O canto da sereia (Piratas do

Caribe: Jack Sparrow # 2)

Rob Kidd

Capitão Registro:

Nosso orgulhoso navio Barnacle zarpou de Tortuga há algumas semanas. Devo admitir que
Arabella e Fitzwilliam são muito marinheiros, mas as coisas estão melhorando. Enfrentamos dois
tripulantes, um crioulo chamado Jean e um maia chamado Tumen, quando chegamos ao que
pensávamos ser uma ilha deserta, após uma violenta tempestade - uma fera furiosa - iniciada
pelo temido Capitão Torrents, aliás. Infelizmente, também pegamos o gato furioso de Jean, uma
criatura que ele afirma ser na verdade sua irmã sob a maldição de um místico. Eu lutei e, é claro,
logo derrotei o furioso Capitão Torrents praticamente sozinho, e encontrei um monte de tesouro.
Eu deduzi habilmente que a magnífica espada está agora nas mãos de um temível pirata Pé
Esquerdo Lewis, e estamos avançando bastante atrás dele.

CAPÍTULO UM
"Como todos sabemos," Jack Sparrow começou, encarando sua tripulação, que estava diante dele
no convés do Barnacle, " o diabólico capitão pirata que seguimos perdeu o pé direito na batalha. "

Jack jogou uma pedra de ônix perfeitamente polida em suas mãos. Foi a pedra usada como
olho de vidro pelo lendário pirata, Stone-Eyed Sam, e Jack a recuperou do covil do reino pirata em
ruínas de Sam. Jack o mantinha com ele o tempo todo como um

lembrança de sua aventura mais recente. Ele achou que poderia ser uma bela joia: talvez um
colar ou algo assim. Ele enfiou a pedra no bolso quando uma onda crescente atingiu o convés.
Jack pegou uma linha para se equilibrar,
abaixou-se quando a vela principal sacudiu em sua direção, então continuou sua história, quase sem perder o ritmo.

"O capitão, o notório Louis Pé Esquerdo, matou rapidamente seu temível contramestre, rapidamente
decepou seu pé, e o reaplicou habilmente em sua própria perna pelo cozinheiro do navio, o igualmente
famoso pirata Silver, que, tendo recentemente navegado no alto Os mares com um certo médico, tinham
se tornado experientes na arte da cirurgia de substituição de membros. Só depois da cirurgia foi que
ficou evidente que Louis, em pânico para recuperar seu apêndice, cortou o pé errado. "

Fitzwilliam P. Dalton o terceiro, Jack's 3

companheiro de tripulação aristocrático, riu detestavelmente.

"Oh, lixo." Arabella, a primeira companheira da tripulação e ex-garçonete em Tortuga, riu.

Outra onda balançou o barco. Arabella agarrou-se ao corrimão para manter o equilíbrio. Fitzwilliam
pousou na garupa, enquanto Tumen e Jean, os jovens marinheiros que Jack conhecera na ilha do capitão
Stone-Eyed Sam, correram para estabilizar o navio. Jack, o único membro da tripulação que de alguma
forma permaneceu estável apesar do balanço do barco, fez uma careta.

"Sua atenção!" ele latiu. "Seu capitão está falando."

"Jack, meu amigo", disse Fitzwilliam, levantando-se do chão, "você pode pensar você é um
capitão, mas olhe bem ao seu redor. Com certeza é não
um navio, e nós somos dificilmente um grupo."

Jack se aproximou de Fitzwilliam. Ele era um 4

cabeça inteira mais baixa que a do aristocrata, mas exigia tanto, senão mais, respeito.

"Questione minha autoridade novamente, companheiro, e você terá uma discussão com Davy Jones",
disse Jack. "Neste navio, você me chama Capitão Jack
Pardal."

- Tudo bem ... Jack - disse Fitzwilliam com um sorriso afetado.

Jack bufou e foi em direção à proa, onde Arabella estava olhando para o gurupés. Apesar
de seu cabelo despenteado e roupas sujas, Arabella parecia muito com a senhora que era.
Ela tinha um rosto delicado endurecido por todas as coisas que tinha visto e feito.

"Sentindo muita falta de Tortuga, Bell?" Jack disse sarcasticamente.

"Sim, claro," ela respondeu com igual sarcasmo. "Sinto uma falta terrível de mim pai." Ela correu

sua mão ao longo da amurada do barco e olhou sonhadoramente para o mar.

Jack içou-se para a proa e girou as pernas de modo que elas ficassem penduradas em
cada lado do gurupés - a longa vara que se estendia sobre a água. Foi um dia glorioso no
mar. O sol quente brilhava forte, fazendo a água cristalina cintilar. Jack respirou fundo e o ar
salgado o encheu de uma sensação feliz de aventura. Isso era muito melhor do que viajar
clandestino, como ele havia feito antes. E muito mais agradável estar no mar do que lutar
por uma crosta na cidade turbulenta de Tortuga.

Jack pesquisou o Barnacle. Arabella se acomodou no convés, sentando-se de pernas cruzadas e as costas
apoiadas no mastro de proa. Seu cabelo ruivo emaranhado caiu na frente de seu rosto enquanto ela estudava o
astrolábio de Tumen, um dispositivo de navegação que usava as estrelas como forma de

determinar a posição de um navio. Ela parecia profundamente absorta, e para Jack isso era uma coisa
boa: quanto mais membros da tripulação soubessem como navegar, melhor. Fitzwilliam, mais calmo agora,
assegurou as linhas e observou o horizonte enquanto Jean e Tumen cumpriam suas obrigações. E o melhor
de tudo - Constance, a gata mal-humorada que Jean afirmava ser na verdade sua irmã sob a maldição de
um místico, não estava em lugar nenhum.
 Sim, Jack pensou com orgulho, este é um navio com bom acabamento. Por mais que estivesse cheio de farpas,
as velas estavam esfarrapadas e alguns pontos na galera abaixo e acima dos ancoradouros vazavam quando
chovia.

Jack saltou de volta para o convés e bateu palmas. "De volta à minha história", disse ele.

A tripulação gemeu, mas Jack revirou os olhos e continuou, apesar do protesto.

"Ao descobrir o erro que Silver cometeu, Louis rapidamente jogou o cozinheiro-cirurgião-e-pirata ao
mar. Mas Silver estava sob a proteção das sereias, que atacaram Louis e usaram seu poder para
fundir seu trabalho malfeito para sempre. Ele estava arranhado no rosto pelas garras de uma sereia, e
é por isso que ele agora tem três cicatrizes que vão do olho direito, passando pelo nariz, e indo até o
maxilar esquerdo.

"Oh, você vai acreditar em qualquer coisa", Arabella disse com desdém.

Jack girou completamente para encará-la. "Então, diga por que vocês
acha que o homem em questão tem dois pés esquerdos? "

Arabella não desviou a atenção do astrolábio. "Acidente de nascimento", disse ela

categoricamente.

"Estamos obcecados com os detalhes errados", acrescentou Fitzwilliam. "Louis é um 8

pirata perigoso, e devemos nos preocupar em como iremos derrotá-lo e proteger a

Espada. Não será, com certeza, fácil. "

"Você não está com medo, está, boyo?" Jack perguntou com um sorriso. "Eu avisei que esta
não era uma missão para os mimados e de pele de lírio."

"Acho que já provei que não sou nenhum dos dois," Fitzwilliam retrucou, virando a cabeça
bruscamente para fitar Jack.

"Não há necessidade de ficar zangado", disse Jack. "Qualquer são o homem teria medo de ir contra Louis.
Então, talvez você esteja dizendo que está louco. Hmm. Isso é
um pouco preocupante. "

Fitzwilliam suspirou e balançou a cabeça. Ele não iria morder a isca de Jack desta vez.

Apesar de sua discussão, Jack sabia que Fitzwilliam estava certo. Louis não desistiria da espada.
Não quando havia rumores de conceder

grande poder para quem quer que o exerça - e onipotência quando está unido ao seu invólucro.
Claro, Jack queria muito a liberdade que ter a espada proporcionaria. Mas, igualmente
importante, ele precisava manter a espada longe das mãos de piratas perigosos, como Louis e
Torrents - e especialmente das mãos do malvado Davy Jones, que supostamente governava os
mares.

Uma rajada de vento ondulou a vela principal e a pesada lança girou. Jack rapidamente saltou
para fora do caminho, caindo sobre Fitzwilliam. Os dois caíram esparramados no convés e uma
onda atingiu o parapeito, encharcando-os. Jack alisou seu longo cabelo escuro e se levantou com
dificuldade.

"Onda grande", disse Jack.

Fitzwilliam se levantou do convés agora escorregadio com mais lentidão e cuidado. "Por que a água está
ficando tão agitada? Não estava calma

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antes, mas certamente não foi tão violento. E não há nenhuma nuvem no céu, então não pode ser
que Torrents tenha escapado e esteja agitando o mar com suas tempestades. "*

"Talvez não Torrents, mas pode ser Louis", disse Jean. "Quem sabe que poder a Espada
exerce, mesmo sem a bainha? E nas mãos de Louis, um pouco de poder vai durar muito."

Jean continuou. "Ele é certamente um homem cruel, diabólico e feroz. A única coisa na sua
história que não era precisa, Capitão Jack, é como o pirata ficou marcado com aquelas
cicatrizes faciais."
 "Oh?" Jack zombou. "E como você é um especialista?"

"Nós o conhecemos", disse Tumen, voltando ao seu lugar ao volante.

* Jack e sua tripulação derrotaram o notório Capitão Torrents, cuja raiva provoca tempestades, no Vol. 1: A
tempestade que se aproxima

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THE SIREN SONG

Todos se voltaram para o leme para olhar para Tumen. Em seguida, um som uivante preencheu o
silêncio atordoado. Constance saltou de seu esconderijo atrás do mastro principal e pousou bem na
frente de Jack, finalmente se mostrando sarnento. Ela soltou um silvo de raiva, mas assustado.

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CAPÍTULO DOIS
Os olhos de Jack se estreitaram enquanto ele olhava para Constance. O rabo do gato surrado balançou
lentamente, propositalmente, enquanto ela olhava para trás. Por um momento, houve um impasse. Então
Constance deixou escapar outro assobio; suas costas arquearam e ela mostrou os dentes. Jean se abaixou e a
pegou. "Ah, ma petite " ele sussurrou para a gata nervosa, acariciando seu casaco emaranhado. "Minha irmã está
claramente nervosa simplesmente audição Nome de Louis. Por favor não torne as coisas piores para ela, Jack.
Ela já sofreu o suficiente. "

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Jack sorriu, então tirou sua bandana e levou-a ao peito. "Por favor, aceite minhas mais sinceras
desculpas, minha senhora", disse ele ao gato, com uma reverência exagerada.

"Oh, já chega", Arabella disse a Jack (e, por falar nisso, a Constance também). Arabella olhou para
Tumen, que pousou levemente a mão no volante. "O que você quer dizer com você conheceu Louis Pé
Esquerdo? - Arabella perguntou.

"Exatamente como eu disse", respondeu Tumen. Ele relaxou contra o leme, enquanto as velas ondulavam
e o navio fazia um curso constante no mar, que havia se acalmado consideravelmente.
 "Não apenas o encontramos", disse Jean, "nós o enfrentamos na batalha. Mal escapamos com
vida."

Tumen assentiu. "Ele é um lutador feroz." Jean acariciou

Constance por um momento, depois 14

ele olhou para Tumen como se quisesse sua permissão para contar a história. Tumen encolheu os ombros.

"Não foi exatamente um ano atrás", disse Jean, encostando-se na grade e segurando Constance
firmemente em seus braços. "Fizemos porto na Martinica e estávamos descarregando a carga.
Coisas preciosas, aquelas especiarias. Valiam seu peso em ouro - literalmente. E muito úteis para
ter à mão na cozinha." Ele coçou Constance sob o queixo. "Você adora o seu cominho e coentro no
arroz crioulo, não é? ma soeur? "

"Vá em frente," Jack latiu impaciente.

"Estávamos trabalhando com os estivadores nas docas", explicou Jean. Ele colocou Constance
de volta no deque e ela imediatamente lambeu as patas e começou a lavar o rosto. "Eles
pareciam uma banda rude e robusta, mas frequentemente são, então não pensei mais nisso."

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"Esse trabalho tende a atrair muitos endurecidos", comentou Fitzwilliam, assentindo.

"Como você saberia?" Jack perguntou. "Uma lufada de cais e você provavelmente desmaiaria."

"Você deixaria Jean falar?" Arabella reclamou. "Vá em frente, Jean."

"Obrigado, mam'selle. Descarregamos caixote após caixote - continuou Jean. - O suor escorrendo
de nossas sobrancelhas, escorrendo por nossas costas. Estávamos quase no fim do carregamento e
eu desci a prancha equilibrando um tronco nas costas. Constance, ansiosa para ver a cidade, tenho
certeza - ela está sempre tão curiosa sobre lugares distantes - arremessada entre meus pés. "
 "Jean caiu", disse Tumen.

"Vrai," Jean disse com um encolher de ombros envergonhado. "Eu rolei até a prancha de embarque.
E então - essa parte é ruim - o tronco

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estourou ao abrir quando bateu na doca. Felizmente, este baú não continha nenhum dos temperos raros e
preciosos que carregávamos - fazia parte do carregamento de seda. Então, fiquei aliviado. "

"Aliviado por ter caído seda?" Perguntou Fitzwilliam. "A seda não

quebra", explicou Tumen.

"Ainda assim, qualquer coisa arruinada sairia do meu salário miserável", disse Jean. "Eu queria
juntar o tecido antes que ficasse sujo ou rasgado."

"Eu já havia começado a coletar a seda", disse Tumen.

"Mas então todas as preocupações com meu dinheiro voaram para fora da minha mente quando percebi
que tinha caído aos pés do capataz. Mon Dieu! Eu pegaria com certeza, agora. O capataz reclamaria com
os proprietários, que reclamariam com meu capitão. . . . "Jean balançou a cabeça com a memória.

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"Eles não gostam que sua carga estrague", concordou Tumen. "É

compreensível", disse Fitzwilliam.

Jack abriu a boca para fazer um comentário piadista a Fitz, mas percebeu um olhar de
advertência de Arabella e ficou quieto.

"Vendo que eu havia caído ao lado da bota esquerda do capataz, pensei que o melhor curso de ação
seria me mover para a direita ... para longe do brutamontes! Então eu caí - e bati contra outro pé
esquerdo! Eu tinha ouvido todas as lendas sobre o temido pirata com os dois pés esquerdos ", disse
Jean." Não tive dúvidas quanto à sua identidade. "

"Ele sabia que você sabia?" Arabella perguntou.

 "E mais importante, você sabia que ele sabia que você sabia?" Jack acrescentou. "Você sabe?"

Tumen olhou para Jack, confuso. 18

"Louis olhou para mim", continuou Jean. "Eu olhei para ele, com muito medo de me mover. Em uma voz
baixa e rouca, ele murmurou para não mover um músculo ou fazer nenhum som. Eu pensei que estava
perdido."

"Eu não sabia então o que estava acontecendo", disse Tumen.

"Não consigo imaginar aquele pirata louco permitindo que viva alguém que possa identificá-lo",
disse Fitzwilliam. "Como você escapou?"

Jean pegou Constance e aninhou-a contra o peito. "Com a ajuda de minha querida irmã.
Constance saltou no ar e rasgou o rosto de Louis com as garras. Isso me deu a chance de
rolar debaixo de seus pés. Foi ela quem me salvou."

"E bem que ela deveria", disse Fitzwilliam. "Ela provavelmente estava tentando compensar o
fato de que era sua culpa você estar em tal situação em primeiro lugar."

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"Eu não a culpei", protestou Jean. "E ela o arranhou tanto, ele ainda tem essas cicatrizes hoje.
Então, talvez sereias estivessem envolvidas na fusão de sua carne, mas não, isso foi Minha irmã quem
o marcou. "

"O que aconteceu depois?" Arabella perguntou, completamente absorta na história.

"Eu o empurrei para trás", disse Jean, "com toda a força que pude. Sua peruca havia escorregado quando Constance

se lançou sobre ele, e lá estava - seu famoso cabelo ruivo brilhante - para que todos pudessem ver.

"Soltei um grito de advertência", disse Tumen. "Nossa tripulação se aglomerou na grade."

"Foi quando todos a bordo de nosso navio perceberam que Louis Pé-Esquerdo havia acabado com o real
capataz e o real equipe técnica. Era dele próprio
companheiros de bordo descarregando - e roubando - nossa carga. - Cara

inteligente - disse Jack com um sorriso.

"Nossos bravos e leais companheiros saíram de todos os cantos do navio e se jogaram

na confusão", disse Jean. "Foi horrível. Facas piscando, punhos voando.

"Então, o Pé Esquerdo Louis rasgou a camisa para mostrar seu peito grosso coberto com tatuagens
estranhas que pareciam marcas de penas. Ele apontou para mim e para Tumen ..."

"Estávamos lutando lado a lado", disse Tumen.

“- e gritou que já matou mil homens e tem uma marca no peito para cada um. Ele jurou
que nos arrependeríamos naquele dia. Ele ia nos encontrar, nos massacrar, e esfolar
minha querida Constance viva. "

O pelo de Constance estufou e ela assobiou novamente.

"Oh, não tenha medo, meu querido," Jean sussurrou. "Não vamos deixar tal coisa

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"Ele olhou para os outros." Louis conseguiu tirar dois membros de nossa fiel tripulação e
escapar. Vivemos com medo dele desde então. "

Jack assobiou por entre os dentes. "Bem, isso há alguns história. Quanto é verdadeiro?"

"Tudo isso!" Disse Jean.

"Ele não está mentindo", acrescentou Tumen.

"Para o que eu disse antes", disse Fitzwilliam, "isso só reforça a reputação de Louis como
obstinado, cruel e totalmente louco."

"Não podemos deixá-lo pegar a espada," Arabella jurou. "É muito perigoso."
 "Não é isso exatamente o que eu disse antes? "Jack disse." Continue, moça.

Ele olhou para ela mais de perto. Ela tinha um tom esverdeado de pálido e parecia desmaiar.
"Tem certeza de que está bem?" ele perguntou.

"Estou bem", disse Arabella. Ela se levantou e 23

encostou-se na grade, acenando para ele e encarando a água. "É só um pouco de

enjôo."

Antes que pudessem pressionar Arabella ainda mais, um som débil e fantasmagórico saiu da água.
Isso manteve a tripulação - com exceção de Jack - congelada por um momento. Então, tão
repentinamente quanto chegou, o som flutuou sobre o mar mais uma vez. A tripulação se mexeu, como
se emergisse de um sonho, o
Barnacle começou a balançar violentamente, e quando a tripulação olhou para cima, eles viram diante deles uma
alta montanha de uma ilha.

"Hum, de onde veio isso?" Jack perguntou.

"Posso assegurar-lhe", disse Tumen, erguendo os olhos de suas ferramentas de navegação, "que a ilha
não existia há um momento."

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CAPÍTULO TRÊS
Tumen se afastou do volante para abrir caminho para Jack. Fitzwilliam estava olhando
pela luneta na direção da ilha.

"É difícil decifrar", disse Fitzwilliam. "Quase como se a ilha estivesse lá, mas ao mesmo
tempo ... não. Parece nada mais do que uma névoa turva através do meu vidro."

Colocando o braço no topo do volante, Jack olhou para a frente. O sol estava caindo
lentamente e o horizonte estava listrado em tons de dourado, rosa e roxo. "Navegue em direção
a ele", ele comandou.

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"Você está louco?" Perguntou Fitzwilliam.

 "Não. Mas estou um pouco cansado de ser questionado se sou", respondeu Jack.

"Por que navegaríamos em direção a ele? Não temos ideia de onde veio, nem o que exatamente
é", persistiu Fitzwilliam.

"Bem, Fitzy, quando algo acontece no mar que seja fora do comum, como, digamos, uma enorme ilha
aparecendo do nada, provavelmente seria sensato verificar se isso aconteceu por um motivo, e esse
motivo pode muitas vezes, embora nem sempre, conduza qualquer pessoa disposta a explorá-la a grande
poder e tesouro. Além disso, eu sou o capitão aqui. Inteligente? "

"Sim, sim, 'Capitão'", Fitzwilliam retrucou ofensivamente. "Não sei

sobre isso", disse Tumen.

Jack simplesmente apertou a mandíbula, apontou para a ilha e a tripulação partiu. "Acho que sabemos

onde está o mar agitado

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"As ilhas que caem nos oceanos provavelmente farão isso para acalmar as águas",
disse Jean.

Só então o som de lamento começou novamente. Era estranho e mistificador, mas também era lindo.
Pelo menos a maioria da tripulação pensava assim.

"O que é esse barulho horrível?" Disse Jack.

"Eu acho que é bonito", disse Arabella, "e tão ... triste", ela continuou, claramente à beira das
lágrimas. O resto da tripulação parecia completamente hipnotizado. Jack parecia confuso.

À medida que o som diminuía, a equipe sacudiu a sensação de sono que a música havia causado a eles.
Mas antes que os efeitos tivessem passado completamente, o
Barnacle começou a balançar com mais violência do que antes. E das águas turvas ao redor deles,
como uma bala de canhão disparada de baixo do mar, disparou um enorme animal rugindo.

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 "Kraken!" Arabella gritou, enquanto o corpo semelhante a uma enguia da besta batia no oceano
ao redor deles, tentando esmagar o Barnacle.

"Não! O Kraken é muito maior, tem tentáculos e cheira a morte ... Isso é algo diferente!"
Disse Tumen.

"Mas parece ... e cheira ... não menos perigoso", gritou Jack. "Peguem suas espadas!"

Enquanto a tripulação se preparava rapidamente para a ação, o monstro deu uma guinada e se jogou na água,
mostrando seu rosto. Suas enormes mandíbulas pareciam poder facilmente dar uma mordida no Barnacle, e
eram revestidos por fileiras de dentes colocados camada sobre camada, como os de um tubarão. Seus olhos
vermelho-rubi olharam furiosamente para a tripulação e, ao assobiar, pulverizou-os com uma gosma verde que
cheirava a peixe morto há muito tempo.

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"Oh!" Arabella gritou.

O monstro mergulhou em direção ao Barnacle, e Jack acenou com a cabeça para Fitzwilliam. Assim
que o monstro estava a poucos metros de distância do barco, Jack cravou sua espada diretamente em
um de seus olhos e Fitzwilliam acertou a besta na lateral. Um fluido rosa espirrou da ferida do olho e
escorreu. A criatura rugiu e recuou por um momento. Deitado molemente na água no que parecia ser uma
mancha de óleo rosa, parecia que a besta poderia ter caído. Mas então ele contorceu seu corpo enorme,
que era pelo menos do tamanho do

Barnacle, e endireitou-se alto no ar, virando-se em direção ao

Barnacle e investindo novamente para o barco.

Jack gritou e saltou para trás, então, sem pensar muito, ele pulou na amurada do navio
e se firmou em uma posição pronta.

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"Jack! O que diabos você está fazendo?" Arabella o chamou.

A criatura estava claramente em modo de ataque e Jack estava bem em seu caminho.

"Indo para a barriga da besta", disse Jack com uma piscadela, espada na mão. Quando o
monstro avançou, Jack saltou da lateral do barco e
a criatura, agarrando suas nadadeiras para estabilidade. A tripulação engasgou quando o monstro girou o
corpo em uma tentativa de se livrar das garras de Jack. Mas Jack estava segurando com força.

A criatura abriu sua boca enorme e inclinou a cabeça em uma tentativa de engolir Jack inteiro. Mas,
como um animal tentando lamber o próprio pescoço, a criatura foi incapaz de alcançar Jack, que estava
logo abaixo de suas mandíbulas.

"Tire o barco dessa besta aqui!" Jack gritou para sua tripulação. "O que?" Arabella

gritou. Ela não podia

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ouça bem acima do rugido da criatura e do barulho da água. O ferimento no olho da criatura continuou a
vazar fluido e uma gosma verde de peixe gotejou de suas mandíbulas, cobrindo Jack totalmente e fazendo
com que ele perdesse o controle.

"Barco. Fora. Agora." Jack repetiu o que havia dito antes. "Não podemos

ouvir você!" Fitzwilliam disse.

A mão direita de Jack continuou a escorregar da barbatana do monstro e, em uma tentativa desesperada de
obter um controle melhor, ele a soltou e rapidamente agarrou a barbatana novamente, arrancando-a do corpo
da besta. A criatura rugiu mais alto do que até agora, e a tripulação ficou boquiaberta de terror.

"Acho melhor tirarmos o barco daqui", gritou Jean para Jack.

"Bem pensado!" Jack gritou de volta, agora pendurado em apenas uma das nadadeiras da criatura.

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"O que?" Arabella perguntou, incapaz de ouvir Jack sobre o caos.

"Apenas vá! Vá!" Jack gritou. Então a besta empinou e jogou Jack na superfície da água. Jack
foi capaz de se segurar, e quando a criatura emergiu da superfície novamente e endireitou seu
corpo como antes, uivando como um louco, Jack pegou sua espada, inseriu-a logo abaixo da
mandíbula do monstro e deslizou pelo comprimento da criatura, cortando a besta no processo. A
pele grossa da criatura se abriu para revelar entranhas azuladas
coberto de sangue escuro. Ele balançou a cabeça como um louco, espalhando seu lodo verde por toda a
superfície da água, então desabou em cima de Jack.

A água parou por alguns instantes enquanto a tripulação observava, atordoada e esperava
Jack emergir. Mas não havia sinal dele.

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"Oh meu . . ." Arabella disse, levando a mão à boca.

Então, de repente, por trás do navio, um forte splash soou. Algo saiu disparado da água
novamente.

"Jack!" Fitzwilliam gritou, genuinamente satisfeito em vê-lo. "Quem você

estava esperando? Davy Jones?" Jack brincou.

A tripulação olhou para a água, onde a carcaça da poderosa besta estava em uma poça oleosa de
suco de monstro.

"Bem", disse Jack, "olhando pelo lado bom, agora temos barcos cheios de carne para o
resto da viagem."

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CAPÍTULO QUATRO

o a tripulação navegou para longe do animal marinho massacrado, que afundou lentamente nas
profundezas do oceano. Eles estavam entrando no espesso nevoeiro que cercava a ilha que havia aparecido
no horizonte, mas a própria ilha ainda estava a quilômetros de distância. O oceano estava parado e silencioso
novamente, os únicos sons ouvidos eram as tábuas rangendo e o bater das ondas contra o Barnacle's casco.

E então, que de outros som de novo ... o som lindo, assustador, adorável e
enlouquecedor.

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Jack se perguntou se poderia ser o uivo de feras marinhas, como aquela que ele acabara de matar.
 "Aproxime-se do meu navio, besta," Jack gritou em direção ao oceano, acenando com o punho como
um aviso, "e eu farei com você o que já fiz para o seu companheiro."

Ele ficou de prontidão, mas enquanto examinava sua tripulação, percebeu que eles não estavam
respondendo. Enquanto ele estava preparado para outra batalha, eles estavam frouxos e relaxados.

Arabella ficou parada na amurada, olhando sombriamente para o mar. Fitzwilliam sentou-se em um
barril, tirou a espada da bainha e usou o lenço para polir lentamente, dando golpes longos e suaves.
Tumen pegou o astrolábio que Arabella havia colocado no convés e parecia estar estudando as
estrelas, o que era estranho, já que nenhuma havia aparecido no céu ainda.

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Jean acariciava Constance sem parar, a gata deitada flácida em seus braços. "O que é tudo isso? "Jack

repreendeu." Nós temos um navio para ... "

Sua voz se interrompeu, enquanto o som, flutuando ao longo do vento, ficava mais alto. Era como uma música,
mas não exatamente. Não havia palavras, apenas sons. Era difícil dizer se era uma voz ou várias. E embora
estivesse claramente sendo cantada, a melodia não era muito parecida com uma canção - nenhuma frase
repetida, nenhuma melodia humilde. Jack não tinha certeza se estava ouvindo com os ouvidos ou se de alguma
forma o som havia penetrado em seu cérebro e ele estava ouvindo de dentro de sua cabeça. Estava se
envolvendo em torno dele como os tentáculos de alguma besta marinha.

Jack jogou a cabeça para trás e para frente com violência, tentando sacudir o som. Então ele
se endireitou, suportando o

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som, e limpou a garganta. "Companheiros", disse ele à sua tripulação, "é hora de ..." Ele de repente se
abaixou quando a lança girou em sua direção.

"Ei!" Jack gritou, puxando a linha. "Tumen, Jean. Olhem vivos aí, companheiros."

Os dois marinheiros aptos o ignoraram, então ele deixou o leme para amarrar a corda na
presilha na popa, bagunçando o excesso. "Eu irei consertar
isso mais tarde, "Jack murmurou. Paulada! Jack saltou ao som de todas as três velas se enrolando de
repente.

"O que-" ele gaguejou, imaginando como ele iria consertá-los de uma vez. Ele caminhou até o
convés central. "Jean, Tumen", ele latiu, "apare a bujarrona e a trave. Arabella, Fitz, vocês
atacam o principal." Ninguém se moveu.

Whomp! Jack saltou novamente e olhou para cima incrédulo enquanto as velas se desenrolavam,

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retornando às suas posições adequadas.

Algo claramente assumiu o controle da nave - algo poderoso e

invisível. Terá algo a ver com a música estranha? Jack se perguntou. "Bem, pelo menos
as velas parecem ter se organizado. Mais do que pode ser dito sobre vocês!" Jack disse,
olhando para sua tripulação. Ele abriu a boca para dar uma bronca severa, mas então
percebeu a roda no leme girando loucamente. Ele correu de volta para ele e tentou
controlá-lo. "Uma ajudinha seria bom", disse ele.

Sem resposta.

Ele deu as costas ao convés para ficar de frente para o leme, lutando contra ele. De repente,
parecia ter uma mente própria. Cada vez que ele puxava para um lado, ele puxava para o outro.
Ele teve a estranha sensação de que alguém estava sob o navio puxando

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no leme, forçando a roda para guiar o navio para longe da ilha no horizonte.

Jack fechou os olhos com força em frustração. Ele soltou o volante para tirar a bandana da cabeça e
enxugar o rosto. Ele assistiu atônito enquanto a roda girava e girava como um topo rebelde. Em seguida,
ele parou completamente. Assim que ele estendeu a mão para pegá-lo novamente, ele girou
freneticamente, primeiro para um lado, depois para o outro. Ele puxou a mão da dança louca da roda.

"Tudo bem, seja assim", gritou Jack ao volante.

 Nenhum dos membros da tripulação se mexeu um único centímetro. Jack teria pensado que eles
foram misticamente transformados em estátuas se eles não estavam cada um ausente, lânguido e
silenciosamente continuando suas atividades. o O sol poente lançava longas sombras no convés. Jack
saltou na frente de Fitzwilliam.

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"Para as armas!" ele gritou, esperando que Fitzwilliam levantasse a espada e corresse para o arco. Mas o
jovem aristocrata apenas continuou passando o lenço para cima e para baixo na lâmina. Jack bufou de
frustração. Ele não estava chegando a lugar nenhum.

Jack foi até onde Arabella estava olhando para o mar. "O que há de tão fascinante lá
fora?" Ele perguntou a ela.

Ela não respondeu, não se moveu, apenas agarrou-se ao corrimão, seus longos cabelos se levantando com o vento.

"Bem, se você quiser ficar toda estátua, moça, essa é sua prerrogativa. Mas eu tenho um navio
para navegar aqui", disse Jack, afastando-se dela.

Ele se virou e se juntou a Tumen no convés central. O jovem marinheiro estava fazendo ajustes no astrolábio.
"Odeio ter de lhe dizer isso, meu bom amigo", começou Jack, "mas não consigo ver que utilidade esse
dispositivo pode ter se você segurá-lo de cabeça para baixo."

41

Tumen se comportou como se não tivesse ouvido uma palavra.

Jean estava acariciando Constance - ou mais corretamente, tentando. O gato escorregou das mãos de Jean e caiu

no convés. Ela estava esparramada de uma maneira que a fazia parecer uma boneca de pano mole. Era um

comportamento incomum para o felino agressivo, embora desagradável. Mesmo assim, as mãos de Jean continuaram a

se mover como se ele ainda a estivesse segurando, subindo e descendo, subindo e descendo.

"O que há de errado com vocês? Esqueceram-se de que fomos quase mortos há poucos minutos
por uma fera marinha? Subam agora. Estas águas são perigosas!" Jack latiu.
 Jack deu um passo em direção a eles, mas de repente a música que estava estridente pareceu
mudar de tom e ficar muito mais suave. Então Arabella estremeceu, Jean juntou as mãos, Tumen
parou de manipular o

42

astrolábio, e o polimento de Fitzwilliam desacelerou até parar.

A melodia ainda dançava no barco, mas agora era apenas um sussurro. Jack sentiu
como se a música fosse uma entidade que acabara de cruzar o convés e agora estava
voltando para a água.

A tripulação parecia estar voltando ao normal e, de repente, o som aumentou acentuadamente. A

tripulação ficou rígida novamente e as velas voaram para cima e para baixo nos mastros. O boom
balançou para frente e para trás, e as linhas se desamarraram. Jack entrou em ação frenética, correndo
por todo o navio, alcançando, puxando, puxando, empurrando - e acima de tudo, gritando. Ele estava
sozinho por enquanto. Apesar de seus comandos, nenhum membro da tripulação respondeu.

Ofegante, suando e furioso além da imaginação, Jack Sparrow apoiou-se pesadamente no

43

roda. Ele havia estabelecido seu próprio curso, longe da ilha, e ele desistira de tentar mudá-lo.
Neste ponto, qualquer o destino era melhor do que sacudir de um lado para o outro.

"É melhor ver para onde estamos indo", ele murmurou. Ele puxou sua bússola de bolso e olhou
para o instrumento, mas estava ficando escuro. Ele precisava acender as lanternas. Esse
normalmente era o trabalho de Arabella, mas não era provável que ela o fizesse esta noite.

A agulha da bússola oscilou para frente e para trás sem rima ou razão. Não estava apontando para o norte.
Nem estava apontando para o sul, leste ou oeste. Ele estava apenas girando sem rumo.

"Hmm. Isso provavelmente não é bom", disse Jack, com naturalidade.

 Ele enfiou a bússola de volta no bolso. "Bem, vamos tentar isso." Ele olhou para a
bússola parada. Essa agulha também

44

fez um lento circuito girando e girando, como um relógio acelerado. Os instrumentos eram tão
inúteis quanto a suposta tripulação de Jack. Ele cruzou para a grade para ver melhor seus
companheiros. Todos pareciam ter adormecido. Jack não tinha certeza se era pior do que tê-los
acordados e inúteis.

Resmungando, Jack caminhou até a proa, tomando cuidado para não acidentalmente chute qualquer um (embora ele

tenha feito isso algumas vezes). Enquanto ele olhava para a noite estranhamente sem estrelas, o vento aumentou,

empurrando o Barnacle rapidamente junto.

45

CAPÍTULO CINCO
De manhã, um Jack com os olhos turvos estava parado ao leme, olhando para o sol nascente.
Ele não tinha conseguido dormir. Entre a estranha melodia que veio e se foi a noite toda, e a ilha
fantasma, que agora estava mais uma vez longe de ser encontrada, dormir não parecia uma
opção. Especialmente quando ele era claramente o único em uma posição adequada para
comandar o Barnacle.

"Como você pode dormir durante esses inces 46

Sant drone? "Jack reclamou para sua equipe que roncava, embora o som parecesse tão fraco
agora que ele mal conseguia ouvi-lo.

"Olhem vivos, companheiros!" Ele caminhou pelo convés, batendo palmas ruidosamente enquanto
caminhava entre a tripulação. Ele parou na proa, se virou e olhou para os tripulantes, balançando a
cabeça. Nenhum havia sequer rolado.

Ele se abaixou sobre Fitzwilliam. "Ahoy, aí!" ele gritou no ouvido do menino
adormecido.

"O quê? Quem está aí?" Fitzwilliam sentou-se totalmente ereto, segurando sua espada agora
extremamente polida.
 "E um bom dia para você também", disse Jack. "O Príncipe Encantado já teve descanso
suficiente para a beleza? Ótimo, porque agora é hora de voltar ao trabalho!"

"Trabalhos?" Fitzwilliam perguntou, confuso. "O

funcionamento do navio, você estragou, 47

cretino de mão mansa! "

"Não insulte a honra de um Dalton", advertiu Fitzwilliam. "Você vai se arrepender disso."

"Tudo bem. Um, eu não tenho tempo para isso, e dois, bem, não precisa haver um dois, não é?"
Jack disse categoricamente. "Agora, acorde o resto deste grupo de carga inútil para que possamos
colocar o navio de volta no curso em direção à ilha que desaparece-aparece-reaparece. É uma
ordem", gritou ele. Em seguida, acrescentou, esnobe, a Fitzwilliam: "E até mesmo os aristocratas
Daltons sabem que desobedecer à ordem de um capitão resultará em corte marcial".

"Aqui estamos nós de novo com esse negócio de capitão", reclamou Fitzwilliam. "Você não é
capitão, Jack."

Jack ergueu uma sobrancelha. "Você se importaria de repetir isso?" ele disse, um tom de aviso
em sua voz.

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"Somos cinco jovens e um gato ... tipo ... coisa ... perdido no mar", respondeu
Fitzwilliam.

Jack fez uma careta, mas quando abriu a boca para responder, ouviu um grito do outro lado
do convés. Era Arabella, e ela foi acordada de repente por Constance, que estava de pé nas
patas traseiras, sibilando para a garçonete Tortugan.

"Constança!" Jean gritou, também acordando de repente. "Você está assustando o

mademoiselle! " A gata afastou-se nas patas traseiras e Jack e o resto da tripulação ficaram
maravilhados.
 "Ela faz isso com frequência?" Jack perguntou a Jean.

"Non, monsieur, ela nunca fez isso antes. "

"Bem, é muito estranho se você me perguntar," Arabella retrucou, tirando a poeira de seu vestido
envelhecido.

Tumen estava agora ao volante para guiar os 49

leme, e Arabella se moveu ao lado dele - e para longe de Constance - para continuar suas aulas de
navegação. Jean mudou-se para a vela principal e Fitzwilliam para a proa.

Então, a música voltou. Pareceu a Jack ter um peso físico nisso. Mais como uma presença
do que um som.

Jack tirou a bússola do bolso. Estava funcionando muito bem um momento antes, mas agora
estava quebrado: nenhuma revolução ao redor do rosto, sem apontar em várias direções - não
estava fazendo nada. Ele o segurou a estibordo, a bombordo, ele apontou para a proa e depois
para a popa. Ele nunca se moveu.

"Exploda-o!" Jack disse, deslizando sua bússola de volta em seu bolso e resistindo à vontade de
lançar o instrumento desobediente no mar.

Ele foi para o leme. "Que curso estamos fazendo?" perguntou a Arabella. 50

Arabella apenas encolheu os ombros.

Jack viu que a agulha da bússola do navio balançava lentamente para a frente e para trás.

"Tumen, meu amigo", disse Jack, sorrindo e passando o braço em volta do jovem marinheiro.
"Você é um Galileu normal com ferramentas de navegação, coisas de posição terra-mar e outras
coisas. Podemos conseguir ajuda aqui?"

"Não há estrelas agora", disse Tumen. "Eu preciso do céu noturno."

 "Eu gostaria que você tivesse mencionado isso na noite passada", disse Jack. "Agora, porque eu não te perguntei então?

Oh, certo ", acrescentou ele sarcasticamente." Você estava muito ocupado dormindo como se estivesse em coma. "

Jack afastou-se do leme e começou a andar pelo convés. "Então," ele começou, "não sabemos para
onde estamos indo, mas parece que estamos indo para lá em um ritmo bem rápido. Temos feras marinhas
rondando nestas águas e uma discor-

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Som forte que dá a sensação de unhas passando sobre a ardósia. Se isso não bastasse, uma
ilha fantasma aparece de vez em quando. Isso é brilhante. "Ele jogou as mãos para o ar.

"Tudo bem, meus companheiros," Jack anunciou, continuando a andar pelo convés. "Estou
disposto a deixar para trás o seu comportamento mais indecoroso, indigno, negligente e salobro
da noite anterior. Mas vamos esclarecer uma coisa. Se você vai navegar no Barnacle, você vai
puxar seu próprio peso. Ou vamos deixá-lo no próximo porto ", Jack olhou ao redor, para o
oceano extenso ao seu redor, e terminou", seja lá o que for. Savvy? "

O som do canto ficou muito mais alto.

"Estou começando a questionar por que estamos aqui", afirmou Fitzwilliam. "Perdoe-me,

Fitzy", disse Jack, "mas foi

52

não você que exigiu passagem a bordo deste navio? Não era vocês que disputou o seu direito de
navegar com nos?"*

Fitzwilliam revirou os olhos.

"Eu acho que os feitiços intermitentes das ondas que temos encontrado abalaram o pequeno
senso que você pode ter tirado daquela sua cabeça inestimável, hein, rapaz?"

"Eu avisei uma vez, não vou avisá-lo de novo", disse Fitzwilliam. "Não insulte minha honra ou
a de minha família."
 "Um pouco sensível esta manhã, não é?" Disse Jack. "Você me pergunta, Eu estou aquele que deveria
estar sofrendo de uma má disposição. Não dormi e meus pupilos ficaram olhando para o nada enquanto a
nave enlouquecia ao meu redor. "

"Um navio não pode enlouquecer", Jean zombou da amurada. "Eu

discordo", disse Jack, girando

* Sim, Jack está certo. Veja você mesmo no Vol. i: The Coming Storm 53

ao redor para se dirigir a Jean. "E se você tivesse conseguido ficar acordado na noite passada, você saberia
exatamente o que este navio tinha feito. Agora, não podemos por favor
acabou de voltar ao planejamento da missão? ”Jack disse, juntando as mãos e
curvando-se para frente.

"Missão?" Fitzwilliam repetiu com desdém. "Esta é uma missão tola, na melhor das hipóteses."

"Como assim?" Jack girou nos calcanhares para enfrentar Fitzwilliam. "Como isso é meu
missão, acredito que você está chamando mim um tolo."

Fitzwilliam encolheu os ombros. "Que assim seja."

Jack deu um passo em direção ao garoto alto. "Posso te lembrar mais uma vez,
aristo-hrat. " Ele enunciou cada palavra com precisão e rolou seus r's para uma boa medida. "Você
implorou para subir a bordo. Insistiu nisso. E você estava tão ansioso para reunir a Espada com sua bainha
quanto qualquer um de nós."

"Isso foi antes de eu perceber que loucura 54

tal missão é ", disse Fitzwilliam.

"Há alguns dias você descobriu como era conquistar um pirata violento, sangrento, sem falar no
maldito. Você sentiu a liberdade de descobrir um tesouro e navegar pelos mares livre das
amarras da família Dalton. Então, ontem mesmo, você observou o seu verdadeiramente ", disse
Jack, parando para piscar para Arabella," mate uma fera do mar. Você fez coisas que magos e
reis através dos tempos só sonharam em fazer ", disse Jack com um
quantidade convincente de paixão. "Esta é a missão de uma vida inteira e você sabe disso",
concluiu.

"Não na minha vida", respondeu Fitzwilliam.

"Deixe-me lembrar quem é o capitão aqui", disse Jack.

"E quem decidiu isso? Não nós. Um capitão não é eleito por sua tripulação?" Fitzwilliam cruzou os
braços e assumiu uma postura mais ampla,

55

plantando os pés firmemente no convés.

Jack olhou para o menino beligerante. Os outros ficaram quietos, embora não estivesse claro se
o silêncio era porque eles estavam com medo de interferir em uma briga entre Jack e Fitzwilliam, ou
se a surpreendente indiferença provocada pela música continuava.

"Se você se lembra," Jack disse suavemente, "Eu me nomeei capitão, apoiado por todos vocês. E,
além disso," ele acrescentou com um sorriso " Eu estou aquele com a bússola. "

"Uma bússola que não funciona. Não muito diferente de sua mente. Este não é um navio. É um barco
decrépito. Você não é um capitão. Você é um lunático", disse Fitzwilliam.

"Oh, isso foi muito imprudente, Fitzy," Jack retrucou, sua mão instintivamente agarrando a espada que
ele carregava ao seu lado.

"Oh, guarde sua espada. Você é tão dramático", disse Fitzwilliam com desdém. "Eu
digo

56

você esta missão está condenada, e eu me recuso a associar meu nome a tal loucura. Não
temos recursos para enfrentar um pirata como Louis. "

"Claro que nós fazemos!" Jack protestou. "E você também pensava assim, até oh, vamos ver, momentos
atrás. Nós estamos não abandonando esta missão. "
 "Se eu não puder mudar sua mente, siga seu próprio conselho e me deixe em terra no porto mais
próximo", disse Fitzwilliam.

"Oh, e por que você quer fazer isso?" Jack perguntou.

"Eu pretendo pegar minha parte do tesouro que já encontramos", disse Fitzwilliam. "Vou
comprar para mim uma posição como oficial do exército. Vou garantir minha liderança valente e
trazer o nome de Dalton à glória."

"Hah!" Jack balançou a cabeça, rindo. " Vocês? Em primeiro lugar, amigo, vamos enfrentá-lo -

57

você não é exatamente, como devo dizer? 'Líder' material. Sem falar que você está aqui conosco
porque estava fugindo daquela mesma vida ", disse Jack." Agora, quem é o lunático? ", Ele
sussurrou para Arabella.

"Como você ousa impugnar minha honra!" Fitzwilliam desembainhou a espada em um movimento rápido.

"'Impugnação'? Não há nenhuma 'impugnação' acontecendo aqui. Do que você está falando?" Disse Jack.

"Você guiará este barco até um porto", disse Fitzwilliam, com a voz cada vez mais dura, "onde
devo desembarcar."

"Olha, Fitzy, não é como se eu estivesse desesperado para ficar com você", disse Jack suavemente,
balançando a espada descuidadamente. "Você não é muito marinheiro. Mas de muito princípio, Não recebo
ordens da minha tripulação. Além disso, eu não vou desviar da trilha de Louis para cair

58

você fora."

"Você vai fazer o que eu digo." "Não. Eu

não vou", disse Jack.

"Eu repito, senhor, você fará o que eu desejo, ou pagará o preço!"

 "Você se esquece, ' Senhor,'" Jack disse ironicamente. "Deixe-me lembrá-lo novamente. Apesar de seus
protestos, eu sou, na verdade, o capitão aqui. E a bordo do navio, as decisões do capitão são legais."

Fitzwilliam avançou e investiu contra Jack. Jack agilmente saltou para a amurada e agarrou os
cabos de rato que conduziam ao ninho de corvo. Perdendo o alvo, Fitzwilliam tropeçou. Jack
agarrou as cordas e girou em torno das cordas, acertando um chute forte nas costas do garoto
alto. Ele tombou no mastro principal, batendo a cabeça com força contra a madeira e desabou no
convés.

"Oh, que coisa," Arabella exclamou. Mas ela 59

não se moveu do leme.

"Desculpe por isso, Fitzy", disse Jack, saltando das linhas de rato para pousar ao lado do menino
inconsciente. "Mas você não me deu escolha."

Jack apoiou Fitzwilliam contra o mastro principal e amarrou-o a ele, cuidando para que todos os
nós estivessem seguros e adequados.

"Agora, você não irá a lugar nenhum", disse ele enquanto esfregava as mãos, uma indicação de um
trabalho concluído e bem feito.

Constance voltou ao convés e cheirou Fitzwilliam delicadamente.

"Que bom que já está resolvido", disse Jack, batendo palmas vivamente. "Talvez ele fale mais
sensato quando acordar. Você sabe como são esses aristos - todos vapores e acessos de
loucura."

"Eu concordo", disse Tumen.

"Ora, obrigado, meu amigo", disse Jack, 60

sorridente.

"Não, concordo com Fitz", respondeu Tumen, sem tirar os olhos do astrolábio, que ergueu
como se estivesse lendo um céu noturno - apesar do
sol brilhante brilhando sobre eles. "Eu

também", disse Jean.

Constance uivou, provavelmente de acordo. 61

CAPÍTULO SEIS
Quando a tripulação de Jack decidiu desistir da perseguição ao pirata, a música continuou.

"Maldição! Pare de entortar as orelhas ruído!" Jack gritou. Ele bateu palmas, balançou a cabeça e voltou a andar

de um lado para o outro no convés, tomando cuidado para passar por cima das pernas estendidas de Fitzwilliam.

"Com quem você está gritando?" Jean perguntou.

"Eles. Os que cantam! O pessoal da música! Oh, não importa", disse Jack, desistindo.

62

"Não ouço nada, monsieur, mas seu discurso ", disse Jean." Eu também não

ouço nada ", disse Tumen.

Jack se voltou para Arabella. "E você? O que você ouve?"

"Vento. Ondas", Arabella respondeu. "É lindo." Ela parecia comovida até as lágrimas.

"Bem, pessoal, então limpem seus malditos ouvidos", gritou Jack.

"Acho que a insanidade dessa missão está afetando você", disse Jean. Jack olhou boquiaberto para

Jean.

"Eu concordo", disse Tumen.

Jack apontou para os meninos. Sua boca se abriu e fechou algumas vezes como se fosse dizer algo, mas
estava chocado demais para encontrar as palavras. Finalmente
ele disse: "Bem, de toda essa tripulação, parece que os mais jovens perderiam a coragem e a lealdade
logo!"

"Bem, não exatamente 'o mais rápido'", Tumen 63

apontou, "Fitz perdeu primeiro."

"Entendi," Jack concordou.

"Existem coisas mais importantes neste mundo do que esta Espada idiota", disse Jean.

"Jean está correto", disse Tumen.

"Vou lhe dizer o mérito de tudo isso", disse Jack, inclinando-se contra o mastro principal para se
equilibrar, mas ainda balançando com o convés rolante. "1!" Ele ergueu um dedo. "A espada que
procuramos concede grande poder. Dois." Ele ergueu outro dedo. "Com esse poder, poderíamos
governar vilas, cidades, populações, condados, países. Três." Outro dedo no ar. "Esse tipo de poder
inevitavelmente produz grande riqueza - a maior das quais é a liberdade, a capacidade de ter que
responder a não um. "Jack enfatizou," Bem, ninguém, exceto eu - e eu vou pegar leve com você, eu
prometo. "Ele levantou todos os cinco dedos.

64

"Ah, e eu mencionei a parte do poder? Além disso," acrescentou ele, ajustando o lenço na cabeça. "A
espada é provavelmente muito atraente e ficará linda pendurada na cabine do capitão. Não consigo
pensar em uma causa mais digna."

"UMA Muito de Uma causa mais valiosa ", resmungou Jean," seria devolver minha irmã à sua forma humana.
"

"Oh, aquela baboseira de novo. Você pode parar com isso?" Disse Jack. Ele observou Constance escapar
do abraço excessivamente zeloso de Jean. Ela escorregou um pouco quando pousou, mas rapidamente
recuperou o equilíbrio. Ela correu pelo convés até o prato de cabeças de peixe que Jean preparara para ela e
cheirou.

"No momento", disse Jack, "aquele gato nojento é o único membro da tripulação se comportando normalmente."
 "Há sim nada normal sobre minha irmã ser uma gata! "Jean exclamou." E agora, monsieur
Pardal, vamos virar este navio

65

dê a volta e siga para a cabana do bayou de Tia Dalma. Ela colocou esta maldição na minha irmã,
ela pode removê-la. "

"Desculpe, garoto, eu não gosto dessa ideia mística. Essa Tia Dora..." "Tia Dalma."

"Sim, 'Tia Dalma' não soa como alguém que eu gostaria de cruzar, sendo que ela cria bestas
tão miseráveis quanto esta coisa-gato aqui."

As orelhas de Constance se achataram. Ela uivou e cuspiu em Jack. "De volta ao atcha,

amor", disse Jack.

"Não fale com minha irmã nesse tom", disse Jean. "E agora, partimos para Tia
Dalma."

"Mas primeiro, devemos definir um curso diferente", interrompeu Tumen. "Preciso ficar nas
praias de areia branca de Yucatan. Preciso voltar para casa."

66

Jack ergueu as mãos exasperado. "Ouvimos falar de outro condado!"

"Não", disse Jean, caminhando em direção ao leme. "Devemos ir para Tia Dalma." Ele
empurrou Tumen para o lado, agarrou o volante e puxou-o para a direita. A lança girou
rapidamente, acertando Jack e arrastando-o com ela.

"Hum, olá?" Jack gritou do estrondo. Enquanto Tumen e Jean lutavam pelo controle do barco,
a barreira oscilava para frente e para trás.

"Yucatan."

"Tia Dalma."

"Hum, capitão. A bordo. Mandando você parar!" Jack latiu, enquanto era arrastado para a
frente e para trás no convés. Então ele finalmente largou o
boom, rolou para a grade e ficou de pé, com cuidado para ficar fora do caminho da lança
oscilante. Ele caminhou até o

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lutando contra marinheiros infantis, com a intenção de assumir o controle da roda.

Jean e Tumen pararam de brigar e se voltaram para Jack. "Não chegue mais perto", alertou
Jean. "Você não está conseguindo segurar esta roda." Um brilho estranho surgiu em seus olhos.

- Você está parecendo meio maluco, Jean - disse Jack. "Você sabe, olhos arregalados, boca
espumosa e tudo isso."

Enquanto Jean estava distraído por Jack, Tumen agarrou o volante. "Tumen, saia

dessa roda!" Jack ordenou.

Querendo controlar pessoalmente o volante, Jean se virou para enfrentar Tumen.

Jack sorriu e bateu na nuca de Jean com o cotovelo. Tumen se virou para ver o que
havia atingido Jean e, ao fazê-lo, Jack sorriu e se abaixou. A lança estava balançando
atrás dele e pousou

68

quadrado na mandíbula de Tumen. Os dois jovens marinheiros estavam desmaiados.

Jack arrastou Tumen e Jean até o mastro, resmungando para si mesmo, e amarrou-os ao
lado do ainda inconsciente Fitzwilliam.

Jack se levantou e se espreguiçou. Embora o sol ainda estivesse batendo neles, a estranha névoa
que antes cercava a ilha desaparecida voltou a se formar. Ele se enrolou no navio. Enquanto Jack
olhava através dela, ele notou grandes nadadeiras verdes quebrando na superfície por um momento
e então desaparecendo rapidamente embaixo.

Por um momento ele pensou que eles poderiam pertencer a outras feras marinhas. Mas as barbatanas que ele
acabara de ver mergulhar sob as ondas eram muito pequenas para isso. Quando o nevoeiro se dissipou, a ilha,
que eles devem ter viajado quilômetros e quilômetros de agora, reapareceu misticamente.
 69

"Maravilhoso", disse Jack, dirigindo-se ao leme. "Criaturas do mar, ilhas reaparecendo. O que vem a
seguir?"

70

CAPÍTULO SETE
"Faz Não tema! - gritou Fitzwilliam. Ele lutou contra as cordas que o mantinham amarrado com
segurança ao mastro. - Eu o conduzirei à glória! Fiquem atrás de mim, homens, pois Fitzwilliam P. Dalton
o Terceiro e seus homens serão vitoriosos! "

"Agora quem está delirando?" Jack murmurou para si mesmo. "'Este é não um navio. ' 'Você não é um
capitão.' "Jack imitou as provocações de Fitzwilliam." Bem, rapaz, parece vocês, não mim, são os malditos
lunáticos! "

71

Jack esquadrinhou o oceano, procurando um sinal das barbatanas misteriosas que viu mergulhar
sob as ondas, ou qualquer outra coisa incomum. A ilha enevoada estava no horizonte novamente, e a
última vez que apareceu, o Barnacle foi atacado por uma criatura do mar. Jack se voltou para Arabella,
que se apoiava no corrimão. Isso havia se tornado um hábito para ela, Jack percebeu.

"Você ainda está com a gente, moça?" Jack perguntou, notando a expressão vidrada em seu rosto.

Arabella não disse nada. Ela apenas continuou a olhar para o mar. Jack suspirou.

Tumen bateu os pés o melhor que pôde em sua posição no poste. Ele estava gritando e
berrando em sua língua nativa, mas ocasionalmente Jack entendia palavras como "casa" e
"agora".

A música estava ficando alta novamente, e 72

 atravessou o barco que Jack quase conseguiu sentir isto. Ao passar por eles, Tumen e Jean
ficaram moles e seus corpos pareciam balançar com a música.

"Casa", Tumen gemeu. "Deixe-me ir para casa."

"Oh, Constance. Precisamos acabar com sua maldição", gritou Jean. "Tia Dalma..."

Constance soltou um uivo, levantou-se nas patas traseiras e, estranhamente, "caminhou" para baixo,
para a cozinha.

"Aquilo novamente?" Jack perguntou, intrigado com o comportamento do gato. Havia algo estranhamente
cômico nisso, mas também algo profundamente perturbador.

Paulada! A lança voadora na proa do navio retrocedeu. O desequilíbrio das velas fez com que
o barco tombasse perigosamente para estibordo. Jack derrapou no convés e se controlou pouco
antes de cair na amurada.

73

Ele agarrou as linhas de rato e se endireitou.

"Oooh, você gostaria disso, não é?" ele disse ao Barnacle, convencido agora de que o próprio navio
pretendia sabotar sua missão. "Bem, isso nunca vai acontecer." Ele sorriu enquanto sua tripulação
contida continuava a cantar, gemer e gritar, e Arabella continuou a agarrar-se à amurada de bombordo,
seus olhos tristes nunca deixando o horizonte.

"É o mar, boneca. Só o mar", disse Jack, frustrado por sua repentina obsessão pelo oceano. "Vi
um, vi todos eles. Ondas, horizontes, ao ar livre. Não há muito mais para olhar além daquela ilha
nebulosa que pode ou não estar lá dependendo de quando você olha, e a ocasional cauda estranha
de uma criatura marinha que pode ou pode não ser uma besta pronta para nos atacar. "

Jack deu um passo em direção a ela, esperando, embora soubesse que poderia ser em vão,

74

a atenção dela. Mas o navio ainda estava atrasado e ele escorregou para trás. "Volto em um
momento, boneca. Devo cuidar do bujão", disse ele.
 Mantendo a mão na amurada, ele correu para a proa. Ele ignorou a tripulação, saltando habilmente sobre
eles. Em seguida, sentou-se montado no gurupés, murmurando para si mesmo enquanto avançava ao longo
do mastro para soltar a vela rebelde.

Salpicos salgados arderam em seus olhos e ele quase escorregou duas vezes devido à maciez do
gurupés molhado, mas finalmente conseguiu voltar ao convés.

"Você vai dizer alguma coisa hoje, Bell?" Jack perguntou. Silêncio.

Ele acenou com as mãos freneticamente na frente do rosto dela. "Olá!" ele gritou, exasperado.
Gesticulando para a tripulação subjugada, ele disse: "Mesmo que este grupo aqui não queira

75

completar esta missão, ainda somos você e eu, moça. Você e eu que decidimos fazer isso. Você e
eu que encontramos a bainha. Você e eu que garantimos o
Barnacle e zarpou e derrotou Torrents. * Somos você e eu que vamos encontrar esta espada
detonada e mantê-la fora do alcance de ladrões, piratas e, acima de tudo, Davy Jones. E é você e
eu que seremos livres para fazer o que quisermos com seu poder! "

"Não importa..." A voz de Arabella foi sumindo. "Nada disso importa."

Antes que Jack pudesse responder, ele foi distraído por Constance, de volta ao convés da cozinha. Ele
balançou a cabeça em descrença.

"O que você quer dizer com 'nada disso importa'?" ele perguntou. " Todos disso importa. Cada momento
maldito disso. Somos parceiros, eu e você. Você mesmo disse isso na noite em que nos conhecemos. "

* Tudo em Vol. Eu: A tempestade que se aproxima

76

Constance olhou por cima do ombro para Jack e Arabella e soltou um miado sarcástico. Os olhos de Jack
se arregalaram enquanto observava o gato caminhar com as duas pernas até a xícara de chá que Arabella
deixara ao lado da chaminé no dia anterior - antes que tudo acabasse louco no navio. Constance se inclinou
para a frente - ainda se equilibrando nas patas traseiras - e tentou levantar o copo com as patas. Sobre e
ela fez a tentativa, deixando escapar miados irritados por sua incapacidade de segurar a alça
da xícara.

"De todas as coisas estranhas que vi na minha época, esta há," Jack murmurou. Ele foi até
Constance, que agora tentava controlar o leme do navio. Ele a pegou e amarrou ao mastro
também, bem ao lado de Jean. O miado do gato juntou-se ao resto da tripulação, formando uma
dolorosa sinfonia desafinada de gemidos.

77

Enquanto isso, a melodia que vinha do mar subia e descia. O ritmo da música parecia
combinar com a ondulação das ondas, o tom do navio.

Jack olhou para as velas e depois para o mar. Através da névoa cinza saindo da ilha, ele avistou
novamente várias nadadeiras verdes. Quando eles caíram logo abaixo da superfície, ele agarrou sua
espada, preparando-se para o pior - outro ataque de uma besta cruel. Mas ele também pensou que as
nadadeiras poderiam facilmente pertencer a algum tipo de peixe grande.

A névoa começou a envolver o navio, e Jack percebeu que eles estavam mais perto do que nunca da
ilha escura que continuava aparecendo. Jack pisou no leme. Então ele se virou para encarar os três
meninos e o gato amarrado ao mastro. Ele inclinou a cabeça enquanto observava suas travessuras.
Claramente, foi a música que os deixou loucos. Mas por que não ele

78

afetado? E por que não Arabella? Ou estava está afetando ela?

Ele se virou para a garçonete, que ainda estava olhando para o mar. "Não sei qual é o seu
problema, Lady Misery", disse ele, "mas pelo menos você não está tentando mudar o curso da
missão."

"Jack, eu - eu quero minha mãe." Jack olhou para ela, surpreso. "A senhora fala!"
Ele franziu a testa. "Mas ela fala bobagem."

"Eu quero, Jack. Eu quero ficar com minha mãe." Arabella finalmente desviou o olhar do mar e o
encarou, seus olhos selvagens.
 "Sua mãe, hein?" Jack ergueu uma sobrancelha. "Bem, é melhor marcar uma visita ao cemitério,
querida. Todos em Tortuga sabem que sua mãe está morta."

"Se a morte é a única maneira de nos reunirmos, então que seja." 79

THE SIREN SONG

Jack observou, atordoado, Arabella agarrar-se ao corrimão, içar-se e virar-se para ele.
Então, sem outra palavra, Arabella se atirou ao mar.

81

CAPÍTULO OITO
"Oh, brilhante," Jack gritou, enquanto observava Arabella cair no mar.

Ele olhou para a água. Arabella desapareceu sob a superfície, mas rapidamente voltou a subir,
ofegante. Seu cabelo esvoaçava atrás dela e suas longas saias flutuavam ao redor de sua cabeça.
Mas à medida que o tecido pesado de seu vestido encharcava a água do mar, isso a pesava e ela
começou a afundar novamente.

Só uma coisa a se fazer, Jack pensou, jogando o colete em um grampo para mantê-lo seguro. Ele

82

jogou o barco contra o vento para detê-lo, saltou sobre a amurada e mergulhou no mar azul
turbulento.

Ele mergulhou com um respingo e rapidamente quebrou a superfície, procurando por Arabella. Ele
balançou a cabeça para tirar o cabelo molhado e desgrenhado dos olhos e avistou o topo da cabeça dela
logo acima da água.

Ele nadou até ela, esperando que ela não resistisse ao esforço de salvá-la. Vindo por trás dela, ele
agarrou sua cabeça e inclinou-a para fora da água para que ela pudesse respirar. Com a outra mão,
ele a agarrou com firmeza pelos ombros, posicionando-a de modo que ficasse quase em cima dele.
Então ele
chutou forte, flutuando em suas costas e puxou-a junto com ele em direção ao navio. Ela parecia
inconsciente, mas seus olhos estavam abertos e piscando. Ela não estava realmente lutando contra ele,
mas era muito mais pesada do que ele

83

esperado - era quase como se ela estivesse sendo puxada na direção oposta. O
vestido dela poderia ter prendido em algo debaixo d'água?

Jack de repente gritou. Uma punhalada afiada o fez puxar a mão para cima e para fora da água,
libertando Arabella. Ele pisou na água e verificou sua mão. O sangue escorria para o quente mar do
Caribe. Os olhos de Jack se arregalaram. Marcas de dentes. Como dentes humanos, mas muito mais
afiados.

Arabella desmaiou e voltou a afundar. Jack observou desesperadamente enquanto a cabeça dela escorregava para

baixo da superfície.

Ele murmurou algo, respirou fundo e mergulhou. Uma vez abaixo das ondas, ele abriu os olhos
e tentou se concentrar. Debaixo d'água, tudo era um borrão, mas ele ainda podia ver Arabella
vagarosamente vagando para o fundo do oceano. Ele chutou forte e

84

estava rapidamente ao seu lado. Ele a envolveu com um braço e usou o outro para remar,
trazendo-os de volta à superfície. Ele tinha que se apressar.

Então ele percebeu que algo estava, de fato, arrastando-a para baixo.

Peixes coloridos nadaram à sua frente, algas marinhas bateram em seu rosto e seus próprios chutes agitaram
a água - todas essas coisas obscureceram sua capacidade de ver o que estava puxando Arabella cada vez
mais fundo. E ele sabia que não poderia prender a respiração por muito mais tempo.

Ele chutou forte, tentando arrancar Arabella das garras do obstáculo invisível. Ele passou os dois braços
ao redor dela para se certificar de que não a perderia novamente. Ele foi o mais longe que pôde para
fortalecer seu controle ao redor dela e se viu de repente olhando para um rosto surpreendente - e
surpreendentemente bonito. Cabelo comprido e esvoaçante das cores do mar

85
 vagou em torno da garota estranha. Sua pele perolada o fez pensar no interior de uma
concha de ostra, e seus olhos brilhavam como o luar. Ela era talvez a garota mais linda que
Jack já tinha visto. E ele tinha visto inúmeras garotas bonitas em sua época.

Linda.

Até que ela abriu a boca - e lançou um assobio borbulhante.

Jack recuou em estado de choque e, neste momento de confusão, afrouxou o controle sobre
Arabella. A garota-peixe agarrou o ombro de Arabella e tentou arrancá-la dos braços de Jack.

Jack não precisava de outra pista para saber que esse estranho subaquático tinha más intenções. Aqueles dentes
afiados dela definitivamente combinavam com a mordida em sua mão, e agora que ele estava menos assustado, ele
percebeu que ela era de fato uma menina, mas apenas da cintura para cima - ela tinha uma cauda brilhante e
escamosa.

86

resto do caminho para baixo em seu corpo. Uma sereia!

Eles tinham que sair de lá - rápido! Volte à superfície para respirar e de volta ao navio para
segurança! Havia histórias sobre sereias. Muitos desses contos falavam de sereias que eram
muito doces e inocentes. Mas havia outras histórias de sereias sinistras que se alinharam com
as sereias. Jack rapidamente deduziu que aquele era parte do último grupo.

Agarrando Arabella com força contra o peito, Jack rapidamente enrolou o corpo em uma bola e depois
esticou as pernas com força, chutando a sereia bem no queixo. Ela cambaleou para trás e Jack nadou o
mais rápido que pôde para a superfície com Arabella pesada e sem vida em seus braços. Ele olhou para
baixo para ver se a sereia estava avançando sobre ele, e seu coração bateu forte.

A sereia que atacou Arabella 87

estava lá, mas ela não estava sozinha. Dezenas de outras sereias estavam se reunindo
abaixo - e todas iam direto para Jack!
 Seus pulmões já estavam quase explodindo, mas ele se forçou a empurrar com força para a superfície.
Ele sabia que não poderia lutar contra todas aquelas criaturas, e ele não teria nenhuma ajuda de
Arabella.

Ele nadou rapidamente, os pulmões queimando, os músculos tensos, o peso de Arabella o

retardando. Ele lutou contra seus braços cansados e suas pernas exaustos, determinado a tirar a si
mesmo e a Arabella daquela água. Ele explodiu no ar, ofegando e cuspindo. Mas ainda não havia
acabado - ele ainda precisava chegar ao navio.

A água ondulou ao seu redor, e ele sabia que era da legião de sereias que
caminhavam em direção à superfície, seu

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barbatanas verdes batendo enquanto se aproximavam dele. Ele não podia desacelerar agora. Ele
chutou e chutou, arrastando Arabella, criando um rastro.

Por fim, ele alcançou o navio e, sem afrouxar o aperto em Arabella, subiu na escada
pendurada na lateral. Firmando-se, enganchando os pés nos degraus, ele conseguiu
mudar Arabella para que ela ficasse sobre um ombro. Ele agarrou o corrimão da escada e
correu a bordo.

Jack se lançou com Arabella sobre o Barnacle. Ele deitou seu companheiro de navio e, então,
ofegante, desabou. Seu peito subia e descia enquanto ele recuperava o fôlego. Assim que seus pulmões
estavam cheios, ele se ajoelhou ao lado de Arabella, que estava pálida, inchada, encharcada, e o que
mais preocupava Jack - sem se mover ou respirar. Ele abriu a boca dela e colocou os lábios firmemente
nos dela, exalando

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ela, desejando que ela respirasse, determinada a acordá-la.

Depois de tudo isso, ele pensou, ela não pode ter se afogado. Não depois de tudo isso!

Arabella tossiu e cuspiu, e Jack puxou-a para cima, batendo em suas costas para que
ela tossisse toda a água do mar que respirou.

No momento em que se orientou, levantou-se e correu de volta para a amurada.

 "Oh, não, você não!" Jack gritou, correndo atrás dela. Ele a agarrou pela cintura quando ela estava
prestes a pular no mar - de novo. "Eu arrisquei minha vida colocando você de volta a bordo. Não vou
fazer isso duas vezes."

"Eu devo chegar até minha mãe!" Arabella lamentou. "Solte-me de uma vez!"

"Eu não vi sua mãe lá embaixo com o Rabo Escamoso," Jack disse, arrastando-a até o
mastro principal. "Você estaria perdendo seu tempo.

90

E eu teria que me molhar novamente para resgatá-la. "Ele a amarrou no mastro com os
outros.

"A razão pela qual os homens faziam navios", queixou-se, "era para que não tivessem que ficar
encharcados indo de um lugar para outro." Ele pegou as pontas de sua camisa e torceu a água. Ele
estava em uma poça encharcada. "Se eu estraguei essas botas", ele avisou Arabella, "alguém - e eu
acho que nós dois sabemos quem eu significa - alguém vai me fazer um novo par. "

Jack voltou para o leme, deixando um rastro de pegadas molhadas e algas marinhas em seu
rastro.

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CAPÍTULO NOVE
Jack bateu no volante. Ele caminhou até o mastro, circulando em torno de seus tripulantes
recém-perturbados. "Então," ele começou, andando de um lado para o outro na frente deles,
"recentemente ficou claro para mim que as sereias, ou algo parecido, são a razão de todo esse
comportamento bizarro, estranho e totalmente inaceitável. é claro que indeniza todos vocês em algum
nível - embora não totalmente - mas não resolve meu problema mais imediato, que é como faço para
superar esta provação e

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para que todos vocês voltem ao normal. "Ele olhou para Constance, que estava sentada com as patas
cruzadas com raiva," Ou, o mais normal possível.
 "Também não explica por que pareço ser o único remotamente ciente desse canto da
sereia, nem explica por que não fui afetado por ele." Jack parou e pensou por um momento.

"Isto faz explicar a besta do mar. "

Ele parou novamente e se concentrou. "Faz não explicar a ilha que

está desaparecendo.

"Isso explica a presença da música, você pode ouvi-la ou não." Jack esfregou o queixo

pensativamente.

"Então! Veja, temos mais itens sem resposta do que respondidos."

Os membros da tripulação amarrados estavam moles e olhavam com o queixo caído e sem expressão

para Jack.

"E está claro que nenhum de vocês está ouvindo 93

disso, estou basicamente falando com um mastro ", disse Jack.

"De qualquer forma", continuou ele, "sobre essas sereias ... Não sei por que não percebi antes.
Todos nós já ouvimos histórias, as lendas. Todo marinheiro vive com medo de ser chamado para seu
aguado grave pelo canto da sereia. Ele se inclinou para o lado do navio e juntou as mãos em
concha. "Acho que pensei que seria um pouco mais chave," ele meditou.

Só então, a música envolveu-se no navio mais uma vez. A tripulação se animou.

"Para a glória da Coroa e do nome Dalton!" Fitzwilliam gritou. "Devo me apresentar para a minha
comissão imediatamente! Por que você está me detendo?"

"Bem, você vê, Fitzy", disse Jack, ajoelhando-se ao lado do garoto delirante. "Lá é sem
comissão. Não há coroa. E depois

94
 hoje nem tenho certeza se existe uma família Dalton. Tudo o que você tem dito é uma porcaria
completa. "Jack estava gostando de virar o jogo contra Fitzwilliam, que sempre insistia que Jack
não era um capitão. Jack se levantou, então tropeçou por um momento, tonto e zonzo. firmou-se
agarrando o mastro sobre a cabeça de Fitzwilliam. "Não devo ter me recuperado totalmente do
meu mergulho no oceano", ele murmurou.

"Mãe!" Arabella implorou. "Preciso ver minha mãe! Preciso!"

"Bell," Jack disse calmamente, "Eu realmente não acho uma boa ideia esse pedido ser
atendido."

"Tia Dalma!" Jean gemeu. "Temos que ir vê-la!"

"Acredito que seu amigo Tumen vai argumentar isso", apontou Jack. Tumen assentiu com raiva
em concordância. "E eu odiaria causar

95

uma brecha entre esses bons companheiros. Portanto, recusarei a ambos, no interesse de sua
amizade. Estamos mantendo nosso curso original. "

Constance havia parado de uivar e sibilar. Ela simplesmente ficou sentada lá, olhando para as cordas
enroladas em torno dela e olhando para Jack desafiadoramente. Pelo movimento de sua cauda, ele tinha
certeza de que pagaria por seu confinamento mais tarde.

"E você", ele começou a se dirigir à gata, que mostrou os dentes, "ah, deixa pra lá."

Jack estremeceu de repente e bateu as mãos rapidamente sobre os ouvidos, como se estivesse
tentando espantar a música. Ele baixou a bandana molhada sobre as orelhas e a apertou, esperando que
ajudasse a abafar o som.

Não foi.

Jack gemeu de frustração e cerrou os dentes. O navio estava se aproximando cada vez mais de

96
 a ilha, e Jack estava começando a pensar que se este era o lugar onde as sereias ou sereias, ou
o que quer que fossem, procurado ele vá, então ele deve fazer todos os esforços para evitar indo
em direção a ele.

Ele deu uma chance ao volante - esperando que funcionasse desta vez - e ficou felizmente surpreso que
o leme respondeu ao seu toque. "Ok, agora, Scaly Tails", ele gritou para o mar, "obrigado por sua
hospitalidade. Que bom que você gostaria que todos nós ficássemos em torno de sua estranha ilha que
está desaparecendo, mas desculpe, está ficando tarde, devo ir. Inteligente ? "

Olhando para os instrumentos, ele percebeu que embora a bússola parecesse estar
funcionando, ele não tinha ideia de qual caminho guiar o Barnacle. O barco tinha sido puxado
em tantas direções aqui e ali - entre o primeiro encontro com a fera do mar e agora - que ele não
tinha ideia de onde

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ele era. Além disso, com sua tripulação amarrada ao mastro, ele não teria ajuda para ajustar as
velas para pegar o vento. Ele pensou que, assim que a noite estrelada aparecesse, Tumen seria
capaz de ajudá-lo a navegar. . . . Então ele olhou para Tumen, que estava babando em si mesmo e
gaguejando: "Casa! Casa!"

"Não há ajuda nisso", disse Jack. "Bem, na verdade, pensando sobre isso com mais cuidado, isso não pode realmente
Seja tudo este Difícil. Tudo que eu realmente quero fazer é sair daqui. Não importa onde eu vá, contanto que seja
longe de feras marinhas e das Caudas Escamosas. "

Enquanto Jack tentava descobrir como manobrar o barco para longe da ilha, a música ficou ainda
mais alta, enchendo a cabeça de Jack completamente. Era quase impossível para ele pensar em um
plano, uma direção a seguir. Qualquer pensamento que ele teve foi eliminado pelo

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o lamento da música e os gritos de sua tripulação.

"Tudo bem, é isso!" Jack se afastou do volante. "Eu estou farto de todos vocês!" Jack gritou.
Virando-se para sua tripulação, ele continuou com os dentes cerrados: "E eu quero dizer todos de você."
 Só havia uma coisa a fazer. Ele teve que enfrentar as criaturas que o atormentavam e fascinavam sua
tripulação. De uma forma ou de outra, ele teve que parar de cantar. Essa era a única maneira que ele seria capaz
de quebrar o domínio sobre seu navio e seus companheiros. Se os Rabos Escamosos fossem covardes demais
para ir até ele, então ele estaria mais do que disposto a se juntar a eles em seu território.

Ele caminhou até a proa do navio e plantou um pé no gurupés. "Tudo bem, Tails
Escamosos", ele berrou para o mar, "Eu sei quem você é. Eu sei o jogo que você é

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jogando. Estou pronto para lutar pela minha tripulação! Então, saia. . . e brincar com o velho Capitão Jack
Sparrow! "

Silêncio repentino.

Então, Jack ouviu o bater de ondas suaves contra o casco de seu navio. Finalmente, uma mão
delicada e pálida rompeu a água. Um dedo foi levantado e acenou para Jack entrar no mar.

100

CAPÍTULO DEZ
Sem hesitar, Jack mergulhou na água. Uma poderosa corrente passou por ele e ele se
sentiu sendo sugado para baixo. Ele arregalou os olhos, mas a água espirrou em seu
rosto, doendo tanto que ele precisou apertar os olhos. Ele sentiu a água correndo ao seu
redor e ficou claro que ele estava dentro de um redemoinho ou algo muito parecido com
um. Ele foi girado e arrastado para o fundo do oceano, mais fundo do que nunca. Ele
podia se sentir

102

descendo, e o pouco de luz que ele podia ver através dos olhos agora mal abertos estava
diminuindo. Ele caiu, seu cabelo chicoteando, o mundo subaquático girando em um borrão
frenético.

Justamente quando ele pensou que seus pulmões iriam explodir, Jack foi cuspido em uma vasta
caverna no fundo do mar. "Ai!" ele gritou ao pousar. Ele ficou ofegante
na areia coberta de conchas.

"Ei," ele murmurou, "tem ar aqui embaixo. E luz." Dados esses fatos estranhos, Jack não
tinha certeza se ele realmente pousou no fundo do mar, ou se ele foi transportado para outra
dimensão inteiramente.

Lentamente, ele se levantou e olhou ao redor.

As enormes paredes da caverna cintilavam com a refração da água turquesa, cada pequena
ondulação enviando reflexos de luz através do

103

teto. Pequenas piscinas cheias de conchas translúcidas e peixes exóticos pontilhavam a costa
arenosa. O coral negro formava pontes e tronos em todo o espaço escuro, úmido e cavernoso que
gotejava e gotejava lodo.

Três sereias com caudas azuis brilhantes jaziam no centro da caverna no topo de uma pedra lisa. Eles olharam
para Jack, seus olhos escuros assombrados e intensos. Ao redor deles, em águas rasas, havia centenas de
sereias com caudas verdes. Eles também o encararam atentamente. Relegadas para um canto distante da
enseada estavam uma dúzia ou mais de sereias de cauda vermelha. Jack não sabia dizer para onde eles
estavam olhando, mas achou que era seguro presumir que eles também o estavam olhando.

Jack olhou para trás. Ele nunca antes tinha visto tal visão. "Todas essas lindas sereias." Ele
sorriu. "Criaturas lendárias e lendas, bem na minha frente! Que emocionante

104

aventura, de fato! "ele murmurou. Então endireitou as costas e rapidamente lembrou a si

mesmo que aquelas mulheres eram as inimigas.

"Bem-vindo", disseram as três sereias de nadadeiras azuis em uníssono.

"Boa harmonia aí", comentou Jack. "Só espero que você não comece todos aqueles refrões de
novo. Acho que não agüento mais dessa parte. Belo lugar você tem aqui", disse Jack, admirando a
caverna gotejante. "Onde exatamente nós estamos?"

"Estamos abaixo da ilha que está aqui, mas não está aqui", responderam os três.
 "Volte novamente?" Jack perguntou.

"O lugar que reside no armário de Davy Jones, mas também se eleva acima do mar. Vocês
viram esta ilha e desejaram explorá-la. Vocês são corajosos", disseram juntas as sereias de
nadadeiras azuis. "Poucos se atreveram a explorar a Isla Sirena, e

105

menos ainda foram convidados a nos encontrar em nosso covil. Você nos intriga. "

"Você também está um pouco interessante", disse Jack, imaginando que essas sereias de nadadeiras azuis eram
as líderes. As criaturas de cauda verde devem ser o seu exército - se as garotas com cauda de peixe de aparência
suave pudessem constituir um exército. Era um pensamento estranho, mas ele sabia pelas lendas como essas
criaturas podiam ser perigosas. Sua própria tripulação sucumbiu aos poderes deles. Ele se perguntou o que seriam
os rabos-vermelhos. Servos, talvez?

Enquanto examinava a caverna, ele notou um movimento com o canto do olho. Foi uma espécie de
oscilação. Ele se virou para encarar as sirenes de cauda azul e começou. Ele poderia jurar que eles
apenas mudaram de forma. Por um momento ele teve certeza de ter visto seus braços como tentáculos
terminando em garras afiadas e nojentas e suas escamas brilhantes cobertas de

106

cracas e furúnculos. No entanto, quando ele olhou para as sereias na hora certa, elas estavam lindas
novamente.

E agora, ele sentiu a mesma coisa acontecendo com todas as sereias de cauda verde logo
além de sua visão periférica.

Calma, ele disse a si mesmo. Mantenha sua cabeça limpa.

"Qual é o seu nome?" as três sereias de cauda azul vibraram.

"Jack Sparrow. Bem, na verdade agora, Capitão Jack Sparrow. Eu tenho um navio. o Barnacle. Coisinha
realmente, não tão ... "

"Silêncio!" as três sereias soaram em uníssono.

 "Então," ele limpou a garganta, "você sabe quem eu sou. E agora, eu presumo, vocês são as grandes sereias da
lenda. Chame os marinheiros para sua perdição e tudo mais", disse ele.

"Não, Jack Sparrow. Não somos as sereias. Somos os tritões. Cantamos os nossos próprios

107

melodia, e fazemos o que as sereias mandam. Nós somos seus agentes, como a fera marinha que você
matou durante o último sol nascente. Há outros que você teve a sorte de não encontrar - homens de
guelras, guerreiros do mar. . . Todos nós recebemos a proteção das sereias em troca de nossos serviços. "

"E o que exatamente está seus serviços, por favor, diga? "Jack perguntou, inclinando-se para frente.

Três caudas azuis agitaram suas nadadeiras em uníssono. "Nossa música vai rasgar seu coração, e
você vai implorar por mais. Vai provocar você com seu maior desejo até que você enlouqueça. E esse
desejo vai queimar tão forte que você vai se dirigir diretamente a nós. Então é o nosso cobramos para
entregá-lo àqueles a quem respondemos. "

"As sereias", disse Jack. "Sim",

respondeu o Blue-tails. Jack pensou

sobre isso. 108

"Então, isso explica porque Fitzy quer se juntar à Brigada Ligeira, Tumen quer ir para casa,
Arabella se jogou ao mar e Jean quer aquele felino sarnento transformado de volta em uma
forma humana--"

"--que é o desejo do felino também", concluíram as sereias para Jack, "daí a postura
estranhamente humana."

"Mas e eu? Por que não fui afetado?" Ele sorriu presunçosamente. "Eu acho que é provável porque
você gosta de mim", disse Jack, sorrindo e puxando a gola da camisa. "Não posso realmente dizer que
as culpo, senhoras," Jack continuou,
examinando suas unhas sujas com orgulho na tentativa de parecer indiferente. Então ele lembrou a si
mesmo que aquelas senhoras não eram suas amigas.

"Mas você estavam afetado, Jack Sparrow. Lembre-se do que você mais deseja. Você estava
seguindo o que mais deseja ", responderam eles.

109

Isso não estava claro para Jack, que balançou a cabeça em confusão. "Seu maior

desejo..." todas as sereias da caverna cantavam. "Desejo", centenas deles repetiam

continuamente, "desejo".

Jack mordeu o lábio. Ele teria que pensar sobre isso por um tempo.

"Bem, nenhum dano causado", disse ele aos tritões. "Eu teria agido da mesma maneira com ou sem a
sua interferência musical." Ele deu um passo para mais perto da beira da lagoa. "Mas agora eu realmente
devo insistir. Liberte minha tripulação e minha nave de seu feitiço ... ou então."

Jack percebeu que as caudas azuis dos líderes balançavam como a cauda de Constance quando ela
estava prestes a atacar. Ele se preparou para um ataque e agarrou sua espada, que ainda fedia a fera do
mar morta.

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"Estamos dispostos a fazer um acordo", cantaram os três Blue-tails. "Um acordo ... um

acordo ... um acordo..." os outros concordaram.

"Eu posso fazer - sem o refrão, por favor", disse Jack. "Sem ofensa." "Não tenho",

responderam as sereias.

Ele se virou para abordar todo o círculo de caudas verdes e mais uma vez foi surpreendido por estranhas
transformações em sua visão periférica. Garras estaladas; o que parecia ser bonito, rostos suaves ficaram
escamosos e com presas; tentáculos se estenderam em sua direção, então se retraíram. Com um calafrio
nervoso, ele enfrentou os Bluetails novamente.

"Você estava dizendo," ele disse, sua voz um pouco trêmula.

 "Vamos permitir que você e sua tripulação continuem desimpedidos com uma condição. Você
deve nos oferecer o maior tesouro que jamais obterá."

111

Jack se encolheu - ele já considerava a Espada de Cortes tão boa quanto a dele. A perspectiva de fechar este
negócio para que ele ficasse livre para procurar a Espada apenas para perdê-la novamente para as sereias era
impensável.

"Receio que terei de desapontá-los", disse ele. "Não vejo lucro em passar por todos os problemas de
encontrar a Espada de Cortes, arriscando a vida de minha tripulação - para não mencionar a minha própria
- suportar grandes dificuldades e enfrentar quem sabe quais obstáculos apenas para entregá-la a você
muito." Ele balançou sua cabeça. "Teremos que negociar um pouco mais, meus queridos. A Espada de
Cortes não é um tesouro do qual vou me separar."

Todas as sereias na caverna riram, suas vozes divertidas vibrando. O som ecoava tão
alto na enorme caverna que Jack teve que se esforçar para não tapar os ouvidos.

"Nem todo tesouro é prata e ouro, 112

Jack Sparrow ", disse o Blue-tails.

Jack se perguntou por que esses tipos sobrenaturais sempre achavam a necessidade de falar em
enigmas. Ele mal conseguia descobrir qual era o seu melhor desejo foi, e agora ele foi desafiado a
pensar em algo que seria o melhor Tesouro ele jamais obteria. E isso, apenas para barganhar para
que ele e sua tripulação pudessem navegar, em busca do tesouro que mais desejava.

. . que ele teria que devolver aos tritões assim que fosse adquirido. Era tudo tão confuso.

"Bem", disse Jack, "se não é prata e ouro que você está procurando, então
não pode estar este importante. Aceito sua oferta - disse Jack. Todas as sereias abaixo de Isla Sirena
silvaram.

"Então, fechamos um acordo", cantaram os Bluetails.

 "Ótimo, então. Siga meu caminho agora", disse Jack. "Qualquer uma de vocês pode ser uma senhora e

113

me mostrar a saída? "ele perguntou, piscando para um rabo-vermelho particularmente fofo, que sorriu de volta.

"Antes de liberá-lo, exigimos garantias", rebateu o Blue-tails.

"Desculpe, Caudas Escamosas, não tenho nada contra mim, mas esta velha espada, minhas botas e o olho de

pedra do velho Sam com Olhos de Pedra."

O coven ofegou.

"Vamos tirar o olho."

Jack encolheu os ombros. Ele o havia levado como uma lembrança de sua última aventura,
mas não tinha nenhum valor além do sentimental. E Jack Sparrow era tudo menos sentimental.
Ele estendeu a pedra que uma vez foi colocada no crânio do pirata Sam Eyed Stone e a deixou
cair com cuidado em uma das mãos do Blue-tails. As sereias sorriram de prazer.

"Muito bem. Manteremos esta pedra até que você volte para nos entregar seu tesouro mais
precioso."

115

Jack encolheu os ombros. "Tudo bem, então", disse ele. Essas sereias não eram tão inteligentes
quanto pensavam.

As sereias sorriram para Jack como se pudessem ler seus pensamentos. Um arrepio repentino percorreu
a espinha de Jack. Seus sorrisos idênticos o enervaram. Ele sacudiu a estranha sensação de destruição.

"Jack Sparrow", disse o Rabo Azul, depois fez uma pausa. . . Jack olhou

para eles, esperando.

"Tu es livre ir ", finalizaram rindo.

 "Livre, livre, livre," o resto do coven repetiu, enquanto a palavra ecoava pela
caverna.

Jack sentiu uma onda de sangue subir à cabeça.

Livre.

A liberdade era o que Jack mais valorizava. É por isso que ele não poderia ser escravizado pelo mer-

116

canção das empregadas domésticas. Era também o que ele acabara de negociar.

O cacarejo maligno ressoou pela caverna quando uma cabeça de cauda-verde emergiu da
água. De perto, Jack podia ver claramente as escamas em seu rosto. Ela estendeu a mão e levou
Jack até o funil do redemoinho que o trouxera ao covil. O Rabo-verde soprou um beijo zombeteiro
para Jack e o guiou de volta ao redemoinho, onde foi instantaneamente sugado de volta à
superfície. Ele colocou a cabeça para fora da água e rapidamente encontrou o

Barnacle.

Ele se virou para ter mais um vislumbre de Isla Sirena, mas ela já estava desaparecendo. Ele sentiu a
dor profunda e repentina do arrependimento. Ele sabia que da próxima vez que visse a ilha, ele estaria
preso lá, possivelmente para sempre. Ele engoliu em seco e se arrastou de volta a bordo do Barnacle.

117

CAPÍTULO ONZE
Uma vez ele estava de volta ao barco, Jack viu que as coisas estavam, como ele esperava, de volta ao normal.

"Socorro!" Arabella gritou. "Jack, onde você está?"

"Desamarrem-nos!" Fitzwilliam gritou.

"Jack, ajude-nos! Alguém nos nocauteou e nos amarrou", gritou Jean. Constance miava e

sibilava, e Tumen lutava silenciosamente.

 Jack entrou na visão de sua tripulação e começou a desamarrá-los. 118

"Jack!" Arabella gritou. "Você está vivo!" "O que aconteceu aqui?" Fitzwilliam

Perguntou.

"Oh, apenas o caos de sempre", disse Jack. "Nada para se preocupar. Está tudo acabado agora. O
Capitão Jack consertou tudo. E agora todos nós precisaremos colocar este navio de volta no curso."

"Por que estamos amarrados ao mastro? Quem fez isso conosco?" Fitzwilliam exigiu saber.

"Foi para sua própria segurança", disse Jack, sem explicar mais nada e desamarrando rapidamente as cordas

emaranhadas que prendiam sua tripulação. "Agora devemos encontrar nossa orientação. Acredito que estamos muito

longe do curso."

"Tumen e eu verificaremos os gráficos e nossos avistamentos", disse Jean. Tumen acenou com a
cabeça e, juntos, foram ao leme e começaram a estudar os instrumentos.

Jack olhou para Constance. O gato 119

olhou para ele. "Estou tentado a manter este amarrado", disse ele.

"Oh, não, você não vai!" Disse Jean. "Ela é um membro desta tripulação tanto quanto o resto de nós."

"Oh, tudo bem," Jack cedeu. Ele se ajoelhou e afrouxou a corda em volta do gato. Ela
rapidamente subiu na proa para vigiar o mar.

"Estamos ambos molhados", disse Arabella a Jack, olhando para seu vestido ainda úmido. "Por quê?"

"Eu tinha alguns negócios subaquáticos", disse Jack. "E quanto a

mim?" Arabella perguntou.

 "Você - você estava procurando por algo que achava que poderia ser encontrado no mar. Eu o
persuadi do contrário."

"Oh."

"Estamos tendo problemas para encontrar nosso curso", disse Jean do leme. 120

"Por que não estou surpreso," Jack murmurou.

"Vocês!" Fitzwilliam apontou para Jack acusadoramente. "Você nos tirou do curso, nos
amarrou a um mastro e quase nos matou, primeiro por um pirata notório e depois por uma fera
marinha furiosa."

"Não se esqueça das sereias", disse Jack.

"De que sereias você fala?" Perguntou Fitzwilliam.

"Não importa", disse Jack. "Agora, por favor, faça seu ponto e faça-o rapidamente."

"Meu ponto é", começou Fitzwilliam, "que esta missão é uma farsa. Você não é
..."

"... um capitão ... eu sei, eu sei..." Jack terminou por ele.

Fitzwilliam abriu a arca no convés onde a tripulação guardava seus tesouros mais
preciosos, incluindo a bainha que pertencia à Espada de Cortes. Ele acenou

121

a bainha no rosto de Jack e disse: "Pelo que sabemos, não há absolutamente nada diferente
sobre esta bainha do que qualquer outra!" Fitzwilliam, com raiva, jogou a bainha no convés. A
tripulação observou maravilhada enquanto a bainha girava - e ganhou impulso em vez de
perdê-lo. Começou a oscilar um pouco e então se firmou em uma direção. Jack e Fitzwilliam se
entreolharam.

"OK . . ." Disse Jack, puxando sua bússola, que, como tudo no navio, estava novamente
em funcionamento. "Bem, a bainha não está apontando
norte. . . "

"... mas está apontando em uma direção consistente..." Arabella disse. Cada vez que ela
tentava mover a bainha, ela voltava para a posição em que estava.

"... o que só pode significar ..." disse Fitzwilliam. 122

"... a bainha funciona como uma bússola..." Tumen adicionado.

"... e só consigo pensar em uma coisa que poderia apontar...

. "Disse Jean.

"A Espada de Cortes!" Jack gritou triunfantemente. "Tripulação... Estabelecer um tipo de curso assim!
Estamos prestes a nos tornar muito ricos, muito poderosos...
. "Ele fez uma pausa e pensou por um momento, então sorriu e terminou," ... e muito livre. "

123

Diário do Capitão:

Eu agora sou um dos poucos homens a se igualar às sereias da sereia e viver para contar a história.
Essa parte sobre voltar a eles para desistir da minha liberdade me preocupa um pouco. Embora não
totalmente. Afinal, sou o capitão Jack Sparrow, e o capitão Jack Sparrow pode encontrar o caminho para
sair de qualquer confusão. Então, por enquanto, estamos de volta ao curso graças à minha ação
brilhante, inteligente e de raciocínio rápido para jogar a bainha da Espada de Cortes no chão, o que, eu
sei, faria com que ela funcionasse como uma bússola. Agora não há nada para nos impedir de encontrar
Lewis ... e a espada.

- - Capitão Jack Sparrow

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124

Não perca o próximo volume nas aventuras contínuas de Jack Sparrow e a tripulação dos
poderosos Barnacle.
 Vol. 3: The Pirate Chase

Jack and company are hot on the trail of Left-Foot Louis. But chasing down a fierce seafarer
is challenging, even for Jack's formidable crew. And to top it all off, Arabella has a personal
score to settle with Louis, but doing so could jeopardize the entire mission!