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O deserto da Arábia ocupa a maior parte da área. Em alguns trechos, chove o suficiente para permitir a existência de gramíneas e
arbustos, mas, de modo geral, o clima é muito quente e seco. Cerca de um terço do deserto é formado por areia. Outras partes são
cobertas por rochas. Existem algumas colinas e montanhas.
Quase metade das reservas mundiais de petróleo está na Arábia. Grande parte delas se localiza nas proximidades do golfo
Pérsico, que fica a leste da península. Os países da região são grandes produtores e exportadores de petróleo.
A maior parte da população é formada por árabes da península. Quase todos falam a língua árabe e são muçulmanos (seguidores
do islamismo). Maomé, fundador da religião muçulmana, ou islamismo, nasceu na atual Arábia Saudita.
Muitos povos viveram na península Arábica. Em tempos remotos, sabeus, minoanos e himiaritas estabeleceram poderosos reinos
no sul da Arábia. Esses reinos mantinham intercâmbio comercial com Egito, China e Índia.
No século VII, a religião fundada por Maomé se difundiu rapidamente por toda a Arábia. Pela conquista militar, os árabes levaram o
islamismo a outras regiões, formando um grande império. De início, o governo se manteve na península Arábica, mas com o
tempo surgiram centros de poder em outras partes do império.
No século XVI, os turcos incorporaram a Arábia ao Império Otomano, porém jamais assumiram o controle completo da península.
A família Saud dominava a parte central da Arábia, e os árabes se revoltaram muitas vezes contra os turcos.
Ao mesmo tempo, os britânicos dominavam a maior parte das costas sul e leste da Arábia. Chefes árabes locais se juntaram aos
britânicos na luta contra os otomanos, que foram derrotados no início do século XX. Gradualmente, a península também se
libertou do domínio britânico. Em 1971, todos os países da região se tornaram independentes. Em 1990, o Iêmen do Norte e o
Iêmen do Sul se uniram, adotando o nome de República do Iêmen.