ÍNDICE

Folha de rosto
Conteúdo
direito autoral
Prólogo
1. Egan
2. Tamon
3. Egan
4. Tamon
5. Egan
6. Tamon
7. Egan
8. Tamon
9. Egan
10. Tamon
11. Egan
12. Tamon
13. Egan
14. Tamon
15. Egan
16. Tamon
17. Egan
18. Tamon
19. Egan
20. Tamon
21. Tamon
22. Egan
23. Egan
Livro Dois da Trilogia Phoenix Omega
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UM ROMANCE M/M MPREG SHIFTER
A TRILOGIA PHOENIX OMEGA
LORELEI M. HART
COLBIE DUNBAR
IMPRENSA RENDIDA
 CONTEÚDO
Prólogo

1. Egan

2. Tamon

3. Egan

4. Tamon

5. Egan

6. Tamon

7. Egan

8. Tamon

9. Egan

10. Tamon

11. Egan

12. Tamon

13. Egan

14. Tamon

15. Egan

16. Tamon

17. Egan

18. Tamon

19. Egan

20. Tamon
21. Tamon

22. Egan

23. Egan

Livro Dois da Trilogia Phoenix Omega

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Copyright © 2022 por Lorelei M. Hart & Colbie Dunbar
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o uso de breves citações em uma resenha do livro.
PRÓLOGO
 AZAR
O velho prédio era ventoso, não importava a estação, e eu estremeci ao passar pela
porta da frente.
Embora qualquer pessoa que olhasse para a estrutura de fora a reconhecesse como uma
igreja, pois esse era seu propósito original, ela continha apenas alguns vestígios de sua
vida anterior. O vestíbulo, por onde as pessoas costumavam entrar, estava abarrotado
de nossos casacos, chapéus, botas e sacolas de compras, além de bugigangas que
deveriam ter sido colocadas em outro lugar, mas nunca migraram para suas próprias
casas. Em vez disso, olhávamos para a bagunça e murmurávamos: “Nós realmente
deveríamos colocar isso em algum lugar”, embora nunca o fizéssemos.
A abertura das enormes portas de madeira revelava onde os paroquianos se sentavam
todas as semanas, ouvindo o sermão. Agora estava dividido em seções onde assistíamos
TV, jogávamos jogos de tabuleiro e cartas e fazíamos nossos estudos individuais.
Também acomodava a mesa da sala de jantar, embora na maioria das vezes
comêssemos na cozinha. O antigo santuário era dividido em dois quartos, enquanto o
labirinto de quartos de um lado continha a cozinha, o banheiro, a lavanderia e uma
estranha variedade de espaços que usávamos para armazenar comida.
Um campanário se erguia em direção ao céu, embora o sino não tocasse há anos.
Desde a morte de meu companheiro, raramente dormia em meu quarto, preferindo
passear até o antigo banco do coral para descansar. Quando eu acordava em belas
manhãs, o sol brilhava através do vitral bem acima e atrás de mim, filtrando a luz
colorida que dançava no velho chão de pedra.
O nós a que me referia era o homem que considerava meu irmão, Cyrus, embora não
fôssemos parentes, apenas amigos. Éramos apenas nós dois aqui, pois ele não havia
conhecido sua companheira predestinada, e a minha havia passado pouco tempo
depois que nos encontramos.
A propriedade era extensa, com árvores ornamentais e frutíferas, uma horta onde
cultivávamos nossas hortaliças, além de um conjunto de dependências que antes
serviam para abrigar animais, ferramentas e carruagens.
Do outro lado da velha igreja havia um pequeno cemitério, que a cidade não usava
mais. Muitas das lápides caíram, suas famílias se mudaram ou o falecido não tinha mais
nenhum parente vivo na área. No meio havia uma magnífica estátua de mármore, com
asas para o alto, que guardava os residentes.
Enquanto Cyrus e eu mantínhamos o cemitério cercado aparado e arrumado, conversei
com seus residentes há muito esquecidos. Tê-los ali era um conforto, como se eles
estivessem cuidando de nós, e eu os considerava da família. Nas noites em que o vento
agitava as folhas, ele carregava suas vozes.
As luzes piscaram, lembrando-me que precisávamos de um eletricista para verificar a
fiação. Tantas pessoas trabalharam nele ao longo dos anos em que moramos, e não
tínhamos ideia de quantas outras o adulteraram antes de comprarmos a propriedade.
— Você vai passar a noite, Cyrus?
"Sim." Sua voz ecoou pela velha igreja, e eu caminhei até as enormes portas de carvalho
da frente e as fechei. Não havia necessidade de trancá-los, embora uma antiga chave
enferrujada estivesse pendurada em uma maçaneta próxima.
Atravessando o vestíbulo, fechei o segundo conjunto de portas e caminhei em direção à
frente do prédio. Um bater de asas chamou minha atenção e meu coração acelerou. Mas
provavelmente era apenas um casal de pardais que tinha um ninho no alto das vigas.
Passei a mão por um dos bancos restantes, situado na área designada como meu
escritório. O bordo sólido sob meus dedos trouxe à tona memórias de gerações de
pessoas que se sentaram ali, semana após semana. Eu podia vê-los: crianças balançando
as pernas e sendo instruídos a se sentarem eretos e ficarem quietos, paroquianos idosos
que haviam adormecido e adolescentes abafando suas risadas enquanto olhavam para
um belo alfa ou ômega do outro lado do corredor.
Recuperando um livro que deixei na minha mesa, bocejei antes de ir para o meu quarto.
Todas as noites, ao entrar, eu estudava a cama, desejando que houvesse alguém
esperando por mim. Em vez disso, meu companheiro, Iwyn, estava agora nos braços da
deusa, então subi a escada em espiral até onde as vozes do coro trovejavam pela igreja.
Companheiro, minha besta trinou. Ele sentia falta dele tanto quanto eu.
Assim como o sol enfeitava a igreja todas as manhãs, a lua também brilhava quando a
escuridão caía e, nas noites de lua cheia, eu via Iwyn, de pé sob o luar manchado. Ele
sorriu, seus braços cruzados em sua pose familiar enquanto me dava um sorriso
melancólico. Ele nunca estendeu os braços, pedindo-me para acompanhá-lo. Nós dois
entendemos que nunca mais estaríamos juntos. Suas visitas duraram alguns breves
momentos, o suficiente para ele ver que eu estava bem, embora a parte do meu coração
que eu dei a ele agora estivesse trancada e só ele tivesse a chave. Sua magia era tão
poderosa que garantiu que minha vida continuasse, ao contrário do que geralmente
acontecia com minha espécie quando nosso companheiro falecia.
Apoiei-me na grade e estudei os raios de luar afastando as sombras, esperando que meu
companheiro aparecesse, mas sabendo que ele não apareceria porque a lua era apenas
um crescente. Suspirando profundamente, eu me virei e me preparei para dormir. Mas
um odor acre flutuava entre as rachaduras na alvenaria do prédio, junto com um gosto
amargo na minha língua. Estalos, assobios e engasgos me alertaram para o que estava
acontecendo: fogo.
— Cyrus, acorde. Desci as escadas e fui para a lavanderia, onde havia baldes e, do lado
de fora da pequena porta lateral, uma mangueira que se estendia pelo quintal.
Cyrus se juntou a mim, vestindo a calça do pijama e sem camisa. “Aquela maldita
fiação.”
“Não é aqui, mas em uma das dependências.” Não tínhamos nada de valor armazenado
lá, mas, deixado por conta própria, o fogo era ágil com uma curiosidade feroz. Além
disso, poderia facilmente se espalhar para o galinheiro. Cyrus adorava as galinhas, até o
galo, e dera nome a todas elas. Junto com os entes queridos que partiram no cemitério,
eles faziam parte da nossa família.
Na pressa, derrubei um balde de metal e ele caiu no chão. "Droga."
Irritado com minha falta de jeito, Cyrus saiu correndo e pegou a mangueira. Ele ligou a
água e se dirigiu para o celeiro, agora vidrado em um brilho vermelho. Apesar da
minha inquietação com o incêndio e os estragos que ele poderia causar, eu esperava ver
as chamas curvadas ao redor do telhado, lambendo as velhas telhas cobertas de musgo.
Fogo. Fogo, minha besta cantou.
Cyrus estava com as portas do celeiro abertas quando cheguei, mas a mangueira,
apertada com as duas mãos, não estava apontada para nenhuma chama. Em vez disso, a
água jorrava pelo chão. Ele estava congelado no lugar, seus olhos arregalados sem
piscar, e o único sinal de que ele estava vivo era o arfar de seu peito enquanto ele
inspirava e expirava.
Segui seu olhar até um pedaço de feno fumegante e acho que esqueci de respirar. Só
quando meus pulmões gritaram comigo é que puxei oxigênio. Os baldes que eu
segurava caíram na palha quase sem fazer barulho.
“Um ovo,” Cyrus murmurou.
Recolhíamos ovos das galinhas todos os dias, e o que não usávamos, dávamos para os
moradores da cidade. Mas nenhuma galinha colocou isso. Era maior que um ovo de
avestruz, verde iridescente e prateado. Isso era uma fênix.
“É assim que aparecemos quando rejuvenescemos?” perguntou Ciro.
Nossas lembranças de rejuvenescimentos anteriores eram confusas no início, embora
retivessemos resquícios de nossas vidas anteriores. À medida que crescemos, nos
lembramos de nossas vidas passadas porque Cyrus e eu éramos ômega fênix. Nossa
expectativa de vida era longa - cem anos - e sabíamos a hora exata em que as chamas
consumiriam nossos corpos. Se fôssemos acasalados, viveríamos tanto quanto nosso
companheiro e nos regeneraríamos quando ele morresse. Mas eu não. Meu falecido
feiticeiro havia transferido o sopro da vida, garantindo que eu vivesse até o final do
meu ciclo normal de 100 anos.
Quando renascemos, era como crianças dentro de um ovo. À medida que crescíamos,
precisávamos ser guiados a relembrar nossa vida mais recente.
Minha fênix me incentivou a avançar, mas eu resisti, olhando para o ovo de fênix. Liso e
brilhante, a casca mais forte do que qualquer outra encontrada em uma fazenda ou na
natureza, com tufos de fumaça flutuando por baixo. Eu abri minha boca para concordar,
mas algo sobre a situação me incomodou. Não o ovo em si. Era impressionante, pois
estava imóvel na palha chamuscada.
Mas quando a vida de uma fênix termina e eles começam de novo, eles saem da casca
imediatamente. Posso não me lembrar de minhas próprias circunstâncias semelhantes,
mas testemunhei o renascimento de outras pessoas. Este ovo estava bem quieto, a
criança dentro dele não fazendo nenhum esforço para começar seu novo ciclo de vida.
Cyrus deu um passo em direção ao ovo, mas eu o segurei. "Algo errado?" ele
perguntou.
“Não tenho certeza, mas este não é um ovo de fênix comum.”
Cyrus apertou o peito nu. “Por favor, não me diga que o shifter fênix não sobreviveu ao
seu renascimento.” Ele agarrou meu braço. “Você pode ver, não pode? O pequenino
está bem?
"Nada. Sou tão cego quanto você.
“É uma mensagem? Um sinal da deusa? Nós a irritamos?
Uma sensação calmante tomou conta de mim. “Acho o contrário. O ovo é um presente.”
"De quem?" Seu queixo caiu. "Não é Iwyn?"
Eu balancei minha cabeça. “Alguém muito mais poderoso.”
A cabeça de Cyrus estalou em direção ao ovo. Estava aparentemente contente em
esperar. Mas para que? Eu disse a ele que era um presente, então o ovo estava
esperando por mim e por Cyrus. “O pequenino precisa de nós”, expliquei e, depois de
trocarmos um olhar, caminhamos propositadamente em direção ao ovo.
“Nós pegamos?” Cyrus perguntou e, no entanto, enquanto ele falava, nós dois
afundamos no feno. Sem mais palavras ditas, nós envolvemos nossos braços em volta
do nosso ovo. Nosso ovo.
“Nosso ovo,” Cyrus cantou.
Lancei-lhe um olhar. Ele não podia ler mentes, não que eu pudesse também, mas eu
senti que o shifter fênix aninhado dentro da casca dura tinha se unido a nós. Meu
coração floresceu com amor como não acontecia desde a morte de Iwyn. Meus olhos se
encheram de lágrimas quando descansei minha cabeça na concha enquanto Cyrus
sussurrava palavras de encorajamento para o shifter fênix lá dentro.
"Nós te amamos. Você pode sair agora. Uma lágrima escorreu do meu olho e caiu sobre
a casca verde brilhante. Uma pequena rachadura apareceu e nos afastamos. Meu olhar
fixou-se nas finas linhas tortas, primeiro uma, depois outra, até que a concha se cobriu
delas, lembrando-me de trincar vasos antigos em museus.
Partiu-se um pedaço e houve movimento, dedos rechonchudos e imaculados. Eu ofereci
minha própria mão, e o pequeno shifter fênix agarrou. Um calor reconfortante foi
transferido do bebê para mim antes que eu o puxasse para fora e o sentasse no meu
joelho.
O cabelo escuro e emaranhado grudava na testa e no couro cabeludo. Ele não fez
nenhum som, mas encostou-se a mim e fechou os olhos. Como Cyrus não tinha casaco,
tirei o meu e envolvi o menino nele. Ele não havia se regenerado. Este foi seu primeiro
ciclo. Eu podia ver isso em seus olhos; não havia história, nem mesmo uma dica. E, no
entanto, ele tinha pelo menos dezoito meses, não era um bebê como os outros novatos.
Ele era especial.
“Ele deveria estar na cama, Azar. Ele precisa ser aconchegado.
Nós dois paramos e vagamos pela palha e terra úmidas. "A mangueira. Eu esqueci
sobre isto." Cyrus desligou e entramos, a porta batendo atrás de nós.
"Meu quarto." Como eu raramente dormia lá, o quarto estava imaculado e colocamos o
menino lá dentro. Suas pálpebras se abriram e ele olhou de mim para Cyrus antes de
fechá-las novamente.
Eu nunca tive um relacionamento com Iwyn, outra razão pela qual a tristeza me
acompanhava como uma sombra. Meu desejo de ser pai neste ciclo foi frustrado, mas a
deusa concedeu sua bondade a mim, a nós.
Sentamos em cada lado da cama, nenhum de nós se movendo até que a luz espiasse
pelas grandes janelas.
“Ele precisa de um nome,” Cyrus sussurrou enquanto colocava a roupa de cama sob o
queixo do calouro.
“Egan,” eu disse.
“Pequeno fogo. Perfeito. Bem-vindo ao mundo, Egan.
Egan se mexeu e olhou para nós, sem medo em seus olhos. Ele estendeu os braços e eu
deixei Cyrus, que estava apenas de calça de pijama, pegá-lo, pois ele ainda não o havia
segurado.
"Você deve estar faminto." Cyrus carregou Egan para a cozinha enquanto eu os seguia,
pensando em como nossa vida mudaria com uma criança para cuidar.
Ótimo, minha fênix notou, e eu concordei.
 1
EGAN
Eu amava minha casa, por mais incomum que fosse. Desde que vim a este mundo, até
aqueles que moram em nosso bairro, eu era o garoto esquisito que vivia em uma igreja.
Eu discordei deles sobre a parte estranha, a opinião deles não baseada na minha
personalidade, mas no fato de que a maioria deles nunca se preocupou em me conhecer.
Eles apenas viam o “adotivo” que meus pais adotaram como algo menos digno do que
seus filhos.
Meus pais nunca descobriram por que os vizinhos achavam que minhas origens eram
tão sombrias, e Cyrus e Azar nunca se preocuparam em corrigi-los. Eles não podiam
dizer exatamente que encontraram meu ovo, um presente da deusa, e a única lágrima
de Azar foi o que não apenas encorajou minha eclosão, mas também me fez reivindicá-
los como meus. Os humanos não sabiam sobre a minha espécie. Caramba, eles não
sabiam de nada além de si mesmos.
Enquanto saía para explorar o dia, olhei para as pilhas de sapatos e coisas assim
reunidas no que Azar chamava de vestíbulo e o que eu chamava de espaço entre a porta
da frente e a sala principal. Não conseguia me lembrar de um dia em que tudo estivesse
arrumado e legal. Nenhum. Havia um conforto estranho na desordem, como se de
alguma forma tornasse esta grande igreja esboçada transformada em lar mais “vivida”
ou algo assim. Eu não sabia exatamente o que era, mas sempre desacelerei nesse espaço
como se estivesse me dando um abraço, por mais peculiar que isso soasse.
No inverno, nossa casa era fria pra caralho. Eu usava moletons, suéteres ou pijamas de
flanela quase o tempo todo. Na primavera, aquele frio pairava no ar até que de repente
era verão. Foi quando o lugar ficou escaldante, e nenhum número de fãs poderia torná-
lo menos quente. O prédio só ficava confortável em termos de temperatura quando o
outono chegava - a única época do ano em que eu odiava ficar dentro de casa.
Saí e inalei profundamente o ar fresco do outono, o cheiro das folhas conforme elas se
transformavam de verde para lindas cores e marrom fazendo cócegas em meus
sentidos. A maioria das pessoas não notaria as mudanças sutis no ar quando essa
metamorfose natural ocorresse, nem mesmo os shifters. Mas eu fiz e adorei.
Eu realmente não tinha para onde ir, mas queria sair um pouco. Desci os degraus e fui
até a pequena loja da esquina da cidade para pegar uma xícara de café. Foi um bom
café? Nem mesmo perto. Objetivamente, foi bastante horrível. Mas o dono do lugar era
um amigo meu, e eu adquiri o hábito de parar para tomar uma dose de cafeína, mesmo
depois que Rylie o vendeu e se mudou.
Todos os meus amigos seguiram em frente com o passar do tempo. Ir para a escola
humana foi ótimo para mim de várias maneiras. Pude experimentar um lado da vida
muito diferente da minha própria existência e fiz conexões. Muitas das pessoas que
conheci durante meus primeiros anos de faculdade ficaram ao meu lado durante toda a
graduação, mas algumas foram para a faculdade para nunca mais voltar. Outros
ficaram por um tempo, mas era sempre a mesma coisa - havia um pasto mais verde ou
uma oportunidade melhor longe desta cidade, e lá foram eles.
Não que eu os culpasse. Desde que o moinho e as fábricas fecharam, a cidade estava em
declínio. Todo ano de eleição, os candidatos a prefeito prometiam que eram eles que
iriam consertar as coisas. Eles nunca foram. A cidade estava morrendo e, no entanto,
aqui ficamos.
A loja da esquina estava, como era de se esperar, vazia. Frequentemente era essa hora
do dia - na maioria das vezes, na verdade. Entrei e acenei para George, que estava atrás
do balcão e foi direto para a cafeteira. A panela estava apenas um quarto cheia, o que
significava que provavelmente tinha algumas horas. Eu não me importava.
Eu apenas jogaria um pouco de creme em pó extra e açúcar e diria que estava bom. Em
casa, bebi meu café preto, mas aqui? eu sabia melhor. E embora o creme em pó fosse
menos do que ideal, era muito melhor do que nada.
Café na mão, fui até o balcão e entreguei meu dinheiro a George. Ele não era um
homem de muitas palavras, em vez disso acenou para mim com um sorriso e enfiou o
dinheiro na caixa registradora.
“Vejo você amanhã, a menos que a tempestade chegue.”
"Amanhã então." George voltou ao jornal que estava lendo. Eu perdi os dias em que
Rylie era o dono do lugar. O café não estava melhor, mas pelo menos consegui uma
conversa livre com ele.
Eu vaguei em casa, tomando o café, tentando descobrir como passar o resto do dia.
Estava bom demais para não aproveitar a brisa fresca. Resolvi tirar uma soneca no
campanário, como sempre fazia. Eu não sabia por que ainda fingia procurar algo novo e
excitante para fazer. Havia algo tão relaxante em estar lá em cima com os aromas do
outono fazendo cócegas em meu nariz.
Terminei meu café quando cheguei em casa e fui tirar minha soneca. O café
provavelmente não era sábio antes de uma soneca, mas não era realmente o sono que eu
queria. Era a calma relaxante. Isso e os morcegos.
Por alguma razão, minha fênix adorava relaxar perto dos morcegos. Eu nunca entendi e
nunca o questionei. Ele nunca perguntou por que eu gostava de certas comidas ou
videogames retrô, então parecia justo. E realmente, eu não me importava lá em cima.
Isso me deu uma visão da cidade que por algum motivo me deu paz.
Uma vez que minha fênix e eu estávamos lá em cima e ele pegou suas asas, permiti que
a calma da brisa e o barulho dos morcegos bobos me acalmassem ao fundo, dando
rédea solta à minha fênix. Ele, é claro, conteve suas chamas. Essa foi a última coisa que
precisávamos durante um retiro relaxante. Claro, eles não queimariam nada a menos
que permitíssemos, mas ainda assim eles estalavam como uma tora queimando, e era
alto.
A princípio, pensei que minha besta iria se juntar aos habitantes alados do campanário
voando até onde eles estavam pendurados, mas em vez disso ele olhou para a cidade
além da igreja.
Havia alguns carros aqui e ali, dirigidos por pessoas que viajavam para o trabalho ou
para comprar mantimentos, mas na maior parte do tempo tudo tranquilo. Quase quieto
demais, como se algo não estivesse certo. Azar disse que eu sempre via problemas onde
não havia, e talvez isso fosse verdade.
Eu pulei para baixo e para a minha roupa, onde minha besta se acomodou para relaxar.
De certa forma, ele era bastante bougie, não querendo estar sujo ou em algo menos do
que confortável. Isso me divertiu, já que ele andava com morcegos.
Cochilamos, mas não por muito tempo. A luz era tão brilhante quanto discutir lá
embaixo interrompeu nosso sono. Se eu estivesse na forma humana, não teria sido
felizmente ignorante. Mas reconheci instantaneamente a voz de Azar.
Curioso, empurrei minha fênix para controlar seu pássaro e apareci onde pudesse ver.
Azar ficou lá, com as mãos nos bolsos, ouvindo Edward o terceiro, que sempre fazia
questão de avisar que ele era o terceiro por algum motivo. Quase como se isso lhe desse
status.
Era uma vez, antes de eu estar nesta forma humana, Azar protegeu o avô de Edward –
também Edward, obviamente. Nunca perguntei sobre o arranjo, mas ele ainda estava
protegendo seus descendentes de certa forma. Segundo Azar, os habitantes da cidade
não tinham as mesmas necessidades de antigamente. Mas ele ainda estava lá quando
eles o queriam e, pela maneira como Edward estava se posicionando, ele pensou que a
hora era agora.
“Precisamos sair daqui. Eu não estou pedindo para você nos dar o dinheiro, apenas
comprar nossa casa,” Edward implorou, e eu saltei do meu poleiro. Eu posso ser
intrometido, mas questões financeiras são pessoais para os humanos, e parecia errado
ouvir.
Azar me avisaria se comprasse a casa. O dinheiro não significaria nada para nós. Nós
tivemos bastante.
Surpreendentemente, Cyrus entrou na conversa. Eu não esperava que ele estivesse em
casa. Ele mencionou algo sobre a compra da casa ser o pagamento final de uma dívida,
e eu precisava sair dali. Isso certamente não era algo que eu deveria estar escutando.
Pegando as roupas em minhas garras, voei para o lado do prédio longe da discussão e
peguei minha pele quando cheguei à porta, sendo menos cauteloso do que o normal
sobre as pessoas me verem. A casa mais próxima daquele lado ficava a centenas de
metros de distância e tinha mais janelas fechadas com tábuas do que não, dando-me
uma falsa sensação de segurança.
Uma vez lá dentro, joguei minhas roupas na máquina de lavar e vesti um moletom e
uma camiseta. Eu não estava planejando sair de novo. Por que não ficar confortável?
Fui para o meu quarto e liguei meu laptop, pensando que era melhor fingir que estava
trabalhando. Eu me envolvi em comprar e vender ações e, de alguma forma,
transformei isso em uma renda decente. Tive sorte com algumas compras antecipadas e
o que eles disseram era verdade - é fácil ganhar dinheiro quando você tem dinheiro.
Tudo parecia bem em meu portfólio e achei melhor não mexer nisso.
Azar disse que era previsão, que de alguma forma eu vi padrões ou algo assim. Ele
também afirmou que eu precisaria da habilidade um dia. Eu ainda tinha certeza de que
era um pouco de estar no lugar certo na hora certa e muita sorte.
Fechei o laptop e passei do meu lado “trabalho” do quarto para o meu lado “jogo”,
onde tinha minha coleção de jogos. Embora eu tivesse todos os equipamentos mais
novos e melhores, raramente os usava mais. Uma descoberta casual na loja de sucata
local me fez descobrir as alegrias dos jogos antigos.
Levei alguns minutos para configurar tudo, mas valeu a pena. Soprei o cartucho para
tirar o pó e enfiei na máquina. Sentei-me no meu pufe duplo para jogar um novo jogo
que encontrei na mesma loja de sucata. Não tinha etiqueta e, pelo que eu sabia, era um
dos muitos que já tinha, mas custava um dólar e eu estava disposto a tentar. Eu estava
me sentindo com sorte naquele dia.
"Pontuação!" Eu não podia acreditar em meus olhos. “Ratos motociclistas de Marte!” Eu
estava tentando encontrar aquele por anos. Eu tinha uma regra de que se não pudesse
comprar pessoalmente, não queria. Era muito fácil simplesmente entrar na Internet e
pedir tudo o que você queria. Qual era a graça nisso?
Em vez disso, vasculhei lojas de sucata, tanto aqui quanto quando viajei para as cidades
vizinhas. Fui a vendas de garagem e até a algumas lojas de videogames de segunda
mão. Lenta mas seguramente, construí uma coleção incrível, e havia algo em encontrar
o tesouro na “selva” que tornava o jogo mais divertido.
Deixei-me absorver pelo jogo. Eu não queria pensar sobre o que estava acontecendo
com Azar, Cyrus e Edward, o terceiro. Eu não queria pensar em ficar presa nesta cidade
quando todo mundo estava seguindo em frente... a solidão se aprofundando em mim a
cada ano que passava sem encontrar meu companheiro ou mesmo um parceiro para
agora .
Deixei ser só eu e os ratos idiotas de Marte.
 2
TAMON
Eu deveria ter desembolsado mais dinheiro e comprado um carro melhor.
Um barulho alto veio do porta-malas, uma batida debaixo do capô e, debaixo do chassi,
logo abaixo da minha bunda, uma batida - o que foi estranhamente terapêutico. Fiquei
de olho no medidor de temperatura porque, como aprendi em minhas viagens, o motor
tinha tendência a superaquecer, independentemente do tempo lá fora. Garrafas de água
estavam na parte de trás e eu estava pronto para pular e encher o radiador se a agulha
subisse um pouco mais.
Mas o carro fez o que deveria, e isso foi me deixar o mais longe possível da minha
família: o Clã Ignatius, uma dinastia de feiticeiros cujo nome alimentava o medo em
outros feiticeiros menos cruéis.
Como feiticeiro, eu poderia ter usado magia – e a minha era mais potente do que muitos
dos meus colegas – mas minha família teria me rastreado. A magia realizada por nosso
clã e outros era rastreável, como um GPS sobrenatural.
Se me encontrassem, me arrastariam de volta para casa e eu seria punido. Eu poderia
lidar com eles tirando minha habilidade de fazer magia, não que eles a removessem
permanentemente. Meus pais, principalmente meu pai, jamais permitiriam isso. Parte
da aura que cercava nossa família era que éramos todos feiticeiros poderosos.
Prejudicar o filho mais velho não seria bom para a imagem dele ou da família. Não tive
medo de que me prendessem ou, pior, me matassem. Mais uma vez, ser o herdeiro de
meu pai trazia algumas vantagens. Ele pode ficar tentado a me matar, mas nunca faria
isso.
Enquanto eu seguia pela estrada, minha mente vasculhou memórias recentes. Meu
caminho foi traçado para mim desde o nascimento. Eu deveria seguir meus pais, irmãos
e parentes nos negócios da família, um império em expansão onde os tentáculos da
família se estendiam à manufatura, infraestrutura, jogos de azar, agiotagem,
manipulação de ações e suborno de funcionários eleitos. E isso foi apenas uma amostra
do que eles estavam envolvidos.
Os humanos eram um bando ingênuo e frequentemente ganancioso. Quando o dinheiro
foi jogado na frente deles, seus princípios caíram, semelhante ao derretimento de um
iceberg, deixando-os atolados em poças e lama. E quando o suborno não surtia efeito,
meus entes queridos recorriam à magia para influenciar a mente das pessoas.
Você pensaria que a capacidade única da minha família de transformar metal antigo em
ouro por meio de um processo conhecido como alquimia os satisfaria, permitindo que
eles vivessem suas vidas cercados por tudo o que o dinheiro pudesse comprar. Mas eles
queriam mais. E a ciência da alquimia não apenas lhes deu uma riqueza incalculável,
mas também lhes deu a capacidade de prolongar a vida porque, ao contrário da lenda,
os feiticeiros não eram imortais.
Além dos negócios, minha família esperava que eu tivesse filhos para dar continuidade
à linhagem familiar. Enquanto crescia, fui amiga de várias feiticeiras, nenhuma das
quais me interessou como parceira vitalícia. Por outro lado, um olhar de um feiticeiro
ou bruxo, minhas entranhas ficaram quentes e confusas, e meu pau endureceu.
Enquanto eu tinha um monte de parceiros que não compartilhavam minha própria
cama, mas uma longe da casa da família, nenhum deles era aquele que a deusa colocou
na Terra para mim.
Então, planejei minha fuga. Sob o pretexto de visitar uma família vizinha de feiticeiros
por alguns dias, passei um fim de semana sorrindo para sua filha solteira. Com base em
sua expressão entediada, ela não se impressionou tanto comigo quanto eu com ela. A
família dela me encheu de comida, vinho e presentes, enquanto eu ficava de olho no
prêmio: fugir.
Usando uma VPN, já encontrei um carro usado à venda perto da casa dos feiticeiros. E
assim que me despedi, prometendo visitá-los novamente em breve, abandonei minha
personalidade mágica - até coloquei um boné de beisebol para me encaixar na
população humana. Encontrei-me com o vendedor, paguei o carro e saí dirigindo, com
os pés no chão, colocando o máximo de quilômetros possível entre minha comunidade
e eu. Com um novo telefone e cartão SIM no bolso, dirigi e esmaguei o dispositivo
antigo e não olhei para trás.
Os feiticeiros não precisavam dormir tanto quanto os humanos, então eu dirigia a noite
toda, sem me importar para onde estava indo, só que a liberdade estava me chamando,
e quanto mais distância eu colocasse entre mim e minha vida anterior, melhor. Um nó
se formou em minha barriga, não de antecipação, mas de que eu poderia errar e
instintivamente usar magia, e minha família viria atrás de mim.
Mas havia outra complicação.
Enquanto eu tinha um GPS comum usado por humanos e tentava dirigir para o sul,
onde estava mais quente, o carro fazia o possível para me desviar do curso, indo para o
interior. “Pare com isso,” eu gritei mais de uma vez. Não detectei encantamentos ou
feitiços colocados no carro, mas ele parecia ter vontade própria. Com que propósito?
Quando planejei ir para a direita, foi para a esquerda. Se eu me contentava em ficar
atrás de um carro na via rápida, meu veículo se desviava para a outra pista e
ultrapassava a outra. Mas enquanto ele continuasse se afastando da minha família, eu
não poderia me dar ao trabalho de parar em uma concessionária e comprar outro carro.
Esse era mais um contato que minha família poderia usar para descobrir meu segredo.
Acelerando por uma rodovia, o carro desviou para uma rampa de saída e, apesar de
minha força e determinação para dirigir para onde eu queria ir, me vi rolando por uma
pequena estrada rural.
"Seriamente?" Imaginei meu futuro perto de uma praia, onde poderia nadar o ano todo.
Dirigir por uma estrada empoeirada por cidades sonolentas com uma rua principal não
era o que eu imaginava. Um lugar parecia muito com o outro, e eu estava com fome, e o
medidor de combustível mostrava que o tanque de gasolina estava quase vazio. Se eu
estivesse na rodovia, poderia ter encontrado uma saída onde poderia ter abastecido o
carro e comprado um hambúrguer.
"Viu o que você me fez fazer?" Eu fumei.
O sol estava baixo no céu quando me aproximei dos arredores de outra cidade que o
tempo esqueceu. Wakiya de acordo com o sinal enferrujado. O carro arrotou e houve
um barulho como se tivéssemos atropelado algo molhado e nojento. O motor morreu e
o carro mancou até parar em frente a um antigo posto de gasolina com uma única
bomba.
Batendo meus punhos no volante, eu saí. Havia mais do que uma pitada de poeira no ar
quando olhei ao redor e caminhei em direção ao prédio. A porta enferrujada reclamou
quando a empurrei, mas o som não acordou o balconista idoso que dormia atrás do
balcão.
"Olá." O cara não se mexeu, mas um farfalhar do que me lembrou um jornal sendo
dobrado me alertou para a presença de outra pessoa. Houve uma forte inspiração e
minha cabeça virou para trás. Ali, entre prateleiras de chicletes e salgadinhos fora do
prazo de validade, estava um homem. Mas ele não era humano e estava envolto em um
verniz de magia, como se outra pessoa tivesse transferido alguns de seus poderes,
embora eu sentisse que ele não poderia igualar minhas habilidades.
Mas ele possuía algo que eu não possuía: idade. Seus olhos nadavam com décadas de
conhecimento e fiquei tentada a me curvar. E ainda... e ainda fisicamente, ele se
apresentava como um homem no auge de sua juventude. Meados dos trinta seria o meu
palpite.
Ele vagou em minha direção, e notei sua mandíbula esculpida, uma sobrancelha
arqueada e um fantasma de um sorriso em seus lábios. "Bem-vindo. Nós não recebemos
o seu tipo aqui com frequência.
O homem me reconheceu. Claro que sim. Apenas os humanos fecharam os olhos para
qualquer coisa que sugerisse um mundo além dos parâmetros conhecidos.
“Meu carro quebrou.”
O homem sacudiu a cabeça para o outro cara que agora estava roncando suavemente.
“Aprendi uma ou duas coisas com Marvin ao longo dos anos. Deixe-me ver."
Enquanto caminhávamos lado a lado em direção ao carro, houve um leve cheiro de...
char, talvez do homem que não se apresentou, mas nem eu. Talvez ele tenha queimado
sua torrada esta manhã.
"Obrigado. Eu sou Tamon.” Eu estendi minha mão.
“Azar.” Ele abriu o capô. “Não há nada óbvio. Experimente e comece.
Não adiantaria nada, mas coloquei a chave na ignição e girei. O motor rugiu para a
vida, o gorgolejar, martelar e chocalhar agora silencioso. Valeu cara. Você me fez de bobo.
Azar estava parado na minha porta. “Parece bom. Talvez haja um fio solto em algum
lugar.
Eu sabia muito pouco sobre carros, mas não estava preparado para partir em direção à
próxima cidade grande onde pudesse comer alguma coisa e um lugar para descansar
minha cabeça. Além disso, eu queria ficar perto de Azar e não perdê-lo de vista.
Fiquei perplexo porque não sabia nada sobre ele, exceto que ele era mais velho do que
parecia e se ofereceu para ajudar com o carro. Mas o cheiro, o aroma amadeirado
levemente chamuscado, como se ele tivesse roçado uma pilha de troncos fumegantes...
Não pertencia a ele, mas não consegui entender de onde vinha.
Azar seguiu meu olhar ao longo da rua que saía da cidade. “Eu não arriscaria. Você
pode ficar preso na estrada, e não há muito nessa direção por mais cem milhas.
Droga! “Não acho que haja um motel ou um B&B por aqui?” Eu perguntei, esperando
que ele se oferecesse para me hospedar esta noite. Ele hesitou e eu corri na frente. “Você
mora na cidade? Você teria um sofá onde eu pudesse dormir?
Até agora, Azar tinha sido receptivo e prestativo, mas uma barreira se ergueu quando
perguntei se poderia ficar com ele. E eu entendi. Eu era um feiticeiro, alguém que estava
fora da minha zona de conforto e claramente não usava minha magia, ou poderia ter
consertado o carro com um estalar de dedos.
“Eu não acho…”
"Por favor. Vou embora na primeira luz. Eu ajudo meus braços em sinal de rendição.
“Você tem perguntas, tenho certeza, mas não quero lhe fazer mal. Estou me afastando
do meu passado e indo em direção ao meu futuro.” Eu não estava preparada para dizer
mais nada, e quanto menos ele soubesse, melhor para o caso de minha família me
localizar na cidade.
Ele acenou com a cabeça, entramos no carro e ele me indicou o outro lado da cidade.
Quando entrei na entrada de cascalho, freei e me inclinei para a frente, meus braços
apoiados no volante. Diante de mim havia uma igreja. Olhei de soslaio para Azar,
imaginando se deveria me preocupar. Talvez ele tenha me confundido com um
vampiro e estivesse tentando me afastar. Devo esperar alho pendurado na minha cara a
seguir?
"Por que você é-"
Ele me cortou. "Esta é a nossa casa. Nós o compramos anos atrás.
Eu me perguntei quantos anos eu estacionei e saí. O cheiro que se prendia a Azar me
atingiu no rosto. Protegi os olhos e espiei a torre do sino. Sentado sob o telhado
pontiagudo estava o campanário onde o sino estava alojado. E, emoldurado por um
arco, estava um homem, mais jovem que Azar, a flor da inocência em suas faces. Seu
cabelo me lembrava seda amassada e, embora eu não pudesse ver a cor de seus olhos,
imaginei-os combinando com o marrom da terra.
Sua beleza me deixou sem fôlego e me apoiei no carro para me apoiar. Ele parecia tão à
vontade na torre, como se tivesse voado para lá, e imaginei suas asas magníficas
refletindo a luz do sol poente. Eu não estava mais questionando o que me atraiu para
este lugar.
Era ele.
 3
EGAN
Eu estava fazendo uma panela de macarrão com queijo quando tive vontade de sair.
Minha besta às vezes ficava assim, e eu disse a ele para parar e esperar enquanto eu
terminava de preparar meu macarrão. Eu nem tinha certeza de por que queria as coisas
idiotas. Eles estavam longe de ser meus favoritos, mas hoje eu tinha que tê-los.
Não foi fácil, mas de alguma forma mantive minha fênix sob controle enquanto
esperava o macarrão amolecer. Acabei de servir o queijo em pó quando ele deixou claro
que ficar na cozinha não era algo que ele permitiria. Ele raramente ficava tão insistente,
e não valia a pena lutar com ele quando o fazia.
"Multar. Vamos tomar um pouco de ar,” murmurei, movendo a panela para um
queimador frio. Eu poderia comê-lo mais tarde ou encontrar algo mais parecido com
comida do que a refeição em caixa. Subi ao nosso lugar preferido, o campanário.
Olhei para fora e fiquei surpreso ao ver Azar parado ali com alguém que eu nunca tinha
visto antes. Ele não era local, isso era certo. Eu teria me lembrado se tivesse entrado em
contato com outro não-humano. E, não se engane, esse homem não era humano.
Claro, ele se parecia com qualquer outra pessoa. Talvez mais quente, mas as duas mãos e
um nariz - ele tinha isso. Mas havia algo mais ali, não uma fênix. Eu reconheceria isso
com certeza.
Algumas possibilidades passaram pela minha cabeça, mas, sem ter conhecido nenhum
ser além de meus companheiros de casa, não tinha como determinar o quê.
Ele poderia ser fae? Absolutamente. Eles eram sexy em seu glamour, e ele tinha
sensualidade. Mesmo dessa altura, eu podia ver seus músculos escondidos sob a roupa
enquanto o tecido balançava com a brisa. Mas os fae eram mais altos, como um jogador
profissional de basquete, não eram?
Talvez um shifter? Ele tinha aqueles olhos grandes que você vê em alguns animais
noturnos, então era uma possibilidade definitiva - pelo menos o que eu podia ver deles
daqui de cima. Ajudaria se ele não estivesse focando seu olhar no próprio campanário.
Mas, se ele fosse um shifter, eu não teria sentido o cheiro de seu animal?
Mas o que isso deixou? Vampiro? Essa eu praticamente risquei da lista. Eu teria sentido
sua falta de vida. Descobrir quem e o que ele era era muito desafiador de onde eu
estava.
Era perturbador ver sua humanidade, mas também não vê-lo ser totalmente humano.
Não ajudou que a linguagem corporal de Azar fosse afetada, como se ele estivesse
trabalhando duro para parecer que estava bem. Só havia uma solução, descer e ver por
mim mesmo.
Na chance de ele ser apenas uma pessoa normal, segui o “caminho humano”, ou pelo
menos fiz parecer que sim. De dentro, não havia como ele ver se eu peguei a longa
escada ou apenas me deixei deslizar graciosamente usando minhas asas, meu corpo no
que chamei de “meio turno”. Não foi realmente. Quando eu realmente mudei, eu era
mais animal do que humano, mas fui capaz de pegar minhas asas enquanto mantinha o
resto de mim como humano, e isso foi bastante útil para planar de lugares altos. Não
que eu fizesse isso com frequência porque os humanos podem ver, mas ainda assim...
Só que, quando eu estava prestes a me virar e sair, nossos olhos se encontraram. Por
uma fração de segundo, se o tempo parou, como se fosse ele e eu e nada mais no
planeta. E então um raio me atingiu - sem uma nuvem no céu ou um estrondo do
impacto. Não, não foi um raio, mas foi algo tão poderoso, me derrubando.
Eu caí no chão e me afastei da abertura, tentando entender o que diabos aconteceu.
Minha besta teve o suficiente. Ele pegou suas penas e voou para pousar no sino. Ele
queria ver o que estava acontecendo, mas à distância.
Devolva minha pele. Eu precisava sair do campanário e ter certeza de que Azar estava
bem.
Não. Minha besta era de poucas palavras. Fiquei surpreso que ele me respondeu, mas
menos surpreso com sua resposta.
Minha fênix deu um passo para trás, e um morcego decolou e quase voou direto para
um segundo morcego que estava por aí cuidando da própria vida. O morcego número
dois era enorme e queria dormir e estava chateado por ser acordado. Talvez eu estivesse
projetando emoções humanas na criatura, mas ele estava nos encarando. E minha fera?
Sim, ele achou uma ótima ideia encará-lo de volta. Porque nada diz ser melhor do que
uma competição de olhares de terceira série com um animal que só quer tirar uma
soneca.
Nós mantemos o olhar um no outro por um tempo e, finalmente, ele cedeu, os olhos do
morcego ficando fechados por tempo suficiente que eu pensei que talvez - apenas
talvez, ele tivesse adormecido novamente. Mas não... ele os abriu, e eu tentei ser mais
racional sobre o que fazer. Obviamente, encarar uma criatura selvagem era menos do
que produtivo.
Em vez disso, olhei para o lado dele para não deixá-lo bravo. Eu teria ido embora, mas
minha besta em vôo poderia assustar mais, e eu não queria lidar com os morcegos
saindo e chamando a atenção de todos de volta para o campanário onde eu tinha que
admitir que estava me escondendo do estranho lá embaixo e o que quer que seja que
bateu em mim.
Tudo parecia que finalmente estava se acalmando e que não estávamos prestes a ter um
ataque de morcego como em um velho filme de terror em preto e branco, quando uma
mariposa decidiu pousar na minha garra. Minha fênix era feroz pra caralho e derrubaria
qualquer inimigo, exceto um. As mariposas eram sua fraqueza. Eu não sabia o que
havia com eles, mas eles o aterrorizaram e, desde o segundo em que vi as asas felpudas
voando, alegremente inconscientes de seus arredores, eu sabia que as coisas iam ficar
ruins - muito ruins.
A primeira vez que uma mariposa passou por aqui, ela pousou no bico da minha besta,
e isso resultou em minha besta tentando queimá-la até virar cinzas. Teria sido bom e
elegante se não estivéssemos perto de coisas que também poderiam ser incendiadas. Foi
apenas sorte que estávamos perto de um barril de chuva.
Você não vai incendiar este lugar. Eu estava fervendo e nem me importava.
Para seu crédito, ele não o fez, em vez disso, bateu as asas enquanto tentava chutar a
teimosa mariposa para longe de nós. E foi aí que perdi o pouco controle que tinha da
situação. O morcego perdeu nosso concurso de encarar e pirou pra caralho. Isso foi
ruim.
O que tornou isso pior? Seu surto assustou todos os outros morcegos. Centenas de
morcegos voaram, tentando escapar, para evitar o perigo sobre o qual seu amigo os
havia alertado. Eles também não ficaram quietos sobre isso. Eu queria cobrir meus
ouvidos para bloquear os guinchos amplificados pelas habilidades auditivas da minha
fênix.
Eles saíram do campanário e, enquanto eu estava feliz que o som estava se dissipando
um pouco, eu estava bem ciente de que sua partida não era boa. Azar estava lá embaixo,
e não havia como ele e seus convidados perderem o pequeno show de morcegos, um
show que ainda não havia acabado, muitos morcegos ainda circulando o campanário.
A coisa responsável teria sido mudar de volta, descer e enfrentar a música. Mas
nenhuma parte de mim estava se sentindo responsável. Eu queria me esconder disso até
que tudo acabasse.
Descer significaria ficar cara a cara com o convidado de Azar. Eu não estava pronto
para isso. Se olhar para ele me fazia sentir como se tivesse sido eletrocutada, eu só
podia imaginar o que aconteceria ao apertar sua mão. Provavelmente me derrubou no
chão.
Talvez ele fosse um deus do relâmpago. Isso faria sentido. Não é humano, mas também
não é nada. E sendo o deus do relâmpago, ele teria o poder de me eletrocutar lá de
baixo. Fazia sentido.
Exceto que eu não achava que os deuses fossem reais. Não, não que eles não fossem
reais como se fossem reais, não entre nós. Pelo menos, eu tinha certeza de que teria
ouvido se fossem.
Eu pulei para trás, encolhida no canto enquanto tentava descobrir o que fazer. Cada
movimento que eu fazia irritava ainda mais morcegos. Era como se os morcegos
estivessem se multiplicando por segundo em vez de irem embora. Que diabos?
“Eggy!” Ciro estava zangado. Além da cruz. Eu reconheceria aquele tom em qualquer
lugar e, agora que o ouvi gritando, o som de seus passos subindo a escada ecoava pela
pequena área. "O que diabos você está fazendo aí em cima?"
Ele conseguiu chegar até o campanário e os morcegos decidiram bombardeá-lo. Ótimo.
Exatamente o que eu precisava, Cyrus ainda mais furioso do que já estava por causa das
criaturas estúpidas. Pelo menos ele era uma fênix e não precisaria tomar uma série de
vacinas contra a raiva depois do que equivalia a um ataque de morcego.
Cyrus soltou um pouco de suas chamas, não o calor, apenas as chamas, e isso fez com
que os morcegos ao seu redor voassem pela janela. Boa viagem.
"Você está se escondendo?" Ele deu um passo cauteloso para mim, a raiva que eu tinha
ouvido em sua voz mais cedo tinha desaparecido completamente. “Eggy.” Ele usou
meu apelido de infância em vez do dele, estou lívido . “São os morcegos? Porque eles se
foram.” Ele deu um passo hesitante para mais perto. "Sou eu?"
Meu estômago caiu. A última coisa que eu precisava era que Cyrus pensasse que eu
estava com medo dele. Não havia uma única coisa assustadora sobre ele. Pelo menos
não para mim. Alguém que o cruzou? Eles tiveram o que mereciam.
“Mude, Eggy. Fale comigo."
Claro que não era Cyrus, e nem mesmo eram os morcegos. Mas eu podia ver totalmente
como isso pareceria para o homem que me acolheu quando eu era apenas um filhote.
Devolva minha pele! Eu estava sendo exigente e nem me importava. Minha besta havia
tirado minha pele sem permissão, e era hora de ele devolvê-la. Felizmente, ele
concordou com essa avaliação e permitiu meu turno.
Sentei-me no canto onde eu estava como minha besta, desta vez nua, meus joelhos
puxados para o meu peito, meu corpo tremendo ligeiramente.
“Por que você tem tanto medo, Eggy? Não podem ser os morcegos.
“Não são os morcegos e nunca, nunca, nunca você. É só... tem esse cara com Azar. E, eu
não sei, ele me assusta, eu acho. Passei a contar a ele todas as minhas teorias, inclusive a
de ele ser um deus do raio porque, naquele momento, era o único que tinha pernas para
se apoiar, mesmo que eu já desacreditasse a possibilidade.
E Ciro? Ele ouviu. Apenas escutei. Nem uma vez ele julgou ou questionou o que eu
senti ou vi. E então, quando terminei, ele estendeu a mão para mim e eu a peguei. Ele
me puxou para os meus pés.
“Por que você não veste suas roupas – o que sobrou delas, de qualquer maneira, e eu
vou descer e ver o que posso descobrir. Se ele está aqui com Azar, não pode ser uma
ameaça. Pelo menos, não posso acreditar que ele seria uma ameaça. Mas também...
confio em seus sentimentos. Ele levou a mão livre ao queixo e o esfregou como fazia
quando estava pensando muito. “Se você sente algo estranho nele, com certeza há algo
errado. Talvez seja algo tão simples como ele é outro para. Honestamente,
provavelmente é isso, mas você não precisa descer agora. Eu cuido disso.
"Obrigado." Foi a única resposta que consegui reunir quando Cyrus foi fazer o que eu
deveria ter sido corajoso o suficiente para fazer sozinho.
 4
TAMON
Meu olhar estava fixo no homem no campanário, então, quando Azar pigarreou, eu
relutantemente tirei meu foco da torre do sino. Meu anfitrião não estava na porta
principal do que um dia fora uma igreja, mas em uma pequena entrada lateral.
"Você está com fome?"
Eu era. Eu tinha fome de comida e de estar perto do homem da torre. Segui Azar para
dentro, caminhando por um labirinto de cômodos até chegarmos à cozinha. A estrutura
da velha igreja absorveu os cheiros das pessoas que passaram por suas paredes. Mas
não havia necessidade de eu vasculhar entre eles, procurando por um. Cada superfície
estava misturada com o aroma que eu senti em Azar.
Enquanto morava com minha família, eu me perguntava se algum dia estaria em paz.
Tendo escapado, avistei o que poderia ser, mas, cercado por uma fragrância que fez
meus nervos formigarem, tive um pressentimento de um feliz para sempre.
“Você é vegetariano? Você tem alguma alergia alimentar?” A voz parecia vir do fim de
um longo túnel. “Tamon?”
Prestei atenção quando Azar acenou com a mão na minha frente. "Não. Posso ajudar?"
Meus pais tinham um exército de empregados domésticos quando podiam usar magia
para lavar a louça ou esfregar o chão. Mas eles gostavam de ver as pessoas limpando
depois de nós. Usar magia era muito fácil. Divertiam-se em observar a equipe se
afastando enquanto atendia aos caprichos da minha família.
"Não. Relaxar. É mais fácil se eu fizer isso.” Ele enfiou a cabeça na geladeira e
perguntou: "Água, refrigerante ou cerveja?"
“Refrigerante, por favor.” Era melhor eu não beber álcool. Eu queria estar sóbrio se ele
entrasse na sala, embora eu tivesse mais tolerância ao álcool do que os humanos. Passos
ecoaram no chão de pedra e sentei-me ereto, minhas costas rígidas, pois mal ousava
respirar. Mas o cheiro do homem - outro ômega - o anunciou antes que ele aparecesse
na porta.
Azar estava de costas para o recém-chegado enquanto cortava cebola, alho e gengibre e
não se virou quando o ômega cheirou e cruzou os braços, os olhos semicerrados
voltados para mim. “Pfft. Um feiticeiro. Não temos um de sua espécie por aqui desde
que a companheira de Azar morreu. O que você quer?"
O ômega respondeu a uma pergunta. O falecido companheiro de Azar transferiu um
pouco de magia para Azar quando ele reivindicou o ômega. Eu li sobre isso às vezes
acontecendo quando o ômega não era um feiticeiro ou feiticeira e o feiticeiro era todo-
poderoso, muito mais do que o que a deusa tinha me dado.
Eu meio que me levantei, minha mão estendida, mas a tensão ondulou em seu corpo e,
enquanto ele olhava para mim, sentei minha bunda de volta na cadeira. Como Azar, ele
tinha o ar de alguém que estava na Terra há décadas, mas parecia ter a mesma idade de
seu amigo.
“Pare com isso, Ciro.” Azar não se virou enquanto se ocupava em jogar os ingredientes
em uma panela e mexê-los. “Aqui é Tamon. O carro dele quebrou.
“Você está ciente de que somos shifters fênix,” Cyrus bufou.
Eu nunca conheci um shifter fênix. Mas, pensando na primeira vez que avistei o homem
na torre do sino, minha visão de asas e fogo fazia sentido. “Não, eu não estava.”
"Oh vamos lá." Cyrus não gostou de mim com base em seu tom. Talvez ele não gostasse
de estranhos invadindo sua casa.
“Chega, Cyrus,” Azar o repreendeu enquanto os ingredientes na panela chiavam.
“Certamente ele sabe...” Cyrus começou.
“Provavelmente não”, respondeu Azar.
Não sendo capaz de acompanhar a conversa, concentrei-me no homem da torre. “São só
vocês dois morando aqui?”
“Por que você está interessado em nossa família?” Cyrus caiu em uma cadeira no lado
oposto da mesa.
Evitando seu olhar cauteloso, eu brinquei com um moedor de pimenta. “Vi alguém no
campanário quando cheguei.”
Azar me interrompeu colocando tigelas de macarrão frito com frango e legumes na
mesa, e minha barriga resmungando tirou minha mente do que eu estava dizendo.
“Esse é o Eggy.” Azar sentou-se à cabeceira da mesa. “A torre é um de seus lugares
favoritos.”
Eggy. Era um nome fofo e meio infantil para um homem adulto, embora, pelo que eu
tinha visto, ele fosse mais novo que Cyrus e Azar.
“Eggy”, repeti.
"Egan para você." As narinas de Cyrus dilataram. "E seu carro parecia bom quando você
entrou. Você não pode ser muito feiticeiro se não puder consertar seu próprio maldito
carro."
De jeito nenhum eu iria enchê-los sobre por que eu não poderia usar minha magia. Eu
coloquei macarrão entre meus lábios e uma infinidade de sabores inundou minha boca.
"Mmmm." Mas um macarrão pendia sobre meus lábios e meu queixo. Estranho.
Lembrando de meus pais olhando para mim em uma situação semelhante, eu poderia
engolir tudo, mas isso era nojento. Cuspir foi nojento. Mas Azar empurrou os
guardanapos para mim e me salvou de mais constrangimento.
Comemos em silêncio; o único som dos talheres batendo nas tigelas. Depois de
terminar, agradeci a Azar pela refeição e Cyrus bufou entre garfadas, então decidi
enfrentar a agressão de Cyrus de frente. “Meu carro me levou para a cidade como se
este fosse o lugar que eu precisava estar.” Expliquei que assim que cheguei à igreja, a
tensão desapareceu e eu estava exatamente onde pertencia.
Cyrus e Azar trocaram um olhar. “Isso pode ser explicado por você colocar um feitiço
no carro”, observou Cyrus.
"Não. Não detectei nada. Azar limpou a boca com um guardanapo.
Essa linha de conversa não levava a lugar nenhum, então perguntei sobre Eggy
novamente. Mesmo que esse nome fosse reservado para a família, eu já pensava nele
como Eggy. Ele não parecia nada com um ovo, mas, sendo um shifter pássaro, uma
fênix em particular, ele deve ter vindo de um ovo. Ou ele?
Phoenix não nasceu como outros shifters e, a menos que tenham uma morte acidental,
eles não morreram da maneira que os mortais morreram. Eles rejuvenesceram. Mas eles
voltaram como a mesma pessoa no mesmo lugar? Isso eu não sabia. Enquanto Eggy
parecia ser jovem, muito mais do que Cyrus e Azar, e se ele pegasse fogo antes que eu
pudesse falar com ele?
"Eggy... Egan não come com você?"
Cyrus bateu com o punho na mesa. “O que importa para você onde e quando ele
come?”
Eu não tinha resposta porque ele estava certo. Azar colocou a mão no braço de Cyrus.
“O relógio interno de Eggy é diferente do da maioria das pessoas. Ele come e dorme
quando quer. Não se preocupe. Ele não vai morrer de fome.
Enquanto os dois ômegas protegiam Eggy, Cyrus desconfiava de minhas intenções. Ele
tinha todo o direito de ser. Um feiticeiro errante apareceu em sua casa, com poucas
explicações, e importunou ele e Azar com perguntas sobre um membro mais jovem da
família. Era mais do que um pouco suspeito. Mas havia um detalhe que os dois ômegas
guardavam no peito. Algo que eles achavam que eu sabia, mas não sabia.
“Você provavelmente está cansado depois da viagem.” Azar tirou meu prato e o
colocou na pia. Eu deveria ter feito isso? Eu não estava acostumada a limpar depois de
mim mesma.
"Exatamente onde é o seu destino?" Cyrus perguntou, recostando-se na cadeira.
Eu não ia revelar os detalhes sobre a fuga da minha família. Se o fizesse, Cyrus poderia
estar no telefone me informando. Além disso, se eu contasse a verdade, eles poderiam
me expulsar, pensando que seriam culpados por me abrigar. Ninguém queria ficar do
lado errado dos meus pais, embora o Clã Ignatius não fosse um nome familiar fora dos
círculos dos feiticeiros. O nome da empresa, Lasting Creations, era o que a família usava
em seus negócios.
“Nunca tirei um ano sabático.” O conceito era popular entre os humanos, mas, quando
o mencionei ao meu pai, ele me disse que não era uma opção. “Então, este é o meu
atraso de doze meses para explorar o mundo.”
“Não há muito o que explorar em seu carro se ele voltar a aparecer.” Azar sacudiu a
cabeça em direção à janela e Cyrus bufou.
"Sim. Não entendo muito de carros. Essa parte era verdade. Eu os dirigi, mas nunca
espiei sob o capô. “E não tenho dinheiro sobrando.” Isso era meio que verdade. Minhas
finanças eram controladas pela família. Eu não tinha dinheiro próprio. Eu tive que
vender um relógio chique no mês passado, e o cara me deu muito menos do que valia, e
foi assim que acabei com um carro cheio de ferrugem que era tão barulhento quanto um
avião decolando.
Cyrus pigarreou, mas os olhos de Azar eram mais gentis. “Vou arrumar uma cama para
você.”
“Não quero tirar a cama de ninguém.” E, por qualquer um, eu estava me referindo a
Eggy. “Posso dormir no sofá.”
“Temos muito espaço”, disse-me Azar. Eu não tinha entrado na parte principal da
igreja, mas parecia espaçosa. “Faça chá para Tamon, Cyrus, enquanto eu organizo a
situação de dormir dele.”
Azar desapareceu pela porta, mas sua voz penetrou na cozinha, e eu estiquei o pescoço
esperando ouvir o que ele estava dizendo. “Seu jantar está no fogão, Eggy, mas está
frio.”
Uma voz abafada murmurou algo, mas não consegui entender o que ele estava dizendo.
Eu pulei. “Talvez eu devesse ajudar Azar.”
Mas Cyrus bateu uma caneca na mesa, derramando chá pelas laterais. “Sente-se e beba
isso.”
Fiz o que me mandaram porque fiz isso toda a minha vida, exceto pelo meu único ato
de desafio na semana passada. Cyrus se apoiou na pia e me estudou. “Sabe muito sobre
a história dos metamorfos fênix?”
"Não é uma coisa. Desculpe." Presumi que ele iria me dar detalhes, mas estava errado.
“Mas sua família deve ter enchido sua cabeça com histórias de atos de bravura de
feiticeiros.” Ciro fez uma pausa. “E hábitos de acasalamento.” Ele disse isso quase como
uma reflexão tardia.
Essa última parte foi um pouco estranha. Por que ele estava perguntando sobre quem
nós acasalamos? Feiticeiras e outros feiticeiros. "Claro." Eu dei de ombros para a
pergunta dele porque as únicas histórias que eu tinha ouvido eram sobre como minha
família tinha ferrado as pessoas com o que era delas por direito e arrancado dinheiro
delas que elas não tinham. “Mas Azar foi acasalado com um feiticeiro. Isso é um pouco
incomum, certo?”
Ele encolheu os ombros. "Se você diz." Seu olhar não estava mais em mim, mas atrás de
mim e, quando me virei, avistei uma perna envolta em jeans, mas até isso desapareceu
um segundo depois. Não havia necessidade de perguntar quem era. O cheiro me disse
que era Eggy. Ele estava me evitando? “Eu gostaria de conhecê-lo.”
“Melhor você dormir um pouco e sair de manhã.” Cyrus removeu meu chá intocado e o
esvaziou na pia.
"Desculpe se estou incomodando você." Levantei-me, sem saber exatamente onde
dormiria esta noite.
"Mmmm." Cyrus lavou minha xícara. “Tem certeza que nunca estudou a história da sua
família?”
Suas palavras tomaram conta de mim e resultaram em uma dor aguda em meu peito,
por ele ter descoberto quem era minha família. “Olha, eles são tudo o que você pensa
que são.”
Ele inclinou a cabeça para o lado. “Como você disse que era o nome da sua família?”
eu não tinha. Tecnicamente, não tínhamos sobrenomes, mas o que estava na minha
carteira de motorista era “Smith”. “Eu sou um ninguém que estará fora de sua vida pela
manhã. E não, minha família não gosta muito de relembrar o passado. Exceto quando
lhes convinha.
Mais tarde naquela noite, quando os dois ômegas se retiraram para seus quartos e eu
estava dormindo em uma cama dobrável no que era originalmente o meio da igreja,
deitei com as mãos atrás da cabeça, incapaz de dormir, admirando o luar brincando
com o cores diferentes no vitral.
Eggy tinha me atraído para a cidade. E, no entanto, além do breve vislumbre dele no
campanário, não nos conhecemos. Azar e Cyrus agiam como seus guardiões, e Cyrus
em particular era excessivamente protetor com ele. E ele me encheu de perguntas sobre
a história da minha espécie.
Tudo o que aconteceu desde que cheguei à cidade afastou a fuga da minha cabeça.
 5
EGAN
Conversar com um estranho que me incomodava era uma coisa. Permitir que ele ficasse
em nossa casa era outra bem diferente. Eu entendi que eles “não tinham escolha”, mas
também odiava ficar enfiado no meu quarto e sair para buscar comida em horários
estranhos. Já se passaram dias sem fim à vista.
E desconfortável não era realmente o termo certo. Era mais porque eu não conseguia
controlar minha besta perto dele, e isso me deixava nervoso pra caralho e era 1000 por
cento porque eu o evitava. Se ele estava impactando meu pássaro de outra sala,
imaginei minha fênix completamente em chamas e queimando a sala se eu entrasse lá
para me apresentar.
Então, videogames. E isso teria sido bom, sendo uma maneira fácil de ser absorvido em
um mundo de fantasia e perder todo o estresse que me cercava, só que não era. Minha
fênix não permitiria isso.
Eu gostaria de entender o que o deixou tão exausto e no limite - o que ele queria que eu
fizesse. Achei que era ele querendo que eu fosse embora, mas, quando fui fazer uma
mala, o desgraçado pegou minha pele e rasgou minha mochila em pedaços. Também
era um dos meus favoritos, projetado para viagens completo com um lugar para meus
sapatos. Pássaro escroto.
Levei meia hora para lutar com ele o suficiente para assumir minha forma humana.
Mesmo se eu quisesse sair e conseguisse colocar minha bunda humana para fora da
porta, eu não poderia arriscar. Não com ele sendo tão agressivo.
Algo tinha que ceder. Eu não poderia ficar fora do controle da minha fênix, e ficar presa
no meu quarto por melhor que fosse - essa merda estava ficando velha, especialmente
com a nova edição de hoje para o nosso hóspede é um pé no saco - coração palpitações.
Ele só precisava ir.
Eu não me importava com o quão atraente ele era ou qualquer propósito que Cyrus e
Azar pensassem que ele tinha aqui, eu precisava que ele fosse embora. Merda, ele
poderia pegar um saco de dormir e ficar em um dos anexos por tudo que me importava.
Mas esta era a minha casa, e eu queria não me sentir tão fora de controle aqui. Eu
merecia isso.
Saí do meu pufe e me espreguicei. Eu estava sentado lá por muito tempo e, mesmo em
minha tenra idade, minhas costas não estavam impressionadas. Nem minha barriga. Eu
precisava ir buscar algo para comer e lidar com a pilha de roupa suja que havia se
acumulado. Era hora de levantar a fênix e sair do meu quarto. Pelo menos era tarde o
suficiente para que a maioria das pessoas tivesse o bom senso de já estar dormindo.
Mas Tamon não era uma pessoa, era? Na verdade. Cyrus o chamou de “da magia”, o
que quer que isso signifique. Talvez eu fosse alérgico à magia de Tamon, e era disso que
se tratava toda essa falta de controle. Mais uma vez, a solução era óbvia. Ele teve que
sair.
"Comportar-se." Falei com firmeza como se meu tom importasse quando se tratava de
minha fênix ultimamente. “Preciso comer e lavar algumas roupas já que você estragou
algumas das minhas.” Eu teria que fazer isso de qualquer maneira, mas ainda estava
chateada com ele por isso. Não por causa das roupas, mas por me fazer sentir como se
não tivesse controle de nenhuma parte da minha vida.
Peguei meu cesto e saí do meu quarto, ouvindo vozes antes de correr para a lavanderia.
Fiquei feliz em ouvir nenhum. Todo mundo dormindo era o melhor cenário.
Com a roupa lavada, fui para a cozinha. Eu estava vivendo de sanduíches que eu
poderia montar e levar comigo de volta para o meu esconderijo, e eu precisava de mais
do que isso. Talvez houvesse algumas sobras do jantar que eu pudesse esquentar. Se
não, eu teria que encontrar uma refeição congelada porque cozinhar de verdade levava
tempo, e eu queria voltar para o meu quarto ou talvez até o campanário, mas
definitivamente em algum lugar sozinho.
"Ele vive."
Congelei na porta observando Azar no fogão com uma panela do que imaginei ser leite
esquentando.
"Cacau?" Eu ignorei seu jab.
"Vai ser. Quer um pouco?"
Enquanto a maioria das pessoas associava o cacau ao inverno, Azar bebia o ano inteiro,
geralmente quando chovia, e hoje tinha chovido muito. Eu não ficaria surpreso se um
dos anexos tivesse um pouco de água parada pela manhã. Pelo menos isso me daria
algo para fazer que não estava escondido de nosso hóspede.
"Sim, ok. Isso realmente parece muito bom. Não é comida, mas saborosa.
Ele sorriu e pegou o batedor enquanto eu procurava algo na geladeira. Ao abrir a porta,
fui recebido com um prato de sobras. Eles têm feito isso desde que optei por me
esconder no meu quarto e eu apreciei isso, mesmo que teimosamente comesse apenas
sanduíches.
“Isso não é seu. Guardamos isso para Tamon. Ele não estava interessado em jantar.
Eu resmunguei e o abaixei, pegando um pouco de mortadela para mais um sanduíche.
“Parece um bom jantar.” Sim, eu estava sendo salgado sobre isso.
“Se você simplesmente parasse de ser infantil e fosse legal com nosso hóspede, poderia
descobrir que gosta dele.” Ele balançou o batedor para mim como se fosse seu dedo, e
gotas de leite respingaram no meu rosto.
"Não é desse jeito." Estendi a mão em torno dele para pegar a caixa de pão e não
encontrei nenhum pão. Esta noite estava funcionando brilhantemente. Biscoitos e
mortadela era.
Peguei a caixa e um prato e me sentei, sem saber o quanto queria compartilhar com
Azar. Estar no controle de nossas bestas sempre foi algo que eles empurraram para
mim, mesmo recém-nascidos. Confessar a ele que eu não tinha isso... não ia cair bem.
Mas, novamente, me esconder no meu quarto ou no campanário também não estava
indo muito bem.
“Então é o seguinte...” Respirei fundo e fechei os olhos. “Eu não estou bem com o
estranho, nem mesmo à distância. Minha fênix está no limite, e isso me deixa nervoso e
então... não estou tão no controle quanto preciso estar. Eu não mencionei minhas
palpitações cardíacas. Não éramos humanos e não havia preocupação médica ali. Isso
foi 100% uma resposta às minhas emoções relacionadas a todo esse fiasco.
Azar não disse uma palavra, despejando a mistura de leite e cacau nas canecas. Ele os
trouxe até a mesa e se sentou. O silêncio aumentou e eu me concentrei em meus
biscoitos e produtos de carne processada. Azar estava esperando até ter certeza de suas
palavras; não havia necessidade de empurrá-lo.
Eu tinha comido cerca de metade dos meus biscoitos e carne quando ele falou. “Acho
que você precisa dar uma chance a Tamon. Sua fênix está agindo assim porque sente
que você está preocupado com Tamon. E realmente, ele pode estar por aí por algum
tempo. Você quer passar esse tempo se escondendo?
Não, claro que não, mas também não queria lidar com turnos descontrolados.
A máquina de lavar saiu do outro cômodo e fiquei feliz com a interrupção. Isso
significava que eu tinha tempo para pensar em uma resposta porque, agora, eu não
sabia o que dizer.
“Eu tenho que trocar a lavagem. Volto logo." Tomei outro gole de chocolate e fui lavar a
roupa.
Quando terminei e voltei, ouvi vozes vindo da cozinha e parei do lado de fora,
querendo ter certeza de que uma delas não pertencia a Tamon.
Isso não aconteceu. Cyrus e Azar estavam brigando. Não é como uma briga total. Eles
não eram assim. Mais como uma briga, e eu odiava ouvi-los assim. E hoje, eu odiei
ainda mais porque era sobre mim.
“Precisamos mandá-lo embora. Veja o que ele está fazendo com Eggy — disse Cyrus
com firmeza. “Nós nem o vemos mais, a menos que eu suba naquele campanário com
todos os morcegos.”
Nenhum dos dois entendia por que eu adorava estar lá em cima, o que provavelmente
era o melhor. Isso significava que eu não tinha que compartilhar, como se fosse meu
próprio canto tranquilo do mundo. Eu amei.
“Tamon está aqui por uma razão. O carro dele não teria feito isso se ele não fosse. Algo
fez barulho na mesa, provavelmente sua caneca, pelo som. “Ele está aqui por Eggy. Eu
sei disso, e antes que você comece a falar sobre malditos feitiços e encantamentos e nem
sei o quê, lembre-se de que o carro era apenas um carro humano normal. Não havia
nada sobre isso que continha qualquer magia. Nada. Outros poderes estavam em jogo.
“O carro dele provavelmente só precisa de um alinhamento de direção.” Mesmo
enquanto Cyrus dizia as palavras, eu podia sentir que ele não acreditava nelas. Havia
algo sobre o carro.
Eu ainda acreditava que foi feito magicamente, mas não era o carro que segurava a
mágica. Isso significava que era Tamon? Eu não tinha a resposta para isso, mas que
solução havia além da magia? Alienígenas? Achei isso altamente improvável.
“Não é um problema de alinhamento, e você sabe disso”, disparou Azar. “Ele é muito
jovem para perceber o que está acontecendo. Suas forças vitais estão chamando umas às
outras – sincronizando. Não finja que não sabe disso.
De que mundo amoroso que fazia picles eles estavam falando?
“Você só está pressionando porque eu tenho um ano antes de começar de novo, e você
tem apenas um punhado a mais do que isso. Você está tão preocupado que ele tenha
que cuidar de nós quando reencarnarmos que você está vendo coisas que não existem.”
Cyrus mencionou a única coisa em que tentei não pensar.
Tanto Cyrus quanto Azar eram muito mais velhos do que eu e logo começariam de
novo em uma nova reencarnação. Eu odiava pensar nisso. Eles eram basicamente meus
pais, me acolhendo na época em que nasci. Claro, eles não eram meus pais de sangue,
mas quando o sangue fazia uma família?
O ser humano nunca soube de um dia para o outro se seria o último que passaria com
um ente querido. Eles podem dar um beijo de despedida no cônjuge, ir trabalhar e ter
um ataque cardíaco em sua mesa ou dormir para não acordar de manhã. Foi tão
arbitrário e, de certa forma, fiquei com inveja. Com Cyrus e Azar, e até comigo mesmo,
tínhamos uma data de validade conhecida. Sabíamos exatamente quando nossa vida
atual terminaria, a menos que acasalássemos.
Claro, nós não morremos no sentido humano. Eles ainda estariam em minha vida, mas
como crianças – não bebês, nunca bebês. E eles não se lembrariam de tudo nesta vida.
Não até que pedaços voltassem à medida que envelheciam. Então, eu perderia os dois e
não ao mesmo tempo. Eu não tinha certeza de como iria lidar emocionalmente com isso,
mas, dado que faltava apenas um ano, eu logo o faria.
“Eu não quero ele sozinho tendo que lidar conosco. Não é justo, especialmente se a
magia de Tamon realmente está se espalhando do jeito que eu acredito.” Azar
continuou falando, mas eu me afastei, não querendo ouvir mais nada, em vez disso fui
até o campanário onde eu poderia pensar.
Azar tinha tanta certeza de que Tamon e eu deveríamos nos conectar, não nos repelir.
Confiei minha vida a Azar e, mais do que isso, respeitei suas opiniões. Talvez ele
estivesse certo e eu tivesse que dar uma chance a Tamon.
Qual foi a pior coisa que poderia acontecer? Minha fênix explode e o incendeia? É justo,
isso foi horrível, mas não senti esse tipo de hostilidade da minha besta. Não, sua
apreensão estava em outra coisa.
“Vou dar a ele uma semana. Um. E se eu ainda sentir o mesmo depois disso, é de volta
para o meu quarto que eu vou.”

.
 6
TAMON
Tanto Azar quanto eu usamos a desculpa de que meu carro precisava de uma revisão
ou talvez de uma peça nova como a razão pela qual eu não segui em frente. Cyrus
provavelmente não acreditou em mim, mas era uma fachada que eu escondia quando
alguém na cidade me questionava.
Vislumbrei Eggy de longe, principalmente quando saí para passear pela propriedade e
o estudei na torre do sino ou quando ele ficou do lado de fora de uma janela e espiou.
Ao me avistar, ele saiu correndo.
Todas as tardes, eu vagava do lado de fora, enfiando a cabeça no velho celeiro,
inspecionando o galinheiro e passando as tardes no cemitério, ouvindo os residentes
conversarem uns com os outros. Eles estavam entusiasmados por eu poder ouvir cada
palavra que eles diziam e reclamaram que suas famílias humanas não vinham visitá-los.
Azar falava com eles, mas sempre estava ocupado e eles se sentiam solitários.
Os feiticeiros viviam vidas mais longas do que os humanos, e minha família, ainda
mais, graças ao seu envolvimento com a alquimia. E enquanto a maioria dos shifters
tinha a vida útil dos humanos, os shifters fênix só se regeneravam depois de cem anos.
Desde que conheci Azar, passei a passear pela cidade para tomar um café - e caramba,
era tão ruim - e pesquisar fênix no meu telefone enquanto caminhava.
A maior parte era lenda, meias-verdades ou apenas mentiras porque foi escrita por
humanos, então, além de esboços de como os artistas pensavam que uma fênix seria, eu
não aprendi muito. Azar insinuou que tinha livros que havia recebido há muito tempo e
que poderiam me interessar.
Cyrus me evitava tanto quanto possível e parecia me olhar com uma hostilidade mal
disfarçada, exceto quando eu tropecei nele enquanto alimentava as galinhas. Ele me
disse seus nomes e quem odiava quem, e qual par tinha que ser separado ou eles
brigavam, e quem era o melhor jogador. Fora isso, ele murmurou “Bom dia” ou “Noite”
ou “Lave sua própria louça” para mim.
Uma noite, quando não conseguia dormir, fiquei com o rosto encostado na janela de
uma igreja e havia um brilho fraco no céu. Corri para fora e estava vindo do
campanário. Eggy! Por favor, me diga que você não está se regenerando. Corri para dentro e
para o pé da escada que levava à torre, mas passos vinham em minha direção, e voltei
para minha cama. Improvável que um shifter fênix recém-nascido estaria trovejando
sobre as escadas de pedra pavimentadas.
Quando questionei Azar sobre o brilho, ele disse que a fênix tinha a habilidade de
produzir uma pequena chama nas pontas de suas asas, mais uma chamuscada do que
uma queimadura completa. Era a versão da fênix de se limpar. Mas quando eles
estavam com raiva ou se protegendo ou protegendo sua família, a chama era mais
escura, mais rica.
Isso estava em minha mente enquanto eu estava deitado na cama, olhos bem abertos,
ouvindo os pardais nas vigas. Eles não deveriam estar dormindo? Mas outro som me
fez levantar a cabeça e esperar. Um rangido seguido de outro rastejou para dentro do
prédio. Estava vindo de fora, onde Azar e Cyrus costumavam se sentar no início da
noite antes do jantar, tomando uma cerveja e conversando em voz baixa.
Mas era o meio da noite e os dois homens estavam em seus quartos, então eu caminhei
pelo chão e abri o primeiro conjunto de portas que levava ao vestíbulo. Não faça barulho,
eu disse em minha cabeça enquanto pisava no chão frio de pedra. Fui na ponta dos pés
até a porta da frente e coloquei uma orelha contra a grossa porta de carvalho. O rangido
regular sugeria que o barulho vinha do balanço na varanda. Mas como eu poderia me
esgueirar para fora sem que quem quer que fosse me ouvisse e decolasse.
Fiz uma pausa, dedos entrelaçados ao redor da alça de metal. Quem eu estava
enganando sobre a pessoa lá fora. O cheiro me alertou. Foi o meu aviso de segurança
pessoal. Ou o alerta Eggy, como pensei nisso. Eu tinha duas escolhas: voltar para a
cama e fingir que nunca tinha estado aqui ou sair. Se ele correu, ele correu. Eu não tinha
controle sobre isso.
Quando fechei os olhos, seu aroma fez cócegas em minhas narinas e me envolveu como
um xale. De jeito nenhum eu poderia resistir a estar perto dele, mas talvez eu devesse
me apresentar antes que ele mudasse ou decolasse.
Abri a porta e prendi a respiração enquanto me espremia pela abertura. O rangido do
balanço parou e depois recomeçou. De costas para mim, Eggy estava delineado ao luar,
e notei a regata que ele usava e seus braços nus.
Enquanto eu estava parado, sem saber se deveria avançar ou recuar, falar ou ficar
calado, uma rajada de vento varreu a igreja, quase me dominando enquanto carregava o
cheiro de Eggy e o lançava sobre mim. Meu queixo caiu com sua força, e eu cambaleei
até o balanço e desabei nele.
O balanço se movia desajeitadamente com alguém sentado em cada extremidade, mas
apenas uma pessoa empurrando-o para frente.
Eggy, que se refrescava com um leque de palha antiquado, apoiou os pés nas pedras e
parou o movimento do balanço. “Está muito quente lá dentro.”
Era a primeira vez que ouvia sua voz claramente, e isso me lembrava o tilintar de sinos,
talvez por passar tanto tempo no campanário. Era meio irônico ele falar sobre calor
quando ele era um shifter fênix.
“Eu sou Tamon.”
“Mmmm. Eu vi você por aí. Cyrus e Azar mencionaram você.
Eu não podia imaginar que Cyrus tivesse algo bom a dizer. Provavelmente disse a ele
para ficar longe. “É bom aqui na varanda.” Eu estava pensando em Eggy desde o
momento em que cheguei, e isso foi o melhor que consegui pensar? Eu me dei um tapa
mental na parte de trás da cabeça.
“Mmmm. A palavra correta para esta área é parviso.
“Nunca ouvi essa palavra antes.”
“Quando você mora em uma igreja antiga, aprende muitas palavras que outras pessoas
precisam consultar em um dicionário.”
Eu balancei a cabeça e sorri, embora ele não estivesse olhando para mim. "Você viveu
aqui toda a sua vida?"
"Eu nasci aqui. No celeiro. Nunca morei em outro lugar.”
Enquanto eu estava com os shifters fênix, não havia nenhuma indicação de que Azar e
Cyrus estavam com pouco dinheiro. Claro, a casa deles era velha, mas era velha
peculiar, não velha caindo em torno de suas orelhas. Eles tinham um bom carro e
comiam bem, mas nenhum dos ômegas mais velhos funcionava, pelo que pude
perceber, embora Azar frequentemente checasse seu telefone e sentasse em sua mesa
fazendo anotações. Suponho que, ao renascerem repetidamente, eles retiveram
conhecimento e valores de suas vidas passadas e eram investidores experientes.
“Além de ir para a cidade, raramente saio, especialmente porque trabalho no meu
quarto.”
Isso fez minha mente girar, imaginando o que ele fez. Havia tantas linhas diferentes de
trabalho que uma pessoa poderia fazer em sua sala de estar - ou quarto - e algumas
delas envolviam tirar a roupa.
"E o que você faz?" arrisquei.
“Eu compro e vendo ações. Eu sou muito bom nisso." Ele se abanou mais uma vez.
“Não que realmente precisemos do dinheiro, mas mantém minha mente ocupada e me
dá algo para fazer, além de jogar meu antigo Game Boy. Eu meio que gosto de jogos
retrô.”
“Você já pensou em ir embora?”
"Nunca." Havia aço em sua voz, mas, quando ele continuou, vacilou. “Eu me preocupo
que Azar e Cyrus possam me obrigar.”
"O que?" Pela forma como falavam dele, a dupla adorava Eggy. Eu não conseguia
imaginá-los expulsando-o. Ou era uma tradição da fênix expulsar os filhotes do ninho?
Eggy era um homem, mas devia ter pelo menos setenta e cinco anos de sua vida atual
pela frente. “Como eles poderiam?”
"Não é o que você pensa." Ele descreveu como seus ciclos de vida estavam chegando ao
fim e eles estavam preocupados com ele, que ele cuidaria deles quando renascessem.
“Eles querem que eu explore o mundo. Quando eles se regenerarem, eu voltarei.”
A vida de Phoenix era mais complicada do que eu imaginava.
“Eu amo minha casa e esta cidade. Azar e Cyrus têm sido os melhores guardiões, e eu
os adoro.”
“Estou começando a gostar também.” Meu estilo de vida acelerado como filho mais
velho e herdeiro do Clã Ignatius era uma lembrança distante, e eu aprendi a aproveitar
minha caminhada diária pela cidade. Eu conhecia as pessoas pelo nome, e elas sempre
perguntavam sobre Azar, Cyrus e Egan, como o chamavam. Mesmo sem Eggy, eu me
via me estabelecendo aqui, embora tivesse de arrumar um emprego. Eu não poderia
conjurar dinheiro porque poderia muito bem colocar um farol flamejante na minha
cabeça com um sinal para minha família dizendo: Estou aqui. Venha e me pegue.
Pelo que eu tinha visto, não havia muito emprego por aqui. Mas, se eu fosse criativo,
poderia inventar algo, talvez começar um negócio online.
"Você está pensando em ficar?" ele perguntou, os olhos fixos em mim. O luar não
revelou se eles eram tão marrons quanto eu imaginava.
"Isso é um problema?"
“Não é para mim .” A palavra “eu” pairou no ar. "Contanto que você não se importe
com Cyrus olhando para você." Ele bufou e cobriu a boca, mas o riso borbulhou para
fora dele. Eu participei e nós rimos. Nossa primeira experiência compartilhada, embora
um Cyrus irritado não fosse motivo de riso.
Quando nos recuperamos, eu disse: “Você tem muita sorte de ele e Azar amarem tanto
você. Nem todo mundo tem a mesma sorte.”
Sua cabeça virou para o lado e ele me estudou. Sua boca se abriu como se ele estivesse
prestes a dizer algo e então decidiu não falar quando a fechou. Ele olhou para a frente
antes de finalmente dizer: "Você está certo e estou muito grato."
Sentamos em silêncio, empurrando o balanço para frente e para trás. Minha família
sempre preenchia o silêncio com palavras, então era reconfortante sentar ao lado de
Eggy e não sentir necessidade de falar. Quando falei, foi para perguntar a ele sobre seu
futuro. “Você já pensou no que vai acontecer quando Azar e Cyrus rejuvenescerem?”
“Eles não farão isso ao mesmo tempo.” Ele continuou dizendo que Cyrus foi o primeiro
em cerca de doze meses e Azar o seguiria quatro anos depois.
"Diga-me se esta é uma pergunta rude, mas Cyrus alguma vez acasalou?"
Ele balançou sua cabeça. “Não, ele nunca conheceu aw...” Ele engoliu em seco antes de
continuar. “Quero dizer, qualquer um. Mas Azar sim.
“Sim, um feiticeiro. É interessante."
"Por que?" Seus olhos arregalados refletiam a luz da lua.
Ele me colocou na berlinda, e eu tive que pensar em uma resposta. "Bem, no meu
mundo não haveria muitas oportunidades para um feiticeiro e um shifter fênix se
encontrarem."
“Você está aqui, não está?”
Ele não estava me deixando escapar impune de nada. “Sim, mas eu estava...” Embora
eu tenha dado a entender a Azar, quando nos conhecemos, que havia virado as costas
para o meu passado, nunca dei nenhum detalhe. Além de valorizar minha própria
segurança, tive que pensar em Eggy e sua família. “Eu estava em uma viagem e fora da
minha zona de conforto, e o carro desempenhou um papel importante.”
Outro silêncio se seguiu até que eu perguntei: “Espero que você não se importe, mas
quando penso em você, o nome que vem à minha cabeça não é Egan, mas Eggy.”
Ele sorriu e olhou para seu colo. "Que bonitinho. Apenas Azar e Cyrus me chamam
assim.
“Azar já teve filhos?”
"Não." Ele estalou aquele P com força. "Apenas eu."
Precisei de todas as minhas forças para não tomá-lo em meus braços e roçar meus lábios
em seu cabelo enquanto inalava seu perfume. “Tenho outra confissão.”
“Houve um primeiro?” ele perguntou.
“Eggy, lembra?”
"Oh, certo. Prossiga."
“Eu quero ficar. E sim, gosto da cidade e de seu povo, gosto de Azar e até de Cyrus,
embora ele apenas me tolere. Eu poderia ter parado por aí e dito boa noite ou saído pela
tangente. “Mas a razão pela qual fui atraído para o lugar e não quero sair é por sua
causa, Eggy.”
Ele se inclinou para frente e estudou algo no chão. "Estou feliz."
 7
EGAN
Eu não tinha certeza exatamente do que esperava quando Tamon saiu, mas não foi uma
conversa agradável na varanda com uma conversa que fluiu livremente. E minha fênix,
embora não fosse exatamente como era antes de Tamon, estava bem tranquila, melhor
do que desde que nosso convidado chegou. E a melhor parte foi o ar fresco da noite
trazendo o cheiro do feiticeiro para mim. Ele era uma mistura do canteiro de flores
silvestres que tínhamos lá atrás e cardamomo, meu tempero favorito.
Quando ele me disse que não queria sair daqui, uma sensação de paz que eu nunca
havia experimentado tomou conta de mim. Não entendi, mas não precisava. Tudo que
eu sabia era que isso me deixava feliz, e eu o deixei saber. Eu não pretendia, não de uma
maneira real e pensada, mas saiu.
Tentei juntar parte da conversa que ouvi com Cyrus e Azar, mas continuei me
distraindo com seu cheiro, o calor de seu corpo próximo ao meu, a cadência de sua voz.
Não havia nada que não o distraísse neste homem. E pensar que eu estava me
escondendo dele quando o que eu precisava fazer era correr para o lado dele.
Ou talvez não correndo para o lado dele, mas sentando ao lado dele na varanda.
“Você joga mesmo?” Eu queria saber mais sobre ele, e isso veio, apenas destacando
minha juventude. Eu não sabia quantos anos Tamon tinha, mas os feiticeiros
envelheciam de maneira diferente do que eu entendia, então ele poderia ter 105 anos,
pelo que eu sabia. Mas ele definitivamente não tinha a minha idade; havia sabedoria
por trás daqueles olhos.
Aqueles olhos de quarto.
Aqueles olhos de quarto que me examinavam de cima a baixo enquanto eu tirava
minhas roupas para ele em um pequeno strip-tease.
Eu balancei minha cabeça, precisando não seguir esse caminho. Ele era nosso hóspede, e
ficar sentado aqui tendo uma ereção enquanto eu imaginava me preparar para tê-lo
batendo em mim não era a maneira mais educada de passar uma primeira reunião.
Nem mesmo perto.
"Não." Ele riu. “Eu não jogo. Mas talvez eu me lembre de um pouco do que você joga
desde a minha juventude? Quão retrô você é?”
Tamon girou o corpo para olhar para mim e eu fiz o mesmo.
“Tenho alguns sistemas diferentes, mas o meu favorito é o Game Boy original. Eu não
sei o que é sobre isso. Os gráficos do jogo são ruins, a tela é pequena e funciona com
baterias reais de um pacote. Mas ainda assim, há algo sobre isso.
Tamon me observou como se tudo o que eu estava dizendo fosse de alguma forma de
grande importância.
"Entendi. Foi revolucionário em seu tempo, e isso o torna especial.” Ele conseguiu
colocar em palavras o que eu nem tinha percebido que sentia.
"Sim. É isso."
"Talvez você possa me mostrar algum dia?"
Eu me vi inclinando-me, suas palavras de aceitação sobre o que muitos consideravam
meu hobby bobo, a coisa que me levou de desejá-lo a fazer algo a respeito.
Eu nunca tinha sido tão descarado antes. Em parte porque eu nunca poderia começar
nada sério com um humano. Isso nunca terminaria bem, por mais atraentes que fossem.
Eles provavelmente envelheceriam e morreriam, e eu ficaria para trás e infeliz. Claro,
havia alguns caras bonitos, e eu até beijei alguns de volta quando eles me beijaram, mas
nenhum deles valia o esforço de flertar ou iniciar qualquer coisa física.
Com Tamon, parecia que sim. Comecei a fechar os olhos, me perguntando se nosso
primeiro beijo teria uma faísca. Não é o tipo normal de faísca que alguém teria com
alguém por quem se sentia atraído. Eu tinha certeza que estaria lá. Não, eu estava
pensando sobre uma faísca que iria chiar e possivelmente pegar fogo. Talvez até evoque
meu fogo. Com ele um feiticeiro e eu uma fênix, algo mágico tinha que acontecer, certo?
Não que eu fosse descobrir tão cedo, graças à porta se abrindo ao nosso lado e me
assustando, não o suficiente para me mover, mas meus olhos se abriram para ver a boca
de Tamon a apenas alguns centímetros da minha. Minha língua saiu, umedecendo
meus lábios, assim que minhas costas ficaram molhadas.
"O que?" Eu me levantei do meu assento, pensando que havia um vazamento ou algo
assim.
Mas não, não foi um vazamento. Era Azar com seu maldito senhor de plantas. Ele veio
aqui e decidiu nos pulverizar como se fôssemos gatos travessos que ele estava tentando
treinar. Foi uma merda fazer isso com felinos e uma merda fazer isso com Tamon e
comigo.
“Eu não sou um gato, Azz-hole.” Eu estava lívido. Além de lívido. Sempre chamei Azar
assim quando estava com raiva. Buraco Azz.
“Pode muito bem ser.” Ele me borrifou novamente. “Bad Egan.”
Ele virou seu pulverizador para Tamon. “Mau feiticeiro!”
De alguma forma, Tamon conseguiu sentar lá e apenas assistir as coisas acontecerem.
Eu não estava tão calmo com todo o fiasco.
"O que você está fazendo? Somos adultos.” Eu não ia fingir que não estávamos prestes a
nos beijar. Por que eu deveria? Não era como se fôssemos garotos de treze anos com
uma garrafa de cerveja que roubamos da geladeira, bebendo, beijando e sendo
imprudentes com um maço de cigarros roubados no banco ao nosso lado para nossa
próxima aventura de irresponsabilidade.
“Você precisa se conhecer antes de fazer o que quer que esteja fazendo.” Ele me
borrifou com cada palavra.
"Obrigado, Azz-buraco." Rasguei minha camisa encharcada e joguei nele. “Você pode
lavar isso agora. Não preciso disso mofando meu cesto. Eu estava sendo um pirralho?
Absolutamente. Mas eu estava chateado. Fazia muito tempo desde que eu tinha sido
beijada e mais tempo ainda desde que eu queria ser beijada. E o que ele fez? Me tratou
como um gato selvagem.
Entrei na casa antes que ele pudesse responder. Eu não queria mais brigar com ele.
Mesmo que ele decidisse que eu estava certo e ele errado, de que adiantaria? O clima já
estava quebrado, Tamon entendeu a mensagem para ficar longe de mim alto e claro, e
nós dois ficamos desconfortavelmente molhados, graças à maldita garrafa de água.
Um passo para dentro de casa e minha fênix enlouqueceu. Ele estava chateado. Não em
Azar, pelo menos não do jeito que eu estava. Ele não era fã de nós sermos repreendidos.
Não, ele estava chateado comigo por sair da varanda, deixando Tamon, e ele estava
deixando isso claro.
Volte, ele exigiu.
Não. Esta noite acabou.
E então meu pássaro irritante decidiu me mostrar imagens de estar enrolado na cama
de Tamon... nu. Não havia nada sutil sobre o que minha besta queria. Nada. E o pior é
que eu também queria.
E se as coisas ainda não tivessem falido, eu provavelmente estaria implorando a Tamon
para tornar isso uma realidade, para me levar para sua cama e deslizar para dentro de
mim. Mas as coisas tinham dado errado, e a única coisa a fazer era voltar para o meu
esconderijo e descobrir as coisas mais tarde, quando eu não estivesse usando jeans
úmidos, uma atitude de merda e exibindo um pau duro como pedra.
Não era como se Azar fosse nos dar uma chance de ficarmos sozinhos novamente. Pelo
menos, não esta noite. Eu senti como se fosse dos dias da juventude de Azar, quando os
acompanhantes eram uma coisa, não nos dias modernos, quando os ômegas eram
capazes de tomar decisões sobre o que queriam, quando e com quem. O que ele queria
que eu fizesse? Começar a usar cinto de castidade?
Tamon gostava disso? Porque se ele fosse... Uau, eu precisava focar minha mente em
algo, qualquer coisa que não fosse o feiticeiro. Nós tivemos exatamente uma conversa e
um quase beijo, e eu estava pensando em que tipo de perversão ele poderia ou não
querer. Isso estava ficando fora de controle.
Cheguei ao meu quarto e entrei, trancando a porta atrás de mim. Eu não queria lidar
com ninguém esta noite. Especialmente minha fênix, mas ele eu não podia bloquear. O
idiota estava me beliscando, andando e empurrando para sair e voar para Tamon. Não
vai acontecer.
“Está decidido, então pare com isso,” eu fervi.
Ir. Sala. Dormir.
“Eu disse que está decidido. Simplesmente pare." Eu me joguei no meu pufe e enterrei
minha cabeça em minhas mãos. Aquilo era demais, demais.
Eu tinha coragem de sair e enfrentar Tamon, apesar do jeito que ele tinha a minha fera
no limite, e olha o que isso me deixou... sexualmente frustrado, lutando com minha
fênix, e chateado com Azar. Eu deveria ter ficado no meu quarto e jogado um jogo ou
olhado para algumas novas ações que eu poderia querer adicionar ao meu portfólio.
Isso foi o que ganhei por sair da minha concha. Eu ri para mim mesmo da piada da
fênix. Saindo da minha concha .
Empurrando-me para cima, tirei meu jeans, a umidade deles começando a coçar. Eu
estava pensando em voltar lá e jogá-los em Azar também. Deixá-lo cuidar da roupa,
mas isso significaria possivelmente ver Tamon novamente, e quanto mais tempo eu
ficava longe dele, mais envergonhado ficava com meu comportamento.
Eu joguei uma birra. Um ataque de raiva total. Azar estava errado? Absolutamente. Mas
jogar minhas roupas nele e sair pisando duro sem ao menos dizer adeus ao meu
feiticeiro era infantil e errado.
Espere. Não. Não é meu feiticeiro. O feiticeiro. Eu estava oficialmente pensando com
meu pau. Meu pau carente e duro como uma rocha. Mesmo depois da minha grande
saída e tudo o que aconteceu desde que Azar nos borrifou pela primeira vez, eu ainda
estava com uma ereção furiosa.
Dane-se isso.
E porque aparentemente não aprendi lições, entrei no banheiro com toda a maturidade
que usei na varanda minutos antes.
Liguei o chuveiro, usando apenas a água quente. Eu queria o calor. Isso saciaria um
pouco meu pássaro. E ele poderia usá-lo, suas penas da cauda ainda em um monte.
Sendo uma fênix ômega, sempre entendi que tinha um “papel” a desempenhar. Eu
deveria encontrar um feiticeiro, me estabelecer e ter uma embreagem.
Mas agora que conheci um feiticeiro, essa era a última coisa em minha mente. Eu queria
deixá-lo nu ou que ele me despisse, ou talvez estivéssemos com pressa e ambos
tivéssemos ficado nus. Não importava. O que importava era que estávamos
gloriosamente sem roupas.
Tamon me beijava até que eu não pudesse mais ficar em pé sem o apoio de seus braços
fortes, então ele me carregava para a cama - não, meu pufe - e ele me empurrava de
peito para baixo para que minha bunda ficasse de frente para ele, toda lisa E pronto. Ele
batia na parte interna das minhas coxas para me encorajar a abri-las e depois se
acomodava atrás de mim, espalhando minhas bochechas, provocando meu buraco liso
com a língua até que eu me contorcesse embaixo dele, implorando por mais,
implorando para que ele entrasse em mim já .
Ele não iria, é claro, me torturar lentamente com sua língua até que finalmente
rompesse minha entrada com ela e me fodesse usando apenas sua língua.
Subi na água fumegante e enchi minha mão com sabonete líquido, levando-o ao meu
pau e envolvendo-o. Inclinando-me para que a água não lavasse o sabão muito
rapidamente, bombeei lentamente, empurrando-me para as imagens em minha
imaginação, a fantasia se transformando em muito mais com cada deslizamento da
minha mão. Ele passou de me lamber para me chupar para quase bater seu pau em
mim. Eu gozei mais forte do que nunca, seu nome em meus lábios enquanto meu
esperma era levado pelo ralo.
Era oficial. Tamon era problema. E, pela primeira vez na minha vida, eu queria
problemas.
 8
TAMON
“Desculpe,” Azar murmurou antes de entrar. “Mas tinha que ser feito. Eggy não é uma
fênix da cidade que se deita com cada alfa que encontra. Sim, ele é um adulto, mas…”
"Tudo bem. Entendo." Eu o segui, pingando água a cada passo.
Se eu estivesse na posição de Azar, tendo criado Eggy com Cyrus e então observado um
feiticeiro se aproximar e tentar - bem, não reivindicá-lo, mas era para onde isso estava
indo - eu poderia esguichar água no dito feiticeiro também.
“Volte para a cama, Tamon. Conversaremos mais pela manhã.
“Você quer o spray com você?” Havia atrevimento nessa pergunta, mas não muito, ou
eu poderia ser expulso.
“Depende.” Os cantos de sua boca se ergueram em um sorriso. “Mantenha suas mãos
para si mesmo e conheça Eggy.”
Minhas mãos estavam se comportando. Eram meus lábios, que, aos olhos de Azar, eram
travessos, ou talvez perversos fosse uma palavra melhor para um feiticeiro. Os
humanos tinham muitos contos de fadas inúteis que retratavam feiticeiras e feiticeiros
como maus e além da redenção. Mas meu tipo de maldade era cobiçar um shifter fênix
cuja cor dos olhos eu ainda não conseguia determinar e imaginar seu cabelo roçando
meu rosto em uma brisa suave.
"Noite." Acomodei-me na cama depois de trocar meu pijama e, em vez de ficar
acordado e olhando para as vigas, devo ter caído em um sono sem sonhos
imediatamente porque abri meus olhos o que pareceu segundos depois, e era de manhã.
Houve uma batida e um barulho vindo da cozinha, um sinal de que Cyrus estava
acordado. Ele fazia isso antes do café da manhã todos os dias, e eu esperava que não
fosse por minha causa. Talvez ele não fosse uma pessoa matinal.
O barulho alto parou, seguido pelo murmúrio baixo de vozes. Azar. Ele era muito mais
quieto do que seu companheiro ômega. Deuses, se ele estivesse deixando transparecer
que eu tentei beijar Eggy, Cyrus estaria aqui com uma panela, pronto para me bater.
Fiquei tensa, imaginando que poderia correr mais rápido do que ele, mas ele não
apareceu.
Depois de escovar os dentes, entrei no chuveiro. Fechando os olhos, imaginei Eggy
abrindo a cortina do chuveiro e lambendo os lábios enquanto olhava para o meu pau.
"Sim", eu choraminguei quando minha mão escorregou para o meu eixo. Em minha
mente, Eggy se despiu muito lentamente, e me imaginei encostado na parede para me
apoiar enquanto ele puxava o pau para fora.
Apesar de sua magreza, o comprimento de Dream-Eggy era impressionante. Fiquei
boquiaberta quando ele entrou no chuveiro e passou um braço sobre meu pescoço, em
seguida, pegou minha mão livre e a envolveu em torno de seu pênis.
“Estou molhada e escorregadia”, sussurrou Eggy.
"Faz sentido. Você está no chuveiro,” eu provoquei.
Ele deu um tapa no meu ombro e riu. “Meu buraco, bobo. Estou esperando você colocar
seu pau em mim.
"Agora?" Eu o virei para ficar de frente para a parede e ele colocou as duas mãos nos
ladrilhos.
"Sim", ele choramingou.
Mas em vez de transar com ele em minha imaginação, uma corrente de água fria
substituiu o calor que flui sobre meu corpo nu.
"Desculpe!" Cyrus devia estar do lado de fora do banheiro. “Não sabia que havia
alguém no chuveiro.”
Eu praticamente podia ouvi-lo rindo enquanto eu enxaguava o sabonete enquanto
gritava com a temperatura da água. Depois de vestida, enfiei a cabeça pela porta da
cozinha. Azar chamou minha atenção e sorriu. "Você está seguro. Ele está alimentando
as galinhas.
"Você disse alguma coisa sobre a noite passada?"
Ele me entregou um café. “Não com tantas palavras.”
Sentada em frente a ele, aproveitando a cafeína que corria em minhas veias, olhei pela
janela, esperando dar uma olhada em Eggy, mas, pelo que eu sabia, ele ainda poderia
estar dormindo. Mas eu não podia ficar aqui indefinidamente, roubando momentos a
sós com ele no meio da noite.
“Azar, você permite que eu leve Eggy para um encontro? Desculpe, Egan. Namorar era
uma coisa muito humana de se fazer, mas quando as famílias de feiticeiros arranjavam
um par para serem acasalados, eles permitiam que o casal se conhecesse primeiro. Tipo
de. No caso de meus pais, eles concordavam em namorar, desde que eu soubesse que o
resultado era o acasalamento. E foi assim que vim parar aqui.
Azar pousou a caneca e suspirou. Isso não me deu confiança de que ele concordaria.
“Eggy não tem muita experiência de vida além de casa, seu computador e a cidade.”
“Não estou planejando levá-lo até os confins da terra.”
Ele colocou os cotovelos sobre a mesa e se apoiou neles. “Mas você poderia.”
Oh, ele estava preocupado que eu lançasse um feitiço em Eggy ou o levasse para longe.
Engolindo outro gole de café, engoli e disse: "Não estou usando magia agora."
“Eu imaginei, ou você nunca teria parado na cidade. Caramba, você não precisava se
preocupar com um carro, apenas se transportou até o seu destino.
"Você foi acasalado com um feiticeiro."
Ele assentiu.
“Então você entende que quando um feiticeiro faz mágica, sua localização pode ser
rastreada.”
“Ah.” Ele se levantou e colocou a caneca na pia. “O comentário que você fez no dia em
que nos conhecemos sobre deixar seu passado para trás faz mais sentido.”
Expliquei sobre minha família, deixando de fora detalhes sobre seus negócios, mas falei
sobre meu acasalamento arranjado. Fiquei dividido por não revelar a identidade da
minha família. Se Azar soubesse que eu fazia parte de uma grande família do crime, ele
poderia me expulsar. Imaginei o rosto de Cyrus e ele correndo atrás de mim com uma
frigideira estava um passo mais perto da realidade.
"Você tem alguma ideia sobre a relação entre feiticeiros e shifters fênix?" ele perguntou
enquanto fazia torradas e eu coloquei manteiga de amendoim e geléia na mesa.
“Existe um?” Mergulhei uma colher na manteiga de amendoim e lambi.
Azar me lançou um olhar. “Sem mergulho duplo.”
"Sim senhor." eu cumprimentei.
“Fênix só acasala com feiticeiros.”
A colher caiu de minhas mãos no chão de pedra. "O que?" Como eu nunca tinha ouvido
isso? Desmoronando em uma cadeira, dei uma mordida na torrada sem me preocupar
em colocar nada nela. Não que isso importasse porque eu não podia prová-lo.
Azar pegou o pedaço de torrada com uma mordida e o sufocou com manteiga de
amendoim e geléia antes de devolvê-lo para mim. Eu o imaginei fazendo o mesmo por
Eggy quando era mais jovem.
“Mas não qualquer feiticeiro. Apenas os mais fortes foram capazes de acasalar com um
shifter fênix.”
Embora meu clã fosse poderoso na esfera humana e entre os feiticeiros, e eu fosse
considerado um feiticeiro poderoso, nunca pensei muito nisso. "Você esta falando-?"
"Não. Estou apenas apontando o caminho das coisas.”
Mudei de assunto para o próprio Azar. “Eu senti uma aura de magia ao seu redor.” E
presumi que vinha de um feiticeiro.
“Isso é o que acontece quando uma fênix acasala com um feiticeiro. Minhas habilidades
não são impressionantes.
"E a fênix passa alguma de suas habilidades para seus companheiros feiticeiros?"
“Se você está pensando em regeneração e também no que chamamos de flaming, não.
Mas, uma vez acasalados, as essências de um feiticeiro e shifter fênix se entrelaçam, e
isso é magia por si só. Quando acasalados, eles criam sua própria marca de magia.”
“Minha família nunca falou sobre isso.” Embora ao contrário da fênix, que acabei de
descobrir que tinha que acasalar com um feiticeiro, minha espécie tinha muitas opções.
Alguns escolheram humanos como companheiros, mas foram expulsos de seus clãs
porque os humanos não eram aceitos em nossos círculos íntimos. Uma vez argumentei
que as regras eram injustas, mas fui rejeitado pelos mais velhos. Os humanos eram
brinquedos para eles.
“Por que eles iriam? Costumava ser conhecido nos círculos de feiticeiros; dava aos clãs
um sentimento de orgulho se fossem poderosos o suficiente para acasalar uma fênix.
Mas com tão poucos shifters fênix, os feiticeiros voltaram seu olhar para dentro.”
Ele me deu muito em que pensar ao divulgar as informações sobre fênix e feiticeiros,
mas isso não me impediu de querer fugir da igreja por um dia ou uma tarde com Eggy.
“A próxima cidade grande fica a uma hora daqui. Tem um shopping, então podemos
comer e talvez ir ao cinema. Basicamente, apenas conheçam um ao outro.
“Conhecer um ao outro inclui você ser prático?” Cyrus havia entrado na cozinha sem
que eu percebesse.
“Ciro.” A afeição de Azar pelo outro ômega era óbvia, mas havia aço em seu tom.
“Lembre-se do que você concordou.”
Cyrus pigarreou e se serviu de um café. “Eu disse que tentaria.” Ele olhou para mim. "E
eu sou."
"Lamento que você não confie em mim, Cyrus, mas eu nunca faria nada para prejudicar
Eg... Egan." Chamá-lo de Eggy pode inflamar a situação. E inflamar era uma palavra
carregada para fênix.
“Eggy é lindo, por dentro e por fora. Eu vejo a maneira como os alfas o olham de cima a
baixo quando estamos na cidade. Eles querem um pedaço de sua bunda.
OK. Lá estava. Cyrus estava basicamente me acusando de querer foder e fugir. Lembrei-
me de Eggy dizendo que Cyrus nunca havia acasalado e deveria se regenerar em um
ano. Noventa e nove anos era muito tempo para existir sem acasalar. Ele estava amargo
por nunca ter encontrado o feiticeiro que era o tal? Ou ele foi levado a acreditar que
seria acasalado, apenas para descobrir que o feiticeiro queria sexo e então desapareceu?
O que quer que tenha acontecido, estava influenciando como ele me via e minha
conexão com Eggy.
“Vocês precisam se conhecer antes que qualquer outra coisa aconteça.” A voz firme de
Azar diminuiu a tensão na sala. Cyrus pegou seu café com torradas e saiu. Ele meio que
sugou a vida da sala, e eu respirei mais fácil depois que ele se foi. Eu tinha que lembrar
que Eggy o amava tanto, apesar de sua personalidade espinhosa, ele tinha feito um
ótimo trabalho como pai.
Azar estava falando sobre sexo. Ou talvez apenas uma punheta ou mesmo enfiar a
língua na garganta de Eggy. Talvez sua longa vida o tenha ensinado a ser cauteloso.
“Isso é o que eu esperava fazer,” eu disse a ele.
“Cabe a ele. Não posso forçá-lo a ir a um encontro.
“E eu não esperaria ou desejaria isso.” Lavei a louça, desejando ter dinheiro suficiente
para comprar uma máquina de lavar louça para a família. Não que eles estivessem com
pouco dinheiro. Tendo vivido tanto, talvez eles gostassem de algumas coisas
permanecerem iguais e lavar a louça era uma dessas atividades.
Azar continuou seu dia enquanto eu fazia outro café e me sentava no cemitério. Todo
mundo estava curioso sobre o meu quase beijo ontem à noite.
"Você viu isso, hein?"
“Nós vemos tudo”, disseram eles.
Eu me lembraria disso se Eggy e eu puséssemos as mãos um no outro lá fora. Mas os
olhos que tudo veem do fantasma me fizeram pensar. “Conte-me sobre o feiticeiro de
Azar.”
Todo mundo lutou para me dar detalhes.
“Ele era alto, tinha ombros largos e adorava Azar.”
“Eles se adoravam.”
“Ele aparece na lua cheia para verificar Azar.”
“Mas havia uma tristeza sobre eles também.”
“Eles nunca tiveram calouros.”
“Se Iwyn não tivesse morrido, Azar não precisaria se regenerar.”
"O que? Espere, volte. Eu estava processando o que eles disseram. “Se uma fênix acasala
com um feiticeiro, ele não se regenera?” Isso teve implicações para mim e Eggy. Merda.
Eu não tinha pensado no fim de nossa vida juntos, apenas no começo.
"Sim", eles disseram em coro.
"Para sempre? Quanto tempo vive uma fênix acasalada com um feiticeiro?
Mas os fantasmas ficaram entediados ou cansados e desapareceram. Conversar comigo
consumia a pouca energia que eles tinham e precisavam de cochilos constantes, mas
pensei ter ouvido uma voz fraca murmurar que a fênix continuava no mesmo ciclo até
que sua companheira morresse. Uma vez que o feiticeiro se despedisse, o shifter fênix se
regeneraria e começaria um novo ciclo. Outra voz sussurrou que Azar era a exceção a
essa regra.
Eu vaguei para dentro, minha mente cheia de novas informações. Mas eu não estava
nem perto de levar Eggy para um encontro. Eu tinha que encontrá-lo. Foi um pouco
estranho termos conversado uma vez e eu estar convidando-o para sair? Nah, não
realmente. Os humanos se conheceram em uma festa, conversaram e foram a um
encontro. Ou eles não se conheceram, mas se encontraram em um aplicativo.
Eu tinha certeza de que Eggy estava em um de dois lugares: seu quarto, que ficava
espremido entre o quarto de Azar e o de Cyrus, ou o campanário. Como era de manhã
cedo, ele provavelmente estava em seu quarto. Mas enquanto eu estava na frente de sua
porta, punho erguido pronto para bater, a porta foi escancarada.
 9
EGAN
Eu estava com medo de que Azar tivesse assustado Tamon na noite passada. Pelo que
eu sabia, ele disparou contra o feiticeiro assim que entrei. Se eu estivesse pensando com
clareza e responsabilidade, não teria saído de lá com raiva. Mas não foi isso que
aconteceu, e agora eu estava lidando com todos os "e se" e eles estavam me levando à
loucura.
Eu decidi que uma viagem ao campanário estava em ordem. Pelo menos lá em cima, eu
poderia ficar sozinho e ser apenas eu. Nunca entendi muito bem por que aquele lugar
me chamava assim, mas chamava. Algo sobre isso me fez sentir em casa.
Abri a porta do meu quarto e me vi cara a cara com Tamon. Ele não apenas estava
parado ali parecendo absolutamente delicioso, mas sua mão estava prestes a bater e, por
uma fração de segundo, pensei que ele poderia bater no meu peito. Ou talvez eu
quisesse que ele me tocasse. Foi isso.
Balancei a cabeça para me livrar da imagem de Tamon acariciando meu peito.
"Desculpe. Eu irei." A cabeça de Tamon caiu e ele começou a se virar.
Instintivamente, coloquei minha mão em seu ombro para detê-lo. “Eu não estava
balançando a cabeça não. Desculpe. Não foi... não foi nada, mas com certeza não isso.
Eu não ganharia nenhum prêmio de comunicação tão cedo.
"Oh. Tem certeza?" Ele me encarou mais uma vez. “Porque eu não vim aqui para fazer
você se sentir desconfortável.”
"Por que você veio?" Provavelmente Azar ou Cyrus precisavam de mim, mas era de se
esperar que fosse para conseguir aquele beijo, não é?
“Eu queria perguntar se você queria ir ao shopping em Oakdale.” Tamon corou
ligeiramente. Ele ficou envergonhado? Nervoso? Apenas quente? Quero dizer, sim, ele
era isso, mas temperatura quente?
"Como um encontro?"
Ele assentiu.
"Um encontro adequado?"
Outro aceno.
"Quando você pretende partir? Eu só preciso colocar uma roupa melhor, então não vou
precisar de muita margem de manobra. Maneira de soar excessivamente interessado.
Interessado também não era a palavra certa. Mais... curioso. Por que um encontro - um
encontro de um dia, e por que o shopping de todos os lugares.
Ele concordou em me encontrar lá fora em dez minutos, e eu corri para vestir minhas
melhores roupas que não pareciam estar vestindo minhas melhores roupas. Era uma
linha tênue. Muito bom, e houve pressão adicionada ao dia. Não é bom o suficiente, e
ele pode não notar o quão firme minha bunda estava. E sim, eu vi o quanto me
precipitei nessa lógica, mas não foi minha culpa que ele tenha mexido em mim coisas
que não deveriam.
“Você não pode pensar que estamos levando seu carro.” Funcionou mesmo?
"Vai tudo ficar bem." Ele abriu a porta para mim e, por algum motivo, entrei e me
sentei.
Cheirava a ele, e eu inalei profundamente uma e outra vez, querendo me banhar em seu
cheiro.
“Eu quero saber?” Tamon deslizou em seu assento. Eu nem tinha percebido que ele
tinha aberto a porta.
“Provavelmente não,” eu concordei. Ele colocou a chave na ignição e, com certeza,
ligou, assim mesmo. “Acho que não quero saber sobre o carro.”
"Provavelmente não." Ele riu e saiu da garagem.
O shopping ficava a uma hora da cidade, e me surpreendeu a facilidade com que nossa
conversa fluiu. Talvez fosse porque nós dois estávamos olhando para a frente, como eu
costumava pensar que as pessoas faziam nas cabines de confissão que Cyrus disse ter
estado uma vez em nossa casa. Não fiquei triste por eles terem demolido antes de eu
chegar.
Mas seja qual for o motivo, eu gostei. Gostei tanto que houve uma tristeza em chegar ao
nosso destino. Eu queria apenas sentar ali, envolvida por seu cheiro e falar sobre nada
importante que de alguma forma se tornasse tudo importante. Em vez disso, eu iria
passear por um shopping estúpido.
"Estava aqui." Ele desligou o carro e parecia muito mais animado em chegar ao nosso
destino do que eu.
"Nós somos." Soltei o cinto e abri a porta. “Não sei o tamanho dos shoppings de onde
você é ou dos filmes que você viu, mas não é isso.”
"Observado."
Desci e encontrei Tamon na frente do carro. Eu queria pegar a mão dele, segurá-la
enquanto caminhávamos pelo estacionamento e entramos no shopping. Eu quase fiz
algumas vezes também, mas me acovardei, em vez disso, enfiei-os nos bolsos.
Por mais impressionado que eu me lembrasse de estar neste shopping da última vez
que estive aqui, foi pior. Várias vitrines estavam vazias, e algumas das mais bonitas
haviam sido substituídas por estabelecimentos baratos, incluindo uma casa de
empréstimo consignado. Tentei não demonstrar minha decepção. Ele nos trouxe até
aqui e merecia que eu pelo menos tentasse me divertir.
“O shopping foi projetado como um sinal de mais. É fácil garantir que você veja tudo,”
expliquei. "Qualquer coisa em particular que você está procurando?"
"Não. Disseram-me que este era um bom lugar para trazê-lo. E agora eu entendi porque
estávamos no shopping de todos os lugares.
“Isso porque eles têm um fliperama muito antiquado.” O que eu adorava, mas as
pessoas que estava lá para atrair achavam que era muito antiquado para valer a pena.
"Será que você gosta de jogar?" A sinceridade em sua voz quase me fez acreditar nisso, e
eu o faria, mas devemos pelo menos fingir que vimos o shopping primeiro. Assim que
entrei no fliperama, não sairia tão cedo.
“Sim, mas talvez possamos dar uma volta primeiro?”
"OK." E então ele me ofereceu o braço - como nos filmes antigos - e eu aceitei, me
sentindo no topo do mundo.
Realmente não havia muito para olhar enquanto caminhávamos e conversávamos, mas
eu suponho que nunca foi sobre isso. Era sobre passarmos um tempo juntos.
"Isso é novo." Apontei para uma loja onde as pessoas podiam trocar videogames ou
comprar usados. "Se importa se eu correr bem rápido?"
"Sim. Eu me importo."
Eu congelei em meus passos.
“Porque eu quero ir com você.” E assim, tudo estava certo novamente.
Para minha surpresa, eles tinham uma tonelada de jogos e sistemas vintage muito
legais. Tamon e eu passamos mais de uma hora vasculhando tudo e acabamos saindo
com uma tonelada de novos jogos, alguns na minha lista de jogos dos sonhos .
"Obrigado. Isso é... estou muito empolgado com isso.
Ele estendeu a mão para pegar a sacola e eu a passei para ele. “Você quer ir para casa
imediatamente e tocá-los?” ele perguntou.
"Ou podemos ir ao fliperama primeiro?" Eu não estava pronta para estar perto de
nossos acompanhantes indesejados que inevitavelmente estariam lá em casa.
Mostrei a Tamon todo o fliperama e jogamos pinball, o original Ms. Pac-Man e alguns
outros jogos antigos, mas bons. Então chegou a hora do Skee-Ball.
“Temos que jogar.” Eu adorava Skee-Ball. Eu não era bom nisso, mas era divertido, e
conseguir ingressos sempre fazia você se sentir no topo do mundo, mesmo que
ganhasse apenas dois só por jogar.
Cada um de nós escolheu uma pista da sorte e ficou ali posando para jogar.
“Termos?” Perguntei.
“Maior total de vitórias?” Ele ofereceu.
“Eu quis dizer para o vencedor. Escolha o seu prêmio.
"Sorvete?"
"Errado. É um beijo. Se eu ganhar, você me beija como se fosse. Eu não precisava
esclarecer quando. Nós dois nos lembramos, e eu o peguei mais de uma vez olhando
para meus lábios com desejo. Ele queria isso tanto quanto eu, e isso era muito. “E, se
você ganhar, eu te beijo.” Não fazia sentido não fraudar os prêmios, então saí vitorioso
de qualquer maneira.
"Negócio."
Jogamos e Tamon venceu, não por muito. Mas ele venceu.
"Parabéns. Você é o vencedor do grande prêmio do dia. Você pode reivindicar seu
prêmio no campanário depois do jantar. Eu pisquei para ele. Não queria que nosso
primeiro beijo fosse no fliperama ou no shopping. Eu queria que fosse um lugar que me
sentisse completamente confortável para que pudesse experimentá-lo da melhor
maneira possível.
Ele pegou as chaves do carro e as balançou. "Veja. É hora de ir para casa e jantar.
Chegamos em casa bem na hora do jantar, para grande surpresa de Azar. Ele colocou a
mesa para dois pensando que ainda estaríamos fora. Azar assobiou enquanto
acrescentava os talheres, com um sorriso no rosto. “Conte-me tudo sobre o seu tempo
no shopping.”
E foi o que fiz, deixando de fora a parte de apostas do Skee-Ball.
“Parece seu dia perfeito.” Ele deu um tapinha na minha bochecha como costumava
fazer quando eu era criança.
"Sim." Eu encontrei os olhos de Tamon. "Era."
Nós comemos, Cyrus não era muito falador, mas ele não era um grande fã de Tamon,
então faria sentido que ele não quisesse se envolver em conversa fiada com ele. Ele foi
educado, porém, e eu dei a ele pontos extras pelo esforço.
Quando terminei, me afastei da mesa e levei meus pratos para a pia. “Vou voltar para o
meu quarto para guardar meus novos jogos.” E prepare-se para encontrar Tamon no
campanário para aquele beijo.
Para minha surpresa, Azar me seguiu para dentro, fechando a porta atrás de si.
“Quer ver meus novos tesouros?” Eu sabia que não era por isso que ele estava lá, mas
parecia a coisa certa a se perguntar.
“Devemos conversar e, antes que você fique na defensiva, não presumo automaticamente
que Tamon seja uma má ideia.”
"Mas..." Porque não havia como a próxima frase que saiu de sua boca não ser um mas.
“Mas os feiticeiros têm a reputação de falar mansamente e tendem a jogar no campo. Eu
não quero que você se envolva muito antes de saber com certeza que ele não é assim, só
isso.
“Então você quer que eu não o veja, é isso? Cyrus também quer isso? Cyrus teve o dia
todo para ouvir a lógica de Azar sobre o assunto em questão e ser persuadido a ficar do
seu lado.
"Não. Mais como, não fique vinculado a menos que tenha certeza, porque não pode ser
desfeito.
"Você acabou de me dizer que a abstinência é melhor?" Meu queixo caiu. Eu não queria
ter uma conversa sobre sexo com Azar... nunca... sobre ninguém.
"Deuses não." Ele balançou a cabeça, o nariz enrugado. “Eu quis dizer, se vocês
compartilham a essência um do outro, então o vínculo é forjado. Acredito que Tamon
seja digno, só preciso que você mais do que acredite nisso - preciso que você saiba antes
de pular.
“Obrigado por confiar em mim e por falar comigo em vez de me borrifar como um
gatinho travesso.” Dei-lhe um abraço. “Você realmente não queria ver meus novos
jogos?”
"Eu absolutamente faço." Ele se sentou na minha cama e eu desempacotei meus
tesouros um por um. Realmente houve alguns bons neste transporte.
Mas durante todo o tempo em que compartilhei minha recompensa, minha mente
estava em outro lugar. Azar me deu muito em que pensar. Eu não tinha certeza de
como alguém compartilhava magia. Caramba, eu nem tinha certeza do que minha
magia se tornaria. Claro, eu tinha fogo e “sorte”, mas era jovem e ninguém sabia o que
se agitava dentro de mim, pronto para emergir. Não era nada que eu já tivesse feito. Eu
poderia descobrir como compartilhar intencionalmente o que tinha controle, mas, dado
o aviso, tive a sensação de que esse tipo de compartilhamento poderia simplesmente
acontecer. E, se fosse esse o caso, eu realmente precisava estar em guarda para poder
impedi-lo se sentisse alguma mágica se mexendo inesperadamente.
Havia tanto em que pensar, coisas realmente importantes. Mas minha mente continuou
vagando de volta para a mesma coisa. Eu estava indo para o campanário hoje à noite,
onde me encontraria com o feiticeiro sexy para que ele pudesse reivindicar seu prêmio.
O alfa bobo achou que era o vencedor.
10
 TAMON
Esgueirei-me para outro banho depois de me certificar de que Cyrus estava no
cemitério. Além de cortar a grama, ele colocou flores na frente de cada lápide,
estivessem elas de pé ou caídas, mesmo que a inscrição tivesse desbotado. Foi muito
doce e senti uma pontada de culpa por estar irritada com a reação dele à minha atração
por Eggy.
Ele era um shifter fênix que nunca encontrou sua companheira, e isso deve ter doído,
pelo menos por não poder parar de se regenerar. Embora, quando pensei sobre isso, não
era uma razão para me relacionar com um feiticeiro, especialmente quando considerei
alguns de meus parentes feiticeiros. Ewww. Melhor ficar solteiro e esperar o próximo ciclo,
Cyrus .
Certificando-me de lavar a poeira de nossa longa viagem, além do suor, ensaboei meu
corpo enquanto pensava em Eggy e seu prêmio. Deuses, ele estaria nu quando eu o
alcançasse? Eu não tinha estado no campanário e tive visões dele coberto de cocô de
pássaros e morcegos. Eu posso ser um feiticeiro poderoso que pode transportar uma
casa para um local diferente ou criar um feitiço inquebrável para transformar alguém
em um sapo, mas merda de pássaro e morcego era demais.
Por mais que eu desejasse Eggy, pensaria duas vezes se tivesse que atravessar cocô de
animal para reivindicá-lo. Nah, eu o levaria embora, a capacidade da minha família de
me rastrear que se dane.
Depois de fazer a barba e me vestir, me admirei no pequenino espelho do banheiro. Um
novo espelho entrou na minha lista, junto com uma máquina de lavar louça, se algum
dia eu me livrasse das garras da minha família ou, você sabe, conseguisse um emprego.
"Ok, eu posso fazer isso."
Se eu estivesse usando meus poderes, poderia ter feito o espelho falar comigo e me
dizer exatamente o que eu queria ouvir.
Parado na base da escada íngreme que levava à torre do sino, agarrei-me ao corrimão e
desci os degraus lentamente, parando em cada um enquanto minha imaginação corria
solta com visões de Eggy nu. Afastei as imagens de séculos de cocô de pássaros da
minha cabeça, tentando não estragar um momento que eu lembraria pelo resto da
minha existência.
Mas, quando cheguei ao topo, em vez de Eggy estender a mão com um sorriso de boas-
vindas no rosto, havia uma espécie de alçapão acima da minha cabeça que tive de
empurrar para cima e sair correndo. Em vez de entrar no campanário, eu me arrastei.
Não era a entrada que eu imaginara.
“Você demorou.” Ele estava sorrindo, sentado em uma banqueta acolchoada que
contornava os dois lados da torre do sino. Havia almofadas fofas espalhadas por cima e
pilhas de livros em uma mesa de canto, junto com refrigerante, uma tigela de frutas e
aquele ventilador que ele estava usando na varanda. Alguém colocou um ramo de
flores frescas em um vaso.
O sino, pendurado no teto, ocupava uma grande parte da sala, mas a torre em si era
surpreendentemente espaçosa.
"Isso é adorável."
Olhei para fora. Em uma direção ficava a cidade, pequena em população, mas se
espalhando por quilômetros. Olhando para o outro lado, meu olhar seguiu a estrada,
aquela que me trouxe até aqui. O crepúsculo se aproximava e o sino brilhava sob os
últimos raios do sol poente.
“Eggy, eu não fazia ideia de que era tão incrivelmente bonito aqui. Você fez tudo isso?
Ele deu um tapinha no assento e eu me sentei ao lado dele. “Quando eu era criança,
costumava subir aqui escondido quando deveria estar dormindo. Cyrus fez o possível
para me impedir e depois desistiu e me ajudou a transformá-lo em um refúgio. Mudou
muito ao longo dos anos, mas, quando penso em casa, é isso que me vem à cabeça.”
“Espere, onde estão os morcegos? E os pássaros? O lugar estava intocado, sem cocô à
vista.
“Os pássaros foram para casa se empoleirar, e eu perguntei educadamente aos
morcegos se eles poderiam sair um pouco mais cedo, pois eu esperava um convidado.”
Espiei embaixo de uma almofada e Eggy ergueu uma sobrancelha. "Procurando por
algo?"
Corei sob seu olhar penetrante. "Não. É tão limpo.
"Claro. Os morcegos e pássaros não fazem bagunça aqui. Eu nunca permitiria que
voltassem se o fizessem.
Ainda bem que esclarecemos isso.
Reunindo minha coragem, acariciei sua mão enquanto estudava sua expressão. Se eu
estivesse indo rápido demais, esperava que ele me contasse, mas, se não, seu rosto
poderia revelar a verdade. "Tudo bem?"
“Sim, mas eu esperava mais.”
Meu pau reagiu, lutando contra o meu zíper. "Mais?"
“Mmmm. Assim." Ele se inclinou em minha direção, e seu hálito quente pairou sobre
mim enquanto ele passava um dedo sobre minha mandíbula. Arrepios apareceram na
minha pele. Eles começaram devagar, como se estivessem marchando no tempo, e então
deslizaram como se estivessem sendo perseguidos. Respirei fundo, sem saber quando
iria respirar de novo porque Eggy tinha esse efeito em mim.
Mas ele se afastou e deu um sorriso perverso. Sua testa franziu. “Ah, esqueci, você quer
seu presente?” Ele bateu no meu nariz com um dedo e riu, uma risada estridente que
parecia apropriada para um campanário.
Ele estava me provocando e, enquanto meu pau reclamava de estar preso nas calças, eu
estava curtindo a deliciosa agonia porque tornaria a recompensa muito mais doce.
"Talvez." Dois poderiam jogar naquele jogo.
Seu rosto caiu e eu imediatamente me arrependi do que eu disse. "Desculpe. Eu não
quis dizer—”
"Te peguei", ele cacarejou. Ele se sentou de pernas cruzadas e abraçou uma almofada
contra o peito.
Estreitando meus olhos, eu nivelei meu olhar para ele. “Irritar um feiticeiro não é a
coisa mais inteligente. Pode ter consequências.”
O sangue foi drenado de seu rosto e sua voz agora era um sussurro quando ele
perguntou: "Como o quê?"
Estendendo a mão, puxei-o pelo assento e disse: "Você tem que me beijar."
Ele deu um tapa no meu ombro e sorriu antes de meus lábios baterem nos dele. O
desejo que eu tinha engarrafado desde a minha chegada inundou minhas veias
enquanto eu mordiscava o lábio de Eggy e passava minha língua ao redor de sua boca.
Ele engasgou e, quando seus lábios se separaram, minha língua disparou para dentro.
Nossas línguas duelaram enquanto seu cheiro fazia cócegas em minhas narinas e calor
lambia minha pele. Eu saboreei o sabor da pasta de dente com menta - restos da qual
permaneceram em seu hálito - enquanto ele gemia, talvez de desejo reprimido, e a
maciez de sua carne enquanto minhas mãos deslizavam sob sua camiseta.
Eggy não era um amante passivo. Sua língua estalou na minha, e ele se levantou no
meu colo, contorcendo sua bunda e moendo seu pau inchado contra mim.
Quando nos separamos, seus lábios estavam inchados e o rosto manchado de rosa. Ele
nunca pareceu mais bonito. Ele baixou o olhar entre nós e passou as pontas dos dedos
sobre a protuberância em minhas calças.
Nós ofegamos em uníssono. Eu não tinha terminado. Eu queria reivindicá-lo enquanto
ele salpicava meu rosto com beijos. Ambas as minhas mãos estavam em seus ombros, e
elas tremiam enquanto eu mantinha minha magia sob controle. Quando um feiticeiro
encontrava sua companheira, aquele momento em que estava fora de dúvida, seus
poderes estavam no auge. Mas eu reprimi o meu, e estava usando todas as minhas
forças para contê-lo.
Eggy não sabia nada sobre minha luta quando colocou seus lábios nos meus e enroscou
seus dedos em meu cabelo. Eggy era minha vida, meu presente e futuro, e cedi à luxúria
que me percorria. A magia formou bolhas sobre minha carne e, embora meus olhos
estivessem fechados, senti que meu corpo estava rodeado por um brilho ardente.
“Ahhh,” Eggy gemeu em minha boca, e minha pele chiou. Ele se inclinou para trás, e eu
choraminguei com a perda dele. Mas quando abri meus olhos, seu corpo estava
brilhando como o meu. Ele balançou sua bunda em mim, aumentando meu desejo. O
fogo e a luxúria estavam em meus ossos, meu sangue, meu tudo, e ele olhou para cima
e gritou. Fiz o mesmo, e o sino tocou anunciando nossa união, embora nada fosse
oficial.
"O que é que você fez?"
Uma névoa de desejo nublou minha visão, mas aquela voz era familiar, e não era Eggy.
Ciro. Qualquer paixão foi abafada quando eu o vi segurando um extintor de incêndio e
um jato de espuma me atingiu no rosto.
"Que diabos?" Puxei Eggy para o chão comigo. Nós dois estávamos cobertos de coisas;
estava na minha boca, cabelo e no meu nariz.
"Cyrus, por que você fez isso?" Eggy chorou enquanto eu o segurava. "Você arruinou
tudo."
“O que eu fiz? Você deveria estar se perguntando o que aquele maldito feiticeiro fez?
Eggy se levantou, limpando a espuma da boca. "Nós beijamos. Isso é um crime?
"Você estava fazendo muito mais do que beijar, mas ele colocou todos nós em perigo."
Cyrus apontou o extintor para mim.
Eggy alisou a espuma do meu rosto e me deu um beijo na bochecha antes de sair
correndo pelo alçapão e descer as escadas.
“Você não pensou no que poderia acontecer?” ele perdeu a cabeça.
Limpei a espuma do meu rosto, não querendo entrar em uma discussão.
“Não fomos gentis com você? Nós lhe demos um lugar para ficar e nos esforçamos para
recebê-lo.”
A última parte era discutível da parte de Cyrus, mas era verdade que eles me
trouxeram para a casa deles quando poderiam ter me mandado dar o fora. Mas,
enquanto a raiva de Cyrus fervia, a enormidade do que eu tinha feito me atingiu.
Magia. Eu não tinha sido capaz de contê-lo. Usá-lo foi semelhante a enviar um
sinalizador para minha família. Porra. Porra. Porra.
Azar deve ter compartilhado minha história com Cyrus. Ele tinha todo o direito de fazer
isso, então eu não poderia ficar com raiva dele.
“Achei que o campanário estava pegando fogo.”
Quase tinha sido, mas eram chamas de paixão.
Ele afundou na banqueta. “Quanto tempo antes de seus amigos agitadores de varinhas
aparecerem? E eles estarão mirando em nós ou apenas em você? Suas narinas dilataram.
"Apenas eu." Eu não estava mentindo. Minha família não dava a mínima para não-
bruxos, exceto para espremê-los por dinheiro ou fazê-los trabalhar até os ossos. Mas
nunca houve um Eggy na minha vida.
“Azar e eu criamos um santuário aqui. E, quando Eggy nasceu, ele nos trouxe muita
alegria, e nós o criamos como se fosse nosso.”
"Eu posso deixar." Isso foi inútil. Eles vieram aqui procurando por mim, e deixar os
shifters fênix sem qualquer proteção exceto pela magia de Azar e sua habilidade de usar
suas chamas foi covarde.
Cyrus puxou um fio de uma almofada. “Não é comigo ou com Azar que estou
preocupado, e você está por sua conta. É Eggy.
“Eu o protegerei.”
Ele pigarreou. “Não se você estiver morto ou incapacitado por um feitiço poderoso.”
Ele olhou para mim. "Você não entende, não é?"
“Sinto muito por ter deixado meu coração governar em vez de minha cabeça.”
Ele apontou o dedo no ar. “Apenas o feiticeiro mais forte pode reivindicar um shifter
fênix. Se um de seus parentes estiver tentando se tornar mais poderoso, ele tentará
reivindicar Eggy.
Merda. Eu tinha sido um tolo. Pensar com a minha cabeça - a que está no meu pau - em
vez da que está apoiada nos meus ombros colocou o homem que eu adorava em perigo.
Não apenas não estaríamos juntos, mas ele poderia estar ligado a um feiticeiro que o
queria como um símbolo de status. Ele desfilaria com Eggy por aí.
Eu coloquei meu rosto em minhas mãos e chorei. Talvez minha família estivesse certa e
eu devesse ter acasalado com a feiticeira. Pelo menos, dessa forma, Eggy ainda estaria
livre para fazer suas próprias escolhas.
"Pare com isso." Ciro se levantou. “Suas lágrimas não vão ajudar. Melhor estar
preparado para o que está por vir.”
11
 EGAN
“Achei que o campanário estava pegando fogo,” resmunguei, entrando no meu quarto,
batendo a porta atrás dele e trancando-a por dentro. “Achei que o campanário estava
pegando fogo.” Cyrus disse isso depois que eu saí, mas suas palavras ecoaram escada
abaixo. Eu teria voltado para discutir, mas estava muito bravo e minha presença teria
inflamado a situação.
Cyrus não pensou muito que havia um incêndio. Nem mesmo perto. Ele já existia há
tempo suficiente para ser capaz de distinguir entre o fogo que podia engolir e destruir e
o fogo que não podia. Ele só estava chateado porque eu finalmente fui beijada de
verdade - realmente beijada de uma forma que fez meus dedos dos pés se curvarem,
meus joelhos cederem e minhas chamas brilharem em apreciação. Eu ainda não
entendia completamente por que ele odiava tanto Tamon. E realmente, eu não me
importava. Eu gostava de Tamon, e isso era o que importava.
Eu pressionei meus dedos na minha boca, sentindo falta de seus lábios contra os meus,
sentindo falta do jeito que eles roçavam os meus, possuíam os meus, me faziam sentir
querida e desejada. Nunca imaginei que um beijo pudesse ser assim, que pudesse
conectar duas pessoas dessa forma. E agora que eu fiz, eu queria fazer isso de novo e de
novo.
Mas em vez disso, eu estava aqui no meu quarto, sozinho.
Por que tudo tinha que ser tão complicado? Por que eu não poderia conhecer um cara
gostoso, me apaixonar e conseguir beijos doces sem todo o drama, não só de Cyrus, mas
também da minha fera.
Minha fênix ainda estava esvoaçando, me empurrando para voltar. Eu também queria
isso. Mas Cyrus e Tamon ainda estavam brigando, e eu estando lá só pioraria as coisas.
Eu odiava — odiava tanto.
Estava quente aqui. Tão quente. Eu era uma bagunça dura e suada. Tirei minha roupa
para me preparar para dormir, meu pau ainda cheio. Por uma fração de segundo,
pensei em pegar a loção e cuidar dela sozinha, mas pensar em Tamon daquela forma
enquanto ele lidava com Cyrus parecia errado e, em vez disso, optei por tomar um
banho frio.
Isso sempre funcionou nos filmes, certo? E se não, pelo menos me acalmaria. Ou assim
dizia a teoria.
Apenas estar nua me esfriou um pouco, mas não fez nada para o meu pau dolorido e,
por um segundo, pensei que talvez pudesse apenas tomar um banho quente e dizer que
estava bom. Mas aí pensei em tentar dormir assim e optei por continuar com a
Operação Banho Frio.
Levei trinta segundos sólidos antes que eu reunisse coragem para entrar e menos para
desistir. Consegui aguentar dez segundos completos sob a corrente gelada antes de
adicionar a água quente à mistura e resolver o problema com minhas próprias mãos, ou
com as mãos, por assim dizer. Eu não me permiti vagar pela terra da fantasia onde eu
estava com meu feiticeiro sexy, em vez disso, apenas puxei um para acabar com isso.
Estava longe de ser satisfatório, mas pelo menos meu cobertor não estava enrolado
quando fui para a cama.
Tentei dormir, mas o calor de antes voltou. Fazia tanto tempo desde que usei tanto de
minhas habilidades, e o resíduo disso demorou a sair, aparentemente. Tive a sensação
de que seria uma longa noite de calor e frio. Mas, uma coisa era certa. Eu não conseguia
dormir assim. Simplesmente não era possível.
Afastei as cobertas. Eles nem eram pesados, mas eram demais para mim. Esperei que o
alívio se instalasse. Nenhum o fez. Se alguma coisa, eu estava ainda mais quente.
Um minuto depois, desisti de esperar que minha temperatura corporal se
autorregulasse. Usar meu poder havia exigido muito de mim. E a temperatura
simplesmente não estava se regulando sozinha. Em vez disso, optei por um banho frio
e, desta vez, não me senti terrivelmente desconfortável. Desta vez, era exatamente o que
meu corpo precisava. Eu pensei que tudo estava indo muito bem até que saí do
chuveiro para me secar.
Eu ainda estava mais quente que o asfalto em um dia de verão sob o sol do meio-dia,
mas era suportável. Normalmente, eu iria perguntar a Azar e Cyrus o que estava
acontecendo e como consertar. Eles foram ótimos em me ajudar nas mudanças em meu
corpo, graças a ser uma fênix. Mas eu não queria lidar com nenhum deles esta noite.
Entrando em meu quarto, pensei em jogar um dos novos jogos que encontrei com
Tamon no shopping e decidi contra isso. Haveria tempo para isso mais tarde, e uma
parte não pequena de mim queria jogá-los pela primeira vez, com Tamon pelo menos
por perto, se não se juntar a mim no jogo.
Subi na cama, usando apenas meu lençol de cima na tentativa de não superaquecer
novamente e me forcei a pegar no sono e, milagrosamente, não demorou muito. Não
que eu tenha dormido, mais como cochilado. Alguém estava do lado de fora discutindo,
me tirando do sono no meio da noite.
Agarrando um par de jeans ao sair, fui até o campanário, parando apenas o tempo
suficiente para puxar o jeans para cima e fechá-lo. Eu nem me preocupei em abotoá-los.
Eu estava muito curioso sobre o que estava acontecendo lá fora e sabia por experiência
própria que se eu fosse ver, a luta cessaria temporariamente e eu nunca descobriria a
raiz de tudo.
Pelo menos, sempre foi assim com Cyrus e Azar. Não reconheci a voz mais alta que
ouvi. Subi no campanário, os sons das vozes ecoando pelo espaço.
Eu rastejei até onde o som estava saindo mais alto para ver que era apenas Tamon e
alguém que eu não reconhecia do lado de fora. Cyrus e Azar não eram lugar para serem
encontrados, o que não fazia sentido. Eles devem ter ouvido, certo? Eles não iriam
querer detê-los antes que qualquer humano chamasse a polícia para relatar uma disputa
doméstica ou algo assim?
Ou talvez não fosse tão alto assim, e era eu que estava tão sintonizado com Tamon. Seja
qual for o caso, fiquei surpreso e nada feliz. O outro homem estava falando mais alto a
cada segundo, não alto o suficiente para eu decifrar suas palavras, mas alto o suficiente
para saber que ele estava chateado com Tamon. Além de chateado a ponto de algumas
vezes, eu meio que esperava que ele tentasse acertar um gancho de direita na
mandíbula de Tamon.
Em vez disso, ele empurrou Tamon, que o empurrou de volta, coisas normais que vi na
escola enquanto crescia. Não é bom, mas nada que me preocupasse muito. Eu ainda
estava tentando descobrir quem era o cara e por que eles estavam discutindo.
Mas então tudo mudou. Primeiro, foi uma centelha de azul, depois uma centelha de
verde. Os empurrões brilharam e assumiram um novo nível de maldade. Essa outra
pessoa não era apenas um homem, ele também era um feiticeiro, infundindo magia em
suas lutas.
A Fênix era considerada mágica, mas isso era principalmente para sua besta. Tínhamos
dons que outras criaturas não tinham, como renascer e se extinguir. Além disso, ao
contrário de outros shifters, poderíamos mudar parcialmente, apenas pegando nossas
asas.
E à medida que envelhecemos, podemos desenvolver nossos dons inatos, que podem se
apresentar como mágica. Suspeitei que o meu tivesse a ver com a minha sorte, algo que
me serviu bem no meu trabalho. Mas, comparado a esse tipo de magia, éramos mais
humanos do que qualquer outra coisa.
Azar era a exceção de nós três, ainda carregando um pouco da magia compartilhada de
quando ele estava acasalado. Eu nem tinha certeza de quanto, só que existia. Azar não
falou sobre isso e eu nunca forcei.
As faíscas ficaram maiores, agora vindo de ambos os feiticeiros, a intensidade
crescendo. Fiquei ali congelada, tentando descobrir como ajudar. Se eles estivessem
apenas discutindo, seria uma coisa, mas, com a magia voando, Tamon estava em perigo
e não em uma luta escolar onde você poderia ficar com um olho roxo . Magia como esta não
era para ser confundida.
Fiquei na janela e me desloquei parcialmente, pegando apenas minhas asas, e pulei para
fora do espaço aberto, deslizando para o chão. Eu não tinha nenhum plano além de
chegar até Tamon, mantê-lo seguro e forçar o outro feiticeiro para longe daqui,
garantindo que ele nunca mais voltasse. Como? Eu não tinha a menor ideia.
Caí sobre meus dois pés no momento em que o outro homem derrubou Tamon no chão.
Amigo.
Amigo.
Amigo.
Minha fênix repetia isso várias vezes. Ele reconheceu Tamon como meu companheiro e,
para ser honesto comigo mesmo, eu também. Mas não tive tempo para pensar nisso. Eu
tive que ajudar Tamon, Tamon que estava lutando para ficar de pé.
"Para trás, porra!" Eu fervi com o feiticeiro que olhou para mim com desdém escorrendo
dele. "Agora!"
Ele não queria mexer comigo. Acabei de encontrar meu companheiro e faria qualquer
coisa, qualquer coisa para protegê-lo.
O homem se parecia com Tamon. Um irmão ou um primo era o meu palpite. Isso não
me impediria de fazer tudo ao meu alcance para detê-lo.
"Fugir. Isso não é da sua conta — gritou o homem. Faíscas pousaram em Tamon
aparentemente do nada, mas eu sabia melhor. Era o homem.
Minha fênix me empurrou um pouco para trás, o suficiente para assumir o controle,
minhas asas agora brilhando, as chamas rapidamente engolfando-as. Eu pensei por um
segundo que ele iria transformar o outro feiticeiro em cinzas. Eu não teria me
arrependido se minha besta o fizesse. Mas seu foco não estava no outro homem; foi em
nosso companheiro.
Ele estava concentrando todo o seu poder em nosso companheiro, e Tamon se levantou,
estendendo as mãos e empunhando seu fogo contra o homem, efetivamente
envolvendo-o com uma jaula de fogo. Só que não era o fogo de Tamon, era meu, mas
também dele. As chamas que ele estava canalizando de mim, mas fazendo um círculo
ao redor do homem? Isso não era um presente que eu ou mesmo Cyrus e Azar
poderíamos fazer. Isso foi 100% Tamon.
Fizemos isso juntos.
“Ciro! Azer! Eles precisavam chegar aqui para que pudéssemos descobrir o que viria a
seguir. Eu não poderia simplesmente ir buscá-los. Tamon precisava de mim aqui. Mas
não poderíamos continuar até que um deles acordasse também. Eu ainda era muito
jovem para ter esse tipo de força. Eu não tinha certeza se algum deles tinha.
Parecia uma eternidade antes de eles saírem, mas provavelmente foram apenas alguns
minutos. E quando o fizeram, meu pássaro assumiu completamente, minha mudança
não é mais parcial. Essa não foi nem a parte que me chocou. Estávamos ficando fracos, e
ser parcialmente transformado exigia mais energia do que estar em qualquer uma das
formas completamente. Não, o que me surpreendeu foi o que minha fênix fez em
seguida.
Ele cantou. Pela primeira vez na minha vida, ele cantou enquanto Tamon continuava a
canalizar minha magia.
“Nãããão!” Cyrus saiu correndo e caiu de joelhos.
“Vocês estão ligados,” Azar gritou.
As chamas recuaram, meu pássaro me devolveu a pele e o estranho ficou olhando,
boquiaberto.
"O que acabou de acontecer?" Nada fazia sentido, ao mesmo tempo que tudo fazia.
“Você me deu sua magia para usar, e nós nos unimos. Está feito. Somos companheiros,
conectados até que o feiticeiro morra e nos regeneremos. Desculpe. Eu queria que você
tivesse a escolha.
"Não! Você prometeu que ele teria a escolha. Cyrus estava na cara de Tamon, e procurei
Azar. Ele estava com o outro feiticeiro, mantendo-o onde estava.
“Não temos tempo para isso agora.” Eu fiquei entre Cyrus e meu companheiro. “Aquele
homem tentou matar Tamon. Precisamos lidar com isso primeiro.”
Cyrus passou por mim. “Esta conversa não acabou.”
“Entendido,” Tamon disse suavemente, e Cyrus foi lidar com o outro feiticeiro, e eu
passei meus braços ao redor de meu companheiro, precisando sentir que ele estava
bem.
12
 TAMON
Lúcio!
Sentado na cozinha, saboreando uma taça do excelente uísque que Azar disse que
guardava para uma ocasião especial, e com Eggy exausto e seguro na cama, pensei em
tudo o que aconteceu quando Cyrus me deixou na torre do sino.
Depois do beijo e da minha discussão com Cyrus, eu não conseguia dormir, não quando
minha família descobriu onde eu estava e coloquei Azar e sua família em perigo.
Em vez de ir para a cama, caminhei até o cemitério, pensando em como proteger Eggy e
os outros.
“Você está em perigo,” as vozes murmuraram para mim. Eles não estavam
preocupados porque estavam mortos. Mas a culpa de permitir que a luxúria
obscurecesse minha visão e trouxesse perigo para a porta da velha igreja pesava sobre
mim.
"O que você vai fazer?" eles perguntaram.
Primeiro, eu tinha que garantir que Azar, Cyrus e Eggy fossem mantidos longe de
quem quer que estivesse indo nessa direção. Lancei um feitiço, certificando-me de que
os três não acordariam ao ouvir uma comoção. Embora os feiticeiros, ao contrário dos
vampiros, não tivessem medo de uma igreja, eles não entrariam em uma de bom grado.
Era um espaço muito humano e eles tendiam a ficar longe. Não havia nada para eles
dentro de suas paredes.
Agora que eu tinha cuidado das pessoas com quem me importava e, a contragosto,
admiti que Cyrus era uma delas, preparei-me mentalmente para a batalha. Seria uma
batalha porque eu era um dos feiticeiros mais poderosos do nosso clã. Eu ia lutar. De
jeito nenhum eu queria voltar para minha vida anterior. Se Eggy e eu acasalássemos,
Cyrus e Azar seriam uma família, e não havia nada mais importante.
Minha família concordou nesse ponto, mas por razões diferentes. Eles viam cada
membro do clã como uma ferramenta em seu alcance para o poder supremo. Não havia
amor ou carinho. Cada acasalamento foi organizado para dar aos meus pais mais
controle.
A noite estava quente e pegajosa. Quando sentei no banco, o ar crepitava e as vozes
paravam, mas elas estavam observando. Uma brisa surgiu, suave a princípio, mas ficou
mais forte e, em poucos minutos, atingiu a força do vendaval. As árvores se curvaram e
balançaram sob o ataque. Mas eu não me mexi.
Ninguém da minha família lançaria um feitiço sobre mim sem descobrir por que eu
fugi. Eu os conhecia bem o suficiente para reconhecer que eles adoravam fofoca. Além
disso, esse era o MO dos meus pais. Quando eles estavam prestes a eliminar, capturar
ou punir alguém, eles conversavam com eles primeiro. Finja que não estavam
aborrecidos, gananciosos ou vingativos. Não, isso foi um aviso, nada mais. E quando a
“vítima” deles foi embora, agradecendo ao universo por poupá-los, meus pais
atacaram. Por trás.
Senti uma presença entre as lápides. Arrepios levantaram suas cabeças pontudas e
correram sobre minha pele, mas eu me recusei a me mover, nem mesmo para olhar por
cima do ombro.
“Tamón.” Sua voz era tão viscosa como sempre.
“Lúcio. Bem-vindo."
Eu deveria saber. Ele era um pouco informante e, quando éramos crianças, ele fingia
que guardava nossos segredos, mas em vez disso corria para nossos pais e nos delatava.
E ele faria qualquer coisa por dinheiro. Eu tinha ouvido e visto isso acontecer inúmeras
vezes no passado.
"Descubra o que eles estão planejando, Lucius, e nos informe."
“Infiltre-se neles, e nós lhe pagaremos generosamente para roubar seus segredos.”
“Livre-se deles, Lúcio. Eles são uma praga em nossos negócios.
Embora as vidas de meus pais estivessem firmemente ancoradas no século XXI, eles
recuaram séculos quando tramavam, e eu disse a eles muitas vezes que ninguém mais
dizia “pago generosamente”. A desculpa deles era que era uma expressão favorita de
um parente antigo que governou o universo.
O vento diminuiu e o mundo ao nosso redor ficou em silêncio. Coloquei minhas mãos
no colo e disse: "Um prazer inesperado e indesejado, Lucius."
“Você parece bem.”
"Como você sabe? Nas minhas costas?
Ele sibilou, e houve um farfalhar de tecido roçando em alguma coisa. Sem olhar para
ele, eu sabia que ele estaria usando uma túnica tradicional de feiticeiro. Ele sempre
insistia nisso ao cumprir ordens contra outros feiticeiros. O fez parecer importante, foi o
seu raciocínio. Isso não aconteceu.
“Você desobedeceu ao tio e à titia.” Ele se referiu aos meus pais.
“Eu sou um homem adulto. Eu não tenho que seguir suas ordens.”
“Mas você tem que acasalar com Annika, a feiticeira. A família dela controla o
fornecimento de petróleo e gás em todo o continente, e o tio quer isso para si mesmo.
"Suficiente!" Eu girei e o encarei, e ele deu um passo para trás. Eu queria acabar com
isso e mandar Lucius para casa depois de ter bagunçado sua memória. Caso contrário,
eles enviariam outro parente e outro.
“O que eles ofereceram a você?”
Ele cheirou e examinou a sujeira na bainha de seu vestido. “Não faço ideia do que você
está falando.”
“Pelo amor de Deus. Você não sairia da cama a menos que estivesse recebendo um bom
dia de pagamento.
“Não há nada de errado em querer dinheiro, meu primo.” Ele olhou ao redor e
acrescentou: “Podemos sair daqui? O sussurro é irritante.
Eu mentalmente cumprimentei os fantasmas. "Você primeiro." Indiquei o pequeno
portão que dava para fora do cemitério.
"Oh, não depois de você."
Nós nos esprememos juntos e eu o levei para o jardim da frente.
“Por que uma igreja?” Ele olhou para o campanário e estremeceu. Ao contrário de
nossos ancestrais, Lucius não era fã de morcegos.
"Chega de besteira. Nós temos uma situação.”
“Awww, essa é uma maneira fofa de descrever o herdeiro do clã de feiticeiros mais
dominante não apenas no país, mas no mundo fugindo de suas responsabilidades.”
Lucius arrancou uma flor de jasmim de um arbusto e inalou seu perfume. "Amável."
Tínhamos que chegar a um acordo, mas essa não era uma palavra na língua de meus
pais, então um acordo era de mão única. O meu caminho. Eu poderia lançar um feitiço
de memória em Lucius, um que criasse memórias falsas. Ele poderia voltar para a
família e convencê-los de que eu morri ou perdi meus poderes. Sem minha habilidade,
eu não teria utilidade para o clã, e eles esqueceriam que eu existi, embora meu pai
ficasse desapontado por eu não ter utilidade para eles. Ele não iria me querer morta ou
impotente.
Mas havia um probleminha. Ao criar tal feitiço, o corpo do feiticeiro zumbia e expelia
luz, alertando Lucius. Três segundos era tudo que eu precisava, mas isso era uma
eternidade ao realizar um feitiço. Com Lucius curtindo o jardim de Cyrus e Azar, posso
ter meus três segundos.
“Não pense nisso, primo,” ele disse enquanto se endireitava. “Você vai para casa
comigo.”
“Não está acontecendo.”
Lucius me empurrou, como fazia quando éramos crianças, e eu fiz o mesmo. Eu estava
furioso com ele, minha família, o código que declarava que os feiticeiros estavam no clã
por toda a vida. Um flash de luz irrompeu da minha mão e meu corpo zumbiu, mas
Lucius me encontrou com sua própria energia. Ele não era tão forte quanto eu. Mas,
enquanto eu estava ganhando controle, seu rosto registrando que, assim como quando
éramos mais jovens, eu poderia vencê-lo em uma luta, Eggy, em forma humana com
asas flamejantes pousou ao nosso lado. Não!
Lucius aproveitou minha distração e seu feitiço me derrubou. Apenas por um curto
período de tempo, mas, quando abri os olhos, Eggy havia mudado. Cambaleando para
os meus pés, os próximos minutos foram um borrão. Usando o fogo de Eggy e minha
força, aprisionamos Lucius em uma parede de chamas e lancei o feitiço de memória.
Mas ao ser confrontado com a fênix de Eggy e os efeitos posteriores da magia de Lucius,
cometi um erro e lancei uma maldição sobre ele. Um que o deixou inconsciente e para o
qual não havia cura.
Minha cabeça estava confusa sobre por que Eggy tinha acordado. Eu tinha cometido
dois erros esta noite? Mas enquanto nos abraçávamos, ele murmurou que não tinha
dormido muito. Era isso. O feitiço só funcionou quando a pessoa estava dormindo.
Mas isso era irrelevante agora. Estávamos acasalados. E quando removi o feitiço do
sono e Cyrus e Azar chegaram, eles não ficaram muito felizes com a nossa união, mas a
reação deles não conseguiu diminuir minha felicidade.
"O que você está fazendo com ele?" Eggy perguntou enquanto Cyrus levantava um
Lucius inconsciente por cima do ombro.
“Eu poderia transformá-lo em uma barata,” eu ofereci. “Não, eu tenho uma ideia
melhor. Um morcego. Ele é meu primo, Lucius, detesta morcegos e tem medo deles. Eu
não mencionei que estava apavorado com o cocô deles. Não, guardei esse boato para
mim.
"Um feiticeiro tem medo de um morcego?" Eggy deu de ombros. "Esquisito."
“Você não está transformando ninguém em nada.” A expressão severa de Azar apagou
o sorriso do meu rosto.
"Eu estava brincando", expliquei. Mais ou menos, não realmente. Mas, no estado atual
de Lucius, se eu conseguisse transformá-lo em uma barata, ele seria uma barata com
uma maldição sobre ele, inconsciente, assim como o feiticeiro estava agora.
“Como ele é seu primo e não temos mais camas, vou colocá-lo na sua, Tamon.” Cyrus
girou tão rápido que os braços de Lucius balançaram e eu puxei Eggy para longe, não
querendo que ele tocasse em meu primo.
“Precisamos proteger a cidade”, disse Azar enquanto andava de um lado para o outro.
"Mas por que?" Eggy perguntou. “A família de Tamon não está interessada em nossos
amigos, está?”
"Não." Alisei o cabelo do meu companheiro enquanto seguíamos Cyrus para dentro.
“Mas quando descobrirem que Lucius falhou, eles enviarão outra pessoa.”
Eggy franziu as sobrancelhas e roeu uma unha. “Embora eu faça o meu melhor para
lutar contra outro feiticeiro, formamos uma grande equipe e podemos fazer isso
juntos.”
Beijei sua testa, desejando que estivéssemos sozinhos, mas a segurança de todos era
nossa prioridade. “Você não precisa.” Eu abaixei minha voz. "Meu amor."
"Eu ouvi isso." Cyrus grunhiu enquanto jogava Lucius na minha cama.
"Você esquece que os shifters têm uma audição excelente." Meu companheiro
pressionou seus lábios em minha orelha e lambeu.
Deuses, ele estava tornando difícil não levá-lo para seu quarto e bater nele. Mas quando
pensei em me juntar a ele depois que Azar e eu lançamos um feitiço, Eggy bocejou. Ele
estava exausto após sua façanha. "Ir para a cama."
Ele colocou a cabeça no meu ombro. "Não. Eu quero ficar aqui com você.
Cyrus abriu a boca, mas Azar o cutucou. Isso foi meio fofo. Se fosse ontem ou hoje mais
cedo, um deles ou os dois teriam insistido para que Eggy dormisse. Mas estávamos
acasalados e eles recuaram. Eu queria que eles entendessem o quanto Eggy significava
para mim e que eu o protegeria até meu último suspiro.
Mas eu também não iria insistir para que ele dormisse. Ele era um homem adulto. Ele
resolveria isso sozinho.
"Talvez você esteja certo. Não consigo manter os olhos abertos.” Ele colocou um beijo
em meus lábios, um mais casto do que antes na torre do sino.
"'Noite."
Azar pegou a mão de Eggy. "Você está acasalado agora, e Cyrus e eu lhe damos nossa
bênção, não é, Cyrus?" Cyrus estava ocupado folheando as páginas de um livro antigo.
“Não é?”
– Suponho que sim – concordou Cyrus. “Mas, agora, espero que haja uma maneira de
reverter a maldição que Tamon lançou sobre você-sabe-quem.”
"Eu vou deixar você com isso." Eggy acenou e foi para a cama. Desejei estar me
juntando a ele.
“Tamon e eu temos nosso próprio trabalho”, observou Azar, e apontou para a porta
com a cabeça.
Parado na frente da igreja, dei meia-volta, fazendo um giro de 360, observando o
celeiro, a entrada da garagem, o cemitério, as árvores e a velha igreja que se tornou meu
lar e abrigou meu coração.
"Preparar?" ele perguntou.
Eu balancei a cabeça. Demos as mãos. Esta era a cidade de Azar, e ele teve que
murmurar o encantamento, usando a magia de seu falecido companheiro. Eu o apoiei,
usando minha habilidade mágica superior.
Enquanto Azar falava, transferi minha energia para ele. Um círculo de luz prateada
apareceu e nos cercou. A cada palavra falada, o círculo aumentava até envolver a igreja
e o terreno onde ela ficava antes de se estender para fora. Senti mais do que vi quando a
cidade e os arredores estavam dentro do círculo.
Azar acenou para mim, e uma onda de força fluiu de mim e reforçou a proteção. "Está
feito." Ele soltou minhas mãos e entramos na igreja, mas não antes que as vozes do
cemitério dissessem: “Isso foi outra coisa. Bom trabalho."
Impedi Azar de entrar. “Não é o suficiente,” eu expliquei e tirei minhas roupas.
Ele fez uma careta. "O que você está fazendo?"
"As minhas roupas. Vou enfeitiçá-los e mandá-los para o espaço. Meus pais vão
presumir que Lucius morreu, mas conseguiu me expulsar da Terra de antemão ou, pelo
menos, esse é o plano.
Ele acenou com a cabeça e, com um movimento do meu pulso, minhas roupas voaram
para cima, indo para uma galáxia distante.
13
 EGAN
Esta noite parecia um sonho - não do tipo bom que você queria manter e também não
era um pesadelo. Apenas um sonho. Ou pelo menos não algo que realmente aconteceu.
Tamon era meu companheiro. Seu primo estava em sua cama, incapaz de se mover.
Tive um beijo que todos os outros beijos aspiravam a ser. E pelo que ouvi quando entrei
na cozinha para pegar leite, Azar tinha feito uma magia mais poderosa do que eu
pensava que ele fosse capaz. E essas foram apenas as grandes coisas.
Se eu acordasse agora, não ficaria nem um pouco surpreso.
“Você deveria ir para a cama, Eggy.” Tamon apertou meu ombro enquanto eu colocava
meu copo no balcão. “Há muito o que discutir e lidar pela manhã.”
Eu não queria deixá-lo ir, e eu definitivamente não queria esperar até de manhã para
poder beijá-lo novamente. Eu me senti culpada por ter seu primo no estado em que ele
estava enquanto eu estava aqui querendo beijar minha companheira, mas você não
pode controlar como se sente, e eu senti vontade de beijar Tamon da cabeça aos pés e
vice-versa.
“Eu não quero que você vá.” Eu agarrei a mão dele. "Você é minha companheira, e não
ter você aqui é estranho."
“Há muito o que discutir,” ele reiterou, suas palavras menos insistentes do que apenas
um minuto antes.
“E onde você vai dormir?” Certamente não na cama com seu primo inconsciente, aquele
que queria machucá-lo.
“Eu posso encontrar um lugar. Ir. Durma, companheiro. Ele beijou minha bochecha
docemente.
Normalmente eu não gostava que as pessoas me dissessem o que fazer. Se Azar tivesse
me dito para ir para a cama, eu teria dito a ele para recuar e permitir que eu fizesse o
que bem entendesse. Afinal, eu não era uma criança. Mas com Tamon, parecia diferente,
mais doce.
"Coloque-me na cama?" Eu estava sendo uma pirralha insistente, mas não queria que
ele fosse embora, e minha fênix queria ainda menos. A besta boba queria que eu
esfregasse meu corpo para cima e para baixo dele para que pudéssemos sentir seu
cheiro. Concordei com a fricção para cima e para baixo, mas não pelo mesmo motivo.
Eu estava duro como uma maldita rocha.
“Como alguém pode dizer não para você?”
“Azar e Cyrus não parecem ter problemas com isso,” eu provoquei e agarrei sua mão,
arrastando-o para o meu quarto.
Uma vez lá dentro, fechei e tranquei a porta. A última coisa que qualquer um de nós
precisava era da visita de Azar e Cyrus. Achei que eles não viriam ao meu quarto, não
enquanto guardavam o primo de Tamon.
“Você vai para a cama.” Ele olhou ao redor da sala, prestando atenção extra aos meus
videogames retrô e à área de jogos. “Acho que não percebi o tamanho da sua coleção.”
“Você gostaria que eu te mostrasse?” Qualquer coisa para não ter que dizer adeus
ainda.
Ele concordou e eu examinei minha nova configuração de jogo, bem como toda a minha
valiosa coleção.
“Você encontra tudo isso online ou em lojas como no shopping?” Ele olhou para as
coisas que comprou para mim, sentado em um local privilegiado.
"Não. Não seria divertido apenas pesquisar na Internet. Eu gosto de caçá-los em lugares
como o que fomos, bem como em lojas de segunda mão e em vendas de garagem.
Coisas assim."
“Você encontrou tudo isso? Quantas horas por semana você procura? Há uma coleção
tão grande aqui.” Ele não estava errado. Era uma das coleções mais impressionantes de
que já tinha ouvido falar, e eu estava em alguns grupos sobre videogames retrô.
“Minha habilidade depende do lado da sorte.” Dei de ombros. “Então é menos tempo
do que você pensa. Mas é muito divertido.”
“Talvez possamos ir algum dia – juntos, quero dizer. Eu adorava ver como seus olhos
brilhavam quando você encontrava algo que estava procurando.”
“Eu acho que eu gostaria disso.” Eu bocejei, percebendo apenas no meio do caminho
que isso estava acontecendo.
Ótimo. Agora ele ia ser insistente sobre eu conseguir dormir, e eu não queria descansar.
Eu queria passar um tempo com ele.
Deixei escapar um suspiro longo e lento. "Eu preciso ir para a cama. Junte-se a mim? Ou
pelo menos fique comigo até eu adormecer. Minha besta não quer ficar longe de você,
nem eu.
"Também não quero isso, mas não quero... apressar as coisas não é o ideal." Ele segurou
minhas bochechas. “Eu só... foi um longo dia e tudo o que eu quero fazer é fazer amor
com você pela primeira vez, é muito cedo, ou talvez muita coisa aconteceu esta noite
para manchar isso, ou possivelmente é só que eu sou egoísta. e quer mais tempo do que
nós temos. Mas-"
“Shh. Eu entendo, e também não quero apressar as coisas. Quero que minha primeira
vez seja especial. Vamos apenas deitar aqui juntos.
Caminhei até a cama e tirei minha calça jeans, deixando-a cair no chão, sem me
importar em colocá-la no cesto. Então subi na cama, mantendo o cobertor aberto para
Tamon e batendo levemente no colchão. "Amigo."
Ele se aproximou e fez o mesmo com o jeans, e eu só podia imaginar Cyrus
repreendendo nós dois por sermos tão desleixados. Eu não me importava. No mínimo,
apreciei que Tamon não fosse muito tenso com coisas assim.
Ele deslizou na cama ao meu lado, e eu deslizei direto para ele, colocando minha
bochecha em seu peito.
"Isso é legal." Suspirei feliz.
"Isso é." Tamon beijou o topo da minha cabeça.
"Posso te perguntar uma coisa?" Inclinei minha cabeça para olhar para ele, mas para
realmente poder vê-lo, eu teria me levantado, e não estava prestes a fazer isso. Eu
gostava de onde estava e não tinha planos de me mudar.
“Qualquer coisa e sempre.” Ele esfregou os dedos para cima e para baixo no meu braço
suavemente.
"Quando compartilhamos nossa essência - depois - como agora um pouco - você se
sentiu como se estivesse, eu não sei... embriagado?" Foi a primeira vez que algo assim
aconteceu comigo e meu corpo ainda estava latejando. Pude ver como isso se tornou
viciante para algumas pessoas. Naqueles primeiros minutos depois de combinarmos
nossas energias, eu estava praticamente flutuando.
“Quando compartilhamos nossa essência, foi diferente de tudo que eu já havia
experimentado antes. Era como se estivéssemos juntos como um só... isso soou como
um clichê sexual. Confie em mim, eu não queria fazer isso.
“Porque você não quer?” Eu perguntei, meu corpo tenso e meu coração acelerado.
“Oh, doce companheiro sexy. Não é nada disso. Nada nem perto de algo assim.” Ele me
segurou mais perto. “É porque esse não era o assunto em questão. Acredite em mim,
quero fazer amor com você.
"Eu quero isso também. Não agora, porque você está certo. Nós nos reunimos, e sua
magia misturada com meu fogo correu através de mim - através de nós, fazendo-nos
sentir energizados, mas, no final do dia, estamos tão cansados que não percebemos que
estamos, se é que isso faz sentido .” Isso aconteceu comigo, mas minha exaustão estava
começando a bater.
"E sendo sua primeira vez, eu quero... que seja mais do que esta noite poderia ser." No
começo, quase perguntei o que o fazia pensar que eu era virgem, e então lembrei que
havia contado a ele apenas alguns minutos antes com meu comentário, aquele que
acabou de sair porque eu precisava dormir para recuperar meu filtro.
"Obrigado." Beijei seu peito coberto pela camisa, odiando o tecido entre nós. “Vai ser
difícil dormir sendo tão difícil assim.” E mais uma vez, eu precisava do meu filtro, e ele
me falhou.
“Eu posso cuidar disso para você.” A malícia em sua voz me fez rir. "Você acha
divertido ou receptivo?"
“Você parece travesso e despreocupado, e isso me deixa feliz,” eu admiti. "E eu
provavelmente posso dormir assim."
"Você está dizendo que não quer que eu envolva meus lábios em seu comprimento e te
beije, lamba e chupe até que você grite meu nome?"
Engoli em seco, tentando encontrar as palavras para responder.
"Você é... você é... você é um alfa," eu o lembrei. Alfas não faziam isso. Os ômegas o
faziam, e o faziam para agradar seus homens. No entanto, aqui ele estava se oferecendo
para me chupar como se isso não fosse um grande negócio em vários níveis.
“Eu não sei quem encheu sua cabeça com esse absurdo porque, acredite em mim, não
consigo pensar em nada que eu queira mais do que ter você na minha boca agora. Me
diga o que você gosta."
Eu tentei dizer a ele. Eu realmente queria, mas meu constrangimento com minha falta
de experiência estava me matando e roubando minhas palavras. Em vez de articular
como eu nem comecei a saber o que sabia ou não, apenas dei de ombros. Ele poderia me
ver? Provavelmente não. Mas foi o melhor que pude fazer.
Tamon me deitou de costas, com o travesseiro embaixo da cabeça, e esperou até que
meus olhos o encontrassem para falar novamente.
"Você já teve alguém que fez você gozar com a boca?"
Eu balancei minha cabeça.
"Isso é algo que você pensou em acontecer?"
Eu balancei a cabeça.
"Você já pensou sobre isso acontecendo comigo?"
Meu rosto agora estava oficialmente pegando fogo, e eu assenti.
"Quando?"
E eu não podia mais me esconder atrás de tremores e acenos de cabeça. Eu precisava
dar a ele minhas palavras, deixá-lo saber o que eu estava pensando e querendo e,
aparentemente, descrever minha última fantasia para ele.
"Hoje mais cedo." Fechei os olhos. Eu poderia dizer a ele. Eu só precisava não ter seus
olhos sensuais olhando para os meus enquanto o fazia. Eu não suportaria se o visse se
encolher ou se encolher com qualquer coisa que eu tivesse a dizer. Ele não faria isso de
propósito, é claro. Ele não era um idiota. Mas isso não significava que eu não diria algo
assustador. “Não foi a primeira vez.”
"Que companheiro sexy você é, dizendo ao seu alfa tudo o que você precisa."
Eu balancei minha cabeça para frente e para trás contra o meu travesseiro. “Não
preciso. Foi uma fantasia.”
“Uma que você gostaria que acontecesse?” Parecia uma pergunta e, ao mesmo tempo,
uma observação.
“Eu não gostaria que isso acontecesse.” Eu ri de nervoso.
“Então me conte sua fantasia, meu ômega. Deixe-me ouvir as coisas em que você pensa
quando se obriga a gozar.
Minha respiração engatou. Ninguém nunca tinha falado comigo assim... ninguém. E,
honestamente, se fosse qualquer outra pessoa dizendo isso, eu já teria ficado enojado e
chutado para fora. Mas não com Tamon. Por alguma razão, com ele era diferente.
"OK. Aqui vai. Dei um longo suspiro lento. “Eu estava sentado no campanário e você
veio me ver, mas eu havia acabado de me transformar e estava nu. Nu e duro. Você se
aproximou e esfregou o queixo, passando o olhar de cima a baixo em meu corpo. Você
me perguntou se eu precisava de ajuda para me vestir, e eu lhe disse que não
conseguiria fechar meu jeans com meu... meu... meu...
"Galo?" ele sugeriu.
“Sim, com meu pau duro.” De alguma forma, ele dizendo isso tornou mais fácil para eu
contar a ele meu devaneio anterior. “E você disse que não poderíamos ter isso, e você
caiu de joelhos. No início, você apenas pressionava beijos contra o meu comprimento.
Então você lambeu o pré-sêmen da minha ponta e fez esses sons deliciosos. Em seguida,
você fechou os lábios em torno da minha gorjeta. E então eu gozei, nem perto do fim da
fantasia que estava passando pela minha cabeça.
"E então?"
“E então eu vim e nunca fui mais longe.”
"Você gostaria de?" Ele ofereceu.
"Mais do que nada." A próxima coisa que eu sei é que ele estava puxando minha cueca
boxer para baixo e beijando meu comprimento exatamente como eu descrevi.
14
 TAMON
“Pare de ser um idiota, Cyrus.”
Esse era um refrão comum na casa, quer Azar estivesse repreendendo seu companheiro
ômega sobre como me tratou ou convencendo-o a permitir que Eggy fosse seu próprio
homem. Outras vezes, era Azar reclamando que a comida de Cyrus era muito insípida e
eles precisavam apimentá-la.
Eu enfiei minha cabeça no enorme espaço onde a congregação da igreja ficava. A dupla
estava discutindo sobre Lucius. Corri de volta para a cozinha, não querendo mostrar
meu rosto. A culpa foi minha. Eu colocaria a maldição de dormir e não saber no meu
primo.
Mas ele tentou machucar Eggy e, se havia um tópico sobre o qual minha família insistia,
era lealdade à família, ao clã. Claro, a marca de lealdade deles era fazer o que dizemos ou
você terá problemas . Apesar de eu irritá-los, e eles terem decidido me punir, proteger um
ente querido a todo custo era o credo deles - junto com estragar todos que não estão no
clã sem dinheiro e poder.
Eu precisava de um item muito especial na cidade, e esta era a oportunidade perfeita
para ir buscá-lo.
“Tamón.” A voz de Azar ecoou pela velha igreja.
Droga! Tarde demais para escapar.
"Com o que posso ajudar?" Coloquei um sorriso no rosto e, com as mãos atrás das
costas, entrei na sala enorme, esperando dar a impressão de não ter nenhuma
preocupação no mundo.
"Uma cura para Lucius seria um começo." Cyrus virava o corpo do meu primo algumas
vezes por dia, dizendo que ele teria escaras. Lucius era um grande idiota, então ele ficar
com bolhas parecidas com varíola em sua bunda e outras partes estava bom para mim.
Esta não foi a primeira vez que Cyrus e eu tivemos essa conversa. Eu estava com raiva
de Lucius querer machucar Eggy, e eu ataquei. Minha intenção era mandar meu primo
para casa comigo, tendo plantado falsas memórias em sua cabeça de eu estar morto ou
despojado de meus poderes. Mas meu maldito primo tolo havia frustrado o plano, e eu
não podia permitir que ele machucasse meu companheiro.
“Sinto muito, não. A maldição de dormir e não saber não pode ser quebrada.
“Eu me recuso a deixá-lo morrer, não sob minha supervisão.” Cyrus alisou o cabelo de
Lucius de sua testa. Ocorreu-me que esta era a primeira vez em sua vida que meu
primo ficava quieto. Normalmente, ele puxava o saco de todo mundo, e eu não o
suportava. Mas, com os olhos fechados, ele parecia angelical, e essa não era uma
palavra para descrever o Lucius cotidiano.
“Mas, se ele acordar, temos que evitar que ele destrua nossa família e nosso modo de
vida”, observou Cyrus.
Senti uma pontada de culpa, não por meu primo, mas pelas consequências de minhas
ações porque elas afetaram a família de Eggy, embora eu jurasse até meu último suspiro
que não tinha escolha.
Azar agarrou meu braço e me conduziu até a varanda. “Eu preciso ficar longe de Cyrus
e sua maldita obsessão por seu primo. Vamos para a cidade tomar um café ruim, e eu
compro algumas coisas no supermercado.
Frustrado novamente. O item que eu precisava na cidade era um que eu queria comprar
sozinho, não ter o guardião de Eggy pairando sobre mim. Isso seria muito estranho.
"Claro. Vamos pegar meu carro. Assim, eu poderia deixar Azar no supermercado e
correr para a farmácia. Eu provavelmente poderia andar de um para o outro, mas seria
mais rápido dirigir e Azar poderia não sentir minha falta.
“Café primeiro,” Azar instruiu enquanto eu dirigia para a rua principal e estacionava
do lado de fora da loja da esquina. Ele entrou e pegou o café enquanto eu me sentava
em uma mesa velha e frágil na calçada, olhando a farmácia na rua. Calculei quanto
tempo levaria, mas Azar saiu, segurando dois cafés fumegantes.
Tomando um gole, fiz uma careta. Uau! Isso foi forte o suficiente para me manter
acordado a noite toda. Acrescentei açúcar, esperando que reduzisse o amargor. Azar
não comentou sobre sua bebida enquanto tomava grandes goles, mas acenou para as
pessoas que passavam.
"Você precisa de alguma coisa enquanto estamos aqui?" ele perguntou.
"Ummm, talvez." Eu verifiquei meu telefone como se estivesse estudando uma lista.
“Ah sim, quase me esqueci. Tenho que ir à farmácia”.
Azar estreitou os olhos. “Eu não quero me intrometer, mas por quê? Feiticeiros não
sofrem de doenças humanas, e duvido que Doug, o farmacêutico, tenha alguma coisa
para quebrar a maldição de Lucius. Ele estava definitivamente curioso.
“Eu só quero passear por aí e ver o que há lá.”
Ele inclinou a cabeça. “Esta é uma cidade pequena. A farmácia carrega o básico que
todo mundo faz, em todo o país. Há algo que você não está me contando?”
Sim, havia, e por um bom motivo. "Sim. Mas não posso.
Ele esvaziou sua xícara. “Não pode ou não quer?”
Deuses, ele nunca desiste . "Ambos."
“Você está sendo tão esquivo, se você fosse humano, eu pensaria que você estava
procurando preservativos, a pílula anticoncepcional ou lubrificante.”
Minha expressão deve ter me traído porque seus olhos se arregalaram. “Não pode ser o
primeiro porque eles são inúteis para um feiticeiro.”
Minhas bochechas queimaram por ter o homem que criou Eggy discutindo meu pau e
meus nadadores.
“A pílula é ineficaz para shifters ômega, e você não precisa de lubrificante, então estou
um pouco perdido.”
Azar estava falando alto, aparentemente os transeuntes inconscientes paravam e
tomavam nota da conversa unilateral.
“Você pode abaixar sua voz?” Eu implorei, quase desejando que alguém me
amaldiçoasse para que eu não tivesse que suportar mais nenhuma conversa sobre sexo
com o homem que era essencialmente meu sogro.
“Precisamos de lubrificante,” eu sussurrei-gritei.
Azar passou a mão pelo cabelo enquanto perguntava: "Por quê?"
Oh meus deuses, isso ficaria mais embaraçoso? Os humanos chamavam a discussão
sobre sexo e como os bebês eram feitos de pássaros e abelhas. Expressão ridícula, mas
eu tinha que colocar o ômega de lado e instruí-lo sobre como a Parte A foi inserida na
Parte B tanto para o prazer quanto para fazer bebês?
Ele foi acasalado, nada menos que um feiticeiro. Certamente eles não eram castos
durante o relacionamento. Eles não tiveram filhos biológicos, embora Eggy fosse tanto
filho de Azar e Cyrus quanto qualquer criança nascida do corpo do ômega.
Um feiticeiro! Alguns da minha espécie se consideravam acima do ato sexual. Eles
conduziam a intimidade com a mente, afirmando que podiam dar prazer ao parceiro
por meio de seus pensamentos. Talvez fosse isso que Azar e sua companheira
praticavam, o que explicaria sua falta de ummm... conhecimento prático.
“Lubrificante. Preciso de lubrificante.
“Você pode comprar isso no supermercado, mas de que serve para você?”
Desejando ter comprado um café gelado para poder colocar a xícara na testa para esfriar
o suor que escorria na linha do cabelo, fiz o que tinha visto os atores fazerem na TV. Foi
assustador, mas fiz um círculo com o polegar e o indicador e, usando dois dedos da
outra mão, enfiei-os no círculo.
Três adolescentes humanos riram por trás de suas mãos enquanto passavam. Eles
provavelmente eram mais experientes do que Azar. Talvez eu devesse fazer com que eles o
sentassem e explicassem.
“Pare com isso. Estou ciente do ato sexual, tendo realizado milhares de vezes durante
minhas reencarnações.”
O que foi pior? Pensar que Azar nunca teve um pau na bunda ou ouvi-lo dizer que foi
fodido durante suas muitas existências? O júri estava fora dessa questão.
“Se você está planejando fazer sexo com Eggy, não precisa de lubrificante.”
"Podemos", eu insisti. Eu queria que nossa primeira vez fosse o mais confortável e
prazerosa possível quando finalmente o fizéssemos.
Ele estendeu a mão e deu um tapinha no meu braço e, pensando que a conversa estava
encerrada, empurrei minha cadeira para trás e me levantei. "Acho que você ainda não
fez sexo."
Mais olhares curiosos dos espectadores, e eu caí de volta na cadeira. "Correto", respondi
com os dentes cerrados.
"Estou feliz. Eggy é inexperiente.
“Eu meio que reuni o máximo.” Ser torturado por minha família por desobedecê-los
seria menos doloroso do que esta discussão.
“As garras da Fênix são raras.” Ele tem um olhar distante em seus olhos. “Meu feiticeiro
e eu nunca tivemos nenhum, mas Eggy tem sido minha maior alegria, e lamento que
meu companheiro não o tenha conhecido.”
Como expressei minha tristeza por ele nunca ter tido filhos com seu feiticeiro, mas foi
abençoado com Eggy?
Mas Azar não esperou que eu dissesse nada. “Mas, se sua correspondência for
verdadeira, Eggy pode produzir mais de uma embreagem.”
“Quantos calouros estão em uma ninhada?”
"Mais de um. É por isso que é chamado de embreagem.
Podemos acabar com uma ninhada. Eu adoraria isso, mas Eggy carregaria o fardo de
carregá-los e entregá-los.
“Você tem que ter certeza que ele está pronto para aceitar ser pai. É um compromisso
vitalício. No caso de Eggy, será enquanto você viver.
Meu companheiro e eu tínhamos muito o que conversar, o que era difícil quando
estávamos sozinhos. Pensar em futuros filhos não estava em minha mente quando, em
vez disso, eu poderia estar lambendo, mordiscando, escovando, bombeando e puxando.
“Eu nunca o forçaria a fazer algo que ele não queira fazer”, assegurei a Azar.
"Fico feliz em ouvir isso."
"Posso ir agora? Antes que a farmácia feche?
“Tamon, preciso fazer uma pergunta pessoal.”
O que poderia ser mais pessoal do que falar sobre eu fazer sexo com Eggy? Mas eu
estava vivendo sob o teto do ômega e acasalei com seu filho adotivo. "Prossiga."
"Eu estou supondo que, como um feiticeiro da cidade, você teve intimidade com outros
feiticeiros."
Eu balancei a cabeça, muito humilhado para falar.
“E os humanos?”
"Um ou dois." Por quanto tempo essa inquisição continuaria?
"Mas sem shifters."
"Não. Não encontro muitos shifters, e os que encontro, ficam fora do meu caminho. Se
Azar me pedisse para somar quantas pessoas eu dormi, eu rastejaria para debaixo da
mesa. E então eu mentiria. Eu tinha perdido a conta, mas dividiria qualquer que fosse
esse número por dez.
Agora foi a vez de Azar corar, e rasguei um guardanapo enquanto temia o que ele diria
em seguida.
“Shifters Omega não precisam de lubrificante.”
Deuses, foi pior do que eu pensava. Ele ia me dar uma aula de anatomia. Haveria
diagramas? "O que? Mas pode ser doloroso, especialmente na primeira vez.
“Talvez eu devesse ter lhe dado um livro em vez de ter essa conversa em público.”
Isso teria sido preferível.
“Shifters Omega produzem slick.”
Parecia algo sobre o qual os carros iriam derrapar. "Liso?"
Ele esfregou a mão no rosto. "Cyrus teria sido melhor em explicar isso."
Oh não. O que quer que ele estivesse tentando me dizer, de jeito nenhum eu teria
preferido que Cyrus fizesse isso.
“Para aliviar o pênis do alfa dentro deles, ou, neste caso, o do feiticeiro, o canal do
ômega produz uma substância escorregadia chamada escorregadia. É como lubrificante,
só que melhor.” Ele sufocou as últimas palavras e, quando terminou, o sangue havia
drenado de seu rosto. Minha tez provavelmente refletia a dele.
“Esta é uma informação nova.” Repassei mentalmente o que ele disse. "Então não há
necessidade de lubrificante?"
Ele balançou sua cabeça.
Sem dizer mais nada, nós dois nos levantamos e caminhamos até o carro. Dei meia-
volta e voltei para casa, lembrando no caminho que Azar queria fazer algumas
compras. Mas ele não se opôs enquanto eu dirigia para a igreja. Nenhum de nós disse
uma palavra durante a curta viagem, e saímos do carro e entramos.
Eu precisava ficar sozinha para absorver o que ele havia me contado, mas minha cama
estava ocupada por Lucius e, além disso, ficava no meio da sala de estar em plano
aberto. Enquanto eu ponderava para onde ir, Azar colocou um livro em minha mão e
corri para as escadas que levavam ao campanário, esperando que Eggy não estivesse lá.
Eu precisava ler sobre sexo com um shifter ômega.
15
 EGAN
Eu me senti uma merda. Como se alguém me batesse, me jogasse em uma fogueira e
depois me resfriasse com um maçarico. Eu estava sendo dramática? Possivelmente. Mas
eu não me lembrava de estar doente - nunca - e isso era doentio. Como as coisas que eles
fizeram episódios estúpidos de drama médico na televisão sobre doenças.
“Não sei o que há de errado com o pequeno Henry. Mas com uma febre dessas, ele não
tem muito tempo. Talvez o Doutor Magnífico possa ajudar. Por favor, deixe-o chegar na
hora.” Eu me diverti, o que considerei um bom sinal de que não estava prestes a ter
uma morte prematura.
Eu me enrolei como uma bola sob meu lençol, incapaz de desistir mesmo quando atingi
níveis máximos, estou prestes a derreter. Talvez eu só precisasse de uma soneca. Fechei
os olhos, desejando que o sono viesse.
O sono me disse para dar o fora, recusando-se a entrar no quarto. Eu estava com muito
calor, meu corpo uma pilha de suor, minha cama encharcada. Levou toda a minha
energia, a febre me consumindo praticamente tudo. Eu tinha em mente que, se trocasse
os lençóis, estaria fresco e seco o suficiente para eu adormecer antes que ficasse muito
ruim.
Não levei em consideração que o ato de trocar os lençóis seria o feito intenso que foi.
Cada músculo do meu corpo doía com o esforço e a febre. Por mais que eu desejasse
voltar para a cama, um banho estava em ordem... um banho gelado. Ou talvez um
banho frio.
Assim que cheguei ao banheiro, tomar banho parecia uma péssima ideia. As chances
eram muito grandes de que eu não teria energia para sair assim que entrasse. Então, foi
um banho frio.
Mesmo a todo vapor, a água parecia morna. Se eu tivesse pensado que os humanos
poderiam realmente fazer qualquer coisa por mim, eu poderia ter ido para o hospital.
Mas, na melhor das hipóteses, eles não causaram nenhum dano... pior? Os médicos
humanos perceberam que eu não era exatamente um deles e as coisas foram de
horríveis a ainda piores. Sim, eu estava tendo um passe difícil sobre isso.
Eu mal coloquei a toalha em volta de mim antes de precisar me deitar novamente. De
alguma forma, consegui voltar para a cama e rastejar entre os lençóis. Meu instinto
estava me dizendo para ligar para Tamon. Ele poderia me ajudar. Mas se ele pudesse
estar ao meu lado, ele estaria. Ele estava tentando descobrir merda com seu primo. Ou,
pelo menos, eu pensei que ele era. Meu cérebro não estava exatamente claro em nada no
momento.
Depois de conseguir me deitar, puxei o lençol sobre mim e adormeci milagrosamente.
Eu devia estar precisando mais do que imaginava porque, quando acordei, a luz do sol
no quarto havia mudado, indicando que já era tarde, e Cyrus estava sentado na minha
cadeira de jogo ao lado da minha cama.
“Bater é uma coisa legal que as crianças estão fazendo hoje em dia.” Tentei rolar para
vê-lo melhor, meu corpo grudado nos lençóis. Eu consegui, mas Cyrus ainda teve uma
visão em primeira mão de como eu estava mal.
"Sim, eu sei." Ele apontou para si mesmo. “Garoto legal aqui. Bati na porta hoje de
manhã e presumi que você estava no banheiro. Então bati na hora do almoço e pensei
que talvez você estivesse com raiva de mim e precisasse de um tempo. Mas, esta última
vez? Eu fiquei preocupada e entrei, aí eu vi você e fiquei mais preocupada ainda. Saí e
trouxe algo para a febre, mas você não acordou o suficiente para tomar.
Quanto mais ele falava, mais preocupada eu ficava. Eu sabia que tinha dormido muito,
mas pensei que tinha acordado boa parte da manhã e não o tinha ouvido? Isso foi um
sinal nada bom. Junte isso com ele não sendo capaz de me acordar, e era uma situação
muito pior do que eu imaginava.
"Desculpe. Devo estar cansado. Eu me forcei a sentar, vacilando quando meus músculos
doloridos quase cederam.
“Tenho certeza que mentir para mim ou talvez para nós dois agora não vai ajudar nesta
situação.” Ele se levantou e pegou uma pequena garrafa que eu não tinha visto, do chão
ao lado dele e trouxe para mim.
"O que é?" Não que isso importasse. Eu ia beber tanto quanto ele me dissesse. Eu senti
isso podre.
“É para ajudar com sua febre. Em uma escala de um a dez, quanto você dói?”
“Até meu cabelo dói.” Ou, pelo menos, meu couro cabeludo tinha. “Nunca
experimentei nada assim antes.”
Ele me entregou a garrafa. “Parece que beber tudo é o caminho a percorrer.”
Puxei a rolha e bebi a bebida o melhor que pude. Eu não sabia o que era pior, o gosto ou
o cheiro, mas era ruim e grosso, como geléia caseira. Consegui baixar a maior parte e
cruzei os dedos para que continuasse. Houve algumas vezes no primeiro meio minuto
ou mais que eu temi que precisaria correr para o banheiro. Mas isso se resolveu
rapidamente.
“Estou bem em nunca ter isso de novo.” Eu empurrei o vazio para ele. “Por favor,
nunca me diga o que você colocou aí, porque tenho certeza de que não quero saber.” E
se o fizesse, vomitaria tudo.
"Oh, acredite em mim, eu não vou." Suas palavras não me fizeram sentir melhor sobre a
coisa toda. Eles fizeram o contrário.
"Você não pode?" Eu me inclinei, sentindo meu corpo inteiro estranho. Não que eu
tivesse me sentido normal antes, mas não era a mesma coisa. Como se minha cabeça
estivesse se movendo e meu corpo estivesse parado e minhas pernas estivessem fracas,
mas fortes.
Fechei os olhos e me sentei. Rolei para o lado e esperei que a estranheza passasse. Cyrus
não estava dizendo nada, e optei por entender isso como um bom sinal.
Inspirando e expirando lentamente, contei cada um, chegando a 114 quando de repente
me senti melhor. Não completamente de volta ao meu estado normal, mas melhor o
suficiente, sentei-me com facilidade.
“Isso foi mais do que apenas ervas.” Eu ri. “Sério, obrigado, Cyrus. Eu precisava disso.
Já me sinto muito melhor.”
“Estou feliz que funcionou.” Ele estendeu a mão e tocou minha testa. “Deixe-me saber
se você precisar de mais alguma coisa. Você ainda pode querer pegar leve hoje e beber
uma tonelada de água.
“Eu pretendo fazer os dois.” Eu estava tããão com sede agora que ele mencionou isso.
“Vou sair para jantar.”
"Isso seria legal." Ele apenas ficou lá e me observou por um minuto inteiro. "Oh, você
quer dizer que pode ir agora, Cyrus ."
"Eu não fiz, mas sim, isso não seria uma droga." Mas eu fiz. Eu estava nu, fedorento e
provavelmente parecia morto. "Obrigado novamente."
Fui direto para o banheiro para tomar outro banho. Só que, desta vez, a temperatura
estava normal e a sensação era fantástica. Fantástico o suficiente para usar um woody
assim que pensei em Tamon. Fazia sentido que eu o fizesse. Ele era meu companheiro.
Mas quando eu estava tão doente, ele poderia estar ali ao meu lado, gloriosamente nu e
dançando, e nada teria se mexido em qualquer lugar do meu corpo.
Relaxar e descansar enquanto me mantenho hidratado era o que eu deveria estar
fazendo, mas quanto mais me concentrava no fato de ter uma ereção, mais precisava
fazer algo a respeito. Peguei um pouco de sabonete líquido e bombeei meu
comprimento, fechando os olhos para que pudesse fingir que era Tamon me
acariciando, me empurrando, trabalhando meu pau com um objetivo em mente - me
fazer gozar.
Não demorou muito até que minha cabeça caiu para trás contra a parede do chuveiro,
minhas bolas apertaram e meu esperma saiu disparado. Isso estava se tornando um
hábito e, da próxima vez que eu entrasse no chuveiro, queria Tamon aqui comigo.
Sequei-me e coloquei uma cueca boxer. Embora me sentisse significativamente melhor,
ainda não me sentia bem ou mesmo bem, meu corpo estava quente o suficiente para
optar por apenas minha calcinha por um tempo. Eu só vestia roupas quando ia jantar.
Nem um pé estava fora do banheiro quando meu pau encheu novamente. Eu não tinha
certeza do que Cyrus me deu, mas foi oficialmente um pé no saco.
“Eu não vou tomar outro banho,” eu resmunguei. "EU. Sou. Não." Do jeito que estava,
minha pele ficaria mais seca do que seca.
Peguei um livro de mistério que comprei recentemente em uma das lojas de lixo em que
estive e subi na cama com ele. Certamente um bom assassinato poderia domar meu pau
estúpido. Só que não, o inspetor já tendo química com a esposa do homem que foi
assassinado. Eu já estava torcendo por eles, querendo que eles simplesmente se
ligassem, e não era assim que eu normalmente pensava sobre personagens de livros,
especialmente livros como esses. Meu tesão era demais para me distrair com alguém
assassinado e encontrado em três locais.
Quando saí da cama, meus lençóis estavam molhados novamente, só que desta vez não
era de suor. A umidade estava toda localizada embaixo de onde minha bunda estava.
Ótimo. Incrivelmente ótimo. Eu estava tão esperto só de ler aquele livro que fiz uma
bagunça.
Depois de uma limpeza rápida e uma roupa íntima nova, peguei uma toalha “só para
garantir” e sentei na cadeira da escrivaninha enquanto inicializava meus computadores.
Uma rodada rápida de matar o monstro foi a coisa menos sexy que eu poderia pensar,
mas meu pau e meu buraco dolorido discordavam. Matamos monstros azuis, monstros
verdes, um monstro com seis cabeças e outro com olhos nas mãos. Nenhum deles
refreou meu desejo crescente.
Levantei-me, enojado comigo mesmo porque mais uma vez minha calcinha estava
nojenta, e desta vez com a camada adicional de uma toalha nojenta. Eu me limpei,
tirando outro par de boxers e pegando duas toalhas para colocar no meu pufe, onde
planejava tentar a Operação Get Unhorny mais uma vez.
Sem a cueca boxer segurando meu lixo, meu pau estava se destacando todo alto e
orgulhoso. Dor na minha bunda ou melhor, bolas neste caso.
“O jantar não é uma coisa que está acontecendo”, eu disse ao meu pufe coberto com a
toalha. “Melhor mandar uma mensagem para Azar e Cyrus.”
Levei um pouco para descobrir o que dizer que não me faria uma visita. Eu amei eles.
Eu fiz. Mas desfilar minha ereção na frente deles - não. Apenas não.
Acho que quero comer aqui esta noite, se estiver tudo bem. Vou tomar banho. Você se importa de
deixar para mim?
Eu me senti um idiota arrumando-os do jeito que eu estava, mas isso não me impediu
de trancar a porta e me trancar no banheiro com a banheira aberta. Prefiro que fiquem
irritados do que entrar e me ver assim.
Minha mancha escorreu pela minha perna quando me inclinei para desligar a água do
meu banho falso. "Dane-se." Eu subi para dentro. Era oficialmente um banho de
verdade agora. Minha pele pode estar mais seca do que o deserto depois disso, mas
pelo menos toda a minha perna estava molhada e não apenas o caminho que meu slick
havia percorrido, e isso a tornava mais confortável.
O que me deixaria mais confortável de verdade era ter meu companheiro aqui comigo,
lambendo meu slick, para que eu não precisasse me preocupar com minha perna em
primeiro lugar.
O banho não ajudou em nada, não mesmo. Eu só me senti quente e duro quando saí, em
vez de apenas ficar duro. Era oficial. Não consegui vencer hoje e talvez precisasse parar
de tentar e voltar para a cama. Eu tinha toalhas suficientes para fazer isso funcionar?
16
 TAMON
Eu tinha saído para caminhar o dia todo. Apenas nos campos que cercam a cidade,
porque mais longe, e eu estaria além da área protegida pelo feitiço. Embora a segurança
de Eggy e de sua família fosse primordial em minha mente, eu não teria utilidade para
eles se outro parente me capturasse e me devolvesse ao complexo familiar.
Os feiticeiros eram um grupo difícil, exceto quando derrubados por magia forte, com
Lucius sendo o principal exemplo disso. Nossos corações não se partiram como os
humanos gostam de dizer, mas se eu vivesse o resto de minha longa vida separado de
Eggy, meu coração se despedaçaria e eu morreria de solidão.
Quando cheguei em casa, o jantar estava quase pronto e, como naquela primeira noite,
Azar me informou que Eggy estava comendo em seu quarto. Não havia como adivinhar
onde Cyrus estava porque ele comia e dormia ao lado de Lucius inconsciente.
"O feitiço está segurando?" Azar perguntou.
Eu balancei a cabeça. Nossas forças combinadas produziram uma teia de magia
invisível que se estendia da grama ao céu e impedia meu clã ou qualquer outro
feiticeiro de espiar lá dentro. Além disso, a área dentro do círculo protetor desapareceu
de qualquer mapa de feiticeiro como se nunca tivesse existido. Meus pais teriam
contado com subordinados para ficar de olho em Lucius e em mim, e nenhum deles
teria informado a família sobre o desaparecimento da cidade. Seu lema era: quanto
menos contato com os escalões superiores do clã, melhor. A equipe provavelmente
contou a eles sobre meu envio ao espaço com base nos sinais emitidos por minhas
roupas e isso teria sido o fim do assunto para a família.
“Por que você não leva algumas frutas para Eggy como sobremesa?” Azar sugeriu
enquanto empurrava um prato de melancia e uvas para mim. Ele me lançou um olhar
compreensivo, talvez porque eu tivesse devolvido o livro que ele me emprestou depois
de folhear várias páginas e memorizar as partes sobre liso. Eu mal podia esperar para
cheirar, provar e sentir o jeito escorregadio de Eggy.
Opa, ficando difícil. Talvez Lucius estivesse no caminho certo ao usar as vestes de um
feiticeiro, embora ele só as vestisse durante os negócios oficiais. Fiquei imaginando o
que ele fez durante aquele negócio oficial .
"Eggy", sussurrei enquanto bloqueava os pensamentos sobre meu primo da minha
cabeça, "você está acordado?"
"Sim." Ao contrário da voz formigante que geralmente afetava meu pau, a resposta
minúscula e incerta fez meus dedos se curvarem ao redor da maçaneta da porta.
"Posso entrar?"
"OK."
Usando um feitiço de desbloqueio, entrei, segurando o prato com força em uma das
mãos, pronto para invocar a maldição que derrubou Lucius. Em vez disso, fui atingido,
não, espancado ou espancado, talvez espancado, ou todos os itens acima, e quase sem
palavras pelo cheiro. A sala estava encharcada com o aroma mais delicioso. Meu pau
inchado esticou contra minhas calças enquanto eu observava Eggy parado perto da
janela, abanando-se. Ele não usava camisa ou camiseta, e sua metade inferior estava
vestida apenas com cuecas boxer. Sua bunda curva foi delineada pelo tecido que se
estendia sobre sua bunda enquanto ele se inclinava no parapeito da janela, com a cabeça
meio para fora.
"Ei." As palavras na ponta da minha língua eram: Ei, quero jogar você no chão e te foder até
de manhã, mas sufoquei o resto da frase. "Tudo certo?"
"Na verdade." Ele se virou e gotas de suor escorreram sobre seu peito esculpido e
pingaram dentro do cós de sua cueca. Eles foram onde eu queria estar. "Eu sou gata."
"Sempre. Desde o momento em que nos conhecemos, a maneira como você mexe no
cabelo, seus olhos castanhos que escondem seus segredos e sua bunda gritam o quão
quente e sexy você é.
Ele riu e corou e agitou a mão na frente do rosto. "Não, quero dizer em termos de
temperatura."
“Eu posso te refrescar.”
Ele colocou as duas mãos nos quadris. “Como assim, Tamon? Quando você chega perto
de mim, fico ainda mais quente.
Eu sorri e me aproximei dele. "Bom", eu sussurrei. Colocando meus lábios em seu
ombro, dei beijos em sua garganta e mordisquei a parte macia de sua orelha.
"Você", ele ofegou quando uma única gota de suor escorreu sobre sua bochecha. "Você
me faz p-" Ele engasgou com a palavra, e seu rosto corou em um lindo tom de rosa.
"Meu liso." Ele engoliu em seco e continuou. “Minha bunda está encharcada de
escorregadio e...”
Eu o interrompi e agradeci silenciosamente a Azar por me dar os detalhes do slick. "E o
que?" Fiz uma careta, esperando que ele não notasse. Meu pau estava doendo, estava
desesperado para escapar do confinamento das minhas calças.
"Eu quero seu pau no meu buraco." Ele colocou a mão sobre a boca e seus olhos
procuraram os meus como se estivessem se perguntando se ele havia falado demais.
"Estamos acasalados." Relembrando as palavras de Azar, tive que ficar sério por um
minuto, embora quisesse Eggy, de pernas abertas, implorando para que eu fodesse com
ele, e eu me enterrando nele. Mas eu tinha que dar a ele uma escolha e honrar minha
promessa a Azar. “Mas eu enfiar meu pau em você significa...”
Ele me silenciou com um dedo em meus lábios. “Que além de sentir prazer, posso
engravidar? Eu sei. Azar tem um livro antigo que me fez ler quando cheguei à
adolescência.
Fui jogar o prato de frutas para o lado, mas estava pairando sobre minha cabeça. “Eu
também quero você, Eggy.” Eu segurei a protuberância em sua cueca, e seus olhos se
arregalaram.
“Você sabe que eu já beijei caras, mas nunca...” Ele não terminou a frase quando eu
deslizei a mão dentro de sua cueca e apertei sua bunda. Ele gemeu e descansou a cabeça
no meu peito enquanto esfregava sua ereção contra a minha, a deliciosa fricção
enviando uma sensação de formigamento na minha pele.
Suas nádegas estavam cobertas de escorregadio, minha primeira experiência de
escorregadio. Eu cobri meus dedos com ele e me afastei um pouco para que Eggy
pudesse me ver enquanto eu colocava um dedo entre meus lábios. O slick era como eu
imaginava, todo Eggy e com um toque de terra adicionado.
Puxando o dedo para fora com um estalo alto, estalei meus lábios e tracei outro dedo ao
redor de sua boca, deixando traços lisos. Ele colocou a língua para fora e lambeu, e
lambeu novamente.
"Essa mancha vai ajudar meu pau enorme a deslizar para dentro do seu buraco
apertado." Sua respiração falhou enquanto eu falava, e ele fixou seus olhos em mim.
“Está apertado, não está?”
Ele acenou com a cabeça, uma, duas, três vezes, lembrando-me de um bobblehead.
Enfiando um dedo em seu buraco, empurrei para dentro, enrolei-o para trás e o removi.
"Tão apertado."
A cama de Eggy era pequena, então puxei o colchão e a roupa de cama para o chão,
junto com travesseiros e almofadas. "Você quer que eu tire sua calcinha, ou você tira?"
"Você." Ele mordiscou o lábio inferior. “Com os dentes.”
Meu Eggy, meu companheiro, pode ser inexperiente, mas nunca deixou de me
surpreender. Caí de joelhos e descansei meu rosto em seu pau, coberto por um tecido
cinza. Eggy gemeu e me pressionou mais perto, então minha boca aberta estava cheia
de pau e material elástico. Eu lambi seu pau inchado, e ele empinou seus quadris,
resultando em roçar o pau no meu rosto.
Por mais que uma cara cheia de pau estivesse me excitando, eu queria estar dentro de
Eggy. Agarrando sua cueca com os dentes, eu a desci por suas coxas. Seu comprimento
saltou para fora e me deu um tapa na bochecha. Eu bati na ponta e saboreei a gota de
pré-sêmen balançando na ponta. Depois de engoli-lo, levantei-me e Eggy ajeitou a cueca
até formar uma poça a seus pés.
Pegando-o, deitei-o no colchão. “Mostre-me seu pau,” ele disse, sua voz rouca.
Abrindo o zíper da minha calça, puxei-a para fora e acariciei-a.
Eggy franziu os lábios. “Fico todo aquecido e meu coração acelera quando vejo você.”
Ele enfiou um dedo na boca e foi a minha vez de gemer. "O que você acha que isso
significa?"
"Que você quer que eu te foda?"
"Sim. Por favor." Ele abriu as pernas, os joelhos tremendo. "Assim?"
Eu balancei a cabeça e tirei minhas roupas enquanto o que eu considerava luxúria
queimava nos olhos de Eggy. “Você vai precisar levantar os joelhos.”
“Então você pode alcançar meu buraco?” Ele estudou meu pau enquanto eu me
arrastava sobre o colchão e a roupa de cama farfalhava. “Seu comprimento vai caber em
mim? Talvez eu seja muito pequeno.”
“Você é perfeito,” eu assegurei a ele.
A cabeça do meu pau roçou sua coxa, e ele estremeceu. Estava tomando todas as
minhas forças para ir devagar. Esta foi a primeira vez de Eggy, e minhas experiências
anteriores não contavam. Esta foi a primeira vez para mim também, porque foi com
meu companheiro.
“Olhe para mim”, implorou Eggy. "Eu quero que nossos olhos fiquem fixos um no
outro enquanto você entra em mim."
"Eu também." Pairando sobre ele, eu estava parado em sua entrada, marcando este
momento em minha memória para sempre.
Eggy lambeu ao redor de sua boca, e sua respiração acelerou quando ele levantou a
cabeça ligeiramente e olhou entre as pernas. Um sorriso apareceu em seus lábios
enquanto ele agarrava os lençóis.
Com meus dedos em volta do meu eixo, eu sondei sua entrada, e Eggy olhou,
boquiaberto enquanto a ponta do meu comprimento deslizava para dentro.
A boca dele formou um O, e por mais que eu sonhasse em entrar nele, eu parei. Seu
peito arfava assim como o meu, em conjunto. Apenas a cabeça do meu pau penetrou em
seu buraco. Eu era muito grande? Talvez, mesmo com todo o slick, Azar estivesse certo
e precisássemos de lubrificante.
“Respire, Eggy.” Eu provavelmente deveria ter me dado o mesmo conselho. Meu
coração estava batendo em meus ouvidos enquanto ele engasgava e engolia um bocado
de ar.
“Deuses, eu não sabia. Seu pau é enorme e é tão bom. Há mais?" Ele mexeu a bunda e
me deu um sorriso sedutor. Ele estava me provocando, e eu amava minha companheira
atrevida.
"Muito muito mais."
"Me dê isso, por favor. Eu quero todos vocês."
Deslizar em seu canal, tomando posse dele, foi meu passo final em nosso processo de
acasalamento. Estar dentro dele não era nada do que eu havia imaginado. Foi em casa!
E por mais que eu quisesse manter meu olhar em seu rosto, permiti que meus olhos se
fechassem enquanto meus outros sentidos experimentavam meu pau deslizando em
suas profundezas. Ele estava tão apertado quando eu empurrei, envolvendo-me em seu
calor, acompanhado pelo aroma avassalador de slick. O escorregadio aliviou meu
comprimento em sua passagem. Os pequenos choramingos e gemidos dos lábios de
Eggy enquanto eu empurrava, seu corpo tremendo, os pequenos suspiros, sua
respiração se misturando com a minha, me excitaram ainda mais.
Movi-me agonizantemente devagar, não só porque não queria machucá-lo, mas
também porque esperava que ele estivesse saboreando meu comprimento penetrando
nele tanto quanto eu. Esta foi uma jornada compartilhada.
Quando eu estava enterrada em suas profundezas, esperei até que os cílios de Eggy
tremulassem e seus lábios se abrissem. "Mais por favor." Ele estendeu a mão e
emaranhou os dedos no meu cabelo. Eggy se espremeu ao meu redor, me fazendo
ofegar. Seus olhos se arregalaram, e ele fez isso de novo, obtendo a mesma reação de
mim. Em resposta, ele me deu um sorriso perverso.
"Preparar?"
"Para quê... sim!"
Puxei quase todo o caminho para fora, e arrepios deslizaram sobre sua pele. Seus olhos
confiantes estavam me dando permissão para continuar enquanto eu empurrava para
dentro dele. Seu corpo estremeceu e ele gritou. Não havia dúvida de que era um grito
de prazer, e eu bati nele novamente. E novamente, até ajustar a velocidade com que
meu pau o reivindicava.
“Mais rápido”, ele me pediu e, quando o ignorei, ele enfiou o punho na boca. Meu pau
deslizou em seu canal e, sem aviso, puxei para trás e bati nele.
"Sim! Oh sim!"
Eu acelerei, mergulhando nele até que o suor escorria do meu queixo para seu peito e
gotas salgadas escorriam de sua testa sobre seus lábios. Ele capturou cada um com sua
língua, tornando a foda mais difícil porque era tão malditamente quente.
"Você gosta disso?" ele perguntou, o tímido Eggy de antes substituído por uma versão
mais confiante. Eu balancei a cabeça enquanto seu pau duro saltava com cada investida.
Eggy mordeu o lábio inferior enquanto os dedos de uma das mãos acariciavam seu pau.
“Você pode envolver suas mãos em volta do seu pau e bombear.”
"O que?" Sua voz incrédula, com mais do que um toque de inocência, me fez amá-lo
ainda mais. Ele puxou, e seus olhos vidrados. Outro puxão, e eu bati nele ao mesmo
tempo.
"Tão bom", ele gritou.
Houve pouca conversa a partir de então enquanto fodíamos duro. Houve suspiros,
lamentos, os sons escorregadios do meu pau tomando posse de seu canal e
murmurando, "Sim" e "Assim".
Eu estava perto do meu clímax, mas tive que esperar pelo meu companheiro. Dei uma
olhada em Eggy. Seus olhos semicerrados e o bombeamento frenético de seu pau, a
boca escancarada sugeriam que ele estava perto.
Eu lhe dei permissão. “Você pode deixar ir. Tudo bem."
Sua respiração acelerou e sua pele brilhava de suor enquanto ele gritava meu nome e o
sêmen jorrava de seu comprimento. Não havia razão para me segurar e, momentos
depois, esvaziei dentro dele. Lutei para conter as emoções e o desejo que ondulavam
através de mim. Pela primeira vez na vida, dei um nó. A sensação de preencher meu
companheiro de uma forma diferente de antes fez meus olhos se encherem de lágrimas.
17
 EGAN
Nada que eu imaginasse se comparasse a ser amarrado pelo meu alfa. Uma sensação de
plenitude completa que não era completamente física. Uma integridade e conexão
vieram junto com isso.
E então houve aquele momento especial em que nós dois estávamos selados e, por
aqueles minutos, éramos um. Deuses, eu adorei, amei tanto. E se eu não estivesse com
uma fome voraz por comida, teria desejado ficar na cama mais uma ou quatro horas,
certificando-me de que minha memória da noite passada estava correta. Você sabe, pela
ciência e não porque eu não conseguia o suficiente do meu companheiro.
“Vou tomar café da manhã.” Eu estava tentando me motivar a sair da cama mais do que
qualquer outra coisa. "Você gostaria de se juntar a mim?"
Tamon ainda não estava muito confortável com Cyrus, e eu entendi, eu entendi. Eles
tiveram alguns momentos nada acolhedores, e meu companheiro simplesmente
apareceu e ficou. Eles não tinham começado da melhor forma, e agora que o primo do
meu companheiro estava aqui, disse que a posição era ainda pior.
"Você quer que eu, meu amor?" Ele se sentou, inalou e soltou a respiração em um longo
bocejo.
Eu balancei a cabeça.
“Temos tempo para um banho?” Tamon cheirou debaixo do braço. “Ficamos muito
suados ontem à noite.”
Sem contar que comecei assim. E então havia toda a coisa de cheirar a sexo na mistura.
Um banho não era negociável, quer tivéssemos ou não tempo.
“Sim, mas temos que nos apressar.” E, com a bunda linda do meu companheiro, isso
não seria fácil. Eu só queria mordiscá-lo.
"Nós podemos fazer isso."
Nós, de fato, não pudemos fazer isso e acabamos na mesa do café da manhã depois que
a comida quente acabou de ser servida. Essa sempre foi a regra na casa, com exceção
das raras ocasiões em que tínhamos companhia. Quem estava fazendo o café da manhã
cozinhava até uma hora certa e, se você chegasse depois disso, que pena, que pena.
Cereais frios para você.
Hoje foi cereal frio para nós, e adorei porque significava que Tamon não era mais um
“convidado”.
Peguei as três caixas que meu companheiro tinha para escolher e as coloquei na mesa ao
lado do leite. Ele pegou as tigelas e as colheres. Nós éramos uma equipe de café da
manhã.
"Desculpe, estamos atrasados." Eu me recusei a considerar explicar o porquê. Eles não
precisavam e com certeza não queriam saber. Cyrus não estava particularmente feliz
com a situação entre Tamon e eu. Ouvir sobre boquetes no chuveiro definitivamente
não iria ajudar nisso.
“Cereais para você.” Azar deu de ombros e disse, “Não há necessidade de se desculpar.
Você é quem está pagando pelo seu atraso.
Olhei para o prato dele. Picanha de carne enlatada e ovos. Eu escolhi o pior momento
para me atrasar.
“Eu gosto de arroz crocante.” Peguei a caixa e despejei minha tigela.
Tamon escolheu um cereal de farelo de trigo. Da próxima vez que precisássemos de
mantimentos, eu iria. Já era hora de nossa casa ter cereais decentes. Não precisava ter
marshmallows ou surpresas de brinquedo dentro, mas não ser feito de palha e ter sabor
ajudaria muito.
Nós quatro comemos quase em silêncio. Provavelmente foi minha culpa tanto quanto
deles. Eu apenas sentei lá esperando que um deles fosse mal-humorado conosco e, pelo
que eu sabia, eles estavam esperando que eu contasse sobre o tempo ou algo assim.
Cyrus levantou-se três vezes para checar o que eles agora chamavam de “convidado”.
Ele não era um convidado. Ele estava preso lá e, embora eu entendesse o raciocínio,
definitivamente não era uma situação do tipo convidado .
Quando ele voltou pela terceira vez, Tamon se ofereceu para ser o único a checá-lo.
"Não. Ele é meu paciente. Cyrus disse isso bem, mas nem pensei em me perguntar mais
uma vez essa qualidade em sua voz. Eu não sabia se ele estava tentando me proteger de
Lucius ou o quê, mas era um lado de Cyrus que eu não tinha visto antes. A maneira
como Tamon congelou apenas um pouquinho me disse que ele sentiu algo errado
também.
“Lamento que você esteja lidando com isso. Eu ajudaria a quebrar a maldição se
soubesse como. Honestamente, não sei como ele não está morto. Eu queria matá-lo. Ele
ameaçou meu... Egan. Ele ameaçou Egan. Tamon apertou minha coxa debaixo da mesa.
Parte de mim estava triste por ele ter me chamado pelo meu nome completo. Eu
gostava de ser seu Eggy. Mas este não era um momento para nomes fofos de animais de
estimação e doçura. Estávamos discutindo uma ameaça real para a família, incluindo
meu companheiro. Se eu tivesse voz nas coisas, ele não estaria alojado aqui. Mas não o
fiz.
Eu odiava o quanto todos estavam me protegendo de tudo isso. Eu entendi o motivo.
Cyrus e Azar foram, para todos os efeitos, meus pais. Mas Tamon, isso era diferente, e
eu provavelmente precisava falar com ele sobre isso.
“Você realmente se importa com ele, não é, Tamon?” Azar perguntou.
“Eu veria Lucius morto pelo que ele fez. Isso não é exagero.” Tamon falou baixo e
devagar, sem demonstrar nenhuma emoção. Seu tom era mais parece que a chuva está
chegando do que eu quero matar um homem .
A besta de Cyrus estava perto - muito perto. Eu poderia sentir o cheiro dele. Isso me
confundiu no começo. Por que sua besta se importaria que Tamon quisesse que seu
primo desse seu último suspiro? Não fazia sentido.
"Eu quis dizer Egan." Azar recostou-se, com os olhos em Cyrus.
Cyrus precisava de algum tempo sem lidar com o feiticeiro na outra sala se ele fosse
pular para a conclusão de que meu companheiro me queria morta. Foi uma forma
estranha de responder? Com certeza, mas também havia cavalheirismo nisso. Ele me
amou, cuidou tanto de mim que a morte de seu primo não foi nada comparada à minha
segurança e não apenas no minuto de perigo, mas bem depois disso.
Ou eu estava assistindo a muitos filmes de romance quando não conseguia dormir à
noite. Provavelmente foi isso. Mas, de qualquer forma, Cyrus chegar a essa conclusão
era estranho.
“Claro que me preocupo com ele. Ele é meu companheiro. Ele se tornou o centro do
meu universo e permanecerá assim para sempre.” Ele fechou os olhos por alguns
segundos e depois os abriu. “A conexão que sinto com Eggy é uma que nunca sonhei
ser possível com outro. Sim, ainda somos novos um para o outro, mas isso não torna
meus sentimentos menos intensos.
"Eu sinto o mesmo." Inclinei-me para o lado dele. “E enquanto eu demorava para
descobrir as coisas, minha fênix sabia desde o dia em que chegou. Eu não interpretei
corretamente o que meu pássaro estava me dizendo, mas, em retrospectiva, minha fera
era mais esperta do que todos nós quando se tratava de Tamon.”
“Eu acho que deveria ser grato por Egan ter encontrado sua companheira, e você parece
ser um bom par. Mas perdoe um pai por querer proteger seus filhos. Fazia muito tempo
que Cyrus não me chamava assim, e parecia um abraço. “Mas você não pode ser tão
ruim se você se importa tanto com ele e ele com você.”
"Eu realmente quero." Tanto que quase doeu.
"Assim como eu." Tamon beijou minha cabeça.
"Estou feliz, especialmente porque vocês dois agora são companheiros unidos." Azar
piscou.
Eu queria que a terra se abrisse e me engolisse inteira. Azar não precisava mencionar
meus momentos sensuais com meu companheiro, nunca. Eu estava bem e feliz por
todos fingirem que não sabiam que estávamos transando no meu quarto ontem à noite.
“Sua febre voltou?” Ciro brincou. Era melhor do que deixá-lo ressentido com a presença
de Tamon, mas isso não ajudava muito.
“Não podemos?” Eu enterrei meu rosto em minhas mãos. “Fingir que não sabe de
certas coisas não faz mal a ninguém.”
“Ohhh, nosso garotinho cresceu.” Azar precisava parar. Eu entendi que essa era sua
maneira de mostrar a Tamon que ele era aceito. Pelo menos, foi assim que eu aceitei.
Mas ainda... eu não precisava disso, e nem meu companheiro.
“Por mais fabuloso que isso seja, preciso ir trabalhar.” Empurrei minha cadeira e me
levantei. “Vejo todos vocês no almoço ou no jantar. Depende de como os mercados
estão indo hoje.”
Voltei para o meu quarto, ignorando suas risadas por causa do meu constrangimento. E
realmente, eles estavam certos, era bobagem se envergonhar de algo tão bonito e
natural. Mas eles esqueceram que fui criado em torno de humanos, e todos os meus
amigos humanos prefeririam receber um ano extra de cálculo do que discutir sua vida
sexual com seus pais. Exceto Fred, e para ele teria sido inglês, matemática sendo sua
favorita.
Eu me acomodei para trabalhar e me vi procurando coisas, indo para agir sobre elas,
esquecendo o que eu tinha acabado de pesquisar, e então repetindo todo o ciclo uma e
outra vez. Perto da hora do almoço, simplesmente desisti. O foco não estava
acontecendo, e mexer com meu dinheiro quando eu não conseguia ter um pensamento
coerente era uma maneira ruim de ter sucesso nas negociações.
Fechei tudo e, quando me levantei, minha cabeça girou e quase perdi o equilíbrio. Não
era como quando eu estava quente e febril. Isso era diferente. E eu quase me sentei de
volta. Em vez disso, fui até a minha cama, sentei-me e fechei os olhos.
A tontura se dissipou enquanto eu estava deitada com os olhos fechados, mas meu
fogo? Agiu de forma estranha, quase como se quisesse sair e recuar ao mesmo tempo.
Não havia calor nisso, mas ainda estava lá.
Rolei para fora da cama o tempo suficiente para mover os cobertores para debaixo
deles, e instantaneamente me arrependi do movimento, a tontura voltou com força
total. De alguma forma, consegui voltar para a cama e para debaixo das cobertas.
Provavelmente só precisava de uma soneca. Entre a febre e ficar acordado a noite toda
nos braços do meu companheiro, meu menino estava acabado.
O descanso consertaria todas as coisas.
Ou, pelo menos, eu esperava.
Eu me enrolei em uma bola e contei, tentando me acalmar para dormir. Ele veio
rapidamente, e meus sonhos junto com ele. Eu tive um após o outro, alguns deles
memórias da minha infância e um deles algum tempo sozinho com Tamon. Era aquele
em que eu queria ficar por mais tempo e também aquele do qual fui arrancado.
"Você precisa se levantar, meu amor." Tamon beijou minha testa, eu mal acordada.
“Chega de coisas delicadas,” Azar disse com um pouco mais de força. “Faz dez minutos
que estamos tentando te levantar.”
"Desculpe." Eu não pude segurar meu bocejo. "Eu estava cansado. Não foi a mais chata
das semanas. Obriguei-me a sentar, desejando ter mais uma ou cinco horas para dormir.
“Por que estou de pé de novo?” Porque eu estaria bem caindo de volta no meu
travesseiro e não apenas por causa do sonho delicioso que eu estava tendo. Eu estava
cansado. Ossos cansados.
“Porque é hora do jantar.” Azar pegou minha mão e puxou-a para frente enquanto me
“ajudava” a sair da cama. “Você perdeu o almoço, mas perder o jantar não vai
acontecer.”
"Multar. Eu vou me levantar. E desta vez, quando me levantei, pelo menos não estava
tonto. A soneca ajudou com isso, então isso foi alguma coisa. “É melhor comermos algo
bom. Se formos comer sanduíches no jantar, não vou ficar feliz em sair da cama.”
18
 TAMON
Justamente quando minha vida estava indo bem, ela virou e eu estava olhando o
mundo de cabeça para baixo. Como isso aconteceu?
Escapei da minha família e do clã, o que foi uma grande vantagem. Aquele ato me
libertou.
Também me levou a Wakiya - com a ajuda do carro, embora talvez fosse a magia da
cidade - e o nome da cidade era um sinal. No mundo shifter, era um enorme sinal de
vinte e quatro horas piscando, vermelho-laranja-e-amarelo, porque o nome significava
Thunderbird .
Enquanto Lucius tentou me arrastar de volta ao clã para enfrentar minha punição, ele
falhou, graças aos poderes combinados de Eggy e meus. Por outro lado, eu havia
amaldiçoado meu primo, e ele estava praticamente morto, mas ainda respirando. Cyrus
leu todos os livros sobre as maldições que Azar tinha, deixadas a ele por seu falecido
companheiro, e manteve vigília sobre Lucius. Embora lamentasse ter trazido problemas
para Azar e sua família, fiz o que era certo. O código de feiticeiro e shifter afirmava que
você colocava a vida de seu companheiro antes da sua.
Eggy e eu finalmente transamos, a maldita noite toda, e meus deuses, foi... não tenho
palavras para descrever. Fora deste mundo era tão clichê, mas estava perto disso.
Voamos a alturas inimagináveis, e eu podia falar em nome de Eggy porque ele me
contou sobre as luzes brilhantes, a sensação de flutuar, as estrelas e as cores brilhantes.
Éramos mágicos juntos, tanto quando combinamos nossos poderes quanto quando
fodemos.
Tudo estava como deveria estar até Eggy ficar doente. Nada me apavorava tanto quanto
ele estar doente e eu não conseguir curá-lo. Ser preso por minha família era preferível a
meu companheiro desaparecer e... Não, eu não poderia ir para lá.
“Eggy.” Sacudi-o para acordá-lo e, uma vez que ele abriu os olhos, ele me recompensou
com um sorriso pálido, jogou uma perna sobre meu corpo nu e voltou a dormir em
segundos.
A pequena cama de solteiro em que Eggy dormia desde criança havia sido substituída
por uma muito maior. Usei um pouco de magia para expandir o espaço, embora de fora
parecesse exatamente do mesmo tamanho.
Eu não me importava com a falta de sexo. Em vez disso, eu fiz, mas a saúde do meu
companheiro era primordial. Tínhamos uma vida inteira de merda pela frente. Antes de
termos intimidade, Eggy estava na torre, no cemitério, colhendo frutas, cuidando do
jardim com Azar — embora ele afirmasse que odiava jardinagem — e fazendo suas
transações online.
Agora ele dormia e quase não comia. Quase tivemos que alimentá-lo à força. O que eu
fiz? Talvez não fôssemos um par de verdade e meus nadadores o estivessem deixando
doente. Eu não tinha um feitiço para isso e, além disso, realizar magia em um
companheiro não era algo que feiticeiros faziam. Tinha o hábito de sair pela culatra, ao
contrário da maldição de dormir e não saber que Lucius merecia, e, como ele não era meu
companheiro, eu não fiz nada de errado. Se eu dissesse isso várias vezes, eu acreditaria.
Eu não conseguia imaginar o pobre feiticeiro que estava destinado a ser companheiro
de Lucius. Tinha que ser um feiticeiro porque de jeito nenhum ele seria forte o suficiente
para acasalar com uma majestosa fênix.
Eggy precisava de energia, mas, para eu ajudá-lo, ele precisava estar acordado.
Estávamos acasalados, então parte de mim estava correndo em suas veias e vice-versa.
Não era perigoso e não era um feitiço. Fui eu.
“Meu ômega, preciso que você olhe para mim.”
Seus longos cílios escuros se abriram e ele murmurou: "Companheiro". Eu o beijei e,
com minha respiração, alimentei-o com parte do que me fazia, eu. Seus olhos se abriram
e ele se levantou, tomou banho e comeu, antes de voltar para a cama e adormecer
novamente.
Fizemos isso três vezes por dia durante quase uma semana, mas eu estava fazendo
pouco mais do que manter minha companheira viva. Ele criou uma espécie de toca na
cama, apenas com o rosto visível. Era fofo, mas me lembrou do inverno, quando alguns
animais hibernavam, exceto que não havia indicação de que Eggy voltaria a ser como
era.
Agora era o sétimo dia e decidi tentá-lo com um delicioso café da manhã com
panquecas de mirtilo e calda. Talvez hoje ele acordasse sozinho, subisse na torre e
gritasse: “Olá, mundo”, embora eu não estivesse esperançoso.
Com a cidade protegida, eu poderia acenar com a cabeça e uma bandeja de panquecas
recém-assadas apareceria. Mas eu queria cozinhá-los eu mesmo. Isso seria mais
significativo, e eu esperava que Eggy apreciasse meu gesto romântico.
Depois de assistir Azar, decidi fazer um lote. Quão difícil poderia ser? Acontece que
não foi fácil. Azar não estava por perto, então ele não poderia me aconselhar. Em vez
disso, peguei uma receita e a coloquei na altura dos olhos. Mas, quando Azar entrou na
cozinha com uma cesta de cenouras e verduras recém-colhidas, o horror em seu rosto
foi um sinal de que eu havia errado.
“Não é tão ruim quanto parece,” eu disse a ele enquanto limpava a massa do meu rosto
com o avental.
“Depende da sua definição de ruim. O balcão e o fogão estão cobertos de farinha, a
massa está espalhada por toda parte, há um ovo quebrado no chão e seu rosto está
manchado de calda. Ele olhou para cima. “E isso não inclui o que parece ser uma
panqueca presa no teto.”
"Tentei." Um clique de meus dedos e a cozinha foi restaurada ao seu estado original,
limpa e arrumada. Um prato de panquecas feitas com perfeição apareceu na mesa.
“Por mais que eu tenha certeza de que Eggy apreciaria seu esforço, ele precisa de algo
além de panquecas.” Ele foi até a sala principal e voltou com um livro que reconheci.
Eu reagi com horror. “Não há necessidade de me instruir sobre como fazer sexo com
um shifter fênix.”
“Pare de ser um bebê”, ele insistiu. “Não se trata apenas de sexo. É de A a Z na saúde
dos shifters fênix.”
Ele preparou o chá e nos sentamos à mesa da cozinha, folheando os capítulos.
"Oh meu Deus." Ele arrancou o livro de mim e se recostou, suas sobrancelhas espessas
subindo e subindo novamente.
"É... é ruim?" O medo estava me sufocando. Eu mal conseguia pronunciar as palavras.
Meu coração estava torcido em nós e, se pudesse chorar, derramaria uma única lágrima
em minha corrente sanguínea.
Ele fechou o livro com força. “Como está sua vida sexual?”
De novo não. Tínhamos percorrido a estrada do maior embaraço quando ele me
instruiu sobre os pontos mais delicados do slick. Eu não ia dar a ele um relato detalhado
de como peguei o V-card de Eggy.
“Isso não é da sua conta,” eu protestei. Levando a xícara aos lábios, engoli o líquido
quente, pensando em como ajudar Eggy.
“É, se quisermos ajudá-lo.”
"Você está me dizendo que eu o machuquei?" Se o que quer que esteja errado com meu
companheiro fosse minha culpa, eu nunca me perdoaria. Eggy era tão vibrante, e vê-lo
sem energia e mal se envolvendo na vida me fez bater o chá na mesa e colocar minha
cabeça em minhas mãos.
Talvez eu pudesse me amaldiçoar e me juntar a Lucius em um longo sono, mas essa foi
uma saída covarde. Não importa o que acontecesse, eu cuidaria do meu companheiro.
Mas comigo vivo, ele não se regeneraria. Que bagunça!
“Isso não é sua culpa, Tamon.” Ele franziu o rosto. “Bem, suponho que de certa forma
seja. Mas não é ruim. Depende de como você olha para isso.”
"Nossa, obrigado." Ele não melhorou meu humor em nada, apenas piorou.
“Mas se você quiser ajudar Eggy, você deve me dar detalhes de quantas vezes você fez
sexo.”
Todas as conversas com Azar terminavam comigo com o rosto vermelho. Mas se isso o
calasse, eu contaria a ele sobre sexo com seu filho. “Nós compartilhamos uma maratona
a noite toda.”
"Ah sim. Lembro-me de acasalar com meu feiticeiro. Gerou muito calor.”
Se havia uma coisa pior do que detalhar minhas aventuras com Eggy, era ouvir sobre
Azar e seu feiticeiro na cama.
“Mas nós não fizemos isso de novo desde aquela noite. Eggy não teve energia.
Caramba, ele mal abriu os olhos o suficiente para eu colocar comida nele. De jeito
nenhum eu poderia enfiar meu pau em seu buraco. Eu não poderia transar com ele sem
sua permissão.
"Eu vejo."
Eu esperava que ele quisesse dizer que entendia e não que eu tivesse dado a ele uma
imagem mental de Eggy sentado em mim ou de quatro. Nós tentamos várias posições
naquela noite, e a lembrança trouxe um sorriso aos meus lábios.
Expliquei sobre dar-lhe energia através da minha respiração e ele abriu o livro
novamente.
“Isso é bom, mas você precisa de mais. Espere aqui." Ele saiu correndo pela porta da
cozinha e voltou minutos depois com um pacote do que parecia ser ervas em seus
braços. Ocupou-se com o fogão e um aroma, nada desagradável, espalhou-se pela sala.
Depois de coar o líquido, despejou-o em um bule e colocou-o com uma xícara em uma
bandeja.
“Continue fazendo o que você tem feito e certifique-se de que ele beba este chá”, ele me
instruiu.
“E depois?”
"Veremos." Ele me dispensou.
Não ajuda, Azar.
Eu teria que usar minha magia para acordar Eggy e fazê-lo beber o chá. E se ele não
quisesse? Eu não iria forçá-lo a isso e me recusei a usar minha magia para fazê-lo descer
pela garganta. Ele era meu companheiro, não alguém ou algo que eu precisava
manipular, como o vento ou o sol no passado.
Eggy não se moveu desde que saí da sala. Ele ainda estava envolto na cama como um
animal aconchegado em uma toca. Usando minha magia, permiti que a bandeja pairasse
sobre a cama enquanto me inclinei para meu companheiro e coloquei meus lábios em
sua testa.
Ele gemeu e, quando seus olhos se abriram, eu disse: “Bom dia, lindo”.
“Já amanheceu? Eu preciso dormir mais." Ele rolou para o lado.
“Mas primeiro um beijo.”
"Okkkkay."
Com nossos lábios pressionados e minha energia fluindo para ele, Eggy ficou acordado
e eu o ajudei a sentar.
“Azar fez de você um tratamento especial.”
“Panquecas? Ele faz o melhor.”
Porra, eu tinha esquecido sobre os que eu convoquei. Conhecendo Cyrus, ele
provavelmente os havia confiscado para suas galinhas, embora fosse tão atencioso com
Lucius que corria para fora, os alimentava, coletava os ovos e corria de volta para meu
primo. Eu evitava Lucius quando ele era um bruxo que andava e falava, mas talvez
agora ele estivesse inconsciente, ele fosse mais agradável.
“Segure esse pensamento. Vou pegar um pouco para você, mas primeiro ele preparou
um chá especial para você.
Ele cheirou o copo que eu trouxe. "Eu tenho que?"
"Sim. Ele se preocupa com você e insiste que isso fará você se sentir melhor e lhe dará
energia.” Eu inventei a última parte, mas presumivelmente esse era o propósito do chá.
Eggy tinha uma expressão de pavor no rosto até tomar um gole, mas então sua
expressão se iluminou e ele sorriu e lambeu os lábios. "Isso é legal."
Sentei-me ao lado dele e a tensão em meus ombros diminuiu. "Continuar a beber."
Eggy engoliu e perguntou sobre panquecas. Foi o mais longo que ele ficou acordado
durante toda a semana. Peguei um prato de panquecas de mirtilo nadando em calda.
Eggy deu uma mordida e os declarou deliciosos. “Mas os de Azar são melhores.”
“Vou ter que ter aulas com ele.”
Quando ele terminou, ele tomou um banho muito necessário e, com um aceno meu, a
roupa de cama limpa apareceu e o quarto estava arrumado.
Eggy saiu correndo, dizendo que era melhor verificar seus estoques. “E depois,
poderíamos nos aconchegar no campanário. Quais são seus planos?"
Eu não tinha nenhum agora que meu companheiro estava melhor. Talvez eu devesse
considerar arrumar um emprego ou abrir um negócio. Usar magia era ótimo para coisas
como lavar pratos, mas não era satisfatório. Eu teria que considerar quais habilidades
eu tinha e o que a comunidade precisava.
“Te encontro no campanário quando terminar.”
Ele agarrou minha bunda e deu um beijo na minha bochecha. “Estou contando com
isso.”
19
 EGAN
"Nós provavelmente deveríamos descer as escadas." Eu me aconcheguei em Tamon, não
querendo sair, mesmo que fosse minha ideia.
Tamon se juntou a mim no campanário. Quando planejamos nosso encontro, foi com a
intenção de nos beijar e provavelmente um pouco mais. E, embora fosse um ótimo
plano, acabamos ficando por aqui e discutindo tudo, desde os morcegos que estavam
dividindo o espaço conosco até o canteiro de batatas que eu estava pensando em
começar na próxima temporada. Ele até me encantou com a história de quando
acidentalmente enfeitiçou seu gato, que então dançou até que seu pai pudesse ajudá-lo
a remover a maldição não intencional. Praticamente tudo e qualquer coisa.
E agora? Agora, estávamos aconchegados nos braços um do outro assistindo o pôr do
sol. Do nosso lugar, foi impressionante. Mas era hora de se juntar aos outros. Eles
ficariam preocupados, especialmente depois de como eu estava exausta. Quando Azar
sentiu a necessidade de me fazer algo especial para “ajudar”, eu sabia que era muito
ruim.
Tivemos que dar a eles prova de vida - com certeza. Mas eu não queria. Eu finalmente
estava me sentindo bem o suficiente para passar um tempo de qualidade com meu
companheiro.
“Nós realmente devemos descer,” eu disse novamente com mais entusiasmo do que
antes.
“Você não parece estar falando sério, Eggy.” Tamon falou baixo perto do meu ouvido,
sua respiração me fazendo cócegas.
"Eu quero dizer isso, mas eu não quero." Inclinei minha cabeça para um beijo, um que
ele me deu de bom grado.
"Que tal agora? Descemos as escadas, conversamos um pouco, jantamos e depois
dizemos que queremos ir jogar videogame e corremos de volta para o seu quarto para
mais tempo sozinhos. Ele mordiscou o lóbulo da minha orelha. "Parece bom?"
"Depende... o código do videogame é para algo um pouco menos vestido?" Ou melhor,
completamente despido.
“Ou poderíamos jogar videogames de strip? Strip Frogger? Tira Zelda? Ele me cutucou
para levantar. “Quanto mais cedo formos, mais rápido posso vencê-lo no strip Donkey
Kong.”
Eu me levantei, odiando a perda de seu calor. Mas eu estava certo, e ele estava certo.
Era a coisa responsável a fazer.
"Ok, então o plano é jogar bem por um tempo e abandonar logo depois." Agora que
tínhamos um plano para o nosso tempo depois, eu só queria ir direto ao assunto. Eu não
iria, mas eu queria.
Descemos do campanário e encontramos Azar lendo na sala. Ele não estava absorto em
um de seus mistérios aconchegantes. Ele estava lendo sobre saúde, em um volume que
parecia um livro-texto de todas as coisas. Qual era a graça nisso? Talvez ele estivesse
pensando em começar uma nova carreira. Olhei o livro mais de perto. Não! Foi aquele
livro. A Fênix de A a Z que detalhou nossa saúde e tantas outras coisas.
“Ei, Azar. Obrigado pela bebida. Ele ajudou muito." Como noite e dia, realmente. Tipo,
eu estava dormindo e agora estava bem acordado me sentindo humano de novo, ou
pelo menos o mais humano que podia, já que não era um.
Sentei-me no sofá e Tamon sentou-se ao meu lado. Azar fechou o livro, colocou-o na
mesinha de centro e olhou para mim. Ele sorriu e então se recostou. Eu conhecia o
olhar. Ele tinha algo a dizer. Ele estava dizendo isso? Não. Mas estava lá, perto da
superfície.
"Sinto-me muito melhor agora. Obrigado." Achei que era um bom lugar para começar.
“Eu sei que você estava preocupado.”
“Menos preocupado e mais curioso.” Ele esfregou o queixo. “E parece que eu estava
certo.”
Ele estava falando em enigmas. Ele fazia isso às vezes, mas isso não significava que eu
gostava muito.
"Eu quero saber sobre o que você estava curioso?" Tamon perguntou por que eu seria
muito teimoso. "Espere. Deixa para lá. Não quero que volte a perguntar sobre minha
vida sexual.
"O que?" Eu suspirei. “Por favor, me diga que você não…”
O rosto de Azar dizia que sim.
"Por que você faria isso? O que Tamon fez antes de me conhecer não tem nada a ver
comigo e com certeza não é da sua conta. E não era nada que eu quisesse saber. Minha
figura paterna - diabos não. Ele não precisava chegar perto disso.
“Eu não fiz tal coisa.” Azar olhou para Tamon e depois de volta para mim.
Eu estava de pé tão rápido. “Você perguntou a ele sobre o que nós dois fazemos? Tem
tanta coisa nojenta que nem consigo... Sem falar na falta de privacidade. Qual a deusa?
Por que você pensaria em fazer isso?”
Tamon pegou minha mão e gentilmente puxou-a, encorajando-me a sentar. Ele deveria
estar lívido também, e talvez estivesse. Ele apenas teve mais tempo para pensar sobre
isso, considerando que tudo isso era novidade para mim, e não uma boa notícia.
“Porque eu precisava descobrir o que havia de errado com você.”
"E saber se eu monto meu alfa ou não vai ajudar você a descobrir se eu estava doente?"
Tamon bufou rindo ao meu lado. É justo dizer que eu estava sendo ridículo, mas
também envergonhado. Este era o homem que havia trocado minhas fraldas. A última
coisa que eu queria que ele discutisse com minha companheira era nossa atividade
sexual.
“Não se você estivesse doente.” Azar pegou o livro e folheou as páginas antes de
entregá-lo para mim.
Eu peguei, confusa com suas ações, mas imaginando que ele tinha um motivo. Olhando
para baixo, vi exatamente qual era o motivo e quase deixei cair o livro, uma foto de uma
ômega muito grávida preenchendo a página.
"Você acha... você acha que estou grávida?" Como poderia ser? Eu ainda não tinha
energia para sentar, muito menos fazer isso com meu companheiro. E foi muito difícil
para a fênix conceber. Como quase impossível de tudo que eu tinha ouvido. Eu não
poderia estar grávida.
E uma parte não pequena de mim ficou triste com isso. Eu não estava tentando ou
esperando ter um bebê, mas ver aquela foto... só me mostrou da maneira mais estranha
possível o quanto eu queria isso lá no fundo.
“O sexo sobre o qual eu estava perguntando é como, e eu falhei com você como unidade
parental se você não sabe como as coisas acontecem.” Ele pegou o livro de volta e
folheou as páginas antes de entregá-lo para mim novamente com o planejamento
familiar voltado para mim. “Você não fez essas coisas.” Ele aproveitou os métodos de
prevenção, que eram limitados com base em quem éramos. "E vocês fizeram isso
durante a bateria."
"Meu o quê?" Eu não tinha colocado um nome nisso, mas acho que deveria. "Deixa para
lá. Eu não quero saber. Quero dizer, eu sei, mas não vamos discutir isso.
“Azar, embora eu queira que sua conjectura seja precisa, preciso de um pouco mais do
que apenas sua palavra para isso.” Tamon deu um aperto extra na minha mão, seu
aperto já firme, me assegurando de sua presença enquanto eu tinha a conversa mais
estranha e desconfortável da minha vida.
“Eggy está acordado e tem energia.” Azar pegou o livro de volta e o fechou.
“Porque você me deu algo para dar a ele”, disse Tamon.
“Algo que dá energia para ômegas grávidas. Não tem outro propósito. Se ele estivesse
doente, cansado ou envenenado, não teria feito nada. Mas ele está grávida, e isso o
ajudou. Não por muito tempo. Ele precisará tomá-lo com bastante regularidade no
início. Azar teria continuado falando, mas levantei a mão como se ainda estivesse no
ensino fundamental e não como um homem adulto que estava criando uma pessoa,
uma fênix ou um feiticeiro — um ser. Eu estava crescendo um ser.
“Sim, Eggy?”
Eu tive que rir. Eu merecia que ele me tratasse como uma criança da escola quando eu
estava agindo como uma. “Vou ter um bebê.”
Ele assentiu.
“Devo fazer um teste de gravidez?” Porque ter esperanças muito altas para um bebê
que não estava vindo iria me esmagar como nada que eu já tinha experimentado.
"Eu penso que sim. E você, companheiro?” Tamon, querido e doce Tamon estava sendo
minha rocha, e eu com certeza precisava disso naquele momento.
"Sim." Eu me virei para encará-lo. “Se eu ficar empolgado e Azar estiver errado, então...
acho que não consigo lidar com isso. Sei que acabamos de acasalar, mas quero ser pai.
Eu não percebi o quanto até que se tornou uma possibilidade.”
“Eu também quero ser pai, meu ômega. Mal posso esperar para ver você crescer com
nosso filho. Anseio por ver um mini Eggy correndo por aí. Eu desejo tudo isso.” Ele
soltou minha mão e colocou a dele em minhas bochechas. "Você confia em mim?"
Eu balancei a cabeça e, quando vi que não seria o suficiente para ele, acrescentei: “Com
a minha vida”. E era verdade. Eu fiz.
"Feche seus olhos. Vou pedir a sua fênix para ajudar minha magia a mostrar algo a
você.
Fechei os olhos, meu corpo formigando enquanto minha fênix vibrava dentro de mim.
Se não fosse Tamon, meu companheiro, eu teria instantaneamente me afastado, a
sensação enervante na melhor das hipóteses. Mas era ele, e ele nunca me machucaria.
Minha fênix se abriu, mostrando-me vislumbres de escuridão a princípio, mas depois
ela se iluminou e vi um ovo. Não apenas qualquer ovo também - meu ovo. Ele estava
me mostrando nossos filhos.
"Estou grávida." Lágrimas caíram pelo meu rosto. “Nós vamos ser pais.”
“Nós vamos ser pais.” Tamon pressionou sua testa contra a minha.
Azar bateu palmas. “Com isso resolvido, podemos decidir onde colocar o berçário
agora que sabemos que haverá filhotes correndo por aí.”
“Acho que talvez devêssemos comemorar nossas boas notícias antes de nos
preocuparmos com o berçário.” Eu não tinha vontade de pular para o final desta
gravidez antes mesmo de aproveitar a alegria que estava sentindo.
"Concordo." Tamon beijou meus lábios com doçura demais para o meu gosto, mas, com
Azar ali, apreciei. A última coisa que eu queria era dar a Azar um motivo para discutir
minha vida sexual novamente. Uma vez foi muito frequente para mim.
“Não há quartos livres na igreja, a menos que façamos uma reforma.” Azar se levantou
e foi até a estante e pegou um fichário que não reconheci. “Mas eu tenho um plano.”
Claro que sim. Foi ele quem soube que eu estava grávida primeiro. Ele teve tempo para
fazer um plano, enquanto isso era tudo novo para mim.
“Esta é uma lista de casas que possuímos na área e algumas chaves.” Ele me entregou o
fichário e, com certeza, havia chaves presas e páginas de casas com especificações nelas.
"Ir. Encontre onde você quer morar para que eu possa começar a mimar meu avô na
forma de um berçário.
"Você... você tem certeza?" Tamon era novo por aqui, não saberia o tamanho do
dinheiro que tínhamos, dinheiro de que não precisávamos.
E as casas... Azar e Cyrus não eram predadores procurando os fracos e atacando-os em
seus momentos de necessidade, oferecendo-lhes centavos por suas propriedades. Muito
pelo contrário. Eles pagaram mais do que as casas valiam e somente quando alguém
veio até eles pedindo para vender. E mesmo assim, tentando ajudá-los a resolver
problemas, maneiras de ficar, se esse fosse o desejo deles. Mas, no final das contas,
minha família possuía mais casas do que poderíamos usar. Este era um uso tão bom
para eles quanto qualquer outro.
“Obrigado, Azar.” Eu o abracei brevemente. “Vamos ter certeza de fazer isso em
breve.”
"Mas agora não?"
"Agora não. Agora precisamos ir para o meu quarto e ummm... discutir todas as coisas.
Com nossos corpos. Deixou essa parte de fora.
20
 TAMON
“Uma casa só nossa. É tão emocionante." Eggy saltou na minha frente em direção ao
carro. “Não me interpretem mal. Eu amo a igreja e tudo ao seu redor, mas não há muita
privacidade.”
Minha mente foi para os ruídos que Eggy e eu fazíamos quando fazíamos sexo. Seu
quarto estava espremido entre o de Azar e Cyrus e, com sua audição aprimorada de
shifter, nós os teríamos mantido acordados a noite toda, se eu não tivesse usado um
feitiço para bloquear o barulho, embora tecnicamente Cyrus não estivesse usando seu
quarto. Ele dormia ao lado de Lucius na minha antiga cama que ficava perto. As pontas
das minhas orelhas ardiam ao imaginar Azar com um travesseiro sobre a cabeça e
Cyrus desejando que eu nunca tivesse entrado na vida deles se não tivesse lançado
aquele feitiço.
Se fossem meus pais, talvez eles tivessem me mandado para a próxima galáxia.
“Mas vou sentir falta do campanário,” meu companheiro notou, seu entusiasmo
moderado de momentos antes. “Aquele foi o meu lugar especial desde que me lembro.”
Talvez Azar tivesse outra igreja antiga em seu vasto portfólio de propriedades.
Improvável, mas eu não fazia ideia de que ele possuía tantas casas. Tínhamos nosso
corretor de imóveis familiar pessoal, aquele que não apenas vendia, mas também
possuía as propriedades.
Eggy colocou o cinto de segurança enquanto eu colocava a chave na ignição. O motor
roncou e houve um segundo de hesitação antes de dar partida. Precisávamos de um
carro novo e eu poderia produzir um instantaneamente. Mas, como o motor, hesitei.
Nós não tínhamos discutido como tecer minha magia em nossas vidas. Por experiência
própria, usar a magia para resolver cada pequeno inconveniente tirava não só as
pequenas frustrações da vida, mas também o prazer de realizar as tarefas por conta
própria.
Também havia o assunto de eu não trabalhar. Eggy era um gênio em negociar ações e
eu não fazia nada para ganhar dinheiro. Eu tinha algumas ideias circulando,
principalmente envolvendo feiticeiros em situações semelhantes à minha, mas nada
concreto.
Examinando a lista, Eggy observou: “Há tantos”. Ele esfaqueou a entrada no topo da
lista impressa. “Vamos começar aqui e descer.”
Eu ri de sua referência a "trabalhar nosso caminho para baixo". Eu fazia isso com
frequência quando fazíamos sexo, beijando sua boca, queixo, garganta, provocando
seus mamilos duros, enfiando minha língua em seu umbigo e, finalmente, abrindo
caminho para sua trilha feliz e seu impressionante pau e buraco enrugado.
"Eu sei o que você está pensando." Ele me olhou de soslaio e sorriu. Sua cabeça virou
para a varanda da igreja onde Azar estava lendo um livro, e ele baixou a voz. "Você está
imaginando sua boca em mim."
"Talvez. Mas também estava me perguntando por que você tem um umbigo quando
nasceu de um ovo.”
Sua boca se abriu. “Nunca pensei nisso. Teremos que dar uma olhada no livro de Azar,
aquele que ele sempre pega quando estou doente.
Não o livro. Sempre que aparecia, havia sempre uma discussão sobre sexo, em
particular as minhas atividades no quarto de Eggy. Nunca parecia incomodar Azar
discutir nossa vida sexual, e eu sempre pensei em mim como um feiticeiro durão, mas
me tornei o menor possível quando Azar começou a falar sobre tamanhos e truques.
Dirigi pela entrada de cascalho e segui em direção à estrada enquanto Eggy baixava a
janela e gritava: “Azar, por que eu tenho um umbigo?” Sem olhar pelo espelho
retrovisor, tive certeza de que meu sogro havia se levantado para dar uma olhada
naquele livro .
Eggy me indicou a casa, que estava desocupada, como tantas na cidade. “É um bangalô,
estilo meados do século, com um grande quintal, cercado por árvores. Tem três
quartos.”
Paramos fora de casa. Estava vazio há um ano, mas alguém estava cuidando dele
enquanto a grama era cortada e recém-pintada. Eu esperava que o interior tivesse sido
cuidado. Além de ter horror a cocô de morcego e de pássaro, eu tinha um de ratos e
camundongos e, se um deles passasse por cima do meu pé enquanto checávamos o
lugar, eu a) fugiria gritando ou b) trataria o filho da puta para a mesma maldição que eu
coloquei em Lucius. Se eu escolhesse a segunda opção, poderíamos colocá-lo no jardim
como um aviso para outros roedores, como a versão feiticeira de um espantalho.
"Isso é legal." Eggy e eu vagamos pela casa, de mãos dadas, parando a cada poucos
minutos para nos beijar e apertar a bunda uma da outra.
Enfiei a cabeça dentro de um dos quartos. “Isso serve para um berçário?”
“Depende de quantos ovos estão na embreagem.”
Intelectualmente, entendi que Eggy veio de um ovo. Azar havia relatado a história com
frequência. Mas quando descobrimos que minha companheira estava grávida, pensei
“bebê”. Entender o fato de que havia um ovo ou ovos dentro dele levou tempo. Se
tivéssemos o que considero “uma abundância de ovos”, eu teria que usar magia para
disputar os pequenos.
Minhas habilidades para cuidar de crianças eram inexistentes. Talvez eu precise me
cercar de um feitiço de segurança caso os deixe cair. Mas, antes disso, eu realmente
precisava ler a seção do livro de Azar sobre “Hatching”.
"Eu gostaria que fosse de dois andares", ele meditou. “Como vou ensinar os pequeninos
a voar?”
Voar? Por que isso foi tão surpreendente? Eu poderia me transportar, mas tinha
esquecido que os bebês, tendo nascido de ovos, seriam fênix e teriam asas e fogo
quando mudassem. Eu esperava ter transferido algumas das minhas características,
porém, como a habilidade de colocar uma maldição em qualquer um que ameaçasse
seus entes queridos.
“Isto é um pouco pequeno”, declarou meu companheiro, “embora o jardim seja lindo”.
“Também é muito perto das casas de ambos os lados.” Tendo sido observado pelos
vizinhos quando chegamos, suspeitei que fossem humanos e não apreciariam nenhum
estalo, estalo ou estouro quando eu lançasse um feitiço.
"Para o próximo." Eggy riscou a primeira linha de sua lista.
A casa número dois não tinha jardim, os cômodos da terceira eram muito pequenos, e
assim por diante.
“E se construirmos um campanário em uma casa?” Eggy sugeriu quando a página em
seu colo tinha a maioria das casas riscadas.
“Podemos fazer qualquer coisa, mas lembre-se, os habitantes da cidade ignoraram
muitos incidentes do que eles chamam de idiossincrasias da família. Mas acenar minha
varinha inexistente sobre uma casa e concluir as reformas em um instante levantaria
mais do que algumas sobrancelhas.
Meu companheiro suspirou. “Tem mais um na lista. Devemos nos preocupar em olhar
para ele? Ele olhou para o parágrafo datilografado. “Diz que tem um observatório. O
que é isso exatamente?
Isso despertou meu interesse. “Vamos esperar para ver, mas pode ser isso que você está
procurando, Eggy.”
A casa ficava na periferia da cidade, não muito longe da igreja onde minha
companheira havia crescido e, quando nos aproximamos, parei o carro. Não estava tão
bem cuidada quanto algumas das outras casas que inspecionamos, mas tinha muito
terreno e era uma casa ampla de dois andares. Havia uma fileira de árvores de cada
lado e, ao fundo, um riacho borbulhava.
Mas era o que ficava no topo da casa que a tornava especial. A estrutura em forma de
cúpula foi construída com painéis de vidro e foi onde o proprietário anterior
presumivelmente estudou as estrelas.
Eggy soltou um grito agudo.
"Os bebês? Quero dizer, os ovos ou os bebês dentro dos ovos? Minha cabeça não tinha
entendido a linguagem correta. “Eles estão bem? Você é?"
“Não, é o observatório. É lindo." Ele saltou para fora, sem se preocupar em fechar a
porta, e correu para dentro de casa. Eu o segui e, ignorando o resto do prédio, ele subiu
os degraus de dois em dois até chegar ao último andar e depois subiu a escada de metal
em caracol até o observatório.
Quando o alcancei, ele estava olhando boquiaberto para o céu azul visível acima de nós.
Um velho telescópio estava perto dos painéis de vidro, apontado para o céu.
“O que tem lá fora, Tamon?”
“Podemos descobrir.” Franzi minhas sobrancelhas enquanto considerava a gravidez de
Eggy. “Mas talvez depois que os bebês nascerem.”
Meu companheiro esmurrou meu peito com os punhos. "Você está falando sério?" Eggy
descreveu o mundo de cima quando pegou suas asas e voou para o alto. As copas das
árvores alcançando o sol, as chaminés soltando fumaça, os carros avançando ao longo
da estrada e, assim como os verdes e marrons das florestas e montanhas, ele notou a
destruição causada pelo homem.
Mas seus vôos recentes foram interrompidos pela esfera de proteção sobre a cidade e,
em breve, ele não seria capaz de passar por partes de sua gravidez. Enquanto me
transportava de um lugar para outro, tecnicamente, não voei. Eu estava em um lugar e
depois em outro.
"Sim." Meus pais me ameaçaram com uma viagem à lua como punição. Eu nunca tinha
sido enviado para lá, embora fosse onde eu poderia me encontrar se eles me
alcançassem. Mas, com Eggy ao meu lado, estava disposta a explorar o Universo. “Eu
teria que conjurar um feitiço que nos protegesse no espaço.” Embora eu tenha enviado
minhas roupas para a próxima galáxia como uma isca, talvez deixar a Terra não fosse
uma boa ideia. Se o clã me descobrisse fora deste mundo, eles não hesitariam em
subornar alguém para me capturar no próximo, como fizeram com Lucius.
Eggy passou os braços em volta de mim. "Eu amo esse lugar. É aqui que quero criar
nossos bebês.
“Diga-me o que você quer, e você terá em segundos.” O lado de fora pode demorar
mais, embora não tivéssemos vizinhos próximos.
Ele fechou um olho e acariciou minha nuca com sua bochecha. “Podemos fazer isso nós
mesmos, por favor? Quero olhar para nossa casa pronta e ver as horas de trabalho duro
que dedicamos a ela.”
“A decoração, sim. O resto...” Levantei minhas mãos em sinal de rendição. Meu
conhecimento sobre reparos domésticos era limitado e tivemos que trazer um inspetor
para verificar o prédio.
Descobriu-se que, além de precisar de um novo telhado, o local precisava de religação e
um novo sistema de aquecimento. Queríamos um banheiro adicional, enquanto a
cozinha e o banheiro existentes tiveram que ser destruídos e reconstruídos.
“É muito dinheiro, Eggy, quando posso fazer isso de graça.” E ao fazer , eu estava
falando sobre magia.
Ele me levou até o observatório e apontou para a cidade, espalhada à nossa frente. “As
pessoas em Wakiya precisam de trabalho. Devíamos deixá-los arrumar a casa.
“Mas eu não tenho dinheiro.”
Ele deu de ombros e desceu as escadas, dizendo por cima do ombro: “Eu tenho
toneladas e Azar tem milhões guardados”.
Tínhamos que ter uma discussão sobre finanças - ou falta delas no meu caso - mas
talvez não hoje. Quando chegamos em casa, Eggy e Azar pensaram juntos, decidindo
quem deveria fazer o trabalho em nossa nova casa. E, a partir daí, a casa fervilhava de
poeira, batendo, furando e serrando.
Enquanto isso, a barriga de Eggy crescia e, quando os reparos em nossa casa
terminaram, ele não perdeu o interesse pela decoração. Ele ficava acordado até tarde da
noite pedindo cobertores, travesseiros e edredons. Com um tablet, escolhemos as cores
de cada cômodo, e eu passava o dia todo pintando, enquanto Eggy permanecia em seu
quarto na igreja, observando o que eu fazia e dando instruções pelo telefone. O cheiro
de tinta era forte demais para minha companheira grávida, mas, mesmo quando a casa
estava pronta e os móveis encomendados entregues, sua atenção não estava em nossa
nova casa, exceto no observatório.
No final de cada dia, chegando à igreja, eu o carregava para o nosso quarto porque ele
havia adormecido no curto caminho. O jantar consistiu em sopa e torradas, junto com a
fruta fresca que Azar insistiu que meu companheiro comesse. Um canto do quarto
estava empilhado com a roupa de cama que ele comprou e, quando não estava
dormindo ou comprando mais itens para o ninho, ele queria pau. Meu pau.
"Tem certeza?" Eu perguntei cada vez que ele agarrou meu pau. Não que eu estivesse
reclamando, mas contrastava com sua constante necessidade de dormir. “E os bebês?”
“Pfft. Os bebês estão bem. Estou cuidando deles. Ele enfiava meus dedos em seu buraco
molhado e nós dois engasgávamos, seguido por ele resmungando: "Agora, preciso de
cuidados".
21
 TAMON
“Você precisa de café.” Azar encheu uma caneca e a empurrou para mim.
Meus olhos turvos mal focavam e, quando vi o tamanho da caneca, balancei a cabeça.
“Maior, por favor.”
Ele derramou o conteúdo da panela em uma tigela. "Grande o suficiente?"
"Obrigado." Depois de jogar o café na minha garganta, sentei-me e esperei enquanto a
cafeína corria em minhas veias.
"Melhorar?" ele perguntou.
"Por agora. Pode ser necessário um balde cheio mais tarde.
Azar tomou um gole de sua poção matinal, como eu o vira fazer inúmeras vezes, antes
de colocar a caneca na mesa. Algo estava em sua mente, e ele estava prestes a me dizer
o que era. Não que eu fosse um leitor de mentes, mas ele sempre torcia a caneca para
um lado e depois para o outro quando queria trazer algo à tona. “Eggy está passando
por um momento difícil.”
Coloquei uma barreira de som em nosso quarto e desejei mais de uma vez que Eggy
concordasse em se mudar para nossa casa com o lindo observatório. Mas ele recusou,
dizendo que a nidificação tinha que acontecer em casa. O novo lugar ainda não era um
lar.
Mesmo que minha magia impedisse Azar de ouvir nossas travessuras sexuais, ele
estava tão alinhado com Eggy que sentia quando meu companheiro não estava
dormindo ou quando éramos íntimos. Outra razão pela qual a mudança seria melhor
para nossa nova família, ou seja, eu!
Quantas vezes eu sentei nesta mesma mesa e desejei que o chão me engolisse. Eu
poderia fazer isto. Um feitiço rápido e eu seria levado para a loja de conveniência na
cidade, bebendo café ruim, ou para nossa nova casa com Eggy, outro reino, ou direto
para o chão de terra abaixo da igreja. Mas Azar era da família, e usar magia para
desaparecer ou bloqueá-lo era rude e covarde. Ao contrário de Cyrus, que me tolerava,
Azar estava do meu lado, incitando-me a ser um bom companheiro para Eggy.
"Sim. Esta é uma gravidez normal de fênix?” Percebi meu erro assim que as palavras
saíram da minha boca. Azar não teve filhos biológicos, embora Eggy fosse seu filho.
Nenhum pai e filho poderiam estar mais próximos do que aquele par, e o mesmo
acontecia com meu companheiro e Cyrus. “Desculpe, eu não quis dizer…” Talvez ele
tivesse filhos em uma encarnação anterior, e eles eram feiticeiros, não shifter, e
morreram? Oh deuses, por que eu fiz essa pergunta? Abriu um grande buraco negro de
dor possível.
Antes que ele pudesse responder, voltei à conversa e acrescentei: “Não importa. Eu
tenho que verificar esse livro.
“Não há problema em perguntar. Pelo que entendi e observei em minhas múltiplas
reencarnações, não é incomum que um shifter fênix só queira se aninhar e fazer muito
sexo durante os últimos estágios da gravidez.
Azar estudou suas unhas. “Eu nunca produzi uma embreagem – nunca.” Ele me disse
que a cada regeneração suas memórias mais antigas se esmaeciam, mas ele se lembrava
de seus companheiros feiticeiros, agora mortos há muito tempo. Todos, exceto o último,
ele pensava com carinho, mais como amigos do que companheiros, enquanto seu
companheiro mais recente era seu grande amor. “Mas tenho outra coisa que preciso
falar com você.”
Ele me convidou para sair porque estava um dia lindo e, sem nos consultarmos,
entramos no cemitério.
“Azar!” Essa foi a primeira voz fantasmagórica.
“Tamón!”
"Como está seu primo horrível?"
“Parabéns por se tornar pai.”
"Obrigado. Não muito antes de Eggy entregar a embreagem,” eu respondi.
“Certo, todo mundo,” Azar repreendeu. “Tamon e eu precisamos conversar, então cale
a boca. Você pode nos importunar com perguntas mais tarde.
As vozes diminuíram, embora um resmungou que perderia nossa conversa porque
tinha um susto agendado.
Eu levantei uma sobrancelha para Azar.
“Esse é o cara. Seu ex-companheiro roubou tudo dele. Guy geralmente faz o susto uma
vez por semana. Azar tirou os sapatos e remexeu os pés na grama que cortei ontem.
“Você deve se lembrar que discutimos que quando acasalei com meu falecido feiticeiro,
um pouco de sua magia foi transferida para mim.”
Eu balancei a cabeça, me perguntando onde a conversa estava indo.
“Mas quando você e eu formamos a esfera protetora para que sua família não pudesse
interferir ou prejudicar nenhum de nós, não foi minha primeira vez protegendo a
cidade e seus habitantes.”
"Eu não sabia disso, embora você tenha um extenso portfólio de propriedades." Eggy
havia mencionado a riqueza de Azar, mas, quando ele tocou no assunto, não era da
minha conta. Isso fez minha mente se agitar sobre o que eu poderia fazer para um
trabalho.
“A boa sorte esteve do meu lado em muitas reencarnações, e eu tenho um pé-de-meia
arrumado.” Ele sorriu. “Isso é uma piada de fênix: pé-de-meia.”
Eu ri. Provavelmente não seria a última vez que ouvi isso.
“O início e meados do século XX foram épocas de boom para Wakiya, com pessoas
vindo de todo o país para trabalhar na usina e nas fábricas.” Ele estendeu o braço em
direção à cidade. “Mas esses tempos já se foram.”
“As casas que Eggy e eu verificamos estavam, em sua maioria, em excelentes condições.
Essa manutenção deve ser cara,” eu observei.
“Alguns sim, outros não. Eu contrato pessoas da cidade para cuidar dos jardins e talvez
consertar os telhados, mas, como você descobriu, não há muitos comerciantes
qualificados aqui. Aposentados sim, mas o público jovem partiu para a cidade onde há
trabalho.”
"Deixe-me adivinhar, você usou magia."
“Mmmm,” ele concordou. “Não tenho suas habilidades, mas fiz o que pude.”
Não era apenas cuidar das casas abandonadas que ele havia comprado quando as
famílias partiram. Cuidava dos idosos e dos doentes e, tendo em conta a população
envelhecida da vila, constituía a maioria dos habitantes.
“Mas preciso da sua ajuda, Tamon.”
Acontece que houve um estágio de hibernação antes de renascer, quando o shifter fênix
deixou a casa e encontrou um lugar seguro para dormir por semanas ou meses, assim
como Lucius estava fazendo agora, exceto que meu primo havia sido amaldiçoado.
Após esse período, eles tomaram suas asas e as chamas consumiram seus corpos antes
de renascerem dentro de um ovo. Não um bebê, mas uma criança. Azar teria algumas
lembranças, mas uma criança não poderia ser responsável por administrar seu império
financeiro.
Eu agarrei seu braço quando algo me ocorreu. Como eu não tinha feito essa pergunta
antes? Devia ter olhado naquele maldito livro. “Os calouros que Eggy está carregando não
são renascidos, são?” Azar não o mencionou se regenerando como um ovo dentro de
um ômega. Eu estava tão confuso.
"Não. Este é o primeiro ciclo de vida deles.”
Acontece que nenhuma fênix nascida de um ômega jamais se regenerou. Shifters no
segundo ou ciclos subseqüentes, seus ovos se depositam onde estiveram pela última
vez quando as chamas queimaram seu corpo. Com exceção de Eggy, ele era especial.
Meus filhos se regenerariam muito depois de eu deixar este mundo, então uma parte de
mim viveria neles. Eu gostei daquilo.
“Eggy é ótimo com finanças, mas quando eu renascer, ele cuidará da família.”
Eu o interrompi. "Nós dois estaremos cuidando dos pais."
"Certo. Às vezes esqueço que o mundo mudou, mas Eggy tem um emprego e vai
continuar fazendo isso.” Ele traçou um plano pelo qual eu poderia assumir o controle
de seu império, o que me deu a resposta sobre o que eu faria para trabalhar. Quando
Azar crescesse, voltaria a tomar as rédeas do negócio.
Azar se levantou e vagou entre as lápides, lendo as inscrições em cada uma. “Assim que
eu renascer, minhas memórias de meu falecido companheiro irão desaparecer, e ele não
retornará uma vez por mês.”
Antes de acasalar com Eggy, acordei uma noite e encontrei o espectro fantasmagórico
da falecida companheira de Azar no meio da igreja. Como feiticeiro, seres sobrenaturais
não me assustavam, a menos que possuíssem a habilidade de me amaldiçoar. Ao vê-lo
estudando Azar e o shifter fênix fazendo o mesmo, mas nunca se tocando, o conceito de
amor eterno trouxe lágrimas aos meus olhos. Embora fosse triste, o amor que eles
compartilhavam estava por toda parte, envolvendo não apenas Azar, mas eu, Eggy e
Cyrus.
Não Lúcio. Ele estava alheio. Nenhum amor da minha família encontrada por aquele
filho da puta!
“Eu ficaria honrado em administrar o negócio e guiá-lo quando você finalmente
renascesse.”
O tempo de Cyrus estava muito mais próximo do que o de Azar, e me perguntei se seus
traços de personalidade seriam transferidos da encarnação atual para a próxima. Eu
podia ver o bebê Cyrus chutando minhas canelas e enfiando excrementos de morcego
em meus sapatos. Ewww! Mas Azar ainda estaria aqui. Eu o indicaria para lidar com os
terríveis dois, três, quatro e assim por diante.
“Não são apenas minhas memórias que são despojadas, mas a magia. É por isso que é
importante começar a treiná-lo agora, porque o novo eu não terá outro poder além do
que a fênix possui em suas chamas e qualquer presente que a deusa considere me
conceder. Nesta vida, é o dom de proteger os outros. No próximo, só o tempo dirá.”
"Podemos falar agora? Isso é chato.” Uma voz irritada nos interrompeu.
“Seja rápido”, respondeu Azar. “Tamon e eu temos um compromisso.”
Nós fazemos?
Saí para ver como estava Eggy e, quando Azar terminou de ser interrogado pelos
fantasmas do cemitério, ele se juntou a mim, dizendo que iríamos levar os dois carros.
Ele inspecionou o meu e comentou que eu poderia comprar um novo. “Mas este aqui
tem valor sentimental,” eu disse.
Ele concordou e eu segui seu carro até um bangalô atrás da rua principal da cidade. Ele
me apresentou a Agnes, a idosa dona da casa. Morar sozinha e cuidar da casa tornou-se
demais para ela, e era dia de mudança para uma casa de repouso.
Ela balançou a bengala para Azar. — Você me promete que vai cuidar da casa.
Ele colocou a mão sobre o peito. "Eu vou."
A maior parte da embalagem estava pronta, Azar esteve lá todos os dias desta semana.
A casa guardava uma vida inteira de lembranças, e ela tinha uma lista de lembranças
que queria levar consigo. Agnes me fez correr em busca do vaso verde e rosa que seu
marido lhe dera e uma foto deles no dia do casamento.
Algumas viagens de ida e volta da instalação para a casa de Agnes, além de
desempacotar as caixas e malas, levaram o resto do dia. E enquanto eu estava com fome
e exausto, precisava voltar para Eggy. Ele não estava em perigo, mas eu senti que ele
estava sentindo a náusea que estava me deixando enjoada também. Eu estava quase
chorando quando Agnes se convenceu de que a sala estava do seu agrado e nós a
acompanhamos até a sala de jantar para o jantar, onde muitos de seus velhos amigos
estavam esperando.
Fiquei satisfeito por ter meu próprio carro porque Azar foi convidado para jantar com
todos, então, com um aceno final, saí e, quando cheguei em casa, invadi nosso quarto
para encontrar Eggy deitado no meio de nosso enorme ninho , vestindo um moletom e
abraçando um ursinho gigante que comprei para os bebês. Ele estava rolando de um
lado para o outro, choramingando.
Durante sua gravidez, havia tantas incógnitas para mim, e meu coração acelerava cada
vez que ele grunhia, gemia, chorava, lamentava ou choramingava. Eu rastejei para o
ninho e o peguei em meus braços. Sua barriga era tão grande que ele tinha problemas
para fazer quase tudo, a menos que Azar ou eu estivéssemos lá para ajudar. Embora
Cyrus viesse se necessário, ele continuou a guardar e cuidar de Lucius.
"O que você precisa?" Coloquei a mão em sua barriga e fiz círculos sobre ela, o que
geralmente aliviava seu desconforto. Não hoje, não importa quantos travesseiros ou
cobertores eu enfiei sob sua cabeça ou seus quadris. “Posso pegar algo para você comer?
O que você quiser, terei aqui em segundos.
Ele balançou sua cabeça.
“Que tal uma massagem nos pés?” Essa era sua maneira favorita de se livrar da tensão.
"Não."
"Chá?"
"Não. O ninho é onde eu pertenço. Mas algo está errado. Não sei o quê.
— Devo pedir a Azar para examiná-lo? Se houve um problema com a gravidez, ele
pode saber o que fazer.
“Não, os ovos estão bem. É o ninho. Não está muito certo, mas não quero deixá-lo.”
Eu estava lendo aquele livro sobre o que esperar quando um shifter fênix deu à luz. Não
querer sair do ninho era sinal de que estava mais perto do que eu pensava. Mas agora,
Eggy não gostou do ninho.
Ele jogou uma perna em cima de mim, enquanto eu cantava para ele e contava histórias
da minha infância, menos a parte em que minha família me transformou em um
carrapato porque eu era lento para memorizar um novo feitiço.
Nos meses desde que acasalamos, Eggy insistiu que eu contasse a ele tanto o bom
quanto o ruim sobre minha vida enquanto crescia, mas não esta noite.
Esta noite era sobre ele e nossa embreagem.
22
 EGAN
Minha fênix estava sendo uma bunda. Uma bunda dupla nisso. Eu tinha tudo pronto
para ter minha bolsa no lugar que sempre conheci como casa e achei tudo ótimo. Ele
discordou. Mais do que discordou. Começou como um sentimento estranho. Nada que
eu pudesse identificar. E então cresceu e cresceu e cresceu até que eu soubesse o que
precisava fazer - meu ninho pertencia ao nosso novo lar.
E meu companheiro? Que homem doce e compreensivo. Ele garantiu que eu tivesse
tudo de que precisava, desde suprimentos, para ajudar, até um lenço de papel quando
fiquei sobrecarregada e chorei um pouco.
Hormônios não eram brincadeira.
Mas, mesmo agora, enquanto olhava para o espaço glorioso, não estava certo. E não foi
por causa de uma pequena reclamação da minha fênix como da última vez. Este foi um
completo que você precisa para consertar esse tipo de sentimento agora. E eu não entendi.
Eu tinha planejado. Encomendei tudo o que pude pensar, criei espaço no canto do nosso
novo quarto e até pintei a parede dessa área com uma cor calma para que, no dia em
que nascessem, estivessem cercados por ela.
Mas não. Agora mesmo, minha besta decidiu me deixar saber que odiava isso e, pior do
que isso, eu também odiava. Eu odiei isso, cruzando para um território detestável.
Tamon estava na igreja discutindo sobre seu primo com meus pais. Acho que ele estava
começando a perceber que não havia como reverter a maldição e que havia alguma
culpa ali. Não deveria haver. Lucius veio aqui causando problemas, mas ainda assim...
eu entendi porque Tamon tinha sentimentos confusos sobre a coisa toda.
Agora Ciro e Azar? Eu não tinha ideia de por que eles insistiam em deixar Lucius ficar
na casa ao invés de, eu não sei, alguma coisa. Mas eu tentei não ler muito sobre suas
ações, especialmente a mãe de Cyrus do cara. Era melhor para os bebês ficar longe do
estresse que um diálogo sobre Lucius certamente traria.
Peguei as chaves do carro e fui para a cidade. Não tínhamos uma loja especializada no
que eu procurava, mas nossa loja de ferragens meio que se transformou em uma loja
geral. Teria que servir.
"Ei, Jack." Fui direto ao balcão. Eu sabia o que queria e, francamente, carregar minha
barriga crescente tornava a caminhada em espaços apertados mais desafiadora a cada
dia. A loja de Jack estava lotada demais para esse prego.
“O que te traz aqui hoje?” Jack perguntou.
“Bem, eu queria saber se…”
E foi assim que fiz os dois filhos de Jack pintarem todo o meu quarto de novo.
O quarto estava errado. Tudo nele estava errado. Por que ou como? Eu não fazia ideia.
Simplesmente era. E minha fera? Ele não estava esclarecendo nada. Achei que a cor
tinha que ser um começo na direção certa. Pelo menos eu estava fazendo alguma coisa.
Os filhos de Jack trabalharam rápido e estavam saindo quando Tamon voltou para casa.
Os três conversaram um pouco, meu pobre companheiro ainda não sabia o que eu tinha
acabado de fazer. Não que ele fosse ficar surpreso. Eu o fiz mudar as coisas
constantemente esta semana. Minha besta simplesmente não conseguia se acomodar, e
nem eu.
Estava ficando muito irritante.
“Os filhos de Jack estiveram aqui?” Ele acenou para eles enquanto se afastavam.
"Supondo que isso significa que tivemos uma entrega?"
"Sim. E não...” Peguei sua mão. “O custo dessa informação está, creio eu, em especial
hoje.”
“Eu não sei sobre isso. Meu orçamento é meio apertado. Ou espere. Talvez seja o meu
jeans. Ele se inclinou e mordiscou meu lábio inferior. “Definitivamente meu jeans.”
“Ah, olha isso. Meu preço foi pago. Um beijo." Levei-o para dentro e bastou um passo
além da soleira para saber o que eles estavam fazendo. Mesmo com as tintas de baixo
teor de fumaça que foram anunciadas como “amigas da família” no rótulo, não havia
margem para dúvidas de que alguma pintura estava sendo feita.
“Pintando qual cômodo?” ele perguntou, parecendo mais divertido do que qualquer
coisa. "A enfermaria?"
"Não. Nosso quarto. Meu ninho... estava tudo errado. Achei que estava certo, mas não
está”. Deixei escapar um longo suspiro. "Eu espero que isso ajude. Não saberemos até
que esteja seco e possamos colocar tudo de volta.
O quarto estava bem. A cor funcionou, mas ainda parecia estranha. Como se não
estivesse nada bem, e fosse tudo um disfarce ou algo assim. Eu cambaleei até a cama e
me sentei, colocando minhas mãos na minha cintura.
“Sinto muito, pequeninos. Eu tenho um trabalho - um - para deixar este lugar pronto
para você, e nem isso posso fazer.
Tamon juntou-se a mim. “Não dê ouvidos a ele, Sunny Sides.” Ele levantou minha
camisa e beijou minha barriga arredondada. “Seu pai está fazendo um trabalho incrível.
Construir um ninho é difícil. Há muito a considerar, e nenhum de nós realmente sabe o
que está fazendo, mas o que não sabemos compensamos com amor por você. Não há
outros ovos neste planeta mais amados do que você. Nenhum."
Quando Tamon começou a chamar nossos bebês de Sunny Sides, eu não era fã. Quero
dizer, pelo menos ele manteve o “up” fora do lado ensolarado, mas ainda assim.
Implicava cozinhar nossos bebês, ou assim pensei a princípio. Mas então eu perguntei a
ele, e ele disse: “Porque nossos bebês enchem minha vida de luz do sol e todos os dias
eles têm coisas melhorando. Eu tive dias suficientes olhando para baixo. Eles são meus
lados ensolarados.
Como eu poderia discutir sobre um apelido que era tão doce que poderia ter uma cárie?
A resposta simples era, eu não poderia. Então, logo teríamos Eggy e Sunny Sides. E eu
meio que adorei isso.
"Obrigado. Eu precisava disso. Tudo parece errado. Comprei os melhores travesseiros e
cobertores, as mantas mais macias que pude encontrar, e nada parece funcionar.”
Por mais que meu companheiro dissesse que o amor seria suficiente, eu precisava de
um ninho antes de parir nossos ovos. Não era como se pudéssemos simplesmente
colocá-los no chão e chamar de bom. Agora, eles estavam protegidos pelo meu corpo
em volta deles. Uma vez que eles estavam fora, eles não tinham nada a menos que eu
fizesse isso por eles.
“E se... eu sei que não faz sentido por causa das escadas e ter que usar o banheiro, mas e
se colocarmos o santuário no campanário. Eu quero ter nossos bebês aqui, mas esse é o
lugar que te deu consolo por tanto tempo. Talvez seja melhor. Isso significava muito
vindo dele, com seu amor não completo por todas as coisas morcegos.
“Eu te amo muito, Tamon. E você está certo, mas também muito errado.” Rolei para o
lado e deslizei até que meus pés estivessem pendurados na beirada da cama. "Vamos."
"OK."
Eu adorei que ele apenas concordou e estava pronto para ir comigo, sem saber para
onde. Deuses, eu o amava tanto.
Subindo ao observatório, minha fênix se acalmava a cada passo. Eu estava no caminho
certo, ou melhor, Tamon estava. Ele entendeu que minha besta queria estar no alto. O
campanário era o local errado por muitas razões, a principal delas sendo que não era
um lar – não mais. Esse lugar era e, com ele, veio o lindo observatório.
"Eu acho que é isso." Fechei os olhos quando cheguei ao nosso destino. “Isso parece
mais certo do que qualquer coisa que eu já pensei, muito menos tentei.”
"Concordo." Ele veio por trás de mim e passou os braços em volta de mim, colocando as
mãos na minha barriga e pressionando um doce beijo no meu pescoço. “É aqui que seu
ninho pertence. Diga-me o que você precisa, e eu farei isso.
“Nós faremos isso.” Desci as escadas, de repente com pressa de pegar todas as coisas na
empolgação e na expectativa de fazer um novo ninho. O observatório estava certo. Se eu
tivesse visto antes.
Juntei coisas que faziam sentido para mim e joguei na cama. Colocá-los no chão teria
sido um desafio quando tive que agarrá-los para subir. Meu Deus, até calçar os sapatos
estava ficando um pouco chato.
Quando tudo foi dito e feito, a pilha esperando para subir tinha muito menos coisas
novas que comprei do que itens do meu antigo quarto, incluindo meu pufe.
“Ainda bem que fiz todas aquelas compras,” eu provoquei. “Com certeza, poderíamos
usar todos os travesseiros que agora ficarão guardados.”
“Tudo faz parte do processo, meu amor. Você precisava ter escolhas quando chegasse a
hora.” Ele pegou o saquinho de feijão, o maior dos itens. “Vamos construir um ninho
para nossos bebês.”
Trabalhamos em conjunto e, pela primeira vez, foi fácil - como se tudo se encaixasse de
uma vez, como deveria ser. E, quando acabou, eu estava exausta e contente.
“Seria estranho tirar uma soneca aqui agora?” Objetivamente, sim. Mas também... eu
não estava pronta para partir. Provavelmente foi a maneira do meu corpo me preparar
para uma vez que eu tivesse minha embreagem e sair seria extremamente desafiador.
Pelo menos, na natureza, era assim.
“Eu acho que você merece uma soneca. Você teve um dia agitado fazendo com que as
pessoas repintassem uma sala e depois construíssem um ninho. Você gostaria que eu
me juntasse a você, ou este é um momento para ficar sozinho? Eu poderia amá-lo mais?
Ele estava me dando a escolha sem colocar um pingo de culpa. Por que? Porque ele
queria o que era melhor para mim.
“Eu acho que se você ficar aqui, dormir não vai acontecer, e eu preciso disso agora.” Eu
bocejei profundamente e então tirei minha camisa.
"Mudou sua mente?" Ele riu. "Ou você está pegando suas asas?"
Tamon amava minhas asas. Ele também amava minha fênix, mas tinha afinidade com
minhas asas. Ele olhou para eles com admiração a cada vez. Tamon conjecturou que os
“anjos” que as pessoas viram ao longo dos anos provavelmente eram na verdade fênix,
mas por causa de nossa beleza nós atordoamos as pessoas, e a única conclusão lógica a
ser tirada disso é que eles viram um anjo.
Eu duvidava, mas adorava que ele os considerasse tão gloriosos.
Largando a camisa ao lado do meu ninho, peguei minhas asas, grata por haver espaço
para esticá-las. Enrolado no ninho, puxei um cobertor sobre mim, asas e tudo.
“Eu te amo, meu ômega.” Tamon se abaixou e beijou minha testa. “Vou descer e
encontrar casas para nossos suprimentos de nidificação excedentes e talvez preparar
uma refeição para nós. Basta ligar se precisar de alguma coisa.
"Eu vou", eu prometi. E deixei meus olhos se fecharem, o sono tomando conta
rapidamente, minha besta realmente contente pela primeira vez em não conseguia me
lembrar quanto tempo.
E foi assim que os dias foram no início. Eu dormia lá, às vezes em minha forma humana
e às vezes usando minhas asas. O ninho era extremamente confortável e seria perfeito
para quando minha bolsa chegasse. Eles seriam amados, confortáveis, aquecidos e
seguros. O que mais os ovos poderiam pedir?
Tamon trazia comida e jantávamos juntos enquanto víamos o sol nascer ou se pôr. Ele
até montou uma televisão velha e um sistema Atari para quando eu estava com vontade
de jogar. E, no começo, eu gostei. Cochilar, jogar videogame, cochilar, comer, cochilar.
Mas então as coisas mudaram, e eu queria algo mais do que apenas comer e dormir – eu
queria – não, precisava do meu companheiro. Ele não parecia se importar. Fizemos
amor várias vezes no observatório, nosso vínculo parecendo ficar mais forte a cada vez.
Eu não tinha certeza se era porque nosso relacionamento estava se aprofundando com o
passar do tempo ou se era minha gravidez amplificando as coisas. Não havia como o
crescimento de uma ninhada não ser parcialmente devido à magia em um dia bom, e
nós éramos mágicos por conta própria antes disso. De qualquer forma, isso apenas
intensificou nossas uniões, e eu não conseguia o suficiente.
A única vez que saía do ninho e do observatório era para ir ao banheiro ou trocar de
roupa e, mesmo assim, fazia o que precisava ser feito em supervelocidade. Eu não
gostava de ficar longe, e minha fênix - isso o deixava nervoso. Meu ninho era onde eu
pertencia, e agradeci à deusa por ter uma companheira que não apenas entendia isso,
mas lutaria para tornar isso possível.
"O que posso conseguir para você, meu ômega?" Ele subiu depois do banho noturno, o
cabelo ainda úmido, a camisa longe de ser vista.
“Você, meu alfa. Só você."
23
 EGAN
Acordei assustada, minha barriga doendo como nunca antes. Levou mais esforço do
que eu gostaria de admitir, para me levantar. Eu tinha oficialmente atingido o grande
estágio da gravidez. Como se eu fosse tombar com a menor brisa, graças à minha
barriga se estendendo até o próximo condado.
Mais de uma vez, Tamon sugeriu que considerássemos mover meu ninho para baixo
estritamente para facilitar meus movimentos. Ele era inteligente, porém, e um olhar
meu o fez abandonar o assunto como uma batata quente. Meu ninho estava exatamente
onde precisava estar, mesmo que isso significasse que eu teria que lidar com escadas
circulares enquanto fosse do tamanho de um elefante. Na maioria dos dias estava tudo
bem e eu podia navegar sem muitos problemas.
Hoje não foi um deles.
Eu estava sem fôlego quando cheguei ao fundo e fui para o banheiro. Eu não sabia o
que estava acontecendo, mas sabia que um banheiro seria necessário. Só que eu estava
errado, meu estômago relaxou quando cheguei à pia.
"Isso foi estranho," eu resmunguei, ainda um pouco sem fôlego.
Optei por tomar um banho enquanto estava lá embaixo. Fazia alguns dias, e eu tinha
certeza que meu companheiro estava sendo gentil e não me informando sobre o quão
ruim eu cheirava.
A água caindo em cascata no meu corpo parecia gloriosa até que meu estômago se
contraiu novamente. Finalmente juntei dois mais dois. Eu não estava com dor de
estômago, estava em trabalho de parto e prestes a botar nossos ovos.
“Tamón!” Eu gritei, a água ainda caindo sobre mim. Eu não estava botando meus ovos
com xampu ainda no cabelo. Eu recusei. “Fique aí, pequenino. Papai precisa terminar
primeiro. Falei com os dentes cerrados, a dor não tão divertida. Nesse ritmo, levaria
uma eternidade antes que eu pudesse enxaguar completamente.
"Porque voce esta acordado tao cedo?" Tamon puxou ligeiramente a cortina do
chuveiro. "Você está planejando ir a algum lugar hoje?"
Eu não saía há não me lembrava há quanto tempo. Mas eu podia ver por que ele pensou
que eu estava saindo. Eu estava me concentrando no meu cabelo, graças à minha
contração diminuindo.
“Só lá em cima. Achei que era uma boa ideia não feder quando nossa embreagem
chegasse.
Eu adorava observar a maneira como seu rosto se transformava de expressão em
expressão conforme o que eu disse. Ele passou de chocado para animado para
preocupado e de volta para animado novamente em poucos segundos. Ele praticamente
imitou o que eu tinha feito na pia apenas alguns minutos antes.
“Eu sabia que deveria ter dormido lá em cima com você.” Ele estendeu a mão para mim
e, em seguida, puxou de volta.
Fui eu quem o fez dormir em nossa cama. Não era confortável para ele lá em cima, o
ninho não era grande o suficiente para nós dois. Não havia razão para ele ser privado
de sono quando tinha uma cama incrível a apenas um lance de escada de distância.
Nenhum.
“E como as coisas teriam sido diferentes?” Fechei o chuveiro e peguei a toalha que
esqueci de pendurar para mim. Tamon correu rapidamente e pegou um sem que eu
dissesse uma palavra. Ele era um companheiro tão bom.
“Eu estaria lá quando você precisasse de mim.” Ele estendeu a mão para mim,
ajudando-me a sair sem cair. Eu odiava admitir, mas precisava dessa ajuda.
“E você estava. Achei que precisava ir ao banheiro e não tinha ideia de que estava em
trabalho de parto. A dor cresceu lentamente novamente. “Você estaria lá em cima em
vez de aqui embaixo, onde eu precisava de você.”
“Diga-me o que fazer para ajudar.” E não era essa a pergunta de dez mil dólares?
"Eu preciso me secar e voltar para o meu ninho e então... eu acho... eu acho que preciso
de Azar e talvez Cyrus." Curvei-me com a dor.
Eu não tinha certeza se Cyrus viria. Deixar seu hóspede adormecido não era algo que
ele faria de bom grado. Mesmo que Lucius o fizesse, não era como se ele fosse acordar
novo em folha. Ele não andava há meses, e apenas o ato de ficar de pé provavelmente
seria uma proeza e meia. Ele não seria capaz de fazer muito mal antes de voltarmos, e
com certeza não seria forte o suficiente para partir. Se ele acordasse, ele ainda possuiria
seus poderes? Ainda assim... eu não forçaria Cyrus a vir.
“Quando você estiver lá em cima, eu ligo para eles.” Ele gentilmente enxugou meu
cabelo enquanto eu surfava na onda.
A dor era muito menos horrível agora que eu entendia o que era. Quando pensei que ia
ter minha última refeição saindo de mim, houve um pânico e nervosismo que vieram
com isso. Agora? Agora, havia expectativa e alegria. Claro que doeu... muito, e eu tinha
certeza que isso só aumentaria com o passar do tempo, mas a dor significava que eu
estava um passo mais perto de conhecer nossos filhos, e o que poderia ser melhor do
que isso.
Demorou um pouco para eu voltar a subir as escadas e, quando cheguei lá, meu ninho
estava me chamando não apenas por causa de todo o desejo de paternidade, mas
também porque senti que precisava de uma soneca ou cinco. Minhas contrações
seguintes acabaram com essa ideia.
Tamon ligou para Azar e Cyrus e avisou que era hora. Azar disse que viria logo, e
Cyrus pediu para falar comigo. Ele perguntou se eu precisava dele lá, e eu disse que
precisava mais do livro de Azar. Por alguma razão, parecia melhor deixá-lo ficar onde
estava. Ele teria vindo, disso eu não tinha dúvidas. Mas, na verdade, esse era apenas o
primeiro passo e, se eu tivesse que escolher, gostaria que ele estivesse lá no dia em que
nossos filhos decidissem que queriam sair.
As contrações eram fortes, com pouco intervalo entre elas no momento em que Azar
apareceu, livro na mão.
“Ouvi dizer que você precisava disso.” Ele bateu na capa do livro.
“Ele está realmente com muita dor.” O pobre Tamon odiava me ver assim.
E acho que se a situação fosse inversa, eu teria me sentido da mesma forma. Mas sendo
o único prestes a ter minha embreagem, vi o desconforto sob uma luz diferente. Era o
fim da primeira parte da minha jornada para a paternidade, e cada um estava trazendo
nossos filhos mais perto de sair para o resto da gestação.
“Isso é de se esperar.” Azar deu de ombros. “Você gostaria que eu lhe desse algo?”
Eu balancei minha cabeça com veemência. "Não. Mas acho que está quase na hora.
Talvez você possa me ajudar a me posicionar.
Tínhamos planejado como eu queria que essa parte do processo de parto fosse. Azar e
eu passamos horas discutindo posições e opções, sabendo muito bem que, na maioria
das vezes, os bebês faziam o que iam fazer, apesar de todos os seus planos.
Optei por agachar com Tamon atrás de mim para me apoiar e Azar lá para atuar como
parteira e garantir que tudo estivesse indo como deveria. Tínhamos até um banquinho
montado para Tamon sentar, pressionado contra a parede, permitindo que ele usasse
toda a sua força para me segurar, em vez de usar um pouco para manter o equilíbrio.
Tudo correu perfeitamente quando meu primeiro ovo saiu com a música do meu grito
de gelar o sangue, as palavras de encorajamento de Tamon e as garantias de Azar de
que tudo estava indo exatamente como deveria.
Eu nem consegui ver meu ovo antes que a dor começasse a me rasgar novamente. Eu
sabia que provavelmente havia mais de um ovo na minha ninhada, mas, por algum
motivo, isso me pegou desprevenido, assim como o terceiro e o quarto ovo. No
momento em que eles estavam fora, eu estava coberto de suor, os braços do meu pobre
companheiro deviam estar doendo, e a exaustão estava inundando através de mim.
Nada disso chegou nem perto de estragar a alegria que senti ao ver minha bolsa pela
primeira vez. Não sei por que esperava que parecessem ovos de galinha gigantescos. Eu
estava longe de ser uma galinha, não só no tamanho, mas na cor. Sentado diante de
mim estava um ovo azul-petróleo, roxo, vermelho e azul-claro, cada um iridescente e de
longe as coisas mais bonitas que eu já tinha visto.
“Olha o que fizemos.” Meus olhos ficaram borrados com lágrimas enquanto eu me
enroscava em torno deles. “Quatro. Temos quatro bebês.”
"Nós fazemos." Tamon deu um beijo em minha testa. “Você fez tão bem, meu amor.
Você é tão forte e eu...” Ele engasgou, incapaz de terminar a frase.
“Eles parecem absolutamente perfeitos.” Azar olhou para eles com a mesma admiração
que eu sentia. “Você vai ser um pai incrível. Estou tão orgulhoso de você."
Suas palavras significaram mais para mim do que eu jamais poderia expressar. Eu só fiz
o que veio naturalmente, meu corpo assumindo. Mas ouvir o orgulho em sua voz
significou muito e tornou os próximos meses muito menos assustadores. Eles ainda
eram aterrorizantes, mas eu confiava em Azar e em sua crença em mim.
Tão amarrado ao meu ninho quanto eu estava antes da chegada da ninhada, não era
nada comparado ao que senti depois que os ovos chegaram. Apenas levantar para se
alongar fisicamente dói. Eu precisava estar com eles o tempo todo, protegendo-os.
Se não fosse por Tamon, eu teria morrido de fome e desidratação. Ele me trazia comida
e água e era a única pessoa em quem eu confiava para ficar com a embreagem enquanto
eu usava o banheiro e, em raríssimas ocasiões, tomava um banho de dois minutos.
Azar se ofereceu para ajudar, para aliviar o fardo de minha companheira, mas minha
fênix não quis fazer parte disso. Absolutamente nenhum. Era Tamon ou eu, e era isso.
Doeu rejeitá-lo, mas ele entendeu.
"Está perto." Inclinei-me para o meu companheiro, meus olhos em nossa embreagem.
“Eu posso senti-los. Eles estão prontos para sair. Ligue para Azar e Cyrus.
Cyrus ainda não tinha visto os ovos, mas nos disse que queria estar lá quando
chocassem. Eu me senti mal por ele, sendo amarrado ao primo de Tamon assim. Era
mais do que apenas medo ou culpa, mas eu não conseguia identificar exatamente o que
era, e nenhum de nós discutiu isso - nunca. Nós apenas fingimos que não estava
acontecendo, mesmo que essa não fosse a maneira mais saudável de fazer as coisas.
"Eles estão a caminho." Meu companheiro voltou a subir as escadas, com uma garrafa
de água para cada um de nós saindo de seus bolsos e uma grande panela cheia de água
até a metade. Panos e toalhas estavam debaixo do braço. “Achei que deveríamos limpá-
los e, se demorar um pouco, podemos esquentar um pouco de água na chaleira.” Ele
apontou com a cabeça para a pequena estação de chá que Azar fez para mim no outro
lado do espaço.
“Você pensa em tudo. Obrigado."
Enquanto ele colocava tudo no chão, peguei um dos livros de contos de fadas que
peguei emprestado da minha antiga casa. Eu comecei a ler para os ovos, deixando-os
saber que eu estava aqui e os amava. No começo, eu falava com eles aleatoriamente e
então percebi - ler para crianças em tenra idade era bom para o desenvolvimento da
linguagem. Quanto mais cedo eu poderia chegar do que enquanto eles ainda estavam
em sua casca?
Tamon se acomodou ao meu lado e nos revezamos na leitura para nossos filhos, eu a
página da esquerda e ele a da direita. Os ovos estavam começando a se mover, algo que
Azar disse ser o primeiro sinal físico de que eles estavam prestes a entrar neste mundo.
“E foi então que Bela abriu os olhos pela primeira vez.” Quanto mais eu leio sobre esses
velhos contos de fadas, mais assustadores eles ficam.
“Chegamos na hora?” Azar apareceu no topo da escada, Cyrus atrás dele.
"Sim, eles se mexeram há pouco." Fechei o livro e o deixei atrás de mim. "Estou feliz que
vocês dois conseguiram." Levantei-me e fui abraçar Cyrus. Fazia tanto tempo que eu
não o via pessoalmente. Claro, conversamos no chat de vídeo para que ele pudesse ver
os ovos, mas não era exatamente a mesma coisa. Ele me abraçou com força antes de sair
do meu abraço ao som de um estalo.
"Está na hora." Azar bateu palmas.
Todos nós sentamos ao redor do ninho observando maravilhados como rachaduras se
formavam em cada um. Era como se eles tivessem organizado algum tipo de dança
sincronizada, os quatro. Cada um dos ovos parecia estar quebrando no mesmo ritmo.
Phoenix chocou como seu pássaro, mas, assim que qualquer parte de seu corpo deixou
o ovo, eles mudaram de volta para sua forma de bebê, onde permaneceriam até ficarem
muito mais velhos. Foi o único vislumbre que tivemos de seus pássaros até então. Mas
também foi um momento em que talvez precisemos ajudá-los a sair de suas conchas.
Idealmente, as coisas cairiam na mudança, mas Azar disse que às vezes isso não
acontecia e, uma vez que tirassem a pele, devíamos ajudar a remover a casca.
Nosso primeiro bebê nasceu, com apenas uma visão de fração de segundo de sua fênix.
Ele estava com pressa para chegar aqui, e nós o chamamos de Spark porque ele tinha
um tufo de cabelo ruivo que parecia uma pequena faísca.
Seraphina foi a segunda a emergir. Demos uma boa olhada em seu pássaro antes que
ela se transformasse em um bebê perfeito, exibindo o mesmo cabelo ruivo de seu irmão.
Ela era tão pequena que fiquei preocupada no começo, mas Azar disse que ela era como
a babá do meu livro infantil favorito, “praticamente perfeita em todos os sentidos”.
Demorou um pouco até que seus irmãos se juntassem a eles. Edin demorou, rolando no
fundo do ovo enquanto uma parte do topo caía em um círculo perfeito. Por um
segundo, temi que teríamos de ajudá-lo, mas, quando estava pronto, ele abriu as asas,
tirando a casca do caminho e mudando para seu eu humano, chorando alto para todos
que estavam lá para nos deixar. saiba que ele estava pronto para nós para regá-lo com
amor e, você sabe, alimentá-lo.
Nosso quarto filho, Brando, precisava de ajuda para sair do ovo. Ele decidiu tirar uma
soneca no meio da fuga, o que teria sido bom e elegante se o dedo do pé não tivesse
saído da casca durante a soneca, forçando sua mudança. Tamon se esforçou para ter
certeza de que estava fora e seguro em tempo recorde, e Brando não percebeu nada,
ainda cochilando até que seu primeiro banho o acordou e ele percebeu que estava com
fome.
"Você pode segurar Seraphina por um segundo, Cyrus?"
Ele ergueu os olhos do livro que eu estava lendo. Também não foi a primeira vez que o
peguei olhando para ela. Eu teria perguntado se ele queria se eu não precisasse dar a ele
Seraphina. Ela terminou de comer e eu precisava abrir espaço para Brando, que agora
exigia ser alimentado.
Assim que me acostumasse, seria capaz de alimentar dois bebês ao mesmo tempo, mas
até descobrir como fazê-los pegar sem ajuda, seria um de cada vez. Brando não seria um
problema com isso. Ele foi direto para a cidade, sugando sua primeira refeição.
“Todos os quatro têm uma mancha vermelha.” Azar balançava para frente e para trás
com Edin em seus braços. “Não haverá dúvida de que eles são irmãos.”
"Eles são perfeitos, amor." Tamon estava sentado ao meu lado com Spark em seus
braços.
O som de um sino à distância fez cócegas em meus ouvidos. "Você ouviu isso?"
“O sino da igreja.” Cyrus foi até a janela e pressionou a orelha contra ela, tomando
cuidado para não acordar o bebê em seus braços movendo-se muito rapidamente. "Toca
para os bebês."
Sorri para Brando aninhado em meu peito. "Toca para você, pequenino." Olhei para
cada um dos meus filhos. "Todos vocês."
“Porque eles são os filhotes mais maravilhosos deste mundo.” Tamon beijou minha
bochecha. "E você... você é incrível, e pensar que posso passar minha vida inteira com
você."
“Toda a nossa vida,” eu corrigi.
Ao contrário de muitas fênix, eu não teria 100 anos neste planeta sozinho antes de
começar de novo. De alguma forma, minha fênix conseguiu fazer o que raramente tinha
sido feito antes, encontrar meu companheiro na primeira vez. Minha sorte foi ainda
maior do que eu jamais ousei sonhar, e eu iria valorizar tudo o que ela me trouxe,
incluindo minha linda nova família.
 LIVRO DOIS DA TRILOGIA PHOENIX OMEGA

Às vezes não são apenas morcegos no campanário.

A vida atual do shifter fênix ômega Cyrus está quase acabando - esta vida de qualquer maneira. A menos que ele
encontre seu companheiro feiticeiro, ele irá se regenerar e eclodir novamente, as memórias desta vida inicialmente
fugazes na melhor das hipóteses. Ele quase perde a esperança quando um novo feiticeiro chega à cidade.
Warlock e shifter raposa Todd está sem sorte e precisa de um lugar para se esconder. Quando ele se depara com uma
cidade quase abandonada, ele instantaneamente a reconhece como o lugar ao qual pertence. Decente em lançar
feitiços, horrível em mudar e totalmente apaixonado por Cyrus para seu próprio bem, Todd não tem certeza do que
seu futuro reserva, mas com certeza sabe quem ele quer em seu futuro.
O feiticeiro de Todd será forte o suficiente para unir os dois ou eles estão juntos em tempo emprestado?
Rise é o segundo livro da doce com calor nodoso M/M Mpreg shifter série de romance The Phoenix Omega Trilogy pela popular
equipe de roteiristas de Colbie Dunbar e Lorelei M. Hart. Ele apresenta um feiticeiro/shifter alfa que não é tão bom na parte de
mudança, uma fênix ômega que está quase perdendo a esperança de encontrar sua companheira, muffins e tortas em abundância,
uma conexão elétrica, uma explosão não tão bem-vinda do passado, amor verdadeiro, companheiros predestinados, meggs, um
bebê doce e um feliz para sempre garantido. Se você ama seus metamorfos míticos, seus alfas hawt e mágicos, seus ômegas fortes e
seu mpreg com coração, baixe sua cópia de Rise hoje.
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