Para uma breve introdução, é fundamental pontuar o conceito das
consoantes, que são fonemas que encontram obstáculos durante a passagem pelo aparelho fonador. Para serem pronunciadas, as consoantes necessitam dos lábios, dentes, língua, palato, véu palatino, úvula ou qualquer outro obstáculo encontrado no aparelho fonador. É válido lembrar que a letra 'H' não é considerada consoante na Língua Portuguesa, porque é uma letra diacrítica, ou seja, não produz nenhum som sozinha. As consoantes são classificadas pela função das pregas vocais, pelas funções da cavidade bucal, pelo modo de articulação e pelo ponto de articulação. Dentro do modo e ponto citados anteriormente, há uma classificação de funções, sendo elas: as funções das pregas vocais e as funções das cavidades oral e nasal. Quando as pregas vocais estão aproximadas, vibram à passagem do ar, produzindo sons que são chamados de sonoros. Quando as pregas vocais estão relaxadas, o ar escapa sem essas vibrações. Chamamos estes sons de surdos. Ao sair da laringe, o ar passa pela faringe, podendo sair pela boca ou pelo nariz. Os sons que saem pela boca chamamos de "orais" e aqueles que saem pelo nariz chamamos de "nasais". Os sons que passam pela cavidade bucal podem ser produzidos de várias maneiras. A posição da língua e a posição dos lábios interferem na produção dos sons. Como a língua é um órgão de grande mobilidade, pode tocar o palato e os dentes de diversas formas para modificar o som que vem da faringe. Dentro desse contexto, firma-se que as consoantes surdas são aquelas que não passam pelas pregas vocais e, dessa forma, não as fazem vibrar. Exemplos de consoantes surdas: p, f, t, s, x, k. Já as consoantes sonoras são aquelas que passam pelas pregas vocais, fazendo-as vibrar. Exemplos: b, v, d, z, j, g, m, n, nh, l, lh, r, rr. Em contrapartida, caso o ar saia somente pela boca, as consoantes serão orais; se sair também pelas fossas nasais, as consoantes serão nasais, sendo essas as funções das cavidades nasais e bucal. As cavidades nasais tem a função de promover a liberação da corrente de ar que sai pela boca e pelo nariz ao mesmo tempo. Exemplos: m, n, nh. Já a cavidade oral tem a função de promover a liberação da corrente de ar que sai dos pulmões e passa somente pela boca. Com exceção dos fonemas m, n, nh, todos os outros fonemas consonantais são orais.
Em seu modo de articulação, há as consoantes oclusivas, que é
uma consoante que é pronunciada pela expiração de ar que é bloqueado por um obstáculo bucal, que interrompe momentaneamente a sua corrente, e que acaba "explodindo" quando aberto. Ou seja, "As consoantes constritivas são aquelas cujo falante pronuncia bloqueando apenas parcialmente a passagem do ar. Elas podem ser classificadas em fricativas, laterais, vibrantes ou nasais. Ademais, oclusão pode ser feita com os lábios, a língua, o corpo da língua ou a glote. As fricativas são consoantes pronunciadas a partir da fricção do ar em um obstáculo; laterais são consoantes pronunciadas a partir da passagem do ar pelo canto da boca; as vibrantes são pronunciadas a partir da vibração de algum dos elementos do aparelho fonador e as nasais são pronunciadas a partir da saída do ar pelo nariz.
Para finalizar, o ponto de articulação define quais pontos do sistema
articulatório se aproximam ou se tocam na produção de consoantes: ou seja qual é a direção do articulador ativo em direção ao articulador passivo. O ponto de articulação pode também ser referido como lugar de articulação, o lugar do sistema articulatório em que o articulador ativo se aproxima ou encontra o articulador passivo. Há oito pontos de articulações que definem as consoantes do português em que o articulador ativo se move em direção ao articulador passivo. O bilabial é quando o lábio inferior se move em direção ao lábio superior; lábio- dental quando o lábio inferior se move em direção aos dentes superiores; dental acontece quando a ponta/lâmina da língua se move em direção aos dentes superiores; o alveolar quando a ponta/lâmina da língua se move em direção aos alvéolos; o alveopalatal quando a parte anterior da língua se move na direção entre os alvéolos e o palato duro; palatal quando a parte central da língua se move em direção ao palato duro; velar quando a parte posterior da língua se move na direção ao véu palatino e glotal quando as pregas vogais se movem entre si, funcionando como articuladores ativo e passivo.