24º DOMINGO DO TEMPO COMUM (ano B)

Leitura do dia: Mc 8, 27-35

Dos Sermões de São Cesário de Arles, bispo

O que o Senhor ordena não é pesado, pois ele mesmo nos ajuda a fazer o que ordena

Se alguém quer vir atrás de mim, renuncie a si mesmo, tome sua cruz e siga-me!  (Mc 8,
34). Parece duro, caríssimos irmãos, e achamos pesado o que o Senhor ordena no evangelho,
dizendo: Se alguém quer vir atrás de mim, renuncie a si mesmo. Mas o que ele ordena não é
pesado, porque nos ajuda a fazer o que ordena.

A que lugar devemos seguir a Cristo, senão onde ele próprio foi? Sabemos que
ressuscitou e subiu ao céu: devemos então segui-lo. É claro que não devemos desesperar, porque
ele próprio prometeu, e não porque possa o homem alguma coisa. Antes que nossa Cabeça fosse
para o céu, estava o céu longe de nós. E por que desesperarmos de ir até lá, se somos membros
daquela Cabeça? Por que motivo? Na terra lutamos entre temores e sofrimentos, mas sigamos a
Cristo, no qual se encontra a suma felicidade, a paz suprema e a segurança eterna.

Mas quem deseja seguir a Cristo, ouça o Apóstolo, que diz: Quem diz que permanece em
Cristo deve caminhar como ele caminhou (cf. 1Jo 2, 6). Queres seguir a Cristo? Sê humilde,
como ele foi humilde. Não desprezes a sua humildade, se queres chegar aonde ele chegou. Por
certo, quando o homem pecou, o caminho tornou-se áspero. Mas tornou-se fácil, quando Cristo,
ressuscitando, o aplainou, e de um caminho estreitíssimo fez uma estrada real. Neste caminho
corre-se com os dois pés: a humildade e a caridade. A altitude da caridade atrai a todos, mas a
humildade é o primeiro degrau. Quando estendes o pé além das tuas forças, queres cair em vez
de subir! Começa pela humildade, isto é, pelo primeiro degrau, e já subiste.

Por isso, nosso Senhor e Salvador não só disse negue-se a si mesmo, mas acrescentou:
tome sua cruz e siga-me! Que significa tome sua cruz? Suporta todo sofrimento e assim me
seguirás. Quando tiveres começado a seguir a minha lei e os meus preceitos, enfrentarás muitas
contradições, terás muitos opositores, encontrarás não só os que escarnecem, mas também os que
perseguem. E isto não se dará apenas entre os pagãos, mas também entre os que parecem estar na
Igreja com o corpo, mas estão fora pela malícia de suas obras, apenas gloriando-se do nome de
cristãos e perseguindo continuamente os bons fiéis. Portanto, se queres seguir a Cristo, não
demores em carregar a sua cruz; suporta os maus e não te deixes abalar.

Se queremos cumprir a palavra do Senhor: Se alguém quer vir atrás de mim, renuncie a si
mesmo, tome sua cruz e siga-me!, esforcemo-nos por praticar, com o auxílio de Deus, o que disse
o Apóstolo: Tendo com que nos sustentar e nos vestir, fiquemos contentes (1Tm 6, 8). Pois, se
não compreendemos que desejamos enriquecer ao buscar os bens terrenos mais do que o
necessário, caímos em muitas tentações e laços, que mergulham os homens na ruína e perdição
(1Tm 6, 9).
 Digne-se o Senhor proteger-nos, libertando-nos de semelhante tentação, ele que vive e
reina com o Pai e o Espírito Santo pelos séculos dos séculos. Amém.

Sermo 159, 1.4-6

(Corpus Christianorum Latinorum 104, 650.652-653)