
Frustração borbulhou dentro de mim. "A minha
viagem para lá não teve nada a ver com ele ou com as
trocas."
Ela sorriu, uma pitada de ferro aparecendo
embaixo. "Você entrou de bom grado nas mãos dos
trigêmeos para proteger seu querido amigo que
considera família, não é?"
Eu assenti.
“Meu rei e eu assistimos como você absolveu
Kyros de culpa no final. Com o que você considerou
seu hálito moribundo, você protegeu seu verdadeiro
companheiro, tendo protegido sua família com
sucesso e tendo tomado medidas para garantir que
meu filho não pudesse pôr em perigo sua família.
Kyros não conseguiu fazer nada disso. Além disso,
você não dá nenhum crédito à conexão que ambos
compartilham. Você entende por que ele se sente
inadequado por estar na sua presença agora?
Era disso que se tratava? Ele se sentiu indigno e
desrespeitado?
Eu queria dormir
Pare com isso. Eu queria os braços de Kyros ao
meu redor. O medo tingia todos os meus
pensamentos de um verde feio. Eu fui torturado e
espancado e não tinha ideia de como diabos eu estava
aqui. Agora, eu o queria tanto.
Mas eu tinha entrado nisso sozinho.
Eu sofreria as ramificações sozinho.
“Rainha Titânia”, eu disse cansada, “esse é um
daqueles momentos em que ser um Vissimo e ser
humano são coisas muito diferentes. Estou cansado
demais para discutir e cansado demais para ver seu
ponto de vista.
 A rainha abaixou a cabeça, desaparafusando a
garrafa de água.
Bebi e descansei de volta.
Ela se inclinou para beijar minha testa. - Sua
amiga está viva e bem, Srta. Le Spyre, e guardada
pelos endividados em sua propriedade. Meu primeiro
filho cuidou dela pessoalmente, sabendo que você iria
desejar. Ele me disse que ela não se lembra de nada,
desde o jantar até acordar no hospital.
Meus lábios tremeram. "Ela está bem?"
O desejo de chorar era uma agonia no meu
ferimento no pescoço.
"Kyros se certificou de que sim", ela sussurrou.
“Assim como ele fez questão de cuidar do seu
ferimento até você chegar ao nosso cirurgião e
médicos. Se não fosse por ele, você não estaria vivo.
A última coisa que me lembrei foi da câmera. "A
saliva dele?"
Ela assentiu. "Você sabe o quão difícil foi para ele
fazer isso sem forçar a quinta troca em você?"
Alguma idéia, sim.
 "Kyros poderia ter matado você mesmo se o
controle dele tivesse diminuído por um segundo",
disse ela.
A força do desacordo de seu filho bateu em minha
mente. Ele estava ouvindo todas as palavras dessa
conversa. Tive a sensação de que as palavras da
rainha eram mais para Kyros do que eu.
“Eu devo a ele minha vida então. Trenit e Tynan,
eles são ...?
Os olhos dela nublaram-se. "Vivo. O rei Júlio e o
rei Mikhail negociaram um acordo para impedir o
envolvimento de um clã imparcial. Nenhum dos clãs
estava disposto a arriscar perder tudo.
Isso me surpreendeu - que um clã imparcial
possa não ter governado Fyrlia de maneira errada.
Kyros entrou na sala atrás de um médico.
Batendo na minha mão, a rainha Titânia saiu da sala
com um longo olhar para o filho mais velho.
O médico de Vissimo pegou uma ficha no final da
minha cama de hospital. A sala estava cheia de
aparelhos médicos.
 "Hematomas abdominais graves sem
sangramento interno", o médico leu em voz alta com
uma espiada nervosa em Kyros.
Eu não a culpo; ele parecia - e sentia - assassino.
“Laceração reparada da jugular. Laceração no
lábio. Grave dano no ouvido interno com ...
"O dano é permanente?" Eu perguntei.
Ela sacudiu para outra página. “Provavelmente
sim. Quando o canal estiver completamente curado,
faremos testes. Não parecia haver feridas de entrada
e, no entanto, seus canais foram destruídos. Como
eles foram danificados?
“Fui colocado dentro de um barril de metal. Eles
batem contra o lado de fora - respondi.
Kyros virou-se para as minhas palavras.
Ela empalideceu. "Entendo."
"Qual é o prognóstico do pescoço dela?" Kyros
perguntou, ameaça preenchendo sua voz.
O médico sacudiu. “O pescoço dela? Cicatriz
certamente ocorrerá. O trauma vascular resultará em
fraqueza por toda a vida. Nossa preocupação imediata
é evitar possíveis coágulos sanguíneos enquanto
cuidamos da ferida. Minha recomendação, senhor, é
que você não beba do lado direito do pescoço dela
novamente no futuro.
Por que isso estava me deixando corada? Ele já
havia feito isso quatro vezes. Exceto que eu nunca o
tinha visto se comportar assim. Tão incerto. Lá
dentro, Kyros era um mar tempestuoso.
Isso me deixou incerto.
Lembrei-me de desenhar sua raiva para me levar
à luta com Theodore, imaginando se nossas emoções
estavam começando a se misturar mais do que eu
imaginava.
"Obrigado, doutor ...?"
"Oliva."
O Vissimo estava aterrorizado. "Obrigado, doutor
Olive."
Ela inclinou a cabeça e saiu da sala, os olhos
baixos.
"Kyros", eu disse.
Ele não respondeu. Externamente.
 "Acho que vou até você."
Sua mão pressionou meu ombro e eu descansei.
Quando ele se afastou, peguei sua mão.
"Você quer me perguntar uma coisa", eu disse.
"Então pergunte enquanto eu ainda estou acordado."
Tive a sensação de que estaria morto para o mundo
novamente em breve.
Kyros soltou a mão, inclinando-se para a frente
na cama, a cabeça baixa.
Eu esperei.
Eventualmente ele falou. - Preciso que você me
diga, muito claramente, por que sentiu que não podia
me dizer que os trigêmeos Tonyi tinham Tommy em
seu poder. Preciso saber por que você me afastou em
vez de confiar em mim para lidar com a situação. E
preciso que você não minta.
Por que ele não conseguia entender que isso não
era sobre sua capacidade de me proteger? Era sobre
eu fazer tudo ao meu alcance para manter Tommy
seguro enquanto aterrorizado que um movimento
errado pudesse matá-la.
 Que eu seria responsável pela morte do meu
último membro da família.
Minha garganta se contraiu e estremeci com o
puxão em algo profundo dentro da minha garganta.
"Olhe para mim quando você responder", ele
rosnou.
Eu obedeci. “Os trigêmeos foram explícitos em
suas instruções. Se uma emboscada ocorreu a
qualquer momento. Se você interferiu de alguma
forma. Tommy seria morto imediatamente.
"Você caminhou para a sua execução", disse ele,
fechando os olhos. "Você me forçou a um canto do
caralho."
Eu não discordo.
"Estou tão zangado com você", disse Kyros,
olhando para mim.
Nós trancamos os olhares, e eu sabia que ele
estava se lembrando das mesmas palavras saindo da
minha boca antes da quarta troca.
 Eu inalei. “Traição é uma pílula azeda para
engolir. Você me traiu quando pensou que isso
salvaria sua família.
"Sob as ordens do meu pai."
"Fiz isso sob as ordens dos trigêmeos."
Ele se afastou. "Não é a mesma coisa."
"Não", eu concordei, minha ira aumentando. “Um
foi calculado e um estava desesperado. Não fui aos
trigêmeos procurando fazer você se sentir assim. Não
planejei usá-lo por sua posição e riqueza. Eu estava
salvando a pessoa que mais amo neste mundo, não
tentando ganhar um jogo estúpido. ”
Ele estava tentando conter as grossas ondas de
raiva negra dentro dele. Eu posso estar meio morto,
mas me senti muito bem finalmente dizer isso em voz
alta.
"Você está dizendo que estamos quites?" ele disse
sarcasticamente.
"Eu quase morri, Kyros", eu murmurei.
"Honestamente? Eu estou me perguntando por que
diabos estamos tendo essa conversa quando eu
deveria me sentir grato por estar vivo. Mas se você
quer agir como se eu o tivesse traído, aqui está a
minha resposta. Minha escolha de salvar Tommy não
teve absolutamente nada a ver com você, porque
envolvê-lo arriscou a vida dela. Se envolver você fosse
possível, eu teria feito. É isso aí. Corte limpo. Aceite
ou não.
Ele se virou novamente durante a minha palestra
sussurrada. A tristeza cresceu dentro dele. Incerteza.
Repugnância. Traição. Culpa. Ira.
"Nós dois nos sentimos uma merda", eu disse,
esvaziando. "Se estiver tudo bem com você, eu poderia
abraçar-me pelos próximos três dias em vez de
discutir."
Tive dificuldade em aceitar o ponto de vista de
Vissimo, mas odiava que Kyros se sentisse tão
destruído por minhas ações. Alguma da culpa que se
manifestava era definitivamente minha. Se eu não
sentisse a morte cozida duas vezes, a culpa poderia
ser toda minha.
 Porque muitas coisas aconteceram naquela
câmara escura.
Eu duvidava que Kyros tivesse me salvado se
soubesse que eu entreguei a cabeça de sua família a
Fyrlia em uma bandeja.
Caminhar para a minha execução foi minha
menor traição.
"Não", Kyros sussurrou, ainda se afastando.
Eu pisquei em suas costas, coberta por uma
camisa de carvão, me perguntando se eu tinha ouvido
direito.
Ele não se mexeu.
Eu resmunguei. “Eu sei que você está com raiva
de mim, Kyros. Mas eu preciso de você."
O vampiro se virou para mim, olhando duro para
mim. "Você precisa de mim agora?"
Minha respiração engatou quando a dor me
encheu. Nesse estado, não tive resistência à
crueldade. "Sim."
Kyros me examinou, e sua expressão suavizou
suas emoções. A ira foi atraída. O ódio e a traição
foram deixados de lado. Incerteza e tristeza estavam
trancadas em uma caixa.
O vampiro pairava sobre mim, os olhos verdes do
prado mudos e impessoais como se estivessem
olhando para um estranho. "Basilia Le Spyre não
precisa de ninguém."
Virei minha cabeça, fechando meus olhos contra
a terrível visão do que ele estava fazendo, desejando
poder fechá-los para o que estava acontecendo lá
dentro. Seu comentário não foi direcionado a mim. Na
verdade não. Mas quebrou as poucas partes não
danificadas que me restavam.
Eu ouvi seus passos sumindo quando ele saiu.
Basilia Le Spyre não precisa de ninguém.
Eu me enrolei em uma bola em volta do meu
estômago machucado, a tristeza surgindo através de
mim.
Mas, à medida que o cansaço se abateu sobre
mim, a tristeza se dissipou, substituída por uma fria
determinação que eu havia perdido de vista nas
últimas semanas.
Ele voltou ao lugar agora. Para o bem.
Kyros Atagio estava certo.
Eu não precisava de nada de ninguém.
A história de Basil continua no jogo da morte!