Física – 3º ano

Espectro Eletromagnético
Espectro eletromagnético é uma escala de radiações eletromagnéticas. O espectro
eletromagnético é, geralmente, apresentado em ordem crescente de frequências, começando pelas
ondas de rádio, passando pela radiação visível até a radiação gama, de maior frequência.
As ondas se propagam à velocidade da luz e, com exceção da luz visível, são todas invisíveis a
olho nu. O espectro eletromagnético mede as ondas eletromagnéticas. Elas têm a mesma velocidade,
mas diferem em frequência e em comprimento. Essa mediação é feita através das faixas do espectro,
que indicam a distribuição da intensidade do eletromagnetismo.

Frequência e Comprimento das Ondas Eletromagnéticas

O espectro é colorido porque cada uma das ondas oferece a sensação de uma cor, cores essas
que estão associadas às suas frequências. Desse modo, as ondas mais longas localizam-se mais próximo
do vermelho. Por sua vez, quanto menor, mais perto do azul.
A frequência das ondas eletromagnéticas, por sua vez, diz respeito ao número de oscilações que
o seu campo elétrico realiza a cada segundo, além disso, ondas com frequências mais altas carregam
mais energia consigo. Em ordem crescente de frequência, as ondas distribuem-se no espectro
eletromagnético, classificando-se em: ondas de rádio, micro-ondas, infravermelho, luz visível,
ultravioleta, raios X e raios gama.
Ondas de Rádio
As ondas de rádio ficam numa das extremidades do espectro e são as que têm a frequência mais
baixa e o comprimento mais longo. As ondas de rádio são um intervalo de frequências do espectro
eletromagnético que são largamente utilizadas nas tecnologias de telecomunicações. As ondas de rádio
têm os maiores comprimentos de onda do espectro eletromagnético, estendendo-se entre 1 mm (10-3
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m) até 100 km. Esse tipo de onda é usado para transmitir sinais de televisão, rádio, celular, internet e
GPS.

Micro-ondas
Logo a seguir às ondas de rádio, localizam-se as micro-ondas, as quais continuam com
frequências baixas e menos compridas do que as ondas de rádio. "A radiação eletromagnética produzida
na região do espectro entre 1 mm e 30 cm é denominada de micro-onda. Esse tipo de radiação tem
grandes aplicações práticas, por exemplo, para aquecer substâncias que são compostas principalmente
por água. As moléculas polares da água, quando colocadas sob a ação de um campo elétrico, tendem a
ficar alinhadas paralelamente ao campo. Pelo fato de estarem em um campo oscilante, elas também
tendem a oscilar absorvendo energia da onda.

Infravermelho
Já mais ao centro do espectro, o infravermelho localiza-se ao lado da luz visível. Assim, apesar de
não poder ser visto a olho nu, o infravermelho pode ser visto através de equipamentos. A princípio, seu
papel está relacionado a um corpo – matéria – e a agitação térmica de suas partículas. Diante disso, ele
não é visível pelo olho humano, pois o comprimento da onda que transmite é maior que a luz visível.
Seu tamanho está entre 1 μm (1 x 10 – 6m) e 1 mm ( 1 x 10-3m).
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Raios Ultravioleta
Trata-se de um tipo de radiação eletromagnética com comprimento de onda de 200 a 400 nm e
de frequência maior que a luz visível (daí o nome ultravioleta, pois o violeta é a cor de maior frequência
que a visão humana consegue enxergar). A radiação ultravioleta, ou simplesmente UV, é a mais
energética entre aquelas emitidas pelo sol e por isso apresenta mais perigos para diversas formas de
vida da superfície terrestre. Mas, felizmente, contamos com uma importante proteção contra os
malefícios provocados pela incidência desses raios, que é a camada de ozônio.
A radiação ultravioleta pode ser classificada em três tipos: UVA, UVB e UVC. Os raios UVA têm
um comprimento de onda de 320 a 400 nm e são os de maior incidência na superfície terrestre, uma vez
que não são absorvidos pela camada de ozônio. Os raios UVB, com comprimento de onda na faixa de
280 a 320 nm, são parcialmente absorvidos pela camada de ozônio, por isso apresentam maior
incidência durante o verão, principalmente, no período das 10h às 16h, em regiões de altitudes elevadas
e próximas à linha do Equador. Já os raios UVC apresentam um comprimento de onda menor que 280
nm, sendo, portanto a radiação que menos se aproxima da luz visível. São muito nocivos à biosfera,
porém, não acometem a Terra porque são completamente absorvidos pela camada de ozônio. Através
de fontes artificiais, a radiação UVC é aplicada na esterilização de materiais cirúrgicos e em processos de
tratamento de água, graças à sua propriedade bactericida.

Raios x
Essa radiação é ionizante, sendo assim, ela pode gerar danos ao corpo humano em caso de
exposições muito prolongadas. Os raios X são ondas eletromagnéticas com comprimentos de onda na
faixa de aproximadamente 10-8 m até 10-13 m. A intensidade dos raios X é inversamente proporcional ao
quadrado da distância, portanto, quanto mais distante da fonte, menor será a intensidade dos raios. O
grande benefício oriundo da descoberta dos raios X foi a possibilidade de realizar diagnósticos por
imagens. Tecidos e fibras musculares são praticamente atravessados pelos raios x, enquanto os ossos
absorvem essa radiação. Como esses raios têm a capacidade de enegrecer chapas fotográficas, ao
colocarem-se partes do corpo humano entre uma fonte de raios x e uma chapa fotográfica, pode-se
observar a formação de uma “fotografia” dos ossos.
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Raios Gama
Os raios gama, também chamados de radiação gama, são um tipo de radiação eletromagnética
de alta frequência, que tem alto poder de penetração na matéria e é nocivo à saúde. Os raios gama são
extremamente energéticos e são as ondas com as maiores frequências de todo o espectro
eletromagnético (superiores a 1018 Hz). Esse tipo de radiação é empregado na esterilização de
ferramentas cirúrgicas, na irradiação de alimentos, em cirurgias complexas e nas observações
astronômicas. Em razão de sua enorme energia, os raios gama podem arrancar elétrons de diversos
materiais, bem como causar danos às moléculas de DNA dos seres vivos, por isso dizemos que esse tipo
de radiação é ionizante.