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CAPÍTULO 1
Perspectivas sobre
Aprendizagem de Ciências
Charles W. Anderson
Universidade Estadual de Michigan
As últimas duas décadas têm sido um período empolgante para a pesquisa sobre o aprendizado de ciências.
Durante esse tempo, os educadores de ciências criaram ou adaptaram uma impressionante variedade de
novas práticas de pesquisa e ferramentas conceituais que podemos usar para analisar a aprendizagem dos
alunos nas aulas de ciências e em outros ambientes. Os resultados dessas análises nos deram novos
insights sobre a aprendizagem de ciências como ela ocorre em alunos individuais e em contextos sociais,
culturais, históricos e institucionais.
INTRODUÇÃO:
PERSPECTIVAS E TRADIÇÕES DE PESQUISA
A literatura sobre aprendizagem de ciências é diversificada. Tem sido conduzido por pesquisadores de
diferentes formações culturais e intelectuais, usando diferentes métodos, trabalhando em diferentes
contextos. Esses pesquisadores basearam seu trabalho em diferentes ideias sobre a natureza da ciência, os
propósitos da educação científica e a natureza da aprendizagem científica. Alguns aspectos dessa
diversidade são explícitos e aparentes para os leitores; por exemplo, a maioria dos artigos de pesquisa inclui
descrições dos cenários e participantes da pesquisa e dos métodos usados pelos pesquisadores. Outros
aspectos dessa diversidade são mais difíceis de discernir; os autores nunca podem revelar completamente
as suposições que fundamentam seu trabalho ou as influências intelectuais que o moldaram.
Essa diversidade de métodos e pontos de vista pode tornar a leitura de pesquisas sobre educação
científica uma experiência frustrante. Parece não haver regras que todos sigam, crenças que todos
compartilhem, descobertas com as quais todos concordem. Onde está a ordem nessa confusão de
descobertas confusas? Como podemos dizer que estamos progredindo na área?
3
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4 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
Assim, os contrastes que faço entre as tradições não serão muito úteis para classificar os
estudos de pesquisa, e não tentei resumir os resultados da pesquisa. Espero, no entanto, que,
ao representar uma variedade de perspectivas e vozes que os pesquisadores trazem para os
desafios de compreender e melhorar o aprendizado de ciências, este capítulo possa ajudar os
leitores a obter insights adicionais sobre a própria pesquisa.
Este capítulo não é um substituto para a leitura de pesquisas sobre educação científica, mas um
convite que, espero, torne o processo de leitura interessante e informativo à medida que
buscamos nossos objetivos individuais e coletivos na educação científica.
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A pesquisa sobre a aprendizagem dos alunos em ciências pode ser amplamente caracterizada como
focada no desenvolvimento da alfabetização científica. As comunidades científicas desenvolveram
conhecimentos e práticas que são potencialmente valiosos para membros do público em geral em
seus papéis como trabalhadores, consumidores, familiares e cidadãos. Alfabetização científica é um
termo que pode ser usado para designar o conhecimento, as práticas e os valores relacionados à
ciência que esperamos que os alunos adquiram à medida que aprendem ciências.
Para os pesquisadores em educação científica em geral, a alfabetização científica inclui um
senso de empoderamento ou agência em dois sentidos. A primeira delas eu chamo de agência social.
Alunos de ciências bem-sucedidos podem ganhar respeito por seus conhecimentos, habilidades
que os capacitam a realizar um trabalho útil e acesso a empregos e a comunidades que, de outra
forma, estariam fechados para eles. O segundo eu chamo de ação no mundo material.1 Estudantes
de ciência bem-sucedidos podem descrever e medir o mundo ao seu redor com precisão, prever e
explicar fenômenos e agir efetivamente para influenciar sistemas naturais e tecnológicos. Seguindo
Sharma e Anderson (2003), às vezes também me refiro a esses dois tipos de agência como diálogos:
os diálogos dos aprendizes com a natureza e os diálogos com outras pessoas.
1. Por que os alunos não aprendem o que estamos tentando ensinar a eles?
2. Por que persiste a lacuna de desempenho?
A importância das três tradições de pesquisa examinadas neste capítulo reside em grande parte
nas respostas provocativas e úteis que cada tradição oferece a essas questões. As práticas e teorias
desenvolvidas por meio desta pesquisa nos dão uma compreensão mais profunda de como os
alunos aprendem, por que eles não conseguem aprender e como podemos criar sistemas
educacionais que respondam melhor às suas necessidades.
As próximas três seções deste capítulo são dedicadas a um exame das três tradições. Cada seção
começa com um exame detalhado de um único
1. Eu uso o termo mundo material para incluir os sistemas e fenômenos naturais que são estudados
pela vida, terra e cientistas físicos, bem como sistemas tecnológicos criados por humanos.
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6 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
artigo publicado que ilustra as perspectivas e métodos de pesquisa típicos dessa tradição e exemplifica
os tipos de percepções sobre o aprendizado de ciências que a tradição oferece. Cada seção termina
com uma visão mais geral das contribuições que a pesquisa nessa tradição trouxe para nossa
compreensão do aprendizado de ciências, a influência dessa pesquisa na política e na prática e nas
limitações da tradição. Finalmente, o capítulo termina com algumas reflexões finais sobre questões
atuais e progressos futuros na pesquisa sobre aprendizagem de ciências.
Ao comparar e contrastar os três artigos e as tradições que eles representam, caracterizo cada
tradição em termos de cinco lugares- comuns – aspectos do aprendizado de ciências que são
explicitamente ou implicitamente abordados por todos os estudos de pesquisa sobre aprendizado de
ciências. Esses lugares-comuns são brevemente descritos a seguir e abordados com maior
profundidade nas análises dos artigos de pesquisa.
1. História intelectual e disciplinas afins. Todas as três tradições surgem de trabalhos anteriores na
educação científica e em disciplinas relacionadas, como psicologia, sociologia, linguística,
antropologia e filosofia. As três tradições diferem, porém, em suas raízes intelectuais e nas
disciplinas relacionadas que mais as influenciaram.
2. Idéias sobre a natureza da ciência. Pesquisadores em todas as três tradições compartilham uma un
Entendendo que nossas ideias sobre aprendizagem científica e alfabetização científica
dependem em parte de nossas ideias sobre ciência. Essas tradições compartilham o
entendimento de que a ciência é mais do que um corpo de conhecimento ou um conjunto de
métodos para desenvolver novos conhecimentos. Todas as três tradições compartilham uma
visão da ciência como uma subcultura com linguagem, valores e práticas especializadas. As
três tradições caracterizam a ciência e o conhecimento científico, embora de maneiras bastante
diferentes, e essas diferenças se refletem em suas abordagens para o aprendizado de ciências.
3. Idéias sobre alunos de ciências e aprendizagem de ciências. Pesquisadores em todas as três
tradições compartilham uma visão dos alunos de ciências como agentes por direito próprio,
que chegam ao aprendizado de ciências com seu próprio conhecimento, linguagem, crenças,
práticas culturais e papéis em comunidades e relações de poder. Eles reconhecem que a
aprendizagem surge das interações entre os alunos e o conhecimento e as práticas que eles
encontram nas aulas de ciências. As três tradições diferem, no entanto, em suas abordagens
para caracterizar os alunos e o processo de aprendizagem de ciências.
4. Objectivos e métodos de investigação. A pesquisa mais importante sobre a aprendizagem dos
alunos durante esse período baseou-se mais em métodos qualitativos do que quantitativos, e
geralmente foi realizada em uma escala modesta, concentrando-se em alunos individuais,
pequenos grupos ou aprendizagem em algumas salas de aula. As tradições diferem, porém,
nos tipos de conhecimento que buscam desenvolver, no grau em que misturam métodos
qualitativos e quantitativos e em suas tradições e padrões metodológicos.
5. Ideias para melhorar a aprendizagem das ciências. Todas as três tradições têm respostas
convincentes para as questões sobre as falhas da educação científica formal acima; eles
identificam barreiras importantes para uma aprendizagem bem-sucedida que raramente são
abordadas com sucesso nas ciências escolares. Todas as três tradições têm ideias sobre como
as escolas e o ensino de ciências podem ser mudados para que os alunos aprendam com mais
sucesso. As tradições, porém, diferem nas barreiras que identificam para o aprendizado bem-
sucedido e nas sugestões que desenvolvem para ajudar mais alunos a aprender com sucesso.
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Das três tradições de pesquisa, a tradição de mudança conceitual é aquela com a história mais longa
e a de maior influência na comunidade de educação em ciências.
Como todas as tradições de pesquisa, ela abrange uma ampla variedade de perspectivas e práticas.
Muitos de seus métodos e perspectivas remontam à pesquisa mental desenvolvida por Jean Piaget
(ver Capítulo 3 deste volume). Piaget reconheceu a importância do pensamento infantil e desenvolveu
a entrevista clínica como um método para investigar como as crianças compreendem o mundo.
Muitas de suas investigações, especialmente no início de sua carreira, focaram na compreensão
infantil de tópicos científicos.
Os principais interesses de Piaget, porém, eram desenvolvimentistas e psicológicos, de modo que
sua pesquisa não levou diretamente à tradição da mudança conceitual.
A pesquisa de mudança conceitual surgiu quando os investigadores começaram a vincular os
métodos de Piaget com ideias sobre o desenvolvimento histórico do conhecimento científico,
principalmente as de Kuhn (1970) e Toulmin (1961, 1972). Posner, Strike, Hewson e Gertzog reuniram
essas vertentes em um artigo seminal em 1982, sugerindo que os alunos individuais tinham “ecologias
conceituais” como as usadas por Toulmin para descrever disciplinas científicas, e que o aprendizado
em indivíduos se assemelhava ao complexo processo da teoria. mudança na ciência.
Desde que a pesquisa de mudança conceitual se tornou proeminente no início dos anos 1980,
essa tradição gerou uma quantidade impressionante de pesquisas em todo o mundo. A bibliografia
de Reinders Duit sobre estudos de mudança conceitual (Duit, 2004) cobre mais de 500 páginas em
espaçamento simples. Pesquisadores de mudança conceitual descreveram estruturas alternativas
para cada tópico do currículo escolar (ver, por exemplo, o Capítulo 15 de Benchmarks for Science
Literacy, American Association for the Advancement of Science [AAAS], 1993, ou as revisões de
Driver, Squires, Rushworth , & Wood-Robinson, 1994).
Um artigo recente que ilustra várias teorias e práticas importantes é “Linking Phenomena with
Competing Underlying Models: A Software Tool for Introducing Students to the Particulate Model of
Matter”, de Joseph Snir, Carol Smith e Gila Raz (2003). Esta seção resume o artigo e, em seguida,
discute maneiras pelas quais ele exemplifica as perspectivas e práticas de pesquisa dentro dessa
tradição.
Snir et ai. (2003) abordaram um problema no aprendizado de ciências que foi bem documentado
em pesquisas anteriores sobre mudança conceitual e apresentado no primeiro parágrafo de seu
artigo:
O modelo particulado da matéria é uma das ideias centrais da ciência moderna. É também uma disciplina central no
currículo de ciências do ensino fundamental e médio. No entanto, como é bem sabido, este tópico é muito difícil para os
alunos aprenderem e internalizarem. . . . Acreditamos que entender o modelo particulado da matéria é difícil porque
exige que os alunos desenvolvam uma compreensão de duas ideias profundamente importantes, mas contraintuitivas.
A primeira é a ideia da descontinuidade da matéria e a segunda é a ideia de um modelo explicativo como um metaconceito
na ciência. (pág. 795)
Como é típico na pesquisa de mudança conceitual, Snir et al. (2003) definiu o problema de
aprendizagem em termos conceituais e focado em um domínio científico específico, neste
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teorias de caso sobre a natureza da matéria. Seu foco em um modelo ou teoria científica específica
também era típico da pesquisa de mudança conceitual. Seu artigo foi dedicado a (a) ajudar os
leitores a entender a profundidade e a dificuldade desse problema de aprendizado; (b) apresentar
uma estratégia para ajudar os alunos a alcançar seus objetivos de aprendizagem; e (c) apresentar
e discutir dados sobre a aprendizagem dos alunos a partir de dois estudos, um conduzido em
laboratório e outro em sala de aula. Sua abordagem para cada uma dessas partes do artigo é
discutida abaixo.
Embora o estudo se concentrasse na aprendizagem dos alunos do ensino médio, o artigo mal
mencionava os alunos do ensino médio - ou qualquer aluno - em suas primeiras quatro páginas.
Em vez disso, o artigo começa com uma explicação prolongada do significado histórico e filosófico
dos modelos científicos em geral e do modelo particulado da matéria em particular. Os autores
citaram o físico ganhador do Prêmio Nobel Richard Feynman:
Se, em algum cataclismo, todo o conhecimento científico fosse destruído, e apenas uma
sentença passasse para a próxima geração de criaturas, que declaração conteria mais
informações em menos palavras? Eu acredito que é a hipótese atômica . . . que todas as
coisas são feitas de átomos - pequenas partículas que se movem em movimento perpétuo,
atraindo-se quando estão a uma pequena distância, mas repelindo-se ao serem espremidas umas nas outras.
Nessa frase, você verá, há uma enorme quantidade de informações sobre o mundo, se um
pouco de imaginação e raciocínio forem aplicados. (Feynman, Leighton, & Sands, 1963,
Capítulo 1, conforme citado em Snir et al., 2003, p. 795)
Snir et ai. (2003) dedicou as próximas cinco páginas de seu artigo a uma revisão detalhada
da literatura de pesquisa sobre as tentativas de ensinar os alunos a usar modelos de partículas
para raciocinar sobre propriedades de materiais e mudanças nos materiais. Eles argumentaram
que a ideia simplesmente declarada de Feynman faz sentido apenas no contexto de uma ecologia
conceitual complicada que os alunos desenvolvem quando “fazem a transição de um mundo
contínuo tangível e observável para um mundo abstrato invisível que consiste em partículas
discretas em um nível microscópico. ” (pág. 802).
Os autores argumentaram que os alunos poderiam entender e usar modelos particulados de
matéria apenas se estivessem construindo alguns entendimentos macroscópicos críticos sobre a
matéria (por exemplo, mesmo pedaços de matéria que são pequenos demais para pesar, têm peso;
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A ferramenta concentrou a atenção dos alunos nos principais aspectos de cada fenômeno e, em
seguida, guiou os alunos por meio de explicações dos fenômenos com base em quatro modelos
diferentes, um modelo particulado representando seus objetivos de aprendizagem e três modelos
alternativos projetados para incorporar equívocos comuns dos alunos. Uma série de telas guiou os
alunos através da aplicação de cada modelo a cada fenômeno, ilustrando como o modelo explicava o
fenômeno e comparando as previsões do modelo com os resultados experimentais reais. Apenas o
modelo particulado produziu consistentemente previsões alinhadas com os resultados experimentais.
1. Ele é projetado para ajudar os alunos a filtrar fatos centrais de muitos detalhes experimentais.
2. Combina elementos de tutorial e ferramenta, enquanto ajusta o modo à natureza da
aprendizagem. Se alguém concebe a aprendizagem da ciência em três níveis – factual,
conceitual e metaconceitual (Snir, Smith, & Grosslight, 1993) – então usamos o modo tutorial
para o nível factual e o modo de ferramenta para os níveis conceitual e metaconceitual. .
10 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
Os resultados desses estudos foram complexos, mas algumas das principais conclusões foram
do seguinte modo:
1. Os dados de reflexão em voz alta dos alunos que usam o software e as discussões em classe
revelaram que a maioria (mas não todos) os alunos se envolveram nas atividades propostas
pelos autores: comparando e avaliando modelos com base em sua capacidade de prever os
resultados observados de os experimentos; 2. Concentrando-
se em sete princípios fundamentais da natureza particulada da matéria,
No grupo experimental, descobrimos que 30% dos alunos tinham uma compreensão perfeita desses sete pontos
simples, em comparação com nenhum no grupo de controle. Se permitirmos um erro aos alunos, descobrimos que 47%
dos alunos experimentais entenderam pelo menos seis dos sete pontos, em comparação com 22% dos alunos de
controle. (Snir et al., 2003, p. 823)
3. Trinta por cento dos alunos do grupo experimental escreveram respostas abertas indicando que
o que torna o modelo particulado um bom modelo é sua capacidade de explicar uma ampla
gama de fenômenos. Em contraste, nenhum dos alunos do grupo de controle respondeu
dessa forma (p. 823)
4. Finalmente, os dados forneceram evidências de que os entendimentos macroscópico e
microscópico dos alunos sobre a matéria se apoiam mutuamente. Os alunos que, no momento
do pós-teste atrasado, mostraram ter um forte entendimento macroscópico da matéria eram
os que mais provavelmente internalizaram as suposições do modelo particulado. (pág. 825)
Da mesma forma, esses alunos também foram os que demonstraram melhor compreensão da
natureza dos modelos em geral.
O artigo conclui com um argumento de que os principais recursos do software foram
responsáveis pelo aprendizado bem-sucedido dos alunos nas aulas experimentais e que os alunos
bem-sucedidos passaram por uma mudança fundamental de longo prazo na maneira como eles
viam a matéria e os modelos de matéria. . Seu novo e estável entendimento
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incluiu três componentes que se apoiam mutuamente: uma compreensão das principais
ideias macroscópicas sobre a matéria, compreensão dos principais componentes de um
modelo particulado de matéria e compreensão da natureza e funções dos modelos em geral.
Os resultados do artigo de Snir et al. (2003) são mais detalhados e os argumentos mais
sutis do que eu poderia retratar no breve resumo acima. Espero, no entanto, que o breve
resumo seja suficiente para ilustrar algumas das principais características que suas
pesquisas compartilham com outras pesquisas na tradição da mudança conceitual. Discuto
algumas dessas características nas seções seguintes e concluo com algumas reflexões
sobre o poder e as limitações da pesquisa de mudança conceitual.
12 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
A bibliografia de 500 páginas de Duit (2004) tem mapeado as ecologias conceituais para
tópicos específicos e para estudantes de diferentes idades.
Métodos de pesquisa para analisar as concepções dos alunos. Snir et ai. (2003)
usaram métodos típicos de pesquisa de mudança conceitual - testes escritos, entrevistas
clínicas e protocolos de reflexão em voz alta de resolução de problemas - para construir um
argumento sobre a compreensão dos alunos antes e depois da instrução. No artigo e na
literatura de apoio, eles tomaram muito cuidado para descrever e defender a validade de
seus métodos para avaliar as crenças específicas dos alunos com relação ao tópico científico
de estudo: a natureza particulada da matéria e a natureza e usos da ciência científica.
modelos.
Tão significativo quanto o que incluíram na descrição de sua pesquisa é o que os autores
não consideraram como informação essencial. Eles não forneceram nenhuma informação
sobre si mesmos e suas origens intelectuais ou culturais. Embora tenham anotado a idade e
a nacionalidade dos alunos, não forneceram nenhuma outra informação sobre sua origem
cultural ou classe social. Eles não investigaram a experiência geral dos alunos ou estilos de
aprendizagem. Nesses aspectos, também, eles eram típicos dos pesquisadores da mudança
conceitual. Eles tomaram muito cuidado para investigar as ecologias conceituais de seus
informantes em torno dos tópicos científicos que estudaram e para situar suas pesquisas em
um contexto científico, mas nem eles nem os revisores de suas pesquisas acharam
necessário relatar os contextos sociais ou culturais de trabalho deles.
Uma razão para a popularidade da pesquisa de mudança conceitual é que ela produziu
respostas produtivas para a primeira de nossas duas questões-chave: os alunos falham em
aprender o que tentamos ensinar a eles porque eles vêm para a escola com estruturas
conceituais alternativas que moldam suas percepções e interpretações e que não são
abordadas pela ciência escolar. Esta é uma resposta produtiva em parte porque sugere um
curso de ação: identificar as estruturas alternativas dos alunos e abordá-las explicitamente em
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mais do que apenas entender conceitos centrais, mas seus métodos de coleta de dados e
ferramentas analíticas se concentram em estruturas conceituais.
Além disso, as teorias e métodos de pesquisa de mudança conceitual produziram respostas
mais produtivas para a primeira das duas questões-chave colocadas na introdução do que para a
segunda (sobre a diferença de desempenho entre alunos de diferentes raças, culturas ou classes
sociais). Embora a pesquisa de mudança conceitual tenha sido feita em muitos países, há pouca
evidência de que estudantes de diferentes culturas ou classes sociais tenham estruturas
conceituais significativamente diferentes, ou que diferenças conceituais sejam responsáveis por
diferenças de desempenho entre grupos. O ensino da mudança conceitual pode melhorar o
aprendizado de muitos alunos, mas mostra poucas evidências de redução da lacuna de
desempenho. Para ferramentas e métodos que nos ajudem a abordar essas questões sem
resposta, precisaremos olhar para outras tradições.
TRADIÇÃO SOCIOCULTURAL:
ALFABETIZAÇÃO CIENTÍFICA COMO PARTICIPAÇÃO
EM UMA COMUNIDADE DE DISCURSO
A tradição da mudança conceitual explica o fracasso dos alunos em aprender a ciência que lhes
é ensinada nas escolas em termos de conflitos ocultos – conflitos entre as estruturas conceituais
científicas e as estruturas conceituais que os alunos desenvolvem por meio de sua própria
experiência. Os pesquisadores socioculturais também se preocupam com os conflitos ocultos,
mas eles veem esses conflitos em termos bem diferentes.
Assim como a pesquisa de mudança conceitual, a pesquisa sociocultural na educação
científica reúne ideias e práticas de várias tradições intelectuais de longa data.
Ambas as perspectivas baseiam-se na psicologia do desenvolvimento, mas em diferentes ramos
do campo. Enquanto a pesquisa da mudança conceitual usou ideias e métodos desenvolvidos
por Piaget, a pesquisa sociocultural dependeu mais da pesquisa de Lev Vygotsky e seus
seguidores (ver Capítulo 3 deste volume). Em contraste com a ênfase de Piaget em como as
crianças aprendem a partir de seus encontros com o mundo material, Vygotsky se concentrou
em como as crianças aprendem a partir de sua participação em atividades com outras pessoas.
Os pesquisadores socioculturais também compartilham com os pesquisadores da mudança
conceitual um interesse em pesquisas sobre comunidades científicas e práticas científicas. Mais
uma vez, no entanto, seus interesses são diferentes. Enquanto os pesquisadores da mudança
conceitual se concentram na história intelectual e na filosofia da ciência, os pesquisadores
socioculturais se concentram mais nas análises da cultura e da linguagem das comunidades
científicas (por exemplo, Kelly, Carlsen e Cunningham, 1993; Latour e Woolgar, 1979; Traweek,
1988). . Pesquisadores socioculturais em educação científica também baseiam suas pesquisas
em estudos antropológicos de como as pessoas aprendem a usar práticas e recursos de seus
contextos intelectuais e culturais em suas abordagens de raciocínio e resolução de problemas
(por exemplo, Cole, Gay, Glick, & Sharp, 1971; Lave & Wenger, 1991; Rogoff & Lave, 1984; Scribner & Cole, 198
Finalmente, os pesquisadores socioculturais são influenciados pela pesquisa sociocultural que
se concentra na análise cuidadosa da linguagem que as pessoas usam em situações particulares
e seu significado no contexto social e cultural (por exemplo, Gee, 1991a, 1991b; Michaels, 1991;
O'Connor & Michaels , 1993; Tannen, 1996).
Embora sejam linhas de pesquisa antigas, sua aplicação a problemas de ensino de ciências
é mais recente. O registro da pesquisa em educação científica
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Moje et ai. (2001) analisaram o ensino e a aprendizagem de ciências em uma sala de aula
bilíngue da sétima série. De muitas maneiras, esta aula exemplificou o melhor do que nosso
atual sistema educacional de ciências tem a oferecer. “Maestro Tomas” era um professor
bem qualificado que tinha um relacionamento próximo e solidário com seus alunos. As
unidades de qualidade do ar e da qualidade da água que ele usou foram desenvolvidas por
uma equipe de professores altamente qualificados, pesquisadores e desenvolvedores de
currículos, que apoiavam o Maestro Tomas enquanto ele ensinava as unidades (Krajcik,
Blumenfeld, Marx, Bass e Fredricks, 1998). Apesar desses aspectos admiráveis da sala de
aula, os autores viram motivos para duvidar da eficácia da unidade. Seu artigo incluiu (a)
uma explicação de sua abordagem teórica, (b) os métodos e resultados de suas pesquisas
e (c) uma discussão das implicações de suas pesquisas para a educação científica.
Abordagem teórica
As cinco primeiras páginas do artigo são dedicadas a uma revisão da literatura que descreve
a abordagem teórica dos autores. Como outros pesquisadores socioculturais, Moje et al.
(2001) viam as estruturas conceituais como produtos culturais que estão embutidos em
práticas (como explicar fenômenos no mundo material) e Discursos (Gee, 1996): “maneiras
de saber, fazer, falar, ler e escrever, que são construídas e reproduzida na prática e interação
social e cultural” (p. 470). Moje et ai. argumentou que os alunos nas aulas de ciências
provavelmente experimentarão não apenas conflitos conceituais, mas também conflitos
entre múltiplos Discursos, cada um associado à sua própria comunidade de prática, que se
cruzam nas aulas de ciências:
Embora vários Discursos interseccionais diferentes possam estar em ação em qualquer sala de aula, pelo menos três
são particularmente relevantes para essa discussão: disciplinar ou área de conteúdo, sala de aula e Discursos sociais ou
cotidianos. Esses Discursos representam modos distintos de saber, fazer, falar, ler e escrever, e ainda assim eles se
sobrepõem e se informam de maneiras importantes. Por exemplo, os Discursos do ensino em sala de aula são formados
pelo que professores e alunos acreditam sobre a natureza do conhecimento na disciplina. . . Da mesma forma, as formas
como os alunos adotam os Discursos disciplinares ou de sala de aula são moldadas pelos Discursos sociais ou
cotidianos que eles trazem para a sala de aula. (pág. 471)
Moje et ai. (2001) usou essas ideias para analisar o ensino e a aprendizagem de ciências
em uma sala de aula da sétima série com alunos provenientes de populações para as quais
o ensino de mudança conceitual geralmente tem menos sucesso. Esta é a seção mais longa
do artigo – 12 páginas.
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16 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
O professor da turma da sétima série, a quem chamamos de Maestro Tomas, era um falante
nativo de espanhol, descendente de dominicanos, criado tanto na República Dominicana quanto
nos Estados Unidos. Todos, exceto um aluno da classe de 32, eram latinos ou latinos, e alguns
eram imigrantes relativamente recentes nos Estados Unidos; 27 desses alunos demonstraram
algum nível de proficiência em espanhol e inglês. Os cinco alunos restantes haviam imigrado
recentemente de países de língua espanhola e, portanto, os identificamos como aprendizes da
língua inglesa com domínio do espanhol. (págs. 474–475)
Moje et ai. (2001) observaram o Maestro Tomas e seus alunos enquanto estudavam duas
unidades baseadas em projetos, sobre qualidade do ar e qualidade da água. Normalmente, para
pesquisa sociocultural, eles contaram com coleta de dados etnográficos e técnicas de análise:
Os autores viram “discursos concorrentes” como um tema dominante que emergiu de suas
análises:
Nossas análises das demandas discursivas da promulgação do currículo nesta sala de aula
produziram uma série de temas, mas o tema dominante era um dos Discursos concorrentes.
Cada um dos Discursos em sala de aula tinha suas próprias regras e expectativas, geralmente
implícitas e muitas vezes conflitantes. Maestro Tomas e seus alunos tiveram dificuldade em
reconhecer e orientar-se para as demandas e práticas desses Discursos concorrentes. Algumas
de suas dificuldades surgiram da própria natureza do currículo, que incentivava os alunos a
contribuir com informações em seus Discursos cotidianos e incluía textos que apresentavam
informações em uma variedade de Discursos, como uma peça de ficção em que os vilões são os
“horríveis oito poluentes .” Assim, o currículo introduziu Discursos concorrentes, mas privilegiou
o científico (via pré e pós-testes, trabalhos de redação e projetos finais). (pág. 482)
Para Moje et al. (2001) o problema não era tanto que o Discurso científico era privilegiado,
mas sim que o privilégio era escondido: O currículo não comparava explicitamente Discursos nem
deixava claro que o discurso científico era o modo preferido de expressão em trabalhos e testes.
Embora o uso de diferentes Discursos possa ser justificado como um meio de tornar o currículo
mais atraente para os alunos, um efeito foi que os alunos viram menos modelos do Discurso
científico privilegiado do que de outra forma. Nem sempre ficou claro que esse Discurso deveria
ser privilegiado, nem foram explicitadas suas regras e expectativas. Os efeitos dessas ambigüidades
eram aparentes no trabalho dos alunos.
Por exemplo, Maestro Tomas pediu aos alunos que respondessem – em inglês ou espanhol
– a esta pergunta no meio do estudo da qualidade do ar:
Imagine que uma fábrica seja inaugurada em seu bairro. Escreva uma história sobre o que
aconteceria com a vizinhança e como o ar seria afetado.
Os alunos responderam a esse tipo de tarefa com entusiasmo, mas também responderam
de maneiras que seriam mais apropriadamente rotuladas como escrita criativa, em vez de escrita
científica ou mesmo informativa. Dos 32 trabalhos produzidos pelos alunos, todos foram
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escritos como respostas semelhantes a diários, histórias de suspense e entradas de diário escritas
por personagens fictícios; 23 eram histórias ou entradas de diário fictício, enquanto as outras nove
eram respostas diretas à pergunta, escritas como se fossem uma entrada em um diário. . . . De fato,
apesar do foco do Maestro Tomas na escrita e na leitura como ferramentas informativas, e apesar
do entusiasmo e criatividade que os alunos trouxeram para a redação desses artigos, apenas 11
das 32 peças incorporaram termos ou frases extraídas do trabalho do projeto. (págs. 483–484)
Discussões e implicações
Para resolver esses conflitos de forma a permitir que os alunos dominem o discurso
científico, Moje et al. (2001) voltou-se para as ideias de Kris Gutierrez e seus colegas sobre
a criação de terceiros espaços congruentes:
Gutiérrez et ai. (1999) argumentou que a tecelagem de contrascripts (o que temos chamado de
Discursos cotidianos) com roteiros oficiais (ou, neste caso, Discursos científicos) constrói um
terceiro espaço “no qual discursos e posicionamentos alternativos e competitivos transformam
conflito e diferença em ricas zonas de colaboração e aprendizagem”. (Gutierrez, Baquedano-Lopez,
Alvarez, & Chiu, 1999, conforme citado em Moje et al., p. 487)
Embora o breve resumo do artigo de Moje et al. (2001) não faz justiça ao interesse de seus
resultados ou à complexidade de seus argumentos, mas ilustra algumas das principais
características que sua pesquisa compartilha com outras pesquisas na tradição sociocultural.
Discuto algumas dessas características abaixo e concluo com algumas reflexões sobre o
poder e as limitações da pesquisa sociocultural no aprendizado de ciências.
18 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
da ciência, visão dos alunos e aprendizagem, métodos e implicações para a prática - para
caracterizar essa tradição de pesquisa e compará-la com a tradição de mudança conceitual.
A equipe de pesquisa e desenvolvimento era composta por duas latinas, dois latinos (um dos quais era o Maestro Tomas)
e dois europeus-americanos, um homem e uma mulher. Todos
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Os membros latinos e latinos são fluentes em espanhol e inglês, enquanto os membros da equipe euro-americana são
monolíngues. (Moje et al., p. 475)
Eles não tinham instrumentos formais para coleta de dados estruturados ou descrições
detalhadas de seus métodos analíticos. Assim, enquanto os pesquisadores da mudança
conceitual prestaram muita atenção aos detalhes dos métodos de coleta e análise de dados, os
pesquisadores socioculturais prestaram muita atenção aos antecedentes, possíveis vieses e
recursos intelectuais dos próprios pesquisadores.
Embora as raízes da tradição da pesquisa sociocultural se estendam por décadas, foi apenas
nos últimos 10 anos que sua importância foi amplamente reconhecida pelos educadores de
ciências. Em comparação com a pesquisa de mudança conceitual, a pesquisa sociocultural teve
menos influência na política e na prática da educação científica. Isso pode ser atribuído em
parte à sua história relativamente curta no campo e em parte aos desafios metodológicos que a
pesquisa sociocultural apresenta. Tem sido difícil usar métodos socioculturais para coletar
dados quantitativos ou traduzir ideias socioculturais sobre o ensino em prescrições para práticas
reprodutíveis. [Embora, como a pesquisa de mudança conceitual, a pesquisa sociocultural tenha
produzido “provas de existência” de ensino excelente baseado em ideias socioculturais. Ver, por
exemplo, Heath (1983, Capítulo 9), O'Connor & Michaels (1993) e Rosebery, Warren & Conant
(1992)].
Além disso, as ideias e métodos da tradição sociocultural são menos familiares e mais
desafiadores para os educadores de ciências do que ideias e métodos de mudança conceitual.
As pessoas que, como a maioria dos educadores de ciências, foram treinadas para serem
cientistas ou professores de ciências tiveram relativamente pouca exposição aos conceitos
linguísticos e antropológicos que são centrais para a pesquisa sociocultural. A educação em
ciências enfatiza a imersão em comunidades de prática científica, mas não a consciência das
maneiras pelas quais outras comunidades de prática diferem em práticas culturais, valores e
hábitos mentais que os cientistas consideram óbvios. Assim, os educadores de ciências devem
lutar para enxergar conflitos socioculturais ocultos e fazer uso dos recursos culturais que as
crianças trazem para o aprendizado de ciências.
A luta vale a pena, no entanto, porque a pesquisa sociocultural produz insights profundos e
convincentes com relação às duas questões colocadas na introdução.
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20 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
dução a este capítulo. Com relação à primeira questão, sobre por que os alunos falham em
aprender ciências, a pesquisa sociocultural acrescenta e aprofunda os insights da pesquisa de
mudança conceitual. Podemos ver que os alunos na escola devem lidar com conflitos culturais
ocultos, bem como conflitos conceituais ocultos. Além disso, os métodos de pesquisa sociocultural
podem revelar esses conflitos em salas de aula específicas e mostrar como eles inibem a
aprendizagem de ciências dos alunos.
Com relação à segunda questão, sobre as origens e persistência da lacuna de desempenho,
a pesquisa sociocultural produz insights convincentes. Essa tradição de pesquisa revela as muitas
maneiras pelas quais as comunidades de discurso científico são construídas em torno da
linguagem, dos valores e das normas sociais de seus membros (principalmente da classe média
européia). Da mesma forma, as escolas privilegiam a língua, os valores e as normas sociais de
seus professores (principalmente de classe média europeia). Assim, as crianças europeias de
classe média entram na escola com vantagens significativas em relação às crianças de outras
origens sociais e culturais.
Pesquisadores socioculturais reconhecem que essas vantagens têm consequências tanto
emocionais quanto intelectuais e, mais fundamentalmente, que o aprendizado de ciências é um
processo tanto emocional quanto intelectual. Muitos pesquisadores socioculturais (por exemplo,
Kurth, Anderson e Palincsar, 2002; Ogbu, 1992; Steele, 1992, 1999) investigaram os efeitos do
peso acumulado das diferenças culturais sobre a vontade dos alunos de continuar tentando ter
sucesso na escola. A pesquisa de pesquisadores socioculturais sobre envolvimento e alienação
nos ajuda a entender como o comportamento aparentemente simples e desmotivado tem raízes
profundas nas histórias culturais e no desenvolvimento pessoal dos alunos, bem como nas formas
como a escola privilegia outras culturas e valores em detrimento da sua própria. Assim, os
pesquisadores socioculturais transformam o problema motivacional essencial do ensino de
remediar deficiências motivacionais para encontrar maneiras novas e mais produtivas de fazer
uso dos recursos culturais que todas as crianças trazem para a escola.
TRADIÇÃO CRÍTICA:
ALFABETIZAÇÃO CIENTÍFICA COMO EMPODERAMENTO
Palas, 1990). Nos últimos anos, pesquisadores críticos em educação científica combinaram essas
duas vertentes para investigar especificamente como alguns alunos são marginalizados em nosso
sistema educacional de ciências. Um artigo que ilustra as preocupações e os métodos analíticos
da pesquisa crítica em educação científica é “The Culture of Power and Science Education:
Learning from Miguel”, de Angela Barton e Kimberly Yang (2000).
A cultura do poder
A “cultura do poder” e seus efeitos fazem parte de quase todas as instituições nos Estados Unidos, incluindo
a instituição escolar. . . . Delpit (1988) argumenta que, sem explicitar as regras para a cultura do poder,
aqueles que não estão familiarizados com a cultura do poder não terão oportunidades de ascensão social,
serão percebidos como deficientes, inferiores ou desfavorecidos e vistos como os causa dos problemas da
sociedade. (págs. 873–874)
Como outros pesquisadores que adotam uma perspectiva crítica, Barton e Yang (2000)
encontraram evidências abundantes de que a cultura do poder afeta a educação científica, bem
como outros aspectos da escolarização:
Livros didáticos e outros materiais curriculares muitas vezes escondem as pessoas, ferramentas e contextos
sociais envolvidos na construção da ciência. O resultado é muitas vezes uma ciência orientada para os fatos
que aparece descontextualizado, objetivo, racional e mecanicista (Brickhouse, 1994). Laboratórios de ciências
e salas de aula são normalmente estruturados hierarquicamente com o professor e o texto controlando o que
o conhecimento conta (Brickhouse, 1994). (Barton & Yang, p. 875)
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22 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
Como co-autores, chegamos a esta pesquisa a partir de duas perspectivas diferentes: uma de nós é uma minoria étnica,
filha de imigrantes, bilíngüe e criada na costa oeste em uma família que durante sua vida saiu do “status pobre de
imigrante ” para profissionais de classe média alta. A outra de nós é uma mulher branca de classe média criada na costa
leste com experiência como moradora de rua na mesma área metropolitana da família apresentada neste artigo. (pág.
877)
Para Barton e Yang (2000), as ideias sobre a cultura do poder forneceram uma lente
crítica para a compreensão da história de vida de Miguel. O estudo de caso de Miguel se
concentrou em “quatro experiências-chave nas quais cultura, poder, escola e ciência atuaram
na vida de Miguel: estudar/fazer herpetologia, abandonar a escola e estudar ciências, criticar
a cultura de pares e criar filhos” ( pág. 878). Resumidamente, eles relataram o seguinte:
escola, afirmando que ele “'preferia mandar [seus] filhos para uma escola habitada
predominantemente por brancos e dirigida por brancos.' Em sua opinião, 'eles [porto-riquenhos]
podem aprender com os outros porque estão tendo sucesso e nós [porto-riquenhos] não'”
(Barton & Yang, 2000, p. 881).
Discussões e implicações
Barton e Yang (2000) contaram uma história de frustração e decepção. Eles viam as razões da
frustração de Miguel na capacidade de “quem está no poder [para] definir as normas e valores
discursivos, deixando que aqueles pertencentes a outras perspectivas culturais sejam percebidos
como diferentes e deficientes” (p. 886). O que os educadores de ciências podem aprender com
Miguel e suas experiências? Barton e Yang sugeriram uma resposta, colocando a questão:
“Como a história de Miguel e nossa compreensão da cultura do poder podem informar os
esforços para promover reformas equitativas na educação científica?” (pág. 885).
Acreditamos que parte da resposta a essa pergunta está em ir além da retórica da “ciência para todos” para entender
criticamente como a cultura e o poder influenciam o que pode significar a criação de uma comunidade científica inclusiva.
Uma forma de melhorar esta situação é examinar o que tem sido tradicionalmente considerado ciência escolar versus
ciência não escolar. O silenciamento do conhecimento científico que não cai no domínio da ciência escolar reconhecida
tem resultado na exclusão de certas populações da aprendizagem formal da ciência (Eisenhart, Finkel, & Marion, 1996).
(Barton e Yang, p. 886)
Este breve resumo do artigo de Barton e Yang (2000) ilustra algumas das principais características
que suas pesquisas compartilham com outras pesquisas na tradição crítica. Discuto algumas
dessas características na seção seguinte e, em seguida, concluo com algumas reflexões sobre
o poder e as limitações da pesquisa crítica sobre o aprendizado de ciências.
Muitas das características dos programas críticos de pesquisa e crítica são aparentes no artigo
de Barton e Yang (2000). Como nas seções sobre mudança conceitual e pesquisa sociocultural,
uso os lugares-comuns da introdução – uma visão da natureza da ciência, uma visão dos alunos
e da aprendizagem, métodos e implicações para a prática – para caracterizar essa tradição de
pesquisa e compará-la com a tradição de mudança conceitual.
24 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
ver a verdade como serva do poder: As classes dominantes de pessoas organizam as “regras do
jogo” de modo que seu conhecimento e suas formas de pensar e agir sejam consideradas
superiores às de outras classes. Assim, as afirmações de que o conhecimento científico é objetivo
ou desinteressado mascaram as maneiras pelas quais o conhecimento e a prática científica servem
à cultura do poder.
A pesquisa crítica teve menos influência sobre a política e a prática do que as outras tradições,
em parte porque os pesquisadores críticos questionam abertamente as premissas nas quais a
política é feita, a prática do ensino de ciências é baseada e o desempenho da ciência é medido.
Em particular, eles desafiam os educadores de ciências a pensar sobre nossos próprios papéis
na manutenção da injustiça e da desigualdade em nossas escolas. Pesquisadores em todas
as três tradições proclamam seus compromissos com a justiça social e seu desejo de melhorar
a alfabetização científica dos alunos menos bem-sucedidos. A mudança conceitual e as
tradições socioculturais pressupõem implicitamente que essas melhorias podem vir com pouco
ou nenhum custo para os alunos que atualmente são bem-sucedidos na escola (incluindo os
filhos de educadores de ciências). A tradição crítica desafia essa suposição. Pesquisadores
críticos apontam que a competição por posições de poder e influência na sociedade sempre foi
um jogo de soma zero, com perdedores e vencedores. Os profissionais confortáveis, como os
educadores de ciências, estão dispostos a trabalhar pelas mudanças fundamentais na sociedade
que realmente mudariam as relações entre aqueles de nós que são mais e menos poderosos?
26 APRENDIZADO DE CIÊNCIAS
CONCLUSÃO
Olhando coletivamente para essas três tradições de pesquisa, onde nos situamos? Ainda precisamos
decidir se o copo – nossa compreensão de como as pessoas aprendem ciências e como melhorar o
aprendizado de ciências – está meio cheio ou meio vazio. Do lado meio vazio, fica claro que, como
campo, ainda temos muito a aprender sobre o aprendizado de ciências. Aqui estão três questões
importantes que não são totalmente abordadas pelos três artigos focais ou pelas tradições de pesquisa
que eles exemplificam.
Uma questão que enfrentamos diz respeito ao que podemos entender sobre o aprendizado de ciências
olhando coletivamente para a pesquisa das três tradições. Essas tradições, como subdisciplinas da
biologia, olham de forma complementar para diferentes subsistemas? Nesse caso, os insights coletivos
das três tradições nos fornecem uma compreensão mais rica e profunda do aprendizado de ciências
do que poderíamos alcançar com qualquer uma das tradições isoladamente – o todo é maior que a
soma de suas partes. Ou, alternativamente, as três tradições são mais como partidos políticos ou
escolas de pensamento rivais, cada um rejeitando as ideias dos outros e defendendo a superioridade
de suas teorias e métodos? Nesse caso, temos de escolher uma tradição enquanto rejeitamos muitas
das reivindicações das outras — o todo é menos que a soma de suas partes.
Vejo nossa situação atual como algo entre essas duas alternativas.
Por um lado, existem conflitos reais e importantes entre as tradições, particularmente no que diz
respeito a questões de epistemologia e método de pesquisa. Por exemplo, os teóricos críticos veem
as comunidades de educação científica como enfrentando uma escolha básica sobre quais interesses
serviremos com o conhecimento que produzimos. Iremos produzir conhecimento que reflita as
perspectivas e sirva aos interesses dos poderosos ou impotentes em nossa sociedade?
resolvido, mas há razões para esperar que os pesquisadores em diferentes tradições possam se
tornar cada vez mais respeitosos com as percepções uns dos outros e com a compreensão dos
métodos uns dos outros.
Sharma e Anderson (2003) caracterizaram as comunidades científicas como tendo dois diálogos
simultâneos: um diálogo com a natureza, no qual os cientistas buscam criar e compreender novas
experiências com sistemas e fenômenos naturais, e um diálogo entre pessoas, no qual as
comunidades científicas submetem as reivindicações de conhecimento de seus membros a um
processo de validação coletiva. Ao estudar a aprendizagem de ciências, todas as três tradições de
pesquisa discutidas neste capítulo nos deram mais informações sobre os diálogos dos aprendizes
entre as pessoas do que sobre os diálogos dos aprendizes com a natureza. Nossas ideias e nossa
linguagem são fortemente limitadas por nossas experiências individuais e coletivas com o mundo
material, mas nenhuma das tradições produziu relatos totalmente satisfatórios das interações entre
experiência, cognição individual e comunicação social.
A pesquisa sobre aprendizagem nos forneceu ferramentas analíticas cada vez mais poderosas
que melhoram nossa compreensão de por que as instituições educacionais falham em gerar
alfabetização científica em muitos alunos. Como campo, temos tido muito menos sucesso em
traduzir esse poder analítico em resultados práticos. Precisamos encontrar melhores maneiras de
usar esse entendimento como base para o trabalho de design no ensino de ciências e na
formação de professores – programas e estratégias que vão além das provas de existência para
ajudar um grande número de alunos de ciências. Também precisamos de melhores maneiras de
usar nossa compreensão para desenvolver argumentos que influenciem políticas e recursos para a educação cien
Por outro lado, é difícil não ficar impressionado com o progresso que nosso campo fez na
compreensão do aprendizado de ciências. Enquanto escrevo isso, já se passaram mais de 25
anos desde que participei de minha primeira conferência NARST em 1979. O tema dessa
conferência era “Paradigmas para pesquisa em educação científica”. Os três paradigmas de
pesquisa discutidos foram (a) a teoria behaviorista de Robert Gagne, (b) a teoria da aprendizagem
verbal de David Ausubel e (c) a teoria do desenvolvimento de Jean Piaget.
Olhando para essas três teorias, posso ver os precursores de algumas das teorias sobre as
quais escrevi neste capítulo, especialmente a mudança conceitual. Ao mesmo tempo, não posso
deixar de ficar impressionado com o quão inadequados eles parecem em comparação com a
pesquisa descrita neste capítulo. Essas teorias baseavam-se em descrições ralas e empobrecidas
do conhecimento científico. Eles dependiam principalmente de estudos de laboratório para obter
seus dados; eles careciam em grande parte do poder analítico para dar sentido à aprendizagem
de ciências em situações naturais, dentro ou fora das salas de aula da escola. Eles tinham pouco
a dizer com relação às duas questões-chave sobre o aprendizado de ciências colocadas no início
deste capítulo. Como um campo, aprendemos muito desde 1979 e ainda temos muito a aprender
- considerando todas as coisas, não é um lugar ruim para se estar.