2 1.2.

Classificação de variáveis

de batimentos cardíacos por minuto, em repouso. Como covariáveis, podería-

mos considerar o peso, a idade ou o sexo do sujeito, uma vez que se espera que
possam influenciar a variável de interesse. Outras covariáveis como a região de
residência ou o emprego podem também ser interessantes para o estudo.
Definido o objetivo, a variável em estudo e as covariáveis, há que definir uma
amostra adequada. A amostra deve ser representativa da população, no sen-
tido em que todos os estratos e grupos da população devem estar representados
na amostra de forma proporcional à da população. Um forma de recolher uma
amostra adequada pode ser por amostragem aleatória, isto é, todos os elemen-
tos da população têm o mesma probabilidade de serem escolhidos, escolhendo-
se depois aleatoriamente os elementos da amostra. Embora num mundo ideal
esta opção seja muito boa, na prática são raras as vezes em que se pode optar
por ela. Por exemplo, seria difícil escolher aleatoriamente de entre a população
adulta portuguesa uma amostra, uma vez que seria preciso ter a lista de todos os
elementos, de os escolher aleatoriamente e de esperar que todos os escolhidos es-
tivessem dispostos a entrar no estudo. Assim, outras formas de amostragem têm
de ser consideradas, como por exemplo, a amostragem por estratos, em que a
amostra é escolhida de forma a que os vários estratos de uma população estejam
na mesma proporção na amostra recolhida.
Por outro lado, os dados recolhidos são as realizações dessas variáveis na
amostra escolhida. É sobre os dados recolhidos que se obtêm estatísticas e que se
faz a estatística descritiva com vista à caracterização dos mesmos. Em resumo,
os dados são uma série de factos sobre os quais se extraem conclusões.

1.2 Classificação de variáveis

Para determinar que tipo de estatísticas se podem calcular para cada variável, é
importante determinar a classificação da variável em causa.
As variáveis podem ser classificadas sobre vários aspetos, mas dividem-se
em duas grandes classes:

• variáveis qualitativas - os seus valores não são numéricos. São geralmente

nomes ou designações, que representam uma "qualidade"do indivíduo ou
do objeto.

• variáveis quantitativas - os seus valores têm representação e significado

numérico;

As variáveis qualitativas podem ainda ser classificadas como

• ordinais - os valores têm uma ordem associada com significado para a va-
riável;

• nominais - os valores não têm uma ordem associada;

Exemplo 1.2 (Variáveis qualitativas nominais). Como exemplos de variáveis quan-

titativas nominais temos o nome, o género (feminino, masculino), a localidade de
residência ou a nacionalidade, entre outros.