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Um dos maiores feitos do ser humano foi a produção de energia elétrica em grande escala.
Se pensares um pouco, no início do século passado, cozinhava-se a lenha, não havia televisão,
computadores, máquinas de lavar, etc.; não havia uma rede de produção e distribuição
elétrica que trouxesse a eletricidade até nossas casas.
Corrente elétrica
A corrente elétrica é um movimento orientado de portadores
de carga, eletrões ou iões, através de um meio condutor.
Circuitos elétricos
Um circuito elétrico é um conjunto de componentes
elétricos, ligados por fios condutores que incluem um
ou mais geradores e recetores de energia elétrica,
estabelecendo um circuito fechado.
Sentido da corrente elétrica
Por convenção, o sentido da corrente
elétrica, num circuito, é o sentido do polo
positivo do gerador para o polo negativo.
A corrente elétrica do circuito principal divide-se pelas duas ramificações num ponto
denominado nó e volta a juntar-se de novo noutro nó.
Neste tipo de associação, se um dos ramos estiver interrompido, a corrente elétrica circula
pelo outro ramo ou derivação.
Tensão elétrica
A corrente elétrica é um movimento orientado de partículas com carga elétrica através de um
meio condutor.
Para que as cargas elétricas tenham esse movimento orientado é necessário fornecer-lhes
energia.
Por isso, nos circuitos elétricos existe sempre um gerador elétrico, que é uma fonte de
energia.
Os voltímetros
Os aparelhos que se utilizam para medir a tensão elétrica ou diferença de
potencial elétrico são os voltímetros. Estes podem ser digitais ou analógicos.
U = U1 + U2
Pilha de Volta
A pilha de Volta foi o primeiro gerador de energia
elétrica.
Trata-se de um gerador eletroquímico, isto é, um gerador que transforma energia química em
energia elétrica.
Volta demonstrou que, empilhando alternadamente discos de cobre e de zinco, separados por
tecidos embebidos em solução aquosa de ácido sulfúrico, conseguia produzir uma corrente
elétrica contínua.
A tensão nos terminais de uma associação de pilhas em série é igual à soma das tensões nos
terminais de cada pilha.
Quando se associam pilhas em série, o polo positivo de uma liga-se ao polo negativo de outra
e, assim, sucessivamente.
Por exemplo, num circuito elétrico, quantos mais eletrões passarem numa secção reta do
circuito, por unidade de tempo, maior é a corrente elétrica no circuito.
Quando se diz que uma corrente elétrica é maior não significa que estejam em movimento
mais eletrões no circuito, o que acontece é que os eletrões movimentam-se mais depressa, ou
seja, é maior a carga elétrica que passa numa dada secção reta, por unidade de tempo.
A grandeza corrente elétrica, I, é a carga elétrica que passa, por unidade de tempo, através
de uma secção reta de um condutor.
Os amperímetros
Os aparelhos que se utilizam para medir a corrente elétrica são os amperímetros. Estes
podem ser digitais ou analógicos.
• O seletor tem de ser rodado de forma a apontar para a escala onde se leem
valores de corrente elétrica;
• Na escala onde se leem valores de corrente elétrica, se estivermos a trabalhar com circuitos
de corrente contínua, temos de selecionar essa escala;
• O menor valor que se pode medir num amperímetro digital é igual ao valor da menor
divisão da escala, que corresponde à sensibilidade do amperímetro;
• Para ligar os fios de ligação aos terminais do multímetro, de modo a funcionar como
amperímetro, temos de identificar previamente os terminais do multímetro que se ligam;
I = I1 = I2
I = I1 + I2
Neste caso, a corrente elétrica do circuito principal, ao chegar ao primeiro nó, divide-se pelos
dois ramos, voltando-se a juntar no nó seguinte.
Resistência elétrica
Vimos que há materiais que são bons condutores da corrente elétrica.
Mas o facto de serem bons condutores da corrente elétrica não significa que a corrente
elétrica circule neles com a mesma facilidade, pois uns oferecem maior resistência à
passagem da corrente elétrica do que outros.
• Para ligar os fios de ligação aos terminais do multímetro, de modo a funcionar como
ohmímetro, temos de previamente identificar os terminais do multímetro que se ligam.
Lei de Ohm
Verifica-se experimentalmente que a resistência elétrica de muitos materiais permanece
constante, a uma dada temperatura, para uma grande gama de tensões aplicadas ao
condutor. Este comportamento é conhecido por Lei de Ohm e os condutores em que se
verifica esta lei designam-se por condutores óhmicos.
A Lei de Ohm diz que a temperatura constante, existe uma razão constante entre a tensão
aplicada a um condutor e a corrente elétrica que o percorre.
Os condutores óhmicos são também conhecidos por condutores lineares pois o gráfico da
corrente elétrica em função da tensão é uma reta que passa pela origem do referencial, isto é,
para estes condutores, a corrente elétrica é uma função linear de tensão aplicada nos seus
terminais.
Em síntese: