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Chalmers divide o capítulo do livro em cinco seções. Na primeira seção, o autor enfatiza
que o conhecimento científico, nos tempos modernos, é concebido através de um senso
comum. Essa concepção popular enxerga o saber científico como verdadeiro, objetivo e
obtido por meio da observação e experimentação. O autor complementa dizendo que
essa visão popular da ciência se baseia em uma explicação indutivista ingênua.
A explicação indutivista ingênua da ciência, que delinearei nas seções seguintes, pode ser vista
como uma tentativa de formalizar essa imagem popular da ciência. Chamei-a de indutivista
porque ela é baseada no raciocínio indutivo, que será explicado em seguida.
O tipo de raciocínio que estamos discutindo, que nos leva de uma lista finita de afirmações
singulares para a justificação de uma afirmação universal, levando-nos do particular para o
todo, é denominado raciocínio indutivo, e o processo, denominado indução.