1.1.1.

Origen de la Vida:

Teorías del Origen del Universo

1. Teoría de la Gran Explosión (Big-Bang):

Desde los inicios de la humanidad, el hombre se ha preocupado por conocer qué es el Universo,
cómo se originó y cuando surgió. Para responder a éstas preguntas se han propuesto muchas hipótesis y
teorías en diferentes épocas; algunas se han rechazado, otras se han conservado y enriquecido a lo largo
del tiempo. En la actualidad, la teoría más aceptada para explicar el origen del Universo es la de la Gran
Explosión (Big-Bang), la cual ha sido enriquecida gracias a los avances científicos y tecnológicos de las
últimas cinco décadas, permitiendo obtener datos confiables acerca de su origen y evolución.

Propuesta como idea por el astrónomo belga Georges Lamaitré, en 1931 y defendida como teoría
por el astrofísico ruso George Gamov, se propone que el Universo está formado por “material interestelar”
(polvo y gases principalmente), el cual al acumularse formó planetas, estrellas, sistemas y galaxias;
además, este material no se encuentra estático, sino que continuamente cambia de estructura y
composición química. Se supone que el Universo se originó hace 15,000 millones de años a partir de una
gran explosión, cuando todos sus componentes se encontraban comprimidos en un pequeño punto llamado
el “núcleo primitivo”. Poco después de la explosión toda el material que formaba el núcleo fue lanzada
hacia la periferia con muy alta temperatura y se originaron los primeros átomos de materia, el tiempo y el
espacio; la mezcla de materiales comenzó a expanderse y en ella se llevó a cabo una evolución química
que produjo átomos más complejos y moléculas, propiciando así la formación de galaxias y sistemas,
quienes en conjunto se encuentran en un proceso de expansión.

Las evidencias que permiten suponer que ésta es una teoría aceptable son las siguientes:
1. Dinámica estelar.
2. Corrimiento hacia el rojo-naranja de las observaciones de los cuerpos en el espacio.
3. La radiación de fondo.

A pesar de que esta teoría es la más aceptada por la comunidad científica para explicar el origen del
Universo, ya que se ha enriquecido con el resultado de investigaciones actuales, aún no se logra explicar
totalmente cómo la materia y la energía pudieron surgir en determinado momento y cuál es el futuro del
Universo. Para explicar cómo funciona el Universo y predecir su futuro, se han elaborado dos modelos
teóricos a partir de ésta teoría:

A) Modelo del Universo Hiperbólico (Universo abierto):

 La expansión del Universo es constante y continuará así indefinidamente, es decir, no tiene límites.
 La densidad de materia en el espacio disminuirá proporcionalmente a la expansión.

B) Modelo del Universo Elíptico (Universo cerrado):

 La expansión del Universo decrece continuamente (desacelera), es decir, tiene límites.
 La densidad de materia en el espacio disminuirá hasta un punto en que no lo haga más.
 Se suponen procesos alternos de expansión – contracción de la materia en el espacio:

Gran explosión  expansión  contracción  gran explosión  expansión  contracción

80,000 millones de años 40,000 mill. Años 40,000 mill. años
1.6. - Teoría del Estado Estacionario:

Es otra teoría que trata de explicar el origen del Universo y propone que éste es infinito en tiempo y
espacio, por lo que no existe principio ni fin para él. La evidente expansión actual del Universo se explica
como un proceso continuo de “producción” de materia en algunos puntos del espacio. Esto significa que la
expansión continuará de manera indefinida pero sin que disminuya la densidad de materia en el espacio.
Una posible evidencia a esta propuesta fue detectada en la década de los ochenta cuando se
descubrieron puntos en el espacio (quásares y púlsares) donde se produce materia en forma de átomos de
hidrógeno, aunque no en cantidad suficiente como para causar la expansión del Universo.

Teorías del Origen de la Vida:

El origen de la vida ha despertado desde siempre el interés de filósofos, naturalistas y científicos,

quienes han propuesto diversas teorías para explicarlo. Sin embargo, durante mucho tiempo, estas
posibles explicaciones carecieron de bases científicas y solo estuvieron respaldadas por corrientes
filosóficas. Por ello, a pesar de que se han propuesto numerosas teorías, solo se presentan aquellas que
por su significancia ha impactado en el desarrollo científico de su tiempo.

A) Teoría Creacionista: No es una teoría respaldada por el conocimiento científico; sin embargo, es tan
antigua como el pensamiento humano y forma parte de la cultura de casi todas las civilizaciones
conocidas.
 La vida tiene un origen divino, es decir es el producto de la acción de un ser superior (Dios).
 La vida es inmutable, por lo que no se aceptan procesos de cambio (evolutivos) en los organismos.
 Los sistemas biológicos han permanecido sin cambio por siempre.

B) Teoría de la Generación Espontánea: Propuesta de la escuela Aristotélica en la antigua Grecia; aunque

se refutó en el siglo XVIII por Louis Pasteur, Francesco Redi y Leo Spallanzani, su importancia radica
en que perduró vigente más de 2100 años.
 La materia inerte tiene la capacidad para generar vida de manera espontánea, a partir de la interacción
de la materia inerte con fuerzas naturales.
 Todos los organismos, entonces, tenían un origen común: la materia inanimada.

C) Teoría de la Panspermia: Propuesta por el bioquímico belga August Svante Arrhenius hacia 1898,
cuando consideró que el planeta primitivo no podría haber tenido las condiciones necesarias para
producir la vida. El término “panspermia” significa en la teoría “siembra por doquier”. Esta teoría no
prosperó porque no tuvo sustento científico ni aceptación en la comunidad científica de la época.
 La vida no se originó en el planeta, sino que tiene un origen extraterrestre.
 La vida llegó en forma de “esporas” (unidades de resistencia) las cuales fueron empujadas hacia el
planeta por la radiación solar.
 Los organismos producidos por esas “esporas” evolucionaron monofiléticamente de formas variadas.

D) Teoría del Origen Quimiosintético: Propuesta en forma simultánea por el bioquímico ruso A. I. Oparin y
el bioquímico ingles J.B. Haldane, en la que reconocen que el planeta primitivo pudo sostener el origen
de la vida por sí solo. Es la teoría con mayor respaldo científico y que se ha sometido a mayor
comprobación, por lo que se ha difundido en mayor escala que todas.
 La vida se originó en el planeta hace 3,500 millones de años cuando en los mares primitivos se
formaron “caldos nutritivos”.
 Como condición inicial se supone una “atmósfera primitiva” (reductora) que contenía metano, vapor de
agua, amoníaco, hidrógeno y energía.
 Como consecuencia de la incidencia de la radiación solar que no era filtrada, se produjo reacciones
químicas que originaron compuestos orgánicos simples en zonas someras de los mares primitivos.
 Posterior al paso de millones de años, se llevó a cabo un largo proceso de “evolución química” que
originó a compuestos orgánicos complejos (biomoléculas).
 Las biomoléculas lograron quedar aisladas del medio exterior y formaron “coacervados”, quienes eran
agregados químicos que reaccionaban de forma independiente al entorno. Se consideran por ello
unidades químicas.
 Después de probables fracasos y éxitos evolutivos (selección natural), algunos coacervados lograron
originar a las primeras unidades biológicas llamadas “Protobiontes”, quienes sin ser organismos
tuvieron la capacidad de incrementar su tamaño y después dividirse (crecimiento y reproducción).
 Se supone que los protobiontes que tuvieron éxito evolutivo lograron el origen de las primeras células
Procariontes, las cuales después de cierto tiempo y evolución originaron a las células Eucariontes.

Posterior a la publicación de ésta conocida teoría, numerosos científicos realizaron investigaciones para
respaldarla o refutarla, entre los que destacan: S.L. Miller, H.C. Urey (década de los cincuenta), S. W. Fox,
J. Oró (década de los sesenta) y el mexicano Alfonso Herrera (década de los cuarenta).

E) Teoría de la Panspermia Dirigida: Propuesta en 1987 por Francis Crick y Lewis Orgel. Basa parte de
sus explicaciones en un análisis estadístico de la probabilidad de que exista vida inteligente fuera de
nuestro planeta.
 Proponen que la vida en nuestro planeta es el producto de la implantación premeditada de organismos
con un origen extraterrestre.
 Supone que una civilización extraterrestre muy avanzada tecnológicamente tuvo la capacidad de
explorar el espacio y hace varios miles de millones de años seleccionó lugares específicos para
“sembrar” en ellos la vida, entre los que se encontraba nuestro planeta primitivo.
 Los lugares de nuestro planeta que seleccionados fueron los mares primitivos donde depositaron la vida
hasta formar “caldos nutritivos” en los que los organismos pudiesen prosperar y evolucionar.

1.1.2. Modelos Actuales de Células:

2.2. - Modelos actuales de las células procariontes y eucariontes:

La célula representa la unidad anatómica, fisiológica y reproductiva de todos los seres vivos.
Analizándola desde el punto de vista estructural se distingue una membrana que la aísla del medio, en su
interior se encuentra el citoplasma que alberga a los organelos celulares y otras sustancias químicas;
además puede encontrarse a uno o varios núcleos, quien contiene el material genético que controla el
metabolismo celular.

Las células presentan diferente forma y tamaño; se pueden encontrar aisladas o en conjunto; en
ocasiones pueden especializarse en funciones específicas. Asimismo, el ciclo de vida de cada célula es
muy variable, pues en algunas puede ser de solo unos minutos, mientras que en otras es de varios años.

La estructura y función de la célula ha sido motivo de estudio para muchos investigadores a lo largo
de la historia; algunos de los más importantes se mencionan a continuación:
 A. Van Leeuwenhoek: Invención del primer microscopio óptico.
 Robert Hooke: Acuñó el concepto de célula y realizó las primeras observaciones y descripciones de
células en láminillas de corcho.
 Malpighi: Describió células de vegetales, especialmente su pared celular y capilares.
 Brown: Estudió al núcleo celular y lo consideró un componente estructural de todas las células.
 Purkinje: Definió al protoplasma como a la totalidad de materia viva que contiene una célula y lo
describió en varios tipos de células.
 Teodoro Schwan y Matías Jacobo Schleiden: Formularon la Teoría Celular.

La Teoría Celular, aunque fue propuesta solo por dos investigadores: Schleiden (botánico) y Schwan
(zoólogo) concentra los resultados y aportes de estudios realizados por otros investigadores de su época;
los conceptos, novedosos en su tiempo, se integran en tres postulados básicos:

Primer Postulado: Todos los organismos están constituidos por células, ya sea en forma individual
(organismos unicelulares) o formando agrupaciones de células (organismos pluricelulares). Por ello, la
célula se considera la unidad anatómica de los seres vivos.

Segundo Postulado: Los organismos tienen funciones que integran las funciones de las células que los
componen; es decir, la célula posee una actividad funcional propia. Por ello es la unidad fisiológica.

Tercer Postulado: Toda célula se origina a partir de otra semejante, por lo que es la unidad reproductiva.

La Teoría Celular, a través de sus postulados, permite relacionar a todos los seres vivos a partir de
las características comunes al estar conformados por células. Sin embargo, investigaciones recientes han
permitido conocer las características de algunas estructuras relacionadas con los organismos, pero no
coincide con los postulados de ésta teoría, como lo son los virus.

Todas las células realizan una serie de funciones vitales (nutrición, respiración, excreción,
reproducción, etc.), por lo que comparten muchas características; sin embargo, difieren en otras. Por ello se
han hecho intentos por clasificarlas de acuerdo a dichas semejanzas y diferencias. La clasificación más
aceptada actualmente permite reconocer dos tipos de células: procariontes y eucariontes.

Durante mucho tiempo, los biólogos han supuesto que todos los seres vivos pudieran ser
diferenciados entre vegetales (inmóviles y autótrofos) y animales (móviles y heterótrofos). Esta distinción
entre el Reino Animal y Reino Vegetal solo funciona relativamente cuando se consideran organismos
pluricelulares, pero si se consideran además a los organismos unicelulares microscópicos, surgen entonces
dificultades para ubicarlos en uno y otro grupo.

Desde hace unos 25 años, quedó claro que estas dificultades para diferenciar a los organismos
desaparecerían si se consideraba que la distinción fundamental entre los seres vivos se sitúa no entre
vegetales y animales, sino entre dos grupos llamados procariontes y eucariontes, caracterizados por la
ausencia o presencia de un núcleo celular definido por una membrana. De hecho, ésta distinción fue
señalada desde los años veinte por el Biólogo Francés Edouard Chalton, quien además creó los términos
procarionte y eucarionte. Sin embargo, esta alternativa fue aceptada a partir de la década de los setenta
cuando los términos fueron redefinidos por el Bacteriólogo canadiense R. Stamier.
 DIFERENCIAS ENTRE CELULAS PROCARIONTES Y EUCARIONTES

CELULAS PROCARIONTES CELULAS EUCARIONTES

Organización interna mínima, ya que en general no Organización interna específica, poseen membranas que
poseen membranas. No se reconoce al núcleo y no permiten reconocer tanto al núcleo como a la mayoría de
poseen muchos de los organelos celulares típicos. los organelos celulares.
Células pequeñas (1 a 10 micras), componen siempre a Células generalmente grandes (10 a 100 micras),
organismos unicelulares microscópicos y las más componen a organismos unicelulares (protozoarios y
complejas forman filamentos (cianobacterias) o micelios. protofitos) y organismos pluricelulares (hongos, vegetales
y animales).
Patrimonio genético no delimitado por una membrana, por Núcleo rodeado por una membrana, lo que permite mayor
lo que está disperso en el citoplasma celular. organización del contenido nuclear.
División celular directa, normalmente por fisión binaria, no División celular por mitosis típica, muchos cromosomas
existe centriolo o haz mitótico. que tienen ADN, ARN y proteínas, existen centriolos y
haces mitóticos.
Sexualidad ausente en la mayoría de las formas; cuando Sexualidad presente en la mayoría de las formas;
existe, consiste en una simple transferencia unidireccional participan dos progenitores en la producción de gametos,
de un donante a un aceptor (conjugación). originando una siguiente generación distinta a ellos.
No se presenta movilidad intracelular. Se aprecia importante movilidad celular.
Los organismos pluricelulares nunca se desarrollan a Los organismos pluricelulares se desarrollan a partir de un
partir de un cigoto diploide y no presentan diferenciación cigoto diploide y presentan una diferenciación tisular
tisular. importante.
Comprenden a formas anaerobias estrictas (el oxígeno Todas las formas son aerobias (requieren oxígeno
atmosférico las elimina), anaerobias facultativas y atmosférico para vivir); sin embargo pueden existir
aerobias. algunas excepciones como adaptaciones secundarias.
Mitocondrias ausentes, enzimas para la oxidación de los Se presentan mitocondrias que contienen enzimas
alimentos ligadas a las membranas celulares (no respiratorias que oxidan los alimentos para obtener
empaquetadas) y dispersas en el citoplasma. energía biológicamente útil.
Flagelo bacteriano simple cuando existe (Proteínas: Cilios y flagelos llamados undulipoides que contienen 9+1
flagelina). pares de microtúbulos (Proteínas: tubulinas, dineina,
nexina, etc.)
No existen plastos que contengan pigmentos Los pigmentos fotosintéticos están empaquetados en
fotosintéticos, solo existen cromatóforos. plastos y rodeados por una membrana.
Poseen ribosomas 70 S. Poseen ribosomas 80 S.
Esteroides ausentes o en cantidad limitada. Presentan importantes cantidades de esteroides.
No existe la posibilidad de grandes especializaciones La especialización es común en estas células, lo que
metabólicas ni diferenciación tisular. permite la diferenciación tisular.