O sistema respiratório é um 

sistema do corpo humano

responsável pela absorção de oxigênio e a liberação do gás
carbônico. O ar é levado até os pulmões por meio da porção
condutora do sistema respiratório. Quando o ar chega até os
alvéolos, ocorre o processo de trocas gasosas. O oxigênio
presente no ar passa para o sangue e o gás carbônico se difunde
na direção oposta. O oxigênio que passa para o sangue será
levado para as diferentes células do organismo, nas quais ele
será utilizado no processo de respiração celular.

O sistema respiratório é formado pelo pulmão e uma série de

tubos que garantem a comunicação entre esse órgão e o
meio exterior. Podemos dividir esse sistema em duas porções, a
porção condutora e a porção respiratória. A porção condutora é
constituída pelas fossas
nasais, faringe, laringe, traqueia, brônquios e bronquíolos.
A porção respiratória, por sua vez, é formada pelos bronquíolos
respiratórios, ductos alveolares e alvéolos.
Fossas nasais

O ar entra no sistema respiratório pelas fossas nasais. Nessa região, encontram-se pelos e
muco, os quais funcionam como uma barreira de proteção contra a entrada de partículas e
micro-organismos nas vias respiratórias. Além disso, observa-se na região uma grande
vascularização, que ajuda aquecer o ar que entra nas fossas nasais. Desse modo, o ar é
aquecido, filtrado e também umidificado ao passar por essa parte do sistema respiratório.

Faringe

Após passar pelas fossas nasais, o ar segue em direção à faringe, um órgão comum ao sistema
respiratório e ao digestório. É devido a essa comunicação que somos capazes de respirar
também pela boca. Entretanto, como mencionado, nas fossas nasais o ar será aquecido,
filtrado e umidificado, características que não serão adquiridas caso a respiração seja feita
diretamente pela boca.

Laringe
A laringe é um órgão em formato de tubo que liga a faringe à traqueia. A parede da laringe
possui peças cartilaginosas irregulares, as quais estão unidas por meio de tecido conjuntivo. A
presença de cartilagem é fundamental para que a estrutura não entre em colapso e o lúmen
permaneça aberto.

Estendendo-se da laringe em direção à faringe, está um prolongamento chamado de epiglote.

Quando o alimento é engolido, a laringe se move de modo que a epiglote tampe a entrada da
traqueia, impedindo que o alimento siga em direção ao sistema respiratório e permaneça no
sistema digestório.

Na laringe estão presentes as chamadas pregas vocais, também chamadas de cordas vocais,
estruturas essenciais para a produção de sons. Os sons são produzidos devido à vibração das
pregas vocais provocada pela passagem de ar. O grau de estiramento das cordas é o principal
responsável pelo tom da vibração, entretanto, outros fatores estão relacionados, como a
massa de suas bordas.

Traqueia

A traqueia é um tubo localizado logo após a laringe. Ela apresenta um número variável de
cartilagens hialinas que possuem o formato de C. As extremidades livres dessas cartilagens
estão voltadas para o lado posterior. Músculo liso e ligamentos fibroelásticos unem as porções
abertas das peças cartilaginosas. A traqueia se ramifica, originando dois brônquios.

Brônquios

A traqueia se ramifica em dois brônquios, os quais penetram, cada um em um dos pulmões,

por meio do hilo. Esses brônquios recebem a denominação brônquios primários. O brônquio
direito se diferencia do esquerdo por ser mais curto, mais largo e apresentar um trajeto mais
vertical. Essas características permitem que objetos estranhos presentes na traqueia entrem
com maior frequência no brônquio direito que no esquerdo.

Os brônquios primários se ramificam e dão origem a três brônquios no pulmão direito e dois
no pulmão esquerdo. Esses brônquios são denominados brônquios secundários ou lobares.
Eles se dividem em brônquios terciários ou segmentares, os quais continuam a se ramificar até
se tornarem ramos finos chamados de bronquíolos.

Bronquíolos
Os bronquíolos são segmentos intralobulares que possuem um diâmetro de cerca de 1 mm.
Nessas estruturas, cartilagens não estão presentes. Cada bronquíolo se divide em vários
bronquíolos terminais, que se dividem em dois ou mais bronquíolos respiratórios. O
bronquíolo respiratório se abre em ductos alveolares, os quais terminam em alvéolos.

Alvéolos

Os alvéolos estão localizados ao final do ducto alveolar, o qual pode terminar em um alvéolo
único ou em um saco alveolar, formado por vários alvéolos. Os alvéolos são estruturas que
lembram um favo de mel. Eles são formados por uma camada epitelial fina e são circundados
por uma rede de capilares. Nos alvéolos, o oxigênio presente no ar passa para o sangue dos
capilares, e o gás carbônico presente no sangue difunde-se para o interior do alvéolo. Cada
pulmão humano apresenta milhões de alvéolos, que garantem uma grande área de superfície.

Pulmões

Os pulmões são dois órgãos importantes do sistema respiratório. Eles possuem o formato de
cone e apresentam uma consistência esponjosa, sendo ela resultado da presença dos alvéolos
pulmonares, os quais formam a maior parte do parênquima pulmonar. No indivíduo jovem, o
pulmão apresenta uma coloração rósea, enquanto em indivíduos adultos, frequentemente,
observa-se uma coloração acinzentada, resultado da poeira e fuligem inaladas ao longo dos
anos.

Os pulmões são divididos por fissuras. No pulmão direito, observa-se a presença das fissuras
oblíqua e horizontal, as quais o dividem em lobos superior, médio e inferior. No pulmão
esquerdo, por sua vez, há apenas uma fissura oblíqua, que o divide em lobos superior e
inferior. Os brônquios e artérias pulmonares entram no pulmão por meio do hilo. Os pulmões
são envolvidos pela pleura, formada por dois folhetos, o parietal e o visceral.

Leia também: Pneumonia — entre seus principais sintomas, estão febre, tosse e desconforto
respiratório

Inspiração e expiração

Esquema representativo dos movimentos respiratórios inspiração e expiração

Os movimentos respiratórios garantem a entrada e saída de ar dos pulmões.

Para garantir a entrada e saída de ar dos pulmões, temos dois mecanismos importantes: a
inspiração e expiração. A inspiração faz com que o ar entre em nosso sistema respiratório,
enquanto a expiração promove a saída de ar dos pulmões. Para que esses movimentos
respiratórios aconteçam, diafragma e músculos intercostais externos atuam contraindo e
relaxando.

Inspiração: ocorre devido à contração do diafragma e dos músculos intercostais externos.

Quando os músculos intercostais externos se contraem, eles provocavam a elevação das
costelas. O diafragma, por sua vez, ao contrair, faz com que o assoalho da cavidade torácica se
abaixe. Desse modo, temos o alargamento do tórax e a expansão dos pulmões. Observa-se
então que a pressão intrapulmonar se abaixa, fazendo com que o ar se mova em direção aos
pulmões.

Expiração: aqui, o processo é inverso, sendo observado o relaxamento dos músculos

intercostais externos e também do diafragma. Esse relaxamento faz com que a caixa torácica
retorne ao seu tamanho de repouso e os pulmões retraiam. Com isso, temos um aumento da
pressão intrapulmonar, o que força o ar dos pulmões para fora.