Qual a origem de Hércules?

Hércules é o nome de um dos mais famosos heróis da mitologia grega, sendo que os gregos o
conheciam pelo nome de Herácles. Ficou conhecido por ter uma grande força física e por realizar
missões consideradas humanamente impossíveis. Hércules era um semideus, já que ele era filho de um
deus olímpico e de uma mortal. Seu pai era Zeus, o deus mais poderoso do panteão grego e quem
governava o Monte Olimpo. Sua mãe, Alcmena, era uma mortal que havia sido enganada por Zeus.
Ela foi enganada por Zeus quando ele assumiu a forma de Anfitrião, marido dela, fazendo com que
ela se deitasse com ele. Posteriormente, Alcmena deitou com seu marido, sendo fecundada,
simultaneamente, por ambos. Hércules era filho de Zeus, e seu irmão, Íficles, era filho de Anfitrião. De
toda forma, Hércules foi criado por seu padrasto como se fosse seu próprio filho.Acredita-se que os mitos
sobre Hércules tenham como referência alguma grande personalidade que habitou a região em um
período desconhecido. Os mitos o envolvendo se tornaram populares, e o herói é um dos mais influentes
de toda a mitologia grega.
A vida de Hércules ficou marcada por sua inimizade com Hera, esposa de Zeus e uma das deusas
mais poderosas do panteão grego. Isso porque Hera sentia muitos ciúmes de seu marido, e um dos
casos extraconjugais que ele tinha era com a mãe do herói. Frequentemente, Hera se voltava contra as
amantes de seu marido, e Alcmena foi uma delas.
Hera atrasou o nascimento de Hércules, e, quando ele nasceu, enviou duas serpentes para matá-lo em
seu berço. O pequeno herói, por sua vez, deu uma demonstração da sua grande força e sobreviveu ao
ataque matando as duas cobras esganando-as. Apesar da ira de Hera, Hércules contou com a amizade
de outras divindades, como Atena.

O que foram os 12 trabalhos de Hércules?

Os 12 trabalhos de Hércules foram missões de grande periculosidade e dificuldade realizadas por
Hércules e que foram seu principal feito. Elas surgiram após uma tragédia familiar vivida pelo herói.
Hércules tinha uma família formada por seus vários filhos com Mégara, filha de Creonte, rei de Tebas.
O número de filhos varia de acordo com a fonte de origem do mito. De toda forma, em certo momento,
Hércules foi levado à loucura por um encantamento de Hera.
Durante o seu surto, ele enxergou que sua mulher e filhos eram inimigos de batalha, assassinando toda
a família. Depois que voltou à razão, ele percebeu o que havia feito. A tristeza tomou conta dele, e o
herói passou a procurar, desesperadamente, espiar sua culpa.
Ele foi pedir conselho a Apolo, no oráculo de Delfos, sobre como se livrar da culpa, e Apolo o aconselhou
a procurar Euristeu, o rei de Micenas, Tirinto e Argos. Para infortúnio de Hércules, seu primo havia sido
convencido por Hera a solicitar os trabalhos mais difíceis possíveis.

Daí foram listados os 12 trabalhos de Hércules:

1. Matar o terrível e monstruoso leão de Neméia.

2. Matar a hidra de Lema, uma serpente gigantesca com várias cabeças. Elas renasciam assim que
eram cortadas. Para tanto, a cabeça do meio era imortal.
3. Capturar a bela corça de chifres de ouro da deusa da caça, Diana, e levá-la para Euristeu. A
corça andava solta pelos bosques.
4. Capturar o monstruoso e feroz javali de Erimanto e levá-lo até Euristeu.
5. Limpar as estrebarias de Áugias, o dono de um imenso rebanho. Esse local nunca havia sido
limpo e, portanto, estava cheio de estrume de animais.
6. Exterminar as aves mortíferas que assolavam o lago Estínfale. Essas aves eram negras e tinham
asas, cabeças e bicos de ferro. Habitavam um pântano cheio de espinhos.
 7. Entregar para a filha de Euristeu o cinto e o véu de Hipólita, a rainha das amazonas. Marte, o
deus da guerra, ofereceu a Hipólita esses objetos em reconhecimento de sua bravura nos
combates.
8. Capturar os quatro belos cavalos de Diomedes, filho de Marte e rei da Trácia, os quais soltavam
fogo pelas ventas e se alimentavam de carne humana.
9. Roubar os bois de cor de sangue do gigante de três corpos Gerião e entregá-los a Euristeu.
10. Domar a fera sanguinária e o temível touro de Creta.
11. Entregar a Euristeu as valiosas maçãs de ouro do Jardim das Hespérides. Junto a essa árvore
estava um imenso dragão, que guardava os frutos.
12. Alcançar o inferno (reino das sombras) e trazer para Euristeu o cão infernal de três cabeças,
Cérbero. Para realizar essa última tarefa Hércules teve como guias a deusa Minerva e o deus
Mercúrio.

A concretização do último trabalho demonstrou a força de Hércules e amedrontou o próprio Euristeu, que
temia Cérbero. Ao longo dos desafios, Hércules contou com a ajuda de Atena diversas vezes.

Como Hércules morreu?

Um tempo depois dos 12 trabalhos, Hércules conheceu Dejanira, filha de Eneu, rei de Calidão.
Casou-se com ela, e tiveram um casamento feliz. Em certa ocasião, ambos faziam uma viagem, quando
precisaram atravessar um rio. Hércules atravessou o rio nadando, e pagou para que sua esposa fosse
levada até a outra margem por Néssus, um centauro.
Durante a travessia, Néssus tentou sequestrar Dejanira, mas foi atingido por uma flecha lançada por
Hércules. Enquanto convalescia, Néssus orientou Dejanira a guardar um pouco de seu sangue, alegando
que ele era capaz de garantir que Hércules a amasse para sempre, e assim Dejanira o fez.
Muito tempo depois, Dejanira foi abalada por alguns boatos de que Hércules estava encantado por
uma bela mulher chamada Iole, filha de Eurito, rei da Eucália. Ela resolveu banhar uma roupa de seu
marido no sangue do centauro, evitando que a peça se manchasse com a cor do sangue.
Hércules colocou a roupa, e o contato com ela fez com que sua pele imediatamente se queimasse e
ficasse em carne viva. Hércules retornou ao seu lar, e, quando Dejanira percebeu o que tinha feito,
entrou em um profundo arrependimento, decidindo se matar.
BDepois de ser informado que sua mulher cometeu suicídio, Hércules construiu uma grande fogueira,
amarrou-se nela, e pediu que seu amigo Filoctetes ateasse fogo. O fogo consumiu o corpo terrestre do
herói, mas sua parte divina ascendeu ao Monte Olimpo, onde passou a residir. O mito sugere, portanto,
que Hércules foi transformado em um deus por intermédio de seu pai, Zeus.