Orixás são deuses cultuados pelas muitas crenças africanas, sendo
ligados à família e aos clãs. No Brasil, são cultuados os seguintes
orixás: Exú, Ogun, Omulu, Xapanã ou Abaluaiê, Xangô, Yasan, Oxossi, Nanan, Yemanjá, Oxum, Oxunmarê, Ossain e Oxalá.
Os orixás detêm axés vinculados à natureza. A palavra axé é de
abrangência extraordinária e entre os muitos significados está vida, poder, energia. O axé é a metafísica. Nas religiões africanas, o axé do orixá define o seu poder.
No sistema religioso africano, os orixás representam a força do
grupo, da família. Têm caráter social e a função da proteção e sobrevivência do grupo. Para a implantação na família do axé do orixá aparece o fetichismo – concretização a um ser, adoração ou culto a um objeto.
Nas religiões africanas, o fetiche é o vínculo existente entre o orixá e
os homens. Os orixás têm sua cor, seu metal ou um elemento da natureza que representa seu caráter.