Você provavelmente imagina, caro leitor, que desenvolverei
diante de você uma imagem poética da vida desses filhos errantes da floresta, cujo teto é o céu estrelado, a floresta como abrigo e como alimento algum tipo de alimento preparado em um caldeirão suspensa sobre uma fogueira. Os poetas dizem que o céu é sua tenda - a música é sua vida, a liberdade é seu ideal. Com efeito, a imagem de um acampamento cigano, sobretudo à noite, é bela e poética. No fundo negro da floresta, tremula o brilho sangrento de uma fogueira, e nesses brilhos, como alguns fantasmas, os galhos das árvores se movem, tocados pelo vento. Junto ao fogo, dois ou três velhos ciganos, verdadeiras bruxas de Macbeth, estão mexendo no caldeirão - alguns belos homens de barba negra e ... crianças, todos nus, estão se aquecendo perto do fogo, conversando em algum jargão diabólico - e o no topo e na coroa dela estão figuras de jovens virgens e mulheres, ciganas belas, ciganas negras, com dentes brancos como pérolas, com olhos brilhantes como estrelas. Essas lindas mulheres cantam enquanto tocam os jingles. Roupas fantásticas e brilhantes estão penduradas neles descuidadamente. Seus trapos revelam seus braços e seios, e várias bugigangas penduradas em seus pescoços, entre as quais há coral e ouro.
É de facto uma bela imagem deste acampamento cigano - original, lembrando-nos, crianças do século XIX, que primam pelo conforto e comodidade, a velha vida nómada naqueles tempos antigos, quando as pessoas não tinham residência permanente, mas iam constantemente e constantemente por pão ou roubo. Mas deixemos que os poetas descrevam as belezas da vida cigana, ouçam as suas canções semi-selvagens, observem as suas danças, cheias de fogo e fantasia do sul, e olhemos para o outro lado da moeda. Infelizmente, esse lado é tão negro que até a trança negra de uma cigana parece mais branca perto dele. O que é um cigano em nossa sociedade? Resposta fácil. O cigano é um terrível flagelo da população rural. Ele é um vagabundo com passaporte, um ladrão descarado que busca a propriedade alheia, um espalhador de superstições e ignorância e, finalmente, um mendigo insistente que, não tendo recebido esmolas, muitas vezes se vinga do camponês ateando fogo ao telhado de palha e ateando fogo em prédios, grãos, gado e todos os pertences, acumulados e comprados com o suor do rosto ... Você já esteve, leitor, na remota Podlasie, perto do rio Bug, onde esses pilares, que outrora marcavam a fronteira do As terras da Coroa e da Lituânia permanecem até hoje. Lá, neste canto, isolado do resto do mundo, ainda há florestas não derrubadas com tudo, há um povo pouco esclarecido, supersticioso, supersticioso, ignorante, acreditando em milagres e feitiçarias - ainda há extraviados em onde se pode perder, matagais, onde é fácil esconder-se - e por isso este recanto é, por assim dizer, um reino cigano. Lá, como os poetas os chamam, os "filhos da liberdade" moram com muita boa vontade, e eles moram com tal "liberdade" que muitas vezes cobra um preço terrível da propriedade dos camponeses e dos habitantes industriosos estabelecidos. Quando um bando de ciganos entra na aldeia, toda a população entra em pânico. Fechar a sala ou supervisão não vai ajudar, os ciganos entram em cabanas, adivinham, imploram, fazem e desfazem feitiços, predizem o futuro, e ao mesmo tempo roubam pequenos itens e enfeitam cuidadosamente os prédios, provavelmente querendo verificar se eles apresentam uma chance de um grande roubo bem- sucedido. Uma carruagem cigana, muitas vezes muito decente, com molas e aventais, puxada por um par ou três cavalos bastante bons, chega à estalagem, e o cigano, pai desta família itinerante e sua cabeça ao mesmo tempo, começa ali vários conluios com os camponeses, o que nem sempre é para estes terminarem muito bem. O Cigano tem sempre alguma coisa para vender, embora ninguém o tenha visto comprar. Ele negocia cavalos, banha, ferro, o que você quiser; cura cavalos e gado, entorpece o povo e extorque dinheiro. Isso é um eufemismo para dizer , isso os assusta. "Você vai me dar tanto e tanto", diz ele ao camponês, "porque se você não der, você vai se lembrar do cigano!" o rugido do gado morrendo no incêndio, ele vê seus bens destruídos ... então ele prefere dar alguns rublos do que se expor a consequências tão tristes. A velha cigana passa alguns dias na pousada, enquanto a equipe mais jovem e as velhas bruxas ciganas partem para patrulhar a área; eles adivinham, imploram, choram, abençoam ou amaldiçoam, e então, tendo encontrado um lugar adequado, quando a escuridão cai, sob o manto da noite, eles roubam o que podem. Um cavalo de um estábulo, um porco de um chiqueiro, eles roubarão com tanta eficiência que somente pela manhã o anfitrião assustado perceberá sua perda. Sabe-se que os ciganos roubaram, mas um camponês apavorado não persegue, não persegue, não busca sua perda. A coisa cigana não é brincadeira; Eu penso comigo mesmo, vou pegar meu cavalo de volta, e vou perder todas as minhas posses... e é assim que uma, a segunda e a décima razão, toda a vila pensa assim, toda a vizinhança e as ações dos ciganos ficam impunes . O camponês observa com medo os ciganos entrarem na aldeia; ele suspira do fundo do coração quando eles saem da aldeia, mas não oferece resistência aos abusos dessas pessoas. Ele vê nesses negros vagabundos algum poder sobrenatural que é difícil para ele, um homem comum, lidar, ele sabe que esse cigano é difícil de encontrar, porque ele cresce onde não é semeado, aparece como que do subsolo e afunda como subterrâneo, e sua vingança é terrível. Você não sabe nem espera quando ele colocará uma tocha acesa sob o telhado de palha e deixará você virar fumaça. Assim o camponês sucumbe à triste necessidade, deixa-se enganar, roubar, explorar, e agradece a Deus por tudo ter acabado. Em uma aldeia, três porcos foram roubados. Não muito tempo depois desse roubo, na floresta, a apenas sete verstas dali, ciganos se espalharam em um trem e venderam toucinho. De onde vieram para possuí-lo, é fácil adivinhar - mas ninguém questionou a propriedade desses bens - porque os ciganos não estão para brincadeira. E, no entanto, vivemos no século XIX, sob a proteção das leis, vivemos em uma época de constantes reformas que visam garantir que os cidadãos possam desfrutar com segurança e tranquilidade dos frutos do seu trabalho! E nesta época, com essas reformas e aspirações, há um bando de vagabundos cometendo crimes de toda espécie, abertamente quase em plena luz do dia, aterrorizando a população com ameaças muitas vezes cumpridas, não uma ameaça vã, mas um perigo real com o qual contar seriamente com ele. Basta à polícia terrestre que o cigano tenha passaporte e que não seja apanhado em flagrante; - mas seria preciso perguntar onde ele conseguiu o dinheiro, não tendo terra, nem comércio, nem residência fixa. Deve-se perguntar de onde vieram esses cavalos, carruagens, moedas de ouro e prata, pendurados nos pescoços de oliveiras de belezas ciganas? A administração do país deveria prestar mais atenção a essas pessoas, e obrigá-las a se estabelecer e dar a si mesmas alguma ocupação permanente, ou mesmo recorrer a severas medidas repressivas para proteger a propriedade das pessoas trabalhadoras da invasão de ociosos e parasitas. Um cigano vagabundo e um ladrão livre em uma sociedade civilizada é uma anomalia que deve ser firmemente eliminada.