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Mundo das Aves: Calopsita: a pequena Cacatua australiana

Article · January 2012

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Luís Fábio Silveira

University of São Paulo
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 Mundo das Aves
Calopsita: a pequena
Cacatua australiana
As Calopsitas estão entre podem reunir mais de

Sven Cipido / Flickr

40 aves. No ambiente
as aves de estimação mais natural, alimenta-se prin-
populares do mundo. cipalmente de sementes
Pequenas, silenciosas (para coletadas no solo, onde
costuma ficar frequente-
um psitacídeo, claro), muito mente (se a sua Calopsita
bonitas e dóceis, encantam permanecer durante boa
qualquer pessoa que goste parte do tempo no chão
da gaiola ou do viveiro,
de aves. São facilmente pode estar apenas repe-
mantidas em cativeiro e tindo um comportamento
muitas mutações já foram da espécie).

produzidas. Mas pouca Poder de sedução

gente sabe que a Calopsita O nome Calopsita de-
riva da palavra grega ka-
é a menor das Cacatuas los, que significa belo,
conhecidas bonito, e da palavra de
origem latina psitta, que
quer dizer papagaio. Na-
Por LUÍS FÁBIO SILVEIRA da mais justo, pois a Ca-
lopsita é, definitivamente,
um dos psitacídeos mais

A
s Cacatuas são aves notáveis, com plu-
magem branca na maioria das espécies,
embora existam também exemplares
com plumagem negra, rosada ou cinza. O
topete, detalhe que permite a qualquer um
reconhecer uma Cacatua, pode ser amare-
lo, branco, laranja, rosa, cinza ou negro. A
cauda é curta e quadrada, como a dos Pa-
pagaios. Por características como essas, os
ornitólogos classificam as Cacatuas numa
família à parte da ordem Psittaciformes.
Enquanto os Papagaios, Lóris, Periquitos e
Araras estão abrigados na família Psittaci-
dae, as Cacatuas ficam na família Cacatui-
dae. E, nessa família, as Calopsitas formam
uma subfamília só delas, a Nymphicinae.
Cacatua miniatura
Pouca gente sabe que a Calopsita é
uma pequena Cacatua. Aliás, é a única Ca-
catua com cauda longa, parecendo mais,
nesse aspecto, com um Periquito. Já no to-
pete, que se eleva ou abaixa de acordo com
o estado de espírito da ave, a proximidade
entre as Cacatuas e a Calopsita pode ser
mais facilmente constatada.
Ainda longe de figurar entre as espé-
cies ameaçadas de extinção, a Calopsita
é comum na Natureza da sua região de
origem, a Austrália. Habita áreas secas ou
semi-áridas, embora procure ficar sempre
próxima da água. Vive em bandos, que
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belos. O seu nome cien-
tífico, Nymphicus hollan-
dicus, traz consigo um
significado ainda mais
interessante.
O primeiro cientista a
“batizar” cientificamente a
Calopsita foi o escocês Ro-
bert Kerr, que em 1793 a
denominou Psittacus hol-
landicus. Cabe dizer que
menos de 40 anos antes
a nomenclatura científica
havia sido elaborada pelo
cientista sueco Carolus
Linnaeus e que todos os
psitacídeos eram agru-
pados no grande gênero
Psittacus (que hoje se man-
tém apenas para os Papa- Docilidade: grande atrativo da Calopsita
gaios-Cinza-Africanos).
Já a palavra hollandicus
designava a origem geográfica. Até boa mereceria um gênero à parte, para o qual
parte do século XIX, a Austrália era co- cunhou a denominação Nymphicus, um
nhecida por Nova Holanda (ou mesmo belo nome poético que faz jus à ave.
Holland). Ou seja, a Calopsita, para os cien- As Calopsitas têm um tipo de voo pe-
tistas da época, não passava de um simples culiar, leve, que lembra o de uma borboleta,
“papagaio-australiano”. diferente do voo “duro” das Cacatuas. O
Posteriormente, quando havia mais ob- canto é suave, melódico e agradável, muito
servações disponíveis sobre os hábitos e diferente do canto dos outros psitacídeos.
o hábitat das Calopsitas, o cientista ale- Com essas informações à mão, Wagler, de
mão Johann Wagler decidiu que a espécie maneira muito acertada, encontrou um lindo
CÃes & Cia • 397

Sugar Field Imagination / Flickr
Mutações: diversas variações e combinações de cores foram obtidas a partir da Calopsita cinza original
paralelo na mitologia grega.
Ninfas são espíritos divinos que animam
a Natureza, sendo consideradas belas jo-
vens que adoram dançar e cantar. Muitas
delas vivem próximas da água, em locais
distantes dos seres humanos, que as per-
cebem principalmente pelo canto, sendo
atraídos também pela beleza. Nada mais
adequado para a Calopsita, cujo nome ge-
nérico Nymphicus, do latim nymphe, signifi-
ca criatura que se parece com as ninfas. E
o nome científico – Nymphicus hollandicus
– acrescenta a origem australiana.
Popularidade justificada
No mundo, as Calopsitas perdem em
popularidade apenas para um conterrâneo
delas, o Periquito-Australiano (Melopsitta-
cus undulatus). Além da docilidade, contri-
buíram para a difusão da criação comercial
Zeus Box
Cinza: cor da Calopsita na Natureza, onde os voos em bandos são comuns
CÃes & Cia • 397
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da Calopsita a fácil manutenção em cativei-
ro e a fácil reprodução. Quando criada em
ambiente humano desde pequena, essa ave
se torna muito apegada ao dono. Chega
até mesmo a atacar outras pessoas que se
aproximam dele.
Entre as características da espécie
apreciadas por criadores do mundo inteiro
está a facilidade para produzir mutações.
Pelo menos 15 delas, referentes à pluma-
gem, já foram reconhecidas e algumas po-
dem alcançar grande valor comercial.
Assim como as Cacatuas, as Calopsitas
não têm muita capacidade para repetir pa-
lavras nem imitar sons, mas nem por isso
deixam de ser animais de estimação apre-
ciados. Os machos são os que mais vocali-
zam. Menos loquazes, as fêmeas produzem
sons menos variados e mais baixos que os
machos. Elas têm a superfície inferior da
Budai
cauda estriada, característica perceptível
também em algumas plumagens mutantes.
Criação ecologicamente correta
O melhor de tudo é que a popularidade da
Calopsita acontece sem tirar nenhum exemplar
da Natureza há décadas. Esse é um excelente
exemplo de como a criação em cativeiro pode
produzir aves interessantes para a companhia
das pessoas, sem causar impacto importante
nas populações que ainda existem na Natureza.
E, da próxima vez que você estiver
diante de uma Calopsita, lembre-se de não
chamá-la de “Periquito bonito”. Afinal, ela é
uma pequena Cacatua!
Luís Fábio Silveira é doutor em Zoologia e curador das
coleções ornitológicas Museu de Zoologia da USP; mem-
bro do Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos
(CBRO); pesquisador associado da World Pheasant Associa-
tion (UK); autor de doze livros sobre aves e de dezenas de
artigos científicos publicados.
Stephen Zozaya
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