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O sistema solar é um conjunto de corpos celestes que orbitam uma estrela, o Sol, e está
localizado na galáxia Via Láctea. Entre estes astros se destacam os oito planetas, em
ordem de posição a partir do Sol: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno,
Urano e Netuno. Há ainda o planeta-anão ou planetoide Plutão, que foi considerado
como planeta até ano de 2006, e mais 4 planetoides: Ceres, Haumea, MakeMake e Éris.
Outros astros estão presentes no Sistema Solar, como asteroides, cometas, meteoros,
meteoróides e meteoritos. O espaço existente entre os corpos do sistema solar é
chamado de “meio interplanetário” sendo constituído de poeira, uma mistura de fluxo
gasoso e partículas carregadas eletricamente.
Estrelas são grandes esferas formadas por plasma aquecido a temperaturas muito altas.
Elas emitem grande quantidade de luz, calor e vários tipos de radiação, e isso se deve
aos processos de fusão nuclear que ocorrem em seu interior. A maior parte das estrelas
(que possuem de 0,5 até 2,5 da massa do Sol) são compostas de hélio e hidrogênio. As
estrelas supermassivas (que possuem de 5 até 10 vezes a massa do Sol) formam
elementos mais pesados em seu interior. Existe uma diversidade de estrelas organizadas
em categorias de acordo com seu tamanho, temperatura, densidade, luminosidade, etc.
Planetas são corpos celestes sem luz e calor próprios, sólidos ou gasosos com núcleo
rochoso, arredondados e com gravidade própria e que orbitam uma estrela. Aqueles
compostos principalmente por rochas e metais pesados são chamados de “planetas
rochosos” ou “telúricos” e no Sistema Solar eles são Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.
Aqueles compostos principalmente por gases leves são chamados de “planetas
jovianos” e possuem maior massa e tamanho; no Sistema Solar eles são Júpiter,
Saturno, Urano e Netuno.
Satélite naturais, também chamados de luas são objetos celestes que orbitam planetas e
asteroides. No Sistema Solar existem centenas de luas de diferentes tamanhos, formatos
e tipos.
Cometas são corpos constituídos por uma parte sólida chamada de núcleo que é
formado por gelo e impurezas. Sua forma é irregular e são muito extensos. Eles
possuem caudas, que são prolongamentos da nuvem de gás e poeira.