O ar do balão está sob pressão.

O ar
que forma a atmosfera também
exerce uma pressão na superfície da
Terra.

O que é pressão atmosférica? Como

ela varia com a altitude? Por que isso
acontece? Como podemos medir a
pressão atmosférica?
Kamira/Shutterstock/Glow Images

O ar dentro do balão de festa está sob pressão. Início

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Propriedades do ar

O balão de festa cheio de ar pesa mais que o balão vazio porque tem mais ar. Isso
mostra que o ar tem massa e tem peso.

Fotos: Sérgio Dotta Jr./Arquivo da editora

A balança com o balão de festa vazio indica 3,7 gramas.
Com o balão cheio, ela está marcando 4,1 gramas.

O ar também ocupa espaço, por isso o balão fica cheio. Isso acontece porque os
gases exercem pressão sobre toda a superfície da parede do recipiente que
ocupam.
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Quando o êmbolo da seringa é pressionado, o volume do ar dentro da seringa
vai diminuindo porque o ar é altamente compressível, ou seja, tem alta
compressibilidade.

Fotos: Sérgio Dotta Jr./Arquivo da editora

Se o orifício de saída da seringa (sem a agulha) estiver tapado, o êmbolo
só desce até certo ponto devido à resistência à compressibilidade.

Os gases também tendem a se espalhar e preencher todo o espaço disponível.

Essa é a propriedade de expansibilidade.
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Pressão atmosférica

A atmosfera exerce pressão sobre todos os objetos que ela envolve, e também
sobre a superfície da Terra. Essa pressão é chamada de pressão atmosférica.

Fotos: Sérgio Dotta Jr./The Next

A pressão do ar é exercida sobre a folha de papel e continua atuando
mesmo que o copo seja virado de boca para baixo. A água não cai
porque essa pressão, que age externamente, é capaz de suportar a
pressão exercida internamente pela água sobre o papel.

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A pressão atmosférica no cotidiano

Sérgio Dotta Jr./Arquivo da editora

A pressão atmosférica exercida
sobre uma lata de azeite explica
por que são necessários dois
furos na lata para que o azeite
saia com mais facilidade.

Por um dos furos o azeite

escorre, e pelo outro o ar entra
na lata, fazendo com que a
pressão atmosférica “empurre” o
azeite para fora.

Lata de azeite com furos.

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Nossa respiração e a pressão atmosférica

Wavebreakmedia/Keystone
A pressão atmosférica também é
responsável pela entrada do ar em
nossos pulmões.

Na inspiração o tórax se expande, isto

é, aumenta de volume.

Você poderia pensar que o tórax se

expande com a entrada de ar, mas o
que acontece é justamente o contrário,
o ar só entra porque o tórax se
expande antes.

Garoto enche os pulmões de ar em exame médico.

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 Mauro Nakata/Arquivo da editora
Inspiração Expiração

A pressão do ar atua na inspiração e na expiração.

Quando o tórax se expande, os pulmões Na expiração, o volume do tórax diminui, e,

também aumentam de volume, e a pressão portanto, diminui o volume dos pulmões. A
do ar em seu interior diminui. Isso faz com pressão do ar nos pulmões torna-se maior
que o ar entre em nosso corpo. que a atmosférica, fazendo o ar sair.

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Medindo a pressão atmosférica
Experimento de Torricelli (1608-1647): um tubo de 1 metro contendo mercúrio
é mergulhado (invertido) em um recipiente também com mercúrio. Apenas um
pouco do metal contido no tubo desceu para o recipiente.

Cláudio Chiyo/Arquivo da editora

pressão da
coluna de
mercúrio mercúrio pressão
atmosférica

1m

76 cm
mercúrio

Esquema simplificado (sem escala; cores fantasia) da experiência de Torricelli.

O mercúrio parou de sair do tubo por causa da pressão atmosférica, que

conseguiu equilibrar a pressão exercida pela coluna de 76 centímetros de
mercúrio.
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A pressão atmosférica e a altitude
Ao nível do mar, a pressão costuma ficar em torno de 76 centímetros de mercúrio.
Mas a pressão atmosférica diminui à medida que a altitude aumenta.

pressão atmosférica
pressão atmosférica

Luís Moura/Arquivo da editora

70 cm

76 cm

nível do mar

A altura da coluna de mercúrio no topo da montanha será menor

que ao nível do mar. (Figura sem escala. Cores fantasia.)

Quanto maior a altitude de um lugar, menor é a camada de ar sobre ele — e

também mais rarefeito é o ar. Portanto, menor é a pressão atmosférica.
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Uma sensação estranha na orelha
À medida que subimos uma serra, a pressão de dentro da orelha fica maior que a
pressão atmosférica, e uma membrana fina, a membrana timpânica (tímpano), é
empurrada levemente para fora.

membrana timpânica
BO Veisland, MI&I/SPL/Latinstock

ossos do crânio

orelha externa tuba auditiva

Esquema da orelha humana. (Figura sem escala. Cores fantasia.)

Pela abertura na garganta que se comunica pela tuba auditiva com a parte interna
da orelha, aos poucos o ar entra e equilibra as pressões e a posição da membrana
timpânica volta ao normal, o que faz o desconforto passar.
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