Alfred Russel Wallace

Local e data de nascimento:  8 de janeiro de 1823, Usk, Monmouthshire

(Inglaterra).
Local e data de falecimento: 7 de novembro de 1913, Broadstone, Dorset
(Inglaterra).
Dados sobre a família: Foi o oitavo de nove filhos de Thomas Vere Wallace
e Mary Anne Greenell, nasceu "em uma família de classe
média em decadência. Seu pai, de família escocesa, Thomas, era advogado e
professor. Sua mãe, Mary Anne, faleceu quando ele tinha apenas seis anos
de idade. E também perdeu a irmã mais velha, Fanny. Seu irmão Willian
possuía uma pequena empresa de agrimensura, onde Russel aprendeu o
ofício. Ele se casou com Annie Mitten em 1866, e tiveram três filhos juntos:
Herbert, Violet e William. Herbert Wallace seguiu os passos de seu pai como
entomologista (especialista em insetos), enquanto Violet tornou-se uma artista
talentosa. William, o filho mais novo, teve uma carreira no mundo dos
negócios.
Profissões: trabalhou como topógrafo e arquiteto, naturalista, geógrafo,
antropólogo e biólogo.
Formação acadêmica: graduação em direito, embora nunca tenha praticado
a profissão.
Contribuições para a ciência: seu trabalho ajudou a estabelecer as bases
para a compreensão da diversidade e adaptação das espécies. Por que
alguns morrem e alguns vivem? E a resposta foi claramente que, no todo, o
melhor adaptado vive. Então, subitamente me lampejou que esse processo
auto-ativo necessariamente melhoraria a raça, porque a cada geração o
inferior inevitavelmente seria destruído e o superior permaneceria, ou seja, o
melhor adaptado sobreviveria. Para Wallace, certas inteligências externas
atuavam no desenvolvimento humano, analogamente ao modo como o
homem agia na seleção artificial de plantas e animais, numa direção definida
e com um propósito especial. Essas inteligências seriam responsáveis por
antecipar necessidades futuras. Durante sua estadia nas Ilhas Malaias,
Wallace desenvolveu de forma independente uma teoria da evolução por
seleção natural, semelhante à de Charles Darwin.
Teorias da evolução que defendeu e descrição:
 Teoria de Darwin: ideia de que os organismos mudam ao longo do
tempo e que o meio, por ação da seleção natural, seleciona os
organismos mais adaptados, os quais apresentam maior chance de
deixar descendentes. Apesar de que ofereceu evidências de que a
seleção natural era inadequada para explicar certas habilidades
intelectuais humanas. (Sua Co descoberta da seleção natural ao lado
de Darwin é um marco significativo na história da biologia).
Onde e como desenvolveu seus estudos sobre evolução: No final de
1847, decidiu partir para a Amazônia para coletar animais e plantas e tentar
entender como ocorre a evolução dos seres vivos. Retornou à Inglaterra em
1852, e pouco depois partiu para a Indonésia, onde permaneceu por oito anos
e realizou importantes trabalhos sobre a biogeografia – estudo sobre como os
animais e plantas estão distribuídos geograficamente. após observar que as
partes noroeste e sudeste do Arquipélago possuíam clima e relevo
semelhantes, mas ainda assim, abrigavam espécies animais distintas. A partir
dessa observação, ele delimitou as regiões, separando-as em "oriental" e
"australiana". Esse limite, proposto por Wallace, mais tarde foi chamado de
"Linha de Wallace" e representa uma fronteira zoogeográfica. Ele queria
levantar dados para fundamentar uma teoria sobre a origem das espécies,
motivação que o conduzira da Inglaterra para a floresta amazônica e para o
arquipélago Molucas (região da Nova Guiné, Oceania).
Pontos positivos e negativos sobre suas teorias evolucionistas:
 Positivos: introduziu o conceito de especiação, a ideia de que novas
espécies surgem por meio do processo evolutivo. Co descoberta da
seleção natural. Trabalho de campo e coleta de espécimes.
Contribuições para a biogeografia.
 Negativos: Ceticismo em relação à evolução humana: se apoiou muito
em uma ideia espiritual, que se baseia na fé e não em provas físicas,
nas quais se baseia a biologia. Defendeu a ideia de que a intervenção
divina ou uma "força superior" estava envolvida na evolução da mente
humana.

Aceitação da sociedade: Os aspectos espiritualistas presentes na teoria

evolutiva de Alfred Russel Wallace não foram amplamente aceitos pela
comunidade científica. Rejeição por parte dos cientistas: A ênfase de Wallace
na intervenção divina ou em uma "força superior" na evolução, especialmente
quando se tratava da mente humana, foi considerada por muitos cientistas
como uma incorporação de elementos religiosos em uma teoria científica.
Enquanto alguns grupos religiosos encontraram algum grau de
compatibilidade entre suas crenças e as ideias de Wallace, a comunidade
científica em geral tendeu a se concentrar mais nas abordagens puramente
naturais da evolução.

Curiosidades:
 Influência da febre tropical em suas teorias: Durante suas expedições
na Amazônia e no arquipélago malaio, Wallace sofreu com várias
doenças tropicais, incluindo a febre amarela e a malária. Enquanto
estava doente em 1858, ele teve uma visão súbita da seleção natural
 como mecanismo evolutivo, o que o levou a escrever sua carta para
Darwin.
 Teoria das cores de Wallace: Wallace também fez contribuições para o
estudo das cores e sua relação com a evolução. Ele propôs uma teoria
sobre a evolução da coloração animal, argumentando que a seleção
sexual era a principal força por trás da evolução de cores vivas e
padrões elaborados nos animais.
 Na sua viagem de volta da Amazônia, o navio pegou fogo e ele perdeu
grande parte da sua coleção de insetos.