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Tendo considerado as condições ambientais (e.g.,

temperatura, pH, salinidade, poluição), princípios gerais
Nicho Ecológico emergiram:

FIGURA 3-1 [Townsend et al. 2006]. Curvas de respostas ilustrando os

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efeitos de uma série de condições ambientais sobre a sobrevivência
(S), crescimento (C) e reprodução do organismo. (a) Condições extremas
são letais; condições menos extremas impedem o crescimento; apenas as
condições ótimas permitem a reprodução. (b) A condição é letal somente em
intensidades altas; frequentemente se aplica à sequência reprodução-
crescimento-sobrevivência. (c) Similar a (b) mas a condição é exigida por
organismos, como um recurso a concentrações baixas.

NICHO ECOLÓGICO
 Estamos agora aptos a considerar o conceito de nicho ecológico, a
definição do qual depende de forma crucial das respostas dos
organismos às condições ambientais.

 NICHO: Conceito central da ecologia. Parte do vocabulário do ecólogo

por mais de 50 anos, mas significado muito vago por longo período.
Definição atual (Hutchinson 1958) é melhor ilustrada por meio de
exemplos:

 Indivíduos de qualquer espécie podem sobreviver, crescer, reproduzir e

manter uma população viável somente sob certos limites de temperatura.
Estes limites de temperatura representam o nicho ecológico da espécie
em uma dimensão (a dimensão temperatura). [FIGURA 3-23A]

 Se nova dimensão (e.g. umidade) é trazida para consideração, temos
descrição do nicho em duas dimensões, uma área. [FIGURA 3-23b]
 Se novas dimensões (e.g. tamanho de presa), temos representação tri-
dimensional do nicho, um volume. [FIGURA 3-23c]
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FIGURA 3-23 [Townsend et al. 2006]. (A) Nicho em uma dimensão. A faixa de temperatura na qual
uma variedade de espécies de plantas dos Alpes Europeus pode alcançar fotossíntese líquida com
baixas intensidades de radiação (70 W m-2). (B) Nicho em duas dimensões (temperatura e umidade)
para o camarão-da-areia (Crangon septemspinosa), mostrando o destino de fêmeas portando ovos
em água aerada, em diferentes condições de temperatura e salinidade. Os contornos representam 0,
50 e 100% de mortalidade. (C) Nicho diagramático em três dimensões para um organismo aquático,
mostrando um volume definido por temperatura, pH e disponibilidade de alimento.

Nicho ecológico (cont.): Nicho ecológico (cont.):

 Processo pode prosseguir de forma abstrata (incluindo eixos  Em geral, uma espécie apresenta nicho ecológico mais
para recursos), e o nicho ecológico de dada espécie pode amplo na ausência de competidores e predadores.
ser imaginado como um “hiper-volume n-dimensional”,
dentro do qual uma população viável pode se manter.  OU SEJA, existem certas combinações de condições e
recursos que podem permitir uma espécie manter uma
 Se dada espécie ocorre ou não numa dada área, população viável numa dada área, mas somente se esta
depende ainda de dois fatores: espécie não está sendo afetada negativamente por inimigos
naturais. ASSIM, podemos distinguir:
1. Espécie precisa ser capaz de alcançar local, o que por
sua vez irá depender de:  Nicho fundamental: Descreve as potencialidades gerais
i. Poderes de colonização da espécie; e de uma espécie.

ii. Grau de isolamento do local.  Nicho realizado: Descreve o espectro mais limitado de
condições e recursos que permite a espécie persistir,
2. Interação com outras espécies (e.g., competição,
mesmo na presença de competidores e predadores.
predação, mutualismo).
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FIGURA 4-10 [Futuyma 1998]: (A) Os

Nicho ecológico (cont.): nichos ecológicos de duas espécies, A e

Tamanho de presa
B. Talvez elas sejam bivalves de estuário,
cada uma restrita a uma faixa de
 Nicho não significa posição no espaço; não pode ser temperaturas e de tamanhos de partícula
visto. Conceito abstrato que resume num simples termo (presas) que podem ingerir. Cada ponto no
espaço representa uma combinação destas
descritivo todas as condições ambientais e recursos duas variáveis. Se uma localidade apresenta
necessários para um organismo manter uma população Temperatura
somente ambientes na vizinhança do ponto
3, ambas as espécies poderiam existir lá,
viável. Tamanho de presa mas elas irão competir. Se a localidade inclui
microhábitats representados pelos pontos 1
e 2, as espécies podem co-existir, porque
 Hábitats representam locais reais, e como tal fornecem cada uma pode usar um microhábitat ou
uma variedade de condições e recursos que podem (ou recurso que a outra não utiliza. Se os únicos
microhábitats são próximos ao ponto 4,
não) satisfazer os requisitos (fornecer o nicho) de dada nenhuma espécie pode persistir. (B) Três
espécie. dimensões do nicho de uma espécie são
representados. A espécie pode persistir
Salinidade Temperatura numa localidade se esta localidade
 Nichos de espécies que co-existem são frequentemente apresenta combinações das três variáveis
que estejam dentro da figura sólida.
diferentes, algumas vezes de forma marcante.

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FIGURA 9-7 [Pimm 1991].

Altura acima do solo (m)

(Direita) Pluviosidade mensal
em La Selva, Costa Rica,
entre 1971-74. (Esquerda) Umidade

Principais períodos (linhas

grossas) e períodos bons
(linhas finas) para a floração
de dez espécies de plantas
das quais dependem beija- Temperatura Comprimento da presa (mm)
flores hermitões. Estes
períodos de floração tendem FIGURA 12-13 [Krebs 2001]. Diagrama hipotético do espaço de nicho de duas
espécies, S1 e S2. Somente duas variáveis ambientais são usadas nesta
a estar escalonados ao longo
ilustração, mas esta abordagem poderia ser estendida para três variáveis para
do ano, com somente 1-2 definir um volume, ou para quatro ou mais variáveis para definir um hipervolume, o
principais períodos de qual Hutchinson (1958) definiu como o nicho fundamental de uma espécie.
floração sobrepostos em Observe que os espaços de nicho fundamental das espécies podem se sobrepor
qualquer época, sugerindo em maior ou menor grau. (B) O nicho alimentar realizado da pássaro Polioptila
que as plantas estão caerulea (‘blue-gray gnatcatcher’) na Califórnia, representado pela captura de
competindo entre si pelos presas (insetos) de diferentes tamanhos a diferentes alturas acima do solo. As
serviços de seus linhas de contorno mapeiam as freqüências alimentares (em termos de % da dieta
polinizadores (Stiles 1977). total) para estes dois eixos de nicho para pássaros adultos durante o período de
incubação em julho-agosto em florestas de carvalho na Califórnia.
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FIGURA 4-19 [Futuyma 1998].

Profundidade de bico de
fringilídeos de chão em três ilhas
do Arquipélago de Galápagos. As
profundidades médias de bico (setas
pretas) de três espécies em diferentes
espécies na ilha de Santa Cruz são
igualmente espaçadas. Em contraste,
espécies solitárias em diferentes ilhas
Freqüência

podem ter profundidade de bico mais

similar, como ilustrado para Geospiza
fortis comparada com Geospiza
fulinginosa. A profundidade do bico é
correlacionada com o tamanho e
dureza das sementes preferidas por
cada população (Grant 1986).

Profundidade do bico (mm)

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