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Nr. 2909

Adam de Aures
Por:

Wim Vandemaan

Tradução:

Alberto Hubert Müller

Revisão:

Paulo Lucas

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 Adam de Aures

Registra-se o ano de 1.551 NCG (5.138 a.D), uns bons três mil anos
distantes do século vinte e um. Após grandes reviravoltas na Via Láctea,
as relações entre os diferentes impérios estelares se acalmaram; no geral,
a paz prevalece.
Acima de tudo, os planetas e luas habitadas por humanos estão se
esforçando para um futuro positivo. Milhares de mundos se uniram para
formar a Liga dos Galácticos Livres, que inclui seres que teriam sido
chamados de —não-humanos— nos anos anteriores.
Apesar de todas as tensões que ainda existem: a visão de Perry
Rhodan de transformar a galáxia em uma ilha estelar sem guerras parece
estar lentamente se realizando. Ainda mais contatos com outras galáxias
estão sendo estabelecidos. Atualmente, Rhodan está no Império Dourado
Thoogondu, que também quer estabelecer relações com a Via Láctea..
Enquanto isso, novos desenvolvimentos estão começando a
acontecer na Terra. Dois eventos dominam a situação política. Por um
lado, os gemeni, até então desconhecidos, com uma espaçonave em
crescimento e mil ativadores celulares, por outro lado, a chegada de uma
pessoa que deveria fornecer o ímpeto para a destruição da Via Láctea:
ADAM DE AURES...

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Os principais personagens deste episódio:

Opiter Quint - O agente secreto faz uma busca.

Aichatou Zakara – A cientista temporal dedica-se a um objeto de
estudo especial.
Maurits Vingaden - O diretor do Serviço da Liga Terrana tenta
identificar as conexões.
Homer G. Adams - O gênio financeiro imortal fala.

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 Prólogo

Chegada em Port Myron

Os visitantes da Terra às vezes se referem à Port Myron, o espaçoporto da

cidade de Asalluc, como elegante. Existe um toque de condescendência
paternalista? Podia ser. Mas, este espaçoporto em Mercúrio realmente é elegante.
Os robôs de limpeza são incansavelmente em guarda, zunindo e zumbindo,
porém, eles têm pouco para limpar. De onde viria a sujeira? Os passageiros de Port
Myron não são arrastados através da lama em Mercúrio até o espaçoporto, passando
pela neve até o tornozelo ou pelo chão de uma floresta tropical cheia de folhas
pegajosas e peles de cobra descascadas.
Eles saíram de naves espaciais que não estão nem longe nem com
pressa. Essas espaçonaves não são necessariamente para o tráfego interestelar; é
possível que um ou outra delas chegue às estrelas de Alfa-Centauri, a Sirius, a
Épsilon Eridani, no máximo a Vega e Ferrol, a joia do sol gigante azul.
Na maior parte, entretanto, essas espaçonaves são unidades menores, já que
elas predominantemente se deslocam entre Terra, Vênus, Marte e Mercúrio; mesmo
o mundo além do cinturão de escombros, que restou de Zeut, isto é, as luas habitadas
de Júpiter, é deixado para unidades maiores e mais rápidas.
Port Myron é limpo, brilhante e amigável; a acústica é tão boa quanto em uma
sala de concertos. Se você caminhar ao longo do passadiço da nave — neste caso, o
passadiço da THOMAS ISMAY — pode-se ouvir claramente as crianças rindo, as
chamadas dos passageiros e — não raro nos dias de hoje — os sons de uma banda
de Mariachi.
Deus sabe de onde vêm essas modas, quanto tempo elas duram e para onde
vão: ontem os sons da música Neo-Favalo de January Schöer, hoje Mariachi, amanhã
talvez sejam obras de Claudio Monteverdi, executadas por coros itinerantes de
cheboparnischenses.
Lá está ela, a THOMAS ISMAY.
De onde ela veio?
Alguns astronautas veteranos afirmam que podem sentir se uma espaçonave
pousada percorreu uma longa distância ou não, se ela voou através do espaço linear
ou saltou pelo hiperespaço. Eles puxam o ar pelo nariz e dizem: Filho, esta caixa,
filhinho, veio de Ephelegon até aqui, e, meu filho, você vê essa antiga engrenagem da
PAVO que foi arrancada do metagrav e enxertada em um conversor Hawk ? Até vem
da Nuvem de Magalhães, filho. Não sente o cheiro?
Espera-se que eles cuspam tabaco de mascar no chão limpo do salão de
recepção.
Os robôs estão esperando com expectativa.
Contudo, os astronautas não cospem.
Quem cuspiria em tal joia de espaçoporto?
É mais provável que a THOMAS ISMAY seja bastante antiga do que se viajou
longe. Ela é um cruzador leve desmilitarizado e voa para a TWSSL, a Third White Star
Space Line, que tem seu porto em Liverpool na Terra. A linha se especializou durante
séculos no tráfego entre os planetas internos.

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 A nave pousa em uma palete de manobra; os suportes das placas de
aterrissagem são ancorados eletromagneticamente; algo assobia. O que está
assobiando? Quem sabe, algo sempre assobia.
Talvez seja um dos robôs de limpeza.
Talvez o trompetista mariachi sopre no bocal.
Então, a palete começa a se mover e desliza para o salão de recepção com a
espaçonave esférica.
Uma parede de vidro que se estende do chão até o teto separa este hangar do
salão de recepção. Uma passagem se estende logo abaixo da protuberância
equatorial, corre horizontalmente para um adaptador e se conecta.
A escotilha de pessoal se abre.
Passageiros aparecem. Os primeiros dão passos longos como os das pessoas
para as quais o tempo é curto.
Alguns casais; alguns dos casais estão de mãos dadas. Uma família com três
filhos e três robôs iguais. As crianças andam caladas; os robôs estão tocando
músicas educativas. Um halutense. Halutenses não são muito raros aqui. As mais
estranhas relíquias da cultura lemurense ainda podem ser encontradas em
Mercúrio, que foi chamado de Asalluc pelos ancestrais da humanidade atual. Não são
poucos os halutenses que demonstram um interesse vitalício por Lêmur e pelos
objetos associados a ela.
Agora, alguns humanos solitários entram na passagem, entre eles um homem
de pouco mais de dois metros, que se inclina um pouco para a frente, como se
quisesse esconder seu tamanho. Onde colocar as mãos da pá, que parecem grandes
demais, ele provavelmente também não sabe.
Ele anda um pouco desajeitado, parece um pouco estranho. Ele passa a mão
brevemente através de seu cabelo grosso e preto, que parece bastante
desgrenhado. A mochila nas costas está inchada, como se ele estivesse andando com
uma esfera medicinal.
O homem no controle de imigração acena para os recém-chegados. A maioria
ativou o protocolo de identidade em seus multicomunicadores. A positrônico, que
trabalha para o inspetor, dá a luz verde.
Ele acena para os viajantes.
O halutense, ao que parece, não é um cidadão da Liga dos Galácticos
Livres. Ele dá ao inspetor uma folha de identificação do tamanho de um mapa
antigo. A folha é verificada, aceita, positronicamente selada e dobrada novamente.
— Tenha uma ótima estadia, Prano Defflad — deseja o inspetor.
O halutense agradece tão sonoramente que faz com que os ouvidos doam.
Agora é a vez do homem alto e desajeitado com a mochila.
O controlador fica atento. Ou ele tem um bom instinto, ou foi informado antes
da chegada deste homem.
O que o homem pensa é mais provável.
O homem coloca algo como uma moeda no painel de controle.
— Bom dia, Opiter Quint — diz o controlador. Ele acrescenta um pouco mais
suavemente: — Eu gostaria de dar uma olhada na mochila.
— É claro — diz Quint. Ele tira a mochila e coloca na mesa. O inspetor olha
para dentro. — Então, é assim que parece — diz ele. — Quase parece incrível.
Quint concordou com a cabeça. Ele considerou que o Serviço da Liga Terrana
o anunciou ao porteiro de segurança.

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 — A importação do seu órgão de vidro já está licenciada — diz o
inspetor. Então, ele abaixa a voz e diz confidencialmente: — Já é hora de ouvirmos
algo diferente em Mercúrio do que esse eterno lixo Mariachi.
Quint assentiu compreensivamente, fechou a mochila e a colocou nos
ombros.
Então, ele passou o controle.
O teto abobadado do grande saguão estava plenamente na noite, mas as
paredes eram brancas como marfim. De vez em quando uma sombra sobrevoava
sobre ele, feita por Nilofer Togh, um dos principais criadores de sombras do Sistema
Solar.
Quint ativou a função sensor de seus sapatos. Ele sentiu as tábuas de madeira
com as quais o chão do salão estava revestido; ele sentiu seu calor e a sua suave
desigualdade; ele inalou o cheiro de sândalo e o sopro de resina subindo das tábuas
do assoalho.
Os famosos aquários do saguão subiam do chão ao teto; em alturas elevadas,
eles estavam interligados a túneis de vidro, grandes o suficiente até mesmo para os
raios que espreitavam as pessoas em um sobrevoo. Alguns animais em aquários
parecem firmes, teimosamente à frente, como se estivessem perseguindo um alvo
secreto ou tivessem feito um juramento de não olhar para a esquerda ou para a
direita. Mães enguias vagueavam pela água; lobos-marinhos olhavam
inquietamente. Eles suspeitavam que eles eram imigrantes, viajantes celestiais?
Para Opiter Quint era mais fácil de andar do que a maioria das pessoas aqui.
Ele estava acostumado a uma gravidade maior.
E conhecia outros espaçoportos.
Não, este espaçoporto Port Myron, não era grande. Ele era uma espécie de
modelo para um espaçoporto ideal, que é exibido aqui. Tudo corria bem, tudo se
encaixando harmoniosamente como em um balé bem ensaiado. Até mesmo os sons
de Cielito Lindo ou o que a banda mariachi tocava estavam em harmonia com o riso
das crianças e os chamados dos adultos.
Adolescentes atravessaram o salão com movimentos lentos, garotas e
garotos domavam seus cabelos com redes, vermelho rubi e verde jade e azul
escuro. Um casal de idosos apressado, reclamou que tal coisa não existia no passado,
e ainda não ficou claro se eles queriam dizer as redes de cabelo ou o ritmo lento com
a qual a caminhada estava em andamento.
Ah, essas caminhadas. Deus sabe de onde vêm essas modas, quanto tempo
elas duram e para onde vão.
Os sons da capela Mariachi aproximou-se; Quint colocou os polegares nas
tiras das correias.
Uma mulher se aproximou de Quint, uma graciosa ganimedesense; ela era tão
linda quanto um holograma otimizado, sorriu e desenhou sinais invisíveis no ar com
a mão esquerda.
Ela sorriu para Quint. Quando eles estavam no mesmo nível, ela disse na voz
de uma fada irlandesa: — Bem-vindo a Mercúrio.
Quint considerou se e o que ele deveria responder, mas a fada irlandesa
passou flutuando e desapareceu na azáfama dos viajantes, tanto os que partiram
quanto os chegavam.
Opiter Quint disse: — Obrigado.

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 1.

ARGUS

A maioria dos hóspedes e a maioria dos retornados pegavam o trem a vácuo

de Port Myron, que disparava silenciosamente e confiavelmente sob a superfície do
planeta.
Opiter Quint, por outro lado, optou por um planador.
O despachante não precisou de dois minutos para fornecer à Quint a
aeronave desejada.
Opiter Quint chamou seu destino na positrônica do planador; a positrônica
lhe ofereceu informações sobre a cidade de Asalluc.
— Com prazer — disse Quint.
A positrônica começou: — A cidade de Asalluc fica abaixo de uma cúpula na
cratera de Myron, que mede pouco mais de 25 quilômetros. Alguns dizem que a
cratera tem o nome do Santo Myron, o último bispo de Creta, um bom fazendeiro e
um valente milagreiro.
“Contudo, é mais provável, que a cratera na qual se localiza a cidade de
Asalluc tenha o seu nome do grande escultor ático Míron, famoso pelo seu conjunto
de bronze Atena-Mársias, pelo Discóbolo e pelos corredores, mas especialmente por
uma vaca de bronze que havia ficado na Acrópole antes que os romanos a levassem
para Roma.
Aliás, segundo a tradição, Míron foi mais elogiado por suas figuras de animais
do que por suas imagens de homens, a quem uma certa arrogância não poderia ter
sido negada, especialmente no desenho da cabeça e pelos pubianos.
Quintiliano, por outro lado, elogia o movimento de seus personagens, que
descartaram a rigidez arcaica das eras mais antigas.”
Quint viu as luzes da cidade sob a cúpula de troplon triplamente
blindados; em uma emergência, dois campos energéticos poderiam ser construídos
nos espaços entre as três camadas.
O troplon especial espalhava a luz solar e proporcionava um ritmo de 24
horas durante o dia e à noite.
As seções inferiores da cúpula subiram abruptamente; a ascensão se
achatava no curso posterior. A cúpula alcançava uma altura de dois mil metros — o
suficiente para criar um clima com nuvens e até chuva.
Mercúrio era o lar de cerca de 50 milhões de cidadãos da LGL, principalmente
terranos; a maioria deles — cerca de 15 milhões — na cidade de Asalluc.
O planador desacelerou e desceu em direção a uma das eclusas na parte mais
baixa da cúpula.
— Desejo-lhe uma agradável estada na cidade de Cidade de Asalluc — disse
à positrônica ao parar em frente ao hotel. — E sucesso em todos os seus projetos.
— Obrigado — disse Quint. Ele também desejava isso.
Finalmente, ele viera para rastrear o homem ao qual NATHAN e os outros
grandes cérebros do Sistema Solar pensavam que pudesse ser o Adaurest.
O homem que poderia arruinar a Via Láctea, e talvez não apenas ela, mas
também as ilhas estelares adjacentes.
Quint reservara um quarto no Copernican Courtyard, um dos hotéis mais
antigos da cidade de Asalluc, construído nos primórdios da Liga Hanseática

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Cósmica. O prédio respirava a humor e otimismo; em frente à entrada se encontrava
a monumental réplica de bronze de uma vaca.
Desde os tempos da Liga Hanseática, o Copernican Courtyard tinha sido
considerado informativamente bem relacionado e ao mesmo tempo
discreto. Dificilmente havia uma rede de comunicação na Via Láctea, para a qual o
hotel não oferecesse acesso. Nas suítes de informação privilegiada ainda se tinha
uma conexão com os fóruns de negociações de outra forma mais hermético dos blues
ou, a um custo adicional, para os mercados dos gurrados nas Nuvens de Magalhães...
Opiter Quint não era um mercador em Mercúrio.
Já era sua décima quarta visita a este assunto nos últimos dois meses e meio.
Quint era agente do SLT , o Serviço da Liga Terrana. Sua missão era localizar
o homem que havia entrado em Mercúrio como Adam de Aures.
E que desapareceu desde então.
Quase ao mesmo tempo, o exército HaLem; aquela coleção de estátuas
militares de lemurenses de diferentes épocas, havia causado um reboliço.
Pouco depois, o Farol Cósmico também se elevou acima do planeta do sistema
Sol.
Desde então, a área das estátuas lemurenses tinha sido amplamente fechada
ao público; os rostos das estátuas ainda se moviam, seguindo o farol lentamente
como cera fluida. Ao contrário disso, elas não desenvolviam nenhuma atividade.
Quint controlara isso; ele tinha sido autorizado a instalar dispositivos de
vigilância especiais, mas aparentemente o desejado Adam não tinha interesse neste
exército.
Ou seu interesse havia escapado da maquinaria de vigilância, apesar de toda
cautela.
No dia anterior, Quint teve uma breve conversa com o diretor do Serviço da
Liga, Maurits Vingaden. Eles também tocaram brevemente no assunto de uma
espaçonave alienígena em crescimento que havia sido vista em Terrânia. Porém,
esse não era o trabalho de Quint, não havia referências cruzadas com o Adaureste,
pelo menos não ainda.
— Há algo que eu precise saber sobre essa estrutura? — ele perguntou a
Vingaden.
O diretor balançou a cabeça. — Vá para Mercúrio novamente. Seja um pouco
mais ofensivo desta vez. Execute. Você também pode escandalizar de vez em
quando. Deixe os dados rolarem.
— Você que eu pergunte a alguns atendentes de bar e motoristas de táxis
planadores? Andando por ambientes sombrios?
Para Quint, que gostava de agir corretamente, e quem sabia que alguns
colegas achavam que ele era super certinho, isto não era uma perspectiva muito
atraente.
Vingaden havia dito com leve zombaria: — Como você pode ouvir, a cidade
de Asalluc supostamente pode ser ainda mais devastadora do que uma cidade
feliz. Ah, a propósito eu lhe darei um robô TARA-S7.
— Um ARGUS?
Vingaden assentiu.
Opiter Quint olhou ao redor de sua suíte no Copernican Courtyard. A
decoração era de uma beleza frugal e funcional. Uma seção de aproximadamente
dois metros de largura da parede externa era envidraçada. Quint abriu uma porta
na frente de vidro e saiu para a varanda estreita com vista para o oásis.

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 Quint olhou para cidade de Asalluc. O troplon especial da cúpula
transformava a luz solar, que dominava o céu como em nenhum outro lugar do
Sistema Solar, em uma imagem amigável.
No meio da cidade brilhava o verde de um parque: o oásis.
De lá, doze avenidas arborizadas e espaçosas iam em direção ao desfiladeiro
anelar.
Os cidadãos da cidade de Asalluc viviam em grande parte não nas torres
residenciais abaixo da cúpula, mas no desfiladeiro anelar da cratera.
Os portais para este mundo eram rotulados como os números de um relógio,
de I a XII.
As terranos de Mercúrio não diziam norte ou leste da cidade, mas do fato de
que eles viviam na direção da III ou queriam ir na direção da VII .
Às XII horas ficava o centro administrativo da cidade e ao mesmo tempo do
planeta, um complexo de edifícios que se chamava o Cubo por um motivo. Quando
uma decisão era tomada ali, na sede do governo do planeta, se dizia: — Os dados
rolaram.
Agora Quint estava na cidade de Asalluc para fazer com que seus dados
rolassem.
Ele voltou para o quarto e fechou a porta de vidro.
Ele colocou a mochila, que fora inspecionada com tanto cuidado durante a
verificação, sobre a mesa, tirou o robô esférico ARGUS e o colocou sobre a mesa.
A esfera em grande parte transparente era surpreendentemente leve e
parecia frágil.
Media 40 centímetros e era rodeada por uma faixa prateada de dez
centímetros de largura, como um equador.
Neste volume, Quint sabia, havia uma microtecnologia terrana-siganesa-
swoon de alta qualidade, incluindo o desempenho de muitas positrônicas.
Dentro da esfera estavam o armazenamento de dados e energético,
propulsão e sistemas de camuflagem, campo defensivo e projetores holográficos.
Por uma razão que Quint não sabia, esses elementos funcionais eram
amplamente transparentes.
Os drones estavam na superfície do globo de vidro; formas
predominantemente discoides em vários tamanhos — em pelo menos sete
tamanhos, como Quint sabia: O maior tinha um diâmetro de nove centímetros; os
outros mediam cinco centímetros, dois, depois um milímetro; o menor queria chegar
a um décimo de milímetro.
Geralmente, o sistema TARA-S devia ter exatamente 1000 drones; o S no
TARA-S significava Vigilância (Surveillance em inglês), a expressão de uma antiga
língua terrana para vigilância.
O número mágico 1000 também dera ao dispositivo seu nome, novamente
um termo de uma antiga língua terrana, onde significava tanto quanto mil-
olhos. Como se o robô fosse um renascimento mecânico de Argos, o monstro da
mitologia grega cujo corpo estivera todo coberto de olhos: olhos que, dizia-se, que
apenas um par dormia; porque Argos temia o sono.
Quint ativou o TARA-S com um código, que ele enviou via multicomunicador.
No meio da esfera apareceu um rosto que — depois de um momento
minúsculo e vago — se assemelhou ao rosto de Quint, mas como se tivesse sido o
modelo de uma estátua na Ilha de Páscoa.

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 — Eu preciso de mais algumas credenciais — disse o TARA-S em voz nítida e
próxima. O alto-falante está direcionado, Quint percebeu. Provavelmente, se outras
pessoas estivessem na sala, ninguém teria ouvido essas palavras.
Um campo sensor oval se ativou na faixa que rodeava a esfera. Quint molhou
o dedo indicador e pôs lá. Certamente, o TARA-S também controlava a retina no
momento em que fazia a análise genética.
Além disso, a máquina devia reconhecer uma seção da sua constante UBSEF.
— Bom dia, Opiter Quint — disse o TARA-S. — O que posso fazer por você?
Quint tirou um cristal de dados do seu multicomunicador com a espessura de
uma unha e colocou-o em um recesso de contato na faixa. Um pequeno piscar de
olhos mostrou que o TARA-S pegou os dados do cristal.
— Nós estamos procurando por Adam de Aures — disse o TARA-S. —
Quando começamos?
— Imediatamente.

Havia um registro mostrando Adam de Aures saindo do transmissor

BACKDOOR ALFA com outros passageiros no polo norte de Mercúrio.
Um tempo, que foi mostrado na holografia, datava a sua chegada em 14 de
maio de 1.551 NCG, às 23:45 hora padrão de Terrânia.
BACKDOOR, o sistema de transmissores, que era usado para transportar
mercadoria bem como passageiros. Em algum momento, o nome BACKDOOR ALFA,
ou abreviadamente ALFA, foi estabelecido para a estação transmissora de Mercúrio.
A linha 1 do sistema conectava Mercúrio ao planeta Maldonaldo no Sistema
Vega. Desde que o ferronense Hekéner Sharoun foi eleito Residente da Liga, os laços
entre terranos e ferronenses estavam ainda mais próximos.
Alguns já falavam de uma simbiose das duas culturas. Porque não? Afinal,
ambos tinham vindo dos lemurenses, a Primeira Humanidade.
A linha 1 formava a espinha dorsal dessa ligação.
Bens e passageiros eram transportados através de contêineres
especiais. Indivíduos não andavam individualmente através do transmissor, mas
eram transportados em células equipadas com amortecedores de transmissão de
alta qualidade.
De setenta a cem passageiros eram transferidos por trânsito.
Naquele 14 de maio de 1.551 NCG às 11h45 da noite, 82 pessoas haviam
saído.
Um deles se apresentou no controle de entrada como Adam de Aures.
Quint parou de contar quantas vezes ele havia olhado para esse registro.
Mais uma vez, foi como se Adam, pouco antes de ter passado pelo
procedimento de entrada, olhasse diretamente para a ótica receptora da estação
BACKDOOR.
Quint olhou para os olhos castanhos de um jovem entre 20 e 30 anos; o
suposto Adaurest usava o cabelo castanho-escuro na altura dos ombros; e uma
barba. Ele tinha 1,80 metro de altura. Ele parecia magro.
Ele colocou as barras das calças largas amarelo-areia nas botas.
Também seu colete multifuncional era amarelo areia.
Nas costas, ele carregava uma mochila de couro, não muito diferente da que
Quint usara na chegada.

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 Logo após o controle de entrada, o homem recuara para uma sala particular.
Tais salas particulares não estavam sujeitas a nenhuma vigilância com seus
separados. Casais amorosos iam para os separados. Casais em guerra. Durante
vários anos onryones que queria se alimentar. Pessoas ou outros que queriam se
comunicar com seu deus. Yogi e Yogini. Viajantes cansados sem hospedagem.
Imediatamente depois que Adam apareceu, NATHAN respondeu e informou
SETH, a biopositrônica central da cidade de Asalluc. E obtiveram a permissão do juiz
competente.
Quando as forças de segurança chegaram, encontraram o quarto particular
vazio.
— Seu comentário? — perguntou Quint.
— Ele desapareceu — disse ARGUS.
Percepção surpreendente, pensou Quint. O sistema parecia valer o dinheiro.
— Encontrou-se secreções biológicas ou têxteis de vinte e sete usuários da
sala — resumiu ARGUS. — Você visitou todos eles. Você interrogou todos. Todos
foram verificados.
Quint assentiu. — Nada que poderia ter sido suspeito de alguma forma.
— é conhecido o paradeiro dos vinte e sete?
Quint assentiu novamente.
— Nós vamos repassar os registros de algumas conversas com outros
viajantes na célula de transmissão — disse ARGUS. — Eu tenho uma ou duas
perguntas para você. Por favor, ligue para o número 3, 31 e 74.
Quint havia rastreado e entrevistado todos os passageiros desta transmissão
nas últimas semanas. Alguns se lembravam do jovem; alguns não.
Ele era sociável, educado. Muito tranquilo.
Bem, em transmissões que ocorrem em tempo zero, você não arruma
nenhum conhecido de viagem.
Uma ferronense disse: — É verdade, isso teria sido uma opção. Mas, não, eu
não falei com ele afinal. De repente, eu percebi que ele de alguma forma cheirava
mal. Eu não sei como dizer isso.
Quint ouviu-se dizer: — Ele estava perfumado?
— Hm. Não é isso — disse a ferronense. Ela riu. — Pelo contrário, o pH errado
para o meu gosto, se você sabe o que quero dizer.
— Você não perguntou o tipo de perfume? — perguntou ARGUS .
Quint sacudiu a cabeça.
Uma criança terrana disse: — Eu ainda estava triste com o Truc. Eu o
perdi. Em Thorta, porque mamãe estava com pressa, papai e eu. Aquele homem riu
de mim. Então, foi melhor.
—Truc? — perguntou ARGUS.
— A boneca dela — disse Quint. — Sua boneca favorita. Ela já a recebeu de
volta agora.
— Prossiga! — pediu ARGUS.
— Foi um dia desagradável, eu posso dizer-lhe — disse um terrano, bem
construído e bem vestido. — Meu negócio em Hopther – bem, pelo ralo ainda se diz
que é ouro. Então, minhas queridas Ehgespons decidem naquele dia – oh, ninguém
se importa. De qualquer forma, eu cozinho, sim, eu admito isso. Eu estou irritado por
estar nesta cela. Eu estou cheio de problemas. Eu estou explodindo de raiva. Agora,
se alguém me bater, eu vou surtar. Eu só estou esperando por isso. Então, bem, isso

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meio que me tirou a cabeça das coisas: eu olho para suas botas e penso: sim, fazer
caminhadas. Apenas fique sem estresse.
— Como ele fez isso? — perguntou ARGUS.
— Como quem fez o quê?
— Como a nossa pessoa alvo distraiu o comerciante Arne Socenicca?
Quint encolheu os ombros.
— O padrão está claro para você? — perguntou ARGUS.
— Qual padrão? — Quint ficou pensando.
— O padrão de mudanças emocionais a bordo da célula está relacionado com
Adam — disse ARGUS.
Quint pegou a dica, e depois que pensou “sim”, ele finalmente disse. — Você
está certo!
ARGUS disse: — Três humanoides agitados. Todas as três agitações
emocionais foram capazes de perturbar o equilíbrio emocional entre Adam e os
outros passageiros. A ferronense sexualmente excitada. Ela rejeita com base nos
feromônios. Nos ferronenses o órgão nasal Vomero não é tão atrofiado quanto nos
humanos modernos.
“Próximo: A criança emocionalmente instável está estabilizada. O potencial
de agressão do revendedor é reduzido. O período de espera até a partida e o período
de espera após a chegada ocorrem sem eventos especiais.
— Adam foi impedido?
— É assim que eu vejo — disse ARGUS.
— Bem — disse Quint. Por que ele não notou isso? Ele suprimiu a
decepção. — Aceito. Mas, como ele fez isso?
— Isso não pode ser deduzido a partir dos dados disponíveis. Próximo: Como
você avalia sua pesquisa sobre Maldonaldo? — perguntou ARGUS.
— Eles não deram nada que pudesse nos ajudar mais — disse Quint. — Adam
viajou para a estação transmissora em um transporte de abastecimento de Pigell,
Vega VI. O rastro dele perde-se em Pigell: O hotel no deserto Gushnam, em que ele
disse ter vivido 16 dias, tem uma cópia dos dados de uma licença de entrada. Assim,
Adam teria vindo em um cargueiro mehandor. Seu dono, o patriarca Shonndec, nega
ter tido ele como passageiro a bordo. De fato, uma inspeção da nave não revelou
um traço biológico para terranos que tenham ficado lá nem uma referência de dados.
Nossa pessoa alvo vem do nada, e lá ela desapareceu novamente.
Quint encaixou um dedo rápido. — Mas como?
ARGUS disse: — Existem muitas possibilidades. Adam poderia ser um
teleportador. Um metamorfo. Ele poderia ter equipamentos de alta qualidade,
campo defletor ou outros projetores de camuflagem.
— E ele poderia estar em qualquer lugar agora — disse Quint amargamente.
— Certo — admitiu ARGUS. — Então, aqui também, em Mercúrio.
— Então, não há nenhum ponto para enviar seus drones. Que forma eles
devem procurar?
— Vamos ouvir mais uma vez os registros de como Adam sai com os outros
passageiros da célula de transmissão — disse ARGUS.
Imediatamente depois, a sala parecia estar repleta de pessoas. ARGUS
projetou a cena em tamanho real. E não só isso: um rufar e bater ecoou na sala, um
grito ofegante.

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Ilustração de: Swen Papenbrock

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 Opter Quint ouvia muito bem como um ertrusiano, e seus ancestrais terranos
lhe eram um fardo. E certamente ele era mais sensível ao ruído. — O que é isso? —
ele gritou contra a cacofonia.
— Os sons que os passageiros produziram quando saíram da cela. Eu excluí
as vozes.
Então, abruptamente tornou-se mais silencioso. Porém, o rufar e a marcha
continuaram — os sons dos passos.
— Eu identifico os ruídos dos passos de Adam — explicou ARGUS.
Logo, apenas o ritmo dos passos de Adam puderam ser ouvido. E a respiração
dele. A outras holografias desapareceram; então só Adam ficou visível. E audível.
Então, apenas o som de seus passos e respirações.
— Até mesmo metamorfos são conservadores — disse ARGUS. — Eles
mudam o que precisam mudar. Eles gostam de guardar o resto. Eu vou procurar por
esse padrão acústico. Isto está correto para você?
Opiter Quint assentiu.
ARGUS construiu uma conexão privilegiada com a mídia disponível
publicamente, que apresentava imagens de locais mais ou menos proeminentes em
Mercúrio para um público em tempo real; além disso, ele se inscreveu em centenas
de milhares de Siga-me! holográficos, nos quais não apenas os jovens celebram suas
vidas aos olhos do público.
Nos dias de hoje, eram principalmente as caminhadas que passeavam
lentamente pelas praças e pelos corredores e, ocasionalmente, chegavam a mais de
cem participantes.
Quint observou os mil olhos caírem da esfera de vidro. O agente da SLT abriu
a janela para a varanda.
Os olhos do ARGUS avançaram.

15
 2.

Tempo e como ele passa

Opiter Quint havia se preparado para uma espera mais longa.

As coisas foram diferentes. Na manhã seguinte, ARGUS descobriu a sequência
de passos que ele estava procurando.
— Adam ainda está em Mercúrio? — perguntou Quint.
— Não — disse ARGUS. — Ele deixou o Mercúrio há três horas, às 7h33 hora
padrão de Terrânia.
— Onde ele está?
— Eu não sei — disse ARGUS. — Ele foi a bordo de uma espaçonave sob outro
nome e voou para a Terra.
— Ele é o quê? — Quint se forçou a se acalmar e limpou a garganta. — Sob
que nome? Com qual nave?
— Sob o nome Paol Zacarias. Com a THOMAS ISMAY.
— Com a... — Quint encolheu os ombros. — Com o mesma nave na qual
viemos?
— Sim.
— Isso é uma piada — disse Quint. — Ou? Não há tais coincidências. Ele
limpou a garganta novamente. — A nave tem que ser parada. Quando aterrissar:
ninguém sai da nave. Eu...
— Eu já organizei tudo — interrompeu ARGUS. — A THOMAS ISMAY pousou
em seu porto de origem Liverpool-Manchester vinte minutos atrás. Os passageiros
estão fora de bordo. Meus parceiros não conseguiram capturar a pessoa-alvo.
— Como você o descobriu então?
— Uma passageira feminina executou um ego holográfico artisticamente
ambicioso a bordo e o liberou após o pouso. Eu identifiquei o padrão acústico. Ficou
audível por apenas cinco segundos; nossa pessoa alvo não se tornou uma parte
visual da holografia. Eu peguei algumas imagens de Paol Zacarias e fiz algumas
pesquisas. Ele não pôde ser encontrado depois das formalidades de imigração.
— Depois de visitar um estabelecimento particular? — Quint sugeriu.
— Sim — confirmou ARGUS.
— Nós temos que ir para a Terra! Recolha seus olhos e reserve-nos uma
passagem expressa. Não, um transmissor para a Terra. Nós não queremos perder
tempo.
Menos de uma hora depois, Quint embarcou em um planador enviado
pelo SLT para o espaçoporto de Liverpool-Manchester. ARGUS estava no banco do
passageiro.
Opiter Quint massageou as têmporas.
As ilhas britânicas jaziam no fundo da noite, enquanto em Terrânia o sol já se
levantara há muito tempo. O tempo na capital da liga definia o tempo padrão, que
também era relevante para a cidade de Asalluc.
Quint suspirou. — Mande seus olhos embora! — ele ordenou a ARGUS. —
Talvez nós tenhamos sorte.
ARGUS seguiu a ordem imediatamente depois que ele licenciou a ação para
as autoridades relevantes.

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 Quint guiou o planador em direção a Liverpool, estacionou-o em um
estacionamento perto do porto e mudou o interior da cabine para o horário de
funcionamento do hotel. O assento do piloto deslizou para o meio; sua
pneumoestrutura transformou-se em uma cama não tão estreita.
Quint deitou-se para descansar e adormeceu quase imediatamente.
Quando ele acordou, justamente tentou se localizar. As nuvens eram como
chumbo brilhante, sem seguida tornaram-se rosa pálidas. Quint bocejou.
— Eu acordei você — disse ARGUS.
— Você acordou? Por quê? — ele aceitou um jarro de água de um
dispensador e bebeu.
ARGUS tinha notícias. Ele esteve em contato com unidades SLT operando em
Mercúrio, capazes de rastrear o rastro de Adam. Adam de Aures usara o nome Paol
Zacarias — o que não excluía que ele tivesse criado e liderado outras identidades
durante seu tempo na cidade de Asalluc.
Em qualquer caso, se dizia que Paol Zacarias passava semanas e às vezes dias
no maior centro de mídia em Asalluc City. Ele havia lido sobre as performances
conservadas de atores, músicos, dançarinos e acrobatas; ele tinha visto filmes.
O que ele viu, o que ele leu?
ARGUS apresentou uma lista que não pretendia ser exaustiva. Assim, Adam
havia emprestado entre outras coisas, romances de Jane Austen, James Lee Burke e
Miguel de Cervantes, entre outros, JL Carr e James Fenimore Cooper, Penelope
Dissey, André Franquin, Nikolai Gogol e Uwe Johnson, Nikos Kazantzakis, Klaus
Mann e Haruki Murakami, queijo Nanabozzho, Catherine Paysan, Maj Sjöwall,
Tatjana Tolstaya, Mark Twain, Labo Yari e Bhanessa Zidh.
A biografias e autobiografias incluíam trabalhos sobre Abu al-Biruni, Ahmad
ibn as-Sayyid, George Washington, Franklin D. Roosevelt, Paul Dirac, Albert Einstein,
Homer G. Adams, John F. Kennedy, Perry Rhodan, Reginald Bull, Julian Tifflor,
Bárbara Rushton, Iratio Hondro, Shalmon Kirte Dabrifa, Jen Salik, Geo Sheremdoc,
Theta da Ariga e Gaumarol da Bostich.
Também aqui: listas intermináveis.
— Que bagunça! — exclamou Quint. Muitos nomes disseram-lhe algo que ele
nunca tinha ouvido antes.
— Por que caos? Eles não são apenas, mas predominantemente, líderes de
estado e cientistas.
— Por que ninguém notou que este Paol Zacarias emprestou mais do que ele
poderia ler? — perguntou Quint.
— Quem deveria ver isso? — perguntou ARGUS. — A avaliação dos tempos
de leitura é, de fato, uma das rotinas administrativas de uma biblioteca; desvios da
norma não acionam um alarme.
— Hm — disse Quint.
Pouco antes de sua primeira missão em Mercúrio com Adam of Aures como
alvo, Quint perguntou ao diretor da SLT : — Quantos agentes estarão envolvidos
neste assunto?
— Chega — dissera Maurits Vingaden.
— Os agentes se comunicarão uns com os outros?
— Eu não acho que seria sensato — disse Vingaden. — Eu tenho as cordinhas
nas mãos. Isso é o suficiente.
Ele poderia supor que agora era ARGUS quem controlava uma dessas cordas.
Infelizmente, o Quint não tinha acesso a toda a rede.

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 Porque não?
Por um momento ele ficou tentado a contatar Maurício Vingaden, mas depois
ele falhou. Ele teve uma ideia.
Era bem possível que Adam o insultasse com a escolha de THOMAS ISMAY,
que Adam lhe dissesse alguma coisa, expressasse sua superioridade.
Mas, e se ele perseguisse outro objetivo? Se ele deixou uma trilha? Um rastro
só para ele.
Quint perguntou: — Existe uma biblioteca ou midiateca maior nas
proximidades?
— Em Oxford existe a biblioteca Bodleiana. A Bodleiana é a principal
biblioteca da Universidade de Oxford. É, além da biblioteca solar de Terrânia , a
única biblioteca do Sistema Solar, na qual, de acordo com as regras de depósito
legal, todas as obras impressas ou de outra forma publicadas no Sistema Solar
devem ser depositadas.
Ela contém pouco mais de quatro bilhões de livros e cerca de três vezes o
número de outros volumes — alojados nos cem andares mais profundos da
biblioteca.
Quint sorriu por todo o rosto. — Nós perguntaremos se conseguimos um
cartão de leitura.

Opiter Quint recebeu seu cartão de leitura. Porém, até 7 de julho, nada fez
com que ele ou ARGUS pudessem ter em alguma ligação com Adam de Aures.
Nem alguém emprestou muitos livros, nem alguém apresentou a sequência
de etapas da pessoa-alvo.
Enquanto os olhos de ARGUS patrulhavam a cidade e os campos e florestas
adjacentes, Quint ficava no centro da cidade, visitava a biblioteca diariamente,
vasculhava livros, vagava pelos parques das faculdades, emprestava um barco e
espreitava os braços lentos e preguiçosos do rio Cherwell.
A cidade, bem como a região, sobreviveu a muitas tempestades, e nem
sempre sem danos. Contudo, onde o dano fora irreparável, eles tinham
reconstruído; e muitos dos novos edifícios tentaram preservar a memória do que
havia sido destruído e reter a memória.
Como Achtzam Korelly, o grande arquiteto da época pós-Dolan, disse: — Não
estamos determinados por nossas tradições; escolhemos o que transmitimos.
Na questão de Oxford, como Quint teve que admitir, muitas pessoas
escolheram suas tradições com atenção aos detalhes.
Como antes de Monos, como antes do êxodo da humanidade da Terra e como
antes dos ataques dos Dolans, o Pub Cherwell ficava nas margens — uma evidência
silenciosa de que eles haviam resistido à grande devastação que não se perecera.
Que o passado às vezes poderia ser um fardo, mas muitas vezes era uma
espécie de âncora, a Eiris da humanidade, em certo sentido.
À noite, o agente Quint sentou-se em um desses bares, onde uma senhora
esbelta e fantasmagórica, de orelhas pontudas, aproximou-se de sua mesa e dirigiu-
se a ele numa língua antiga e desconhecida. Acrescentou o que lhe disse com gestos
vívidos dos quais soube que a dama devia ter perdido um anel ou queria comprar
ou vender-lhe um anel.

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 Ele ergueu as mãos, estendeu os dedos intocados e se arrependeu de não
poder ajudá-la. Seu desamparo um tanto sem graça provocou a diversão de alguns
convidados, que foi completamente incompreensível para ele.
Ele deixou o pub um pouco confuso.
ARGUS estava esperando por ele em seu hotel, o Bastão e o Baile. Ele
descobrira um padrão novamente: um jovem estudante de Cronoteoria tinha
emprestado obras de Mircea Horawyz, um dos fundadores da moderna teoria
cronológica, ensaios de Aichatou Zakara, uma estudante de Horawyz e Nicolas
Goldwein, um cronoparamético.
— Ele faz o quê? — perguntou Quint.
— Um cronoparameticista procura descobrir e aplicar critérios de medição
acrônica ao longo do tempo, um tipo de ponto arquimediano a partir do qual o tempo
seria gerenciável e cartográfico.
— Em suma, tudo o que é exigido de um bom aluno da cronoteoria.
Uma ciência que Quint considerou um modismo emergiu no contexto do
cisalhamento discrônico que surgiu em todo o universo como resultado da retirada
do Tribunal Atópico — mas, que não fazia sentido para ninguém.
— Ele também emprestou material biográfico, livros antigos.
— Sobre quais pessoas?
— Homer G. Adams e Ernst Ellert.
Quint assentiu. — O elo de ligação é Homer G. Adams, não é?
— Sim.
— Você alertou as forças de segurança?
— Eu o fiz — disse ARGUS. — E eu consegui um encontro com Adams sobre
Maurits Vingaden. Você deve ter notado a semelhança dos nomes?
Não, ele não notou. Quint engoliu brevemente. Adam estava procurando por
Adams.
Para quê?

Homer G. Adams, o terrano mais velho deste lado do cisalhamento, recebeu-

o na manhã seguinte para um café da manhã tardio. Adams nasceu em 1918, pouco
antes do final da Primeira Guerra Mundial. Foi só quando ele tinha pouco mais de 60
anos que seu processo de envelhecimento foi interrompido por uma ducha celular.
Adams vivia perto da cidade de Tunbridge Wells.
A propriedade não podia facilmente ser alcançada por um planador. Quint
estacionou em uma área designada no High Weald. Um pequeno rio cercava o local
de desembarque de três lados; um planador familiar estava estacionado na borda da
área; Quint ouviu crianças gritarem alegremente. A água espirrou e um cachorro
latiu.
Normalmente, Quint usava um pad sub-SERUN, uma espécie de escudo
peitoral, sob o qual roupas que poderiam fornecer sua defesa em uma emergência,
construir um campo defletor ou um campo defensivo; além disso, o pad também
tinha um dispositivo antigravitacional que gerava um campo gravitacional
vetorizável, com o qual Quint poderia se catapultar para fora de uma zona de perigo.
Com o pad, ele dificilmente seria capaz de entrar no território de Adams. Ele
o retirou, pensou momentaneamente, o desativou e o guardou num compartimento

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de segurança no planador. Além disso, ele colocou o pequeno radiador
multifuncional neste cofre.
Então, ele saiu.
Homer G. Adams possuía uma casa de campo, cercada por pitorescas colinas
ondulantes, campos de lúpulo e pomares de maçã.
Ele recebeu seu convidado na frente da casa; ele usava um colete de malha e
acenou amigavelmente — um cavalheiro idoso, um pouco crescido, com um crânio
poderoso. Os olhos eram azuis e vigilantes por trás dos óculos de verdade.
Quint teve que se inclinar um pouco para apertar sua mão. A mão de Adam
desapareceu na dele.
Adams levou-o gentilmente pelo cotovelo e conversou com ele enquanto o
conduzia pelo jardim. O velho andava um pouco irregularmente, como se tivesse que
levantar o ombro contra uma rajada de vento. Eles passaram por camas de
tomilho. Eles se sentaram sob um guarda-sol em uma mesa de teca; as cadeiras eram
de madeira, os encostos cobertos de couro.
Homer G. Adams ofereceu um chá a Quint, bem como uma cerveja — ele
piscou para Quint — Beau Porter. Mas, ele também poderia recomendar um tipo
especial de café, Altreier, feito de sementes de tremoço e cevada. Adams apontou
para algumas dúzias de tremoços roxos, azuis e cerosos.
Quint concordou com a cerveja.
Ficou aparentemente bastante claro para Adams sobre quem eles estavam
falando. —Sim, eu tive um convidado — disse ele. — Um jovem.
ARGUS projetou uma imagem.
— Esse é Adam de Aures — disse Quint.
Adams assentiu. — Sim, ele esteve aqui. Mas, ele se apresentou com um nome
diferente. Ele se chamava André Marten. E isso, claro, me deixou curioso. Você pode
ampliar a imagem?
ARGUS reagiu.
Adams olhou a imagem; ele tirou os óculos, aproximou-se da holografia; ele
se afastou novamente, colocou os óculos e apertou alguns botões na barra
sensor. Então, ele fechou os olhos, mas seu rosto mostrou que ele não estava
relaxando. Para Quint era como se Adams estivesse procurando por algo.
— É exatamente ele — disse Adams, abrindo os olhos novamente. —
Estranha semelhança.
Quint teve que sorrir. — Se é uma e a mesma pessoa, não devemos nos
surpreender com uma certa semelhança.
— Não é uma certa semelhança — admitiu Adams. — Mas esse aqui? Quando
você olha no espelho de manhã e novamente à noite, você também parece
semelhante. Mas o dia deixa vestígios, de qualquer maneira. Você sabe que eu tenho
uma memória estranha?
— Uma memória fotográfica — disse Quint. — Invejável.
Adams olhou para ele. — Não deseje isso — disse ele. Ele limpou a garganta
suavemente e deu a ARGUS uma sugestão para parar a projeção. — Eu tenho esse
homem na minha memória. Também. Sem qualquer mancha nos detalhes. É uma
igualdade exata. Como uma cópia de si mesmo.
— O que você conclui?
— Eu não sou um agente — disse Adams. — Você tem que tirar as conclusões.
Quint absteve-se de comentar sobre a Sociedade dos Amigos Ausentes, aquela
aliança secreta que Adams, que de acordo com as informações, presidia e

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considerava. Ele sabia por que nenhuma positrônica poderia ter notado a chegada
do homem procurado em Homer G. Adams, embora este homem fosse procurado
por todo o sistema: a propriedade de Homer G. Adams não estava sob vigilância
oficial.
Quint tinha certeza que também não precisava. Ele não tinha dúvidas de que
a bela casa de Adams, com sua pedra natural, com as frentes de janela abobadada e
toda a sua armada de chaminés, com o seu jardim florido colorido e cheio de rosas
de flor de maçã e cravos era tão genuíno quanto possível, mas ao mesmo tempo o
disfarce de uma fortaleza difícil de penetrar.
Uma senhora idosa trouxe chá e biscoitos para Adams, e uma cerveja para a
Quint. Adams e a mulher conversaram casualmente sobre o tempo; a mulher
perguntou se Adams pretendia participar da partida de críquete da equipe contra a
equipe do condado Kent naquela tarde.
Adams queria pensar sobre isso.
Com um olhar preocupado para ARGUS, a senhora perguntou se a companhia
do jovem queria comer alguma coisa: óleo mineral, gás ou feno?
Sem esquecer, Adams agradeceu em nome de seu convidado e disse à
senhora que este era um robô Whistler e, como quase todas as máquinas dessa
empresa de destaque, era autossuficiente.
A cerveja era agradável, mas não muito fria, e provou ser saborosa. Havia um
toque de café e cacau e um toque de alcaçuz.
Claro, para Quint, com suas necessidades de calorias sobre-humanas, isso
significava apenas um pequeno gole. Opiter Quint abaixou o copo e recostou-se na
cadeira: — Você disse antes que o nome despertou sua curiosidade. Por quê?
Adams levantou a xícara para a boca e soprou levemente. — Porque esse
nome é uma piada. Uma alusão aos velhos tempos.
— Quais tempos?
Adams pousou a xícara, recostou-se na cadeira e juntou as pontas dos
dedos. Ele então disse: — No início da década de 1970, Perry Rhodan fundou o
chamado Exército Secreto de Mutantes no deserto de Gobi.
Quint assentiu. — Naquela época, os paradotados entraram na Terceira
Potência.
Adams riu baixinho. — Sim, você poderia dizer isso. Mais precisamente:
Perry Rhodan ordenara a Reginald Bull que procurasse mutantes e os sequestrasse
para o deserto de Gobi.
Ele se inclinou para frente conspirativamente. — Com a ajuda dos robôs
arcônidas, que a propósito, eram capazes de agir de forma muito enfática.
— Eu não esperava que Rhodan tivesse esse tipo de energia criminosa —
disse Quint.
— Bem — disse Adams. — Algumas pessoas o subestimaram sobre isso —
Ele disse a Quint. — Quando nós fundamos o exército, éramos dezoito mutantes
ou paras, como foi dito naquela época. Entre eles, muitos japoneses, é claro, também
Anne Sloane, Ras Tschubai, Fellmer Lloyd, John Marshall, André Noir e Ralf Marten,
André Marten. E eu.
— Você foi membro do Exército de Mutantes?
— Para minha própria surpresa. Perry me designou pela minha memória
fotográfica – como um semi-mutante.
— Designado? — perguntou Quint. — Com um robô de combate arcônida?

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 — Não. Eu fui um dos poucos voluntários. Eu estava cumprindo uma
sentença de prisão de vinte anos por algumas contravenções no setor financeiro. Eu
tinha quatorze anos pela frente quando Perry descobriu que meu talento não
poderia florescer adequadamente na prisão. Ele pessoalmente persuadiu o ministro
britânico do Interior usando um psi-radiador, para que fosse um pouco indulgente
no meu caso.
— Múltiplos sequestros de pessoas e libertação de prisioneiro por Perry
Rhodan — disse Quint.
— Bem — disse Adams. — Grande parte disso caducou agora. Além disso,
Rhodan era jovem e precisava do dinheiro. Um monte de dinheiro para comprar a
terra onde estava a Terceira Potência: sete bilhões. Dinheiro para construir a
Terceira Potência. Bem, eu consegui isso para ele.
Adams lembrou-se com prazer óbvio. Assim, uma memória fotográfica
poderia ser bastante útil.
Quint perguntou: — Então, você conversou com o alegado André Marten
sobre aqueles velhos tempos?
Adams assentiu. — Sim. Especialmente sobre as ofertas que Perry fez para os
paradotados: um hipnotreinamento arcônida. Como ele jurou à Terceira
Potência. Eu disse que Marten foi um historiador da história primitiva da
humanidade estelar?
Quint sacudiu a cabeça.
— Nós conversamos sobre Son Okura, o Visor de Frequências. Sobre o
localizador direcional Tanaka Seiko. Sobre Doitsu Ataka; sobre Nomo Yatuhin e seu
suicídio. Muito ao lado e de vez em quando sobre Ernst Ellert.
— Ellert?
— Então, muito casualmente, na verdade, eu levei um tempo para perceber
que Ellert era a principal coisa para o meu convidado.
— Eu sei pouco sobre Ellert — disse Quint. — Mas, deve haver bibliotecas
inteiras sobre ele, não é?
— Sim — disse Adams vagarosamente. — Há bibliotecas inteiras sobre
ele. Um Museu Ernst Ellert em Munique.
— Ele deveria ter uma ligação inseparável com AQUILO — disse Quint. — E
desde que o AQUILO se foi...
—... Ellert está de volta.
Opiter Quint levou alguns momentos para dizer: — Como, por favor?
— Ele está de volta. Seu corpo está de volta ao mausoléu em Terrânia. Lá, ele
se encontra sujeito ao mais alto nível de sigilo. Eu sei, Maurits Vingaden sabe,
Hekéner Sharoun sabe. Alguns cientistas sabem disso. Então a pergunta é: como
meu convidado sabia?

Adams ofereceu-se para passar todas as informações disponíveis sobre Ellert

para Opiter Quint em um cristal de dados. Quint não perguntou quais bases de dados
particulares Adams possuía, mas aceitou com gratidão o minúsculo cristal
armazenado em uma moeda de transporte e o colocou no bolso do peito.
A senhora idosa veio e limpou.
Quint perguntou se ela também havia visto o rapaz. ARGUS projetou a
imagem novamente.

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 — É claro — ela disse.
— Qual foi sua impressão?
Ela encolheu os ombros. — Realmente nenhuma. Eu só o vi por um
instante. Eu lembro que quis perguntar algo a ele, mas de alguma forma ele me levou
a outros pensamentos.
— Quais? — perguntou Quint.
— Outros — disse ela. Ela acariciou uma mecha de cabelo atrás da orelha e,
de repente, sua beleza se iluminou, e ele a viu e a Adams com olhos diferentes. Ela
disse: — Eu tenho o que fazer na casa.
Ela se afastou com os pratos. Quint e Adams trocaram olhares.
Então, Adams se levantou.
A audiência terminou, pensou Quint, seguindo seu exemplo
Adams quis acompanhá-lo até o portão do jardim. O cascalho rangia sob as
solas dos pés.
Eles se cumprimentaram enquanto Quint se lembrava: — Ele foi realmente
simpático para você? Esse André Marten?
— Eu não tenho certeza — disse Adams. — Ele foi educado e
controlado. Obviamente, ele havia trabalhado bem em seu assunto. Ele sabia o que
fazer – como convém a um estudante. Ele era curioso. Mas, nada disso depõe contra
ele — ele pensou novamente. — Se eu fosse descrevê-lo, eu diria é alguém que quer
subir alto.
— Se ele fosse um animal, que tipo de animal ele seria? — perguntou Quint.
Adams esfregou a testa muito alta e endireitou os óculos. — Uma águia —
disse ele. — Alguém com uma visão geral que tem um olho para detalhes.
— Para a presa — disse Quint. — Sua visita não te alarmou?
— Não. Ele só me deixou curioso. Tal hóspede não vem todos os dias. Eu
nunca me senti em risco de estar em perigo.
— Qual foi o seu sentimento então?
— Jogar xadrez — disse Adams.
— E Ellert?
— E quanto a Ellert?
— Como foi Ellert? Naquela época, na época da Terceira Potência.
Adams enterrou as mãos nos bolsos. — Ele era jovem — disse Adams. —
Dificilmente mais de 30 anos quando ele morreu. Mas, eles eram todos jovens
então. Além de mim e de Crest.
— Eles se pareciam um com o outro? Ellert e seu convidado?
— Agora que você diz isso – sim, há uma certa semelhança.
— Qual?
Adams suspirou. — Eu sempre senti como se Ellert, que costumava ser
arrogante, pudesse até ter sido algo como um impostor, um vigarista — Adams teve
que rir da própria comparação. — Pareceu-me — ele recomeçou — que Ellert estava
sob este...
— Máscara? — Quint ajudou.
Adams sacudiu a cabeça ligeiramente. — Que ele era tímido em
seu casulo. Que ele se esquivava de alguma coisa. De estar nesta época.
— E esse André Marten era igualmente tímido?
— Como alguém que tem que superar o presente.
Opiter Quint fez o caminho de volta ao campo de aterrissagem. Ele sentiu que
Adams ainda ficou lhe observando por um tempo.

23
 3.

Encontro

O ataque veio inesperadamente e com muita força. Quint mais tarde atribuiu
sua surpresa ao fato de que ele estava profundamente perdido em pensamentos
quando se aproximou de seu planador, e que o atacante atacou quando a porta do
planador se abriu e Quint, seguindo um antigo instinto, se achou seguro.
E relaxado.
O primeiro golpe atingiu-o no pescoço. Quint caiu lentamente de joelhos. O
segundo golpe — presumivelmente com o cotovelo — o atingiu no rim.
Quint virou-se. Sentiu-se pressionado contra o planador; o ar escapou de
seus pulmões como um profundo suspiro.
Um terceiro golpe, contra a têmpora, o colocou fora de ação.
Antes de perder a consciência, ele sentiu seu multicomunicador ser solto de
seu pulso.
Ele não sonhou. Era como se ele estivesse à deriva em uma onda cega em uma
noite abissal.
Muito lentamente ele recuperou a consciência. Ele se sentia sonolento,
pesado, exposto a um grande calor. Ele tentou erguer a mão direita, que estava
pendurada, entre o assento pneumático e a porta do planador. Ela lhe pareceu como
um peso de chumbo.
Ele ergueu o peito, sentindo que o bolso estava vazio, no qual ele armazenara
os dados sobre Ellert.
— Você está acordado?
A voz soou como algo incorpóreo de outro mundo. No planeta natal
de Quint , Baardhom, uma colônia ertrusiana, havia as cavernas remotamente
sussurrantes perto de Yorrick, um destino popular para classes escolares e casais
apaixonados. Nesse sistema de cavernas maiores e menores, podia-se ficar em
paredes distantes umas das outras e falar em sulcos de pedra; a estranha clivagem
das paredes e o teto das cavernas faziam a voz do outro soasse como se ele estivesse
sussurrando em seu ouvido, a uma distância de dez, vinte e cem metros.
— Agente Quint? Você está acordado? — a voz soou mais insistente.
Quint respondeu com um grasnido, mas manteve os olhos fechados.
— Você está acordado — a outra voz disse. O dono da voz sentou à sua
esquerda e teve que dirigir o planador.
O planador voava; Quint sentiu o típico movimento de empuxo, o movimento
lento de projétil para a esquerda e para a direita.
Ele quis dizer alguma coisa, mas sua língua e seus lábios pareciam
entorpecidos e esponjosos. Seu crânio estava pesado em seu ombro direito e não
podia ser movido. Uma droga, Quint suspeitou.
— Onde... vai...? — Quint disse, usando toda a sua força.
— Você não consegue adivinhar? — perguntou a voz. — Nós
queremos visitar alguém em Terrânia. Mas, antes disso, é hora de nos conhecermos
pessoalmente, você não acha?
Quint resmungou alguma coisa.

24
 — Afinal, agente Quint, você esteve atrás de mim por algumas semanas — ele
sentiu uma injeção em seu pescoço. — Nós estamos quase lá — disse a voz —,
teremos tempo um para o outro, caçador de pessoas.

Opiter Quint não pôde adivinhar quanto tempo ele havia desmaiado dessa
vez. Ele se perguntou o que havia acontecido com ARGUS. O pad sub-SERUN estava
desativado no cofre do planador — se seu sequestrador não o tivesse tornado
completamente inofensivo há muito tempo. O TARA-S não era um robô de combate,
mas não teria que responder ao ataque de alguma forma?
Ele cuidaria disso mais tarde.
Adam — Quint não tinha dúvidas de que Adam o havia dominado e
sequestrado — devia ter ficado surpreso com seu despertar precoce. Ele
provavelmente julgou mal a dose de qualquer maneira, porque ele não sabia que
com Quint estava lidando com um ertrusiano.
Ele sabia disso agora?
Algo havia mudado. Quint sentiu as mãos amarradas nas costas. Com o
quê? O material parecia fio ou plástico; quando ele se moveu, cortou sua pele.
Ele se moveu o mais lentamente possível e manteve os olhos fechados.
A dormência de seu corpo gradualmente cedeu.
Quando ele teve certeza de que estava no controle total, abriu
preguiçosamente os olhos, se arrastou um pouco e abaixou as pálpebras novamente.
A cabine do planador estava escurecida; Quint não conseguira ver se era dia
ou noite lá fora. O planador devia ter pousado, nada mais era sentido do empuxo no
ar.
Não havia som de fora do planador; Adam tinha ativado o isolamento
acústico da cabine.
Tentativamente, Quint se arrastou em seu cativeiro. Ela não desistiu. O pad
estava fora de alcance; Adam havia pegado seu multicomunicador.
Uma mão agarrou seu queixo e moveu a cabeça para frente e para trás.
Resmungando e gemendo, Quint abriu os olhos novamente. Sua boca estava
seca, sua língua grudada como uma lima no palato. Ele não teve que fingir muito
quando resmungou: — Água.
A borda de uma vasilha tocou seu lábio inferior; Quint abriu a boca e
bebeu; deixou um fino fio de água escorrer pelo canto da boca, como se seus lábios
ainda estivessem entorpecidos.
Então, ele olhou para o homem ao lado dele com as pálpebras
entreabertas. Adam de Aures parecia o holograma que Quint tinha olhado
repetidamente e que ele mostrara recentemente a Homer G. Adams.
Uma réplica exata de si mesmo, pensou Quint.
— Você é um caso interessante — disse Adam.
Quint deslizou ao redor do assento pneumático, apoiando-se com os pés até
que estivesse meio ereto, depois indicou um sorriso ansioso. — Nós... preferimos
falar de você...
— Nós queremos isso?— Adam o examinou com interesse.
Quint assentiu devagar. — Algumas das coisas que queremos saber sobre...
— Quem exatamente eu tenho que imaginar no âmbito deste nós?
— Terranos — sugeriu Quint.

25
 — Isso é um exclusivo nós? Um nós que me exclui?
Quint respirou fundo algumas vezes. — Não temos um direito?
Adam se inclinou para frente. — Quem exatamente deveria lhe dar esse
direito, Sr. Quint?
— Você é novo no Sistema Solar. Não é cidadão da Liga. Ele falou devagar,
lentamente, ainda engolindo um ou outro som.
Adams aparentemente o entendeu sem qualquer dificuldade. — Esses
cidadãos da Liga podem a qualquer momento solicitar informações de não-cidadãos
sobre qualquer coisa? — ele se recostou na cadeira.
— Uma questão de cortesia.
— Cortesia? Então estaríamos no tribunal?
— NATHAN disse que você é o Adaurest. O terceiro Cardeal-Fractor. O
Tribunal Atópico
Adam assentiu. — Eu entendo. Então, você está a serviço do Tribunal
Atópico?
Quint riu e tossiu. — Não. Eu não saberia.
Adam se juntou ao riso; depois ergueu o indicador, advertindo: — Você não
sabe disso. No entanto, você não é onisciente.
— Adam — disse Quint. Ele queria mostrar a Adam que ele precisava de toda
a concentração para falar com mais coerência, e que a concentração e a fala lhe
custavam muita força. — Nós levamos as declarações do Tribunal e seus atópicos a
sério. Não significa que os sigamos com confiança. Porém, eles não querem lidar com
a informação de forma leviana.
— Com informação atópica que realmente diz o que?
— Que três Cardeais Fractores causam a conflagração, uma catástrofe
devastadora que começa aqui. No Sistema Solar.
— Oh, meu caro — disse Adam. — Isso não parece bom. Deixe-me pensar.
Ele abaixou a cabeça e massageou a ponte do nariz com o polegar e o
indicador. Quando olhou para cima novamente, ele sorriu por todo o rosto. — Eu
conheço a solução. Evacuem o Sistema Solar, desativem todas as máquinas, todos os
robôs. Isolem o sistema por quinhentos anos do mundo exterior. E por segurança —
ele abaixou a voz e disse em um tom conspiratório — Matem Bostich, onde o
encontrar!
Ele riu. — E se você quer estar no lado seguro, mate Perry Rhodan. Eu estou
sozinho — Adam colocou as duas mãos no peito —, eu sou muito menos experiente
para causar a conflagração do que os meus dois estimados colegas. Dizem que eles
são de um calibre completamente diferente a esse respeito.
— Você conhece o prazo de quinhentos anos. Você conhece a identidade dos
outros dois Fractores.
— Sim. Como um punhado de trilhões de outros galácticos também. O
aparato de propaganda do Tribunal Manipulatópico fez um ótimo trabalho.
Quint retribuiu um sorriso. — Pelo menos. O tribunal não previu o seu
surgimento? Você é o Adaurest?
— E se a mãe da minha esposa gostasse de me dar esse nome só porque achou
a alusão divertida?
— Quem é a mãe?
— Ela é terrana — Adam disse ansiosamente. — O nome dela é Shanda
Sarmotte.

26
 O nome ecoou na consciência de Quint. Shanda Sarmotte — sobre Toufec e
Pazuzu, ela é a conexão com o mundo de Aures. — E seu pai?
— Sim, meu pai — disse Adam lentamente. Ele fechou os olhos.
— Como?
— Eu nasci em Aures. Um longo parto.
— Isso significa?
— É o que isso significa — disse Adam, abrindo os olhos. — O que mais isso
quer dizer?
— Onde fica Aures?
— Longe daqui.
— Na verdade, eu tinha prometido coordenadas.
— Você nunca deve prometer mais do que você pode cumprir.
A conversa não deve se transformar em uma farsa, lembrou-se Quint. — Adam
— disse ele com urgência —, nós estamos do mesmo lado. Nós somos terranos – e
de onde viemos — ele fez uma pausa, respirando com dificuldade. — Nós queremos
evitar a eclosão da conflagração. A Ecpirose.
Pausa. Respirar.
— Mas, o Tribunal Atópico não faz parte do nosso universo. Não mais. Até
onde podemos ver hoje — Pausa — Alguns acreditam que até se retirou para o
passado deste universo — respirar — Tudo o que você quiser imaginar.
Pela primeira vez, Quint pensou em ler algo de interesse no rosto de Adam,
aumentando a atenção. Adam assentiu ansiosamente e de repente parecia um
garoto — Isso significaria que o tribunal só existe em nossa memória. Tornou-se
parte de nossa consciência coletiva — ele bateu na testa.
— Eu não acredito que o Tribunal Atópico e nós tenhamos os mesmos
padrões morais e a mesma consciência.
— Desta vez — disse Adam — será exclusivamente nós: você, eu, todos nós?
Quint assentiu.
— Não tenho certeza — disse Adam. — Eu não sei se gosto tanto disso.
— Não seja tão estúpido! — Quint retrucou. Isto produziu um pequeno
ataque de tosse, como se uma explosão o tivesse atingido.
— Como eu sou, deixe comigo. Não pedi essa conversa — disse Adam
friamente. — Eu acho que vamos terminar agora.
Quint encarou Adam. Adam não evitou o olhar dele.
Quint disse: — Eu não acho que terminamos.
— Nós revelamos nossos pensamentos mais íntimos um ao outro — disse
Adam. — Vamos parar com isso.
Quint perguntou: — Quem é você? O que você está procurando no Sistema
Solar ?
Adam levantou a mão esquerda em um gesto vago. — O que todo mundo está
procurando: Conversas. Sociedade. Pessoas de mentalidade semelhante. Ele fechou
os olhos. — Iluminação.
— Você teria encontrado isso agora. Uma conversa. Minha companhia.
Adam olhou para ele. — Isso é verdade. Mas, nós também temos a mesma
opinião?
— Por que não?
Eles não desviaram o olhar um do outro. Quint se sentiu tenso, como se
estivesse sendo pressionado. Adam, por outro lado, parecia completamente
relaxado.

27
 — Você é um agente do Serviço da Liga. Você trabalha para o governo.
— Isso é algo de uma ofensa?
— A Liga e seu governo – eu não sei ainda se estou feliz com eles.
— Você não sabe?
— Eu ainda não sei muito — disse Adam. Seus olhos estavam agora
distraídos, profundamente em si mesmo. Como se ele estivesse à espreita. Mas, Quint
não sentia como se fosse ele que Adam estivesse observando. Adão está observando
a si mesmo.
Quint ponderou: — Você pode ter informações que você nem sabe.
— Você também pode ter informações que você nem sabe — respondeu
Adam. — O que devemos fazer neste caso?
— Nós poderíamos chamar um telepata — disse Quint.
Adam fez um gesto convidativo.
— Ou tentar um capacete TSEM.
— Oh, é aqui que entra o famoso capacete TSEM entra no jogo — disse
Adam. — Não preciso que um juiz autorize que se coloque um em mim? E um juiz da
Liga, não atópico?
— Nós não chegamos tão longe assim ainda.
— Exclusivo ou incluindo nós?
— Incluindo.
— Hm — disse Adam. — Você quer dizer, ou o serviço da liga acha que eu vou
fazer uma causa comum com Perry Rhodan e Bostich e levar essa ilha estelar ao
desastre?
— Involuntariamente.
— Inconscientemente, também?
— Sim.
— E novamente, o capacete TSEM entraria em jogo.
Quint assentiu.
Adam pareceu pensar. — Bem. Então, o capacete TSEM. Suponha que este
capacete TSEM infelizmente funcionasse mal – quem sabe, no entanto, ele funciona
com eletricidade, não é? Eletricidade é perigosa. Quão facilmente algo poderia
acontecer lá? E se eu não sobrevivesse à pequena inspeção mental?
“Ou se dissermos: eu sobrevivi, mas de agora em diante eu sou alimentado,
hidratado, e penso com o apoio de robôs médicos – então o problema certamente
seria resolvido, certo? Tais acidentes acontecem. Todos lamentariam isso, ninguém
mais do que você.”
Ele sorriu. — Bem, além de mim. Mas, eu seria apenas uma espécie de purê
de cenoura nas pernas. O problema estaria fora da mesa de qualquer maneira. Ou,
como dizem os terranos: o camelo seria de gelo. Sem mais Ecpirose para se
preocupar
Quint sacudiu a cabeça. — Isso não é algo que se discuta na Liga.
Adam assentiu. — Oh, a liga. Quem está falando sobre a Liga? Eu estou
falando de um jovem e simpático técnico de TSEM, ao qual a esposa acabou de dar
à luz ao primeiro filho do mundo. Um garoto adorável, uma garota. Uma verdadeira
princesa. Nós queremos que este adorável príncipe seja consumido pela
conflagração? Alguns passos simples, e o jovem pai sabe que sua filha está segura. O
que os pais não fazem pela segurança de seus filhos? Tal pai poderia contar com a
compreensão de muitos pais.
— Esse não é o jeito da Liga. Não o tipo de seus cidadãos.

28
 — Eu sei, cidadãos, Quint, eu sei. A propósito, também não foi o jeito
do Tribunal Atópico. Seus amigos onryones, se eu estiver certo, não eram notórios
por serem excessivamente sensíveis. Eles tiveram os dois Cardeais-Fractores em
suas mãos: Bostich e Perry Rhodan. Por que os atópicos não os mataram?
— Eu não sei.
— Por causa de seus altos valores morais?
— Eu não sei.
— Nós sabemos tão pouco, cidadãos Quint. Nós recebemos tão poucas
respostas. Talvez porque façamos as perguntas erradas com demasiada frequência?
— Inclusive nós? — ele conseguiu sorrir novamente.
— Tudo bem — Adam se inclinou para frente um pouco. — Deixe-me fazer
minhas perguntas. Ajude-me com sua resposta.
— Você não respondeu minhas perguntas — disse Quint. — Eu ainda não sei
quem você é.
— Quem sabe disso? — Adam perguntou com uma leve zombaria. — Diga-
me, agente Quint, o que você sabe sobre o Tecno-Mahdi?
Os olhos de Quint se arregalaram. — O quê?
— O Tecno-Mahdi. O que você sabe sobre ele?
— Nada — ele disse. — Ninguém sabe se ele existe. Talvez sim, talvez ele seja
algo como um estudante que há muito se tornou independente. O que você quer com
o Tecno-Mahdi? — ele respirou fundo várias vezes, como se estivesse exausto com
esse longo discurso.
— Eu acho que esse Tecno-Mahdi é muito inspirador — disse Adam.
— Por quê? Porque ele promete uma combinação de ciência e religião? —
perguntou Quint.
— Mahdi não é necessariamente um termo religioso — disse Adam. — Eu
tenho lido um pouco ultimamente. O Mahdi é o cumpridor da lei. Espera-se que ele
apareça para o fim dos tempos, e ele está chegando para eliminar a injustiça no
mundo. O tecno-Mahdi, podemos concluir, erradica tudo de errado por meios
técnicos. Ele não diz nada sobre seres transcendentes.
— Nós estamos vivendo no fim dos tempos? — Quint bufou.
— Toda vez que acaba — Adam disse. — Toda época, toda era. O tempo em
si. — ele sorriu. — Seu tempo também. E o meu.
Quint indicou um aceno de cabeça.
Adam disse: — A questão é: o que fazemos com o nosso espaço de tempo?
— O que você está fazendo?
— Meu pai — disse Adam —, sempre quis explorar as fundações do
mundo. Um dia ele percebeu: não precisamos apenas entender o mundo. Nós
também temos que entender o entendimento. Equipado com esse conhecimento, ele
poderia construir uma máquina que entendesse mais do que nós. Um entendimento
artificial. A compreensão de tudo.
— Visão aterrorizadora — disse Quint.
— Sim. Talvez assustador. Um de nossos cientistas não disse: entender o
mundo, em certo sentido, significa controlá-lo? Ou a compreensão de tudo é uma
visão inspiradora? Contudo, na minha opinião, ainda não seria suficiente para
entender tudo. Longe disso. Na minha opinião, o entendimento precisa de um
objetivo que vai além do entendimento.
— O objetivo: para nós a injustiça do mundo — Quint tossiu, ofegando —,
para sair do mundo? Muito útil.

29
 — Não é? — Adam parecia afundar em sua própria mente. — Nossa
civilização já é um complexo conglomerado de homem e máquina. As partes mais
sábias desta civilização já não são mais seres humanos, mas criaturas mecânicas
como NATHAN, LAOTSE, ANANSI. Nós ou eles construiremos máquinas ainda mais
inteligentes, produziremos pesquisadores artificiais com uma nova curiosidade
artificial.
— Quem poderia ocasionalmente colocar seus produtores fora do caminho
— interrompeu Quint.
Adam levantou as sobrancelhas em espanto. — Por que eles deveriam querer
isso? Sim, esses futuros pesquisadores também perseguirão seus próprios
objetivos. Alguns deles podem um dia perder todo o interesse em nós e, em vez
disso, estarão interessados um no outro. Talvez eles apenas fiquem fascinados pela
vida. Eles vão apreciá-lo, eles vão protegê-lo. Finalmente, vamos programar essa
afeição por eles.
— Inteligente — disse Quint.
Adam ignorou a zombaria e assentiu. — Eles nos tornarão mais saudáveis,
nos tornarão mais felizes.
— Salvar — continuou Quint. —Eles nos redimirão.
— Salvar?— Adam parou. Ele pensou sobre isso. — Sim, talvez eles nos
redimam.
— Só de que?
— Da dor, é claro. E a morte. — Como Adam disse, tinha algo final. A conversa
acabou, Quint pensou.
Quint se perguntou se deveria perguntar a Adam sobre Ellert.
Adam tinha emboscado ele, sem dúvida. Ele provavelmente até o atraiu para
a casa de Homer G. Adams. Se ele soubesse que Opiter Quint o seguia? Ou ele queria
descobrir quem estava no seu rastro?
Quint não podia dizer com certeza o que Adam de Aures sabia sobre ele.
Ellert iria buscá-lo. Provisória.
Adam disse: —Eu tenho que ir agora.
— Isso — disse Quint —, tenho que detê-lo.
Adam se inclinou para frente. Sua boca estava ao lado da orelha de Quint. —
Eu quero ver isso.
Ele tocou um botão do sensor. A cabine ficou transparente.
Já era noite. Eles estavam obviamente em um estacionamento para
planadores, rodeado por inúmeras outras aeronaves. Perto dali, um salão de baile
desceu do céu noturno, silenciosamente e iluminado por holofotes como uma
diva. Quint reconheceu uma espaçonave da classe MINERVA na nave. O nome da
nave reluzia: era a PÉROLA DE EUGAUL. A nave tinha, se realmente tivesse vindo de
Plofos, percorrido mais de 8000 anos-luz.
Quint suspeitava que eles estavam hospedados em dos menores
espaçoportos de Terrânia.
Adam observou o pouso. — Você gostaria de fazer uma longa jornada? — ele
perguntou. Sua voz soou quase melancólica quando ele disse: — Uma jornada para
um terra não descoberta de onde nenhum caminhante retorna do distrito?
Opiter Quint pode não ter sido um dos agentes mais sofisticados da SLT, mas
é claro que ele conhecia essa citação. Ele tinha visto em seu mundo uma
performance de Hamlet, de Shakespeare, com o grande ator aconense, Baars Làs-

30
Therin, no papel-título. Ainda tinha o famoso monólogo em seu ouvido e sabia de
que terra desconhecida Hamlet havia falado: a morte.
Quint tentou verificar, sem qualquer movimento visível, que o controle de
seus músculos havia retornado completamente; parecia-lhe assim.
Ele não teria qualquer segurança até que ele tentasse. — Adam — ele
gemeu. — Deixe-me ir.
— Ir? Você não me fez muito certo. Você poderia tropeçar — disse Adam,
parecendo quase carinhoso. Ele alcançou atrás dele, atrás das costas de seu assento
pneumático, e brincou com isso.
Quint abaixou a cabeça e fechou os olhos, exausto pela tensão da conversa.
Adam pegou uma bolsa de couro e tentou retirá-la entre os encostos dos
assentos.
Quint curvou-se, suspirou, pressionou os dois pés contra a parede do
planador e correu para o lado, na direção de Adam. A parte de trás da cabeça dele
bateu no nariz e na bochecha de Adam. Quint sentiu e ouviu algo quebrar ali.
Quint se endireitou, deu meia-volta e foi novamente com a cabeça, com as
mãos ainda amarradas atrás das costas. Novamente ele bateu no rosto de Adam,
imediatamente com o cotovelo esquerdo no peito.
Adam não disse uma palavra. Quint sentiu a umidade em seu ombro e
bochecha, o sangue de Adam. Adam largou a bolsa de couro e passou os braços em
volta de Quint.
Eles lutaram silenciosamente e obstinadamente como dois velhos inimigos
que disseram tudo o que havia para dizer e só queriam chegar ao fim.
Ninguém deu ao outro um grunhido de dor.
Apenas marginalmente a Quint percebeu que ARGUS estava no banco de trás
do planador; parecia estar coberto por um filme metálico cintilante. — ARGUS! —
Quint gritou, mas o sistema não respondeu.
De alguma forma, Quint conseguiu abrir a fechadura da porta do seu
planador. Com um som suave de bater, ela deslizou. Quint dobrou a perna esquerda
e colocou o joelho entre ele e Adam, abriu espaço para si mesmo, puxou a perna
direita e se preparou com toda a força da duas pernas contra Adam.
Gritando, por um momento ele olhou para Adam no rosto.
Então, ele esticou as duas pernas e saltou da cabine.
Foi só então que Adam gritou, enfim, mais por raiva do que dor.
Quint caiu no chão, ficou de pé, saltou para o planador mais próximo e passou
por cima com um salto ertrusiano.
Tudo saiu automaticamente, como que treinado.
Então, com as mãos ainda amarradas, ele se escondeu atrás de um
planador. Duas mulheres terranas, se apressaram em direção a ele com um sorriso
prestativo.
Opiter Quint viu quando seu planador disparou contra o céu noturno com
Adam de Aures a bordo.
Ele pensou no rosto que ele tinha visto no último momento. A bochecha
esquerda de Adam foi pressionada como que golpeada por um golpe de martelo; o
nariz parecia completamente deformado.
Porém, os dois justamente se concertaram, como se fosse uma máscara
amassada e esmagada cujo dano foi consertado de dentro para fora.
As duas mulheres estavam com ele. Ele sentou-se, de costas contra outro
planador.

31
 — Você está ferido? — perguntou uma das mulheres. Suas bochechas
estavam coradas, como se ela tivesse corrido por muito tempo e rapidamente. A
outra estava indiferente, não suspeitando, mas tentando entender o processo.
Quint pediu-lhes para entrar em contato com a Residência Solar.
Minutos depois, um planador menor pousou com o símbolo do governo da
Liga; um homem saiu, corpulento e com um rosto largo e amigável. Deitou uma
manta sobre os ombros de Quint, ajudou-o a levantar-se, agradeceu às duas
mulheres e disse na direção de Quint, para que elas ouvissem: — Garoto, garoto,
você bateu nas cordas novamente?

32
 4.

Mausoléu de Ellert

Ainda no planador, Quint contatou Maurits Vingaden através de um canal de

ligação à prova de interceptação e relatou brevemente. Ele recomendou que o
ARGUS sequestrado fosse imediatamente privado de toda legitimidade para as redes
de dados da Liga e procurado por ele.
— Ele já está deslegitimado —, disse Vingaden. — Seu sinal de status foi
alterado há algum tempo, se apenas minimamente. Então, nós o trancamos o
bloqueamos de fora. Quem quer que o controle deve ter notado isso. Seu sinal de
status se extinguiu imediatamente após o nosso bloqueio. Nós não podemos mais
localizá-lo.
Quint assentiu. Assim, a busca pela máquina deve ser sem esperança. Muito
além do fato de que Adam deveria tê-la descartado com planador enquanto isso.
Opiter Quint perguntou sobre Shanda Sarmotte, a mãe de Adam. Vingaden
informou o agente: Sarmotte era terrana, sim, mas ela não nasceu na Terra, nem em
qualquer outro mundo da Liga, que na época se chamava a Liga dos Terranos
Livres. Nem mesmo a Via Láctea era seu lar. Sarmotte veio ao mundo em 05 de
novembro de 1439 NCG em Aveda no sistema Stardust, bem mais de 600 milhões de
anos-luz do Sistema Solar.
Ela era telepática e empática.
E ela desapareceu sem deixar vestígios desde 1.517 NCG.
Onde?
Vingaden não podia dizer isso com certeza. Tinha sido possível acessar
informações da Ilha de Vidro, o serviço de inteligência do Nova Tamânia. Por
conseguinte, Shanda Sarmotte tinha sido emitida numa espaçonave chamada
Thoeris no trio-Vengil, um transmissor solar, o qual estava sob o controlo da
Tamânia.
Aparentemente explodiu no Trio-Ecloos entre a Via Láctea e Andrômeda.
Quint perguntou ao diretor se ele viria para a torre Tekener ou iria para o
mausoléu de Ellert.
— Você voa para o mausoléu—, ordenou Vingaden. —Mas, não hoje. Você
deixará que examinem a sua saúde. Descanse. Então, amanhã no mausoléu. Eu já
falei com o Residente. Hekéner Sharoun enviou um par de observadores para o
mausoléu. Uma unidade de soldados espaciais de desembarque para assegurar o
terreno. Fale com um cientista lá. O nome dela é Aichatou Zakara. Ela é uma crono-
teórica.
— Bom. Nós vamos falar sobre Adam mais tarde?
— No devido tempo — disse Vingaden.
Quint fez sinal para seu chofer, que havia ouvido, e o planador, que antes
voava para a Residência, virou para o oeste.
Ele levou o Quint para uma pequena clínica particular que ficava perto e tinha
a confiança do SLT.
*

33
 O mausoléu ficava a cerca de dez quilômetros além do distrito de Garbus. O
planador de Quint sobrevoou as vilas e residências de várias gerações, as ruas
sinuosas, repleta de restaurantes, galerias e pequenos teatros. Garbus era
considerado como um bairro artístico, provavelmente também, e além do visual,
atraía sobretudo os artistas da vida.
Quint passara uma noite na notória taverna Capitão Nelson; havia garçonetes
reais. Elas carregavam uma placa de identificação antiga no peito, e se você
acreditasse naquela placa, todas elas invariavelmente se chamavam Mabel. O
barman atrás do balcão era um robô de estatura humanóide, cujo esqueleto de
metalplástico estava quase todo despido e, se você pudesse ouvir e imaginar, tinha
manchas de ferrugem. Enquanto ele agitava o misturador, ele recitava versos
estranhos. Quint havia memorizado um deles, para seu grande desgosto:
— No jardim da frente, o gnomo de jardim opera com um hiperdispensador.
Questão de gosto.
A Lua Azul que Quint havia bebido havia estado além de qualquer dúvida.
Quint olhou para fora da cabine. No sudoeste, se elevavam as montanhas
Sayhan. No rio acima, as planícies de cascalho, brilhavam como madrepérola. Quint
descobriu algumas asnos selvagens; a poeira levantada por seus cascos deveria
trazer boa sorte.
Nós vamos precisar disso, pensou Quint.
Um abutre barbado circulou muito acima do planador. Ele deslizou em
direção à enorme bola de aço que pairava silenciosa e imóvel no ar como o reflexo
de um mundo gigante.
O abutre virou.
Era um cruzador da classe MARTE, com 500 metros de diâmetro, com a
protuberância equatorial. A identificação da nave a identificava como uma unidade
da frota solar. Seu nome era TURPAN.
A TURPAN flutuava sobre uma almofada antigravitacional cerca de um
quilômetro acima de um bosque de bétulas. Entre a fuselagem metálica e as copas
das árvores pendia o Gongo da Úmbria, vermelho como uma única gota de sangue. A
folha do gongo media ligeiramente mais de dez metros. Ele era sustentado por dois
grampos de mármore preto que estavam distantes um do outro. Porém, não existia
um malho: o gongo batia sozinho.
Seu som era espetacular. Ele soava profundamente; e quando tocava; a
maioria das pessoas gostava de ouvi-lo. Para alguns, ele exercia um efeito quase
hipnótico.
O Gongo Úmbrico estava neste lugar desde 1.520 NCG. Quint sabia que sua
mudança do lago Pequeno Goshun não tinha sido nada fácil, mas tanto o conselho da
cidade de Terrânia quanto o Governo da Liga queriam essa transferência e
prevaleceram.
O planado foi chamado pela TURPAN; Quint se identificou. Contudo, o
comandante da TURPAN, insistiu que o planador não deveria pousar na vizinhança
imediata da pirâmide, mas em um campo designado em frente à recém-estabelecida
zona de exclusão.
Mais dois cruzadores MARTE pousaram à esquerda e à direita da pirâmide, a
KARAMAY e a SAITAMA.
Pela primeira vez, Quint viu a própria pirâmide, que não parecia se impor
com seus dez metros de altura. Com uma altura de dez metros, não parecia

34
necessariamente imponente. Tinha três lados e era feito de basalto; o basalto tinha
um revestimento metálico.
Os robôs construíram essa pirâmide, um detalhe que ocorreu a Quint
particularmente naquele instante.
A pirâmide estava — e isso era novo — sob um campo energético azul
reluzente à noite.
Cinquenta metros abaixo da pirâmide, Ernst Ellert foi enterrado em 21 de
fevereiro de 1972, depois que seu coração parou de bater, mas seu corpo não
morreu.
O planador aterrissou na zona designada, Quint saiu. O planador decolou
novamente e flutuou para longe. Quint ficou por si só. Ao longe, as torres brancas de
Terrânia erguiam-se como raios de luz gelada.
Quint se viu cercado por robôs TARAS e soldados espaciais de
desembarque; dois shifts estavam entre ele e a pirâmide. Geradores portáteis de
campos defensivos projetavam um campo paratron, que arqueava-se sobre o
complexo.
Cheirava a areia e pedras quentes; das montanhas de Sayhan soprava um
vento frio e silencioso.
Opiter Quint falou com o oficial de plantão e passou por algumas perguntas.
Então, um soldado espacial de desembarque acompanhado por um robô
TARA, o levou para o campo defensivo. Uma abertura estrutural foi criada, ao
mesmo tempo em que uma máquina foi ativada, na qual Quint reconheceu uma para-
armadilha.
Eles queriam ter certeza de que nenhum mutante aproveitasse a
oportunidade para entrar no mausoléu.
Na pirâmide, Quint foi inspecionado novamente. Então, uma porta estreita se
abriu.
Quint entrou.
A porta se fechou atrás dele.
A luz era incrivelmente suave. Levou um momento para que Quint
reconhecesse sua fonte: cerca de uma dúzia de Anuupis flutuavam na parte superior
da cavidade, circulando silenciosamente como imagens de sonho. As criaturas
parecidas com a água-viva chegaram ao Sistema Solar com as onryones . As
criaturas se alimentaram de vírus e bactérias; eles mantinham o ar clinicamente
limpo.
Quint descobriu algumas máquinas TARA; na luz móvel dos Anuupi, eles
se assemelhavam a enormes velas com seus corpos altos e cônicos.
Um poço largo e redondo conduzia às profundezas. A borda do poço era
forrada com uma grade de metal que parecia nova e provisória.
Uma plataforma antigravitacional de quase três metros de diâmetro flutuava
no nível do corrimão no lado oposto do poço.
Lá, se encontravam três pessoas paradas, que o observavam: uma terrana em
um SERUM da tropa espacial de desembarque, um onryone em um manto de cor
berrante e um homem que podia ser terrano, mas não precisava. Ele era pequeno,
Quint calculou que ele tivesse no máximo 1,50 metros. Seu crânio, um enorme
hemisfério calvo, estava em seus ombros sem pescoço visível. Os olhos emergiam de
óculos e pareciam ampliados excessivamente pela lente de aumento, uma visão
estranhamente anacrônica, já que Adams era na melhor das hipóteses um detalhe
harmonioso de outra época.

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 Os lábios eram estreitos, a boca larga, o nariz achatado, as aurículas pouco
visíveis.
Um rosto de sapo, pensou Quint , involuntariamente. Não é antipático. Um
rosto de sapo, como os animais de fábula que havia nos livros infantis.
Os braços magros pendiam bem acima dos joelhos das pesadas pernas
curvadas para fora. Ele estava em grandes pés, que pareciam grotescamente
ampliados em direção aos dedos dos pés.
Ele também usava roupas civis como o onryone. Porém, duas alças cruzavam
o peito, que eram guarnecidas com vários bolsos, alguns deles cheios até estourar.
A terrana e onryone se aproximaram dele como em um comando secreto. O
rosto de sapo ficou parado onde estava. Quint ouviu-o bufar baixinho.
O emot na testa do onryone brilhou amarelo. Quint lembrou a si mesmo que
essa cor indicava grande tensão e atenção.
A terrana usava um SERUN com os símbolos dos soldados espaciais de
desembarque, mas Quint não conseguiu enxergar uma insígnia de patente. Ela se
apresentou como Mahnaz Wynter, e seu acompanhante como Tessner
Vellderyd. Quint ostensivamente esticou o pescoço e olhou para o rosto de sapo, mas
Wynter ignorou atentamente a dica.
Eles trocaram algumas palavras. A cor no emot do onryone mudou para um
rico e profundo água-marinha — para curiosidade, como Quint acreditava.
— Você é um pastor de Anuupi? — perguntou Quint.
— Sim. Eu sou — disse onryone; seu intercosmo tinha um leve sotaque
lunar. — E algo como Pyzhurg neste edifício.
— Um guardião do sono? — perguntou Quint.
Wynter riu um pouco rouco. — Esse não é o título oficial dele.
Quint não se perguntou qual seria o título oficial. Em vez disso, ele foi até o
corrimão e olhou para o poço. O concreto com o qual o poço havia sido revestido
fora removido há muito tempo. As paredes de esmalte de aço duro brilhavam à luz
dos Anuupi.
A uma profundidade de cerca de 40 metros, uma placa de metal selava o poço
da câmara em que Perry Rhodan tinha depositado o corpo de Ellert há mais de 3.000
anos.
Quint olhou para a terrana mais de perto. Wynter não era alta, talvez um
metro e meio, e ela usava o cabelo escuro até o meio do corpo, as orelhas livres. Seu
rosto era uma beleza direta e discreta, clara e brilhante, contrastando com as
sobrancelhas, que eram negras e densas como se desenhadas com
carvão. Especialmente suas mãos lhe chamaram atenção; eles eram estreitas e
delgadas e muito pálidas.
Algo em seus movimentos deixava claro que ela sabia como se defender. Ela
poderia ser qualquer coisa, mas ela não era um soldado espacial de desembarque
comum.
— Você já esteve lá embaixo? — perguntou Quint.
Wynter assentiu. — Só há um caminho — disse ela.
— Eu quero ir para a câmara — disse Quint.
Wynter assentiu e falou brevemente em seu multicomunicador. A plataforma
deslizou para cima. Quint subiu.
— Qualquer coisa que eu precise observar na câmara? — ele perguntou.
Wynter fez um gesto que poderia significar qualquer coisa e nada.

36
 Quint colocou a mão no bloco de controle do disco e apertou levemente com
a palma da mão.
O disco afundou nas profundezas.

Depois que a plataforma antigravitacional aterrissou na placa de metal e

Quint tinha descido, ela deslizou de volta para cima.
Uma eclusa de íris se abriu na placa; uma espécie de lâmina se tornou visível,
levando ao chão da câmara abaixo.
Quint sentou-se e deslizou para baixo.
Ele sabia que a câmara media 16 metros quadrados. O ataúde havia sido
colocado do centro para a parede. Uma mulher estava sentada em uma cadeira na
cabeceira do ataúde. Ela tinha pele escura e cabelos negros, brilhantes e azuis, que
ela usava trançados. Ela aplicara tinta vermelha na testa e nas bochechas; no queixo
havia três pedras ornamentais escuras e estreitas que dificilmente se destacavam da
pele.
Os lábios estavam pintados de azul. Ela estava vestindo uma camisa azul com
capuz, cujo capuz foi colocado na parte de trás do seu pescoço.
Ao lado dela, erguia-se uma espécie de estante de música ou púlpito, uma
moldura de madeira com um livro na ala inclinada; o livro estava na altura do peito
da mulher. Ela justamente devia estar lendo.
Ao pé da mesa havia uma bandeja com quatro copos de chá e um jarro
esmaltado redondo, azul e branco. Ao lado havia uma folha térmica enrolada, uma
caixa de chá artisticamente esmaltada, uma tigela com folhas verdes, finamente
serrilhadas, um pequeno martelo e um pedaço branco, provavelmente açúcar.
A mulher olhou para cima quando Quint descera a rampa.
Ele se apresentou.
A mulher se levantou. — Aichatou Zakara — disse ela. Sua voz soou um
pouco rouca, um pouco sonolenta, para Quint parecia como se ela tivesse despertado
de um sono profundo e longo.
Eles apertaram as mãos um do outro. Sua pele era sedosa e quente. Pele de
cobra, pensou Quint.
Ela retirou a mão. — Você é o homem do Serviço da Liga?
Quint assentiu.
— Hekéner Sharoun anunciou você — disse Zakara.
A parte de baixo da placa metálica que separava o poço da câmara brilhava
em uma luz agradável e não ofuscante que lembrava Quint o meio-dia de verão em
uma floresta sombreada.
Não estava muito quente, nem muito frio, 25 graus Celsius, como ele verificou
em seu multicomunicador.
Opiter Quint aproximou-se do ataúde. Ali estava um homem, vestido de calça
preta, um top preto que parecia um suéter, em parte uma jaqueta sem gola. A roupa
estava fechada com uma bainha magnética. Os pés do homem estavam em botas
pretas que chegavam quase até os joelhos.
O homem tinha pouco menos de 1,80 metro de altura. Seu cabelo loiro escuro
parecia ter sido perturbado pelo sono, mas o homem não se movia. Bem na frente
da boca do homem, havia uma espécie de espelho acoplado a células de
selênio. Grampos metálicos se fechavam ao redor das mãos e tornozelos.

37
 — É Ernst Ellert? — Desnecessário dizer que Quint se repreendeu. Quem mais
deveria ser?
— Nós não sabemos — disse Zakara.
Um sistema de alarme estava conectado ao leito; a planta deu a impressão de
um mecanismo complicado. Uma peça de museu, pensou Quint. O remanescente de
uma época perdida.
Quint deixou o olhar vagar pela câmara. Ele notou as pontas dos dedos de
grandes estruturas hemisféricas no chão, agarradas à parede e até mesmo no teto.
Coisas da USO, ele pensou. Veja lá. Wynter está saindo da lagoa.
A lagoa era um termo usado para se referir ao USO dentro do SLT . A razão
para isso, Quint não sabia.
Zakara seguiu seu olhar.
— Quem fez isso?—, Perguntou Quint, apontando para as estruturas.
— O pessoal de Wynter — disse Zakara. — Eles são instrumentos de medição
— ela deve ter notado que ele se recusou a responder. — Ou o quê? — ela perguntou.
Ele assentiu. — É mais na categoria ou algo assim — disse ele . O serviço da
liga tinha instrumentos de medição semelhantes , mas não idênticos. Quint tinha
certeza de que ele tinha explosivos que poderiam funcionar em uma base de pulso
térmico ou disparar neuro-choques. Ou ambos.
Wynter aparentemente não se arriscava. E não hesitaria em usar esses
instrumentos, independentemente das perdas. E haveria tais perdas se o pior
acontecesse. Zakara e ele seriam parte disso. Nenhuma pergunta: quem estava
autorizado a usar tais armas não poderia ser de escalão inferior. Especialmente não
na USO.
Quint continuou a se orientar. Na parede além do ataúde estavam dois robôs
TARA-IX-INSIDE, imóveis como estátuas militares, mas indubitavelmente
ativados. Os quatro braços foram levantados ligeiramente.
Quint tocou a mão esquerda do homem. Sua pele estava fria. O braço direito
foi amputado logo abaixo do cotovelo e substituído por uma bioprótese, que era
visível como substituto.
— Ele está respirando? — perguntou Quint.
— Muito superficialmente e lentamente. Duas respirações por minuto.
Tendência: mas rápida e profunda.
— Desde quando ele está aqui?
— O sistema da câmara soou o alarme em 24 de junho. Para ser preciso: às
11h38.
Quint levantou as sobrancelhas. — Realmente?
Zakara assentiu. — O Gongo Úmbrico acabara de ressoar.
— Pode ser uma coincidência — disse Quint.
Zakara assentiu novamente.
— Você esteve tentando acordá-lo?
Zakara assentiu. — Várias vezes. Sem sucesso.
— Ele está sonhando?
Zakara sacudiu a cabeça. — Mental-Médicos colocaram um capacete TSEM
sobre ele. Sem resultado.
Quint apontou para as algemas. — Você colocou essa coisa nele?
— Não — disse Zakara. — Ele foi encontrado assim. Naquelas roupas,
naquelas algemas. Com essas máquinas — ela apontou para o espelho, as células de
selênio, o alarme.

38
 — No que as roupas dele consistem?
— Um tipo de seda de aranha sintética. Leve e elástica. Resistente. Impede o
frio quanto o calor. Nenhuma produção terrana, mas poderíamos fazer isso
teoricamente também. As botas são feitas de couro. Superior quanto as solas. Tudo
maciço, sem capacidades tecnológicas ocultas.
— Ou muito bem escondidas — considerou Quint.
Zakara deu de ombros. — Eu confio nos cientistas de materiais e seus colegas
do SLT.
— O que ele veste sob isso?
— Nada — disse Zakara. Ela passou o dedo pelo peito com o dedo. — Apenas
um colar de prata.
Quint abriu a bainha magnética do topo. A corrente de prata estava em seu
peito; no final do esterno, por exemplo, pendia uma espécie de amuleto. Era um
triângulo aberto, os lados de igual comprimento medindo cinco milímetros; eles
eram cinza-gelo, um pouco mais escuros que a corrente de prata. — E esse pingente?
— perguntou Quint.
— Qual pingente?
Quint se afastou e apontou para o peito do homem.
Zakara se aproximou do ataúde. — Isso é novo — ela disse suavemente. —
Devemos informar Wynter.
— Acho que Wynter já viu — resmungou Quint. Não há dúvida de que a
mulher da USO manteve a câmara sob controle.
De fato, um alto-falante no segmento da cabeça do TARAS esquerdo soou uma
voz. — Wynter aqui. Deixe a investigação de sua descoberta para os especialistas.
— Que especialistas? — perguntou Quint.
— Espere — repetiu Wynter. — Eu vou lhe mandar Zau.
Intuitivamente, para Quint era óbvio que o cara de sapo deveria ser o tal de
Zau.
— Tudo bem — disse Quint. Ele estava ansioso para conversar com esse Zau.
Mas, isso não deve mais acontecer.
Quint fechou a barra magnética do colete usado pelo homem no ataúde. Ele
tocou o triângulo. Por um momento pareceu que sua pele estava
sendo magnetizada e apertada pela estrutura. Então se afastou dele. Ou se virou
para o homem?
Quint ouviu o Gongo Úmbrico.
O homem no ataúde abriu os olhos.

Opiter Quint viu Aichatou Zakara recuar. O homem virou a cabeça e olhou
para ela por um longo tempo sem uma palavra. No leito, um antigo mecanismo se
acionou e soltou os grampos metálicos das mãos e tornozelos.
O homem se apoiou com as mãos e se levantou. Ele olhava para a frente,
balançando as pernas no ataúde, levantando os pés com cautela, como se estivesse
testando a espessura do gelo em que ele estivesse tentando andar.
Ele ficou lá por um tempo, com os olhos fixos nos pés. Então, ele abriu os
lábios e expirou, longa e devagar; soou como um suspiro.
Ele finalmente olhou para cima e olhou primeiro para Quint, que estava
parado perto dele, e depois para Zakara.

39
 O homem disse algo que Quint não entendeu. Era uma linguagem humana
que até parecia familiar nos ouvidos de Quint aqui e acolá. O homem fez perguntas,
como a melodia de suas sentenças revelou.
Na borda, Quint percebeu que Zau ainda não havia chegado. Por alguma
razão, Wynter segurou-o de volta.
O que Quint achou que era uma boa ideia agora.
— Espere um minuto! — Zakara perguntou, fazendo um gesto reconfortante
com o braço. O homem a seguiu como se estivesse enfeitiçado. Zakara ativou a
função tradutor em seu multicomunicador.
O tradutor analisou o material da língua e explicou que o homem
aparentemente falou com eles em duas línguas diferentes, ambas de origem terrana:
em alemão e inglês. Dos dois idiomas, várias palavras fluíram para o intercosmo,
mas, ao longo dos milênios, mudaram sua aparência fonética.
O tradutor ainda não teve dificuldade.
— Quem tu és? — perguntou o homem.
— Meu nome é Aichatou Zakara — disse ela.
— Eu sou Opiter Quint. E... — ele hesitou por um momento. O homem fez uso
de uma cortesia arcaica, não o pronome “vocês” , e Quint não quis desestabilizá-
lo. —... e tu?
— Ernst Ellert. Prazer em conhecê-lo. — ele apontou o braço direito para
Zakara e perguntou. — Que diabos é isso? Este não é meu braço.
— Bioprótese — disse Zakara. Ela estendeu-lhe a mão, apertou-a e a sacudiu
levemente.
Ellert deixou isso acontecer, cheio de assombro que sentiu o aperto de mão,
o calor de sua pele. Ele olhou para Quint. — Eu suponho que seja super medicina
arcônida?
Quint assentiu, embora não soubesse disso.
Ellert olhou para a mão, observou os dedos se estenderem, os cerrou em
punho, sacudindo uma ou duas vezes. — O que aconteceu com o meu braço
verdadeiro?
— O que você lembra? — perguntou Zakara.
— O que eu me lembro? Hm — Ele pensou. — Onde está Anne? Como ela está,
e Marshall e Kakuta? Conseguimos libertar Lehmann e Li? — Sua voz ficou mais alta.
— Acalme-se. Está tudo bem — disse Zakara evasivamente. Ela olhou para
Quint em busca de conselhos. Quint nunca tinha ouvido os nomes Lehmann e Li.
Por outro lado, ele se lembrava de Marshall e Kakuta: Ele foram paradotados
que estiveram em ligação com a Primeiro e a Segunda Crise Gênesis. Cerca de 2000
anos atrás, essa crise custou a vida de vários membros do então Exército de
Mutantes. Porém, Quint não sabia mais.
Ellert perguntou: — Anne não está aqui? Anne Sloane?
— Não — disse Zakara. — Eu sinto muito.
Ellert levantou-se com um puxão. Ele cambaleou. Por um momento, Quint
receou que ele perdesse o equilíbrio; ele deu um passo em direção a ele, braços
estendidos. Mas, Ellert se conteve e desviou Quint com um gesto brusco. — Eu posso
falar com Perry Rhodan?
— Ele não está na Terra no momento, Ellert. Sr. Ellert — Zakara se corrigiu.
— Você é uma enfermeira? Você trabalha para a Terceira Potência?
— A Terceira Potência? — Zakara olhou para Quint novamente.
— Não para os russos, garota? — perguntou Ellert, piscando para ela.

40
 Zakara disse: — Russos? Eu não penso assim.
Ellert deve ter notado sua incompreensão. Deu-lhe um olhar interrogativo,
olhou para Quint e depois para Zakara novamente.
— Eu vou preparar um pouco de chá — sugeriu Zakara. — Você gostaria de
um pouco de chá?
Ellert assentiu devagar. — Sim. Por que eu não deveria querer chá? Tem mais
alguém por perto? Reginald Bull, talvez?
— Não — disse Zakara. — Reginald Bull também não está na Terra.
Ellert sorriu. — Os comandantes da Terceira Potência estão provavelmente
em uma missão de incursão?
Zakara não respondeu. Ela se dedicou ao chá.
Ellert não a incomodou, embora estivesse preocupado com a inquietação.
— Americano? — Ellert se virou para Quint.
— Ertrusiano — disse Quint.
— Oh — disse Ellert, voltando sua atenção para Aichatou Zakara.
Zakara desenrolou a folha térmica, pousou o pote de água, tirou algumas
folhas de chá da caixa e jogou-as no bule. Ela derramou um pouco da água aquecida
sobre as folhas de chá secas, esperou até ficar um pouco inchada e livre de poeira,
então despejou a água.
Ela encheu o bule com água fresca. Com um martelo de açúcar feito de latão
ornamentado, ela bateu alguns fragmentos de açúcar e acrescentou a água do chá
com ela. Deixou a coisa toda por um minuto, depois despejou um copo meio cheio
de uma altura considerável. Ela esvaziou o copo de volta na panela, despejou o chá
novamente no copo e de novo no copo, até que uma camada de espuma se formou
lá. Ela provou, adoçou, adicionou novas folhas de hortelã nana.
Finalmente, o gosto a satisfez. Encheu primeiro o copo de Ellert, depois o de
Quint, finalmente o dela, cada um com menos de três dedos de largura. Acima da
bebida, havia uma cobertura igualmente alta de espuma.
Ellert bebeu, com ceticismo como parecia, depois deu uma palmadinha
apreciativa.
Quint bebeu brevemente, sem deixar Ellert fora de sua vista.
Zakara se serviu pela segunda vez; a espuma permaneceu no copo; o chá era
doce.
Ellert olhou para Zakara pensativamente. — Você é uma tuaregue? —
perguntou ele.
— Uma targia — corrigiu Zakara. — Este termo, de qualquer forma, foi
naturalizado com pessoas de fora.
— Como você chama?
— Imushagh.
— E isso significa?
— Os homens livres — disse ela. — Os nobres.
— Não é algo como povo azul?
Zakara riu. — Isso é o que nós já fomos chamados. Por causa da nossa
preferência por tecidos que são tingidos de índigo.
Ellert assentiu. — Eu sempre quis ir para a África — disse ele. — Estar no
berço da humanidade deve ser uma experiência muito especial. Eu sou jornalista,
sabia? No momento, trabalho principalmente para artigos. Mas, eu gostaria de estar
na estrada como um repórter de viagens para o Postagem Noturna de Munique.

41
 Quint e Zakara se entreolharam silenciosamente. Por um momento ele
imaginou Wynter, o rosto de sapo e o onryone ouvindo a conversa — como uma
mensagem em uma garrafa das profundezas do passado.
Quint sentiu sua simpatia por Ellert desaparecer na desconfiança. Fique
alerta! Ele se lembrou, esse não pode ser o verdadeiro Ellert.
Ele olhou para o TARA, de onde a voz de Wynter havia soado. Mas, até o robô
permaneceu em silêncio.
Ernst Ellert estava sentado lá com o pires na mão esquerda e a xícara na mão
direita artificial. Ele soprou suavemente no vapor que subia do copo. — E quanto
aos deformadores individuais?
Zakara evidentemente tinha tão pouco a ver com esse termo quanto o
próprio Quint; intuitivamente, Quint disse: — Não se preocupe.
— Então, eles não são mais uma ameaça?
— Não — disse Zakara. — Nenhuma ameaça. Termine sua bebida.
— Esse idioma que você fala e que tudo o que eu digo é traduzido pelo seu
dispositivo – não é terrestre, não é?
Zakara ficou em silêncio.
Até mesmo a Quint achou a resposta difícil.
Ellert não perguntou.
O silêncio reinou por alguns minutos. Todo mundo estava pensando. Ellert
parecia exausto. É possível que ele temesse as respostas que acabariam chegando
inevitavelmente a ele.
Na terceira coada, o chá ficou fino, a erva foi drenada. Zakara deixou a água
ferver por mais tempo. O chá ficou amargo.
— Isso é um remédio agora? — Ellert perguntou depois do primeiro gole.
— Não é isso — disse Zakara. Ela teve que sorrir.
— O que mais? — Ellert riu. — Vamos lá garota, solte a língua. Você já
misturou alguma droga?
Ela balançou a cabeça. — Não. Mas, o terceiro copo tem um significado
especial. Quem bebeu três copos, está sob a proteção dos tuaregue.
Ellert, que levara o copo de volta aos lábios, deixou-o afundar. — Eu não sei
se devo esperar que você faça isso.
— Por quê?
— Receio não ser um bom protegido.
Quint perguntou: — Qual sua última lembrança?
Ernst Ellert olhou para uma distância indefinida. Ele disse: — O salão do local
de testes do professor Lehmann. Lehmann e Li entrando na fábrica do reator junto
com John Marshall. Eu estou no painel de controle. Só conheço a função dessa
alavanca. Eu não sou cientista. Eu estou tenso, vou seguir os dois indivíduos assim
que eles libertarem os corpos de Li e Lehmann.
— Tako Kakuta está esperando atrás de um dos reatores. Anne Sloane, a
telecinética, agora leva a alavanca além do ponto crítico. Tudo ameaça voar pelos
ares. Os dois DIs devem entrar em pânico, fugindo dos corpos dos cientistas. — Ele
olhou Zakara nos olhos. — Nós somos uma espécie de exorcista.
Zakara assentiu. — Prossiga!
— O circuito se rompe. A alavanca se deforma. Fede a borracha queimada e
metal derretido, e ozônio. Marshall dá um sinal: os DIs sumiram; Kakuta está
perseguindo-os; Lehmann e Li estão livres. A alavanca teria que ser retirada. Agora,
imediatamente. Mas, algo dá errado. Anne teria que empurrar a alavanca

42
telecineticamente de volta, ela não consegue. Ellert, ela grita, a alavanca! Eu não
posso movê-la. Eu posso ver que a alavanca se fundiu com o painel. Eu pulo para
frente, para o painel de controle; eu me empurro de baixo contra a alavanca. E
então... — ele olhou para Zakara. — Então, eu morro.
Zakara tomou um gole.
— Eu estou morto, certo? — Ellert perguntou suavemente.
— Pessoas mortas não bebem chá — disse Zakara.
Ellert assentiu. — Sim, isso fala contra isso — ele colocou a xícara no chão. —
Mas, o que eu sou então?
Quint perguntou: — Quando tudo isso aconteceu o que você acabou de me
contar?
— Quando? Em 1972, claro. Oh! — ele disse. O olhar em seu rosto era difícil
de interpretar: uma mistura de percepção e espanto sem limites. Um espanto
assustado. Ele sentou-se e perguntou: — Nós estamos em que ano?
— Ano 1.551 — disse Zakara.
Ernst Ellert assentiu. — Então, eu caí no passado?
— O ano de 1.551 do Novo Calendário Galáctico — corrigiu Aichatou Zakara.
— Um novo calendário galáctico? Quando começou?
— 1 de janeiro de 3.588 — Quint viu Ellert trabalhar. — De acordo com o seu
tempo, nós estamos em 5.138 — ela o ajudou.
— Então, eu passei mais de 3.000 anos nisso...?
— É um mausoléu — disse Zakara. — Nós o chamamos de Mausoléu de Ellert.
— Certamente um destino popular para jovens e idosos — brincou Ellert —,
com barracas de cerveja e quiosques onde você pode comprar pretzel e cartões
postais — Sua voz estava rouca. — Eu invernei aqui por três milênios?
— Receio que seja um pouco mais complicado — disse Zakara.
— Mais complicado? — Ellert respirou fundo algumas vezes; então ele
relaxou. — E o que mais é novo, então no geral? Dos últimos 3000 anos?
Zakara pensou por um momento. — Nós humanos não nos tratamos mais por
‘Tu’. Nós dizemos ‘você’ uns para os outros.
Ellert olhou para ela, depois começou a rir e riu até as lágrimas escorrerem
pelo rosto como uma criança.
— Desculpe — ele engasgou no meio. — Mas, eu tenho que lidar com isso
primeiro.

Tornou-se vivo no mausoléu. E ficou apertado. Mais dois robôs TARAS

flutuaram no escorregador e se posicionaram. Mahnaz Wynter também foi até eles
com o Zau com cara de sapo da pirâmide — e Wynter, a mulher sem uma insígnia
que ainda comandava.
A mulher da lagoa. A mulher do USO.
Ela se voltou para Quint com a idéia de dar a Ellert um breve
hipnotreinamento que lhe permitiria falar intercosmo. Isso tornaria as conversações
muito mais fáceis. Quint, um pouco surpreso por Wynter ter perguntado sobre isso,
não fez objeção.
Wynter pediu que ele enviasse a proposta para Ellert. Ellert concordou e
indicou logo depois que mesmo o major havia passado por esse treinamento.

43
 Um robô trouxe o dispositivo o correspondente: uma poltrona pneumática
com um topo em forma de capuz, dois apoios de braços, que eram guarnecidos com
depressões profundas, e um encosto invulgarmente abaulado, no qual, como foi
explicado a Ellert, estavam alojados uma positrônica e os instrumentos
hipnopedagógicos.
E não só isso , acrescentou Quint em pensamento.
Wynter se juntou a Ellert. O treinamento começou.
Nem uma hora depois, Ellert dominava a lingua franca da Via Láctea. Ele falou
e riu e, obviamente, gostou da nova habilidade implantada.
Ele preferia conversar com Zakara.
Wynter deixou brevemente Quint de lado e disse em voz baixa: — Durante a
hipnose, descobrimos que Ellert não estava mentalmente estabilizado.
— Ele tem um hipnobloqueio?
Wynter indicou um aceno de cabeça. — Até onde podemos ver, este homem
é considerado mentalmente um terrano completamente normal. Um homem
respeitável, por assim dizer.
— E seu espectro de Zuckerman?
— Nós precisamos de um especialista para isso — disse Wynter.
— Não é você? — perguntou Quint.
Wynter sacudiu a cabeça.
— O que você é então? — ele perguntou francamente.
Ela mal hesitou. — Eu sou uma agente da USO. Eu estou aqui a pedido do
Residente.
Quint jogou a maravilha sobre ela. — A USO não age normalmente em nome
do Galacticum?
— Hm — disse Wynter.
Naquele momento, Quint ouviu a plataforma antigravitacional novamente
com um leve clique; pouco depois, três médicos chegaram, incluindo dois aras. Ellert
provavelmente nunca tinha visto seres como eles. Os médicos foram apresentados
a ele. Ellert assentiu e, para grande surpresa dos aras, começou a abrir a barra
magnética do colete, como se estivesse prestes a tirar a roupa.
Zakara teve que explicar-lhe que tais cerimônias de despir não eram mais
uma prática comum na análise médica.
Enquanto Ellert estava sendo examinado, Aichatou Zakara falou via rádio
com Hekéner Sharoun.
Sharoun também quis trocar algumas palavras com Ellert, e Ellert
aparentemente nunca havia visto um ferronense antes.
O Residente disse à Ellert que queria falar com ele cara a cara o quanto antes,
mas agora queria informar Homer G. Adams sem demora — a única pessoa no
Sistema Solar que vinha da época de Ellert.
Ellert sorriu quando o nome de Adam caiu.
O Residente prometeu a Ellert enviar um alfaiate, seu alfaiate, Chrol-Troyer,
para vesti-lo com roupas contemporâneas.
Quint notou Ellert olhar para o próprio traje por um momento — e pareceu
alienado.
Este não é o seu próprio traje, pensou Quint. Ele não se lembra dele.
O exame de Ellert dos médicos provou ser saudável, um terrano médio de 32
anos. Os pulmões foram um pouco afetados por venenos de ervas, o fígado um

44
pouco desafiado, como um dos dois aras diagnosticou, mas nada que não pudesse
ser corrigido com uma pequena intervenção farmacêutica.
Ellert engoliu uma drágea cor de damasco e perguntou a um dos Aras se ele
seria gentil o suficiente para trazê-lo um maço de cigarros, de preferência Peter
Stuyvesant; no entanto, se houvesse objeções médicas, como a safra 23, elas não
seriam tão fortes.
— Infelizmente — ele olhou ao redor da sala —, o Major Rhodan esqueceu-
se de montar uma máquina de venda de cigarros quando montou o mausoléu.
— Que pode ser um dos seus erros mais perdoáveis — resmungou o ara.
Os médicos se afastaram. Eles, como Quint tinha certeza, continuariam a
avaliar os dados obtidos.
Pouco tempo depois, Wynter deu as boas-vindas ao funcionário esperado da
ITIP, o Instituto Terrano para Indivíduos Paranormais. Seu nome era Gloster
Pellegrini e ele era especialista na área de para-diagnósticos. Seu equipamento
consistia em um capacete especial TSEM e um terminal de diagnóstico móvel.
— Eu estou experimentando muitos chapéus hoje — comentou Ellert quando
o capuz deslizou.
Examinando o espectro de Zuckerman de Ellert, revelou que Ellert não tinha
nenhum parahabilidade definida, e certamente nada o teria atribuído à classe Z da
escala de classificação psi.
— Quem quer que seja esse homem — sussurrou Pellegrini a Quint e Wynter:
— Ele não é um teletemporador.
Contudo, Pellegrini achava que ele era capaz de medir um parahabilidade
subliminar, muito fraca, quase imperceptível para seus instrumentos. Esse dom
fraco e não identificável não podia ser atribuído a uma classe conhecida: não
pertencia à classe T, na qual telepatia e talentos sugestivos eram encontrados, nem
à classe P, que incluía teleportadores e cavalgadores de ondas. Sem classe Q, sem
classe K.
— O que é então? — perguntou Quint.
— Algum tipo de ruído paranormal — disse Pellegrini.
— Isso poderia ser uma ameaça? — perguntou Wynter em voz baixa. Ela
olhou para Ellert, que conversava animadamente com Zakara e, embora a poucos
passos de distância, parecia não ouvir nada de sua conversa.
Pellegrini disse que queria avaliar com outros dados diagnosticadores na
ITIP e discutir com o chefe do Instituto: não havia no Sistema Solar maiores
especialistas em parahabilidade do que o velho Orest Athapilly. Se necessário, ele
imediatamente soaria o alarme.
— Contate-o agora — disse Wynter. Ou foi uma ordem?
Athapilly estava em algum lugar em Neo Ganimedes e esteve presente por
alguns minutos via holografia.
Ao mesmo tempo, Maurits Vingaden entrou em contato.
Athapilly gostaria que Ellert se juntasse ao ITIP. Maurits Vingaden se
pronunciou contra: enquanto não estivesse claro quem ou o que era Ellert, de acordo
com o diretor da SLT, ele seria melhor mantido na Torre Tekener.
Após uma breve consulta com o Residente, a proposta
encontrou a aprovação geral de Vingaden. Hekéner Sharoun instruiu Zakara a
escoltar Ellert e Quint para a sede do serviço.

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 — Eu vou ser preso? — perguntou Ellert, após as holografia de Sharoun,
Vingaden e Athapilly terem se extinguido, e Quint providenciou a decisão do
Residente.
— Você será levado para a segurança — disse Aichatou Zakara.
Ellert assentiu. — Tudo bem para mim. Tem estado um pouco ocupado
ultimamente neste cofre aconchegante.
Zakara assentiu compreensivamente.
Ellert disse: — Este encantador de pele azul parece estar no comando aqui...
— Hekéner Sharoun? — perguntou Zakara. — Ele é um ferronense. Ele vem
do sistema Vega.
— De Vega? Ele é... —Ellert procurou por palavras. — Ele vive em uma
invasão na Terra?
— Ele é o Residente eleito da Liga dos Galácticos Livres — disse Zakara, sem
saber ao certo se Ellert estava falando sério sobre a questão.
Ellert se inclinou para Zakara e sussurrou em seu ouvido: — Você prestou
atenção no dedo mindinho dele? Ele é de qualquer maneira — Ellert estendeu seu
próprio dedo mindinho — Torto?
Quint se perguntou qual estranha alusão estava escondida por trás dessa
questão; Zakara disse: — Não que eu saiba.
— Interessante — disse Ellert.
Wynter exigiu o amuleto; ela queria examiná-lo mais de perto.
Quint recusou, alegando que recursos melhores estavam disponíveis na
Torre Tekener. Ele ressaltou que a sede do serviço era um dos lugares mais seguros
do Sistema Solar .
— Possivelmente — admitiu Wynter. Ela olhou para o companheiro com cara
de sapo. Para Quint era como se os dois estivessem confabulando, mas Zau não disse
uma palavra e, em seu rosto largo, nenhum músculo se mexeu. — Tudo bem — ela
disse finalmente. — Mas, nós ficamos em contato.
Quint assentiu, fingindo entusiasmo.
A propósito, não ficou claro para Quint se Wynter quis dizer seu anúncio
como uma promessa ou uma ameaça.
Não pela primeira vez, Quint sentiu que Wynter estava perseguindo uma
veemência latente e laboriosamente domada. Ele se perguntou o que era:
propósito? Ambição? Sede de ação?
Ele certamente não queria que ela fosse uma oponente.
Um pouco mais tarde, a aparência do alfaiate deixou Ellert de boca aberta.
Chrol-Troyer era tópsida, e Ellert nunca tinha visto um tópsida antes. — Lagartos
dominam o mundo — sussurrou Ellert.
— Infelizmente, não — disse o alfaiate e riu com ironia. — Mas, nós
trabalhamos nisso. Deixe-me tirar uma medida. Você tem uma cor favorita?
Ellert estudou Zakara. — Índigo azul — ele disse, sorrindo escandalosamente
para ela. — A cor dos livres.

46
 5.

Torre Tekener

Opiter Quint teve a impressão de que a subida da câmara abalou Ellert. O

deslizar gravitacionalmente invertido, que os puxava para a placa intermediária, o
poço em que subiam na plataforma, a pirâmide, a visão dos Anuupi reluzentes e a
veste colorida do onryone — Ellert balançou a cabeça imperceptivelmente.
Antes de sair da pirâmide, Ellert voltou a olhar para o poço. — Eu estive
enterrado... tão fundo? — ele perguntou sem se dirigir a ninguém especificamente.
Nem Quint nem Zakara conheciam uma resposta.
Ellert usava a vestimenta e as calças que o alfaiate tópsida havia feito para
ele, sobre ela um colete sem mangas cortado de acordo com a moda atual em um
tecido azul índigo. Nos pés ele usava mocassins.
As roupas em que Ellert havia despertado e o par de botas já deviam estar na
Torre Tekener. Afinal, Wynter não insistira para que a prótese de Ellert fosse
removida. Mas isso, como julgou Wynter, certamente lançaria luz sobre seu íntimo
mais profundo.
Era noite quando eles saíram da pirâmide. Pela primeira vez Ernst Ellert viu
as torres de Terrânia no leste, que estavam à luz do sol poente.
— Uma fortaleza — disse Ellert. Várias vezes ele olhou para Quint e Zakara,
como se para se assegurar discretamente que ainda estivessem perto dele.
O planador que esperava por eles era sem adornos e elegante; Quint tinha
certeza de que ele devia ter todo o equipamento de segurança necessário e poderia
manter seu passageiro sob controle, se necessário, no que dizia respeito ao uso de
suas parahabilidades.
O planador não tinha piloto. Quint ativou o pad de controle. Uma olhada no
monitor da rota mostrou-lhe que o alcance do planador era limitado. Alguns
objetivos foram completamente obstruídos. O planador não poderia nem se
aproximar da Residência Solar, sede do governo do Sistema Solar. Também os
espaçoportos, não apenas os de Terrânia, estavam obstruídos para; e acima de doze
quilômetros, o planador não seria capaz de subir.
Bem, nem Zakara nem Ellert precisavam saber de tudo isso.
Eles partiram. Opiter Quint perguntou a Aichatou Zakara, que estava sentado
na parte de trás do compartimento de passageiros, para contar a Ellert algo sobre a
história da humanidade; Zakara relatou: sobre a Charada Galáctica que Rhodan
havia resolvido e pela cuja solução a superinteligência AQUILO lhe dera a
imortalidade relativa. Combinado com a autoridade para conceder essa longevidade
a outras pessoas.
Quint observou Ellert pelo canto dos olhos. Ele reagiu ao nome AQUILO?
Não realmente.
Zakara falou sobre as guerras contra os posbis e os blues, sobre os confrontos
intergalácticos com os senhores da galáxia, os condicionados em segundo grau com
seus dolans, com os takerenses da galáxia Gruelfin.
Ela falou sobre a ascensão do Império Solar. E de sua queda quando o veio o
Concílio dos Sete.

47
 Ela falou sobre o Enxame, a Armada Infinita, os séculos sombrios sob Monos,
Thoregon, Traitor, o Sistema Solar sequestrado no Neuroverso, o Tribunal Atópico.
Ela evitou relatar sobre o papel de Ernst Ellert sem que Quint tivesse que lhe
dar uma pista.
Opiter Quint guiava o planador manualmente, sua mão direita mergulhou no
campo sensor. Ele gastou tempo, não voou com Zakara e Ellert diretamente para a
Torre Tekener, mas desviou para o sul. Atravessaram o lago Pequeno Goshun, onde
navegavam alguns catamarãs; mais ao sul, elevava-se o talude do grande
espaçoporto de Terrânia, abrangendo a área portuária de 40 quilômetros de largura.
Ellert assobiou baixinho entre os dentes. — Por causa do grande sucesso na
América, reconstruíram as montanhas rochosas no deserto de Gobi, não é?
O talude, com dois quilômetros de altura, era parcialmente feito de rocha
natural; em direção ao lado da cidade era arborizado; uma águia alcançou o
planador e, sem mover suas asas, deslizou em direção ao talude, onde poderia ter
seu ninho em um cume.
— O talude é feito de pedra — disse Zakara —, e dos escombros da cidade
que sobraram após as destruições.
— Destruições? No plural? A fortaleza de Rhodan foi invadida várias vezes?
Zakara assentiu. — No plural.
— Isso deve tê-lo aborrecido, não é?
Zakara assentiu novamente.
Mesmo antes da estrada Betelgeuse, que, como sempre, era bastante
frequentada por plataformas pesadas com uma carlinga de controle, contêineres
que se moviam autonomamente, planadores panorâmicos e outros tráfegos
cotidianos, Quint puxou seu planador para o norte. No Parque Crest, Quint voou mais
devagar e baixou o planador tão baixo que eles puderam ver a estátua de pedra clara
se elevando entre os três carvalhos.
— Esse é Crest — disse Ellert, espantado. O planador parou acima da
estátua. Ellert estreitou os olhos. — O que está escrito no quadro no pedestal?
— Um amigo da Humanidade — citou Zakara, que, como todo mundo
em Terrânia, conhecia a inscrição de cor.
— Sim — disse Ellert, engolindo em seco. — Sim, ele realmente é — ele
limpou a garganta. — Quero dizer, ele realmente era.
— Há uma clínica de Eric Manoli aqui também — disse Opiter Quint.
— E um mausoléu de Ernst Ellert — disse Ellert. — Todos parceiros de
Rhodan.
— Perry Rhodan fundou esta cidade — disse Zakara.
— Claro. Quem mais? — Ellert murmurou. — E ele sobreviveu a todos nós.
— Mory Abro e Suzan Betty estão em um dos cemitérios — disse Quint. Ele
notou que Zakara lhe deu um olhar surpreso.
— Quem eram elas? — perguntou Ellert.
Quint disse: — A esposa e a filha de Rhodan. Sua madrinha foi uma certa
Betty Toufry. Ela não vem do seu tempo?
—Betty Toufry — repetiu Ellert. — A infeliz senhorita Toufry.
— Por que infeliz?
— Sua mãe morreu no nascimento. Ela atirou em seu pai quando ela tinha
seis anos de idade.
— Atirou?
Ellert olhou para fora, como se algo chamasse sua atenção ali.

48
 — Teve algo a ver com os deformadores individuais — disse ele. — Ela tinha
certeza de que a velha humanidade estava chegando ao fim. Não o Homo sapiens,
mas o Homo superior se tornará herdeiro do império galáctico. Uma declaração
notável para uma criança de 11 anos, tu não achas?
— Nós não usamos o Tu — lembrou Quint.
— Oh, sim — disse Ellert. — O futuro. Eu esqueci que nós estamos no futuro.
— ele ponderou. — Você vai em uma missão sem suspeitar, morre, e quando você
acorda, o presente é o passado mais profundo. Tempo — ele virou a mão para trás e
para frente —, virou de cabeça para baixo. Em vez de voltar para casa: hora de virar
— ele se obrigou a rir. — Chegou a hora de Ernst Ellert. Um diário de viagem. Isso
seria algo para o Postagem Noturna. Já foi.
Eles passaram pelo Memorial Dolan e atravessaram o Bulevar Canopus a
grande altitude. Quint recebeu uma licença temporária para cruzar o bairro do
governo da Liga tão perto quanto as limitações do planador permitissem.
Ellert ofegou: — Isso é uma espaçonave ali em cima deste parque?
— Esta é a Residência Solar — explicou Zakara. — A sede da Liga.
Ellert assentiu. — Faça alguma coisa. Mas de alguma forma me lembra de
uma caneta esferográfica maior que a vida, não é?
A Tekener Tower ficava na Estrada Khooloi, perto do ponto onde a Estrada
Khooloi encontrava o Anel Hanseático, na beira do Parque Jen Salik.
A torre, com seus 600 metros, não era um dos edifícios mais altos da cidade. O
corpo afilado não tinha superfície externa lisa, em um ponto um segmento foi
inserido, no outro, tudo parecia equilibrado, brilhante e translúcido. As muitas
janelas contribuíram para isso. Alguns dos cento e vinte andares eram
impecavelmente transparentes. Um sistema de faixas brancas duplas rodeava a
torre, mas não como se fosse amarrá-la, mas como duas mãos esguias e
intermináveis.
Involuntariamente, Quint pensou nas mãos da mulher da USO.
Incomodava-o que o homem com cara de sapo estivesse em sua memória.
Uma comparação grotesca veio à sua mente: a faixa dupla branca que
envolvia a Torre Tekener era como as alças que cruzavam o peito de Zau — como se
a Torre Tekener e Zau fossem irmãos diferentes.
Quint percebeu que Ellert estava olhando para ele.
— Esta é a sede do Serviço da Liga Terrana — disse Quint no tom de um guia
turístico. — Você pode ver os 120 andares superiores. Abaixo da superfície da Terra,
tem outros 120 andares.
— E hoje é dia aberto para mim, não é? — perguntou Ellert.
— Algo assim — disse Quint.
— O verdadeiro mestre da casa por acaso não é chamado de Allan Donald
Mercant? — Ellert perguntou casualmente.
— Mercant? — Quint hesitou. — Não. Porém, Mercant é um grande nome na
história terrana. Durante muitos anos ele foi o chefe da defesa solar, a predecessora
do SLT.
— Parece que todo tipo de gente dos primórdios do Major vem fazendo
carreira — disse Ellert. — Exceto eu.
Ele não parecia amargo.
Quint sentiu os olhos de Zakara e quase pareceu ler sua mente, sua pergunta:
— Quando contamos a ele?

49
 Quint pousou o planador em uma área designada. Eles saíram e tiveram que
esperar um pouco. A administração doméstica pediu alguns minutos de paciência,
eles queriam enviar um assessor, que deveria acompanha-los até a Torre.
Quint pigarreou e perguntou a Ellert: — O que você achou da cidade?
Ellert deu-lhe um sorriso amigável. — Não é Munique — ele disse. — Mas, eu
poderia me acostumar com ela.

O assessor era um robô, uma máquina Whistler funcional e elegante, com um

rosto apenas insinuado. Ele usava um casaco largo, que ondulava ligeiramente na
brisa da noite. O manto estava preso por uma corrente de cobre sobre o peito.
A boca não se abriu durante a saudação; a voz neutra soou de um alto-falante
abaixo do queixo.
Quint estava grato por não ter sido enviado nenhum ser vivo, ninguém que
pudesse estar curioso sobre Ellert.
No que dizia respeito à capacidade de combate da máquina, Quint não estava
preocupado. Mesmo os incontáveis sensores da torre não ignorariam nenhum
movimento de Ellert e o controlariam continuamente, embora discretamente.
Antes de entrar no saguão, o assessor se dirigiu a Quint: — Você que trouxe
o pingente de Ellert sob custódia. Por favor, entregue-o a mim durante o tempo da
sua estadia na Torre Tekener.
Ellert olhou primeiro para Quint e depois para Zakara. Quint encolheu os
ombros.
Quint segurou o triângulo brevemente em sua mão, olhou para ele e
entregou-o ao assessor. Ele colocou-o casualmente em um bolso interno do casaco.
Então, ele assumiu a liderança novamente.
Ellert deu uma olhada mais longa na estátua que ficava entre a entrada e o
meio do saguão. A estátua mostrava um terrano, alto, bem treinado, com cabelos
negros na altura dos ombros, cujo rosto estava coberto de cicatrizes, mas não estava
desfigurado. Acima de sua cabeça havia uma holografia surpreendentemente
detalhada da Via Láctea. O homem segurava os dois braços estendidos para o lado,
as mãos descansando protetoramente sobre as estátuas de uma menina e um
menino.
Não havia nome no pedestal plano, apenas das datas: 2.373 AD — 1.514 NCG.
— O homem que construiu esta torre?
— De certa forma — disse Quint suavemente.
O salão de entrada foi projetado com um mosaico que , embora não em escala
naturalista, representava o sistema solar. Milhões de pedras coloridas se moviam,
sincronizadas e lentamente, mas não imperceptivelmente, sob uma fina camada de
glassit cristalino.
Ellert ficou de pé e se maravilhou. — Este é Mercúrio — disse ele. — Esta
cidade está realmente na cratera?
Quint assentiu. — O nome dela é Asalluc.
— E em cada pedaço do mosaico, uma horda de robôs microscópicos recria a
vida dos habitantes da cidade de Asalluc? — perguntou Ellert.
— Não que eu saiba — disse Quint.
— Não é um mundo perfeito, mesmo aqui — disse Ellert num tom
melancólico.

50
 — Eu receio que não — disse Quint.
Pela primeira vez, Quint e Ellert riram juntos. Zakara suspirou
artisticamente.
O assessor fez um gesto convidativo.

Ernst Ellert olhou para o poço antigravitacional, primeiro para cima e depois
para baixo. — Hm — ele disse. Um homem e uma mulher passaram flutuando pelas
profundezas. O homem segurava uma pequena paleta de cristais de dados em sua
mão; a mulher levou o segmento da cabeça de um robô TARA ao lado dela.
Os dois falavam baixinho e não pareciam notar o mundo ao seu redor.
— Não há uma escadaria neste prédio? — perguntou Ellert.
— Existem três poços antigravitacionais e um sistema de cabine expressa.
— Um elevador?
Quint assentiu.
Ellert perguntou: — Importa-se se aceitarmos isso?
— Os poços antigravitacionais são extremamente seguros — disse Quint. —
A maioria das pessoas gosta deles.
— Sem dúvida — disse Ellert. — Mas, eu tenho medo de ser uma pessoa séria
demais.
Então, eles pegaram o elevador e saíram no 90º andar. Os convidados do SLT
eram acomodados lá, tanto os voluntários como os involuntários. O assessor os
conduziu à suíte destinada a Ellert e a destrancou. Ele entregou multicomunicador
à Ellert. Então, ele saiu.
Eles entraram na sala designada. A porta se fechou atrás deles.
— As portas não precisam mais de maçanetas? — perguntou Ellert.
— Não. Por quê? — perguntou Zakara. — A maioria das casas tem portas de
correr, automáticas ou suaves. As paredes são geralmente móveis.
— A vitória da arquitetura japonesa — observou Ellert, olhando em
volta. Mesa, poltrona, cama. Um armário. Na mesa uma fruteira. Um jarro de água,
um jarro de leite. Vidros.
— Isso é uma quitinete? — Ellert perguntou, apontando para a unidade
funcional em uma baía.
— Um dispensador. Ela prepara quase toda comida que você quiser —
respondeu Quint.
— Eu tenho medo de não ter dinheiro para pagar as guloseimas do bar.

Zakara disse: — O dinheiro não importa muito mais. Todas as necessidades

diárias são gratuitas. Alimentos. Educação. Roupa. Energia em quantidade
particular. Viagem. Transporte.
— Belo mundo novo — elogiou Ellert. — E o bom burguês se deita às suas
bonecas na cama e se deixa estragar por máquinas diligentes?
Zakara inclinou a cabeça ligeiramente. — Você está falando sério? Por que
eles deveriam? As crianças não ficam na cama até a tarde. E ninguém precisa pagá-
las para se levantar e fazer qualquer coisa.
Ellert tocou uma das poltronas, notou que estava girando e alinhou-a àquela
janela. Ele sentou-se e olhou para Terrânia. — Bem-vindo à gaiola dourada — Quint
ouviu-o resmungar.

51
 Ele segurou o multicomunicador como um soco inglês em seu punho.
Quint apontou para seu próprio dispositivo. — Você pode nos chamar assim
— ele disse. — Nós vamos deixá-lo descansar agora.
Ellert assentiu. — Eu justamente dormi três milênios.
Quint e Zakara se retiraram.
Enquanto estavam na porta aberta, Ellert chamou sem desviar o olhar da
cidade. — Opiter? Aichatou?
—Sim? — Ambos responderam ao mesmo tempo.
— O que diabos eu estou fazendo aqui?

Maurits Vingaden relatou via multicomunicador. Ele primeiro quis falar com
Quint sozinho, perguntou sobre a condição de Quint, então Aichatou Zakara foi
adicionada. Ele não podia, como admitiu, dar as ordens à cientista. — Mas, seria bom
se você pudesse ficar perto desse homem por mais um ou dois dias. Eu preciso do
seu conselho.
— É claro — disse Zakara.
— O surgimento deste homem, este Ellert, pode muito bem ter algo a ver com
o cisalhamento discrônico — disse Vingaden.
— É disso que estou falando — disse Zakara. — É exatamente por isso que o
Residente me mandou vir ao mausoléu.
Vingaden ofereceu-lhes alojamento na Torre Tekener; alternativamente, eles
poderiam se mudar para um quarto em um hotel próximo. Ambos aceitaram a oferta
de instalações na torre.
O diretor não queria manter Ellert esperando, como ele disse; mas levaria
algumas horas para examinar o pingente. Pelo menos.
Isso durou a noite toda.
Opiter Quint persuadiu Aichatou Zakara a beber, o que não foi um sucesso
fácil. Eles se encontraram no Smiler, o bar de coquetéis da Torre Tekener. O barman
era uma criatura parecida com um pássaro, pequena em tamanho, deslizando ao
longo do balcão em um assento móvel. Uma bolsa na garganta pendia do pescoço; os
olhos se moviam em caules curtos; uma coroa de plumas rodeava o pescoço e que se
levantava ocasionalmente. Atrás dele havia um espelho preso à parede, com oito
metros de largura e dois metros de altura — um espelho veneziano, como brincavam
alguns agentes da SLT, inescrutáveis deste lado, mas nada além de uma janela do
outro lado pela qual se podia observar o bar sem ser notado.
Quem gostava de se sentar ali?
A maioria adivinhava que fosse Maurits Vingaden.
Quint entusiasmou Zakara sobre o Lua Azul do no Capitão Espacial
Nelson ; mas no que se dizia a respeito do Smiler, ele recomendou-lhe outra
especialidade: o Besouro Sonho, uma bebida longa, que era coroada com uma crosta
dourada. A crosta derretia quando tocada com os lábios e tinha sabor agridoce
quanto chocolate amargo.
Em sua vida particular, Zakara acabou ficando solteira. Quint teve que falar
sobre Baardhom, seu planeta natal, por um tempo, até que ela retribuiu o favor com
algumas frases sobre Gewas. De acordo com isso, os forasteiros chamavam Gewas
de o mundo desértico, enquanto os terranos nativos como um mundo oásis.

52
 Zakara se tornou um pouco mais faladora quando Quint perguntou sobre
seus filhos. Ela tinha três e ela os teve de três homens diferentes, como era seu
costume.
Se Quint não tinha filhos?
Ele não tinha.
Porque não?
Não aconteceu até agora.
Pela primeira vez ela riu. — A desculpa padrão— disse ela. — Um verdadeiro
clássico.
Quint teve uma ideia. Ele mediu o espelho com o multicomunicador. De fato,
oito metros de largura, dois metros de altura. — Dezesseis metros quadrados —
disse ele. — Assim como a área do piso no quarto de Ellert.
Em algum momento, eles perceberam que não precisavam conversar um com
o outro. Eles se sentaram lado a lado; o barman parecido com um pássaro serviu-
lhes outro Besouro Sonho; eles se entreolharam no espelho.

No início da manhã, Opiter Quint foi acordado pelo assessor. Maurits

Vingaden estava esperando por ele.
Quint encontrou o diretor em um humor estranhamente arrumado. Ele se
sentava atrás de sua ampla mesa. Alguns arquivos abertos estavam diante dele ; um
projetor holográfico ou outro dispositivo técnico não era visível.
Vingaden acenou em saudação, permaneceu sentado e perguntou a Quint
como Ellert havia se comportado no voo do mausoléu para a Torre; Quint
relatou. Ele esperava algo diferente, uma conversa sobre a investigação de Adam de
Aures e Quint, que terminara em desastre na propriedade de Homer G. Adams.
— Vamos conversar sobre Adam — disse Vingaden. Ele suspirou. —
Provavelmente por um longo tempo e muitas vezes — ele assentiu calmamente para
Quint.
Quint admirava esse tipo de diretor. Vingaden dava aos seus colaboradores a
sensação de estar em boas mãos com ele, em terreno seguro.
Vingaden não era nada jovem, e ele tinha uma imagem que o fazia parecer
antiquado. Se ele tivesse que descrevê-lo em uma palavra, Quint teria chamado o
diretor pensativo. Ele era considerado um burocrata convicto e apaixonado por
arquivos.
Alguns ficavam surpresos ao saber que Vingaden havia completado
numerosas e arriscadas missões ao ar livre ainda em tenra idade, por exemplo, na
Nova Tamânia, o estado estelar fundado pelos tefrodenses no início do século 16
NCG. Ele foi acusado de alguns confrontos com os agentes da Ilha de Vidro, mas
também se falava de uma lendária missão conjunta com agentes tefrodenses.
Quint sabia que muitos dentro do SLT achavam que tais histórias eram
fábulas habilmente lançadas. Quint acreditava em cada palavra.
Com sua altura de 1.61 metros e sua estatura bastante esbelta, Vingaden não
parecia um herói da operação ao ar livre, mas seus olhares assombrosos poderiam
literalmente cativar sua contraparte. Vingaden raramente sorria, às vezes sem
qualquer razão discernível. Literalmente nada era conhecido sobre sua vida
particular. Vingaden ficava longe de todas as celebrações; ele deixava as aparições

53
públicas para um dos seus adjuntos ou Tipa Soomekh, a oficial de relações públicas
do serviço.
Vingaden se levantou e disse: — Vamos para a Câmara Silenciosa por um
momento.
Quint se esforçou para não mostrar sua surpresa.
Em algum momento e em algum lugar ele deve ter adquirido sua notória
aversão à inteligência artificial. A desconfiança de Vingaden sobre NATHAN e sua
filha positrônica, YLA, era lendária e deveria ter sido, como se queria saber, até
mesmo um sério obstáculo à sua nomeação como diretor.
O fato de ele ter sido finalmente chamado, não apenas pelo conselho urgente
de ambos, NATHAN e YLA, era considerado picante.
É claro que, apesar da aversão de Vingaden, a YLA estava ocasionalmente
presente na Torre Tekener. Nos círculos da SLT, a sala na qual a filha de NATHAN
poderia se materializar era chamado de a cela do mosteiro. YLA foi capaz de entrar,
mas não podia deixá-lo na direção das salas da torre. O resto da Torre Tekener era
uma área restrita.
Afinal , mesmo a biopositrônica altamente protegida do SLT nem sequer
tinha acesso à Câmara Silenciosa, uma sala especialmente protegida e isolada, o
Think Tank.
Muito menos YLA ou NATHAN.
Quint ouvira falar dessa sala; ele nunca a vira antes. E ele nem sabia onde
ficava esta câmara.
Agora ele viu.
Aos poucos, uma moldura retangular começou a aparecer na parede
atrás da mesa de Vingaden , depois o segmento interno se abriu e deslizou para a
parede de ambos os lados. A sala atrás tinha o formato de U. Tudo ao redor eram
prateleiras de madeira cheias de livros em todos os formatos.
Na parte de trás da sala, havia um grupo de três poltronas de couro marrom
em torno de uma mesa baixa de madeira. Ao lado da mesa, uma fonte espirrava
diante dele.
Vingaden fez um sinal para Quint; antes de entrar na câmara, o diretor pediu
ao agente para soltar o multicomunicador e deixa-lo na mesa. O próprio Vingaden
não carregava tal dispositivo.
A porta se fechou atrás deles e eles se sentaram. Havia um cheiro de água,
couro e papel.
O diretor perguntou: — O que você acha dos três funcionários da USO na
Terra?
— De Wynter, aquele Zau e... o onryone também é um agente da USO?
— Eu acho que eles são uma equipe — disse Vingaden.
— Por acaso eles estavam perto quando Ellert apareceu?
— Coincidências? Com o Lorde-Almirante Monkey? Vingaden parecia
divertido. — Eu não posso imaginar o acaso ou qualquer outro poder de destino que
ouse aproximar-se do Lorde-Almirante. Não, Monkey pediu ao Residente para
aceitar Wynter como chefe de operações de um esquadrão da USO.
— Não seria algo assim ter que passar por cima do Galacticum?
— O Galacticum não está oficialmente informado sobre este caso — disse
Vingaden. — A Liga gostaria de se esclarecer primeiro e não perturbar os parceiros
do Galacticum desnecessariamente.
— Muito atencioso — disse Quint.

54
 — E? Sua impressão de Wynter e companhia?
— Se eles são uma equipe, eles são uma equipe de parceiros
dissimilares. Wynter é certamente uma líder forte. Muito enérgica.
— No sentido de explosivo? — perguntou Vingaden.
Quint assentiu. — O onryone... eu esqueci o nome dele.
— Tessner Vellderyd — sugeriu o diretor.
— Ele dá uma impressão pacífica. Controlado.
— E Zau?
Quint notou que a voz de Vingaden soou entediada, o que era um sinal de
maior atenção ao diretor.
— Eu não sei — admitiu Quint. — Eu nem sei se ele é humano. Um terrano.
— Nós também não sabemos — disse Vingaden. Então, ele sorriu. Quint não
tinha certeza do que.
— Ele foi examinado hoje à noite, enquanto o homem do mausoléu dormia
— disse o diretor. — Dispositivos de análise remota; a cama; a célula higiênica. O
resultado é: esse homem é humano. E talvez ele não seja.
— Como não?
— Sua constante UBSEF mostra uma assinatura peculiar — disse
Vingaden. — A sexta-frequência de referência é mais intensa com ele do que com
pessoas normais. Se eu entendi bem nossos cientistas, esse homem carrega a
assinatura hiperenergética de um bióforo em si mesmo. Um on-quant.
— Um on-quant? — O agente conhecia a expressão. De acordo com os
cosmólogos terranos, os cosmocratas usavam on—quanta para estabelecer as bases
para a vida inteligente neste universo.
— Felizmente, nós temos alguns bióforos — disse Maurits Vingaden. — O que
nos permite fazer uma comparação.
— Isso significa que Ellert seria um bióforo em forma humana?
Vingaden levantou as mãos em um gesto apaziguador. — Nossa teoria é a
seguinte: o Ellert que conhecemos – ou sabemos – foi totalmente absorvido em
AQUILO. Como leite no café. Um lançamento é considerado completamente
impossível. Não temos razão para duvidar dessas afirmações.
— Ainda assim, Ellert está aqui.
— Mas. não o Ellert que conhecíamos.
— Um falso?
— Um cavalo de Tróia, você quer dizer? Um troiano Ellert introduzido por
um poder desconhecido para... sim, fazer o que?
— O que nossos especialistas pensam? E o que você acha?
— Nossos especialistas acham que o AQUILO encontrou uma maneira de nos
enviar Ellert. Um Ellert.
— Um Ellert de outro universo? — perguntou Quint.
Maurits Vingaden balançou a cabeça pensativamente. — Nenhuma
estranheza desviante poderia ser apropriada — disse ele. — Tanto quanto podemos
ver, Ellert vem do nosso universo — ele observou a fonte espirrar por um tempo. —
Você falou com Aichatou Zakara sobre Ellert?
Para sua própria surpresa, Quint teve que dizer não. — Nós não entendemos
isso. Nós não estávamos sozinhos também. E na presença de Ellert... — ele não
concluiu a frase.
Maurits Vingaden inclinou-se um pouco para a frente. — Aichatou Zakara é
uma crono-teórica. Ela foi uma das primeiras a perceber que a fenda temporal teria

55
consequências. Naquela época, ela esteve em busca das esculturas contra-casuais do
espaço-tempo. Em termos simples, estas eram relíquias de outra linha temporal, que
foram alteradas pela viagem temporal, até certo ponto foram substituídas. Os crono-
teóricos tinham fórmulas complicadas, e eles tinham algumas comparações visuais
que não respondiam a questão exatamente, mas a tornavam imaginável. Dentro de
certos limites.
Vingaden deu um sorriso sem propósito e continuou: — Eles falam de
reflexões. Fragmentos da linha temporal substituída podem ser refletidos na
espuma quântica do universo. Imagens espelhadas, mas sem um modelo.
— E Ellert seria esse reflexo?
— Um reflexo que se manifestou em nossa realidade usando um bióforo.
— De AQUILO?
— Se tivermos sorte, sim.
— Se não tivermos sorte?
Maurits Vingaden deu de ombros.
— E como isso teria acontecido? — perguntou Quint.
— Provavelmente, uma superinteligência teria que nos explicar isso. Ou
Aichatou Zakara.
Opiter Quint teve que rir.
Maurits Vingaden disse: — Às onze horas teremos alguns convidados. Você
poderia preparar Ellert para isso?
Opiter Quint assentiu. — Quem vem?
— Entre outras coisas, o Residente estará presente. Aichatou Zakara, é
claro. Nós vamos registrar a conversa. Vamos analisá-lo simultaneamente pelo
nosso Think Tank e por NATHAN, e depois por outro equipe de positrônicos
humanos.
Quint ergueu as sobrancelhas ligeiramente.
Vingaden disse: — Não é isso que o Residente quer. A propósito, eu quero
que você faça parte também.
— Eu deveria ficar de olho em Ellert? — perguntou Quint.
Vingaden franziu os lábios brevemente. — Isso não será necessário. Todos os
outros ficarão de olho em Ellert. Fique de olho em Lording Fok.
— Lording Fok?
— Este é o homem sob cuja liderança os cientistas examinaram o pingente do
colar de Ellert na noite passada. Ele é uma capacidade da Academia Waringer,
pessoalmente recomendada a nós por Hekéner Sharoun e a quem nossos próprios
cientistas têm se entusiasmado em conhecer.
— Você não compartilha desse entusiasmo? — perguntou Quint.
— Sim, sim — disse Vingaden. — Às vezes eu simplesmente não consigo
mostrar meu entusiasmo assim.
Quint permitiu-se um sorriso com essa desculpa gritante.

Opiter Quint foi para Ellert. Eles tinham quase duas horas antes da
conferência. Quint queria saber o que poderia conversar com Ellert. Deixar a Torre
Tekener estava fora de questão.

56
 Ele hesitou diante da porta de Ellert. Ele deveria pedir a Zakara para fazer
isso? Ellert provavelmente flertara um pouco com ela. Mas, por que tornar as coisas
complicadas ainda mais complicadas?
A porta se abriu. Opiter Quint encontrou Ellert deitado na cama, com os
braços estendidos ao lado dele.
Como no mausoléu, pensou Quint.
— Bom dia — ele cumprimentou brilhantemente. — Você gostaria de um café
da manhã? Há uma boa cantina na Torre Tekener.
— Uma cantina? Tão civilizada? — perguntou Ellert. — Sem bagunça de
oficiais?
Quint respondeu com uma pequena risada.
— Eu não posso mais fazer isso, a propósito — disse Ellert.
— O que você não pode fazer?
Ellert ergueu a mão num gesto vago. — Mover-se no tempo. Eu tentei
algumas vezes esta noite.
— Oh — disse Quint.
Ellert sentou-se. — O que quer que você me prometa, não lhe serei muito
útil. Você também pode me deixar ir.
Sem dúvida, Quint sentou-se. — Onde você quer ir?
— Eu não sei — disse Ellert. — De volta ao mausoléu? Quanto custaria o
aluguel?
— Incluindo iluminação Anuupi ou sem?
Ellert riu, mas não pareceu feliz. — Munique ainda existe?
— Claro — disse Quint. De repente ele se lembrou: não havia nem mesmo um
Museu Ernst Ellert em Munique? Uma casa onde a história desse filho da cidade foi
documentada? Seu papel na aquisição do Propulsor linear? Um capítulo sobre Ellert,
o homem vírus?
Ellert bateu palmas. — Eu fui convidado para o café da manhã?
Quint assentiu.
A cantina era bem atendida. Eles comeram extensivamente; Ellert ficou
surpreso com o apetite de Quint. Quint falou sobre suas origens, sobre
os ertrusianos, a Liga Carsuálica, sobre a ocupação do planeta pelos arcônidas e a
destruição da capital Baretus com uma bomba intervalar há 250 anos.
As inúmeras vítimas.
Ellert olhou pensativamente para o café. — Nós estamos em guerra com os
arcônidas?
— Não — disse Quint. — Mas, a relação entre os arcônidas e os terranos – é
uma longa história. E delicada, além disso — Quint lembrou que Ellert não poderia
saber sobre os lemurenses, os ancestrais comuns dos terranos e dos arcônidas.
Ellert assentiu, mas distraidamente de um jeito estranho. — Eu tentei várias
vezes à noite. Não tenho sentimentos pelo futuro. Ou simplesmente não há futuro
aqui e agora? O major os usou? Eu cheguei no final dos tempos?
— Você não sempre quis ver o futuro, Sr. Ellert?
— Nem todos os humanos querem isso? — Ellert perguntou de volta. —Você
não quer isso também, Sr. Quint? Nós sempre queremos saber: o que há por trás
dessa cortina? E atrás da seguinte? E da próxima a seguir? O futuro é a última de
todas as cortinas.
— Você prefere estar de volta na sua época?
— Isso é possível?

57
 — Não com os recursos do SLT — disse Quint.
Ellert passou as duas mãos pelos cabelos e os sacudiu. Então, ele perguntou:
— O que está na nossa agenda?

A conferência foi realizada em uma pequena sala de reuniões

reservada. Várias poltronas pneumáticas estreitas e altas foram colocadas ao redor
de uma mesa oval de nogueira, onde eram mantidos várias bebidas suaves erma
mantidas em garrafas, jarros e jarras.
O Residente cumprimentou Ellert com as duas mãos e olhou-o com uma
curiosidade sem disfarces enquanto o recebia em Terrânia com algumas palavras
muito bem escritas .
Lording Fok, pálido, muito magro, alto como um ara, os cachos brancos
colados ao couro cabeludo, ao lado de Aichatou Zakara. Os dois conversavam
animadamente. Zakara acenou para Quint, depois para Ellert, como Quint notou
casualmente, mas com prazer.
Finalmente, Maurits Vingaden também apertou a mão de Ellert, identificou-
se como o anfitrião e ofereceu a Ellert um lugar.
Ellert sentou-se e depois todos os outros. Um assento, como Quint notou,
permaneceu livre.
A porta se abriu novamente. Homer G. Adams entrou na sala.

Ernst Ellert deu um pulo, deu alguns passos em direção a Adams, finalmente
estendeu a mão artificial direita e riu, dizendo: — Desculpe, acabei de perder a que
era verdadeira para mim. A história com o professor Li e Lehmann.
— Tudo bem, garoto — disse Adams.
Ellert sentou-se novamente, em seguida, Adams sentou exatamente na frente
de Ellert.
O Residente sinalizou para Adams, e Adams disse a Ellert: — Eu gostaria de
contar uma história. É sobre um homem que acompanhou a humanidade ao longo
dos milênios e mostrou-lhe o caminho em pontos cruciais repetidamente. Um jeito
que ela dificilmente teria encontrado sem esse homem. A história de um peregrino
através do espaço e do tempo — ele sorriu, quase maliciosamente. — Você também
poderia chama-lo de um diário de viagem — ele olhou para Ellert.
Ellert disse: — Parece que é a sua história. Ou a do major Rhodan.
— É a história de Ernst Ellert — disse Adams, e ele começou a relatá-la.

Algo do que Adams contou era familiar para Quint, alguns outros eram
novos. Como Quint, Ellert ouvia concentrado e sem emoção.
Não foi fácil para Quint continuar olhando para Fok, enquanto Adams,
laconicamente e com algumas explicações, contava a história de vida cósmica de
Ellert.
O fato de Ellert ter desempenhado um papel crucial na captura dos canhões
conversores dos posbis era algo que Quint não sabia. Nem que Ellert se estabeleceu

58
em Frago como uma espaçonave posbi. E que Rhodan mandou enterrar o corpo de
Ellert já em decomposição uma segunda vez na tumba de Terrânia.
Após cerca de dois milênios sem Ellert, houve uma reunião entre ele e a
humanidade. Naquela época, Ellert trabalhava em nome de AQUILO e recebeu um
corpo de vírus dos cosmocratas. Mais tarde, ele foi em uma busca, primeiro para as
tabelas temporais de Amringhar, mais tarde pela esposa desaparecida de Rhodan,
Gesil. Como mensageiro de AQUILO, ele distribuiu os novos ativadores celulares.
Depois disso, ele mudou para o chamado lado negativo do universo, o Arresum.
Adams disse: — Há pouco mais de um século, em nome da AQUILO, você
ordenou a Perry que encontrasse o ARSENAL PARALOX. Perry foi bem
sucedido; AQUILO foi salvo. A última coisa que ouvimos de Ernst Ellert é que ele
irrevogavelmente fundiu-se AQUILO.
Quando Adams terminou, Ellert exalou, como se tivesse prendendo a
respiração o tempo todo.
— Você não se lembra de nada sobre isso? — perguntou Adams.
— É uma história horrível — disse Ellert lentamente. — O Ellert de que você
está falando é como uma peça de xadrez empurrada para frente e para trás por
este AQUILO. Como ele pode fazer uma coisa dessas com uma pessoa?
Adams disse: — Não sabemos se você — se Ellert — já fez alguma coisa. O
Ellert que eu conheci era uma pessoa determinada, com dinamismo e
iniciativa. Talvez um pouco teimoso, mas nunca egoísta. Ele poderia se colocar
completamente a serviço da causa, se a coisa valesse a pena aos seus olhos.
Pela primeira vez, Vingaden interveio: — Nós gostaríamos de saber o que
você está fazendo agora.
— Você está aqui em nome da AQUILO? — perguntou Adams. — Você sabe
algo sobre o paradeiro dele?
Ellert sacudiu a cabeça. — Você não sabe onde está AQUILO?
Hekéner Sharoun acenou para Zakara. — Por favor, diga a ele qual é o nosso
estado de coisas.
Zakara disse: — Nós vivemos em um a época como nunca experimentamos
antes. Nós pensamos que nosso universo se dividiu em duas linhas temporais. Como
isso aconteceu — ou como isso acontece, agora e no futuro — nós não
sabemos. Recebemos algumas informações de algumas pessoas que retornaram do
reino dos atópicos; eles receberam informações de Julian Tifflor, um homem que foi
apontado como um atópico.
“Não sabemos quão confiável é essa informação. Aguardamos com urgência
o retorno de Atlan, que deveria saber mais. De acordo com as informações de Tifflor,
ele está vivo e não quer ficar nos chamados Domínios Intemporais. Mas, ele ainda
não voltou.”
Quint pensou por um momento que os nomes Atlan e Julian Tifflor não diziam
nada a Ellert. Então, ele ouviu Zakara novamente:
— Nós devemos ser capazes de observar esse cisalhamento discrônico, como
chamamos esse evento universal, de fora para entende-lo. Mas, nós estamos dentro
desse cisalhamento. Nós nem sequer sabemos se até mesmo uma superinteligência
como AQUILO entende esse fenômeno ou se até mesmo excede seu
entendimento. Nós também não sabemos a que distância vai este
cisalhamento. Alguns dizem, para o começo do nosso mundo.
— O que você quer dizer? — interrompeu Ellert.

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 — Eu não sei. É possível que você tenha que viajar de volta ao começo de tudo
para descobrir. É possível que a natureza do cisalhamento se torne reconhecível,
que aprendamos a ler os seus sinais. Não sabemos se o cisalhamento já ocorreu ou
se está ocorrendo. Se é mesmo tangível com os nossos conceitos de tempo e espaço.
Ela sorriu para os que estavam ao redor. — Nós, humanos, gostaríamos de
entender tudo. Na realidade, entendemos apenas a nós mesmos. É por isso que
gostamos de dar a tudo um rosto humano, falar sobre o AQUILO, sobre os
cosmocratas e assim por diante, como se fossem seres humanos. Mas, eles não são.
Existem limites para o nosso entendimento.
— Bem, se às vezes somos levados a tais limites — disse Ellert,
devolvendo o sorriso monótono de Zakara. — Caso contrário, corremos o risco de
acreditar que poderíamos domesticar o mundo.
Quint teve que se forçar a observar Fok. Zakara seria tão eloquente, que de
outro modo o outro seria tão taciturno? E por que muito do que ela disse lembrava
a deliberação que Adam de Aures lhe dissera?
Quint sentiu como se estivesse em um sonho estranho. Aliviou-o quando
ouviu a voz sóbria do Vingaden : — De volta ao assunto! — pediu o diretor, suave
mas firmemente.
Zakara disse: — Nós acreditamos que o fenômeno de cisalhamento e afins
poderia ter feito com que AQUILO fosse incapaz de se manter nessa região do
cosmos. A Eiris, ou seja, o que faz com que AQUILO fique ancorado com o nosso
mundo, voou para o outro lado do cisalhamento.
— E teria levado consigo? — perguntou Ellert.
— Isso é possível — disse Zakara. — Também é possível que AQUILO tenha
fugido para outra região.
— Ou outra época — disse Ellert.
Zakara olhou para ele surpreso e depois assentiu.
— E você pode entrar em jogo — disse Hekéner Sharoun. — Achamos que
você poderia ser um mensageiro da AQUILO.
— Um mensageiro sem uma mensagem? — perguntou Ellert. — Eu temo que
não saiba fazer nada com isso. Me desculpe.
Vingaden disse: — Nós examinamos o pingente que estava com você. Ou
quem apareceu com você um pouco depois da sua aparição. Este triângulo.
Ellert assentiu. — O que há de errado com ele?
Quint percebeu que o rosto pálido de Lording Fok estava ligeiramente
vermelho. Vingaden assentiu para o cientista.
Fok disse: — Minha equipe e eu acreditamos que o material que fez o prisma
poderia ser uma forma de Eiris.
— Uma forma de Eiris? — Zakara parecia desanimado. — Eu não sou
especialista, mas Eiris é uma energia, não é?
Fok ensinou: — De acordo com o modelo vigente, o Eiris é uma energia de
estabilização espaço-temporal. A fonte dessa energia é a superinteligência em si. Ela
transforma partes de seu todo mental em Eiris e a alimenta em sua concentração de
poder.
— Para quê? — Ellert perguntou.
— Há muito se presume que o Eiris é meramente uma espécie de sinal
energético, um documento imaterial. Acho que nos aproximamos do que realmente
é quando pensamos no Eiris como uma espécie de campo de força. Como um campo

60
magnético que se alinha. As limalhas de ferro agora refletem a estrutura do campo
magnético.
— Sem mudar materialmente — interpôs Zakara.
— Bem, assim que a energia é adicionada, a massa muda, por menor que seja.
Zakara ergueu as sobrancelhas. — Você quer dizer que a Eiris mudou a
concentração de poder, por menor que seja e de qualquer maneira?
— Provavelmente — disse Fok.
— A retirada da Eiris não teria que mudar nosso espaço-tempo? — continuou
Zakara.
Fok assentiu. — Sim. Bem como aqui do outro lado do cisalhamento.
— E o que muda? — começou Zakara.
— Ainda não temos certeza — admitiu Fok. — Nós sabemos muito pouco
sobre superinteligência. Nós nem sequer sabemos se todas as superinteligências
operam com Eiris, até mesmo se todas as superinteligências podem gerar Eiris, ou
se esta Gênesis-Eiris uma habilidade especial de AQUILO ou a capacidade de uma
classe particular de superinteligências.
— E por que isso não acontece? — perguntou Ellert.
Fok deu uma risada silenciosa. — Há duas razões principais. Primeiro, o
aumento da hiperimpedância limitou severamente o escopo operacional da Liga. E
as sondas de longa distância que foram enviadas pela Academia Waringer, por
exemplo, em uma missão nesta matéria, ainda não retornaram.
— Segundo? — Ellert estava visivelmente interessado.
— Em segundo lugar, nem a Liga dos Galácticos Livres nem a Liga dos
Terranos Livres jamais realizaram pesquisas experimentais sistemáticas sobre
superinteligências. Nenhuma expedição importante foi enviada para descobrir,
explorar e mapear a vastidão de outras superinteligências. Além dessas poucas
sondas.
— Que, entre outras coisas — acrescentou Sharon —, a Liga lidou com
convidados cientificamente inúteis: Traitor, o Tribunal Atópico, os tiuphores.
— Se alguém tivesse feito a pesquisa básica correspondente, poderia ter sido
capaz de impedir o surgimento deles — disse Fok, com um ardor em sua voz.
Quint notou a sugestão de um sorriso nos lábios de Vingaden. — Isso soa
como as palavras do Tecno-Mahdi.
Fok hesitou brevemente. — Nem tudo que vem do Tecno-Mahdi está errado.
— Vamos voltar ao assunto — disse Vingaden. — Como o amuleto de Ellert –
ou seja o que for — consiste em Eiris? E como você pôde identifica-lo, se é tão
insondável?
— A Eiris não é tão inescrutável — disse Fok. — É difícil de explorar. Os
onryones fizeram isso e nos forneceram não apenas novas técnicas de medição, mas
também alguns dos dados que já haviam coletado sobre os efeitos da Eiris. Desta
forma, nós podemos olhar mais de perto, em termos concretos: em certo sentido,
podemos olhar para a Eiris de cima, do espaço linear.
“Bem, estamos no começo disso, mas descobrimos semelhanças estruturais
entre o Eiris e o objeto dessa maneira. Semelhanças, lembrem-se. Neste objeto, o
Eiris é, em certo sentido, em um estado diferente de agregação. Se eu tivesse que
dizê-lo metaforicamente, ele é feito de Eiris cristalizado.

61
 Depois que Lording Fok e o Residente se despediram, Ellert aproximou-se de
Adams. — É estranho ter vivido uma vida que você não conhece — disse Ellert. —
Na verdade, eu sou Ellert.
— Você é? — perguntou Adams.
— O que você quer dizer? — Por um momento, Ellert parecia uma criança
perdida em uma floresta quando já era noite.
Quint os observou atentamente.
Adams, o muito menor dos dois, levantou os braços e agarrou Ellert
pelos ombros. — Claro que é você — disse ele, sacudindo-o ligeiramente. — Bem-
vindo de volta.
Logo depois, Adams saiu.
— Eu vou receber meu amuleto de volta agora? — perguntou Ellert. — Talvez
seja um amuleto da sorte.
— Todos nós esperamos que sim — disse Vingaden.
Por enquanto, o diretor decidiu que o amuleto permaneceria sob a custódia
do SLT.

62
 6.

O problema dos três corpos

Eles haviam dado a Ernst Ellert alguns quartos em um hotel. O hotel ficava
em Monggon West, na Thora Road, perto da universidade onde Aichatou Zakara
trabalhava.
O hotel era a grande casa de carros.
Quint também tinha quartos ali, a alguns quartos dos aposentos de Ellert.
De vez em quando eles se encontravam. Às vezes eles saíam juntos. Às vezes,
Zakara se juntava a eles.
Quint tinha sido um agente tempo suficiente para perceber que o Vingaden
continuava a monitorar o passo de Ellert, embora muito discretamente.
Ellert se familiarizou com os planadores, gostou de holobloggers como
Pekkart, nomeou suas contribuições para o futuro do jornalismo e acabou se
aventurando no poço antigravitacional do Casa para a Grande Carruagem.
O amuleto, que segundo a teoria de Fok consistia de Eiris cristalizado, Quint
levou consigo, sem mencionar esse fato a Ellert. Ellert não perguntou.
Um dia, o diretor ordenou Quint fosse ao seu escritório pela manhã.
Quando Quint entrou na sala na Torre Tekener, ele notou a mudança
imediatamente: na mesa do diretor, ao lado dos arquivos, havia algo como um robô
cromado em dois pés rígidos, cuja forma lembrou Quint de um instrumento de
tortura pré-astronáutica com uma linha de parafusos e faixas metálicas. Entre os pés
da coisa havia uma tigela, como se fosse para coletar sangue.
Maurits Vingaden notou os olhos de Quint ; então ele fez um gesto de boas-
vindas na direção do instrumento. — Você gostaria de experimentar? Funciona
puramente mecanicamente, você precisa de força e habilidade — ele deu um tapinha
no dispositivo. — É uma antiga relíquia da minha família. Nem sempre em uso, mas
agora, eu acho, que seria tempo novamente.
Quint tentou não deixar que se notasse a irritação. — Deve ser usado em
Ellert?
Vingaden levantou as sobrancelhas. — O que você esperaria disso?
— Eu não aconselharia seu uso afinal. Não devemos recorrer a tais
instrumentos.
— Hm — disse o diretor, um pouco desapontado. — Parecia muito útil para
mim.
Quint assentiu. — Possivelmente. Mas, moralmente repreensível. Afinal,
falamos de um ser vivo, não é?
— Sim — disse o diretor. — É claro que se trata de um ser vivo. Mas, você
tem que espremê-lo, é assim que é. Onde mais está a diversão?
— A diversão? — Maurits Vingaden o intrigou.
— Então, eu farei isso sozinho — anunciou o diretor. Ele levantou-se, andou
alguns passos até uma fruteira e voltou com quatro ou cinco laranjas na mão.
Ele colocou a fruta na mesa, colocou uma delas no instrumento e abaixou uma
alavanca. O suco pingou na tigela.
— Traga-nos dois copos, por favor! — disse o diretor, apontando para uma
vitrine. — A menos que você ache moralmente repreensível beber o suco.
Quint foi e fez o seu trabalho, direto e com um rosto inexpressivo.

63
 Logo depois disso, eles se sentaram em frente um do outro sem uma mesa de
trabalho. O fato de ele ter bebido um suco que o diretor havia espremido por ele
aumentou sua atenção.
— Devo ser retirado do caso? — perguntou ele. — Eu cometi muitos erros?
Ele mesmo não sabia exatamente qual caso ele queria dizer: o caso de Adam
de Aures – ou o caso Ernst Ellert?
Ele tomou um gole. A polpa da fruta deslizou pelo palato; a amargura do suco
se equilibrava agradavelmente com sua doçura.
— Somente quem conhece a solução certa pode falar de erros — disse
Maurits Vingaden. Ele esvaziou o copo rapidamente, o colocou de volta e lambeu os
lábios. — Talvez nós estejamos lidando com um tipo de problema de três corpos que
não seja exatamente solucionável — ele fechou os lábios brevemente.
— De quais três ou quatro corpos estamos falando? — perguntou Quint.
— Nós — Maurits Vingaden fez um gesto extraordinariamente estimulante,
englobando tanto a Torre Tekener quanto o Serviço da Liga como um todo —, nós
recebemos informações. Não porque estamos interessados na informação em
si. Nós não somos cientistas. Mas, porque queremos estar preparados para certos
eventos — ele parou por um momento, pensando, depois disse: — Dizendo melhor,
eventos indefinidos. Em eventos indetermináveis.
Quint assentiu. Um curso básico em sentido e propósito de serviços de
inteligência.
Vingaden continuou: — É claro que as artimanhas de Gaumarol da Bostich
nos surpreenderam de vez em quando, à medida que as ações de Vetris Molaud
começam a nos surpreender. Contudo, em princípio, nós estamos familiarizados
com a coreografia de seus comportamentos. Nós vivíamos em condições
estáveis. Quando havia perigos – perigos existenciais para a Liga –, eles vinham
principalmente de fora: TRAITOR. Os atópicos. Os tiuphores. Nenhuma área de
operação produtiva para um serviço secreto.
Quint assentiu. Os serviços secretos viviam de uma proximidade estranha ao
seu objeto. Agentes trabalhavam com confiança; eles tinham que entender para
poder avaliar. Até certo ponto, eles cultivavam um relacionamento com sua
contraparte.
Um bom agente, um de seus instrutores lhe dissera, precisava buscar
proximidade. Ele tem que dançar com o seu adversário.
Ninguém dançou com os tiuphores.
— As coisas são diferentes agora — disse Maurits Vingaden. — Vamos dar
uma olhada nesta estranha espaçonave em crescimento e naquilo que nossos
românticos chamam de o Farol Cósmico.
Não há dúvida de que o Vingaden não era necessariamente um desses
românticos.
Vingaden sorriu, aparentemente, sem qualquer razão, vagando
deliberadamente pelo cabelo esparso atrás da cabeça, perdido em pensamentos.
Então, ele notou o olhar de Quint com seu olhar, que parecia um feitiço. —
Nós temos como eu disse, um problema de três corpos — ele revirou o copo vazio
em suas mãos. — Um corpo está faltando: AQUILO. Assim, nos falta certas condições
estruturais.
— A superinteligência nunca foi um objeto que valha a pena para um serviço
de inteligência — argumentou Quint.

64
 Maurits Vingaden assentiu. — É claro que não. Contudo, AQUILO foi uma
fonte. Uma fonte talvez nem sempre compreensível, mas uma fonte. Um número
imaginário que poderia ser esperado. Sua ausência é perturbadora.
— Nós não podemos mudar isso.
Vingaden deixou essa observação sem comentário.
— Eventualmente — ponderou Quint —, deveríamos tentar entrar em
contato com outra superinteligência e fazer uma aliança com ela. Para unir o tempo
sem o AQUILO.
— Talvez — disse Vingaden. — Como Fok observou, nós realmente sabemos
pouco sobre as superinteligências. No passado, acreditava-se que eles precisavam
surgir de uma certa necessidade, distribuída uniformemente pelo cosmos. Mas
também as estrelas não são distribuídas uniformemente, tão pouco quanto as
galáxias. Há muito vazio à nossa volta, e as vozes desses cosmólogos evolucionários
estão aumentando, e dizem: há menos superinteligência do que suspeitamos em
primeiro lugar.
“Se uma dessas mentes fosse encontrada em cada cem galáxias, teríamos que
contar com dez bilhões de superinteligências para cerca de um trilhão de galáxias.
Esses pensadores pensam que agora, nos estágios iniciais do universo em
que vivemos, poderia ser muito menor. Não bilhões. Nenhum milhão. Talvez nem
mesmo mil. Elas podem ser excepcionais. Assim como nós, humanos, somos uma
exceção entre milhões de espécies. Vamos ignorar os nossos amigos primatas e os
novos cefalópodes que estiveram nos nossos oceanos durante alguns anos.”
— Então, pode ser que não possamos encontrar nenhuma superinteligência?
— Pode ser. Mas, também pode ser que nossa região estelar seja
particularmente agradável para superinteligências. Nós não temos certeza — ele
colocou o copo no chão. — E essa informação vaga cheia de talvez não deixa nenhum
governo feliz.
— Quem seria o corpo número dois? — perguntou Quint.
— O Adaurest. Agora ele aparece depois que o Tribunal Atópico se afasta. Ele
é um impostor? Ou ele é realmente a ameaça contra qual Matan Addaru advertiu?
— Ele é, de fato, o Adaurest? Eu não descobri ainda — admitiu Quint.
— Eu não esperava isso também — Vingaden disse suavemente.
— Mas, você me colocou nele para isso!
— Eu fiz isso? — o diretor do SLT parecia pensar seriamente. — Como você
pode descobrir o que o próprio Adaurest ainda não sabe?
Quint riu surpreso. — O Adaurest não sabe que ele é o Adaurest?
Vingaden olhou o agente nos olhos. — Afinal, o que você descobriu é que
Adam está procurando. Mas, sua busca não parece proposital. Ele procura, mas não
procura em primeiro lugar algo fora de si mesmo. Eu acho que ele está procurando
por si mesmo.
— Algo parecido com o seu destino? — perguntou Quint zombeteiramente.
— Por que não?
— Então, ele não seria um perigo para nós?
— Não sei se estou de acordo com essa conclusão — disse Maurits
Vingaden. Ele pegou o copo vazio e levantou-se com um pequeno suspiro que
contradizia seu movimento surpreendentemente ágil. Ele foi até a mesa e espremeu
mais algumas laranjas. Então, ele levantou o copo cheio com um olhar interrogativo
na direção de Quint. Quint recusou com agradecimento. — Seu interesse no Tecno-
Mahdi me faz pensar.

65
 — O Tecno-Mahdi não deve ser muito mais do que um grupo de malucos que
se divertem em ações espetaculares.
— De pessoas talentosas, como se admitiria — objetou o diretor. — Para ser
honesto, nosso ministério teve pouco sucesso até agora em seus esforços para
penetrar no coração do movimento Mahdi.
— Se existe tal coisa — disse Quint.
O diretor aquiesceu. — De qualquer forma, eu acho que Adam é um risco; eu
acho perigoso que alguém evite facilmente um dos meus agentes mais capazes.
— Então, eu fui uma espécie de indicador do risco representado pelo
Adaurest? Ou um chamariz?
— Sim. Além disso — Vingaden disse. Ele sentou-se novamente.
Completamente inesperadamente, ele tocou com a mão no pulso de Quint. Agências
de inteligência trabalham com confiança. Elas buscam proximidade, estabelecem
proximidade.
— Bons agentes têm que dançar com o adversário — citou Quint.
— Você poderia dizer isso. Isso é exatamente o que você fez. Você perguntou
a ele, até mesmo o desafiou. Ele é vaidoso. Ele quis se mostrar. Gradualmente, ele
ganha contorno — ele se inclinou para trás, aparentemente não insatisfeito.
— Só que agora nós o perdemos de vista — disse Quint.
Vingaden assentiu. — É assim que parece — ele tomou um gole. — Nós
estamos chegando ao corpo número três?
Quint assentiu.
— Porém, o corpo número três está relacionado ao corpo número um.
— Ernst Ellert — adivinhou Quint.
— Ernst Ellert — repetiu Vingaden. — As mesmas perguntas novamente
como com Adam de Aures: quem é esse homem? O que ele quer? Ele tem uma
mensagem? Ou ele é uma mensagem?
— Por que você o segura?
— Pelo Guardião dos legados de AQUILO — disse Vingaden.
Quint ficou chocado.
— NATHAN e YLA compartilham essa opinião. Nosso Think Tank
compartilha isso. O Residente, a propósito, também.
— Quais são esses legados? — perguntou Quint.
— Acima de tudo, penso em Peregrino — disse Vingaden. — Isso é um
pensamento óbvio?— ele limpou a garganta e se abriu o Quint. — Nós conhecemos
as coordenadas atuais de Peregrino.
— Eu não sabia disso — admitiu Quint.
— Nós também não nos gabamos dessa informação — disse Vingaden. — Nós
sabemos o paradeiro dele, mas o planeta artificial ficou fechado.
— Como assim?
— Vamos dizer que ele está lacrado e trancado.
— E você está se perguntando se Ellert é a chave?
— Veremos — disse Vingaden.
— Eu estou curioso — admitiu Quint. — Onde está Peregrino? Ou o nível de
sigilo é muito alto para mim?
Os lábios de Vingaden insinuaram um sorriso. — Ele está orbitando Siskul há
algum tempo. O 40º planeta de Vega.
— E isso não ficou por aí?

66
 Maurits Vingaden sacudiu a cabeça. Siskul está a 48 bilhões de quilômetros
de Vega, mais de dez vezes a distância de Netuno para o Sol. Um mundo hostil com
uma atmosfera venenosa. E com cinco luas, uma das quais carrega um satélite em
si. Tudo o que sabemos sobre a Siskul está à sua disposição.
Quint engoliu brevemente. — Porque eu... eu vou lá?
— Sim — disse Maurício Vingaden. — Juntamente com Ernst Ellert. E essa
seria minha sugestão, com essa pesquisadora temporal.
— Aichatou Zakara?
— Você acha alguma coisa contra isso? — ele olhou atentamente para o
agente.
— Não. Nada. Nada. Mas, quem assume o Adaurest? Ou vamos deixá-lo na
Terra?
Maurits Vingaden sorriu e disse: — Essa é a questão, não é?

Quint retornou à Casa para a Grande Carruagem. Ele queria pensar sobre o
que havia discutido com o diretor.
Foi logo depois do meio-dia quando ele percebeu alguma coisa. Ele
escutou. Havia vozes no corredor, vozes nos quartos contíguos. Na verdade, as
suítes eram bem isoladas, mas Quint era ertrusiano e tinha um excelente ouvido.
Embora Quint não pudesse entender o significado do que as vozes diziam,
pareceu-lhe que toda a Casa para a Grande Carruagem começara a zumbir.
Não o surpreendeu quando, naquele momento, um funcionário do SLT da
Torre Tekener o contatou via multicomunicador. O diretor perguntou se Quint tinha
visto a notícia.
Quint ativou o cubo holográfico.
Um comentarista estava a alguma distância da estrutura gigantesca que tinha
crescido em Terrânia e disse: —... o governo é instado a se reportar diretamente à
residência ou a um terminal adequado se tiver informações sobre qualquer um dos
termos acima. Apenas expressou termos. Nós reproduziremos a mensagem
novamente.
Uma voz soou: — Nós somos os gemeni. Nós viemos em paz e em nome de
GESHOD. Nós construímos uma zona de proteção sobre a concentração de poder
órfã. Nós plantamos o primeiro Rizoma Pacisch no Sistema Solar.
A figura do comentarista tornou-se translúcida; outra criatura alienígena
veio à tona: vagamente humanóide, mas não humana. Ela vestia um casaco ou uma
carapaça? O pescoço forte crescia do colarinho como um tronco de árvore; sua
cabeça estava coberta com um chapéu como um cogumelo; porém o rosto era o mais
estranho: dois pares de olhos olhavam para o espectador; no meio havia uma fenda
vertical que se bifurcava em uma boca abaixo dos olhos.
Então, aquilo ficou uma bagunça.
Por um momento, um holoblogger conseguiu captar a frequência do canal de
notícias. Era Pekkart, popular na Terra e em todo o Sistema Solar por causa de seus
comentários de desprezo.
— Buzine duas vezes — disse Pekkart. — O Goblin da Floresta está
aqui. Devíamos ir buscar o guarda florestal. Ou – meu caro! – Melhor idéia: onde está
o nosso rato-castor favorito quando você precisa? — ele mostrou os dentes
superiores e mordeu o lábio inferior com os incisivos.

67
 Então, o programa de integridade da emissora o apagou da imagem.

Ernst Ellert reagiu mais que satisfeito com as aberturas de Quint . — Então,
estamos indo para Vega — disse ele. — E eu não estou de férias como repórter de
viagens, mas como Guardião dos Legados de uma superinteligência?
— Claro — disse Quint. — Alguma pergunta?
Ellert levantou dois dedos. — Primeiro, vamos aproveitar a companhia de
um certa pesquisadora temporal ao longo do caminho?
Quint assentiu.
— Segundo — disse Ellert, inclinando-se confiantemente na direção de Quint,
— Apenas para o caso daquele acanhado Adams estiver com os dedos no jogo: eu
serei reembolsado em todas as despesas, não é?

68
 Epílogo

19 de julho de 1.551 NCG

Opiter Quint preparou-se para a viagem ao sistema Vega .

O SLT forneceu a espaçonave para cobrir a jornada comparativamente curta
de 27 anos-luz. Externamente, a nave a NEÈFOR, um velho cargueiro ferronense da
classe PIGEL, projetado para ser lançado a partir de Point Surfat, o espaçoporto na
extremidade leste da cidade.
Quint teve tempo para um bom café da manhã na Casa para a Grande
Carruagem. Ele cobriu cuidadosamente a mesa, endireitou facas, garfos e colheres,
fez um café, encheu um jarro com leite, que ele colocou com mel e cacau e uma pitada
de pimenta, e outro jarro de água com limão; ele bateu oito ovos na panela, mexeu
neles, temperou-os, polvilhou-os com cebolinha e tirou o pão recém-saído do forno.
Um abacaxi, um melão e uma grapefruit completaram o café da manhã.
Ele se sentou e ativou o cubo de mídia. A notícia tinha apenas um tópico
naquele dia: a partida da Broto YETO na noite passada, com cerca de 200.000
terranos a bordo. E seu desaparecimento do local naquele dia, 19 de julho de 1.551
NCG, a 0,09 horas.
O maior sequestro do Sistema Solar , pensou Quint.
O Residente Hekéner Sharoun se comportou adequadamente com seu
governo? Ele teria deixado a frota disparar sobre a nave e arriscar a morte de muitas
pessoas a bordo? As pessoas que aceitaram o convite do Bhal Haddhunis não tinham
todo o direito de decidir por si mesmas? Elas decidiram ou foram manipuladas?
Fóruns de discussão nos meios de comunicação perseguiram uns aos outros,
comentadores representaram seu ponto de vista fria e objetivamente, às vezes
como que inspirados pela ira divina. A raiva também ferveu em um grupo de
terranos, que tinha alcançado o Sistema Solar há apenas algumas horas e viu-se
enganado pelo Residente na chance de se tornar imortal.
Pekkart, o holoblogger, apontou que quem nem sequer havia conseguido
chegar pontualmente para o prêmio do ativador celular dificilmente poderia ser
considerado um candidato adequado para a imortalidade.
Um mergulhador de hipertempestade, que havia alcançado uma riqueza
bizantina com a recuperação de fragmentos do espaço-tempo na hiperenergia
congelada, ofereceu-se para compensar um ativador celular com esses fragmentos
dez vezes maiores. Pekkart parodiou o recém-rico mergulhador e ofereceu-se para
equilibrar um ativador entregue a ele com suas próprias unhas dos pés.
Um obscuro círculo de iniciativa anunciou que seus membros iriam
processar o governo para a imortalidade perdida.
Outro grupo fez circular uma petição pedindo que a Frota Solar partisse
imediatamente e procurasse pela Broto YETO.
— Como as prioridades mudam — reclamou Pekkart. — A delimitação da
própria existência atordoa todos os outros desejos, e afoga todos os outros
pensamentos; ela transforma pessoas sensatas em tolos. Ou o grande Bhal
Haddhunis acabou de arrancar a máscara da razão e nos mostrar quem realmente
somos? Egocêntricos autocentrados.

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 Jala Beauharnais, a prefeita de Terrânia , intensificou-se; ela parecia cansada,
pálida, muito séria. Contudo, ela não conseguia esconder o fato de que a partida da
Broto YETO também era um alívio para ela.
Pouco antes das onze horas, Aichatou Zakara ligou para Quint. Ele se
endireitou, tentando arrumar o cabelo, depois soltou o cubo da mídia.
Zakara apareceu. Ela colocou um lenço azul índigo sobre o cabelo e puxou o
pano de algodão com alguns dedos na testa. Nariz e bochechas estavam vermelhos,
lábios azuis claros. As duas pontas soltas do lenço passaram sobre os ombros e as
protuberâncias do peito. Quint notou o brilho ceroso do tecido. E então, Zakara
havia trançado o cabelo em três tranças de lado que lhe chegavam ao queixo.
— Eu estou incomodando os convidados em uma festa de despedida? — ela
perguntou enquanto estudava a riquíssima mesa.
— Eu gosto de tomar café da manhã — disse ele. — Eu preciso de um pouco
mais de calorias do que um terrano normal.
— Eu estava me perguntando se eu deveria buscá-lo.
— Oh — ele disse. — Sim. Não, não é necessário. Só se você quiser. Eu já
estou bem familiarizado com Terrânia — ele forçou uma risada.
— Eu não queria me oferecer como uma escoteira — disse ela. — E sério?
— Ellert está novamente com Vingaden na Torre Tekener e será trazido de
lá — Quint informou Zakara.
— Eu vou buscá-lo agora ou não?
— Sim. Absolutamente — disse ele. —Se você puder fazer isso a tempo.
Meia hora depois, eles sentaram-se juntos em um planador fornecido à Quint
pelo SLT. A conversa deles também se concentrou nos acontecimentos de ontem à
noite, na partida da Broto YETO, Bhal Haddhunis.
Era um dia nublado; Os meteorologistas anunciaram tempestades e fortes
chuvas. O planador fez uma pequena curva, cruzando a terra pouco desenvolvida
entre a cidade de Sirius River e Happytown, o distrito que
algumas pessoas chamavam de barriga de Terrânia.
Abaixo deles, algumas girafas percorriam a paisagem das estepes e comiam
as acácias que um botânico há muito tempo tornara nativas dessas latitudes.
Ao longe, erguia-se uma holografia maior-que-a-vida do almirante lemurense
Hakhat Kakcyra. Como sempre, o almirante de cabelo branco esvoaçantes amarrado
na nuca, com o uniforme branco impecável, olhava vigilante para o céu. Nos quadris,
nos ombros e acima da testa, corria as trilhas do almirante Hakhat, nomeadas em
sua em sua homenagem.
O tráfego da cidade pulsava; e Quint não se perguntava pela primeira vez
para onde todos os planadores voariam.
Em algum momento — eles tinham acabado de dar a volta no caminho e
podiam ver no norte as nuvens cinza-azuladas refletidas no Lago Crest — Zakara
olhou para ele de lado. — Você pensou em ir naquela Broto?
Ele balançou a cabeça.
Zakara colocou os pés no assento e apoiou o queixo nos joelhos. — Eu sim.
— Por que você não fez isso?
— Vamos dizer: eu não gostei do cabeça de cogumelo.
— Cabeça de cogumelo?
— O Bhal — enquanto ela falava, soava como o nome de um antigo demônio.
— Ele não é um espírito — disse Quint.
— Se você diz isso.

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 — Eu não achei que você fosse intimidada tão facilmente.
— Tin, minha filha, mora na Terra — disse Zakara. — Mas, meu filho Rhissa
trabalha em Olimpo em uma agência de iniciação comercial. Ele está viajando ao
redor do centro galáctico com um cargueiro há quase um ano. Tin e eu não
conseguíamos alcançá-lo. E Mano, meu outro filho, mora em Gewas, a pouco mais de
cem anos-luz de Olimpo. Ele não quis vir. Tin e eu decidimos ficar longe da Broto. Eu
não suportaria sobreviver aos meus filhos. É isso. Caso contrário, eu teria ido
embora. Demônio ou não. Existe um meio contra todo demônio. Amuletos.
— É bom saber — disse Quint. Ele pegou brevemente no bolso grosso, onde,
em um estojo especial, estava o triângulo de Eiris cristalizado.
Logo depois, Quint fez com que o planador fosse para o farol de Point Surfat.
Pouco antes de estacionarem o planador em um salão estacionamento, a
tempestade se soltou. Chuva espirrou contra a cúpula envidraçada.
Zakara suspirou contente.
— Você gosta da tempestade?
— Ela limpa a cidade — ela disse suavemente. — E isso é muito necessário.

No salão, uma caminhada de jovens cruzou o caminho deles, movendo-se

como se estivessem em câmera lenta, redes escuras em seus cabelos, nos quais
brilhavam e tremeluziam como um eco da tempestade lá fora.
Quint e Zakara fizeram o check-in. A NEÈFOR, um espaçonave esférica de
baile de 300 metros de diâmetro, estava em posição de espera. A nave não tinha uma
protuberância anelar; toda a parte inferior inteira da esfera estava disponível aos
passageiros e como um espaço da carga.
A parte superior da célula esférica terminava com uma cúpula de 25 metros
de altura, na qual a central de comando da nave estava alojada.
A nave tinha se especializado oficialmente no transporte de madeiras
valiosas e produtos artesanais feitos a partir dessas madeiras: assentos e mesas,
armários, tigelas e — uma especialidade da indústria de madeira ferronense —
mão e espelho de parede feito de madeiras Spescur vermelhas e polidas.
A NEÈFOR entregou algumas centenas de barris para Terrânia no dia
anterior , cheios com o vinho Ferrol vermelho-rubi. Sua aterrissagem foi adiada
devido ao tumulto causado pelos eventos em torno da Broto YETO. Agora a carga foi
descarregada, e novos contêineres embarcados.
O capitão estava esperando por eles uma eclusa aberta no hangar. Ele era um
ferronense mais velho com uma cabeça careca e uma longa barba. Seu nome era
Jenjur Mezepher. Quint apertou a mão suavemente. O capitão jogou seu charme em
Zakara.
— Agora todo mundo está a bordo — disse Mezepher,
acenando significativamente para Quint . — Também algumas chegadas tardias.
Quint ergueu as sobrancelhas interrogativamente.
— Convidados da Lagoa, eu acho — disse Mezepher.
— Oh — disse Quint.
Zakara olhou para ele interrogativamente.
Quint perguntou ao capitão: — Esses convidados não são por acaso
chamados Mahnaz Wynter e Zau?
O ferronense fez um gesto afirmativo.

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 Os portões do hangar fecharam com um zumbido baixo, quase imperceptível
até para Quint, que tinha um bom ouvido.
— Eu os levarei aos seus aposentos — disse o capitão. — Nosso convidado
especial tem a cabine entre os dois.
— E os convidados da lagoa?
— Três conveses abaixo — respondeu o capitão, sorrindo.
— Qual impressão você tem do convidado especial?
— Ele está esperando — disse o ferronense. — Ele escuta. Ele é estranho.
Eles deslizaram pelo poço antigravitacional. As cabines dos passageiros
ficavam logo abaixo do equador; todos elas ficavam do lado externo.
O capitão se despediu antes da cabine de Ellert. Quint e Zakara se
perguntaram se deveriam entrar em contato com Ellert. — Não vamos perturbá-lo
— disse Zakara. — É o seu primeiro voo espacial.
Quint assentiu.
Eles se separaram. A cabine de Quint era espaçosa, mas não luxuosa.
A parede externa era feita de vidro e permitia uma visão do espaçoporto.
Quint colocou uma cadeira em frente a esta janela.
A NEÈFOR decolou de Point Surfat logo após as 14 horas. Ela chegou em
órbita e acelerou continuamente.
Quint viu a Terra inchar e gradualmente afundar na escuridão como uma jóia
em um lenço de veludo preto.
Às 18 horas, a nave mudou para o espaço linear e deixou o Sistema Solar
na direção de Vega.

FIM

Agora, nós estamos deixando a Via Láctea em um estado que deixa muitas
perguntas sem resposta e em que não há ameaça direta. Similar e ainda
completamente diferente é a situação no Império Dourado, cujo lado sombrio Perry
Rhodan só pode adivinhar.
O próximo episódio foi escrito por Uwe Anton e tem título:

NO REINO DOS SOPRASSIDENSES

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 Glossário

al-Biruni, Abu

Abu 'r-Raihan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni (973-1048 Antigo

Calendário) foi um importante polímata, matemático, cartógrafo, astrônomo,
astrólogo, filósofo, farmacologista, mineralogista, explorador, historiador e tradutor
do auge do Islã na Ásia Central. Por exemplo, ele traduziu numerosas obras em
árabe e grego em sânscrito e determinou o raio do globo precisamente já em 1023
com um novo método de medição inventado por ele e, foi capaz de medir e calcular
o peso específico de diferentes materiais após o desenvolvimento do chamado
picnômetro.

Dirac, Paul

Paul Adrien Maurice Dirac (1902-1984 Antigo Calendário) foi um físico

britânico, Prêmio Nobel e cofundador da física quântica. Uma de suas descobertas
mais importantes é descrita na equação de Dirac de 1928, na qual a Teoria Especial
da Relatividade de Einstein e a Física Quântica foram reunidas pela primeira
vez. Usando essa equação, Dirac foi capaz de formular sua teoria dos buracos e
previu a existência do pósitron, a antipartícula do elétron. Ele inventou outros
formalismos importantes da física teórica.

Franquin, André

O autor de quadrinhos belga André Franquin (1924-1997 Antigo Calendário)

nasceu em Bruxelas e criou entre outros os personagens populares Spirou, Fantasio,
Gaston e Marsupilami. Na época antes da Rhodan na lua, ele foi considerado ao lado
de Hergé como o mais importante artista de quadrinhos estilizado da Europa.

Gogol, Nikolai

O escritor russo Nikolai Gogol viveu de 1809 a 1852 no Antigo Calendário e

veio da Ucrânia. Ele foi lembrado, entre outras coisas, por seu trabalho Taras Bulba,
seus contos (incluindo O Manto, O Nariz) e comédias (incluindo o O Auditor).

ibn as-Sayyid, Ahmad

Muhammad Ahmad ibn al-Sayyid Abdallah (1844-1885 Antigo Calendário)

também era chamado de Mahdi (O Guiado por Deus) e foi o líder político-islâmico da
revolta Mahdi, em homenagem a ele. Ele encontrou muitos seguidores e ficou
conhecido como um pregador eloquente de um Islã reformado retornando aos

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valores do Alcorão. Desde que a revolta de Mahdi é a primeira revolta bem-sucedida
do terceiro mundo contra o colonialismo, o Mahdi é considerado a figura mais
importante no mundo árabe e islâmico do século XIX. Ele também se tornou
iconográfico no mundo ocidental ao longo dos anos, não menos importante, por Karl
May em seu romance Na Terra do Mahdi.

Salik, Jen

Jen Salik é um dos últimos cavaleiros das profundezas e nasceu por volta do
ano 3466 do Antigo Calendário no planeta Gaia. Inconscientemente, ele era um
distante descendente do Cavaleiro Harpoon da Armada das Profundezas e o
sucedeu. Embora ele estivesse usando um ativador celular há algum tempo, ele
recebeu a ordenação do cavaleiro somente após 355 NCG na catedral de Kesjan, no
planeta Khrat. Ele retornou à Via Láctea no 424 NCG e persuadiu Perry Rhodan a
aceitar a ordenação de cavaleiro também. Em 447 NCG, Salik deixou sua consciência
entrar na Catedral de Kesjan para quebrar o feitiço cosmocrático que o levara e os
outros dois Cavaleiros das Profundezas, Atlan e Perry Rhodan, fora da Via Láctea
desde o retorno de Frostrubin.

Sheremdoc, Geo

Geo Sheremdoc (1.118-1.222 NCG) inicialmente trabalhou como especialista

hanseático e depois de uma divisão com seu supervisor 1.188 NCG primeiro gerente
de crise para a LFT. Por causa de seus méritos, foi nomeado Comissário da LFT. Por
um tempo, ele também teve que assumir a liderança da Liga Hanseática Cósmica. O
homem mais respeitado, enérgico e não convencional morreu a bordo da POLIAMID
quando a nave se aproximou do campo de lapso temporal ao redor do planeta
Trokan, que na época era o quarto planeta do Sistema Solar a assumir o papel do
desaparecido Marte.

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