Correio dos Açores, 19 de Março de 2015
Os Pais na Matemática
Helena Sousa Melo*
Comemora-se hoje o Dia do Pai. A palavra
“pai”, do latim “pater”, possui a sua raiz, se-
gundo a etimologia, vinculada às ações de “ali-
mentar”, “dar comida” e “proteger”. Conforme
alguns relatos, talvez a origem de uma data co-
memorativa do Dia do Pai esteja na Babilônia,
onde, há muito tempo atrás, um jovem teria fei-
to em argila o primeiro cartão desejando sorte,
saúde e vida longa ao seu pai.
Nem todos os países comemoram o Dia
do Pai em 19 de março, como em Portugal,
Espanha, Itália, Bélgica, Cabo Verde, Angola,
Moçambique, Guiné-Bissau, Bolívia e Princi-
pado do Liechtenstein. Esses países seguem a
tradição da Igreja católica, que reserva o dia 19
de março a São José, marido de Maria e a mãe
de Jesus Cristo. Já nos Estados Unidos da Amé-
rica, na África do Sul, na Argentina, no Cana-
dá, no Equador, na França, em Hong Kong, na
Índia, na Irlanda, no Japão, em Macau, no Mé-
xico, no Reino Unido, no Uruguai, na Turquia,
na Venezuela, entre outros, comemora-se esse
dia no terceiro domingo de junho. No Brasil e
na Áustria, esse dia comemorado no segundo
domingo de agosto. Na Alemanha é comemo-
rado 39 dias após o domingo de Páscoa. Na
Rússia é comemorado no dia 23 de fevereiro,
na Coreia do Sul, em 8 de maio, na Dinamarca,
em 5 de junho, no Paraguai, em 17 de junho,
na Bulgária, em 20 de junho, na Grécia, em 21
de junho, na Polónia, Uganda e Nicarágua, em
23 de junho, em Taiwan, em 8 de agosto e na
Tailândia no dia 5 de dezembro.
Será que na Matemática também existem
pais? A resposta é afirmativa. Para nosso de-
leite existem muitos pais para os diversos ra-
mos da matemática. Iniciamos com Tales de
Mileto (aprox. 624 a.C. – aprox. 548 a.C.) que
é considerado o “Pai da Geometria Descritiva”
opinião
e um dos sete sábios da Antiga Grécia. Propor-
cionou grandes contribuições não só no campo
da Geometria Descritiva. Tales foi o primeiro
a explicar o eclipse solar e é o responsável por
algumas demonstrações de factos geométricos,
por exemplo: a soma da amplitude dos ângulos
internos de um triângulo qualquer é igual a 180
graus; os ângulos da base dos triângulos isós-
celes são iguais; a união de qualquer ponto de
uma circunferência aos extremos do seu diâme-
tro determina um triângulo retângulo.
Avancemos um pouco no tempo. O filósofo
e matemático grego Pitágoras de Samos (aprox.
570 a.C. – aprox. 496 a.C.) é considerado por
muitos como o “Pai da Matemática”. A vida
de Pitágoras está envolvida em muitas lendas,
por isso torna-se difícil relatar a sua história.
Sabemos que foi o fundador de uma escola de
pensamento grega que em sua homenagem foi
denominada de Escola Pitagórica e cujos prin-
cípios foram determinantes para a evolução ge-
ral da matemática. Pitágoras também descobriu
as proporções em que uma corda deve ser divi-
dida para se obter as notas musicais, pois, para
ele “tudo era número”.
Aristóteles (aprox. 384 a.C. – aprox. 322
a.C.) é considerado o “Pai da Lógica”. Segundo
Aristóteles a lógica era uma disciplina de natu-
reza filosófica, organizando-se a partir de uma
análise filosófica do nosso próprio pensamento
e da maneira como esse pensamento se refere
ao real. No princípio da Idade Moderna, certas
ciências foram progressivamente afastando-se
da filosofia para se apoiarem em verificações
experimentais, incluindo, segundo alguns rela-
tos, a Lógica.
Atribuímos frequentemente o título de “Pai
da Geometria” à Euclides de Alexandria (aprox.
360 a.C. – aprox. 295 a.C.), mestre e matemáti-
co da escola platônica, e considerado como um
dos mais significativos estudiosos dessa área
na antiga Grécia. A sua obra intitulada “Os
Elementos”, constituída por 13 volumes, é tida
como a segunda obra mais editada na história
do homem, perdendo apenas para o número de
edições da Bíblia. Durante várias gerações, a
obra foi usada como manual para o ensino de
geometria devido ao rigor matemático com que
tratava o assunto.
O grego Hiparco de Nicéia (190 a.C. —
120 a.C.), astrônomo, construtor de máquinas,
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cartógrafo e um dos matemáticos da escola de
Alexandria, é considerado o “Pai da Trigono-
metria” por ter sido o pioneiro na composição
de uma tabela trigonométrica. Essa tabela, com
os valores de vários ângulos, baseia-se na ideia
avançada de Hipsicles de Alexandria (240 a.C.
– 170 a. C.), inspirada na divisão do círculo em
360 partes iguais feita pelos babilónios e na di-
visão do grau em sessenta minutos de sessenta
segundos.
Considerado por muitos como o “Pai da
Álgebra”, temos o matemático grego Diofanto
de Alexandria (aprox. 200 – aprox. 284). Ape-
sar da sua obra mais importante denominar-se
“Aritmética”. Essa obra é um tratado analítico
de teoria algébrica dos números e é constituída
por 13 livros. Associado a Diofanto há um epi-
grama na antologia palatina grega, apresentado
sob a forma de epitáfio. “Aqui jaz Diofanto,
Deus concedeu-lhe passar a sexta parte de sua
vida na juventude; um duodécimo na adoles-
cência; um sétimo, em seguida, foi passado
num casamento estéril. Decorreram mais cinco
anos, depois do que lhe nasceu um filho. Mas
esse filho — desgraçado e, no entanto, bem
amado! — apenas tinha atingido a metade da
idade de seu pai e morreu. Quatro anos ainda,
mitigando a própria dor com o estudo da ciência
dos números, passou-os Diofanto, antes de che-
gar ao termo de sua existência.” Em linguagem
matemática, esse epigrama é traduzido pela se-
guinte equação do primeiro grau: x/6 + x/12 +
x/7 + 5 + x/2 + 4 = x, em que x representa o
número de anos que viveu Diofanto. De acordo
com esse enigma, Diofanto viveu 84 anos.
O matemático indiano Brahmagupta (598
– 668) é considerado por alguns o “Pai da Arit-
mética, da Álgebra e da Análise Numérica”.
O seu trabalho teve impacto significativo nas
construções matemáticas. Brahmagupta popu-
larizou o conceito do zero e definiu as regras
para a aritmética com números negativos e
com o zero, muito próximas das utilizadas atu-
almente.
O filósofo, físico e matemático francês René
Descartes (31/3/1596 – 11/2/1650) é considera-
do por muitos o “Pai da Geometria Analítica”,
bem como o “Pai da Matemática Moderna”.
Durante a Idade Moderna ficou conhecido por
seu nome latino “Renatus Cartesius”. Obteve o
seu reconhecimento matemático pela fusão da
Álgebra com a Geometria, facto que deu ori-
gem à geometria analítica e ao sistema de coor-
denadas cartesianas, que leva o seu nome.
O matemático, filósofo, cientista, diploma-
ta e bibliotecário alemão Gottfried Wilhelm
Leibniz (1/7/1646 – 14/11/1716) tem na ma-
temática a sua maior influência, sendo consi-
derado, entre outras coisas, o “Pai do Cálculo
Diferencial e Integral”. Leibniz iniciou o uso
do termo matemático “função”, em uma carta
datada e 1694, para designar uma quantidade
relacionada a uma curva, bem como a sua in-
clinação em um determinado ponto. Também
descreveu o primeiro sistema de numeração
binário moderno.
O matemático francês Gaspard Monge
(10/5/1746 – 28/7/1818), criador da geometria
descritiva, a base matemática do desenho téc-
nico, é considerado o “Pai da Geometria Dife-
rencial”. Durante a Revolução Francesa serviu
como ministro da Marinha e foi envolvido na
reforma do sistema educacional francês, aju-
dando a fundar a famosa “École Polytechni-
que”.
O matemático russo Georg Cantor (3/3/1845
– 6/1/1918) é considerado o “Pai da Teoria dos
Conjuntos”. Os conceitos matemáticos propos-
tos por Cantor tiveram uma certa resistência
por parte da comunidade matemática da épo-
ca. Por outro lado, os matemáticos modernos
aceitaram o seu trabalho desenvolvido na teoria
dos conjuntos, reconhecendo-a como uma im-
portante mudança de modelos.
O estatístico, biólogo e geneticista inglês
Ronald Aylmer Fisher (17/2/1890 – 29/7/1962)
lançou as bases do que hoje conhecemos como
Estatística Experimental. Também desenvol-
veu, ou melhorou, muitas metodologias, possi-
bilitando que a estatística se tornasse uma parte
importante do método científico. Por esses mo-
tivos, Fisher é por muitos denominado o “Pai
da Estatística”.
Com todos estes “pais na Matemática”, de-
sejamos a todos os pais um feliz dia.
* hmelo@uac.pt
Professora do Departamento
de Matemática
da Universidade dos Açores