15/04/2024, 16:23 Coala – Wikipédia, a enciclopédia livre

Coala
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
O coala (nome científico: Phascolarctos cinereus) é um mamífero marsupial herbívoro arbóreo
nativo da Austrália. É o único representante existente da família Phascolarctidae e seus parentes vivos Coala
mais próximos são os vombates, que são membros da família Vombatidae. O coala é encontrado em
áreas costeiras das regiões leste e sul do continente, habitando Queensland, Nova Gales do Sul, Vitória Ocorrência: 0,7–0 Ma
↓

e Austrália do Sul. É facilmente reconhecível por seu corpo robusto e sem cauda, uma cabeça grande PreЄ Є O S D C P T J K Pg N

com orelhas redondas e macias, e um nariz grande em forma de colher. O coala tem um comprimento
de corpo de 60 a 85 cm (24 a 33 pol) e pesa de 4 a 15 kg (9 a 33 lb). A cor do pelo varia de cinza
prateado a marrom chocolate. Os coalas das populações do norte são tipicamente menores e de cor
mais clara do que seus pares localizados mais ao sul. Essas populações possivelmente são subespécies
separadas, mas isso é contestado.

Os coalas normalmente habitam florestas abertas de eucalipto, e as folhas dessas árvores compõem a
maior parte de sua dieta. Como essa dieta de eucalipto tem conteúdo calórico e nutricional limitado,
os coalas são sedentários e dormem até 20 horas por dia. Eles são animais sociais e o instinto existe
apenas entre mães e filhos dependentes. Os machos adultos se comunicam com foles altos que
intimidam rivais e atraem parceiras. Os machos marcam sua presença com secreções das glândulas
odoríferas localizadas em seus peitos. Sendo marsupiais, os coalas dão à luz jovens subdesenvolvidos
que se arrastam para as bolsas de suas mães, onde ficam pelos primeiros seis a sete meses de suas
vidas. Esses jovens coalas são totalmente desmamados por volta de um ano de idade. Os coalas têm
poucos predadores e parasitas naturais, mas são ameaçados por vários patógenos, como as bactérias Estado de conservação
Chlamydiaceae e o retrovírus do coala.

Os coalas foram caçados por aborígenes australianos e retratados em mitos e artes rupestres por
milênios. O primeiro encontro registrado entre um europeu e um coala foi em 1798, e uma imagem do Vulnerável (IUCN 3.1) [1][2]

animal foi publicada em 1810 pelo naturalista George Perry. O botânico Robert Brown escreveu a Classificação científica
primeira descrição científica detalhada do coala em 1814, embora seu trabalho permaneça inédito por
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180 anos. O artista popular John Gould ilustrou e descreveu o coala, apresentando as espécies ao Reino: Animalia
público britânico em geral. Mais detalhes sobre a biologia do animal foram revelados no século XIX Filo: Chordata
por vários cientistas ingleses. Devido à sua aparência distinta, o coala é reconhecido mundialmente Classe: Mammalia
como um símbolo da Austrália. Os coalas são listados como vulneráveis pela União Internacional para Infraclasse: Marsupialia
Conservação da Natureza. O animal foi caçado incisivamente no início do século XX pelo seu pelo, e
Ordem: Diprotodontia
abates em larga escala em Queensland resultaram em protestos públicos que iniciaram um
Família: Phascolarctidae
movimento para proteger as espécies.[3] Os santuários foram estabelecidos e os esforços de
translocação foram transferidos para novas regiões de coalas, cujo habitat havia se fragmentado ou Género: Phascolarctos
reduzido. Entre as muitas ameaças à sua existência estão a destruição de habitat causada pela Espécie: P. cinereus
agricultura, urbanização, secas e incêndios florestais associados, alguns relacionados à mudança Nome binomial
climática.[4] O aumento da perda de habitat também pode aumentar os riscos do tráfego de veículos,
Phascolarctos cinereus
ataques de cães, pesticidas nas vias navegáveis e aumento da competição por alimentos.[5][6][7] (Goldfuss, 1817)

Distribuição geográfica
Etimologia
A palavra coala vem do Dharug gula, que significa sem água. Pensou-se ao mesmo tempo, uma vez
que não se observava que os animais desciam das árvores frequentemente, que eles eram capazes de
sobreviver sem beber água. As folhas do eucalipto têm um alto teor de água, portanto o coala não
precisa beber com frequência.[8] Mas a noção de que eles não precisam beber água foi um mito e
desmentida posteriormente.[9] Embora a vogal 'u' tenha sido originalmente escrita na ortografia
portuguesa como "oo" (em grafias como coola ou koola), foi alterada para "oa", possivelmente com
erro.[10] Por causa da suposta semelhança do coala com um urso, muitas vezes era chamado de urso
coala, principalmente pelos primeiros colonos.[11] O nome genérico, Phascolarctos, deriva das
palavras gregas phaskolos ("bolsa") e arktos ("urso"). O nome específico, cinereus, vem do latim, Distribuição original em vermelho, região onde foi
significando "cinza colorido".[12] introduzido em rosa.

Sinónimos

Distribuição geográfica e habitat Phascolarctos flindersii Lesson, 1827

Os coalas são marsupiais que só são encontrados na Austrália, dependendo do sítio onde vivem a sua Phascolarctos fuscus Desmarest, 1820
pelagem adapta-se, nos eucaliptais tropicais do norte a sua pelagem é mais curta acinzentada, e nos Phascolarctos koala Gray, 1827
eucaliptais temperados do sul a sua pelagem é mais longa e castanha. A sua localização deve-se à Phascolarctos cinereus adustus
separação entre aquele continente e outras massas terrestres antes que os mamíferos placentários Thomas, 1923

pudessem se estabelecer ali. O coala acabou por ser vítima da caça e da destruição do seu habitat Phascolarctos cinereus victor
Troughton, 1935

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florestal. Antes da chegada do colonizadores europeus, em finais do século XVII, este marsupial Koala subiens (Burnett, 1830)
ocupava uma superfície três vezes mais vasta do que a atual. Este animal foi recentemente introduzido
ou reintroduzido em algumas ilhas perto da costa, bem como no interior do país. Estas novas populações foram o
fruto de estudos científicos que deram valiosa contribuição para o conhecimento dos comportamentos da
espécie.

Características
O coala tem a cabeça pequena, o focinho curto e os olhos bem separados. O nariz é grosso e achatado, e está
munido de grandes narinas em forma de V, com as fossas nasais muito desenvolvidas, que mexem no seu
equilíbrio térmico.

Tanto os membros anteriores como os posteriores possuem cinco dedos. O polegar das patas posteriores é Coala escalando uma árvore
bastante pequeno, não sendo dotado de garras. Os outros dedos são fortes e terminam em garras alongadas. Nas
patas posteriores, apenas o polegar é oposto aos outros dedos.

A pelagem é densa e sedosa, desempenha papel importante na regulação térmica e na proteção dos agentes atmosféricos. Como o coala não
constrói um abrigo, dorme exposto ao sol e à chuva. A pelagem do dorso é muito densa e de uma coloração escura que absorve o calor. Torna-se
mais escassa durante o verão e mais comprida durante o inverno.

Possui um bom equilíbrio e músculos possantes nas coxas, e quando escala uma árvore, a falta de cauda é compensada pelos dedos bastante
largos e pelas garras muito desenvolvidas.

O intestino grosso, onde, por meio de fermentação bacteriana, se dá a digestão da celulose, é muito desenvolvido. O ceco, situado no início do
intestino grosso, pode atingir 2,5 metros de comprimento. Além disso, possui na parede do estômago uma glândula complexa dita cardiogástrica
que desempenha papel importante na digestão. A cloaca tem três funções: serve para o acasalamento, para urinar e defecar.

Reprodução
A época de reprodução dos coalas dura cerca de quatro meses. Neste período, os machos sexualmente maduros exploram o seu território,
atraindo as fêmeas no cio, e enchem o local de marcas odoríferas, emitindo simultaneamente um som semelhante a um mugido. As fêmeas
demonstram em geral grande agressividade com relação aos machos, os quais repelem violentamente. O acasalamento, que dura alguns
segundos, dá-se em posição vertical sobre um galho de eucalipto.

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Depois que terminada a conjunção, os companheiros se separam. O macho não se ocupa do sustento do filhote: tal função compete à fêmea, que
só tem uma gestação por ano e geralmente só dá luz a um filhote (muito raramente dois). A gestação dura em média 35 dias.

Filhote
O coala é pouquíssimo desenvolvido ao nascer. Pesa apenas 0,5 g e tem menos de 20 mm de comprimento. O
corpo é nu, cor-de-rosa e raiado de vasos sanguíneos; os olhos e os ouvidos estão fechados; a boca, as narinas e
as patas posteriores são apenas um esboço. Somente as patas anteriores são suficientemente robustas para lhe
permitir executar sozinho o fatigante trajeto até a bolsa ventral da genitora e ali permanecer agarrado a uma das
duas mamas.

Por volta dos cinco meses e meio, a cria começa a sair do seu tranquilo abrigo, mas não se afasta muito da mãe e,
ao primeiro sinal de perigo, torna a entrar ou então emite uma espécie de vagido.

A permanência fora do refúgio vai aumentando e, aos 8 meses, torna-se definitiva. A partir daí, o jovem só enfia
Filhote de coala
a cabeça no marsupial quando tem de mamar. Durante as peregrinações noturnas, a mãe ainda o transporta
sobre o dorso.

Eucalipto
O coala vive aos pares, subindo em árvores, com atos semelhantes ao da indolente preguiça. Isso lhe valeu o nome de "ursinho-da-austrália". Na
língua dos indígenas locais, Koala significa "animal que não bebe". De fato, este marsupial, é bastante abstêmio: mata a sede com apenas o suco
oleoso das folhas de eucalipto, praticamente o único vegetal que come.

Na Austrália existem 600 espécies de eucaliptos. Estas árvores são muito importantes para a fauna do continente australiano, e sobretudo para o
coala.

Predadores
O coala tem poucos predadores, o mais importante é o Canis dingo - um cão selvagem - que mata os coalas velhos ou doentes, pois um adulto de
boa saúde pode feri-lo gravemente. Os aborígenes caçam tradicionalmente o coala, que é uma presa fácil por causa dos seus hábitos sedentários e
devido aos seus movimentos lentos. Quando presente um perigo vindo do solo, o animal tem o costume de se esconder em vez de fugir. O coala é
indispensável no regime alimentar dos aborígenes.

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Mas atualmente são predados por raposas-vermelhas, que conseguiram se adaptar para uma vida mais árborea e
conseguindo assim predar coalas e outros marsupiais.

Referências
1. GORDON, G.; MENKHORST, P.; ROBINSON, T.; LUNNEY, D.; MARTIN, R.; ELLIS, M. (2008).
Phascolarctos cinereus (http://apiv3.iucnredlist.org/api/v3/website/Phascolarctos%20cinereus) (em inglês).
IUCN 2011. Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. 2011. Página visitada em 19 de janeiro de
2012..
2. IUCN World Conservation congress, 2016 (http://iucnworldconservationcongress.org/news/20160904/article/f
our-out-six-great-apes-one-step-away-extinction-iucn-red-list)
3. Tabart, Deborah (10 de maio de 2019). «Australian Koala Foundation calls on the new Prime Minister to
protect the Koala» (https://www.savethekoala.com/sites/savethekoala.com/files/uploads/AKF_press_release_
10_may_2019.pdf) (PDF). Australian Koala Foundation. Consultado em 22 de maio de 2019
4. Bhandari, Neena (30 de abril de 2013). «Climate change compounds rising threats to koala» (https://www.the
guardian.com/environment/2013/apr/30/climate-change-threats-koalas). The Guardian. ISSN 0261-3077 (http
s://www.worldcat.org/issn/0261-3077). Consultado em 3 de janeiro de 2020 Coala se alimentando de folhas
5. «Threats to the Koala | Australian Koala Foundation» (https://www.savethekoala.com/about-koalas/threats-ko de eucalipto
ala). www.savethekoala.com. Consultado em 3 de janeiro de 2020
6. Lunney, Daniel; Gresser, Shaan; O'Neill, Lisa; Matthews, Alison; Rhodes, Jonathan (30 de novembro de
2006). «The impact of fire and dogs on Koalas at Port Stephens, New South Wales, using population viability
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_Port_Stephens_New_South_Wales_using_population_viability_analysis). Pacific Conservation Biology. 13.
doi:10.1071/PC070189 (https://dx.doi.org/10.1071%2FPC070189)
7. Daly, Natasha (25 de novembro de 2019). «No, koalas aren't 'functionally extinct'—yet» (https://www.national
geographic.com/animals/2019/11/koalas-near-extinction-myth-australia-fires/). National Geographic Animals.
Consultado em 3 de janeiro de 2020
8. Jackson, pp. 73–74.
9. «Bigger and better 'Blinky Drinkers' to quench koalas' thirst this summer» (https://www.environment.nsw.gov.
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Heritage. Consultado em 22 de julho de 2019. Cópia arquivada em 22 de julho de 2019 (https://web.archive.
org/web/20190722035416/https://www.environment.nsw.gov.au/news/bigger-and-better-blinky-drinkers-to-qu
ench-koalas-thirst-this-summer)
10. Dixon, R. M. W.; Moore, B.; Ramson, W. S.; Thomas, M. (2006). Australian Aboriginal Words in English: Their
Origin and Meaning 2nd ed. [S.l.]: Oxford University Press. p. 65. ISBN 978-0-19-554073-4

https://pt.wikipedia.org/wiki/Coala 5/6
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11. Leitner, G.; Sieloff, I. (1998). «Aboriginal words and concepts in 12. Kidd, D. A. (1973). Collins Latin Gem Dictionary. [S.l.]: Collins. p. 53.
Australian English». World Englishes. 17 (2): 153–69. ISBN 978-0-00-458641-0
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Bibliografia
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Martin, R. W.; Handasyde, K. A. (1999). The Koala: Natural History, Conservation and Management (https://books.google.com/books?id=Rd
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Moyal, A. (2008). Koala: A Historical Biography (https://books.google.com/books?id=QGT47L1cbLIC). Col: Australian Natural History Series.
[S.l.]: CSIRO Publishing. ISBN 978-0-643-09401-7
Tyndale-Biscoe, H. (2005). Life of Marsupials (https://books.google.com/books?id=KqtlPZJ9y8EC). [S.l.]: CSIRO Publishing. ISBN 978-0-643-
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Ligações externas
«Saúde Animal - Zoo Virtual» (http://www.saudeanimal.com.br/coala.htm)

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