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e a idade da Terra
Durante o século XIX, houve várias
tentativas para definir uma escala
numérica para o tempo geológico.
Foram desenvolvidos vários métodos
para procurar determinar a idade
absoluta da Terra.
(ex. duração do ciclo das rochas, das
taxas de sedimentação e da espessura
dos estratos, etc…).
Em 1896, o físico francês, Henri
Becquerel, descobriu a radioatividade
no urânio, introduzindo um
importante avanço na física moderna.
Em 1905, o físico Ernest Rutherford
sugeriu que os princípios da
radioatividade podiam ser aplicados
para medições mais precisas e
fiáveis da idade das rochas,
obtendo-se uma idade absoluta,
normalmente expressa em milhões
de anos.
Isótopos de carbono
Tempo de
Átomo-pai Átomo-filho Materiais que podem ser datados
semivida
Urânio - 238 Chumbo - 206 4 500 M.a. Zircão, uraninite
Moscovite, horneblenda, biotite, rochas
Potássio - 40 Árgon - 40 1 300 M.a.
vulcânicas
Moscovite, biotite, feldspato potássico,
Rubídio - 87 Estrôncio - 87 47 000 M.a
rochas metamórficas e ígneas
Madeira, ossos, água subterrânea, conchas,
Carbono -14 Azoto - 14 5 370 anos
calotes de gelo com CO2 dissolvido