Ensinamentos Dos Presidentes Da Igreja

DOS PRESIDENTES DA IGREJA
JOSEPH F. SMITH
ENSINAMENTOS
ENSINAMENTOS DOS PRESIDENTES DA IGREJA
JOSEPH F. SMITH
Publicado por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias So Paulo, Brasil
Queira enviar suas sugestes e comentrios a respeito deste livro para: Curriculum Planning, 50 East North Temple Street, Floor 24, Salt Lake City, UT 84150-3200, U.S.A. E-mail: curdevelopment@ldschurch.org Pedimos que inclua seu nome, endereo, ala e estaca. No esquea de incluir o nome deste livro. Faa comentrios e sugestes a respeito dos pontos fortes do livro e daqueles que podem ser melhorados.
Pgina 10: Joseph Smith Cortesia da Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Independence, Missouri Pgina 30: Mary Fielding Smith, de Sutcliffe Maudsley Cortesia da famlia de Don C. Corbett Pgina 51: Ele Ressuscitou, de Del Parson Del Parson Pgina 146: Cristo e a Mulher Samaritana, de Carl Heinrich Bloch The National Historic Museum at Frederiksborg in Hillerd Pgina 233: Coro da Ala XX Usado com permisso da Utah State Historical Society. Todos os direitos reservados. Pgina 274: Fazei Prova de Mim, de Glen S. Hopkinson Glen S. Hopkinson
1998 Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados Impresso no Brasil Aprovao do ingls: 10/96 Aprovao da traduo: 10/96 Translation of Teachings of Presidents of the Church: Joseph F. Smith
Sumrio
Ttulo Pgina v viii xi 1 11 21 31 39 49 59 67 76 86 95 104 113 122 128 137 147 155 163 173 183
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Resumo Histrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . O Ministrio de Joseph F. Smith . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Eu Sei que o Meu Redentor Vive . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 Um Testemunho Pessoal do Profeta Joseph Smith . . . . 3 Orao Verdadeira, Fervorosa e Sincera . . . . . . . . . . . . 4 A Influncia da Me . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 A Natureza Inspirada e Divina das Escrituras . . . . . . . . 6 F: O Alicerce de Toda a Retido . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 A Gloriosa Obra de Arrependimento e Batismo . . . . . . 8 O Esprito Santo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Nosso Dever para com o Trabalho Missionrio . . . . . . 10 Jesus Cristo Redime Toda a Humanidade da Morte Fsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Jesus Cristo Redime da Morte Espiritual Aqueles que Se Arrependerem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Valorosos na Causa de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Confiar na Verdade para No Sermos Enganados . . . . . 14 Ser Cidados Leais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 A Salvao das Criancinhas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 O Sacerdcio, o Governo Divino . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 O Grande Plano de Vida e Salvao . . . . . . . . . . . . . . . 18 Castidade e Pureza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Economia: o Alicerce da Prosperidade . . . . . . . . . . . . . 20 A Unio Eterna do Marido e da Mulher . . . . . . . . . . . . 21 A Sociedade de Socorro: Organizada por Deus para Benefcio dos Santos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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SUMRIO
A Caridade em Nossa Alma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Receber um Testemunho de Jesus Cristo . . . . . . . . . . . Apoiar os que Foram Chamados para Presidir . . . . . . . O Presidente do Sumo Sacerdcio da Igreja . . . . . . . . Santificar o Dia do Senhor: Para que Tua Alegria Seja Completa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Nosso Trabalho Salvar Almas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 A Malfica Estrada dos Abusos e Maus-Tratos . . . . . . . . 29 No Guardar Rancor de Ningum . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Dar Ouvidos aos Sussurros do Esprito . . . . . . . . . . . . 31 Obedincia Lei do Dzimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Liberdade por meio da Obedincia . . . . . . . . . . . . . . . 33 Filhos:A Mais Rica de Todas as Alegrias Terrenas . . . . . 34 Os Sagrados Templos do Senhor . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Procurem Ser Instrudos na Verdade . . . . . . . . . . . . . . 36 A Palavra de Sabedoria: Uma Lei para a Sade Fsica e Espiritual dos Santos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Filhos e Filhas do Pai Eterno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Servir na Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Fortalecer a Famlia na Noite Familiar . . . . . . . . . . . . . 40 O Pai e o Filho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Revelao Contnua para Benefcio da Igreja . . . . . . . . 42 Conquistemos a Ns Mesmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 O Pai no Lar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 Preparar-nos para a Segunda Vinda de Cristo . . . . . . . . 45 O Evangelho Proporciona Paz ao Mundo nos Momentos Difceis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 Redimir Nossos Mortos pelo Trabalho do Templo . . . . 47 Integridade:Viver Nossa Religio com Todo o Corao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Encontrar Descanso em Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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192 201 210 221 230 241 249 257 265 275 283 295 305 313 323 331 339 345 353 362 371 381 389 399 407 416 425 433
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Introduo
O Presidente Joseph F. Smith serviu por 52 anos como Autoridade Geral da Igreja: Foi membro do Qurum dos Doze, Conselheiro de quatro Presidentes da Igreja e Presidente da Igreja por 17 anos. Ensinou o evangelho restaurado de Jesus Cristo com eloqncia, ternura e convico, conclamando o povo a viver em harmonia com os desgnios de nosso Pai Celestial.1 Seu ministrio foi marcado pelo seu vigoroso testemunho de Jesus Cristo: Recebi o testemunho do Esprito em meu prprio corao e testifico perante Deus, anjos e homens () que sei que meu Redentor vive.2 Suas mensagens e sermes continuam a proporcionar-nos orientao divina no caminho do progresso eterno. Nosso trabalho neste mundo, disse o Presidente Smith, fazer o bem, dar fim iniqidade, exaltar a retido, a pureza e a santidade no corao das pessoas e firmar na mente de nossos filhos, acima de todas as coisas, o amor a Deus e Sua palavra. 3 Ele declarou que ser um santo dos ltimos dias exige o sacrifcio das ambies e prazeres do mundo; exige fidelidade, fora de carter, amor verdade, integridade por princpio e o zeloso desejo de ver o avano triunfante da verdade.4 A Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze Apstolos criaram a srie Ensinamentos dos Presidentes da Igreja para ajudar os membros da Igreja a aprofundarem seu entendimento das doutrinas do evangelho e aproximarem-se de Jesus Cristo por meio dos ensinamentos dos profetas desta dispensao. Este livro contm os ensinamentos do Presidente Joseph F. Smith, que disse:Para serem santos dos ltimos dias, os homens e as mulheres precisam ser pensadores e trabalhadores; precisam ser homens e mulheres que ponderem as coisas na mente, que analisam cuidadosamente o curso que esto trilhando na vida e os princpios que abraaram. () Quando as pessoas compreenderem o evangelho de Jesus Cristo, seguiro adiante com determinao, de acordo com a palavra do Senhor, a lei de Deus, em estrita harmov
INTRODUO
nia com tudo que condizente, justo, digno e em todos os sentidos aceitvel perante o Senhor.5 Cada captulo deste livro contm quatro sees: (1) Uma declarao que resume brevemente o enfoque do captulo; (2) Da Vida de Joseph F. Smith, que ilustra os ensinamentos do captulo com um exemplo da vida ou da sabedoria do Presidente Smith; (3) Ensinamentos de Joseph F. Smith, que apresenta doutrinas importantes tiradas de suas muitas mensagens e sermes; e (4) Sugestes para Estudo, que por meio de perguntas incentiva a pesquisa e o estudo pessoais, novos debates e a aplicao prtica em nossa vida. Como Usar Este Livro Para Estudo Pessoal. O propsito deste livro ampliar o entendimento que cada membro tem dos princpios do evangelho vigorosamente ensinados pelo Presidente Joseph F. Smith. Lendoo em esprito de orao e estudando-o ponderadamente, cada membro da Igreja poder receber um testemunho pessoal dessas verdades. Ele tambm ser um acrscimo biblioteca pessoal de livros a respeito do evangelho e servir como importante fonte de consulta nas aulas dadas famlia e no estudo no lar. Para debate nas reunies do domingo. Este o livro texto das reunies do qurum do Sacerdcio de Melquisedeque e da Sociedade de Socorro. Os professores devem concentrar-se no texto e nas escrituras correspondentes, usando as perguntas do fim do captulo para estimular o debate em sala de aula. A leitura das perguntas antes do estudo das palavras do Presidente Smith pode dar uma nova perspectiva a seus ensinamentos. As reunies de domingo devem concentrar-se nos princpios do evangelho, em exemplos pessoais que ensinem esses princpios e em testemunhos da verdade. Se os professores buscarem humildemente o Esprito ao prepararem e dirigirem a lio, todos os participantes sero fortalecidos em conhecimento e verdade. Os professores devem lembrar os alunos de levarem seus livros para a reunio e devem honrar a preparao por eles feita ensinando-lhes as palavras do Presidente Joseph F. Smith. Lendo o captulo com antecedncia, os alunos estaro preparados para ensinarem e edificarem-se mutuamente. vi
INTRODUO
No necessrio nem recomendado que os membros comprem outros livros que comentem ou expliquem os textos para enriquecer o material da aula. Os alunos so incentivados a procurarem as escrituras sugeridas para um estudo mais aprofundado da doutrina. Uma vez que o texto foi designado para o estudo pessoal e como fonte de consulta sobre o evangelho, muitos captulos so longos demais para serem inteiramente discutidos em sala de aula. Por esse motivo, o estudo no lar essencial para se conhecer a plenitude dos ensinamentos do Presidente Smith. Ao estudarem este livro, viro a conhecer este humilde, fiel e destemido profeta de Deus, o Presidente Joseph F. Smith. Aceitem seu conselho:Escolham o certo por ser a coisa certa, porque seu corao ama o certo e porque essa a melhor de todas as escolhas.6 Que possamos unir nosso testemunho ao do Presidente Smith com respeito ao poder do evangelho de Jesus Cristo:Nossa f nas doutrinas que foram restauradas () nos confirma e fortalece, alicerando acima de qualquer dvida a nossa f e crena na divina misso do Filho de Deus.7 Notas
1. Deseret News: Semi-Weekly, 6 de fevereiro de 1893, p. 2. 2. Gospel Doctrine, 5 edio (1939), p. 447. 3. Gospel Doctrine, p. 141. 4. Editors Table: Principle, Not Popularity, Improvement Era, julho de 1906, p. 733. 5. Conference Report, outubro de 1910, pp. 34. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 6 de fevereiro de 1893, p. 2. 7. Gospel Doctrine, p. 478.
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Resumo Histrico
Este no um livro de histria, mas, sim, uma compilao de princpios do evangelho ensinados pelo Presidente Joseph F. Smith. No entanto, para colocar seus ensinamentos dentro de um contexto histrico, a lista abaixo fornece um resumo de alguns dos marcos de sua vida que tm uma relao mais direta com esses ensinamentos. Este resumo omite algumas datas importantes de sua vida pessoal, inclusive seus casamentos (o casamento plural era praticado na Igreja, na poca) e o nascimento e a morte de seus filhos, por quem ele tinha grande devoo. 9 de fevereiro de 1800: 21 de julho de 1801: Hyrum Smith, pai de Joseph F. Smith, nasce em Turnbridge,Vermont. Mary Fielding, sua me, nasce em Honeydon, Inglaterra.
24 de dezembro de 1837: Casamento de Hyrum Smith e Mary Fielding, Kirtland, Ohio. 13 de novembro de 1838: Joseph F. Smith nasce em Far West, Missouri. 27 de junho de 1844: Martrio de Joseph e Hyrum Smith, cadeia de Carthage (5; o nmero entre parnteses indica a idade de Joseph F. Smith). A famlia de Mary Fielding Smith viaja de Nauvoo, Illinois, para o vale do Lago Salgado (79). Joseph F. Smith batizado pelo Presidente Heber C. Kimball (13).
Setembro de 1846 setembro de 1848 21 de maio de 1852:
21 de setembro de 1852: Mary Fielding Smith morre em Salt Lake City (13). 18541857: 18601863: 1864: 18651866: Serve misso nas ilhas Sandwich (Hava) (1519). Serve misso na Gr Bretanha (2124). Misso especial no Hava com os lderes Ezra T. Benson e Lorenzo Snow (2526). Membro da assemblia legislativa territorial; tambm em 18671870, 1872, 1874, 1880 e 1882. Ordenado Apstolo e Conselheiro na Primeira Presidncia (27).
1 de julho de 1866:
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RESUMO HISTRICO
8 de outubro de 1867: 18741875, 1877: 29 de agosto de 1877: 10 de outubro de 1880: 25 de julho de 1887: 7 de abril de 1889:
Designado membro do Qurum dos Doze Apstolos (28). Serve dois perodos como Presidente da Misso Europia (35-36, 38). Morte do Presidente Brigham Young, Salt Lake City (38). Apoiado como Segundo Conselheiro do Presidente John Taylor (41). Morte do Presidente John Taylor, Kaysville, Utah (48). Apoiado como Segundo Conselheiro do Presidente Wilford Woodruff (50).
24 de setembro de 1890; Recebimento do Manifesto:A Declarao 6 de outubro Oficial 1 aceita pela Igreja (51). 6 de abril de 1893: 2 de setembro de 1898: Dedicao do Templo de Salt Lake pelo Presidente Wilford Woodruff (54). Morte do Presidente Wilford Woodruff, San Francisco, Califrnia (59).
13 de setembro de 1898: Apoiado como Segundo Conselheiro do Presidente Lorenzo Snow (59). 10 de outubro de 1901: 17 de outubro de 1901: Morte do Presidente Lorenzo Snow, Salt Lake City (62). Ordenado e designado Presidente da Igreja (62).
10 de novembro de 1901: Apoiado como Presidente da Igreja em conferncia especial (62). Julhosetembro de 1906: Primeiro Presidente da Igreja a viajar para a Europa durante sua administrao (67). Novembro de 1909: 1911: A Primeira Presidncia publica a explanao doutrinria A Origem do Homem (70). A Associao de Melhoramentos Mtuos Rapazes adota o programa de escotismo, com o nome de escoteiros da AMM (72). O seminrio Granite, em Salt Lake City, d incio ao programa de seminrio released-time.
1912:
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RESUMO HISTRICO
1913
A Associao de Melhoramentos Mtuos Moas adota o programa de acampamento de vero das Moas; 1914, substitudo pelo programa das Abelhinhas (74). Dedica o terreno do Templo de Alberta (74). A Primeira Presidncia incentiva os membros a realizarem regularmente a noite familiar (76). Dedica o terreno do Templo do Hava (76). A Primeira Presidncia e os Doze Apstolos publicam a explanao doutrinria O Pai e o Filho. (77) Recebe a viso da redeno dos mortos, que se torna Doutrina e Convnios 138 (79).
27 de julho de 1913: 27 de abril de 1915: 1 de junho de 1915: 30 de junho de 1916:
3 de outubro de 1918:
19 de novembro de 1918: Morre na Beehive House, Salt Lake City (80). 1918: Estatstica de fim de ano: 495.962 membros; 75 estacas; 839 alas; 22 misses.
O Ministrio de Joseph F. Smith

oseph F. Smith foi o sexto Presidente da Igreja e o ltimo Presidente que conheceu pessoalmente o Profeta Joseph Smith.Passei toda a minha infncia e juventude com o povo de Deus, sofrendo com eles e regozijando-me com eles. Durante toda a minha vida sempre me identifiquei com esse povo, disse ele.1 Ele buscou sinceramente conhecer Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo e servi-Los com total devoo. Abenoado com um profundo entendimento do evangelho, conseguiu liderar seu povo nos princpios da verdade eterna e firmar a Igreja em meio aos ataques de seus inimigos durante os primeiros anos do sculo XX. Ele desejou ser um pacificador, um pregador da retido2, e vigorosamente ensinou obedincia, testemunhando por experincia prpria que todo aquele que obedece aos sussurros do Esprito () recebe um conhecimento mais claro, amplo, direto e seguro das verdades de Deus do que qualquer outra pessoa.3 Uma infncia nutrida pela f O primeiro filho de Mary Fielding Smith e Hyrum Smith, Joseph F. Smith, nasceu no dia 13 de novembro de 1838, em Far West, condado de Caldwell, Missouri, em meio perseguio e pobreza. Duas semanas antes, seu pai tinha sido levado cativo por uma multido enfurecida e injustamente colocado na priso. Por quatro longos meses, Hyrum Smith, seu irmo, o Profeta Joseph Smith, e outros homens sofreram privaes na cadeia de Liberty. Mary sentiu que o marido tinha sido cruelmente tirado de sua companhia numa poca em que fui sbita e inesperadamente obrigada a assumir os cuidados de uma grande famlia.Tendo-se convertido Igreja no Canad, ela casou-se com Hyrum Smith depois da morte da primeira esposa dele, Jerusha, e estava cuidando dos cinco filhos da famlia Smith quando meu querido Joseph F. nasceu.4 xi
O M I N I S T R I O D E J O S E P H F. S M I T H
Quando os santos foram expulsos de Missouri, no inverno de 18381839, Joseph F. era um beb de colo. Seu pai ainda estava na priso, e sua me estava muito doente,tendo que ser transportada por mais de 320 quilmetros, na maior parte do tempo confinada ao leito.5 A irm de Mary, Mercy Fielding Thompson, cuidou de Joseph F. juntamente com sua prpria filhinha. Os santos encontraram refgio em Illinois, e o jovem Joseph F. passou a maior parte de seus primeiros oito anos de vida em Nauvoo, a cidade que os santos construram s margens do rio Mississipi.Ali, no seio da famlia Smith e da comunidade dos santos, ele foi nutrido no conhecimento do evangelho de Jesus Cristo.Fui instrudo a acreditar na divindade da misso de Jesus Cristo, declarou ele, mais tarde. Fui ensinado por meu pai, pelo Profeta Joseph Smith, por minha me () e em todos os dias de minha meninice e em todos os anos de minha vida apeguei-me a essa crena.6 O pai de Joseph F., Hyrum, ajudara o Profeta Joseph a levar adiante a obra da Restaurao desde a organizao da Igreja, e mesmo antes disso, na poca em que Joseph traduzia o Livro de Mrmon. O Profeta confiava muito em seu irmo mais velho Hyrum, especialmente em Nauvoo, onde Hyrum foi chamado por revelao para o cargo de Patriarca da Igreja e Presidente Assistente. O Profeta disse que Hyrum possua a brandura de um cordeiro, a integridade de J e, em resumo, a mansido e a humildade de Cristo.7 Da mesma forma que seu pai, Joseph F. desenvolveu grande amor e lealdade ao Profeta Joseph Smith. Mais tarde, ele viria a compartilhar freqentemente suas preciosas lembranas de seu tio e sempre testificava a respeito de seu chamado como o Profeta da Restaurao:Oh, ele era cheio de alegria; sentia-se pleno de felicidade; era cheio de amor. () Sempre que podia, brincava com as crianas e divertia-se com jogos simples e inocentes entre os homens. Ele tambm comungava com o Pai e o Filho e falava com anjos, e eles o visitavam e lhe conferiam bnos, dons e chaves de poder.8 Joseph F. ainda no tinha seis anos de idade quando seu tio, Joseph, e seu pai, Hyrum, deram a vida pelo reino de Deus. Eles foram assassinados em 27 de junho de 1844 por uma multido enfurecida. Nauvoo sempre lhe fez recordar sagradas lembranas do passado, ao mesmo tempo queridas e terrveis, por causa do sagrado local de repouso dos restos mortais de meu pai e das terxii
Joseph F. Smith, sexto Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Pintura de A. Salzbrenner.
xiii
rveis cenas (das quais me recordo claramente) que na poca fizeram as pessoas honestas do mundo sentirem tristeza e horror e encheram o corao de dez mil pessoas de dor e sofrimento!9 Depois da morte de Hyrum, Mary e sua irm, Mercy, que tambm era viva, trabalharam juntas para cuidar da grande famlia e prepararam-se para reunir-se aos santos que se mudavam para o oeste. Joseph F. Smith relembra que sua preparao foi interrompida no outono de 1846, quando multides ameaadoras compeliram-no a embarcar em uma balsa sem cobertura e atravessar o rio Mississipi, para o estado de Iowa, onde acampamos sob as rvores e ouvimos a cidade ser bombardeada. Tnhamos deixado nossa casa confortvel com todos os mveis, bem como todas as nossas posses terrenas, sem esperana de chegarmos um dia a reav-las.10 Sua me consolou repetidas vezes os filhos, dizendo: O Senhor abrir o caminho11 , e a fora de sua convico fortaleceu-lhes a prpria f.No estvamos muito longe quando ouvimos os tiros de canho do outro lado do rio, relembra o Presidente Smith,mas senti em minha mente a certeza, tanto quanto uma criana era capaz de sentir, de que tudo estava bem e de que o Senhor estava nos dirigindo e guiando, tal como sinto atualmente.12 Enquanto Joseph F. Smith viajava para o oeste com a famlia, ele viu sua me enfrentar cada um de seus problemas com muita f. Quando o capito de sua companhia rudemente insistiu que a viva seria um estorvo para o restante da companhia, ela o fez saber que faria sua parte e cuidaria de si mesma, e at entraria no vale antes dele. E foi exatamente o que ela fez! Sendo responsvel pelos animais da famlia, Joseph F. sabia muito bem da importncia dos preciosos bois da famlia. Por isso, nunca se esqueceu da ocasio em que por meio de orao fervorosa sua me encontrou uma parelha perdida. Mais tarde, relembra ele, ela orou por uma parelha de bois que tinha cado como se tivessem sido envenenados, pedindo que se erguessem e seguissem adiante, e para assombro de todos os que testemunharam o fato, os bois ergueram-se, e seguimos adiante.13 Joseph F. conduziu uma das parelhas de bois da famlia para dentro do vale do Lago Salgado no dia 23 de setembro de 1848. Ele tinha nove anos de idade.A famlia Smith estabeleceu-se num pedao de terra ao sul de Salt Lake City, em Millcreek, onde o jovem Joseph F. trabalhou, relembra ele, conduzindo bois, recoxiv
lhendo o gado, arando e irrigando a terra, fazendo a colheita com a ceifeira e a segadeira, carregando lenha, trilhando cereais, joeirando o trigo () [e] fazendo servios gerais.14 A famlia vivia em uma cabana simples, como o Presidente Smith comentou, mais tarde:No estvamos em situao pior do que milhares de outras pessoas. Havia algumas pessoas que viviam em condies bem piores.15 Ele aprendeu a trabalhar arduamente e a cumprir seus deveres, a viver sem luxos, louvar a Deus e pagar o dzimo de tudo o que a famlia plantava. Joseph F. Smith sempre se lembrou com carinho do trabalho e sacrifcio de sua me, bem como seu incomparvel amor e f. Ele ficou inconsolvel quando, depois de dois meses de doena, ela faleceu aos 51 anos de idade.Depois da morte de minha me, seguiram-se 18 meses de 21 de setembro de 1852 a abril de 1854 muito perigosos para mim, escreveu ele mais tarde a um amigo de infncia.Eu me sentia como um cometa ou meteoro flamejante, sem atrao ou gravidade para me equilibrar ou guiar dentro de limites razoveis. Sem pai nem me, aos 13 anos de idade, relembra ele, mas no totalmente sem amigos.16 Sua tia Mercy R. Thompson, a quem sempre amarei e de quem nunca me esquecerei17, continuou a cuidar dele, e ele nunca se esqueceu da preocupao demonstrada por Brigham Young, Heber C. Kimball e George A. Smith, que era primo de seu pai. Joseph F. declarou:Aprendi a amar esses homens como tinha amado meu pai, por causa de sua integridade e amor verdade.18 Chamado para servir no Hava Quando a Primeira Presidncia anunciou na conferncia geral de abril de 1854 que Joseph F. fora chamado para reunir-se a um grupo de missionrios que partiria em breve, ele exerceu toda a f que havia reunido durante sua infncia e atendeu ao chamado com alegria. Refletindo mais tarde, com gratido, ele relembra:Meus quatro anos de misso nas ilhas Sandwich restauraram meu equilbrio e estabeleceram as leis e limites que governaram minha vida depois disso.19 O lder Joseph F. Smith chegou a Honolulu, nas ilhas Sandwich (Hava), em 27 de setembro de 1854, seis semanas depois de seu aniversrio de dezesseis anos. Designado ilha de Maui, foi deixado sozinho em Kula para viver entre o povo e aprender sua lnxv
gua e cultura. O jovem lder procurou sinceramente obter o dom das lnguas, relembra ele,e por meio desse dom e pelo estudo, cem dias depois de chegar quelas ilhas eu conseguia conversar com as pessoas em sua prpria lngua como hoje converso com vocs em minha lngua nativa.20 Sua extraordinria fluncia na lngua permitiu-lhe ministrar pessoalmente ao povo havaiano. Mesmo sendo muito jovem, o lder Smith foi designado a presidir na ilha de Maui, e depois em Hilo, na ilha do Hava, e mais tarde na ilha de Molokai. Em Molokai, onde contraiu uma febre e ficou gravemente enfermo por trs meses, uma querida irm, Ma Mahuhii, cuidou dele to carinhosamente como se fosse seu prprio filho. Ela nunca se esqueceu dele, nem ele dela. Eles se cumprimentavam com grande afeto sempre que se encontravam nos anos seguintes. A bondade que me foi manifestada por muitos dos bons moradores nativos do Hava21 foi uma recordao abenoada para ele. O lder Joseph F. Smith partiu do Hava em outubro de 1857 e aceitou maiores responsabilidades que lhe foram designadas pelo Presidente Brigham Young. Ele serviu uma misso na Inglaterra (18601863) e outra misso no Hava (1864). Depois de seu retorno a Salt Lake City, no final de 1864, ele empregou-se no Escritrio do Historiador da Igreja, trabalhando sob a orientao do lder George A. Smith, do Qurum dos Doze. Servio no Qurum dos Doze e na Primeira Presidncia Em 1866, sob a direo do Presidente Young, Joseph F. Smith, um jovem de 28 anos, foi ordenado Apstolo e chamado como Conselheiro na Primeira Presidncia. Ele honrava o Presidente Young como o homem que fora erguido e sustentado pelo poder do Deus Todo-Poderoso para dar continuidade misso do [Profeta] Joseph e completar a obra que ele havia planejado em vida.22 Joseph F. Smith deseja do fundo da alma ajudar a levar adiante aquela grande e maravilhosa obra.23 Ele ensinou: Vocs abraaram o evangelho por si mesmos, ento vo e cumpram todo o seu dever, no apenas metade ou parte dele, mas todo o seu dever.24 Essa era a forma de promover os interesses de Sio e o estabelecimento de sua causa na Terra.25 Alm de xvi
outras responsabilidades como membro do Qurum dos Doze, ele serviu dois perodos como presidente da Misso Europia (18741875; 1877). Embora Joseph F. Smith tivesse freqentado a escola por apenas poucos anos, ele dominava um imenso vocabulrio e aprendeu a falar com poder e persuaso. Em 24 de junho de 1866, ele falou no Tabernculo de Salt Lake e, como o lder Wilford Woodruff, do Qurum dos Doze, relatou:Falou nesta tarde por uma hora e quinze minutos, e o poder de Deus estava sobre ele, e ele manifestou o mesmo esprito que estava com seu tio Joseph Smith, o Profeta, e seu pai, Hyrum Smith.26 O lder Joseph F. Smith tornou-se muito conhecido pela amplido e vigor de seus sermes. Ele desejava ensinar de acordo com o Santo Esprito para que todos os que o ouvissem pudessem compreender.27 No a linguagem ou a gramtica perfeita, mas, sim, o esprito que acompanha o orador que desperta a vida e a luz na alma, ensinou ele.28 Sempre procurei fazer com que meus ouvintes sentissem que eu e meus colegas ramos pacificadores, e amantes da paz e da boa vontade, que nossa misso era salvar, no destruir, edificar, e no derrubar, escreveu ele certa vez para um filho missionrio.29 Desde a morte do Presidente Brigham Young, em 1877, at a poca em que Joseph F. Smith foi apoiado como Presidente da Igreja, em 1901, ele trabalhou continuamente para despertar vida e luz na alma dos santos e estabelecer a paz e a boa vontade. Durante esses 24 anos, John Taylor, Wilford Woodruff e Lorenzo Snow serviram no cargo de Presidente da Igreja, e Joseph F. Smith foi chamado como Conselheiro em cada sucessiva Primeira Presidncia. Era uma poca em que as crenas e prticas dos santos dos ltimos dias eram amplamente mal-compreendidas. Durante a dcada de 1880, os inimigos da Igreja empenharam-se em duras batalhas legais contra a Igreja e contra seus membros.Eles no querem que sejamos, tanto no sentido religioso quanto em outros aspectos, um povo separado e distinto do restante do mundo. Querem que nos identifiquemos e nos misturemos com o resto do mundo, que nos tornemos semelhantes a eles, atrapalhando dessa maneira os propsitos de Deus, explicou o Presidente Smith.30 No obstante, o Presidente Smith pediu aos membros da Igreja que amassem e perdoassem seus inimigos.Quando esquecexvii
mos o propsito de nosso chamado e nos afastamos do caminho do dever para revidar aos que nos ofendem, pagando o mal com o mal, perseguindo porque podemos ser perseguidos, esquecemo-nos dos mandamentos do Senhor e dos convnios que fize31 mos com Deus de guardar Seus mandamentos, ensinou ele. Ele lembrou aos desanimados santos que Deus lhes havia garantido que o destino da Igreja era seguir adiante e para cima at que os propsitos de Deus concernentes a esta grande obra dos ltimos dias sejam consumados.32 Joseph F. Smith sentia muito afeto por aqueles com quem servia.Quando sinto a manifestao de confiana e amor demonstrada pelos irmos e irms que amo, isso toca-me profundamente o corao, disse ele.33 De todas as pessoas com quem conviveu, dava maior valor aos laos que o ligavam sua amada famlia. Para ele, ser marido e pai eram seus maiores chamados. Ele gostava muito de ficar em casa, ensinar seus filhos, contar-lhes histrias, cantar, brincar e rir com eles. Quando estava cumprindo designaes longe de casa, sentia muita saudade de seus entes queridos. No Hava, em 1 de abril de 1885, ele escreveu em seu dirio:H um vento forte soprando do leste que, num pas de clima mais frio, seria glido e cruel. Estar o vento soprando gentilmente ou rigorosamente sobre meus entes queridos? Estaro aquecidos ou passando frio? () Estaro passando fome ou no? Estaro em meio de amigos ou de inimigos, sofrendo ou tranqilos? Calma, fique tranqilo!34 Seu filho Joseph Fielding Smith relembrou os momentos preciosos que passou com o pai conversando a respeito de princpios do evangelho e recebendo instrues como s ele sabia dar. Desse modo o alicerce de meu prprio conhecimento foi estabelecido na verdade, de modo que eu tambm posso dizer que sei que meu Redentor vive, e que Joseph Smith , foi e sempre ser um profeta do Deus vivo.35 Ele constantemente cuidava das necessidades fsicas e espirituais de sua famlia e fazia sua presena ser sentida, quer estivesse em casa ou no. Em seus bilhetes, cartas e poemas, ele expressava seu eterno afeto por seus entes queridos. Minha querida companheira, escreveu ele para a mulher, no dia do aniversrio de 39 anos dela,eu a admiro, valorizo, sinto-me mais prximo de voc e a amo muito mais hoje do que h () vinte anos.Toda hora, semana, ms e ano fortalecem a nossa unio, e cada filho solidifica-a com um selo eterno.36 xviii
O Presidente Smith tinha grande amor pelo templo e suas ordenanas que possibilitavam a unio eterna das famlias.Quem alm dos santos dos ltimos dias tem a noo de que alm da morte continuaremos a fazer parte de uma famlia organizada?37 No dia 6 de abril de 1853, aos 14 anos de idade, ele testemunhou a colocao da pedra angular do Templo de Salt Lake, e no dia 6 de abril de 1892, aos 53 anos de idade, ele proferiu a orao para a colocao da ltima pedra da construo do templo.38 No ano seguinte, no dia 6 de abril de 1893, o Presidente Wilford Woodruff dedicou o magnfico edifcio, o quarto templo de Utah. Falando na cerimnia de dedicao, o Presidente Smith declarou: Este o sexto templo [incluindo os templos de Kirtland e Nauvoo], mas no o fim.39 Como Presidente da Igreja, ele dedicaria o terreno do templo de Cardston, Canad (27 de julho de 1913), e o de Laie, Hava (1 de junho de 1915). Ministrio como Presidente da Igreja No dia 17 de outubro de 1901, uma semana aps a morte do Presidente Lorenzo Snow, o Qurum dos Doze Apstolos ordenou e designou Joseph F. Smith como o sexto Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Ele serviu 17 anos como Presidente, de 1901 a 1918. Em seu primeiro discurso aos santos como Presidente da Igreja, declarou: nosso privilgio vivermos prximos do Senhor, se quisermos, mais do que nunca, para que possamos desfrutar maior manifestao de Seu Esprito do que jamais desfrutamos, e que possamos avanar mais rapidamente, crescer mais rapidamente no conhecimento da verdade e tornar-nos mais firmemente estabelecidos na f.Tudo isso, contudo, depende do crescimento da fidelidade do povo.40 Seu contato pessoal com os santos, seus esforos no sentido de fortalecer a integrao e o ensino nas alas, sua incansvel pregao dos princpios da verdade eterna foram meios de exaltar a retido, a pureza e a santidade no corao das pessoas.41 Ele sabia que somente um povo justo, puro e santo poderia ajudar o Salvador a levar a efeito a santificao da Terra e a salvao da raa humana.42 O nmero de membros da Igreja quase dobrou durante a administrao do Presidente Smith, passando de 278.645 membros, em 1901, para 495.962, em 1918. Embora a maioria dos membros xix
ainda morassem na parte oeste dos Estados Unidos, o Presidente Smith tinha um forte vnculo com membros de muitos pases. Ele visitou a Europa em 1906, sendo o primeiro Presidente da Igreja a faz-lo enquanto ocupava o cargo.Voltou quele continente em 1910, e visitou os santos do Canad e das ilhas havaianas. Ele e seus Conselheiros na Primeira Presidncia aconselharam os membros a serem fiis e leais a seus respectivos governos e a serem bons cidados43, e a permanecerem em suas terras de origem e formarem congregaes permanentes.44 Os membros da Igreja deixaram de ser incentivados a mudarem-se para Utah a fim de juntarem-se aos santos. A primeira gerao de santos havia-se reunido em Sio, separando-se geograficamente do mundo, a fim de desenvolver unio e fora espiritual. O Presidente Smith enfatizou para as geraes seguintes a importncia de viverem pacificamente no mundo, embora mantendo o legado de unio e fora espiritual que se tornaram possveis graas ordem do sacerdcio e suas ordenanas. O Presidente Smith falou e escreveu muito a respeito do incomparvel poder do sacerdcio e esforou-se para ajudar todos os membros a compreenderem seu significado. Na poca em que Joseph F. Smith foi apoiado como Presidente da Igreja, a programao de reunies, aulas e a eficcia dos quruns do sacerdcio variavam de uma ala para outra. Mas o Presidente Smith anteviu o dia em que todo conselho do Sacerdcio da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias compreender seu dever; assumir sua prpria responsabilidade, magnificar seu chamado e cumprir seu papel na Igreja.45 Na conferncia geral de abril de 1908, o Presidente Smith anunciou que novos esforos estavam sendo efetuados para o benefcio e progresso daqueles que fazem parte dos vrios quruns do Sacerdcio.46 Ele preocupava-se particularmente com os quruns do Sacerdcio Aarnico.Devemos cuidar de nossos rapazes que foram ordenados diconos, mestres e sacerdotes na Igreja, alertou ele.47 Nos anos seguintes, os bispos proporcionaram designaes importantes aos jovens portadores do sacerdcio, muitas das quais ainda esto sendo utilizadas regularmente. Tanto os quruns do Sacerdcio Aarnico quanto os do Sacerdcio de Melquisedeque foram fortalecidos quando as reunies regulares semanais foram firmemente estabelecidas e um comit central da Igreja passou a publicar cursos de estudo padronizados para os quruns. xx
O Presidente Smith deu grande nfase ao ensino familiar.No conheo um dever que seja mais sagrado ou mais necessrio, se for realizado da maneira correta, do que os deveres dos mestres que visitam a casa das pessoas, que oram com elas, que as admoestam a viver com virtude, honra, unio, amor, f e fidelidade causa de Sio.48 Para fortalecer ainda mais as famlias da Igreja, em 1915, ele e seus Conselheiros na Primeira Presidncia criaram um programa de noites familiares semanais para a Igreja, instando os pais a utilizarem esse tempo para ensinar a palavra de Deus aos filhos. Esse tambm foi um perodo de progresso significativo nas organizaes auxiliares. As juntas gerais da Escola Dominical, as organizaes dos rapazes e moas e a Primria comearam a publicar cursos padronizados de estudo. Essas lies, comentou o Presidente Smith, estavam conduzindo os jovens membros a maior experincia e melhor compreenso dos princpios do evangelho de Jesus Cristo.49 Para cuidar do problema de maior tempo livre para os jovens, o programa do escotismo foi adotado para os rapazes e um novo programa das Abelhinhas foi desenvolvido para as moas. A Sociedade de Socorro, que desde 1902 havia incentivado as estacas a escrever as lies para as irms, comeou a publicar lies padronizadas em 1914 e mensagens especiais para as professoras visitantes em 1916. Essas inovaes tornaram-se parte da nova revista Relief Society Magazine e proporcionou melhor preparao para as mulheres da Sociedade de Socorro cuidar do bem-estar espiritual, mental e moral das mes e filhas de Sio.50 Para o Presidente Smith, era vital que as auxiliares trabalhassem em harmonia com as autoridades do sacerdcio, ensinando o evangelho e fortalecendo a integrao dos membros. Desse modo, todos trabalhamos juntos de modo vigoroso e duradouro para o estabelecimento da Igreja.51 Um dos maiores problemas que Joseph F. Smith teve que enfrentar foram as idias errneas e as perseguies contra a Igreja. No entanto, ele declarou que o trabalho dos inimigos foi o meio, indiretamente, de levar adiante o trabalho no mundo. Eles chamaram a ateno do mundo para ns, e isso que queramos. () Queremos que o mundo nos conhea. Queremos que aprendam nossa doutrina, que compreendam nossa f, nossos propsitos e a organizao da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias.52 xxi
Gradualmente, as esperanas do Presidente Smith comearam a concretizarem-se e a Igreja passou a ser mais respeitada nos Estados Unidos e no exterior. A fim de fornecer aos turistas que visitavam Salt Lake City informaes corretas a respeito das crenas e histria da Igreja, a Igreja abriu seu primeiro centro de visitantes na Praa do Templo, em 1902. Durante o primeiro ano de funcionamento, os 25 voluntrios do Bureau of Information and Church Literature ficaram sobrecarregados com mais de 150.000 visitantes. Em 1904, o bureau exigia mais trabalhadores e um edifcio maior. Em 1911, o Coro do Tabernculo apresentou concertos muito elogiados em 25 cidades do leste e meio-oeste dos Estados Unidos, inclusive um concerto especial na Casa Branca para o presidente dos Estados Unidos e convidados. O Senhor ir fazer-nos mais altos e maiores na opinio do mundo e fazer-nos assumir nossa real posio e lugar no meio da Terra, prometeu o Presidente Smith, na mesma proporo da maior fidelidade dos membros e sua disposio de tornaremse mais firmemente estabelecidos na f.53 Ele portanto continuamente exortava os santos dos ltimos dias a tornarem-se mais profundamente estabelecidos em sua prpria histria e doutrina. O Presidente Smith iniciou a republicao de History of the Church, de autoria de Joseph Smith, e apoiou a compilao de dirios de pioneiros e manuscritos pelos Arquivos da Igreja. Ele tambm autorizou os lderes da Igreja a comprarem locais histricos que eram considerados sagrados pelos santos dos ltimos dias, inclusive a cadeia de Carthage, Illinois, onde o Profeta Joseph Smith e seu irmo Hyrum foram martirizados em 1844 (1903); parte do terreno do templo em Independence, Missouri (1904); a fazenda de Vermont, onde Joseph Smith nasceu em 1805 (1905); e a fazenda de Joseph Smith Snior, em Manchester, Nova York, local em que se encontra o bosque sagrado, onde o Profeta teve a primeira viso do Pai e do Filho (1907). Ele testificou: Existe algo sagrado nesses lugares, para mim e para todos, creio eu, que aceitaram a misso divina de Joseph Smith, o Profeta.54 O presidente Joseph F. Smith ensinou os santos dos ltimos dias a honrarem o Profeta por erguer o vu da eternidade, por assim dizer, perante nossos olhos.55 Da mesma forma, o prprio Presidente Smith procurou compreender e ensinar as grandiosas verdades do evangelho de Jesus Cristo. Suas cartas famlia e amigos, seus artigos e respostas a perguntas publicadas nas revistas xxii
da Igreja e seus sermes foram todos ocasies importantes de expor a doutrina. Quando ele e seus Conselheiros na Primeira Presidncia sentiram que doutrinas essenciais poderiam ser malcompreendidas pelos membros da Igreja ou por outras pessoas, eles escreviam e publicavam explicaes esclarecedoras.A Origem do Homem (novembro de 1909)56 e O Pai e o Filho: Explanao Doutrinria da Primeira Presidncia e dos Doze (junho de 1916)57 tornaram-se importantes ferramentas para o ensino dos santos dos ltimos dias sobre a verdadeira natureza de nosso relacionamento com o Pai Celestial e Jesus Cristo. Tenho procurado desde a juventude () ser um pacificador e um pregador da retido, no apenas pregando retido pela palavra, mas pelo exemplo58, disse o Presidente Smith. Desde os 15 anos de idade at seu falecimento, aos oitenta anos de idade, ele fez centenas de discursos a respeito do evangelho para ajudar os santos a compreender e viver os ensinamentos de Jesus Cristo. Falando a respeito de sua capacidade de instruir, Charles W. Nibley declarou:Como pregador da retido, quem pode compararse a ele? Ele foi o maior que j vi: forte, vigoroso, claro, capaz de prender o interesse. Era maravilhoso como as palavras de verdade viva e testemunho vigoroso fluiam de sua boca.59 Joseph F. Smith regozijava-se quando os membros da Igreja atendiam a suas admoestaes e exortaes como Profeta de Deus.A disposio dos santos de seguir adiante em retido, pureza e santidadefoi da maior importncia para ele.60 Ele mostrou o caminho com sua prpria humildade e capacidade de ser ensinado.Sou apenas uma criana, estou apenas aprendendo, disse ele, em 1916.Espero sinceramente que eu aprenda pouco a pouco, dia a dia, ms a ms, ano a ano, para que venha uma poca em que tenha aprendido realmente a verdade e a conhea como Deus a conhece e seja salvo e exaltado em Sua presena.61 Sempre respeitado por seu destemor e convico, ele foi especialmente reverenciado por sua compaixo. A Sra. Koleka, uma de suas queridas amigas havaianas, elogiou-o como o servo do Deus Altssimo, o homem de corao aberto e cheio de amor.62 Ele aprendeu no apenas a pregar retido pela palavra, mas pelo exemplo63, buscando sinceramente tornar-se semelhante imagem e semelhana de Jesus Cristo.64 Nos ltimos meses de sua vida, o Presidente Smith sentiu-se particularmente susceptvel ao Esprito.Posso ter enfermidades xxiii
fsicas, mas parece-me que minha condio espiritual no apenas permanece firme como no passado, mas est-se desenvolvendo e crescendo65, disse ele , em abril de 1918. Seis meses depois, no dia 3 de outubro de 1918, ele sentou-se em seu quarto ponderando as escrituras e refletindo sobre o grande sacrifcio expiatrio que foi feito pelo Filho de Deus, para a redeno do mundo66, ele recebeu uma maravilhosa manifestao a respeito da visita do Salvador aos mortos enquanto Seu corpo estava no sepulcro. A revelao, posteriormente chamada a Viso da Redeno dos Mortos e canonizada como Doutrina e Convnios 138 um clmax condizente com a vida de um profeta que pregou incessantemente a respeito da importncia de levarmos o plano de vida e salvao a todos os filhos de Deus. A glria de Deus, a origem divina do homem e sua dependncia de Deus, a importncia da obedincia e das santas ordenanas, a gratido amorosa, e a devoo fiel: esses foram os temas que o Presidente Smith desenvolveu repetidas vezes. Raramente ele falava a respeito de um nico princpio do evangelho isolado de todo o plano de vida e salvao. Ele podia pregar o evangelho em sua plenitude em um nico sermo, s vezes em uma nica frase, sempre enfocando a importncia de conhecermos Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo. por meio do amor que sentimos por Eles, e por meio de nosso desejo de viver em harmonia com Suas exigncias e tornar-nos mais semelhantes a Eles que podemos amar uns aos outros, e podemos sentir mais prazer em fazer o bem do que jamais teramos fazendo o mal.67 Notas
1. Deseret News: Semi-Weekly, 25 de abril de 1882, p. 1. 2. Gospel Doctrine, 5th ed. (1939), p. 406. 3. Conference Report, abril de 1902, pp. 8586. 4. Millennial Star, junho de 1840, p. 40. 5. Millennial Star, junho de 1840, pp. 40-41. 6. Gospel Doctrine, p. 494. 7. History of the Church, 2:338. 8. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others, 5 vols. (19871992), 5:29. 9. Dirio de Joseph F. Smith, Leeds, 13 de abril de 1861, biografia, 5;Arquivos do Departamento Histrico,A Igreja de 10. 11. 12. 13. Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Deseret News: Semi-Weekly, 25 de abril de 1882, p. 1; ortografia modernizada. Collected Discourses, 2:348. Deseret News: Semi-Weekly, 10 de julho de 1883, p. 1. Dirio de Joseph F. Smith, p. 18; ortografia modernizada;Arquivos do Departamento Histrico,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Editors Table--Memoriam, Joseph Fielding Smith (18381918), Improvement Era, janeiro de 1919, p. 266. Life of Joseph F. Smith, comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 159.
14.
15.
xxiv
16. Joseph F. Smith para Samuel L.Adams, 11 de maio de 1888, Truth and Courage: Joseph F. Smith Letters, ed. Joseph Fielding McConkie, p. 2. 17. Editors TableMemoriam, p. 266. 18. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. (19651975), 5:92. 19. Joseph F. Smith para Samuel L.Adams, p. 2. 20. Conference Report, abril de 1900, p. 41. 21. Messages of the First Presidency, 4:18. 22. Gospel Doctrine, p. 171. 23. Gospel Doctrine, p. 82. 24. Collected Discourses, 2:280. 25. Gospel Doctrine, p. 90. 26. Journal of Wilford Woodruff, 24 de junho de 1866,Arquivos do Departamento Histrico,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias; ortografia modernizada. 27. Gospel Doctrine, p. 201. 28. Gospel Doctrine, p. 359. 29. Joseph F. Smith para Hyrum M. Smith, 18 de maio de 1896, Truth and Courage, p. 37. 30. Deseret News: Semi-Weekly, 2 de outubro de 1883, p. 1. 31. Deseret News: Semi-Weekly, 7 de novembro de 1882, p. 1. 32. Deseret News: Semi-Weekly, 25 de abril de 1882, p. 1. 33. Life of Joseph F. Smith, p. 365. 34. Life of Joseph F. Smith, p. 283. 35. Citado em Bryant S. Hinckley Greatness in Men: Joseph Fielding Smith, Improvement Era, junho de 1932, p. 459. 36. Life of Joseph F. Smith, p. 453. 37. General Conference of the Relief Society, Relief Society Magazine, junho de 1917, p. 316. 38. H.W. Naisbitt,Temple Building, Contributor, abril de 1892, p. 257.
39. Collected Discourses, 3:279. 40. Conference Report, outubro de 1901, pp. 6970. 41. Conference Report, outubro de 1901, p. 70. 42. Messages of the First Presidency, 4:155. 43. Messages of the First Presidency, 4:165. 44. Messages of the First Presidency, 4:222. 45. Gospel Doctrine, p. 159. 46. Conference Report, abril de 1908, p. 5. 47. Conference Report, abril de 1908, p. 6. 48. Gospel Doctrine, p. 189. 49. Gospel Doctrine, p. 393. 50. Gospel Doctrine, p. 386. 51. Deseret Weekly, 9 de janeiro de 1892, p. 70. 52. Conference Report, outubro de 1908, p. 3. 53. Conference Report, outubro de 1901, p. 70. 54. Conference Report, outubro de 1906, p. 5. 55. Deseret News: Semi-Weekly, 27 de fevereiro de 1883, p. 1. 56. The Origin of Man, by the First Presidency of the Church, Improvement Era, novembro de 1909, pp. 7581. 57. The Father and the Son:A Doctrinal Exposition by the First Presidency and the Twelve, Improvement Era, agosto de 1916, pp. 934942. 58. Gospel Doctrine, p. 406. 59. Gospel Doctrine, p. 522. 60. Conference Report, outubro de 1901, p. 70. 61. Conference Report, abril de 1916, p. 4. 62. Life of Joseph F. Smith, p. 306. 63. Gospel Doctrine, p. 406. 64. Gospel Doctrine, p. 6. 65. Conference Report, abril de 1918, p. 2. 66. Doutrina e Convnios 138:2. 67. Collected Discourses, 3:218.
xxv
O Senhor Jesus Cristo. Detalhe da pintura Cristo e o Jovem Rico, de Heinrich Hofmann.
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C A P T U L O
Eu Sei que o Meu Redentor Vive

Por meio do testemunho do Esprito Santo, todos podemos saber que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Da Vida de Joseph F. Smith

or mais de meio sculo, o Presidente Joseph F. Smith serviu como testemunha especial do Salvador, como Apstolo, Conselheiro na Primeira Presidncia e Presidente da Igreja. Seu testemunho, proclamado dos plpitos de sua terra natal e em terras distantes, nos conselhos da Igreja e no seio de sua prpria famlia, evidenciava um corao e uma alma dedicados a Jesus Cristo e a Seu glorioso evangelho. Suas palavras eram eloqentes; sua mensagem, clara: Quero dizer, como servo de Deus, independentemente do testemunho de todos os homens e de todos os livros que j foram escritos, que recebi o testemunho do Esprito em meu prprio corao, e testifico perante Deus, anjos e homens, sem medo das conseqncias, que sei que meu Redentor vive e que O verei face a face e estarei com Ele, em meu corpo ressurreto, nesta Terra, se eu for fiel, pois Deus revelou essas coisas para mim. Recebi esse testemunho, presto meu testemunho, e meu testemunho verdadeiro.1 Quando sua vida chegou ao fim, uma cerimnia fnebre especial foi realizada beira da sepultura, no cemitrio de Salt Lake City, na qual os membros do Coro do Tabernculo cantaram em sua homenagem um de seus hinos favoritos Eu Sei que Vive Meu Senhor. Essa frase era para ele a essncia de sua f e o enfoque principal de sua mensagem proftica:Eu sei que meu Redentor vive. Sinto isso com todas as fibras de meu ser.Tenho tanta certeza disso quanto de minha prpria existncia. A certeza que tenho de meu prprio ser no maior do que a de que meu Redentor vive.2 1
CAPTULO I
O seguinte testemunho foi tirado de um discurso do Presidente Smith proferido em uma conferncia da Estaca Weber, no dia 18 de outubro de 1896.3
Ensinamentos de Joseph F. Smith

A vida e os ensinamentos do Salvador so prova de Sua divindade. Todos conhecemos a histria de nosso Salvador, conforme est registrada no Novo Testamento. Sabemos que Ele nasceu de uma virgem; que cresceu entre seus irmos at tornar-Se um homem; que fez coisas maravilhosas, mesmo em Sua infncia, pelo poder de Sua uno e misso; que ensinou aos doutores da lei, na sinagoga e no templo; e que confundiu aos que procuraram fazer Dele culpado por uma palavra.Todos sabemos do poder que Ele manifestou ao curar os enfermos, restaurar a viso ao cego e a audio ao surdo, curar o leproso e fazer o coxo saltar de alegria. Todos conhecemos as doutrinas que Ele ensinou; e sempre me pareceu no haver necessidade de mais provas da divindade de Jesus Cristo, alm da doutrina que Ele ensinou de que os homens devem amar aqueles que os desprezam e os perseguem, e que devem pagar o mal com o bem. At a Sua poca, a doutrina ensinada no mundo era: Olho por olho, e dente por dente. [Mateus 5:38] Essa era a filosofia da poca. Mas Jesus ensinou exatamente o contrrio. Ele admoestou Seus discpulos a no retriburem o mal com o mal, mas que deveriam pagar o mal com o bem.Se qualquer te bater na face direita, oferece-lhe tambm a outra. [Mateus 5:39] Essa doutrina era nova para o mundo. uma doutrina que no condizia com a natureza decada do homem. () No vem, portanto, do homem. Os homens no poderiam ensinar uma doutrina como essa e cumpri-la em sua vida, sem a inspirao e o poder do alto. Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos cus; Bem-aventurados os que choram, porque eles sero consolados; Bem-aventurados os mansos, porque eles herdaro a terra; 2
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Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque eles sero fartos. [Mateus 5:36] Leiam o Sermo da Montanha [ver Mateus 57] e depois perguntem a si mesmos se no est acima e alm de tudo o que foi ensinado pelo homem. Isso confirma minha crena de que Jesus no era simplesmente um homem, mas, sim, Deus manifestado na carne. Essa a doutrina da vida eterna.Todo homem que viver essa doutrina jamais morrer; por meio dela, caminhar por sendas agradveis e, se viver de acordo com seus preceitos, conhecer a verdade, e a verdade o libertar. Chegou ento o dia de Sua provao, quando um dos que Ele havia escolhido para ser Seu Apstolo e testemunha tornou-se um traidor e entregou o Senhor a Seus inimigos. Eles vieram com espadas e paus para capturar o homem da paz, o homem que proibia a violncia, que jamais tinha erguido a voz ou a mo contra inocentes ou justos, ou melhor dizendo, contra homem algum, mas, sim contra suas prticas inquas e seus atos maldosos. Levaram-No como prisioneiro e fizeram-No submeter-Se a um julgamento de mentira, procurando motivo para conden-Lo morte. Em certa ocasio, quando estava ensinando esses princpios justos ao povo e testificando que era o Filho de Deus, eles pegaram pedras para apedrej-Lo. Jesus disse: Tenho-vos mostrado muitas obras boas procedentes de meu Pai; por qual destas obras me apedrejais? [Joo 10:32] Ele no tinha feito nada de errado entre eles; tudo o que fizera tinha sido bom; mesmo assim, procuraram mat-Lo. Quando Pedro, enraivecido, puxou da espada e cortou a orelha do servo do sumo sacerdote, Jesus o repreendeu e disse:Embainha a tua espada; porque todos os que lanarem mo da espada, espada morrero. [Mateus 26:52] Durante Sua provao, quando estava sendo humilhado, aoitado, coroado de espinhos e injuriado, no revidou, mas submeteu-Se mansamente provao e sofreu tudo quanto Deus permitiu que os inquos Lhe infligissem. Ele foi colocado em situaes nas quais a doutrina que havia ensinado poderiam ser colocadas prova, e em todos os momentos provou que Seus ensinamentos eram genunos. Mesmo durante Sua agonia na cruz, Ele clamou:Pai, perdoa-lhes, porque no 3
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sabem o que fazem. [Lucas 23:34] Pergunto, isso verdade? Se for verdade, ento eu digo que nenhum homem poderia proferir tais palavras numa situao como aquela. Para isso seria necessrio o poder e o esprito, o amor, a misericrdia, a caridade e o perdo do prprio Deus. Presto-lhes meu testemunho de que um ser que foi capaz de pedir a Deus que perdoasse aos homens que Lhe haviam infligido tamanha crueldade imerecida no podia ser outro a no ser Deus. Se no existisse nenhuma outra prova da misso divina de Jesus Cristo alm dessa, s isso me convenceria de que Jesus foi o Redentor do mundo. Ele ensinou e exemplificou por meio de Sua vida os prprios princpios que iro redimir o mundo. () Jesus ofereceu a prpria vida em sacrifcio para cumprir o plano de salvao. Jesus () foi crucificado. Seu corpo foi tirado da cruz por amigos, que O lavaram e O envolveram num lenol limpo, colocando-O em um sepulcro novo onde ningum ainda havia sido posto. Antes disso, porm, Jesus tinha ensinado a Seus discpulos que o Filho do Homem seria morto. Ele disse claramente:Por isto o Pai me ama, porque dou a minha vida para tornar a tom-la. Ningum ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder para tornar a tom-la. [Joo 10:17-18] Ele veio para cumprir o que os profetas haviam predito: que assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo. [Ver I Corntios 15:22.] () Se o pecado entrou no mundo pela transgresso de um homem, e as conseqncias dessa transgresso foram impostas a todos os homens sem que nada tivessem feito para merec-las, no seria justo e coerente que a humanidade fosse liberada dessas conseqncias por um ato realizado por um nico homem? Esse era o plano que havia sido institudo no princpio, e trata-se de um plano mais do que justo. Jesus ofereceu a vida em sacrifcio para cumpri-lo. Ele foi morto por homens inquos, que O acusaram injustamente e que fecharam os olhos e o corao contra os princpios verdadeiros que Ele ensinava. 4
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Depois de ter sido sepultado, lemos nas escrituras que no primeiro dia da semana Maria Madalena foi ao sepulcro, mas encontrou a pedra removida, e Seu corpo havia desaparecido. Ela olhou para dentro do sepulcro e viu dois anjos vestidos de branco,um cabeceira e o outro aos ps [Joo 20:12], e eles disseram: Mulher, por que choras? Ela lhes disse: Porque levaram o meu Senhor, e no sei onde o puseram. E, tendo dito isto, voltou-se para trs, e viu Jesus em p, mas no sabia que era Jesus. Disse-lhe Jesus: Mulher, por que choras? Quem buscas? Ela, cuidando que era o hortelo, disse-lhe: Senhor, se tu o levaste, dizeme onde o puseste, e eu o levarei. Disse-lhe Jesus: Maria! Ela, voltando-se, disse-lhe: Raboni (que quer dizer, Mestre). Disse-lhe Jesus: No me detenhas, porque ainda no subi para meu Pai, mas vai para meus irmos, e dize-lhes que eu subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus. [Joo 20:1317] Maria ento foi-se e contou aos discpulos que tinha visto o Senhor, e Ele apareceu a eles tambm. Pensem nesse momento. Eis um fato histrico relatado de que Maria foi ao sepulcro, viu dois anjos e depois viu o prprio Salvador ressuscitado. Ela recebeu o testemunho de mensageiros celestiais, confirmado pelo prprio Filho de Deus, de que o Redentor ressuscitara. Suas palavras chegaram at ns como testemunho. Vocs iro question-las? Duvidaro do testemunho delas? () Mais tarde, Ele encontrou-Se com dois discpulos que viajavam para Emas e seguiu com eles;mas os olhos deles estavam como que fechados, para que o no conhecessem. [Lucas 24:16] Jesus perguntou-lhes por que estavam to tristes, e eles responderam: s tu s peregrino em Jerusalm, e no sabes as coisas que nela tm sucedido nestes dias? [Lucas 24:18] Pouco a pouco, seus olhos foram abertos, e eles O reconheceram. Depois disso, Ele apareceu a Seus discpulos. Um dos discpulos ouviu falar que Jesus tinha ressuscitado, mas recusou-se a acreditar a menos que O visse e colocasse as mos em Seu lado 5
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e os dedos nas marcas dos cravos em Suas mos. Como a humanidade atual se parece com Tom! Ele apareceu novamente aos discpulos, e Tom estava com eles. Depois disse a Tom: Pe aqui o teu dedo, e v as minhas mos; e chega a tua mo, e pe-na no meu lado; e no sejas incrdulo, mas crente. E Tom respondeu, e disse-lhe: Senhor meu, e Deus meu! Disse-lhe Jesus: Porque me viste, Tom, creste; bem-aventurados os que no viram e creram. [Joo 20:2729] Pelo poder do Esprito Santo podemos saber que nosso Redentor vive. Jesus ministrou a Seus discpulos depois de ressuscitar e confirmou o entendimento que eles tinham de que no haviam sido enganados, mas que Ele era realmente o Filho de Deus e havia ressuscitado da morte para a imortalidade e a vida eterna. Eles viram no com os olhos naturais. Podemos ver muitas coisas grandiosas com nossa viso fsica, mas podemos ser enganados. Podemos ouvir com nossos ouvidos, mas eles podem ser enganados. Nossos sentidos naturais so passveis de erro. () Mas quero dizer-lhes que quando o Todo-Poderoso Se revela ao homem, Ele o faz pelo poder do Esprito Santo, e no pelos olhos ou ouvidos naturais. Ele fala ao homem como se falasse a ele independentemente de seu corpo; Ele fala a seu esprito. Por isso, o Deus Todo-Poderoso fala a vocs e presta testemunho de Sua verdade pelo poder do Esprito Santo, () e vocs sabero tanto quanto Deus sabe. No ser algo em que apenas acreditaro; algo que lhes foi comunicado por meio dos sentidos naturais, que podem errar ou ser enganados; mas Deus falar a seu corao, sua alma viva, ao ser eterno do homem, que tal como Deus, indestrutvel e eterno. Foi dessa maneira que Jesus abriu os olhos e o entendimento espirituais de Seus discpulos aps Sua ressurreio, para que soubessem que era o Senhor e o Cristo. Eles sabiam que Ele havia ressuscitado dos mortos. Sabiam que era o Filho do Deus vi6
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vo, porque Deus lhes revelara essas coisas. Portanto, podiam dizer como o poeta: Do mundo o Redentor. Eu sei que vive meu Senhor. (Eu Sei que Vive Meu Senhor, Hinos, n 70) () Quem pode expressar a alegria e satisfao que vm alma do homem que recebe esse testemunho do Deus Todo-Poderoso? Nenhum homem pode faz-lo. No sou capaz de contarlhes. No h palavras com que o homem possa express-lo. Somente pode ser sentido. S pode ser compreendido pela parte imortal do homem. Uma alegria inexprimvel sente o homem que recebeu esse testemunho do Esprito Santo. () O Santo Esprito de Deus falou-me, no por meio dos ouvidos nem dos olhos, mas a meu esprito, minha parte eterna e viva, e revelou-me que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo.Testificolhes que sei que meu Redentor vive. Alm disso, sei que O verei nesta Terra, e que O verei como Ele () pois Ele voltar a esta Terra; no como veio antes, mas em poder e grande glria, para vingar-Se dos mpios e dos inquos que no do ouvidos voz do Esprito, mas que endurecem o corao contra a verdade e fecham o entendimento contra o testemunho dos servos de Deus. Eles sero julgados, no pelos ouvidos que ouvem nem pelos olhos que vem, mas com justia sero julgados e condenados porque a luz veio ao mundo e eles amaram mais as trevas do que a luz. () O Senhor revelou-me essas coisas. Ele encheu todo o meu esprito com esse testemunho, at no haver lugar para dvidas. () Temos o testemunho dos discpulos de Cristo no continente asitico e o testemunho dos discpulos de Jesus no continente americano, testificando a respeito das mesmas verdades.Temos o livro de Doutrina e Convnios, que contm as revelaes e testemunhos de Deus a Seus servos e santos dos dias em que vivemos, o terceiro testemunho dessas coisas. Alm de tudo isso, () temos o testemunho do Santo Esprito em nosso corao, que no pode ser negado; pois aquele que recebe esse testemunho por 7
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inspirao do Esprito Santo no pode ser enganado. O Esprito de Deus no presta testemunho de algo que no seja verdadeiro. Portanto, se vocs receberam o testemunho do Santo Esprito em seu corao, sabem que seu Redentor vive.() () Presto-lhes meu testemunho de que o Redentor vive. Que esse testemunho encontre lugar em seu corao. () Se amarmos uns aos outros e fizermos o bem uns aos outros, levaremos adiante os preceitos do evangelho do Filho de Deus, a doutrina de Cristo, que se destina a redimir e exaltar o mundo e levar a humanidade de volta presena de Deus. Oro para que tenhamos o privilgio de receber e desfrutar todas essas coisas.
Sugestes para Estudo

Que acontecimentos ou ensinamentos da vida do Salvador o ajudaram a receber um testemunho de que Ele o Filho de Deus? Como Jesus Cristo pagou o mal com o bem quando foi perseguido? Que bnos voc recebeu por seguir Seu ensinamento de pagar o mal com o bem? Como podemos seguir mais eficazmente essa doutrina? (Ver tambm Mateus 5:3847.) Como podemos colocar em prtica o conselho de plantar a palavra em [nosso] corao e assim testar sua excelncia (Alma 34:4) em relao s passagens do Sermo da Montanha citadas pelo Presidente Smith? (Ver Mateus 5:36.) De que modo a mansido pode ser a nossa fora? Por que muitas pessoas no mundo consideram to difcil desenvolver a mansido? De que modo as palavras finais do Salvador na cruz expressam amor, misericrdia, caridade e perdo? Como podemos seguir Seu exemplo ao enfrentarmos nossas prprias provaes e tribulaes? De que modo seu testemunho fortalecido pelo testemunho de Maria Madalena a respeito do Redentor ressuscitado? (Ver Joo 20:1118.)
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De que modo Tom se parece muito com os homens de hoje? Que bnos recebemos por termos acreditado sem ter visto? (Joo 20:29) O que voc aprendeu ao ler o testemunho do Presidente Smith a respeito do Salvador? Como voc se sente em relao ao testemunho do Presidente Smith a respeito do Salvador? Como esse testemunho pode ajud-lo a fortalecer seu prprio testemunho de Jesus Cristo, o Filho de Deus? Notas
1. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 447. 2. Gospel Doctrine, p. 69. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 17 de novembro de 1896, p. 1.
O Presidente Joseph F. Smith declarou que o Profeta Joseph Smith foi o instrumento escolhido por Deus e investido com Sua autoridade para restaurar o santo Sacerdcio. (Gospel Doctrine, p. 478.)
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C A P T U L O
Um Testemunho Pessoal do Profeta Joseph Smith

O Profeta Joseph Smith foi escolhido por Deus para restaurar a plenitude do evangelho na Terra.
Em sua infncia, Joseph F. Smith adquiriu um testemunho de

que o Profeta Joseph fora escolhido para restaurar o evangelho de Jesus Cristo nesta dispensao. Anos depois, o Presidente Smith disse, relembrando: Conheci o Profeta Joseph Smith em minha infncia. Quando eu era criana, ouvi-o pregar o evangelho que Deus confiara a seus cuidados. Quando menino, eu freqentava sua casa e ficava to vontade em meio sua famlia quanto na casa de meu pai. Guardo comigo o testemunho do Esprito com que fui imbudo na infncia e que recebi de minha santa me, a firme crena de que Joseph Smith era um profeta de Deus; que ele era mais inspirado do que qualquer homem de sua gerao ou dos sculos que o antecederam; que ele era inspirado; que tinha sido escolhido por Deus para estabelecer os alicerces do reino de Deus.1 Enquanto servia como Presidente, Joseph F. Smith autorizou a compra de importantes marcos histricos da vida do Profeta Joseph Smith e do crescimento da Igreja, inclusive o local em que o Profeta nasceu, em Sharon,Vermont; a cadeia de Carthage, Illinois; e a fazenda de Joseph Smith Snior, em Manchester, Nova York. O Presidente Joseph F. Smith disse o seguinte a respeito do trabalho do Profeta:Presto testemunho a vocs e ao mundo de que Joseph Smith foi levantado pelo poder de Deus para estabelecer o alicerce desta grande obra dos ltimos dias, para revelar a plenitude do evangelho ao mundo nesta dispensao, para restaurar o Sacerdcio de Deus na Terra, por meio do qual os homens po11
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dem agir em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo, sendo isso por Deus; e isso ser feito por Sua autoridade. Presto meu testemunho dessas coisas e sei que ele verdadeiro.2

O Profeta Joseph Smith foi o instrumento escolhido por Deus para restaurar o evangelho da salvao. Joseph Smith foi o instrumento escolhido por Deus e investido com Sua autoridade para restaurar o santo Sacerdcio, o poder de Deus para ligar na Terra e no cu, o poder do Sacerdcio por meio do qual os homens podem realizar as ordenanas do evangelho de Jesus Cristo para a salvao da humanidade. Por intermdio de Joseph Smith, o evangelho do arrependimento, do batismo na gua para a remisso dos pecados e do batismo do Esprito Santo e pelo fogo foram restaurados, e o conhecimento de que Jesus o Cristo, o Filho Unignito de Deus, se manifesta por meio do esprito da verdade.Temos uma dvida para com esse humilde servo que o Senhor escolheu para estabelecer o alicerce desse trabalho em favor das ordenanas do evangelho do Filho de Deus, que o mundo desconhecia e ainda desconhece, por meio das quais podemos ser unidos como famlias e parentes, pelos laos do novo e eterno convnio, para esta vida e para toda a eternidade. Temos uma dvida para com o Profeta Joseph Smith, por ter sido um instrumento nas mos do Senhor, pelo conhecimento que possumos do trabalho que precisa ser feito na casa de Deus, pela salvao dos vivos e a redeno dos mortos, e pela unio eterna de almas que so unidas nesta vida pelo poder de Deus, pelos laos do eterno convnio.Temos uma dvida para com o Profeta Joseph Smith, por ter sido um instrumento nas mos de Deus, pelo conhecimento que hoje possumos de que o homem no pode ser exaltado sozinho na presena de Deus desfrutando plenamente a Sua glria. O homem no foi feito para ficar sozinho, pois nem o homem sem a mulher nem a mulher sem o homem, no Senhor.3 Deus vive, e Jesus o Cristo, o Salvador do mundo. Joseph Smith um profeta de Deus, vivo, no morto, pois sua mensagem 12
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jamais perecer. O anjo que o visitou e lhe transmitiu a mensagem de Deus disse que seu nome seria conhecido por bem e por mal em todo o mundo. [Ver Joseph Smith -- Histria 1:33.] Essa profecia foi feita em sua juventude, antes de a Igreja ser organizada e antes de que houvesse qualquer perspectiva de que isso seria cumprido. A declarao foi feita, a despeito de parecer absolutamente impossvel; mas desde o dia em que foi proferida at hoje, e de hoje at o final dos tempos, o nome de Joseph Smith, o profeta do sculo dezenove, foi, est sendo e ser proclamado s naes da Terra e ser honrado ou desprezado pelos povos do mundo. () Pois ele fez e est fazendo o trabalho do Mestre. Ele estabeleceu os alicerces para a restaurao nesta dispensao dos princpios que foram ensinados pelo Filho de Deus, que viveu, ensinou, morreu e ergueu-Se dentre os mortos por causa desses princpios.4 [O nome de Joseph Smith] conhecido por bem nos lugares em que as pessoas tiveram o privilgio de ouvir o evangelho que veio Terra por intermdio dele e que foram suficientemente sinceras e humildes para aceit-lo. Elas falam dele com o conhecimento que receberam por inspirao do Santo Esprito, por meio da obedincia aos princpios que ele ensinou, como profeta e homem inspirado. Elas o louvam e honram, lembrando seu nome com respeito. Elas o reverenciam e o amam, como jamais amaram outro homem, porque sabem que ele foi um instrumento escolhido nas mos do Todo-Poderoso para a restaurao do evangelho da vida e salvao para elas, abrindo-lhes seu entendimento do futuro, erguendo o vu da eternidade, por assim dizer, diante de seus olhos.Aqueles que receberam os princpios que ele proclamou sabem que eles no se referem apenas sua prpria salvao, felicidade e paz espiritual e temporal, mas tambm ao bemestar, felicidade, salvao e exaltao de seus parentes que morreram sem o conhecimento da verdade. O trabalho no qual Joseph Smith estava empenhado no se restringiu apenas sua vida, mas diz respeito tambm vida futura e vida que j se foi. Em outras palavras, ele diz respeito queles que viveram na Terra, aos que esto vivendo e aos que viro depois de ns. No algo que se refere apenas ao homem enquanto est em seu tabernculo de carne, mas a toda a famlia huma13
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na, de eternidade em eternidade. () E isso no se restringe a uma vila, uma cidade ou nao, mas a todas as naes, tribos, lnguas e povos.5 Considero realmente muito estranho que haja tanto mal-estar no mundo em relao a Joseph Smith. Ele no fez mal a ningum. Sou testemunha disso, pois conheo a sua vida.Vi-o pessoalmente e li seus escritos. Li as revelaes que o Senhor lhe concedeu. Conheo bem o seu trabalho e sei que ele nunca fez mal a nenhuma alma viva. Ele no prejudicou as pessoas a seu redor, mas, sim, fez muito para exalt-las. No entanto, estranho que as pessoas que desconhecem completamente a sua vida so as que nutrem os sentimentos mais amargos, vingativos e inquos a respeito dele que um homem capaz de sentir. Pergunto: Por qu? Os homens geralmente no se sentem assim em relao a impostores ou divulgadores de novas organizaes religiosas criadas pelo homem. Mas, estranho notar que quase sempre se enfurecem quando o nome do Profeta Joseph Smith mencionado! Contudo, embora seja estranho do ponto de vista natural, isso est simplesmente de acordo com a promessa que lhe foi feita no incio por um mensageiro celestial que lhe foi enviado para instru-lo. () () O alicerce do trabalho estabelecido pelo Profeta Joseph Smith foi edificado sobre a verdade eterna. Ele no pode ser derrubado. como a casa construda sobre a rocha. Pode descer a chuva, correr os rios e assoprar os ventos, pode o corao dos homens ser instigado a irar-se e a persegui-lo, mas ele continuar firme como os outeiros eternos, porque foi edificado sobre a verdade. [Ver Mateus 7:2425.] A honestidade, virtude, pureza de vida, f no Senhor Jesus Cristo e em Sua ressurreio, obedincia aos mandamentos de Deus so princpios fundamentais de nossa crena. Sabemos que a doutrina verdadeira.6 A Primeira Viso de Joseph Smith o maior acontecimento desde a Ressurreio do Salvador. O maior acontecimento que ocorreu no mundo desde a ressurreio do Filho de Deus do sepulcro e Sua ascenso ao cu foi a visita do Pai e do Filho ao menino Joseph Smith, para preparar o caminho para o estabelecimento dos alicerces de Seu reino 14
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no o reino do homem -- que nunca ter fim nem ser derrubado. Depois de aceitar essa verdade, considero fcil aceitar toda outra doutrina que ele proclamou e declarou. () Ele nunca ensinou uma doutrina que no fosse verdadeira. Nunca praticou uma doutrina que no fosse ordenado a praticar. Nunca defendeu o erro. Nunca foi enganado. Ele viu, ele ouviu e fez conforme foilhe ordenado; e, portanto, Deus, e no Joseph Smith, responsvel pelo trabalho realizado por Joseph Smith. O Senhor responsvel por esse trabalho, no o homem.7 Na primavera de 1820, [Joseph Smith] recebeu a primeira manifestao sobrenatural ou celestial. Ele tinha quatorze anos de idade. Geralmente no esperamos muito de um menino com apenas quatorze anos, e pouco provvel que um menino to jovem pudesse se tornar muito inquo ou mal, especialmente se nasceu e foi criado em uma fazenda, longe dos vcios e da corrupo das grandes cidades, livre de contato com a influncia malfica de maus companheiros. pouco provvel que ele tenha tido muitos momentos ociosos durante seus anos de trabalho, at completar quatorze anos, pois seu pai tinha que trabalhar para viver, tirando do solo o seu sustento com as prprias mos, sendo um homem pobre com uma grande famlia para sustentar.8 A respeito das manifestaes espirituais que presenciou, razovel supor que houvesse a disposio premeditada de enganar naquele menino, especialmente em um menino como ele, em sua simples declarao do que tinha visto e ouvido? No.Tampouco a resposta que o mensageiro celestial lhe deu poderia ter sido concebida em sua prpria mente infantil. O testemunho de Joseph Smith, redigido mais tarde, a respeito da manifestao celestial que presenciou era simples, direto, claro e verdadeiro, como o fora em sua infncia.A fidelidade, coragem e amor nele imbudos e as caractersticas de sua vida como menino jamais mudaram ou deixaram de existir na vida adulta. Sua sabedoria provinha das revelaes que Deus lhe concedia.9 Nossos inimigos dizem que a viso do Profeta foi uma iluso, mas no foi isso que ele declarou. Joseph disse que os personagens que lhe apareceram eram homens reais. () O relato do nascimento, vida e obra de Cristo chegou at ns, e nada existe na narrativa que nos faa acreditar mais nela do que na histria 15
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do Profeta Joseph Smith. Cristo andou e conversou com Seus amigos e os aconselhou quando veio do cu h mais de 1900 anos. Existe razo por que no poderia vir novamente, por que no poderia visitar novamente a Terra e conversar com os homens hoje em dia? Se houver, eu gostaria de conhecer. A coisa que quero deixar gravada em sua mente que Deus real, uma pessoa de carne e ossos, da mesma forma que vocs ou eu. Cristo tambm, mas o Esprito Santo um personagem de esprito.10 O Profeta Joseph Smith traduziu o Livro de Mrmon pelo dom e poder de Deus. Quando [Joseph Smith] estava com aproximadamente 17 ou 18 anos de idade, ele recebeu outra manifestao celestial, e algumas coisas grandes e gloriosas foram-lhe reveladas. Nos quatro anos seguintes, ele recebeu visitas de um mensageiro celestial. () Joseph declarou que esse personagem revelou-lhe a mente e a vontade do Senhor e mostrou-lhe a natureza da grande obra que ele, como instrumento nas mos de Deus, estabeleceria quando chegasse o tempo. Essa foi a tarefa executada pelo anjo Morni, durante o perodo de quatro anos entre 1823 e 1827. Em 1827 ele recebeu das mos do anjo Morni as placas de ouro das quais este livro (o Livro de Mrmon) foi por ele traduzido pela inspirao do Todo-Poderoso e o dom e poder de Deus que lhe foram concedidos. () Durante o perodo de trs anos entre 1827 e 1830, enquanto trabalhava com as mos para ganhar seu minguado sustento, procurando escapar de seus inimigos e tentando fugir das mos dos que procuravam destru-lo e impedi-lo de cumprir sua misso, lutando o tempo todo contra incontveis obstculos e frustrantes empecilhos que atrasavam a traduo deste livro, ser que Joseph Smith teve muita chance de tornar-se inquo e corrupto? No creio. Quando terminou de traduzir o Livro de Mrmon, ele ainda era apenas um rapaz, mas ao produzir este livro, ele desenvolveu fatos histricos, profecias, revelaes, previses, testemunhos, doutrinas, preceitos e princpios que estavam bem alm da capacidade ou sabedoria que as pessoas instrudas ou cultas do mundo daquela poca tinham para duplic-los ou refut-los. Joseph Smith era um rapaz inculto, no que diz respeito ao que o mundo podia ensinar-lhe. Ele foi ensinado pelo anjo Morni. Re16
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cebeu sua educao do alto, do Deus Todo-Poderoso, e no de instituies criadas pelo homem; mas cham-lo de ignorante seria injusto e falso; nenhum homem sozinho ou grupo de homens possuiu maior inteligncia do que ele; tampouco toda a sabedoria e capacidade daquela poca poderia ter produzido o equivalente ao que ele produziu. Ele no era ignorante, pois foi ensinado por Aquele de quem flui toda a inteligncia. Ele possui o conhecimento de Deus, de Sua lei e da eternidade.11 O Livro de Mrmon foi traduzido pelo dom e poder de Deus, por intermdio daquele jovem; no por meio de um homem instrudo, um homem de letras, mas um menino inculto, simples e inocente! E aquele menino inculto, simples e inocente era Joseph Smith. Ele no tinha a sabedoria, a inteligncia nem a capacidade para traduzir sozinho para a lngua inglesa as inscries gravadas sobre as placas que tinham sido escondidas pelos antigos habitantes do continente americano. Ele jamais afirmou ter traduzido aqueles caracteres antigos por sua prpria sabedoria. Muito pelo contrrio, ele sempre afirmou que o fizera pelo dom e poder que recebera de Deus.12 O Profeta fez mais pela salvao da humanidade do que qualquer outro homem que jamais viveu, com exceo apenas de Jesus. [Joseph Smith] reabriu a comunicao com os cus em sua juventude. Ele trouxe luz o Livro de Mrmon, que contm a plenitude do evangelho; e as revelaes contidas no livro de Doutrina e Convnios; ele restaurou o santo Sacerdcio ao homem; estabeleceu e organizou a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, uma organizao sem par na histria do mundo, a qual toda a sabedoria e conhecimento dos homens acumulados por eras no conseguiram descobrir ou produzir nem jamais teriam conseguido realizar. Fundou colnias nos estados de Nova York, Ohio, Missouri e Illinois; e apontou o caminho para a coligao dos santos nas Montanhas Rochosas; enviou o evangelho Europa e s ilhas do mar; fundou a cidade de Kirtland, Ohio, onde construiu um templo que custou muitos milhares de dlares; fundou a cidade de Nauvoo em meio perseguio; reuniu em Nauvoo e nas suas redondezas cerca de 20.000 pessoas e comeou a construir um templo naquele lugar, que custou um milho 17
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de dlares ao ser concludo; e enquanto fazia tudo isso, teve que lutar contra os preconceitos da poca, enfrentar perseguies inexorveis, ataques de multides enfurecidas, calnias vis e difamaes, vindas de diferentes pessoas e grupos de pessoas, sem qualquer restrio ou limite. Em resumo, ele fez mais dos quatorze aos vinte anos pela salvao da humanidade do que qualquer outro homem, que jamais viveu nesta Terra, com exceo apenas de Jesus [ver D&C 135:3], e ainda assim foi acusado por seus inimigos de ser um homem indolente e imprestvel! Onde encontraremos outro homem que tenha feito um milsimo do bem que Joseph Smith realizou? () Nenhum outro homem no sculo dezenove, exceto Joseph Smith, revelou ao mundo o mnimo que fosse a respeito das chaves e do poder do santo Sacerdcio, ou das ordenanas do evangelho, tanto para os vivos quanto para os mortos. Por intermdio de Joseph Smith, Deus revelou muitas coisas que tinham ficado escondidas desde a fundao do mundo, em cumprimento das palavras proferidas pelos profetas. () E isso tudo em estrita harmonia com os objetivos e carter dessa grande obra dos ltimos dias, destinada a cumprir os grandes propsitos e desgnios de Deus referentes dispensao da plenitude dos tempos.13 Joseph, o Profeta, () foi o instrumento, nas mos de Deus, para a restaurao das antigas verdades do evangelho eterno de Jesus Cristo, o plano de salvao, que mais antigo do que a raa humana. bem verdade que tais ensinamentos eram novos para as pessoas de sua poca, porque elas tinham apostatado da verdade, mas os princpios do evangelho so as mais antigas verdades existentes. Essas verdades eram novas para a gerao de Joseph, como ainda so para a nossa gerao, porque os homens tinham-se desviado do caminho, sendo deixados sem orientao, levados de um lado para o outro por todo vento de doutrina criada por homens astutos, que se denominavam progressistas. Isso fez do Profeta Joseph um restaurador, no um destruidor, das antigas verdades. Portanto, no estamos justificados em descartar os simples e fundamentais princpios do evangelho para correr atrs de modismos e conceitos modernos de doutrina.14 Declaro a vocs com toda a franqueza e sinceridade de alma que creio de todo o corao na misso divina de Joseph Smith, o Profeta, que tenho a profunda convico com todas as fibras de 18
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meu ser que Deus o levantou para restaurar na Terra o evangelho de Cristo, que realmente o poder de Deus para a salvao.Testifico que Joseph Smith foi o instrumento nas mos de Deus para a restaurao da verdade de Deus ao mundo, e tambm do santo Sacerdcio, que a Sua autoridade delegada ao homem. Sei que isso verdade e testifico-lhes essas coisas. Isso tudo para mim; minha vida, minha luz; minha esperana; minha alegria; isso proporciona-me a nica certeza que tenho para a exaltao, para minha ressurreio da morte, juntamente com aqueles a quem amei e estimei na vida, e com quem convivi neste mundo: Homens honrados, puros e humildes, que foram obedientes a Deus e a Seus mandamentos, que no se envergonhavam do evangelho de Cristo nem de suas convices ou de seu conhecimento da veracidade do evangelho; homens que tinham a fibra de mrtires e que estavam dispostos a todo momento a dar a vida pela causa de Cristo e pelo evangelho, se necessrio, o qual aceitaram com o testemunho do Santo Esprito no corao. Quero reunir-me a esses homens quando terminar minha carreira nesta vida. Quando minha misso neste mundo estiver concluda, espero ir para o mundo espiritual onde eles habitam para reunirme com eles. este evangelho do Filho de Deus que me d a esperana que tenho nessa reunio e no cumprimento desse meu anseio.Tudo dediquei a esse evangelho e no o fiz em vo. Sei em quem deposito minha confiana. Sei que meu Redentor vive e que Ele estar sobre a Terra nos ltimos dias.15

De que maneira o Profeta Joseph Smith foi um instrumento nas mos do Senhor? De que maneira voc foi abenoado pelas coisas que o Senhor revelou por intermdio do Profeta Joseph Smith? Por que importante termos um testemunho de que Joseph Smith foi um profeta de Deus nesta dispensao? Que verdades importantes Joseph Smith aprendeu na Primeira Viso? Que verdades importantes voc aprendeu com a Primeira Viso? De que modo um testemunho da Primeira Viso fundamental para aceitarmos outras verdades do evangelho? 19
CAPTULO 2
Por que importante saber que o Livro de Mrmon foi traduzido pelo dom e poder de Deus? Quais so algumas das maneiras pelas quais o Profeta Joseph Smith fez mais pela salvao da humanidade do que qualquer outro homem, com exceo apenas de Jesus? Por que importante sabermos que o Profeta Joseph Smith foi um restaurador, no um destruidor, de verdades antigas? De que modo voc foi fortalecido por conviver com homens, mulheres e crianas que tm um forte testemunho e no se envergonham do evangelho de Cristo? Como podemos fortalecer outras pessoas por intermdio de nosso testemunho? O que mais lhe impressionou a respeito dos testemunhos do Presidente Joseph F. Smith a respeito do Profeta? Voc tem um testemunho pessoal da misso divina do Profeta Joseph Smith? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 493. 2. Gospel Doctrine, pp. 168169. 3. Gospel Doctrine, pp. 478479; pargrafos acrescentados. 4. Gospel Doctrine, p. 479. 5. Gospel Doctrine, pp. 480481 6. Cerimnia de Dedicao do Monumento Memorial de Joseph Smith: Em Sharon, Condado de Windsor, Vermont, 23 de dezembro de 1905, pp. 4142. 7. 8. 9. 10. 11. 12. Gospel Doctrine, pp. 495496. Gospel Doctrine, p. 482. Gospel Doctrine, pp. 488489. Gospel Doctrine, p. 478. Gospel Doctrine, pp. 483484. Cerimnia de Dedicao do Monumento Memorial de Joseph Smith, pp. 38-39. 13. Gospel Doctrine, pp. 484485. 14. Gospel Doctrine, p. 489.
15. Gospel Doctrine, p. 501.
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C A P T U L O
Orao Verdadeira, Fervorosa e Sincera

A orao sai do corao e sobe at Deus, em nome de Jesus Cristo.
No outono de 1847, Joseph F. Smith, com nove anos; sua me

viva, Mary Fielding Smith; e seu tio, Joseph Fielding, estavam acampados ao longo do rio Missouri, a caminho de Winter Quarters. Na manh seguinte, eles descobriram que sua melhor parelha de bois havia desaparecido. Joseph F. e o tio procuraram cuidadosamente os bois por muito tempo, chegando a ficar completamente encharcados, fatigados, desanimados e praticamente exaustos. Joseph F. disse:Naquele estado lastimvel, fui o primeiro a voltar aos carroes. Ao aproximar-me, vi minha me ajoelhada em orao. Parei por um momento depois aproximei-me gentilmente, at estar perto o bastante para ouvi-la suplicar ao Senhor que no nos deixasse desamparados naquela situao, mas que nos mostrasse como recuperar nossa parelha perdida, para que pudssemos prosseguir viagem em segurana. Quando ela se levantou, eu estava a seu lado. A primeira coisa que vi em seu semblante foi um lindo sorriso. Embora eu estivesse desanimado, aquilo renovou minha esperana e deu-me uma certeza que nunca tinha sentido antes. Mary convidou alegremente Joseph e o tio a sentarem-se e comerem o desjejum que havia preparado, dizendo:Vou dar uma volta e ver se encontro os bois. Apesar do irmo dizer que seria intil continuar procurando, Mary saiu, deixando-o com Joseph F. para que comessem o desjejum. Ela encontrou um vaqueiro que morava nos arredores que lhe disse ter visto os bois na direo oposta a que ela se encaminhava. Joseph F. disse:Ouvimos 21
CAPTULO 3
claramente o que ele disse, mas minha me seguiu em frente, sem sequer virar o rosto para encar-lo. Pouco depois, ela acenou para Joseph F. e o tio, que correram para onde ela estava. Ali, viram os bois amarrados ao tronco de alguns salgueiros. O Presidente Joseph F. Smith comentou, mais tarde:Foi a primeira demonstrao prtica e positiva da eficcia da orao que eu testemunhei. Isso deixou-me uma marca indelvel em minha mente e foi uma fonte de conforto, segurana e orientao para mim durante toda a minha vida.1

Saber falar com Deus em orao Oro para que vocs saibam falar com Deus em orao. No difcil aprender a orar. No so particularmente as palavras que usamos que compem a orao. A orao no se constitui apenas de palavras. A orao verdadeira, fervorosa e sincera consiste no sentimento que parte do corao e no desejo interior de nosso esprito de suplicar ao Senhor com humildade e f, para que recebamos Suas bnos. No importa quo simples sejam nossas palavras, desde que nosso desejo seja genuno e que procuremos o Senhor com um corao quebrantado e esprito contrito para pedir-Lhe as coisas de que necessitamos.2 Ele no est longe. No difcil falar com Ele, desde que o faamos com o corao quebrantado e esprito contrito, como Nfi. Essa foi a maneira pela qual Joseph Smith, em sua juventude, procurou o Senhor. Ele foi at o bosque, ajoelhou-se e com humildade procurou sinceramente saber qual igreja era aceitvel vista de Deus. Ele recebeu uma resposta a sua orao, que foi feita do fundo de seu corao, e recebeu-a de um modo totalmente inesperado. Meus irmos e irms, no aprendam a orar simplesmente com os lbios. No decorem oraes, repetindo-as todas as manhs. Isso algo de que realmente no gosto. verdade que muitas pessoas desenvolvem o hbito de repetir uma orao decorada. Elas comeam com um assunto, depois citam todas as coisas costumeiras, at chegarem ao arremate final; quando terminam sua orao, no sei se ela passou do teto do quarto ou no.3 22
CAPTULO 3
Meus irmos e irms, lembremo-nos de invocar a Deus e implorar Suas bnos e favores. Faamos isso, porm, com sabedoria e retido, e quando orarmos devemos invoc-Lo de modo coerente e razovel. No devemos pedir ao Senhor coisas desnecessrias ou prejudiciais. Devemos pedir as coisas de que necessitamos e faz-lo com f,em nada duvidando, como disse o apstolo,porque o que duvida semelhante onda do mar, que levada pelo vento, e lanada de uma parte para outra parte. No pense tal homem que receber do Senhor alguma coisa. (Tiago 1:67) Mas quando pedirmos bnos ao Senhor, que o faamos com f no evangelho, com a f que Ele prometeu conceder aos que acreditassem Nele e obedecessem a Seus mandamentos.4 Fiquei muito impressionado e comovido pela forma como [o Presidente Heber C. Kimball] ora com sua famlia. Nunca ouvi ningum orar como ele o faz. Ele no fala com o Senhor como algum que esteja distante, mas conversa como se estivesse face a face com Ele. Por vrias vezes fiquei to tocado pela impresso da presena real de Deus, enquanto ele conversava com o Senhor em orao, que no consegui reprimir o impulso de abrir os olhos para ver se Ele estava realmente presente e visvel.5 Procurar freqentemente o Senhor com humildade e f. Aceitamos sem sombra de dvida as doutrinas que foram ensinadas pelo Profeta Joseph Smith e pelo prprio Filho de Deus de que oramos a Deus, o Pai Eterno, em nome de Seu Filho Unignito, a quem tambm nosso pai Ado e sua posteridade oraram desde o princpio.6 Creio ser aconselhvel escolhermos bem nossas palavras quando oramos ao Senhor. Ele ouve-nos em segredo e pode recompensar-nos publicamente. No precisamos clamar a Ele usando muitas palavras. No precisamos cans-Lo com longas oraes. O que precisamos e devemos fazer como santos dos ltimos dias, para nosso prprio bem, procur-Lo freqentemente, para testemunhar a Ele que nos lembramos Dele e que estamos dispostos a tomar sobre ns o Seu nome, guardar os mandamentos, trabalhar com retido; e que desejamos ter a ajuda de Seu Esprito. 23
CAPTULO 3
Ento, se estivermos passando por dificuldades, procuremos o Senhor e peamos especificamente que Ele nos ajude a resolver o problema que estamos enfrentando; e que a orao seja feita do fundo do corao, que no seja apenas palavras que estamos acostumados a repetir, sem pensar ou sentir nada ao proferi-las. Expressemos nossas necessidades usando palavras simples, que realmente agradam quele que nos concede todas as ddivas boas e perfeitas. Ele pode ouvir-nos em segredo e conhece o desejo de nosso corao antes que o manifestemos, mas deu-nos o mandamento e o dever de invocarmos Seu nome, para que peamos a fim de recebermos; batamos para que nos seja aberto; e procuremos a fim de encontrarmos. [Ver Mateus 7:7.] Portanto, o Senhor deu-nos o amoroso dever de lembrar-nos Dele e de testemunhar-Lhe, pela manh, ao meio-dia e noite, que no nos esquecemos Daquele que nos concede todas as boas ddivas.7 Cumpram esse grande mandamento dado pelo Mestre de sempre lembrar-nos do Senhor, orar pela manh e noite, e sempre lembrar-nos de agradecer-Lhe pelas bnos que recebemos diariamente.8 No deve haver um limite estabelecido para as oraes feitas e o louvor dado quele que nos concede o bem, pois somos particularmente instrudos a orar sem cessar, no sendo exigida nenhuma autoridade do sacerdcio ou posio na Igreja para que faamos orao.9 Um homem pode jejuar e orar at morrer, mas no h necessidade disso, nem sabedoria nisso. Digo a meus irmos, quando jejuam e oram pelos doentes e por aqueles que necessitam de sua f e oraes, que no excedam o que for sensato e prudente em relao ao jejum e orao. O Senhor sabe que o jejum no pode se estender por mais de vinte e quatro horas e Ele pode ouvir uma orao simples feita com f, com apenas meia dzia de palavras, e responder a ela com tanta prontido e eficcia quanto a uma orao de mil palavras e um jejum de um ms.10 Que devemos fazer se negligenciarmos nossas oraes? Comecemos a orar. Se negligenciarmos qualquer outro dever, procuremos o Senhor pedindo Seu Esprito, para que possamos saber on24
CAPTULO 3
de erramos e perdemos oportunidades, deixando-as passar sem as aproveitarmos. Procuremos o Senhor com humildade, determinados a abandonar tudo que nos impea de receber a inteligncia e a luz de que necessitamos e a resposta a nossas oraes, para que Seu corao se volte a ns com misericrdia, para que nossos pecados nos sejam perdoados, nossa mente iluminada pela influncia e poder de Deus, que possamos compreender nosso dever e ter a disposio de cumpri-lo, sem adi-lo ou deix-lo de lado.11 Devemos levar conosco o esprito de orao durante toda tarefa que tenhamos de cumprir na vida. Por qu? Uma das razes mais simples que me vem com fora mente que o homem depende inteiramente de Deus! Quo desamparados estamos sem Ele; quo pouco conseguimos fazer sem Sua misericordiosa providncia em nosso favor!12 Se no nos esquecermos de orar, Deus no Se esquecer de ns. Ele no Se afastar de ns, se no nos afastarmos Dele. Por que os homens apostatam? Por que perdem a f? Por que sua mente se escurece? Porque eles se desviam do caminho certo; negligenciam seus deveres e esquecem de orar e de reconhecer o Senhor, de modo que Ele retira Seu Esprito, e eles so deixados em trevas. () [Isso no acontecer] ao homem que ora pela manh, ao meio-dia e noite e se humilha perante o Senhor, e ora ao Senhor em sua prosperidade da mesma forma que na adversidade. Esse homem jamais apostatar.13 O lar o templo em que a famlia ora e louva a Deus. O tpico lar mrmon o templo da famlia, no qual os membros da famlia se renem pela manh e noite para orar e louvar a Deus, em nome de Jesus Cristo, ocasies essas em que freqentemente lem as escrituras e cantam hinos espirituais.14 Orar algo bem simples, mas um dever geralmente negligenciado! Os pais esquecem de reunir a famlia e invocar as bnos de Deus sobre ela; esto freqentemente muito apressados ou to ocupados com os assuntos da vida que esquecem as obriga25
CAPTULO 3
es que tm para com o Todo-Poderoso. A orao em famlia pode ser considerada por alguns santos dos ltimos dias como algo muito simples, mas quando a negligenciamos as conseqncias podem ser muito graves. () Alguns santos dos ltimos dias lembram-se Dele somente quando encontram adversidades na vida; na prosperidade esquecem-se Dele. O Senhor bem poderia esquecer-nos nos momentos que mais precisamos de Sua ajuda, e se isso acontecesse estaramos numa situao muito triste. Nunca se esqueam de Deus; orem a Ele pela manh e noite. () Sejam fervorosos tanto na tempestade quanto no dia claro, ento quando a escurido os envolver, o socorro sem dvida vir.15 Pais, orem com sua famlia; curvem-se com eles pela manh e noite; orem ao Senhor, agradeam a Ele por Suas virtudes, misericrdia e bondade paternal, assim como nosso pai e me terrenos foram extremamente bondosos para conosco, que fomos filhos maus, desobedientes e rebeldes. Vocs oram? O que pedem em sua orao? Orem para que Deus os oua, que atenda a suas oraes, que os abenoe com Seu Esprito e que os conduza a toda a verdade e lhes mostre o caminho certo; que os alerte do erro e os conduza para a senda correta; que vocs no se desviem do caminho, que no entrem pela senda errada que conduz morte, mas se mantenham no caminho estreito e apertado.16 Quando uma criancinha curva a cabea e com sua perfeita simplicidade pede uma bno ao Pai, o Pai ouve a sua voz e responder com uma bno sobre sua cabea, porque a criana inocente e pede com plena confiana e f. Esses so princpios simples que procurei gravar-lhes na mente. Eles so simples, mas so necessrios e essenciais.17 Somos ordenados a clamar a Deus em nome de Jesus Cristo. Foi-nos dito que devemos lembrar-nos Dele em nosso lar, manter Seu santo nome sempre em nossa mente e reverenci-Lo em nosso corao; devemos clamar a Ele de tempo em tempo, todos os dias; de fato, em todo momento de nossa vida devemos viver de modo que o desejo de nosso corao seja uma orao a Deus pela retido, pela verdade e pela salvao de toda a humanidade.18
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CAPTULO 3
Elevemos a alma em orao pelo bem das outras pessoas. Quando nos reunimos, todos devem ter um esprito de orao e elevar a alma, no apenas para si mesmos, mas para toda a Igreja. Se isso for feito, ningum sair da casa de adorao sem sentir o Esprito de Deus. () [Quando uma orao feita], todos () devem expressar seu assentimento com um amm audvel.19 Quando um homem busca a sabedoria e a inspirao do TodoPoderoso, () o Senhor o edifica porque h temor de Deus perante os seus olhos, porque ele ama seu prximo como a si mesmo e no ora, dizendo: Senhor, abenoa minha mulher e eu, meu filho John e sua esposa; ns quatro, e ningum mais. Amm. Esse homem no ora assim, mas ora pelo bem-estar de Sio, pedindo vida longa aos homens que foram levantados pelo Senhor para serem nossos lderes, nossos conselheiros e nossos consultores nos princpios do evangelho. Ele ora por seu prximo.20 O homem que fervoroso perante o Senhor ser um exemplo para todos que o vem e conhecem seu modo de agir.21 Nunca orem ao Senhor sem lembrar-se de Seus servos que esto nas naes da Terra pregando o evangelho. Peo em minhas oraes: Deus, faz com que se mantenham puros e livres das manchas do mundo; ajuda-os a manter sua integridade, de modo que no caiam nas mos de seus inimigos e sejam vencidos; conduze-os aos que so sinceros de corao. Essa tem sido minha orao desde que estava no campo missionrio e continuarei a orar dessa forma enquanto viver.22 [Para seu filho missionrio, Joseph Fielding, Joseph F. Smith escreveu o seguinte, no dia 18 de julho de 1899:] Nosso corao est cheio de bnos para voc e () lembramo-nos de voc e todos os seus companheiros perante o Senhor sempre que oramos. Deus, meu Pai, abenoa, conforta, sustenta e torna eficientes os meus filhos e todos os Teus servos no campo missionrio. Quando as pessoas fecharem-lhes a porta no rosto, d-lhes boa vontade, pacincia e um corao clemente. Quando forem friamente rejeitados por homens escarnecedores, aquece-os com Teu precioso amor, quando forem tratados com crueldade e perseguidos, esteja com eles para proteg-los com Teu poder. Faz com que Teus servos saibam que Tu s Deus e que sintam Tua presena. 27
CAPTULO 3
Nutre-os com vida espiritual e com o perfeito amor que afasta todo o temor, e que todas as suas necessidades materiais sejam supridas. Ajuda-os a guardar informaes teis na mente e reter Tua verdade na memria como um poo repleto de tesouros. Que sejam humildes perante Ti e mansos e submissos como Teu glorioso Filho! Que depositem sua confiana em Ti, em Tua palavra e em Tuas generosas promessas. E que a sabedoria e o bom senso, a prudncia e a presena de esprito, a discrio e a caridade, a verdade e a pureza, a honra e a dignidade caracterizem seu ministrio e os cubram como uma santa veste. Deus, abenoa abundantemente Teus jovens servos com todas as ddivas, dons e santos pensamentos necessrios, e com poder para tornarem-se verdadeiramente Teus filhos!23

O que significa suplicar ao Senhor com humildade e f? O que significa ter um corao quebrantado e um esprito contrito? De que modo o corao quebrantado e o esprito contrito nos ajudam a aproximar-nos do Pai Celestial em orao? Por que necessrio termos f quando oramos? (Ver tambm Helam 10:5.) Por que no devemos fazer oraes repetitivas? O que podemos fazer para tornar nossas oraes mais significativas? Por que precisamos estar dispostos a abandonar tudo que nos impea de receber resposta a nossas oraes? Quais so alguns desses empecilhos? Como podemos levar conosco o esprito de orao durante toda tarefa que tenhamos de cumprir na vida? Que conseqncias graves teremos de enfrentar se deixarmos de orar em famlia? O que torna a orao de uma criana to eficaz? Como podemos ser mais semelhantes a uma criana em nossas oraes? Por que importante que expressemos nosso assentimento com respeito orao dos outros com um amm audvel? Por que importante orar pelas outras pessoas? De que modo a orao pelos lderes gerais e locais da Igreja os abenoa? De que modo ns e nossa famlia somos abenoados com isso?
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CAPTULO 3
Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), pp. 131134. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 219. 3. Conference Report, outubro de 1899, pp. 7172. 4. Gospel Doctrine, p. 218. 5. Gospel Doctrine, p. 198. 6. Conference Report, outubro de 1916, p. 6. 7. Gospel Doctrine, p. 221; pargrafos acrescentados. 8. Gospel Doctrine, p. 218. 9. Gospel Doctrine, p. 205. 10. Gospel Doctrine, p. 368. 11. Deseret News (semanal), 8 de dezembro de 1875, p. 4. 12. Gospel Doctrine, p. 218. 13. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 25 de outubro de 1906, p. 674. 14. Conference Report, abril de 1907, p. 7. 15. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 2:280. Gospel Doctrine, p. 215. Gospel Doctrine, p. 216; pargrafos alterados. Gospel Doctrine, pp. 503504. Collected Discourses, 2:365. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 11 de novembro de 1897, p. 709. Gospel Doctrine, p. 116. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 1 de novembro de 1906, pp. 691-692. Joseph F. Smith para Joseph Fielding Smith, 18 de julho de 1899, Joseph Fielding Smith Papers 18541918, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias.
16. 17. 18. 19. 20.
21. 22.
23.
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O Presidente Joseph F. Smith disse a respeito de sua me, Mary Fielding Smith, Minha me era uma santa, () uma mulher de Deus, pura e fiel. (Deseret News: Semi-Weekly, 5 de janeiro de 1892, p. 3).
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C A P T U L O
A Influncia da Me
A me que tem o evangelho no corao conduzir seus filhos no caminho da verdade e retido.
O Presidente Joseph F. Smith tinha imenso carinho pelas mes.

Sua prpria me foi para ele um exemplo de determinao e f. Ao descrever sua nobre influncia, ele disse:Lembro-me de minha me na poca em que morvamos em Nauvoo [18391846]. Lembro-me de v-la com seus filhos indefesos apressadamente reunidos em uma balsa, com uns poucos pertences que conseguiu tirar de sua casa quando a cidade de Nauvoo comeou a ser bombardeada por seus inimigos. Lembro-me das dificuldades que a Igreja enfrentou naquele lugar e no caminho para Winter Quarters e no rio Missouri, e de como ela orou por seus filhos e sua famlia naquela fatigante jornada. () Lembro-me de todas as provaes que tivemos para acompanhar o Acampamento de Israel at chegarmos aos vales destas montanhas. Sem parelhas de bois suficientes para puxar nossos carroes e sem os meios para comprar as parelhas necessrias, ela utilizou vacas e bezerros para puxar os carroes e atrelou um carroo a outro; de modo que partimos para Utah nessas tristes e desamparadas condies, mas minha me disse:O Senhor abrir o caminho, embora ningum soubesse como. () Acaso imaginam que essas coisas no deixem uma forte impresso na mente? Acham que posso esquecer o exemplo de minha me? No. Sua f e seu exemplo sempre estaro vvidos em minha lembrana. Como me sinto? A cada vez que respiro, todos os sentimentos de minha alma ascendem a Deus em gratido por minha me ter sido uma santa, por ela ter sido uma mulher de Deus, pura e fiel, que preferia morrer a trair a confiana que ne31
CAPTULO 4
la fora depositada; que preferia sofrer com a pobreza e aflies no deserto e tentar manter sua famlia unida a permanecer em Babilnia. Esse foi o esprito que ficou imbudo nela e em seus filhos. Acaso seus filhos no seriam indignos de ter uma me assim caso se recusassem a ouvir e seguir seus conselhos? Por isso, digo: Deus abenoe as mes de Israel.1
Ensinamentos de Joseph Smith

A influncia da me se estende de gerao em gerao. Como amo e estimo a verdadeira maternidade! Nada abaixo do reino celestial pode sobrepujar o amor imortal que sinto pela doce, verdadeira e nobre alma que me deu luz: Minha prpria me! Que boa mulher foi ela! Quo verdadeira! E pura! Era realmente uma santa! Uma nobre filha de Deus! Devo a ela minha prpria existncia bem como meu sucesso na vida, par a par com a benevolncia e misericrdia de Deus!2 Como regra geral, as mes de Sio, as mes de Israel, so as melhores mulheres que vivem na Terra, as melhores que podem ser encontradas em todo o mundo. () A boa influncia que uma boa me exerce sobre os filhos como o fermento lanado em uma medida de farinha at que tudo esteja levedado; e sua influncia se estende no apenas a seus prprios filhos, mas os amigos de seus filhos tambm a sentem, e isso tem bons resultados. Irms, vocs no fazem idia de at onde se estende sua influncia. A me bem-sucedida na criao de um bom rapaz ou moa, fazendo com que imite seu exemplo e siga seus preceitos na vida, planta sementes de virtude, honra, integridade e retido em seu corao, que sero sentidas durante toda a sua vida; e aonde quer que v esse rapaz ou moa, depois de adulto, seja qual for seu crculo social, a boa influncia do exemplo daquela me sempre ser sentida; e nunca morrer, porque se estender deles para seus filhos, de gerao em gerao. Esperamos em particular que isso acontea no evangelho de Jesus Cristo.3 Em minha infncia () fui ensinado a crer na divindade da misso de Jesus Cristo. Fui ensinado por minha me, que era realmente uma santa, que Jesus Cristo o Filho de Deus; que Ele foi 32
CAPTULO 4
realmente o Unignito de Deus na carne e que, portanto, o prprio Deus, o Pai Eterno, Seu Pai e o autor de Sua existncia no mundo. Isso foi-me ensinado por meu pai, pelo Profeta Joseph Smith, por minha me que aceitou o evangelho porque acreditava no testemunho de Joseph Smith, e ela acreditava na honra, integridade e veracidade de seu marido; e durante toda a minha infncia e em todos os meus anos no mundo apeguei-me a essa crena. Na verdade, jamais tive grandes dvidas em minha mente, mesmo na minha infncia.4 Grandes so as responsabilidades das mes de Israel. O papel da me o alicerce da felicidade no lar e da prosperidade da nao. Deus deu obrigaes muito sagradas aos homens e s mulheres com respeito maternidade.5 Creio que as melhores mes do mundo devem ser encontradas, como geralmente o so, entre os santos dos ltimos dias. Creio que as melhores esposas de todo o mundo so encontradas entre os santos dos ltimos dias. No conheo nenhuma outra mulher no mundo que tenha a mesma compreenso do papel da esposa e da me como as santas dos ltimos dias. Nosso relacionamento pessoal no se destina apenas a esta vida. () Vivemos nesta vida e para toda a eternidade. Formamos relacionamentos e laos para esta vida e para toda a eternidade. Nosso afeto e nosso desejo so preparados para perdurar no apenas por toda a vida mortal ou fsica, mas por toda a eternidade.6 Prosperaremos e edificaremos Sio na Terra; porque essa nossa misso, e a obra de suas mes e filhas de Sio as mes de hoje e depois as filhas que, por sua vez, sero mes em Israel. Grandes so as suas responsabilidades. Dependem de vocs o treinamento e a orientao dos pensamentos e da inspirao do corao de seus filhos, pois eles absorvem o esprito da me, e a influncia da me sobre os filhos a mais duradoura impresso que pode ser deixada. Nada h que seja to indelvel quanto a influncia da me; isto , quando ela boa, tem o esprito do evangelho no corao e cria os filhos no caminho em que devem trilhar.7 33
CAPTULO 4
Nossas mes e as mes de nossos filhos, as quais tm o corao cheio de solicitude pelo bem-estar de seus filhos, depois que recebem o dom do Esprito Santo, pela imposio de mos, podem ir para seu quarto e curvar-se perante Deus e comungar com Ele como nenhuma me na Terra capaz de fazer, se apenas observarem os princpios que aceitaram e viverem altura dos privilgios que receberam. Pela influncia que tero sobre o corao de seus filhos, elas os conduziro pelo caminho da verdade e retido e os criaro na doutrina e na admoestao do Senhor, no amor pela verdade, na obedincia a Seus mandamentos, de uma forma que as que no possuem esses privilgios, bnos e investiduras to generosamente concedidos s mes em Israel no conseguem fazer.8 No pode haver felicidade genuna longe e distante do lar, e todo esforo feito para santificar e preservar sua influncia enlevadora para aqueles que se esforam e sacrificam para seu estabelecimento. Homens e mulheres freqentemente buscam substituir a vida no lar por outro tipo de vida; eles foram-se a crer que o lar significa restrio; que a maior liberdade est na total oportunidade de movimentar-se vontade. No existe felicidade sem servio, e no h servio maior do que aquele que converte o lar em uma instituio divina e que promove e preserva a vida em famlia. () As mais fortes lembranas da infncia so as que giram em torno do lar, e as mais ternas recordaes da velhice so as que evocam as amizades da juventude e do feliz ambiente a seu redor.9 No lar, a me a principal disciplinadora na tenra infncia do filho, e sua influncia e disciplina determinaro em grande parte a capacidade de seus filhos de assumir na vida adulta os mais amplos governos da Igreja e do estado.10 Com toda a sinceridade espero que as mes de Israel protejam muito zelosa e cuidadosamente a vida de suas filhas e filhos. Eu gostaria que estivesse a meu alcance a capacidade de possibilitar todas as mes a terem a alegria e a inefvel satisfao de criar seus filhos e filhas de modo que estejam acima de qualquer reprovao e acima do poder do pecado.11 34
CAPTULO 4
O amor de uma verdadeira me chega a ser semelhante ao amor de Deus. Nenhum amor no mundo pode se igualar ao amor de uma verdadeira me. () J me perguntei algumas vezes: Como seria possvel o prprio Pai amar Seus filhos mais do que minha me amou os seus? Ela era minha vida; minha fora, meu incentivo; era o amor que gerava amor ou afeio em mim. Eu sabia que ela me amava de todo o corao. Ela amava seus filhos do fundo de sua alma. Ela se esforava e trabalhava e se sacrificava dia e noite, para proporcionar o conforto fsico e as bnos que ela modestamente podia oferecer aos filhos, por meio de seu prprio trabalho. No havia sacrifcio pessoal de seu tempo, lazer ou satisfao, ou oportunidade de descanso que sequer chegasse a ser por um instante levado em considerao, quando comparado a seu dever e seu amor para com seus filhos. Quando eu tinha quinze anos de idade e fui chamado para ir a um pas estrangeiro para pregar o evangelho ou aprender como faz-lo, e aprender sozinho a mais forte ncora que tinha na vida e que me ajudou a manter firmes a minha ambio e desejos, mantendo-me equilibrado e firme, foi o amor que a pessoa que me trouxe ao mundo tinha por mim. Eu era apenas um menino, totalmente imaturo de juzo, sem os benefcios da educao, jogado no meio das maiores sedues e tentaes que um homem ou rapaz podia ser submetido mas sempre que essas tentaes se tornavam mais sedutoras e fortes, o primeiro pensamento que me vinha mente era este: Lembrese do amor de sua me. Lembre-se de como ela se esforou para seu bem-estar. Lembre-se de como estava disposta a sacrificar a vida pelo seu bem. Lembre-se do que ela lhe ensinou em sua infncia. () Esse sentimento por minha me tornou-se uma defesa, uma barreira que me separava da tentao, de modo que eu conseguia desviar-me da tentao e do pecado com a ajuda do Senhor e o amor que tinha na alma por aquela que eu sabia que me amava mais do que qualquer outra pessoa no mundo, e mais do que qualquer outro ser vivo poderia me amar.
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CAPTULO 4
() A verdadeira me, a me que tem o temor de Deus e o amor pela verdade na alma, jamais fugiria do perigo ou do mal deixando seu filho exposto a essas coisas. Mas tal como natural que as fascas se levantem para voar, tal como natural que respiremos o flego da vida, se houver um perigo que ameace o filho, ela se colocar entre o perigo e o filho; ela defender o filho at o fim. Sua vida de nada vale quando comparada vida do filho. Esse o amor que a verdadeira me tem por seus filhos. Aprendi a ter imenso carinho pelo amor da me. Sempre digo, e repito, que o amor da verdadeira me o que mais se aproxima do amor de Deus dentre todos os tipos de amor.12 Talvez o mais perfeito ideal na arte de curar seja a me cujo terno e bondoso amor assume a tarefa de remover o sofrimento de uma punio merecida ou imerecida. Seu amor cura todas as feridas! Seus carinhos aliviam a dor e confortam! O exemplo de sua vida a sabedoria que o amor ensina.13 Nada existe entre o cu e a Terra que compense fazer algo que aflija ou magoe minha me. Por qu? Porque ela me amou e teria morrido por mim muitas vezes, se isso fosse possvel, apenas para me salvar. Por que eu deveria afligi-la, por que eu deveria desapont-la? Por que eu deveria seguir por um caminho que fosse contrrio vida dela e aos ensinamentos que me deu, pois ela ensinou-me honra, virtude, verdade, integridade ao reino de Deus, e ensinou-me no apenas por preceito mas tambm pelo exemplo.14 No posso expressar a alegria que sinto ao pensar em encontrar-me com meu pai, minha querida me, que me deu luz em meio perseguio e pobreza, que carregou-me nos braos e foi paciente, terna e verdadeira em todos os meus momentos de desamparo no mundo. Quem pode expressar a alegria que sinto ao pensar em rev-la? Deus abenoe as mes de Sio. Deus abenoe as mes de Sio, e os filhos e filhas de Israel, e mantenha nossos filhos longe dos caminhos do mundo, da transgresso e da tentao que os desviam do caminho. Que o poder de Deus esteja sobre toda a famlia da f.16 36
CAPTULO 4
Olho para essas mes em Israel, que receberam o dom do Esprito Santo, que nasceram de novo, () as filhas de Israel que nasceram da gua e do Esprito e que receberam o dom do Esprito Santo, pela imposio de mos daqueles que possuam autoridade para transmitir esse poder e dom s filhas de Sio, bem como aos filhos de Sio. Creio que toda me tem o direito de () saber o que fazer em sua famlia e em sua esfera, com relao a seus filhos, para orient-los e gui-los; e que essa me e toda me que possuir esse esprito tem o dom de revelao, o dom de inspirao e o dom do conhecimento, que o esprito de profecia, o esprito de discernimento, um dom de Deus para elas, para governar sua famlia e liderar seus filhos no caminho da verdade e retido.17 Sinto em meu corao o desejo de abeno-las, mes e irms, com todo meu corao e com todo o poder e autoridade que possuo no sacerdcio, que segundo a ordem do Filho de Deus. () Tenho o direito e a autoridade no sacerdcio para abenoar Israel, e para abenoar os que so fiis, em especial; e sinto em meu corao que devo abeno-las.18

O que lhes impressionou mais na descrio que o Presidente Smith fez de sua me? Que qualidades de retido vocs vem no exemplo dado pelas mes que conhecem? Por que a maternidade o alicerce da felicidade no lar e da prosperidade da nao? Quais so as sagradas obrigaes dos homens e mulheres com respeito maternidade? De que modo nossa compreenso da condio eterna da famlia influencia nossas aes e atitudes em relao s mes e maternidade? Como a me influencia a mente e o corao dos filhos para a retido? Como vocs foram abenoadas pela influncia de uma me em Sio? Que desafios os pais enfrentam hoje em dia para criar seus filhos no amor verdade, na obedincia aos mandamentos [de Deus]? De que modo os pais podem lidar com esses desafios? 37
CAPTULO 4
Que bnos espirituais o Presidente Smith disse que as mes de Israel que receberam o dom do Esprito tm o direito de ter? Como as mes podem usar esses dons para ajudar seus filhos a seguir pelo caminho da retido? De que modo o amor e os ensinamentos da me se tornam uma defesa, uma barreira [que nos separa] da tentao? Notas
1. Deseret News: Semi-Weekly, 5 de janeiro de 1892, p. 3; pargrafos acrescentados. 2. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 452. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 5 de janeiro de 1892, p. 3. 4. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 494. 5. Gospel Doctrine, p. 288. 6. General Conference of the Relief Society (Conferncia Geral da Sociedade de Socorro), Relief Society Magazine, junho de 1917, p. 316. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 5 de janeiro de 1892, p. 3. 8. Conference Report, abril de 1912, p. 7. 9. Gospel Doctrine, pp. 300301. 10. Gospel Doctrine, p. 290. 11. General Conference of the Relief Society, pp. 316317. 12. Gospel Doctrine, pp. 314315. 13. Gospel Doctrine, p. 264. 14. Gospel Doctrine, p. 463. 15. Gospel Doctrine, p. 429. 16. Conference Report, abril de 1907, p. 118. 17. Discurso proferido na casa de A.W. McCune, 14 de novembro de 1913, Historical Department Archives, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 18. General Conference of the Relief Society, p. 320.
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C A P T U L O
A Natureza Inspirada e Divina das Escrituras

Os membros da Igreja devem estudar fielmente as escrituras e diligentemente viver de acordo com os princpios ensinados nas obras-padro.
Ao longo de toda a jornada at o Vale do Lago Salgado, em

1848, Mary Fielding Smith sentou-se com seu filho Joseph e outros membros da famlia para estudar as escrituras luz de lamparinas e da fogueira. Esses foram os dias do incio da educao espiritual de Joseph, recebida de sua me na barraca, no acampamento e nas pradarias.1 Mais tarde em sua vida, o Presidente Joseph F. Smith recorda:Quando criana, fiquei profundamente impressionado com a noo, e firmemente com a crena, em minha alma de que as revelaes que foram dadas ao Profeta Joseph e por intermdio dele () eram a palavra de Deus, tal como as palavras dos antigos discpulos que prestaram testemunho do Pai e do Filho. Essa impresso que ficou gravada em minha mente na infncia seguiu-me em todos os bons e maus momentos de mais de sessenta anos de experincia real e prtica no campo missionrio, em todas as naes do mundo, e em meu pas, entre os servos autorizados de Deus.2 Na conferncia geral realizada no dia 10 de outubro de 1880, a Primeira Presidncia da Igreja o Presidente John Taylor e seus Conselheiros George Q. Cannon e Joseph F. Smith apresentaram Igreja a Prola de Grande Valor e algumas sees adicionais de Doutrina e Convnios como revelaes de Deus para a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e para todo o mundo.3 Unanimemente, os membros da Igreja aceitaram essas revelaes, ampliando assim o cnone das escrituras da Igre39
CAPTULO 5
ja. Para o Presidente Smith, as escrituras sempre foram uma constante fonte de riqueza espiritual.4 Ele usava as escrituras em seus ensinamentos durante toda a sua vida, e foi enquanto as ponderava que recebeu uma grandiosa revelao, hoje conhecida como seo 138 de Doutrina e Convnios.

As escrituras transmitem palavras de amor e riqueza espiritual Para [aqueles que esto] sem saber o que fazer, em meio a tantos ensinamentos que existem atualmente no mundo, gostaria de dizer: Examinem as escrituras, busquem a Deus em orao e leiam as doutrinas que foram proclamadas por Cristo em Seu sermo da montanha, que se encontra em Mateus e foi repetido aos antigos santos deste continente [americano]. (3 Nfi) Estudando esses esplndidos padres e buscando profundamente o significado desses incomparveis sentimentos, vocs podero desafiar as filosofias do mundo ou quaisquer de seus princpios morais a tentar igual-los. A sabedoria dos homens de modo algum se compara a eles. Eles conduzem os pacficos seguidores de Cristo a encontrar descanso e permitem que a humanidade se torne perfeita como Ele foi perfeito. Nenhum outro filsofo jamais disse o mesmo que Jesus:Vinde a mim. Desde o princpio do mundo at o presente, nenhum outro filsofo clamou ao povo com tais palavras de amor nem garantiu e declarou ter poder em si para salvar.Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. [Mateus 11:28] Os santos dos ltimos dias atenderam ao chamado, e milhares encontraram descanso e paz alm de toda a compreenso, a despeito de todas as intensas provaes, tumulto e aflies externas por que tiveram que passar. Eles encontram descanso no conhecimento de que nenhum homem poderia declarar ou ensinar tal doutrina; ela a verdade de Deus.5 Acima de tudo, as coisas que mais caracterizam a inspirao e a divindade das escrituras so o esprito em que foram escritas e a riqueza espiritual que transmitem aos que as lem fiel e conscienciosamente. Portanto, nossa atitude para com as escrituras 40
CAPTULO 5
Exemplar do Presidente Joseph F. Smith da primeira edio havaiana do Livro de Mrmon, 1905.A traduo havaiana de Doutrina e Convnios e Prola de Grande Valor tambm lhe foi presenteada na dedicao do terreno do templo do Hava, em 1915.
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CAPTULO 5
deve estar em harmonia com os propsitos pelos quais elas foram escritas. Elas destinam-se a ampliar os dons espirituais do homem e revelar e intensificar o relacionamento que o liga a Deus. Para se apreciar a Bblia, e todos os outros livros das Santas Escrituras, preciso que sejam estudados por aqueles que esto voltados s coisas espirituais e que buscam verdades espirituais.6 A maior realizao que a humanidade pode alcanar neste mundo conhecer a verdade divina de modo to completo e perfeito, que o exemplo ou o comportamento de nenhuma criatura viva do mundo possa desvi-la do conhecimento que adquiriu.Seguir os passos do Mestre, o maior de todos os professores que j viveram neste mundo, o caminho mais certo e seguro que conheo para se trilhar neste mundo. Podemos absorver os preceitos, as doutrinas e a palavra divina do Mestre, sem medo de que o exemplo fracasse ou deixe de cumprir seus prprios preceitos e suas prprias doutrinas e exigncias. As escrituras modernas nos ensinam a palavra de Deus e testificam que Jesus o Cristo. Por meio do testemunho do Santo Esprito de Deus para mim, sei que este livro, o livro de Doutrina e Convnios, que tenho em mos, a palavra de Deus transmitida por intermdio de Joseph Smith ao mundo, em especial aos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias de todo o mundo, e que pelo dom e poder de Deus ele traduziu este livro (o Livro de Mrmon) de sua lngua original e das inscries das placas de ouro para a lngua em que hoje o lemos; e ele contm a plenitude do evangelho eterno. Ele conduzir os homens aquisio do conhecimento da verdade, por meio da qual podero ser salvos e levados de volta presena de Deus para partilhar de Sua glria e vidas eternas.8 O prprio Cristo rompeu a barreira da sepultura, conquistou a morte e o tmulo e levantou-Se como as primcias dos que dormem. (I Corntios 15:20) () [Seus] discpulos testemunham e testificam a respeito de Sua ressurreio, e Seu testemunho no pode ser refutado. Ele, portanto, bom, verdadeiro e fiel. 42
CAPTULO 5
Mas ser essa a nica evidncia em que temos de confiar? Ser que no temos mais nada alm do testemunho dos antigos discpulos sobre os quais podemos edificar nossas esperanas? Graas a Deus temos mais. E a evidncia adicional que possumos permite-nos tornar-nos testemunhas da veracidade do testemunho dos antigos discpulos. Podemos ler o Livro de Mrmon; ele presta testemunho da morte e ressurreio de Jesus Cristo com palavras claras e inconfundveis; podemos ler o livro de Doutrina e Convnios que contm as revelaes desta dispensao, e nele encontrar evidncias claras e bem definidas.Temos o testemunho do Profeta Joseph Smith, o testemunho de Oliver Cowdery e o testemunho de Sidney Rigdon, de que eles viram o Senhor Jesus Cristo, o mesmo que havia sido crucificado em Jerusalm, e que Ele revelou-Se a eles. [Ver D&C 76:22-24.]9 O Livro de Mrmon [] um livro de escrituras que foi traduzido pelo dom e poder de Deus, pois a voz de Deus declarou s trs testemunhas que ele havia sido traduzido pelo dom e poder de Deus e que era verdadeiro. As trs testemunhas declararam e testificaram a respeito de sua veracidade, e mais oito testemunhas, alm do Profeta Joseph, declararam que viram as placas e as tocaram, e viram as inscries nelas contidas, e afirmaram saber que Joseph Smith realmente possua as placas das quais o Livro de Mrmon foi traduzido.10 O Livro de Mrmon, que foi trazido luz nesta gerao pelas mos de Deus por intermdio de Joseph Smith, foi traduzido para o alemo, francs, dinamarqus, sueco, gals, havaiano, hindustani, espanhol e holands, e este livro ser traduzido para outras lnguas, pois de acordo com as profecias nele contidas, e de acordo com as promessas do Senhor dadas por intermdio de Joseph Smith, ele ser levado a toda nao, tribo e povo sob os cus, at que todos os filhos e filhas de Ado tenham o privilgio de ouvir o evangelho, conforme foi restaurado na Terra na dispensao da plenitude dos tempos.11 Para aqueles que acreditam na origem divina do Livro de Mrmon no h a menor sombra de dvida de que Deus manifestar Seus desgnios em relao aos lamanitas em Seu prprio tempo e Sua prpria maneira, pois o livro deixa isso inconfundivel43
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mente claro. No entanto, a maneira especfica pela qual isso ser feito e que meios Ele usar para levar a efeito Seus propsitos a esse respeito talvez seja tema de conjecturas que esto alm do que realmente tenha sido revelado. Um dos meios que conhecemos o prprio Livro de Mrmon.12 Digo a meus irmos que o livro de Doutrina e Convnios contm alguns dos mais gloriosos princpios j revelados ao mundo, alguns dos quais foram revelados em maior plenitude do que jamais foram revelados antes ao mundo; e isso, em cumprimento da promessa dos antigos profetas que nos ltimos tempos o Senhor revelaria coisas ao mundo que foram mantidas escondidas desde a fundao do mundo; e o Senhor as revelou por intermdio do Profeta Joseph Smith.13 Creio na divindade de Jesus Cristo, porque cheguei mais perto do que nunca de possuir o real conhecimento de que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo, graas ao testemunho de Joseph Smith contido neste livro, o livro de Doutrina e Convnios, testificando que ele O viu, que O ouviu falar e que Dele recebeu instrues; que obedeceu a essas instrues e que ento se colocava diante do mundo como a ltima, maior, real e viva testemunha da divindade da misso de Cristo e de Seu poder para redimir o homem da morte fsica e tambm da segunda morte que decorrer dos prprios pecados do homem, por causa da desobedincia s ordenanas do evangelho de Jesus Cristo.14 Estudar as obras-padro para adquirir um conhecimento da palavra de Deus. Percebi muitas vezes por experincia prpria ao ler as passagens das escrituras que o Esprito trouxe nova luz minha mente e mostrou-me pensamentos e pontos de vista esclarecedores que pareciam novos para mim, embora eu conhecesse aquelas escrituras e j as tivesse lido muitas vezes. De fato, existe uma peculiaridade que percebi estar associada leitura da palavra de Deus: sempre que a lemos, ela renova a alma, revive o esprito do homem e leva-o ainda mais prximo, se possvel, da fonte de luz, verdade, sabedoria, amor e conhecimento. Portanto, bom que os santos dos ltimos dias leiam com muita freqncia a palavra 44
CAPTULO 5
de Deus, que se encontra na Bblia, no Livro de Mrmon e Doutrina e Convnios, como foi comentado tambm pelos principais lderes da Igreja a fim de esclarecer as leis de Deus para que sejam compreendidas pelos filhos dos homens. E ao ler a palavra de Deus, devemos ponderar sua aplicao prtica em nossa vida, nas situaes e condies em que nos encontramos, e refletir se estamos cumprindo as exigncias do evangelho, ou no, e se temos em nosso corao o Esprito que acompanha o trabalho e a palavra de Deus. Devemos no apenas ler para dizer que lemos; mas devemos ler com esprito e compreenso, a fim de que sejamos beneficiados e que a verdade seja revelada, na medida do possvel, a nosso entendimento e seja fixada em nossa mente de modo que nunca esqueamos, mas permanea conosco como uma fonte vertendo para a vida eterna e seja sempre uma inesgotvel fonte de verdade, luz, alegria e paz em nosso corao.15 Todos os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias devem conhecer o melhor possvel as palavras que esto registradas no Novo Testamento, em especial as que se referem s coisas que foram ditas pelos apstolos e pelo prprio Salvador. O Livro de Mrmon deve ser lido cuidadosamente, e o livro de Doutrina e Convnios deve ser lido muito cuidadosamente pelos santos dos ltimos dias. Essas so as obras-padro da Igreja e elas contm a verdade, no o erro, no as meras palavras e opinies dos homens, no romances ou novelas, no suposies, mas a verdade, a palavra de Deus, porque a palavra de Deus verdadeira, e essas so as coisas que nossas filhas, nossos filhos, nossos pais e mes devem compreender profundamente. Devemos conhecer a verdade pois ela nos libertar do erro, da superstio, das tradies falsas, da falsa cincia e o que as pessoas chamam de cincia, das divagaes dos homens e das vs filosofias do mundo. Se aprendermos a verdade, ento estaremos livres desses erros e do poder do erro, que to potente no mundo. () Queremos que nossos filhos e filhas conheam a verdade de Deus e no as divagaes do mundo e queremos que vocs estudem esses livros nos quais iro adquirir o conhecimento da palavra do Senhor para ns. 45
CAPTULO 5
Alguns de nossos bons membros lem muitos dos livros que so publicados atualmente, as assim chamadas obras populares de fico, mas no tm tempo para ler a Palavra do Senhor. Muitos desses livros so belos, mas freqentemente muitas das idias expressas no passam de palavras bonitas, frases ou sentimentos bem elaborados que so como flores que desabrocham sem ter razes.Vocs podem aprender a verdade real nos livros que foram adotados como obras-padro da Igreja.Vejo muitos de nosso povo que lem muito mais as coisas que foram escritas pelos autores populares do que as coisas de Deus. Eles no sabem nada a respeito da verdadeira essncia do evangelho de Jesus Cristo, no compreendem nada a respeito dos ritos do sacerdcio e dos princpios de governo que Deus revelou aos filhos dos homens para manter o reino de Deus na Terra. Conhecem mais a respeito de romances do que a respeito da Bblia, do Livro de Mrmon e de Doutrina e Convnios. Sim, muito mais.16 surpreendente ouvir as muitas dvidas que so continuamente encaminhadas Presidncia da Igreja e a outros de meus irmos que se encontram em cargos de liderana, pedindo informaes sobre algumas coisas mais simples referentes ao evangelho. Centenas de perguntas, comunicados e cartas so-nos enviados de tempo em tempo, pedindo informaes e instrues a respeito de assuntos que se encontram claramente explicados nas revelaes de Deus contidos no Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios, Prola de Grande Valor e na Bblia de modo que aparentemente qualquer pessoa que leia seja capaz de compreender.17 Temos a verdade no evangelho. Se assim for, e eu presto testemunho disso, ento vale a pena todo o sacrifcio que fizermos para compreender a verdade, cada um por si, e transmiti-la em esprito e aplicao prtica a nossos filhos. () Isso deve ser feito diariamente, no lar, por preceito, ensinamento e exemplo. () Reservem dez minutos para ler um captulo das palavras do Senhor encontradas na Bblia, no Livro de Mrmon ou Doutrina e Convnios antes de irem para a cama ou antes de sarem para o trabalho todos os dias. Alimentem-se espiritualmente no lar, bem como em lugares pblicos.18
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CAPTULO 5

Como as escrituras conduzem os pacficos seguidores de Cristo a encontrar descanso e permitem-nos tornar-nos perfeitos? De que modo elas ajudaram vocs a tornarem-se pacficos seguidores de Cristo? Quais so os propsitos pelos quais [as escrituras] foram escritas? Como elas intensificam o relacionamento entre ns e Deus? Como vocs se sentem quando estudam as escrituras? Com que atitude devemos estudar as escrituras? Que passagens do Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios ou Prola de Grande Valor mais fortaleceram seu testemunho de que Jesus o Cristo? Que passagens mais fortaleceram seu testemunho do chamado divino do Profeta Joseph Smith? Como os propsitos de Deus esto sendo manifestados hoje em dia entre os descendentes dos povos do Livro de Mrmon? Quais so alguns dos mais gloriosos princpios j revelados ao mundo encontrados no Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios e Prola de Grande Valor? Que influncia esses princpios tiveram em sua vida? O que significa ler as escrituras muito cuidadosamente? Por que devemos faz-lo? J foram bem-sucedidos em ler e estudar as escrituras? Como podemos assegurar que ns e nossa famlia no permitamos que os livros populares, os programas de televiso e outros entretenimentos se tornem mais importantes do que nosso estudo das escrituras? Qual o valor de se estudar as escrituras todos os dias individualmente e em famlia? Como vocs e outras pessoas conseguiram incorporar de modo bem-sucedido o estudo das escrituras em sua atarefada vida pessoal e familiar?
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Notas
1. Ver Edward H.Anderson,A Biographical Sketch (Resumo Biogrfico), Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 529. 2. Gospel Doctrine, p. 493. 3. Fiftieth Semi-Annual Conference (50 Conferncia Semi-Anual), Millennial Star, 15 de novembro de 1880, p. 724. 4. Gospel Doctrine, p. 45. 5. Gospel Doctrine, p. 128. 6. Gospel Doctrine, pp. 4546. 7. Gospel Doctrine, p. 34. 8. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 5:29. 9. Gospel Doctrine, pp. 444445; pargrafos alterados. 10. Gospel Doctrine, p. 466. 11. Gospel Doctrine, p. 481. 12. Gospel Doctrine, p. 378. 13. Gospel Doctrine, p. 45. 14. Gospel Doctrine, p. 495. 15. Deseret News: Semi-Weekly, 6 de fevereiro de 1893, p. 2; pargrafos acrescentados. 16. Reading (Leitura), Young Womans Journal, agosto de 1917, pp. 412413. 17. Conference Report, abril de 1915, p. 138. 18. Gospel Doctrine, pp. 301302.
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C A P T U L O
F: O Alicerce de Toda a Retido

A f em Deus o Pai e no Seu Filho Jesus Cristo o primeiro princpio de nossa religio e o alicerce de toda a retido.

oseph F. Smith centralizava sua f em seu Pai Celestial e no Senhor Jesus Cristo e nas simples e eternas verdades do evangelho. Quando Joseph F. Smith era jovem, sua f foi imensamente fortalecida pela devoo de sua me ao dever e retido. Ele disse:Lembro-me vividamente de uma situao que aconteceu em minha infncia. Minha me era viva, com uma grande famlia para sustentar. Numa primavera [entre 1849 e 1852], quando abrimos nossos depsitos subterrneos de batatas, ela disse a um de seus filhos que apanhasse um carregamento das melhores batatas e depois levou as batatas para o escritrio do dzimo. As batatas eram escassas naquela estao. Eu era menino, na poca, e conduzi a parelha de bois. Quando chegamos escada do escritrio do dzimo, prontos para descarregar as batatas, um dos secretrios saiu e disse minha me:Viva Smith, uma vergonha que a senhora tenha que pagar o dzimo. () Ele reprovou minha me por pagar o dzimo, dizendo que isso no era sensato nem prudente; e disse que havia outras pessoas que eram mais fortes e capazes de trabalhar, que estavam sendo sustentadas pelo escritrio do dzimo. Minha me voltou-se para ele e disse:() Vai negar-me a bno? Se eu no pagar meu dzimo, posso ter certeza que o Senhor retirar Suas bnos de mim. Eu pago meu dzimo no apenas por ser uma lei de Deus, mas porque espero ser abenoada por isso. O Presidente Smith disse:Ela prosperou porque obedecia s leis de Deus. () Aquela viva tinha assim seu nome registrado 49
CAPTULO 6
no livro da lei do Senhor. Aquela viva tinha o direito de receber os privilgios da casa de Deus. Nenhuma ordenana do evangelho lhe podia ser negada, pois ela era obediente s leis de Deus e no falhava em cumprir seu dever.1

necessrio ter f em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo. Cremos em Deus, o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, o Criador dos cus e da Terra, o Pai de nossos espritos. Cremos Nele sem qualquer reserva, ns O aceitamos em nosso corao, em nossa crena religiosa, em nosso prprio ser. Sabemos que Ele nos ama e O aceitamos como o Pai de nossos espritos e o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.2 Em primeiro lugar, () preciso termos f em Deus, sendo a f o primeiro princpio da religio revelada e o alicerce de toda a retido. F em Deus crer que Ele existe e que o nico Governador supremo e Ser independente, no qual toda a plenitude, perfeio e toda boa ddiva e princpio habitam independentemente, e em quem todos os seres racionais devem enfocar sua f para a vida e salvao; e mais, que Ele o grande Criador de todas as coisas e que Ele onipotente, onisciente e, por meio de Suas obras e pelo poder de Seu Esprito, onipresente. [Ver Joseph Smith, comp., Lectures on Faith, 1985, p. 10.) No apenas necessrio termos f em Deus, mas tambm em Jesus Cristo, Seu Filho, o Salvador da humanidade e Mediador do Novo Convnio; e no Esprito Santo, que presta testemunho do Pai e do Filho,o mesmo em todas as eras e para sempre.3 Nossa f em Jesus Cristo o alicerce de nossa religio, o alicerce de nossa esperana na remisso dos pecados, na exaltao aps a morte e na ressurreio da morte para a vida eterna. Nossa f nas doutrinas que foram restauradas por intermdio do Profeta Joseph Smith confirma e fortalece-nos e estabelece acima de qualquer questo ou dvida nossa f e crena na divina misso do Filho de Deus.4 50
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O Sepulcro Vazio, de Del Parson. O Presidente Joseph F. Smith ensinou que necessrio termos f em Deus; () em Jesus Cristo, Seu Filho, o Salvador da humanidade e Mediador do Novo Convnio; e no Esprito Santo. (Gospel Doctrine, p. 100).
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CAPTULO 6
F, explica Paulo, o fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se no vem. [Ver Hebreus 11:1.] F em Deus crer que Ele existe e que o galardoador de todos os que O buscam e que O amam. A f em Deus conduz os homens a todo conhecimento e toda plenitude e a toda fidelidade perante eles. () Somos como bebs nesse princpio do evangelho. Mesmo os melhores dentre ns estamos apenas comeando a conhecer algo a respeito desse princpio de vida e salvao, esse princpio de poder. Foi-nos dito que pela f os mundos foram criados. Quem de ns tem f para fazer muita coisa? Nossa f to limitada que mal conseguimos viver os pequenos princpios do evangelho que Deus nos revelou e que so necessrios para a paz e o bem-estar sociais. Mal temos f para cumprir esses pequenos princpios que nos foram revelados para o governo de nossa vida diria. O Senhor tem que nos suportar e ter pacincia conosco e ensinar-nos um pouco aqui, um pouco ali, linha sobre linha, preceito sobre preceito, para que no final consigamos adquirir a f que foi certa vez concedida aos santos, por meio da qual a boca dos lees foi fechada, o calor da fornalha ardente foi amenizado. () Nosso grande mestre, Jesus Cristo, () est tentando ensinar-nos os princpios de vida e salvao, que so princpios de poder, ensinando aos homens a erguerem-se acima das profundezas da dor, das profundezas da humanidade s alturas da glria e conhecimento de Deus.5 A verdade que todo filho e filha de Deus precisa em primeiro lugar ter f em Deus:Ter f que Ele existe, que Ele justo, que Ele Todo-Poderoso, que Ele governa todas as coisas e que Nele habita toda perfeio.Vocs talvez no tenham um conhecimento disso, mas precisam ter f que isso seja verdade. Esse o primeiro princpio da religio revelada. Foi escrito que sem f impossvel agradar a Deus.Tambm foi escrito que o justo viver pela f. Portanto, digo que necessrio que todos os homens tenham f em Deus, o Criador de todas as coisas, o Governador do cu e da Terra. Sem f os mundos no poderiam ter sido criados; sem f eles no poderiam ser mantidos em sua posio; mas pela f todas as coisas so possveis para Deus e para o homem.6 Deus, em Sua revelao ao homem, fez com que Sua palavra fosse to simples que o mais humilde dos homens, sem treina52
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mento especial, pode desfrutar grande f, comprender os ensinamentos do evangelho e desfrutar sem perturbaes as suas convices religiosas.7 Nenhuma f possuda pelo homem, nenhuma religio do homem, nenhuma organizao religiosa de todo o mundo pode erguer-se acima da verdade. A verdade precisa ser o alicerce da religio, caso contrrio ela v e fracassar em seus propsitos. Digo que a verdade est no alicerce, de cima a baixo, e permeia esta grande obra do Senhor que foi estabelecida por intermdio de Joseph Smith, o profeta.8 A f, um dom de Deus, adquirida pela obedincia. A f sempre um dom de Deus ao homem, adquirido pela obedincia, como todas as bnos. Qualquer pessoa desta Igreja que queira enriquecer sua f at o mais alto grau possvel ter o desejo de observar todo rito e ordenana da Igreja, em conformidade com a lei de obedincia vontade de Deus. Nessas coisas e por meio delas o homem adquire um conhecimento mais perfeito dos propsitos de Deus no mundo. Uma f enriquecida significa maior poder, e embora o homem no tenha oportunidade nesta vida de exercer todo o poder que ele recebe por meio do enriquecimento de sua f, esses poderes podero ser exercidos em sua plenitude na eternidade, e no na vida mortal.9 Costuma-se dizer que a f um dom de Deus, e realmente ; mas a f no concedida sem obras; a f no concedida sem obedincia aos mandamentos de Deus.10 Uma das mais importantes misses da Igreja ensinar o evangelho de Cristo ao mundo. Ela tem uma importante mensagem a transmitir, que no inclui apenas a salvao espiritual do homem, mas tambm seu bem-estar fsico. A crena em Jesus algo bom, mas precisa ser viva, levando o crente a operar sua prpria salvao e ajudar os outros a fazerem o mesmo.11 Cremos ser necessrio viver nossa religio todos os dias da semana, a toda hora do dia e em todos os momentos. Portanto, crendo e agindo, tornamo-nos fortalecidos em nossa f, o Esprito de Deus aumenta dentro de ns, ampliamos nosso conhecimento e tornamo-nos mais capazes de defender a causa que abraamos.12 53
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Peo-lhes, meus irmos e irms que tm filhos em Sio e sobre quem foi colocada a maior responsabilidade, que ensinem a seus filhos os princpios do evangelho, ensinem-lhes a ter f no Senhor Jesus Cristo e no batismo para a remisso dos pecados quando alcanarem a idade de oito anos de idade.13 A f em Deus ir sustentar-nos nos momentos de adversidade. Para conseguirmos sobrepujar com sucesso as ansiedades referentes s questes que exijam tempo para serem resolvidas, uma f e confiana absoluta em Deus e no triunfo de Sua obra so essenciais.14 A necessidade de termos um aguado conhecimento da verdade da maior importncia. Da mesma forma, todo santo dos ltimos dias deve ter uma convico profundamente arraigada da justia de Deus e uma confiana e f implcita em Sua existncia e misericrdia. Para devidamente compreendermos o evangelho e sermos capazes de guardar os Seus mandamentos, esse conhecimento absolutamente necessrio. Que cada pessoa pergunte a si mesmo se em sua prpria alma existe uma convico firme e inabalvel desses fatos. Ser que algo poderia acontecer a vocs () que mude sua f nos propsitos e na absoluta justia e misericrdia do Senhor ou no poder salvador de Seu evangelho, a mensagem de Sua salvao? Se assim for, sua f no est profundamente arraigada e existe uma premente necessidade de que adquiram essa convico. As escrituras esto repletas de homens que tinham um firme alicerce estabelecido na f de Deus. necessrio que todo jovem se firme nessa coluna de fora. Mesmo quando perdeu todos os seus bens terrenos e uma tragdia maior ocorreu em sua vida, ao perder seus filhos, J continuou confiando inquestionavelmente no Todo-Poderoso. () Em Abrao temos outro exemplo de devoo palavra de Deus e de f em compartilhar suas virtudes at o fim. () Na disposio de Abrao em confiar em Deus ao enfrentar a maior provao que poderia ser imposta a um pai o sacrifcio de seu filho observamos sua f profundamente arraigada e uma confiana inabalvel de que o Todo-Poderoso podia cumprir Suas promessas e estava disposto a faz-lo, a despeito de quo impro54
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vvel isso parecesse naquela situao extremamente difcil. () E o mesmo Ele far com todos os que confiam Nele, pois a promessa para todos. Esse conhecimento, f e confiana ocupam uma parte importante da religio revelada. () Abrao aprendeu a grande verdade, que tambm precisamos gravar em nosso corao, de que Deus justo e que cumprir Suas promessas at o fim. E por isso ele foi abenoado, tal como ns tambm seremos, naquela situao difcil, porque confiou no Senhor e obedeceu Sua voz. Foilhe dito ainda:Assim diz o Senhor:Que deveras te abenoarei, e grandissimamente multiplicarei a tua descendncia como as estrelas dos cus, e como a areia que est na praia do mar; e a tua descendncia possuir a porta dos seus inimigos; e em tua descendncia sero benditas todas as naes da terra. [Gnesis 22:1718] A situao a mesma em nossos dias; a menos que os santos tenham real conhecimento de que o caminho que esto trilhando esteja em harmonia com a vontade de Deus, iro sentir-se fracos nas provaes e desfalecer nas perseguies. () Mas, caso contrrio, com essa confiana em Deus ardendo em sua alma, no importa o que acontea, estaro felizes em fazer a Sua vontade, sabendo muito bem que no final as bnos prometidas sero suas. assim que o mundo vencido, e recebida a coroa de glria reservada por Deus aos que O amam, honram e Lhe obedecem. Ningum capaz de compreender a plenitude das bnos de Deus, a menos que possa aproximar-se, pelo menos em algum nvel, do padro da f na justia de Deus, conforme ilustrado nos exemplos citados. preciso que tenha firmado em sua prpria alma a crena e a confiana na justia e misericrdia de Deus. Isso precisa ser feito individualmente. Ningum pode faz-lo por outra pessoa. Essas lies precisam ser ensinadas e usadas como exemplo para os jovens de Sio, a fim de gravar fortemente a verdade em sua mente, pois s a verdade os libertar e capacitar a permanecerem firmes na f. Ao serem chamados para reunir-se em suas assemblias, que se apresentem perante Deus e sejam lembrados de Suas generosas bnos concedidas ao ser trazido luz o Livro de Mrmon, nos acontecimentos de Kirtland, em Sio [Condado de Jackson, Missouri], em Nauvoo, nos dias difceis do xodo e no deserto. Isso para que possam contar as misericrdias de Deus em Suas promessas e observar como as du55
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ras aflies e provaes do passado resultaram no bem-estar de Seu povo; e assim renovem seus convnios, cheios de uma convico profundamente arraigada e inabalvel das virtudes e misericrdia do Senhor.Todos precisam aprender essa lio; e isso deve ficar gravado to profundamente e to bem alicerado em sua alma que nada possa separ-lo do conhecimento do amor de Deus, mesmo que a morte e o inferno se interponham. () Deus bom; Suas promessas nunca falham; confiar inquestionavelmente em Suas virtudes e misericrdia um princpio correto. Portanto, depositemos Nele a nossa confiana.15 H pessoas que gostam de dizer que as mulheres so seres frgeis. No creio nisso. Fisicamente talvez; mas do ponto de vista espiritual, moral, religioso e na f, que homem pode se igualar a uma mulher realmente convertida? Daniel teve f para proteglo na cova dos lees, mas as mulheres viram seus filhos serem despedaados e suportaram toda crueldade satnica j concebida porque acreditavam. Elas sempre esto mais dispostas a fazer sacrifcios e esto par a par com os homens em estabilidade, santidade, moralidade e f.16 Permanecer firmes diante de uma oposio avassaladora, depois de fazer todo o possvel, essa a coragem da f. A coragem da f a coragem de progredir. Os homens que possuem essa qualidade divina continuam em frente; no se permitem ficar parados. No so simplesmente criaturas movidas por seu prprio poder e sabedoria; so instrumentos de uma lei mais alta e de um propsito divino.17 Pela f podemos entrar no descanso de Deus. Os antigos profetas falam de entrar no descanso de Deus [ver Alma 12:34; D&C 84:2324]; o que isso significa? Para mim, significa entrar no conhecimento e amor de Deus, tendo f em Seu propsito e Seu plano, a ponto de sabermos que estamos certos e no estamos correndo atrs de outra coisa, que no estamos sendo levados por todo vento de doutrina ou pelo engano dos homens que com astcia enganam fraudulosamente. Sabemos que a doutrina vem de Deus e no perguntamos a ningum a seu respeito. Eles tm direito a suas opinies, idias e divagaes. O homem que alcanou esse grau de f em Deus, a ponto de eliminar toda a dvida e o temor, entrou no descanso de Deus.18 56
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Sem a ajuda do Esprito Santo nenhum homem pode conhecer a vontade de Deus; ou saber que Jesus o Cristo, o Redentor do mundo; ou saber que o caminho por ele trilhado, o trabalho por ele realizado ou sua f seja aceitvel a Deus, e lhe garanta o dom da vida eterna, que o maior de todos os dons.19 Nenhum homem pode adquirir o dom da vida eterna a menos que esteja disposto a sacrificar todos os seus bens terrenos para alcan-la. No podemos faz-lo enquanto nossos desejos estiverem voltados s coisas do mundo. () Mas se acumularmos tesouros no cu; se libertarmos nossos desejos das coisas deste mundo e dissermos ao Senhor, nosso Deus:Pai, no se faa a minha vontade, mas a tua [ver Lucas 22:42], ento a vontade de Deus ser feita na Terra assim como no cu, e o reino de Deus, em seu poder e glria, ser estabelecido na Terra. O pecado e Satans sero atados e banidos da Terra, mas isso somente acontecer quando alcanarmos essa condio de mente e f.20

O que a f? Por que a f em Deus e em Jesus Cristo o alicerce de nossa religio? O que sabemos a respeito de Deus e Jesus Cristo que nos ajuda a termos f Neles? Por que nossa f precisa ser baseada na verdade? (Ver Alma 32:21.) Como adquirimos f? Como podemos enriquecer e fortalecer nossa f? Qual a relao existente entre f e obras? Como podemos efetivamente ajudar nossos filhos a desenvolver f em Jesus Cristo? Para suportar a adversidade, por que todo santo dos ltimos dias precisa ter plena f na absoluta justia e misericrdia do Senhor e no poder salvador de Seu evangelho? O que podemos aprender a respeito da f com os exemplos de Abrao, J e os primeiros lderes e membros desta dispensao? Em meio a suas mais difceis provaes, como sua confiana no Senhor os fortaleceu e abenoou?
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Por que importante que saibamos que o caminho que estamos trilhando est em harmonia com a vontade de Deus? Como podemos saber isso? O que a coragem da f e como ela pode ser eficaz em nossa vida diria? Por que temos de estar dispostos a sacrificar todas as coisas terrenas a fim de alcanarmos o dom da vida eterna? O que significa entrar no descanso de Deus? Como podemos entrar agora em Seu descanso? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), pp. 228229. 2. Gospel Doctrine, p. 138. 3. Gospel Doctrine, p. 100. 4. Gospel Doctrine, p. 478. 5. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 2:299300; pargrafos acrescentados. 6. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith, Millennial Star, 26 de setembro de 1895, p. 609. 7. Gospel Doctrine, p. 9. 8. Gospel Doctrine, p. 1. 9. Gospel Doctrine, pp. 212213; pargrafos alterados. 10. Conference Report, outubro de 1903, p. 4. 11. Gospel Doctrine, p. 236. 12. Gospel Doctrine, p. 82. 13. Gospel Doctrine, pp. 293294. 14. Gospel Doctrine, p. 155. 15. Editors Table, Improvement Era, novembro de 1903, pp. 5356. 16. Gospel Doctrine, p. 352. 17. Gospel Doctrine, p. 119. 18. Gospel Doctrine, p. 58. 19. Gospel Doctrine, p. 101. 20. Gospel Doctrine, p. 261.
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C A P T U L O
A Gloriosa Obra de Arrependimento e Batismo

O arrependimento e o batismo so essenciais para que nos tornemos herdeiros do reino celestial.
Joseph F. Smith foi batizado no dia 21 de maio de 1852, no riacho City Creek, prximo esquina nordeste da Praa do Templo, em Salt Lake City. A ordenana foi realizada pelo Presidente Heber C. Kimball, membro da Primeira Presidncia e grande amigo do pai de Joseph, que fora martirizado.Ao descrever aquele dia, Joseph F. Smith disse:Senti em minha alma que se tinha pecado e sem dvida eu no estava livre de pecados que eu havia sido perdoado; que eu estava realmente limpo dos pecados; meu corao foi tocado, e senti que no seria capaz de ferir o menor inseto sob os ps. Senti-me desejando fazer o bem em toda parte a todas as pessoas e a todas as coisas. Senti uma novidade de vida, um renovado desejo de fazer o certo. No restava nem uma nica partcula do desejo de cometer o mal em minha alma. verdade que eu era apenas um menino quando fui batizado; mas sua influncia desceu sobre mim e sei que era de Deus, e isso foi e sempre ser um vivo testemunho para mim de que fui aceito pelo Senhor.1 Por toda a vida, o Presidente Smith procurou honrar os convnios que fez no batismo. Ele ensinou que o arrependimento do pecado era essencial para o cumprimento desses mandamentos: Creio no princpio do arrependimento, porque o testei e sei que bom. Se em um momento maligno eu tiver dito ou feito algo que tenha ofendido meu irmo, no me sinto satisfeito nem livre de um certo tipo de cativeiro at que procure o irmo que ofendi, arrependido de meu pecado, e acerte as coisas com ele. Depois disso, a carga ser aliviada e sinto imediatamente o bons efeitos do arrependimento do pecado.2 59
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O arrependimento e o batismo so princpios verdadeiros do evangelho. Quero dizer-lhes que os princpios do evangelho so sempre verdadeiros: Os princpios da f em Deus, do arrependimento do pecado, do batismo para a remisso dos pecados realizado pela autoridade de Deus e a imposio de mos para o dom do Esprito Santo; esses princpios so sempre verdadeiros e sempre sero absolutamente necessrios para a salvao dos filhos dos homens, no importando quem sejam ou onde estejam. () Ningum pode entrar no reino do cu a menos que tenha nascido da gua e do Esprito. Esses princpios so indispensveis, pois Deus assim o declarou. No apenas Cristo os declarou por Sua prpria voz, bem como Seus discpulos de gerao em gerao, no passado, mas nestes dias, Seus discpulos retomaram esse mesmo testemunho e declararam essas coisas ao mundo. Esses princpios so to verdadeiros hoje quanto eram naquela poca, e precisamos obedecer a essas coisas.3 Precisamos obedecer vontade do Pai. Freqentemente ouo as pessoas dizerem: Tudo que exigido de um homem neste mundo que ele seja honesto e justo, e essa pessoa alcanar a exaltao e a glria. Mas os que dizem isso no se lembram do que o Senhor disse:Aquele que no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. [Ver Joo 3:3.] () No importa quo bom, honrado, honesto ele seja, ele precisa passar por aquela porta para entrar no reino de Deus. O Senhor assim o exige. Portanto, se ele se recusar ou se negar a entrar pela porta do redil, jamais poder se tornar um herdeiro de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo.4 O arrependimento do pecado um princpio eterno, e to essencial e faz parte integral do evangelho de Jesus Cristo quanto:No matarsou No ters outros deuses diante de mim. O batismo para a remisso dos pecados, realizado por algum que possua autoridade, um princpio eterno, pois Deus o estabeleceu e ordenou, e o prprio Cristo no estava acima da necessidade de cumpri-lo; Ele teve que obedecer a esse princpio para cumprir a lei da retido.5
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O Senhor ensinou por intermdio de Joseph Smith que o arrependimento do pecado, seguido do batismo por imerso com Cristo, sendo enterrados com Ele na gua, na sepultura lquida, e erguendo-se de novo do sepulcro de gua semelhana de Sua ressurreio da morte para a vida, o batismo por imerso e o batismo do Esprito Santo, pela imposio de mos so necessrios para a salvao dos filhos dos homens.6 Somente o verdadeiro arrependimento aceitvel a Deus. Os homens s podem ser salvos e exaltados no reino de Deus em retido, portanto precisam arrepender-se de seus pecados e andar na luz como Cristo est na luz, para que Seu sangue nos limpe de todos os pecados e para que tenhamos comunho com Deus e recebamos Sua glria e exaltao.7 Ser que o arrependimento consiste na tristeza por fazermos algo errado? Sim, mas ser que isso tudo? De modo algum. Somente o verdadeiro arrependimento aceitvel a Deus, nada menos do que isso atende ao propsito do arrependimento. Ento o que o verdadeiro arrependimento? O verdadeiro arrependimento no apenas a tristeza pelos pecados e a humilde penitncia e contrio perante Deus, mas inclui a necessidade de afastar-nos do pecado, de abandonarmos todas as prticas e aes malficas, uma total mudana de vida, uma mudana vital do mal para o bem, do vcio para a virtude, das trevas para a luz. No apenas isso, mas fazer reparar, na medida do possvel, todas as coisas erradas que fizemos, pagar nossas dvidas e restituir a Deus, e ao homem todos os seus direitos, tudo o que devemos. Esse o verdadeiro arrependimento, e exige-se a disposio e toda a capacidade do corpo e da mente para completar esse glorioso trabalho de arrependimento; s ento Deus o aceitar.8 Nenhuma declarao verbal de arrependimento aceitvel a Deus a menos que seja colocada em prtica. Precisamos ter obras assim como f;precisamos fazer e no s ter a inteno de faz-lo.9 Quem pode dizer em seu corao, na presena de Deus e do homem:Arrependi-me verdadeiramente de meus pecados. () Tenho muitas fraquezas e imperfeies. Tenho tantas fraquezas quanto muitos de vocs e no sei se tenho mais do que muitos de 61
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vocs. () No fui capaz de viver altura desse segundo princpio do evangelho de Jesus Cristo e honr-lo; estou para ver um homem que tenha conseguido faz-lo. Estou para ver o pregador humano que tenha conseguido faz-lo. Mas estou tentando; quero que compreendam, meus irmos e irms, que ainda estou tentando.10 No possvel um assassino, () um adltero, um mentiroso ou algum que tenha vivido, ou viva de modo totalmente abominvel, ser limpo de seus pecados e levado presena de Deus simplesmente pela realizao de uma ordenana do evangelho. Deus no instituiu um plano assim, e isso no pode ser feito. Ele disse que devemos arrepender-nos de nossos pecados. Os inquos tero que se arrepender de sua iniqidade. Os que morreram sem o conhecimento do evangelho tero que conhec-lo, e os que pecaram contra a luz tero que pagar at o ltimo ceitil por sua transgresso e afastamento do evangelho, antes de poderem voltar. No se esqueam disso. No se esqueam disso, lderes de Israel, nem vocs, mes de Israel; e quando procurarem salvar os vivos ou os mortos, lembrem-se de que somente podero faz-lo de acordo com o princpio do arrependimento deles e sua aceitao do plano da vida.11 Chegou o momento da reconciliao em que () iremos () suplicar ao Senhor pedindo o esprito de arrependimento e, depois de receb-lo, seguir sua inspirao; para que ao humilhar-nos perante Ele e procurarmos perdoar uns aos outros, estendamos a caridade e a generosidade aos que anseiam por nosso perdo, da mesma forma que a pedimos ao cu e esperamos receber.12 Enquanto h vida, h esperana, e enquanto h arrependimento, h uma chance para o perdo; e se h perdo, h chance de crescimento e desenvolvimento at que adquiramos o pleno conhecimento dos princpios que iro nos exaltar, salvar e preparar para entrar na presena de Deus, o Pai.13 Pelo batismo entramos na Igreja e reino de Deus. Depois de nos arrependermos dessa forma, a exigncia seguinte o batismo, que um princpio essencial do evangelho. Ningum pode fazer o convnio do evangelho sem ele. a porta da Igreja de Cristo, no podemos entrar nele de nenhuma outra for62
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ma, pois Cristo assim o declarou. Aspergir ou derramar gua no batizar. O batismo significa imerso na gua, e precisa ser ministrado por algum que possua autoridade, em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo. O batismo sem a autoridade divina no vlido. Ele um smbolo do sepultamento e da ressurreio de Jesus Cristo, e precisa ser realizado semelhana dessas coisas, por algum que tenha sido comissionado por Deus, na maneira prescrita, de outra forma ilegal e no ser aceito por Ele, nem ter efeito na remisso dos pecados, que o propsito para o qual foi destinado. Mas todo aquele que tiver f, arrepender-se sinceramente e for sepultado com Cristo no batismo, por algum que possua a autoridade divina, receber a remisso dos pecados e ter o direito de receber o dom do Esprito Santo pela imposio de mos. Somos batizados em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo. Somos iniciados na Igreja e no Reino de Deus em nome do Pai e do Filho e do Esprito e adoramos o Pai. Procuramos obedecer ao Filho e seguir Seus passos.15 dever dos santos dos ltimos dias ensinar a seus filhos a verdade, cri-los no caminho que devem trilhar, ensinar-lhes os primeiros princpios do evangelho, a necessidade do batismo para a remisso dos pecados e para tornar-nos membros da Igreja de Cristo.16 O batismo por imerso para a remisso dos pecados, por algum que possua autoridade, um princpio verdadeiro, pois Cristo assim o ensinou. Cristo obedeceu a esse princpio e no deixaria por nada de cumpri-lo, no que tivesse pecados e precisasse ser batizado para a remisso dos pecados, mas Ele apenas precisava obedecer a esse princpio para cumprir toda a justia, ou seja, para cumprir a lei.17 O prprio Jesus cumpriu a ordenana do batismo; Ele instituiu o sacramento da ceia do Senhor e ordenou que fosse cumprido; e realizou outros ritos que considerava essenciais salvao do homem. No caso de Nicodemos, Ele enfatizou de tal forma o batismo que tornou o nascimento da gua e do Esprito essencial salvao do homem. [Ver Joo 3:15.]18 Parece haver, entre alguns de nosso povo, um conceito errado da santidade da realizao de certas ordenanas do Santo Sacer63
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dcio. verdade que a ministrao feita por aqueles que possuem autoridade entre ns no acompanhada () de toda a pompa e cerimnia do mundo, () mas o fato de a A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias possuir o sacerdcio suficiente para tornar toda e qualquer ordenana ministrada pela devida autoridade na Igreja um acontecimento de suprema importncia. Ao realizar quaisquer dessas ordenanas, a pessoa que oficia fala e age, no por si mesmo ou por sua prpria autoridade, mas em virtude de sua ordenao e designao como representante dos poderes do cu. No () fazemos da ordenana do batismo uma exibio espetacular; mas a simplicidade da ordem estabelecida na Igreja de Cristo tem mais a acrescentar do que a subtrair do carter sagrado das vrias ordenanas.19 Deus exaltar aqueles que se arrependerem, forem batizados e continuarem sendo fiis. Existem bnos pertencentes ao evangelho de Jesus Cristo e ao mundo vindouro que no podem ser obtidas por influncia pessoal, nem compradas com dinheiro, e que nenhum homem pode receber por sua prpria inteligncia ou sabedoria, a no ser pelo cumprimento de certas ordenanas, leis e mandamentos que nos foram dados. Em minha opinio, bom que os santos dos ltimos dias continuem a ter em mente que as bnos inestimveis do evangelho lhes foram concedidas por meio de sua f, que a remisso dos pecados foi recebida pelo batismo e pelo arrependimento, e que apenas por meio da fidelidade contnua eles podero conservar os dons e bnos pertencentes vida eterna.20 Ento, dizemos a vocs que se arrependeram de seus pecados, que foram sepultados com Cristo no batismo, que foram levantados do sepulcro lquido para uma nova vida, nascidos da gua e do Esprito, e que se tornaram filhos do Pai, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo dizemos a vocs: Se observarem as leis de Deus e cessarem de fazer o mal, () e tiverem f em Deus, crerem na verdade e a receberem, e forem honestos perante Deus e o homem, sero colocados no alto, e Deus certamente os colocar em posio de liderana, desde que observem os mandamentos. Todo aquele que guardar os mandamentos de Deus, sejam vocs ou outras pessoas, ser elevado e no cair, se64
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r lder e no liderado, ir para cima e no para baixo. Deus os exaltar e magnificar diante das naes da Terra, Ele colocar o selo de Sua aprovao em sua testa e os chamar Seus. Esse meu testemunho para vocs.21 Este o evangelho de Jesus Cristo: Conhecer o nico Deus verdadeiro e vivo e Seu Filho que Ele enviou ao mundo. Esse conhecimento vem por meio da obedincia a todos os Seus mandamentos, f, arrependimento do pecado, batismo por imerso para a remisso dos pecados, o dom do Esprito Santo pela imposio de mos pela autoridade divina, no pela vontade do homem. Este, portanto, o evangelho de Jesus Cristo, que o poder de Deus para a salvao: obedincia verdade, submisso ordem que Deus estabeleceu em Sua casa, pois a casa de Deus uma casa de ordem e no uma casa de confuso.22 Testificamos que as barreiras que separam o homem de Deus foram derrubadas, que o Senhor comunica Sua vontade ao homem.Mas, diz algum,como podemos conhecer essas coisas? Como saber que no estamos sendo enganados?A esses, respondemos:Arrependam-se de seus pecados com toda a sinceridade, depois sejam batizados e recebam o dom do Esprito Santo pela imposio de mos, e esse Esprito prestar testemunho a vocs da veracidade de nosso testemunho, e vocs se tornaro testemunhas, tal como ns, e sero capazes de erguer-se destemidamente para testificar ao mundo, como ns fazemos.23

O que o verdadeiro arrependimento? Por que o arrependimento precede o batismo? Como somos afetados quando desobedecemos a uma lei de Deus? Por que melhor obedecer s leis de Deus do que cometer pecados com a inteno de arrepender-nos mais tarde? De que modo o princpio do arrependimento nos d esperana? (Ver tambm Morni 7:41.) De que modo o arrependimento visto como uma chance de crescimento e desenvolvimento? Como se sentem ao saber que algum que foi comissionado por Jesus Cristo nos batiza em nome do Pai e do Filho e do Es65
CAPTULO 7
prito Santo? (Ver tambm D&C 20:73.) Como vocs se sentiram quando foram batizados ou quando assistiram ao batismo de outra pessoa? Por que a autoridade do sacerdcio para batizar mais importante para a ordenana do batismo do que qualquer pompa e cerimnia do mundo? De que modo a simplicidade da ordenana do batismo pode ser preservada e respeitada? Que conhecimento e bnos vocs receberam por meio do arrependimento e do batismo? Como podemos conservar essas bnos? Que convnios fazemos quando somos batizados? (Ver tambm Mosias 18:8-10; D&C 20:37.) Desde o seu batismo, de que modo vocs tm honrado seus convnios com o Salvador? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 96. 2. Deseret News: Semi-Weekly, 3 de janeiro de 1893, p. 2. 3. Gospel Doctrine, p. 3. 4. The Gospel in Precept and Example (O Evangelho por Preceito e por Exemplo), Millennial Star, 15 de maro de 1906, p. 162. 5. Gospel Doctrine, pp. 1112. 6. Conference Report, outubro de 1911, p. 6. 7. Gospel Doctrine, pp. 250251. 8. Gospel Doctrine, pp. 100101. 9. Deseret Evening News, 31 de dezembro de 1870, p. 2. 10. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 2:300. 11. Gospel Doctrine, p. 95. 12. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 3:243. 13. Gospel Doctrine, pp. 27-28. 14. Gospel Doctrine, p. 101. 15. Gospel Doctrine, p. 139. 16. Gospel Doctrine, p. 291. 17. Conference Report, abril de 1912, p. 9. 18. Gospel Doctrine, p. 212. 19. Gospel Doctrine, pp. 142143. 20. Gospel Doctrine, pp. 4849. 21. Gospel Doctrine, p. 312. 22. Messages of the First Presidency, 5:9. 23. Deseret News: Semi-Weekly, 1 de dezembro de 1868, p. 2.
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C A P T U L O
O Esprito Santo
O Esprito Santo presta testemunho do Pai e do Filho e age como um guia seguro para toda a verdade.
Na conferncia geral da Igreja de abril de 1854, o Presidente

Brigham Young chamou Joseph F. Smith para servir uma misso nas ilhas Sandwich (Hava). Joseph tinha apenas 15 anos de idade. Sua me tinha morrido havia pouco tempo, deixando-o rfo. Seu dirio daquela poca mostra como ele aprendeu a confiar no Esprito Santo para receber consolo e orientao. No dia 8 de fevereiro de 1856, depois de falar aos santos havaianos, ele escreveu:Houve uma notvel manifestao do Esprito. No dia 19 de maro de 1856, depois de cumprir outra designao, ele escreveu:Pela primeira vez, [os santos] foram levados s lgrimas. No dia 30 de maro, ele escreveu:Eu ento me levantei e tentei falar, mas fui vencido pelas lgrimas. () Os santos me acompanharam numa breve e emocionada torrente de lgrimas. No dia 29 de junho do mesmo ano, seu dirio mostra que ele estava comeando a sentir o pleno poder de seu ministrio: O Esprito esteve conosco o dia inteiro. () Rejubilei-me, pois o Esprito prestou-me testemunho da obra do Senhor.1 Mais tarde, como membro do Qurum dos Doze, Joseph F. Smith disse:Em minha primeira misso, comecei a aprender algo sobre mim mesmo; at ento eu tinha acreditado no testemunho dos servos de Deus que ouvira falar e pregar, bem como o que pudera compreender pela leitura do Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios e a Bblia. Mas no ministrio, onde trabalhei com sinceridade, comecei a compreender mais plenamente, pela inspirao do Santo Esprito, o que eu tinha lido e o que me fora ensinado, de modo que se tornaram fatos concretos em minha 67
CAPTULO 8
mente, a respeito dos quais eu tinha uma certeza to absoluta quanto de minha prpria existncia.2

O dom do Esprito Santo uma testemunha constante. O Esprito Santo um personagem de esprito, Ele constitui a terceira pessoa da Trindade. O dom ou a concesso do Esprito Santo a ao de conferi-Lo ao homem com autoridade. O Esprito Santo em pessoa pode visitar os homens e visitar os que forem dignos para prestar testemunho de Deus e Cristo ao esprito deles, mas talvez no fique com eles. [Ver D&C 130:2223.]3 O dom do Esprito Santo uma bno especial selada sobre os penitentes crentes em Jesus Cristo que foram batizados e uma testemunha constante. Podemos desfrutar o esprito de Deus como uma influncia temporria, por meio da qual a luz e o poder divinos so concedidos humanidade para ocasies e propsitos especiais. Mas o dom do Esprito Santo, que () conferido na confirmao, uma testemunha permanente e uma investidura mais alta.4 Como podemos receber o Esprito Santo? O mtodo ou maneira foi claramente explicado. Somos instrudos a ter f em Deus, a acreditar em Sua existncia e no fato de que Ele o galardoador dos que O buscam diligentemente; a arrepender-nos de nossos pecados, subjugar nossas paixes e tendncias insensatas e imprprias; a ser virtuosos, honestos e justos em todas as coisas ao lidar com nosso semelhante; e a fazer convnio com Deus de que passaremos a cumprir os princpios da verdade e observar os mandamentos que Ele nos deu; depois, a ser batizados para a remisso de nossos pecados, por algum que possua autoridade; e quando essa ordenana do evangelho tiver sido realizada, podemos receber o dom do Esprito Santo pela imposio de mos por algum investido da autoridade do sacerdcio. Desse modo o Esprito e o poder de Deus o Consolador poder estar conosco como uma fonte de gua jorrando para a vida eterna. Ele presta testemunho do Pai, testificando a respeito de Jesus, e revela-nos as coisas do Pai, confirmando nossa f, firmando em ns a verdade, para que no sejamos mais levados de um lado para o 68
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outro por todo vento de doutrina; mas conheamos a doutrina, se ela de Deus ou do homem. [Ver Efsios 4:14; Joo 7:17.]5 O Esprito Santo, que presta testemunho do Pai e do Filho, que nos revela as coisas do Pai aos homens, que presta testemunho de Jesus Cristo e do Deus sempre-vivo, o Pai de Jesus Cristo, e presta testemunho da verdade esse Esprito, essa Inteligncia, no dado a todos os homens at que se tenham arrependido de seus pecados e assumam um estado de dignidade perante o Senhor. [Ver 3 Nfi 28:11.] Eles ento recebem o dom do Esprito Santo pela imposio de mos daqueles que foram autorizados por Deus para conferir essas bnos sobre a cabea dos filhos dos homens.6 A concesso ou dom do Esprito Santo simplesmente confere ao homem o direito de receber a qualquer momento, se for digno e assim o desejar, o poder e a luz da verdade do Esprito Santo, embora ele seja freqentemente deixado na dependncia de seu prprio esprito e julgamento.7 O Esprito Santo uma lmpada para iluminar o caminho nossa frente. O papel do Esprito Santo prestar testemunho de Cristo, ou testificar a respeito Dele, e confirmar o crente na verdade, fazendo-o recordar coisas que j passaram e mostrando ou revelando sua mente coisas presentes e futuras.Mas aquele Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em meu nome, esse vos ensinar todas as coisas, e vos far lembrar de tudo quanto vos tenho dito. [Joo 14:26] Ele vos guiar em toda a verdade. [Joo 16:13]8 dever dos santos dos ltimos dias ensinar a seus filhos () a necessidade de receber o dom do Esprito Santo pela imposio de mos, o qual lhes conduzir em toda a verdade e lhes revelar as coisas passadas, presentes e futuras; e lhes mostrar mais claramente as coisas que esto com eles, para que compreendam a verdade e andem na luz tal como Cristo est na luz; para que possam ter comunho com Ele e que Seu sangue os purifique de todos os pecados.9 Existe um caminho traado para seguirmos: o caminho estreito e apertado que conduz de volta presena de Deus; o Es69
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prito Santo a lmpada que ilumina o caminho nossa frente, a qual recebemos em nosso novo nascimento. Se vacilarmos e nos desviarmos do caminho, nossa lmpada ficar fraca e acabar se apagando, ento eis que o Consolador, a fonte de revelao, ir abandonar-nos, sendo substitudo pelas trevas; e quo grande sero essas trevas! Na mesma proporo da luz que possuamos, as trevas iro sobrepujar-nos, e a menos que nos arrependamos rapidamente, as trevas aumentaro dentro de ns at perdermos a viso de nosso chamado e esqueamos Aquele que nos redimiu e disse que ramos Seus.10 O papel do Santo Esprito iluminar a mente das pessoas com respeito s coisas de Deus, convenc-las no momento de sua converso de que cumpriram a vontade do Pai, e para ser neles um testemunho constante e companheiro por toda a vida, agindo como o guia certo e seguro para conduzi-los em toda a verdade e diariamente enchendo sua vida de felicidade e alegria, com a disposio de fazer o bem a todos os homens, de suportar o mal em vez de infligir o mal, de ser gentil, misericordioso, longnimo e caridoso.Todos os que possurem esse inestimvel dom, essa prola de grande valor, tero sede contnua de justia. Sem o auxlio do Santo Esprito nenhum mortal consegue trilhar o caminho estreito e apertado, sendo incapaz de discernir o certo do errado, o genuno do falso, por serem to parecidos. , portanto, necessrio aos santos dos ltimos dias que vivam de modo puro e correto, a fim de que o Esprito habite neles; pois s pode ser possudo de acordo com o princpio da retido. No posso receb-Lo por vocs nem vocs por mim.Todos precisam faz-lo sozinhos, quer tenham um bero rico ou pobre, quer tenham estudos ou no, todos tm o mesmo privilgio de compartilhar de Sua companhia.11 O Esprito Santo desce somente sobre os justos e sobre aqueles que recebem o perdo de seus pecados. () Enquanto os santos dos ltimos dias aterem-se a obedecer aos mandamentos de Deus, serem gratos pelos privilgios e bnos que possuem na Igreja, e usarem seu tempo e bens para honrar o nome de Deus, edificar Sio e estabelecer a verdade e a retido sobre a Terra, ento nosso Pai Celestial est obrigado por Seu juramento e convnio de proteg-los de todos os inimigos e ajud-los a vencer todo 70
CAPTULO 8
obstculo que possa ser lanado contra eles ou colocado em seu caminho; mas assim que uma comunidade comea a preocuparse apenas consigo mesma, tornando-se egosta ou envolvendo-se com as coisas materiais da vida, colocando a f nas riquezas, nesse momento o poder de Deus comea a afastar-se deles, e se no se arrependerem o Santo Esprito os abandonar completamente, e sero deixados sozinhos.12 Vocs que obedecem s exigncias do evangelho eterno e foram escolhidos dentre o mundo, tendo recebido o dom do Esprito Santo pela imposio de mos, seu privilgio receber um testemunho pessoal do Esprito; seu privilgio discernir a mente e a vontade do Pai com respeito a seu prprio bem-estar e ao triunfo final da obra de Deus.13 Nascemos de novo pelo poder do Esprito Santo. O Salvador disse a Nicodemos:Aquele que no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus, [ver Joo 3:3] e isso continua sendo verdade em nossos dias. Um homem precisa nascer da ignorncia para a verdade, hoje em dia. () Se ele no o fizer, ser mais cego do que aquele a quem Cristo curou, pois tendo olhos, no ver, e tendo ouvidos, no ouvir.14 Essa mudana acontece hoje a todo filho e filha de Deus que se arrepende de seus pecados, que se humilha perante o Senhor e que busca perdo e remisso dos pecados pelo batismo por imerso,realizado por algum que possua autoridade para ministrar essa sagrada ordenana do evangelho de Jesus Cristo. Pois desse novo nascimento que Cristo falou a Nicodemos, dizendo ser absolutamente essencial para que os homens possam ver o reino de Deus, sem o qual nenhum homem pode entrar no reino. Todos provavelmente podemos lembrar-nos da mudana que ocorreu em nosso corao quando fomos batizados para a remisso de nossos pecados. () Refiro-me influncia e poder do Santo Esprito que senti quando fui batizado para a remisso de meus pecados. O sentimento que tive foi de pura paz, amor e luz. () Oh! Se eu pudesse ter conservado aquele mesmo esprito e aquele mesmo sincero desejo em meu corao todos os momentos de minha vida desde aquela data at hoje. Mas muitos de ns 71
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que receberam esse testemunho, que passaram por esse novo nascimento, essa mudana de corao, talvez tenhamos errado em nosso julgamento ou cometido erros, e talvez freqentemente no tenhamos vivido os verdadeiros princpios em nossa vida, arrependemo-nos do mal,e procuramos o perdo da mo do Senhor de tempos em tempos; para que at hoje aquele mesmo desejo e propsito, que tomou-nos a alma quando fomos batizados e recebemos a remisso de nossos pecados, ainda possua nosso corao e ainda seja o principal sentimento e paixo de nossa alma. Embora s vezes sejamos levados ira, e ela nos faa dizer e fazer coisas que no so agradveis vista de Deus, imediatamente ao recuperar nossa sobriedade e recobrar-nos de nosso lapso para dentro do poder das trevas, sentimo-nos humildes, arrependidos e pedimos perdo pelo mal que fizemos a ns mesmos e talvez a outras pessoas. O grande, sincero e profundo desejo que nasce da verdade e do testemunho do Santo Esprito no corao das pessoas que obedecem verdade assume o controle e novamente toma posse de nossa alma, para conduzir-nos pelo caminho do dever. Esse meu testemunho, e sei que ele verdadeiro.15 O crime imperdovel deliberadamente negar e desafiar o Esprito Santo, depois de receber Seu testemunho. Ningum pode pecar contra a luz antes de possu-la; nem contra o Esprito Santo, antes de t-Lo recebido pelo dom de Deus por meio do canal ou meio designado. Pecar contra o Esprito Santo, o Esprito da Verdade, o Consolador, a Testemunha do Pai e do Filho, deliberadamente negando-O e desafiando-O, depois de t-Lo recebido, constitui [o pecado imperdovel].16 Ningum pode cometer o pecado imperdovel em ignorncia. O homem precisa ser levado ao conhecimento de Cristo; ele precisa receber o testemunho de Cristo no corao e possuir luz, poder, conhecimento e compreenso antes de ser capaz de cometer esse pecado. Mas quando o homem se afasta da verdade e viola o conhecimento que recebeu, pisando-o com os ps, expondo Cristo novamente vergonha, negando Sua expiao, negando o poder da ressurreio, negando os milagres que Ele realizou para a salvao da humanidade e diz em seu corao:No verdade, 72
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e persiste negando a verdade, depois de ter recebido o testemunho do Esprito, ele comete o pecado imperdovel.17 [Depois da crucificao do Salvador], por que [os Apstolos] se esqueceram e pareciam ignorar tudo o que lhes fora ensinado pelo Salvador a respeito do objetivo de Sua misso na Terra? Porque no tinham uma importante qualificao, ainda no tinham sido investidos de poder do alto. [Ver Lucas 24:49.] Ainda no tinham recebido o dom do Esprito Santo. () Se os discpulos tivessem sido investidos com o dom do Esprito Santo, ou com poder do alto, naquela poca, suas aes teriam sido muito diferentes (), como a seqncia dos acontecimentos provou muito bem. Se Pedro, que era o apstolo chefe, tivesse recebido o dom do Esprito Santo e Seu poder e testemunho, antes daquela terrvel noite em que amaldioou, praguejou e negou Seu Senhor [ver Mateus 26:6975], as conseqncias teriam sido muito diferentes para ele, pois teria pecado contra luz e conhecimento e contra o Esprito Santo, para o que no h perdo. O fato, portanto, de ter sido perdoado, depois de amargas lgrimas de arrependimento, uma evidncia de que ele no tinha o testemunho do Esprito Santo e jamais o recebera.Os outros discpulos ou apstolos de Cristo estavam exatamente na mesma condio, e no foi seno na noite do dia em que Jesus saiu do sepulcro que Ele lhes conferiu esse inestimvel dom. [Ver Joo 20:22.]18 Pouco antes de o Redentor ressurreto partir da Terra, Ele ordenou a Seus discpulos que ficassem na cidade de Jerusalm at que do alto fossem investidos de poder. Eles o fizeram, e de acordo com a promessa, o Consolador visitou-os quando estavam reunidos, enchendo-lhes o corao de inexprimvel alegria, de modo que falaram em lnguas e profetizaram; e a influncia inspiradora desse santo ser acompanhou-os em todos os seus deveres do ministrio, permitindo-lhes desempenhar a grande misso para a qual tinham sido chamados pelo Salvador.19 Saulo de Tarso, que era extraordinariamente inteligente e culto, tendo sido criado aos ps de Gamaliel, ensinava perfeitamente de acordo com a maneira da lei e perseguia os santos at a morte, prendendo e lanando na priso tanto homens quanto 73
CAPTULO 8
mulheres. E quando o sangue do mrtir Estvo foi derramado, Paulo ficou tomando conta das roupas dos que o apedrejaram consentindo com sua morte.E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na priso. [Atos 8:3] E quando eram mortos, ele erguia a voz contra eles, e castigando-os muitas vezes por todas as sinagogas, os [obrigava] a blasfemar. E, enfurecido demasiadamente contra eles, at nas cidades estranhas os [perseguia]. [Atos 26:11] Mas esse homem no cometeu pecado imperdovel, porque no conhecia o Esprito Santo.20 Se existe qualquer pessoa na Terra capaz de cometer o pecado imperdovel, vocs a encontraro entre aqueles que tm ou viro a ter o conhecimento da verdade. () Vocs e eu recebemos a luz. Recebemos o santo sacerdcio. Recebemos o testemunho do Santo Esprito e fomos levados da morte para a vida. Portanto, estamos agora em terreno seguro ou perigoso: Perigoso se tratarmos com leviandade as coisas sagradas que nos foram confiadas. Portanto, quero admoest-los, meus irmos e irms, em especial os irmos, a no tratarem com leviandade o seu [sacerdcio]. () Se o fizerem, assim como Deus vive, Ele retirar Seu Esprito de vocs, e chegar um momento em que vocs se vero combatendo a luz e o conhecimento que receberam, podendo vir a tornarse filhos de perdio. Portanto, melhor tomarem cuidado para que no lhes sobrevenha a segunda morte.21

Qual a diferena entre a influncia temporria ou a manifestao do Esprito Santo e o dom do Esprito Santo? (Ver tambm Morni 10:4.) Como podemos receber o dom do Esprito Santo? Que bnos recebemos quando honramos esse dom? Como o Esprito Santo pode guiar-nos em toda a verdade? (Ver Joo 16:13.) Que verdades o Esprito Santo testificou a vocs? Por que uma lmpada um bom smbolo para representar o Esprito Santo? O que podemos fazer para garantir que essa lmpada brilhe fortemente em nossa vida?
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CAPTULO 8
Como podemos aumentar a influncia do Esprito Santo em nossa vida? Como podemos ajudar outras pessoas a compreenderem como o Esprito Santo abenoa sua vida? O que precisamos fazer para passar pelo novo nascimento mencionado pelo Salvador? (Ver Joo 3:5.) Que sentimentos acompanham esse novo nascimento? Como podemos conservar esses sentimentos? (Ver Alma 5:1416, 26.) O que o pecado imperdovel? O que significa tratar com leviandade as coisas sagradas que nos foram confiadas? Notas
1. Dirio de Joseph F. Smith, 1856, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias; ortografia modernizada. 2. Deseret News: Semi-Weekly, 29 de janeiro de 1878, p. 1. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 61. 4. James R. Clark, Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:4. 5. Gospel Doctrine, pp. 5960. 6. Gospel Doctrine, p. 67. 7. Gospel Doctrine, pp. 6061. 8. Gospel Doctrine, p. 101. 9. Gospel Doctrine, p. 291. 10. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de novembro de 1876, p. 1. 11. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de novembro de 1876, p. 1. 12. Gospel Doctrine, pp. 5051. 13. Deseret News: Semi-Weekly, 22 de abril de 1884, p. 1. 14. Gospel Doctrine, p. 97. 15. Gospel Doctrine, pp. 9697. 16. Gospel Doctrine, p. 434. 17. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9. 18. Gospel Doctrine, pp. 2021. 19. Gospel Doctrine, p. 92. 20. Gospel Doctrine, pp. 433434. 21. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9.
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C A P T U L O
Nosso Dever para com o Trabalho Missionrio

Os missionrios vo ao mundo para prestar testemunho de Jesus Cristo e plantar a preciosa semente da vida eterna.
Pouco antes de sua chegada ao Hava, no dia 20 de outubro de

1854, Joseph F. Smith escreveu uma carta ao primo de seu pai, George A. Smith, membro do Qurum dos Doze, que o ordenara lder. O jovem missionrio prometeu dedicar-se ao trabalho do Senhor, escrevendo:Estou feliz em dizer que estou pronto para ir e enfrentar os bons e maus momentos por esta causa que abracei; e espero sinceramente e oro que consiga provar-me fiel at o fim.1 Sua f seria colocada prova muitas vezes. Em certa ocasio, um incndio destruiu a maior parte de suas coisas, inclusive roupas, exemplares da primeira edio (europia) do Livro de Mrmon e Doutrina e Convnios, que tinham sido dados de presente ao Patriarca Hyrum Smith. Em um desses livros, o lder Joseph F. Smith havia colocado seu certificado de lder. Quando a casa foi destruda com tudo que nela havia, o ba do lder Smith e todo o seu contedo ficou reduzido a cinzas, com exceo de seu certificado missionrio. De alguma forma extraordinria, o certificado manteve-se intacto, ficando apenas chamuscado nas bordas. Mas nenhuma palavra foi apagada, embora o livro em que estava guardado tivesse sido totalmente consumido pelas chamas. No somente os livros foram destrudos, mas tambm os dirios do lder Smith, que ele mantinha fielmente. Como resultado dessa experincia ocorreu algo engraado, embora fosse srio na ocasio.Toda a roupa dos missionrios foi destruda, de modo que Joseph F. Smith e seu companheiro tiveram por algum tempo que dividir um nico terno. Um lder ficava em casa enquanto o outro vestia o terno e ia para as reunies. 76
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Depois, a situao se invertia e o outro lder ficava em casa enquanto o companheiro ia para as reunies. bvio que isso no continuou por muito tempo, mas era uma histria engraada que foi contada muitas vezes nos anos subseqentes, quando a passagem do tempo levou os sofridos lderes para longe do local em que passaram necessidades e embaraos.2

Os missionrios devem viver de modo a terem constante comunho com o Esprito de Deus. Uma das qualidades indispensveis dos lderes que so enviados ao mundo para pregar a humildade, mansido e amor no fingido pelo bem-estar e salvao da humanidade, e o desejo de estabelecer a paz e a retido na Terra entre os homens. No podemos pregar o evangelho de Cristo sem essa humildade, mansido, f em Deus e confiana em Suas promessas e Sua palavra para ns.Vocs podem aprender toda a sabedoria dos homens, mas isso no os qualificar para fazer essas coisas como a humilde e orientadora influncia do Esprito de Deus.A soberba precede a runa, e a altivez do esprito precede a queda. (Provrbios 16:18) necessrio que os lderes que sarem pelo mundo a pregar o evangelho estudem o esprito do evangelho, que o esprito da humildade, o esprito da mansido e da verdadeira devoo a qualquer propsito que determinarem para suas mos ou sua mente. Se for para pregar o evangelho, devemos dedicar-nos s tarefas daquele ministrio e esforar-nos at o limite de nossa capacidade para qualificar-nos a desempenhar essa funo especfica, e para isso devemos viver de modo que o Esprito de Deus tenha comunho conosco e nos acompanhe para dirigir-nos em todos os momentos e em toda hora de nosso ministrio, dia e noite.3 Meus irmos, vocs esto participando do trabalho de Deus; esto trabalhando muito; esto recebendo uma grande poro do Esprito do evangelho porque se dedicaram exclusivamente. Vocs so ministros do convnio eterno. Vocs oram; sem dvida no esquecem de orar. Um lder no pode esquecer-se de orar; ele no pode esquecer o Senhor; ele sem dvida se lembrar Dele se estiver cumprindo seu dever. Se colocar-se em posio de poder realizar o mximo de bem, no pode esquecer-se do Se77
CAPTULO 9
nhor pela manh, ao meio-dia e noite. Ele ora ao Senhor e se humilha perante Ele e reconhece Sua mo. Se estiverem agindo dessa maneira, estaro desfrutando Seu Esprito.4 O missionrio deve ter dentro de si o testemunho do Esprito de Deus: o testemunho do Esprito Santo. () Os homens no so convertidos pela eloqncia ou pela oratria; eles se convertem quando sentem que vocs tm a verdade e o Esprito de Deus.5 Os missionrios devem ser honestos, virtuosos e fiis a seus convnios. bastante incoerente enviar homens ao mundo para prometer aos outros, por meio da obedincia ao evangelho, coisas que eles mesmos no receberam.Tampouco considerado adequado enviar homens para que eles se emendem. Que eles se emendem primeiro em casa, se no estiverem cumprindo estritamente os mandamentos de Deus. Isso se aplica Palavra de Sabedoria, bem como a todas as outras leis do cu. No se faz nenhuma objeo a que enviemos homens que j foram rudes ou rebeldes, desde que nos anos que se seguiram tenham vivido uma boa vida e produzido os preciosos frutos do arrependimento.6 Queremos rapazes () que se mantiveram livres das manchas do mundo e que possam ir s naes da Terra e dizer:Sigam-me, assim como eu sigo Cristo. Queremos que eles aprendam a cantar e a orar. Esperamos que sejam honestos, virtuosos e fiis at a morte a seus convnios, a seus irmos, a sua esposa e a seu pai e me, a seus irmos e irms, a eles mesmos e a Deus. Se tivermos homens assim para pregar o evangelho ao mundo, quer saibam muito ou no, o Senhor colocar Seu Esprito no corao deles e ir coro-los com inteligncia e a capacidade de salvar a alma dos homens. Pois o germe da vida est neles. No foi estragado nem corrompido; no foi eliminado deles.7 No necessrio que nossos jovens conheam as iniqidades que ocorrem no mundo. Esse conhecimento no inspirador, e bem provvel que mais de um rapaz venha a confirmar que o primeiro passo de sua queda foi fruto da curiosidade que o levou a lugares de reputao duvidosa. Que os rapazes de Sio, quer estejam na misso ou em casa, permaneam longe dos antros da ini78
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Joseph F. Smith aos 19 anos de idade, pouco depois de voltar de sua misso no Hava, em 1858.
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qidade. No preciso que saibam o que acontece nesses lugares. Ningum melhor ou mais forte que o outro em relao a esse conhecimento. Peo que se lembrem de que o conhecimento do pecado faz-nos ser tentados a comet-loe fujam dessas tentaes que podem ameaar sua virtude e sua condio de membro da Igreja de Cristo.8 As caractersticas de um bom missionrio so: Um homem bastante socivel, cuja amizade seja viva e permanente, que consiga conquistar a confiana e a aprovao de homens que estejam nas trevas. Isso no pode ser feito sem preparao. preciso fazer amizade com a pessoa, aprender a conhec-la e conquistar sua confiana e fazer com que sinta que seu nico desejo fazer-lhe o bem e abeno-la; ento voc pode transmitir-lhe sua mensagem e entregar-lhe as boas coisas que tem para lhe dar, de modo gentil e caloroso. Portanto, ao selecionar missionrios, escolham os que so sociveis, que faam amigos e no inimigos; e se no tiverem algum assim em sua ala, treine e preparem alguns rapazes para esse trabalho.9 Os missionrios devem ensinar o evangelho da vida pelo Esprito e com simplicidade. Nossos lderes so instrudos aqui, e foram ensinados desde sua infncia, que no devem sair e combater as organizaes religiosas do mundo quando forem chamados para pregar o evangelho de Jesus Cristo, mas devem prestar-lhes testemunho da mensagem que nos foi dada por intermdio do Profeta Joseph, nesta ltima dispensao, para que os homens possam aprender a verdade, se assim o desejarem. Eles so enviados para ofertar o ramo da oliveira da paz ao mundo, para oferecer o conhecimento de que Deus falou dos cus novamente a Seus filhos aqui na Terra; que Deus por Sua misericrdia restaurou novamente ao mundo o evangelho de Seu Filho Unignito na carne; que Deus revelou e restaurou aos homens o Seu prprio poder e autoridade divinos, pelos quais eles esto capacitados e autorizados a realizar as ordenanas do evangelho de Jesus Cristo necessrias para sua salvao; e que a realizao dessas ordenanas precisa ser aceitvel perante Deus, que lhes deu autoridade para realizarem-nas em Seu nome. 80
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Nossos lderes so enviados para pregar o arrependimento do pecado, pregar a retido, pregar ao mundo o evangelho da vida, do companheirismo e da amizade entre os homens, para ensinar homens e mulher a fazer o certo vista de Deus e na presena de todos os homens, para ensinar-lhes que Deus organizou Sua Igreja, uma Igreja que Ele prprio o autor e fundador.10 Esta questo sempre surge na mente dos jovens que se encontram no campo missionrio:O que vou dizer? E outra se segue logo depois:Como direi isso? () Embora no haja uma regra especfica para isso, a experincia mostrou que a maneira mais simples a melhor. Depois de aprender os princpios do evangelho, por meio de um esprito fervoroso e cuidadoso estudo, eles devem ser apresentados aos homens com humildade, usando as palavras mais simples, sem presuno nem arrogncia e no esprito da misso de Cristo. Isso no pode ser feito se o jovem missionrio desperdiar seu tempo numa vaidosa tentativa de tornar-se um orador inflamado. Esse o conceito que desejo gravar na mente dos lderes, admoestando-lhes que toda a oratria deve ser reservada para locais e ocasies adequadas. O campo missionrio no o lugar certo para isso. O evangelho no pode ser ensinado com sucesso por meio de exibies pretenciosas de palavras e argumentos, mas expresso por meio de declaraes humildes e racionais de sua simples veracidade, proferidas de modo que toque o corao e tambm seja agradvel razo e ao bom senso. () O esprito precisa primeiro estar com o missionrio, se ele quiser ser bem-sucedido em despertar uma reao nos ouvintes; e isso verdade tanto numa conversa particular quanto em reunies pblicas. O Esprito no se manifesta na pessoa que passa todo o tempo procurando transmitir sua mensagem com palavras pomposas ou com eloqente oratria. Ele espera agradar artificialmente, e no efetivamente por meio do corao.11 Ningum capaz de pregar o evangelho de Jesus Cristo por conta prpria; porque nenhum homem sabe as coisas de Deus seno o Esprito de Deus que habita no homem. [Ver I Corntios 2:11.] Toda tentativa feita pelo homem de pregar a palavra do Senhor por sua prpria sabedoria e conhecimento, independentemente da inspirao, no passa simplesmente de zombaria. Nenhum homem pode pregar Deus, a divindade e a verdade como 81
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esto em Cristo Jesus a menos que seja inspirado pelo Santo Esprito. Os antigos discpulos caminhavam e conversavam com o Salvador durante Sua misso entre os filhos dos homens, mas () foram ordenados a permanecer em Jerusalm e no sair para pregar at que fossem revestidos de poder do alto; em outras palavras, at que o Santo Esprito fosse derramado sobre eles, por meio do qual sua mente seria vivificada, seu entendimento ampliado, o testemunho de Jesus Cristo plantado em seu corao, para que prestassem esse testemunho queles a quem deveriam procurar.12 Cada lder depende em muito da orientao do esprito em seu chamado, com o qual deve estar imbudo. Se deixar de cultivar esse esprito, que o esprito de energia e dedicao, logo se tornar desanimado, indolente e infeliz.Todo missionrio deve esforar-se para dedicar parte de cada dia ao estudo e reflexo fervorosa dos princpios do evangelho e da teologia da Igreja. Ele deve ler, refletir e orar. verdade que nos opomos preparao de uma srie de sermes que sejam proferidos com o intuito de mostrar eloqncia e boa oratria; mas quando um lder se levanta para dirigir-se a uma congregao em seu pas ou no estrangeiro, ele deve estar cuidadosamente preparado para faz-lo. Sua mente deve estar repleta de pensamentos que sejam dignos de ser proferidos, ouvidos e lembrados; ento a inspirao o far relembrar as verdades que os ouvintes estejam precisando ouvir, concedendo autoridade e poder a suas palavras.13 sinceramente recomendado que os lderes em misso no estrangeiro, bem como todos os santos dos ltimos dias em geral, evitem debates acirrados e discusses a respeito de temas doutrinrios. A verdade do evangelho no precisa ser provada por meio de debates acirrados; a mensagem da verdade melhor transmitida quando expressa em palavras simples e amveis. () O testemunho da verdade mais do que a simples aceitao mental, uma convico do corao, um conhecimento que preenche toda a alma do seu portador. Os missionrios so enviados para pregar e ensinar os primeiros princpios do evangelho, ensinar sobre Jesus Cristo e Sua crucificao e praticamente nada mais que se refira doutrina teolgica. Eles no foram comissionados para expor seus prprios 82
CAPTULO 9
pontos de vista ou complicadas questes teolgicas, nem para impressionar seus ouvintes com uma exibio de sua profunda erudio. Eles so professores e assim devem agir; se quiserem cumprir a menor das responsabilidade de seu alto chamado; mas devem ensinar o mais prximo possvel da maneira usada pelo Mestre: Procurando liderar pelo amor a seus companheiros, pela simples explicao e persuaso; sem tentar convenc-los fora. Irmos, deixem de lado esses temas de discusso inteis; mantenham-se o mais prximo dos ensinamentos da palavra revelada, que foram claramente explicados nas obras-padro da Igreja e por meio dos discursos dos profetas vivos; e no permitam que uma divergncia de pontos de vista a respeito de assuntos de doutrina de difcil compreenso absorvam sua ateno, para que no se indisponham um com o outro e se apartem do Esprito do Senhor.14 O trabalho missionrio necessrio em nosso pas e no estrangeiro. uma pena que tantos de nossos rapazes que foram para o estrangeiro, cumpriram uma boa misso e depois voltaram para casa estejam sendo aparentemente esquecidos ou ignorados pelas autoridades presidentes da Igreja, sendo-lhes permitido voltar gradualmente indiferena e ao descaso, chegando s vezes a se afastar completamente dos deveres da Igreja.Eles devem ser mantidos ativos, devem atuar de alguma forma no trabalho do ministrio, para que conservem melhor o esprito do evangelho na mente e no corao e sejam teis em casa, assim como no estrangeiro. No h a menor dvida de que o trabalho missionrio algo to exigido e necessrio em Sio, ou seja, aqui em casa, quanto no exterior. () Vemos muitos rapazes que esto desenvolvendo hbitos muito descuidados, para no dizer inquos. Todo missionrio que retorna da misso em plena f e bom desejo deve tomar sobre si o encargo de tornar-se um salvador em relao a seus amigos e conhecidos mais jovens em sua terra natal. Quando um missionrio que retornou do campo v um rapaz comeando a desenvolver maus hbitos e a se acostumar a eles, ele deve sentir que seu dever cuidar dele, em contato com as autoridades presidentes da estaca ou ala em que resida, e exercer todo poder e 83
CAPTULO 9
influncia que puder para a salvao daquele rapaz errante que no possui a experincia adquirida por nossos lderes que estiveram no exterior, tornando-se assim o meio de salvao para muitos e firmando-os melhor na verdade.15 O trabalho no campo missionrio amplia o campo de viso, revitaliza as energias, aumenta a capacidade de realizar boas obras em todos os sentidos e faz com que a pessoa se torne um cidado mais forte e mais til, bem como um membro da Igreja mais devotado. Enquanto o missionrio est efetivamente engajado no trabalho, ele deve dedicar o melhor de suas energias aos deveres que lhe foram designados. Quando retorna para sua comunidade, ele continua sendo um missionrio em termos gerais, mas precisa lembrar-se de que voltou a tomar seu lugar entre os que precisam trabalhar para viver, ganhando o po de cada dia com o suor do rosto. () Os missionrios que retornaram do campo so necessrios onde quer que se precise de coraes valorosos, mentes fortes e mos dispostas a trabalhar. O evangelho no se caracteriza pela virtude negativa: a simples ausncia do mal; mas significa uma energia agressiva bem orientada para a virtude positiva, ou seja, para o trabalho.16 Como portadores e plantadores da preciosa semente da vida eterna, faamos com que nossa vida esteja em harmonia com nossa profisso, que nossas palavras sejam condizentes com a verdade que possumos, que nossos atos estejam de acordo com a vontade revelada de Deus; pois [a menos] que nossa profisso de f seja seguida por frutos como esses, ns, como lderes ou santos, no passamos de obstculos ao progresso do trabalho, pedras de tropeo no caminho do observador prtico e no apenas deixando de ajudar na salvao de outros, mas colocando em risco a nossa prpria salvao.17

Por que humildade, mansido e amor no fingido so qualidades indispensveis do missionrio? Que outras caractersticas ajudam os lderes e ssteres a serem missionrios eficazes? (Ver tambm D&C 4.) De que maneira caractersticas semelhantes a essas podem ajudar-nos a sermos membros missionrios eficazes? 84
CAPTULO 9
Por que vital que os missionrios se mantenham limpos das manchas do mundo? De que modo o Senhor abenoa os missionrios que assim o fazem? Como podemos conquistar a confiana de nossos amigos e vizinhos no-membros e ajud-los a saber que nosso nico desejo fazer-lhes o bem e abeno-los? Como podemos compartilhar o evangelho com nossos amigos no-membros de modo mais eficaz? Que verdades os missionrios devem estar preparados para ensinar? Quais so os perigos de os missionrios usarem discusses, debates e controvrsias inteis ao ensinar o evangelho? Por que h mais poder em ensinar de modo simples com o Esprito? (Ver D&C 100:58.) Como pode um missionrio cultivar o esprito de seu chamado? Como podemos, como membros, adquirir e cultivar o esprito de energia e dedicao ao compartilhar o evangelho? De que modo os missionrios que retornaram do campo podem permanecer ativos? O que os lderes e outros membros da Igreja podem fazer para ajudar os missionrios que retornaram do campo a permanecerem ativos no trabalho do ministrio? De que modo um missionrio pode tornar-se o meio de salvao para muitos e firm-los melhor na verdade? Notas
1. George Albert Smith Papers, 18341875, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 3; ortografia e pontuao modernizadas. 2. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), pp. 183184. 3. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 356. 4. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 25 de outubro de 1906, p. 674. 5. Gospel Doctrine, p. 357. 6. Gospel Doctrine, p. 355. 7. Gospel Doctrine, p. 356. 8. Gospel Doctrine, pp. 373374. 9. Gospel Doctrine, pp. 356357. 10. Gospel Doctrine, p. 357; pargrafos acrescentados. 11. Gospel Doctrine, pp. 358-359. 12. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 19 de setembro de 1895, p. 593. 13. Gospel Doctrine, p. 363. 14. Gospel Doctrine, p. 364. 15. Gospel Doctrine, p. 369. 16. Counsel to Returning Missionaries (Conselho aos Missionrios que Retornam do Campo), Millennial Star, 2 de outubro de 1913, pp. 646-647. 17. Life of Joseph F. Smith, pp. 231232.
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C A P T U L O
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Jesus Cristo Redime Toda a Humanidade da Morte Fsica

A Expiao de Jesus Cristo vence incondicionalmente a morte fsica e concede a todas as pessoas o dom da ressurreio e da imortalidade.

uando era missionrio e durante toda a vida, Joseph F. Smith compartilhou a mensagem do evangelho restaurado da salvao com todos os que quisessem ouvir. Ele ensinou que a Expiao de Jesus Cristo o fato central e mais importante de toda a histria da humanidade. A Expiao de nosso Salvador vence incondicionalmente a morte fsica e concede a todas as pessoas o dom da ressurreio e da imortalidade. Alm disso, a Expiao de Jesus Cristo vence a morte espiritual, redimindo-nos de nossos pecados e tornando possvel nossa exaltao, se nos arrependermos e guardarmos os mandamentos. Os aspectos incondicionais da Expiao so abordados neste captulo; os aspectos condicionais sero abordados no captulo seguinte. Quando sua irm Alice, a quem ele chamava de Querida Alibo, morreu com dezenove anos de idade, no dia 29 de abril de 1901, Joseph F. Smith expressou sua f na Expiao em uma carta a seu filho:Nosso corao ainda est curvado para o solo onde os restos mortais de nossa querida menina e de seus irmozinhos e irmzinhas repousam no p. () Mas faremos o melhor possvel, com a ajuda do Senhor, e sentimos no corao que nossos tesouros adormecidos esto todos no santo descanso do Senhor e que logo despertaro do p para a imortalidade e vida eterna. Mas se no fosse pela preciosa certeza e gloriosa esperana no evangelho de Cristo, a vida no valeria a pena, sendo apenas uma infame e amaldioada farsa! Mas, quanta alegria nos traz esta frase:Eu sei que meu Redentor vive! Graas a Deus.1 86
CAPTULO 10

Jesus Cristo realizou a gloriosa redeno para a salvao da humanidade. Cremos no Senhor Jesus e em Sua divina misso de salvao no mundo e na redeno, a maravilhosa e gloriosa redeno, que Ele realizou para a salvao dos homens.2 Jesus no terminou Seu trabalho quando Seu corpo foi morto, tampouco o concluiu aps Sua ressurreio dos mortos; embora tivesse cumprido o propsito para o qual viera ao mundo, no tinha concludo todo o Seu trabalho. E quando isso acontecer? No at que tenha redimido e salvado todo filho e filha de nosso pai Ado que nasceram ou nascero nesta Terra at o fim dos tempos, com exceo dos filhos de perdio. Essa Sua misso.3 Jesus Cristo, o Filho do Deus vivo, o padro verdadeiro para todos os homens seguirem, um exemplo para todos os homens. Ele no foi pecador; no foi inquo. Nele no havia nenhuma iniqidade, nem descrena, nem insensatez de qualquer espcie. Ele foi plenamente revestido da sabedoria de Deus desde o bero at o sepulcro, e depois de Sua ressurreio passou a possuir a glria do Pai e tornou-Se como o prprio Deus, tendo o poder que Deus possui, pois Ele declarou que todo poder havia-Lhe sido dado, e est sentado direita do Todo-Poderoso, e nosso Mediador, nosso Irmo mais velho, e precisamos segui-Lo e ningum mais.4 Nenhum outro nome sob os cus dado a no ser o de Jesus Cristo pelo qual podemos ser salvos ou exaltados no reino de Deus.5 Existem algumas verdades grandiosas no plano de redeno que so fundamentais. Elas no podem ser ignoradas; nenhuma outra pode substitu-las. O fato de Deus ser nosso Pai, a eficcia da expiao do nosso Senhor e Salvador e a restaurao do evangelho nestes ltimos dias precisam ser aceitos de todo o nosso corao. A queda de Ado trouxe a morte ao mundo. A morte no simplesmente algo horrvel e triste. A ela esto associadas algumas das mais profundas e importantes verdades da vida humana. A despeito da intensa dor sofrida por aqueles 87
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que precisam despedir-se de seus entes queridos, a morte uma das maiores bnos do plano de Deus. Nascemos para que entremos na mortalidade, ou seja, para que nosso esprito seja revestido de um corpo. Essa bno o primeiro passo para recebermos um corpo imortal, e o segundo passo a morte. A morte faz parte da estrada para o progresso eterno; e embora seja difcil de suportar, ningum que acredite no evangelho de Jesus Cristo, em especial na ressurreio, desejaria mudar essas coisas. () A morte realmente uma necessidade bem como uma bno, e () no poderamos e no conseguiramos alcanar a satisfao e a felicidade supremas sem ela.7 Quando o homem [Ado] transgrediu aquela lei do cu que o proibia de comer dos elementos desta Terra, por meio do que se tornaria da Terra, terrestre, ele trouxe sobre si mesmo a morte fsica, tal como Deus declarou que aconteceria, caso comesse do fruto proibido.8 Porque a morte era a penalidade da lei transgredida, da qual o homem no podia escapar, sendo que o mandamento de Deus tinha sido: No dia em que dela comeres certamente morrers [Moiss 3:17] e essa penalidade se estenderia a toda carne, tornando-os todos to indefesos e sujeitos a ela quanto ele.9 Somos chamados de seres mortais porque temos em ns a semente da morte, mas na realidade somos seres imortais, porque tambm temos em ns a semente de vida eterna. O homem um ser de natureza dupla, composto do esprito, que d vida, fora, inteligncia e capacidade ao homem, e do corpo, que o tabernculo do esprito, adaptado a sua forma, ajustado a suas necessidades, agindo em harmonia com ele e, at o limite de sua capacidade, obedecendo vontade do esprito. O corpo depende do esprito, e o esprito, durante o perodo em que ocupa naturalmente o corpo, est sujeito s leis que se aplicam ao estado mortal e o governam. Nesse corpo natural existem sementes de fraqueza e decadncia que, quando plenamente amadurecidas ou colhidas antes da poca, na linguagem das escrituras, so chamadas de morte fsica.10 Todo homem que nasce no mundo morre. No importa quem seja nem onde esteja, nem se nasceu entre os ricos e nobres ou entre os humildes e pobres do mundo, seus dias esto contados 88
CAPTULO 10
perante o Senhor, e no devido tempo eles chegaro ao fim. Devemos pensar nisso. No que devamos andar com o corao pesado ou com o rosto abatido; de modo algum. Regozijo-me em saber que nasci para viver, para morrer e para viver novamente. Agradeo a Deus por esse conhecimento. Ele me proporciona uma paz e alegria que o mundo no me pode dar nem pode tirar de mim. Deus revelou-me essas coisas no evangelho de Jesus Cristo. Sei que verdade. Portanto, no tenho motivo para entristecer-me ou afligir-me. Tudo que tenho de fazer neste mundo destina-se a elevar meu esprito, dar-me alegria e paz, esperana e consolo nesta vida e uma gloriosa esperana de salvao e exaltao na presena de Deus no mundo vindouro. No tenho motivos para lamuriar-me, mesmo em relao morte. verdade que sou fraco o bastante para chorar quando meus amigos ou parentes morrem. Posso derramar lgrimas quando vejo o sofrimento de outras pessoas. Sinto na alma grande compaixo pelos filhos dos homens. Posso chorar com eles quando choram; posso regozijar-me com eles quando se regozijam; mas no tenho motivos para me lamentar ou ficar triste por causa da morte que entra no mundo. Estou falando da morte fsica, a morte do corpo. () [Os santos dos ltimos dias] sabem que assim como a morte foi introduzida no mundo pela transgresso de Ado, por meio da retido de Jesus Cristo eles voltaro a viver. Mesmo que morram, eles vivero novamente.11 A Expiao de Jesus Cristo vence a morte fsica por meio da ressurreio de todas as pessoas. Estamos sujeitos morte sem que tenhamos exercido nosso arbtrio para isso; no tivemos participao no processo que trouxe originalmente a morte sobre ns; ela foi introduzida no mundo pela transgresso de nossos primeiros pais. Portanto, o homem, que no teve participao no processo que trouxe a morte sobre si, no ter participao no processo que lhe trar vida novamente; pois assim como ele morre em conseqncia do pecado de Ado, da mesma forma viver novamente, quer ele queira ou no, por causa da retido de Jesus Cristo e do poder de 89
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Sua ressurreio.Todo homem que morrer viver novamente.12 Jesus Cristo () so as primcias da ressurreio dos mortos. Assim como foi levantado, da mesma forma levantar todos os filhos de Seu Pai sujeitos maldio de Ado. Porque assim como um homem trouxe a morte fsica a todos os homens, da mesma forma pela retido de Cristo todos voltaro a viver, pela ressurreio dos mortos que advir a todos os homens; tanto bons quanto maus, pretos ou brancos, escravos ou livres, cultos ou no, jovens ou idosos, no importa. [Ver I Corntios 15:21-22; Alma 11:44.] A morte que entrou no mundo pela queda de nossos primeiros pais foi erradicada pela ressurreio do Filho de Deus, e nada podemos fazer para mudar isso.13 Todos sabemos que [o Filho de Deus] foi erguido na cruz; que foi ferido no lado, e o sangue da vida verteu de Seu corpo; que gemeu na cruz e entregou o esprito; que Seu corpo foi tirado da cruz () e envolto em lenis limpos e colocado em um sepulcro novo que nunca fora usado.14 O prprio Cristo rompeu as barreiras da sepultura, conquistou a morte e a tumba e levantou-Se como as primcias dos que dormem. [I Corntios 15:20]15 Ele veio ao mundo () revestido de um poder duplo: O poder de morrer, que recebeu da me; e o poder de resistir morte, se assim o quisesse, que herdou de Seu Pai. Desse modo, Ele tinha poder tanto para viver para sempre quanto de passar pela dolorosa experincia da morte, para que pudesse sofr-la por todos os homens e levantar-Se do sepulcro em novidade de vida: Um ser ressurreto, a ser revestido de imortalidade e vida eterna, para que todos os homens pudessem de alguma forma ser levantados, seja como vasos de honra ou de desonra. Eles sero levantados da sepultura, quer queiram, quer no. Nada podem fazer a esse respeito. No podiam evitar que a maldio da morte fsica lhes sobreviesse; tampouco sero capazes de evitar ou impedir a ressurreio de seu corpo da sepultura; porque assim como Deus Se levantou dos mortos, o mesmo acontecer com toda a humanidade.16 Cremos distintamente que o prprio Jesus Cristo a verdadeira e a nica ressurreio dos homens da morte para a vida. Cremos que no exista nenhuma outra forma de ressurreio da morte para a vida; assim como Ele Se ergueu, assim como Ele 90
CAPTULO 10
manteve Sua identidade, at as cicatrizes dos ferimentos em Suas mos, ps e lado, de modo que pde provar aos cticos a possibilidade de levantar-Se dos mortos e de que Ele era realmente Ele mesmo, o Senhor crucificado, sepultado e levantado novamente da morte para a vida, o mesmo acontecer conosco e todos os filhos e filhas de Ado que nasceram neste mundo.17 Seremos levantados da sepultura quando a trombeta soar, e este nosso corpo se levantar e nosso esprito entrar nele novamente, e ambos se tornaro uma alma viva, para nunca mais serem destrudos ou separados, tornando-se inseparveis, imortais e eternos.18 Os elementos que compem este corpo fsico no desaparecero, no deixaro de existir, mas no dia da ressurreio esses elementos se reuniro novamente, osso com osso e carne com carne. O corpo levantar como foi sepultado, pois no h crescimento nem desenvolvimento na sepultura.Tal como foi sepultado, assim levantar, e sero efetuadas mudanas para a perfeio por meio da lei da restituio. Mas o esprito continuar a crescer e a desenvolver-se, e o corpo, depois da ressurreio, ir desenvolver-se at a plena estatura do homem.19 O esprito e o corpo sero reunidos. Veremos uns aos outros na carne, nos mesmos tabernculos que tivemos na mortalidade. Nosso tabernculo ser levantado como foi sepultado, embora seja efetuada uma restaurao.Todo rgo ou membro que tenha sido danificado, toda deformidade causada por acidente ou por outro motivo, tudo ser restaurado e consertado.Todo membro e junta sero restaurados sua perfeita forma. Reconheceremos uns aos outros e desfrutaremos a companhia mtua pelas infinitas eras da eternidade, se guardarmos a lei de Deus.20 Que pensamento glorioso, para mim ao menos, e tambm para todos os que conceberam a verdade ou a receberam no corao, de que poderemos reencontrar e rever aqueles de quem tivemos que nos separar nesta vida. Encontraremos o mesmo ser idntico com quem nos associamos aqui na carne, no uma outra alma, outro ser ou o mesmo ser em outra forma, mas a mesma identidade, a mesma forma e semelhana, a mesma pessoa que conhecamos e com quem convivamos em nossa existncia mortal, at os ferimentos na carne. No que a pessoa ficar para 91
CAPTULO 10
sempre marcada pelas cicatrizes, ferimentos, deformidades, defeitos ou enfermidades, porque tudo isso ser removido a seu tempo, de acordo com a misericordiosa providncia divina. As deformidades sero removidas; os defeitos sero eliminados; e homens e mulheres alcanaro a perfeio de seu esprito, a perfeio que Deus havia designado no princpio. Seu propsito que os homens e mulheres e seus filhos, nascidos para tornarem-se herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo, se tornem perfeitos, tanto fsica quanto espiritualmente, por meio da obedincia lei que proporcionou os meios pelos quais essa perfeio possa ser alcanada por todos os seus filhos.21 At o ponto em que os estgios do progresso e realizaes eternos foram-nos mostrados por revelao, entendemos que somente os seres ressurretos e glorificados podem tornar-se pais de filhos espirituais. Somente essas almas exaltadas alcanaram a maturidade no curso designado da vida eterna; e os espritos que lhes nascerem nos mundos eternos passaram a seu devido tempo pelos vrios estgios ou estados pelos quais seus pais alcanaram a exaltao.22 No posso conceber uma coisa mais desejvel do que aquela que nos foi garantida pelo evangelho de Jesus Cristo: A de que embora morramos, viveremos novamente, e embora morramos e nos decomponhamos nos elementos naturais de que so compostos o nosso tabernculo, esses elementos sero novamente restaurados uns aos outros e reorganizados, e nos tornaremos novamente uma alma viva, assim como aconteceu ao Salvador; e por ter feito isso, Ele possibilitou o mesmo a todos ns.23

Qual a divina misso de salvao de Jesus Cristo no plano de redeno? Por que precisamos aceitar de todo o corao a realidade e o poder da Expiao? Que bnos recebemos ao faz-lo? Em que sentido o homem um ser de natureza dupla? (Ver tambm D&C 88:1516.) Que bnos recebemos por sabermos disso? 92
CAPTULO 10
O que a morte fsica? Como somos ajudados por saber que a morte faz parte da estrada para o progresso eterno? Que doutrinas nos ajudam a afastar o medo da morte fsica de nossa vida? Por que podemos regozijar-nos pelo fato de termos nascido para viver, para morrer e para viver novamente? De que forma Jesus Cristo era revestido com um poder duplo? O que significa ser ressuscitado? Que forma ter nosso corpo quando ressuscitarmos? Como vocs se sentem ao saber que Jesus Cristo tornou possvel ressuscitarmos e vivermos para sempre? Como esse conhecimento nos ajuda a cumprir os convnios que fizemos com Deus? Por que importante nos lembrarmos que morreremos um dia e que ressuscitaremos? Notas
1. Joseph F. Smith para Jos. R. Smith, 14 de maio de 1901, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 138. 3. Gospel Doctrine, p. 442. 4. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 5:54. 5. Gospel Doctrine, p. 39. 6. Gospel Doctrine, p. 117. 7. Gospel Doctrine, pp. 296297. 8. Latter-day Saints Follow Teachings of the Savior (Os Santos dos ltimos Dias Seguem os Ensinamentos do Salvador), Scrap Book of Mormon Literature, 2 vols. (n.d.), 2:555. 9. Gospel Doctrine, p. 202. 10. Gospel Doctrine, p. 14. 11. Gospel Doctrine, p. 428; pargrafos acrescentados. 12. Gospel Doctrine, p. 69. 13. Gospel Doctrine, p. 469. 14. Gospel Doctrine, p. 463. 15. Gospel Doctrine, p. 444. 16. Latter-day Saints Follow Teachings of the Savior, 2:558. 17. Gospel Doctrine, p. 435. 18. Gospel Doctrine, pp. 450451. 19. Editors Table: On the Resurrection, Improvement Era, junho de 1904, pp. 623624. 20. Gospel Doctrine, p. 447. 21. Gospel Doctrine, p. 23. 22. Gospel Doctrine, pp. 6970. 23. Gospel Doctrine, p. 458.
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Cristo no Getsmani, de Harry Anderson. Por meio de Sua Expiao, Jesus Cristo redimiu toda a humanidade da morte fsica. Ele tambm redimiu do pecado aqueles que se arrependerem.
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Jesus Cristo Redime da Morte Espiritual Aqueles que Se Arrependerem

A Expiao de Jesus Cristo redime da morte espiritual aqueles que se arrependem e so fiis.
Sou jovem e inexperiente no momento, escreveu Joseph F.

Smith enquanto estava servindo misso no Hava.Desejo, portanto, ser humilde e fervoroso perante o Senhor, para que seja digno das bnos e do amor de Deus.1 No incio do trabalho no Hava, o jovem missionrio teve uma experincia espiritual que ilustra o poder purificador e consolador da Expiao de Jesus Cristo: Ele disse que se sentia muito oprimido em sua misso e numa condio de pobreza e falta de inteligncia e conhecimento. Nessas condies, sonhei que estava indo para algum lugar e tive a impresso de que devia apressar-me o mximo que pudesse, com medo de chegar atrasado. Corri o mais rpido que pude, s me dando conta de que levava comigo uma pequena trouxa atada por um leno. No percebi o que ela continha enquanto corria o mais rpido que podia. Cheguei, por fim, a uma maravilhosa manso, se que podia ser chamada assim. Pareceu-me muito grande, grande demais para ter sido construda por mos humanas, mas senti que aquele era meu destino. Ao aproximarme dela, correndo a toda velocidade, notei uma placa com os dizeres:Banho. Voltei-me rapidamente, entrei na casa de banho e lavei-me at ficar limpo.Abri a pequena trouxa que levava comigo e nela encontrei roupas brancas e limpas, algo que no via h muito tempo. () Vesti-as. Em seguida, corri para o que parecia ser uma grande entrada ou porta. Bati, e a porta se abriu. O homem que atendeu era o Profeta Joseph Smith. Ele olhou-me com 95
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certa reprovao, e suas primeiras palavras foram: Joseph, voc est atrasado. Mas respondi, confiante: Sim, mas estou limpo. Estou limpo! () Aquela viso, manifestao e testemunho que desfrutei naquela ocasio fizeram de mim o que sou, se que eu sou de alguma forma bom, limpo ou justo perante o Senhor, se que existe algo de bom em mim. Isso me ajudou em todas as provaes e todas as dificuldades.2

Por meio da Queda de Ado, a morte fsica entrou no mundo. Quero falar uma palavra ou duas a respeito de outra morte, que mais terrvel do que a morte do corpo. Quando Ado, nosso primeiro pai, comeu do fruto proibido, transgredindo a lei de Deus e tornando-se sujeito a Satans, ele foi banido da presena de Deus. () Essa foi a primeira morte. Embora vivo, ele estava morto: Morto para Deus, morto para a luz e a verdade, espiritualmente morto; expulso da presena de Deus; sem comunicao com o Pai e o Filho. Ele tinha sido completamente expulso da presena de Deus, da mesma forma que Satans e as hostes que o seguiram. Essa era a morte espiritual.3 Quero gravar-lhes na mente:E por isso [Ado] se tornou espiritualmente morto. Em que condio ele foi colocado no Jardim do den? Ele tinha acesso ao Pai. Ele estava em Sua presena. Ele caminhava e conversava com Ele face a face, como um homem caminha e conversa com outro. Essa era a condio de Ado e Eva quando estavam no jardim. Mas quando comeram do fruto proibido, foram expulsos e banidos da presena de Deus, () e por isso se tornaram espiritualmente mortos, que a primeira morte. [Ver D&C 29:41.] E era impossvel para Ado naquela condio livrar-se da situao em que se havia colocado. Estava nas mos de Satans. () Ele estava espiritualmente morto, banido da presena de Deus. E se no tivesse sido providenciado para ele um meio de escape, sua morte teria sido perptua, infinita, eterna, sem esperana de redeno.4 96
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Ningum pode ser salvo no reino de Deus em pecado. Ningum pode entrar na presena de Deus em seus pecados, e ningum pode receber a remisso de seus pecados a menos que se arrependa e [seja sepultado] com Cristo. [Ver Romanos 6:4.] Porque Deus nos deu o livre-arbtrio, para escolhermos o bem ou o mal, para andar na luz ou nas trevas, o que decidirmos, e Ele ordenou que assim fosse para que pudssemos tornar-nos semelhantes a Ele, de forma que se nos provssemos dignos da vida e glria eternas em Sua presena, seria por termo-nos arrependido de nossos pecados e obedecido a Seus mandamentos.5 Ningum pode ser salvo no reino de Deus em pecado. Ningum jamais ser perdoado de seus pecados pelo Juiz justo, a menos que se arrependa de seus pecados. Ningum jamais ser libertado do poder da morte [espiritual] a menos que nasa de novo, conforme decretou o Senhor Todo-Poderoso.6 Deus concedeu o arbtrio a todos os homens e deu-nos o privilgio de servi-Lo ou no, de fazer o certo ou o errado, e esse privilgio dado a todos os homens, independentemente de credo, cor ou condio social. Os ricos tm o arbtrio, os pobres tm esse arbtrio, e ningum privado por nenhum poder de Deus de exerc-lo do modo mais completo e livre. Esse arbtrio foi dado a todos. Essa uma bno que Deus concedeu humanidade, a todos os filhos. Mas Ele nos considerar estritamente responsveis pelo modo como usamos esse arbtrio. Conforme foi dito a Caim, o mesmo ser dito a todos ns:Se bem fizeres, no certo que sers aceito? E se no fizeres bem, o pecado jaz porta. (Gnesis 4:7) () Embora Deus tenha concedido a todos os homens, independentemente de condio social, esse arbtrio para escolher o bem ou o mal, ele no concedeu nem conceder aos filhos dos homens a remisso dos pecados a no ser pela obedincia lei. Portanto, o mundo inteiro encontra-se em pecado e sob condenao, porque a luz veio ao mundo e os homens no se colocam na devida posio perante o Senhor.7
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CAPTULO 11
A Expiao de Cristo nos redime da morte espiritual por meio do arrependimento e da obedincia. O Senhor determinou no princpio que colocaria perante o homem o conhecimento do bem e do mal e lhe daria o mandamento de apegar-se ao bem e abster-se do mal. Mas se casse, Ele lhe daria a lei do sacrifcio e lhe providenciaria um Salvador, para que pudesse ser trazido de volta presena e s boas graas de Deus e partilhar da vida eterna com Ele. Esse era o plano de redeno escolhido e institudo pelo Todo-Poderoso antes de o homem ser colocado na Terra. E quando o homem caiu por meio da transgresso da lei que lhe fora dada, o Senhor deu-lhe a lei do sacrifcio, esclarecendo bem que isso era feito com o propsito de lembr-lo do grandioso evento que aconteceria no meridiano dos tempos, por meio do qual ele e toda a sua posteridade poderiam ser levantados pelo poder da redeno e da ressurreio dos mortos e partilhar da vida eterna com Deus em Seu reino.8 Havia um plano estabelecido para a redeno [de Ado]. Foi decretado pelo Todo-Poderoso que ele no deveria sofrer a morte fsica, at que lhe fosse ensinado o meio de escapar da morte espiritual que lhe sobreviera por causa do pecado. Portanto, o anjo visitou-o e ensinou-lhe o evangelho de salvao, mostrando-lhe Cristo, o Redentor do mundo, que viria no meridiano dos tempos com poder para conquistar a morte e redimir Ado e sua posteridade da queda e das mos de Satans. () Outra pessoa teria que estender-lhe a mo e ajud-lo a subir. Outra pessoa e um poder maior que o seu teriam que tir-lo da condio em que se havia colocado: Pois estava sujeito a Satans, indefeso e incapaz de ajudar-se a si mesmo. Foi-lhe pregado, portanto, o evangelho, e foi-lhe dado um meio de escapar daquela morte espiritual. O meio de escape era por intermdio da f em Deus, do arrependimento do pecado, do batismo para a remisso dos pecados, do dom do Esprito pela imposio de mos.Assim, ele recebeu o conhecimento da verdade e o testemunho de Jesus Cristo, e foi redimido da morte espiritual que lhe sobreviera, que era a primeira morte, sendo uma morte completa e perfeita no que concerne ao esprito, embora ele vivesse, se movesse e tivesse sua existncia, como antes de 98
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comer do fruto proibido e tornar-se espiritualmente morto. Ele tinha sua identidade e forma; mas estava espiritualmente morto e tinha que ser redimido dessa condio.9 Ado () tinha que ser redimido [da morte espiritual] pelo sangue de Cristo e pela f e obedincia aos mandamentos de Deus. Por esse meio Ado foi redimido da primeira morte e levado de volta presena de Deus, voltando s boas graas do Todo-Poderoso, de volta ao caminho do progresso e crescimento eternos.10 Se o Senhor revelou ao mundo o plano de salvao e redeno do pecado, por meio do qual os homens podero ser exaltados novamente na presena de Deus e partilhar da vida eterna com Ele, proponho, e essa proposio no pode ser refutada, que ningum pode ser exaltado na presena de Deus e alcanar a plenitude da glria e felicidade em Seu reino e na Sua presena, a menos que obedea ao plano que Deus elaborou e revelou.11 Se vivermos em harmonia com os desgnios de nosso Pai Celestial, se nosso corao se voltar a Ele e a nosso Irmo mais velho, o Filho de Deus, nosso glorioso Redentor, por meio Dele seremos no apenas levantados dos mortos, mas seremos tambm redimidos, ou poderemos ser redimidos da morte espiritual e levados de volta presena de Deus.12 Cristo foi divinamente designado e enviado ao mundo para aliviar a humanidade do pecado por meio do arrependimento; para aliviar a humanidade da morte que lhe sobreveio por causa do pecado [transgresso] do primeiro homem. Creio nisso do fundo de minha alma.13 Quando cometemos pecado, necessrio que nos arrependamos dele e faamos uma restituio, na medida de nossa capacidade. Quando no pudermos fazer a restituio dos males que causamos, precisamos ento suplicar a graa e a misericrdia de Deus para limpar-nos dessa iniqidade. Os homens no podem perdoar seus prprios pecados; no podem limpar-se das conseqncias de seus pecados. Os homens podem parar de pecar e fazer o certo no futuro, de modo que seus atos sejam aceitveis perante o Senhor e dignos de considerao. Mas quem ir reparar os erros que fizeram a si mesmos e 99
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a outros, que parecem ser impossveis de serem consertados por conta prpria? Por meio da expiao de Jesus Cristo, os pecados da pessoa que se arrependeu sero lavados; embora sejam vermelhos como carmim, ficaro brancos como a neve. [Ver Isaas 1:18.] Essa a promessa que nos foi feita.14 Por intermdio da Expiao e de nossa fidelidade, podemos tornar-nos co-herdeiros com Jesus Cristo. Seremos levados perante o tribunal de Deus para sermos julgados. Assim diz a Bblia, assim diz o Livro de Mrmon e assim dizem as revelaes que recebemos por intermdio do Profeta Joseph Smith. Ento aqueles que no se sujeitarem e no forem obedientes lei celestial no sero vivificados pela glria celestial. E aqueles que no se sujeitarem e no forem obedientes glria terrestre no sero vivificados pela glria terrestre. E aqueles que no se sujeitarem e no forem obedientes glria teleste no sero vivificados pela glria teleste, mas recebero um reino sem glria.15 Todos os corpos que esto nas sepulturas sero chamados; nem todos na primeira ressurreio, ou na manh da primeira ressurreio, mas talvez na ltima ressurreio; toda alma ter que se apresentar perante o tribunal de Deus e ser julgada de acordo com suas aes no corpo. Se suas obras foram boas, ento receber a recompensa por fazer o bem; se [foram] ms, ento ser banida da presena do Senhor.16 Vivemos, portanto; no morremos; no estamos espera da morte, mas espera da vida, imortalidade, glria, exaltao e de sermos vivificados pela glria do reino celestial e a recebermos em sua plenitude. Esse nosso destino; essa a condio exaltada que podemos alcanar e no h poder que nos possa privar disso ou roub-la de ns, se nos provarmos fiis e verdadeiros aos convnios do evangelho.17 O objetivo de nossa existncia nesta Terra termos a plenitude da alegria e nos tornarmos filhos e filhas de Deus, no sentido mais completo da palavra, sermos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo, sermos reis e sacerdotes para Deus, herdar glria, domnio, exaltao, tronos e todos os poderes e atributos 100
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que o Pai Celestial desenvolveu e possui. Esse o objetivo de nossa existncia nesta Terra.A fim de alcanar essa condio exaltada, necessrio que passemos por esta experincia mortal, ou provao, por meio da qual nos provemos dignos, com a ajuda de nosso Irmo mais velho, Jesus.18 Os homens somente podem ser salvos e exaltados no reino de Deus em retido, por isso precisamos arrepender-nos de nossos pecados e andar na luz assim como Cristo est na luz, de modo que Seu sangue nos limpe de todos os pecados e tenhamos comunho com Deus e recebamos Sua glria e exaltao.19 Ao tomar o sacramento lembramos de Jesus Cristo e Sua Expiao. Ado, depois de ser expulso do jardim, recebeu o mandamento de oferecer sacrifcios a Deus; por meio desse ato, ele e todos os que participaram das ofertas de sacrifcio foram lembrados do Salvador que viria para redimi-los da morte que, se no fosse pela expiao por Ele realizada, iria impedi-los para sempre de habitar novamente na presena de Deus. Mas quando Ele veio e morreu, esse mandamento foi cumprido; e Ele instituiu a Ceia e ordenou a Seus seguidores que a tomassem no futuro, a fim de lembrarem-se Dele, tendo em mente que Ele os redimira e que tambm tinham feito convnio de guardar Seus mandamentos e andar com Ele em Seu renascimento espiritual. Portanto, necessrio tomar o sacramento, como testemunho a Ele de que nos lembramos Dele, que estamos dispostos a guardar os mandamentos que Ele nos deu, para que tenhamos Seu Esprito sempre conosco, sim, at o fim, e que tambm continuemos a ser perdoados de nossos pecados.20 Quando Jesus veio e sofreu,o justo pelos injustos, o que era sem pecados pelo que havia pecado, e submeteu-Se penalidade da lei que o pecador havia transgredido, a lei do sacrifcio foi cumprida, e em seu lugar Ele deu outra lei, a que chamamos de Sacramento da Ceia do Senhor, por meio da qual Sua vida e misso, Sua morte e ressurreio, o grande sacrifcio que Ele ofereceu para a redeno do homem fossem lembrados para sempre, pois Ele disse: () fazei isto () em memria de mim. Porque todas as vezes que comerdes este po e beberdes este 101
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clice anunciais a morte do Senhor, at que venha. Portanto essa lei para ns o que a lei do sacrifcio foi para os que viveram antes da primeira vinda do Filho do homem, at que Ele venha novamente. Por isso, precisamos honr-la e mant-la sagrada, pois h uma penalidade associada sua violao. [Ver I Corntios 11:2529.]21 O Sacramento da Ceia do Senhor () um princpio do evangelho que precisa ser observado por todos os crentes, como acontece com toda ordenana do evangelho. Qual seu objetivo? que sejamos continuamente lembrados do Filho de Deus, que nos redimiu da morte eterna e nos trouxe novamente de volta vida pelo poder do evangelho. Antes da vinda de Cristo Terra, isso era lembrado aos habitantes da Terra a quem o evangelho era pregado por meio de outra ordenana, que inclua o sacrifcio de um animal, uma ordenana que simbolizava o grande sacrifcio que ocorreria no meridiano dos tempos.22

O que a Expiao? Quando foi que vocs sentiram fortemente o poder da Expiao em sua vida? O que a morte espiritual? Por que ela mais terrvel do que a morte do corpo? Se no tivesse sido providenciado () um meio de escape para Ado e sua posteridade, quais teriam sido as conseqncias para ns? (Ver tambm 2 Nfi 9:69.) O que o Salvador fez para permitir que escapssemos da morte espiritual? O que precisamos fazer para vencer a morte espiritual? Como podemos suplicar a graa e a misericrida de Deus para limpar-nos () [da] iniqidade? Que bnos vocs receberam por saberem que Jesus Cristo pode limpar os erros que fizemos a ns mesmos e a outras pessoas? J viram essas mesmas bnos na vida de outras pessoas? O que significa ser vivificado? Como podemos ser espiritualmente vivificados nesta vida? (Ver Moiss 6:6468.) Que bnos recebem aqueles que so vivificados pela glria do reino celestial? (Ver tambm D&C 88:2829.) 102
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Qual o objetivo de nossa existncia nesta Terra? De que modo o sacramento nos ajuda a vencer a morte espiritual? Como podemos lembrar-nos sempre do Salvador? Como podemos honrar o sacramento e mant-lo sagrado? De que modo podemos receber com gratido a ddiva da Expiao em nossa vida? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), pp. 180181. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 542543. 3. Gospel Doctrine, p. 432. 4. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9. 5. Latter-day Saints Follow Teachings of the Savior, Scrap Book of Mormon Literature, 2 vols. (n.d.), 2:563. 6. Gospel Doctrine, p. 250. 7. Gospel Doctrine, p. 49. 8. Gospel Doctrine, p. 202. 9. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9; pargrafos acrescentados. 10. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9. 11. Gospel Doctrine, p. 6. 12. Deseret News: Semi-Weekly, 6 de fevereiro de 1893, p. 2. 13. Gospel Doctrine, p. 420. 14. Gospel Doctrine, pp. 98-99. 15. Gospel Doctrine, p. 451. 16. Deseret Evening News, 9 de fevereiro de 1895, p. 9. 17. Gospel Doctrine, p. 443. 18. Gospel Doctrine, p. 439. 19. Gospel Doctrine, pp. 250251. 20. Gospel Doctrine, pp. 103104. 21. Gospel Doctrine, p. 204. 22. Deseret News: Semi-Weekly, 19 de fevereiro de 1878, p. 1.
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C A P T U L O
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Valorosos na Causa de Cristo

Precisamos ser valorosos na causa de Cristo e fiis a nossos convnios, a nosso Deus e ao trabalho de Sio.
No outono de 1857, Joseph F. Smith, com apenas 19 anos de

idade, partiu de sua misso no Hava para retornar ao lar. Ele voltou passando por San Francisco, Los Angeles e San Bernardino. No sul da Califrnia, pouco depois de os primeiros pequenos grupos de carroes terem viajado apenas uma curta distncia e preparado o acampamento, vrios valentes antimrmons entraram a cavalo no acampamento, amaldioando e praguejando ameaas, dizendo o que fariam aos mrmons. Joseph F. estava a pouca distncia do acampamento, juntando lenha para a fogueira, mas viu que os poucos membros de sua prpria equipe tinham-se escondido cuidadosamente no meio dos arbustos rio abaixo, permanecendo fora de vista. Quando viu isso, () o seguinte pensamento veio-lhe mente:Devo fugir desses homens? Por que devo tem-los? E assim, caminhou com os braos cheios de lenha at junto da fogueira, onde um dos valentes, ainda com uma pistola na mo, esbravejando e praguejando a respeito dos mrmons, perguntou em altos brados a Joseph F.: Voc mrmon? A resposta foi imediata:Sim, senhor. Sou mrmon roxo, de quatro costados, at debaixo dgua. Ouvindo isso o valento apertou-lhe a mo e disse: Muito bem, voc o __________ mais simptico que j encontrei! Toque aqui, companheiro, fico contente em ver um homem que defende suas convices.1 O Presidente Smith viveu de modo fiel ao Senhor, independentemente dos obstculos ou dificuldades. Seu bom amigo e Bispo 104
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Presidente da Igreja, Charles W. Nibley, disse o seguinte a seu respeito:Ningum foi mais fiel no corao a todo princpio de humanidade, retido, justia e misericrdia do que ele; seu grande corao, dentro de seu magnfico ser, fez dele o maior, o mais corajoso, o mais carinhoso, o mais puro e o melhor de todos os homens que viveram na Terra em sua poca!2

Precisamos ser fiis a nossos convnios, a nosso Deus e causa de Sio. Devemos ser um exemplo; devemos ser fiis f. () Devemos ser fiis a nossos convnios, fiis a nosso Deus e fiis uns para com os outros e para com os interesses de Sio, sejam quais forem as conseqncias, no importam quais sejam os resultados. () O homem que permanece com o reino de Deus, o homem que fiel a seu povo, o homem que se mantm puro e limpo das manchas do mundo aquele que Deus aceitar, que Deus apoiar, que Ele sustentar, e aquele que prosperar na Terra, quer esteja gozando de liberdade ou confinado cela de uma priso, no importa onde esteja, tudo sair bem para ele no final.3 Podemos ver que o mundo est desviando-se do caminho no que se refere religio. Se as pessoas conseguirem as coisas facilmente, se no lhes for exigido nenhum esforo, ento no se importam de ter um pouco. Mas esse no o caso dos santos dos ltimos dias.Tampouco o caso em relao religio viva. Pois quero dizer-lhes que a religio de Cristo no uma religio s de domingo; no uma religio momentnea, uma religio que nunca termina; e ela exige deveres de seus devotos na segunda, tera, quarta e em todos os dias da semana, de modo to sincero e firme como no Dia do Senhor. No daria uma palha queimada por uma religio s de domingo ou uma religio criada por homens, sejam eles sacerdotes ou leigos. Minha religio a religio de Deus. a religio de Jesus Cristo, caso contrrio ela seria totalmente intil para mim, e seria intil para todos os outros homens, no que concerne a religio. Se no estiver em minha alma, se no a aceitei no corao ou se no creio nela com todo o poder, mente e fora, e se eu no for um 105
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exemplo dela, se no viv-la e no conserv-la segura em meu corao todos os dias de minha vida, nos dias de semana bem como no dia de descanso, em particular e em pblico, em casa e fora de casa, da mesma forma em todos os lugares, ento a religio de Cristo, a religio das boas aes, a religio da retido, a religio da pureza, a religio da bondade, da f, da salvao dos pecados temporais, a religio da salvao e exaltao no reino de nosso Deus, minha religio no seria o evangelho do Filho de Deus para mim. Isso o mormonismo; e esse o tipo de religio que queremos ensinar a nossos filhos. Precisamos aceit-la pessoalmente e depois ensin-la de nosso corao ao corao deles, dos nossos sentimentos aos sentimentos deles, ento poderemos inspir-los por causa de nossa prpria f e nossa prpria convico na Igreja e nossa fidelidade a ela.4 nosso dever permanecer firmes diante da oposio. Uma das mais altas qualidades da verdadeira liderana um elevado padro de coragem. Quando falamos de coragem e liderana estamos usando termos que se referem qualidade de vida pela qual os homens determinam conscientemente o devido caminho a seguir e defendem fielmente suas convices. Nunca houve poca na Igreja em que no se exigisse que seus lderes fossem corajosos; no apenas corajosos no sentido de serem capazes de enfrentar perigos fsicos; mas tambm no sentido de serem firmes e fiis a uma convico clara e justa.5 lamentvel que haja santos dos ltimos dias que procuram popularizar o mormonismo em detrimento dos princpios. Eles desejam que nossa religio se coadune com as doutrinas e desejos de outras pessoas. Parecem mais preocupados em estar em harmonia com os homens do mundo do que em viver de acordo com os princpios do evangelho. () Esses irmos deveriam lembrar-se de que as teorias dos sbios do mundo no podem ser integradas de modo seguro aos princpios do evangelho. () Ser um santo dos ltimos dias algo que exige o sacrifcio das ambies e prazeres do mundo; exige fidelidade, fora de carter, amor verdade, integridade em relao aos princpios e zeloso desejo de ver a verdade progredir triunfante. Isso significa que 106
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freqentemente nossa posio ter que ser impopular. Isso significa uma batalha incessante contra o pecado e o mundanismo. No uma estrada fcil de se trilhar, () mas s assim conseguiremos estabelecer a verdade, edificar o carter e manter puros os princpios do evangelho que nos foram confiados.6 Existem pessoas que so corajosas ao fazerem tudo o que podem para alcanar certos resultados. Elas combatem o mal e resistem s ofensas que so infligidas a elas e a outras pessoas; mas quando so derrotadas, quando vem uma causa justa sofrer, e os homens maus triunfarem, desistem. De que adianta? Essa a grande pergunta que lhes vem mente. Elas vem os homens maus serem aparentemente bem-sucedidos.Vem os homens maus serem honrados por seus companheiros, at quase serem persuadidas de que o destino reserva recompensas para as ms aes. Para elas, o que parece ser uma causa perdida no lhes inspira qualquer esperana.Sentem-se desanimadas no corao. Algumas quase chegam a questionar os desgnios de Deus. Elas tm a coragem dos homens de corao valoroso, mas no tm a coragem da f. Quo diferente era Paulo! Ele trabalhou destemidamente, pregou uma mensagem divina, resistiu ao inimigo, e eles aparentemente triunfaram sobre ele. Foi levado como prisioneiro e submetido a um tratamento humilhante por aqueles que administravam a lei. Foi acorrentado e aguardava a morte, mas continuava cheio de coragem. Sua coragem era a coragem da f. Leiam estas emocionantes palavras que ele enviou aos efsios, que se encontram em Efsios 6:13, escritas em um momento em que a maioria dos homens consideraria sua causa perdida:Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes. Depois de termos feito tudo o que podamos pela causa da verdade e suportado o mal que os homens nos infligiram e termos sido vencidos por seus ataques, ainda nosso dever permanecer firmes. No podemos desistir; no podemos descansar. As grandes causas no so vencidas em uma nica gerao. Permanecer firmes diante de uma oposio avassaladora, depois de fazer todo o possvel, essa a coragem da f. A coragem da f a coragem de progredir. Os homens que possuem essa qualidade divina continuam em frente; no se permitem ficar parados. No so sim107
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O Apstolo Paulo Escrevendo, de Robert Barrett. O Presidente Joseph F. Smith disse que Paulo estava aprisionado e esperando a morte, mas continuava corajoso. Sua coragem era motivada pela f. (Gospel Doctrine, p. 119.)
plesmente criaturas movidas por seu prprio poder e sabedoria; so instrumentos de uma lei mais alta e de um propsito divino. Outros desistiriam, procurariam evitar os problemas. () Esses homens lem a histria, se que a lem, somente da maneira que a fizeram; no conseguem ver a mo de Deus nos assuntos dos homens, porque vem apenas com os olhos do homem e no com os olhos da f. Perderam toda a resistncia; deixaram Deus de fora. No vestiram toda a Sua armadura. Sem ela, sentem-se sobrecarregados de temores e apreenso, de modo que se afogam. Para esses homens tudo que causa problemas parece inevitvel. Como santos de Deus, nosso dever permanecer firmes, mesmo quando somos sobrepujados pelo mal.7 Quando um homem toma a firme deciso de deixar para trs o mundo e toda a sua insensatez e seus pecados, identificando-se com o povo de Deus, a respeito de quem todos falam mal, preciso coragem, hombridade, independncia de carter, inteligncia superior e determinao que no so comuns entre os ho108
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mens; porque os homens fogem daquilo que impopular, daquilo que no lhes traga honra e adulao, daquilo que de alguma forma mancha o que eles chamam de honra e reputao.8 Que o esprito deste evangelho fique de tal forma imbudo em minha alma que embora eu enfrente a pobreza, encontre tribulaes, sofra perseguies ou a morte, que eu e minha casa sirvamos a Deus e guardemos Suas leis. No entanto, a promessa de que seremos abenoados por meio da obedincia. Deus ir honrar aqueles que O honram, e lembrar-Se dos que Dele se lembram. Ele ir apoiar e sustentar todos os que apiam a verdade e so fiis a ela. Deus nos ajuda, portanto, a sermos fiis verdade, hoje e para sempre.9 Podemos ser valorosos guerreiros na causa de Cristo. Enquanto ouvi meus irmos nesta tarde, fui levado a refletir a respeito de alguns de nossos amigos que j morreram. Quando olhamos para trs e pensamos no Presidente Young, Heber C. Kimball, Willard Richards, George A. Smith, Orson Pratt, Parley Pratt, o Presidente John Taylor, Erastus Snow e milhares de fiis e valentes santos de Deus que sofreram perseguies em Ohio, em Missouri e em Illinois, e foram expulsos de sua casa repetidas vezes, e por fim foram expulsos para o deserto, sem saber, exceto pelas promessas do Santo Esprito a seu corao, que encontrariam um lugar de descanso para seus ps cansados expulsos de seu lar, seus parentes, seus amigos e com a menor das probabilidades de sucesso no mundo, no que se refere ao conhecimento ou previso humana, de chegarem a um local de descanso, mas arrastando-se pelas plancies com passos cansados, mas com confiana inabalvel em Deus e f inquebrantvel em Sua palavra quando olhamos para trs e pensamos nessas coisas no podemos esquecer os fiis homens e mulheres que enfrentaram essas coisas. Eles no desfaleceram no caminho; no retornaram a seu antigo modo de vida; no se desviaram da verdade. Quanto mais rdua a provao, quanto mais difcil a jornada, quanto maiores os obstculos, mais determinados e firmes eles foram.10 Servi desde a minha juventude com homens como Brigham Young, Heber C. Kimball,Willard Richards, George A. Smith, Jedediah M. Grant, Daniel H. Wells, John Taylor, George Q. Cannon e 109
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Wilford Woodruff e seus companheiros, e Lorenzo Snow e seus companheiros, os membros do Qurum dos Doze, os Setenta e os sumos sacerdotes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias por mais de sessenta anos; e, que minhas palavras sejam ouvidas por todo estrangeiro ao alcance de minha voz, quero testificar-lhes que nunca conheci homens melhores que esses. Posso prestar testemunho disso porque convivi com esses homens, cresci desde a infncia ao lado deles, participando com eles de conselhos, oraes e splicas, e viagens de uma comunidade a outra por todo o nosso pas, atravessando as plancies. Eu os ouvi falar em particular e em pblico e presto testemunho a vocs que eles eram homens de Deus, homens verdadeiros, homens puros e homens nobres de Deus.11 Aqui esto nossas irms que participam do trabalho da Sociedade de Socorro. () Aqui esto as irms ligadas s associaes de Melhoramentos Mtuo e as ligadas ao trabalho da Primria e aos interesses de nossa Escola Dominical. () Elas contam com nossas bnos, porque confiamos nelas. Cremos que conhecem a verdade por si mesmas, sem precisar emprestar luz alheia. Sabemos que sua integridade impecvel; conhecemos seu amor a Deus e verdade e sabemos que amam o trabalho mais do que quaisquer de seus prprios interesses pessoais. Conhecemos muitas delas e sabemos quais so seus sentimentos. Ns as amamos; elas contam com nosso respeito e nossa plena confiana. As bnos do Senhor estaro com elas.12 As irms da Sociedade de Socorro, sempre ativas e teis, sempre estavam disposio em todo momento de necessidade, auxiliando os pobres, consolando os aflitos, visitando as vivas e os rfos e viajando a lugares distantes levando instrues valiosas.13 O Presidente Heber C. Kimball era um dos homens nobres de Deus. Fiel como o ao em tudo o que lhe era confiado. Puro como ouro refinado. No temia inimigos ou a morte. De percepo aguada, cheio do esprito dos profetas. Inspirado por Deus.Valoroso no testemunho de Cristo. Amigo fiel por toda a vida e testemunha do divino chamado e misso de Joseph Smith. Ele foi chamado pela graa de Deus, ordenado pela autoridade viva. Ele viveu e morreu como apstolo do Senhor Jesus Cristo.14
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Creio que os irmos do Qurum dos Doze que esto em seus cargos, realizando seus deveres, so firmes alicerces para o progresso do reino de Deus e so unidos em seus pontos de vista e esforos para a edificao de Sio. () Eles so dignos da confiana dos santos dos ltimos dias, so valentes em seu testemunho da verdade, so zelosos e vigilantes em seu cuidado pelos interesses de Sio.15 Que Deus os abenoe. Que a paz habite em sua alma, e que seu amor pela verdade seja abundante. Que a virtude adorne seus pensamentos. Que vivam de modo justo e sincero perante o Senhor, guardem a f e sejam valentes no testemunho de Jesus Cristo; porque aquele que for valente receber seu galardo. Deus os abenoe, minha orao em nome de Jesus. Amm.

O que significa ser valente no testemunho de Cristo? Como podemos mostrar em nossa vida diria a disposio de sermos fiis a nossa religio e a nosso Deus? Por que a religio de Cristo no uma religio s de domingo? Como podemos ensinar nossa religio a nossos filhos,de nosso corao para o corao deles, de nossos sentimentos para os sentimentos deles? Como os membros da Igreja s vezes procuram popularizar o evangelho em detrimento dos princpios? Como podemos mostrar a devida tolerncia pela opinio e o estilo de vida de outras pessoas sem sacrificar nossa integridade em relao aos princpios? Como podemos ensinar princpios como a coragem, integridade em relao aos princpios e coragem de viver o evangelho a outras pessoas, inclusive nossos filhos? Quais so algumas das maneiras pelas quais os primeiros lderes da Igreja foram valentes em seu testemunho? O que podemos aprender a respeito da coragem e valor na vida desses lderes? O que a coragem da f? Quando vocs mostraram essa coragem em momentos de oposio? 111
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Com podemos ser valentes no cumprimento de nossos chamados na Igreja? Que bnos ns e nossa famlia recebemos por viver valentemente o evangelho? (Ver tambm D&C 14:7.) Quais so as conseqncias eternas para aqueles que no so valentes no testemunho de Jesus? (Ver tambm D&C 76:79.) Notas
1. Charles W. Nibley,Reminiscences, Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 518. 2. Charles W. Nibley,Reminiscences, p. 525. 3. Gospel Doctrine, p. 257. 4. Gospel Doctrine, pp. 394395; pargrafos acrescentados. 5. Gospel Doctrine, p. 155. 6. Editors Table: Principle, Not Popularity, Improvement Era, julho de 1906, pp. 731, 733. 7. Gospel Doctrine, pp. 119120. 8. Gospel Doctrine, p. 211. 9. Gospel Doctrine, p. 251. 10. Deseret News: Semi-Weekly, 9 de agosto de 1898, p. 1. 11. Gospel Doctrine, p. 169. 12. Conference Report, outubro de 1906, p. 9. 13. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:296. 14. Gospel Doctrine, pp. 198199. 15. Conference Report, abril de 1906, p. 2. 16. Conference Report, abril de 1906, p. 8.
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Confiar na Verdade para No Sermos Enganados

Precisamos viver de acordo com os puros e verdadeiros princpios do evangelho de Jesus Cristo e fugir das falsidades e erros dos enganadores.

oseph F. Smith voltara para casa de uma misso na Inglaterra havia cinco meses, quando o Presidente Brigham Young o chamou para servir sua terceira misso: Sua segunda misso nas ilhas havaianas. Por causa de sua fluncia na lngua havaiana, o Presidente Young pediu-lhe que servisse como intrprete para os lderes Ezra T. Benson e Lorenzo Snow, membros do Qurum dos Doze. Quando partiram para o Hava, na primavera de 1864, Joseph F. Smith estava com 24 anos de idade. Joseph F. Smith comentou o seguinte a respeito de sua misso: O objetivo especial de nossa misso [era] dar fim s aes fraudulentas de [um] impostor () que estava enganando () os membros nativos da Igreja, no apenas em assuntos de doutrina, mas pregando de modo grotescamente falso seu prprio poder e autoridade. Ele havia reorganizado a Igreja de acordo com suas prprias idias, ordenado Doze Apstolos e outros lderes, vendido a eles suas ordenaes, e impusera-se ao povo como rei e sacerdote governante, a quem deviam prestar abjeta homenagem. Ns o confrontamos e denunciamos seus erros, esforando-nos fielmente para conduzi-lo de volta ao caminho, mas ele se mostrou obstinado e impenitente, tendo portanto que ser excomungado da Igreja. Dirigimos ento nossas energias no sentido de conduzir de volta aqueles que ele tinha desviado, e fomos muito bem-sucedidos nesse trabalho, com as bnos de Deus.1 Depois que os lderes Benson e Snow saram das ilhas, Joseph F. Smith permaneceu at o inverno seguinte para continuar a colo113
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car em ordem os negcios da Igreja. Nesse perodo, ele aconselhou os membros da Igreja que tinham sido desviados do caminho por aquele apstata e desejavam arrepender-se. Pelo resto da vida, o Presidente Smith ensinou aos santos a importncia de reconhecer os ensinamentos falsos e opor-nos a eles.

Os santos dos ltimos dias precisam defender a verdade, no importa o que acontea. A esta altura, j devemos ter adquirido suficiente experincia para compreender que ningum, nenhuma pessoa, nenhum grupo exclusivo de pessoas e nenhuma organizao secreta pode reunir fora e poder suficientes para subverter os propsitos do Todo-Poderoso ou alterar o curso de Seu trabalho. Muitas e muitas pessoas se levantaram no passado, e essas pessoas tiveram a falsa impresso de que fariam uma reforma maravilhosa na Igreja; imaginaram que em muito pouco tempo todas as pessoas desertariam seus padres, os padres de verdade em torno dos quais haviam-se reunido desde o incio da Igreja at aquela poca. Essas pessoas pensavam que as pessoas seguiriam os novos pastores, mas o povo de Deus conhece voz do verdadeiro pastor e no dar ouvidos voz de estranhos nem ao conselho daquele que alega possuir autoridade que no lhe pertence. Ningum seguir essas pessoas. Os santos dos ltimos dias conhecem o esprito do evangelho; eles compreendem o esprito da verdade. Eles aprenderam seu dever e permanecero firmes na causa da verdade, no importa o que acontea. Desde o princpio at hoje, temos tido que enfrentar o mundo inteiro; e o mundo inteiro, comparativamente falando, est preparado para lutar contra a obra do Senhor, no devido ao dio nem unicamente com o intento ou desejo no corao de fazer o mal ou de lutar contra a verdade, mas porque ignoram a verdade e no sabem o que esto fazendo. Muitos so enganados pela voz de falsos pastores e so desviados do caminho por falsas influncias. Eles so enganados; no conhecem a verdade, no compreendem o que fazem e por isso esto preparados para assim lutar contra a verdade, contra a obra do Senhor; tem sido assim desde o princpio. Desde o dia em que o Profeta Joseph Smith proclamou sua viso pela primeira vez at hoje, o inimigo de toda a retido, o ini114
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migo da verdade, da virtude, da honra, da justia e da pureza de vida; o inimigo do nico Deus verdadeiro, o inimigo das revelaes diretas de Deus e das inspiraes que so concedidas ao homem do cu, est preparado para lutar contra este trabalho. Vocs nunca encontraro um amigo da justia, um amigo da revelao, um amigo de Deus, um amigo da verdade, um amigo do viver reto e da pureza de vida, ou algum que seja devotado retido e seja suficientemente sbio para distinguir a verdade do erro e a luz das trevas, digo que nunca encontraro tais pessoas preparadas para lutar contra a causa de Sio. Preparar-se para lutar contra a causa de Sio estar preparado para lutar contra Deus, contra a revelao de Deus, contra o esprito que conduz os homens a toda a verdade que vem da fonte de luz e inteligncia, contra o princpio que une os homens e faz com que abandonem seus pecados, que busquem a retido, que amem a Deus com todo o corao, mente e fora, e amem seu prximo como a si mesmos.2 Tomar cuidado com os falsos ensinamentos. H alguns homens que gostariam de limitar o poder de Deus ao poder dos homens, e h alguns deles entre ns que foram nossos professores na escola. Eles querem fazer com que vocs deixem de acreditar nos relatos inspirados das escrituras de que os ventos e as ondas so sujeitos ao poder de Deus; e eles acreditam que a alegao de que o Salvador expulsou demnios, ergueu pessoas dos mortos ou realizou coisas milagrosas como curar um leproso no passam de mitos. Eles querem que vocs acreditem que Deus e Seu Filho Jesus Cristo no apareceram pessoalmente a Joseph Smith, que isso no passa de um mito, mas sabemos que no assim; o testemunho do Esprito testificou-nos que isso verdade. E eu digo: Tomem cuidado com os homens que declaram a vocs a heresia de que as coisas acontecem por si mesmas pelas leis da natureza e que Deus no tem poder.3 Entre os santos dos ltimos dias, a pregao de falsas doutrinas disfaradas como verdades do evangelho podem ser esperadas de dois tipos de pessoas, e praticamente s desses grupos de pessoas, que so: Em primeiro lugar:As pessoas incorrigivelmente ignorantes, as que no possuem inteligncia por causa de sua indolncia e pre115
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guia, que fazem um dbil esforo, se que o fazem, para melhorarem a si mesmos por meio da leitura e do estudo; as que so afligidas por uma terrvel doena que pode vir a tornar-se incurvel:A preguia. Em segundo lugar: Os orgulhosos e pretensiosos, que imaginam saber mais ou compreender melhor as coisas do que os outros; que interpretam as regras de acordo com suas prprias idias; que se tornaram a lei para si mesmos e se colocam na posio de nicos juzes de suas prprias aes. So mais perigosamente ignorantes que os primeiros. Tomem cuidado com os preguiosos e os orgulhosos.4 Os santos dos ltimos dias a esta altura devem estar muito bem firmados na convico de que Deus estabeleceu Sua Igreja na Terra pela ltima vez, para permanecer, e que ela no mais ser derrubada e destruda; e que a casa de Deus uma casa de ordem, de lei, de regularidade, e que os homens irrequietos e perturbadores que causam distrbios por meio de sua ignorncia e egosmo no passam de tagarelas fteis, e que embora aleguem ter poderes profticos e outras graas e dons espirituais, no conseguem ter qualquer influncia sobre os santos dos ltimos dias; tampouco os santos devem sentir o esprito perturbado por essas pessoas e suas teorias.A Igreja de Cristo est com os santos. O Senhor confiou Igreja a lei de Deus para seu prprio governo e perpetuao. Ela possui todos os meios para corrigir todo mal, abuso ou erro que de tempo e tempo possa surgir, sem que haja anarquia ou mesmo revoluo; ela pode faz-lo pelo processo da evoluo, do desenvolvimento, do aumento de conhecimento, sabedoria, pacincia e caridade. Os quruns presidentes da Igreja sempre sero compostos de homens assim, eles sero escolhidos dessa forma, de modo que os santos possam ficar seguros de que a sabedoria, retido e obedincia consciente ao dever sempre sero caractersticas daqueles a quem confiada a administrao dos negcios da Igreja.5 Desde os dias de Hiram Page (Doutrina e Convnios seo 28), em diferentes pocas houve manifestaes de espritos enganadores a membros da Igreja. Algumas vezes isso aconteceu a homens e mulheres que se tornaram presa do arquiinimigo devido transgresso. Em outras vezes, as pessoas que se orgulham de sua estrita obedincia s leis, ordenanas e cerimnias da Igreja 116
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so desviados do caminho por falsos espritos, que exercem uma influncia to parecida com a que procede da fonte divina que mesmo essas pessoas, que imaginavam ser os prprios eleitos, encontram dificuldade em discernir a essencial diferena. [Mateus 24:24] O prprio Satans j se transformou para parecer um anjo de luz. [II Corntios 11:14; 2 Nfi 9:9] Quando vises, sonhos, lnguas, profecias e impresses ou quaisquer dons ou inspirao extraordinrios transmitem algo que esteja fora de harmonia com as revelaes aceitas da Igreja ou contrrio s decises de suas autoridades constitudas, os santos dos ltimos dias podem saber que isso no provm de Deus, por mais plausvel que possa parecer. Tambm devem compreender que as instrues referentes direo da Igreja sero dadas por revelao por intermdio do profeta ou Presidente da Igreja. Todos os membros fiis tm o direito de receber inspirao do Santo Esprito para sua prpria vida, para sua famlia e para aqueles sobre quem foram designados ou ordenados a presidir. Mas tudo que esteja em desacordo com o que vem de Deus por meio do presidente da Igreja no deve ser recebido como tendo autoridade ou sendo de confiana.6 Os dons do Esprito e os poderes do santo sacerdcio so de Deus, eles foram dados para abenoar o povo, para incentiv-lo e para o fortalecimento de sua f. Satans sabe disso muito bem, por isso procura enganar e cegar os filhos de Deus por meio de imitaes de milagres. Lembrem-se de que os magos do Egito conseguiram enganar o fara quanto divindade da misso de Moiss e Aaro.() O fato de que o poder de realizar maravilhas pode vir de uma fonte maligna foi declarado por Cristo em Sua profecia referente ao grande julgamento:Muitos me diro naquele dia: Senhor, Senhor, no profetizamos ns em teu nome? E em teu nome no expulsamos demnios? E em teu nome no fizemos muitas maravilhas? E ento lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartaivos de mim, vs que praticais a iniqidade. (Mateus 7:2223) O perigo e o poder do mal existentes na bruxaria no esto tanto na bruxaria propriamente dita, mas na tola credulidade com que as pessoas supersticiosas aceitam as alegaes feitas em seu favor. ultrajante acreditar que o diabo possa ferir ou lesar um homem ou mulher inocente, especialmente se forem mem117
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bros da Igreja de Cristo, [a menos] que esse homem ou mulher acredite que possa ser ferido por tal influncia ou por esses meios. Se aceitarem essa idia, ento esto sujeitos a sucumbirem sua prpria superstio. No existe poder intrnseco na bruxaria, a menos que creiam nela e ela seja aceita.7 No tenham preferncias religiosas. Irmos e irms, no tenham preferncias [religiosas]. As preferncias so perigosas na Igreja de Cristo. Elas so perigosas porque do indevidamente maior importncia a certos princpios ou idias em detrimento de outros igualmente importantes, obrigatrios e salvadores quanto as doutrinas e mandamentos preferidos. As preferncias [religiosas] do aos que as incentivam uma falsa noo do evangelho do Redentor; elas distorcem e colocam fora de harmonia os seus princpios e ensinamentos. O ponto de vista artificial.Todo princpio e prtica revelados por Deus so essenciais salvao do homem, e colocar qualquer um deles indevidamente acima dos outros, escondendo e diminuindo a importncia dos demais, insensato e perigoso; isso coloca em risco a nossa salvao, pois obscurece nossa mente e anuvia nosso entendimento. Esse ponto de vista, no importa para onde seja orientado, estreita a viso, enfraquece a percepo espiritual e obscurece a mente, e o resultado que a pessoa acometida por essa perverso e diminuio da viso mental coloca-se merce da tentao do maligno, ou ento, devido a sua viso curta ou distorcida, julga mal seus irmos e d lugar ao esprito de apostasia. Ele no est sendo justo perante o Senhor. Percebemos este problema: Os santos que tm preferncias esto sujeitos a julgar e condenar seus irmos e irms que no so to zelosos quanto eles em determinado aspecto do evangelho que lhes favorito. O homem que tem apenas a Palavra de Sabedoria em mente tem a tendncia de encontrar um nmero incontvel de falhas em todos os outros membros da Igreja que tm idias mais liberais a respeito da importncia de outras doutrinas do evangelho. Existe outro aspecto desse problema: O homem com preferncias religiosas tem a tendncia de assumir que mais santo do que os outros, sentindo-se orgulhoso e presunoso, olhando 118
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com desconfiana, ou um sentimento ainda pior, para seus irmos e irms que no vivem de modo to perfeito aquela lei em particular. Esse sentimento magoa os seus co-servos e ofende o Senhor.A soberba precede a runa, e a altivez do esprito precede a queda. (Provrbios 16:18) Existem algumas grandes verdades no plano de redeno que so fundamentais. Elas no podem ser ignoradas; nenhuma outra pode ser colocada antes delas. O fato de Deus ser nosso Pai, a eficcia da expiao de nosso Senhor e Salvador, a restaurao do evangelho nestes ltimos dias so coisas que precisam ser aceitas de todo o corao. No podemos compensar a falta de f nessas doutrinas essenciais pela mais absoluta abstinncia de coisas que no so saudveis, pelo estrito pagamento do dzimo de nosso endro e cominho [ver Mateus 23:23] ou pelo cumprimento de qualquer outra ordenana exterior. O prprio batismo sem f em Deus de nada vale.8 Termos a verdade liberta-nos do pecado e das trevas. Para que no sejamos enganados, conduzidos ao erro, jogados de um lado para o outro por todo vento de doutrina, pelas tolas divagaes ou pela astcia dos homens, ou sigamos as falsas alegaes de que Cristo est aqui ou ali [ver Mateus 24:23], Deus instituiu a verdadeira ordem de comunicao entre Ele e o homem, e estabeleceu-a em Sua Igreja, e toda a humanidade bem faria em dar ouvidos a essa verdade, para que no sejam enganados. O que estiver em harmonia com isso vem de Deus, o que estiver em oposio a isso vem de baixo.9 A prtica diria de () buscar a misericrdia e o perdo divinos ao seguirmos pela vida d-nos o poder de escapar dos males, que somente podem ser vencidos se deles nos mantivermos seguramente afastados.10 No h absolutamente qualquer possibilidade de uma pessoa que desfrute do Santo Esprito de Deus sequer acreditar que [a bruxaria e outras influncias malficas] possam ter qualquer efeito sobre ns. O fato de desfrutarmos da companhia do Santo Esprito uma proteo absoluta contra todas as influncias do mal.11 Creio que a maioria dos santos dos ltimos dias est aumentando sua f. Creio tambm que a maioria dos santos dos ltimos 119
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dias suficientemente sbia a ponto de ter inteligncia suficiente e uma poro suficiente do Esprito do Deus vivo no corao para distinguir a verdade do erro, certo do errado, e a luz das trevas; e digo que creio que eles tm suficiente bom senso para viver de acordo com os princpios simples, puros e verdadeiros do evangelho de Jesus Cristo, em vez de todas as divagaes dos filsofos ou dos cientistas ou de quem quer que seja. No existe cincia ou filosofia que possa tomar o lugar da verdade do Deus Todo-Poderoso. O Senhor disse:Minha palavra a verdade [ver Joo 17:17], e isso realmente verdade; e creio que os santos dos ltimos dias conhecem o suficiente a respeito da palavra de Deus para reconhecer a palavra Dele quando a vem e afastar-se quando no for; e de que vivero de acordo com a palavra de Deus, pois ela a verdade. Como o Salvador disse:Se vs permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discpulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar. [Ver Joo 8:31-32.] Creio que os santos dos ltimos dias, em especial os lderes de Israel, tm suficiente conhecimento e entendimento dos princpios do evangelho a ponto de conhecerem a verdade, e por possurem a verdade tornam-se livres livres do pecado, livres do erro, livres das trevas.12

Como podemos evitar que sejamos enganados pela voz de falsos pastores e reconhecer a voz do Verdadeiro Pastor? Como isso nos ajuda a permanecer firmes na verdade, no importa o que acontea? Como podemos permanecer individualmente firmes contra as influncias de nossa comunidade que esto preparadas para lutar contra o trabalho do Senhor? De que modo as pessoas de hoje tentam limitar o poder de Deus ao poder dos homens? De que modo o orgulho nos conduz ao erro? Como a preguia pode fazer o mesmo? Por que to importante que no sejamos enganados pela pregao de falsas doutrinas ou pelos preguiosos e orgulhosos? 120
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Que advertncias deu o Senhor a respeito daqueles que alegam possuir poderes profticos? (Ver tambm D&C 42:11.) De que modo as preferncias religiosas podem ser perigosas s pessoas e Igreja? Por que a estrita observncia de qualquer ordenana externa no uma compensao adequada para a falta de f nas doutrinas essenciais? Como podemos evitar que sejamos enganados e levados de um lado para o outro por todo vento de doutrina? De que modo possuir a verdade nos torna livres? Como podemos usar o dom do Esprito Santo para ajudar-nos a discernir o bem do mal e a resistir a todas as influncias malficas? Notas
1. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:2021. 2. Conference Report, abril de 1909, pp. 34; pargrafos acrescentados. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 372. 4. Gospel Doctrine, p. 373. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. Gospel Doctrine, p. 381. Messages of the First Presidency, 4:285. Gospel Doctrine, pp. 376377. Gospel Doctrine, pp. 116117. Gospel Doctrine, p. 381. Gospel Doctrine, p. 374. Gospel Doctrine, pp. 377378. Conference Report, abril de 1911, p. 7; pargrafos acrescentados.
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Ser Cidados Leais

Devemos procurar obedecer s leis de Deus e do homem, honrando nossa condio de membro da Igreja e nossa cidadania na nao em que habitamos.

vida pessoal do Presidente Joseph F. Smith foi um exemplo de boa cidadania e de servio comunidade. Ele serviu como membro da assemblia legislativa do territrio de Utah em vrios perodos, de 1865 a 1882; serviu no conselho municipal em 1867; foi membro da conveno de 1895 que esboou a constituio do estado de Utah. O Presidente Smith, que testemunhara a violncia de multides enfurecidas em Nauvoo, freqentemente falou a respeito da importncia da lei em uma sociedade civilizada. Ele e seus Conselheiros na Primeira Presidncia instaram os santos a serem cumpridores da lei e cidados leais onde quer que residam e a serem fiis a seus respectivos governos.1 Em certa ocasio, quando um lder do governo manifestou seu desprezo pela Constituio dos Estados Unidos, o Presidente Smith rebateu:Os santos dos ltimos dias no podem tolerar uma atitude dessas. Isso anarquia. Significa destruio. essa atitude que impera quando as multides enfurecidas governam, e o Senhor sabe o quanto sofremos com isso e no queremos mais ter que enfrentar essas coisas. () No podemos ceder a esse esprito ou contribuir com ele no mnimo que seja. Devemos combater firmemente toda atitude de desprezo ou qualquer tipo de desrespeito pela constituio de nosso pas e pelas leis constitucionais de nossa nao.2
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Os santos dos ltimos dias so leais ao pas em que residem. Faamos o certo, cumpramos as leis de Deus e as leis do homem, honremos nossa condio de membro do reino de Deus e nossa cidadania () na nao de que fazemos parte, e assim Deus nos apoiar e preservar, e continuaremos a crescer como fizemos desde o princpio, com a diferena que nosso crescimento futuro ser acelerado e muito maior do que foi no passado.3 Ensinem seus filhos a honrar a lei de Deus, a lei do estado e a lei do pas. Ensinem seus filhos a respeitar e honrar os que foram escolhidos pelo povo para govern-los, exercer a justia e ministrar a lei. Ensinem seus filhos a ser leais a seu pas, leais retido, justia e honra; e assim eles crescero para se tornarem os melhores homens e mulheres do mundo.4 Ser realmente um santo dos ltimos dias ser um dos melhores do povo de Deus ou dos filhos do mundo. () Um bom santo dos ltimos dias um bom cidado, no importa se more na Inglaterra, nos Estados Unidos, na Holanda, na Alemanha ou em qualquer outro pas do mundo. Se ele for um bom santo dos ltimos dias, tem a obrigao de ser um bom cidado do pas onde nasceu ou que adotou como seu lar. () Um bom cidado do reino de Deus deve ser um dos melhores do povo de Deus em todo o mundo.5 Oro no apenas pela prosperidade de Sio, mas pela prosperidade de nossa nao. Devemos ter sempre em mente que no somos apenas cidados do reino de Deus, mas cidados () dos estados em que moramos. Sempre fomos leais tanto ao Estado quanto Nao, bem como Igreja de Deus. () Estamos dispostos a lutar as batalhas de nosso pas, defender sua honra, defender e apoiar seu bom nome e nos propomos a continuar com essa lealdade nossa nao e ao nosso povo at o fim.6 Se o patriotismo e a lealdade so qualidades manifestas em tempos de paz pelo viver justo, moderado, benevolente, trabalhador e virtuoso; nos momentos de provao, por meio de pacincia, resistncia apenas por meios legais aos males reais ou imagi-
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nrios e a submisso total s leis da Terra, mesmo quando estejamos passando por dificuldades e sofrimentos; e nos tempos de guerra, pela disposio de lutar as batalhas da nao; ento o povo mrmon realmente um povo patritico e leal.7 Que o Senhor Deus Todo-Poderoso os abenoe. Meu corao est cheio de bnos para os santos dos ltimos dias. Amo de todo o corao o homem que sei ser honesto, justo, verdadeiro e fiel santo dos ltimos dias. O homem que se enquadra nessa descrio um dos melhores cidados de qualquer pas; ele um bom cidado em qualquer cidade, condado, estado ou nao em que resida; e ele um dos melhores. Um verdadeiro santo dos ltimos dias um bom marido, um bom pai, um bom vizinho, um bom cidado e um bom homem em todos os sentidos.8 A retido exalta a nao. O tpico lar mrmon um templo da famlia. () Nele so ensinados e gentilmente colocados em prtica os princpios morais e verdades religiosas que, no conjunto, compem a retido que exalta uma nao e afasta o pecado que significa a desgraa para qualquer povo. () Eis nossos filhos e filhas. Submetam-nos a qualquer teste comparativo que quiserem; procurem a verdade, o respeito pelos idosos, a reverncia a Deus, o amor humanidade, a lealdade ao pas, o respeito pela lei, modos refinados e, por fim, () a pureza de mente e a castidade no viver. No com jactncia exagerada que dizemos que as geraes de nosso povo, nascidas e criadas em lares mrmons, so comparativamente melhores no tocante s virtudes crists e em tudo o que constitui a boa cidadania do que qualquer comunidade deste ou de qualquer outro pas.9 O mormonismo est no mundo para torn-lo melhor. Ensinando a verdade, pregando a moralidade, guardando a pureza do lar, respeitando as autoridades e o governo, promovendo a educao e exaltando o homem, nossa religio denuncia o crime e inimiga de toda forma de tirania. O mormonismoprocura elevar a sociedade, e no destru-la.10 Um bom santo dos ltimos dias um bom cidado em todos os aspectos. Quero dizer aos jovens de nossa comunidade: Sejam 124
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santos dos ltimos dias exemplares, e no permitam que nada os impea de aspirar aos grandes cargos que nossa nao tem a oferecer. Depois de conseguir um cargo, faam com que sua virtude, sua integridade, sua honestidade, sua capacidade, seus ensinamentos religiosos, que foram colocados em seu corao em sua infncia por devotadas mes mrmons, assim resplandea a [sua] luz diante dos homens, para que vejam as [suas] obras e glorifiquem a [seu] Pai, que est nos cus. [Mateus 5:16]11 Que o Senhor abenoe nosso governo e lidere aqueles que possuem o poder em suas mos para que faam o que for justo, agradvel e aceitvel perante Deus.12 Seguimos a doutrina da separao entre a Igreja e o estado. Os membros da Igreja receberam este mandamento por revelao divina ():Que ningum quebre as leis do pas, porque o que guarda as leis de Deus no tem necessidade de quebrar as leis do pas. [D&C 58:21]13 Com referncia s leis da Igreja, foi expressamente declarado: () Eis que as leis que recebestes de minha mo so as leis da igreja e, como tal, consider-las-eis. [D&C 58:23] Ou seja, nenhuma lei ou regra estabelecida, ou revelao recebida pela Igreja, foi promulgada pelo Estado. Essas leis e revelaes foram dadas unicamente para o governo da Igreja. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias segue a doutrina da separao entre a igreja e o estado. A Igreja no interfere nas funes do estado; o estado no interfere nas funes da Igreja ou no exerccio da liberdade de religio. O indivduo est completamente livre do domnio eclesistico em relao aos assuntos polticos.Todas as igrejas so iguais perante a lei.14 A Igreja no se envolve em poltica; seus membros podem pertencer ao partido poltico que decidirem seguir. () No lhes pedido, muito menos exigido, que votem dessa ou daquela maneira. () Mas no justo que lhes sejam negados seus direitos como cidados, e no h motivo pelo qual o sejam, pois, em ge125
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ral, eles so to leais, sensatos, educados, honestos, trabalhadores, virtuosos, moralmente corretos, econmicos e dignos quanto qualquer pessoa deste pas ou da Terra, em todos os aspectos.15 Somos submissos aos poderes existentes at o advento do reino de Deus. A Bblia, que uma das obras-padro da Igreja mrmon, est repleta de profecias e promessas referentes ao estabelecimento do governo divino na Terra; do advento de um reino de justia que se estender por toda a face do globo. Cristo ser o Rei, e todas as naes e povos O serviro e obedecero a Ele. Esse ser o verdadeiro reino de Deus. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias foi estabelecida para preparar esse reino. Seu evangelho o evangelho do reino. Seus princpios, ordenanas, autoridade e dons so de origem divina. Ela , portanto, o reino dos cus espiritual, contendo em si a influncia e o poder que iro abrir o caminho para o cumprimento das profecias referentes ao domnio universal do Filho de Deus.16 muitas vezes dito que os membros da Igreja esto esperando pela vinda real de um reino de Deus na Terra, que ir reunir todos os reinos do mundo em um imprio visvel e divino, sobre o qual reinar o Messias ressurreto. Afirma-se que, portanto, impossvel a um mrmonverdadeiramente jurar lealdade a seu pas ou a qualquer governo terreno. () Negamos que nossa crena na revelao divina ou nossa espera pela chegada do reino de Deus enfraquea de qualquer forma a sinceridade de nossa lealdade a nosso pas. No sabemos quando o imprio divino ser estabelecido, da mesma forma que todo cristo que ora Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no cu [Mateus 6:10]; mas sabemos que nossa fidelidade e lealdade a nosso pas so fortalecidas pelo fato de que enquanto aguardamos o advento do reino do Messias temos o dever de cumprir o mandamento que recebemos de Deus de sermos submissos aos poderes existentes, at que venha aquele cujo direito reinar. [D&C 58:22]17
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Por que os santos dos ltimos dias devem ser leais ao pas em que residem? (Ver tambm D&C 134:5.) Como podemos demonstrar lealdade e respeito a nosso pas, mesmo que discordemos de algumas de suas leis? Como podemos ensinar nossos filhos a serem bons cidados? Quais so nossas responsabilidades como cidados? Por que um santo dos ltimos dias fiel deve ser um dos melhores cidados de qualquer pas? De que modo a retido pessoal exalta uma nao? Por que a retido pessoal um importante elemento da boa cidadania? Qual o papel da retido pessoal na vida dos que procuram ou ocupam um cargo pblico? De que modo a separao entre o estado e a igreja ajuda as pessoas a exercerem suas crenas religiosas? (Ver tambm D&C 134:7, 9.) Por que importante que haja liberdade individual da autoridade eclesistica em assuntos polticos? O que o reino de Deus que vir e quem ser sujeito a esse reino? Notas
1. Ver James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:165. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 404. 3. Gospel Doctrine, pp. 409410. 4. Messages of the First Presidency, 5:55. 5. Discourse by President Joseph F. Smith, Millennial Star, 27 de setembro de 1906, p. 610. 6. Conference Report, abril de 1905, p. 46. 7. Messages of the First Presidency, 4:150. 8. Conference Report, abril de 1910, p. 8. 9. Messages of the First Presidency, 4:147. 10. Messages of the First Presidency, 4:154. 11. Editors Table: Congress and the Mormons, Improvement Era, abril de 1903, p. 473. 12. Conference Report, outubro de 1908, p. 127. 13. Messages of the First Presidency, 4:81. 14. Messages of the First Presidency, 4:153; pargrafos alterados. 15. Editors Table:The Probable Cause, Improvement Era, junho de 1903, p. 626. 16. Messages of the First Presidency, 4:81. 17. Messages of the First Presidency, 4:154.
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A Salvao das Criancinhas

As criancinhas que morrem antes de chegar idade da responsabilidade so redimidas pelo sangue de Cristo.
Embora o Presidente Joseph F. Smith conhecesse por experincia prpria a angstia, a solido e o amor que acompanha a morte de um filho, seus ensinamentos a respeito da salvao das criancinhas foram inspiradores e reconfortantes. Entre 1869 e 1898, ele enterrou nove de seus prprios filhinhos. Depois da morte de sua primeira filha, Mercy Josephine, no dia 6 de junho de 1870, ele expressou sua grande tristeza, dizendo: S Deus sabe quanto eu amava minha menina, e ela era a luz e a alegria de meu corao. Na manh da vspera do dia em que ela morreu, depois de ficar acordado a seu lado a noite inteira, pois eu a velava todas as noites, eu lhe disse:Minha querida filha no dormiu a noite inteira. Ela fez que no com a cabea e disse:Dormirei hoje, papa. Oh! Como essas palavras feriram meu corao. Eu sabia, mas no queria crer que aquilo tinha outro significado, referindo-se ao sono da morte. E ela realmente adormeceu. Oh! Ento a luz de meu corao se apagou. A imagem do cu gravada em minha alma quase fugiu de mim. () Voc era uma ddiva do cu ao cerne de meu corao.1 No dia 6 de julho de 1879, Joseph F. Smith escreveu em seu dirio a respeito de sua dor pela morte de sua filha Rhonda:Tomei-a em um travesseiro e caminhei pela sala com ela no colo. Ela reanimou-se um pouco, mas sobreviveu apenas uma hora, morrendo em meus braos 1:40 da manh. S Deus sabe o quanto choramos sua morte. Era a quinta morte em minha famlia.Todos os meus mais queridos pequeninos. Deus, ajuda-nos a suportar esta provao!2 128
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Mas ele encontrava consolo no conhecimento de que, graas Expiao do Salvador, tudo estava bem para seus filhos amados. Quando sua filha Ruth morreu, em 17 de maro de 1898, ele recebeu uma revelao gloriosa: minha alma! Vejo minha prpria me querida de braos abertos, dando boas-vindas ao glorioso esprito redimido de meu querido beb! meu Deus! Agradeo-Te por essa gloriosa viso! E ali reunidos na manso de meu Pai esto todos os meus filhinhos queridos; no em desamparo infantil, mas com todo o poder, glria e majestade de espritos santificados! Cheios de inteligncia, de alegria, graa e verdade.3

As criancinhas que morrem antes da idade da responsabilidade so redimidas. A respeito das criancinhas que so levadas na infncia e inocncia antes de alcanarem a idade da responsabilidade e no so capazes de cometer pecado, o evangelho revela que elas so redimidas e que Satans no tem nenhum poder sobre elas. Nem a morte tem poder sobre elas. So redimidas pelo sangue de Cristo e so salvas, to certo quanto a morte entrou no mundo pela queda de nossos primeiros pais. () Nossos queridos amigos que hoje se encontram privados da companhia de seus pequeninos tm muito motivo para se regozijarem e se alegrarem, embora sintam profunda tristeza pela perda de cada um de seus pequeninos. Eles sabem que ele est bem; tm plena certeza de que seu filhinho morreu sem pecado. Essas crianas esto no seio do Pai. Elas herdaro sua glria e exaltao, e no sero privadas das bnos que lhes pertencem; pois, no plano do cu e na sabedoria do Pai, que faz tudo certo, aqueles que morrem quando criancinhas no tm responsabilidade por sua partida. Elas prprias no tm inteligncia e sabedoria para cuidar de si mesmas e de compreender as leis da vida. Na sabedoria, misericrdia e no plano de Deus, nosso Pai Celestial, tudo o que elas teriam alcanado e desfrutado se lhes tivesse sido permitido viver na carne lhes ser concedido na vida futura. Elas no perdero nada por terem sido tiradas de ns dessa maneira. ()
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Com esses pensamentos em mente, consolo-me por saber que encontrarei meus filhos que passaram para o outro lado do vu; perdi vrios deles e acredito que senti tudo o que um pai sente quando perde um de seus filhos. Senti profundamente, pois amo as crianas, em especial meus filhos, mas sinto-me grato a Deus pelo conhecimento desses princpios, porque agora tenho plena confiana em Sua palavra e Sua promessa de que terei no futuro tudo o que me pertence, e minha alegria ser completa. No serei privado de nenhum privilgio ou bno que sou digno de receber e que pode ser-me devidamente confiado, nesta vida ou na eternidade, e no importa, pois reconheo a mo de Deus em todas essas coisas, e digo em meu corao:O Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor. [Ver J 1:21.] Essa a maneira que devemos nos sentir com respeito a nossos filhos, ou nossos parentes ou amigos, sejam quais forem as situaes que tenham de enfrentar.4 Depois da ressurreio, o corpo da criana crescer at alcanar a estatura do esprito. Ficaramos satisfeitos em ver as crianas que enterramos na infncia permanecerem apenas crianas por todas as incontveis eras da eternidade? No! Tampouco os espritos que possuam o tabernculo de nossos filhos ficariam satisfeitos de permanecer nessa condio. Mas sabemos que nossos filhos no sero forados a permanecer na estatura de crianas para sempre, pois foi revelado por Deus, a fonte da verdade, por intermdio de Joseph Smith, o profeta, nesta dispensao, que na ressurreio dos mortos, a criana que tiver sido enterrada em sua infncia se levantar na forma em que a criana se encontrava quando morreu; depois ela comear a desenvolver-se. A partir do dia da ressurreio, o corpo se desenvolver at atingir a plena medida da estatura de seu esprito, seja homem ou mulher. Se o esprito possua a inteligncia de Deus e as aspiraes das almas mortais, no poderia ficar satisfeito com nada menos que isso.Vocs devem lembrar-se de que nos foi dito que o esprito de Jesus Cristo visitou os antigos profetas e revelou-Se a eles, declarando Sua identidade, que era o mesmo Filho de Deus que viria no meridiano dos tempos. Ele disse que aparecia na carne tal como havia apareci130
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do quele profeta. [Ver ter 3:9, 1617.] Ele no era uma criana, era um esprito crescido e desenvolvido, possuindo a forma de um homem e a forma de Deus, a mesma forma que tinha quando veio e tomou sobre Si um tabernculo e desenvolveu-o at a plena estatura de Seu esprito.5 Todo esprito que nasce nesta Terra para tomar sobre si um tabernculo um filho ou filha de Deus e possui toda a inteligncia e todos os atributos que qualquer filho ou filha pode desfrutar, quer no mundo espiritual quer neste mundo, com a exceo de que no esprito, separado do corpo, ele no dispe do tabernculo para tornar-se semelhante a Deus, o Pai. Foi dito que Deus esprito, e que devemos ador-Lo em esprito e em verdade. [Ver Joo 4:24.] Mas Ele um esprito que possui um tabernculo de carne e ossos, to tangvel quanto o do homem; portanto, para serem semelhantes a Deus e Jesus, todos os homens precisam de um corpo. No importa se esses tabernculos se tornaram adultos neste mundo ou tero que esperar para tornarem-se adultos no mundo vindouro, de acordo com a palavra do Profeta Joseph Smith, o corpo ir desenvolver-se, seja nesta vida, seja na eternidade, at a plena estatura do esprito, e se a me no tiver o prazer e a alegria de criar seu beb at que alcance a maturidade nesta vida por causa da morte, esse privilgio lhe ser renovado na vida futura, e ela ir desfrut-lo de modo mais completo do que lhe seria possvel aqui. Quando ela o fizer, ter a plena certeza de que os resultados no fracassaro; enquanto que aqui os resultados so desconhecidos at que tenhamos passado no teste.6 O esprito de nossos filhos imortal antes de vir a ns; e depois da morte fsica, seu esprito semelhante ao que era antes de nascer. Eles tero a aparncia que teriam se tivessem vivido na carne, crescido at a vida adulta ou desenvolvido seu corpo fsico at a plena estatura de seu esprito. Se virem um de seus filhos que morreu, ele pode aparecer-lhes na forma em que o reconheceriam, como criana; mas se vier como mensageiro trazendo uma verdade importante, talvez aparea como o esprito do filho do Bispo Edward Hunter (que morreu quando criana), que o visitou na estatura de um homem adulto, revelando-se ao pai, dizendo:Sou seu filho.
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O bispo no compreendeu. Ele procurou meu pai e disse: Hyrum, o que isso significa? Enterrei meu filho quando ele era apenas um menino, mas ele me apareceu como um homem adulto: um jovem nobre e glorioso, declarando ser meu filho. O que isso significa? Meu pai (o patriarca Hyrum Smith) disse-lhe que o Esprito de Jesus Cristo era adulto antes de Ele nascer no mundo; da mesma forma, nossos filhos so adultos e possuem a plena estatura de seu esprito, antes de entrarem na mortalidade, a mesma estatura que possuiro depois de morrerem e sarem da mortalidade, e assim como aparecero depois da ressurreio, depois de terem cumprido sua misso. Joseph Smith ensinou a doutrina que uma criana que morre se levanta na ressurreio como criana; e apontando para a me de uma criana que tinha morrido, ele disse a ela:Voc ter a alegria, o prazer e a satisfao de nutrir essa criana, depois de sua ressurreio, at que ela alcance a plena estatura de seu esprito. H uma restituio, h crescimento, h desenvolvimento depois da ressurreio da morte. Gosto muito dessa verdade. Ela me transmite muita alegria, felicidade e gratido a minha alma. Graas ao Senhor por ter revelado esses princpios a ns.7 Tudo est bem para as criancinhas que morreram. Se tivssemos recebido o testemunho do esprito da verdade em nossa alma saberamos que tudo est bem com nossos filhinhos que morreram, e que no poderamos, se quisssemos, melhorar sua situao; e menos ainda poderamos melhorar sua situao chamando-os de volta, pois enquanto o homem vive no mundo, revestido de mortalidade, cercado dos males que existem no mundo, ele est correndo riscos, tendo certas responsabilidades que podem impedir sua prosperidade, alegria e exaltao futuras.8 muito difcil dizer algo nos momentos de tristeza e angstia como agora que possa trazer consolo imediato ao corao aflito dos que choram a morte de um ente querido. Essas dores somente podero ser plenamente aliviadas pelo passar do tempo e a influncia do bom esprito no corao dos choram, por meio do qual eles podero receber consolo e satisfao em suas esperanas para o futuro. () Aprendi que existem muitas coisas que so 132
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bem piores que a morte. Com os sentimentos e pontos de vista que possuo agora e com a compreenso que tenho da vida e da morte, eu preferiria ver todos os meus filhos irem para a sepultura em sua inocncia e pureza, do que v-los crescerem at a vida adulta e degradarem-se com as prticas perniciosas do mundo, esquecerem o evangelho, esquecerem Deus e o plano de vida e salvao, e desviarem-se da nica esperana de recompensa e exaltao eternas no mundo vindouro.9 Se formos fiis, seremos reunidos a nossos filhos alm do vu. O profeta Elias iria plantar no corao dos filhos as promessas feitas a seus pais, prenunciando o grande trabalho que seria realizado nos templos do Senhor na dispensao da plenitude dos tempos, para a redeno dos mortos e o selamento dos filhos aos pais, para que toda a Terra no fosse amaldioada e completamente arrasada em Sua vinda.10 Se vivermos e nos desviarmos da verdade, seremos separados por todas as incontveis eras da eternidade da companhia de nossos entes queridos. No teremos direito a eles, e eles no tero direito a ns. Haver um abismo intransponvel entre ns que no poderemos cruzar de um lado para o outro. Se morrermos na f, tendo vivido de modo justo, pertencemos a Cristo, temos a certeza da recompensa eterna, possuindo os princpios da verdade eterna e seremos revestidos de glria, imortalidade e vidas eternas. Enquanto vivemos na carne, passamos muitas tristezas na vida; a morte nos separa por um curto perodo de tempo. Alguns de ns passamos para o outro lado do vu, mas tempo vir em que nos encontraremos com os que se foram, e desfrutaremos da companhia mtua para sempre. A separao apenas por um momento, por assim dizer. Nenhum poder poder separar-nos ento. Depois de Deus nos unir, temos direito um ao outro, um direito inegvel, desde que tenhamos sido unidos pelo poder do sacerdcio no evangelho de Cristo. Portanto, melhor estarmos separados nesta vida por um curto perodo de tempo, embora tenhamos que enfrentar privaes, tristezas, dificuldades, trabalho rduo, viuvez, orfandade e muitas outras vicissitudes, do que estarmos separados para toda a eternidade.11 133
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Somos gerados semelhana do prprio Cristo.Vivemos com o Pai e com o Filho no princpio, como filhos e filhas de Deus; e na poca determinada, viemos Terra para tomar sobre ns tabernculos, a fim de tornar-nos imagem e semelhana de Jesus Cristo e semelhantes a Ele; para que possamos ter um tabernculo, para que possamos passar pela morte como Ele passou, para que possamos erguer-nos novamente dos mortos, como Ele ergueu-Se dos mortos. () A idia de encontrar meus filhos que me precederam alm do vu e de encontrar meus parentes e amigos traz-me uma felicidade imensa! Pois sei que irei encontr-los l. Deus mostrou-me que isso verdade. Ele deixou bem claro, em resposta a minha orao e devoo, tal como deixou bem claro ao entendimento de todos os homens que diligentemente O buscaram.12 [Para o lder Joseph H. Dean, em Oahu, Hava, o Presidente Joseph F. Smith escreveu:] Foi com profundo pesar que fiquei sabendo do falecimento de seu beb em sua casa. Sei o que voc est sentindo, pois eu prprio tive de passar pelo mesmo tipo de experincia amarga enquanto estava l. Quis escrever-lhe, mas avaliando sua situao por mim mesmo, resolvi no faz-lo. Nessas circunstncias, eu me sentiria mais propenso a procurar um refgio distante, tranqilo e solitrio, em que tivesse a companhia apenas de Deus, e nesse lugar, sozinho, dar vazo a meus sentimentos e minha dor, tendo somente Deus por testemunha. () O tempo, e apenas o tempo, esse grande blsamo das feridas, seria capaz de tocar minha alma, e creio que sem dvida voc sente o mesmo. Mas passada a dolorosa angstia inicial do pesar, quando a alma tiver sido tranqilizada pelo tempo e pelo destino, ento uma palavra oportuna pode tocar a terna corda da amizade que flui de um corao para outro na empatia da dor. O Senhor realmente sabe o que melhor, e sabemos que os inocentes que foram chamados da Terra to pouco depois de terem chegado, ainda imaculados dos srdidos elementos deste mundo decado, retornam a Ele de quem vieram, puros e santos, redimidos desde o princpio pelo sacrifcio Daquele que disse:Dos tais o reino dos cus. Minha mais sincera e fervorosa orao : Deus, ajuda-me a viver de modo a ser digno de reunir-me a meus inocentes filhos em seu lar contigo!13 134
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Que bnos so prometidas s criancinhas que morrem antes da idade da responsabilidade? (Ver tambm D&C 29:46.) Como isso pode trazer-nos consolo e esperana quando choramos a morte de uma criancinha? Se uma criancinha morre, qual o estado de seu esprito? Quando o corpo da criana ir desenvolver-se e amadurecer? Quem ter a responsabilidade de criar uma criana que morre cedo? Que bnos so prometidas na vida futura aos pais justos cujos filhos morreram quando crianas? De que maneira a compreenso dos princpios do plano de salvao consola e auxilia os que choram a morte de uma criancinha? De que modo as ordenanas de selamento do templo proporcionam consolo e esperana aos pais quando uma criana morre? O que precisamos fazer para reunir-nos a nossos filhos pequenos que morreram? De que modo uma palavra oportuna consola uma alma que sofre por causa da morte de um ente querido? Como podemos preparar-nos para expressar essas palavras? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 456457; pargrafos acrescentados. 2. Truth and Courage: The Joseph F. Smith Letters, ed. Joseph Fielding McConkie (n.d.), p. 56. 3. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), p. 463. 4. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 452454. 5. Gospel Doctrine, p. 24. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. Gospel Doctrine, pp. 453454. Gospel Doctrine, pp. 455456. Gospel Doctrine, p. 452. Deseret News: Semi-Weekly, 24 de abril de 1883, p. 1. Gospel Doctrine, p. 475. Deseret News: Semi-Weekly, 24 de abril de 1883, p. 1. Gospel Doctrine, pp. 428429. Truth and Courage: The Joseph F. Smith Letters, p. 57.
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Presidente Joseph F. Smith na dcada de 1860, membro do Qurum dos Doze Apstolos e Conselheiro do Presidente Brigham Young.
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C A P T U L O
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O Sacerdcio, o Governo Divino

O santo sacerdcio a autoridade e o poder de Deus delegados ao homem para governar e abenoar Seu povo.
Aos vinte e oito anos de idade, Joseph F. Smith estava servindo

como secretrio do Conselho da Primeira Presidncia e do Qurum dos Doze. No dia 1 de julho de 1866, quando estava sendo realizada a costumeira reunio de orao do Conselho, o Presidente Brigham Young anunciou a seus irmos:Sempre me sinto bem quando sou impelido pelo Esprito.Tenho a inteno de ordenar o Irmo Joseph F. Smith ao Apostolado, para ser um de meus conselheiros. Ele pediu que cada um dos irmos expressasse seus sentimentos a respeito do chamado, e todos apoiaram o Presidente Young com entusiasmo. Impuseram ento as mos sobre a cabea de Joseph F., e o Presidente Young disse:Irmo Joseph F. Smith, colocamos as mos sobre tua cabea, em nome de Jesus Cristo e em virtude do Santo Sacerdcio, ns te ordenamos para que sejas um Apstolo de a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e sejas uma testemunha especial para as naes da Terra. Selamos sobre tua cabea toda a autoridade, poder e chaves deste santo Apostolado; e te ordenamos para que sejas um conselheiro na Primeira Presidncia da Igreja e Reino de Deus na Terra. Essas bnos selamos sobre ti em nome de Jesus Cristo e pela autoridade do Santo Sacerdcio. Amm.1 No dia 8 de outubro de 1867, Joseph F. Smith foi apoiado e designado membro do Qurum dos Doze Apstolos em uma conferncia geral, sendo esse um marco em sua vida, inteiramente de-
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dicada ao seu trabalho como membro dos conselhos governantes do sacerdcio da Igreja. Durante seus mais de cinqenta anos de servio, sua grande experincia e sabedoria no sacerdcio e no governo da Igreja beneficiaram a Igreja no mundo inteiro.

O sacerdcio a autoridade pela qual Deus governa e abenoa Seu povo. O Santo Sacerdcio a autoridade que Deus delegou ao homem, por meio da qual Ele pode declarar a vontade de Deus, tal como se os anjos a declarassem pessoalmente; por meio da qual os homens tm o poder de ligar na Terra e nos cu, e desligar na Terra e no cu; por meio da qual as palavras do homem, proferidas no exerccio desse poder, se tornam a palavra do Senhor e a lei de Deus para o povo, escritura e mandamento divino. () a autoridade pela qual o Senhor Todo-Poderoso governa Seu povo e pela qual, no futuro, Ele governar as naes do mundo.2 Muito pode ser dito em relao autoridade e direitos do sacerdcio. o grande princpio de governo e de organizao, por meio do qual as energias e foras do povo de Deus em todas as eras foram e sero dirigidas. o princpio pelo qual nosso Deus Todo-Poderoso governa todo o Seu universo. o princpio pelo qual a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias governada. () a autoridade que Deus revelou e restaurou aos filhos dos homens para seu governo e orientao na edificao de Sio e na proclamao do evangelho s naes da Terra, at que todo filho e filha de Ado tenha o privilgio de ouvir o som do evangelho e de ser levado ao conhecimento da verdade, no apenas nesta Terra, mas tambm no mundo espiritual.3 [O] Sacerdcio de Melquisedeque ou Santo Sacerdcio () a autoridade pela qual os indivduos ou os () quruns () que compem o sacerdcio da Igreja podem agir legitimamente em nome do Senhor; ou o arbtrio, direito e autoridade motivadores, orientadores, controladores, governantes e presidentes que esto na Trindade e so delegados ao homem para sua instruo, iniciao na Igreja, orientao espiritual e temporal, governo e exaltao.4 138
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O Senhor estabeleceu na Terra o sacerdcio em sua plenitude () por meio de revelao e mandamentos enviados diretamente do cu; () Ele instituiu uma ordem ou governo que est alm da capacidade do homem e que superior sabedoria, conhecimento e compreenso humana, a ponto de parecer impossvel para a mente humana, sem a ajuda do Esprito de Deus, compreender a beleza, o poder e o carter do Santo Sacerdcio. Parece difcil aos homens compreenderem o funcionamento do sacerdcio, sua legtima autoridade, seu alcance e poder; mas pela luz do esprito ele facilmente compreendido.5 Por mais imperfeitos que sejam, os homens foram revestidos dessa autoridade, por meio da qual podem falar e agir em nome do Pai e do Filho, e Deus est obrigado, se falarem por Seu esprito no cumprimento de seus deveres como servos Seus, a respeitar e cumprir o que foi dito, porque eles falam com a autoridade que Ele lhes conferiu. () Evidentemente todas as coisas precisam ser feitas em retido. Deus no est obrigado a respeitar algo que no tenha sido feito em retido. Mas quando o homem que possui o sacerdcio faz o que justo, Deus est obrigado a reconhecer aquele ato como se Ele prprio o tivesse feito.6 A essncia esta: o Senhor estabeleceu Sua Igreja, organizou Seu sacerdcio e conferiu autoridade a certos indivduos, conselhos e quruns, e dever do povo de Deus viver de modo que saibam que essas coisas so aceitveis a Ele.7 Embora o sacerdcio seja conferido apenas aos homens, tanto homens quanto mulheres partilham suas bnos. O sacerdcio foi originalmente exercido na ordem patriarcal. A princpio, aqueles que o possuam exerciam seus poderes por seu direito de paternidade. O mesmo acontece com o grande Eloim. Essa primeira e mais forte exigncia referente a nosso amor, reverncia e obedincia baseada no fato de que Ele o Pai, o Criador, de toda a humanidade. () O homem que possui o santo sacerdcio representa o Senhor. Mas como os homens da Terra no podem agir em lugar de Deus como Seus representan139
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tes sem ter autoridade, natural que haja uma designao e ordenao. Ningum tem o direito de tomar essa honra sobre si, a menos que seja chamado por Deus, pelos canais por Ele reconhecidos e autorizados.8 A ordem patriarcal de origem divina e continuar por toda esta vida e pela eternidade. () Os homens, mulheres e crianas devem compreender essa ordem e essa autoridade nas famlias do povo de Deus e procurar fazer com que sejam o que Deus desejava que fossem: Uma qualificao e preparao para a mais alta exaltao de Seus filhos.9 Toda honra, privilgio e glria alcanados pelo homem por meio do sacerdcio so compartilhados com sua mulher e por ela desfrutados. Ela e ele so um em Cristo.Todas as honras dele so dela, todas as bnos dele so dela, a glria dele dela, pois eles esto inseparavelmente unidos. () Como Paulo afirmou: Nem o homem sem a mulher, nem a mulher sem o homem, no Senhor. [Ver I Corntios 11:11.] Em outras palavras, o homem no pode alcanar glria, honra ou exaltao sem a mulher, nem a mulher sem o homem. Eles complementam um ao outro. () O sacerdcio do Filho de Deus conferido ao homem, de modo que ao alcanar a mesma eminncia e perfeio, possa agir como Cristo e como Deus. () Embora o homem () seja o instrumento direto pelo qual o poder e honra do sacerdcio sejam conferidos e ele seja o mediador ativo de sua ao, ela partilha com ele de seus benefcios, suas bnos, seus poderes, seus direitos e privilgios, como sua companheira. () O poder no dado para que a mulher aja independentemente do homem, nem dado ao homem para que aja independentemente de Cristo.10 As mulheres so responsveis por seus atos justos tanto quanto os homens pelos seus, embora o homem, por possuir a autoridade do sacerdcio, considerado o dirigente, o lder. () Alm disso, quando falamos dos homens, referimo-nos tambm s mulheres, pois as mulheres so includas com os homens e so uma parte inseparvel da humanidade.11
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As chaves do sacerdcio so necessrias para o governo da Igreja. O sacerdcio em termos gerais a autoridade dada ao homem para agir em nome de Deus. Essa autoridade foi delegada a todo homem ordenado a qualquer grau do sacerdcio. Mas necessrio que todo ato realizado sob essa autoridade seja feito no devido tempo e lugar, da maneira adequada e segundo a devida ordem. O poder de dirigir este trabalho constituem as chaves do sacerdcio. Somente uma pessoa por vez possui a plenitude dessas chaves: o profeta e presidente da Igreja. Ele pode delegar qualquer parte desse poder a outra pessoa, sendo que essa pessoa passa a possuir as chaves daquele aspecto particular do trabalho. Desse modo, o presidente de um templo, o presidente de uma estaca, o bispo de uma ala, o presidente de uma misso, o presidente de um qurum, cada um deles possui as chaves dos trabalhos realizados naquela organizao ou local em particular. Seu sacerdcio no aumentado por essa designao especial; () o presidente de um qurum de lderes, por exemplo, no tem mais sacerdcio do que qualquer dos membros desse qurum. Mas ele possui o poder de dirigir os trabalhos oficiais realizados no () qurum, ou em outras palavras, as chaves daquela diviso do trabalho.12 [O] Presidente o porta-voz de Deus, o revelador, o tradutor, o vidente e o Profeta de Deus para toda a Igreja. ele que possui as chaves deste Santo Sacerdcio: as chaves que destrancam as portas dos Templos de Deus e das ordenanas de Sua casa para a salvao dos vivos e a redeno dos mortos. ele que possui o poder selador, por meio do qual o homem pode ligar na Terra para que seja ligado no cu, e pelo qual os homens devidamente autorizados e por ele designados a possuir as chaves possam desligar na Terra para que seja desligado no cu. Essa a ordem do Santo Sacerdcio.13 O sacerdcio governa pela lei do amor. O Senhor revelou o grande princpio de organizao pelo qual Sua Igreja deve ser governada, o qual o prprio Senhor estabele141
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ceu na Igreja, a autoridade do Santo Sacerdcio, a do Sumo Sacerdcio, o Apostolado, os Setentas e os lderes e depois as organizaes do Sacerdcio Menor: os bispos, os sacerdotes, os mestres e os diconos: Deus estabeleceu essas organizaes na Igreja para o governo do povo. Para qu? Para oprimi-los? No. Para ferilos? No, mil vezes no. Para qu? Para que eles e seus filhos tenham os benefcios dessas organizaes para sua instruo, para advertncia, para orientao, para revelao e para inspirao para fazer o que Senhor exige deles, de modo que se tornem perfeitos em sua vida.14 Somos governados pela lei, porque amamos uns aos outros e somos motivados pela longanimidade, caridade e pela boa vontade. Toda a nossa organizao baseia-se no conceito do autocontrole; no princpio de concesses mtuas; preferindo suportar o mal a ter que infligi-lo a outros. Nossa mensagem de paz na Terra e boa vontade entre os homens, amor, caridade e perdo, que devem ser aplicados a todos os que se associam Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Nossa Igreja uma igreja em que a lei domina, mas essa lei a lei do amor.15 Nenhum homem deve ser oprimido. Nenhuma autoridade do sacerdcio pode ser ministrada ou exercida com o mnimo grau de injustia sem que ofendamos a Deus. Portanto, quando lidamos com os homens, devemos faz-lo sem preconceitos em nossa mente contra eles.16 No h nenhum homem com um cargo de autoridade na Igreja que realize devidamente o seu dever com outro esprito que no seja o de paternidade e fraternidade para com aqueles que preside. Os que possuem autoridade no devem ser ditadores. No devem agir arbitrariamente. Devem conquistar o corao, a confiana e o amor daqueles que presidem, por meio da bondade e do amor no fingido, da atitude gentil, da persuaso, por meio de um exemplo de vida irrepreensvel e acima de qualquer crtica injusta. Desse modo, por meio da bondade de seu corao e do amor por seu povo, eles lideram-nos no caminho da retido e ensinam-lhes o caminho da salvao, dizendo-lhes, tanto por preceito quanto por exemplo: Sigam-me, como eu sigo nosso lder.17 142
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Honrar o poder e a autoridade do santo sacerdcio. Aceitar e honrar o Santo Sacerdcio que foi restaurado na Terra nesta dispensao, por intermdio do Profeta Joseph, a coisa certa para ns. Sei que isso bom porque ele destina-se a sustentar a verdade, apoiar a Igreja e desenvolver os homens em conhecimento, boas obras, fidelidade aos propsitos do Senhor, e essencial ao bom governo dos povos da Terra, e para nosso prprio governo individual, para o governo de nossa famlia e o de nossos assuntos materiais e espirituais, tanto individual quanto coletivamente falando.18 Honrem esse poder e autoridade a que chamamos de Santo Sacerdcio, que segundo a ordem do Filho de Deus e que foi conferido ao homem pelo prprio Deus. Honrem esse Sacerdcio. O que o Sacerdcio? nada mais nada menos do que a divina autoridade conferida por Deus ao homem. Esse o princpio que devemos honrar. () O Sacerdcio do Filho de Deus no pode ser exercido com o mnimo grau de injustia; tampouco seu poder, sua virtude e autoridade permanecem com aquele que corrupto, que traioeiro para com Deus e os homens em sua alma. Ele no permanecer com fora e poder com aquele que no o honra em sua vida, por meio do cumprimento das exigncias do cu.19 Vocs honram esse Sacerdcio? () Vocs que possuem esse Sacerdcio, que possuem o direito e a autoridade de Deus para ministrar em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo violam a confiana e o amor de Deus, a esperana e a vontade do Pai de todos ns? Pois, ao conferir essa chave e bno sobre vocs, Ele deseja e espera que magnifiquem seu chamado.20 Se em primeiro lugar, vocs honrarem o santo Sacerdcio que possuem, honraro aqueles que os presidem e aqueles que ministram nos vrios chamados da Igreja.21 No bom que os santos dos ltimos dias e seus filhos tratem com leviandade esse sagrado princpio de autoridade que foi revelado do cu nesta dispensao em que vivemos. () Ele sagrado e precisa ser considerado sagrado pelo povo. Deve ser honrado e respeitado por eles, seja quem for que o possua e seja qual 143
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for a responsabilidade que lhe for dada na Igreja. Os rapazes, as moas e todas as pessoas devem honrar esse princpio e reconhec-lo como algo sagrado, que no pode ser tratado com leviandade ou mencionado com descaso sem que isso seja punido. O desrespeito por essa autoridade conduz s trevas, apostasia e remoo de todos os direitos e privilgios da casa de Deus; pois em virtude dessa autoridade que as ordenanas do evangelho so realizadas em todo o mundo e em todos os lugares sagrados, e sem ela eles no podem ser realizados. Aqueles que possuem esta autoridade devem tambm honr-la em si mesmos. Devem viver de modo a serem dignos da autoridade neles investida e dignos dos dons que lhes foram conferidos.22

Que o sacerdcio? Para que propsitos o Senhor delegou ao homem a autoridade do sacerdcio? Como podemos chegar a compreender o funcionamento do Sacerdcio? De que modo os homens e mulheres partilham das bnos, poderes e privilgios do sacerdcio? Como o sacerdcio abenoou sua vida? Como ele abenoou as pessoas de sua casa? Quais so as chaves do sacerdcio? Por que elas so concedidas? Quem possui todas as chaves do sacerdcio? Quem possui as chaves a nvel de ala e de estaca? Com que atitude os portadores do sacerdcio devem realizar seus deveres? (Ver D&C 121:41-46.) Que influncia um portador do sacerdcio tem no lar e na Igreja quando demonstra amor no fingido e uma atitude gentil? Como podemos honrar o sacerdcio e mant-lo sagrado? De que maneiras tratamos com leviandade essa autoridade sagrada? Como o exemplo do Salvador nos ajuda a compreender a maneira de exercer e honrar a autoridade do sacerdcio?
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Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 227. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 140141. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 23 de agosto de 1892, p. 6. 4. Gospel Doctrine, p. 190. 5. Gospel Doctrine, pp. 4041. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 23 de agosto de 1892, p. 6. 7. Gospel Doctrine, p. 45. 8. Gospel Doctrine, p. 147. 9. Gospel Doctrine, p. 287. 10. Carta para Susa Young Gates, 7 de julho de 1888, Truth and Courage: The Joseph F. Smith Letters (Verdade e Coragem:As Cartas de Joseph F. Smith), ed. Joseph Fielding McConkie (n.d.), pp. 1112. 11. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:80. 12. Gospel Doctrine, p. 136. 13. Deseret News: Semi-Weekly, 27 de abril de 1897, p. 1. 14. Conference Report, outubro de 1911, p. 7. 15. Gospel Doctrine, pp. 143-144. 16. Gospel Doctrine, p. 149. 17. Gospel Doctrine, pp. 150151. 18. Conference Report, abril de 1912, p. 9. 19. Gospel Doctrine, p. 160. 20. Gospel Doctrine, p. 165. 21. Gospel Doctrine, p. 165. 22. Gospel Doctrine, pp. 140141.
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Cristo e a Mulher Samaritana, de Carl Bloch. O Salvador explicou mulher samaritana, junto ao poo de Jac, que Ele era o Salvador do mundo. (Ver Joo 4:530.)
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O Grande Plano de Vida e Salvao

Nosso Pai Celestial providenciou um plano para que Seus filhos e filhas se tornem semelhantes a Jesus Cristo e desfrutem a exaltao.

m 1874, pouco depois de chegar Inglaterra para presidir a misso europia e por ocasio de seu aniversrio de 36 anos, Joseph F. Smith escreveu em seu dirio: O dia estava frio, triste e sombrio, sendo bastante adequado para comemorar o aniversrio daquele tenebroso e aflitivo dia de meu nascimento; quando meu pai [Hyrum] e seu irmo [Joseph] foram jogados em uma priso por causa do evangelho e os santos foram expulsos de casa em Missouri por uma multido impiedosa. O brilho do sol em minha alma nunca conseguiu afastar completamente as sombras tenebrosas que se abateram sobre ela naquela poca memorvel. Mas a mo misericordiosa de Deus e Sua bondosa providncia sempre foram muito evidentes em minha vida, mesmo em minha infncia, e meus dias tornam-se cada vez melhores por meio da humildade e da busca de sabedoria e felicidade no reino de Deus. Os objetivos de minha vida tornam-se mais aparentes com o passar do tempo e com a maior experincia. Esses objetivos so a proclamao do evangelho, ou o estabelecimento do reino de Deus na Terra. A salvao das almas e, o mais importante para mim, a salvao de minha prpria alma e de minha famlia.1 Com esse conhecimento e convico, o Presidente Joseph F. Smith ensinou e testificou a respeito do plano eterno de salvao de nosso Pai Celestial.No h nada debaixo dos cus, declarou ele, que seja to importante para mim ou para os filhos dos homens como o grande plano de vida e salvao.2 147
CAPTULO 17

Nosso Pai Celestial criou o plano de salvao para que possamos ser exaltados. O Senhor Todo-Poderoso vive; Ele criou os cus, a Terra e as fontes das guas; e ns somos Seus filhos, Sua descendncia, e no estamos aqui por acaso. O Senhor determinou nossa vinda e o objetivo de nossa existncia. Ele estabeleceu que cumpriremos nossa misso para nos tornarmos mais prximos imagem e semelhana de Jesus Cristo e, assim como Ele, nos tornarmos sem pecados para a salvao e cheios de pura inteligncia e sermos exaltados direita do Pai, para sentar-nos em tronos e ter domnio e poder na esfera em que seremos chamados para agir. Presto testemunho dessa doutrina, pois o Senhor ajudou-me a conhec-la e a sentir a sua veracidade desde o alto de minha cabea at a sola dos ps.3 O homem ser considerado responsvel na vida futura pelas coisas que fez nesta vida e ter que responder pelas mordomias que lhe foram confiadas aqui, perante o Juiz dos vivos e dos mortos, o Pai de nossos espritos e de nosso Senhor e Mestre. Esse o desgnio de Deus, uma parte de Seu grande propsito. No estamos aqui para viver alguns meses ou anos, comer, beber e dormir, e depois morrer, perecer e desaparecer. O Senhor Todo-Poderoso no destinou o homem a ser efmero, intil e imperfeito assim.4 Se no soubssemos antes de vir [para a Terra] da necessidade de nossa vinda, da importncia de adquirirmos um tabernculo, da glria a ser alcanada na posteridade, do grande objetivo a ser alcanado por sermos provados e testados, ou seja, pesados na balana, no exerccio dos atributos divinos, dos poderes semelhantes ao de Deus e do livre-arbtrio com que somos investidos; a fim de que, depois de descermos abaixo de todas as coisas, tal como Cristo, possamos subir acima de todas as coisas [ver D&C 88:6] e nos tornar semelhantes a nosso Pai, Me e Irmo mais velho,Todo-Poderosos e Eternos! jamais teramos vindo.5 No h nada debaixo do cu que seja de tamanha importncia para mim ou para os filhos dos homens quanto o grande plano 148
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de vida e salvao que foi elaborado no cu no princpio, e que foi transmitido para ns, de tempo em tempo, pela inspirao de homens santos chamados por Deus, at o dia da vinda do Filho do Homem, pois este evangelho e este plano de salvao foi revelado a nossos primeiros pais. O anjo de Deus transmitiu-lhes o plano de redeno e de salvao da morte e do pecado que foi revelado de tempo em tempo pela autoridade divina aos filhos dos homens, sem sofrer modificao alguma. No havia nada nele, no princpio, que fosse suprfluo ou desnecessrio; nada que pudesse ser omitido; era um plano completo elaborado no princpio pela sabedoria do Pai e dos seres santos para a redeno da raa humana e para sua salvao e exaltao na presena de Deus. () Ao longo de todas as geraes do tempo, o mesmo evangelho, o mesmo plano de vida e salvao, as mesmas ordenanas, o sepultamento com Cristo, a lembrana do grande sacrifcio que seria oferecido pelos pecados do mundo e para a redeno do homem foram transmitidos a ns de tempo em tempo, desde a poca da criao.6 Esse o plano de vida que o Todo-Poderoso restaurou ao homem nos ltimos dias para a salvao da alma dos homens, no apenas no mundo vindouro, mas em nossa vida atual, pois o Senhor instituiu Seu trabalho para que Seu povo desfrutasse ao mximo as bnos desta vida; para que pudessem ser salvos nesta vida atual bem como na vida futura, para que pudessem lanar os alicerces aqui para terem imunidade contra o pecado e contra todos os seus efeitos e conseqncias, para que pudessem receber uma herana no reino de Deus, alm deste vale de lgrimas. O evangelho de Jesus Cristo o poder de Deus para a salvao.7 Deus falou a Seu servo Joseph Smith e revelou-Se a ele; no apenas o Pai, mas tambm o Filho. Eles realmente Se revelaram a ele e deram-lhe mandamentos e Sua lei, Seu evangelho e Seu plano de vida eterna. () Esse plano inclua no apenas a salvao do pecado e dos efeitos do pecado nesta vida e no futuro, mas exaltao, glria, poder e domnio que sero concedidos aos filhos de Deus por sua obedincia s leis e princpios do evangelho.8
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Viemos Terra a fim de preparar-nos para a vida eterna. O objetivo de nossa existncia terrena que tenhamos a plenitude da alegria e possamos nos tornar filhos e filhas de Deus, no sentido mais completo possvel da palavra, sendo herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo [ver Romanos 8:1417], para ser reis e sacerdotes para Deus, para herdar glria, domnio, exaltao, tronos e todos os poderes e atributos desenvolvidos e possudos por nosso Pai Celestial. Esse o objetivo de nossa existncia na Terra. A fim de alcanarmos essa condio exaltada, necessrio que passemos por esta experincia mortal, esta provao, por meio da qual nos provaremos dignos, mas com a ajuda de nosso Irmo mais velho Jesus.9 O objetivo de nossa existncia aqui fazer a vontade do Pai, tal como feito no cu, operar a retido na Terra, subjugar a iniqidade e coloc-la sob nossos ps, conquistar o pecado e o adversrio de nossa alma, erguer-nos acima das imperfeies e fraquezas da pobre e decada humanidade, pela inspirao do Deus Todo-Poderoso e de Seu poder que se manifestou, tornando-nos assim verdadeiros santos e servos do Senhor na Terra.10 Todos morreremos. Mas ser esse o final de nossa existncia? Se tivemos uma existncia antes de virmos para c sem dvida continuaremos essa existncia quando partirmos. O esprito continuar a existir como antes, com as vantagens adicionais de ter passado por esta provao. absolutamente necessrio que venhamos Terra e tomemos sobre ns um tabernculo; porque se no tivssemos um tabernculo no poderamos nos tornar semelhantes a Deus ou como Jesus Cristo. () Nosso destino levantar-nos da sepultura como fez Jesus e receber um corpo imortal, como Ele o fez; ou seja, que nosso tabernculo se torne imortal como o Dele tornou-Se imortal, e que o esprito e o corpo sejam unidos e se tornem um ser vivo, indivisvel, inseparvel e eterno.11 Aguardo ansiosamente o tempo quando partirei deste estgio de minha existncia, sendo-me permitido desfrutar mais plenamente todo dom e bno que contribuiu para minha felicidade neste mundo, tudo. No creio que haja uma coisa que tenha sido destinada a proporcionar-me alegria ou a fazer-me feliz que me seja negada no mundo vindouro, desde que eu continue fiel; ca150
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so contrrio minha alegria no seria perfeita. () Refiro-me alegria que sentimos ao procurar fazer a vontade de Deus na Terra como feito no cu. Esperamos estar com nossa esposa ou marido na eternidade. Esperamos que nossos filhos reconheam-nos como seus pais e mes na eternidade. isso que espero; nada mais. Sem isso, eu no poderia ser feliz.12 Os princpios do evangelho que o Senhor revelou nestes dias iro conduzir-nos vida eterna. isso que buscamos, foi por isso que fomos criados e por que a Terra foi criada. A razo de estarmos aqui que possamos vencer todo erro e preparar-nos para a vida eterna no futuro. () Sejamos, portanto, fiis e humildes; vivamos a religio de Cristo, abandonando nossos erros, pecados e fraquezas da carne, apegando-nos a Deus e Sua verdade de todo o corao, com total determinao de combater o bom combate de f e continuar firmes at o fim.13 Um dos principais propsitos de nossa existncia tornar-nos imagem e semelhana de Jesus Cristo. Creio que nosso Salvador o exemplo sempre vivo para toda a carne. () As obras que fez, somos ordenados a faz-las. Foi-nos dado o mandamento de segui-Lo, tal como Ele segue Seu Lder; de modo que onde Ele estiver, estejamos tambm; e estando com Ele, sejamos iguais a Ele.14 Um ponto importante a ser levado em considerao agora no quanto tempo viveremos mas quo bem aprenderemos a lio da vida e cumpriremos nossos deveres e obrigaes para com Deus e para com nosso prximo. Um dos principais propsitos de nossa existncia nos tornarmos imagem e semelhana Daquele que viveu na carne sem pecado, imaculado, puro e sem manchas! Cristo veio no apenas para expiar os pecados do mundo, mas para deixar um exemplo perante todos os homens e estabelecer o padro da perfeio de Deus, da lei de Deus e da obedincia ao Pai.15 Nenhuma doutrina foi to perfeita quanto a de Jesus. () Ele revelou-nos o caminho da salvao, desde o princpio, e ao longo de todos os meandros da vida at a exaltao e glria sem fim em Seu reino, e a uma novidade de vida ali. () 151
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Verdadeiramente feliz o homem que pode receber esse testemunho que sacia nossa alma, entrar no descanso e no procurar nenhuma outra estrada para a paz alm das doutrinas de Cristo. Seu evangelho nos ensina a amar o prximo, fazer aos outros como gostaramos que nos fizessem, ser justos, ser misericordiosos, estar dispostos a perdoar e realizar toda boa ao que visa a ampliar a alma do homem. () Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei [Mateus 11:28] o Seu chamado a todos os filhos e filhas dos homens.16 Cristo o grande exemplo para toda a humanidade, e creio que a humanidade foi preordenada a tornar-se como Ele, tal como Ele foi preordenado para ser o Redentor do homem. () Fomos () criados fisicamente semelhantes a Deus e podemos tornar-nos como Ele espiritualmente, possuindo como Ele todo o conhecimento, inteligncia, sabedoria e poder. O grande objetivo de nossa vinda Terra tornar-nos como Cristo, pois se no formos como Ele, no poderemos nos tornar filhos de Deus e ser co-herdeiros com Cristo.17 Sigamos o Filho de Deus. Faamos Dele o nosso exemplo, nosso guia. Imitemos Suas obras. Faamos Seu trabalho.Tornemo-nos como Ele, na medida de nossa capacidade de tornar-nos como Ele que foi perfeito e sem pecados.18 Somente podemos ter esperana na vida eterna por meio de Cristo e de nossa obedincia a Seu evangelho. No h qualquer outro nome debaixo do cu, exceto o de Jesus Cristo, pelo qual podemos ser salvos ou exaltados no Reino de Deus.19 O homem que passa por esta provao e fiel, sendo redimido do pecado pelo sangue de Cristo, por meio das ordenanas do evangelho, e alcana a exaltao no reino de Deus, no menos, mas, sim, maior que os anjos.20 Assumimos um compromisso com aquele novo e eterno convnio, concordando que obedeceramos aos mandamentos de Deus em tudo que Ele nos ordenasse fazer. Esse um convnio eterno at o final de nossos dias. () Nunca veremos o dia, nem nesta vida nem na eternidade, em que no seja obrigatrio e que 152
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no seja um prazer bem como um dever para ns, como Seus filhos, obedecer a todos os mandamentos do Senhor por todas as infindveis eras da eternidade. por meio desse princpio que mantemos nosso contato com Deus e permanecemos em harmonia com Seus propsitos. somente por meio desse caminho que podemos consumar nossa misso e alcanar nossa coroa e a ddiva de vidas eternas, que a maior de todas as ddivas de Deus. Podem imaginar algum outro caminho?21 No existe salvao, exceto no caminho indicado por Deus. No existe esperana na vida eterna seno pela obedincia lei que foi determinada pelo Pai da vida em quem no h mudana nem sombra de variao[Tiago 1:17] e no h nenhum outro caminho pelo qual podemos alcanar essa luz e exaltao. No tenho a mnima dvida na mente a respeito desses assuntos; sei que so verdadeiros.22 Toda bno, privilgio, glria ou exaltao somente alcanado pela obedincia lei em que ele se baseia. Se cumprirmos a lei, receberemos a recompensa; mas no poderemos receb-la de nenhum outro modo.23 Mesmo o prprio Cristo no era perfeito a princpio, Ele no recebeu a plenitude a princpio, mas graa por graa, e continuou a receber cada vez mais at receber a plenitude. [Ver D&C 93:11-13.] O mesmo no deve acontecer com os filhos dos homens? Existe algum homem perfeito? Existe algum homem que tenha recebido a plenitude de uma vez? Chegamos a um ponto no qual podemos receber a plenitude de Deus e Sua glria e inteligncia? No; mas se Jesus, o Filho de Deus, e o Pai dos cus e da Terra em que habitamos no receberam a plenitude a princpio, mas cresceram na f, conhecimento, compreenso e graa at receberem a plenitude, no seria possvel para todos os homens que nasceram de mulher, receberem um pouco aqui, um pouco ali, linha sobre linha, preceito sobre preceito, at receberem a plenitude, como Ele recebeu, e serem exaltados com Ele na presena do Pai?24 Estou vivendo para minha prpria salvao, nesta vida e na vida futura. Logo em seguida vem a salvao de meus filhos e de sua amada e querida me. Nada que eu faa no mundo que garanta esse final glorioso pode ser chamado de sacrifcio. um trabalho de amor, visando vida eterna e plenitude de alegria. rico aquele que tem a vida eterna. [D&C 6:7]25 153
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Quem o autor do plano de salvao? Como esse conhecimento nos ajuda durante nossa vida mortal? Quais so os propsitos de nossa vida aqui na Terra? Como sua vida reflete esse conhecimento? Por que o mesmo plano de salvao revelado pelo Senhor em toda dispensao? Como funciona o plano do evangelho para nossa salvao nesta vida bem como na vida futura? Por que necessrio que todos recebamos um corpo? (Ver tambm D&C 93:3334.) Como podemos usar nosso corpo para cumprir a vontade de Deus? Em que aspectos o Salvador nosso grande exemplo? O que precisamos fazer para tornar-nos imagem e semelhana de Cristo at chegarmos a tornar-nos semelhantes a Ele? Por que o cumprimento dos mandamentos de Deus algo obrigatrio nesta vida e na eternidade? De que modo a obedincia ao Senhor pode ser um prazer bem como um dever? O que significa para vocs receber graa por graa? (Ver tambm D&C 93:12.) De que modo vocs se desenvolveram para tornarem-se mais semelhantes ao Salvador,um pouco aqui, um pouco ali, linha sobre linha, preceito sobre preceito? Por que no sacrifcio fazer algo por nossa prpria salvao e salvao de outras pessoas? Notas
1. Dirio de Joseph F. Smith, 13 de novembro de 1874, citado em Francis M. Gibbons, Joseph F. Smith: Patriarch and Preacher, Prophet of God (Joseph F. Smith: Patriarca e Pregador, Profeta de Deus), (1984), p. 98. 2. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 11. 3. Gospel Doctrine, p. 6. 4. Gospel Doctrine, pp. 2122. 5. Gospel Doctrine, p. 13. 6. Gospel Doctrine, p. 11. 7. Gospel Doctrine, pp. 7273. 8. Conference Report, outubro de 1909, p. 3. 9. Gospel Doctrine, p. 439. 10. Gospel Doctrine, p. 249. 11. Gospel Doctrine, p. 3233. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. Gospel Doctrine, p. 65. Gospel Doctrine, p. 85. Gospel Doctrine, p. 13. Gospel Doctrine, p. 270. Gospel Doctrine, p. 127128. Gospel Doctrine, p. 18. Gospel Doctrine, p. 180. Gospel Doctrine, p. 3. Gospel Doctrine, p. 18. Gospel Doctrine, p. 210. Gospel Doctrine, p. 503. Gospel Doctrine, p. 441. Gospel Doctrine, p. 68. Joseph F. Smith para um de seus filhos, 1907, citado em Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 454.
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Castidade e Pureza
O Senhor ordenou que fssemos puros e honrssemos a santidade do convnio do casamento.

presidente Joseph F. Smith ficou muito triste, em 1875, quando como presidente da misso europia ele teve que desobrigar um missionrio que havia quebrado a lei da castidade. Ao ver o remorso e a dor estampados no rosto daquele rapaz, ele escreveu: desse modo que um homem pode quase chegar a cumprir uma misso ou viver quase uma vida inteira de modo honroso e fiel, para no ltimo momento, com um nico ato ou crime ou insensatez ou erro, derrubar e destruir tudo em um instante, tornando toda a doura da taa da vida em amargor e tristeza. O Presidente Smith prossegue, refletindo a respeito de sua gratido pela mo protetora do Senhor que o ajudou a permanecer fiel a seus convnios:Oh, como sou grato a meu Deus por Seu cuidado atento e protetor () que me preservou dos pecados mortais do mundo e em muitos milhares de vezes de minhas prprias fraquezas e propenso ao erro. Ele estava determinado a ser o tipo de pessoa que pode encarar seus companheiros face a face, e com uma conscincia limpa perante Deus erguer-se com sincero orgulho daqueles que so verdadeira, moral e sexualmente puros. Ele regozijava-se por ter vivido no puro e imaculado amorde sua famlia e disse:Jamais trairia o amor e confiana deles por nada que eu possua ou seja.1

A castidade proporciona fora e poder aos povos da Terra. Cremos que Deus vive e que Ele o juiz dos vivos e dos mortos. Cremos que Seus olhos esto sobre o mundo, e que Ele con155
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templa seus vis, fracos e imperfeitos filhos aqui na Terra. Cremos que estamos aqui por desgnio Seu. () Que estamos aqui para cumprir um destino, no para satisfazer nossos caprichos ou gratificar nossos desejos na mortalidade.2 A pureza pessoal e os pensamentos adequados () so a base para todas as boas aes. Gostaria que todos os jovens pudessem compreender o valor que existe nessa prtica e doar os dias de sua juventude para o servio do Senhor. Crescimento, desenvolvimento, progresso, auto-respeito e a estima e a admirao dos homens so conseqncias naturais dessa deciso tomada na juventude. O Salvador deu um exemplo marcante a esse respeito e cuidou desde bem cedo dos negcios de Seu Pai. () O profeta Samuel tinha-se preparado em uma infncia pura e respeitosa, de modo que se encontrava totalmente sintonizado nos sussurros de Deus.3 Parece haver algo um pouco mais elevado e maior do que as razes evidentes mente humana pelas quais a castidade proporciona fora e poder aos povos da Terra, e verdade.4 Cremos em um padro de moralidade tanto para homens quanto para as mulheres. Se a pureza de vida for negligenciada, todos os outros perigos so lanados contra ns como rios de guas quando as comportas so abertas.5 Desejamos com zelo sagrado enfatizar a enormidade do pecado sexual. Embora seja freqentemente considerado insignificante por aqueles que no conhecem a vontade de Deus, a Seus olhos eles so uma abominao, e se quisermos continuar sendo Seu povo favorecido, temos que fugir deles como dos portes do inferno. Os resultados malficos desses pecados so to evidentes em relao ao crime, misria e doena, que aparentemente todos vocs, sejam jovens ou idosos, devem perceb-los e senti-los. Eles esto destruindo o mundo. Se quisermos ser preservados precisamos abomin-los, fugir deles e no praticar o menor deles, pois eles enfraquecem e diminuem nossa fora moral, matam o homem espiritualmente e tornam-no indigno da companhia dos justos e de estar na presena de Deus.6 Consideramos que o pecado sexual est abaixo somente do derramamento de sangue inocente na categoria dos crimes pessoais. () Proclamamos a palavra do Senhor: No cometers adultrio. [xodo 20:14] Aquele que olhar para uma mulher para a cobiar, ou se algum em seu corao cometer adultrio, no 156
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ter o Esprito, mas negar a f e temer. [D&C 63:16] Como muitas doenas fsicas, o crime sexual arrasta consigo uma grande quantidade de outras enfermidades. Como os efeitos fsicos da embriaguez propiciam a deteriorao dos tecidos e causam distrbios nas funes vitais, tornando o corpo receptivo a outras doenas a que venha a ser exposto, e ao mesmo tempo diminui a capacidade de resistncia at o ponto de uma deficincia letal, da mesma forma a falta de castidade expe a alma a vrios males espirituais e roubam tanto a sua resistncia quanto sua capacidade de regenerao. A gerao adltera dos tempos de Cristo estava surda voz da verdade e, devido a seu estado doentio de mente e corao, procurava sinais e preferia fbulas vs mensagem da salvao. [Ver Mateus 16:4.]8 A falta de castidade, alm disso, impe sua penalidade ao transgressor, mas infalivelmente estende sua punio at a terceira e quarta gerao, desgraando no apenas o transgressor, mas podendo envolver muitas pessoas diretamente relacionadas a ele, destruindo laos familiares, partindo o corao dos pais e causando intenso sofrimento a todas essas pessoas.9 A lei da castidade fundamentalmente importante para homens, mulheres e crianas. A lei da castidade uma lei de importncia extremamente vital, tanto para as crianas quanto para os homens e as mulheres. um princpio fundamentalmente importante para os filhos de Deus em toda a sua vida, desde o bero sepultura. Deus determinou punies severas referentes transgresso da lei da castidade, virtude e pureza. Quando a lei de Deus estiver plenamente atuante entre os homens, os que no forem absolutamente puros, imaculados e sem manchas sero afastados. Espera-se que as mulheres sejam puras, espera-se que sejam imaculadas e impolutas; e to necessrio e importante para o homem ser puro e virtuoso quanto para a mulher.10 Esperar para servir o Senhor s depois que os atos insensatos da juventude tenham sido cometidos algo digno de repreenso. () bem melhor que um homem se afaste tarde do pecado do que continuar pecando a vida toda, mas () h remorso e sofrimento quando nos arrependermos tarde dos erros e pecados da juventude.11
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deplorvel que a sociedade continue a julgar as mulheres de modo mais rigoroso do que os homens quanto questo da ofensa sexual. Que sombra de desculpa, para no falar em razo, pode haver para essa discriminao ultrajante e covarde? () Se a mulher pecar inevitvel que sofra, pois a punio inevitvel, quer seja imediata ou tardia. Mas quando a injustia do homem impe a ela as conseqncias das ofensas dele, o homem culpado de uma multido de pecados. E o homem em grande parte responsvel pelos pecados contra a decncia e a virtude, cujo peso muito freqentemente jogado sobre os ombros do participante mais fraco do crime. () Aceitamos sem reserva ou limitaes a seguinte declarao de Deus, revelada por intermdio do antigo profeta nefita:Porque eu, o Senhor Deus, deleito-me na castidade das mulheres. E as libertinagens so para mim abominao; assim diz o Senhor dos Exrcitos. (Jac 2:28)12 Erguemos nossa voz publicamente para denunciar a prostituio e todas as formas de imoralidade. No estamos aqui para praticar nenhum tipo de imoralidade. Acima de tudo, a imoralidade sexual a mais odiosa vista de Deus. () Portanto, erguemos a voz contra a imoralidade sexual e todas as formas de obscenidade.13 Nossos votos matrimoniais so extremamente sagrados. A associao legal dos sexos ordenada por Deus,no apenas como meio de perpetuao da raa, mas para o desenvolvimento das mais elevadas faculdades e nobres caractersticas da natureza humana, que somente pode ser assegurado pelo companheirismo motivado pelo amor de um homem e uma mulher. A palavra das escrituras explcita quanto inteno e o mandamento divinos referentes aos sexos. No bom que o homem esteja s; e portanto foi ordenado que Deixar o homem o seu pai e a sua me, e apegarse- sua mulher, e sero ambos uma carne. [Gnesis 2:18, 24] O preceito de que o casamento honroso to verdadeiro hoje como quando foi afirmado pelo antigo Apstolo. [Ver Hebreus 13:4.] () A unio sexual legtima no matrimnio e, caso seja realizada com a inteno correta, honroso e santificador. Mas fora dos laos do casamento, a indulgncia sexual um pecado degradante e abominvel vista de Deus.14 158
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Uma enxurrada de iniqidade est varrendo atualmente o mundo civilizado. Uma grande razo disso a negligncia em relao ao casamento. Ele perdeu sua santidade aos olhos da grande maioria. Trata-se no mximo de um contrato civil, mas mais freqentemente um acidente ou capricho, ou uma maneira de satisfazer as paixes. Mas quando a santidade do convnio ignorada ou perdida de vista, ento a violao dos votos matrimoniais, de acordo com a presente viso moral das massas, no passa de uma trivialidade, uma indiscrio banal.15 A infidelidade aos votos do matrimnio a causa de muitos divrcios, com toda a srie de males que o acompanham, inclusive a vergonha e a desonra infligidos aos infelizes embora inocentes filhos. Os terrveis efeitos do adultrio no se restringem aos que o cometem. Quando de conhecimento pblico ou parcialmente escondido sob o manto de um sigiloso sentimento de culpa, os resultados so poderosas influncias para o mal. Os espritos imortais que vm Terra para receber um tabernculo de um corpo de carne tm o direito de nascerem bem, de pais que sejam livres da contaminao dos vcios sexuais.16 O pecado contra a castidade ampliado pela violao de convnios sagrados. Cremos que a lei que nos foi dada geral, aplicando-se a todos os santos. Mas sem dvida alguma, se alm da prpria ofensa contra as leis da castidade houver quebra de convnios, ento a punio pela dupla ofensa, nesta vida ou na vida futura, ser proporcionalmente maior e mais severa.17 Ouvimos dizer que existem mais tonalidades de verde do que de qualquer outra cor. Somos da opinio de que tambm existem mais graus ou nveis de pecado associados s relaes imprprias entre os sexos do que a qualquer outra ofensa que conhecemos. Todos envolvem uma ofensa grave o pecado contra a castidade mas em diversas situaes esse pecado ampliado pela quebra de convnios sagrados, sendo que s vezes so acrescentadas a mentira, a intimidao ou a violncia real. Embora todos esses pecados sejam condenados e deplorados, ns prprios podemos ver a diferena, tanto na inteno quanto na conseqncia, entre a ofensa de um jovem casal de noivos que, num momento de descuido, sem premeditao, caem em pecado e a de um homem que, depois de entrar em lugares santos 159
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e fazer convnios sagrados, planeje roubar a virtude da mulher de seu vizinho, seja pela astcia ou pela fora, e consiga levar a efeito seu vil intento. No apenas existe uma diferena entre esses erros a julgar do ponto de vista da inteno, mas tambm em relao s conseqncias.() No caso [do homem que fez convnios],outras pessoas so envolvidas de modo trgico, famlias so desfeitas, o sofrimento infligido a pessoas inocentes, a sociedade afetada (); no todo, so cometidas ofensas tanto em relao aos vivos quanto aos mortos, bem como aos que ainda esto por nascer, algo que est alm da capacidade dos ofensores de reparar ou corrigir.18 O evangelho oferece esperana aos que esto decididos a ser puros. So somente os pervertidos e os realmente inquos que no desejam a pureza; eles no amam a pureza nem a verdade. No sei se ser possvel a uma alma tornar-se to degenerada a ponto de perder toda considerao para com o que puro e casto, bom e verdadeiro, e semelhante a Deus. Creio que ainda resta no corao da maioria dos pervertidos e inquos, pelo menos ocasionalmente, uma centelha daquela divindade que foi plantada na alma de todos os filhos de Deus. Os homens podem tornar-se to corruptos a ponto de no terem mais do que vislumbres daquela inspirao divina que luta para conduzi-los em direo ao bem e faz-los amar o certo; mas no creio que exista uma alma no mundo que tenha perdido completamente todo o conceito do que puro e bom e a admirao por essas coisas, quando as contempla. difcil acreditar que um ser humano possa tornar-se to depravado a ponto de perder todo o desejo de tambm ser bom e puro, se isso fosse possvel; mas muitas pessoas se entregaram ao mal e chegaram concluso que no existe nenhuma chance para elas. Enquanto h vida h esperana, e enquanto houver arrependimento existe chance para o perdo.19 O evangelho de Jesus Cristo o blsamo ordenado por Deus para os males que afligem a humanidade, em especial para a terrvel aflio do pecado sexual.20 Ento, dizemos a vocs que se arrependeram de seus pecados, que foram sepultados com Cristo no batismo, que foram levantados do sepulcro lquido para uma nova vida, nascidos da gua e do Esprito, e que se tornaram filhos do Pai, herdeiros de Deus e 160
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co-herdeiros com Jesus Cristo dizemos a vocs: Se observarem as leis de Deus e cessarem de fazer o mal, cessarem de ser obscenos, cessarem de ser imorais, tanto no sentido sexual quanto em outro qualquer, cessarem de ser profanos, cessarem de ser infiis e tiverem f em Deus, crerem na verdade e a receberem, e forem honestos perante Deus e o homem, sero colocados no alto, e Deus seguramente os colocar em posio de liderana, desde que observem os mandamentos. Todo aquele que guardar os mandamentos de Deus, sejam vocs ou outras pessoas, ser elevado e no cair, ser lder e no liderado, ir para cima e no para baixo. Deus os exaltar e magnificar diante das naes da Terra, Ele colocar o selo de Sua aprovao em sua testa e os chamar Seus. Esse meu testemunho para vocs.21

O que a lei de castidade do Senhor? De que modo a castidade confere fora e poder s pessoas? Como podemos desenvolver pureza pessoal e pensamentos adequados em ns mesmos? De que modo a pureza pessoal pode ser uma bno em nossa prpria vida, para nossa famlia e para o mundo? Por que acham que a violao da lei da castidade est abaixo somente do derramamento de sangue inocente? (Ver tambm Alma 39:5.) Que coisas esto includas na srie de males que acompanham a quebra da lei da castidade? De que modo a quebra da lei da castidade afeta muitas outras pessoas alm dos transgressores? O que podemos fazer para erguer a voz contra a imoralidade sexual e todas as formas de obscenidade? Para que propsito a associao legal dos sexos [foi] ordenada por Deus? Por que o descaso em relao santidade do casamento uma grande razo para a enxurrada de iniqidade [que] est varrendo () o mundo civilizado? De que modo a quebra da lei da castidade constitui uma dupla ofensa para os que fizeram convnios sagrados com Deus? Quais so as conseqncias dessa dupla ofensa? 161
CAPTULO 18
Que esperana se encontra no evangelho de Jesus Cristo para os que esto decididos a purificar-se e a guardar a lei da castidade? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), pp. 450451. 2. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 312. 3. Gospel Doctrine, p. 334. 4. Gospel Doctrine, p. 274. 5. Gospel Doctrine, p. 313. 6. Gospel Doctrine, pp. 275276. 7. Gospel Doctrine, p. 310; pargrafos alterados. 8. Gospel Doctrine, pp. 309-310. 9. Gospel Doctrine, p. 335. 10. Gospel Doctrine, pp. 273274. 11. Gospel Doctrine, p. 335. 12. Gospel Doctrine, pp. 309310. 13. Gospel Doctrine, p. 312. 14. Unchastity the Dominant Evil of the Age (Imoralidade, o Grande Mal de Nossa poca), Improvement Era, junho de 1917, p. 739. 15. Gospel Doctrine, p. 274. 16. Gospel Doctrine, p. 309. 17. Gospel Doctrine, p. 311. 18. Gospel Doctrine, pp. 310311. 19. Gospel Doctrine, pp. 2728. 20. Unchastity the Dominant Evil of the Age, p. 743. 21. Gospel Doctrine, p. 312.
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C A P T U L O
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Economia: o Alicerce da Prosperidade

Devemos pagar nossas dvidas e economizar o que possumos para que sejamos mais capazes de servir no reino de Deus.

m 1918, Joseph F. Smith escreveu uma carta a seu filho na qual ele relembrou experincias de Natal de sua prpria juventude, quando estava sempre sem um tosto. Ele disse o seguinte a respeito do incio de seu casamento:Eu no devia nada a ningum em toda aquela poca, mas tinha que trabalhar no conseguia ficar ocioso. Ele disse que ele e sua famlia trabalharam com todas as suas foras para manter a alma e o corpo unidos. Foi nessas condies que ele saiu, pouco antes do Natal, com a inteno de comprar algo especial para seus filhos. Ele disse:Eu queria algo para agrad-los e tornar o dia de Natal diferente dos outros dias, mas no tinha um centavo para isso! Andei para cima e para baixo na avenida principal, olhando as vitrines das lojas () ento procurei um lugar fora das vistas das pessoas, sentei-me e chorei como uma criana, at pr para fora toda a dor de meu triste corao. Depois de algum tempo, voltei para casa, com as mos vazias como quando sara, e brinquei com meus filhos, grato e feliz simplesmente por t-los a meu lado. () Depois dessas provaes, minha vida tornou-se um pouco mais amena. Minha situao comeou a melhorar. Por meio de trabalho rduo, economia rigorosa, abnegao e o amor de Deus, prosperei.1 O Bispo Charles W. Nibley, que trabalhou em estreito contato com o Presidente Smith, disse: Ele sempre foi cuidadoso com seus gastos. () Ele detestava as dvidas, mas nunca conheci algum mais disposto a pagar suas obrigaes at o ltimo centavo. () Ele tomou a firme deciso de combater as dvidas; e em 163
CAPTULO 19
nenhuma condio ou circunstncia envolvia a Igreja de qualquer forma. Tampouco contraa dvidas em seus negcios pessoais, mas apegava-se firmemente ao lema:Pague na hora.2 O Presidente Smith dava nfase ao lado prtico do evangelho ao ensinar:Sempre foi um ensinamento importante para os santos dos ltimos dias que uma religio que no tenha o poder de salvar as pessoas materialmente e torn-las prsperas e felizes aqui, no confivel para salv-las espiritualmente e exalt-las na vida futura.3

Evitem as dvidas e sero financeira e espiritualmente livres. Creio sinceramente que uma das principais causas de ansiedade em nosso meio e creio que o mesmo se aplica universalmente em toda parte que as pessoas gastam mais do que podem. Elas fazem grandes emprstimos, hipotecam sua casa, suas fazendas e quase tudo o que possuem, a fim de manter-se no mesmo nvel dos vizinhos, competindo uns com os outros na aparncia e no modo como conduzem seus negcios por meio de emprstimos, algo que est muito em voga no mundo. () Muitos de ns fazem emprstimos () para que possam manter uma aparncia no mnimo igual a de seu vizinho. Se isso no acontecesse, mas vivssemos todos dentro de nossas posses, alm de pouparmos um pouco para os momentos de dificuldade, seramos hoje o povo mais independente deste continente. () Por mim, eu gostaria () que sempre que compremos o equivalente a um dlar de mercadorias, paguemos um dlar por elas ou algo equivalente, e que isso seja feito sem que tenhamos que espoliar nossa casa ou contrairmos uma hipoteca que ser cobrada de ns ou de nossos filhos.Todo homem que vive com dvidas est colocando correntes em si mesmo e em sua famlia. () J viram algum que contraiu dvidas, hipotecou e penhorou suas posses sendo to livre, independente e feliz quanto o homem que pagou vista tudo o que possui? Devemos viver de acordo com nossas posses, estabelecendo um alicerce sobre o qual possamos edificar e sobre o qual nossos filhos possam construir depois de ns, sem ter que pagar juros ou dvidas. Sei que 164
CAPTULO 19
Para incentivar a auto-suficincia econmica, os santos pioneiros criaram empresas como a Zions Cooperative Mercantile Institution.
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CAPTULO 19
no estou pregando o evangelho financeiro que o mundo prega. Suponho que esteja me arriscando a ser chamado de retrgrado, no-progressista, etc. Todos esses nomes so dados aos homens que se atrevem a dizer s pessoas que vivam de acordo com suas posses. () s vezes somos forados a contrair dvidas. Quando isso necessrio, que assim seja. () Mas nunca me convenceram de que seja essencial ao bem-estar da gerao atual ou futura que meus filhos sejam escravizados por meus atos.4 Que condio abenoada existiria em Sio se fosse possvel deixar bem claro a todo santo dos ltimos dias, tanto jovem quanto idoso, que contrair dvidas um grande mal! Seria realmente bom se parte do peso das hipotecas e das tristezas que as acompanham pudessem ser sentidas e compreendidas por todo homem que est pensando em penhorar sua casa ou suas terras em troca de dinheiro. Seria bom que ele pudesse compreender a escravido e o terror que isso significa, de modo to intenso antes de cometer esse erro, quanto sem dvida ir sentir depois.5 Nos perodos de prosperidade, () extremamente adequado que os santos dos ltimos dias se livrem das dvidas. () A respeito desse assunto, eu diria que uma das melhores maneiras que conheo para pagar o que devo a meu irmo, meu vizinho ou colega de trabalho acertar primeiro minha dvida com o Senhor. Tenho maior capacidade de acertar minhas dvidas com meus vizinhos, caso as tenha contrado, se tiver sinceramente cumprido minhas obrigaes para com o Senhor, do que se eu as negligenciar; e o mesmo acontecer com vocs. Se quiserem prosperar e ser homens e mulheres livres e um povo livre, paguem primeiro suas dvidas para com o Senhor, depois acertem suas obrigaes com o prximo.6 Este o tempo para todas as pessoas estudarem a verdadeira economia e comearem a poupar e livrar-se das dvidas e tornarse um povo livre e independente. () Se simplesmente cumprirmos nosso dever como santos dos ltimos dias e formos sbios na utilizao de nossos meios, superaremos as dificuldades, nosso trabalho ser abenoado para ns, a terra se tornar frutfera e ceifaremos colheitas abundantes e nos regozijaremos nelas. () Este o tempo de cortarmos nossas despesas. Este o tempo de eliminarmos as extravagncias e abster-nos de alguns prazeres materiais. Mas sejamos caridosos. No condenemos uns aos ou166
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tros. () No procurem seu co-servo, que lhes deve alguns centavos, e exijam dele o que ele lhes deve, tampouco o lancem na priso, figurativamente falando, caso lhes pea que esperem um pouco. Lembrem-se da parbola do Salvador sobre esse assunto e sejam caridosos e misericordiosos uns para com os outros. [Ver Mateus 18:23-25.]7 Mantenham suas propriedades livres de dvidas. Livrem-se das dvidas o mais rpido possvel, e mantenham-se sem dvidas, pois dessa forma que se cumprir a promessa de Deus para todas as pessoas de Sua Igreja: a promessa de que se tornaro o povo mais rico do mundo. Mas isso no acontecer enquanto hipotecarem sua casa e fazendas e contrarem dvidas maiores do que podem pagar; com isso talvez venham a sujar seu nome e crdito por ultrapassarem seus limites.8 Os santos dos ltimos dias foram freqentemente alertados e estamos agora sinceramente admoestando a no colocar em risco sua casa, e com ela sua esposa e filhos, no altar das especulaes financeiras. () Se os santos dos ltimos dias derem ouvidos s prudentes advertncias e s lies do passado, tero cuidado diante das sedutoras tentaes que so hoje oferecidas em toda parte para que hipotequem a casa, o local de trabalho, os canais e fazendas, para fins especulativos e de enriquecimento. () Essas advertncias so dirigidas, em especial, aos que esto dispostos a hipotecar para fins de especulao, e no para os que precisam faz-lo junto a companhias de construo ou outras organizaes de modo a poder comprar sua casa prpria pagando prestaes mensais ou peridicas. Esta prtica pode levar-nos a desenvolver hbitos econmicos, enquanto que as especulaes freqentemente criam a disposio de fazermos gastos extravagantes.9 Sinto dizer que parece haver muitos que se deixam envolver com especulaes a ponto de toda a sua alma estar dominada pelo amor s coisas do mundo. () Quando as pessoas se cercam de riquezas e se tornam absorvidas pelos cuidados que naturalmente as acompanham, elas tm a tendncia de esquecer () de Deus, de quem so to dependentes quando possuem riquezas quanto quando esto na mais abjeta misria.10 Se houver algum que pretenda contrair dvidas para fins de 167
CAPTULO 19
especulao, () gostaria de adverti-lo a tomar cuidado, orar a respeito e ponderar cuidadosamente antes de escravizar-se a emprstimos e dvidas. Em outras palavras, fujam das dvidas, se puderem. Paguem-nas o mais cedo possvel.11 O dinheiro algo que um homem deve ser capaz de cuidar e de usar sabiamente, caso o possua; se no souber como cuidar dele, ele ir escapar-lhe dos dedos, como se tivesse asas e sasse voando.12 Novamente advirto os santos dos ltimos dias a estabelecerem a meta de livrarem-se de dvidas e esforarem-se diligentemente para isso. Liquidem suas dvidas e mantenham-se longe delas, ento sero tanto financeira quanto espiritualmente livres.13 Devemos amar a Deus mais do que amamos o dinheiro e a busca de prazeres. Existe uma fraqueza no homem, uma fraqueza muito poderosa, que a de servir a si mesmo, satisfazer seus prprios desejos, alcanar seus prprios propsitos, no importando o quanto isso custe a outros. Sem fazer caso das conseqncias malficas que resultem para os outros, o homem procura satisfazer suas prprias ambies, seus desejos de grandeza pessoal e a promoo de seus interesses egostas. Esse um dos erros da poca em que vivemos. uma das fraquezas que tornam o homem pouco semelhante a seu Mestre, afastando-o de Deus e da verdade, e fazendo com que se torne egosta. Isso errado.14 O homem sbio () desvia-se do risco mortal que representa a busca de prazeres. Ele no se escraviza nem contrai dvidas para comprar automveis ou outros meios de transporte caros a fim de acompanhar a moda da busca desenfreada de prazeres. () Em sua busca de prazeres e emoes e na tentativa de acompanharem a moda adquirindo coisas que s os muito ricos podem, mas no deveriam comprar, muitos so obrigados a se envolver com todo tipo de trama ilegal a fim de conseguir dinheiro para satisfazer essa inclinao. assim que cresce a imoralidade financeira. Muitos mtodos ilcitos so adotados para se conseguir dinheiro; at trapacear, mentir e enganar o prximo so coisas freqentemente usadas para se conseguir o dinheiro necess168
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rio para satisfazer esse excessivo desejo de prazeres.15 Tenho pena do homem rico que ama seu dinheiro mais do que a Deus. () Algum dia ele ser pesado na balana, e ser mostrado que ele ama o mundo mais do que a Deus. () O Senhor disse que difcil um rico entrar no reino do cu. No porque o homem seja rico, pois o Senhor determinou que seremos o mais rico de todos os povos. Conseqentemente, no pode haver crime no fato de algum ser rico. O crime no est na posse do dinheiro. Freqentemente ouvimos algum citar que o dinheiro a raiz de todos os males. Mas isso no verdade. No isso que dizem as escrituras. Elas declaram que o amor ao dinheiro que a raiz de todos os males. [Ver I Timteo 6:10.]16 O nico perigo real que prevejo no caminho dos santos dos ltimos dias esto nas conseqncias naturais de possuirmos riquezas: o orgulho e a vaidade, a indulgncia em relao a nossas prprias faltas e a tendncia de esquecer-nos de Deus, bem como o descaso em relao s obrigaes e deveres que temos para com Ele e com nosso prximo; e tudo isso por causa da abundncia de bnos terrenas que Ele, em Sua bondade, nos concedeu. Foi dito que buscamos a Deus na adversidade, mas na prosperidade no nos lembramos Dele. Parece-me que nisso est o maior perigo que nos ameaa atualmente.17 uma bno maior ministrar consolo e alegria a nosso prximo do que receber essas coisas. Mas sob o esprito e influncia que dominam o mundo atualmente, esse no um ponto de vista geral. Os homens do mundo esto buscando ansiosamente as coisas que supem contribuir para seu prprio prazer. Eles no se importam onde conseguem esse prazer, desde que o consigam. De modo geral, o ouro ou o dinheiro so as coisas que mais lhe do prazer e alegria. Em poucos anos, porm, eles sero chamados deste mundo, quando sua riqueza e tudo o mais que apreciavam ser deixado para trs. Eles no podem levar seu ouro consigo, porque ele pertence ao mundo. Quando passarem para alm do vu, aquilo que lhes fazia feliz estar fora de seu alcance. A fonte de seu prazer ter desaparecido. () Acaso existe no mundo algo que possa nos dar tanta alegria ou tamanho prazer quanto sabermos que nossos pecados foram perdoados; que somos aceitveis perante Deus, nosso Pai Celestial; que no prejudicamos nenhum de nossos companheiros; que es169
CAPTULO 19
tamos livres de dvidas ou obrigaes; que no estamos escravizados pelo mundo nem pelo nosso prximo? Isso proporciona um prazer muito maior do que tudo que o mundo capaz de dar. algo que o dinheiro no pode comprar. Nem toda a riqueza do mundo seria capaz de proporcionar essa alegria ao homem.18 Usemos de sabedoria em nossas questes materiais para sermos mais capazes de edificar o reino de Deus. De uma coisa estou certo, e isso que devemos procurar conhecer os princpios de economia. Devemos usar o mximo da sabedoria, bom senso e entendimento que conseguirmos adquirir em nossas questes e preocupaes materiais bem como nas espirituais. () Somos demasiadamente egostas. No devemos agir cada um por si, mas muitos de ns somos gananciosos. Desejamos em nosso corao ter tudo o que nosso vizinho tem, quer precisemos disso ou no. Para sermos como nossos vizinhos, a fim de convivermos com ele, e para que nossas filhas convivam com suas filhas, e nossos filhos com seus filhos, precisamos ter uma casa to boa quanto a dele, mveis to caros quantos os dele () e tantos artigos de luxo quanto ele, quer tenhamos como adquiri-los ou no.Tudo isso extremamente tolo. errado. () Todo santo dos ltimos dias deveria aprender, em especial todo jovem em Israel, que todos devem procurar tornar o mundo um lugar um pouco melhor de se morar, se puderem.Todos devemos tentar fazer algo de bom. Se fizermos isso, ento haver algumas coisas necessrias para nossa vida. Deus nos abenoar em nossos trabalhos e esforos; e se cooperarmos uns com os outros em nossas questes materiais e conduzirmos nossos negcios de acordo com os princpios corretos, o mundo ser melhor para ns, e teremos mais sucesso no mundo.Teremos mais meios de edificar o reino de Deus; teremos mais para usarmos na reunio dos pobres, para a edificao de Sio, para o benefcio dos santos e para nosso prprio benefcio.19 Que guardemos os mandamentos de Deus, economizemos, () paguemos nossas dvidas, sejamos homens e mulheres livres, no escravos, como muitos de ns so atualmente. Muitos de ns estamos sob o jugo da dvida, e pode ser difcil livrar-nos dele; mas se pudermos livrar-nos dele de modo honrado, coloquemos 170
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todo o nosso empenho nesse sentido, de modo que quando formos chamados para uma misso possamos dizer: Sim, estou pronto para ir e disposto, e mais importante,No devo nada a ningum e tenho o suficiente para ir e tambm para sustentar minha famlia.20 Creio que nosso dever preparar-nos para a poca de fome, doena, tempestades e terremotos, e para o dia em que o mar arremessar-se alm de seus limites. Como o faremos? () Estudando e colocando em prtica os princpios da verdadeira economia em nossa vida, e por um sistema de fraternidade e amor pelo qual cada um ajudar seu irmo, e todos permaneceremos unidos, para que ningum passe necessidade se estiver ao alcance de outros ajud-lo. Uma das grandes promessas que o Senhor fez a respeito de Seu povo, que se encontra no livro de Doutrina e Convnios, que eles se tornaro o mais rico de todos os povos. [Ver D&C 38:39.] De que modo isso se cumprir se gastarmos todos os dias tudo o que ganhamos, e pedirmos um pouco emprestado a nosso vizinho? () Sejamos trabalhadores e econmicos, e poupemos nosso dinheiro. No para que edifiquemos nossas esperanas sobre nossas riquezas, no para que faamos do dinheiro o nosso deus. Por que motivo, ento? Para que sejamos capazes, nos momentos de perigo que viro, de atender s necessidades da poca e das obrigaes que sero colocadas sobre os ombros do povo de Deus para cumprir os propsitos do Todo-Poderoso nesta Terra.21

Se desejarmos prosperar espiritual e materialmente, o que precisamos fazer? De que modo a cobia pode destruir nossa prosperidade? Que bnos recebemos por evitar as dvidas? Que problemas enfrentam as pessoas que insensatamente acumulam dvidas? Que justificativas as pessoas usam s vezes para acumular dvidas insensatas? O que podemos fazer na prosperidade para livrar-nos das dvidas? Quais so nossas obrigaes financeiras para com o Senhor? Por que devemos cumpri-las em primeiro lugar?
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Embora precisemos comprar nossa casa por meio de pagamentos peridicos, que cuidados devemos tomar em relao s hipotecas? De que modo a disposio de fazer gastos extravagantes levam as pessoas a colocar em risco sua casa e sua estabilidade financeira? Como podemos evitar essas coisas? De que modo o egosmo e a busca de prazeres nos afastam de Deus? Quais so os perigos de se amar o dinheiro mais do que a Deus? Como podemos preparar-nos material e espiritualmente para a poca de fome? Como podemos usar nosso dinheiro para cumprir os propsitos do Todo-Poderoso? De que modo a preparao financeira nos permite ser teis? Como podemos ensinar a nossos filhos os princpios de como administrar sabiamente o dinheiro? Notas
1. Editors Table: In Memoriam--Joseph Fielding Smith, Improvement Era, janeiro de 1919, pp. 266-267. 2. Charles W. Nibley,Reminiscences, Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 519. 3. The Truth about Mormonism, Out West: A Magazine of the Old Pacific and the New, setembro de 1905, p. 242. 4. Deseret Weekly, 19 de agosto de 1893, p. 282. 5. Gospel Doctrine, p. 307. 6. Gospel Doctrine, pp. 259260. 7. Deseret Weekly, 19 de agosto de 1893, p. 283. 8. Gospel Doctrine, pp. 299300. 9. Gospel Doctrine, pp. 306307; pargrafos alterados. 10. Deseret News: Semi-Weekly, 1 de maio de 1883, p. 1. 11. Conference Report, outubro de 1911, pp. 128129. 12. Deseret News: Semi-Weekly, 8 de agosto de 1884, p. 1. 13. Conference Report, outubro de 1903, p. 5. 14. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de janeiro de 1896, p. 1. 15. Gospel Doctrine, pp. 323324. 16. Deseret Weekly, 19 de agosto de 1893, p. 283. 17. Deseret News: Semi-Weekly, 1 de maio de 1883, p. 1. 18. Deseret News: Semi-Weekly, 11 de maro de 1884, p. 1; pargrafos acrescentados. 19. Deseret News: Semi-Weekly, 8 de agosto de 1884, p. 1. 20. Deseret News: Semi-Weekly, 20 de novembro de 1894, p. 1. 21. Deseret Weekly, 19 de agosto de 1893, p. 283.
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C A P T U L O
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A Unio Eterna do Marido e da Mulher

O homem e a mulher que so selados para a eternidade pela autoridade do santo sacerdcio podem, por meio de sua fidelidade, alcanar a exaltao no reino celestial de Deus.

nquanto servia como Conselheiro do Presidente John Taylor, Joseph F. Smith viajou ao Hava com sua esposa, Julina, que ele disse ser leal como o ao; constante como a estrela do norte, fiel como o tempo e melhor que o ouro.1 No Hava, o Presidente Smith contraiu uma doena grave, e Julina cuidou dele at recuperar a sade.Vrios meses depois, em maro de 1887, fez-se necessrio que Julina e seus filhos voltassem ao continente, enquanto que Joseph F. teve que permanecer nas ilhas. No dia 15 de maro, ele escreveu em seu dirio:O vapor levantou ncora ao meio-dia e exatamente s 12h15 ele comeou a sair do porto. Lancei um ltimo olhar para os meus queridos e amados que se afastavam, at que Deus em Sua misericrdia nos permitisse encontrar-nos novamente. Quando o navio saiu do meu campo de viso, corri [para um lugar mais alto] () a fim de olhar novamente para o vapor Australia que se afastava velozmente, levando meus preciosos e sagrados tesouros, at v-lo sumir por trs do promontrio Diamond Head. Quando fiquei sozinho, minha alma rompeu em lgrimas, e chorei at secar a fonte e senti todas as dores e angstias da separao daqueles que so para meu corao os melhores tesouros da Terra.2 A despeito da dor dessas separaes, o Presidente Smith conhecia o poder e a promessa do princpio eterno revelado ao mundo pelo Profeta Joseph Smith:Qual esse princpio? A unio do marido e da mulher para esta vida e para toda a eternidade. () 173
CAPTULO 20
Quem compreendia a responsabilidade existente na unio do marido e da mulher at Joseph Smith t-la revelado com toda a simplicidade e clareza com que ele a revelou ao mundo? () Isso abriu meus olhos. Se existe algo no mundo que poderia tornar-me um homem melhor, ou um marido melhor, () esse princpio que o Senhor revelou, que mostra-me as obrigaes que tenho.3

Deus instituiu o casamento para nossa glria e exaltao eternas. Deus instituiu o casamento no princpio. Ele fez o homem Sua imagem e semelhana, macho e fmea, e em sua criao ficou determinado que eles deveriam unir-se pelos sagrados laos do matrimnio e que nenhum deles seria perfeito sem o outro.4 A legtima unio do homem e a mulher [] o meio pelo qual eles podem realizar suas mais elevadas e santas aspiraes. Para os santos dos ltimos dias, o casamento no foi determinado pelo Pai Celestial para que fosse meramente uma unio terrena, mas uma unio que sobrevivesse s vicissitudes desta vida e perdurasse por toda a eternidade, proporcionando honra e alegria neste mundo, e glria e vidas eternas nos mundos vindouros.5 [O evangelho] toma o homem e a mulher e os une no convnio eterno do casamento, santo e puro, dado por Deus, que supre as necessidades e atende aos mais puros e fortes desejos da alma. Ele faz com que o homem e a mulher se tornem completos: Marido e mulher para esta vida e para toda a eternidade. Que conceito glorioso esse!6 Deus no apenas recomenda, mas ordena o casamento. Quando o homem ainda era imortal, antes de o pecado entrar no mundo, o prprio Pai Celestial realizou o primeiro casamento. Ele uniu nossos primeiros pais pelos laos do santo matrimnio e ordenou-lhes que frutificassem, se multiplicassem e enchessem a Terra. Esse mandamento nunca mudou nem foi anulado ou revogado, mas continuou vlido por todas as geraes da humanidade.7 [As pessoas] () esto cada vez mais imbudas do conceito egosta e mpio de que o casamento um mal e que os filhos so uma desgraa. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias tem um ponto de vista completamente oposto e acredita no 174
CAPTULO 20
Rebeca junto ao Poo, de Michael Deas. O servo de Abrao procurava uma esposa para Isaque, filho de Abrao, em meio ao povo do convnio de Deus. Rebeca tirou gua do poo para os camelos do servo, atendendo assim orao que ele fez pedindo que fosse conduzido a uma jovem virtuosa.
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CAPTULO 20
primeiro grande mandamento de Deus ao homem contido nas escrituras, e o ensina como verdade do evangelho: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra, e sujeitai-a. [Gnesis 1:28] () Deus ordenou, autorizou e instituiu o relacionamento matrimonial. Isso foi deixado bem claro na revelao de Deus ao Profeta Joseph Smith, como testificam estas palavras de Doutrina e Convnios, seo 49:15:E tambm, em verdade vos digo que aquele que probe o casamento no aprovado por Deus, porque o casamento foi institudo por Deus para o homem.8 O casamento () um princpio ou ordenana do evangelho, sendo extremamente vital para a felicidade da humanidade, por menos importante que parea ou por mais levianamente que seja encarado por muitos. No existe princpio suprfluo ou desnecessrio no plano de vida, mas no h princpio de maior importncia ou mais essencial felicidade do homem, aqui nem em especial na vida futura, do que o princpio do casamento.9 um glorioso privilgio sermos unidos como marido e mulher para esta vida e para toda a eternidade. um glorioso privilgio termos a permisso de entrar no Templo de Deus para sermos unidos como marido e mulher pelos laos do santo matrimnio, para esta vida e para toda a eternidade, pela autoridade do Santo Sacerdcio, que o poder de Deus, porque aqueles que so unidos dessa forma nenhum homem pode separar, pois foi Deus quem os uniu.10 O homem e a mulher que realizam essa ordenana do casamento fazem algo de enorme alcance e de imensa importncia, pois disso dependem a vida e a morte, e o crescimento eterno. Disso depende a nossa felicidade eterna ou misria eterna.11 Por que [Deus] nos ensinou o princpio da unio eterna entre o homem e a mulher? () Para que o homem recebesse sua esposa pelo poder de Deus, para esta vida e para toda a eternidade, tivesse o direito de cham-la e ela o direito de chamar seu marido, na vida futura.12 Os homens e mulheres podem ser salvos sozinhos, mas os homens e mulheres no podem ser exaltados separadamente. Precisam estar unidos naquela unio que foi revelada nesta grande ltima dispensao. O homem no sem a mulher, nem a mulher 176
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sem o homem, no Senhor. No importa o que o homem ou a mulher digam ou pensem em relao a isso, eles no podem alcanar a exaltao no reino de Deus solteiros e sozinhos. () Viemos aqui para tornar-nos semelhantes a Deus. Ele nos fez no princpio sua prpria imagem e Sua prpria semelhana, Ele nos fez macho e fmea. Nunca poderemos ser imagem de Deus se no formos macho e fmea. () Quando nos tornarmos como Ele , descobriremos que seremos apresentados diante Dele na forma em que fomos criados, macho e fmea. A mulher no ir para l sozinha, o homem no ir sozinho, para receber a exaltao. Eles podem alcanar um grau de salvao sozinhos, mas se forem exaltados, sero exaltados de acordo com a lei do reino celestial. No podero ser exaltados de nenhuma outra forma13 No h unio para esta vida e para a eternidade que possa ser aperfeioada fora da lei de Deus e da ordem de Sua casa. Os homens podem assim desejar, podem aparentar isso externamente nesta vida, mas isso no ter nenhum efeito a menos que seja realizado e sancionado pela autoridade divina, em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo.14 Os santos dos ltimos dias se casam para esta vida e para a eternidade, no apenas at que a morte separe o marido e a mulher. Os casamentos realizados pela lei civil e por ministros de outras denominaes so considerados honrados e vlidos, no que se refere a esta vida, mas a fim de terem efeito na vida futura esses convnios precisam ser feitos para a eternidade, essas unies precisam ser formadas de acordo com a lei de Deus e por Sua autoridade, ou no tero valor ou efeito na vida futura. A famlia o alicerce da glria eterna, o ncleo de um reino sem fim. O marido ter sua mulher; a mulher, o seu marido; os pais tero seus filhos para sempre, desde que assegurem tal direito da maneira prescrita por Aquele que tem o direito de reger todas as coisas pertencentes a Seu reino.15 Casem-se com um membro da Igreja, no momento adequado e na casa do Senhor. Dizemos a nossos jovens: Casem-se, mas casem-se bem. Casemse com um membro da Igreja e faam com que a cerimnia seja realizada em um lugar designado por Deus.Vivam de modo a serem dignos dessa bno.16 177
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Quero que os jovens de Sio compreendam que a instituio do casamento no foi criada pelo homem. Ela de Deus. honrosa. () No foi simplesmente criada para a convenincia do homem, para satisfazer suas vontades e suas idias; para que se casem e depois se divorciem, que aceitem e depois descartem, a seu bel-prazer. Existem grandes conseqncias relacionadas ao casamento, conseqncias essas que se estendem alm do tempo presente, para toda a eternidade, pois por meio dele que as almas nascem no mundo e homens e mulheres ganham sua existncia nesta Terra. O casamento preserva a raa humana. Sem ele, os propsitos de Deus seriam frustrados; a virtude seria destruda, dando lugar ao vcio e corrupo, e a Terra se tornaria vazia e deserta.17 Permanecer solteiro ou ter uma famlia pequena so coisas que mente superficial aparentam ser desejveis porque carregam consigo um mnimo de responsabilidades. O esprito que foge das responsabilidades, foge do trabalho. A ociosidade e o prazer tomam o lugar do trabalho e esforo rduos. O amor pelos prazeres e pela vida fcil, por sua vez, tm srias conseqncias para os jovens que se recusam a pensar no casamento e no crescimento da famlia como um dever sagrado. () () Esse prejuzo para o lar se far sentir na nao, com o passar dos anos. O tempo reivindicar as leis de Deus e a verdade de que a felicidade individual do ser humano se encontra no dever e no no prazer e na despreocupao. O esprito do mundo contagioso. No podemos viver em meio a tais condies sociais sem sermos afetados pelos efeitos de seus enganos. Nossos jovens sero tentados a seguir o exemplo do mundo a seu redor. J existe uma forte tendncia de fazer pouco caso da obrigao de casar. Os pretextos da ambio so usados como desculpa para adiar o casamento at que determinado objetivo seja alcanado. Alguns de nossos jovens preeminentes desejam concluir primeiro um curso no lugar onde moram ou no exterior. Sendo lderes naturais na sociedade, seu exemplo perigoso e sua desculpa questionvel. Seria melhor que muitos rapazes nunca fossem para a faculdade do que usassem a vida universitria como desculpa para adiar o casamento at depois da idade adequada.18 178
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Os rapazes querem comprar uma casa grande e bonita; que seja refinada em todos os aspectos e to moderna quanto a de todos os outros, antes de se casarem. Creio que isso um erro. Creio que os rapazes, e as moas tambm, deveriam estar dispostos, mesmo hoje em dia, e nas atuais condies, a unirem-se pelos laos do matrimnio e esforarem-se juntos para alcanar o sucesso, enfrentando seus obstculos e dificuldades, trabalhando juntos para vencer, cooperando em suas questes materiais, de modo que sejam bem-sucedidos. Ento, tero aprendido a amar melhor um ao outro e sero mais unidos por toda a vida, e o Senhor os abenoar com muito maior abundncia.19 As autoridades da Igreja e os professores de nossas organizaes devem pregar a santidade e ensinar o dever do casamento, como nos foi revelado nestes ltimos dias. Deve-se criar () um sentimento favorvel em relao ao casamento, e isso deve impedir qualquer jovem ou moa que seja membro da Igreja de casarse a no ser pela autoridade sancionada por Deus.20 O casamento deve ser edificado sobre os princpios do amor e da devoo sagrada. No deveria haver nenhuma dificuldade em mantermos o lar na mais alta reverncia e elevada considerao se ele for edificado sobre os princpios da pureza, do verdadeiro afeto, da retido e da justia. O homem e sua mulher que tm perfeita confiana um no outro, e que decidem seguir as leis de Deus em sua vida e cumprir a plena medida de sua misso na Terra, no deveriam nem poderiam ficar satisfeitos sem o lar. Seu corao, seus sentimentos, sua mente e seus desejos tenderiam naturalmente para a edificao de um lar e uma famlia e de seu prprio reino; para o estabelecimento de um alicerce de crescimento eterno e poder, glria, exaltao e domnio para todo o sempre.21 O lar no um lar do ponto de vista do evangelho a menos que nele existam confiana e amor entre o marido e a mulher. O lar um lugar de ordem, amor, unio, repouso, confiana, confiana absoluta; onde no existe a mnima sombra de suspeita; onde a mulher e o homem confiam plenamente na honra e virtude um do outro.22 179
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Sio no um lugar para uma guerra entre os sexos. Deus deseja que sejam um, e assim o declarou. No faz parte de Seu trabalho mant-los separados, ou fazer com que sintam que possuem interesses diferentes e opostos, e que essa separao, e no sua unio, seja o objetivo de sua criao.23 Qual seria ento o lar ideal, o lar modelo, que todo santo dos ltimos dias deveria ter o desejo de construir ()? aquele em que todas as consideraes mundanas sejam secundrias. Em que o pai seja dedicado famlia com a qual foi abenoado por Deus, considerando-a de primeira importncia; e em que as pessoas da famlia, por sua vez, amem o pai do fundo do corao. Aquele em que exista confiana, unio, amor, devoo sagrada entre pai, me, filhos e pais. Aquele em que a me tenha o maior prazer de estar com os filhos, sendo sustentada pelo pai. Aquele em que todos sejam moralmente limpos, puros e tementes a Deus.24 Os pais () devem amar-se e respeitar-se mutuamente, e tratar um ao outro de modo respeitoso e gentil, o tempo todo. O marido deve tratar a mulher com a maior cortesia e respeito. O marido jamais deve insult-la; ele nunca deve falar levianamente a respeito dela, mas sempre consider-la na mais alta estima no lar, na presena dos filhos. () A mulher tambm deve tratar o marido com a maior cortesia e respeito, e deve viver e agir no lar de modo que ele seja o lugar mais feliz e abenoado da Terra para seu marido. Esse deve ser o modo de agir do marido, da mulher, do pai e da me no interior sagrado desse santo lugar que o lar.25 Irmos e irms, no permitam que nada se interponha entre vocs, pai e me, marido e mulher. No deve existir a menor sombra de discrdia; jamais permitam que algo se interponha entre vocs e afastem um do outro; no permitam que isso acontea. Isso essencial para seu bem-estar e felicidade e para a unio que existe em seu lar.Todos temos nossas fraquezas e falhas. s vezes o marido v uma falha na mulher e ralha com ela. s vezes a mulher sente que o marido no fez exatamente a coisa certa e o censura. Que bem h nisso? No seria melhor perdoar? No seria melhor ter caridade? No seria melhor demonstrar amor? No seria melhor deixar de apontar defeitos, deixar de ampliar as fraquezas por insistirmos em falar a respeito delas? No seria melhor? Acaso a unio que foi solidificada entre vocs pelo nascimento de fi180
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lhos e pelos laos do novo e eterno convnio no se tornaria mais firme se vocs parassem de mencionar as fraquezas e faltas um do outro? No seria melhor esquec-las e nada dizer a respeito delas, enterr-las e falar somente a respeito das coisas boas que conhecem e sentem, um para o outro, e assim enterrar as faltas um do outro em vez de ampli-las? No seria melhor assim?26 O que poderia ser mais prazeroso do que pensar que [o homem] que ama sua mulher e por ela amado, a quem ele foi fiel e que lhe foi fiel em todos os dias em que conviveram como marido e mulher e me, ter o privilgio de levantar-se na manh da primeira ressurreio revestido de imortalidade e vida eterna e dar continuidade ao relacionamento que existia entre eles nesta vida, o relacionamento de marido e mulher, pai e me, pais e filhos, tendo estabelecido o alicerce da glria eterna e exaltao eterna no reino de Deus!27 no casamento, santificado e sancionado por Deus, que se fundamenta o lar glorificado, aquele que abenoa, torna feliz, exalta e conduz no final presena de nossos pais Celestiais e para a vida eterna e unida e ao crescimento eterno.28

Para que propsitos o casamento foi institudo por Deus? Como o casamento eterno permite-nos alcanar nossas mais elevadas e santas aspiraes? Por que o casamento extremamente vital para a felicidade da humanidade? Por que ele considerado pouco importante por tantas pessoas? De que modo nosso crescimento eterno e nossa felicidade eterna dependem da unio eterna entre o homem e a mulher? Como vocs se sentem por saber que tero o direito de estar com seu marido ou mulher para toda a eternidade? Por que devemos procurar casar-nos no templo? Quais podem ser as conseqncias, para ns e para outras pessoas, por quebrarmos os laos do novo e eterno convnio do casamento?
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Que tentaes ou distraes podem levar algumas pessoas a adiar ou evitar o casamento? Como podemos saber quando o momento certo para casar-nos? O Presidente Joseph F. Smith profetizou que fugir das responsabilidades do casamento um prejuzo [que] se far sentir na nao, com o passar dos anos. Como as naes tm sentido esse prejuzo? Como o convnio do casamento eterno fortalece o casal quando precisam enfrentar seus obstculos e dificuldades? Por que a confiana absoluta entre marido e mulher to importante? Que outros atributos devem ser cultivados entre marido e mulher? De que modo o comportamento negativo, como crticas, sarcasmo, recusa em perdoar e orgulho, enfraquecem o relacionamento conjugal? O que significa o marido e a mulher serem um? Que sacrifcios o casal pode ter que fazer para tornar-se um? Que outras coisas o casal pode fazer para fortalecer sua unio eterna? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 453. 2. Citado em Francis M. Gibbons, Joseph F. Smith: Patriarch and Preacher, Prophet of God (Joseph F. Smith: Patriarca e Pregador, Profeta de Deus), 1984, p. 153. 3. Conference Report, outubro de 1911, p. 8. 4. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 272. 5. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:147. 6. Discourse by President Joseph F. Smith, Millennial Star, 15 de fevereiro de 1900, p. 98. 7. Gospel Doctrine, p. 274. 8. Editors Table: Marriage God-Ordained and Sanctioned, Improvement Era, julho de 1902, p. 713; pargrafos alterados. 9. Gospel Doctrine, p. 105. 10. Deseret News: Semi-Weekly, 10 de setembro de 1878, p. 1. 11. Gospel Doctrine, p. 273. 12. Gospel Doctrine, p. 277. 13. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1. 14. Gospel Doctrine, p. 272. 15. Messages of the First Presidency, 4:250. 16. Gospel Doctrine, p. 275. 17. Gospel Doctrine, p. 272. 18. Gospel Doctrine, p. 281. 19. Gospel Doctrine, p. 278. 20. Gospel Doctrine, p. 273. 21. Gospel Doctrine, p. 304. 22. Gospel Doctrine, p. 302. 23. Editorial Thoughts:The Righteousness of Marriage, and Its Opposite, Juvenile Instructor, 1 de julho de 1902, p. 402. 24. Gospel Doctrine, pp. 302-303. 25. Conference Report, abril de 1905, pp. 84-85. 26. Sermon on Home Government, Millennial Star, 25 de janeiro de 1912, pp. 4950. 27. Gospel Doctrine, p. 458. 28. Editors Table: Marriage God-Ordained and Sanctioned, pp. 717718.
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C A P T U L O
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A Sociedade de Socorro: Organizada por Deus para Benefcio dos Santos

A Sociedade de Socorro foi instituda por autoridade divina para ministrar alvio aos que passavam necessidades e promover o bem-estar espiritual das mulheres de Sio.
Da vida de Joseph F. Smith
O Presidente Joseph F. Smith falou a respeito da Sociedade de

Socorro, dizendo que ela era organizada por Deus, autorizada por Deus, instituda por Deus e ordenada por Deus.1 Ele participou de muitas comemoraes e eventos especiais da Sociedade de Socorro, falando com amor e admirao a respeito do trabalho das mulheres. No dia 17 de maro de 1892, a Sociedade de Socorro festejou o aniversrio de cinqenta anos de sua fundao comemorando seu Jubileu de Prata. No Tabernculo de Salt Lake e nos ramos, alas e estacas de toda a Igreja, as lderes da Sociedade de Socorro e do sacerdcio prestaram homenagem fundao da Sociedade de Socorro e aos muitos anos de servio oferecidos pelas mulheres da Igreja. As congregaes de todo o mundo foram instrudas a unir-se em uma orao realizada simultaneamente em todo o mundo. O Presidente Joseph F. Smith, que na poca era Conselheiro do Presidente Wilford Woodruff, proferiu a orao especial de louvor e agradecimento no Tabernculo: Tu nos deste uma luz que fez nosso corao regozijar-se e ajudou-nos a servir-Te. () Tu nos deste o desejo de estabelecer Tua Igreja na Terra e a buscar a retido, disse ele.Abenoa os () membros da Sociedade de Socorro de toda a Terra, em Sio e no estrangeiro, sobre as ilhas do mar, e onde quer que elas se renam. () Esteja com elas por meio de Teu Esprito para abeno-las e fazer com que seu corao se regozije perante Ti.2 183
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A Sociedade de Socorro foi instituda por Deus. Que organizao vigorosa, grandiosa e poderosa a organizao da Sociedade de Socorro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, e que grandes responsabilidades esto sobre seus ombros!3 No existe outra organizao de mulheres no mundo que esteja na mesma altura de autoridade divina que esta possui. As outras organizaes foram feitas por homens ou por mulheres. () Esta organizao foi criada por Deus, autorizada por Deus, instituda por Deus e ordenada por Deus a ministrar em favor da salvao da alma das mulheres e dos homens. Portanto, no existe nenhuma organizao que se compare a esta, que possa ser comparada a ela, que possa sequer ocupar o mesmo patamar que ela ocupa, a menos que o Senhor organize outra. E se o fizer, Ele o far pelos canais do sacerdcio, o mesmo sacerdcio, os mesmos canais do sacerdcio pelos quais esta foi organizada, e de nenhuma outra forma.4 As mulheres podem organizar clubes, podem organizar sociedades, podem promulgar estatutos, redigir os itens de uma conveno e estabelecer regras para seu governo, e toda espcie de coisas semelhantes. No se esqueam de que nada disso pode comparar-se a uma Sociedade de Socorro de uma ala da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, organizada da forma regular. () Vocs no devem ser lideradas pelas mulheres do mundo; vocs devem liderar o mundo e, em especial, as mulheres do mundo, em tudo o que seja digno de louvor, tudo que seja divino, tudo que eleve e que purifique os filhos dos homens. () Faam [da Sociedade de Socorro] a primeira, a mais importante, a mais elevada, a melhor e a mais profunda organizao existente no mundo. Vocs foram chamadas pela voz do Profeta de Deus para isso, para serem as mais importantes, para serem as maiores e as melhores, as mais puras e mais dedicadas retido, e seu dever desfrutar seus privilgios e alcanar tudo que pertence a seu chamado, tudo que devem herdar do Senhor e todos os Seus dons.5
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A Sociedade de Socorro deve cuidar dos necessitados, consolar e iluminar. Creio que nossa Sociedade de Socorro est fazendo um trabalho magnfico entre o povo. () Elas so uma organizao essencial para o bem de Israel, para o bem-estar das irms, me e filhas de Sio.6 Uma palavra ou duas a respeito da Sociedade de Socorro. Essa uma organizao que foi estabelecida pelo profeta Joseph Smith. Ela , portanto, a mais antiga organizao auxiliar da Igreja, e de primeira importncia. Ela no apenas cuida das necessidades dos pobres, doentes e carentes, mas parte de seu dever a parte maior, por sinal cuidar do bem-estar e da salvao das mes e filhas de Sio; cuidar para que nenhuma delas seja negligenciada, mas que todas sejam protegidas do infortnio, das calamidades, dos poderes das trevas e dos males que as ameaam neste mundo. dever das Sociedades de Socorro cuidar do bemestar espiritual delas mesmas e de todos os membros do sexo feminino da Igreja.7 Onde procurar o bem, o esprito da verdade, a sinceridade, o amor divino, a pacincia, a longanimidade, o perdo, a perseverana, a caridade e todas as outras coisas abenoadas, se no as procurarmos nas organizaes que desenvolvem as mes e filhas de Sio? Que grande poder vocs possuem, minhas amadas irms, no exerccio de seus deveres, no desempenho de seus chamados, como anjos de misericrdia, para os que sofrem, os desanimados ou desalentados, os errantes e os fracos e suplicantes, poderes esses que vocs possuem e que podem exercer em favor do povo de Deus e das pessoas com quem tenham a oportunidade de conviver! Onde quer que haja necessidade de consolo, essa organizao est estabelecida, ou nas proximidades, e ela est preparada para ministrar o consolo necessrio. Onde quer que haja doena, esta organizao, com seus ramos, suas organizaes diversificadas, est presente para ministrar o que for necessrio. Onde quer que haja falta de conhecimento dos princpios da vida, dos princpios do viver correto, dos princpios do viver justo, esta organizao est disposio para compartilhar inteligncia, iluminar e ins185
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truir, pelo exemplo e por preceito, aos que necessitam desse socorro e auxlio. Onde quer que haja ignorncia ou pelo menos falta de compreenso com respeito famlia, aos deveres da famlia, com respeito s obrigaes que devem existir e que por direito existem entre marido e mulher, e entre pais e filhos, essa organizao est presente ou ao alcance, e pelas ddivas naturais e inspirao que pertencem a essa organizao elas esto preparadas e prontas para compartilhar instrues a respeito desses importantes deveres. Onde houver uma jovem me, que no tenha a experincia necessria para nutrir seu filho e cuidar dele, ou tornar seu lar mais agradvel, atraente e desejvel para ela e seu marido, essa organizao existe, em alguma parte de sua organizao, para fornecer instrues a essa jovem me e ajud-la a cumprir seu dever, e a cumpri-lo bem. E onde quer que haja falta de experincia na administrao natural e na nutrio de alimento adequado aos filhos, ou onde houver a necessidade de dar a devida instruo espiritual e alimento espiritual aos filhos, existem nas grandes organizaes da Sociedade de Socorro Feminina da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e organizaes de mes e filhas de Sio, aquelas que esto preparadas para proporcionar essas instrues.8 Cuidem dos necessitados de modo mais diligente do que nunca. () Tememos que existam aqueles que sofram em silncio sem contar a ningum que precisam de ajuda. Seu dever ajudar em primeiro lugar essas pessoas nos lugares em que moram. Lembrem-se dos idosos e cuidem dos rfos e vivas.9 H pouco tempo tive o privilgio de visitar uma de nossas colnias em uma distante estaca de Sio, onde havia muitas pessoas doentes na poca. Embora tivssemos viajado por muitos dias e chegado colnia tarde da noite, foi-nos pedido que acompanhssemos o presidente em uma visita a alguns dos doentes. Encontramos uma pobre irm acamada, em condies muito graves. Seu pobre marido estava sentado ao lado da cama, tomado de ansiedade pelo estado da mulher, que era me de vrias crianas que se apinhavam ao redor da cama. A famlia parecia ser muito pobre.
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Uma boa mulher com ar maternal logo chegou casa, levando uma cesta com alimentos nutritivos e alguns doces para a famlia aflita. Ao perguntarmos quem era, ficamos sabendo que ela havia sido designada pela Sociedade de Socorro da ala a cuidar daquela mulher doente durante a noite. Ela estava preparada para cuidar dos filhinhos, providenciar para que se lavassem adequadamente, que fossem alimentados e colocados na cama; limpar a casa e fazer tudo para que a mulher enferma e sua famlia tivessem o mximo de conforto possvel.Tambm ficamos sabendo que outra boa irm seria designada a substitu-la no dia seguinte; e assim por diante, dia aps dia, aquela pobre e aflita famlia recebeu os mais gentis cuidados e ateno das irms da Sociedade de Socorro at que a boa sade viesse aliviar a enferma de seus sofrimentos. Tambm ficamos sabendo que aquela Sociedade de Socorro era to organizada e disciplinada que todos os enfermos da colnia estavam recebendo ateno semelhante e ministraes para seu consolo e alvio. Nunca tinha visto um exemplo to claro da utilidade e beleza dessa grande organizao como aquele que testemunhei, e pensei que coisa gloriosa foi o Senhor ter inspirado o Profeta Joseph Smith a estabelecer uma organizao assim na Igreja.10 As irms da Sociedade de Socorro devem buscar edificar a f e a fora espiritual em si mesmas e naquelas a quem servem. Quem pode dizer a extenso do bem que pode ser realizado entre os santos por uma Sociedade de Socorro bem organizada e altamente disciplinada, no somente no aspecto material, mas tambm do ponto de vista espiritual? O trabalho caridoso e no existe talvez nenhuma influncia mais potente, e de longo alcance do que a caridade bem direcionada, para conquistar a confiana e o amor de nosso prximo. E depois de conquistar sua confiana por simples atos de misericrdia, as portas se abrem para conquistarmos sua alma e conduzi-las aos patamares mais elevados da f e da excelncia espiritual; e afinal de contas, a parte espiritual de maior valor do que simplesmente a parte material. ()
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No final, melhor passar fome ou mesmo morrer de fome do que permanecer empobrecido e perecer por falta de conhecimento intelectual e espiritual que so essenciais para termos o direito ao dom da vida eterna, que o maior dos dons de Deus. Considero o conhecimento dos princpios da verdade eterna mais importante do que o alimento ou as roupas. Mas necessitamos tanto do alimento fsico quanto do espiritual, e Deus ordenou que ambos estivessem ao alcance de toda a humanidade, desde que observem Suas leis e vivam de acordo com elas. privilgio da que trabalha na Sociedade de Socorro tomar os pequeninos em sua infncia e ajudar a ensinar-lhes a ser honestos e virtuosos, a crer em Deus, o Pai Eterno, e na divina misso de Seu Filho; e instruir as mes e ensin-las a criar seus filhos dessa forma. Esse um importante dever, at maior, se possvel, do que simplesmente atender s necessidades fsicas que aparecerem entre vocs, minhas irms. Realmente no existe limite para seus privilgios e prerrogativas de fazer o bem de todas as formas e em todos os lugares que puderem.11 O trabalho da Sociedade de Socorro refere-se em grande parte s coisas materiais da vida, s necessidades materiais das pessoas da Igreja, mas a influncia de seu trabalho pode estender para bem alm da mortalidade, pois afeta o crescimento espiritual bem como as necessidades fsicas. () parte de seu dever cuidar dos rfos e desamparados, no apenas em relao a suas necessidades materiais, mas em tudo que se refira diretamente a seu desenvolvimento mental e espiritual.Vocs devem realmente ser uma me para os rfos e a fonte de auxlio para os desampara12 dos. Em todas essas boas obras, a Igreja ir apoi-las e ajud-las. As coisas mais importantes so as espirituais, as coisas que edificam a f dos homens e das mulheres, as coisas que do luz e inteligncia e poder de resistir ao mal e s tentaes do mal, o poder de discernir os homens enganadores e as artimanhas e a astcia com que procuram enganar os outros. Essa inteligncia, esse conhecimento espiritual, essa inteligncia espiritual que lhes permitem discernir a verdade do erro, a luz das trevas e o bem do mal, essa a coisa importante que devemos procurar e adquirir.13 Pensem na Tia Em [Emmeline B.Wells, presidente geral da Sociedade de Socorro] () filiando-se Igreja quando era menina, 188
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passando pelas provaes, tribulaes, desapontamentos e todos os motivos de ansiedade e preocupao que afetaram a vida dos primeiros santos dos ltimos dias, seu xodo de Missouri e de Nauvoo para os vales das montanhas, atravessando desertos sem um lugar para ficar e descansar. Ela sentiu-se desanimada? Minha me sentiu-se desanimada? Ser que a Tia Vilate Kimball sentiu-se desanimada? No. Elas consideraram todas essas coisas sem valor em comparao com a luz que tinham na alma para Deus e Sua verdade. Ser que seria possvel afastar essas mulheres de sua convico na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias? Seria possvel obscurecer-lhes a mente com respeito misso do Profeta Joseph Smith? Seria possvel ceg-las com respeito misso divina de Jesus Cristo, o Filho de Deus? No, isso jamais seria possvel. Por qu? Porque elas sabiam. Deus lhes tinha revelado, e elas compreendiam essas coisas, e nenhum poder na Terra poderia afast-las do que sabiam ser a verdade. A morte nada lhes significava. As dificuldades no eram nada para elas. O frio ou a chuva, o calor, nada significavam para elas.Tudo que sentiam e sabiam e desejavam era o triunfo do reino de Deus e da verdade que o Senhor lhes tinha concedido. E agora, onde esto essas mulheres? Algumas esto aqui conosco, graas a Deus, muitas delas. Mas temos algumas aqui que no so reais. () Vocs olham bem no fundo de seu corao e vem seus hbitos e comportamento no lar, e elas no so o que esperamos, elas no so o que o evangelho torna as mulheres e os homens que o aceitam e o vivem, porque elas no conhecem o evangelho por si mesmas nem o colocam em prtica. Mas superficialmente pode-se pensar que possuem todas essas coisas, e que possuem toda a luz, toda a f, toda a sabedoria e todo o conhecimento; mas essas coisas no esto l, no esto. Quando as mulheres e os homens cessam de clamar a Deus em orao, algo est faltando. () Elas deixam de ter estabilidade, deixam de ter f, no tm na alma o amor que deveriam ter.14 A palavra e a lei de Deus so to importantes para as mulheres que precisam tomar decises sbias quanto para os homens. As mulheres devem estudar e ponderar o problema deste grande trabalho dos ltimos dias do ponto de vista das revelaes de Deus e serem impelidas a agir pelo Esprito, que tm o direito de receber por meio da orao sincera e fervorosa.15 189
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Trabalhemos pelo bem-estar fsico e espiritual da Igreja, e trabalhemos ainda mais arduamente pelo desenvolvimento espiritual e crescimento espiritual, e pela vida e salvao espiritual da Igreja.16 A Sociedade de Socorro no independente do sacerdcio do Filho de Deus. As nossas irms que participam do trabalho da Sociedade de Socorro () tm todo o nosso respeito, nossa plena confiana; elas recebero as bnos do Senhor. Ele o fez no passado e continuar a abeno-las, enquanto continuarem a apoiar o Sacerdcio de Deus que foi colocado na Terra para guiar a Igreja e dar conselhos no que se refere aos assuntos do reino de Deus.17 Quero dizer () Sociedade de Socorro () e a todas as demais organizaes da Igreja que elas no so independentes do Sacerdcio do Filho de Deus, tampouco podem existir um momento sequer de modo aceitvel ao Senhor, se delas for retirada a voz e o conselho daqueles que possuem o Sacerdcio e as presidem. Elas esto sujeitas aos poderes e autoridade da Igreja, e no so independentes deles; tampouco podem exercer quaisquer direitos em sua organizao de modo independente ao Sacerdcio da Igreja.18 Do fundo de minha alma, tenho apenas um desejo em relao a essas boas mulheres que esto participando desta nobre causa: o de que Deus as abenoe, preserve sua vida, as ajude a ser firmes e fiis em sua integridade em relao causa de Sio; e as ajude a sentir na alma que no existe nada que possa ser colocado frente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e que nada existe abaixo do reino celestial que seja melhor que a Igreja. A Igreja possui o poder, a retido, a verdade e a autoridade divina de Deus para fazer a Sua vontade na Terra.19

Por que autoridade a Sociedade de Socorro foi organizada? Como o conhecimento de que a Sociedade de Socorro foi instituda por Deus ajuda as irms a cumprir suas responsabilidades? Como esse conhecimento ajuda os portadores do sacerdcio a apoiarem a Sociedade de Socorro? 190
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De que modo as irms da Sociedade de Socorro iro liderar () as mulheres do mundo em tudo o que seja digno de louvor, inspirador e purificador? (Ver tambm Regras de F 1:13.) Como as irms da Sociedade de Socorro cumprem seus chamados, como anjos de misericrdia, para os que sofrem, os desanimados ou desalentados? Como podemos ser conduzidos aos que sofrem em silncio? De que modo a Sociedade de Socorro como organizao oferece consolo? Como ela ensina os princpios do viver justo? Como ela pode aumentar o entendimento das mulheres em relao a suas responsabilidades para com a famlia? Por que as coisas mais importantes so as espirituais? Como a caridade bem direcionada e simples atos de misericrdia podem conduzir as almas aos patamares mais elevados da f e da excelncia espiritual? O que mais lhes impressionou a respeito das irms da Sociedade de Socorro descritas neste captulo? De que modo a Sociedade de Socorro abenoada pela direo do sacerdcio? De que modo a nobre causa da Sociedade de Socorro abenoou sua vida? Notas
1. Atas da Junta Geral da Sociedade de Socorro, 17 de maro de 1914, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 54. 2. Atas, 17 de maro de 1892, pp. 233234. 3. Atas, 17 de maro de 1914, p. 51. 4. Atas, 17 de maro de 1914, pp. 5455. 5. Atas, 17 de maro de 1914, pp. 5556. 6. Conference Report, abril de 1914, p. 34. 7. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 385. 8. Atas, 17 de maro de 1914, pp. 4951; pargrafos acrescentados. 9. Epistle to the Relief Society Concerning These War Times (Carta para a Sociedade de Socorro sobre esta poca de Guerra), Relief Society Magazine, julho de 1917, p. 364. 10. Womans Exponent, maio de 1903, p. 93; pargrafos acrescentados. 11. Womans Exponent, maio de 1903, p. 93; pargrafos acrescentados. 12. Womans Exponent, maio de 1903, p. 93. 13. Atas, 17 de maro de 1914, p. 57. 14. Atas, 17 de maro de 1914, pp. 5860; pargrafos acrescentados. 15. Gospel Doctrine, p. 290. 16. Atas, 17 de maro de 1914, p. 63. 17. Conference Report, outubro de 1906, p. 9. 18. Gospel Doctrine, p. 383. 19. Peace on Earth, Good Will to Men (Paz na Terra, Boa Vontade entre os Homens), Relief Society Magazine, janeiro de 1915, p. 16.
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C A P T U L O
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A Caridade em Nossa Alma

Devemos cuidar dos necessitados enchermo-nos de bondade e amor para com todas as pessoas.
O Presidente Joseph F. Smith rogou aos santos dos ltimos

dias que amassem o prximo e cuidassem das necessidades materiais e espirituais uns dos outros, com misericrdia e pura caridade.Assim que o santo dos ltimos dias aprende seu dever, ele descobre que tem a obrigao de () encher-se de bondade, amor, caridade e perdo, ensinou ele.1 Foram-lhe prestados muitos atos de servio em sua prpria vida, como na ocasio em que visitou o Hava, como Presidente da Igreja, na companhia do Bispo Charles W. Nibley. O Bispo Nibley descreveu essa experincia: Quando atracamos ao cais em Honolulu, havia um grande nmero de santos nativos trazendo guirlandas de leis, com lindas flores de vrias espcies e cores. Ficamos cobertos de guirlandas, e ele, evidentemente, mais que todos. Uma famosa banda havaiana estava tocando uma msica de boas-vindas. () Era uma linda viso o profundo amor e carinho que aquelas pessoas sentiam por ele, a ponto de verterem lgrimas. Em meio a tudo isso, notei uma mulher pobre, idosa e cega, j com passos vacilantes por seus noventa anos de idade, sendo conduzida at ele. Ela trazia um belo cacho de bananas nas mos. Era tudo o que tinha para oferecer-lhe. Ela estava chamando:Iosepa, Iosepa.Assim que ele a viu, correu at ela e a abraou, deu-lhe vrios beijos e acaricioulhe a cabea com tapinhas carinhosos, dizendo:Mama, Mama, minha querida velha Mama. E com lgrimas correndo pelo rosto, ele voltou-se para mim e disse: Charlie, ela cuidou de mim quando eu era rapaz e estava doente, sem ningum que cuidasse de mim. Ela cuidou de mim e foi como uma me para mim. 192
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Foi muito comovente. () Foi maravilhoso ver aquela grande e nobre alma recordando-se carinhosa e amorosamente da bondade que lhe fora demonstrada mais de cinqenta anos antes; e aquela idosa e pobre alma trazendo sua oferta de amor, um cacho de bananas, tudo o que possua, para colocar nas mos de seu amado Iosepa!2

Sejam generosos para com os pobres e desafortunados. O grande mandamento ensinado por nosso Senhor e Mestre foi o de amar a Deus com todo nosso corao, toda nossa mente, toda nossa fora; e o segundo semelhante a esse:Amar ao prximo como a ti mesmo.Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas. [Ver Mateus 22:3740.] Portanto, exeramos a caridade e o perdo, o amor e a misericrdia, uns para com os outros; e faamos um esforo extra para ajudar os que se encontram em dificuldade, de modo que a voz da viva no suba a Deus reclamando das pessoas por sua falta de comida, roupas ou abrigo. Cuidem para que os rfos no fiquem desabrigados em meio a nosso povo, nem sem comida, roupas ou oportunidade de desenvolver sua mente. Cuidem para que a caridade permeie todas as suas aes e habite em seu corao, inspirando-os a visitar os pobres e aflitos, consolar os que estejam na priso, caso precisem de consolo, e ministrar aos que estejam enfermos; pois aquele que der um copo de gua fresca a um profeta em nome de um profeta receber o galardo de um profeta. Aqueles que fizerem essas coisas em favor dos pobres de nosso convvio ouviro um dia ser dito:Tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me; estava nu, e vestistes-me; adoeci, e visitastes-me; estive na priso, e fostes ver-me. E no teremos que dizer: Senhor, quando te vimos com fome, pois todo que possui inteligncia sabe que quando ministra aos pobres dignos, isso ser contado como se tivesse sido feito para Aquele que o Pai de nossos espritos. [Ver Mateus 25:3145.]3 Nossos filhos devem ser ensinados a respeitar no apenas os prprios pai e me, e irmos e irms, mas a respeitar toda a hu193
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manidade, e devem, em especial, ser instrudos, ensinados e educados a honrar os idosos e enfermos, os desafortunados e pobres, os necessitados e os que precisam da compaixo da humanidade.4 Sempre conseguimos dar algo aos pobres sem nunca ter que recusar ajuda a algum que nos pea comida. Creio que de modo geral esses so o sentimento e o carter dos santos dos ltimos dias. Creio que o povo mrmon tem boa ndole e generoso para com os pobres e desafortunados, e que no existe um nico santo dos ltimos dias aqui presente ou em qualquer lugar do mundo que no dividiria o que possui com seu semelhante nos momentos de necessidade. () Vi homens baterem em minha porta e sarem levando um bom pedao de po e manteiga (digno de reis, pois meus pais faziam o melhor po e manteiga que j provei neste mundo) e quando chegavam ao porto, jogarem-no na rua. No era comida que eles queriam. Eles queriam dinheiro. Para qu? Para irem casa de jogos ou ao bar. claro que a responsabilidade por isso deles. S podemos julgar pelas aparncias e pelos sussurros do bom esprito que h em ns; e melhor ajudar uma dezena de homens indignos do que deixar de ajudar algum que merea ser ajudado.5 A caridade, ou o amor, o maior princpio que existe. Se pudermos estender a mo para os oprimidos, se pudermos ajudar os que esto em dificuldade ou sofrendo, se pudermos elevar e aliviar as condies da humanidade, nossa misso faz-lo, uma parte essencial de nossa religio que o faamos.6 Ama teu prximo como a ti mesmo. relativamente fcil um homem dizer que acredita em Deus e no sangue expiatrio de Jesus Cristo, que acredita no arrependimento dos pecados, no batismo para a remisso dos pecados e na imposio de mos para o dom do Esprito Santo. aparentemente fcil para um homem progredir at esse ponto. Mas quando se trata de amar o prximo como a si mesmo, as coisas no so assim to fceis. Chegamos a um morro difcil de se escalar, que exige toda a nossa capacidade para alcanarmos o seu topo; e por mais que tenhamos procurado escalar por muitos anos de nossa 194
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vida, ouso dizer que acordamos pela manh e descobrimos que ainda estamos no sop do morro, bem longe do seu topo. Bem poucos homens ou mulheres, mesmo na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, podem verdadeiramente dizer:Eu amo meu prximo como a mim mesmo. De modo geral, no amamos nosso prximo como a ns mesmos. [Algum] disse certa vez:De todos os filhos que minha me teve, o que eu mais amo sou eu. O mesmo acontece com os filhos de Deus deste mundo. Embora nosso Pai tenha muitos, e todos sejamos do mesmo sangue, e talvez faamos parte da mesma comunidade, da mesma religio, crendo em um Deus e um Senhor Jesus Cristo, mesmo assim cada um ama mais a si mesmo. Esse sentimento aparece em nossa vida diria, em nosso convvio rotineiro uns com os outros. Freqentemente aparece at mesmo entre marido e mulher. Freqentemente entre pai e filhos, e muito comum entre os filhos. Isso cristianismo? essa a doutrina de Jesus Cristo? No segundo o que leio nos livros ou o que compreendo dos princpios de vida e salvao. As escrituras dizem que devemos preferir-nos uns aos outros; que devemos deixar de lado nosso prprio conforto, nossas convenincias, nossos prprios desejos ou nossa prpria felicidade em favor dos desejos, do conforto e da felicidade de nosso prximo, bem como de nossos familiares e entes queridos.7 Como podemos amar nosso prximo como a ns mesmos? a coisa mais simples do mundo; mas muitas pessoas so egostas e mesquinhas e no fazem o mnimo esforo para estender a mo e pensar no benefcio e bem-estar de seu prximo; e chegam ao ponto de restringirem-se tanto a seu prprio e particular benefcio, bno e bem-estar, que dizem:Ora, deixe meu prximo cuidar de si mesmo. Essa no deve ser a atitude caracterstica de um santo dos ltimos dias.8 Quando pensamos que vemos falhas, fraquezas e erros, quer sejam reais ou imaginrios, em nossos irmos e irms, em vez de espalharmos para todos os amigos e vizinhos, em qualquer lugar que os encontrarmos, se tivermos suficiente caridade e amizade, () procuraremos nossos amigos com quem estamos desgostosos ou que cremos terem defeitos e lhes diremos como estamonos sentindo e o que pensamos, e o faremos com a inteno de 195
CAPTULO 22
ajud-los a sobrepujar suas fraquezas, e assim faremos muito bem tanto para ns mesmos quanto para eles. No os procuraremos com o esprito de condenar ou reclamar, ferindo seus sentimentos e enchendo seu corao de inimizade.9 Quero dar o conselho de que nos amemos uns aos outros, ento nossa amizade ser verdadeira e doce. Foi dito que podemos doar sem amar, mas no podemos amar sem doar. Portanto, se quisermos amar-nos uns aos outros e, como o Senhor disse a Pedro, devemos apascentar Suas ovelhas [ver Joo 21:1517], fortalecendo-nos uns aos outros. Devemos apoiar e erguer-nos uns aos outros, no destruir ou derrubar, no apontar as fraquezas de nossos vizinhos ou irmos, ou os defeitos que vemos na humanidade, mas se descobrirmos uma virtude, devemos magnific-la e, se possvel, incentiv-la, dando-lhe luz e vida, energia e encorajamento para todos os que a vem, em particular aos que esto nas trevas e no erro, para que possam ser trazidos para a luz.10 Minha religio ensina-me a amar todos os homens. Por mais que eu despreze suas aes ou deplore a iniqidade e as trevas que existem em sua mente, eles foram feitos imagem e semelhana de meu Pai e Deus. Eles so meus irmos e irms. exigido de mim que ame meu prximo como a mim mesmo.Talvez eu ainda no tenha chegado a esse grau de perfeio. Talvez ainda reste em mim aquele egosmo que me faz preferir-me acima de meu prximo; mas desejo fazer o bem a meu semelhante, porque o evangelho assim exige.11 Deus procurou revelar-nos nesta dispensao a plenitude do evangelho, que () ensina aos homens esse princpio de sacrifcio pessoal para o bem dos outros, e nos ensina que quando fazemos o bem para os outros estamos fazendo o bem para ns mesmos. () Existem muitas pessoas no mundo que esto de tal modo apegadas a si mesmas e to mesquinhas na alma que no tm sequer a disposio de fazer algo que no seja por elas mesmas. () O dever da humanidade, em meu entendimento, de acordo com o santo evangelho que recebemos, proteger a inocncia, a virtude, a honra e os direitos de todos os homens e mulheres to diligentemente quanto o faramos por ns mesmos.12
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Deus tomou providncias em Sua Igreja para o cuidado dos necessitados. Deus tomou providncias em Sua Igreja, em sua organizao completa, para que toda alma fiel seja cuidada, nutrida e atendida nos momentos de necessidade.13 Deus ordenou Seu povo a lembrar-se dos pobres e a doar os meios para seu sustento. () No acreditamos na caridade como negcio; mas dependemos do auxlio mtuo. Embora a mensagem do evangelho exija f e arrependimento, ela tambm exige que sejam atendidas as necessidades materiais. Por esse motivo, o Senhor revelou planos para a salvao temporal do povo. Para ajudar os pobres, foi institudo entre ns o jejum, que tem como um de seus principais objetivos, entre outros, o de prover alimento e necessidades bsicas para os pobres at que eles possam sustentar-se por conta prpria. Pois evidente que um plano que vise apenas a aliviar as dificuldades atuais deficiente.A Igreja sempre procurou fazer com que seus membros estivessem em condies de cuidarem de si mesmos, em vez de adotar o mtodo de muitas instituies de caridade que oferecem apenas as necessidades atuais. Quando a ajuda retirada ou se esgota, preciso buscar mais da mesma fonte, tornando os pobres dependentes e ensinando-lhes o princpio errado de depender da ajuda de outros, em vez de viver de seu prprio esforo. () Nosso conceito de caridade, portanto, aliviar as necessidades atuais e ajudar os pobres a terem condies de sustentarem-se a si mesmos, para que possam, por sua vez, ajudar outros. A responsabilidade de distribuir os fundos dada a homens sbios, geralmente bispos da Igreja, cujo dever cuidar dos pobres. Apresentamos s igrejas do mundo o justo plano do Senhor de um dia de jejum, como um meio sensato e sistemtico de auxiliar os pobres. () Seria muito simples para as pessoas cumprirem com essa exigncia de deixarem de comer ou beber um dia por ms, dedicando o que seria consumido nesse dia aos pobres, e muito mais, se assim o desejassem. O Senhor instituiu essa lei. Ela simples e perfeita, baseada na razo e na inteligncia, e no apenas proporcionaria uma soluo questo do auxlio aos pobres, mas teria bons resultados para os que cumprissem essa lei. Ela faria () o corpo sujeitar-se ao esprito, e assim promoveria a co197
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munho com o Esprito Santo, assegurando fora e poder espirituais de que as pessoas deste pas tanto precisam. Como o jejum sempre se faz acompanhar da orao, essa lei aproximaria muito mais as pessoas de Deus, afastando sua mente, pelo menos uma vez ao ms, do insano af dos cuidados do mundo, conduzindoas a um contato imediato com a religio prtica, pura e imaculada, visitando os rfos e vivas, mantendo-as livres das manchas dos pecados do mundo. [Ver Tiago 1:27.]14 evidente que o jejum aceitvel aquele que tem em si o verdadeiro esprito de amor a Deus e ao homem; e o objetivo do jejum assegurar a perfeita pureza de corao e simplicidade de inteno: um jejum para Deus no mais pleno e profundo sentido, pois esse jejum seria uma cura para todo erro prtico ou mental; a vaidade desapareceria; o amor ao prximo tomaria seu lugar, e atenderamos com alegria s necessidades dos pobres e carentes.15 O evangelho nos torna altrustas e dispostos a sacrificar nossos prprios desejos em favor do bem-estar das outras pessoas. Aconselhamos e pedimos a nossos irmos e irms no evangelho de Jesus Cristo a no apenas se honrarem por meio de uma vida justa, mas tambm honrarem, amarem seus semelhantes e serem caridosos para com eles, todos vocs.16 Creio que devemos viver nossa religio. Devemos cumprir os mandamentos de Deus. Devemos possuir e desfrutar o esprito do evangelho em nosso corao e produzir os frutos do esprito em nossa vida; tendo f, esperana, caridade, amor, humildade e perdo em nossa alma uns para com os outros, evitando ao mximo o esprito de acusao e de contenda, que conduz discrdia, confuso e diviso entre os homens e o esprito de dio. Oh, faam com o que o dio seja banido de sua vida. O dio no corao, ou a inveja ou o cime, fere os que permitem que eles habitem em sua alma; e o rancor em seus pensamentos, mil vezes mais do que os outros. Portanto, vamos banir essas coisas de nosso corao e de nossos pensamentos.Vivamos uma vida justa, que o marido ame sua mulher e seja fiel e bondoso para com ela, e que a mulher seja fiel e bondosa para com o marido, e que sejam fiis, amorosos e prestativos para com o bem-estar de seus filhos; que sejamos unidos como uma unidade familiar na Igreja e me198
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dida que essa condio se estender para alm das fronteiras de Sio, teremos o reino milenar entre ns, e haver paz na terra e boa vontade entre os homens em toda parte.17 O evangelho tem o propsito de remover de ns tudo o que no seja condizente com Deus e com o plano de salvao que Ele revelou aos homens. Ele foi-nos dado para qualificar-nos a viver de modo que desfrutemos a plenitude da luz da verdade e compreendamos os propsitos de Deus, e sejamos capazes de viver to prximos Dele que estejamos constantemente em harmonia com Sua vontade. Os princpios do evangelho foram feitos para tornar-nos altrustas, para ampliar nossa mente, para aumentar nosso desejo de fazer o bem, para remover o dio, o rancor, a inveja e a raiva de nosso corao, tornando-nos pacficos, obedientes, capazes de ser ensinados e dispostos a sacrificar nossos prprios desejos e talvez nossos prprios interesses pelo bem-estar de nossos semelhantes, e para o progresso do reino de Deus. Um homem que no possa sacrificar seus desejos, que no possa dizer em seu corao:Pai, seja feita a Tua vontade, no a minha, no um filho de Deus verdadeira e completamente convertido. Ainda est, de certa forma, nas garras do erro e nas sombras das trevas que pairam no mundo, escondendo Deus da presena da humanidade.18

Quais so os dois maiores mandamentos? (Ver tambm Mateus 22:3740.) Por que esses mandamentos so to fundamentais? O que caridade? (Ver tambm Morni 7:4548.) O que podemos fazer para que a caridade permeie todas as nossas aes e habite em nosso corao? Por que acham que a caridade nunca falha? (Ver Morni 7:46.) Qual nossa responsabilidade em relao aos desafortunados e necessitados que precisam da compaixo da humanidade? Como podemos aumentar nossa capacidade de dizer sinceramente Amo meu prximo como a mim mesmo? Como devemos agir em relao s falhas que percebemos nas outras pessoas? (Ver tambm Lucas 6:4142.) Como podemos magnificar as virtudes das outras pessoas?
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Que bnos resultam de observarmos um jejum mensal e fazermos ofertas de jejum? Ponderem fervorosamente como podem contribuir para o cuidado dos necessitados da Igreja por meio de servios como procurar os membros novos ou solitrios, voluntariar-nos para servir na comunidade, aumentar as ofertas de jejum e participar de projetos de bem-estar e humanitrios? Quais sos os frutos do esprito em nossa vida? (Ver tambm Glatas 5:2223.) Que bnos recebemos e proporcionamos a outras pessoas quando estamos dispostos a sacrificar nossos prprios desejos pelo bem-estar de outras pessoas? Como o evangelho de Jesus Cristo remove o dio, o rancor, a inveja e a raiva de nosso corao e ajuda-nos a ser caridosos para com as outras pessoas? Notas
1. Conference Report, abril de 1915, p. 4. 2. Charles W. Nibley,Reminiscences, in Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 519520. 3. Deseret Weekly, 19 de agosto de 1893, p. 284. 4. Gospel Doctrine, pp. 282283. 5. Conference Report, abril de 1898, pp. 4748; pargrafos acrescentados. 6. Conference Report, abril de 1917, p. 4. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 31 de maro de 1896, p. 1; pargrafos acrescentados. 8. Gospel Doctrine, p. 270. 9. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:91. 10. Messages of the First Presidency, 5:93. 11. The Gospel in Precept and Example, Millennial Star, 15 de maro de 1906, p. 162. 12. Discourse by President Joseph F. Smith, Millennial Star, 11 de novembro de 1897, pp. 706707. 13. Conference Report, abril de 1915, p. 7. 14. Gospel Doctrine, pp. 236238; pargrafos alterados. 15. Editors Table, Improvement Era, dezembro de 1902, p. 147. 16. Messages of the First Presidency, 5:53. 17. Conference Report, outubro de 1916, p. 8. 18. Blind Obedience and Tithing (Obedincia Cega e Dzimo), Millennial Star, 20 de janeiro de 1893, p. 79.
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C A P T U L O
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Receber um Testemunho de Jesus Cristo

necessrio que tenhamos um testemunho de Jesus Cristo no corao e que faamos as coisas que Ele nos ordenou.
Durante todo o seu ministrio, o Presidente Joseph F. Smith testificou que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo. Ele ensinou que todos os filhos e filhas de Deus podem receber essa revelao pessoal, esse dom do Esprito. Quando eu comecei a trabalhar no ministrio como rapaz, contou ele,freqentemente pedia ao Senhor que me mostrasse algo maravilhoso para que eu pudesse receber um testemunho. O Senhor no me revelou maravilhas, mas mostrou-me a verdade, linha por linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui, um pouco ali, at que me fez conhecer a verdade do alto da cabea at a sola dos ps, e at que a dvida e o medo tivessem sido completamente eliminados de minha vida. Ele no me enviou um anjo do cu para isso, tampouco falou com a voz de trombeta de um arcanjo. Por meio dos sussurros da voz calma e tranqila do Esprito do Deus vivo, Ele concedeu-me o testemunho que possuo. E por esse princpio e poder Ele conceder a todos os filhos dos homens o conhecimento da verdade que permanecer com eles, e far com que conheam a verdade, tal como Deus a conhece, e cumpram a vontade do Pai, tal como Cristo o faz.1 O Presidente Smith testificou:Recebi o testemunho do Esprito de Deus em meu prprio corao, algo que excede todas as outras provas, pois presta testemunho para mim, para minha prpria alma, da existncia de meu Redentor Jesus Cristo. Sei que Ele
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vive, e que estar na Terra no ltimo dia e vir para o povo que estar preparado para receb-Lo.2

O testemunho de Jesus Cristo um glorioso dom de Deus. Considero que todo princpio do evangelho que recebemos por si mesmo um glorioso dom de Deus aos filhos dos homens. O dom da sabedoria, o dom do entendimento, o dom de profecia, o dom das lnguas, o dom da cura, o dom do testemunho, o dom do conhecimento, todos esses dons, por determinao do Todo-Poderoso, so-nos concedidos por meio de nossa obedincia aos princpios de vida e salvao.3 Os homens no recebero o dom do () testemunho do Esprito do Deus vivo em seu corao [a menos] que o procurem. O princpio este: Batei e abrir-se-vos-; aquele que pede, recebe; e, o que busca, encontra. [Ver Mateus 7:78.] Se quiserem sabedoria, peam-na, como fez Salomo. Se quiserem conhecimento e o testemunho do esprito em seu corao, busquem-nos sinceramente.Tornem-se dignos dessas coisas, ento as recebero como um dom de Deus, e Seu nome deve ser louvado por isso.4 Recebemos [o testemunho] () porque colocamos nossa vida em harmonia com o princpio da comunicao entre Deus e o homem. Cremos, arrependemo-nos de nossos pecados e os confessamos, fazemos o que o Senhor exige para alcanarmos a remisso de nossos pecados, ento recebemos o dom do Santo Esprito. Nossa mente entra em sintonia com o Esprito de Deus, e com o mtodo que Deus instituiu para revelar Sua vontade aos filhos dos homens. algo muito grandioso receber, no corao, o testemunho da divina misso do Filho de Deus e da divina misso do Profeta Joseph Smith. () Sentimos em nossa alma a veracidade dos princpios que foram restaurados por intermdio do Profeta Joseph Smith, e sentimos essas coisas porque, em algum grau pelo menos, tornamo-nos dignos da comunicao com o Esprito e ouvimos a Sua voz, quando Ele nos fala. O Esprito de Deus fala a nosso esprito. O Senhor no se comunica muito freqentemente co202
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nosco por intermdio de nossos sentidos fsicos, mas quando Ele fala, dirige-Se nossa parte imortal. O esprito do homem recebe as mensagens que o Senhor envia a Seus filhos, e precisamos, portanto, estar em harmonia para receb-las.5 Precisamos adquirir essa luz [do testemunho] por revelao, no podemos faz-lo por nossa prpria sabedoria. Deus nos dar conhecimento e compreenso e nos conduzir para o caminho da verdade, se depositarmos nossa confiana Nele e no no homem.6 Um dom de Deus, se negligenciado ou usado indignamente, com o tempo retirado de ns; o testemunho da verdade no permanecer com aquele que, depois de t-lo recebido, no utiliza esse dom sagrado em prol do progresso individual e de todos.7 Essa certeza inabalvel proveniente da obedincia e da aplicao prtica dos princpios da vida eterna est continuamente sendo confirmada, como o foi antes,linha sobre linha e preceito sobre preceito, por intermdio das revelaes do Santo Esprito, que uma fonte contnua e infalvel de inteligncia, alegria e felicidade, conduzindo aquele que a recebe para mais prximo de Deus e permitindo, no final, que ele se coloque diante de seu Criador.8 O Esprito Santo presta testemunho em nosso corao de que Jesus o Cristo. Jesus () nosso lder, nosso exemplo. O caminho que Ele mostrou que devemos trilhar, se temos a esperana de vivermos e sermos coroados com Ele em Seu reino. Precisamos obedecer e depositar nossa confiana Nele, sabendo que Ele o Salvador do mundo. Para mim, no considero difcil crer nisso. Leio a Bblia, onde encontro relatos de muitos de Seus feitos, ensinamentos, preceitos e exemplos. E no creio que nenhum homem ou mulher honesto e justo, que tenha inteligncia, possa ler os evangelhos do Novo Testamento e os testemunhos nele prestados a respeito do Salvador, sem intuitivamente sentir que Ele foi quem professou ser. Pois toda pessoa honesta e justa possui, em maior ou menor grau, o Santo Esprito, e esse santo mensageiro, que fala ao cora203
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o dos homens, presta testemunho da palavra de Deus; e quando todas essas pessoas lerem esses escritos inspirados, com sinceridade de corao e mansido de esprito, despojadas de preconceitos e de falsos conceitos decorrentes das tradies e ensinamentos incorretos, o Esprito do Senhor presta testemunho de maneira inconfundvel, fazendo-as arder de convico, creio que Jesus o Cristo, o Salvador, o Unignito do Pai; e isso tambm por meio da leitura da Bblia. Mas ser que dependemos da Bblia para ter essa convico e conhecimento? No, graas a Deus que no. Que mais ns temos que proporciona esse conhecimento e confirma esse testemunho? Temos o Livro de Mrmon, a vara de Efraim, que recebemos pelo dom e poder de Deus, que tambm testifica a respeito Dele e contm um relato de Sua misso e Seu modo de agir em relao aos habitantes deste continente, depois de ressuscitar dos mortos, quando esteve neste continente para visitar Suas outras ovelhas, a fim de uni-las em um s redil, para que pudessem tambm ser Suas ovelhas e Ele ser Seu grande pastor. Alm da convico que o Livro de Mrmon transmite por si mesmo, temos ainda o testemunho adicional daquele que o traduziu, que selou seu testemunho com seu prprio sangue; bem como o de outras testemunhas, que testificaram a todo o mundo que viram as placas e os caracteres nelas gravados, de onde foi traduzido o Livro de Mrmon. () Temos, portanto, duas testemunhas, a Bblia e o Livro de Mrmon, ambas prestando testemunho da mesma verdade, de que Jesus foi o Cristo, de que Ele morreu e vive novamente, depois de romper as cadeias da morte e triunfar sobre a sepultura. Os santos dos ltimos dias dispem de mais uma evidncia a esse respeito, alm da possuda pelo mundo cristo que no acredita no Livro de Mrmon. Mas isso tudo? No.Temos aqui outro livro, Doutrina e Convnios, que contm revelaes de Deus dadas por intermdio do Profeta Joseph Smith, que foi nosso contemporneo. Elas so as palavras de Cristo, declarando que Ele foi o mesmo que visitou os judeus, que foi erguido na cruz, que foi colocado no sepulcro, que rompeu as cadeias da morte e ergueu-Se da sepultura. () Eis, portanto, outra testemunha dessa verdade divina.Temos, por204
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tanto, trs testemunhas. Foi-nos dito que pela boca de duas ou trs testemunhas ser estabelecida toda verdade, e pelo depoimento de duas ou trs testemunhas seremos justificados ou condenados. Mas ser que eu ficaria satisfeito com isso? Talvez, se no me fosse possvel conseguir mais luz ou conhecimento. Mas quando a luz maior vem e eu tenho o privilgio de possu-la, no fico satisfeito com a luz menor. Nunca ficaramos satisfeitos ou felizes daqui por diante, a menos que recebssemos a plenitude da luz e das bnos que foram reservadas aos justos. () -nos dado conhecer essas coisas por ns mesmos. Deus disse que nos mostrar essas coisas; e para esse propsito o Esprito Santo foi concedido a todos os que tm direito de receb-Lo por causa de sua obedincia, o qual presta testemunho do Pai e do filho e tambm mostra as coisas de Deus aos homens. O Esprito Santo confirma as verdades que j possuamos com respeito verdade, e por meio Dele podemos alcanar um conhecimento pessoal, no como o de algum que ouviu falar, mas como de algum que viu, sentiu, ouviu e conhece por si mesmo. Portanto, ao colocar-me diante de vocs, irmos e irms, como humilde instrumento nas mos de Deus, testifico, no em virtude do conhecimento que adquiri nos livros, mas pelas revelaes que recebi de Deus, de que Jesus o Cristo. Sei que meu Redentor vive; sei que embora os vermes possam destruir este corpo, em minha carne verei a Deus, e hei de contempl-Lo pessoalmente, no por intermdio de outra pessoa. Recebi essa luz, e ela se encontra em meu corao e minha mente, e a respeito dela que eu testifico, e por meio dela e por ela que testifico, e tenho conhecimento do que estou falando. () Estou sozinho? No; h dezenas de milhares de pessoas atualmente que podem prestar esse testemunho. Elas tambm sabem por si mesmas; Deus mostrou-lhes essas coisas, elas receberem o Esprito Santo, que lhes prestou testemunho dessas coisas em seu corao, e elas tambm no dependem dos livros nem das palavras de outros, pois receberam esse conhecimento do prprio Deus, e sabem tal como Ele e vem como Ele v no que se refere a essas coisas simples e preciosas.9
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CAPTULO 23
O testemunho de Jesus Cristo nos inspira a fazer as coisas que Ele nos ordenou. Falamos do Salvador, de Jesus, o Filho de Deus, e sentimo-nos seguros e firmes Nele, e que nossos ps repousam sobre os prprios alicerces da verdade eterna quando o esprito de Cristo est em nosso corao. Quero dizer-lhes, meus irmos e irms, que se houver um homem em todo o mundo que tenha recebido de modo mais profundo e mais forte em sua alma o amor de Cristo do que eu, eu gostaria de conhec-lo, gostaria muito de fazer amizade com esse homem. Cristo realmente o Salvador de minha alma, o Salvador da humanidade. Ele sacrificou a vida por ns, triunfou sobre a morte e pede que O sigamos. Ele levantou-Se da morte para a vida, declarou ser o caminho da salvao, a luz e a vida do mundo, e creio nisso de todo o corao. No apenas creio nisso, mas tal como sei que o sol brilha, sei que essa crena Nele inspira-nos ao bem e no ao mal; e assim como sei que Seu Esprito nos conduz pureza de vida, honra, justia, honestidade e retido e no ao mal, tambm sei com a mais absoluta certeza que me possvel ter que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo, o Salvador da humanidade. Mas com tudo isso, com toda essa segurana em meu corao, com esse conhecimento que recebi, se eu parar aqui, de que valer tudo isso para mim? De que me valer esse conhecimento? Que bem me far o simples conhecimento dessas coisas? Depois de receber esse testemunho em meu corao, depois de receber em minha alma o testemunho do Esprito do Deus vivo de que Jesus o Cristo e parar por a e no prosseguir, esse prprio testemunho em minha alma aumentar minha prpria condenao. Por qu? Porque no apenas nosso dever saber que Jesus o Cristo, mas manter a influncia de Seu esprito em nossa alma. No simplesmente necessrio termos Seu testemunho em nosso corao, mas necessrio que faamos as coisas que Ele nos ordenou, e as obras de retido que Ele fez, a fim de que possamos alcanar a exaltao reservada para Seus filhos que crem e fazem; e aqueles que no fazem essas coisas sem dvida alguma fracassaro.Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrar no rei206
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no dos cus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que est nos cus. [Mateus 7:21] O Salvador disse:Muitos me diro naquele dia: Senhor, Senhor, no profetizamos ns em teu nome? E em teu nome no expulsamos demnios? E em teu nome no fizemos muitas maravilhas?E ento lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartaivos de mim, vs que praticais a iniqidade. [Mateus 7:22-23] E por qu? Porque vocs professam me amar com seus lbios, professam ter-me recebido, com sua boca ou com suas palavras, mas no fazem as coisas que lhes ordenei; no se arrependem de seus pecados, no amam a Deus de todo o seu corao, mente e fora, e no amam seu prximo como a vocs mesmos, no so batizados por algum que possua autoridade para batizar para a remisso dos pecados; no recebem o dom do Esprito Santo pela imposio de mos; no se identificam com meu povo; no entram em meu rebanho; no so contados entre os meus escolhidos, e eu no os conheo,apartai-vos de mim, vs que praticais a iniqidade. Saber fazer o bem e no faz-lo pecado. (Tiago 4:17) isso que acontecer com aqueles que simplesmente acreditam. Se vocs acreditam, por que no fazem as coisas que Ele pede? () No suficiente dizerem que so santos dos ltimos dias enquanto em suas aes, em seu modo de vida, em seus atos e feitos, estiverem imitando () aqueles que no acreditam em Deus e na divina misso de Jesus Cristo. De nada adiantar. O diabo ir aproveitar-se de vocs, ele ir desvi-los do caminho e destrulos, se no se arrependerem das obras e aes que no estejam em harmonia ou no sejam condizentes com o evangelho que receberam.10 Devemos amar o Salvador de todo o corao e alma. O puro testemunho uma forte proteo por toda a vida.11 Meus irmos e irms, desejo prestar-lhes meu testemunho; pois recebi uma certeza que tomou posse de todo o meu ser. Ela calou fundo em meu corao; ela enche todas as fibras de minha alma; de modo que eu desejo dizer a este povo e ficaria feliz de ter o privilgio de faz-lo perante todo o mundo que Deus me reve207
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lou que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo, o Redentor do mundo.12 Tenho absoluta confiana em [Jesus Cristo].Todo o meu corao e minha alma esto completamente cheios de amor por Ele. Minhas esperanas so edificadas sobre Seu glorioso ser e Sua palavra. Ele no teve pecado; foi livre de manchas e tinha poder de vida eterna; Ele abriu o caminho da morte para a vida eterna para mim e para todos os filhos dos homens. Minha confiana Nele no tem limites. Meu amor por Ele sobrepuja tudo o que existe na Terra, quando possuo o Esprito do evangelho como deveria, e Ele para mim a coisa mais importante e primordial. Ele o maior de todos os que j habitaram neste nosso mundo e veio para ser nosso facho de luz, nosso guia e exemplo, e nosso dever segui-Lo.13

O que um testemunho? Como vocs receberam um testemunho de Jesus Cristo? Qual o papel da obedincia aos princpios de vida e salvao no desenvolvimento de um testemunho? Como seu testemunho cresceu linha sobre linha e preceito sobre preceito? Que bnos advm aos que recebem revelaes contnuas do Santo Esprito? Sob que condies o dom do testemunho nos retirado? Como podemos fazer nosso testemunho crescer? Quais so as conseqncias de deixarmos de nutrir nosso testemunho? Como podemos demonstrar gratido pelo dom do testemunho? Como o estudo das escrituras nos ajudam a adquirir um testemunho de Jesus Cristo? Em que esprito devemos ler as escrituras a fim de que nosso testemunho cresa? Como podemos adquirir o conhecimento pessoal de que Jesus o Cristo,no como o de algum que ouviu falar, mas como de algum que () conhece por si mesmo? De que modo o testemunho recebido por meio do Esprito Santo excede todas as outras evidncias? Como vocs se senti208
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ram quando vocs foram abenoados com um testemunho do Esprito Santo? Por que necessrio fazermos as coisas que o Salvador nos ordenou alm de acreditarmos Nele? De que modo seu testemunho foi fortalecido pelas obras de retido? Como podemos manter a influncia do esprito [do Salvador] em nossa alma? Como o vigoroso testemunho do Presidente Smith tocou seu corao? De que maneira vocs foram abenoados pelo testemunho da Primeira Presidncia e do Qurum dos Doze Apstolos? Ao prestarmos nosso prprio testemunho, por que devemos concentrar nossos pensamentos em Jesus Cristo? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 7. 2. Gospel Doctrine, 506507. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 14 de maio de 1895, p. 1. 4. Conference Report, outubro de 1903, p. 4. 5. Discourse by President Joseph F. Smith, Millennial Star, 6 de setembro de 1906, pp. 561562. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 29 de janeiro de 1878, p. 1. 7. Gospel Doctrine, p. 206. 8. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de novembro de 1876, p. 1. 9. Deseret News: Semi-Weekly, 30 de abril de 1878, p. 1; pargrafos acrescentados. 10. Testimony, Improvement Era, agosto de 1906, pp. 806808; pargrafos acrescentados. 11. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze e Outros), 5 vols. (19871992), 2:356. 12. Gospel Doctrine, p. 501. 13. Collected Discourses, 5:5556.
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C A P T U L O
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Apoiar os que Foram Chamados para Presidir

Devemos honrar e apoiar em verdade e em aes os nossos lderes do sacerdcio que foram chamados para presidir.

Presidente Joseph F. Smith apoiou seus lderes do sacerdcio de corao e em suas aes. Por diversas vezes, seu trabalho fez eco s fiis palavras de Nfi:Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor. (1 Nfi 3:7) Em outubro de 1873, o Presidente Brigham Young novamente o chamou para servir uma misso. Joseph F. Smith comentou a respeito dessa ocasio:Fui chamado para uma misso depois de ter trabalhado quatro anos em uma propriedade rural do governo, sendo que teria sido necessrio permanecer apenas mais um ano para adquirir o direito de posse daquelas terras; mas o Presidente Young disse que queria que eu fosse para a Europa em misso, a fim de assumir a direo da misso naquele continente. Eu no disse a ele:Irmo Brigham, no posso ir; estou trabalhando para adquirir uma propriedade e vou perd-la se for. Eu disse ao Irmo Brigham: Est bem, Presidente Young; sempre que quiser que eu v eu irei; estou pronto para obedecer ao chamado de meu lder hierrquico. E eu fui. Perdi a propriedade, mas nunca reclamei por isso. Nunca acusei o Irmo Brigham de ter-me privado dela por causa disso. Senti que estava engajado numa obra bem maior do que a posse de 65 hectares de terras. Fui enviado para declarar a mensagem de salvao s naes da Terra. Fui chamado pela autoridade de Deus na Terra, e no parei para pensar em mim mesmo ou em meus pequenos direitos e privilgios pessoais. Fui, conforme chamado, e Deus apoiou-me e abenoou-me por isso.1 210
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Erguemos a mo em sinal de convnio para apoiar nossos lderes. A meu ver, uma das coisas mais importantes que so realizadas nas conferncias da Igreja erguermos a mo perante o Senhor para apoiar as autoridades da Igreja e sua organizao, conforme existentes. Mas uma coisa importante que fazemos que muitos consideram de pouca importncia. Em outras palavras, algumas pessoas saem da reunio, depois de ter levantado a mo para apoiar as autoridades da Igreja, e no pensam mais nesse assunto, agindo em muitos aspectos como se simplesmente tivessem realizado uma ao externa qual no do a mnima importncia. Creio que isso errado. () Aqueles que fazem convnio de observar esses mandamentos e depois quebram o convnio deixando de observ-los no so piores do que os que erguem a mo em sinal de convnios para apoiar as autoridades da Igreja e depois deixam de faz-lo. O princpio o mesmo nos dois casos: Trata-se de uma violao do convnio que fizemos.2 algo gravemente errado na presena do Todo-Poderoso algum dar um voto de apoio s autoridades da Igreja e depois sair da reunio e opor-se a elas e desprezar os conselhos que elas do; e seremos julgados pelo Senhor por isso.3 um importante dever dos santos que do um voto de apoio s autoridades da Igreja faz-lo no apenas erguendo a mo, cumprindo apenas um ato externo, mas tambm em obras e em verdade. Nunca deve passar um dia sem que todas as pessoas que formam a Igreja ergam a voz em orao ao Senhor para apoiar Seus servos que foram chamados para presidi-los. () Esses homens devem ter a f do povo para apoi-los no cumprimento de seus deveres, a fim de que sejam fortes no Senhor. () O Senhor ordenou que nos reunssemos para () apoiar as autoridades da Igreja, renovando assim nosso convnio de apoiar a autoridade de Deus que Ele instituiu na Terra para o governo de Sua Igreja. E no h como superestimar a importncia de os santos dos ltimos dias honrarem e apoiarem em verdade e em obras a autoridade do Santo Sacerdcio que foi chamado para presidir. Assim que a disposio de no apoiar as autoridades 211
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constitudas da Igreja entra no corao de um membro, ele se deixa possuir por um esprito inclinado rebelio ou dissenso; e se ele permitir que esse esprito crie razes em sua mente, ele acabar conduzindo-o s trevas e apostasia.4 Todos sabem que nos reunimos em conferncia geral duas vezes ao ano com o propsito de apresentar o nome dos que foram escolhidos como lderes presidentes da Igreja, e todos sabem que aqueles que ocupam esses cargos dependem da voz do povo para a continuidade da autoridade, direitos e privilgios que exercem. Os membros do sexo feminino desta Igreja tm o mesmo privilgio de dar seu voto de apoio aos lderes presidentes da Igreja que os membros do sexo masculino da Igreja possuem, e o voto de uma irm que esteja vivendo de acordo com os mandamentos de Deus e as leis da Igreja tem o mesmo valor que o voto de um irmo.5 Como santos dos ltimos dias, apoiamos e honramos as Autoridades Gerais que foram chamadas para presidir. Embora os mandamentos de Deus sejam para todo o mundo, existem mandamentos especiais que se aplicam apenas aos santos dos ltimos dias. Quais so? Um desses mandamentos o de que devemos honrar os que nos presidem; em outras palavras, devemos honrar o Sacerdcio. No peo a nenhum homem que me honre, a menos que eu o faa ou que esteja estritamente de acordo com o esprito de meu chamado e do sacerdcio que possuo. Nenhum membro da Igreja est obrigado a honrar-me, se eu for alm do sacerdcio e da autoridade que me foram conferidos por deciso de Deus e pela voz da Igreja. Mas quando eu falo pelo Esprito do Senhor, de acordo com os deveres de meu ofcio, conveniente que todo membro da Igreja d ouvidos ao que eu digo. Pois se isso for dito pelo Esprito de Deus e de acordo com meu dever, a palavra e a vontade do Todo-Poderoso. E tudo que disserem, quando movidos pelo Esprito Santo, ser escritura, ser a vontade do Senhor, ser a mente do Senhor, ser a palavra do Senhor, ser a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvao. 212
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O Presidente Joseph F. Smith e seu filho Joseph Fielding Smith, que era membro do Qurum dos Doze Apstolos quando esta fotografia foi tirada, em 1914, e que mais tarde viria a tornar-se o dcimo Presidente da Igreja.
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Eis que esta a promessa do Senhor a vs, meus servos. [D&C 68:45] privilgio de todos saberem quando eu falo a verdade pelo Esprito de Deus ou no. Para a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias foi dado como mandamento que devemos dar ouvidos voz do Esprito manifestada pelos canais que Deus designou para guiar Seu povo. () Se eu no aconselhar em retido, serei levado a julgamento. Nenhum homem pode ensinar a iniqidade a este povo e continuar muito tempo fazendo isso; pois Deus ir det-lo e revelar os segredos de seu corao; seu propsito e intento sero manifestados aos santos, e ele ser julgado pelo Esprito de Deus perante os santos. Se vocs reconhecem () o Presidente da Igreja e seus conselheiros como autoridades presidentes, ento o membro que no der ouvidos a seus conselhos digno de pena, pois est em transgresso. Esses homens jamais lhes daro maus conselhos. () Nunca quero ver o dia em que esses homens, a quem vocs confiaram o direito e o poder de presidir, tenham que ficar de boca fechada por no ousarem reprovar o pecado ou repreender a iniqidade. () nosso dever faz-lo. Estamos aqui para esse propsito. Somos os atalaias sobre as torres de Sio. [Ver Ezequiel 3:1719.] nossa obrigao e dever apontar os erros e falhas dos homens; e se os homens no aceitarem, eles devem seguir seu prprio caminho e enfrentar as conseqncias. Aqueles que no obedecerem aos conselhos justos sero os que iro sofrer, e no os que repreendem a iniqidade.6 Ns nos propomos a cumprir nosso dever de acordo com a luz que possumos, com a ajuda do Pai amoroso. Eu me proponho a no fazer nada a respeito do que eu no tenha a mais absoluta certeza de que esteja certo, por meio da unanimidade de meus conselheiros, sem que estejamos de pleno acordo e compreendamos as coisas da mesma forma. () Eu me proponho a no fazer nada nem permitir que nada seja feito ou sancionado que afete o reino de Deus na Terra, a no ser que seja de comum acordo, ou a menos que estejamos de pleno acordo, ento saberei que teremos fora, que teremos o poder de Deus conosco, e que os santos apoiaro nossas mos.7 214
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Os homens podem ficar insatisfeitos uns com os outros, ou podem ficar insatisfeitos com a Presidncia, com o Qurum dos Doze ou com outros, e podem dizer no corao: No gosto dele; no creio que seja to bom quanto deveria ser. Ele tem fraquezas e falhas demais, de modo que no posso nem irei reconhecer sua autoridade, pois no confio nesse homem. Sem dvida existem pessoas, talvez um nmero excessivamente grande delas, que se sentem assim, mas o problema que () simplesmente por sentirem-se insatisfeitas com a pessoa e terem amargura no corao em relao a seus irmos, elas perdem de vista os desgnios do Todo-Poderoso; voltam-se contra a autoridade do Santo Sacerdcio; e por causa de sua cegueira deixam-se desviar do caminho e, por fim, afastam-se da Igreja. Como deveria ser, ento? Vou dizer-lhes. Em primeiro lugar, toda pessoa deve saber que o evangelho verdadeiro, pois esse um privilgio concedido a todos os que so batizados e recebem o Esprito Santo. Um homem pode estar magoado por causa de algum assunto pessoal entre ele e [o Presidente da Igreja e seus Conselheiros]; ele pode ter sentimentos em seu corao que o levem a pensar que no pode apoiar-nos com sua f e oraes; mas se esse for o caso, como ele deve agir? Ele deve dizer em seu corao:Deus estabeleceu Seu reino e Seu Sacerdcio sobre a Terra; e embora eu no goste de certos homens, eu sei que o evangelho verdadeiro e que Deus est com Seu povo; e que se eu cumprir meu dever e guardar Seus mandamentos, as nuvens se dissiparo e a nvoa desaparecer, o esprito do Senhor vir mais plenamente em meu socorro e pouco a pouco serei capaz de ver, se estiver errado, onde errei e ento irei arrepender-me, pois sei que todas as coisas erradas sero consertadas. Creio que todos os homens deveriam sentir-se assim.8 Devemos apoiar nossas autoridades locais e dar ouvidos a seus conselhos. Tal como a Presidncia da Igreja preside toda a Igreja, todas as estacas, todas as alas e todos os campos missionrios do mundo, da mesma forma estes homens [a presidncia da estaca] presidem esta Estaca de Sio, e todas as suas alas e ramos; e quando 215
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eles pedem ao povo que os apie naquilo que for justo, se as pessoas deixarem de apoi-los, as conseqncias cairo sobre a cabea do povo e no sobre a destes homens. dever deles repreender a iniqidade e reprovar a injustia. seu dever aconselhar e exortar o povo a ser fiel e diligente em toda a sua estaca. () Quero que compreendam claramente o seguinte: () [O presidente da estaca] tem direito de presidir, de aconselhar, de dirigir e de cuidar dos interesses do povo desta estaca. () Temos a palavra escrita para exemplo, instruo, admoestao, reprovao, conselho e exortao.Todo homem a deve ler e compreender, ento todos sabero que os orculos de Deus esto entre eles. Mas quando no lem a palavra de Deus nem a compreendem, quando os orculos falam pode ser que no lhes dem ouvidos. A presidncia da estaca so seus orculos aqui. Eles foram escolhidos pelo Senhor. () Vocs devem apoi-los e dar ouvidos a seus conselhos. Eles no os guiaro para o caminho do mal; eles no os conduziro iniqidade; eles no erraro no conselho que lhes derem; pois eles so um facho de luz para o povo, no apenas um facho de luz, mas ocupam o cargo de presidentes da Igreja nesta estaca de Sio, e o prprio Deus Se manifesta por meio deles ao povo.Alm disso, todo homem e mulher tem o direito de receber revelao e sabedoria do Todo-Poderoso, para saber que esses homens so homens bons e que esto cumprindo seu dever.9 O bispo o lder presidente de sua ala, e quando o bispo est na ala, seus conselheiros e os membros de sua ala esto sujeitos sua presidncia. Ele no pode deleg-la. No pode passar essa responsabilidade a outro; pois, se assim fizer, estar violando um dos sagrados princpios do governo do sacerdcio.10 Eis um homem que diz: No tenho confiana no bispo. No gosto do bispo. No acredito nele. Ele incompetente. Ele tem preferncias, ele injusto, e no o apoiarei nesse cargo da Igreja. () No se esqueam de que [o bispo e seus conselheiros] no esto nesse cargo porque ns os tenhamos colocado l por nossa prpria vontade. Eles esto nesse cargo porque o Senhor os designou como a ordem de presidncia da ala, por autoridade divina, e o bispo possui a autoridade que provm de Deus, no do homem. () 216
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() Quando um homem diz:Sou um santo dos ltimos dias; sou um membro da Igreja que vive de acordo com os mandamentos de Deus e a lei da Igreja porque sei quais so os princpios do evangelho e quais os princpios de governo da Igreja, se esse homem diz:Eu me oponho ao bispo porque no gosto dele ou porque no confio nele, esse mesmo ato prova de que ele no compreende o princpio de governo e obedincia autoridade divina. Portanto, ele se torna desordeiro, obstinado, desobediente, indesejvel e digno de ser tratado de acordo com o que merece.11 Um homem pode no confiar no bispo ou em um de seus conselheiros ou em ambos; () mas por causa desse sentimento, seria justo ou coerente que ele, como lder em Israel, se coloque na posio de julgar o bispo ou seus conselheiros e toda a Igreja? Se algum assume esse tipo de atitude, ele se torna semelhante a alguns [homens que apostataram da Igreja]. () Vocs acreditam que conseguiriam convencer esse tipo de homens de que se apostataram da Igreja? No. Eles esto firmemente convencidos em sua prpria mente de que nunca apostataram. Eles negam veementemente e com grande indignao que se tenham apostatado ou se afastado da Igreja. () Se eu tivesse que erguer a mo contra o bispo, contra os Doze ou contra a Primeira Presidncia por no gostar deles, nesse momento eu deveria colocar-me na posio que esses homens ocupam atualmente, e que muitos outros que j faleceram ocuparam, e dizer: A Igreja apostatou, Joseph Smith e Brigham Young, e John Taylor apostataram, mas eu estou firme na f.Todas as pessoas se desviaram do caminho porque no me reconhecem. essa a situao daquele que se rebela contra a autoridade do Sacerdcio, e ao mesmo tempo procura manter-se na f. Nunca existir mais de um homem ao mesmo tempo designado a possuir as chaves do reino de Deus pertencentes Terra.12 Portanto, eu lhes digo: Honrem a presidncia da estaca e seus bispos e todos os que so colocados para presidir em seu meio. Apiem-nos em seus cargos com sua f e suas oraes, e mostrem-lhes que iro ajud-los em toda boa palavra e obra, e Deus ir abeno-los por isso.13
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Apoiar nossos lderes uma prova de boa vontade, f e amizade de nossa parte. Creio ser dever da Igreja reconhecer todo homem que nela possui um cargo de liderana, em sua esfera e em seu chamado. Atenho-me doutrina de que o dever de um mestre to sagrado quanto o dever de um apstolo, na esfera em que ele foi chamado a servir, e que todo membro da Igreja tem o dever de honrar o mestre que o visita em sua casa tanto quanto honra o ofcio e o conselho do qurum presidente da Igreja. Todos eles possuem o Sacerdcio; todos so atuantes em seu chamado, e todos so essenciais em seu cargo, porque o Senhor os designou e os colocou nesse cargo em Sua Igreja. No podemos ignor-los, pois se o fizermos, o pecado estar sobre nossa cabea.14 No devemos permitir-nos seguir dia aps dia com o corao propenso a reclamar e a apontar defeitos com relao aos que nos foram apresentados para serem apoiados em seus cargos de responsabilidade. Se tivermos algo no corao contra qualquer desses irmos, nosso dever, como membros conscienciosos da Igreja, em primeiro lugar, como explicam as escrituras, procurlos em particular e fazer com que saibam de nossos sentimentos a seu respeito e mostrar-lhes o motivo desses sentimentos; no com o desejo no corao de piorar o problema, mas devemos procur-lo com o esprito de reconciliao e amor fraternal, no verdadeiro esprito cristo, de modo que se em ns houver quaisquer sentimentos feridos, eles possam ser completamente eliminados; e se tivermos razo para estarmos ofendidos com um irmo, que ele esteja em condio de reparar o mal. Devemos procurar amar-nos uns aos outros e apoiar-nos como filhos de Deus e como irmos e irms na causa de Sio.15 Meus irmos e irms, quero agradecer-lhes () pela unanimidade manifestada quando todos desta vasta congregao levantaram a mo. Sei que essa uma prova de boa vontade, de f e de amizade por parte desta vasta congregao em relao a todas as autoridades, tanto gerais quanto locais, ou auxiliares que lhes foram apresentadas, e que todos vocs cumpriram o juramento que fizeram ao Senhor e a seu prximo ao levantarem a mo, de que
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todos desejam apoiar estes lderes em todas as vrias organizaes, desde a primeira at a ltima, de que no falaro mal deles, de que no apontaro defeitos neles sem justificativa, de que no procuraro atrapalhar sua influncia ou impedir seu progresso ou interferir com seu trabalho justo, mas que, pelo contrrio, faro tudo o que puderem para ajud-los, para benefici-los, para abeno-los e incentiv-los a executar o bom trabalho que esto realizando.16

Por que apoiar nossos lderes uma das coisas mais importantes que so realizadas nas conferncias da Igreja? Por que bom reconhecermos que o apoio que damos a nossos lderes um convnio que fazemos? Como podemos apoiar nossos lderes, no cumprindo apenas um ato externo, mas tambm em obras e em verdade? J viram alguma vez sua f e oraes ajudarem os seus lderes? Que pode acontecer aos que no [apiam] as autoridades constitudas da Igreja? Em que sentido a Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze so atalaias nas torres de Sio? Nesse sentido, qual o dever deles? Como podemos apoi-los e honr-los nesse dever? (Ver tambm D&C 107:22.) Quais so algumas das responsabilidades da presidncia da estaca? De que maneiras podemos apoi-los melhor? Por que importante sabermos que o bispo possui autoridade da ala que provm de Deus, no do homem? Como podemos apoiar melhor o bispado em suas responsabilidades? De que forma o dever de um mestre familiar to sagrado quanto o dever de um apstolo, na esfera em que ele foi chamado a servir? Como podemos apoiar e honrar os mestres familiares e as professoras visitantes? De que forma o apoio e o respeito que dedicamos aos nossos lderes so uma prova de nossa f no Senhor?
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Notas
1. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de abril de 1896, p. 1. 2. Deseret News: Semi-Weekly, 14 de maio de 1895, p. 1. 3. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze e Outros), 5 vols. (19871992), 4:298. 4. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1. 5. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 158. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de janeiro de 1896, p. 1. 7. Conference Report, abril de 1902, p. 8687. 8. Deseret News: Semi-Weekly, 26 de junho de 1883, p. 1. 9. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de janeiro de 1896, p. 1. 10. Gospel Doctrine, p. 185. 11. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:8385. 12. Deseret News: Semi-Weekly, 26 de junho de 1883, p. 1. 13. Deseret News: Semi-Weekly, 31 de maro de 1896, p. 1. 14. Gospel Doctrine, pp. 163164. 15. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de junho de 1898, p. 1. 16. Conference Report, outubro de 1911, pp. 130131.
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C A P T U L O
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O Presidente do Sumo Sacerdcio da Igreja

Devemos apoiar e dar ouvidos ao Presidente da Igreja, que possui as chaves do santo sacerdcio e lidera a Igreja de Deus na Terra.

Presidente Joseph F. Smith foi apoiado como o sexto Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias em uma conferncia especial realizada no dia 10 de novembro de 1901. Sua nova designao cumpriu uma profecia feita pelo Presidente Lorenzo Snow de que Joseph F. Smith se tornaria Presidente da Igreja.1 Chamado para ser Apstolo pelo Presidente Brigham Young em 1866 e tendo servido como Conselheiro de quatro Presidentes da Igreja Brigham Young, John Taylor,Wilford Woodruff e Lorenzo Snow o Presidente Smith freqentemente prestava testemunho da divina autoridade, () da integridade, da honra, da pureza de vida, da inteligncia e da divindade da misso e chamado desses servos de Deus.2 Por 17 anos, ele serviu valorosamente como Presidente da Igreja, com muita humildade e devoo. Ele disse aos santos:Eu pessoalmente no sou importante neste trabalho, nada sou alm do humilde esforo que fao para cumprir o dever que o Senhor me d a capacidade de desempenhar.3 Ele testificou que a Igreja dirigida por Deus: Quero dizerlhes que nunca houve uma poca, desde a organizao da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, em que um homem tenha dirigido a Igreja, nem por um momento sequer. No foi assim nos dias de Joseph; no foi assim nos dias de Brigham Young; no foi assim desde aquela poca e nunca ser. A direo desta obra entre os povos do mundo nunca ser deixada nas mos de homens. Esta a obra de Deus.4 221
CAPTULO 25

O prprio Deus lidera Sua obra e Seu povo. Deus estabeleceu todas as coisas em sua devida ordem. A casa de Deus uma casa de ordem e no de confuso. Nesta casa, o prprio Deus o Supremo Chefe, e preciso que obedeamos a Ele. Cristo imagem e semelhana de Seu ser, Seu Filho Unignito, e nosso Salvador e nosso Deus. () Prximo a Deus e Cristo, na Terra, foi colocado um homem a quem as chaves do poder e da autoridade do Santo Sacerdcio foram conferidas e a quem foi dado o direito de presidncia. Ele o porta-voz de Deus para Seu povo, em todas as coisas pertencentes edificao de Sio e salvao espiritual e temporal do povo.5 Nenhum homem ir liderar o povo de Deus nem o Seu trabalho. Deus pode escolher homens e fazer deles instrumentos em Suas mos para o cumprimento de Seus propsitos, mas a glria, a honra e o poder so do Pai, em quem repousa a sabedoria e o poder de liderar Seu povo e de cuidar de Sua Sio. Eu no estou liderando a Igreja de Jesus Cristo nem os santos dos ltimos dias, e desejo que isso seja claramente compreendido. Nenhum homem o faz. () Lembrem-se de que Deus lidera este trabalho. Este trabalho Dele. No do homem. Se tivesse sido o trabalho de Joseph Smith ou de Brigham Young ou de John Taylor, Wilford Woodruff ou Lorenzo Snow, ele no teria suportado as provaes a que foi submetido.6 Honra e louvor sejam dados [ao Presidente da Igreja], esse instrumento nas mos de Deus para estabelecer a ordem em meio incerteza e certas regras por meio das quais sabemos qual caminho devemos seguir.7 Trs sumos sacerdotes presidentes esto frente da Igreja na Terra. Deus, o Pai, Deus, o Filho e Deus, o Esprito Santo, constituem a Trindade e o insupervel qurum governante de todas as criaes do Pai. Trs homens esto frente da Igreja na Terra, () homens cujo nico pensamento fazer o bem a toda a humanidade, cuja maior preocupao o bem-estar de todos os povos do Senhor, e cujo constante empenho uni-los e fazer com que 222
CAPTULO 25
trabalhem, cada um em seu lugar e chamado, para ajudar a edificar Sio.8 O Senhor no incio deste trabalho revelou que deveria haver trs sumos sacerdotes para presidir o Sumo Sacerdcio de Sua Igreja e toda a Igreja. (Doutrina e Convnios 107:22, 64, 65, 66, 67, 91 e 92). Ele conferiu a todos eles a autoridade necessria para presidir todos os assuntos da Igreja. Eles possuem as chaves da casa de Deus e das ordenanas do evangelho e de todas as bnos que foram restauradas na Terra nesta dispensao. Essa autoridade est revestida em uma presidncia de trs sumos sacerdotes. Eles so trs presidentes. O prprio Senhor os chamou. (Doutrina e Convnios 107:29) Mas h um presidente que preside, e seus conselheiros tambm so presidentes.9 H um conselho chamado a primeira presidncia, que preside toda a Igreja. Ele constitudo por um presidente e dois conselheiros, abaixo dos quais esto os doze apstolos, que tm o mesmo nvel de autoridade da primeira presidncia, embora sejam sujeitos a ela e ajam sob sua direo.10 O lder presidente da Igreja pode ser e deve ser chamado de Presidente; o mesmo ocorre com os conselheiros na Primeira Presidncia, porque cada um deles um presidente, conforme declarou o Senhor (Doutrina e Convnios 107:22, 24, 29); mas no adequado referir-nos ao Presidente da Igreja de modo informal, e [] incorreto cham-lo de Profeta,Vidente ou Revelador, embora esses ttulos refiram-se especificamente a ele, bem como a cada um de seus conselheiros e cada um dos Doze. () Essas so designaes de poderes e funes espirituais e so de natureza muito sagrada para serem usadas como formas de tratamento.11 Sempre existe algum frente da Igreja, e se a Presidncia da Igreja for removida por motivo de morte ou outra razo, a prxima liderana da Igreja so os Doze Apstolos, at que uma presidncia seja novamente organizada com trs sumos sacerdotes presidentes que tenham o direito de ocupar o ofcio da Primeira Presidncia da Igreja; () dever dos Doze Apstolos proceder imediatamente da forma designada a fim de que a Primeira Presidncia seja reorganizada, de modo que no haja falhas no funcionamento e ordem do Sacerdcio da Igreja. 12 223
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O Presidente do Sumo Sacerdcio possui as chaves do santo sacerdcio. O Sacerdcio, falando de modo geral, a autoridade dada ao homem para agir em nome de Deus. Todo homem ordenado a qualquer grau do Sacerdcio tem essa autoridade delegada a ele. Mas necessrio que todo ato realizado por essa autoridade seja feito no momento e lugar adequados, da maneira correta e com a devida ordem. O poder de dirigir esses trabalhos constituem as chaves do Sacerdcio.13 Todas as chaves, autoridade e poder pertencentes ao governo da Igreja e ao Sacerdcio de Melquisedeque e Aarnico esto centralizadas no lder presidente da Igreja. No existe nenhum negcio ou ofcio da Igreja que o Presidente da Igreja no possa desempenhar ou executar, se necessrio, se isso lhe for exigido. [Ver D&C 107:9.] Ele possui o ofcio de patriarca; ele possui o ofcio de sumo sacerdote e de apstolo, setenta, lder, bispo, e sacerdote, mestre e dicono da Igreja; todos esses ofcios pertencem Presidncia da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e eles podem oficiar em todo e qualquer desses chamados quando a ocasio exigir.14 Nunca houve mais do que um homem designado por vez a possuir as chaves do reino de Deus nesta Terra. Enquanto Cristo permaneceu na Terra, as chaves estavam com Ele; mas quando partiu, Ele as entregou a Pedro, que era o presidente ou chefe dos apstolos; e era seu direito dirigir a Igreja e receber revelao para ela, e aconselhar todos os irmos. Depois que Satans e os homens inquos prevaleceram sobre a Igreja, crucificaram o Salvador e mataram os apstolos, as chaves do reino foram retiradas da Terra. () Desde a poca em que as chaves do Sacerdcio foram tiradas da Terra at quando elas foram recebidas por Joseph Smith, ningum possuiu esse Sacerdcio nem as suas chaves, com autoridade para edificar a Sio de Deus e preparar uma igreja ou um povo para a segunda vinda de Cristo.15 Doutrina e Convnios deixa bem claro que embora cada lder da Igreja tenha o direito de oficiar em seu prprio chamado,o Sacerdcio de Melquisedeque tem o direito de presidir e tem poder e autoridade sobre todos os ofcios da Igreja em todas as po224
CAPTULO 25
A Primeira Presidncia, abril de 1910 a outubro de 1911 (da esquerda para a direita):Anthon H. Lund, Joseph F. Smith, John Henry Smith.
cas do mundo, para administrar em assuntos espirituais. (Doutrina e Convnios, seo 107:8) Alm disso, na mesma revelao, nos versculos 65 e 66, lemos: Portanto preciso que se indique algum do sumo sacerdcio para presidir o sacerdcio; e ele ser chamado presidente do sumo sacerdcio da Igreja; Ou, em outras palavras, o Sumo Sacerdote Presidente do Sumo Sacerdcio da Igreja.16 O fato mais importante a ser lembrado que o Sacerdcio maior do que qualquer de seus ofcios; e que o homem que possui o Sacerdcio de Melquisedeque, em virtude de possuir esse sacerdcio, pode realizar qualquer ordenana pertencente ou relacionada a esse sacerdcio, quando chamado a faz-lo por algum que possua a devida autoridade, sendo que essa autoridade est nas mos do Presidente da Igreja ou de algum por ele designado.Todo lder da Igreja est sob sua direo, e ele dirigido por Deus. Ele tambm foi escolhido pelo Senhor para ser o lder da Igreja, e assim se torna, depois que o Sacerdcio da Igreja (que inclui seus lderes e membros) o aceitar e o apoiar. (Doutrina e Convnios, seo 107:22)17
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CAPTULO 25
O Presidente designado a receber revelaes para toda a Igreja. O Senhor tambm designou apenas um homem na Terra a cada vez para possuir as chaves da revelao para toda a Igreja, em todas as suas organizaes, autoridade, ordenanas e doutrinas. O esprito de revelao concedido a todos os membros para o benefcio e iluminao de cada indivduo que recebe sua inspirao, de acordo com a esfera em que tenha sido chamado a servir. Mas somente aquele que se encontra frente da Igreja foi designado para receber revelaes por meio de mandamento e para dar fim controvrsia. Auxiliado por seus conselheiros, ele preside toda a Igreja em todo o mundo; desse modo, a Primeira Presidncia possui o direito de dar orientaes dotadas de autoridade em todos os assuntos pertencentes edificao, governo e direo da Igreja.18 Os santos dos ltimos dias consideram um princpio de sua religio o fato de que o Presidente da Igreja reconhecido como a nica pessoa por intermdio da qual a comunicao divina ser concedida como lei e doutrina Igreja; e que essa revelao pode ser concedida a qualquer momento, sobre qualquer assunto, espiritual ou temporal, de acordo com a vontade de Deus; e, por fim, que para todo santo dos ltimos dias fiel essa revelao, seja o que for que ela aconselhe, admoeste ou exija, de suma importncia.19 No momento em que uma pessoa assume o direito de controlar, dominar ou condenar seus irmos, especialmente aqueles que presidem, ela deve imediatamente ser impedida, caso contrrio o resultado ser a discrdia, a desunio e a confuso.Todo homem e mulher desta Igreja sabe muito bem que no deve ceder a esse esprito.To logo esse sentimento surja em sua mente, eles devem repreend-lo, pois isso est em direta oposio ordem do Sacerdcio e ao esprito e carter deste trabalho. No podemos aceitar coisa alguma como tendo autoridade a no ser o que transmitido diretamente pelos canais designados, as organizaes constitudas do sacerdcio, que o canal designado por Deus pelo qual Ele dar a conhecer Sua mente e vontade ao mundo.20 226
CAPTULO 25
Seria totalmente incoerente, irracional e absurdo imaginar que depois de Deus ter chamado um homem e t-lo designado a esse trabalho, Ele venha a deix-lo de lado para escolher outro para o mesmo propsito. Nenhuma pessoa sensata aceitaria, por um momento que fosse, tal proposio. Levar em considerao essa idia seria acusar o Todo-Poderoso de ser incoerente e de criar confuso, discrdia e dissidncia. O Reino de Deus jamais poderia ser estabelecido na Terra dessa forma.21 Se [o Presidente da Igreja] pudesse tornar-se infiel, Deus o removeria de seu lugar. Testifico em nome do Deus de Israel que Ele no permitir que o lder da Igreja, a quem Ele escolheu para esse cargo, transgrida Suas leis e apostate; assim que ele venha a tomar um rumo que possa conduzi-lo a isso, Deus o tirar da Terra. Por qu? Porque permitir que um homem inquo ocupe esse cargo seria permitir, se isso fosse possvel, que a fonte se corrompesse, algo que Ele jamais permitir que acontea.22 Deus honrar e magnificar Seus servos. [Este] trabalho no do homem mas do Deus Todo-Poderoso; e Ele tem interesse em que os homens que venham a ocupar esse cargo sejam homens que estejam de acordo com Ele, homens que recebero instrues Dele e que as executaro de acordo com os conselhos de Sua vontade.23 O sacerdcio de [Deus] sempre ser composto pelos homens certos para o cargo, por homens preparados para carregar o fardo, homens por meio dos quais Ele possa efetuar e controlar os negcios de Sua Igreja de acordo com os conselhos de Sua prpria vontade. To logo esses homens busquem qualquer outra fora, eles estaro se entregando s sedutoras influncias de Satans, tornando-se propensos a tornar-se servos do diabo; eles perdero a viso da ordem verdadeira por meio da qual as bnos do sacerdcio devem ser desfrutadas; eles perdem a aprovao do reino de Deus e esto pisando em terreno perigoso.24 Deus honrar e magnificar Seus servos aos olhos do povo. Ele os apoiar em retido. Ele ir elev-los para o alto, exalt-los em Sua presena, e eles desfrutaro Sua glria para todo o sempre.25 227
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Presto meu testemunho da autoridade divina dos que sucederam o Profeta Joseph Smith na presidncia desta Igreja. Eles foram homens de Deus. () Posso prestar testemunho da integridade, da honra, da pureza de vida, da inteligncia e da divindade da misso e chamado de Brigham [Young], John [Taylor],Wilford [Woodruff] e Lorenzo [Snow]. Eles foram inspirados por Deus para cumprir a misso a que foram chamados, e eu sei disso. Agradeo a Deus por esse testemunho e pelo Esprito que me inspira e me impele para junto desses homens, para sua misso, para este povo, para meu Deus e meu Redentor.26 Meus irmos e irms, meu dever pregar o evangelho de Jesus Cristo, e Ele crucificado e ressuscitado dos mortos e entronizado com poder, glria e majestade direita de Seu Pai, nosso Deus. () Preciso fazer o melhor que posso, por aqueles que Deus confiou a meus cuidados. Preciso tambm cumprir o meu dever para com o povo de Deus de quem Ele desejou que eu me tornasse um humilde ministro e professor do evangelho.27 Este o trabalho do Senhor, e peo-lhes que no se esqueam disso. Imploro que no deixem de acreditar nele; pois ele verdadeiro.Tudo o que o Senhor disse a respeito do trabalho destes ltimos dias ir acontecer. O mundo no pode impedir que isso acontea. () Deus est ao leme e Ele conduzir Seu povo vitria.28 Sempre, se que isso j aconteceu, que eu digo uma palavra aceitvel a Deus, sempre que eu declaro a Sua verdade, pela presena e influncia de Seu Esprito, e em Sua honra e para Sua glria que fao isso. Nunca tomei a honra para mim. No desejo honras; no peo nada a no ser a de ser membro da Igreja de Cristo, a honra de ter uma reputao imaculada, impoluta, inabalvel e imutvel no reino de meu Deus e Seu Cristo.29 Para mim, o reino de Deus ou nada. No sou importante para este trabalho e nada sou a no ser quando humildemente me empenho para cumprir o dever que o Senhor me deu a capacidade de realizar. Mas este o reino de Deus. Com isso, refiro-me organizao da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, cujo rei e lder Jesus Cristo.30
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CAPTULO 25

Quem lidera a Igreja? Por que importante que compreendamos que nenhum homem ir liderar o povo de Deus nem o Seu trabalho? Que bnos so prometidas aos membros da Igreja quando eles seguem fielmente o Presidente da Igreja? (Ver tambm D&C 21:46.) De que forma vocs foram abenoados por seguir os conselhos dos profetas vivos? Como vocs podem apoiar a Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze Apstolos no trabalho deles? O que os ttulos exaltados de profeta, vidente e revelador significam? A quem se aplicam esses ttulos? O que so as chaves do sacerdcio? O que significa apoiar o Presidente da Igreja como a nica pessoa na Terra que possui e est autorizada a exercer todas as chaves do sacerdcio? Por que vital que saibamos que apenas o Presidente da Igreja tem a designao de receber revelao para toda a Igreja? Como podemos precaver-nos de acreditar em falsos profetas e revelaes falsas? Por que podemos ter certeza de que o Presidente da Igreja sempre ir liderar-nos de acordo com a vontade de Deus? Notas
1. Ver Conference Report, outubro de 1901, p. 71. 2. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 169. 3. Gospel Doctrine, p. 154. 4. Gospel Doctrine, p. 76. 5. Gospel Doctrine, p. 210. 6. Gospel Doctrine, pp. 138139. 7. Conference Report, outubro de 1902, p. 87. 8. Conference Report, abril de 1898, p. 69. 9. Gospel Doctrine, p. 176. 10. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:248. 11. Messages of the First Presidency, 4:307. 12. Gospel Doctrine, pp. 177178. 13. Gospel Doctrine, p. 136. 14. Gospel Doctrine, p. 176. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. Gospel Doctrine, p. 4344. Gospel Doctrine, pp. 175-176. Gospel Doctrine, p. 174. Messages of the First Presidency, 4:270. Messages of the First Presidency, 4:154. Gospel Doctrine, pp. 4142. Deseret News: Semi-Weekly, 26 de junho de 1883, p. 1. Deseret News: Semi-Weekly, 26 de junho de 1883, p. 1. Deseret News: Semi-Weekly, 26 de junho de 1883, p. 1. Gospel Doctrine, p. 42. Gospel Doctrine, p. 502. Gospel Doctrine, p. 169. Conference Report, outubro de 1915, p. 67. Gospel Doctrine, p. 502. Conference Report, abril de 1912, p. 137138. Gospel Doctrine, p. 154.
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C A P T U L O
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Santificar o Dia do Senhor: Para que Tua Alegria Seja Completa

O Dia do Senhor um dia designado por Deus para que adoremos, oremos e prestemos nossa devoo ao Altssimo.
O Presidente Joseph F. Smith reconhecia e ensinava a grande

responsabilidade que os santos dos ltimos dias tm de honrar o Dia do Senhor. Ele ensinou que os santos devem adorar o Senhor no Dia do Senhor e aproveitar esse dia para ensinar e abenoar a famlia. Ele disse:No Dia do Senhor, para mim, entre uma reunio e outra, eu gostaria imensamente de ter o privilgio de sentar-me em casa com minha famlia e conversar com ela, estar com ela e conhec-la melhor. Eu gostaria de ter o privilgio de ocupar todo o tempo que me fosse conveniente no Dia do Senhor para esse propsito; conhecer meus filhos, comunicar-me com eles, mant-los em contato com as escrituras e pensar em algo alm da diverso, brincadeiras, risos, entretenimentos e coisas parecidas.1 Ele tambm ensinou as conseqncias de profanarmos o dia santificado pelo Senhor. No dia 12 de junho de 1898, um domingo, no Tabernculo de Salt Lake City, ele disse:A caminho desta reunio, encontrei um dos irmos, e ele disse-me que ao passar pela estao ferroviria viu uma multido que se preparava para visitar alguns locais de entretenimento. () Se algum deles professa ser santo dos ltimos dias, ento esto seguindo um caminho contrrio lei de Deus, contrrio aos convnios que fizeram nas guas do batismo e contrrio aos convnios realizados nos mais sagrados lugares que os santos dos ltimos dias podem entrar. Eles esto profanando o Dia do Senhor, esto desonrando um mandamento do Senhor; esto-se mostrando desobedientes lei e esto fazendo algo que no agradvel vista de 230
CAPTULO 26
Deus, e que resultar por fim em prejuzo para eles, ou mesmo sua apostasia.2

O Senhor designou e santificou um dia dentre sete. Deus criou ou designou o dia do Sbado como um dia de descanso, um dia de adorao, um dia para boas obras, para humildade e penitnicia e para a adorao do Todo-Poderoso em esprito e em verdade.3 Existe uma crescente propenso em todo o pas de se deixar de dar valor santificao do Dia do Senhor. O mandamento: Lembra-te do dia do Sbado para o santificar, uma lei tanto nos dias de hoje como quando ele foi dado a Israel no monte Sinai. [xodo 20:8]4 O Dia do Senhor um dia de descanso e de adorao, separado e designado por mandamento especial do Senhor Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, e devemos honr-lo e santific-lo. Devemos ensinar esse princpio a nossos filhos.5 Um dia em sete foi separado e santificado como dia de adorao, um dia de reflexo solene, um dia de orao e agradecimento, para partilharmos da Ceia do Senhor, em lembrana Dele e de Sua incomparvel expiao. Ensinemos a nossos filhos que eles devem santificar o Dia do Senhor porque O amam e tambm porque Deus assim ordenou. Ento eles tero atividades recreativas e descanso, mudana e prazer, de modo adequado nos outros dias. () No profanemos o Dia do Senhor.6 O que devemos fazer no Dia do Senhor? Honrem o Dia do Senhor e o santifiquem. Adorem o Senhor no Seu dia. No trabalhem. No procurem prazeres vos no Dia do Senhor. Descansem e refresquem a mente em orao, estudo e reflexo a respeito dos princpios de vida e salvao. Esses so labores adequados para o Dia do Senhor. () Que as pessoas voltem para a casa e levem esta mensagem consigo e a transmitam para seus familiares que no estiveram aqui presentes. Digam a eles que a presidncia da Igreja de Jesus 231
CAPTULO 26
Cristo dos Santos dos ltimos Dias se ope violao do Dia do Senhor.7 Guardar devidamente o Dia do Senhor claramente um dever de todo santo dos ltimos dias, e isso inclui os rapazes, moas, meninos e meninas. Pode parecer estranho ser necessrio repetir esse fato j tantas vezes declarado. Mas parece haver algumas pessoas, s vezes comunidades inteiras, que negligenciam esse dever e que, portanto, precisam ser admoestadas. O que exigido que faamos no Dia do Senhor? As revelaes do Senhor ao Profeta Joseph so muito claras a esse respeito, e devemos guiar-nos por elas, pois esto em estrita harmonia com os ensinamentos do Salvador. Eis algumas das simples exigncias: O Dia do Senhor designado para que descansem de seu trabalho. O Dia do Senhor um dia especial para que adorem, orem e mostrem dedicao e devoo em sua f e dever religiosos, prestando suas devoes ao Altssimo. O Dia do Senhor um dia em que se exige que vocs ofeream seu tempo e ateno em adorao ao Senhor, seja nas reunies, no lar ou onde quer que estejam, ou seja, esse o pensamento que deve ocupar sua mente. O Dia do Senhor um dia em que, com seus irmos e irms, vocs devem freqentar as reunies dos santos, preparar-se para tomar o sacramento da ceia do Senhor, tendo antes confessado seus pecados perante o Senhor e seus irmos e irms, e perdoado seus semelhantes como esperam que o Senhor os perdoe. No Dia do Senhor vocs no devem fazer outra coisa alm de preparar seu alimento com singeleza de corao, para que seu jejum seja perfeito e sua alegria, completa. isso que o Senhor chama de jejum e orao. [Ver D&C 59:1314.] A razo dessa exigncia em relao ao Dia do Senhor tambm claramente declarada nas revelaes. para manter-nos mais livres das manchas do mundo; e para isso, tambm, exigido dos santos ir casa de orao e oferecer seus sacramentos no Dia do Senhor. [Ver D&C 59:9.] () O Senhor no est satisfeito com as pessoas que sabem dessas coisas e no as praticam. 232
CAPTULO 26
O coro da ala XX de Salt Lake no incio da dcada de 1900. O Presidente Joseph F. Smith considerava a msica cantada pelos coros dos santos um belo louvor a Deus, que era parte importante da adorao no Dia do Senhor. (Gospel Doctrine, p. 259.)
Os homens no esto descansando de seus labores quando aram, plantam, carregam e cavam. No esto descansando quando ficam em casa o dia inteiro no domingo, fazendo pequenos consertos para os quais estavam muito ocupados nos outros dias da semana. Os homens no esto demonstrando dedicao e fervor em sua f e seu dever religiosos quando partem apressadamente nas manhs de domingo () para os desfiladeiros e estaes de frias e para visitar amigos ou locais de entretenimento com a esposa e filhos. Eles no esto prestando sua devoo ao Altssimo fazendo isso. Quando buscam prazer e recreao, no esto oferecendo seu tempo e ateno em adorao ao Senhor; tampouco podem regozijar-se com o esprito do perdo e adorao que sentimos aos partilhar do santo sacramento. Os rapazes e homens adultos no esto jejuando com singeleza de corao para que sua alegria seja completa quando passam 233
CAPTULO 26
o Dia do Senhor pelas sorveterias e restaurantes da cidade, jogando, andando de charrete, pescando, caando ou participando de esportes, excurses e passeios. Esse no o modo pelo qual se mantero livres das manchas do mundo, mas, sim, algo que ir priv-los das ricas promessas do Senhor, causando-lhes sofrimento em vez de alegria e inquietude e ansiedade em vez da paz que resulta das obras de retido.8 Ns seramos, ou deveramos ser, muito beneficiados se simplesmente dedicssemos cada hora do Dia do Senhor a algum trabalho, empreendimento ou estudo que melhorasse nossa mente e nos tornasse mais cientes de nossos deveres na Igreja, mais conhecedores da lei da Igreja, dos mandamentos de Deus e dos preceitos do evangelho de Jesus Cristo. () Creio ser dever dos santos dos ltimos dias honrar o Dia do Senhor e santific-lo, tal como o Senhor ordenou que fizssemos. Vo casa de orao. Ouam as instrues. Prestem testemunho da verdade. Bebam da fonte do conhecimento e da instruo, que se abrem para ns quando pessoas inspiradas nos instruem. Quando voltarem para casa, renam a famlia. Cantem alguns hinos. Leiam um captulo ou dois da Bblia ou do Livro de Mrmon ou de Doutrina e Convnios. Conversem a respeito dos princpios do evangelho que se referem ao progresso na escola do conhecimento divino. Ocupem dessa forma um dia dentre sete. () Creio ser uma boa coisa para ns reunir nossos filhos sob nossas asas, por assim dizer, pelo menos uma vez por semana, e ensinar-lhes a honra, a honestidade, a reverncia pelas coisas justas e divinas e ensinar-lhes a respeitar os idosos e enfermos e a ser bondosos com o estrangeiro em nosso meio. () Devemos ensinar-lhes a ser educados. Devemos ensinar nossos rapazes a serem cavalheiros, e nossas moas a serem damas. E quando falo de uma dama ou cavalheiro, refiro-me a um rapaz ou moa, homem ou mulher, que observa o verdadeiro recato, humildade, mansido, pacincia, amor e bondade para com os filhos dos homens. () Existem muitas coisas que podemos fazer no Dia do Senhor que podem entreter, interessar e instruir nossos filhos no lar, entre uma reunio e outra. () Deixem que eles se divirtam no momento adequado, mas que lhes sejam ensinadas coisas melhores no Dia do Senhor.9 234
CAPTULO 26
A noite de sbado deve ser sabiamente reservada como introduo ao Dia do Senhor. dever dos membros da Igreja planejar seu trabalho para que no haja desculpas para se prejudicar a santidade do Dia do Senhor. Para isso, os rapazes e moas tm tempo durante a semana que pode ser beneficamente utilizado para atividades recreativas, deixando o Dia do Senhor para a cultura espiritual e a adorao. igualmente obrigatrio que planejemos nossas diverses de modo que no interfiram com nossa adorao.10 A noite de sbado pode ser sabiamente reservada como um tempo para conversas ponderadas ou leituras teis, como introduo ao Dia do Senhor.11 Um bom () mandamento moderno poderia ser o seguinte: No trabalhe nem se agite demasiadamente no sbado a ponto de privar o Dia do Senhor da devoo e da adorao que lhe so devidas como um dia de descanso. No lar, o sbado o dia reservado para a faxina, para cozinhar um pouco a mais, para consertar e realizar todo tipo de reparos que precisariam ser feitos no domingo. Nos negcios, o sbado o dia de acertar ou completar os detalhes inacabados do trabalho da semana. As conseqncias do modo como agimos no ltimo dia da semana muito freqentemente se manifestam em uma atitude preguiosa e indolente e uma total falta de disposio que quase incompatvel com o esprito de adorao. Nenhum homem ou mulher que esteja esgotado por trabalhar desde a manh at a noite no sbado anterior pode adorar devidamente a Deus em esprito e em verdade.12 As pessoas que habitualmente profanam o Dia do Senhor perdem o Esprito do Senhor. Honra e santifica o Dia do Senhor. Ser que o fazemos? necessrio fazermos isso? absolutamente necessrio que o faamos para estarmos em harmonia com a lei e os mandamentos de Deus; e sempre que transgredirmos essa lei ou esse mandamento, seremos culpados de transgredir a lei de Deus. E qual ser o 235
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resultado se continuarmos? Nossos filhos seguiro nossos passos; eles desrespeitaro o mandamento de Deus de santificarmos um dia em sete; e perdero o esprito de obedincia s leis de Deus e s Suas exigncias, assim como o pai, caso ele continue a quebrar os mandamentos.13 As pessoas que habitualmente profanam o Dia do Senhor no podem manter sua posio na Igreja, e os membros da Igreja que negligenciam a adorao pblica e o sacramento e no se lembram do Dia do Senhor para santific-lo, tornam-se fracos na f e espiritualmente enfermos, e perdem o Esprito e o favor de Deus, e acabaro perdendo sua posio na Igreja e sua exaltao com os obedientes e fiis.14 O Senhor disse:Lembra-te do dia do sbado, para o santificar. uma lei de Deus, no apenas para Seu povo, mas para toda a humanidade. O membro da Igreja que no honra o Dia do Senhor e no o santifica comete transgresso; ele no est perseverando na palavra da verdade; ele no realmente um discpulo de Cristo; ele no conhece a verdade, e a verdade no pode libert-lo, a menos que a conhea e coloque em prtica.15 Os teatros e diversos locais de entretenimento pblicos agora abrem no Dia do Senhor, em oposio s revelaes do Senhor, e so um potente fator na destruio da f daqueles que participam dessas atividades. Os pais dos jovens de Sio devem proteger seus filhos desse e de todos os outros males, pois sero considerados responsveis, caso seus filhos se desviem do caminho por causa de sua negligncia.16 Os santos dos ltimos dias tm tanta obrigao de honrar o Dia do Senhor e cumprir os deveres que deles so exigidos no Dia do Senhor, quanto tm a obrigao de serem honestos com seus semelhantes e viverem uma vida digna. () Os pais tambm tm o dever de dar o exemplo a seus filhos ao honrarem o Dia do Senhor, orar no seio da famlia e cumprir todos os seus deveres como santos dos ltimos dias. O pai e a me que deixar de ensinar seus filhos e de incentiv-los a realizar seus deveres ho de sentir remorso por seu erro.17
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Aqueles que honram o Dia do Senhor desfrutam grandes bnos materiais e espirituais. O domingo um dia de descanso, uma mudana em relao aos afazeres comuns da semana, mas mais do que isso. um dia de adorao, um dia em que a vida espiritual do homem pode ser enriquecida. Um dia de indolncia, um dia de recuperao fsica freqentemente algo muito diferente do dia de descanso ordenado por Deus. A exausto fsica e a indolncia so incompatveis com o esprito de adorao. O devido cumprimento dos deveres e devoes do Dia do Senhor, graas mudana e vida espiritual, proporcionam o melhor descanso que os homens podem desfrutar no Dia do Senhor.18 Desejo sinceramente () que sejamos fortalecidos em nossa f; e que nos tornemos melhores santos dos ltimos dias do que fomos no passado. Esse um dos principais objetivos que temos ao nos reunirmos no Dia do Senhor. () Estou convencido de que adotamos o hbito de ir para as reunies sem a devida contrio no corao. Isso pode ser considerado algo severo de se dizer e talvez no se aplique a todos, mas estou convencido de que muitos vo para as reunies com apatia, sem um propsito especial. Creio que devemos ir s reunies a fim de reconhecer perante o Senhor que nos lembramos do Dia do Senhor e que nos propomos a aprender Seu caminho. () Creio que todos deveramos estar imbudos do pensamento de que existe uma parte desse trabalho [que] depende de cada pessoa. Cada um de ns precisa compreender que ir colher o que plantou. Portanto, todos devem trabalhar com determinao, e quando nos reunirmos, todos devem ter um esprito fervoroso e entregar-se ao trabalho com toda a alma, no apenas por si mesmos, mas para toda a Igreja. Se isso for feito, ningum sair da casa de adorao sem sentir o Esprito de Deus.19 Que foi prometido aos santos que guardam o Dia do Senhor? O Senhor declarou que se fizerem isso com o corao e o semblante alegres, a plenitude da Terra ser deles:As feras do campo e as aves do cu e aquilo que sobe nas rvores e anda na terra. Sim, e as ervas e as coisas boas que provm da terra, sejam para alimento ou para vesturio ou para casas ou para estbulos ou para pomares ou para hortas ou para vinhas. [D&C 59:1617] 237
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Todas essas coisas so feitas para o benefcio e uso do homem, tanto para agradar os olhos como para alegrar o corao, para fortalecer o corpo e avivar a alma.Tudo prometido aos que guardam os mandamentos, e entre os mandamentos est este importante mandamento: Guardar devidamente o Dia do Senhor. () Desfrutemos e participemos de todas as atividades recreativas que quisermos durante os outros dias, mas no Dia do Senhor vamos descansar, orar, ir casa de orao, tomar o sacramento, comer nosso alimento com singeleza de corao e prestar nossas devoes ao Altssimo para que a plenitude da Terra seja nossa e para que tenhamos paz neste mundo e vida eterna no mundo vindouro.20

Para que propsitos o Senhor separou e santificou o Dia do Senhor? Quais so as bnos de termos um dia de descanso e adorao? O que significa descansar de nossos labores no Dia do Senhor? Quais so os labores adequados para o Dia do Senhor? Como podemos ensinar os membros de nossa famlia a respeitar o Dia do Senhor? O que significa estar limpo das manchas do mundo? De que modo guardar o Dia do Senhor nos ajuda nisso? Em que sentido a alegria e o regozijo fazem parte da observncia do Dia do Senhor? (Ver tambm D&C 59:1314.) De que modo o desrespeito pelo Dia do Senhor conduz-nos infelicidade, perda do Esprito e apostasia? Que responsabilidades temos para com nossa famlia no Dia do Senhor? No Dia do Senhor, como podemos ensinar nossos filhos a terem reverncia pelas coisas justas e divinas? De que modo nossas atividades no sbado melhoram ou prejudicam nossa adorao no Dia do Senhor? Qual a nossa responsabilidade ao irmos para as reunies no domingo? Que bnos recebemos por termos o verdadeiro esprito de adorao nas reunies? Que bnos espirituais desfrutamos quando honramos o Dia do Senhor? Que bnos materiais nos so prometidas? (Ver tambm D&C 59:923.) 238
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Notas
1. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:1718. 2. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1. 3. Conference Report, abril de 1915, p. 10. 4. Messages of the First Presidency, 4:210. 5. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 242. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 5 de julho de 1898, p. 1. 8. Gospel Doctrine, pp. 244246. 9. Messages of the First Presidency, 5:1718, 2021. 10. Gospel Doctrine, p. 247. 11. Gospel Doctrine, p. 242. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. Gospel Doctrine, pp. 241242. Gospel Doctrine, p. 402. Messages of the First Presidency, 3:123. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de janeiro de 1896, p. 1. Messages of the First Presidency, 4:210. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1. Gospel Doctrine, p. 242. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Other (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze e Outros), 5 vols. (19871992), 2:364365; pargrafos acrescentados. Gospel Doctrine, pp. 245246.
20.
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O escritrio da Sociedade Genealgica de Utah, antes de 1917, em Salt Lake City, antecessor da atual Biblioteca da Histria da Famlia. Da esquerda para a direita: Lillian Cameron, Joseph Christensen, Joseph Fielding Smith e Bertha Emery.
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C A P T U L O
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Nosso Trabalho Salvar Almas

Nosso servio mais importante trabalhar pela salvao dos vivos e dos mortos.
Durante toda a sua vida, Joseph F. Smith trabalhou a servio do

reino de Deus, sempre ansioso pelo progresso do trabalho do Senhor.1 Na conferncia especial em que foi apoiado como Presidente da Igreja, ele exortou aos santos: nosso dever empenhar-nos vigorosamente no trabalho, com a plena determinao e propsito de corao de lev-lo adiante, com a ajuda do Senhor e de acordo com a inspirao de Seu Esprito, como foi feito no passado.2 Ele incentivou os santos das alas e ramos que se tornavam cada vez mais numerosos em todo o mundo a servir e abenoar o prximo de todas as maneiras possveis. Enquanto presidia a misso na Inglaterra, William Fowler, um membro de Sheffield, contou-lhe o que tinha feito para o progresso do trabalho do reino de Deus. O irmo Fowler, que havia enfrentado muitas provaes e dificuldades ao filiar-se Igreja, compusera um hino como expresso de sua f no evangelho e sua gratido pelo que havia recebido. O Presidente Joseph F. Smith estava na reunio quando ele foi cantado pela primeira vez. O hino comeava com estas palavras, que se tornaram muito conhecidas dos santos de todo o mundo:Graas damos, Deus, por um profeta. (Hinos, n 9.) Joseph F. Smith apreciou muito a contribuio que cada santo fiel fez para o trabalho do Senhor e dedicou toda a vida a servio de todas as pessoas, tanto vivas quanto mortas. Ele amava o trabalho no templo, onde serviu como registrador; supervisionou o trabalho do templo na Casa de Investiduras; e mais tarde tornou-se presidente do Templo de Salt Lake.A Sociedade Genealgica de Utah, criada em 1894, floresceu sob sua administrao. A 241
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vida de Joseph F. Smith foi uma misso em prol do bem-estar e salvao de todas as pessoas, uma misso que ele recomendou aos santos: No h nada to grandioso e glorioso no mundo quanto trabalhar pela salvao dos vivos e pela redeno dos mortos.3

Estamos aqui na Terra para fazer o trabalho de Deus. Aquele que enviou Seu Filho Unignito ao mundo para cumprir a misso que Ele cumpriu tambm enviou toda alma aqui presente, na verdade todos os homens e mulheres do mundo, para cumprir uma misso, e essa misso no pode ser cumprida com negligncia; nem com indiferena; tampouco pode ser cumprida em ignorncia. Precisamos aprender nosso dever; aprender as coisas que o Senhor exige de ns e compreender as responsabilidades que Ele nos deu. Devemos aprender a obrigao que temos para com Deus e uns para com os outros, e tambm para com a causa de Sio, que foi restaurada na Terra nestes ltimos dias.4 Lembremo-nos de que estamos engajados no trabalho de Deus, e quando digo trabalho de Deus, refiro-me ao trabalho que o Todo-Poderoso instituiu na Terra para nossa salvao individual. Todo homem deve trabalhar pelo seu prprio bem e tanto quanto possvel para o bem de outras pessoas. Na cincia da vida nenhum homem trabalha para si mesmo. No se espera que permaneamos sozinhos nesta vida nem na eternidade. Toda pessoa uma unidade na famlia da f, e cada unidade precisa compreender a sua poro da responsabilidade que foi dada a todos. Cada pessoa precisa ser diligente no cumprimento de seu dever. Fazendo isso e mantendo-se pura e livre das manchas do mundo, ela poder ajudar outras pessoas a manterem-se puras e imaculadas.5 [O evangelho de Cristo] uma religio viva, de todos os dias e de todos os momentos. Ela exige que faamos o que certo hoje, neste momento, nesta semana, neste ms e neste ano; e assim por diante, de ano a ano, vivendo nossa religio que a religio de Jesus Cristo uma religio de retido, verdade, misericrdia, amor, perdo, bondade, unio e paz na Terra e boa vontade entre os homens e em todo o mundo. Essa nossa misso.6 242
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Temos um glorioso destino nossa frente; participamos de um trabalho glorioso. Ele digno de toda a nossa ateno. Ele vale toda nossa vida, tudo que o Senhor nos deu e dez mil vezes mais. Realmente no existe nada que se compare, ele tudo, incomparvel. tudo que existe e tudo que vir a existir. O evangelho salvao, e sem ele nada vale a pena.7 Somos responsveis por fazer tudo o que podemos para alcanar nossa salvao. Trabalhemos para alcanar nossa salvao, com temor e tremor perante nosso Pai e sejamos fiis at o fim. Lembrem-se de que vocs se engajaram neste trabalho para esta vida e para toda a eternidade. No h como romper esse acordo, no h como retirarem-se dele, a no ser pelo pecado, ao que se segue a penalidade pela transgresso. Mas se esperam alcanar a exaltao; se esperam ser pais e mes, irmos e irms, parentes e amigos; se esperam glria, inteligncia e vidas eternas, vocs tero de consegui-los no trabalho de Deus; pois no as conseguiro em nenhum outro lugar. Portanto, que todo o seu interesse e apreo estejam centralizados nesta causa. Dediquem todo o seu amor em favor desta causa, e esta somente. Deixem o mundo para trs.8 O evangelho de Jesus Cristo o poder de Deus para a salvao, e absolutamente necessrio que todo homem ou mulher da Igreja de Cristo aja em retido, observe as leis de Deus e guarde os mandamentos que Ele nos deu, para que tenha a seu alcance o poder de Deus para a salvao em sua vida9. Cremos ser necessrio que os homens desta poca vivam, ajam e estejam em contato com Deus, o Pai, e com o Filho, e que Os conheam, porque a vida eterna conhec-Los. Cremos que para conhec-Los e estar em contato com Eles necessrio nesta poca que vivamos como os santos viveram no passado, de modo que possamos desfrutar as mesmas bnos que eles receberam e sejamos ensinados a respeito Dele, dia a dia, linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali, at que cheguemos ao conhecimento do Pai e O conheamos pessoalmente. No me possvel conhecer por vocs, nem para qualquer homem conhecer por mim. No posso salv-los, e vocs no podem salvar-me. Nenhum homem pode ser salvador de outro, nesse sentido. Mas aquele que tem o testemunho do Esprito no 243
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corao e que tem o conhecimento dos primeiros princpios do evangelho pode declar-los a outros, e assim fazendo, a outra alma pode convencer-se da verdade e ser levada a aceit-la em sua prpria vida. Mas a sua obedincia ao evangelho e suas prprias obras de retido que o salvaro, e no as do que presta tes10 temunho a ele. somente assim que o homem pode ser salvo. Vocs precisam no apenas acreditar, mas precisam obedecer s coisas que [Deus] ordena e cumpri-las.Vocs precisam no somente fazer isso, mas precisam dedicar todo o seu corao, seu amor e sua alma voluntariamente a Deus.Vocs precisam submeter sua prpria vontade vontade do Pai, e precisam fazer todas as coisas que Ele exigir de vocs, se quiserem ser salvos e exaltados em Sua presena.11 Devemos trabalhar para salvar nossos familiares. Oh! Deus, que eu no perca os meus familiares. No posso permitir que os meus se percam, aqueles que Deus me deu e por quem sou responsvel perante o Senhor, e que dependem de mim para orientao, instruo e devida influncia. Pai, no permita que eu perca interesse por meus familiares, quando estiver procurando salvar outros. A caridade comea no lar. A vida eterna deve comear no lar. Eu me sentiria realmente muito mal se descobrisse, pouco a pouco, que devido minha negligncia no lar, enquanto tentava salvar outras pessoas, acabei perdendo os da minha famlia. No quero que isso acontea. Que o Senhor me ajude a salvar os meus familiares, tanto quanto possvel a um homem salvar outro. Sei que no posso salvar ningum, mas posso ensinar-lhes como ser salvos. Posso dar o exemplo a meus filhos sobre como eles podem ser salvos, e meu dever fazer isso em primeiro lugar. Devo isso mais a eles do que a qualquer outra pessoa no mundo. Ento, quando eu tiver cumprido o trabalho que devo fazer em meu prprio crculo familiar, estenderei ao mximo minha capacidade de fazer o bem para outras pessoas.12 Nossa misso neste mundo fazer o bem, dar fim iniqidade, exaltar a retido, a pureza e a santidade no corao das pessoas e firmar na mente de nossos filhos, acima de todas as coisas, o amor a Deus e Sua palavra, que ser para eles como uma fonte de luz, fora, f e poder, conduzindo-os da infncia at a velhice e tornando-os firmes crentes na palavra do Senhor, no evange244
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lho restaurado e no Sacerdcio, e no estabelecimento de Sio, para que no mais seja derrubada ou entregue a outro povo. Se h algo que desejo mais que tudo neste mundo que meus filhos se firmem neste conhecimento e f, para que nunca sejam desviados deles.13 Uma alma salva no mundo to preciosa vista de Deus quanto uma alma salva no lar. Mas temos muito trabalho a ser feito dentro do prprio lar, em nossa prpria casa; e no seremos justificados se negligenciarmos o trabalho que precisa ser feito em nossa prpria casa e depois sairmos para o mundo a fim de realizar um trabalho que no mais premente do que o que precisa ser feito no lar. Cumpramos nosso dever em todos os lugares.14 Devemos trabalhar pela salvao dos vivos e dos mortos. Apoiemos Cristo, Seu povo e Sua causa de retido e redeno; apoiemos uns aos outros na admoestao justa e bondosa em relao a nossos erros, para que sejamos amigos e salvadores no Monte Sio uns para com os outros, e que possamos ajudar os fracos e fortalec-los, incentivar os duvidosos e iluminar seu entendimento no que for possvel, para que sejamos instrumentos nas mos de Deus, tornando-nos salvadores entre os homens. No que tenhamos o poder de salvar os homens. No temos; mas temos a capacidade de mostrar-lhes como podem alcanar a salvao por meio da obedincia s leis de Deus. Podemos mostrarlhes o que precisam fazer para serem salvos, pois temos o direito de faz-lo, temos o conhecimento e a compreenso sobre como faz-lo, e nosso privilgio ensinar-lhes () pelo exemplo bem como por preceito, a todas as pessoas com quem convivemos onde quer que estejamos no mundo.15 Nossa misso tem sido salvar os homens. Temos trabalhado () para levar os homens ao conhecimento do evangelho de Jesus Cristo, para conduzi-los ao arrependimento e obedincia s exigncias da lei de Deus.Temos nos esforado para salvar os homens do erro, persuadi-los a afastarem-se do mal e a aprenderem a fazer o bem.16 Nossa misso salvar, preservar do mal, exaltar a humanidade, levar luz e verdade ao mundo e persuadir as pessoas do 245
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mundo a andar em retido perante Deus e a honr-Lo em sua prpria vida.17 O teste () da grandeza de nossa alma est () em nossa capacidade de confortar e consolar, nossa capacidade de ajudar outras pessoas, em vez de nossa capacidade de ajudar-nos e pisar nas outras pessoas na luta pela vida.18 Devemos sempre procurar ajudar [outras pessoas] a alcanar a vitria, e no derrot-las! Nossa meta a vida eterna, nosso objetivo elevar a humanidade, no degrad-la.19 Nosso dever salvar o mundo, salvar a humanidade; fazer com que as pessoas estejam em harmonia com as leis de Deus e com os princpios de retido, justia e verdade, para que sejamos salvos no reino de nosso Deus e, no final, pela obedincia s ordenanas do evangelho, tornemo-nos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo. Essa a nossa misso.20 No terminaremos nosso trabalho at que tenhamo-nos salvado, e at que tenhamos salvado todos os que dependem de ns; porque devemos tornar-nos salvadores no Monte Sio, tal como Cristo. Somos chamados para esta misso. Os mortos no podem aperfeioar-se sem ns, nem ns sem eles. Temos uma misso a cumprir em favor deles; e temos um trabalho a fazer para libertar aqueles que, devido a sua ignorncia e s condies desfavorveis em que foram colocados nesta Terra, esto despreparados para a vida eterna; temos que abrir a porta para eles, realizando ordenanas que eles no podem realizar por si mesmos, e que so essenciais para sua libertao da priso, para que se levantem e vivam segundo Deus no esprito, e sejam julgados segundo os homens na carne.21 O trabalho pelos nosso mortos, que o Profeta Joseph Smith nos deu a responsabilidade de fazer com admoestaes rigorosas, instruindo-nos a buscar os nossos parentes e antepassados que morreram sem o conhecimento do evangelho, no deve ser negligenciado. Devemos dispor-nos a realizar aquelas ordenanas sagradas e poderosas do evangelho que foi-nos revelado serem essenciais felicidade, salvao e redeno dos que viveram neste mundo numa poca em que no podiam ter aprendido o evangelho e morreram sem conhecimento dele, e que hoje esto esperando que ns, seus filhos, que vivemos nesta poca em que as ordenanas podem ser realizadas, faamos o trabalho necessrio 246
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para sua libertao da priso. Por meio de nosso empenho em favor deles as correntes que os prendem cairo de suas mos, e a escurido que os cerca ser dissipada, para que a luz brilhe sobre eles, e eles possam ouvir no mundo espiritual a respeito do trabalho que foi feito por eles por seus filhos aqui na Terra, e eles se regozijaro com vocs por causa do cumprimento desses deveres.22 Nunca houve poca e nunca haver uma poca em que todos os homens que possuem o Sacerdcio na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias possam dizer por si mesmos que fizeram o suficiente. Enquanto a vida durar, enquanto tivermos a capacidade de fazer o bem, de trabalhar para a edificao de Sio e para o benefcio de toda a humanidade, devemos voluntariamente cumprir com alegria e prontido as exigncias de nosso 23 dever, sejam elas grandes ou pequenas.

Por que importante sabermos que todas as pessoas foram enviadas ao mundo para cumprir uma misso? Por que nos impossvel cumprir nossa misso trabalhando exclusivamente para ns mesmos? Como podemos fazer do trabalho de Deus o nosso trabalho? Por que o trabalho do Senhor digno de toda a nossa ateno? De que modo nossas escolhas demonstram nossa dedicao para com o trabalho do Senhor? Por que precisamos fazer mais do que apenas acreditar e obedecer para ser salvos e exaltados () [na] presena [de Deus]? O que significa dedicar todo o seu corao, seu amor e sua alma voluntariamente a Deus? Depois de todos os nossos esforos, como recebemos a salvao? (Ver tambm 2 Nfi 25:23.) Que coisas devemos procurar firmar na mente de nossos familiares acima de todas as coisas? De que modo podemos esforar-nos para salvar os membros de nossa prpria famlia e ainda cumprir nossas outras responsabilidades de servio ao prximo? Como nosso servio ao prximo na Igreja e em outros lugares pode ser uma bno para nossa famlia? 247
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Como podemos procurar exaltar a humanidade? O que podemos fazer para ajudar outras pessoas a serem fiis s leis de Deus? O que podemos fazer para remover as correntes que prendem aqueles que morreram sem o conhecimento do evangelho? Como se sentem ao saber que as pessoas que vocs ajudam se regozijaro com vocs por causa do cumprimento desses deveres? Por que o teste () da grandeza de nossa alma est () em nossa capacidade de ajudar outras pessoas? Por que acham que isso acontece? Como e quando vocs fizeram sacrifcios para o bem de outras pessoas? Como se sentiram quando o fizeram? Notas
1. Conference Report, outubro de 1918, p. 2. 2. Conference Report, outubro de 1901, p. 69. 3. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 460. 4. Gospel Doctrine, p. 249. 5. Gospel Doctrine, p. 115116. 6. Gospel Doctrine, p. 397. 7. Gospel Doctrine, p. 84. 8. Deseret Weekly, 5 de maio de 1894, p. 608. 9. Gospel Doctrine, p. 73. 10. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 19 de setembro de 1895, pp. 596597. 11. Deseret News: Semi-Weekly, 9 de agosto de 1898, p. 1. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. Gospel Doctrine, p. 462. Gospel Doctrine, pp. 141142. Gospel Doctrine, p. 390. Gospel Doctrine, p. 255. Gospel Doctrine, p. 72. Gospel Doctrine, p. 73. Gospel Doctrine, p. 265. Joseph F. Smith para seu filho Hyrum M. Smith, 31 de julho de 1896, em Truth and Courage: Letters of Joseph F. Smith (Verdade e Coragem:As Cartas de Joseph F. Smith), ed. Joseph Fielding McConkie (n.d.), p. 52. Gospel Doctrine, p. 150. Gospel Doctrine, p. 442. Gospel Doctrine, pp. 469470. Gospel Doctrine, p. 188.
20. 21. 22. 23.
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A Malfica Estrada dos Abusos e Maus-Tratos

Jamais devemos maltratar outras pessoas, mas devemos demonstrar compaixo e carinho a todos, especialmente a nossos familiares.

Presidente Joseph F. Smith era um homem terno e gentil, que se entristecia ao ver qualquer tipo de maus-tratos. Ele compreendia que a violncia gera violncia, e que sua prpria vida era uma sincera expresso de compaixo, pacincia, calor humano e compreenso. Em certa ocasio, o Presidente Smith disse:Testemunhei uma coisa que aconteceu na congregao na reunio desta tarde. Uma criancinha estava sentada ao lado da me no banco.Algum chegou e tirou a criana de seu lugar e sentou-se, deixando a criana em p. Quero dizer-lhes, meus irms e irms, que essa atitude fez-me sentir um aperto no corao. Eu jamais, por motivo algum, () magoaria o corao de uma criancinha na casa de Deus, para que essa impresso ficasse gravada em sua mente, fazendo com que a casa de adorao se tornasse um lugar desagradvel para ela, a ponto de preferir no entrar nela a vir e ser magoada.1 O Presidente Smith freqentemente aconselhou seus irmos e irms a tratar uns aos outros com a maior gentileza. A violncia ou um comportamento que rebaixasse a outra pessoa eram para ele coisas impensveis. Maridos e mulheres foram ensinados a tratarem um ao outro com o maior afeto e ensinarem aos filhos pelo exemplo a respeitarem os membros da famlia e todas as pessoas.
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Devemos tratar-nos uns aos outros com o maior respeito e cortesia. Conquistemos a ns mesmos, e depois saiamos para conquistar todo o mal que nos cerca, at quanto nos for possvel. E ns o faremos sem usar de violncia; ns o faremos sem interferir com o arbtrio das pessoas. Devemos faz-lo com persuaso, longanimidade, pacincia, perdo e amor no fingido, por meio do que conquistaremos o corao, o amor e a alma dos filhos dos homens para a verdade que Deus nos revelou.2 [Deus] criou-nos sua prpria forma e semelhana, e somos macho e fmea, pais e filhos. Precisamos tornar-nos mais e mais semelhantes a Ele, mas semelhantes a Ele em amor, caridade, perdo, pacincia, longanimidade, pureza de pensamentos e ao, inteligncia e em todos os aspectos, para que sejamos dignos da exaltao em Sua presena.3 Os pais () devem amar-se e respeitar-se mutuamente, e tratar um ao outro com respeito e gentil considerao, o tempo todo. O marido deve tratar a esposa com a maior cortesia e respeito. O marido jamais deve insult-la; nunca deve menosprez-la, mas sempre ter a maior considerao por ela no lar, na presena dos filhos. () A mulher tambm deve tratar o marido com o maior respeito e cortesia. Suas palavras para ele no devem ser rudes, speras ou sarcsticas. Ela no deve fazer insinuaes ou dar indiretas para ele. Ela no deve reclamar dele. Ela no deve procurar instig-lo ira ou tornar a vida desagradvel no lar. A mulher deve ser a alegria do marido, e ela deve viver a agir no lar de modo a torn-lo o lugar mais feliz e abenoado da Terra para seu marido. Essa deve ser a condio do marido, da mulher, do pai e da me, dentro do sagrado interior daquele santo lugar que o lar. Seria fcil para os pais instilarem no corao do filho no apenas o amor pelo pai e pela me, no apenas o respeito pelos pais, mas o amor, a cortesia e o respeito entre os filhos, no lar. Os irmozinhos a respeitarem suas irmzinhas. Os meninos a respeitarem-se uns aos outros. As meninas a respeitarem-se umas s outras, e as meninas e os meninos a respeitarem-se mutuamente, e 250
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Cristo e as Criancinhas, de Harry Anderson. Jesus Cristo amava as criancinhas e ensinou que E qualquer que escandalizar um destes pequeninos que crem em mim, melhor lhe fora que lhe pusessem ao pescoo uma m de atafona, e que fosse lanado no mar. (Marcos 9:42)
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tratar um ao outro com o amor e respeito que devem existir no lar, por parte das criancinhas. Ento, () o alicerce de uma educao correta ter sido firmado no corao e na mente dos filhos no lar.4 O marido deve tratar a mulher com carinho. Pensem no que significa possuir as chaves de autoridade que, caso sejam exercidas com sabedoria e retido, sero respeitadas pelo Pai, pelo Filho e pelo Esprito Santo! Vocs honram esse Sacerdcio? () Sendo lderes da Igreja de Jesus Cristo, vocs desrespeitam sua esposa e filhos? Seriam capazes de abandonar a me de seus filhos, a sua esposa querida, a ddiva que Deus lhe concedeu, que mais preciosa do que sua prpria vida? Porque sem a mulher o homem no perfeito perante o Senhor, nem a mulher perfeita sem o homem.5 No posso entender como um homem pode ser cruel com qualquer mulher, muito menos com a sua querida esposa, a me de seus filhos, e ouo dizer que existem homens que so absolutamente brutais, indignos de ser chamados de homens.6 Quando penso em nossas mes, nas mes de nossos filhos, dou-me conta de que sob a inspirao do evangelho elas vivem uma vida virtuosa, pura e respeitvel, fiis a seus respectivos maridos, fiis a seus filhos, fiis a suas convices em relao ao evangelho, oh, como minha alma se enche de puro amor por elas; elas so nobres, so uma ddiva de Deus, so especiais, necessrias e indispensveis para a realizao dos propsitos de Deus e o cumprimento de Seus decretos! Meus irmos, como vocs podem maltratar sua esposa, a me de seus filhos? Acaso so capazes de deixar de trat-las com amor e carinho? So capazes de deixar de procurar tornar sua vida o mais confortvel e feliz possvel, aliviando seus fardos ao mximo, tornando a vida agradvel para ela e para seus filhos em sua casa? Como conseguem deixar de fazer isso? Como pode algum deixar de sentir o mais intenso amor pela me de seus filhos e tambm por seus filhos? Se possuirmos o Esprito de Deus, no seremos capazes de agir de modo diferente. somente quando os homens se afastam do esprito correto, quando fogem do dever, que negligenciam ou des252
CAPTULO 28
respeitam qualquer alma que tenha sido confiada a seus cuidados. Eles tm a obrigao de cuidar de sua esposa e filhos.7 Os homens inteligentes, os homens de negcios, os homens que esto constantemente envolvidos com os labores da vida e dedicaram sua energia e mente a seus trabalhos e deveres talvez no desfrutem tantos confortos com a famlia como gostariam, mas se tiverem o Esprito do Senhor com eles no desempenho de seus deveres materiais, eles jamais negligenciaro a me de seus filhos nem seus filhos.8 Pais e mes, no afastem seus filhos de casa. Oh, meus irmos! Sejam fiis a sua famlia, sejam fiis a sua esposa e filhos. Ensinem-lhes o caminho da vida. No permitam que se afastem de vocs a ponto de se esquecerem de vocs e de qualquer dos princpios de honra, pureza ou verdade. () Se mantiverem seus filhos prximos de seu corao, ao alcance de seus braos; se os fizerem sentir que vocs os amam, que so seus pais, que eles so seus filhos, e os mantiverem prximos de vocs, eles no se afastaro muito de casa nem cometero nenhum pecado muito grave. Mas quando vocs os fazem sair de casa, recusando-se a dar-lhes seu amor, mandando-os para a escurido da noite, para a companhia de depravados ou devassos; nesse momento que eles se cansam de vocs, ou vocs se cansam de seu inocente barulho e tagarelice no lar, e dizem:Saiam para algum lugar, esse tipo de tratamento que faz com que seus filhos saiam de casa.9 Nossos filhos so como ns fomos; no nos puderam forar, tampouco podemos for-los hoje. Somos como alguns animais que conhecemos no mundo. Podemos persuadi-los, podemos lider-los, mostrando-lhes coisas que os atraiam e falando gentilmente com eles, mas no podemos for-los; eles no permitiriam. Ns no podemos ser forados. Os homens no tm o hbito de serem conduzidos; no foram feitos assim. Vocs no podem forar seus filhos ou filhas a irem para o cu. Podem for-los a irem para o inferno, usando mtodos rudes no esforo de torn-los bons, embora vocs prprios no sejam to 253
CAPTULO 28
bons quanto deveriam. O homem que fica irado com seu filho e tenta corrigi-lo enquanto est irado quem comete o maior erro. Ele mais digno de pena e mais merecedor de condenao do que o filho que errou. Vocs s conseguiro corrigir seus filhos com amor, bondade, amor no fingido, persuaso e razo.10 Pais, se desejam que seus filhos aprendam os princpios do evangelho, se desejam que amem a verdade e a compreendam, se desejam que sejam obedientes e unidos a vocs, amem seus filhos! E provem-lhes esse amor em toda palavra e ao que dirigirem a eles. Para seu prprio bem, pelo amor que deve existir entre vocs e seus filhos, por mais rebeldes que sejam, ou que um ou outro tenha sido, quando falarem ou conversarem com eles, no o faam com raiva, no o faam asperamente, com uma atitude condenatria. Falem com eles com bondade; sentem-se com eles e chorem com eles se necessrio, e faam com que derramem algumas lgrimas com vocs, se possvel. Abrandem-lhes o corao, faam com que sintam carinho por vocs. No usem o chicote nem a violncia, mas () acheguem-se a eles usando a razo, com persuaso e amor no fingido.11 Que os pais de Israel vivam como deveriam; que tratem sua esposa como deveriam, que tornem seu lar to confortvel quanto lhes seja possvel; que dem um bom exemplo para os filhos; que os ensinem orando com eles todas as manhs e noites e sempre que se sentarem para comer, reconhecendo a misericrdia do Senhor ao conceder-lhes o alimento que comem e as roupas que usam, reconhecendo a mo de Deus em todas as coisas.12

O que significa [conquistar] a ns mesmos? Como podemos conquistar o corao de nossos filhos e de outras pessoas para a verdade? Como o marido e a mulher podem tratar um ao outro com a maior cortesia e o maior respeito? Quais so os benefcios de agirmos dessa forma? Quando os pais tratam um ao outro com respeito e cortesia, de que modo seu comportamento afeta o comportamento de seus filhos? 254
CAPTULO 28
Quais so as melhores maneiras pelas quais podemos influenciar outras pessoas a viver em retido? (Ver D&C 121:4144.) Quais so algumas formas de comportamento agressivo que contradizem esse conselho do Senhor? De que forma s vezes fazemos com que nossos filhos se afastem de ns? O que pode acontecer a ns e a nossos filhos se os afastarmos de ns? Por que o pai ou me que corrige o filho com raiva comete um erro maior do que o cometido pela criana? O que o pai ou a me pode fazer quando estiver com raiva dos filhos? De que modo o Salvador tratava as criancinhas? (Ver Mateus 19:1315; 3 Nfi 17:1124.) Qual foi Sua admoestao para os que maltratam as criancinhas? (Ver Mateus 18:16.) Como podemos manter nossos filhos prximos de ns e dos princpios do evangelho? Que benos recebem aqueles que mantm seus filhos prximos de [seu] corao? Notas
1. 2. 3. 4. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 283. Gospel Doctrine, pp. 253254. Gospel Doctrine, p. 276. Gospel Doctrine, pp. 283284; pargrafos acrescentados. 5. Gospel Doctrine, p. 165. 6. Gospel Doctrine, p. 352. 7. Conference Report, abril de 1915, pp. 67. 8. Gospel Doctrine, p. 285. 9. Gospel Doctrine, pp. 281282. 10. Gospel Doctrine, pp. 316317. 11. Gospel Doctrine, p. 316. 12. Gospel Doctrine, p. 288.
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Mesmo quando estava sofrendo na cruz, Jesus Cristo no tinha ressentimentos contra Seus perseguidores, mas orou:Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem. (Lucas 23:34)
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No Guardar Rancor de Ningum

Sigamos o exemplo do Salvador demonstrando a disposio de perdoar e a misericrdia aos que nos ofenderam.
Durante grande parte de sua vida, Joseph F.membros. Ele foi Smith testemunhou fortes perseguies contra a Igreja e seus
maltratado diversas vezes por pessoas que se opunham ao trabalho do Senhor e a sua Igreja, e sofreu muito nas mos dessas pessoas.Apesar desses maus-tratos, ele continuou seu caminho pacificamente, sem temer e raramente respondendo ao ataque de seus inimigos, aos quais ele considerava no como [seus] inimigos, mas inimigos Daquele a quem procuro servir.1 Sua filha Edith Eleanor relembrou um momento de sua juventude em que a imprensa estava realmente perseguindo meu pai. Algumas pessoas da escola tiveram acesso a esses falsos relatos e mentiras a respeito de meu pai.Voltei da escola furiosa, certa vez. Assim que meu pai chegou, naquela noite, eu lhe disse:Papa, por que no faz alguma coisa? Voc no fez nenhuma dessas coisas, e esses homens malvados esto tirando vantagem sua publicando essas mentiras, mas voc no faz nada a respeito! Seu pai fitoua com um sorriso e disse:No se irrite, meu bem. Eles no esto me prejudicando nem um pouco; esto apenas prejudicando a si mesmos. No sabe, querida, que quando algum conta uma mentira est apenas se prejudicando a si mesmo mais do que a qualquer outra pessoa?2 O Presidente Smith tinha a firme determinao de retribuir com o bem o mal que lhe fizessem e estava to decidido a fazer o bem que quando ficava sabendo que tinha ofendido algum, no descansava at que as mgoas no fossem sanadas. Ele disse, certa vez:Acaso fiz ou disse algo que os tenha magoado? Se o fiz, quero dizer-lhes que no foi de propsito. Nunca em minha vida tive a inteno de magoar os sentimentos de quem quer que fos257
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se. () Todas as pessoas que magoei ou com quem fui injusto, se houver, permitam-me saber como foi que as magoei, e farei tudo o que estiver a meu alcance para reparar a situao com vocs. No tenho qualquer mgoa em relao a meus irmos; tenho apenas amor, caridade e o sincero desejo de fazer o bem.3

No guardem mgoa de ningum. Aconselhamos e pedimos a nossos irmos e irms no evangelho de Jesus Cristo que no apenas respeitem a si mesmos vivendo uma vida digna, mas tambm respeitem e amem seus semelhantes e sejam caridosos com eles, todos eles. Aconselhamos vocs a no apenas guardar o maior de todos os mandamentos que Deus j deu ao homem, que o de amar o Senhor nosso Deus de todo o corao, mente e fora, mas tambm que se esforcem por cumprir a segunda lei, que fica logo abaixo da primeira, que amar o prximo como a ns mesmos. [Ver Mateus 22:3640.] Retribuam o mal com o bem, no injuriem por terem sido injuriados. No precisamos derrubar a casa das outras pessoas (figurativamente falando). Estamos perfeitamente dispostos a permitir que vivam nas casas que construram para si mesmos, mas procuremos mostrar-lhes um caminho melhor () e um modo de edificar uma casa melhor, convidando-os com bondade, no esprito de Cristo e do verdadeiro cristianismo, a entrar numa habitao melhor.4 Irmos e irms, queremos que sejam unidos. Esperamos e oramos que voltem para () sua casa sentindo no corao e no fundo de sua alma a disposio de perdoarem-se mutuamente, e nunca mais daqui por diante guardar mgoas em relao a um semelhante. No importa se ele membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias ou no, se amigo ou inimigo, se bom ou mal. extremamente prejudicial para qualquer homem que possui o Sacerdcio e desfruta o dom do Esprito Santo guardar um esprito de inveja ou mgoa, vingana ou intolerncia em relao a seu semelhante. Devemos dizer em nosso corao, que Deus julgue entre mim e voc, mas quanto a mim, eu perdoarei. Quero dizer a vocs que os santos dos ltimos dias que no tm na alma a disposio de perdoar so mais culpados e mais dignos de censura do que os que pecaram contra eles.Voltem para casa 258
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e tirem a inveja e a ira do corao; tirem do peito o sentimento de intolerncia e cultivem na alma a atitude com que Cristo clamou na cruz:Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem. [Lucas 23:34] Essa a atitude que os santos dos ltimos dias sempre devem ter.5 Se eu souber que existe qualquer pessoa que tem algo contra mim, eu iria at ela com a maior alegria, e no descansaria enquanto no a encontrasse e soubesse dela o que eu fiz para mago-la. Se ficar evidente que eu realmente fiz algo para magoar meu irmo, no pedirei que ele venha encontrar-me na metade do caminho para acertarmos nossas diferenas. Eu caminharia toda a distncia que me separa dele e faria todo o possvel para reconciliar-me com ele. Minha misso no injuriar nem fazer o mal; mas, sim, fazer o bem.6 Mudem seu modo de ver as coisas, deixando de procurar o mal e passando a procurar o que for bom, puro, procurando conduzir e levar os que esto em pecado para aquele caminho em que os erros no existem nem so admitidos. Procurem as coisas boas nos homens, e se eles no as possurem, tentem edific-las neles; tentem aumentar o que h de bom neles, procurem as coisas boas, edifiquem o que houver de bom; apiem o que for bom; e falem o menos possvel a respeito do mal. No existe nada de bom em magnificar o mal, public-lo ou promov-lo com os lbios ou com a pena. No existe nada de bom a ser alcanado com isso. melhor esquecer o mal e magnificar o bem, e incentivar todos os homens a abandonar o mal e aprender a fazer o bem; e que nossa misso seja a de salvar a humanidade e de ensin-la e gui-la no caminho da retido, no como juzes que condenam os malfeitores, mas como salvadores de homens.7 Precisamos de misericrdia, portanto, sejamos misericordiosos. Precisamos de caridade; sejamos caridosos. Precisamos de perdo; perdoemos. Faamos aos outros o que queremos que nos faam. [Ver Mateus 7:12.]8 Tenham misericrdia pelos inimigos. Que o Senhor tenha misericrdia daqueles que procuram prejudicar a causa de Sio. Deus, tem piedade dos que esto desorientados, dos errantes, dos insensatos e dos tolos. Coloca Teu Esprito no corao deles, desvia-os dos erros de seus caminhos e 259
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de suas loucuras, e traze-os de volta para o caminho da retido e para o Teu favor. Peo misericrdia para meus inimigos, aqueles que me cercam e me ferem e que espalham toda sorte de mentiras a meu respeito. Em retribuio, peo a Deus meu Pai Eterno que tenha misericrdia deles; pois aqueles que fazem essas coisas, sem saber o que esto fazendo, esto apenas desorientados, e aqueles que o fazem com seus olhos abertos certamente precisam, mais do que todos, da misericrdia e da compaixo de Deus. Que Deus tenha piedade deles. Que Ele tenha misericrdia deles. Eu no tocaria em um fio de cabelo deles, por tudo que existe de valor no mundo. Eu no lanaria uma pedra no caminho de sua prosperidade. No. E peo a meus irmos que no interfiram com os inimigos de nosso povo e com aqueles que esto preparando o caminho que os levar a sua prpria destruio e que no se arrependem, que esto pecando com os olhos abertos, que sabem que esto transgredindo as leis de Deus e caluniando e mentindo a respeito dos servos do Senhor. Tenham misericrdia deles. No revidem, pois isso que eles desejam. Deixem-nos em paz. Deixem-nos ir.9 Confesso que sinto dificuldade em amar meus inimigos, os inimigos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, da mesma forma que amo meus amigos. uma tarefa rdua para mim, conseguir faz-lo. Confesso que no consigo faz-lo plenamente; muito difcil para mim; mas s vezes o Esprito do Senhor toca e abranda minha alma de tal forma que me sinto disposto a dizer: Deixo o juzo nas mos do Senhor.10 A caridade para com todos e o amor de Deus so exigidos de vocs no evangelho de Cristo. Amar seu prximo, a disposio de perdoar e a misericrdia por seus semelhantes so exigidos de vocs, como foi exemplificado na orao do Salvador na cruz: Pai, perdoa-lhes porque no sabem o que fazem. [Lucas 23:34] Portanto, amemos nossos inimigos, oremos por eles, para que no se percam completamente, mas que Sua graa salvadora e o poder salvador do evangelho de Jesus possam ser levados a eles, para que seu corao seja tocado, para que se arrependam de seus pecados e restituam o que lhes for possvel com respeito aos erros que cometeram, e que venham obedientemente e sejam limpos de seus pecados por meio do arrependimento e do batismo para a remisso de seus pecados, por algum que tenha autoridade de ministrar essa santa ordenana. 260
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Amamos todos os homens. Nada temos contra a humanidade e jamais nos oporemos aos outros, enquanto nos deixarem em paz. No entramos em guerra por causa da opinio das outras pessoas; no lutamos contra suas igrejas nem contra suas crenas religiosas. No nosso propsito faz-lo; e no parte de nossa misso faz-lo. Deixem que adorem como, o que e onde quiserem. () Nosso dever simplesmente seguir diretamente para a frente, cumprindo nosso dever, pregando o evangelho pelo bom exemplo, bem como por preceito, e deixando nossa luz iluminar seu entendimento, para que vejam a luz como Deus a v, e a aceitem, e andem nela, se assim desejarem.11 O trabalho de Deus tem seus inimigos, mas Deus no permitir que nossos esforos sejam em vo. Existem inimigos do trabalho do Senhor, como existiram inimigos do Filho de Deus. Existem aqueles que s falam mal dos santos dos ltimos dias. Existem aqueles () que fecham os olhos a toda virtude e toda coisa boa relacionada com este trabalho destes ltimos dias, e que lanam torrentes de falsidades e mentiras a respeito do povo de Deus.12 Se vs fsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas porque no sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos odeia. (Joo 15:19) Os seguidores de Jesus foram as pessoas que Ele escolheu, e por terem sido escolhidas por Ele, o mundo as odiava. () O desprezo a herana do povo escolhido. Devemos, portanto, atrair sobre ns o desprezo do mundo? De modo algum. Por outro lado, no devemos ficar desanimados por receb-lo sem que o tenhamos procurado.13 No creio que tenha havido um povo que foi guiado por revelao ou que tenha sido reconhecido pelo Senhor como Seu povo que no fosse odiado e perseguido pelos inquos e corruptos.14 Desde o dia em que o Profeta Joseph Smith declarou pela primeira vez a sua viso at hoje, o inimigo de toda a justia, o inimigo da verdade, da virtude, da honra, da retido, da pureza de vida, o inimigo do nico Deus verdadeiro, o inimigo da revelao direta de Deus e da inspirao que vem do cu para o homem tem lutado contra este trabalho.15 261
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Eu pessoalmente no tenho inimigos. Meus inimigos no so meus, eles so inimigos Daquele a quem procuro servir! O diabo no se importa muito comigo. Sou insignificante, mas ele odeia o Sacerdcio, que segundo a ordem do Filho de Deus!16 Na verdade, o evangelho est nos levando para a direo oposta em que o mundo se move. Somos um empecilho no caminho das coisas puramente humanas e perturbamos a corrente da vida de muitas formas e em muitos lugares. Pessoas que se encontram em situao confortvel e cmoda no gostam de ser perturbadas. Isso as deixa iradas. () Os santos nunca estaro seguros se seguirem as reclamaes e os conselhos daqueles que desejam que sempre estejamos em harmonia com o mundo.Temos nossa prpria misso a cumprir; e para que a cumpramos de acordo com os propsitos divinos, precisamos ir contra a corrente dos caminhos do homem. Isso nos tornou impopulares. Somos alvo do desprezo do mundo.17 No temam; no diminuam o ritmo de seu trabalho na causa da verdade; vivam de modo condizente a um santo. Vocs esto no caminho certo, e o Senhor no permitir que seus esforos sejam em vo. Esta Igreja no enfrenta riscos decorrentes da oposio e perseguio externas. Ela tem mais a temer em relao ao descaso, ao pecado e indiferena interna; h mais perigo de que um membro individualmente deixe de fazer a coisa certa e em manter sua vida em harmonia com as doutrinas reveladas de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Se fizermos o que certo, tudo ir bem, o Deus de nossos pais ir suster-nos, e toda oposio tender apenas a espalhar ainda mais o conhecimento da verdade.18 Deixemos nossos inimigos nas mos de Deus. Est escrito, e creio ser verdade, que embora seja necessrio que ocorram escndalos, ai daqueles por quem eles viro [ver Mateus 18:7]; mas eles esto nas mos do Senhor, assim como ns. No erguemos contra eles acusaes inflamadas. Estamos dispostos a deix-los nas mos do Todo-Poderoso, para que faa com eles o que Lhe aprouver. Nosso dever operar a retido na Terra, procurar desenvolver nosso conhecimento da vontade de Deus e de Seus caminhos e de Suas grandes e gloriosas verdades, que Ele nos revelou por intermdio de Joseph, o profeta, no apenas para a salvao dos vivos, mas tambm para a redeno e salvao dos mortos.19 262
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Deus ir cuidar de [nossos inimigos] em Seu prprio tempo e Sua prpria maneira, e ns precisamos apenas cumprir nosso dever, manter-nos fiis, operar a retido no mundo e deixar os resultados nas mos Daquele que governa todas as coisas, para o bem dos que O amam e guardam Seus mandamentos.20 No guardo ressentimentos no corao contra nenhuma criatura viva. Perdoamos queles que pecaram contra ns. Aqueles que falaram mal de ns e que mentiram a nosso respeito perante o mundo. No guardamos mgoa no corao contra eles. Dizemos: Que Deus julgue entre eles e ns; que Ele os recompense por suas obras. [Ver D&C 64:11.] No erguemos a mo contra eles, mas estendemos a mo da amizade para eles, se quiserem arrepender-se de seus pecados, achegar-se ao Senhor e viver. No importa quo maldosos tenham sido, ou com que insensatez tenham agido, se eles se arrependerem dessas coisas, ns os receberemos de braos abertos e faremos tudo o que pudermos para ajud-los a se salvarem.21

Vocs j sentiram que perdoaram algum que os ofendeu? Por que acham que os santos dos ltimos dias que no perdoam so mais culpados do que aqueles que pecaram contra eles? (Ver tambm 64:911.) Se soubermos que algum est ressentido conosco, o que devemos fazer? De que modo o fato de magnificar[mos] o bem que existe nas outras pessoas ajuda-nos a cumprir melhor nossa misso () de salvar a humanidade? Por que devemos ter misericrdia e compaixo at por nossos inimigos? O que podemos incluir em nossas oraes por nossos inimigos? Por que os santos freqentemente tm de enfrentar o desprezo do mundo? Como devemos reagir a esse desprezo? Por que a Igreja no enfrenta riscos decorrentes da oposio e perseguio externas? Quando somos magoados por outras pessoas, porque devemos estar dispostos a deixar a punio nas mos do Todo-Poderoso? 263
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Como o Salvador tratou Seus inimigos? (Ver Lucas 23:34.) Como podemos seguir Seu exemplo ao estender a mo da amizade a nossos inimigos? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 271. 2. Citado em Norman S. Bosworth, Remembering Joseph F. Smith (Lembrando Joseph F. Smith), Ensign, junho de 1983, p. 22. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 31 de maro de 1896, p. 9. 4. Gospel Doctrine, p. 256. 5. Gospel Doctrine, pp. 255256. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 31 de maro de 1896, p. 9. 7. Gospel Doctrine, p. 254. 8. Gospel Doctrine, p. 339. 9. Gospel Doctrine, p. 339. 10. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:97. Testimony (Testemunho), Improvement Era, agosto de 1906, pp. 808809. Gospel Doctrine, p. 337. Gospel Doctrine, p. 340. Gospel Doctrine, p. 46. Gospel Doctrine, p. 371. Gospel Doctrine, p. 271. Gospel Doctrine, pp. 118119. Gospel Doctrine, pp. 413414. Gospel Doctrine, p. 338. Gospel Doctrine, pp. 338339. Gospel Doctrine, p. 2.
11.
12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21.
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C A P T U L O
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Dar Ouvidos aos Sussurros do Esprito

Toda pessoa na Igreja tem direito de receber inspirao do Esprito Santo para sua orientao pessoal.
O Presidente Joseph F. Smith, acompanhado do Bispo Charles

W. Nibley, estava voltando para casa de trem aps uma viagem para o leste dos Estados Unidos. Prximo de Green River,Wyoming, ele tinha acabado de sair para a plataforma que ficava no ltimo vago, quando ouviu uma voz dizer-lhe:Entre e sente-se. Ele voltou para dentro do trem, hesitou por um momento, ento disse a si mesmo:Ora, deve ser apenas minha imaginao. Ouviu ento a voz dizer-lhe novamente:Sente-se. Atendendo imediatamente, o Presidente Smith sentou-se. Nesse exato momento, o trem deu um solavanco quando um trilho partido fez a locomotiva e a maioria dos vages descarrilharem. O Bispo Nibley disse que se o Presidente Smith no tivesse agido assim, teria se machucado gravemente, pois embora seu vago tivesse permanecido nos trilhos, todos os outros vages colidiram uns com os outros de modo bem feio. O Presidente comentou o seguinte a respeito dessa experincia:Ouvi essa voz muitas vezes em minha vida, e sempre fui beneficiado quando obedeci a ela. [O Presidente Smith] vivia em estreita comunho com o Esprito do Senhor, disse o Bispo Nibley,e sua vida era to exemplar e casta que o Senhor tinha facilidade em manifestar-Se a Seu servo. Ele realmente podia dizer:Fala, Senhor, porque teu servo ouve. [I Samuel 3:9] () O corao do Presidente Smith estava sintonizado com as melodias celestiais -- ele podia ouvir e realmente ouvia.1 265
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Todos os membros da Igreja tm o direito de receber orientao pessoal do Esprito Santo. O esprito de inspirao, o dom de revelao, no pertence a um homem apenas; no um dom que pertence apenas Presidncia da Igreja e aos Doze Apstolos. No se restringe s autoridades presidentes da Igreja, ele pertence a todo membro individual da Igreja; e todo homem e mulher e criana que atingiu a idade da responsabilidade tm o direito de desfrutar o esprito de revelao e de ser possudo pelo esprito de inspirao no cumprimento de seus deveres como membros da Igreja.2 Todo membro da Igreja tem tanto direito de desfrutar o esprito de revelao e o entendimento vindo de Deus que esse esprito de revelao lhe concede, para seu prprio bem, quanto o bispo o tem, a fim de ser capaz de presidir sua ala.Todo homem tem o privilgio de exercer esses dons e esses privilgios na direo de seus prprios assuntos, na criao dos filhos da maneira certa e na administrao de sua fazenda, rebanhos e animais e na administrao de seus negcios. () seu direito desfrutar o esprito de revelao e de inspirao para fazer a coisa certa, para ser sbio e prudente, justo e bom em tudo que fizer. Sei que esse um princpio verdadeiro.3 direito das pessoas serem inspiradas e receberem manifestaes do Santo Esprito para sua orientao pessoal a fim de fortalecer sua f e incentiv-las nas obras de retido, na fidelidade, observncia e cumprimento dos mandamentos que Deus lhes deu; todo homem e mulher tm o privilgio de receber revelao para esse fim, mas no mais que isso. No momento em que uma pessoa assume o direito de controlar, dominar ou condenar seus irmos, especialmente aqueles que presidem, ela deve imediatamente ser impedida, caso contrrio o resultado ser a discrdia, a desunio e a confuso.Todo homem e mulher desta Igreja sabe muito bem que no deve ceder a esse esprito.4 Devemos viver to prximos do Senhor, ser to humildes em nosso esprito, to obedientes e submissos, sob a influncia do Santo Esprito, a ponto de sermos capazes de conhecer a mente 266
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O Presidente Joseph F. Smith, esquerda, e o Bispo Presidente Charles W. Nibley numa parada de trem. Nessa viagem de trem com o Bispo Nibley, o Presidente Smith foi protegido de ferir-se por atender aos sussurros do Esprito.
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e a vontade do Pai a nosso respeito, como indivduos e como lderes da Igreja de Cristo em todas as situaes.5 Devemos () sempre viver de modo que o Esprito Santo possa estar dentro de ns como uma fonte viva que nos conduza perfeio em retido, virtude e integridade perante Deus, at que completemos nossa misso terrena, cumprindo todos os deveres que possam ser exigidos de ns.6 mais freqente recebermos revelao por meio da voz mansa e delicada do Esprito. No por meio de manifestaes maravilhosas que seremos firmados na verdade, mas por meio da humildade e da fiel obedincia aos mandamentos e leis de Deus. Quando eu era rapaz e comecei a trabalhar no ministrio, freqentemente pedia ao Senhor que me mostrasse algo maravilhoso para que eu pudesse receber um testemunho. Mas o Senhor no me revelou maravilhas, mostrou-me a verdade, linha por linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui, um pouco ali [ver 2 Nfi 28:30], at que me fez conhecer a verdade do alto da cabea at a sola dos ps, e at que a dvida e o medo tivessem sido completamente eliminados de minha vida. Ele no me enviou um anjo do cu para isso, tampouco falou com a voz de trombeta de um arcanjo. Por meio dos sussurros da voz calma e tranqila do Esprito do Deus vivo, Ele concedeu-me o testemunho que possuo. E por esse princpio e poder Ele conceder a todos os filhos dos homens o conhecimento da verdade que permanecer com eles, e far com que conheam a verdade, tal como Deus a conhece, e cumpram a vontade do Pai, tal como Cristo o faz. E nenhum conjunto de manifestaes maravilhosas jamais ser capaz de fazer isso.7 No precisam temer, meus irmos e irms, se no receberem nenhuma manifestao maravilhosa ou grandiosa, ou se no receberem nenhuma revelao maravilhosa do cu, se apenas viverem de modo que Deus possa revelar-Se a vocs, se assim Ele desejar. Tudo estar bem com vocs, no tero nada a temer, nada lhes faltar, no que lhes concerne, se estiverem em condies de receber a vontade de Deus sempre que Ele estiver pronto ou de268
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sejar manifestar-Se a vocs. Isso o suficiente. Ento, Deus apenas ir revelar-lhes o que for necessrio para seu desenvolvimento, seu crescimento e seu progresso no conhecimento da verdade.8 Faamos o que o Esprito nos instrui. No me sinto fsica ou mentalmente capaz de desempenhar os deveres que so exigidos de mim sem a ajuda do Esprito do Senhor. No conheo nenhum homem que seria capaz de realizar o trabalho do Senhor que venha a ser exigido de suas mos, independentemente do Senhor, ou sem os sussurros e a inspirao do Esprito que provm do Pai da Luz.9 Se estivermos vivendo de modo a podermos ouvir e compreender os sussurros da voz calma e tranqila do Esprito de Deus, faamos tudo o que o Esprito nos instruir sem medo das conseqncias. No faz a menor diferena se isso est de acordo com a opinio daqueles que criticam e procuram defeitos, ou dos inimigos do reino de Deus, ou no. Est de acordo com a vontade do Senhor? compatvel com o esprito do grandioso trabalho destes ltimos dias de que estamos participando? algo cujo objetivo provavelmente far progredir a Igreja e fortalec-la na Terra? Se for algo que esteja voltado para esse rumo, ento o faamos, no importa o que os homens possam dizer ou pensar.10 No suficiente que estejamos contentes e satisfeitos com o mero conhecimento do que certo. Sabendo o que certo, precisamos sair e fazer a coisa certa, seja ela qual for, seja o que for que [Jesus Cristo] exija de ns. Se sabemos o que certo, se conhecemos a verdade, precisamos viver de acordo com o que certo e com a verdade, e precisamos sempre fazer a coisa certa, em todas as situaes, sem nunca ceder ao tentador ou desviarnos do caminho certo, do caminho estreito e apertado que nos conduz de volta presena de Deus.11 [Nossa] obedincia precisa ser voluntria; no pode ser forada, no pode haver coero. Os homens no podem ser constrangidamente obrigados a obedecer vontade de Deus; eles precisam obedecer porque sabem que certo, porque desejam faz-lo e porque tm prazer nisso. Deus Se deleita com a pessoa que tem o corao disposto.12 269
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Por meio da obedincia submissa ao Esprito, ganhamos maior conhecimento e aumentamos nosso poder de discernimento. O homem tem uma dvida para com a Fonte de toda inteligncia e verdade em relao ao conhecimento que ele possui; todos aqueles que obedecem submissamente ao sussurro do Esprito, que conduz virtude, honra, ao amor de Deus e dos homens e ao amor pela verdade e por tudo que enobrece e eleva a alma, tero um conhecimento mais claro, amplo, direto e conclusivo das verdades de Deus do que qualquer outra pessoa seria capaz de alcanar.13 Os homens e as mulheres devem tornar-se fundamentados na verdade e alicerados no conhecimento do evangelho, no dependendo da luz emprestada ou refletida de outra pessoa,mas confiando apenas no Santo Esprito, que sempre o mesmo, brilhando eternamente e testificando pessoa, e no sacerdcio, que vive em harmonia com as leis do evangelho,da glria e vontade do Pai.Desse modo tero a luz eterna que no pode ser obscurecida.14 A nica coisa segura que podemos fazer individualmente viver de modo to humilde, fiel e justo perante Deus que possamos ter Seu Esprito a ponto de sermos capazes de julgar com justia e discernir a verdade do erro, o certo do errado.15 Como saberemos que [o conselho recebido dos lderes da Igreja] est certo? Recebendo o Esprito de Deus em nosso corao, por meio do qual nossa mente se abrir e se iluminar, para que possamos conhecer a doutrina por ns mesmos e ser capazes de discernir a verdade do erro, a luz das trevas e o bem do mal.16 Para os fiis santos dos ltimos dias concedido o direito de conhecer a verdade, como Deus a conhece; e nenhum poder abaixo do reino celestial pode desvi-los do caminho, obscurecer seu entendimento, anuviar sua mente ou enfraquecer sua f nos princpios do evangelho de Jesus Cristo ou seu conhecimento deles. Isso no pode ser feito, pois a luz de Deus brilha mais do que a iluminao proporcionada por uma falsidade ou erro. Portanto, aquele que possui a luz de Cristo, o esprito de revelao e conhecimento de Deus, ergue-se acima de todas as vs filosofias do mundo; ele conhece essa doutrina, sabendo que ela de Deus e no do homem.17 270
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Se vivermos altura do que foi revelado, o Senhor far aumentar nossa luz e inteligncia. Existem muitas coisas ainda a serem reveladas. Existem coisas a serem reveladas que Deus nos dar a conhecer em Seu prprio e devido tempo, as quais ainda no compreendemos no momento. Para mim, j existe mais coisas reveladas do que me parece ser possvel compreender. Se eu apenas conseguisse aprender todas as coisas que Deus revelou e as compreendesse como deveria e as colocasse em prtica em retido em minha vida, creio que ento estaria preparado para receber mais, se ainda fosse digno disso. Por que, ento, existem certas pessoas entre ns que se preocupam e se inquietam em relao a coisas que nunca foram reveladas aos filhos dos homens? () Se os homens pagassem seu dzimo, guardassem a Palavra de Sabedoria, se orassem, se dedicassem sua vida s obras de retido na Terra e estudassem o evangelho por si mesmos e obedecessem a ele, eles teriam menos necessidade de fazer perguntas, e no se esqueam de que conheo as coisas muito melhor do que eles.18 No sabemos nada, e nada pregamos s pessoas exceto aquilo que o Senhor Deus revelou. Aconselhamos e admoestamos aos que tm autoridade e cujo dever pregar e ensinar os princpios do evangelho ao mundo e aos santos dos ltimos dias que restrinjam seus ensinamentos e instrues palavra de Deus que foi revelada. Posso garantir a vocs que h muita coisa que foi revelada que ainda no colocada em prtica. Existe muita coisa ainda para se aprender. Existe muita coisa que ainda precisa ser ensinada no esprito de instruo e existe muita coisa que foi revelada por intermdio do Profeta Joseph e seus companheiros que as pessoas ainda no receberam no corao e s quais ainda no se converteram como deveriam. Quando obedecermos aos preceitos do evangelho, s leis de Deus e s exigncias do cu que j foram revelados e formos capazes de cumpri-los, estaremos bem mais adiantados e prximos da meta de perfeio em sabedoria, conhecimento e poder do que somos hoje. Quando esse tempo chegar, ento haver outras coisas ainda maiores a serem reveladas ao povo de Deus. At que cumpramos nosso dever, porm, com respeito s coisas que rece271
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bemos, at que sejamos fiis em relao s coisas que temos hoje, que o Senhor nos deu, o acrscimo de mandamentos, luz e inteligncia aos que j recebemos e ainda no obedecemos completamente s iria acrescentar condenao sobre nossa cabea. suficiente que vivamos na luz da inspirao atual e da revelao atual, e que cada membro da Igreja cumpra os mandamentos do Senhor e o trabalho na Igreja conforme o Esprito lhe der orientao no cumprimento de seu dever.Toda alma entre ns tem o direito de receber inspirao de Deus para saber qual seu dever e como deve desempenh-lo.19 Nossa obrigao viver de acordo com a luz e inteligncia que Deus nos revelou nesta dispensao, de modo que estejamos em harmonia com os poderes do cu e com os seres celestiais, em especial com nosso Senhor Jesus Cristo que est na liderana, que nosso legislador, nosso exemplo, e o caminho da vida e salvao para todo o mundo; por meio de quem podemos entrar no Reino de Deus, e sem o qual nunca entraremos naquele estado de glria para todo o sempre. Ele o caminho, a luz e a vida do mundo; e todo aquele que obedecer aos mandamentos que Ele deu e fizer as obras que Ele fez e nos ordenou que fizssemos no caminhar em trevas, mas ter nele a luz da vida.20

A quem concedido o Esprito de revelao? Em que aspectos de nossa vida podemos desfrutar a orientao pessoal do Esprito? Por que vocs acham que Deus mais freqentemente nos guia por meio da voz calma e tranqila do Esprito em vez de mostrar-nos manifestaes maravilhosas? (Ver tambm I Reis 19:1112.) De que modo o Senhor nos guia pela voz calma e tranqila? Como podemos saber que estamos sendo influenciados pelo Esprito do Senhor? (Ver tambm D&C 6:15, 2223; 9:89; 11:1214.)
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Por que no somos forados a seguir os sussurros do Esprito? Por que acham que Deus Se deleita com a pessoa que tem o corao disposto? Como precisamos viver para podermos receber a orientao do Esprito? O que inibe nossa capacidade de receber a inspirao do Esprito? Quando foi que o Esprito ajudou vocs a aumentarem seu conhecimento das verdades de Deus? Que bnos recebem aqueles que confiam nos sussurros do Santo Esprito em vez de confiar na luz emprestada ou refletida? Como podemos preparar-nos para receber mais luz e inteligncia? (Ver tambm Alma 12:10.) Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), pp. 523524. 2. Gospel Doctrine, p. 34. 3. Gospel Doctrine, pp. 3435. 4. Gospel Doctrine, pp. 4142. 5. Gospel Doctrine, pp. 5859. 6. Gospel Doctrine, p. 60. 7. Gospel Doctrine, p. 7. 8. President Joseph F. Smith on Revelation, Millennial Star, 6 de abril de 1905, p. 222. 9. Conference Report, outubro de 1912, p. 2. 10. Gospel Doctrine, p. 59. 11. Testimony (Testemunho), Improvement Era, agosto de 1906, p. 808. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. Gospel Doctrine, p. 65. Gospel Doctrine, p. 6. Gospel Doctrine, p. 87. Gospel Doctrine, p. 45. Deseret News: Semi-Weekly, 3 de janeiro de 1893, p. 2. Gospel Doctrine, p. 6. Conference Report, outubro de 1916, pp. 6-7. Gospel Doctrine, pp. 3536; pargrafos acrescentados. Deseret News: Semi-Weekly, 31 de janeiro de 1882, p. 2.
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Fazei Prova de Mim Nisto, de Glen S. Hopkinson, retrata os santos pioneiros levando seu dzimo, que freqentemente era pago em espcie em vez de dinheiro, para o escritrio do dzimo, prximo ao Templo de Salt Lake.
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Obedincia Lei do Dzimo

Aqueles que obedecem lei do dzimo ajudam a cumprir os propsitos do Senhor e tornam-se dignos de Suas bnos.
No final da dcada de 1880, a Igreja tinha uma dvida enorme

de mais de um milho de dlares. Esse encargo financeiro preocupava muito Joseph F. Smith. Na conferncia geral de outubro de 1899, ele disse:Recebemos muitas instrues valiosas a respeito de nossos deveres como santos dos ltimos dias, no apenas com respeito lei do dzimo, mas tambm em relao a outras coisas, que so to importantes quanto a lei do dzimo em suas devidas esferas de ao. No existe, contudo, nada que tenha maior importncia para o bem-estar da Igreja no momento do que o respeito por essa lei, por meio da qual haver mantimentos no armazm do Senhor para atender s necessidades das pessoas.1 Certa tarde, sete anos depois, o Presidente Smith voltou de seu trabalho para casa e encontrou sua filha Raquel no corredor da frente da Beehive House. Onde est sua me? perguntou ele. No sei. Onde ela poderia estar? No sei. Quando ela vai voltar? No sei, Papa, no sei de nada. Acabei de chegar da escola. Bem, querida, disse ele,eu queria que sua me fosse a pri275
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meira a saber, mas como voc no sabe de nada eu vou contarlhe. Ele tinha nas mos uma folha de papel. Est vendo este papel? Sim, senhor. Isso significa que a Igreja est finalmente livre de dvidas. Ele sorriu.Agora voc sabe de algo muito importante!2

A obedincia lei do dzimo expressa nossa lealdade ao reino de Deus. Deus exige que um dcimo de nossas rendas sejam colocadas em Seu armazm; e essa uma lei permanente para todas as estacas de Sio.3 Por meio desse princpio (o dzimo), a lealdade do povo desta Igreja ser provada. Por meio desse princpio se saber quem pelo reino de Deus e quem contra ele. Por meio desse princpio ser manifestado quais coraes esto dispostos a fazer a vontade de Deus e guardar Seus mandamentos, santificando a terra de Sio a Deus, e quais se opem a esse princpio e privam a si mesmos das bnos de Sio. Existe muita importncia nesse princpio, pois por meio dele se far saber se somos fiis ou infiis. Nesse aspecto ele to essencial como a f em Deus, como o arrependimento dos pecados, como o batismo para a remisso do pecado ou como a imposio de mos para o dom do Esprito Santo.4 A lei do dzimo um teste por meio do qual as pessoas sero colocadas prova individualmente. Todo homem que deixar de cumprir esse princpio ser conhecido como algum que no se importa com o bem-estar de Sio, que negligencia seu dever como membro da Igreja e que nada faz para que seja alcanado o progresso material do reino de Deus. Ele tampouco contribui para a divulgao do evangelho s naes da Terra e negligencia aquilo que o tornaria merecedor de receber as bnos e ordenanas do evangelho.5 O cumprimento da lei do dzimo voluntrio. Eu posso pagar 276
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meu dzimo ou no, como decidir. uma questo de escolha para mim, se irei faz-lo ou no; mas sentindo-me como me sinto, sendo leal Igreja, leal a seus interesses, crendo ser direito e justo cumprir a lei do dzimo, eu o pago pelo mesmo princpio que creio ser certo para mim cumprir a lei do arrependimento e do batismo para a remisso dos pecados.6 Aqueles que no pagaram seu dzimo no passado e portanto esto em dvida com o Senhor, mas no tm condies de quitla, o Senhor no mais exigir isso de vocs, mas perdoar o passado se cumprirmos essa lei honestamente no futuro. Isso algo generoso e bondoso, pelo qual me sinto grato.7 J dissemos, e repito hoje aqui, que o homem ou mulher que pagar sempre seu dzimo jamais apostatar. No faz diferena quo grande ou pequeno ele seja, uma lei do Senhor; uma fonte de rendimentos para a Igreja; uma exigncia de Deus, e Ele disse que aqueles que no a cumprem no so dignos de uma herana em Sio. Ningum apostatar enquanto pagar seu dzimo. Isso tem lgica. Por qu? Porque enquanto ele tiver f para pagar seu dzimo, ter f na Igreja e nos princpios do evangelho, e existir algo de bom nele, existir alguma luz nele. Enquanto ele o fizer, o tentador no poder derrot-lo nem desvi-lo do caminho.8 O dzimo a lei do Senhor para fonte de rendas da Igreja e para bno dos santos. A lei do dzimo a lei de rendimentos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Sem ela, seria impossvel levar adiante os propsitos do Senhor.9 O Senhor () deu a lei do dzimo para que haja mantimentos no armazm do Senhor para cumprir os propsitos que Ele tinha em vista; para a reunio dos pobres, para a divulgao do evangelho s naes da Terra, para a manuteno daqueles de quem exigido dar ateno constante, dia aps dia, ao trabalho do Senhor, e para quem necessrio oferecer algum sustento. Sem essa lei essas coisas no poderiam ser feitas. Tampouco poderiam ser construdos e mantidos os templos, nem os pobres poderiam ser alimentados e vestidos. Portanto, a lei do dzimo necessria 277
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para a Igreja, a ponto de o Senhor ter dado muita nfase nela.10 [O dzimo] est sendo usado para manter as ordenanas da casa de Deus nos () templos. Milhares e milhares de dlares de dzimo esto sendo usados na educao da juventude de Sio e na manuteno das escolas da Igreja. Milhares de dlares esto sendo gastos para alimentar e vestir os pobres, e cuidar daqueles que so dependentes da Igreja. Eles procuram sua me pedindo auxlio e socorro, e justo e adequado que a Igreja cuide de seus prprios pobres, indigentes, fracos e desamparados, na medida do possvel.11 O Senhor revelou como esses meios [o dzimo] devem ser cuidados e administrados; a saber, pela Presidncia da Igreja e pelo Sumo Conselho da Igreja (isto , os Doze Apstolos) e pelo Bispado Presidente da Igreja. Creio haver sabedoria nisso. No deixado a um nico homem a responsabilidade de distribu-lo ou de cuidar dele, de modo algum. Essa responsabilidade recai sobre os ombros de pelo menos dezoito homens, homens com sabedoria, f e capacidade como esses dezoito homens realmente tm. Cabe a eles distribuir os dzimos do povo e us-los para qualquer propsito que em seu juzo e sabedoria ter melhores resultados para a Igreja; () o dinheiro do dzimo utilizado por esses homens, a quem o Senhor designou dando-lhes autoridade para faz-lo, para as necessidades e benefcio da Igreja.12 O Senhor () exige, em especial dos homens que esto na liderana da Igreja e que so responsveis pela orientao e direo do povo de Deus, que eles cuidem para que essa lei de Deus [o dzimo] seja cumprida. nosso dever faz-lo. () obrigao dos lderes da Igreja dizer algo a respeito desse princpio, no apenas para que as pessoas cumpram seu dever em relao a essa lei, mas para que haja algo no armazm do Senhor para atender s necessidades das pessoas; pois as necessidades da Igreja so necessidades do povo. Os membros da Igreja formam a Igreja e, portanto, toda dvida que a Igreja tiver recai individualmente sobre cada membro da Igreja, de modo proporcional a seus recursos. O Senhor exige que cuidemos para que Sua lei seja cumprida pelo povo.13
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Quero dizer a meus irmos e irms aqui presentes nesta manh, que em minha opinio nunca houve uma poca em que os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias estivessem vivendo de modo melhor, mais fiel e diligente do que hoje.Temos vrias maneiras de avaliar o que acabei de dizer. Uma forma muito precisa de saber isso o fato de a lei do dzimo estar sendo cumprida. () Essa uma boa indicao de que os santos dos ltimos dias esto cumprindo seu dever, de que tm f no evangelho, de que esto dispostos a cumprir os mandamentos de Deus e que esto-se esforando para viv-la de modo mais perfeito do que talvez jamais tenha acontecido. Quero dizer-lhes outra coisa, e dou-lhes parabns por isso: Digo-lhes que pela bno do Senhor e pela fidelidade dos santos no pagamento do dzimo, conseguimos terminar de pagar nossas dvidas. Hoje, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias no deve um dlar sequer que no possa ser imediatamente pago. Finalmente estamos em condies de pagar imediatamente todas as nossas despesas. No precisamos mais fazer emprstimos e no teremos que faz-lo, se os santos dos ltimos dias continuarem a viver sua religio e a cumprir essa lei do dzimo. Essa a lei de rendimentos da Igreja. Alm disso, quero dizer-lhes, que talvez no consigamos de imediato, mas espero ver o dia em que no precisaremos pedirlhes um dlar sequer de doao para motivo algum, a no ser o que voluntariamente quiserem doar, porque teremos dzimos suficientes no armazm do Senhor para pagar todas as coisas necessrias para o progresso do reino de Deus. () Essa a verdadeira norma, o verdadeiro propsito do Senhor na administrao dos negcios de Sua Igreja.14 A coisa princpal a respeito do pagamento do dzimo a obedincia lei. Sem dvida muita coisa poderia ser lida nas escrituras em relao a esse princpio do dzimo, que o Senhor nos revelou nesta dispensao e que exige de ns, para que possamos, por meio da obedincia a essa lei, santificar esta terra para que ela realmen279
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te se torne a terra de Sio para ns; e a promessa que se obedecermos s leis de Deus, se depositarmos nossa confiana Nele, se nos achegarmos a Ele, Ele Se achegar a ns, Ele nos recompensar com Seu favor e Suas bnos. Ele repreender o devorador e far com que a Terra seja frutfera e d de sua fora ao que lavra a terra, ao que planta e ao que cuida de rebanhos. Ele aumentar seu gado e o far prosperar direita e esquerda, e ter em abundncia, porque depositou sua confiana em Deus; Ele se achega a Deus e est disposto a prov-Lo, para ver se no abrir as janelas do cu e derramar bno tal que no haja lugar para cont-la. [Ver Malaquias 3:10.] Que todo homem que recebeu o evangelho de Jesus Cristo aceite essa declarao e atenda a essas palavras de todo o corao. Alguns podem trat-las com leviandade, mas os que o fizerem sem dvida no se achegaro ao Senhor e no O colocaro prova; no cumpriram os mandamentos que Ele lhes deu e nunca sabero que Deus diz a verdade e que Ele capaz de cumprir Sua palavra e promessa a Seu povo, quando esto dispostos a obedecer a Sua lei e cumpri-la. () () Conheci um irmo, no preciso dizer seu nome, pois ele um dos milhares que podem prestar esse mesmo testemunho, no apenas com palavras, mas com provas de frugalidade, prosperidade e progresso a seu redor em meio ao deserto. Nesta estao, ele teve uma colheita farta, sua fazenda produziu abundantemente, enquanto as fazendas de muitos de seus vizinhos estavam cobertas de ervas daninhas e suas colheitas foram apenas metade ou um tero da sua. Como explicar isso? Explico isso pelo fato de que Deus o abenoou; e ele tambm, pois um homem inteligente, um homem que no apenas trabalha sbia e prudentemente, mas com temor a Deus e com o desejo no corao de obedecer a Suas leis. () Ele paga seu dzimo, ele lembra-se de suas ofertas, ele obediente s leis de Deus e no tem receio de prestar testemunho a seus amigos e vizinhos de que por causa de sua obedincia Deus o abenoou e o fez prosperar at que se tornasse o que hoje. Ele no o nico; existem outros que prosperaram da mesma forma. E testifico que foi porque Deus o abenoou que suas terras e seus labores tiveram prosperidade e garantiram as bnos pelas quais ele se esforou e trabalhou. Ele 280
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agiu com boa f perante o Senhor; o Senhor conhecia seu corao e o abenoou devidamente.15 Portanto, chego concluso de que a coisa principal a respeito do pagamento do dzimo a obedincia lei, e que recebemos mais benefcios por causa dessa obedincia do que qualquer outra pessoa. Podemos ganhar dezenas de milhares e pagar um dzimo honesto de nossas rendas, de modo que nosso dzimo seja bastante alto; mas os benefcios que recebemos por sermos obedientes lei de Deus sero muito maiores no final do que o bem que nossas posses possa fazer pelos pobres. mais abenoado o que d do que aquele que recebe. O problema que quando o homem se torna rico, imediatamente comea a se sentir pobre demais para ser obediente s leis de Deus. As riquezas tornam o homem pobre em seu modo de lidar com o Todo-Poderoso. O homem pobre capaz de pagar com facilidade seu dzimo e contribuir com o pouco que tem para ajudar os necessitados, mas quando se torna milionrio ou coisa parecida, seu corao comea a se tornar mais egosta. O resultado que ele se priva da oportunidade de receber manifestaes maiores da bondade e misericrdia de Deus do que ele poderia receber por meio do bem que poderia fazer de bom com suas grandes posses. O que o Todo-Poderoso exige a obedincia. Foi obedincia que Ele exigiu de Abrao. Estou-me referindo obedincia a Deus e no ao homem; e desafio qualquer homem a provar que a obedincia a Deus, mesmo no pagamento do dzimo, no seja melhor que a desobedincia: Melhor para o prprio homem e melhor para todas as pessoas em geral. Se um homem obediente lei do dzimo, ele se torna pessoalmente digno das bnos de Deus e, de sua parte, existem mantimentos no armazm do Senhor para alimentar os pobres, para proclamar o evangelho no exterior, para construir templos e para cumprir Seus propsitos; mas se ele no for obediente a essa lei, ento no existe nada ali, e ele se priva das bnos que o Senhor poderia lhe conceder.16
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O que a lei do dzimo do Senhor? (Ver tambm D&C 119:34.) Que princpios do evangelho colocamos em prtica quando pagamos nosso dzimo? Por que a obedincia lei a coisa principal em relao ao pagamento do dzimo? O que os membros da Igreja podem fazer se no pagaram o dzimo no passado e desejam agora cumprir esse mandamento? Quais so algumas das razes pelas quais as pessoas se atrasam no pagamento de seu dzimo? De que modo as riquezas podem tornar o corao egosta? Quais so alguns dos propsitos para os quais utilizado o dinheiro do dzimo? Como o dzimo ajuda a atender s necessidades materiais e espirituais dos membros da Igreja e de outras pessoas? Quem determina como ser distribudo o dinheiro do dzimo? (Ver tambm D&C 120.) De que modo o pagamento do dzimo pode ser ensinado no seio da famlia? Que bnos o Senhor promete aos que pagarem seu dzimo? (Ver tambm Malaquias 3:1012.) Quando e como vocs foram abenoados pela obedincia lei do dzimo? Notas
1. Conference Report, outubro de 1899, p. 39. 2. Citado em Amelia Smith McConkie, Grandpapa Joseph F. Smith (Vov Joseph F. Smith), Ensign, setembro de 1993, p. 15. 3. Deseret News: Semi-Weekly, 3 de maio de 1881, p. 1. 4. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 225. 5. Gospel Doctrine, p. 226. 6. Gospel Doctrine, pp. 232233. 7. Gospel Doctrine, p. 99. 8. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 25 de outubro de 1906, p. 674. 9. 10. 11. 12. 13. Gospel Doctrine, p. 226. Gospel Doctrine, p. 225. Gospel Doctrine, p. 232. Gospel Doctrine, p. 233. Conference Report, outubro de 1899, p. 41. 14. Conference Report, abril de 1907, p. 7; pargrafos acrescentados. 15. Gospel Doctrine, pp. 226228. 16. Conference Report, abril de 1899, p. 69; pargrafos acrescentados.
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Liberdade por meio da Obedincia

Deus deu-nos a liberdade de escolher entre o bem ou o mal e considera-nos responsveis pela forma como usamos a inteligncia e as oportunidades que nos concedeu.
O Presidente Joseph F. Smith acreditava que o arbtrio e a responsabilidade individuais eram partes inseparveis e essenciais do processo pelo qual os filhos de Deus se tornam semelhantes a Ele.Todos precisamos garantir as bnos da vida eterna para ns mesmos por meio de nossa obedincia e da misericrdia de Deus, explicou ele.Temos o poder de tomar nossas prprias decises e podemos escolher o bem ou o mal. () Todos ns, homens e mulheres, temos que aprender a erguer-nos ou a cair por ns mesmos.1 O Presidente Smith apresentou-se pessoalmente perante os membros do Congresso dos Estados Unidos, em 1904, e expressou-se energicamente a respeito do direito dos membros da Igreja de exercerem seu arbtrio ao tomarem decises pessoais, religiosas e polticas. No dia 26 de maro de 1907, a Primeira Presidncia publicou Uma Proclamao da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias para o Mundo, que foi unanimemente aceita em uma conferncia geral realizada em abril de 1907. Reafirmando muitas das crenas bsicas dos santos dos ltimos dias, a declarao afirmava:Cremos no livre-arbtrio do homem e, portanto, em sua responsabilidade individual.2 O Presidente Smith acreditava e ensinava que a obedincia s leis do evangelho de Jesus Cristo a nica maneira de alcanarmos a liberdade por Ele prometida: A verdade vos libertar. (Joo 8:32) 283
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Deus deu-nos o dom do arbtrio e considera-nos responsveis por nossas escolhas. Deus deu a todos os homens o arbtrio e concedeu-nos o privilgio de servi-Lo ou no, de fazer o certo ou o errado; e esse privilgio dado a todos os homens, independentemente de credo, cor ou condio. Os ricos tm esse arbtrio, os pobres tambm, e nenhum homem impedido por nenhum poder de Deus de exercer plena e livremente o seu arbtrio. Esse arbtrio foi dado a todos. uma bno que Deus concedeu humanidade, a todos os Seus filhos igualmente. Mas Ele considera-nos estritamente responsveis pelo uso que fizermos desse arbtrio; e o mesmo que foi dito a Caim ser dito a ns:Se bem fizeres, no certo que sers aceito? E se no fizeres bem, o pecado jaz porta. (Gnesis 4:7)3 Temos o arbtrio e podemos escolher aceitar ou rejeitar o evangelho, seguir o exemplo do Salvador ou o de Lcifer.Temos a possibilidade de escolher. Somos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo e temos o privilgio de alcanar glria e exaltao no reino onde Jesus e os santificados vivem, mas temos a opo de aceitar ou de rejeitar; Deus declarou que nada exigir de ns alm do que somos capazes de realizar. Se Ele pedir e exigir deveres que nos sejam difceis de cumprir, encarem-nos com naturalidade, Ele nos dar o poder para cumpri-los. Mas a menos que sejamos dignos e usemos toda a energia e inteligncia que possumos naturalmente, Sua promessa no ser cumprida, porque ela depende de ns cumprirmos a nossa parte.4 O Senhor deu o arbtrio aos filhos dos homens. Os homens podem fazer o bem ou o mal, como quiserem. () Ele simplesmente nos considera responsveis perante Ele, de modo que seremos obrigados a prestar contas a respeito da maneira como usamos a inteligncia e oportunidades que Ele nos deu aqui na mortalidade.5
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O Capito Morni Ala o Estandarte da Liberdade, de Arnold Friberg. Os membros da Igreja no Livro de Mrmon reuniram-se sob o estandarte da liberdade e fizeram convnio de [defender] seus direitos e sua religio, para que o Senhor Deus os [abenoasse]". (Alma 46:20)
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Deus no interfere com nosso arbtrio, mas permite que experimentemos as conseqncias de nossas escolhas. O arbtrio do homem no sofre interferncia da Providncia Divina. Se os homens no fossem livres para escolher o bem e recusar o mal, ou vice-versa, no haveria justia ou mesmo motivo em lev-los a julgamento. Em conseqncia de seu poder de escolha, eles se tornam seres responsveis e, portanto, recebero os resultados de seus prprios trabalhos. Eles sero recompensados ou punidos, de acordo com suas obras, quando os livros forem abertos e eles forem julgados pelas coisas neles escritas. Deus, sem sombra de dvida, poderia impedir a guerra, prevenir o crime, destruir a pobreza, afastar a escurido, vencer o erro e tornar todas as coisas luminosas, belas e alegres. Mas isso implicaria na destruio de um atributo vital e fundamental do homem: o direito do arbtrio. para benefcio de Seus filhos e filhas que eles so expostos tanto ao bem quanto ao mal, tanto escurido quanto luz, ao erro e verdade, e passam a conhecer os resultados da infrao das leis eternas. Portanto, Ele permitiu que existam os males que so provocados pelas aes de Seus filhos, mas tem o controle sobre seus resultados finais para Sua prpria glria e para o progresso e exaltao de Seus filhos e filhas, quando tiverem aprendido obedincia pelas coisas que padeceram. Os contrastes vivenciados neste mundo em que a tristeza e a alegria se misturam so educativos por natureza, e sero os meios pelos quais a humanidade ser elevada at o entendimento pleno de tudo que justo, verdadeiro e bom. A prescincia de Deus no significa que Ele faa acontecer as coisas que prev nem O torna responsvel de forma alguma pelo que o homem venha a fazer ou recusar-se a fazer.6 Muitas coisas acontecem no mundo que, para a maioria de ns, muito difcil encontrar uma razo concreta para reconhecermos a mo do Senhor. () A nica razo que fui capaz de descobrir por que devemos reconhecer a mo de Deus em certos acontecimentos o fato de o Senhor ter permitido que aquelas coisas acontecessem. Quando dois homens se entregam a suas paixes, egosmo e raiva, passando a contender e brigar um com o outro, e essa contenda e briga levam ao confronto fsico e vio286
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lncia entre eles, difcil para mim perceber a mo de Deus nisso; a no ser que os homens que discordam entre si, brigam e contendem um com o outro receberam de Deus a liberdade de seu prprio arbtrio para exercerem sua prpria inteligncia, a fim de discernirem o certo do errado por si mesmos e agirem da maneira que desejarem. O Senhor no determinou ou planejou que esses dois homens brigassem ou dessem vazo a sua raiva a ponto de lev-los a atos de violncia ou mesmo derramamento de sangue. Deus nunca determinou algo assim nem podemos culpar o Todo-Poderoso por essas coisas. () O arbtrio que [Deus] nos deu deixa-nos agir por ns mesmos, para que, se o desejarmos, faamos coisas que no so certas, que so contrrias s leis de sade e vida, que no so sbias nem prudentes; e os resultados podem ser bastante graves para ns, por causa de nossa ignorncia ou nossa determinao em persistir fazendo o que queremos, em vez de atender s exigncias que Deus nos faz.7 Padeceremos as conseqncias de nossos prprios erros, nossas prprias falhas, embora elas causem sofrimento, doena ou morte! Portanto, reconheo a mo do Senhor no livre-arbtrio que Ele deu aos filhos dos homens; mas reconheo a mo do homem nas conseqncias de seus prprios atos, que se seguem desobedincia lei de Deus. No culpo Deus, o Pai, pelas fraquezas, erros e falhas, crimes e iniqidades dos homens e pelos males que existem no mundo.8 Foi por nosso livre-arbtrio e pelo exerccio do julgamento humano que a maioria dos males que ocorreram no mundo foram perpetrados: O martrio dos santos, a crucificao do prprio Filho de Deus, e grande parte da apostasia e do afastamento das obras de retido e das leis de Deus ocorreram por causa do livrearbtrio e pelo exerccio do julgamento humano. Deus em Sua ilimitada sabedoria e generosa misericrdia proporcionou os meios e mostrou o caminho aos filhos dos homens pelos quais, no exerccio de seu livre-arbtrio e seu prprio julgamento, eles pudessem individualmente procurar Deus por meio da f e orao e descobrir o que deve guiar e dirigir seu julgamento e sabedoria humanos; e no quero que os santos dos ltimos dias se esqueam que tm esse privilgio.9 287
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A Igreja de Jesus Cristo no restringe a liberdade individual. O reino de Deus um reino de liberdade; o evangelho do Filho de Deus o evangelho da liberdade.10 Acaso podem encontrar uma organizao eclesistica ou de outra natureza que tenha a mesma perfeio de governo e organizao que so encontradas na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, que foi estabelecida por inspirao por intermdio do Profeta Joseph Smith? E qual o objetivo dessa organizao? Seria reprimir os homens? Seria prejudic-los? Seria fazer com que se curvassem at o cho? Seria priv-los de sua liberdade, seus direitos e privilgios? Seria torn-los escravos e servos, humilhando-os at o p? Ou seria elev-los na escala da inteligncia e humanidade e ampliar sua liberdade, pois no h liberdade como a que se encontra no evangelho de Jesus Cristo? Pois posso dizer-lhes que nenhum homem livre se est sob o jugo do pecado e da transgresso, tampouco livre o homem que se encontra preso s correntes da ignorncia em relao ao plano de vida e salvao.11 Creio que em lugar nenhum do mundo exista um povo mais livre, independente e inteligente, mais independente na escolha do rumo de sua vida, no trabalho que desempenha e em tudo o que tenha de fazer do que os santos dos ltimos dias. No existe hoje, em lugar nenhum do mundo, um s membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias que esteja vivendo de acordo com as leis e preceitos do evangelho que no seja assim, graas a sua independncia de carter, sua inteligncia, sua sabedoria e sua capacidade de discernir o certo do errado e o bem do mal.12 A religio dos santos dos ltimos dias diz respeito a nosso comportamento atual bem como nossa felicidade futura. Ela influencia seus seguidores [crentes] em todas as coisas que afetam o carter humano. Ela para o corpo bem como para o esprito. Ela ensina as pessoas a viverem e agirem neste mundo de forma a estarem preparadas para a realidade do mundo vindouro. A Igreja, portanto, instrui-nos tanto nas coisas materiais quanto nas espirituais, em tudo que diga respeito Igreja, suas propriedades, 288
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instituies e o relacionamento de seus seguidores. Mas ela no restringe a liberdade do indivduo ou interfere nos direitos do estado. O livre-arbtrio do homem um princpio fundamental que, segundo os ensinamentos da Igreja, at mesmo Deus no pode restringir.13 A obedincia, a utilizao justa do arbtrio, traz-nos bnos inestimveis. Existem () certas bnos que Deus somente concede aos filhos dos homens com a condio de exercerem em retido esse arbtrio. Por exemplo: Ningum pode conseguir a remisso dos pecados a no ser pelo arrependimento e pelo batismo realizado por algum que tenha autoridade. Se quisermos libertar-nos do pecado, de seus efeitos e de seu poder precisamos obedecer a essa lei que Deus revelou, ou nunca receberemos a remisso dos pecados. Portanto, embora Deus tenha concedido esse arbtrio de escolher o bem ou o mal a todos os homens, independentemente de sua situao, Ele no concede a remisso dos pecados aos filhos dos homens a no ser por sua obedincia lei. () Todos os homens so abenoados com a fora de seu corpo, com a capacidade de utilizar sua mente e com o direito de exercer as faculdades com que foram dotados da maneira que lhes parecer melhor, independentemente de sua religio. Mas Deus no permite nem permitir que o dom do Esprito Santo seja concedido a qualquer homem ou mulher, exceto pelo cumprimento das leis de Deus. Portanto, ningum pode receber a remisso dos pecados; ningum pode receber o dom do Esprito Santo; ningum pode receber revelaes de Deus; nenhum homem pode receber o Sacerdcio com seus direitos, poderes e privilgios; ningum pode tornar-se herdeiro de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo, a no ser por meio do cumprimento das exigncias do cu. Essas so bnos universais, so grandes e inestimveis privilgios relacionados ao evangelho e ao plano de vida e salvao que so dados aberta e livremente a todas as pessoas, sob certas condies, mas que ningum abaixo do cu pode desfrutar a no ser por meio dos canais que Deus indicou para sua obteno. E esses privilgios e bnos depois de recebidos podem ser perdidos, talvez para sempre, a menos que continuemos firmes no caminho traado para seguirmos. 289
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O sol brilha sobre os bons e os maus; mas o Esprito Santo s desce sobre os justos e sobre aqueles que receberam o perdo de seus pecados. A chuva desce sobre os bons e os maus; mas os direitos do Sacerdcio so conferidos e a doutrina do Sacerdcio destila como o orvalho do cu somente sobre a alma dos que o receberam da maneira indicada por Deus. A benevolncia do cu, o reconhecimento do Todo-Poderoso de Seus filhos na Terra como filhas e filhos Seus s podem ser garantidos por meio da obedincia s leis que Ele revelou.14 A maior liberdade -nos concedida por meio da obedincia ao evangelho de Jesus Cristo. O evangelho de Jesus Cristo a perfeita lei de liberdade. Seu objetivo conduzir o homem ao maior estado de glria e a exalt-lo na presena de nosso Pai Celestial em quem no h mudana nem sombra de variao. [Tiago 1:17]15 Cremos que Deus deseja que os homens sejam exaltados; que a liberdade que recebemos por meio da obedincia ao evangelho de Jesus Cristo a maior que o homem pode receber. No existe liberdade que os homens possam desfrutar ou fingir desfrutar no mundo que no seja fundamentada na vontade e na lei de Deus, e que no tenha a verdade como seu princpio e alicerce bsicos. o erro e a falta de conhecimento das leis e da vontade de Deus que tornam os homens do mundo no mesmo nvel que os animais; pois eles no tm instintos superiores, princpios superiores, incentivo superior, aspirao superior do que o mundo animal, se no tiverem alguma inspirao que provenha de uma fonte mais alta do que o prprio homem.16 somente pela obedincia s leis de Deus que os homens podem elevar-se acima das mesquinhas fraquezas da mortalidade e exercer o extenso amor, caridade e afeto que deve existir no corao e motivar os filhos dos homens.17 Irmos e irms, sejamos livres. Afirmo, e creio ter o direito de faz-lo, que sou um homem livre de acordo com minha obedincia aos mandamentos de Deus. Se cometo erros, fico preso a esses erros. Se cometo pecado, fico escravizado a esse pecado. Se transgrido as leis de Deus, torno-me responsvel perante o Se290
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nhor. Mas afirmo que no que se refere liberdade, liberdade de expresso, liberdade de desejo, liberdade de ao, no creio que exista um homem mais livre do que eu neste mundo. Sim, posso ficar sem cometer nenhum pecado, se eu quiser. Tenho tanta liberdade para cometer pecados quanto qualquer outro homem. Ningum tem o direito de cometer pecados; mas todos os homens tm a liberdade de faz-lo, se quiserem. Deus lhes deu seu arbtrio. uma mostra de masculinidade cometer pecado simplesmente por termos a liberdade de faz-lo? Tenho a liberdade de ir a uma casa de jogos e beber bebidas alcolicas, se quiser, ou ir para a [sala] de jogos para jogar.Tenho tanta liberdade em relao a essas coisas quanto qualquer outro homem vivo na Terra. Mas no momento em que eu fizer uma coisa assim, torno-me escravo da iniqidade. Por outro lado, se no sou culpado de freqentar casas de jogos ou de jogar cartas ou jogos de azar ou de quaisquer outros crimes, ento sou um homem livre nesse sentido. A verdade me libertou em relao a essas coisas.18 No pregamos o evangelho do medo. No procuramos aterrorizar a alma dos homens. No pedimos a um homem que seja justo por causa dos horrores da condenao. No queremos que sejam bons por medo da punio reservada aos inquos. No queremos que faam a coisa certa por causa da punio associada s ms aes. Queremos que escolham o certo porque o certo, e porque seu corao ama o certo, e porque uma escolha melhor que todas as outras. Queremos que sejam honestos, no meramente porque a melhor poltica, mas porque ao faz-lo vocs esto honrando a Deus e cumprindo Seus propsitos em sua vida; pois um homem honesto, diz um velho ditado, talvez um pouco batido, a mais nobre obra de Deus. Queremos ser honestos porque amamos a Deus, e no podemos ser os santos de Deus [a menos] que sejamos. Devemos ser bons porque gostamos de ser bons, e no por medo das conseqncias do mal.19 O Senhor no aceita a obedincia dos homens a menos que eles o faam com um corao alegre e feliz, e que isso seja todo o desejo de Seus servos. Essa a obedincia que devemos prestar, e se no o fizermos, estamos sob condenao.20 [Jesus Cristo] no apenas tinha inteligncia, mas Ele aplicou essa inteligncia ao fazer o bem e ao libertar os homens dos er291
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ros do mundo e das tradies malficas de seus antepassados. Ele declarou com palavras cheias de verdade e seriedade:Se vs permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discpulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar. [Joo 8:3132] Ningum semelhante a Deus a menos que seja livre. Deus livre. Por qu? Porque Ele possui toda a retido, todo o poder e toda a sabedoria. Ele tambm possui Seu arbtrio, e esse arbtrio exercido ao fazer o que bom e no o que errado. Portanto, ningum pode ser semelhante a Ele at que se sujeite a tudo o que justo, puro e bom e at que possa abandonar o erro e o pecado e vencer a si mesmo. () Aquele que mais submisso e obediente vontade de Deus demonstra a maior sabedoria entre todos os homens. Aquele que coloca sua opinio em oposio vontade e aos propsitos do Senhor dentre todos os homens o mais distante de Deus nesse aspecto. Embora tenha sido criado e formado imagem e semelhana do Pai, ele o menos parecido com o Filho, a menos que possa dizer em seu corao:Pai, () no se faa a minha vontade, mas a tua. [Lucas 22:42] a vontade do Senhor que possuamos esse esprito e entendamos essa verdade. verdade que para ns h um s Deus, o Pai, e que todos os homens sero sujeitos a Ele e precisam obedecer a Seus mandamentos para que sejam livres e se tornem verdadeiros discpulos de Cristo.21

O que o arbtrio? Quem tem o arbtrio? Por que o arbtrio uma bno? Como Deus espera que usemos nosso arbtrio? O que Ele nos promete se decidirmos obedecer a Ele? (Ver tambm D&C 58:28.) Por que permitido que soframos as conseqncias de nossas aes? Como nossa experincia mortal seria diminuda se Deus impedisse a guerra, prevenisse o crime e destrusse a pobreza? Como vocs responderiam a uma pessoa que erroneamente atribua a Deus os males que existem no mundo? Embora Deus tenha permitido que existam os males que so provocados pelas aes de Seus filhos, que garantia temos de 292
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que Ele tem o controle sobre seus resultados finais? (Ver tambm Romanos 8:28; D&C 98:3.) O que significa restringir a liberdade do indivduo? Como nossos pais e os lderes da Igreja ajudam outras pessoas a serem obedientes sem restringirem sua liberdade individual? (Ver tambm D&C 121:3446.) Como a Igreja nos ajuda a sermos verdadeiramente livres? Como o pecado e o erro nos restringem? Que grande e inestimvel bno vocs receberam quando escolheram obedecer s leis de Deus? (Ver tambm D&C 130:2021.) De que modo a obedincia s leis de Deus por causa do amor difere da que motivada pelo medo da punio? Como podemos seguir o exemplo do Salvador para tornar-nos mais obedientes vontade do Pai?
Notas
1. Deseret News: Semi-Weekly, 11 de novembro de 1873, p. 1. 2. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:144; o discurso completo est nas pginas 143155. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 49. 4. Deseret News: Semi-Weekly, 3 de janeiro de 1871, p. 2. 5. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze e Outros), 5 vols. (19871992), 2:297. 6. Messages of the First Presidency, 4:325326. 7. Gospel Doctrine, pp. 5657; pargrafos acrescentados. 8. Messages of the First Presidency, 5:7071. 9. Gospel Doctrine, p. 48. 10. Deseret News: Semi-Weekly, 2 de maro de 1867, p. 3. 11. Collected Discourses, 5:143. 12. Gospel Doctrine, p. 492; pargrafos alterados. 13. Messages of the First Presidency, 4:79. 14. Gospel Doctrine, pp. 4950; pargrafos acrescentados. 15. Gospel Doctrine, p. 82. 16. Gospel Doctrine, pp. 5354. 17. Conference Report, outubro de 1903, p. 2. 18. Collected Discourses, 4:410411. 19. Collected Discourses, 3:217218. 20. Deseret News: Semi-Weekly, 11 de novembro de 1873, p. 1. 21. Collected Discourses, 4:407.
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Em 1850, Mary Fielding Smith e seus filhos moravam nesta humilde casa de alvenaria. Nessa casa, Joseph F. Smith aprendeu verdades do evangelho que o abenoaram por toda a vida. A casa agora encontra-se na Old Deseret Village, no parque This Is the Place Heritage Park.
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C A P T U L O
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Filhos:A Mais Rica de Todas as Alegrias Terrenas

Devemos amar nossos filhos, criando-os no evangelho de Jesus Cristo e ensinando-lhes virtude, amor e integridade.
O amor do Presidente Joseph F. Smith pelo evangelho mesclava-se a seu amor cristo pelas crianas: seus prprios filhos e todas as crianas.A mais rica de todas as minhas alegrias terrenas so meus filhos queridos, disse ele.Graas a Deus!1 Charles W. Nibley, Bispo Presidente da Igreja, disse o seguinte a respeito do Presidente Joseph F. Smith:Seu amor pelas criancinhas no tinha limites. Em [uma viagem] pelas colnias ao sul de St. George (), quando grupos de criancinhas desfilaram perante ele, era maravilhoso ver como ele adorava aqueles pequeninos. Era meu dever cuidar para que o grupo partisse a tempo de chegar colnia seguinte no horrio previsto, onde multides nos aguardavam, mas era uma tarefa difcil tir-lo do meio das criancinhas. Ele queria apertar a mo de todas e conversar com cada uma delas. () Fiz uma visita sua casa, quando um de seus filhos estava doente.Vi-o voltar noite do trabalho, cansado, como naturalmente devia estar, mesmo assim ele ainda conseguiu caminhar de um lado para o outro por muitas horas carregando seu filhinho no colo, () amando-o, encorajando-o de todas as maneiras possveis, com imensa ternura e grande compaixo e amor na alma.2 Ele demonstrou grande ternura e amor por sua grande e honrada famlia. Em sua ltima mensagem para seus filhos, em 10 de novembro de 1918, os mais afetuosos sentimentos de seu corao foram expressos com as seguintes palavras:Quando olho em 295
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volta e vejo meus filhos e filhas que o Senhor me concedeu e a quem consegui, com Sua ajuda, dar uma vida toleravelmente confortvel e pelo menos respeitvel neste mundo, encontro o tesouro de minha vida, toda a riqueza que faz valer a pena viver..3

Ensinar aos filhos o evangelho de Jesus Cristo por preceito e pelo exemplo. Um homem e uma mulher que aceitaram o evangelho de Jesus Cristo e comearam uma vida juntos devem ser capazes, por seu poder, exemplo e influncia, de fazer com que seus filhos procurem seguir seus passos, vivendo uma vida de virtude, honra e integridade para com o reino de Deus, que redundar em seu prprio benefcio e salvao. Ningum pode aconselhar meus filhos com maior sinceridade e empenho do que eu mesmo. Ningum tem mais interesse no bem-estar de meus prprios filhos do que eu. No posso ser feliz sem eles. Eles so parte de mim. So meus; Deus os deu para mim, e quero que sejam humildes e obedientes s exigncias do evangelho. Quero que faam o certo e sejam justos em todos os aspectos, de modo que sejam dignos da distino que o Senhor lhes concedeu de serem contados entre o povo do convnio,que um povo escolhido acima de todos os outros,porque fizeram sacrifcios para sua prpria salvao na verdade.4 Foi-nos dito que os filhos so herana do Senhor; o salmista diz-nos que eles tambm so seu galardo. [Salmos 127:3] Se os filhos forem impedidos de receber os direitos que herdaram, como o Senhor ter seu galardo? Eles no so fonte de fraqueza e pobreza para a vida familiar, pois trazem com eles certas bnos divinas que propiciam a prosperidade no lar e no pas.Como flechas na mo de um homem poderoso, assim so os filhos da mocidade. Bem-aventurado o homem que enche deles a sua aljava. [Salmos 127:45]5 Somos um povo cristo, cremos no Senhor Jesus Cristo e sentimos que nosso dever reconhec-Lo como nosso Salvador e Redentor. Ensinem isso a seus filhos. Ensinem a eles que o Profeta Joseph Smith restaurou para Ele o Sacerdcio que Pedro,Tiago e Joo possuam, os quais foram ordenados pelas mos do prprio Salvador. Ensinem-lhes que Joseph Smith, o profeta, quando 296
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era apenas um menino, foi escolhido e chamado por Deus para estabelecer o alicerce da Igreja de Cristo no mundo, para restaurar o santo Sacerdcio e as ordenanas do evangelho, que so necessrias para tornar os homens dignos de entrar no reino do cu. Ensinem seus filhos a respeitarem seus semelhantes. Ensinem seus filhos a respeitarem seu bispo e os mestres que visitam sua casa para ensin-los. Ensinem seus filhos a respeitarem os idosos e enfermos. Ensinem seus filhos a venerar e honrar a lembrana de seus pais, e a ajudar os desamparados e necessitados. Ensinem seus filhos, como vocs prprios foram ensinados, a honrar o Sacerdcio que possuem, o Sacerdcio que possuem como lderes em Israel. Ensinem seus filhos a honrarem a si mesmos, ensinem seus filhos a honrarem o princpio de presidncia, por meio do qual as organizaes so mantidas e pelo qual so preservadas a capacidade e o poder de promover o bem-estar, a felicidade e a edificao do povo. Ensinem seus filhos que quando forem para a escola devem honrar seus professores em tudo o que seja verdadeiro e honesto, em tudo o que seja relacionado verdadeira masculinidade e feminilidade, e que seja digno. () Ensinem seus filhos a honrarem a lei de Deus, a lei do estado e a lei de seu pas.6 Lemos no livro de Doutrina e Convnios que exigido dos pais que ensinem seus filhos a compreender a doutrina do arrependimento, da f em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Esprito Santo pela imposio de mos, quando tiverem oito anos.E tambm ensinaro seus filhos a orar e a andar em retido perante o Senhor. E se os pais deixarem de fazer isso, e os filhos se perderem e afastarem-se da verdade, ento o Senhor disse que o pecado recair sobre a cabea dos pais. [D&C 68:25, 28] Que coisa terrvel imaginar um pai que ama seus filhos de todo o corao ser considerado responsvel perante Deus por ter negligenciado aqueles que ele amou de modo to carinhoso, a ponto de eles terem se afastado da verdade e terem se tornado prias. Os pais tero que prestar contas pelo afastamento dos filhos e sero considerados responsveis por sua apostasia e trevas. () Se eu for considerado digno de entrar no reino de Deus, quero que meus filhos estejam l; e planejo entrar no reino de meu Deus. 297
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Tenho essa meta e me proponho, com a ajuda do Senhor e por meio da humildade e da obedincia, concluir minha misso nesta Terra e ser leal a Deus todos os meus dias. Decidi essas coisas e estou convencido de que, com a ajuda de Deus, no fracassarei. Portanto, quero meus filhos comigo. Quero que minha famlia me acompanhe, de modo que para onde quer que eu v, eles possam ir tambm e compartilhem toda a exaltao que eu receber.7 Os pais tm grande influncia sobre os filhos: () embora no percebamos a influncia ou o peso de nosso exemplo, garantolhes que muitas vezes certas aes que consideramos insignificantes causam danos a nossos semelhantes ou filhos por causa da influncia que tm sobre eles. () Mas vemos pais e mes darem um mau exemplo perante os filhos em questes que eles prprios condenam e admoestam os filhos a no cometerem. O comportamento incoerente dos pais tem a tendncia de embotar a sensibilidade dos filhos e conduzi-los para fora do caminho da vida e salvao, porque se os pais ensinarem aos filhos princpios que eles prprios no colocam em prtica, esses ensinamentos provavelmente no tero muito peso ou efeito, a no ser para o mal. No consideramos e ponderamos essas coisas da maneira que deveramos. O que uma criana, quando comear a refletir, ir pensar de seu pai ou me que professa crer que a Palavra de Sabedoria faz parte do evangelho de Jesus Cristo, e foi dada por revelao, mas que a transgride todos os dias de sua vida? Ela crescer acreditando que seu pai ou me hipcrita e no tem f no evangelho. Aqueles que agem assim esto assumindo uma responsabilidade terrvel. No podemos ser incoerentes em nosso comportamento nem nos seria possvel ser fiis demais no cumprimento de nossas promessas.8 Devemos criar nossos filhos com amor e bondade. Nossos filhos sero exatamente o que fizermos com que sejam. Eles nascem sem conhecimento nem entendimento, as mais indefesas criaturas da criao animal nascidas neste mundo. O pequenino comea a aprender depois de nascer, e tudo o que ele sabe depende muito de seu ambiente, das influncias sob as quais foi criado, a bondade com que tratado, os nobres exemplos que lhe so dados, a santa influncia de seu pai e sua me, 298
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ou o contrrio, que influenciam sua mente infantil. E em grande parte ele se tornar o que seu ambiente, seus pais e professores lhe ensinarem. () Grande parte depende da influncia sob a qual [a criana] criada. Vocs observaro que a mais potente influncia na mente de uma criana para persuadi-la a aprender, a progredir ou a realizar qualquer coisa a influncia do amor. O amor no fingido pode realizar mais pelo bem na criao de uma criana do que qualquer outra influncia qual ela venha a ser exposta. Uma criana que no possa ser conquistada pelo chicote ou subjugada pela violncia pode ser controlada em um instante pela afeio e simpatia no fingidas. Sei que isso verdade, e esse princpio eficaz em todas as situaes de vida. () Governem seus filhos no pelas emoes, com palavras rudes ou ralhos, mas demonstrando afeio e conquistando sua confiana.9 Se vocs conseguirem apenas convencer seus filhos de que os amam, de que dedicam sua alma em favor deles para seu bem, de que so seus verdadeiros amigos, eles, por sua vez, confiaro em vocs e os amaro e procuraro fazer o que dizem e atender a seus desejos com amor. Mas se vocs forem egostas e rudes, e se eles no tiverem a confiana de que vocs lhes dedicam sua total afeio, eles sero egostas e no se importaro em agrad-los ou em atender a seus desejos, e o resultado ser que se desviaro do caminho e se tornaro insensatos e desleixados.10 Irmos e irms (), peo-lhes que ensinem e controlem com amor e pacincia at que conquistem. Se seus filhos forem rebeldes e de difcil controle, sejam pacientes com eles at que os conquistem pelo amor, e tero ganhado a alma deles e podero moldar seu carter da maneira que desejarem.11 No deixem que seus filhos se desviem do caminho. Que Deus no permita que haja ningum entre ns que seja to insensatamente indulgente, to desleixado e com to pouco afeto por seus filhos que no ouse repreend-los quando estiverem saindo do caminho, fazendo coisas erradas e dedicando um amor insensato pelas coisas do mundo, mais do que pelas coisas da retido, por medo de ofend-los. Quero dizer-lhes o seguinte: Algumas pessoas passaram a ter uma confiana de tal modo ilimi299
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tada nos filhos que no acreditam ser possvel que se desviem do caminho ou que faam coisas erradas. No acreditam que eles possam fazer coisas erradas, porque tm tamanha confiana neles. O resultado que os filhos ficam livres, pela manh, tarde e noite, para freqentar todo tipo de entretenimento e diverso, freqentemente na companhia de pessoas que no conhecem e que no compreendem. Alguns de nossos filhos so to inocentes que no suspeitam do mal e, portanto, se tornam despreocupados e acabam se enredando nas armadilhas do mal.12 O que estamos fazendo em nosso lar para ensinar nossos filhos, para ilumin-los? Que incentivo lhes damos para que tornem o lar seu lugar de diverso, um lugar em que possam convidar seus amigos para estudo ou entretenimento? () Vocs se interessam pessoalmente por eles e por seus assuntos? Estamos proporcionando a eles o conhecimento fsico, o alimento mental, o exerccio sadio e a purificao espiritual que permitiro que tenham um corpo forte e puro, que sejam cidados inteligentes e honrados e santos dos ltimos dias fiis e leais? () Podemos dar a nossos filhos e filhas algum tempo para recreao e diverso e tomar algumas providncias no lar para satisfazer seu desejo por recreao fsica e mental adequada, a que toda criana tem direito e que h de procurar nas ruas ou em lugares imprprios, se no for proporcionada no lar.13 O carter e a variedade de nossas diverses tm muito a ver com o bem-estar e carter de nossos jovens para que sejam protegidos com o maior dos zelos para a preservao da moral e fora da juventude de Sio. Em primeiro lugar, no deve haver excesso; e os jovens devem ser desencorajados a entregar-se ao esprito e frivolidade do excesso de hilaridade. () Eles devem ser educados a apreciar cada vez mais as diverses de carter social e intelectual. Festas no lar, concertos que desenvolvam os talentos dos jovens e diverses pblicas que unam tanto os jovens quanto os adultos so preferveis. () Em segundo lugar, nossas diverses devem estar em harmonia com nosso esprito religioso de fraternidade e nossa devoo religiosa. () A questo das diverses de grande importncia para o bem-estar dos santos, para a qual as autoridades presidentes de todas as alas devem dar a mais cuidadosa ateno e considerao. 300
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Em terceiro lugar, nossas diverses devem interferir o mnimo possvel com os deveres da escola. desejvel que a educao bsica de nossos jovens seja efetuada com o mnimo de interrupo possvel. () Por fim, temeroso notar que em muitos lares os pais abandonem todas as regras para respeitar a diverso dos filhos e os deixem livres para procurar diverso onde e quando quiserem. Os pais nunca devem perder o controle sobre as diverses dos filhos durante sua juventude e devem ser escrupulosamente cuidadosos a respeito das companhias de seus jovens nos lugares de divertimento.14 Ensinem a seus filhos o valor da pacincia e do trabalho. dever dos pais ensinar os princpios do evangelho a seus filhos e ensin-los a serem ajuizados e trabalhadores em sua juventude. Eles devem ser educados desde o bero at quando deixarem a casa paterna para formar seu prprio lar e assumir os deveres da vida, para que haja o plantio e a colheita, e o que o homem possa colher o que plantou. Plantar sementes ruins na juventude no resultar em nada melhor do que o vcio, e o plantio de sementes de indolncia inevitavelmente resultar em pobreza e falta de estabilidade financeira na velhice. O mal gera o mal, e o bem produz o bem. () Que os pais em Sio dem aos filhos algo para fazer de modo que possam adquirir habilidades para o trabalho e preparar-se para cumprir responsabilidades quando estas lhes forem impostas. Eduquem-nos em alguma vocao til para assegurar-lhes um meio de sustento quando a vida comear para eles prprios. Lembrem-se de que o Senhor disse:O ocioso no comer o po do trabalhador, mas todos em Sio devem ser trabalhadores. [Ver D&C 42:42.] Tampouco sero dados a risos escandalosos, conversas levianas e tolas, orgulho mundano e desejos de cobia, porque essas coisas no so apenas imprprias, mas so pecados graves vista do Senhor.15 O trabalho a chave da verdadeira felicidade do ser espiritual e fsico. Mesmo que um homem possua milhes, seus filhos ainda assim devem ser ensinados a trabalhar com as prprias mos; os meninos e as meninas devem receber um treinamento no lar 301
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que os prepare para lidar com os assuntos prticos e dirios da vida em famlia.16 muito gratificante para os pais serem capazes de atender aos desejos de seus filhos, mas sem dvida uma crueldade dar ao filho tudo o que ele pede. sensato negarmos algumas coisas aos filhos, mesmo que elas no causem nenhum dano. Freqentemente nossos prazeres dependem mais da qualidade de nosso desejo do que da satisfao dos mesmos. Uma criana pode ser coberta de presentes que no lhe do nenhum prazer, simplesmente por no ter o desejo de ganh-los. Portanto, a educao de nossos desejos algo de extrema importncia para a nossa felicidade na vida. () A maneira de Deus de educar nossos desejos , evidentemente, sempre a mais perfeita, e se aqueles que tm a capacidade de educar e dirigir os desejos dos filhos imitarem Seu modo prudente de agir, seus filhos sero muito mais afortunados em combater as dificuldades que acometem todo homem na luta pela sobrevivncia. E qual a maneira de Deus? Em toda parte na natureza aprendemos as lies da pacincia e da espera. Queremos as coisas por muito tempo antes de alcan-las. E o fato de as querermos por muito tempo as tornam mais preciosas quando as recebemos. Na natureza temos nossa poca de plantio e de colheita; e se os filhos forem ensinados que o desejo que plantam pode ser colhido mais tarde por meio da pacincia e do trabalho, eles aprendero a dar mais valor sempre que um objetivo almejado for alcanado.17 Acima de tudo, eduquemos nossos filhos nos princpios do evangelho de nosso Salvador, para que eles conheam a verdade e andem na luz que ele concede a todos os que o recebem.Aquele que cedo me buscar, disse o Senhor, achar-me- e no ser abandonado. [D&C 88:83] Convm-nos, portanto, comear cedo na vida a trilhar o caminho estreito e apertado que conduz salvao eterna.18

De que modo os filhos que foram confiados a nossos cuidados so herana do Senhor e seu galardo? (Salmos 127:3) Que bnos divinas trazem os filhos que propiciam a prosperidade no lar e no pas? 302
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Por que os pais precisam ensinar seus filhos a crerem no Senhor Jesus Cristo? Que outras doutrinas e princpios importantes devem ser ensinados aos filhos? (Ver tambm Mosias 4:1415; D&C 68:2528.) Como podemos ensinar-lhes essas coisas? Quais podem ser os resultados de deixarmos de ensinar os princpios do evangelho a nossos filhos? Por que importante que os pais sejam unidos e coerentes ao ensinar seus filhos? Por que importante que dem um exemplo que seja condizente com o que ensinam? Por que o amor a mais potente influncia na mente de uma criana? De que maneira os pais podem conquistar a confiana de seus filhos? Quais podem ser as conseqncias de tratarmos os filhos de modo egosta e rude? O que significa sermos insensatamente indulgentes ao criar um filho? Quais so os perigos de sermos insensatamente indulgentes para com nossos filhos? Qual a maneira de Deus de educar e dirigir Seus filhos? Como podemos seguir Seu exemplo em nossa famlia? Como vocs podem seguir o conselho do Presidente Smith de estabelecer diretrizes para os entretenimentos da famlia? Como os filhos podem ser ensinados a esforarem-se para alcanar objetivos dignos com pacincia e trabalho? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 449. 2. Charles W. Nibley, "Reminiscences (Reminiscncias), Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 523. 3. Citado em Edward H.Anderson, "Last of the Old School of Veteran Leaders (O ltimo Lder da Antiga Escola de Veteranos), Gospel Doctrine, pp. 539540. 4. Gospel Doctrine, p. 278. 5. Gospel Doctrine, p. 289. 6. Gospel Doctrine, p. 293; pargrafos acrescentados. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1; pargrafos acrescentados. 8. Deseret News: Semi-Weekly, 3 de janeiro de 1871, p. 2; pargrafos acrescentados. 9. Gospel Doctrine, pp. 294295; pargrafos alterados. 10. Gospel Doctrine, p. 389. 11. Gospel Doctrine, p. 295. 12. Gospel Doctrine, p. 286. 13. Gospel Doctrine, pp. 318319. 14. Gospel Doctrine, p. 321. 15. Gospel Doctrine, pp. 295296. 16. Gospel Doctrine, p. 527. 17. Gospel Doctrine, pp. 297298. 18. Gospel Doctrine, p. 296.
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O Templo Vernal Utah. Em 1997, o Tabernculo da Estaca Uintah foi remodelado para tornar-se o Templo Vernal Utah.
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Os Sagrados Templos do Senhor

Nos santos templos realizamos ordenanas de salvao para os vivos e mortos e fazemos convnios aos quais devemos ser fiis durante toda a vida.

m agosto de 1907, na cerimnia de dedicao do Tabernculo da estaca Uintah, em Vernal, Utah, o Presidente Joseph F. Smith disse congregao de santos que no ficaria surpreso se um templo fosse construdo entre eles algum dia.1 Em novembro de 1997, o tabernculo reformado foi dedicado como o Templo de Vernal Utah, o 51 templo da Igreja. A vida e o ministrio de Joseph F. Smith estavam intimamente ligados ao trabalho do templo. Suas experincias pessoais tiveram incio no inverno de 18451846, quando sua me e a irm dela, Mercy R. Thompson,participavam ativamente do trabalho que acontecia no templo. O Presidente Smith disse mais tarde: Foi ali que os filhos de meu pai foram selados aos pais.2 Ele estava presente na colocao da pedra de esquina do Templo de Salt Lake, em 1853, e na dedicao do templo, em 1893. Antecipando a dedicao, ele disse:Por quarenta anos, as esperanas, anseios e expectativas de toda a Igreja estiveram centralizados no trmino da construo desse edifcio. () Hoje, quando esse grande edifcio est finalmente concludo e pronto para ser usado para propsitos divinos, precisamos dizer que nos aproximamos de um evento cuja consumao ser da mais alta importncia para ns como povo?3 Ele serviu como presidente do Templo de Salt Lake de 1898 a 1911, nove desses anos enquanto era Presidente da Igreja. O Presidente Smith participou da dedicao dos templos de St. George, Logan e Manti. Em 1913, ele dedicou o terreno do sexto templo da Igreja, em Cardston, Alberta, Canad; e em 1915, ele 305
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dedicou o terreno de sua terra natal adotada, o Hava, para o primeiro templo localizado fora da Amrica do Norte. Ele reconheceu, porm, que a Igreja estava apenas iniciando seu trabalho de construo de templos: Prevejo a necessidade de outros templos () Consagrados ao Senhor para realizao das ordenanas da casa de Deus, de modo que o povo possa ter os benefcios da casa do Senhor sem ter que viajar centenas de quilmetros para esse fim.4

Os templos destinam-se realizao de ordenanas sagradas de salvao. Estamos engajados no trabalho do templo. Construmos quatro templos neste pas e dois no leste antes de virmos para o vale do Lago Salgado. Durante a vida do Profeta Joseph Smith, um dos dois foi construdo e dedicado, e os alicerces do outro foram construdos e as paredes estavam bem altas quando ele foi martirizado. Ele foi concludo pelo esforo do povo sob as condies mais difceis, e em meio pobreza, e foi dedicado ao Senhor. As ordenanas da casa de Deus nele foram ministradas conforme haviam sido ensinadas s autoridades presidentes da Igreja pelo prprio Profeta Joseph Smith. () O mesmo evangelho prevalece atualmente, e as mesmas ordenanas so ministradas hoje em dia, tanto para os vivos quanto para os mortos, as quais foram ministradas pelo prprio Profeta Joseph Smith e por ele transmitidas Igreja.5 Esperamos ver o dia em que teremos templos construdos em diversas partes do pas onde forem necessrios para o benefcio do povo; pois sabemos que uma das maiores responsabilidades do povo de Deus atualmente voltar seu corao a seus pais, e fazer o trabalho que precisa ser feito para que possam ser unidos adequadamente pelos laos do Novo e Eterno Convnio, de gerao em gerao.6 Os templos no so abertos ao pblico. Eles destinam-se realizao de ordenanas sagradas, tendo em vista a salvao dos vivos e dos mortos. As principais cerimnias so os batismos, as investiduras, os casamentos, os selamentos (). Muito desse traba306
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lho, que realizado em favor dos mortos, de natureza vicria. Entre os santos dos ltimos dias h a esperana de salvao para aqueles que partiram desta vida sem terem obedecido ao evangelho, se forem obedientes s suas exigncias no mundo vindouro, o lugar para os espritos que partiram. O evangelho ser pregado a eles por servos do Senhor que foram para o paraso, e aqueles que manifestarem f e arrependimento naquele lugar podem receber seu batismo aqui, e da mesma forma outras ministraes, a fim de que sejam exaltados e glorificados.7 Ningum pode entrar no reino de Deus a no ser pela porta e pelos meios que Jesus Cristo ofereceu aos filhos dos homens. () Nenhuma alma que viveu e morreu na face desta Terra deixar de ter a oportunidade de ouvir o evangelho de Jesus Cristo. Se o aceitarem e obedecerem a ele, as ordenanas do evangelho sero realizadas por eles e em seu favor por seus parentes, ou por sua posteridade em alguma gerao futura, para que toda lei e toda exigncia do evangelho de Jesus Cristo sejam levadas a efeito, e as promessas e exigncias sejam cumpridas para a salvao dos vivos e tambm para a salvao dos mortos.8 Portanto, o homem ou a mulher dentre os santos dos ltimos dias que no compreender a necessidade das ordenanas da Casa de Deus, que no atender s exigncias do evangelho com respeito a todos os seus ritos e ordenanas, no possui o devido entendimento deste grande trabalho que os santos dos ltimos dias foram chamados a desempenhar nesta poca, tampouco poder desfrutar as bnos decorrentes da obedincia a uma lei superior do homem.9 No tratemos com leviandade as ordenanas da casa de Deus.10 No estamos vivos por apenas os poucos e mseros anos que passamos nesta Terra, mas por uma vida que interminvel; e desejamos desfrutar todas as bnos pelas incontveis eras da eternidade, mas a menos que as asseguremos para ns por meio do poder selador que foi concedido ao Apstolo Pedro pelo Filho de Deus, no as poderemos ter. A menos que as asseguremos por meio desse princpio, na vida futura no teremos pai, me, irmo, irm, esposa, filhos nem amigos, nem riquezas nem honra, porque todos os convnios, contratos, vnculos, compromissos, jura307
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mentos, votos, prticas, ligaes, associaes ou expectativas [ver D&C 132:7] so desfeitos pela morte, exceto os que foram selados e confirmados pelo poder de Deus.11 Entremos no templo com a fiel determinao de cumprir a vontade de Deus. Certo homem () procurou o bispo com sua recomendao () e desejou o privilgio de ser batizado por alguns de seus antepassados mortos, e como veio devidamente recomendado, recebeu esse privilgio. Ele foi batizado por seus antepassados mortos. Depois, teve a permisso de prosseguir e realizar outras ordenanas em favor deles. Assim que o trabalho foi realizado, ele expressou sua deciso de afastar-se da Igreja. Chego a admirar esse pobre sujeito, porque estava decidido a fazer tudo o que pudesse por seus queridos antepassados falecidos antes de privar-se do privilgio de faz-lo. Algum pode perguntar:Esse trabalho ser aceito pelo Senhor? Bem, talvez sim, no que concerne aos mortos, o registro foi feito e a cerimnia foi realizada de acordo com a lei que Deus instituiu. Tudo foi feito da maneira adequada e sob a direo da devida autoridade, portanto, por que no deveria ser aceitvel, no que concerne aos mortos? Mas que crdito aquele homem receber pelo que fez? No muito. Pois, que aproveitaria ao homem ganhar todo o mundo e perder a sua alma? [Marcos 8:36] O modo como isso se aplica ao homem que procura alcanar privilgios na casa do Senhor sob falso pretexto o seguinte: Os homens que procurarem enganar a Deus fingindo ser o que no so, a fim de adquirirem indevidamente os privilgios e bnos da casa de Deus, no se beneficiaro deles no final. Se desejamos receber as bnos e ordenanas da casa de Deus, devemos receb-las com um corao sincero e entrar naquela casa com a fiel e sincera determinao de cumprir a vontade de Deus em todas essas coisas, no apenas temporariamente, mas fazer o que Ele nos ordena todos os dias de nossa vida. Enquanto continuarmos a desfrutar o esprito certo, essas bnos permanecero conosco e seremos reconhecidos por Deus como Seus filhos; e apenas quando nos afastarmos do caminho certo e deixarmos de cum308
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prir nosso dever, Deus retirar de ns o Seu esprito e nos deixar por nossa prpria conta. () Se eu sentir no corao que fiz algo de errado em relao a um irmo; ou que desobedeci a qualquer lei de Deus; ou que desonrei qualquer membro da Igreja, ou qualquer homem que me presida na Igreja de Deus, devo sentir que meu dever procurar resolver a situao antes de entrar naquela casa. () Se eu lhes fiz algum mal; se roubei-lhes algum direito; se eu no tiver sido fiel s promessas que lhes fiz; ou se tiver feito algo que de alguma forma me rebaixe vista de Deus ou de meus irmos, preciso procurar reparar a situao antes de procurar entrar na casa de Deus. Mas no devo faz-lo simplesmente para poder entrar naquela casa. Devo querer faz-lo porque meu dever agir dessa forma; e para que eu seja digno de estar ali e de colocar-me, em qualquer momento depois disso, nos lugares sagrados perante o Senhor, preciso acertar todas as coisas com qualquer irmo que tenha ofendido. Preciso honrar aqueles a quem devo honrar. Devo honrar meu Deus, meu Pai Celestial, hoje, de agora em diante e para sempre. Esse o princpio pelo qual devo resolver, reparar e acertar os problemas. Ouvi falar de irmos ligados por laos de famlia, bem como pelos laos do novo eterno convnio, que esto em discrdia, que guardam maus sentimentos no corao um para com o outro e nem se humilham para procurarem o outro e reconhecerem suas faltas ou tentarem uma reconciliao, cada um deles magnificando as fraquezas de seu semelhante, sem se dar conta de suas prprias faltas e fraquezas. Mas () se lhes negarem o privilgio de entrar na casa de Deus, eles sentiro que um grande mal lhes foi feito. Mas deixem-me perguntar-lhes: Ser que esses homens so dignos de entrarem l? Ser que um homem que guarda mgoas no corao em relao a seu semelhante e no o perdoa nem procura a reconciliao digno de entrar na casa de Deus? Mas no podemos negar-lhe esse privilgio. H centenas que entram ali nessas condies, a despeito de tudo que possamos dizer ou fazer. Ser que esperam que Deus estar presente ali com eles e que Sua glria brilhe sobre eles? No se enganem. Se formos dignos, Deus Se manifestar a ns. Quando estivermos preparados, vere309
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mos Deus como Ele e O conheceremos. E ns tambm seremos conhecidos como somos. Mas isso acontecer quando formos dignos e no antes disso.12 Sejam fiis aos convnios que fizerem na casa do Senhor. Com respeito a nossa religio, ou nossos convnios eternos, no podemos transigir, nem existem princpios que possamos negociar; eles promanam de Deus e so fundamentados na rocha eterna; eles vivero e existiro quando os imprios, potncias e naes desmoronarem e decarem; e com a ajuda do Todo-Poderoso guardaremos de modo sagrado os nossos convnios e manteremos nossos interesses e seremos fiis a Deus, enquanto o tempo existir ou perdurar a eternidade.13 Que o Senhor os abenoe, e em nome do Senhor eu os abeno -- esta congregao, o povo do convnio do Senhor, to verdadeiramente como a antiga Israel era o povo do convnio de Deus, porque vocs aceitaram o solene convnio do evangelho de Jesus Cristo de que guardaro os mandamentos de Deus e que iro repelir o mal e a iniqidade.Vocs sabem o que fizeram; sabem a natureza dos convnios que fizeram perante Deus, testemunhas e anjos do cu; e portanto assumiram os laos do eterno convnio e so realmente o povo do convnio de Deus nestes ltimos dias.14 Assim como o Senhor me ajudou no passado a ser verdadeiro a meus convnios que fiz com Ele e com vocs, () da mesma forma, com Sua ajuda e Suas bnos, proponho-me a ser fiel por toda a minha vida futura, quer me seja permitido viver muito ou pouco; no importa para mim. Enquanto eu viver, espero ser um homem fiel, um homem honesto, um homem que possa encarar toda a humanidade e, pelo menos, que possa colocar-se diante de Deus, o Juiz dos vivos e dos mortos, e no temer pelo que fiz no mundo. () Peo que sejam fiis a seus convnios. Que sejam fiis aos convnios que fizeram nas guas do batismo, queles convnios que fizeram na casa do Senhor, e fiis a toda obrigao justa que lhes for imposta. Para ser um santo dos ltimos dias, tanto os ho310
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mens quanto as mulheres precisam ser pensadores e trabalhadores; precisam ser homens e mulheres que ponderem as coisas em sua mente, homens e mulheres que reflitam cuidadosamente a respeito do curso de sua vida e dos princpios que abraaram. Os homens no podem ser santos dos ltimos dias fiis a menos que estudem e compreendam, pelo menos at certo ponto, os princpios do evangelho que receberam. () Quando as pessoas compreenderem o evangelho de Jesus Cristo, passaro a andar em retido, de acordo com a palavra do Senhor e a lei de Deus, em estrita harmonia com tudo que seja condizente, justo, reto e em todos os sentidos aceitvel perante o Senhor, que somente aceita o que for justo e agradvel Sua vista; porque apenas o que justo agrada a Ele.15

Por que construmos templos? Que bnos recebemos quando freqentamos o templo e cumprimos os convnios que nele fazemos? (Ver tambm D&C 109:1023.) Como se sentem quando vo ao templo? De que maneira as pessoas s vezes tratam com leviandade as ordenanas da casa de Deus? O que significa para vocs desfrutar todas as bnos pelas incontveis eras da eternidade? De que modo as ordenanas do templo nos ajudam a faz-lo? Como a freqncia ao templo nos ajuda a manter as verdades solenes da eternidade? (D&C 43:34) O que significa ser digno de entrar na casa de Deus? O que podemos fazer para estarmos melhor preparados para entrar no templo? Por que os homens no podem adquirir indevidamente os privilgios e bnos da casa de Deus? O que acham que exigido de vocs para que sejam fiis aos convnios que fizeram no templo? O que podemos fazer para atender ao desafio do Presidente Smith de sermos pensadores e trabalhadores? Como podemos mostrar que honramos a casa de Deus? Como os pais podem ajudar os filhos a aprender a honrar o templo? 311
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Notas
1. Registros Histricos da Estaca Uintah: 19051909, Conferncia Trimestral, 25 de agosto de 1907, Historical Department Archives,A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 246. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 197. 3. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 3:241242. 4. Conference Report, abril de 1901, p. 69. 5. Gospel Doctrine, p. 470. 6. Gospel Doctrine, p. 471. 7. Messages of the First Presidency, 4:249250. 8. "Latter-day Saints Follow Teachings of the Savior (Os Santos dos ltimos Dias Seguem os Ensinamentos do Salvador), (Scrap Book of Mormon Literature, 2 vols. (n.d.), 2:561562. 9. Gospel Doctrine, p. 213. 10. Gospel Doctrine, p. 5. 11. Deseret News: Semi-Weekly, 11 de novembro de 1873, p. 1. 12. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de maro de 1893, p. 2; pargrafos acrescentados. 13. Messages of the First Presidency, 2:346347. 14. Messages of the First Presidency, 4:186. 15. Conference Report, outubro de 1910, pp. 34.
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Procurem Ser Instrudos na Verdade

Devemos buscar diligentemente a verdade e esforar-nos para aprender e progredir a cada dia.
Embora o Presidente Joseph F. Smith tenha tido poucas oportunidades de estudo formal, ele foi muito influenciado pela doutrina de que a glria de Deus inteligncia (D&C 93:36) e incentivou os santos a adquirirem toda a instruo possvel, tanto em verdades temporais quanto espirituais. O Presidente Smith continuou a apoiar o programa de academias da Igreja, que proporcionava ensino secundrio e ensino religioso para muitos santos. Ele tambm estabeleceu os alicerces do grande Sistema Educacional da Igreja que temos hoje, dando incio ao programa do seminrio. O primeiro seminrio foi inaugurado em 1912, junto escola Granite High School, em Salt Lake City, Utah. Como Presidente da Igreja, ele incentivou as auxiliares da Igreja a Sociedade de Socorro, a Escola Dominical, a Primria e a Associao de Melhoramentos Mtuos (atualmente os programas dos Rapazes e Moas) em sua misso de ensinar o evangelho. Durante sua administrao, cursos uniformizados de estudo foram estabelecidos para crianas e adultos nas auxiliares da Igreja, e as revistas publicadas pela Igreja continham programas de aulas semanais. Ele serviu por muitos anos como redator da revista Improvement Era, que precedeu a Ensign; e a Juvenile Instructor, que era publicada para a organizao da Escola Dominical, escrevendo muitos artigos e editoriais que esclareciam a doutrina da Igreja.Ele gostava muito de escrever, relembrou um de seus amigos,e freqentemente expressava o desejo de ter mais tempo para dedicar-se Era.1
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Como o Presidente Smith declarou:Para os santos dos ltimos dias, a prpria salvao, por meio da expiao de Cristo, um processo de educao. () O conhecimento um meio de progresso eterno.2

Toda verdade est includa no evangelho. No existe nenhuma verdade em qualquer outra sociedade ou organizao religiosa que no esteja includa no evangelho de Jesus Cristo, conforme ensinado por Joseph Smith, o Profeta, e depois dele pelos lderes e lderes desta Igreja; mas necessrio algum esforo de nossa parte, algum trabalho, alguma devoo para aprender e desfrutar essas coisas. Se as negligenciarmos, evidentemente no seremos merecedores das bnos decorrentes desse esforo e que so concedidas graas a um profundo entendimento desses princpios. E assim, pode acontecer que outras pessoas venham at ns e preguem suas idias que, embora nem se comparem s nossas em simplicidade, instruo e verdade, so ouvidas por pessoas que crem que essas coisas sejam novas e que no esto contidas no evangelho de Jesus Cristo, conforme ensinado pelos santos dos ltimos dias. Isso uma falsidade temerosa, contra a qual todo aquele que ama o evangelho deve precaver-se.3 Se vocs amam a verdade, se aceitaram o evangelho em seu corao e o amam, sua inteligncia ser ampliada; seu entendimento da verdade ser aumentado, tornando-se maior do que de qualquer outra forma. A verdade a coisa, acima de todas as outras neste mundo, que torna o homem livre -- livre da indolncia e do desleixo, livre das terrveis conseqncias da negligncia, porque ser terrvel se negligenciarmos nossos deveres perante o Deus vivo. Se vocs aprenderem a verdade e andarem na luz da verdade, sero libertados dos erros dos homens (); estaro acima de qualquer suspeita e de qualquer tipo de malefcio. Deus ir aprov-los e abeno-los, bem como a suas heranas, e far com que prosperem e floresam como um loureiro.4 Aquele que tem o privilgio de ser instrudo e aceita o conhecimento de Deus e o modo de vida () mais bem-afortunado do que o que encontra riquezas ou os tesouros ocultos da Terra. () Sua mente livre para aceitar as preciosas e claras verdades reveladas para a redeno e a vida do homem provenientes da 314
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Este edifcio foi a sede do primeiro seminrio da Igreja, tendo sido inaugurado em 1912, ao lado da escola Granite High School em Salt Lake City, Utah.
fonte da verdade, e seu corao est ou deveria estar totalmente devotado grande e gloriosa causa da redeno humana.5 Para onde devemos enviar as pessoas que no esto firmes na verdade? A resposta clara. Elas no encontraro satisfao nas doutrinas dos homens. Faam com que a procurem na palavra escrita de Deus; faam com que orem a Ele em segredo em seu quarto, onde nenhum ouvido humano possa ouvir, e em seus aposentos particulares peam luz; faam com que obedeam s doutrinas de Jesus, e imediatamente comearo a crescer no conhecimento da verdade. Dessa forma recebero paz em sua alma, alegria em seu corao e uma firme convico que ningum poder abalar. Eles tero a certeza de que Aquele que v em secreto, te recompensar publicamente. [Ver Mateus 6:6.]6 Diferentemente das teorias dos homens, a palavra de Deus sempre verdadeira, sempre certa. Nossos jovens so estudantes diligentes. Eles se esforam para adquirir a verdade e o conhecimento com zelo elogivel, e ao faz315
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lo precisam adotar para uso temporrio muitas teorias dos homens. Enquanto as reconhecerem como temporariamente teis para propsitos de pesquisa, no h nenhum mal nisso. no momento em que essas teorias so estabelecidas como verdades bsicas que surgem os problemas, e o pesquisador ento se coloca em grave risco de ser inevitavelmente desviado do caminho certo.() A Igreja apega-se autoridade definida da revelao divina, que deve ser o padro; e uma vez que a assim chamada cincia tem variado de poca para poca em suas dedues, e como a revelao divina a verdade, os pontos de vista da cincia devem estar em harmonia com as declaraes categricas da revelao divina, e alm disso, uma vez que as instituies fundadas pela Igreja para o ensino de teologia bem como outros ramos da educao, seus professores precisam fazer com que seus ensinamentos estejam em harmonia com os princpios e doutrinas da Igreja. () A religio dos santos dos ltimos dias no hostil a nenhuma verdade nem pesquisa cientfica em busca da verdade. Aquilo que for demonstrado, aceitamos com alegria, disse a Primeira Presidncia em sua saudao de Natal aos santos,mas a v filosofia, as teorias humanas e a mera especulao dos homens so coisas que no aceitamos, tampouco abraamos qualquer coisa que seja contrria revelao divina ou ao bom senso comum, mas tudo que propicia a conduta justa, que est em harmonia com a moralidade sadia e aumenta a f em Deus tem a nossa aprovao, no importando onde tenha sido descoberto. [Words in Season from the First Presidency (Pronunciamento da Primeira Presidncia para o Natal), Deseret Evening News, 17 de dezembro de 1910, p. 3.] Um bom lema para ser adotado pelos jovens decididos a aprofundarem-se nas teorias filosficas examinar todas as coisas, mas tomar cuidado para apenas reter aquilo que for verdadeiro. A verdade persiste, mas as teorias dos filsofos mudam e so derrubadas. O que os homens usam atualmente como apoio temporrio para propsitos cientficos, a fim de aprofundarem-se no desconhecido em busca da verdade pode ser derrubado amanh, depois de ter cumprido sua funo; mas a f um princpio eterno no qual o humilde crente pode assegurar consolo eterno. Ela a nica maneira de encontrarmos Deus.7 A cincia e a filosofia durante todas as eras passaram por muitas mudanas. Nem um sculo se passou desde que foram intro316
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duzidas novas teorias da cincia e da filosofia que tomaram o lugar de antigas tradies, antigas crenas e antigas doutrinas defendidas pelos filsofos e cientistas. Essas coisas podem continuar sofrendo mudanas, mas a palavra de Deus sempre verdade e sempre certa.8 A educao que tem como seu mais alto ideal a busca de ambies mundanas carece daquele fluxo livre e irrestrito do esprito que busca maior liberdade e uma vida mais sadia. medida que amadurecemos em idade e experincia, nossa vida espiritual tem cada vez mais a ver com nossa verdadeira felicidade. Nossos pensamentos freqentemente se tornam mais introspectivos, medida que contemplamos a aproximao do final da vida e do incio de uma vida futura mais elevada.9 Devemos progredir e avanar na escala da inteligncia. No estamos [aprendendo] sempre [sem] nunca [poder] chegar ao conhecimento da verdade. [Ver II Timteo 3:7.] Pelo contrrio, estamos sempre aprendendo e sempre chegando mais perto de uma compreenso adequada da verdade, que o dever e a responsabilidade que cabem aos membros da Igreja que foram chamados para cargos de responsabilidade. Isso se aplica no apenas aos membros que so chamados para cargos de responsabilidade, mas () para [todos] os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Sob as condies que existem a nosso redor, quem no est crescendo? Quem no est aprendendo algo dia aps dia? Quem no est ganhando experincia ao seguirmos pela vida cumprindo os deveres que temos como membros da Igreja e como cidados? () Parece-me que seria um comentrio muito triste para se fazer a respeito da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e de seu povo, se supusermos por um instante que seja que ela esteja parada, que paramos de crescer, paramos de progredir e avanar na escala da inteligncia e no fiel desempenho de nossos deveres em todas as condies que formos colocados como povo e como membros da Igreja de Cristo.10 Um dos maiores males existentes () o da ignorncia, associado indiferena. Presumo que se o ignorante no fosse indiferente a esses fatos e s suas condies, ele seria levado a apren317
CAPTULO 35
Alunos da Universidade dos Santos dos ltimos Dias, em Salt Lake City, Utah, 1903. O Presidente Joseph F. Smith exortou os santos a enriquecerem sua mente com os melhores conhecimentos e fatos. () Ningum pode ser salvo em ignorncia. (Gospel Doctrine, p. 206)
der mais do que sabe. O problema com os homens e as mulheres que muito freqentemente fecham os olhos aos fatos que esto a seu redor, parecendo ser extremamente difcil para muitas pessoas aprender e adaptar sua vida s simples verdades que deveriam ser palavras e preceitos bem conhecidos dos membros em todos os lares de santos dos ltimos dias. Como podemos reverter essa mar maligna, essa indiferena, e a ignorncia que dela decorre? Parece-me que o nico modo de faz-lo despertar e interessar-nos, ou atentar para as coisas que so to importantes e necessrias felicidade e bem-estar dos filhos dos homens, especialmente daqueles que tanto carecem de felicidade e bem-estar em sua prpria vida. No suficiente aprender a verdade ou deixar de ser ignorante. Depois disso precisamos colocar em prtica o entendimento e conhecimento que adquirirmos naqueles trabalhos e coisas necessrios para nossa proteo e a proteo de nossos filhos, nossos semelhantes, nosso lar e nossa felicidade.11 318
CAPTULO 35
Procurem a verdade na palavra escrita; escutem e aceitem a verdade declarada pelos profetas vivos e professores; enriqueam sua mente com o melhor conhecimento e os melhores fatos. O Senhor, em cujo nome declaro estas coisas, exige humildade, no ignorncia. A inteligncia a glria de Deus; e ningum pode ser salvo em ignorncia. [Ver D&C 93:36; 131:6.]12 O servio prestado causa do Senhor um meio de adquirirmos uma verdadeira educao. A educao digna desse nome faz com que aquele que a possui se torne mais til, concedendo-lhe mais zelo e energia em todas as suas realizaes.13 Fixem pensamentos nobres em sua mente, cultivem temas elevados, faam com que suas metas e aspiraes sejam elevadas.Tenham certo grau de independncia; a ponto de serem teis e auto-suficientes, embora nenhum ser humano possa declarar-se verdadeiramente independente de seu prximo, e no existe ningum to imprudente a ponto de negar nossa total dependncia de nosso Pai Celestial. Procurem ser instrudos no mais alto significado do termo; aproveitem seu tempo, sua mente e seu crebro da melhor maneira possvel, e faam com que todos os seus esforos sejam dirigidos para canais honrados, para que nenhum esforo seja desperdiado e nenhum trabalho resulte em perda ou malefcio. Procurem as melhores companhias; sejam educados, corteses, agradveis, procurando aprender tudo que for bom e compreender os deveres da vida de modo que possam ser uma bno a todos com quem convivem, dando a maior e melhor contribuio que lhes for possvel na vida.14 Em todos os esforos educacionais e mundanos devemos agarrar-nos barra de ferro. muito importante que os santos dos ltimos dias sempre se lembrem dos padres reconhecidos da vida moral e religiosa que a revelao moderna estabeleceu para sua orientao. Eles devem, em outras palavras, agarrar-se firmemente ao que foi lindamente descrito como a barra de ferro. Nesta poca em que as organizaes comerciais, sociais e empresariais esto tendo forte domnio sobre as pessoas, () os deveres e obrigaes dos santos dos ltimos dias no podem ser impunemente deixados de lado em favor de outros padres de vida. 319
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temeroso ver que os homens muito freqentemente aceitam como guia a conduta geral daqueles que os cercam. Se prticas de carter duvidoso forem toleradas e se houver a necessidade da devida restrio em quaisquer dessas organizaes empresariais, sociais e polticas, no existe razo pela qual aqueles que professam ser santos dos ltimos dias tenham que se afastar da estabilidade da Igreja, ficando deriva, na companhia daqueles que so indiferentes, rebeldes ou imorais. () Jamais devemos esquecer que distintamente somos ou deveramos ser santos dos ltimos dias, seja onde for que tenhamos sido designados a viver. E jamais devemos perder de vista a orientao moral e espiritual que o evangelho nos impe. Alguns de nossos jovens que arruinaram sua prpria vida podem reconhecer a origem de seu infortnio no primeiro passo que deram em seu desejo de ser semelhantes queles com quem conviviam em seus esforos para alcanar metas temporais. Existem perodos de entusiasmo que freqentemente surgem, nos quais parece que homens e mulheres so completamente arrastados e se esquecem de tudo que no lhes proporcione prazer temporrio e riquezas mundanas. Alguns, de fato, no possuem padres morais acima daqueles que proporcionam popularidade mundana. Quando essas mars de entusiasmo passam, eles descobrem no apenas que esto deriva, mas s vezes que esto inexoravelmente submersos em meio aos destroos e restos da humanidade rebelde. () imperativamente necessrio, em todos os momentos, e especialmente quando nossas companhias no nos proporcionam o apoio moral e espiritual de que necessitamos para nosso progresso, que devemos ir casa do Senhor para adorar e misturar-nos aos santos para que sua influncia moral e espiritual possa ajudar-nos a corrigir nossas falsas impresses e restaurar-nos vida que nos impe os deveres e obrigaes de nossa conscincia e da verdadeira religio. () Portanto, em meio a nossos cargos mundanos e das pessoas com quem convivemos, no esqueamos aquele supremo dever que temos para com ns mesmos e para com nosso Deus.15

Que experincias lhes ensinaram que toda a verdade est includa no evangelho de Jesus Cristo? 320
CAPTULO 35
O que precisamos fazer para aprender os princpios da verdade? Quais so os perigos de se negligenciar esse dever? Que recompensas so prometidas aos que aprenderem a verdade e andarem em sua luz? Qual a posio da Igreja em relao busca cientfica pela verdade? De que modo as teorias e filosofias dos homens contrastam com a palavra de Deus? Quais so os perigos de se buscar instruo apenas para satisfazer ambies mundanas? De que modo as pessoas deixam de progredir e avanar na escala da inteligncia? Como podemos garantir que continuaremos a aprender algo todos os dias? (Ver tambm D&C 130:1819.) Por que a ignorncia da verdade um dos maiores males? Como podemos reverter essa mar maligna? Como podemos [aproveitar o] tempo, a mente e o crebro da melhor maneira possvel? Que atitudes e hbitos podem ajudar-nos a maior e melhor contribuio que [nos] for possvel na vida? Quais so os perigos de aceitar como nosso guia a conduta geral daqueles que [nos] cercam em nossos empenhos educacionais e temporais? Em meio a nossos cargos mundanos e das pessoas com quem convivemos, o que podemos fazer para no [esquecermos] aquele supremo dever que temos para com ns mesmos e para com nosso Deus? Notas
1. Editor's Table, Improvement Era, dezembro de 1918, p. 174. 2. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:146147. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 122123. 4. A Journey to the South (Jornada para o Sul), Improvement Era, dezembro de 1917, p. 102. 5. Foreign Correspondence (Correspondncia do Exterior), Millennial Star, 25 de maro de 1878, p. 187. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. Gospel Doctrine, p. 126. Gospel Doctrine, pp. 3839. Gospel Doctrine, p. 39. Gospel Doctrine, p. 353. Gospel Doctrine, p. 342. Gospel Doctrine, pp. 342343. Gospel Doctrine, p. 206. Counsel to Returning Missionaries (Conselho aos Missionrios que Retornam do Campo), Millennial Star, 2 de outubro de 1913, p. 646. 14. Gospel Doctrine, pp. 351352. 15. Editorial Thoughts: Our Religious Identity (Nossa Identidade Religiosa), Juvenile Instructor, maro de 1912, pp. 144145.
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Daniel Recusa a Comida e o Vinho do Rei, de Del Parson. Daniel e seus amigos recusaram-se a comer a comida do rei da Babilnia e beber seu vinho porque sabiam que no lhes fariam bem. Eles cresceram fortes e saudveis e foram abenoados com sabedoria porque decidiram comer o que faria bem a eles.
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A Palavra de Sabedoria: Uma Lei para a Sade Fsica e Espiritual dos Santos
O cumprimento da Palavra de Sabedoria fortalecer nosso corpo, enobrecer nossa alma e nos levar para mais perto de Deus.
O Presidente Joseph F. Smith ensinou que a Palavra de Sabedoria era mais do que uma simples proibio do ch, caf, fumo e lcool; ela continha conselhos prticos para a boa sade e o crescimento espiritual, e os santos que a obedecessem se aproximariam mais do Senhor e se tornariam mais semelhantes a Ele. Para lembrar aos santos a importncia da Palavra de Sabedoria, ele lia a seo 89 de Doutrina e Convnios inteira em certas reunies. Talvez parea desnecessrio e descabido para muitas pessoas eu gastar o tempo desta imensa congregao lendo esta revelao, disse ele, certa vez, mas leu assim mesmo todas as palavras da seo para salientar o grande valor da mensagem.1 Ele disse:Lembro-me de uma ocasio h trs anos quando viajava com um grupo de pessoas. Havia um ou dois que sempre tomavam ch e caf em todas as paradas. Preguei-lhes a Palavra de Sabedoria o tempo todo, mas eles diziam:Que importa? Fulano e fulano bebe ch e caf. () Em certo momento, eu disse:Oh, sim, voc diz que bom tomar um pouco de ch ou caf, mas o Senhor disse que no . Quem devo seguir? O Senhor disse que se cumprirmos a Palavra de Sabedoria teremos acesso a grandes tesouros de conhecimento e tesouros ocultos; correremos e no nos cansaremos; caminharemos e no desfaleceremos; e o anjo destruidor passar por ns, como os filhos de Israel, e no nos matar. () Peo e suplico a vocs, meus irmos e irms, () 323
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que parem de praticar essas coisas proibidas e cumpram as leis de Deus.2

Cumprimos a Palavra de Sabedoria para nosso benefcio e prosperidade. Vemos grandes motivos para que os princpios contidos neste captulo do livro de Doutrina e Convnios [seo 89] sejam ensinados ao mundo, em particular aos santos dos ltimos dias. com nada mais nada menos do que a simples Palavra de Sabedoria que foi revelada em 1833, para o benefcio, auxlio e prosperidade dos santos dos ltimos dias, que eles podem purificar-se e preparar-se para entrar na presena do Senhor, de modo que pelo cumprimento dessa lei eles possam preparar-se para desfrutar as bnos que Ele est mais do que desejoso de conceder-lhes, se forem dignos. () Simplesmente quero dizer-lhes, meus irmos e irms, que no existe outro caminho que possamos tomar no mundo em relao a nosso bem-estar fsico e sade que seja melhor do que aquele que o Senhor Deus nos indicou. Por que no compreendemos isso? Por que no chegamos a um perfeito entendimento disso? Por que no nos abstemos daquilo que nossos torpes apetites desejam? Por que no podemos cumprir com maior exatido o desejo do Senhor que nos foi dado a conhecer nessa revelao? () Se esse mandamento for cumprido por todo o povo, a imensa quantidade de dinheiro que hoje vai para o mundo em pagamento de bebidas fortes e outras coisas proibidas pela Palavra de Sabedoria ficaria no lar; e a sade, a prosperidade e a salvao fsica das pessoas seria correspondentemente aumentada. Ningum pode violar as leis de Deus com respeito sade e salvao fsica e continuar a desfrutar as bnos no mesmo nvel que poderia receber e receberia se tivesse obedecido aos mandamentos de Deus. () Nenhum membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias pode permitir-se desonrar-se ou arruinar sua vida entrando em um local onde sejam vendidas bebidas alcolicas ou em uma casa de jogos. () Nenhum santo dos ltimos dias, ne324
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nhum membro da Igreja pode permitir-se faz-lo, pois seria humilhante para ele, seria uma desgraa em sua vida, e Deus ir julglo de acordo com suas obras. O homem ou mulher que verdadeiramente cr nas doutrinas da Igreja ou professa ser membro dela, que cr e pratica os princpios contidos na Palavra de Sabedoria, jamais ser contado entre aqueles que arrunam a prpria vida, a de seu semelhante ou a Igreja a que pertencem; eles nunca faro isso. () O Senhor no Se agrada com a intemperana, com a embriaguez, nem tem prazer na pobreza, na degradao e na runa que essas prticas trazem sobre aqueles que cometem essas coisas e sobre aqueles que dependem delas, a runa da masculinidade, a runa da organizao da famlia e a degradao daqueles que dela participam e que causa pobreza, destruio e morte para eles prprios e para sua famlia.Todo membro da Igreja, homem ou mulher, deve combater firmemente a intemperana e toda violao das leis de Deus, para que nunca sejam vencidos pela tentao do mal nem cedam a ela. Precisamos de comunidades mais puras, que no sejam oprimidas pelo vcio e por prticas e hbitos perniciosos. () Talvez aqueles que estejam acostumados a esses hbitos imaginem que este seja um assunto muito trivial e pouco importante para ser abordado perante uma congregao to grande quanto esta, mas nunca encontrei um rapaz ou homem, jovem ou idoso, que fosse viciado nesse hbito e o praticasse abertamente sem ser forado a concluir em minha mente que ele desconhece a vontade de Deus referente ao homem ou desafia a vontade de Deus e no se importa nem um pouco com a palavra de Deus, e isso suficiente para levar tristeza ao corao de qualquer homem que tenha considerao ou respeito pela palavra ou a vontade do Senhor e gostaria de v-la sendo obedecida. () () Oramos a Deus para curar-nos quando estamos doentes, e depois da orao fazemos uso das prprias coisas que o Senhor disse no serem boas para ns! Que incoerncia o homem pedir que Deus o abenoe, quando ele prprio est tomando um rumo que ir prejudic-lo e fazer com que grandes males recaiam sobre sua vida. No admira que nossa sade no seja melhor do
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que , quando estamos viciados em prticas que Deus declarou no serem boas para ns, prejudicando nossa vida e nosso corpo fsico; e depois nos voltamos ao Senhor para pedir-Lhe que nos cure das conseqncias de nossa prpria insensatez e prticas perniciosas; dos efeitos do mal que fizemos cair sobre ns mesmos e que sabamos que no deveramos ter feito. Que coisa mais insensata!3 Quando vejo um homem professando ser um santo dos ltimos dias ou mesmo professando ser um membro da Igreja () contaminando seu hlito com bebidas inebriantes, com a fumaa do cigarro ou com uso desnecessrio de estimulantes, meu esprito sofre, minha alma se enche de piedade e tristeza por ele, e pergunto-me por que ns, individualmente, no conseguimos perceber nossa prpria insensatez, nossa prpria degradao, ao cedermos a esses hbitos perniciosos que nem so teis nem bonitos, que no so nem um pouco benficos, mas realmente prejudiciais. Por que no podemos elevar-nos at um nvel de inteligncia que nos permita dizer ao tentador:Afasta-te de mim, e abandonar a prtica do mal. Quo humilhante deve ser para um homem ponderado sentir que escravo de seus apetites ou de um hbito, paixo ou desejo desenfreado e pernicioso.4 Ao colocar a Palavra de Sabedoria em prtica, aprenderemos a dar-lhe valor. Devemos cumprir a Palavra de Sabedoria que nos foi revelada. () O bbado torna-se escravo da bebida; outras pessoas tornamse escravas do ch, caf e fumo, e portanto consideram essas coisas necessrias para sua felicidade; mas elas no so realmente necessrias para sua felicidade nem sua sade. Na verdade, elas so prejudiciais sade. () Ao colocarmos a palavra do Senhor em prtica seremos capazes de apreciar seu valor, no simplesmente analis-la sem faz-la. Quando fizermos a vontade do Senhor, conheceremos pela mesma doutrina que ela de Deus; ento edificaremos sobre a rocha, de modo que quando vier a chuva e os ventos sobre a casa, ela no desabar.5 Na louca corrida pela vida em busca das honras do mundo e da posse das coisas perecveis desta Terra, os homens no param 326
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enquanto no ficam cansados nem descansam enquanto no desfalecem. Eles parecem achar que quando ficam cansados e fatigados precisam tomar estimulantes para revigor-los, de modo que possam correr um pouco mais por alguns momentos. Dessa maneira, o homem de negcios toma flego fazendo uso de bebidas fortes. A dona-de-casa e a me que precisa cuidar da famlia que lhe foi confiada, depois de ter trabalhado at quase desfalecer, sente que precisa tomar uma xcara de ch para manter as foras, e assim estimula seus nervos e se fortalece por algum tempo para conseguir terminar o servio do dia. Se a pura inteligncia do Esprito de Deus substitusse a influncia estimulante do ch ou do lcool; se pudssemos de alguma forma ter uma poro suficiente do Esprito do Senhor em ns a ponto de saber o que fazer ao sentir o cansao e o esgotamento chegarem, sem recorrer ao auxlio de estimulantes e drogas que acabam prejudicando nossos sistemas e nos tornando escravos de um apetite artificialmente adquirido, seria muito melhor para ns. () Prefiro sentir-me cansado e exausto devido ao trabalho e dar natureza a chance de restaurar-se a si mesma, a tentar medicarme usando narcticos e drogas que atacam as bases da minha sade fsica e espiritual. Mas se no cumprirmos a Palavra de Sabedoria, como teremos a sabedoria, o conhecimento e o entendimento pelos quais possamos ser governados em nossa prpria conduta? A promessa que se cumprirmos essas coisas teremos conhecimento, e o destruidor nos passar, e escaparemos dos males que afligem os inquos.6 Viver a Palavra de Sabedoria faz tornar-nos mais semelhantes ao Senhor. Creio que estamos chegando ao ponto em que seremos capazes de observar que a grande e gloriosa lei de abstinncia do Senhor Todo-Poderoso, na qual Ele declarou que as bebidas fortes no fazem bem, que o fumo no para o uso habitual do homem nem para o ventre. () Estamos chegando concluso de que o Senhor sabe o que melhor, quando revelou Igreja, por intermdio do Profeta Joseph Smith, a Palavra de Sabedoria contida no livro de revelaes do Senhor. () A grande maioria das pes327
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soas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias esto cada vez mais perto de cumprir devidamente a lei que o Senhor nos deu para nossa sade e para a preservao de nossa vida; para que estejamos em harmonia com Seu Esprito e Sua vontade, para que sejamos limpos e impolutos, e para que sejamos mais semelhantes quele que foi sem pecado, que era realmente puro e santo como Deus puro e santo.7 O rapaz que deseja vencer na vida, que almeja ser cheio de vigor e apto para a batalha da vida encontrar sua fora vivendo de acordo com a palavra do Senhor; pois a promessa de que todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, recebero sade para o umbigo e medula para os ossos; e encontraro sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; e correro e no se cansaro; e caminharo e no desfalecero. E eu, o Senhor, fao-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passar por eles, como os filhos de Israel, e no os matar. [Ver D&C 89:1821.]8 Ser que essas promessas gloriosas no so suficientes para induzir-nos a cumprir a Palavra de Sabedoria? No existe algo aqui que seja digno de nossa ateno? Ser que os grandes tesouros de conhecimento, sim,tesouros ocultos, no so coisas desejveis? Mas quando vemos homens e mulheres tornando-se dependentes do uso de ch e caf, bebidas fortes ou qualquer forma de fumo, digo a mim mesmo: Eis aqui homens e mulheres que no do valor promessa que Deus lhes fez. Pisoteiam-nas e no lhes do valor. Desprezam a palavra de Deus e rebelam-se contra elas por meio de suas aes. Ento, quando so afligidos, esto quase prontos a amaldioar a Deus, porque Ele no ouve suas oraes, e so abandonados para suportar a doena e a dor.9 Desejo do fundo do corao, no porque estou dizendo, mas porque est escrito na palavra do Senhor, que vocs cumpram essa Palavra de Sabedoria. Ela foi-nos dada () para nossa orientao, para nossa felicidade e progresso em todo princpio relacionado ao reino de Deus, nesta vida e por toda a eternidade, e peo-lhes que a cumpram. Isso lhes far bem; enobrecer sua alma; libertar seus pensamentos e seu corao do esprito de destruio; far com que se sintam mais semelhantes a Deus, que cuida 328
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at dos passarinhos, que no caem em terra sem que Ele o perceba; far com que se tornem mais semelhantes ao Filho de Deus, o Salvador do mundo, que curou os enfermos, que fez o coxo saltar de alegria, que restaurou a audio do surdo e a viso do cego, que distribuiu paz, alegria e consolo a todos que com Ele entraram em contato.10

Para que propsitos nos foi dada a Palavra de Sabedoria? (Ver tambm D&C 89:14.) De que modo as substncias ou prticas que causam dependncia escravizam nosso corpo e embotam nossa sensiblidade influncia do Esprito? Que tipo de degradao e runa freqentemente acompanham a desobedincia Palavra de Sabedoria? Quando as pessoas desprezam o conselho da Palavra de Sabedoria, de que modo seus entes queridos freqentemente sofrem com isso? De que modo o cumprimento da Palavra de Sabedoria nos ajuda a ter comunidades mais puras, que no sejam oprimidas pelo vcio e por prticas e hbitos perniciosos? De que maneiras vocs aprenderam a dar valor Palavra de Sabedoria colocando a palavra do Senhor em prtica? (Ver tambm Joo 7:17.) De que modo vocs viram as promessas feitas em Doutrina e Convnios 89 serem cumpridas em sua prpria vida e na vida de outras pessoas? (Ver tambm D&C 89:1821.) De que modo o cumprimento da Palavra de Sabedoria nos ajuda a ter sabedoria, conhecimento e entendimentopelos quais podemos governar nossa conduta? De que modo o cumprimento da Palavra de Sabedoria enobrece nossa alma? De que modo ela livra nossos pensamentos e corao do esprito da destruio? De que modo o cumprimento dessa lei nos torna mais semelhantes ao Filho de Deus?
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Notas
1. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:180181. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 366367. 3. Messages of the First Presidency, 4:179180, 182185; pargrafos acrescentados. 4. Conference Report, abril de 1908, p. 4. 5. Deseret News: Semi-Weekly, 20 de novembro de 1894, p. 1. 6. Deseret News: Semi-Weekly, 7 de abril de 1895, p. 1; pargrafos alterados. 7. Conference Report, abril de 1908, p. 4. 8. Gospel Doctrine, p. 241. 9. Gospel Doctrine, p. 366. 10. Gospel Doctrine, pp. 365366.
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Filhos e Filhas do Pai Eterno

Somos filhos de Deus, formados Sua imagem e capazes de tornar-nos como Ele .

m novembro de 1909, o Presidente Joseph F. Smith e seus conselheiros na Primeira Presidncia, John R. Winder e Anthon H. Lund promulgaram uma declarao intitulada A Origem do Homem para responder a perguntas que surgiram de tempos em tempos a respeito da posio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias () em relao origem do homem. Acreditamos que uma declarao da posio da Igreja a respeito desse importante assunto ser oportuna e ter bons resultados. A declarao inclui o seguinte: Deus criou o homem Sua imagem, na imagem de Deus o criou; macho e fmea os criou. [Gnesis 1:27] Com essas palavras claras e precisas o autor do livro de Gnesis deu a conhecer ao mundo a verdade a respeito da origem da famlia humana.1 Este captulo contm trechos de A Origem do Homem. O Presidente Smith freqentemente afirmava a realidade literal da paternidade de Deus:Assim como sei e tenho razes para saber que estou aqui e vivo, da mesma forma creio e tenho motivos para saber que Deus, meu Pai, vive.2

Somos filhos espirituais de nosso Pai Celestial. Queremos saber de onde viemos e para onde vamos. De onde viemos? De Deus. Nosso esprito existia antes de vir para este mundo. Ele estava no conselho dos cus realizado antes da fun331
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dao do mundo. Cantamos junto com as hostes celestiais com alegria por ocasio da fundao do mundo, quando o plano de nossa existncia sobre esta Terra e nossa redeno foi detalhadamente planejado. Estvamos l; estvamos interessados e participamos dessa grande preparao. Estvamos inquestionavelmente presentes naqueles conselhos () quando Satans ofereceu-se para ser o salvador do mundo, desde que recebesse a honra e a glria do Pai por isso. Mas Jesus disse:Pai, faa-se a tua vontade e seja tua a glria para sempre. Portanto, por Satans ter-se rebelado contra Deus e ter procurado destruir o arbtrio do homem, o Pai o rejeitou e o expulsou, mas Jesus foi aceito. Estvamos l, sem dvida alguma, e participamos desses acontecimentos, estvamos extremamente preocupados em cumprir esses grandes planos e propsitos, ns os compreendamos e foi para nosso bem que eles foram decretados e devem ser consumados. Esses espritos tm vindo para a Terra a fim de tomarem sobre si um tabernculo, para que possam tornar-se semelhantes a Jesus Cristo, tendo sido criados Sua imagem e semelhana, desde a manh da criao at hoje, e continuar vindo at os dias finais da Terra, at que todos os espritos destinados a vir para este mundo tenham vindo e cumprido sua misso na carne.3 Contemplamos () o homem, a obra mxima de Deus, nesta Terra, Sua obra-prima, se assim preferirem, a respeito de quem a inspirao nos ensina que descendente daquele ser eterno que o Criador de todas as coisas, sendo o mais perfeito em sua organizao, possuindo maiores atributos, capacidade de raciocnio e inteligncia do que todos os outros seres, tornando-se o senhor da criaoe o mais semelhante ao Criador.Vemos essas coisas e s nos resta concluir que isso no foi obra do acaso, mas o resultado de desgnios e propsitos oniscientes e amadurecidos, que o homem o filho de Deus, possuindo os atributos e a imagem do Pai, e no incio, muito de Sua inteligncia, pois estava na companhia de Deus e convivia com Ele, no conhecendo pecado. O Senhor deu-lhe a Terra como posse e herana, e as leis para seu governo, para que ele cumprisse a medida de sua criao e nela tivesse alegria.4 As escrituras mostram que todas as pessoas que vm a esta Terra e nascem na mortalidade tiveram uma personalidade preexis332
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Ado e Eva no Jardim, de Lowell Bruce Bennett. O Presidente Smith ensinou que Ado foi o primeiro de todos os homens. (Moiss 1:34)
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tente e espiritual, como filhos e filhas do Pai Eterno. () Jesus Cristo foi o primognito. Um esprito nascido de Deus um ser imortal. Quando o corpo morre, o esprito no morre. No estado ressurreto o corpo ser imortal, assim como o esprito.5 Fomos criados imagem de Deus. Qual era a forma do homem, em esprito e corpo, quando originalmente criado? De modo geral a resposta dada nas [seguintes] palavras (): Deus criou o homem sua imagem. Isso explicado de modo mais claro no Livro de Mrmon: Todos os homens foram criados, no princpio, a minha prpria imagem. (ter 3:15) o Pai que fez essa declarao. Portanto, se formos capazes de descobrir com certeza qual a forma do Pai dos espritos, o Deus dos espritos de toda a carne, saberemos a forma do homem original. Jesus Cristo, o Filho de Deus, a expressa imagem da pessoa de Seu Pai. (Hebreus 1:3) Ele viveu na Terra como ser humano, como um homem perfeito, e disse, respondendo a uma pergunta que lhe foi feita:Quem me v a mim v o Pai. Joo 14:9) S isso seria capaz de resolver o problema de modo a satisfazer toda mente ponderada e reverente. A concluso inegvel que se o filho de Deus a expressa imagem (ou seja, semelhana) da pessoa de Seu Pai, ento Seu Pai tem a forma de um homem; porque essa era a forma do Filho de Deus, no apenas durante Sua vida mortal, mas antes de Seu nascimento mortal, e depois de Sua ressurreio. Foi nessa forma que o Pai e o Filho, como pessoas distintas, apareceram a Joseph Smith, quando ele recebeu sua primeira viso, aos quatorze anos de idade. Ento, se Deus fez o homem o primeiro homem Sua prpria imagem e semelhana, Ele deve t-lo feito semelhante a Cristo e conseqentemente semelhante aos homens da poca de Cristo e da era atual. categoricamente declarado no Livro de Moiss que o homem foi feito imagem de Cristo:E eu, Deus, disse ao meu Unignito, que estava comigo desde o princpio: Faamos o homem a nossa imagem, segundo nossa semelhana; e assim foi. () E eu, Deus, criei o homem a minha prpria imagem, na imagem de meu Unignito criei-o; homem e mulher criei-os. [Moiss 2:2627] 334
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O Pai de Jesus nosso Pai tambm. O prprio Jesus ensinou essa verdade, quando ensinou Seus discpulos a orar:Pai nosso, que ests nos cus, etc. Jesus, porm, o primognito de todos os filhos de Deus: O Primognito no esprito e o Unignito na carne. Ele nosso irmo mais velho e, tal como Ele, fomos criados imagem de Deus. () Deus criou o homem Sua prpria imagem. Isso to verdadeiro em relao a nosso esprito quanto a nosso corpo, que apenas a vestimenta do esprito, seu complemento; os dois juntos constituem a alma. [Ver D&C 88:15.] O esprito do homem tem a forma do homem, e o esprito de todas as criaturas semelhante a seu corpo. Isso foi claramente ensinado pelo Profeta Joseph Smith. (Doutrina e Convnios 77:2) () Quando o Ser divino cujo corpo espiritual foi visto pelo irmo de Jarede [ver ter 3:616] tomou sobre Si carne e sangue, Ele tomou a forma de um homem, tendo corpo, partes e paixes como todos os outros homens, embora imensamente superior a eles, porque Ele era Deus, sim, o Filho de Deus, o Verbo que Se fez carne: Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade. [Colossenses 2:9] E por que no deveria parecer com um homem? Essa era a forma de Seu esprito, e era preciso que tivesse uma cobertura adequada, um tabernculo apropriado. Ele veio ao mundo conforme havia prometido (3 Nfi 1:13), tomando sobre Si um tabernculo infante e desenvolvendo-o gradualmente at a plenitude da estatura de Seu esprito. Ele veio como o homem tinha vindo por eras, e como o homem continuou a vir desde aquela poca. Jesus, porm, como mencionado, era o Unignito de Deus na carne. Ado, nosso grande progenitor,o primeiro homem, era, tal como Cristo, um esprito preexistente, que, como Cristo, tomou sobre si um corpo adequado, o corpo de um homem, tornando-se assim alma vivente. A doutrina da preexistncia, revelada de modo extremamente claro, particularmente nestes ltimos dias, lana um maravilhoso facho de luz sobre o problema da origem do homem, que de outra forma seria para ns um enigma misterioso. Ela mostra que o homem, como esprito, foi gerado e nascido de pais celestiais e criado at a maturidade nas manses eternas do Pai, antes de vir Terra para receber um corpo fsico e passar pela experincia da mortalidade. Ela ensina que todos os 335
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homens existiam em esprito antes de o homem existir na carne, e que todos os que habitaram na Terra desde Ado receberam um corpo e tornaram-se uma alma da mesma maneira. Algumas pessoas acreditam que Ado no foi o primeiro homem que existiu na Terra, e que o homem original se desenvolveu de formas inferiores da criao animal. Essas, porm, so teorias do homem.A palavra do Senhor declara que Ado foi o primeiro homem de todos os homens (Moiss 1:34), e que temos portanto o dever de consider-lo o primeiro pai de nossa raa. Foi mostrado ao irmo de Jarede que todos os homens foram criados no princpio imagem de Deus; e quer consideremos que isso se refira ao esprito ou ao corpo, ou a ambos, somos levados mesma concluso: O homem comeou a existir como ser humano, semelhana de nosso Pai Celestial. verdade que o corpo do homem inicia sua existncia como um minsculo germe ou embrio, que se torna um beb, vivificado em certo momento de sua vida pelo esprito ao qual pertence seu tabernculo, e a criana, depois de nascer, se desenvolve at tornar-se um homem. Nada existe nisso, porm, que indique que o homem original, o primeiro de nossa raa, tenha comeado a existir como algo inferior a um homem, ou inferior ao germe ou embrio humano que se torna um homem.6 Tornamo-nos semelhantes a Deus, nosso Pai, por meio da obedincia aos princpios do evangelho. Deus deu origem e planejou todas as coisas. Nascemos no mundo como descendncia Sua; dotados com os mesmos atributos. Os filhos dos homens saram do Todo-Poderoso, quer o mundo esteja disposto a aceitar esse fato ou no. Ele o Pai de nossos espritos. Foi ele que criou nosso tabernculo terreno. Vivemos e nos movemos e existimos em Deus nosso Pai Celestial. E tendo nascido Dele com nossos talentos, nossa capacidade, nossa sabedoria, devemos pelo menos estar dispostos a reconhecer Sua mo em toda prosperidade que alcanarmos nesta vida e darLhe a honra e glria de tudo que realizarmos na carne. () () [O homem] foi feito imagem do prprio Deus, para que possa raciocinar, refletir, orar, exercer f; ele pode usar suas energias para alcanar os desejos de seu corao, e desde que se es336
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force na direo certa, ele tem direito a uma poro aumentada do Esprito do Todo-Poderoso para inspir-lo a aumentar sua inteligncia, sua prosperidade e sua felicidade no mundo; mas se ele prostituir suas energias para o mal, a inspirao do Todo-Poderoso lhe ser retirada, at que se torne to tenebroso e inculto, no que se refere ao conhecimento de Deus, que se tornar to ignorante quanto um animal. () Precisamos tornar-nos semelhantes a [Deus]; para talvez sentar-nos em tronos, ter domnio, poder e progresso eterno. Deus assim determinou no princpio. () Esse o objetivo de nossa existncia no mundo; e somente poderemos alcanar essas coisas pela obedincia a certos princpios, utilizando certos canais, adquirindo certas informaes, certa inteligncia de Deus, sem o que ningum pode cumprir sua obra ou cumprir a misso que veio Terra cumprir. Esses princpios so os princpios do evangelho de verdade eterna, os princpios da f, do arrependimento e do batismo para a remisso dos pecados, o princpio da obedincia a Deus, o Pai Eterno; porque a obedincia um dos primeiros princpios ou leis do cu.7 O homem filho de Deus, formado imagem divina e dotado de atributos divinos, e assim como um filho infante de pai e me terrenos capaz de no seu devido tempo tornar-se um homem, da mesma forma a descendncia no desenvolvida de pais celestiais capaz, por meio da experincia adquirida em eras e eternidades, evoluir at tornar-se um Deus.8

Como se sentem em saber que so literalmente descendentes de Deus? Como esse entendimento influencia suas decises e aes dirias? Onde ouvimos pela primeira vez o plano de nosso Pai Celestial para nosso progresso eterno? Para que propsitos viemos para a Terra? Que atributos possumos como filhos de Deus? Quais so as conseqncias de usarmos indevidamente os atributos e capacidades que recebemos de Deus? 337
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Que testemunhos das escrituras temos de que Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo possuem um corpo na forma do homem? Em que sentido esses testemunhos so importantes para vocs? Como a doutrina da existncia pr-mortal lana um maravilhoso facho de luz sobre as dvidas a respeito da origem do homem? De que modo a verdade revelada a respeito da origem do homem difere das teorias dos homens a esse respeito? Por que importante darmos a nosso Pai Celestial a honra e glria de tudo que realizarmos na carne? A que princpio precisamos obedecer para tornar-nos semelhantes ao nosso Pai Celestial? Notas
1. The Origin of Man, by the First Presidency of the Church (A Origem do Homem, Primeira Presidncia da Igreja), Improvement Era, novembro de 1909, p. 75. 2. Conference Report, outubro de 1909, p. 3. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 9394; pargrafos acrescentados. 4. Deseret News: Semi-Weekly, 18 de fevereiro de 1873, p. 2. 5. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:264. 6. The Origin of Man, by the First Presidency of the Church, pp. 7780; pargrafos acrescentados. 7. Gospel Doctrine, pp. 6264. 8. The Origin of Man, by the First Presidency of the Church, p. 81.
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Servir na Igreja
Sirvamos fielmente em nossos chamados sob a direo da autoridade do sacerdcio.

uando o Presidente Joseph F. Smith j tinha servido como Apstolo por 44 anos e como presidente da Igreja por nove anos, ele levantou-se na conferncia geral de outubro de 1910 e disse: Sinto-me feliz, esta manh, por ter o privilgio de dizer-lhes que nos dias de minha infncia e juventude prometi a Deus e a Seu povo que eu lhes seria fiel. Ele explicou que desde aquela poca tinha servido fielmente em todo chamado que havia recebido. Refletindo sobre as experincias de minha vida, no consigo discernir nem me lembrar de uma ocasio, desde o incio de minhas experincias no mundo, em que tenha sentido, por um momento sequer, que deixei ou hesitei em cumprir o juramento e a promessa que fiz a Deus e aos santos dos ltimos dias, em minha juventude. () Como lder de Israel procurei ser fiel a esse chamado; procurei honrar e magnificar ao mximo esse chamado. Quando me tornei setenta, senti em meu corao que devia ser fiel a esse chamado, e esforcei-me com toda a inteligncia e fervor de minha alma, para ser fiel a ele. No tenho lembrana ou conhecimento de nenhum ato meu ou de qualquer ocasio em minha vida em que me mostrei infiel ou desleal a esses chamados no Sacerdcio do Filho de Deus. Mais tarde na vida, quando fui chamado para servir como apstolo e fui ordenado apstolo e designado para ser um dos Doze, esforcei-me para honrar esse chamado, ser fiel a ele e a meus irmos, famlia da f e aos convnios e obrigaes referentes ao recebimento desse Santo Sacerdcio que segundo a ordem do Filho de Deus. No tenho conhecimento de ter jamais violado uma de minhas obrigaes ou juramentos nos chamados que recebi. Procurei ser leal e fiel a todas essas coisas.1 339
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O Presidente Smith admoestou os santos a dedicarem-se ao trabalho do Senhor e servir dedicadamente nos chamados do sacerdcio, nas auxiliares da Igreja e em outros tipos de servio altrusta, sempre honrando a autoridade do sacerdcio pela qual forem chamados e dirigidos.

O sacerdcio dado para o ministrio do servio. O sacerdcio no dado para a honra ou engrandecimento do homem, mas para o ministrio do servio em prol daqueles a quem os portadores dessa sagrada misso so chamados a servir. Mas lembremo-nos de que at o nosso Senhor e Mestre, depois de jejuar por muito tempo, quando estava fraco fsica e espiritualmente pelas viglias exaustivas e o jejum prolongado, resistiu sugesto do arquitentador de que usasse a autoridade e o poder de Seu chamado de Messias para atender a Suas prprias necessidades imediatas. Os ttulos de honra e de distino sobre-humanos que nos so concedidos por Deus, associados aos diversos ofcios e ordens do Santo Sacerdcio, no so para ser usados ou considerados como os ttulos concedidos pelos homens; eles no so para embelezamento nem so smbolos de poder, mas so uma designao de humilde servio a ser prestado no trabalho do nico Mestre a quem professamos servir.2 Conheci lderes que durante toda a sua vida foram homens preparados para servir. Eles jamais pararam um momento sequer para questionar os chamados que lhes foram dados, tampouco pararam para pensar em seus prprios interesses materiais, mas foram e voltaram a pedido de seus irmos, para servir as pessoas e ao Senhor. () Estavam sempre prontos e dispostos, como um vigia atento, quase nunca parando para pensar em sua prpria vida. () Isso fizeram com todo o corao, e seus trabalhos nunca foram por eles considerados pesados; pelo contrrio, aceitavam-nos com alegria, prazer e constante satisfao. () Ainda esto dispostos e prontos para ir e voltar, ou fazer tudo que deles for exigido, considerando seus deveres no sacerdcio mais importantes do que quaisquer necessidades materiais pessoais, em todos os momentos.3 340
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As reunies semanais dos quruns do sacerdcio () no aumentaro a eficincia do sacerdcio por causa de seus aspectos educacionais, mas por reunir todos os irmos uma vez por semana a fim de que adquiram o hbito de trabalhar regularmente como servos do Senhor.4 Deus, abenoa o Santo Sacerdcio, os homens nobres, puros, justos, honrados, ntegros que se reuniram, muitos deles, das naes da Terra pelo amor do evangelho; e muitos deles nasceram sob o convnio do Santo Sacerdcio; e oro a Deus que os abenoe, meus irmos, com a abundncia de Suas virtudes, Sua misericrdia e carinhosa bondade, para que prosperem na terra e que sejam verdadeiramente Seus servos.5 As organizaes auxiliares permitem que todos sirvam sob a autoridade presidente do sacerdcio. O Sacerdcio est frente. Ele preside todas as coisas. dever daqueles que possuem o Sacerdcio cuidar de todas as organizaes da Igreja; no apenas a organizao do Sacerdcio, mas tambm todas as organizaes institudas para o benefcio das pessoas em geral: nossas Sociedades de Socorro, as Associaes de Melhoramentos Mtuos [Rapazes e Moas], as Primrias, () e todas as nossas organizaes que foram criadas para a edificao do povo de Deus e o progresso da verdade e retido na terra.Todas essas coisas devem receber a superviso e o cuidado e ateno paternais e o mais profundo e duradouro interesse por parte das autoridades da Igreja, seja da ala ou das autoridades gerais da Igreja, porque o Sacerdcio est interessado no bem-estar do povo de Deus e na edificao e estabelecimento de Sio na Terra. E todas essas organizaes que foram criadas, estabelecidas e ordenadas por Deus devem atentar para essas autoridades presidentes e trabalhar em harmonia com eles; honrando-os em seus chamados.6 No h governo na Igreja de Jesus Cristo separado e afastado, acima ou alm do Santo Sacerdcio ou de sua autoridade.Temos nossas Sociedades de Socorro, as Associaes de Melhoramentos Mtuos, as Associaes Primrias e as Escolas Dominicais, () mas essas organizaes no so quruns e conselhos do Sacerdcio, mas so auxiliares dele e submissas a ele; tendo sido organi341
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zadas em virtude do Santo Sacerdcio. Elas no so independentes dele, nem esto acima dele nem fora de seu controle. Elas reconhecem o princpio do Sacerdcio. Onde quer que estejam, sempre existem com o objetivo de realizar algo de bom; a salvao tanto material quanto espiritual de alguma alma.7 Quero dizer que esperado que a Sociedade de Socorro, em especial as [lderes] gerais dessa grande organizao, que elas cuidem de todas as suas organizaes femininas de Sio. Elas lideram todas essas organizaes; devem lider-las e devem magnificar seu chamado.8 Por intermdio [das] organizaes auxiliares temos sido capazes de oferecer auxlio orientador e exercer uma boa influncia sobre muitos de nossos rapazes e moas, o que teria sido difcil de realizar pelas organizaes do Sacerdcio. At o momento, essas organizaes tm cumprido um trabalho bsico extremamente excelente.9 Oro a Deus que abenoe todas as nossas organizaes, da primeira ltima, para que cumpram seu dever, para que no se tornem ociosas e negligenciem o trabalho. () S estaremos a salvo quando estivermos fazendo, quando estivermos trabalhando, quando formos sinceros, quando engajados no cumprimento de nosso dever. Enquanto estivermos agindo assim, estaremos a salvo, pois estaremos nas mos de Deus e no nas do adversrio.10 Devemos todos trabalhar pelo bem-estar e salvao de outras pessoas. Se estivermos cumprindo nosso dever, estaremos engajados em uma grande e gloriosa causa. extremamente essencial para nosso bem-estar individual que todo homem e toda mulher que aceitou o convnio do evangelho por intermdio do arrependimento e do batismo, sinta individualmente que tem o dever de usar sua inteligncia e o arbtrio que Deus lhe deu para a promoo dos interesses de Sio e o estabelecimento de sua causa na Terra.11 Devemos todos estar dispostos a trabalhar pelo bem-estar e a salvao do povo e a sacrificar nossos prprios desejos e sentimentos para o bem de todos, estando perfeitamente dispostos a cumprir a vontade do Todo-Poderoso, sem nenhum desejo pes342
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soal alm de servir aos prpositos do Senhor. () Estamos trabalhando pela salvao das almas e devemos sentir que esse o maior dever que temos na vida. Portanto, devemos estar dispostos a sacrificar todas as coisas, se necessrio, pelo amor de Deus, a salvao dos homens e triunfo do reino de Deus nesta Terra.12 Esperamos ver o dia em que () todo conselho do Sacerdcio da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias compreenda seu dever e assuma suas prprias responsabilidades, magnifique seu chamado e assuma seu lugar na Igreja, fazendo o mximo possvel, de acordo com a inteligncia e capacidade que possuir. () O Senhor determinou e estabeleceu desde o incio, e tomou as providncias necessrias na Igreja para que toda necessidade pudesse ser atendida e satisfeita por meio das organizaes regulares do Sacerdcio.Tem sido dito acertadamente que a Igreja perfeitamente organizada. O nico problema que essas organizaes no esto plenamente conscientes das obrigaes que tm. Quando se tornarem plenamente conscientes das exigncias que lhes so feitas, elas cumpriro mais fielmente seus deveres, e o trabalho do Senhor ser muito mais forte, vigoroso e influente no mundo.13 Todo homem deve sentir no corao a necessidade de fazer sua parte neste grandioso trabalho dos ltimos dias.Todos devem procurar ser um instrumento para seu progresso. Mais particularmente esse o dever de todo homem que possui qualquer poro da autoridade do Santo Sacerdcio, o dever de magnificar e honrar esse chamado, e no h lugar melhor para comear a faz-lo do que bem aqui entre ns; e quando tivermos limpado o interior do prato, purificado nosso corao e corrigido nossa prpria vida, fixado nossa mente no cumprimento de todo o dever que temos para com Deus e com o homem, estaremos preparados para exercer uma boa influncia no crculo familiar, na sociedade e entre todas as pessoas.14 Os homens e mulheres que forem sinceros perante Deus, que humildemente perseverarem, fazendo seu dever, pagando seu dzimo e exercendo aquela religio pura e imaculada perante nosso Deus e Pai, que a de visitar os rfos e vivas em suas aflies e manter-nos livres das manchas do mundo [ver Tiago 1:27], ajudando a cuidar dos pobres, honrando o Santo Sacerdcio, evitando os excessos, orando em famlia e reconhecendo o Senhor 343
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em seu corao, edificaro um alicerce contra o qual as portas do inferno no prevalecero; e se chegarem as chuvas e os ventos, sua casa no ruir, pois foi edificada sobre a rocha da verdade eterna. [Ver Mateus 7:2427.]15

O que o exemplo de Jesus Cristo nos ensina a respeito do uso da autoridade do sacerdcio? Em que sentido a ordenao ao sacerdcio uma designao de humilde servio? Quais so os propsitos das organizaes auxiliares da Igreja? Como elas abenoam os membros da Igreja? Por que importante saber que as auxiliares funcionam sob a direo do sacerdcio? Quais so os benefcios de apoiar-nos e honrar-nos uns aos outros em nossas responsabilidades e chamados na Igreja? Como devemo-nos sentir a respeito de trabalhar pela salvao das almas? Quais so alguns sacrifcios que outras pessoas fizeram para trabalhar por sua salvao? O que vocs esto dispostos a sacrificar pelo benefcio de outros? O que significa tornar-nos plenamente conscientes de nossas obrigaes? Quais sero os resultados se isso acontecer? O que significa perseverar humildemente? Que bnos recebem aqueles que o fazem? Notas
1. Gospel Doctrine, 5.a ed. (1939), p. 504. 2. Joseph F. Smith,Anthon H. Lund, Charles W. Penrose,On Titles, Improvement Era, maro de 1914, p. 479. 3. Deseret News (weekly), 10 de dezembro de 1879, p. 2. 4. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:195. 5. Conference Report, outubro de 1911, p. 132. 6. Deseret Weekly, 9 de janeiro de 1892, p. 70. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. Gospel Doctrine, p. 144. Gospel Doctrine, p. 386. Gospel Doctrine, p. 393. Conference Report, outubro de 1911, pp. 131132. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de novembro de 1876, p. 1. Deseret News (semanal), 10 de dezembro de 1879, p. 2. Gospel Doctrine, pp. 159160. Gospel Doctrine, p. 168. Gospel Doctrine, pp. 78.
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Fortalecer a Famlia na Noite Familiar

A noite familiar fortalece o amor que existe na famlia e f no corao de cada membro da famlia.
Para o Presidente Joseph F. Smith, sua famlia era preciosa, realmente inestimvel. Ele falava freqente e eloqentemente a respeito do lar divinamente ordenado e dizia que o prprio alicerce do reino de Deus, da retido, do progresso e do desenvolvimento estabelecido no lar.1 Em 1915, o Presidente Smith e seus conselheiros apresentaram Igreja um programa de noite familiar semanal, instando os pais a usarem esse tempo para instruir seus filhos na palavra de Deus. Mais tarde, ao descrever o programa de noite familiar, o Presidente Smith pediu s famlias que passem uma hora ou mais juntos de modo devocional, cantando hinos, canes, orando, lendo as escrituras e outros bons livros, tocando instrumentos musicais, falando de assuntos da famlia e dando instrues especficas a respeito dos princpios do evangelho e de problemas ticos da vida, bem como os deveres e obrigaes dos filhos para com os pais, o lar, a Igreja, a sociedade e a nao.2 Esse programa de noite familiar representava a fervorosa crena do Presidente Smith na grande e importante responsabilidade que este povo tem de ensinar a seus filhos desde o bero at que se tornem homens e mulheres todos os princpios do evangelho, e de que os pais se esforcem, na medida de sua capacidade, a instilar no corao dos filhos o amor por Deus, a verdade, a virtude, a honestidade, a honra e a integridade para com tudo o que seja bom.3 Em 1917, o Presidente Smith relatou aos santos que as noites familiares estavam sendo realizadas por muitas famlias, tendo 345
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havido muitas noites interessantes e proveitosas.4 Atualmente, a Igreja continua a ressaltar muitos dos aspectos essenciais do programa original institudo pelo Presidente Smith.

Ensinem sua famlia a amar a Deus e aos princpios do evangelho. O prprio alicerce do reino de Deus, da retido, do progresso, do desenvolvimento, da vida eterna e da descendncia eterna no reino de Deus estabelecido no lar divinamente ordenado.5 O tpico lar mrmon o templo da famlia, no qual os membros da famlia se renem pela manh e noite, para orar e louvar a Deus, em nome de Jesus Cristo. () Nele so ensinados e carinhosamente colocados em prtica os preceitos morais e verdades religiosas que somados constituem a retido que exalta uma nao e afasta o pecado, que algo condenvel para qualquer pessoa.6 Ensinem a seus filhos o amor a Deus. Ensinem seus filhos a amarem os princpios do evangelho de Jesus Cristo. Ensinem-nos a amar seus semelhantes e, em especial, os membros da Igreja, para que sejam fiis a seu relacionamento com o povo de Deus. Ensinem seus filhos a honrarem o sacerdcio, a honrarem a autoridade que Deus concedeu Sua Igreja para o devido governo da Igreja. A casa de Deus uma casa de ordem, e no de confuso. () Nenhuma casa ser uma casa de ordem se no for devidamente organizada como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias.7 H muito pouca devoo religiosa, amor e temor a Deus no lar. H muito materialismo, egosmo, indiferena e falta de reverncia na famlia, ou essas coisas nunca existiriam de modo to abundante no mundo l fora. Portanto, o lar precisa passar por uma reforma. () Permitam que o amor, a paz, o Esprito do Senhor, a bondade, a caridade, o sacrifcio pelo prximo sejam abundantes em sua famlia. Eliminem as palavras speras, as invejas, os dios, as maledicncias, a linguagem obscena e as indiretas maldosas, a blasfmia e permitam que o Esprito de Deus tome posse de seu corao. Ensinem a seus filhos essas coisas, em esprito e poder, apoiados e fortalecidos pelo exemplo pessoal. Deixem-nos ver 346
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que vocs so sinceros e que praticam o que pregam. No encaminhem seus filhos a especialistas para esse fim, mas ensinemlhes vocs mesmos, por preceito e exemplo, em seu prprio lar. Sejam vocs mesmos especialistas na verdade. Faam com que nossas reunies, escolas e organizaes em vez de serem seus nicos ou principais professores sejam complementos dos ensinamentos e da educao que so oferecidos no prprio lar.8 Nas noites familiares, ensinem sua famlia a andar em retido perante o Senhor. Aconselhamos os santos dos ltimos dias a cumprirem com mais ateno o mandamento que o Senhor nos deu na seo 68 de Doutrina e Convnios (2528): E tambm, se em Sio ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, no os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da f em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Esprito Santo pela imposio das mos, quando tiverem oito anos, sobre a cabea dos pais seja o pecado. Pois isto ser uma lei para os habitantes de Sio ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas. E seus filhos sero batizados para a remisso de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e recebero a imposio das mos. E tambm ensinaro seus filhos a orar e a andar em retido perante o Senhor. As crianas de Sio tambm devem cumprir mais plenamente o mandamento que o Senhor deu antiga Israel e reiterou aos santos dos ltimos dias:Honra a teu pai e a tua me, para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor teu Deus te d. [xodo 20:12] Essas revelaes se aplicam com grande vigor aos santos dos ltimos dias, e exigido dos pais e mes desta Igreja que esses mandamentos sejam ensinados e colocados em prtica no lar. Para esse fim, aconselhamos e incentivamos o incio de uma Noite Familiar em toda a Igreja, na qual o pai e a me reuniro seus filhos e filhas a seu redor no lar e lhes ensinaro a palavra 347
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do Senhor. Eles assim podero conhecer mais plenamente as necessidades e exigncias de sua famlia, ao mesmo tempo em que eles prprios e seus filhos aprendem mais profundamente os princpios do evangelho de Jesus Cristo. Essa Noite Familiar deve ser passada cantando-se hinos, canes, orando, lendo as escrituras e outros bons livros, tocando instrumentos musicais, falando de assuntos da famlia e dando instrues especficas a respeito dos princpios do evangelho e de problemas ticos da vida, bem como os deveres e obrigaes dos filhos para com os pais, o lar, a Igreja, a sociedade e a nao. Para os filhos pequenos, podem ser apresentados versos adequados, canes, histrias e jogos. Pode ser servido tambm um pequeno lanche que possa ser preparado em casa. Deve-se zelosamente evitar a formalidade e a rigidez, e toda a famlia deve participar das atividades. Essas reunies proporcionaro oportunidades para que pais e filhos, irmos e irms, se abram uns com os outros, bem como uma oportunidade para se transmitir palavras de conselho, admoestao e advertncia para os filhos e filhas. Elas proporcionaro aos filhos e filhas a oportunidade de honrar pai e me, e de demonstrar sua gratido pelas bnos do lar, a fim de que a promessa que o Senhor lhes fez seja literalmente cumprida e sua vida se prolongue e seja feliz. () () Pedimos a todos os lderes das organizaes auxiliares de toda a Igreja que apiem esse programa e incentivem os jovens a permanecerem no lar nessa noite, dedicando suas energias para torn-la instrutiva, proveitosa e interessante. Se o santos obedecerem a esse conselho, prometemos grandes bnos como resultado. O amor no lar e a obedincia aos pais aumentar. A f se desenvolver no corao da juventude de Israel, e eles adquiriro poder para combater as influncias malficas e tentaes que enfrentarem.9 Em toda a Igreja, prevalece um esprito de unio, devoo e f. () A introduo do programa de reunies familiares foi de grande auxlio nesse sentido. Uma noite por semana () para atividades recreativas em famlia, desenvolvimento e alegria, realizadas de modo ordeiro e com um esprito religioso, tem-se mostrado algo bem-sucedido nesse sentido e deve ser entusiasticamente incentivado em toda parte.10 348
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Membros da famlia na casa do Presidente Joseph F. Smith em Salt Lake City, em 1891. Ele disse:Eu gostaria que meus filhos, e todos os filhos de Sio, soubessem que no h nada neste mundo que seja de maior valor do que o conhecimento do evangelho (Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1.)
Devemos cumprir fielmente nossos deveres como pais em Sio. Lemos no Livro de Doutrina e Convnios que exigido dos pais que ensinem seus filhos a compreender a doutrina do arrependimento, da f em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Esprito Santo pela imposio das mos, quando tiverem oito anos.E tambm ensinaro seus filhos a orar e a andar em retido perante o Senhor. E se os pais deixarem de fazer isso, e os filhos se desviarem do caminho e se afastarem da verdade, ento o Senhor disse que o pecado ser sobre a cabea dos pais. [D&C 68:25, 28] () Devemos assegurar-nos de que faamos o que devemos fazer, cumprindo fielmente nossos deveres como pais em Sio. A mulher deve unir-se ao marido, e o marido mulher, ao exercerem sua influncia sobre os filhos nesse sentido. () Meus filhos no podem nem iro afastar-se sem meu consentimento. Caso se des349
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viem do caminho, ser contra o meu conselho e em desacordo com meu exemplo. Conversarei com meus filhos, usando toda a capacidade que me for possvel para que se mantenham fiis e leais a este evangelho; porque sem eles eu sentiria que minha famlia no reino de Deus no estaria completa e perfeita. () Desejo que meus filhos, e todos os filhos de Sio, saibam que nada h nesse mundo que seja de tanto valor para eles quanto o conhecimento do evangelho, conforme foi restaurado na Terra nestes ltimos dias por intermdio do Profeta Joseph Smith. Nada existe que compense a perda dessas coisas. Nada existe na Terra que se compare excelncia do conhecimento de Jesus Cristo. Portanto, que todos os pais de Sio cuidem de seus filhos e ensinem a eles os princpios do evangelho, esforando-se o mximo possvel para cumprir seu dever, no de modo mecnico, simplesmente por ser nossa obrigao, mas procurar instilar no corao dos filhos o esprito da verdade e um amor duradouro pelo evangelho, para que no apenas cumpram seu dever porque agradvel aos pais, mas porque eles prprios sintam satisfao em faz-lo.11 Meus queridos irmos e irms, cuidem de seus filhos; ensinem a eles na sua infncia os princpios da verdade; ensinem seus filhos a viver uma vida pura, a ter f em Deus e a orar ao Senhor tendo f que sero plenamente aceitos pelo Senhor e se tornaro herdeiros da salvao em Seu reino.12

Em que sentido os prprios alicerces do reino de Deus so estabelecidos no lar? Que princpios importantes devem ser ensinados no lar que podem servir para fortalecer nossa sociedade? Como podemos ensinar nossos filhos a amar a Deus e amar as outras pessoas? Como podemos ensin-los a honrar o sacerdcio? Que conselho o Presidente Smith deu para que aumentemos a devoo religiosa e diminuamos o materialismo em nosso lar? De que modo vocs procuraram fazer com que as preocupaes materialistas fossem secundrias em seu lar? 350
CAPTULO 39
Como as reunies de noite familiar ajudam os pais a cumprir os mandamentos dados pelo Senhor em Doutrina e Convnios 68:25-28? Como as reunies de noite familiar ajudam os filhos a cumprir o mandamento dado em xodo 20:12? Que coisas ajudaram vocs a realizarem noites familiares mais eficazes? Que diretrizes o Presidente Smith deu para as noites familiares? Que bnos recebem aqueles que realizam as reunies de noite familiar? Quais podem ser as conseqncias de no as realizarmos? Por que nunca devemos abandonar nossas responsabilidades como pais de conduzir nossa famlia verdade? (Ver tambm III Joo 1:4; Mosias 27:14.) Por que marido e mulher devem unir-se () ao exercerem sua influncia sobre os filhos? De que modo o marido e a mulher podem desenvolver essa unio? Notas
1. Editorial Thoughts, Juvenile Instructor, novembro de 1916, p. 739. 2. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:89. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 292. 4. Messages of the First Presidency, 5:89. 5. Gospel Doctrine, p. 304. 6. An Address:The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints to the World (Proclamao:A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias para o 7. 8. 9. 10. 11. Mundo), Conference Report, abril de 1907, p. 7. Conference Report, abril de 1915, p. 5. Gospel Doctrine, pp. 301302. Messages of the First Presidency, 4:337339. Messages of the First Presidency, 4:347. Deseret News: Semi-Weekly, 28 de junho de 1898, p. 1; pargrafos acrescentados. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 30 de agosto de 1906, pp. 545546.
12.
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Este vitral criado em 1913 para a capela da ala Adams de Los Angeles, Califrnia, retrata a visita de Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo a Joseph Smith.
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C A P T U L O
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O Pai e o Filho
A revelao moderna nos ensina grandes e eternas verdades a respeito de nosso Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo.
O Presidente Joseph F. Smith freqentemente prestava vigoroso testemunho do Pai Celestial e de Seu Filho Jesus Cristo, os supremos objetos de nossa f. Ele disse:Creio de toda a alma em Deus, o Pai, e em nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.1 Enquanto era presidente da Igreja, ele procurou esclarecer a identidade e os papis do Pai e do Filho, especialmente porque algumas passagens das escrituras chamam Jesus Cristo de Pai. Em um esforo de ajudar os santos a compreender melhor certas escrituras referentes ao Pai e ao Filho, a Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze publicaram uma explanao doutrinria em 30 de junho de 1916 intitulada O Pai e o Filho. Essa declarao afirmava a unio entre Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo, e esclarecia os diferentes papis que cada um desempenhava no plano de salvao. Ela tambm explicava as maneiras pelas quais o termo Pai era usado nas escrituras tanto para nosso Pai Celestial quanto para Jesus Cristo. Vrios trechos da explanao so citados neste captulo, juntamente com outros ensinamentos do Presidente Smith, que afirmou que o conhecimento de Deus e de Seu Filho Jesus Cristo () a primeira e a ltima lio da vida.2

Conhecer Deus e Jesus Cristo vida eterna. uma verdade das escrituras que a vida eterna conhecer o nico Deus verdadeiro e vivo, e Jesus Cristo a quem Ele enviou. [Ver Joo 17:3.] Creio que os santos dos ltimos dias, por meio 353
CAPTULO 40
dos ensinamentos das escrituras e das revelaes que receberam pela boca do Profeta Joseph Smith, so capazes de aprender a respeito do Deus verdadeiro e vivo e conhec-Lo, e tambm conhecer Seu Filho, a quem Ele enviou ao mundo, sendo que esse conhecimento vida eterna.3 No apenas necessrio ter f em Deus, mas tambm em Jesus Cristo, Seu Filho, o Salvador da humanidade e Mediador do Novo Convnio; e no Esprito Santo, que presta testemunho do Pai e do Filho,o mesmo em todas as eras e para sempre.4 O Pai de nosso esprito um ser eterno com um corpo de carne e ossos. Deus tem um tabernculo de carne e ossos. Ele um ser organizado assim como ns, que hoje estamos na carne. () Somos filhos de Deus. Ele um ser eterno, sem princpio de dias nem fim de anos. Ele sempre foi, Ele , e sempre ser.5 No creio na doutrina pregada por alguns de que Deus apenas um Esprito, sendo de tal natureza que enche a imensido do espao e est presente em toda parte, em pessoa ou no, porque no posso conceber a possibilidade de Deus ser uma pessoa se Ele enchesse a imensido do espao e estivesse presente em toda parte ao mesmo tempo. contrrio razo, uma incoerncia fsica e teolgica, imaginar que mesmo Deus, o Pai Eterno, possa estar como indivduo em dois lugares ao mesmo tempo. Isso impossvel. Mas Seu poder se estende por toda a imensido do espao. Seu poder se estende a todas as Suas criaes, e Seu conhecimento compreende todas elas, e Ele governa todas elas e conhece tudo.6 Deus, o Pai Eterno, a quem designamos pelo nome e ttulo exaltado Eloim, literalmente o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo e dos espritos da raa humana. Eloim o Pai em todo sentido em que Jesus Cristo da mesma forma designado, e distintivamente o Pai de nosso esprito.7 Oramos ao Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, a cuja imagem e semelhana fomos criados, ou gerados neste mundo, e a cuja imagem e semelhana somos, pois somos filhos de Deus, e portanto preciso que nos assemelhemos a Seu Filho em pessoa e tambm espiritualmente, desde que obedeamos aos princ354
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pios do evangelho de verdade eterna. Porque fomos preordenados () a tornar-nos semelhantes a Ele por meio do uso sbio e adequado de nosso livre-arbtrio.8 Deus, o Pai Eterno, est sempre atento a vocs. Ele est sempre atento a Seu povo em toda esta terra e ir recompens-lo de acordo com sua fidelidade em cumprir as leis de retido e verdade.9 Deus, nosso Pai Celestial, o Criador. O Senhor Todo-Poderoso o Criador da Terra, Ele o Pai de todos os espritos. Ele tem o direito de determinar o que temos de fazer, e nosso dever obedecer e viver de acordo com Suas exigncias. Isso natural e perfeitamente fcil de se compreender.10 As escrituras afirmam claramente e repetidas vezes que Deus o Criador da Terra e dos cus e de todas as coisas que nelas existem. No sentido em que foi expresso, o Criador um Organizador. Deus criou a Terra como uma esfera organizada; mas Ele certamente no criou, no sentido de fazer com que passassem a existir, os elementos bsicos dos materiais que compem a Terra, pois os elementos so eternos. (D&C 93:33)11 [O homem] tem uma dvida para com o Senhor por sua inteligncia e por tudo o que possui; pois a Terra do Senhor e toda a sua plenitude. [Ver Salmos 24:1.] Deus criou e planejou todas as coisas.12 Acautelem-se em relao aos homens que () desejam fazlos achar ou sentir que o Senhor Todo-Poderoso, que criou os cus e a Terra e todas as coisas, limitado em Seu domnio sobre as coisas da Terra s capacidades dos homens mortais.13 Jesus Cristo o Primognito em esprito e o Filho Unignito de Deus na carne. Dentre os filhos espirituais de Eloim, o primognito foi e Jeov, ou Jesus Cristo, de quem somos todos irmos mais novos.14 Jesus Cristo no o Pai dos espritos que tomamos ou que ainda tomaro um corpo nesta Terra, pois Ele um deles. Ele o Filho, tal como eles so filhos e filhas de Eloim.15 355
CAPTULO 40
[Jesus Cristo] essencialmente maior do que todo e qualquer dos outros, por (1) Ser o Filho mais velho ou primognito; (2) Sua condio nica na carne como Filho de me mortal e de Pai imortal, ou ressuscitado e glorificado; (3) Sua escolha e pr-ordenao como o nico Redentor e Salvador da raa; e (4) Sua transcendente ausncia de pecados.16 No existe nenhuma dvida na mente dos santos dos ltimos dias em relao existncia e identidade do Senhor Deus TodoPoderoso, que o Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. No existe nenhuma dvida na mente dos santos dos ltimos dias de que Jesus o Filho de Deus, tendo sido gerado pelo Pai na carne.17 Jesus Cristo o Filho de Eloim, tendo sido por Ele gerado tanto espiritual quanto fisicamente; ou seja, Eloim literalmente o Pai do esprito de Jesus Cristo e tambm do corpo em que Jesus Cristo cumpriu Sua misso na carne e no qual morreu na cruz e foi posteriormente levantado pelo processo de ressurreio, e hoje o tabernculo imortalizado do esprito eterno de nosso Senhor e Salvador.18 Jesus Cristo foi gerado por Sua me, Maria. Ele tinha um tabernculo de carne. Ele foi crucificado na cruz; e Seu corpo foi levantado dos mortos. Ele rompeu as cadeias da morte e levantouSe em novidade de vida, uma alma viva, um ser vivo, um homem com um corpo, com partes e com um esprito: o esprito e o corpo tornaram-se uma alma viva e imortal.19 Deus, o Pai, () o Pai de nosso esprito, e () o Pai na carne de Seu Filho Unignito Jesus Cristo, que uniu a imortalidade divina com o mortal, estabelecendo o elo entre Deus e o homem, tornando possvel para a alma mortal, que havia recebido a sentena de morte, adquirir a vida eterna, por meio da obedincia a Suas leis. Procuremos, portanto, a verdade e andemos na luz como Cristo est na luz, de modo que tenhamos um bom relacionamento com Ele e uns para com os outros, e que Seu sangue nos limpe de todo pecado.20 O Pai e o Filho so um. () Eu estou no Pai e o Pai em mim; e o Pai e eu somos um. [3 Nfi 11:27] No creio que nenhuma pessoa inteligente possa 356
CAPTULO 40
chegar concluso de que essas palavras signifiquem que Jesus e Seu Pai so a mesma pessoa, mas, sim, que so um em conhecimento, em verdade, em sabedoria, em entendimento e em propsito; assim como o prprio Senhor Jesus Cristo admoestou Seus discpulos a serem um com Ele e estarem com Ele, para que Ele pudesse estar neles. nesse sentido que entendo essa expresso e no como algumas pessoas pregam, que Cristo e Seu Pai so a mesma pessoa. Afirmo-lhes que Eles no so a mesma pessoa, mas so duas pessoas, dois corpos, separados e distintos, da mesma forma que qualquer pai e filho.21 [O Pai e o Filho] so um, em atributos. Eles so um em amor, em conhecimento, em misericrdia, em poder, em todas as coisas que os tornam unidos e poderosos, gloriosos e grandes, porque Neles aperfeioada toda a verdade, toda a virtude e toda a retido.22 Jesus Cristo chamado de Pai. Nas santas escrituras, o termo Pai, referindo-se a Deus, aparece com significados claramente distintos.23 Jesus Cristo o Pai do cu e da Terra. Jeov, que Jesus Cristo, o Filho de Eloim, chamado de o Pai e at de o prprio Pai Eterno do cu e da Terra. [Ver Mosias 15:4; 16:15; Alma 11:38-39; ter 4:7.] Com significado anlogo, Jesus Cristo chamado de Pai Eterno. (Isaas 9:6; comparar com 2 Nfi 19:6.) () () Jesus Cristo, a quem tambm conhecemos como Jeov, foi o executivo do Pai, Eloim, no trabalho da criao. () Jesus Cristo, sendo o Criador, devidamente chamado de Pai do cu e da Terra (); e uma vez que Suas criaes so de natureza eterna, Ele muito adequadamente chamado de Pai Eterno do cu e da Terra.24 Jesus Cristo o Pai daqueles que aceitam Seu evangelho e obedecem a ele. [Outro] sentido em que Jesus Cristo considerado como Pai se refere ao relacionamento entre Ele e aqueles que aceitaram Seu evangelho e assim se tornaram herdeiros da vida eterna. () 357
CAPTULO 40
Muitas revelaes dadas na atual dispensao declaram que por meio da obedincia ao evangelho os homens podem tornarse filhos de Deus, tanto filhos de Jesus Cristo e, por meio Dele, quanto filhos de Seu Pai. [Ver D&C 11:2830; 34:13; 35:12; 39:14; 45:78.] () Uma vigorosa explicao desse relacionamento entre Jesus Cristo, como Pai, e aqueles que cumprem as exigncias do evangelho, como Seus filhos, foi dada por Abindi, sculos antes do nascimento de nosso Senhor na carne:() E quem ser a [semente de Cristo]? Eis que vos digo que quem tenha ouvido as palavras dos profetas () e acreditado que o Senhor redimiria seu povo e hajam esperado ansiosamente pelo dia da remisso de seus pecados, eu vos digo que estes so a sua semente, ou seja, os herdeiros do reino de Deus. () (Mosias 15:1013) () Os homens podem tornar-se filhos de Jesus Cristo ao nascerem de novo: Nascerem de Deus, como declaram as palavras inspiradas. [Ver I Joo 3:810.] Aqueles que nasceram de Deus por meio da obedincia ao evangelho podem por meio da devoo retido alcanarem exaltao e at a condio de Deus. [Ver D&C 76:58; 132:17, 20, 37.] () Por meio do novo nascimento pela gua e pelo Esprito os homens podem tornar-se filhos de Jesus Cristo, tornando-se pelos meios que Ele proporcionou filhos e filhas gerados para Deus. [D&C 76:24; ver tambm I Corntios 4:15; D&C 84:3334; 93:2122.] () Se for adequado chamar de filhos e filhas de Cristo aqueles que aceitam e vivem o evangelho e sobre esse assunto as escrituras so explcitas e no podem ser refutadas ou negadas coerentemente adequado chamar Jesus Cristo de Pai dos justos, tendo eles se tornado Seus filhos e Ele seu Pai por meio do segundo nascimento: a regenerao do batismo.25 [Jesus Cristo] o alicerce e a pedra de esquina de nossa religio. Somos Seus por adoo, tendo sido sepultados com Cristo no batismo, tendo nascido novamente no mundo por meio da gua e do esprito, por meio das ordenanas do evangelho de Jesus Cristo, sendo portanto filhos de Deus, herdeiros de Deus e coherdeiros com Jesus Cristo, por meio da adoo e da f.26 358
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Sem o arrependimento, o batismo e o recebimento do Esprito Santo, que constitui o novo nascimento, no somos da famlia de Cristo, mas, sim, estrangeiros, afastados de Deus e de Suas leis, e nesse estado decado permaneceremos, seja no corpo ou no esprito, por esta vida e por toda a eternidade, a menos que obedeamos ao plano elaborado nos cus para a redeno e salvao da famlia humana.27 Sei que s posso alcanar [salvao] pela obedincia s leis de Deus, guardando os mandamentos, realizando obras de retido, seguindo os passos de nosso lder, Jesus, o Exemplo e o Lder de todos. Ele o Caminho da vida, Ele a Luz do Mundo, Ele a Porta pela qual precisamos entrar, a fim de termos um lugar com Ele no reino celestial de Deus.28 Nenhum outro nome abaixo dos cus foi dado, a no ser o de Jesus Cristo, por meio do qual podemos ser salvos ou exaltados no reino de Deus.29 Jesus Cristo o Pai por causa da autoridade a Ele concedida por Deus. Em todos os Seus assuntos com a famlia humana, Jesus, o Filho, representou e ainda representa Eloim, Seu Pai, em poder e autoridade. Isso verdade em relao a Cristo em Seu estado preexistente, pr-mortal, sem um corpo, no qual Ele era conhecido como Jeov; tambm durante Sua vida na carne; e durante o perodo em que trabalhou como esprito sem corpo entre os mortos; e desde essa poca em Seu estado ressuscitado. [Ver Joo 5:43; 10:25, 30; 14:28; 17:11, 22; 3 Nfi 20:35; 28:10; D&C 50:43.] Assim, o Pai colocou Seu nome no Filho; e Jesus Cristo falou e ministrou em nome do Pai; e no que se refere ao poder e autoridade de Deus, Suas palavras e aes so as do Pai. () Nenhuma dessas consideraes, porm, pode mudar no mnimo que seja o solene fato do relacionamento literal de Pai e Filho entre Eloim e Jesus Cristo.30 Meus irmos e irms, sei que meu Redentor vive. Sei, como sei que eu vivo, que Ele visitou pessoalmente o homem em nossos dias e em nossa poca, e que no dependemos mais apenas da histria do passado para o conhecimento que possumos, a respeito do qual recebemos o testemunho do Esprito de Deus, con359
CAPTULO 40
cedido amplamente ao corao de todos os que aceitam o convnio do evangelho de Cristo. Mas temos o renovado e atual testemunho e manifestao das vises celestiais e da visita de Deus, o Pai, e Cristo, o Filho, a esta Terra; e Eles pessoalmente declararam Sua identidade, sua existncia, e manifestaram Sua glria. Eles estenderam as mos para cumprir Sua obra:A obra de Deus e no do homem. () Esse meu testemunho para vocs, meus irmos e irms, e presto testemunho disso em nome do Senhor Jesus Cristo.31

Por que a vida eterna conhecer nosso Pai Celestial e Jesus Cristo? Como nosso conhecimento Deles afeta o relacionamento que temos com Eles? Por que importante saber que nosso Pai Celestial um ser eterno com um corpo glorificado e ressuscitado de carne e ossos? De que forma somos abenoados por sabermos que o Pai Celestial o Pai de nosso esprito? O que significa a declarao o Criador um Organizador? De que maneira Jesus Cristo nico dentre os filhos espirituais do Pai Celestial? O que o Salvador foi capaz de fazer por ter nascido na Terra como o Unignito do Pai na carne? De que modo o Pai Celestial e Jesus Cristo so um? Como podemos ser um com o Pai e o Filho? (Ver tambm Joo 17:2224.) Por que tanto o Pai quanto o Filho so chamados de Criador? (Ver tambm Moiss 1:3233.) De que maneira nos tornamos filhos e filhas de Cristo? (Ver tambm Mosias 5:58.) O que podemos fazer para viver o evangelho como filhos e filhas de Cristo? (Ver tambm I Joo 2:3; 4:78.) Por que Jesus Cristo fala as palavras do Pai como se fosse o Pai? O que isso sugere a respeito do relacionamento entre o Pai e o Filho?
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CAPTULO 40
Notas
1. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 5. 2. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by President Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos pelo Presidente Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 2:354. 3. Conference Report, abril de 1916, p. 4. 4. Gospel Doctrine, p. 100. 5. Gospel Doctrine, p. 64. 6. Gospel Doctrine, pp. 5556. 7. The Father and the Son:A Doctrinal Exposition by the First Presidency and the Twelve (O Pai e o Filho: Uma Explanao Doutrinria da Primeira Presidncia e os Doze), Improvement Era, agosto de 1916, p. 934. 8. Gospel Doctrine, pp. 5758. 9. Gospel Doctrine, p. 53. 10. Gospel Doctrine, p. 80. 11. The Father and the Son, p. 934. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. Gospel Doctrine, p. 62. Gospel Doctrine, p. 56. Gospel Doctrine, p. 70. Gospel Doctrine, p. 69. The Father and the Son, pp. 941942. Gospel Doctrine, pp. 4-5. The Father and the Son, p. 935. Gospel Doctrine, p. 64. Gospel Doctrine, p. 28. Gospel Doctrine, p. 68. Collected Discourses, 4:66. The Father and the Son, p. 934. The Father and the Son, p. 935. The Father and the Son, pp. 936939. Gospel Doctrine, p. 138. Gospel Doctrine, pp. 9091. Gospel Doctrine, p. 262. Gospel Doctrine, p. 3. The Father and the Son, pp. 939940. Gospel Doctrine, pp. 505506.
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C A P T U L O
4 1
Revelao Contnua para Benefcio da Igreja

Devemos ser unidos, vivendo pela revelao contnua que vem de Deus para a Sua Igreja pelos canais por Ele designados.

al como os cinco Presidentes da Igreja que o antecederam, Joseph F. Smith recebeu muita orientao divina para dirigir a Igreja e seus membros. No entanto, durante os ltimos meses de sua vida, o vu que o separava de Deus tornou-se mais fino do que nunca. Ele passou grande parte desse perodo em tranqila orao e meditao. Em 4 de outubro de 1918, apenas algumas semanas antes de sua morte, ele disse em uma conferncia geral: No procurarei abordar, nem ouso faz-lo, muitas das coisas que esto em minha mente nesta manh, e adiarei para alguma poca futura, se o Senhor assim o desejar, minha tentativa de contar-lhes algumas das coisas que esto em minha mente e em meu corao. No estive sozinho nesses ltimos cinco meses. Estive em esprito de orao, de splica, de f e de determinao, e recebi continuamente a comunicao do Esprito do Senhor.1 Foi durante esse perodo que ele recebeu a viso da redeno dos mortos que se tornou a seo 138 de Doutrina e Convnios. O Presidente Smith humildemente reconheceu a bondade de Deus em revelar a ele as coisas que precisava saber para dirigir a Igreja:Creio fervorosamente que Deus manifestou a mim no cargo que hoje ocupo muitas coisas gloriosas, muitos princpios e freqentemente mais sabedoria do que tenho em mim mesmo; e creio que Ele continuar a faz-lo enquanto eu for receptivo, enquanto eu estiver em posio de ouvir quando Ele falar, de atender quando Ele chamar e de receber quando Ele me der o que Ele desejar.2 362
CAPTULO 41

Cremos na revelao direta de Deus ao homem. Cremos () no princpio de revelao direta de Deus ao homem. Isso faz parte do evangelho, mas no algo restrito a esta dispensao. algo comum em todas as eras e dispensaes do evangelho. O evangelho no pode ser ministrado nem a Igreja de Deus pode continuar a existir sem ele. Cristo est cabea de Sua Igreja, no o homem, e a conexo somente pode ser mantida sob o princpio de revelao direta e contnua. No um princpio hereditrio, no algo que possa ser transmitido de pai para filho, nem de gerao para gerao, mas um princpio vivo e vital para ser desfrutado somente sob certas condies, que so: Por meio da absoluta f em Deus e da obedincia a Suas leis e mandamentos. No momento em que esse princpio for retirado da Terra, a Igreja estar sem orientao ou direo, tendo sido separada de sua cabea sempre viva. Nessa condio ela no pode continuar a existir, mas deixar de ser a Igreja de Deus e, como um navio no mar sem capito, bssola nem leme, est a merc das tempestades e das ondas das sempre tumultuosas paixes humanas, interesses mundanos, orgulho e insensatez, para terminar encalhada na praia das artimanhas sacerdotais e da superstio.3 Devemos compreender que os servos de Deus tm o direito em sua administrao de receber orientao divina imediata, e assim, eles aliam sua f a sabedoria divina como a fora orientadora de seus esforos, e isso sem dvida faz surgir um povo invencvel nos empreendimentos que realizam a servio de Deus.4 Sei que todo princpio do evangelho de Jesus Cristo que foi revelado por intermdio de Joseph Smith, o Profeta, nestes ltimos dias vem de Deus, verdadeiro, e durar para sempre: ou seja, jamais ser derrubado com respeito a seus mritos e sua veracidade. Sei essas coisas com todo o meu ser. Deus deu-me uma dupla certeza disso por meio da presena e influncia de Seu Esprito e pela inspirao despertada em minha alma de amar o bem e desejar rejeitar o mal.5
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CAPTULO 41
Deus revela Sua vontade aos homens em nossos dias assim como o fez em todas as pocas da histria. Os santos dos ltimos dias () prestam testemunho a todo o mundo de que Deus vive e que Ele revela Sua vontade aos homens que crem Nele e obedecem a Seus mandamentos, em nossos dias assim como o fez em qualquer poca da histria das naes. O cnone das escrituras no est completo. Deus jamais revelou em poca alguma que deixaria de falar ao homem para sempre. Se nos permitirmos crer que Ele falou ao homem, precisamos acreditar e realmente cremos que Ele continua a faz-lo, pois Ele imutvel. () O que a revelao seno a manifestao de novas verdades por Aquele que a fonte de toda a verdade? Dizer que no h necessidade de novas revelaes como dizer que no precisamos de novas verdades: Uma declarao ridcula. Seria como dizer que as revelaes que Abrao recebeu eram suficientes para os profetas; que as revelaes dadas a Enoque eram suficientes para No, cuja misso era construir a arca e pregar o arrependimento; ou dizer que as palavras proferidas por Moiss eram suficientes para todos os tempos; ou que o que Abrao recebeu seria suficiente para seus filhos para todas as pocas. Mas isso no verdade. Embora Abrao tenha sido favorecido com grandes promessas, a palavra de Deus no foi negada a seu filho Isaque nem a seu neto Jac. Por qu? Porque eles no poderiam ter cumprido sua misso somente com a palavra do Senhor dada a seu pai e a outras pessoas. E como o Pai dos fiis poderia ter cumprido sua obra apenas com as instrues recebidas por No? Que utilidade pessoal as revelaes anteriores dadas aos patriarcas e profetas teriam para Balao ou Paulo? verdade que eles as utilizaram como verdades ou lies histricas, mas no eram suficientes para eles individualmente. Da mesma forma, as pessoas que vivem nesta poca tambm tm essa necessidade, e como tm! Tm necessidade de revelao constante, para que individualmente cumpramos nossas misses de modo aceitvel perante o Pai, e que possamos operar melhor nossa prpria salvao; e tambm para que possamos conhecer a vontade de Deus concernente a Sua Igreja, Seu povo e Seus propsitos com respeito s naes. Esses so alguns dos milhares de motivos pelos quais necessitamos da revelao.6 364
CAPTULO 41
Deus revela-Se ao mundo por meio dos canais legitimamente designados do sacerdcio. Por intermdio de Joseph [Smith] () o Senhor revelou-Se ao mundo, e por meio dele Ele escolheu os primeiros lderes da Igreja: Homens que eram sinceros de corao; homens que Ele sabia que receberiam a palavra e trabalhariam com Joseph nesse grande e importante empreendimento; e todos os que foram ordenados ao Sacerdcio e todos os que foram designados a qualquer cargo desta Igreja receberam sua autoridade e comissionamento por meio desse canal, designado por Deus, com Joseph frente. Essa a ordem, e no pode ser feito de outra forma. Deus no levantar outro profeta e outro povo para fazer o trabalho que fomos designados a cumprir. Ele jamais ignorar aqueles que permanecerem firmes e fiis desde o incio, por assim dizer, desta obra, e aqueles que permanecerem firmes e fiis, desde que se mostrem dignos da confiana que neles foi depositada. No existe dvidas em minha mente de que eles venham a mostrar-se infiis, como um todo, porque se qualquer deles se tornar indigno vista de Deus, Ele o remover de seu cargo e chamar outros membros da Igreja para ocupar seu lugar.7 Assim que um homem diz que no se submeter autoridade legitimamente constituda da Igreja, sejam os mestres, o bispado, o sumo conselho, seu qurum ou a Primeira Presidncia, e seu corao confirmar esse fato e o colocar em prtica, nesse momento ele perde os privilgios e bnos do Sacerdcio da Igreja e se isola do povo de Deus, pois ignora a autoridade que o Senhor instituiu em Sua Igreja. Esses so os homens que geralmente criam manias [opinies extravagantes] na mente, que recebem inspirao (vinda de baixo) e que freqentemente esto extremamente desejosos de guiar a Igreja e julgar o sacerdcio. A nica coisa segura que podemos fazer como indivduos viver de modo to humilde, to justo e to fiel perante Deus que possamos ter Seu Esprito a ponto de sermos capazes de julgar retamente e discernir a verdade do erro, o certo do errado.8 Foi com tristeza que testemunhei em certas ocasies alguns membros respeitados da Igreja, homens que sabiam que deveriam agir de modo diferente, permitir serem transformados em 365
CAPTULO 41
instrumentos de espritos sedutores. () Parece difcil para os homens compreender o funcionamento do Sacerdcio, sua autoridade legtima, seu campo de ao e poder; mas pela luz do Esprito facilmente compreendido, mas por no entend-lo, os homens so facilmente enganados por espritos sedutores que esto espalhados pelo mundo. Eles so levados a crer que algo est errado, e em seguida, passam a crer que foram especialmente escolhidos para colocar as coisas em ordem. muito triste um homem cair nessa armadilha; pois todos os santos dos ltimos dias sabem que enquanto os servos de Deus estiverem vivendo uma vida pura, estiverem honrando o sacerdcio que lhes foi conferido e se esforando da melhor maneira que podem para magnificar seus ofcios e chamados, para os quais foram devidamente escolhidos pela voz do povo e do sacerdcio, e sancionados pela aprovao de Deus, enquanto o Senhor tiver alguma mensagem a transmitir aos filhos dos homens ou quaisquer instrues para a Sua Igreja, Ele transmitir essa mensagem por meio dos canais designados do sacerdcio; Ele nunca sair desses canais, pelo menos enquanto a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias existir na Terra na presente forma. No cabe a nenhuma pessoa erguer-se como revelador, como profeta, como vidente, como homem inspirado para dar revelaes para a orientao da Igreja ou pretender dar instrues s autoridades presidentes da Igreja em nenhuma parte do mundo, muito menos no meio de Sio, onde as organizaes do sacerdcio so quase perfeitas, onde tudo est completo, mesmo na organizao de um ramo.9 Nos assuntos seculares bem como nos espirituais, os santos podem receber orientao e revelao divinas concernentes a sua prpria vida, mas isso no lhes d autoridade para dirigir a vida de outras pessoas, e no devem ser aceitos se isso for contrrio aos convnios, doutrina ou disciplina da Igreja, ou a fatos conhecidos, verdades demonstradas ou o bom senso comum. Ningum tem o direito de induzir outros membros da Igreja a participar de especulaes ou empreendimentos de qualquer espcie com a especiosa [falsa] alegao de ter recebido uma revelao, viso ou sonho divino, especialmente quando isso estiver em oposio voz da autoridade reconhecida, local ou geral. A Igre366
CAPTULO 41
O Presidente Joseph F. Smith com missionrios e membros da Misso Sua Alemanha, agosto de 1910. O President Smith aconselhou os santos a unirem-se e a atenderem voz dos servos de Deus que soam em seus ouvidos. (Gospel Doctrine, p. 261.)
ja do Senhor uma casa de ordem. [D&C 132:8] No para ser governada por dons individuais ou manifestaes pessoais, mas pela ordem e poder do Santo Sacerdcio, conforme apoiados pela voz e voto da Igreja em suas conferncias designadas.10 O esprito de revelao pode unir toda a humanidade no reino de Deus. O Senhor disse-nos em uma revelao dada por intermdio do Profeta Joseph Smith, que a menos que sejamos um no seremos Dele. [Ver D&C 38:27.] Ele disse que precisamos ser unidos. Precisamos ser um. 11 Se agirmos sob a influncia [do Esprito] e seguirmos continuamente Suas instrues, seremos um, e as brigas, contendas e o egosmo sero deixados de lado, e cuidaremos zelosamente de nossos semelhantes como se fosse para o nosso prprio bem. Mas em nosso meio ainda vemos controvrsias, divergncias de pensamento e de opinio, uns contra os outros, e a mesma coisa vis367
CAPTULO 41
ta por um ngulo diferente por vrias pessoas, etc. Por que isso acontece? Porque a rede do evangelho apanhou todo tipo de pessoas, e porque somos apenas crianas na escola; porque aprendemos apenas as primeiras letras, por assim dizer, do grande plano do evangelho, e mesmo isso de modo imperfeito. E uma das causas da divergncia de nossos pensamentos e reflexes que alguns tm mais experincia e compreendem a verdade de modo mais perfeito que outros. Mas ser que isso prova que o evangelho que abraamos no contm os princpios necessrios para unir toda a humanidade na verdade? No, no prova. Quais so esses grandes princpios elaborados para unir toda a famlia humana, fazendo com que adorem o mesmo Deus, atendam ao mesmo conselho e sejam governados pela mesma voz? Eles so o princpio de revelao, o poder de Deus revelado a Seu povo, a crena no corao do povo de que direito de Deus governar e instruir, e que o homem no tem o direito de dizer que as coisas sero dessa ou daquela maneira; nem as pessoas so obrigadas a obedecer cegamente a esses princpios, sem ter conhecimento.12 Que os santos sejam unidos; que atendam voz dos servos de Deus que soam em seus ouvidos; que atendam aos conselhos e submetam-se verdade.13 Procurem a integrao e a unio no Esprito Santo. Que esse esprito seja buscado e apreciado to diligentemente tanto na menor e mais humilde famlia quanto entre os membros das mais altas organizaes e quruns. Que ele permeie o corao dos irmos e irms, de pais e filhos da mesma famlia, bem como no corao da Primeira Presidncia e dos Doze. Que ele abrande e suavize todas as divergncias entre os membros das presidncias de estaca e sumos conselhos, bem como entre vizinhos que morem na mesma ala. Que una jovens e idosos, homens e mulheres, rebanhos e pastores, pessoas e sacerdcio nos laos de gratido, perdo e amor, para que toda a Israel se sinta aprovada pelo Senhor, e que todos possamos apresentar-nos perante Ele com uma conscincia livre de culpas perante todos os homens. Ento no haver desapontamentos em relao s bnos prometidas aos que sinceramente adorarem a Deus. Os doces sussurros do Santo Esprito sero dados a eles e os tesouros do cu, a comunho dos anjos lhes sero concedidos de tempos em tempos, pois essa foi Sua promessa e ela no pode falhar!14 368
CAPTULO 41

O que revelao? O que significa dizermos que a revelao um princpio vivo e vital? O que aconteceria Igreja sem revelao direta e contnua? Que significado tem para ns o fato de que o cnone das escrituras no est completo? Como podemos preparar nosso corao para aceitar outras revelaes concedidas pelos canais designados do sacerdcio? Por que a revelao contnua foi importante na poca de profetas como No e Moiss? Quais so as bnos de termos um profeta vivo atualmente? Como o profeta vivo nos ajuda a enfrentar os problemas de nossos dias? Por que a revelao para a Igreja precisa vir somente pelos canais designados do sacerdcio? Embora as pessoas possam receber orientao e revelao divinas concernentes a sua prpria vida, por que isso no lhes d autoridade para dirigir a vida de outras pessoas? (Ver tambm D&C 42:11.) De que maneiras os membros da Igreja s vezes se equivocam em sua compreenso da autoridade do sacerdcio? De que modo os membros podem evitar que sejam enganados dessa forma? Como os membros da Igreja de todo o mundo podem unir-se em propsito e verdade? Como a influncia do Esprito Santo permite que sejamos mais unidos? Por que importante que sejamos um? (Ver tambm D&C 38:27.) Notas
1. Conference Report, outubro de 1918, p. 2. 2. President Joseph F. Smith on Revelation, Millennial Star, 6 de abril de 1905, p. 222. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), pp. 104-105. 4. President Joseph F. Smith on Mormonism, Millennial Star, 19 de junho de 1902, pp. 387-388. 5. Conference Report, abril de 1909, p. 6. 6. Editor's Table: Modern Revelation, Improvement Era, agosto de 1902, pp. 805-807; pargrafos acrescentados. 7. Gospel Doctrine, p. 42. 8. Gospel Doctrine, p. 45. 9. Gospel Doctrine, pp. 4041. 10. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:285286. 11. Deseret News (semanal), 13 de agosto de 1884, p. 466. 12. Deseret News (weekly), 6 de maro de 1867, p. 74. 13. Gospel Doctrine, p. 261. 14. Messages of the First Presidency, 3:244.
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Rute e Naomi, de Judith Mehr. Rute encontrou a paz e a felicidade vivendo uma vida de pureza e obedincia s leis de Deus.
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C A P T U L O
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Conquistemos a Ns Mesmos
A felicidade duradoura no resulta da gratificao de nossos desejos fsicos nem de prazeres mundanos, mas da virtude, da pureza de vida e da obedincia s leis de Deus.
Durante sua administrao, de 1901 a 1918, o Presidente Joseph

F. Smith tornou-se cada vez mais preocupado com o avano das influncias do mundo na vida dos santos dos ltimos dias. Ele no estava cego s influncias mundanas que o rodeavam. Ele observava a falta de recato, ele ouvia os improprios e ficava entristecido com as muitas prticas aceitas pela sociedade da poca. Ele instou os santos a exercerem autocontrole ao enfrentar essas influncias e a viver uma vida plena de moralidade, virtude e pureza. A importncia de os santos absterem-se de certos entretenimentos e passatempos sociais e dos males da vulgaridade, dos jogos de azar, das intrigas e da falta de recato eram temas de seus discursos. Em setembro de 1916, a Primeira Presidncia enviou uma carta s organizaes auxiliares da Igreja declarando existir uma premente necessidade de progresso e melhoramento entre nossos jovens, especialmente no que se refere ao modo de vestir e seus costumes e prticas sociais, dando a essas organizaes a responsabilidade de agir para fazer ocorrer uma mudana nesse sentido.1 Ao transmitir instrues a essas organizaes, ele tambm reconheceu que as influncias do lar () acima de todas, devem dirigir as mudanas morais, sociais e de vestimenta. O lar deve liderar o trabalho realizado pelas organizaes, que so apenas auxiliares ao lar.2 Ele alertou:Nosso primeiro inimigo est dentro de ns mesmos. uma boa poca para se vencer aquele inimigo em primeiro lugar e submeter-nos vontade do Pai e estrita obedincia 371
CAPTULO 42
aos princpios de vida e salvao que Ele deu ao mundo para a salvao dos homens.3

Sigamos o Salvador controlando nossa prpria vida. Parece-me que o exemplo que nos foi dado por nosso Salvador o exemplo que devemos procurar seguir. Ser que Ele [fez mau uso] de Sua inteligncia para a gratificao dos desejos da carne? Ou ser que Ele fez muito bem, curando os doentes, abrindo os olhos do cego, dando a fala ao mudo, fazendo o surdo ouvir, curando os leprosos, perdoando pecados e aliviando o sofrimento dos aflitos? No foi esse o exemplo que Ele deu ao mundo? No esse o caminho que Ele ordenou que Seus discpulos trilhassem? Creio que sim. Existe algo nesse caminho que digno de louvor e nobre. Ele nos d prazer verdadeiro e duradouro, enquanto que os prazeres do mundo so apenas temporrios e efmeros.4 Ningum est a salvo a menos que se controle a si mesmo: e no existe tirano mais impiedoso ou mais temvel do que uma paixo ou apetite descontrolado. Aprendemos que se dermos lugar aos vis apetites da carne e procurarmos satisfaz-los, o final ser inexoravelmente triste, doloroso e nocivo, tanto para o indivduo quanto para a sociedade. Ser danoso como exemplo bem como em seus efeitos sobre o indivduo; perigoso e doloroso ao incauto; enquanto que a rejeio desses apetites () e o desejo de alcanar algo nobre; sempre que possvel, fazendo o bem para nossos semelhantes, esperando um futuro melhor, acumulando tesouros no cu, onde a traa e a ferrugem no consomem, e os ladres no minam e roubam [ver Mateus 6:1920], todas essas coisas nos traro felicidade sem fim, tanto neste mundo quanto no mundo vindouro.5 De minha parte, no temo as influncias de nossos inimigos externos tanto quanto temo nosso inimigo interior. Um inimigo declarado que possamos ver e encontrar em campo aberto muito menos temvel do que o inimigo oculto, enganador e traioeiro escondido dentro de ns, como as muitas fraquezas de nossa decada natureza humana, que muito freqentemente permitimos trabalhar sem restries, obscurecendo-nos a mente, conduzindo nosso afeto para longe de Deus e de Sua verdade, at mina372
CAPTULO 42
rem os prprios alicerces de nossa f e degradar-nos at alm da possibilidade ou esperana de redeno, seja neste mundo ou no mundo vindouro. Esses so os inimigos com quem temos de batalhar, eles so os maiores que temos de enfrentar neste mundo, e os mais difceis de serem conquistados. Eles so os frutos da ignorncia, geralmente resultantes de pecados no repreendidos e do mal que existe em nosso corao. O trabalho que nos cabe subjugar nossas paixes, conquistar nossos inimigos interiores e cuidar para que nosso corao seja justo vista do Senhor, para que nada possa magoar Seu Esprito e conduzir-nos para fora do caminho do dever.6 H muitos que amam os prazeres e a luxria mais do que a Deus. Eles se deliciam nos desejos da carne, na gratificao de seus apetites, tendo desejos intensos, vivendo em corrupo, deboche, orgias e toda forma de iniqidade. Muitas pessoas no sabem como ser felizes, no sabendo como usar as bnos que Deus lhes concedeu. Se tivessem o mundo inteiro, iriam utiliz-lo para a gratificao de seus prprios e vis desejos e paixes, para sua prpria destruio. Mas se possussem o esprito certo, procurariam promover a paz e a felicidade da humanidade e levar a influncia do evangelho de luz e verdade ao mundo. Eles amariam a pureza, a virtude, a honestidade, a sobriedade e a retido.7 Os entretenimentos no so o propsito da vida, mas visam apenas a dar-lhe variedade. Digam-me que tipo de entretenimento preferem e se ele tornou-se uma paixo dominadora em sua vida, e eu lhes direi quem vocs so.8 Nossos entretenimentos devem caracterizar-se por seu ambiente social sadio. Devemos ponderar cuidadosamente o carter daqueles com quem nos associamos nos lugares de diverso; e devemos ser governados por um alto senso de responsabilidade para com nossos pais, nossos amigos e a Igreja. Devemos saber que os prazeres que desfrutamos so aprovados por Deus. () Mesmo os entretenimentos que em si mesmos e nos crculos sociais recomendveis possam ser adequados e sadios devem ser evitados a menos que as pessoas com quem neles nos associemos sejam irrepreensveis e os lugares sejam de boa reputao e as atividades sejam conduzidas segundo as devidas restries. 373
CAPTULO 42
Existem limites em nossas atividades recreativas que no podemos ultrapassar em segurana. Seu carter deve ser protegido e sua freqncia diminuda para evitar os excessos. Elas no devem ocupar todo o nosso tempo nem grande parte dele; na verdade, elas devem ser eventuais em meio a nossos deveres e obrigaes na vida, sem jamais se tornarem o motivo ou fato controlador de nossas esperanas e ambies.9 Todos os excessos so prejudiciais. O comedimento deve governar todas as coisas. As diverses no so o propsito da vida, mas devem ser toleradas apenas como uma distrao. Quando as pessoas se acostumam a constantes e repetidas rotinas de prazer, os verdadeiros objetivos da existncia humana so esquecidos, e o dever torna-se fatigante e detestvel.10 Vivamos uma vida pura, evitemos os excessos e abandonemos o pecado. A profanidade e a vulgaridade so pecados graves vista de Deus. Devemos banir a profanidade e a vulgaridade e tudo de semelhante que exista entre ns; pois essas coisas so incompatveis com o evangelho e no condizentes com o povo de Deus.11 Nossa linguagem, tal como o pensamento, deixa sua marca e relembrada pela memria de modo que pode ser desagradvel ou mesmo prejudicial para aqueles que so obrigados a ouvir essas palavras grosseiras. Pensamentos que em si mesmos sejam imprprios podem ser exaltados ou aviltados pela linguagem em que so expressos. Se devemos evitar expresses deselegantes, o que dizer ento dos palavres e palavras de baixo calo?12 O hbito () que certas pessoas tm de usar palavras grosseiras e profanas () no ofensiva apenas para as pessoas de boa criao, mas um pecado grave vista de Deus e no deve existir entre os filhos dos santos dos ltimos dias.13 Digo aos pais e mes de Israel, e aos meninos que nasceram na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias: digo aos homens e aos rapazes de todo o mundo, at onde chegarem minhas palavras peo-lhes, imploro a vocs que no ofendam o Senhor nem ofendam os homens e mulheres honrados usando palavras profanas.14 374
CAPTULO 42
O desejo de ganhar algo sem fazer fora prejudicial. Entre os vcios de nossa poca os jogos de azar so muito freqentemente condenados. () Mas existem muitas diferentes maneiras pelas quais o demnio do jogo bem recebido nos lares, nos clubes elegantes e nas atividades recreativas de organizaes de caridade dignas, mesmo dentro de edifcios sagrados. () O desejo de ganhar algo de valor em troca de pouco ou de nada pernicioso; e toda atividade que fortalea esse desejo um auxlio eficaz ao esprito do jogo, que provou ser um verdadeiro demnio da destruio para milhares de pessoas. Arriscar dez centavos na esperana de ganhar um dlar em qualquer atividade uma espcie de jogo.15 Falar mal dos outros algo contrrio ao esprito do evangelho. Em uma carta que recebi recentemente, pediram minha opinio a respeito da seguinte solicitao e dvida:Eu gostaria que o senhor definisse o que maledicncia.Tem havido uma divergncia de opinies a respeito do significado desse termo. Alguns alegam que desde que se diga a verdade a respeito de uma pessoa, no estamos sendo maledicentes, no importa o que digamos ou como o faamos. No seria melhor, caso saibamos que uma pessoa tenha defeitos, que a procuremos em particular e trabalhemos com ela, em vez de comentar com outros as falhas daquela pessoa? Nada est mais longe do esprito e atitude do evangelho do que imaginar que sempre estejamos justificados em dizer a verdade a respeito de uma pessoa, no importando quo prejudicial a verdade seja para ela. O evangelho nos ensina os princpios fundamentais do arrependimento, e no temos o direito de desacreditar um homem na vista de seus semelhantes, depois que ele tenha verdadeiramente se arrependido, e que Deus o tenha perdoado. () Como regra geral, no necessrio ficar constantemente aconselhando aqueles que em nossa opinio possuem algumas falhas. Em primeiro lugar, podemos estar errados em nosso julgamento; e em segundo lugar, podemos estar lidando com um homem fortemente imbudo do esprito de arrependimento que, cnscio de suas fraquezas, esteja constantemente lutando para sobrepuj-las. 375
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O maior cuidado, portanto, deve ser observado em toda ocasio em que nossa linguagem possa denotar reprovao em relao a outra pessoa. Como regra geral, a maledicncia mais fcil de ser identificada pelo esprito e a motivao que nos levam a comentar coisas que consideramos erradas nos outros do que pelas palavras propriamente ditas. O homem ou a mulher que possui o Esprito de Deus rapidamente detectar em seus prprios sentimentos o esprito de maledicncia, quando esse esprito estiver presente nos comentrios que fizer a respeito de outras pessoas. A questo da maledicncia, portanto, provavelmente melhor identificada pela antiga regra de que a letra mata e o esprito vivifica. [II Corntios 3:6]16 A falta de recato algo que deve ser desaprovado por todos. A falta de recato no vestir algo que deve ser desaprovado pelos pais e por todas as pessoas decentes. A exibio despudorada da forma humana propositalmente apresentada nos modernos estilos de se vestir, ou melhor, de se despir, so sinais da tendncia sensual e degradante em direo devassido moral e corrupo social que tem arrastado naes inexorvel runa. No permitam que a reluzente esperana de um glorioso milnio seja obscurecida pelas trevas que ameaam os costumes, a moda e os divertimentos desta poca libertina.17 A meu ver, a moda atual abominvel, maleficamente sugestiva, projetada para excitar as paixes e a luxria e gerar a lascvia no corao daqueles que seguem a moda e dos que a toleram. () infame, e espero que as filhas de Sio no se rebaixem ao nvel desses estilos, modas e costumes perniciosos, porque eles degradam nossa moral e nos conduzem condenao.18 De tempos em tempos, sou informado de pessoas que () mutilam seus garments, em vez de mant-los santos e impolutos. () Vemos algumas de nossas boas irms virem ao templo, ocasionalmente, vestindo as mais modernas e ridculas modas que j desgraaram a divina forma humana. Elas parecem fazer isso sem se darem conta de que esto entrando na casa de Deus.19 Danas sadias so permitidas entre os santos. Consideramos oportuno chamar a ateno de todos com respeito questo dos bailes, uma diverso que permitida aos san376
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tos dos ltimos dias, mas de acordo com certas regras que devem ser estritamente obedecidas. () Bebidas alcolicas devem ser completamente banidas dos sales de dana e vizinhanas. As danas que exigem ou permitem abraos apertados e movimentos sugestivos () devem ser terminantemente proibidas.20 Existem livros bons e maus. Os livros so uma espcie de companheiro de todos os que lem, podendo gerar no corao sentimentos bons ou maus. s vezes os pais so muito cuidadosos a respeito dos amigos com quem os filhos andam, mas so extremamente indiferentes a respeito dos livros que eles lem. No final, a leitura de um mau livro acabar fazendo com que o filho ande em m companhia. No apenas o rapaz que l essa literatura estranha, esquisita, antinatural e excitante que afetado por sua influncia, mas com o tempo ele passa a influenciar outras pessoas. Essa literatura se torna fonte de todas as espcies de sugestes malficas que se transformam em prticas malficas e produzem sentimentos antinaturais e degradantes que sempre expulsam o bem do corao humano, dando lugar ao mal. () Se nossos filhos estiverem lendo livros que provocam pensamentos estranhos, incomuns e indesejveis em sua mente, no deveramos ficar surpresos de saber que chegaram a cometer atos incomuns, estranhos ou antinaturais. So nos pensamentos e sentimentos que temos de combater os males e tentaes do mundo, e a purificao de nossos pensamentos e sentimentos deve ser um esforo especial de cada pai e me. () Conta-se que um oficial britnico na ndia foi at a estante de livros para pegar um livro. Ao estender a mo para o livro, foi mordido no dedo por uma serpente venenosa. Depois de algumas horas, o dedo comeou a inchar. Mais tarde, o inchao passou para o brao, e por fim todo o corpo foi afetado. Em poucos dias, o oficial veio a falecer. Existem serpentes ocultas em muitos livros baratos e ordinrios. () Seus efeitos sobre a alma so venenosos, e com o tempo certamente provocam a morte moral e espiritual. () Os santos devem tomar cuidado em relao aos livros que entram em sua casa, pois sua influncia pode ser to venenosa e mortal quanto a serpente que causou a morte do oficial britnico na ndia.21 377
CAPTULO 42
Que tipo de pessoas devemos ser? somente pela obedincia s leis de Deus que os homens podem elevar-se acima das mesquinhas fraquezas da mortalidade e exercer o extenso amor, caridade e afeto que devem existir no corao e motivar os filhos dos homens. O evangelho como foi restaurado destina-se a tornar [as pessoas] realmente livres: Livres para escolher o bem e rejeitar o mal, livres para exercer aquela determinao em sua escolha do que bom, do que esto convencidas ser o certo, mesmo que a grande maioria das pessoas do mundo lhes aponte o dedo do desprezo e da ridicularizao. No preciso nenhum tipo de coragem especial por parte dos homens para se nadar ao sabor das correntezas do mundo.22 Que o Senhor os abenoe, meus irmos e irms. Apoiamos qualquer movimento em favor da temperana, da virtude, da pureza de vida e da f em Deus e obedincia a Suas leis. () () Que tipo de pessoas devemos ser; que tipo de indivduos devemos ser? No devemos ser um exemplo digno em nossa profisso? No devemos viver uma vida pura? No devemos ser justos, virtuosos, honestos e temer e amar a Deus em nossa alma todos os dias de nossa vida e em qualquer cargo que venhamos a ocupar; no devemos ser um bom exemplo? No devemos ser semelhantes a Cristo, corajosos, fiis a todos os princpios do evangelho e honrados no mundo e em nosso lar ()? Esse realmente o tipo de pessoa que devemos ser. Oro para que Deus nos ajude a ser assim.23

De que maneiras o Salvador deu um exemplo de autodomnio? Quem o inimigo [que] est dentro de ns mesmos? (Ver tambm Mosias 3:19.) Como podemos seguir o exemplo do Salvador para vencer esse inimigo? De que modo podemos prejudicar-nos e prejudicar outras pessoas se no tivermos autocontrole? De que modo podemos abenoar outras pessoas quando temos o controle de nossa prpria vida?
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De que forma as diverses podem tornar-se uma paixo dominante em nossa vida? Como elas podem revelar quem realmente somos? Que papel as diverses desempenham em nossa vida? Por que usar palavras grosseiras e profanas () um pecado grave vista de Deus? Se as pessoas ao seu redor estiverem usando palavras grosseiras e profanas, como vocs podem fazer com que elas saibam que isso ofensivo para vocs? Por que a maledicncia contrria ao esprito do evangelho? Que atitude devemos tomar em vez de comentar as falhas alheias? De que modo o recato no vestir incentiva o viver correto? De que modo a moda atual pode ser maleficamente sugestiva e degradante em sua influncia? Como o conselho do Presidente Smith a respeito de livros se aplica aos entretenimentos atuais como as fitas de vdeo, a msica, a televiso, o cinema, as revistas e a Internet? (Ver tambm D&C 88:118.) De que modo necessrio coragem para nadar contra as correntezas do mundo? Como vocs responderiam pergunta: Que tipo de pessoas devemos ser? (Ver tambm 3 Nfi 27:27.) Notas
1. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:37. 2. Messages of the First Presidency, 5:40. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 253. 4. Deseret Evening News, 8 de maro de 1884, p. 1. 5. Gospel Doctrine, p. 247. 6. Gospel Doctrine, p. 341. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 24 de abril de 1883, p. 1. 8. Gospel Doctrine, p. 330. 9. Gospel Doctrine, p. 320. 10. Messages of the First Presidency, 3:123. 11. Gospel Doctrine, p. 241. 12. Gospel Doctrine, p. 265. 13. Messages of the First Presidency, 3:112113. 14. A Sermon on Purity (Sermo sobre a Pureza), Improvement Era, maio de 1903, p. 504. 15. Gospel Doctrine, pp. 326327. 16. Gospel Doctrine, pp. 263264; pargrafos acrescentados. 17. Messages of the First Presidency, 4:281. 18. Gospel Doctrine, pp. 332333. 19. Gospel Doctrine, p. 333. 20. Messages of the First Presidency, 4:280281. 21. Gospel Doctrine, pp. 324325. 22. Gospel Doctrine, p. 211. 23. Messages of the First Presidency, 4:185186.
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Hyrum Smith, pai do Presidente Joseph F. Smith, deixou uma impresso duradoura na mente de seu filho, embora o menino tivesse apenas cinco anos quando Hyrum foi martirizado.
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C A P T U L O
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O Pai no Lar
Todo pai deve colocar-se altura da dignidade de seu santo ofcio como o cabea de sua famlia.
Durante toda a sua vida, Joseph F. Smith levou consigo a lembrana de seu pai martirizado, Hyrum Smith. Em 27 de junho de 1918, o Presidente Smith presidiu no Cemitrio de Salt Lake City a inaugurao de um monumento erigido em memria de seu pai. Naquela ocasio, ele disse:Hoje sou abenoado com trinta e cinco filhos vivos, todos os quais, pelo que sei, so membros dignos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, e creio que seu corao est na obra do Senhor.Tenho orgulho de meus filhos.Tenho hoje mais de oitenta e seis netos. () Sou rico; o Senhor concedeu-me grandes riquezas em filhos e nos filhos de meus filhos. () Quero que olhem em volta e vejam um pequeno grupo de meus netos esto todos aqui. Eu os amo. Conheo cada um deles. Nunca deixei de dar-lhes um beijo toda vez que estou com eles, tal como fao com meus prprios filhos.1 Mais tarde, seu filho Joseph Fielding Smith, que serviria como Presidente da Igreja de 1970 a 1972, comentou que o amor de seu pai pela famlia era sem limites em sua magnitude e pureza. O mundo no conhecia, nem poderia conhecer, a profundidade de seu amor por eles. Os inquos e os depravados o ridicularizaram e o caluniaram; mas a verdadeira situao de sua vida familiar e seu maravilhoso amor por sua famlia est alm da compreenso. Oh, como ele orava para que seus filhos sempre permanecessem fiis: Fiis a Deus, fiis a seus semelhantes, fiis uns aos outros e fiis a ele! () Que todos sejam fiis a ele e fiis causa que ele defendeu to fielmente durante o perodo de sua vida mortal, e que foi a coisa mais preciosa para ele em toda a sua vida.2 381
CAPTULO 43

No h nada que substitua o lar. No h nada que substitua o lar. Seu alicerce to antigo quanto o mundo e sua misso foi ordenada por Deus no incio dos tempos. () O lar mais do que uma habitao. uma instituio que defende a estabilidade e o amor nas pessoas bem como nas naes. No pode haver felicidade genuna longe e distante do lar, e todo esforo feito para santificar e preservar sua influncia enlevadora para aqueles que se esforam e sacrificam para seu estabelecimento. Homens e mulheres freqentemente buscam substituir a vida no lar por outro tipo de vida; eles foram-se a crer que o lar significa restrio; que a maior liberdade est na total oportunidade de movimentar-se vontade. No existe felicidade sem servio, e no h servio maior do que aquele que converte o lar em uma instituio divina e que promove e preserva a vida em famlia. Aqueles que negligenciam as responsabilidades do lar carecem de um importante elemento do bem-estar social. Eles podem permitir-se participar dos prazeres da vida social, mas eles sero superficiais e resultaro em desapontamentos mais tarde na vida. As ocupaes dos homens s vezes os levam para longe do lar; mas o pensamento do retorno ao lar sempre uma inspirao para que ajam corretamente e sejam devotados.3 No lar ideal a alma no est faminta, nem o crescimento e a expanso dos sentimentos mais puros esto paralizados por causa de prazeres mais grosseiros e sensuais. O objetivo principal no acumular riqueza material, que geralmente nos leva cada vez mais longe da verdade, do ideal e da vida espiritual; mas, sim, acumular riquezas da alma, assumir a responsabilidade por realizaes nobres, fazer fluir o amor e ser prestativos. No so os quadros caros, os tapetes, o artesanato inestimvel, os diversos ornamentos, os mveis caros, os campos, os rebanhos, as casas e terras que constituem o lar ideal, nem os entretenimentos e prazeres sociais to avidamente procurados por muitos; mas, sim, a beleza da alma e espritos cultos, amorosos, fiis e verdadeiros; mos que ajudam e um corao compassivo; o amor que no busca os seus interesses, pensamentos e atos que 382
CAPTULO 43
tocam nossa vida com respeito s questes mais elevadas. Esses so o alicerce do lar ideal.4 No lar, a autoridade presidente est investida no pai. No existe autoridade maior nos assuntos referentes organizao da famlia, especialmente quando essa organizao presidida por um portador do sacerdcio maior, do que o pai. Essa autoridade honrada h muito tempo, e entre o povo de Deus em todas as dispensaes ela tem sido altamente respeitada e freqentemente salientada nos ensinamentos dos profetas inspirados por Deus. A ordem patriarcal de origem divina e continuar por toda esta vida e pela eternidade. Existe, portanto, um motivo especial pelo qual homens, mulheres e crianas devem compreender essa ordem e essa autoridade nas famlias do povo de Deus, procurando fazer dela o que Deus deseja que ela seja: Uma qualificao e preparao para a mais elevada exaltao de Seus filhos. () Essa autoridade carrega consigo uma responsabilidade muito sria e tambm tem seus direitos e privilgios, e no h como exagerar o esforo que os homens devem fazer para terem uma vida exemplar e adequarem-se cuidadosamente para estar em harmonia com essa importante regra de conduta ordenada por Deus de dirigir a organizao da famlia. Algumas promessas e bnos foram vinculadas a essa autoridade, e aqueles que observarem e respeitarem essa autoridade possuem o direito de pedir o favor divino que no pode ser alcanado a menos que respeitem e cumpram as leis que Deus estabeleceu para o governo e a autoridade exercidos no lar.5 Desejo () fixar na mente dos lderes da Igreja a necessidade de consultarem os pais em todas as coisas referentes ao chamado de seus filhos ao Sacerdcio e no servio na Igreja, de modo que o respeito e a venerao que os filhos devem mostrar aos pais no sejam prejudicados pela Igreja nem deixado de lado pelos lderes. Desse modo prevalecero a harmonia e a boa vontade; e a aprovao das famlias e da vida familiar em que o governo da Igreja baseado e pelo qual ela perpetuada ser acrescida aos chamados do Santo Sacerdcio, garantindo unio, fora e poder em todas as suas aes.6 383
CAPTULO 43
Pais, cumpram os deveres que tm para com sua famlia. Se [os pais] tiverem o Esprito do Senhor com eles no cumprimento de suas tarefas temporais, eles jamais negligenciaro a me de seus filhos nem seus prprios filhos. Eles no deixaro de ensinar-lhes os princpios da vida e dar-lhes um bom exemplo. No faam nada a si mesmos a respeito do que tenham que dizer a seu filho:No faa isso.Vivam de modo a poderem dizer:Meu filho, faa o que eu fao, imite-me, siga meu exemplo. Essa a maneira que ns, pais, devemos viver, todos ns. uma coisa vergonhosa e degradante para qualquer membro da Igreja tomar um rumo na vida que ele saiba no ser o certo e que gostaria que os filhos no seguissem. Que coisa vergonhosa um homem impor a si mesmo uma restrio, um empecilho para cumprir seu dever para com os que o amam e a quem ele deveria amar mais que a prpria vida, por ceder a apetites errados e paixes vulgares, fazendo o que no deveria ter feito e que sempre procurou impedir que os filhos fizessem. Cumpram seu dever, meus irmos, e o Senhor cumprir os deveres que Ele tem para com vocs.7 Irmos, h muito pouca devoo religiosa, amor e temor a Deus no lar. H muito materialismo, egosmo, indiferena e falta de reverncia na famlia, ou essas coisas nunca existiriam de modo to abundante no mundo l fora. Portanto, o lar precisa passar por uma reforma. Procurem hoje e amanh a fazerem uma mudana em seu lar orando duas vezes por dia com sua famlia; renam seus filhos e sua esposa para orar com vocs. Peam uma bno para cada refeio que fizerem. Reservem dez minutos para ler um captulo das palavras do Senhor encontradas na Bblia, no Livro de Mrmon ou Doutrina e Convnios antes de irem para a cama ou antes de sarem para o trabalho todos os dias. Alimentem-se espiritualmente no lar, bem como em lugares pblicos. Permitam que o amor, a paz, o Esprito do Senhor, a bondade, a caridade, o sacrifcio pelo prximo seja abundante em sua famlia. Eliminem as palavras speras, as invejas, os dios, as maledicncias, a linguagem obscena e as indiretas maldosas, a blasfmia e permitam que o Esprito de Deus tome posse de seu corao. Ensinem a seus filhos essas coisas, em esprito e poder, apoia384
CAPTULO 43
dos e fortalecidos pelo exemplo pessoal. Deixem-nos ver que vocs so sinceros e que praticam o que pregam.8 Oro por vocs e oro a Deus que Ele os ajude, pais e mes, a ensinarem a seus filhos os princpios e preceitos do evangelho de Jesus Cristo, de modo que cresam sem pecado para a salvao. Oro a Deus que os ajude a criar seus filhos no amor verdade, no amor virtude, livre dos vcios degradantes do mundo, livres de manchas, do alcoolismo, do uso do fumo, de bebidas fortes e narcticos e todo tipo de vcio; que os ensinem a serem puros na vida, em seus hbitos, para que sejam templos sagrados em que o Esprito do Deus vivo possa habitar e encontrar uma habitao adequada.Vocs tm o dever de faz-lo, assim como eu tambm tenho. dever de todo homem vivo ensinar essas coisas a sua famlia e conduzi-la pelo caminho que devem trilhar. Que os pais em Israel vivam como deveriam; tratem sua esposa como deveriam trat-la; tornem seu lar o mais confortvel possvel; dem um bom exemplo a seus filhos; ensinem seus filhos a reunirem-se pela manh e noite em orao, e sempre que se sentarem para comer, reconhecendo a misericrdia de Deus em conceder-lhes o alimento que comem e as roupas que vestem, reconhecendo a mo de Deus em todas as coisas.10 O relacionamento familiar deve perdurar por toda a eternidade. Deus est cabea da raa humana; ns O consideramos o Pai de todos. Nada pode agrad-Lo mais do que quando ouvimos, respeitamos e honramos nosso pai e me, que so os meios pelos quais viemos a esta Terra.11 A organizao da famlia a base de todo governo verdadeiro, e no h como exagerar a importncia de que o governo da famlia seja o mais perfeito possvel nem de que ele deva ser respeitado em todas as ocasies.12 Nosso relacionamento [familiar] no destina-se exclusivamente a esta vida, este tempo, em contraste com a eternidade. Vivemos nesta vida e na eternidade. Criamos relacionamentos para esta vida e para a eternidade. Nossos afetos e nossos desejos foram preparados e adequados para durar no apenas por toda a vi385
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da mortal ou temporal, mas por toda a eternidade. Quem alm dos santos dos ltimos dias imaginariam que alm da morte continuaremos fazendo parte de uma organizao familiar? O pai, a me e os filhos reconhecendo-se mutuamente no relacionamento que tm uns com os outros e que representam uns para com os outros? Sendo que essa organizao familiar uma unidade da grande e perfeita organizao do trabalho de Deus, e todas destinam-se a continuar por esta vida e por toda a eternidade?13 Recebemos a gloriosa promessa de que desfrutaremos a companhia de nossos entes queridos por toda a eternidade. Obedecendo a este trabalho, ao evangelho de Jesus Cristo, reunirei em meu redor minha famlia, meus filhos, os filhos de meus filhos, at que se tornem to numerosos quanto a semente de Abrao ou incontveis como as areias da praia. Porque esse meu direito e privilgio, e tambm o direito e privilgio de todo membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias que possua o Sacerdcio e o magnifique vista de Deus.14 A verdadeira grandeza, afinal de contas, fazer bem as coisas que Deus ordenou a toda a humanidade. Ser um pai ou me bemsucedido maior do que ser um general ou estadista bem-sucedido.15

Qual deve ser o objetivo principal dos pais no lar? De que maneira o sustento da famlia estende-se alm das coisas temporais, incluindo as espirituais? Como o pai pode edificar um sentimento de riqueza da alma na famlia? Quais so os elementos que constituem o alicerce do lar ideal? Por que responsabilidade do pai cuidar para que essas coisas sejam cultivadas? Como a esposa e os filhos apoiam o cabea da famlia? O que o marido e os pais devem fazer para serem dignos desse apoio dos membros da famlia? De que modo o Senhor providenciou para que as mulheres solteiras recebam as bnos do sacerdcio?
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CAPTULO 43
De que modo os pais so fortalecidos e a famlia abenoada quando o pai consultado e respeitado como lder do sacerdcio? O que precisa ser reformado em nosso lar atualmente? De que modo os pais podem contrapor-se influncia mundana e instilar a devoo religiosa no lar? Que bnos recebemos por saber que nosso relacionamento familiar pode continuar por toda a eternidade? O que os pais podem fazer para garantir a eternidade de sua prpria famlia? Notas
1. The Hyrum Smith Monument (O Monumento a Hyrum Smith), Improvement Era, agosto de 1918, pp. 860861; pargrafos alterados. 2. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 4. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 300. 4. Gospel Doctrine, pp. 303304. 5. Gospel Doctrine, pp. 286288. 6. Gospel Doctrine, pp. 162163. 7. Conference Report, abril de 1915, p. 7. 8. Gospel Doctrine, pp. 301302. 9. Conference Report, outubro de 1911, p. 132. 10. Gospel Doctrine, p. 288. 11. Gospel Doctrine, p. 162. 12. Gospel Doctrine, p. 162. 13. Gospel Doctrine, p. 277. 14. Gospel Doctrine, pp. 108109. 15. Gospel Doctrine, p. 285.
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A Segunda Vinda, de Harry Anderson. Os santos dos ltimos dias acreditam que o Salvador Jesus Cristo voltar Terra com poder e grande glria.
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C A P T U L O
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Preparar-nos para a Segunda Vinda de Cristo

Cremos literalmente na Segunda Vinda do Salvador Jesus Cristo, que subiu ao cu e h de vir novamente para reinar como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores.

Presidente Joseph F. Smith prestou forte testemunho da realidade da Segunda Vinda do Salvador. Ele aconselhou os santos a estudarem as palavras dos profetas de Deus referentes Segunda Vinda e a prepararem-se para esse acontecimento honrando os seus convnios. Ele ensinou que a Igreja uma precursora especial da segunda vinda do Salvador1 e est preparando a Terra para Seu reino milenar.A vinda do Salvador no est muito distante, declarou o Presidente Smith,porque os sinais de Sua vinda so hoje muito claros. Ele e os outros membros da Primeira Presidncia pediram aos santos que trabalhassem no temor de Deus, para que possamos desfrutar de Sua santa companhia quando Ele vier. Porque Ele vir nas nuvens do cu e salvar Seus santos, enquanto Seus anjos ceifaro a Terra e a purificaro do pecado.2 Com esperana e alegria, o Presidente Smith disse:As nuvens do pecado se espalharo sobre a cristandade enquanto essas eras de equvocos e contendas se dissipam e uma perspectiva mais ampla se abre em relao iminente chegada do grande milnio predito por todos os profetas inspirados do passado. Felicitamos o mundo inteiro pela radiante e gloriosa alvorada do milnio e pela luz que ela irradia sobre toda a Terra.3
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CAPTULO 44

Os profetas de Deus predisseram os sinais da Segunda Vinda de Cristo. Em relao aos () juzos de Deus que esto para ser derramados sobre as naes, se as pessoas () lerem as predies dos profetas a respeito delas, em especial as mencionadas pelo anjo Morni ao visitar o Profeta Joseph Smith, no incio desta dispensao, creio que ficaro plenamente convencidas, caso tenham o mnimo de f, que esses julgamentos iminentes no so mera questo de especulao ou suposio, nem de tradio transmitida de eras antigas, mas so fatos, ou em breve se tornaro fatos, quando Deus consumar seus desgnios em relao aos inquos e aos mpios do mundo. Porque no apenas os profetas e homens inspirados declararam essas coisas, mas elas foram declaradas pela voz do Senhor e por santos mensageiros enviados da presena de Deus, tanto no presente quanto no passado. O anjo Morni, que visitou Joseph Smith no dia 21 de setembro de 1823, citou as escrituras referentes a esses julgamentos e declarou que a predio dos profetas ainda no se tinha cumprido, mas que seria cumprida nesta dispensao, e que o incio estava perto, sim, s portas. Entre essas citaes, gostaria de chamar a sua ateno ao [terceiro] captulo de Malaquias:Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparar o caminho diante de mim, etc.,Mas quem suportar o dia da sua vinda? E quem subsistir, quando ele aparecer? Porque ele ser como o fogo do ourives e como o sabo dos lavandeiros. E assentar-se- como fundidor e purificador de prata; e purificar os filhos de Levi, e os refinar como ouro e como prata, etc.,E chegar-me-ei a vs para juzo; e serei uma testemunha veloz contra os feiticeiros, contra os adlteros, contra os que juram falsamente, contra os que defraudam o diarista em seu salrio, e a viva, e o rfo, e que pervertem o direito do estrangeiro, e no me temem, diz o Senhor dos Exrcitos. [Malaquias 3:13, 5] E novamente em Malaquias, captulo quatro, que foi citado por Morni na ntegra:Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade, sero como a palha; e o dia que est para vir os abrasar, diz o Senhor dos Exrcitos, de sorte que lhes no deixar nem raiz nem 390
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ramo. [Malaquias 4:1] Morni tambm citou o captulo onze de Isaas, onde lemos as seguintes palavras a esse respeito:Mas julgar com justia aos pobres, e repreender com eqidade aos mansos da terra; e ferir a terra com a vara de sua boca, e com o sopro dos seus lbios matar ao mpio. [Isaas 11:4] Tambm em Atos, captulo 3, versculos 22 e 23, citados por Morni da forma como se encontram no Novo Testamento:O Senhor vosso Deus levantar de entre vossos irmos um profeta semelhante a mim; a ele ouvireis em tudo quanto vos disser. E acontecer que toda a alma que no escutar esse profeta ser exterminada dentre o povo. Essas so palavras fortes e diretas. Morni declarou que esse profeta era Cristo em Sua segunda vinda; que essa escritura ainda no tinha sido cumprida, mas que estava prestes a se cumprir na literal vinda do Filho do Homem para reinar sobre a Terra e julgar o mundo. Morni tambm citou Joel, captulo 2, versculos 28 a 32, declarando que essa escritura tambm seria cumprida em breve:E mostrarei prodgios no cu, e na terra, sangue e fogo, e colunas de fumaa, etc.,E h de ser que todo aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo; porque no monte Sio e em Jerusalm haver livramento, assim como disse o Senhor, e entre os sobreviventes, aqueles que o Senhor chamar. [Ver Joseph Smith Histria 1:3641.] Parece-me que nenhum interesse ou importncia que dedicarmos a esse assunto ser em vo pelo fato de no dependermos unicamente das tradies de nossos antepassados ou da palavra escrita apenas; tampouco dependemos de meios incertos de verificarmos essas predies, mas nosso interesse deve ser despertado pelo fato de que um anjo do cu, um verdadeiro mensageiro vindo da presena de Deus, reiterou essas mesmas predies para esta gerao dos homens na Terra. Supunha-se que algumas dessas passagens de escritura citadas pelo anjo tinham sido cumpridas nos dias dos antigos apstolos. Por isso, o mundo as ignorava. Mas toda a incerteza a respeito desse assunto se desfez, e a verdade foi esclarecida a todos. Pois Morni declarou a Joseph Smith que essas escrituras ainda no foram cumpridas, mas que o tempo determinado havia chegado para que fossem cumpridas, nos mnimos detalhes, e a vinda de Cristo, os julgamentos e o incio do reino final de paz nelas referidos seriam consumados nesta dispensao. O poder das naes 391
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inquas da Terra seria derrubado.Tronos seriam destrudos, e reinos cairiam, enquanto Sio crescer em beleza e santidade, vestindo suas formosas vestes, sendo revestida de poder, sabedoria, majestade e domnio sobre a Terra. Babilnia jamais se erguer novamente.4 Os justos atendero aos sinais e se prepararo para a vinda do Salvador. As muitas erupes vulcnicas, terremotos e maremotos que tm ocorrido () so os sinais que o Salvador declarou que prenunciariam Sua segunda vinda. Embora tenha dito que Sua vinda seria como o ladro de noite, Ele deu-nos certos sinais que indicariam a proximidade de Sua vinda, com tanta certeza quanto o brotar das folhas indica a chegada do vero. O sbio e o prudente atenderiam ao aviso e se preparariam para no ser apanhados de surpresa. Um dos importantes sinais dessa ocasio que o evangelho seria pregado aos pobres, como testemunho a todas as naes.5 Os santos dos ltimos dias () acreditam nas declaraes das santas escrituras de que calamidades se abatero sobre as naes como sinais da vinda de Cristo, que vir para julgar a Terra. Eles acreditam que Deus governa o fogo, os terremotos, os maremotos, as erupes vulcnicas e as tempestades. Reconhecem-No como Mestre e Governante da natureza e de suas leis, e reconhecem Sua mo em todas as coisas. Acreditamos que Seus julgamentos so derramados para fazer com que os homens sintam Seu poder e Seus desgnios, para que se arrependam de seus pecados e se preparem para a segunda vinda de Cristo, que vir para reinar sobre os justos nesta Terra. Acreditamos firmemente que Sio, que so os puros de corao, escapar se cumprir todas as coisas que o Senhor ordenou; mas, caso contrrio, at Sio ser visitada com aflio dolorosa, com pestilncia, com pragas, com a espada, com vingana, com fogo devorador. (Doutrina e Convnios 97:26) Tudo isso para que Seu povo seja ensinado a andar na luz da verdade e no caminho de Deus para sua salvao. Cremos que essas graves calamidades naturais so lanadas sobre os homens pelo Senhor para o bem de Seus filhos, para esti392
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mular sua devoo uns para com os outros e fazer surgir neles suas melhores qualidades, de modo que O amem e sirvam. Cremos tambm que elas so avisos e sinais de Seu julgamento final, bem como aios para ensinar as pessoas a prepararem-se por meio do viver justo para a vinda do Salvador, que vir para reinar sobre a Terra, quando todo joelho se dobrar e toda lngua confessar que Jesus o Cristo. Se as pessoas de nosso pas aprenderem essas lies, a angstia, a perda de vidas e os esforos, por mais tristes, imensos e terrveis que tenham sido, no tero sido suportados em vo.6 Testifico que a menos que os santos dos ltimos dias vivam sua religio, cumpram os convnios que fizeram com Deus e com seus irmos, honrem o sacerdcio que possuem e procurem fielmente submeter-se s leis de Deus, eles sero os primeiros a sofrerem os julgamentos do Todo-Poderoso, pois Ele comear seus julgamentos em Sua prpria casa. Portanto, aqueles que fizeram um convnio com o Senhor por meio do batismo e quebraram esse convnio, aqueles que professam ser santos e no so, mas so pecadores, violadores de convnios e participantes dos pecados da Babilnia, sem dvida alguma incorrero nas suas pragas, pois est escrito que os justos por pouco escaparo. [Ver Apocalipse 18:4; D&C 63:34.] Esse meu testemunho em relao a esse assunto. Confiamos na palavra do Senhor a respeito dessas coisas, e no na palavra do homem, pois no apenas os anjos, mas tambm o Deus Todo-Poderoso falou dos cus ao mundo em nossa prpria poca, e sabemos que Sua palavra verdadeira. Oro para que estejamos preparados, como povo, no apenas para os julgamentos, mas para a glria e vinda de nosso Senhor, de modo que escapemos das calamidades que sero derramadas sobre os inquos, recebamos a grata aprovao dada ao servo fiel e sejamos considerados dignos de entrar na presena do Senhor, em Seu glorioso reino.7 Ouvimos falar que vivemos em uma poca perigosa. Estamos em uma poca perigosa, mas no sentimos a aflio do terror. Ele no est em ns. Proponho-me a viver de modo que ele no se abata sobre minha vida. Proponho-me a viver de modo a ser imune aos perigos do mundo, se me for possvel viver assim, por meio da obedincia aos mandamentos de Deus e s Suas leis que 393
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foram reveladas para minha orientao. No importa o que acontea, se eu cumprir meu dever, se tiver um bom relacionamento com Deus, se for digno da amizade de meus irmos, se eu puder permanecer livre das manchas do mundo, sem mculas, sem transgredir as leis de Deus, que importa o que possa acontecer comigo? Estarei sempre pronto, se tiver essa atitude em relao a meu entendimento e comportamento. No importa nem um pouco. Portanto, no me preocupo com os problemas que possam surgir nem com as aflies causadas pelo temor. A mo do Senhor est em todas as coisas, e reconheo Sua mo em tudo. No a reconheo nos homens que esto em guerra, nas naes que procuram destruir outras, nos homens que conspiram para tirar a liberdade de seus semelhantes, de modo algum a reconheo nessas coisas; mas a mo de Deus no perdeu Seu poder. Ele controla os resultados. Ele superar todas essas coisas de um modo que no compreendemos atualmente, nem prevemos, para que o bem triunfe.8 A Obedincia ao evangelho preparar o mundo para a vinda do Salvador. A obedincia ao evangelho salvar o mundo do pecado, acabar com a guerra, as lutas e litgios, dando incio ao reino milenar. Ela devolver a Terra a seu legtimo dono e a preparar para a herana dos justos. Esses so todos princpios [do] evangelho de Cristo, e so essas as conseqncias que se seguiro aceitao e adoo dessas coisas pela humanidade.9 O evangelho salvao, e sem ele nada vale a pena.Viemos nus ao mundo e assim partiremos dele. Mesmo que acumulemos metade do mundo, isso de nada nos valer no sentido de prolongar nossa vida aqui ou de assegurar a vida eterna no mundo vindouro. Mas o evangelho ensina os homens a serem humildes, fiis, honestos e justos perante o Senhor e uns para com os outros, e na proporo em que esses princpios forem colocados em prtica, a paz e a retido se estendero e sero estabelecidos sobre a Terra, e todo tipo de pecado, contenda, derramamento de sangue e corrupo deixar de existir, e a Terra se tornar pura e adequada para a habitao de seres celestiais; e para que o Senhor, nosso Deus, venha e habite nela, o que Ele far durante o milnio.10 394
CAPTULO 44
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias () considera parte de sua misso preparar o caminho para a literal e gloriosa vinda do Filho de Deus Terra, para reinar sobre ela e habitar com Seu povo. Como parte desse trabalho de preparao, os santos acreditam que Israel, h tanto espalhada entre as naes da Terra, ser reunida e conduzida de volta s terras prometidas a seus pais como sua herana eterna. () () Aqueles que receberam o evangelho neste mundo () sero instrumentos para o cumprimento dos propsitos de Deus. Eles trabalharo com Ele para levar a efeito no apenas sua prpria salvao nesta vida e na eternidade, mas a salvao de toda Israel e dos gentios que receberem o evangelho. Eles sero cumpridores de antigas profecias. Isaas, sob a influncia da inspirao de Deus, viu essas pessoas e seus trabalhos quando clamou: E acontecer nos ltimos dias que se firmar o monte da casa do Senhor no cume dos montes, e se elevar por cima dos outeiros; e concorrero a ele todas as naes. E iro muitos povos, e diro: Vinde, subamos ao monte do Senhor, casa do Deus de Jac, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sio sair a lei, e de Jerusalm a palavra do Senhor. (Isaas 2:23) Era a respeito deles que Jeremias falava quando repetiu a promessa de Deus a Israel que seria cumprida nos ltimos dias:() [Eu] vos tomarei, a um de uma cidade, e a dois de uma famlia; e vos levarei a Sio. E dar-vos-ei pastores segundo o meu corao, os quais vos apascentaro com cincia e com inteligncia. Jeremias 3:1415)11 O Senhor () estabeleceu um decreto no qual declarou que Seu povo iria perceber: Que a partir daquele momento comeariam a prevalecer sobre todos os seus inimigos e, enquanto continuassem a ser fiis no cumprimento das leis que Ele lhes dera, ficava decretado que eles prevaleceriam at que todos os seus inimigos fossem subjugados; no pela violncia ou pelo esprito de contenda ou guerra, mas pelo poder da verdade eterna, pela majestade e poder do Deus Todo-Poderoso. () O poder aumentado dos justos e do digno povo do convnio de Deus deve ser magnificado e ampliado at que o mundo se curve e reconhea que Jesus o Cristo, e que existe um povo se preparando para Sua vinda, quando Ele voltar novamente Terra em poder e glria. [Ver D&C 103:58.]12 395
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A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias no uma Igreja sectria. No se trata de uma seita. Ela A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. a nica igreja que existe atualmente no mundo que legitimamente tem o nome de Jesus Cristo e Sua divina autoridade. Fao essa declarao com toda a simplicidade e sinceridade perante vocs e perante o mundo inteiro, por mais amarga que a verdade possa parecer aos que se ope sem ter motivo para tal oposio. No obstante, a verdade e continuar sendo verdade at que Aquele que tem o direito de governar as naes da Terra e os filhos individuais de Deus em todo o mundo venha e assuma o governo e receba a noiva que ser preparada para a chegada do Noivo.13

Por que importante para ns que os profetas de Deus tanto no presente quanto no passado tenham predito a Segunda Vinda do Salvador? Por que nos foram dados sinais da Segunda Vinda? Quem os reconhecer como sinais da vinda do Salvador? Como podemos utilizar as informaes que temos a respeito desses sinais em nossa vida? De que maneira as calamidades naturais podem ser para o bem () [dos] filhos [de Deus]? Como devemos agir quando elas se abaterem sobre ns? O que precisamos fazer para que escapemos das calamidades que sero derramadas sobre os inquos? Que bnos adviriam ao mundo se as pessoas obedecessem aos princpios do evangelho? De que modo Deus superar as conseqncias do mal para que o bem triunfe? De que modo os santos subjugaro todos os seus inimigos no final? Por que a Segunda Vinda ao mesmo tempo um grande e terrvel dia? (D&C 110:6) O que cada um de ns pode fazer para ajudar a preparar o mundo para a Segunda Vinda do Salvador?
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Notas
1. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:154. 2. Messages of the First Presidency, 3:287. 3. Messages of the First Presidency, 4:294. 4. Conference Report, abril de 1880, pp. 9596; pargrafos acrescentados. 5. Messages of the First Presidency, 4:132. 6. 7. 8. 9. 10. 11. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 55. Conference Report, abril de 1880, p. 96. Gospel Doctrine, p. 89. Deseret News: Semi-Weekly, 19 de fevereiro de 1878, p. 1. Gospel Doctrine, pp. 8485. President Joseph F. Smith on Mormonism, Millennial Star, 19 de junho de 1902, pp. 385386. Conference Report, abril de 1902, p. 2. Gospel Doctrine, p. 137.
12. 13.
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Os Dois Mil Guerreiros, de Arnold Friberg. Helam escreveu o seguinte a respeito dos jovens que ele conduziu batalha:[Eles] pensavam mais na liberdade de seus pais do que em sua prpria vida; sim, eles tinham sido ensinados por suas mes que, se no duvidassem, Deus os livraria. (Alma 56:47)
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C A P T U L O
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O Evangelho Proporciona Paz ao Mundo nos Momentos Difceis

O evangelho proporciona paz ao mundo nos momentos difceis.
Nos anos que antecederam sua morte, o Presidente Joseph F.

Smith freqentemente lamentava os sofrimentos relacionados Primeira Guerra Mundial. Muitos membros da Igreja foram arrastados para o conflito de ambos os lados, e centenas de pessoas perderam a vida. Vrios dos filhos do prprio Presidente Smith serviram nas foras armadas, e um deles por duas vezes foi ferido em batalha. Naquela ocasio, em uma mensagem de Natal para os santos, a Primeira Presidncia disse: Embora nos regozijemos com o nascimento do Incomparvel Salvador, a luz de nossa alegria est obscurecida pelas nuvens de guerra que escureceram os cus da Europa, e nossos hinos e cumprimentos de alegria e boa vontade tornam-se tristemente destoantes do troar da artilharia e dos gemidos dos feridos e agonizantes que ecoam ao longe, mas angustiam nossa alma quando as terrveis notcias nos chegam de alm-mar. Naes se erguem umas contra as outras, irmos contra irmos, cristos contra cristos, cada qual invocando a ajuda do Deus de amor em sua sangrenta batalha e alegando estar do lado do Prncipe da paz! Que horrvel espetculo se apresenta perante as hostes angelicais, das quais um grupo cantou o imortal hino de boa vontade entre os homensno nascimento do beb em Belm!1 O Presidente Smith estava vivo quando foi dada a notcia de que o armistcio fora assinado, dando fim s hostilidades e destruio de vidas e propriedades. O armistcio foi assinado em 11 de novembro de 1918, apenas oito dias antes de sua morte. 399
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Ele ensinou aos santos durante esse perodo que a verdadeira paz resulta somente da aceitao e da aplicao prtica do evangelho de Jesus Cristo. Joseph Fielding Smith, que mais tarde se tornaria Presidente da Igreja, disse o seguinte a respeito de seu pai:Seu esprito era gentil e bondoso. No era possvel encontrar em toda a Israel uma alma mais compassiva, algum que sofresse com os que sofriam, que estivesse mais disposto a ajudar os desamparados a levar seus fardos e os desprezados a recobrar-se de seus problemas. Ele era um pacificador, um amante da paz.2

Somente o evangelho de Jesus Cristo pode proporcionar paz ao mundo. Existe apenas uma coisa que pode proporcionar paz ao mundo. a aceitao do evangelho de Jesus Cristo, devidamente compreendido, obedecido e praticado, tanto pelos governantes quanto pelo povo. Ele est sendo pregado com poder a todas as naes, tribos, lnguas e povos do mundo pelos santos dos ltimos dias, e no tarda o dia em que sua mensagem de salvao penetrar profundamente no corao das pessoas comuns que, com sinceridade e honestidade, quando o devido tempo chegar, no apenas manifestaro sua reprovao ao falso cristianismo, mas tambm guerra e aos que fazem a guerra, considerando essas coisas crimes contra a raa humana. Por anos, acreditou-se que a paz somente pode ser alcanada por meio da preparao para a guerra; o conflito atual [a Primeira Guerra Mundial] certamente deve provar que a paz somente decorre de preparativos para a paz, educando-se as pessoas na retido e justia e escolhendo-se regras que respeitem os desejos justos das pessoas.3 Queremos a paz no mundo. Queremos que o amor e a boa vontade existam em toda a Terra e entre todos os povos do mundo; mas nunca jamais esse esprito de paz e amor que deveria existir poder ser levado ao mundo enquanto a humanidade no receber a verdade de Deus e a mensagem de Deus para eles, reconhecendo Seu poder e autoridade, que so divinos e jamais podem ser encontrados apenas na sabedoria dos homens.4 O Senhor ama a paz. A doutrina do Salvador dos homens era Paz na Terra, boa vontade entre os homens, amor, amor no fin400
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gido. O maior de todos os mandamentos que Ele deu aos filhos dos homens :() Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. E o segundo, semelhante a este, : Amars o teu prximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas. [Mateus 22:3740] Se nas principais naes da Terra houvesse esse esprito de amor, esse princpio do evangelho de Jesus Cristo, se essa gloriosa advertncia tivesse sido profundamente aceita pelos governantes dessas naes, nunca teria havido uma guerra, nunca teria havido derramamento de sangue, nunca teria havido a devastao, a runa e as terrveis condies existentes hoje. Isso acontece porque os povos do mundo no possuem o evangelho. porque no obedecem verdade. porque no tm Cristo e so portanto deixados sua prpria sorte, e os resultados so evidentes nas conseqncias de seu prprio mau comportamento e suas prprias ms aes.5 Existe apenas um nico poder que pode evitar a guerra entre as naes da Terra, e esse a verdadeira religio, imaculada perante Deus, o Pai. Nada mais pode alcanar esse resultado. () Existe apenas um remdio que pode impedir os homens de irem para a guerra, quando esto desejosos de faz-lo, e esse o Esprito de Deus, que inspira o amor, no o dio, que leva-nos a toda a verdade e no ao erro, que inspira os filhos de Deus a respeit-Lo e cumprir Suas leis e estim-las acima de todas as coisas do mundo. O Senhor nos disse que () haveria guerras. Sabamos que elas eram iminentes e que provavelmente irromperiam a qualquer momento sobre as naes da Terra. Estivemos esperando o cumprimento das palavras do Senhor de que elas viriam. Por qu? Porque o Senhor assim o quis? No, de modo algum. Foi porque o Senhor assim predestinou ou determinou de qualquer forma? No, de modo algum. Por qu? Porque os homens no deram ouvidos ao Senhor Deus, e Ele previu as conseqncias, por causa dos homens e por causa das naes da Terra; e portanto foi capaz de prever o que lhes aconteceria em conseqncia de seus prprios atos, e no porque Ele assim tivesse desejado, pois eles esto apenas sofrendo e colhendo os resultados de suas prprias aes. () Paz na Terra, boa vontade entre os homens nosso lema. Esse nosso princpio. Esse o princpio do evangelho de Jesus 401
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Cristo. E embora eu creio ser errado, iniquamente errado, impor a guerra a qualquer nao ou povo, creio ser justo e correto que todo povo defenda sua prpria vida e sua prpria liberdade, seu prprio lar, at a ltima gota de seu sangue. Creio que isso correto, e creio que o Senhor apoiar qualquer povo que esteja defendendo sua prpria liberdade de adorar a Deus de acordo com os ditames de sua conscincia, qualquer povo que esteja procurando resguardar sua esposa e filhos dos horrores da guerra. Mas no temos o desejo de sermos colocados em uma situao que nos obrigue a defender-nos.6 Quando forem chamados a servir nas foras armadas, permaneam puros e livres das manchas do mundo. Exorto meus amigos () a manterem acima de todas as coisas o esprito de humanidade, de amor, de pacificao, para que mesmo que sejam chamados batalha, eles no destruam e suprimam os princpios em que acreditamos, que procuramos ensinar a nossos jovens e que exortamos que fossem preservados: Paz e boa vontade para com toda a humanidade, mesmo que sejamos chamados para lutar contra o inimigo. Quero dizer aos santos dos ltimos dias que se alistarem e que forem convocados pelo pas, que quando se tornarem soldados do Estado ou da Nao, no se esqueam de que tambm so soldados da Cruz, que so ministros da vida e no da morte; e que quando forem avante, que o faam com a inteno de defender a liberdade da humanidade, no com o propsito de destruir o inimigo.7 Quando nossos rapazes () so chamados para o exrcito (), espero e oro que levem consigo o Esprito de Deus, no o de derramamento de sangue, de adultrio, de iniqidade, mas o esprito de retido, o esprito que conduz ao que bom, de edificar, de beneficiar o mundo, e no de destruir e derramar sangue. Lembrem-se da passagem de escritura () no Livro de Mrmon a respeito dos rapazes puros que renunciaram guerra e ao derramamento de sangue, viveram puros e inocentes, livres do contaminador pensamento de luta, de raiva e de iniqidade no corao; mas quando surgiu a necessidade e foram chamados a defender sua vida e a de seus pais e mes e seus lares, eles foram luta, no para destruir, mas para defender, no para derramar 402
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sangue, mas para salvar o sangue dos inocentes, dos que no desejavam ferir e dos amantes da paz da humanidade. [Ver Alma 56:4548.] Ser que os homens convocados guerra () que so da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias se esquecem de orar? Ser que se esquecem de Deus? Ser que esquecem os ensinamentos que receberam dos pais no lar? Ser que esquecem os princpios do evangelho de Jesus Cristo e os convnios que fizeram nas guas do batismo e em locais sagrados? Ou ser que vo para a guerra como homens, em todo sentido da palavra: Homens puros, honrados, honestos, virtuosos, homens de Deus? isso que mais me preocupa. Quero ver a mo de Deus manifesta nas aes dos homens que partem para a guerra saindo das fileiras da Igreja de Jesus Cristo () para ajudar a defender os princpios da liberdade e governo justo para toda a famlia humana. Quero v-los viver de modo que possam estar em comunho com o Senhor, em seus acampamentos e em seus lugares secretos e para que no meio da batalha possam dizer:Pai, minha vida e meu esprito est em Tuas mos! Quero ver os rapazes que vo para longe daqui defender essa causa sarem sentindo-se como nossos missionrios quando so enviados ao mundo, levando consigo o esprito que uma boa me sente ao despedir-se de seu filho, na manh de sua partida para a misso. Ela o abraa com todo o amor de me em sua alma! () Se nossos rapazes forem para o mundo dessa maneira, levando consigo o esprito do evangelho e comportando-se como verdadeiros santos dos ltimos dias, no importa o que lhes acontea na vida, eles perseveraro com os melhores. Sero capazes de suportar tanto quanto todos os outros conseguem suportar em termos de cansao ou sofrimento, se necessrio, e quando forem postos prova conseguiro suport-la! Porque eles no temero a morte! Estaro livres do temor das conseqncias de sua prpria vida. No precisaro temer a morte porque executaram seu trabalho, guardaram sua f, foram puros de corao e so dignos de ver Deus!8 Existem muitos males que geralmente se seguem criao de exrcitos organizados e equipados para a guerra que so muito piores do que uma morte honrosa ocorrida em batalha. No to 403
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importante saber quando nossos jovens sero chamados ou para onde sero enviados, mas importa muito para seus pais, amigos e companheiros na verdade, e acima de tudo para os prprios jovens, como eles iro partir. Eles foram ensinados durante toda a vida como membros da Igreja a manterem-se puros e livres das manchas dos pecados do mundo, a respeitarem o direitos dos outros, a serem obedientes aos princpios justos e a lembrarem-se de que a virtude um dos maiores dons de Deus. Acima de tudo, de que devem respeitar a virtude das outras pessoas e preferir morrer mil vezes a rebaixarem-se cometendo um pecado mortal. Queremos que partam limpos, tanto em pensamento quanto em aes, com f nos princpios do evangelho e na graa redentora de nosso Senhor e Salvador. Queremos que se lembrem de que apenas por meio da vida pura e fiel eles podem esperar alcanar a salvao prometida por intermdio do derramamento do sangue de nosso Redentor.9 Esforamo-nos para viver em paz com todos os homens. Admoestamos aos santos dos ltimos dias que vivam sua religio; que se lembrem dos convnios que fizeram nas guas do batismo; que honrem o Senhor e guardem Seus mandamentos; que no sejam subjugados pelos erros do mundo, mas procurem a orientao do Santo Esprito [e] vivam em paz com todos os homens.10 O novo ano e os anos futuros convidam os habitantes de todas as terras a unirem-se no estabelecimento da paz e do reconhecimento do fato de que todos somos irmos. As lutas, as inimizades, o egosmo e a imoralidade so males que devem ser erradicados da vida pessoal. Ningum demasiadamente vil ou insignificante para merecer ajuda. Que todo homem ame seu prximo como a si mesmo, ento todas as tragdias atuais desaparecero, horrores futuros sero evitados e Todo homem encontrar em todo lugar um irmo e um amigo. Um ilustre exemplo de viver justo e relacionamento nobre foi dado ao mundo h vinte sculos, por Jesus Cristo. Sua mensagem era de paz e boa vontade. Sua lei fundamentava-se na justia sabiamente exercida e na retido inteligentemente colocada em prtica. A luz era Seu padro e a verdade, o Seu credo.11 404
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A despeito da desumanidade do homem para com o homem, to terrivelmente manifestada no pavoroso conflito entre as naes que ocorre no momento, racionalmente podemos reconhecer motivos para alegrar-nos e dar graas, olhando atravs das nuvens da tenebrosa guerra para a certeza do cumprimento das promessas de paz permanente na vinda de nosso Senhor e Rei que se aproxima.12 Defendo firmemente o princpio de que a verdade est no evangelho de Jesus Cristo, de que o poder de redeno, o poder da paz, o poder da boa vontade, do amor, da caridade, do perdo e o poder do bom relacionamento com Deus encontram-se no evangelho de Jesus Cristo e na obedincia a ele por parte das pessoas. Portanto, admito, no apenas admito, mas declaro que no existe nada maior no cu ou na Terra do que a verdade do evangelho de Deus que Ele determinou e restaurou para a salvao e a redeno do mundo. E por meio dele que os filhos dos homens alcanaro a paz, e de nenhuma outra maneira o mundo alcanar a paz.13

Por que o evangelho de Jesus Cristo a nica coisa que pode trazer paz ao mundo? O que podemos fazer para ajudar a proporcionar paz ao mundo? Onde comea a paz? De que modo o cumprimento dos dois maiores mandamentos propiciam a paz no lar e fora dele? De que modo aqueles que entram para o servio militar podem ser ministros da vida e no da morte? Como os membros da Igreja podem levar consigo para o servio militar o esprito do evangelho e [comportarem-se como] verdadeiros santos dos ltimos dias? Quando os membros so chamados para o servio militar, que crenas e atitudes iro ajud-los a no temer a morte? O que podemos fazer individualmente para viver [mais plenamente] em paz com todos os homens? O que o exemplo do Salvador nos ensina a respeito de como viver com paz e boa vontade? 405
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Notas
1. James R. Clark, Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 4:319. 2. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 440. 3. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 421. 4. Gospel Doctrine, pp. 417418. 5. Conference Report, abril de 1918, p. 170. 6. Gospel Doctrine, pp. 418419; pargrafos alterados. 7. Messages of the First Presidency, 5:52. 8. Gospel Doctrine, pp. 423425. 9. Gospel Doctrine, p. 426. 10. Messages of the First Presidency, 4:211. 11. Messages of the First Presidency, 5:12. 12. Messages of the First Presidency, 4:348. 13. Gospel Doctrine, p. 420.
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Redimir Nossos Mortos pelo Trabalho do Templo

Por meio do trabalho do templo, tornamo-nos salvadores no Monte Sio para aqueles que j faleceram.
Minha alma est quebrantada. Meu corao est partido e

quase parou de bater. meu querido filho, minha alegria, minha esperana! () Deus, ajuda-me!1 lamentou o Presidente Joseph F. Smith quando da morte inesperada de seu filho mais velho, Hyrum M. Smith, membro do Qurum dos Doze Apstolos. Hyrum tinha 45 anos de idade. Seis meses depois, o Presidente Smith presidiu uma cerimnia no Cemitrio de Salt Lake City, quando um monumento foi inaugurado em memria de seu pai, Hyrum. Era 27 de junho de 1918, aniversrio do martrio de seu pai e seu tio, o Profeta Joseph Smith. O Esprito do Senhor deve ter movido sua alma, ao ponderar na morte de seus entes queridos. Alguns meses depois, apenas algumas semanas antes de sua prpria morte, o Presidente Smith escreveu:Sentei-me em meus aposentos meditando sobre as escrituras; e refletindo sobre o grande sacrifcio expiatrio que foi feito pelo Filho de Deus, para a redeno do mundo. () Enquanto estava assim ocupado, minha mente voltou-se para os escritos do apstolo Pedro. [Ver I Pedro 3:18-20; 4:6.] () Enquanto refletia sobre essas coisas que esto escritas, os olhos de meu entendimento foram abertos e o Esprito do Senhor repousou sobre mim e vi as hostes dos mortos, tanto pequenos como grandes. (D&C 138:12, 5, 11) Ele ento recebeu a viso da redeno dos mortos, registrada na seo 138 de Doutrina e Convnios, que lhe ensinou novas verdades e confirmou doutrinas nas quais ele tinha crido e ensinado por dcadas. 407
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Jesus Cristo foi preordenado e ungido para salvar os vivos e os mortos. [O Salvador] foi enviado no apenas para pregar o evangelho aos que viviam na mortalidade, mas foi preordenado e ungido por Deus para abrir as portas da priso aos que se encontravam em cativeiro e proclamar o evangelho a eles.2 Em trs de outubro do ano de mil novecentos e dezoito, sentei-me em meus aposentos meditando sobre as escrituras; E refletindo sobre o grande sacrifcio expiatrio que foi feito pelo Filho de Deus, para a redeno do mundo; E o grande e maravilhoso amor manifestado pelo Pai e o Filho na vinda do Redentor ao mundo; Para que, por meio de sua expiao e pela obedincia aos princpios do evangelho, a humanidade fosse salva. () Enquanto refletia sobre essas coisas que esto escritas [ver I Pedro 3:1820; 4:6], os olhos de meu entendimento foram abertos e o Esprito do Senhor repousou sobre mim e vi as hostes dos mortos, tanto pequenos como grandes. E achava-se reunido em um s lugar um grupo incontvel dos espritos dos justos, que foram fiis no testemunho de Jesus enquanto viveram na mortalidade (). Enquanto essa vasta multido esperava e conversava, regozijando-se pela hora de sua libertao das cadeias da morte, o Filho de Deus apareceu, anunciando a liberdade aos cativos que tinham sido fiis; E ali pregou-lhes o evangelho eterno, a doutrina da ressurreio e a redeno do gnero humano da queda e dos pecados individuais, desde que houvesse arrependimento. () E enquanto refletia, meus olhos foram abertos e meu entendimento vivificado; e percebi que o Senhor no se dirigira em pessoa aos inquos e aos rebeldes que haviam rejeitado a verdade, a fim de ensin-los; Mas eis que, dentre os justos, organizou suas foras e designou mensageiros, revestidos de poder e autoridade, e comissionou-os 408
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O filho do Presidente Joseph F. Smith, o lder Hyrum M. Smith do Qurum dos Doze Apstolos, morreu em 1918, pouco antes de o Presidente Smith receber a viso da redeno dos mortos, que se tornou a seo 138 de Doutrina e Convnios.
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para levar a luz do evangelho aos que estavam nas trevas, sim, a todos os espritos dos homens; e assim foi o evangelho pregado aos mortos. E os mensageiros escolhidos foram anunciar o dia aceitvel do Senhor e proclamar liberdade aos cativos que estavam presos, sim, a todos os que se arrependessem de seus pecados e recebessem o evangelho. Desse modo foi pregado o evangelho queles que haviam morrido em seus pecados, sem conhecimento da verdade ou em transgresso, tendo rejeitado os profetas.3 Jesus no tinha concludo Seu trabalho quando Seu corpo foi morto, nem o terminou depois de Sua ressurreio dos mortos; embora Ele tivesse cumprido o propsito pelo qual tinha vindo Terra, no tinha concludo todo o Seu trabalho. E quando isso aconteceu? No at que tiver redimido e salvado todo filho e filha de nosso pai Ado, que nasceu ou que nascer nesta Terra at o final dos tempos, com exceo dos filhos de perdio. Essa a Sua misso.4 Os vivos e os mortos trabalham juntos para levar o evangelho a todos os filhos de Deus. No terminaremos nosso trabalho at que salvemos a ns mesmos, e ento at que tenhamos salvado todos os que dependem de ns; pois temos que tornar-nos salvadores no Monte Sio, tal como Cristo. Fomos chamados para essa misso. Os mortos no podero se aperfeioar sem ns, nem ns sem eles. [Ver D&C 128:18.] Temos uma misso para cumprir em favor deles; temos um trabalho a fazer a fim de libertar aqueles que por causa de sua ignorncia e das condies desfavorveis em que foram colocados neste mundo estavam despreparados para a vida eterna; temos que abrir-lhes a porta, realizando ordenanas que eles no podem realizar por si mesmos e que so essenciais para sua libertao da priso, para que se levantem e vivam segundo Deus no esprito, e sejam julgados segundo os homens na carne. [Ver D&C 138:3334.] O Profeta Joseph Smith disse que essa uma das tarefas mais importantes que tm os santos dos ltimos dias. E por qu? Por410
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que esta a dispensao da plenitude dos tempos, que dar incio ao reino milenar, no qual todas as coisas faladas pela boca dos santos profetas, desde o incio do mundo, precisam ser cumpridas, e todas as coisas sejam ligadas, tanto no cu quanto na Terra. Temos esse trabalho a fazer; ou pelo menos tudo o que pudermos fazer dele, deixando o restante para nossos filhos, em cujo corao devemos instilar a importncia desse trabalho, criando-os no amor verdade e no conhecimento desses princpios, para que quando morrermos, tendo feito tudo o que podamos ter feito, eles assumiro o trabalho e continuaro a faz-lo, at que esteja consumado.5 Os mesmos princpios que se aplicam aos vivos tambm se aplicam aos mortos. () E portanto somos batizados por aqueles que morreram. Os vivos no podem ser aperfeioados sem os mortos, nem os mortos podem ser aperfeioados sem os vivos. Precisa haver um elo que ligue e una os pais aos filhos e os filhos aos pais, at que toda a corrente da famlia de Deus seja unida em uma s, e todos se tornaro famlia de Deus e de Seu Cristo.6 O evangelho revelado ao Profeta Joseph j est sendo pregado aos espritos em priso, para aqueles que deixaram esta vida mortal e foram para o mundo espiritual sem o conhecimento do evangelho. Joseph Smith est pregando esse evangelho a eles. Hyrum Smith tambm. Brigham Young tambm, e todos os apstolos fiis que viveram nesta dispensao sob a administrao do Profeta Joseph. [Ver D&C 138:3637, 5154.] Eles esto ali, tendo levado consigo o Santo Sacerdcio que receberam de algum que tinha autoridade e que lhes foi conferido na carne; eles esto pregando o evangelho aos espritos em priso; porque Cristo, enquanto Seu corpo jazia no sepulcro, foi para proclamar liberdade aos cativos e abriu a porta da priso para os que estavam em cativeiro. [Ver D&C 138:2730.] No apenas eles esto participando desse trabalho, mas centenas e milhares de outros; os lderes que morreram no campo missionrio sem terem concludo sua misso, mas esto dando continuidade a ela no mundo espiritual. [Ver D&C 138:57.] Possivelmente o Senhor considerou necessrio ou adequado cham-los para l, como o fez. No quero de forma alguma questionar esse pensamento, nem refut-lo. Deixo isso nas mos de Deus, pois creio que todas as coisas sero com411
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pensadas para sempre, pois o Senhor no permitir que nada acontea a Seu povo neste mundo que no final no seja revertido para maior benefcio deles.7 Sempre acreditei e ainda acredito com toda a alma que homens como Pedro e Tiago e os doze discpulos escolhidos pelo Salvador em Sua poca esto trabalhando durante todos os sculos que se passaram desde seu martrio por causa do testemunho de Jesus Cristo, proclamando liberdade aos cativos do mundo espiritual e abrindo a porta da priso para eles. [Ver D&C 138:3850.] No creio que eles possam estar realizando nenhum trabalho que seja maior que esse. Seu chamado e uno especial que receberam do prprio Senhor era o de salvar o mundo, proclamar liberdade aos cativos e abrir a porta da priso para os que estavam acorrentados s cadeias da escurido, da superstio e da ignorncia. () () As coisas por que passamos nesta vida so exemplo das coisas de Deus e da vida alm desta. Existe uma grande semelhana entre os propsitos de Deus manifestos aqui e Seus propsitos que esto sendo levados a efeito em Sua presena e reino. Aqueles que esto autorizados a pregar o evangelho aqui e foram designados aqui para fazer esse trabalho no permanecero ociosos depois de terem morrido, mas continuaro a exercer os direitos que alcanaram aqui sob o Sacerdcio do Filho de Deus para ministrar pela salvao daqueles que morreram sem o conhecimento da verdade. 8 Podemos tornar-nos salvadores sobre o Monte Sio, realizando no templo ordenanas de salvao pelos mortos. Ensinem a seus filhos e aceitem o ensinamento de que necessrio que se tornem salvadores no Monte Sio para aqueles que morreram sem o conhecimento do evangelho, e que os templos de Deus nestes vales de Utah, e os que esto sendo construdos em outros lugares, foram edificados e designados expressamente para a realizao dessas ordenanas sagradas, que so necessrias para os que morreram sem as ter recebido. No se esqueam dessas coisas. Mantenham-nas sempre em mente, porque so necessrias para ns.9 412
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O Presidente Smith dedicou o terreno do templo de Cardston,Alberta, Canad, em 1913.
Este grande trabalho para a redeno de nossos mortos, a unio dos vivos e mortos, o poder selador () e todas as ordenanas que foram reveladas para serem realizadas nos edifcios sagrados chamados templos, que Deus nos ordenou que construssemos sempre para Seu santo nome, () essas coisas nos foram reveladas nesta dispensao em maior plenitude e com maior clareza do que jamais aconteceu na histria do mundo de que tenho conhecimento.10 Espero ver o dia em que teremos templos construdos em vrias partes do mundo em que forem necessrios para atender s pessoas; pois sabemos que uma das maiores responsabilidades que temos como povo de Deus atualmente voltar seu corao a seus pais [ver Malaquias 4:5-6; D&C 2] e fazer o trabalho necessrio por eles a fim de que se unam devidamente no lao do Novo e Eterno Convnio, de gerao a gerao. Porque o Senhor disse, por intermdio do Profeta, que esta uma das maiores responsabilidades que temos nestes ltimos dias.11
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Em relao libertao dos espritos da priso, evidentemente, cremos que isso apenas pode ser feito depois que o evangelho tenha sido pregado a eles em esprito, e que eles o tenham aceito, e o trabalho necessrio para sua redeno tenha sido realizado pelos vivos em seu favor. A fim de que esse trabalho seja apressado para que todos os que crem no mundo espiritual possam receber o benefcio da libertao, foi revelado que o grande trabalho a ser realizado no milnio ser o trabalho do templo para a redeno dos mortos; e ento esperamos receber o benefcio da revelao () pelos meios que o Senhor ir revelar a respeito daqueles por quem o trabalho ser feito. () Parece que, embora o evangelho seja pregado a todos, tanto os bons quanto os maus, ou seja, para os que iro se arrepender e os que no iro se arrepender no mundo espiritual, da mesma forma que acontece aqui, a redeno s ser concedida aos que se arrependerem e obedecerem.12 Os santos manifestaram grande atividade no trabalho do templo. O esprito de trabalhar para a redeno dos mortos est sobre eles, e tem surgido um interesse maior por esse trabalho de amor divino. O Profeta Joseph disse que esse trabalho essencial a nossa salvao, como diz Paulo com respeito aos pais que eles, sem ns, no podem ser aperfeioados nem podemos ns, sem nossos mortos, ser aperfeioados. [D&C 128:15] O mandamento de Deus que os santos trabalhem com toda a sua fora pela redeno de seus mortos. () () O Esprito que inspira os santos a trabalhar pela redeno dos mortos o de plantar no corao dos filhos as promessas feitas a seus pais. Esse mesmo esprito parece estar tocando o corao dos homens honrados da Terra, que esto usando seu tempo e dinheiro para reunir e compilar registros genealgicos. () Os santos devem aproveitar toda oportunidade que tiverem para conseguir os registros de seus antepassados, at onde for possvel, para que sua redeno por meio das ordenanas da Casa de Deus possam ser recebidas. Elogiamos os santos por sua diligncia nesse trabalho extremamente importante e essencial.13 Levamos ao mundo o ramo de oliveira da paz. Apresentamos ao mundo a lei de Deus, a palavra do Senhor, a verdade, conforme foi revelada nos ltimos dias para a redeno dos mortos e para a salvao dos vivos.14 414
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Qual o trabalho e a misso do Salvador? O que o Salvador fez no mundo espiritual para ajudar a cumprir esse grande trabalho? (Ver D&C 138:1112, 1819, 2930.) De que modo o trabalho missionrio realizado no mundo espiritual? Quem so os missionrios ali? (Ver D&C 138:2934, 5759.) O que podemos fazer para abrir a porta da priso para os que [esto] acorrentados s cadeias da escurido, da superstio e da ignorncia? O que ajudou vocs em seus esforos para encontrar dados a respeito de seus antepassados e fazer com que as ordenanas do templo fossem realizadas em favor deles? Como podemos tornar-nos salvadores no Monte Sio? Por que esse trabalho uma das maiores responsabilidades que temos como povo de Deus atualmente? Quais so alguns dos propsitos dos templos? Que bnos vocs receberam por terem feito o trabalho do templo em favor de outras pessoas ou enviado nomes para que o trabalho fosse feito por eles? Qual ser o grande trabalho do milnio? Como podemos participar desde j desse trabalho? Como o conhecimento do plano de Deus para redeno dos mortos abenoou sua vida? O que esse plano nos mostra a respeito do amor que Deus tem por todos os Seus filhos? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 474. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 460. 3. Doutrina e Convnios 138:14, 1112, 18-19, 2932. 4. Gospel Doctrine, p. 442. 5. Gospel Doctrine, p. 442. 6. Discourse by President Joseph F. Smith (Discurso do Presidente Joseph F. Smith), Millennial Star, 4 de outubro de. 1906, pp. 628629. 7. Gospel Doctrine, pp. 471472. 8. Gospel Doctrine, pp. 460461. 9. Conference Report, abril de 1917, p. 6. 10. Conference Report, outubro de 1913, pp. 910. 11. Gospel Doctrine, p. 471. 12. Gospel Doctrine, p. 438. 13. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. [19651975], 4:193194. 14. Gospel Doctrine, p. 74.
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Integridade:Viver Nossa Religio com Todo o Corao

Aqueles que mantiverem sua integridade colocando diariamente as coisas de Deus em primeiro lugar e suportando as provaes recebero a vida eterna.
No dia 10 de novembro de 1918, no 17 aniversrio do dia em

que ele foi apoiado como Presidente da Igreja, Joseph F. Smith reuniu sua famlia e falou de sua vida e do que havia aprendido. Todos compareceram em jejum e em esprito de orao. O Presidente Smith disse:Se existe algo na Terra que procurei fazer mais do que qualquer outra foi cumprir minha palavra, minhas promessas, manter minha integridade e cumprir o meu dever.1 Esse foi seu ltimo conselho formal. Nove dias depois, em 19 de novembro de 1918, o Presidente Joseph Smith faleceu. Uma epidemia de gripe impediu que fosse realizada uma cerimnia fnebre pblica formal. Em homenagem a esse grande lder, todas as assemblias pblicas, entretenimentos e reunies oficiais foram suspensos. Os teatros e muitas empresas comerciais locais fecharam. Milhares de cidados de Salt Lake City, membros e nomembros da Igreja, encheram as ruas para honrar Joseph F. Smith quando o cortejo fnebre seguia para a rua South Temple, at o Cemitrio de Salt Lake City. Quando a procisso passou pela Catedral Catlica de Madeleine, os sinos da catedral tocaram em homenagem quele venervel lder que havia influenciado a vida de tantas pessoas. O Presidente Joseph F. Smith amava o que era certo. Ele era um campeo pela causa da verdade; ele viveu plenamente os princpios que pregava; e foi respeitado e reverenciado por tal integridade. 416
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Manifestamos nossa integridade colocando diariamente as coisas de Deus em primeiro lugar. A religio que abracei no uma religio de domingo; no uma simples declarao de crenas. () a coisa mais importante do mundo para ns, e suas conseqncias neste mundo e no mundo vindouro dependem de nossa integridade para com a verdade e nossa perseverana em cumprir seus preceitos, nossa obedincia a seus princpios e suas exigncias.2 Sempre foi uma alegria para mim ter o privilgio de reunir-me com homens e mulheres que abraaram a verdade e que so fiis a ela em sua vida diria, porque, afinal de contas, determinamos o padro de nossa integridade e de nossa fidelidade verdade por meio de nossas aes dirias. A rvore conhecida pelos seus frutos, e no colhemos uvas de espinheiros nem figos de cardos. Quando encontrarem um grupo de pessoas, uma comunidade ou todo um povo que tenham abraado o evangelho de Jesus Cristo e que vivam de acordo com sua profisso de f, que sejam fiis a seus convnios e leais em todos os aspectos a sua f, vero homens e mulheres que estaro dando frutos bons e dignos em todos os sentidos.3 nosso dever cumprir nossas obrigaes e viver nossa religio em determinado dia da mesma forma que em qualquer outro. Sirvamos ao Senhor em retido o dia inteiro, em todos os dias, e Ele ser nosso Pai e Amigo, e nossos inimigos no tero poder sobre ns.4 Todos precisamos de amor em nossa alma, o tempo todo: Primeiro, amor a Deus, nosso Pai Celestial, que nos concede tudo que h de bom um amor que abranja toda nossa alma, nossos pensamentos, nosso corao, nossa mente, nossas foras, a ponto de que voluntariamente, se Ele assim o exigir, entreguemos nossa vida, bem como nosso tempo, talentos e recursos neste mundo para o servio do Deus vivo que nos deu tudo que temos. () [Devemos] ter esse amor em nosso corao, a ponto de amarmos Deus mais do que nossos negcios, nosso dinheiro ou prazeres terrenos; ou seja, que tenhamos mais prazer na adorao e amor a Deus do que em todas as outras coisas do mundo.5 Em toda parte os homens ouvem falar de sucesso como se o sucesso fosse definido por uma palavra, e como se a mais alta am417
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bio dos homens e mulheres fosse o progresso de alguma ambio mundana. () Afinal de contas, o sucesso precisa ser determinado mais pelas necessidades eternas (bem como pelas necessidades atuais) do homem, do que pelos padres temporrios que os homens constroem em busca de objetivos populares da poca em que vivem. Certamente nada mais fatal para nosso bem-estar do que a noo de que nosso bem-estar presente e eterno se encontra na riqueza e nas honras do mundo. Esta grande verdade declarada pelo Salvador parece muito geral para que seja esquecida por esta gerao: De nada vale um homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma. [Ver Mateus 16:26.] O padro do sucesso conforme declarado pela palavra de Deus a salvao da alma.6 A essncia da verdadeira condio de membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias esta: Que cada um de ns, independentemente de qualquer outra pessoa no mundo, vivamos nossa religio e cumpramos nosso dever, no importa o que as outras pessoas faam.Tal como Josu se expressou no passado:Eu e a minha casa serviremos ao Senhor. [Josu 24:15] () A verdadeira medida de nossa situao na Igreja fazermos o certo, no importa quem mais o faa ou no. Portanto, procuremos conseguir esse esprito e vivamos de acordo com esse princpio.7 O primeiro e mais elevado padro do viver correto est na responsabilidade individual que faz com que os homens se mantenham bons por causa da verdade. No difcil aos homens que so leais a si mesmos serem leais ao prximo. Os homens que honram a Deus em sua vida particular no precisam ser contidos pela opinio pblica, que pode ser no apenas indiferente, mas claramente errada. por meio das responsabilidades individuais que os homens sentem que so capazes de colocar-se do lado certo de todas as questes pblicas. Aqueles que negligenciam sua vida interior dependem da opinio pblica para guiar seus passos, a qual pode conduzi-los a todo tipo de incoerncias.8 Os frutos do Esprito de Deus, os frutos do esprito da verdadeira religio, so paz e amor, virtude e honestidade, e integridade e fidelidade a toda virtude conhecida na lei de Deus.9 Nosso dever permanecer firmes no caminho que o Senhor Todo-Poderoso determinou para seguirmos. Guardem a f; honrem o nome de Deus em seu corao, reverenciem e amem o no418
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me Daquele cujo sangue foi derramado para a remisso dos pecados do mundo; honrem e dediquem a mais alta estima por Ele a quem Deus chamou em sua infncia para estabelecer os alicerces deste grande trabalho dos ltimos dias.10 Nossa integridade ser provada e testada. Minha infncia e juventude foram passadas caminhando com o povo de Deus, sofrendo com eles e regozijando-me com eles. Por toda a vida identifiquei-me com esse povo, e no nome de Deus e com Sua ajuda assim o farei at o fim. No tenho outros com quem me associar ou com quem viver. Nesse sentido, sou como Pedro quando o Salvador, vendo as pessoas afastarem-se Dele, perguntou: Quereis vs tambm retirar-vos? Respondeulhe, pois, Pedro: Senhor, para quem iremos ns? Tu tens as palavras da vida eterna. [Ver Joo 6:6768.] No temos outra coisa a fazer seno seguir pelo caminho estreito que nos conduz de volta a Deus, nosso Pai. Esse o caminho que Ele indicou que devemos trilhar, e nosso dever seguir em frente; no podemos desviar-nos, no podemos afastar-nos; no existem atalhos, um expresso direto e seu destino j est traado e determinado. Teremos que enfrentar a oposio, quando ela surgir, e lutar contra ela com as armas da verdade que Deus colocou em nossas mos. E precisamos despertar nossa mente para o fato de que este mundo, com todos os seus prazeres, como refugo comparado excelncia do conhecimento de Deus. Ele pretende provar-nos e testar-nos, e tem o direito de faz-lo, mesmo at a morte, se necessrio, e apenas aqueles que perseverarem at o fim, que no recuarem, mas que mantiverem sua integridade com o risco e sacrifcio de perderem tudo o que possuem, se necessrio, alcanaro a vida eterna e sero dignos da recompensa reservada aos fiis.11 Tenho orado constantemente, no para que seja poupado das provaes, mas para que receba sabedoria e bom senso, pacincia e perseverana para que suporte as provaes que tiver de enfrentar. Embora eu no possa verdadeiramente dizer que minha f no evangelho de Cristo foi colocada prova, posso dizer verdadeiramente que fui provado de muitas maneiras. Minha pacincia foi colocada prova, meu amor foi colocado prova, minha integridade foi colocada prova.12 419
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Creio que [nossos antepassados pioneiros] edificaram mais do que imaginam. Creio que foram conduzidos pelo poder de Deus, passo a passo,e aprenderam preceito sobre preceito,linha sobre linha. Desse modo, Ele provou sua integridade e sua devoo. Ele provou-os at morte; sim, e at alm da morte; porque a morte teria sido agradvel para muitos,teria sido um descanso pacfico e feliz, comparada ao trabalho e esforos que tiveram de suportar.13 Muitos homens deram a vida em obedincia, segundo ele acreditava, aos mandamentos de Deus. Nenhum dos antigos discpulos que foram escolhidos por Jesus Cristo escaparam do martrio, com exceo de Judas e Joo. Judas traiu o Senhor, depois tirou a prpria vida; e Joo recebeu a promessa do Senhor de que viveria at que Ele voltasse Terra. Todos os outros foram mortos, alguns crucificados, alguns foram arrastados pelas ruas de Roma, outros foram lanados de pinculos e apedrejados at a morte. Para qu? Para obedecer lei de Deus e prestar testemunho daquilo que sabiam ser verdadeiro. O mesmo pode acontecer hoje. Mas que o esprito deste evangelho esteja to imbudo em minha alma a ponto que mesmo que eu venha a passar por pobreza, tribulaes, perseguies ou morte, que eu e minha casa sirvamos a Deus e cumpramos Suas leis.14 Mostramos nossa integridade servindo ao Senhor, no importa o que acontea. O Senhor disse ao jovem rico que amava o mundo que se ele desejasse ser perfeito deveria vender tudo o que tinha e dar aos pobres. Ento o Senhor disse:Vem, e segue-me. [Mateus 19:21] Essa pode ser uma maneira bem simples de expressar-se, mas existe muita verdade nisso, h um princpio essencial envolvido.Trata-se de colocar aquilo que sagrado e divino, aquilo que de Deus, que proporciona paz e felicidade alma dos homens antes de nossas riquezas, antes de todas as nossas honras e posses terrenas. O Senhor Todo-Poderoso exige isso de todo santo dos ltimos dias; e todo homem e mulher que aceitar o evangelho precisa sentir em seu corao hoje em sua alma sempre que tudo o que o Senhor exigir de mim, eu farei, ou darei, no importa o que for.15 Se Ele exigir que eu doe tudo o que possuo para Ele, desejo sentir que isso ser feito com alegria e disposio, tal como J e tambm Abrao sentiram quando o Senhor exigiu que demons420
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A Beehive House, em Salt Lake City, onde o Presidente Smith morou por muitos anos. Ele morreu nesta casa no dia 19 de novembro de 1918.
trassem sua f. De Abrao foi exigido que oferecesse seu filho, um filho da promessa. Ser que ele parou para argumentar ou discutir com o Todo-Poderoso? No. Sem reclamar ou murmurar, ele foi fazer o que lhe fora ordenado. Pode ser que tenha sentido algo em particular; sem dvida foi provado at a alma; seus sentimentos mais profundos foram colocados prova, mas apesar de tudo ele se mostrou determinado a cumprir o mandamento do TodoPoderoso. Abrao, porm, no executou o mandamento, pois o Senhor, vendo sua integridade e disposio, impediu-o de faz-lo. [Ver Gnesis 22:118.] Mas quantos de ns teriam a mesma confiana que Abrao tinha no Senhor? Suponham que fssemos ordenados a oferecer nosso primognito, ou qualquer de nossos entes queridos, ou nossas riquezas, ser que suportaramos tudo sem reclamar? () Podemos esperar alcanar a exaltao celestial se tivermos alguma coisa, algo que separamos, em que colocamos nosso corao e nossos sentimentos mais profundos? Perguntem-se: Ser que sou digno de receber a exaltao no reino celestial de Deus?16 J foi um homem justo, perfeito em todos os aspectos. No havia ningum como ele em toda a Terra. () Ele no amaldioou 421
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os sabeus por roubarem seu gado, nem os fogos do cu por consumirem seus rebanhos, nem os ventos do cu por destrurem sua casa e seus filhos. Ele no blasfemou nem praguejou nem negou o Senhor por causa disso. Mas disse:O Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor. [J 1:21] () Eis um exemplo do princpio que deve fundamentar toda a f, esperana, caridade, amor, trabalho e desejo de toda a humanidade: Servir a Deus no importa o que acontea. Embora sejamos aprisionados, embora soframos perseguies, embora enfrentemos a pobreza, embora Deus nos prove at o fundo de nossa alma e submeta nossa integridade aos mais difceis testes, devemos dizer como J:Nu sa do ventre de minha me e nu tornarei para l; o Senhor o deu, e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor. [J 1:21] Portanto, magnifiquem a Deus, amem a Deus de todo o corao, poder, mente e fora; e amem a seu prximo como a si mesmos; para que quando surgirem provaes consigam suport-las sem reclamar, esperando que Deus cumpra Seus propsitos. Ento veremos que no h amor como aquele que Deus tem por Seus filhos que sofrem; no existe misericrdia to ampla, nem propsito to grandioso e nobre quanto o de Deus em relao a Seus filhos. Se assim fizermos, aprenderemos essas coisas no final e agradecermos a Deus de todo o nosso corao.17

O que integridade? De que maneira determinamos o padro de nossa integridade () por meio de nossas aes dirias? Que situaes em sua vida diria fazem com que tenham de escolher se colocaro as coisas de Deus em primeiro lugar? Como podemos desenvolver a capacidade de ter mais prazer na adorao e amor a Deus do que no amor aos negcios, ao dinheiro ou outros prazeres terrenos? Quando vocs foram provados em relao a colocar o que sagrado e divino frente das honras e posses terrenas, de que modo agiram? Qual o verdadeiro padro de sucesso em nossa vida? Que outras definies de sucesso nos impedem de buscar esse verdadeiro padro? De que modo o fato de agirmos de acordo com 422
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a verdade revelada contrasta com o fato de agirmos de acordo com a opinio pblica? Por que freqentemente enfrentamos provaes e oposio quando nos esforamos por viver o evangelho? De que modo vocs foram provados e testados em seus esforos de fazer a vontade de Deus? De que modo agiram? Como o exemplo de discpulos fiis como Abrao e J nos ajudam a compreender melhor como servir a Deus, no importa o que acontea? Como seu testemunho foi fortalecido pelo exemplo desses homens? Que coisas podem preparar-nos para servir a Deus dessa maneira em nossos momentos de provao? De que modo abenoamos e fortalecemos nossa famlia ao desenvolvermos e mantermos nossa integridade? E quanto a nossas comunidades? Notas
1. Life of Joseph F. Smith (A Vida de Joseph F. Smith), comp. Joseph Fielding Smith (1938), p. 477. 2. Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 107. 3. Conference Report, outubro de 1916, p. 2. 4. Deseret News: Semi-Weekly, 8 agosto de 1884, p. 1. 5. James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mensagens da Primeira Presidncia de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias), 6 vols. (19651975), 5:91. 6. Gospel Doctrine, pp. 123125; pargrafos alterados. 7. Deseret News: Semi-Weekly, 21 de maro de 1893, p. 2. 8. Gospel Doctrine, p. 253. 9. Gospel Doctrine, p. 75. 10. Conference Report, abril de 1904, p. 3. 11. Deseret News: Semi-Weekly, 25 de abril de 1882, p. 1; pargrafos acrescentados. 12. Deseret News: Semi-Weekly, 27 de abril de 1897, p. 1. 13. Deseret News: Semi-Weekly, 9 de agosto de 1898, p. 1. 14. Gospel Doctrine, p. 251. 15. Conference Report, abril de 1909, pp. 45. 16. Brian H. Stuy, comp., Collected Discourses Delivered by Wilford Woodruff, His Two Counselors, the Twelve Apostles, and Others (Discursos Selecionados Proferidos por Wilford Woodruff, Seus Dois Conselheiros, os Doze Apstolos e Outros), 5 vols. (19871992), 2:279. 17. Deseret News: Semi-Weekly, 19 de dezembro de 1893, p. 1; pargrafos alterados.
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Presidente Joseph F. Smith, 18381918. Ele ensinou De acordo com sua fidelidade, sua lealdade, seu progresso no conhecimento de Deus, vocs desfrutaro a genuna e pura felicidade, porque o evangelho que nos proporciona a verdadeira felicidade. (Millennial Star, 30 de maio de 1907, p. 349.)
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C A P T U L O
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Encontrar Descanso em Cristo

Aqueles que recebem o testemunho de Jesus Cristo encontram descanso e paz para sua alma.

de 1918, tendo servido como Presidente da Igreja desde 1901.Vigoroso, firme e sincero no trabalho do Senhor, ele dedicou a vida ao ensinamento das verdades do evangelho de Jesus Cristo. Foi um pregador da retido, um profeta de Deus, que admoestou os santos, dizendo:Sigam-me como eu sigo nosso lder, o Redentor do mundo.1 O Presidente Heber J. Grant, que sucedeu Joseph F. Smith como Presidente da Igreja, disse na cerimnia realizada ao lado da sepultura:Estive com ele por trinta e seis anos, primeiro quando ele era conselheiro, depois quando ele foi Presidente da Igreja. Durante todos esses anos, nunca tive conhecimento de nada em sua vida, quer por palavra ou ao, que no fosse digno de um verdadeiro homem. Eu posso dizer com toda a sinceridade: Ele foi o tipo de homem que eu gostaria de ser. Aqui ao lado de sua sepultura, desejo mais do que posso expressar o poder e a capacidade de ser to bondoso, atencioso e disposto a perdoar, to corajoso e nobre e verdadeiro e de realmente seguir seus passos. tudo o que eu gostaria de alcanar. () Pois nenhum homem que j viveu teve um testemunho mais vigoroso do Deus vivo e de nosso Redentor do que Joseph F. Smith. Desde minha tenra infncia, ele emocionou todo o meu ser com o testemunho que prestava a todos com quem convivia, prestando testemunho de que sabia que Deus vive e que Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo, o Redentor do mundo. O prprio esprito de inspirao que estava nesse homem encontrou refgio em meu corao e no de muitas outras pessoas. Amei Joseph F. Smith como nunca amei outro homem que j conheci. Que Deus abenoe sua memria.2 425
O Presidente Joseph F. Smith morreu no dia 19 de novembro
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O testemunho a seguir foi tirado de um discurso que o Presidente Smith proferiu em Provo, Utah, no dia 13 de janeiro de 1907. 3

Entramos no descanso do Senhor quando entregamos nossa alma a Ele e a Seu evangelho. Desejo ler os escritos de Morni, onde ele cita os ensinamentos de seu pai, Mrmon. E agora eu, Morni, escrevo algumas das palavras ditas por meu pai, Mrmon, a respeito da f, esperana e caridade () Portanto falarei a vs que sois da igreja, que sois os pacficos seguidores de Cristo e que haveis recebido esperana suficiente para entrardes no descanso do Senhor de agora em diante, at que descanseis com ele no cu. [Morni 7:1, 3] () O que significa entrar no descanso do Senhor? Falando por mim mesmo, significa que por meio do amor de Deus eu fui conquistado por Ele, de modo que possa sentir descanso em Cristo e no mais me sinta perturbado por todo vento de doutrina, pelo engano dos homens que com astcia enganam fraudulosamente; e possa fundamentar-me no conhecimento e testemunho de Jesus Cristo, de modo que nenhum poder seja capaz de desviar-me do caminho estreito e apertado que conduz de volta presena de Deus, para desfrutar a exaltao em Seu glorioso reino; para que deste momento em diante eu possa desfrutar esse descanso at que descanse com Ele no cu. Desejo gravar esse conceito em sua mente, pois quero que compreendam que esse o significado que se pretendia transmitir com as palavras entrar no descanso do Senhor. Quero assegurar-lhes que aquele que no estiver firmemente fundamentado na doutrina de Cristo, que no tiver entregado toda a sua alma ao Senhor e ao evangelho que Ele ensinou ao mundo, ainda no entrou nesse descanso. Ele ainda est em alto mar, por assim dizer, vagando, instvel, sem firmeza, carente da f inabalvel, pronto para ser subjugado pela astcia daqueles que enganam fraudulosamente e desencaminham as pessoas para o erro e as trevas. Por outro lado, aquele que recebeu o testemunho de Jesus Cristo no 426
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corao e entregou tudo o que tinha ao reino de Deus e vontade do Pai, esse est firme. Seu corao est seguro; sua mente, decidida; as dvidas se dissiparam; os temores foram removidos; ele sabe em quem confiar; ele est firmemente determinado em seus propsitos e na deciso de que ele e sua casa serviro a Deus, guardaro Seus mandamentos e caminharo, at onde possvel um ser humano caminhar, em pureza de vida, com honra, fidelidade e retido perante o Senhor. Agradeo a Deus que esse esprito e sentimento de intranqilidade tenham sido removidos de meus pensamentos e de minha mente em relao ao trabalho do qual participamos; e que o Senhor me tenha concedido uma certeza acima de todas as coisas em relao a essas coisas. Regozijo-me no evangelho; regozijo-me no testemunho do Esprito de Deus em meu corao; regozijo-me no testemunho do Profeta Joseph Smith; regozijo-me em todo princpio do evangelho de Jesus Cristo que sei, at onde chega meu conhecimento. No posso pedir, no desejo pedir nada mais alm dos princpios de vida e salvao revelados nesse grande plano de redeno restaurado na Terra nestes ltimos dias. () Esforamo-nos para seguir o alto padro moral estabelecido por nosso Salvador. () Se nosso corao estiver firme na devida inteno de servir a Deus e guardar Seus mandamentos, quais sero os frutos disso? Quais sero os resultados? () Os homens ficaro plenos do esprito do perdo, da caridade, da misericrdia, do amor no fingido. No procuraro motivos para irarem-se uns contra os outros; nem se aproveitaro dos fracos, dos incautos ou dos ignorantes; mas consideraro os direitos dos ignorantes, dos fracos, daqueles que dependem deles e esto sua merc, como a si mesmos; consideraro a liberdade de seu semelhante to sagrada quanto a sua prpria; valorizaro a virtude, a honra e a integridade de seus semelhantes e irmos da mesma forma que valorizam e estimam e consideram sagradas essas coisas em sua prpria vida. No podemos alcanar de uma vez esse elevado padro mortal de perfeio que foi promulgado por Ele. E embora estejamos 427
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cnscios do fato de que no podemos alcanar essa perfeio no momento, e no podemos alcanar o todo como deveramos, o padro est ali diante de nossos olhos. Ansiamos pelo dia em que alcancemos esse glorioso e exaltado padro estabelecido para ns pelo exemplo, vida e misso de nosso Senhor Jesus Cristo. Embora no consigamos viver altura desse padro perfeito que Deus nos manifestou por meio de Jesus Cristo, iremos arrepender-nos de nossas falhas e renovar nossa determinao e redobrar nossa diligncia no dia seguinte. Sim, nesse momento, iremos redobrar nossa diligncia, procurar vencer nossas fraquezas e aproximar-nos do exemplo que nos foi dado pelo filho de Deus. Este o evangelho de Jesus Cristo e sua doutrina verdadeira. Aquele que obedecer a ele, que entrar no esprito do evangelho e valorizar o esprito do evangelho em seu corao; que tiver o desejo em sua alma e procurar fazer com que esse desejo se torne o mais importante de todos, progredir da f para a f, da esperana para o conhecimento, do entendimento para a sabedoria e o poder, e por fim para a exaltao e glria no reino de nosso Deus; e no h nenhum poder abaixo do reino celestial que possa impedir seu progresso, se ele apenas se esforar para cumprir as leis e mandamentos de Deus. () () Quando tomamos a deciso, como fez Josu no passado, de que serviremos a Deus hoje, e que deste dia em diante ns O serviremos e guardaremos Seus mandamentos, ento estaremos comeando a ser capazes de separar as trevas da luz, o bom do mal, o certo do errado, o que puro do que impuro; e a partir desse momento seu desejo pelo que bom ir se tornar cada vez mais forte, e voc se tornar mais capaz de fazer o bem e de cumprir os propsitos de Deus, de vencer suas prprias fraquezas, na proporo em que for diligente em repudiar o mal e escolher o bem, desejando o bem e rejeitando o mal, e afastando-se do mundo e dos apetites da natureza humana decada, ajudando a fazer as coisas destinadas a exaltar a humanidade, exaltar as aspiraes do homem, exaltar seus propsitos e aumentar sua caridade, seu amor e seu perdo. Ento sero capazes de discernir a luz, como o profeta disse; sero capazes de faz-lo to claramente e sem erro como discernem a luz do dia da escurido da noite. [Ver Morni 7:1415.] 428
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Crescemos de graa em graa at recebermos a plenitude e nos tornarmos co-herdeiros com Jesus Cristo. Deixem-me ler o seguinte para vocs: Em verdade assim diz o Senhor: Acontecer que toda alma que abandonar seus pecados e vier a mim e invocar meu nome e obedecer a minha voz e guardar meus mandamentos ver minha face e saber que eu sou. [D&C 93:1] Essa a palavra do Senhor. No fcil para um homem ver a face de Deus e saber que Ele , se no abandonar o pecado, no achegar-se a Deus, no invocar Seu nome, no obedecer voz de Deus e no guardar Seus mandamentos. Ser que Ele ver a face de Deus e saber que Ele ? No, no existe essa promessa, mas, sim, o contrrio. o que se achega a Ele, que abandona seus pecados; que invoca Seu nome; que obedece a Sua voz; que guarda os Seus mandamentos que recebe essa promessa. ele que ver a Sua face, declara Deus, e ele que saber quem Ele , no apenas saber quem Ele , mas saber que Ele a luz verdadeira que ilumina todo homem que vem ao mundo. [Ver D&C 93:2.] Que promessa gloriosa foi feita aos filhos de Deus. () Se Jesus Cristo, o Unignito do Pai na carne, no recebeu a plenitude no princpio, sendo portanto chamado de Filho, mas continuou a receber graa sobre graa, acrescentando graa sobre graa at receber a plenitude, e evidente que aquele que segue Seus passos, que obedece a Seus preceitos e aceita Seu plano para a vida e salvao, poder receber graa sobre graa, continuando de graa em graa; progredindo da imperfeio para a perfeio, recebendo um pouco aqui e um pouco ali, at que receba a plenitude como o Filho de Deus a recebeu; e assim se torne como Cristo, o Filho de Deus, um herdeiro de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo. [Ver D&C 93:1114.] Sinto-me incapaz de expressar o que penso e sinto queimar em minha alma, que foi despertada por essa palavra de Cristo, essa gloriosa oportunidade que me foi concedida pela obedincia aos mandamentos de Deus, pelo cumprimento da palavra do Senhor, a gloriosa oportunidade de vir a possuir, em algum momento no futuro, a plenitude da glria de Deus, a plenitude do conhecimento da verdade, a plenitude do poder, a plenitude da sabedoria, de possuir poder, domnio e glria como o Pai. 429
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Isso no lhes d algo porque viver e pelo que esperar? No um prmio inestimvel que lhes foi oferecido, por meio de sua obedincia, sua fidelidade, sua aceitao da luz, caminhando na luz como Cristo est na luz; para que tenham um bom relacionamento com ele, e para que o sangue de Jesus Cristo os limpe de todos os pecados? Agradeo a meu Deus por esse santo evangelho; agradeo a Ele por esse objetivo e essa esperana que inspirou em minha alma o desejo de tornar-me digno de meu Pai e de meu Deus; digno de habitar com Ele, digno da exaltao em Seu reino e de desfrutar Sua presena e Seu favor pelas incontveis eras da eternidade. Sei que o evangelho de Jesus Cristo que me possibilitar alcanar essa exaltao, e no existe outro meio dado pelo qual o homem possa ser salvo; no existe outro plano revelado no mundo pelo qual o homem possa ser exaltado e retornar novamente presena de Deus. No existe nenhum outro meio. () Ser que todas as coisas foram reveladas? No. Deus ainda tem outras coisas para revelar a Seus filhos? Sim, muitas coisas; mas no estamos ainda preparados para receber uma luz maior do que a que j recebemos; porque para quem muito dado muito exigido; e muito j nos foi dado, e Deus exige mais de ns hoje do que temos oferecido a Ele. No andamos na luz como Ele est na luz; no obedecemos verdade conforme Ele exige que a obedeamos. Cedemos a nossas prprias fraquezas; cedemos s tentaes que nos acometem, a nossos prprios apetites, nosso prprio egosmo e nossos prprios desejos humanos em vez de erguer-nos acima das fraquezas da mortalidade e dizer em nossa alma:Quanto a mim, servirei a meu Deus, guardarei Seus mandamentos e permanecerei sem culpa perante Ele. No fazemos isso; embora os santos dos ltimos dias sejam o melhor povo de todo o mundo. Estamos vivendo mais prximos desse padro do que qualquer povo no mundo de hoje, a despeito de todas as nossas fraquezas e imperfeies. Toda paz e alegria so possveis por meio do evangelho de Jesus Cristo. Que o Senhor os abenoe. Que a paz esteja com vocs, meus irmos e irms.Tenham f no evangelho em seu corao.Aprendam que essa religio que lhes foi concedida por intermdio do 430
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Profeta Joseph Smith a religio de Deus, a lei de Deus e so as exigncias que Deus faz a Seus filhos que vivem sobre a Terra, e que isso mais importante que todas as outras coisas. Est acima do ego; acima do mundo; est acima do ouro e prata, casas e terras; est acima da prpria vida mortal, porque nela no apenas garantimos nossa pessoa e nossos direitos e privilgios, mas garantimos o dom da vida eterna, que a maior ddiva de Deus. No existe nada que se compare ao evangelho. a maior coisa do mundo, a maior coisa da Terra, a coisa mais importante para ns em todo esse mundo, a verdade de Deus, a religio de Jesus Cristo, a doutrina da redeno e salvao do pecado, de nossas prprias fraquezas e de uma perfeita e profunda unio do esprito, do trabalho, do conhecimento, do poder e sabedoria de Deus, que Aquele que nos concede todas as coisas boas. Que a paz esteja com vocs, e que as bnos de sade e amor sejam abundantes em sua vida, em todos os meios de vida, em todo cargo que ocupem, de modo que mantenham o temor a Deus diante de seus olhos o tempo todo. Mas no quero que pensem por um momento sequer que a religio de Jesus Cristo cansativa ou pesada demais para vocs. No . Deus disse:Porque o meu jugo suave e o meu fardo leve. [Mateus 11:30] redeno do pecado. O escravo no o que foi redimido e libertado do cativeiro do pecado, mas aquele que permanece em dvida e prisioneiro do pecado. Ele o escravo; ele o cativo; ele aquele que necessita de nossa piedade, nossa compaixo e nossa comiserao. Ele aquele que devemos procurar elevar acima das cadeias da escravido e do pecado, para que esteja livre do pecado e da transgresso. Jesus Cristo, o Filho de Deus, capaz e foi capaz enquanto vivia na carne, e capaz hoje, de desfrutar tudo que possvel a uma pessoa justa desfrutar; e no existe nada que seja bom que Ele no seja capaz de desfrutar. O mesmo possvel para os santos dos ltimos dias.Oh, diz algum,se eu vivesse sua religio como voc est dizendo, eu no teria mais nenhuma diverso, todos os meus prazeres seriam eliminados. Oh, seu tolo. Posso desfrutar todo prazer legtimo e justo que todo homem na Terra pode desfrutar; e se eu for mais fiel do que meu irmo no cumprimento dos mandamentos de Deus, poderei desfrutar mais do que ser possvel a ele. Na proporo de sua fidelidade, sua lealdade, seu progresso no conhecimento de Deus, voc ser capaz de des431
CAPTULO 48
frutar felicidade pura e limpa, porque o evangelho que proporciona a verdadeira alegria e a verdadeira liberdade, livrando-nos dos laos da iniqidade e do fel da amargura. Deus nos ajude a ver a verdade e a luz como ao meio-dia, e a discerni-la to claramente como podemos discernir a luz do dia da escurido da noite, minha orao, em nome de Jesus.Amm.

O que significa entrar no descanso do Senhor? Como podemos conseguir esse descanso? Como podemos entregar toda nossa alma ao Senhor e a Seu evangelho? O que podemos fazer para alcanar melhor o padro exaltado que foi estabelecido para ns pelo Salvador? O que significa crescer de graa em graa? O que podemos fazer para assegurar que continuaremos a crescer dessa forma at receber a plenitude? Que promessas gloriosas foram feitas para aqueles que se tornarem semelhantes ao Salvador? medida que sua f em Jesus Cristo cresce, como foi que Ele aliviou seus fardos e lhes concedeu descanso? (Ver tambm Mateus 11:2830.) Que experincias lhes ajudaram a compreender que toda paz e alegria podem ser encontradas por intermdio do evangelho de Jesus Cristo? De que maneira o estudo do evangelho de Jesus Cristo, conforme ensinado pelo Presidente Joseph F. Smith os ajudou a aprender mais a respeito de Deus? A sentir a verdadeira felicidade e paz? A tornarem-se mais semelhantes ao Salvador? Notas
1. Conference Report, abril de 1915, p. 5. 2. Citado em Preston Nibley, The Presidents of the Church (Os Presidentes da Igreja), 1947, pp. 260261. 3. At Rest in Christ, Millennial Star, 30 de maio de 1907, pp. 337349; pargrafos alterados.
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A Abrao exemplo de f, 5455 exemplo de sacrifcio e integridade, 420422 Abuso e maus-tratos, 249255 o marido no deve cometer, 250251 os pais no devem cometer, 253254 reflexes de Joseph F. Smith a respeito da criana na Igreja, 249 tratar uns aos outros com respeito, 250252 Ado A queda introduziu a morte espiritual, 96 A queda introduziu a morte fsica, 8789 o primeiro homem, 335336 Adversidade a f nos sustenta na, 5456 pe prova a nossa integridade, 419422 Ver tambm Oposio lcool. Ver Palavra de Sabedoria Alegria, objetivo de nossa existncia terrena, 150 Alma, esprito e corpo, 88 Amor a Deus acima de tudo, 417419 alicerce do casamento, 179181 ao prximo como a si mesmo, 194196 das mes semelhante ao de Deus, 3536 de Deus por Seus filhos, 422 ensinar os filhos com, 298299 evita maus-tratos, 250254 Ver tambm Caridade; Servio Apoio, 211212 Apoio aos lderes do sacerdcio. Ver Lderes do sacerdcio, apoio Apostasia,Apostatar a pessoa que paga o dzimo no ir, 277 deixar de apoiar os lderes leva , 217, 226227, 365367 Apstolo, ordenao de Joseph F. Smith como, xvi, 137138 Apstolos de Cristo martrio dos, 420 receberam o Esprito Santo, 7374 Arbtrio, 284293 a obedincia traz as maiores bnos, 289292 A Igreja no tira nossa liberdade, 288289 Deus tem poder sobre as conseqncias finais de nosso, 286 Deus permite que exista o mal como fruto de nosso, 286287 dom de Deus: Ele no interfere com nosso, 284287 responsabilidade pelas escolhas, 284287 usar a servio de Sio, 342344 Arrependimento, 5965 definio do verdadeiro, 6162 do pecado sexual, 160161
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necessrio para a salvao, 6062, 6465 Associao de Melhoramentos Mtuos, servio da, 341342 Atividades recreativas devem ser sadias, 373374 no so o propsito da vida, 373374 no devem ser realizadas no dia do Senhor, 233234 os pais devem controlar as, dos filhos, 299301 Autodomnio, 371379 danas imprprias, 376377 jogos de azar, 375 livros imprprios, 377 maledicncias, 375376 o Salvador o exemplo de, 372373, 378 palavras de baixo calo, 374 recato, 376 Autoridades Gerais, apoio, 212215 Auxiliares instrues para a disciplina dos jovens, 371 servem sob a direo do sacerdcio, 341342 servio das, 341344 trabalho de Joseph F. com as, xxi B Barra de ferro, agarrar-se , nos estudos, 319320 Batismo, 5965 de Jesus, 63 descrio do verdadeiro, 6263 nascer de novo por intermdio de Jesus Cristo, 358359 necessrio para a salvao, 6061, 6265 por imerso, 6163 simplicidade da ordenana, 6364 Bispo, apoio, 215217
Bois, orao de Mary Fielding Smith pelos, xiv, 2122 Bruxaria, malefcios da, 117118 C Calamidades, propsito das, 393 Caridade, 192200 ama teu prximo como a ti mesmo, 194196 generosidade para com os pobres, 193194 no criticar, 195196 o jejum prov o sustento dos pobres, 197198 o maior princpio, 194 para com os inimigos, 258261 prova da grandeza da alma, 246 sacrificar nossos desejos em favor dos outros, 198199 Ver tambm Amor; Servio Casamento, 173181 a importncia do templo, 177179 Deus ordena, 174177 edificado sobre o amor e a devoo, 179181 fidelidade no, 158160 nada deve se interpor entre o marido e a mulher, 180181 natureza sagrada dos convnios, 158160 para a glria e exaltao eternas, 174177, 181 Castidade, 155162 desobrigao de missionrio que quebrou a lei da, 155 fidelidade no casamento, 158160 gravidade do pecado sexual, 155157 importncia para homens e mulheres, 157158 manter durante a poca de guerra, 402404
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podemos arrepender-nos do pecado sexual, 160161 Ver tambm Pecado Sexual Chaves do sacerdcio, 141, 224225 Cidados os santos dos ltimos dias so bons, xixxx, 123125 ser leais, 122127 Cincia, a revelao divina o padro, 315317 Cobia, 170171 Confiana. Ver F Conhecimento, a obedincia conduz-nos a maior, 270272 Conselho do cu, 331334 Contendas, os missionrios devem evitar, 8083 Convnios ser digno ao fazer, 308310 ser fiel aos, 105106 ser fiel aos, do templo, 310311 Corao, mudana no, por intermdio do Esprito Santo, 7172 Coragem da f, 56, 106109 de Joseph F. ao enfrentar valentes anti-mrmons, 104 Coragem coragem da f, 106109 exemplo das primeiras irms, 188189 exemplo dos primeiros lderes da Igreja, 109111 na causa de Cristo, 104111 Corpo e esprito formam a alma, 88 forma do, na ressurreio, 9192 necessidade do, 148151 Criador, Deus o Pai o, 355
Crianas herana do Senhor, 296 no maltratar, 253254 o amor de Joseph F. pelas, 381 que morrem antes da idade de responsabilidades so redimidas, 129130 ressurreio das criancinhas, 130132 reunir com aqueles que morreram quando, 133134 salvao das criancinhas, 128134 Ver tambm Filhos, ensinar os; Filhos de Deus Crticas aos lderes da Igreja, 215219 evitar, 195196 maledicncia, 375376 procurar pontos positivos em vez de fazer, 259 D Danar, 376377 Descanso, 425432 as escrituras proporcionam, 40 crescer de graa em graa, 429430 em Cristo, 42532 entrar no, por meio da f, 5657 entregar a alma a Jesus Cristo, 426427 no Dia do Senhor, 231234 seguir o exemplo do Salvador, 427428 toda felicidade possvel por meio do evangelho, 430432 Deus, filhos de. Ver Filhos de Deus Deus, o Pai conhecer, vida eterna, 353354 corpo de carne e ossos, 354355 de nosso esprito, 354355 de Jesus Cristo, 354356 f em, necessria, 5053 o Criador, 355
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um com Jesus Cristo, 356357 Ver tambm Filhos de Deus Dia do Senhor, 230238 a noite do sbado o incio do, 235 bnos por observar o, 237238 Deus santificou, 231 o que fazer no, 231234 violao leva perda do Esprito, 235236 Diabo. Ver Satans Dinheiro. Ver Finanas, sabedoria nas Disciplina usar de bondade com os filhos, 253254 Ver tambm Autodomnio Diverses. Ver Atividades recreativas Dvidas a Igreja fica livre de, 275276 a importncia de evitar, 163168 Ver tambm Finanas, sabedoria nas Dzimo, 275282 a pessoa que paga, no apostatar, 277 bnos aos que pagam o, 279281 de Mary Fielding Smith referente s batatas, 4950 difcil para os ricos, 281 Igreja livre de dvidas, 275276 lei de recompensa do Senhor, 277279 obedincia lei do, 276277, 279281 quem administra, 278 Dom do Esprito Santo. Ver Esprito Santo Domingo. Ver Dia do Senhor Doutrina falsa. Ver Falsa doutrina
Doutrina e Convnios ler freqentemente para conhecer a verdade, 4446 revela princpios gloriosos, 44 testifica a respeito de Cristo, 4244, 204205 Ver tambm Escrituras E Economia. Ver Finanas, sabedoria nas Egosmo amar o prximo como a si mesmo, 194196 no desejar casarse e ter uma famlia, 177179 o evangelho vence o, 198199 Ver tambm Caridade lderes. Ver Missionrios Eloim. Ver Deus, o Pai Emprego, demonstrou integridade, 420 Engano a verdade nos livra do, 119120 evitar ensinamentos falsos, 115119 Ensinar o evangelho, como os missionrios devem, 8083 Ensino familiar, Joseph F. salienta a importncia do, xxi Entretenimento. Ver Atividades recreativas Escrituras, 3946 aplicar nossa prpria vida, 4445 buscar tesouros espirituais, 4042 conduz ao descanso em Cristo, 40 Joseph F. aprendeu de sua me, 39 ler freqentemente, 4446 mais importante do que os livros mais populares, 4546 Prola de Grande Valor acrescentada ao cnone, 39
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prestam testemunho de Cristo, 4244, 204205 Esprito das criancinhas depois da morte, 130132 reunido ao corpo, 9192 Ver tambm Esprito Santo Espirituais, filhos de Deus. Ver Filhos de Deus Espiritual, morte. Ver Morte espiritual Esposa, tratar o marido com cortesia, 250251. Ver tambm Casamento Estudos. Ver Estudos, educao Estudos, educao, 313321 a revelao divina o padro, 315317 agarrarse barra de ferro, 319320 colocar em prtica o que aprendemos, 317319 devemos aprender continuamente, 317319 papel da cincia e da filosofia, 315317 procurar obter, na verdade, 313321 Esprito Santo, 6774, 265272 a violao do Dia do Senhor leva perda do, 235236 a obedincia ao, conduz-nos a maior conhecimento, 270272 conhecer a vontade de Deus pelo, 57 como conservar, 6971 dirige as mes, 34, 37 dons do, 6869 fazer o que o Esprito orienta, 269 funes do, 6971 Joseph F. ouviu o, no trem, 265 nascer de novo pelo, 7172 orientao pessoal a todos os membros, 266268
os missionrios ensinam com o, 7778, 8082 pecado imperdovel contra o, 7274 presta testemunho de Jesus Cristo, 203205 presta testemunho de Jesus Cristo, 68 protege do mal, 119220 revelao por meio da voz calma e suave, 268269 une todas as pessoas, 368 Evangelho restaurao do, 1214 toda felicidade possvel por meio do, 430432 torna-nos altrustas, 198199 traz paz ao mundo, 399405 Exaltao as famlias fazem parte da, 385386 crescer de graa em graa, 429430 necessrio sacrifcio para, 57 necessria para que nos tornemos pais de filhos espirituais, 92 o casamento para nossa, 174177, 181 o arrependimento e o batismo so necessrios para a, 6465 o plano de salvao nos conduz , 148151 os filhos de Deus podem tornarse semelhantes a Ele, 336337 por meio da Expiao e da fidelidade, 100101 precisamos conhecer Deus e Cristo, 353354 Exemplo ao ensinar os filhos, 296298 necessrio no trabalho missionrio, 84 Jesus Cristo nosso grande, 151152, 427428 os pais devem dar, 384
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valoroso dos primeiros lderes da Igreja, 109111 Expiao condicional, 95102 incondicional, 8692 lembrada no sacramento, 101102 redime as criancinhas que morrem, 12930 redime da morte espiritual, 98100 redime da morte fsica, 8692 tornamo-nos co-herdeiros de Jesus Cristo graas , 100101 vence a queda de Ado, 8992 F Falecimento de filhos de Joseph F. Smith, 86, 128129, 134 Falsa doutrina, evitar, 115119 Falta de recato, 376 Famlia a orao em, 2526 comea com o casamento eterno, 174177 o Esprito Santo une, 368 o amor de Joseph F. pela, xviii o trabalho salva nossa, 244245 o egosta no deseja ter uma, 177179 relacionamento eterno, 385386 Ver tambm Histria da Famlia; Reunio familiar; Lar F, 4957 adquirida pela obedincia, 5354 coragem de, 56, 106109 definio, 5053 Deus nos ensina, 52 dom de Deus ao homem, 5354 em Deus, o Pai, e em Jesus Cristo, 5053 entrar no descanso de Deus pela, 5657 exemplo de f dado por Abrao, 5455
nos sustenta na adversidade, 5456 Filhos de Deus, 331338 criados imagem de Deus, 334336 podem tornar-se semelhantes a nosso Pai, 336337 somos, 331334 Filhos de perdio, 7274 Filhos, ensinar os, 295303 controlar as atividades recreativas dos, 299301 cuidar para que no se desviem, 299301 ensinar pacincia e trabalho, 301302 ensinar patriotismo, 123125 ensinar o amor a Deus e ao evangelho, 346347 ensinar o evangelho, 296298, 346350 ensinar sobre o dom do Esprito Santo, 69 f em Jesus Cristo, 3233 importncia do exemplo, 296298 o que ensinar, 296298 o amor a mais forte influncia sobre, 298299 os pais devem ser especialistas na verdade, 346347 responsabilidades da me para com os, 3234 responsabilidades do pai para com os, 384385 responsabilidades dos pais para com os, 244245, 296298 ter respeito, nunca maltratar, 250254 Finanas, sabedoria nas amar a Deus mais do que o dinheiro, 168170 evitar as dvidas para ser livres, 164168 evitar a ganncia, 170171
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hipotecas, advertncias contra as, 164168 o dinheiro no a verdadeira fonte da felicidade, 168170 o desejo de Joseph F. de comprar presentes de Natal, 163 usar o dinheiro para edificar o reino de Deus, 170171 Fowler,William, 241 Frugalidade, 163172. Ver tambm Finanas, sabedoria nas Fumo. Ver Palavra de Sabedoria G Genealogia. Ver Histria da Famlia Governo os santos dos ltimos dias apiam o, 123127 separao entre a Igreja e o estado, 125127 Graa, crescer de graa em, 153, 429430 Graas Damos, Deus, por um Profeta, 241 Guerra mensagem de Joseph F. durante a, 399400 permanecer puros durante a, 402404 s o evangelho evita, 400402 H Hava amor por sua me havaiana, 192193 impedir aes de impostor, 113 misso no, xvxvi Hipotecas, advertncia a respeito das, 164168 Histria da Famlia, 407415 declarao de Joseph Smith sobre I
a importncia do trabalho de, 410411 no milnio, 414 nossas responsabilidades, 412414 o evangelho pregado aos mortos, 410412 o Salvador deu incio ao trabalho pelos mortos, 408410 os vivos e os mortos trabalham juntos, 410412 salvadores no Monte Sio, 246247, 412414 Ver tambm Viso da redeno dos mortos
Ignorncia, um grande mal, 317319 Incndio, destruiu todos os pertences de Joseph F., 7677 Inimigos da Igreja no triunfaro, 261262 deixar nas mos de Deus, 262263 Joseph F. perdoa os, xviixviii misericrdia para os, 259261 no nossos, mas do Senhor, 262 Integridade, 416423 a adversidade pe prova, 419422 manifestada colocandose Deus em primeiro lugar, 417419 o exemplo de Abrao, 420421 Inteligncia. Ver Estudos, educao Intrigas, 375376. Ver tambm Crticas Irms. Ver Mulheres J Jejum, proporciona o sustento para os pobres, 197198
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Jesus Cristo a Expiao redime da morte fsica, 8692 a Expiao redime da morte espiritual, 95102 as escrituras modernas prestam testemunho de, 4244 batismo de, 63 co-herdeiros com, 100101 cresceu de graa em graa, 153, 429430 descanso em, 425432 entregar a alma a Ele, 426427 exemplo de autodomnio, 372373, 378 exemplo de perfeio, 151152, 427428 f em, necessria, 5053 foi aceito como Salvador no mundo pr-mortal, 331334 imagem expressa de Seu Pai, 334335 o esprito de, tinha a estatura de uma pessoa adulta antes do nascimento, 132 o esprito de, apareceu ao irmo de Jarede, 335 o Sermo da Montanha confirma a Sua divindade, 23 o maior mestre, 42 o exemplo de vida pacfica, 404405 o Esprito Santo presta testemunho de, 68, 69 o sacramento nos ajuda a lembrar a Expiao, 101102 Pai, por investidura divina de autoridade, 359360 Pai do cu e da Terra, 357 Pai dos fiis, 357359 perdo de, 34, 260 preordenado a salvar os mortos, 408410 Primognito, 334, 355356 receber um testemunho de, 201208
redime as criancinhas que morrem, 129130 Ressurreio de, 46 testemunho de Joseph F., 18, 205, 207208, 359360, 430432 tornar-nos semelhantes a Ele nosso propsito, 148152 um com o Pai, 356357 Unignito, 355356 usou o arbtrio para fazer o bem, 291292 vida e ensinamentos de, provam Sua divindade, 24 Ver tambm Segunda Vinda; Testemunho Jogos de azar, 375 Julgamento o Esprito Santo orienta-nos a fazer um julgamento justo, 270 Ver tambm Crticas Justia, f na justia de Deus, 5556 K Kimball, Heber C. batizou Joseph F., 59 um dos nobres homens de Deus, 110 Kimball,Vilate, 189 L Lamanitas, abenoados pelo Livro de Mrmon, 4344 Lar no h substituto para o, 382 necessrio para a felicidade, 34 necessita mudanas, 346347 o alicerce do lar ideal, 179181, 382383 templo da famlia, 346347 Lealdade ao pas, 123127
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Liberdade a Igreja no interfere em nossa, 288289 a maior, resultado da obedincia, 290292 por meio da obedincia, 283293 s o evangelho preserva, 400402 Ver tambm Arbtrio Lderes do sacerdcio, apoiar, 210219 Autoridades Gerais, 212215 bispos e presidentes de estaca, 215217 deixar de, conduz apostasia, 217 importncia do voto de apoio, 211212 no devem criticar, 215219 Literatura sadia, 377 Livre-arbtrio. Ver Arbtrio Livro de Mrmon abenoa os lamanitas, 4344 ler sempre para conhecer a verdade, 4446 testemunhas do, 43 testifica sobre Jesus Cristo, 4244 traduzido em muitas lnguas, 43 traduzido por Joseph Smith, 1617 Ver tambm Escrituras Livros as escrituras so os mais importantes, 4546 devem ser de leitura saudvel, 377 Luxria. Ver Castidade; Autodomnio M Mes, 3137 a mais verdadeira grandeza, 386 ajuda do Esprito Santo, 34, 37 criaro os filhos pequenos que morrem, 132 influenciam geraes, 3233
no devem ser maltratadas, 252253 o amor das, semelhante ao de Deus, 3536 responsabilidade de ensinar os filhos, 3334 Ver tambm Filhos, ensinar os Mgoas no guardar, de ningum, 257263 Ver tambm Perdoar; Perdo Mal, Deus permite que exista, 286287 Maria, me de Jesus, 356 Marido, jamais deve maltratar a esposa, 250253. Ver tambm Casamento Martrio de Joseph e Hyrum Smith, xiixiv dos antigos discpulos, 420 Milnio, ocasio da redeno dos mortos, 414 Misericrdia para os inimigos, 259261 Misso, de cada pessoa na Terra, 242 Missionrios, 7684 ensinar com simplicidade, 8083 ensinar com o Esprito, 7778, 8082 evitar contendas, 8083 orao de Joseph F. pelos, 2728 os pertences de Joseph F. se queimaram quando ele era, 7677 precisam orar, 7778 responsabilidades dos que retornam do campo, 8384 ser justos e obedientes, 7880 ser sociveis, 80 ter humildade, 7778 Morte fsica a Queda introduziu a, 8789
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a Ressurreio vence a, 8992 necessidade e bno, 8789 Morte espiritual a Queda introduziu a, 96 Jesus Cristo redime os que se arrependerem, 95102 Mortos. Ver Histria da Famlia; Viso da redeno dos mortos Mudana de corao, por intermdio do Esprito Santo, 7172 Mulheres corajosas primeiras irms, 188189 desfrutam as bnos do sacerdcio, 139140 no devem ser maltratadas, 252253 Ver tambm Sociedade de Socorro N Nascer de novo pelo batismo, 60 pelo Esprito Santo, 7172 por Jesus Cristo, 358359 Natal, o desejo de Joseph F. de comprar presentes, 163 Necessitados. Ver Pobres e necessitados Nibley, Charles W., 163, 192, 265 Noite do sbado, incio do Dia do Senhor, 235 Noite familiar, 345351 ensinar o evangelho na, 347348 introduo, xxi, 345346 o que fazer na, 347348 os pais devem cumprir fielmente seus deveres, 349350 promessas se obedecermos, 348
O Obedincia voz do Esprito, 269 conduz a maior conhecimento, 270272 inspirada pelo testemunho de Jesus Cristo, 206207 necessria para a exaltao, 6465, 152153 necessria para a f, 5354 necessria para operar a salvao, 243244 prepara para a Segunda Vinda, 394396 traz bnos inestimveis, 289292 O Pai e o Filho, explanao doutrinria, 353 Oposio enfrentar corajosamente a, 106109 Ver tambm Adversidade Orao, 2128 com humildade e f, 2225 como aproximar-nos de Deus, 2223 de Mary Fielding Smith pelos bois perdidos, xiv, 2122 em famlia, 2526 necessria para os missionrios, 7778 pelo bem de outras pessoas, 2728 simples e freqente, 2324 Ordem patriarcal, 139140, 383 Ordenanas do templo necessrias para a salvao, 306308 realizar dignamente, 308310 Orgulho, conduz doutrina falsa, 115116 Origem do Homem, declarao da Primeira Presidncia, 331
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P Pacincia, ensinar aos filhos, 301302 Pai, 381387 a verdadeira grandeza, 386 cumpre seus deveres para com a famlia, 384385 d o exemplo, 384 no deve fugir da vida em famlia, 382383 o amor de Joseph F. por sua famlia, 381 preside a famlia, 383 Ver tambm Filhos, ensinar os; Deus, o Pai; Jesus Cristo Pai e Me. Ver Filhos, ensinar; Pais; Mes Palavra de Sabedoria, 323329 bnos pela obedincia, 326329 violao provoca a degradao e a runa, 324326 Joseph F. prega a respeito da, 323324 obedecer , torna-nos mais semelhantes ao Senhor, 327329 para nosso benefcio e prosperidade, 324326 Palavras de baixo calo, 374 Patriotismo, os santos dos ltimos dias devem ter, 123125 Paulo, tinha a coragem da f, 107 Paz, 399405 esforar-nos para estar em, com todos os homens, 404405 nos momentos de perigo, 393394 o exemplo de Jesus, 404405 s o evangelho proporciona, 400402 Pecado, ningum salvo em, 97 Pecado imperdovel, 7274 Pecado sexual
ampliado quando convnios so quebrados, 159160 gravidade do, 155157 o arrependimento possvel, 160161 Ver tambm Castidade Pedro pregou aos mortos, 412 recebeu o Esprito Santo, 73 Perdio, filhos de, 7274 Perdoar, perdo Joseph F. perdoa os, xviixviii os inimigos, 257263 perdo do Salvador na cruz, 34 uns aos outros, 62 Prola de Grande Valor, acrescentada ao cnone, 39 Perseguio perdo de Joseph F. aos perseguidores, 257258 sofrida pela Igreja, xxi Ver tambm Perdoar, perdo. Pioneiros, exemplo valoroso dos, 109111 Plano de salvao, 147153 ajuda-nos a tornar-nos semelhantes a Jesus Cristo, 151152 possvel graas a Jesus Cristo, 152153 elaborado para a nossa exaltao, 148151 obedincia to, 152153 Pobres e necessitados a Sociedade de Socorro cuida dos, 185187 caridade para com os, 193194 o jejum proporciona auxlio aos, 197198 Poder selador, o Presidente da Igreja possui, 141 Preferncias religiosas, no ter, 118119
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Preguia, conduz doutrina falsa, 115116 Presidncia da Igreja, 222223 Presidente da Igreja, 221229 apoiar, 212215 Deus magnificar o, 227228 Deus dirige a Igreja por meio do, 222 Joseph F. tornou-se, xix, 221 parte da Primeira Presidncia, 222223 possui as chaves do sacerdcio, 141, 224225 recebe revelaes para a Igreja, 226227 Presidentes de estaca, apoio, 215217 Primria, servio da, 341342 Primeira Viso, o maior acontecimento desde a Ressurreio, 1416 Primeira Presidncia, 222223 Primognito. Ver Jesus Cristo Propriedades, Joseph F. perdeu suas para servir misso, 210 Provaes. Ver Adversidade Prximo, amar como a si mesmo, 194196 Q Queda de Ado introduziu a morte espiritual, 96 introduziu a morte fsica, 8789 vencida pela Expiao, 8992 R Redeno dos mortos. Ver Histria da Famlia;Viso da redeno dos mortos Redentor. Ver Jesus Cristo Relao sexual, legtima dentro dos
laos do matrimnio, 158159 Restaurao do evangelho, 1214 Ressurreio das criancinhas, 130132 de Jesus Cristo, 46 Expiao torna possvel, 8992 forma do corpo na, 9192 Reunio dos santos em Utah, no mais incentivada a, xx Revelao, 265272, 362369 adquirir testemunho por meio da, 202203 contnua, 363364 direta de Deus ao homem, 363 necessidade de revelao moderna, 364 o Presidente recebe, para a Igreja, 226227 obedincia conduz a maiores, 270272 para todos os membros da Igreja, 266268 pelos canais do sacerdcio, 116117, 365367 pessoal, 366 por meio da voz calma e suave do Esprito Santo, 268269 une todas as pessoas, 367368 S Sacerdcio, 137144 a Sociedade de Socorro no independente do, 190 as auxiliares servem sob, 34142 as mulheres tambm desfrutam as bnos, 139140 chaves do, 141, 224225 definio, 138139 governa pelo amor, 141143 governo de Deus, 138139 honrar, 143144 Joseph F. trabalho com, xx os conselhos do, devem magnificar seu chamado, 343
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para o ministrio de servio, 340341, 342344 restaurado por Joseph Smith, 12 Sacramento, lembrar a Expiao durante o, 101102 Sacrifcio de tudo para manter a integridade, 419422 de nossos desejos pelo bem de outros, 198199 necessrio para a vida eterna, 57 pelo bem-estar de outras pessoas, 342344 Salvao, plano de. Ver Plano de salvao Salvador. Ver Jesus Cristo Salvadores no Monte Sio, 246247, 412414. Ver tambm Histria da Famlia Satans combate a verdade, 114115 falsa revelao proveniente de, 116117 inimigo da obra de Deus, 261262 milagres de mentira e bruxaria, 117118 quis ser o salvador do mundo, 332 Sade. Ver Palavra de Sabedoria Saul, no cometeu pecado imperdovel, 7374 Segunda Vinda, 389396 a obedincia prepara-nos para a, 394396 calamidades, propsitos das, 392394 leais aos governos at a, 126127 os justos se prepararo para a, 392394 os profetas previram, 390392 paz em momentos de perigo, 393394
Separao entre a Igreja e o estado, 125127 Sermo da Montanha, confirma a divindade do Salvador, 23 Servio, 339344 das auxiliares, 341344 Joseph F. serviu fielmente, 339340 o sacerdcio para o ministrio do, 340341, 342344 Ver tambm Caridade Smith,Alice, 86 Smith, Edith Eleanor, 257 Smith, George A., carta a, 76 Smith, Hyrum martrio de, xiixiv, 407 Patriarca da Igreja, xii pregou aos mortos, 411 priso de, 147 Smith, Joseph, o Profeta fez mais pela salvao do homem, 1719 morte de, xiixiv no sonho de Joseph F., 9596 Primeira Viso de, 1416 priso de, 147 restaurou as ordenanas do templo, 12 restaurou o evangelho, 1214 restaurou o sacerdcio, 1214 salvar os mortos uma das responsabilidades mais importantes, 410411 testemunho de Joseph F. a respeito de, xii, 1119 traduziu o Livro de Mrmon, 1617 Smith, Joseph F. amor pela me, 3132, 3536 amor pela famlia, xviii, 381 amor pela me havaiana, 192193 amor pelos filhos, 295296 amor pelos templos, xviiixix
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aprendeu as escrituras com sua me, 39 apresentou-se perante o Congresso, 283 batismo de, 59 despediu-se da esposa Julina, 173174 em Nauvoo, xii funeral, 1, 425 Igreja livre de dvidas, 275276 impediu a ao de impostor no Hava, 113 incndio na misso, 7677 jornada at o vale do Lago Salgado, xivxv, 31 lugares sagrados, trabalhou com, xxii me ensinou f pagando o dzimo, 4950 mensagem durante a Primeira Guerra Mundial, 399400 misso no Hava, xvxvi, 67 morte de, 416 morte de filhos de, 86, 128129, 134 nascimento de, xixii orao da me pelos bois perdidos, xiv, 2122 orao pelo filho missionrio, 2728 orao no aniversrio de cinqenta anos da Sociedade de Socorro, 183 orador talentoso, xvii, xxiii ordenado Apstolo, xvi, 13738 Palavra de Sabedoria, pregou a respeito da, 323324 perdo aos perseguidores, xviixviii, 257258 perdeu suas propriedades para servir misso, 210 presentes de Natal, comprar, 163 programa da Noite familiar introduzido por, 345346 publicada A Origem do Homem, 331
publicada O Pai e o Filho, 353 recebeu um testemunho, 201202 recebeu a viso da redeno dos mortos, 362 respondeu aos valentes antimrmons, 104 sentimentos a respeito da morte do filho Hyrum, 407 sentimentos a respeito de criana na Igreja, 249 servio comunitrio de, 122 serviu fielmente em todos os chamados, 339340 sonhou que estava limpo, 9596 testemunho sobre Joseph Smith, xii, 1119 testemunho sobre o Salvador, 1, 359360, 425432 tornou-se Presidente da Igreja, xix, 221 Smith, Julina, 173 Smith, Mary Fielding casamento de, xixii dzimo das batatas, 4950 ensinou Joseph F. usando as escrituras, 39 influncia vigorosa sobre Joseph F., 3137 jornada at o vale do Lago Salgado, xivxv, 31 morte de, xv orao pelos bois doentes, xiv, 2122 recebeu os filhos de Joseph F. que morreram, 129 Smith, Mercy Josephine, 128 Smith, Rachel, 275276 Smith, Rhonda, 128 Smith, Ruth, 129 Sociedade de Socorro, 183191 cuida dos necessitados, 185187 dirigida pelo sacerdcio, 190
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exemplo das primeiras lderes, 188189 instituda por Deus, 184 instruir e edificar a f das irms, 185190 orao de Joseph F. no aniversrio de cinqenta anos da, 183 servio da, 341342 Soldados devem permanecer puros, 402404 Sonhou que estava limpo, 9596 Sucesso definio, 417418 ser um bom pai um, 386 T Templo, 305311 entrar dignamente, 308310 experincias de Joseph F. no templo, 305306 fidelidade aos convnios feitos no, 310311 importncia do casamento no, 174179 ordenanas do, restauradas por Joseph Smith, 12 para a realizao de ordenanas de salvao, 306308 para o trabalho de histria da famlia, 412414 Templo de Salt Lake, colocao da pedra de esquina, xix Templo, casamento. Ver Casamento Testemunho, 201209 de Joseph F. a respeito de Cristo, 19, 205, 207208, 359360, 430432 de Jesus Cristo inspira-nos a ser obedientes, 206207 Joseph F. recebe, 201202 por meio do Esprito Santo, 68, 203205
um dom de Deus, 202203 Thompson, Mercy Fielding, xii, xv responsabilidades dos missionrios que retornam do campo, 8384 Trabalho, ensinar o valor do, 301302 Trabalho missionrio, 7684 como ensinar o evangelho, 8083 necessrio no lar, 8384 qualificaes dos missionrios, 7780 U Unio, a revelao propicia a, 367368 Unignito. Ver Jesus Cristo V Verdade buscar estudos tomando como base a, 313321 defender a, combater o erro, 113121 livra-nos do pecado, 119120 toda a verdade est includa no evangelho, 314315 Vestimenta, falta de recato, 376 Viagem de trem, Joseph F. ouviu a voz do Esprito, 265 Vida pr-mortal, fizemos parte da, 331334 Vida Eterna. Ver Exaltao Viso da redeno dos mortos, xxiv, 362, 407410 Voto de apoio, 211212 Vulgaridade, 374 W Wells, Emmeline B., 18818
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