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estaria a audição? Se todo o corpo fosse ouvido, onde estaria o
olfato?” (1 Coríntios 12:17)
Não devemos desprezar outros cristãos, porque cada um é parte
do corpo de Cristo e reflete um pouco da glória de
Deus. Precisamos uns dos outros (1 Coríntios 12:21-23). Viver
para Cristo e espalhar o evangelho pelo mundo é um trabalho de
equipe.
CRISTO, A CABEÇA DO CORPO
Jesus é o líder supremo da igreja. Ele é nosso salvador e nosso
rei, que tem toda autoridade. A cabeça domina o resto do corpo e
decide o que vai fazer. Da mesma forma, nossas vidas devem ser
guiadas por Jesus. A igreja como um todo, e cada pessoa
individualmente, é liderada por Jesus (Efésios 4:15-16).
Todos precisamos de Jesus. Ele é o elo de ligação entre todos os
cristãos, não importa quão diferentes sejam. Somos todos parte
do mesmo corpo porque todos estamos unidos a Jesus e o
obedecemos. Ele é a fonte de nossa vida e de nossa missão.
Como corpo de Cristo, devemos obedecer a Jesus e buscar mais
união uns com os outros.
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A IGREJA CORPO DE CRISTO
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sozinho, mas sim a compreensão de que faz parte de um corpo.
Diz claramente a Palavra: “e membros uns dos outros”.
Quando participamos da Ceia e comemos do pão, temos a
compreensão de que é a mesma vida, a mesma realidade do
Senhor.
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O QUE É A IGREJA SEGUNDO A BÍBLIA
A igreja é o conjunto de todas as pessoas que aceitaram
Jesus como seu salvador e seguem a Deus. Cada crente é
parte da igreja. Na Bíblia a igreja não é um edifício; é um conjunto
de pessoas.
“Igreja” significa assembleia ou congregação. A igreja é um
conjunto de pessoas que se reúnem para juntos seguirem a Deus.
A igreja é uma comunidade. A Bíblia diz que a igreja é:
1. TODOS OS CRENTES
Todos os salvos de todo o mundo, do passado, presente e futuro,
formam a igreja e estão eternamente ligados através de Jesus
Cristo – I Coríntios 1:2
2. UM GRUPO DE CRENTES
Quando duas ou mais pessoas se reúnem no nome de Deus,
formam uma igreja local, que é uma pequena parte da igreja total
Hoje em dia o lugar onde a igreja se reúne regularmente também
é chamada de igreja. Na verdade, o edifício não é a igreja; as
pessoas dentro do edifício formam a igreja.
3. QUAL É A IMPORTÂNCIA DA IGREJA?
a. DEUS INSTITUIU A IGREJA
Hebreus 10:25
Ninguém pode viver sua fé em isolamento; cada crente precisa
viver em comunidade. A igreja implica união; onde crentes não se
reúnem não há igreja ().
Ninguém é perfeito. Todos precisamos de ajuda e encorajamento
em nossa caminhada com Deus. Todos os membros da igreja
devem ajudar uns aos outros, crescendo juntos no amor de Cristo.
Não se reunir com a igreja é um ato de egoísmo e prejudica sua
fé. Deus está onde a igreja se reúne (Mateus 18:20). Para ter
mais comunhão com Deus é essencial estar com outros crentes.
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b. A IGREJA É O CORPO DE CRISTO
I Coríntios 12:27
Quando alguém perde um dedo, esse dedo morre porque não
está unido ao resto do corpo. Da mesma forma, nossa fé pode
morrer se nos afastamos da igreja. A vida abundante que Deus
tem para nós só pode ser plenamente vivida em comunidade,
como igreja.
Quem fundou a igreja (qual igreja Jesus fundou?)
A igreja foi fundada por Jesus e os apóstolos
Jesus preparou tudo para a fundação da igreja, com seus
ensinamentos sobre a vida cristã e treinando os apóstolos para
serem líderes. Os apóstolos divulgaram o ensino de Jesus e
deram estrutura à igreja.
Jesus é o verdadeiro fundador e líder da igreja em todo o mundo
A igreja não é um edifício. A igreja é um conjunto de pessoas –
todos os salvos por Jesus, de todos os tempos e lugares (Hebreus
10:25). Onde duas ou mais pessoas estão reunidas no nome de
Jesus, ali é a igreja.
A Bíblia diz que Jesus é a pedra angular da igreja (Efésios 2:19-
20). A pedra angular era a primeira pedra de um edifício, à volta
da qual toda a construção era feita. A igreja só começou depois
que Jesus voltou para o Céu, mas ele lançou os alicerces e esteve
presente na fundação, através do Espírito Santo.
Quando a igreja foi fundada
A igreja foi oficialmente fundada no dia de Pentecostes, quando o
Espírito Santo desceu sobre os discípulos (Atos dos Apóstolos
2:1-4).
Nesse dia, a igreja começou a exercer suas funções:
pregar o evangelho – trazendo pessoas para Jesus
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discipular – ensinando a viver para Jesus, fortalecendo, corrigindo,
ajudando, tudo em união
Os doze apóstolos foram os primeiros líderes da igreja
Porque tinham sido treinados por Jesus para isso. A igreja não
tinha nenhum edifício próprio, por isso as pessoas se reuniam em
casas ou em lugares públicos em Jerusalém (Atos dos Apóstolos
2:46-47).
Foram também os apóstolos que deram a primeira estrutura
formal à primeira igreja em Jerusalém
Como a igreja de repente ficou com muitas pessoas, os apóstolos
não conseguiam fazer tudo sozinhos. Por isso, escolheram
algumas pessoas para tratar de assuntos administrativos, como a
distribuição de comida, enquanto eles se dedicavam ao ensino
(Atos dos Apóstolos 6:2-4). Quando surgiam grandes debates,
reuniam um concílio para resolver o problema.
Surgiu assim uma liderança mais sólida e organizada na igreja. A
partir de Jerusalém, os apóstolos guiaram a fundação de muitas
igrejas locais em várias partes do mundo, que faziam todas parte
da grande Igreja de Jesus.
E PEDRO? E PAULO?
Pedro foi um dos fundadores da igreja, mas não foi o fundador
Nos primeiros tempos da igreja, ele foi o porta-voz dos apóstolos,
por ser mais ousado a falar, mas ele nunca se assumiu como líder
supremo. Pedro tinha de explicar suas ações perante a igreja e as
questões importantes eram resolvidas em conjunto pelos
apóstolos e os presbíteros – toda a liderança da igreja (Atos dos
Apóstolos 15:2).
Algumas pessoas de fora da igreja pensaram que Paulo tinha
fundado a igreja, porque ele se tornou tão famoso. Mas, na
verdade, a igreja já existia há alguns anos quando Paulo se
converteu. Paulo “apenas” fundou muitas outras igrejas locais, em
suas viagens missionárias.
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COMO ERA A IGREJA PRIMITIVA
A igreja primitiva era formada por cristãos que se reuniam para ter
comunhão e proclamar o evangelho, liderados pelos apóstolos,
que transmitiam os ensinamentos de Jesus. Começando em
Jerusalém, a igreja primitiva rapidamente se espalhou para vários
outros lugares.
A igreja primitiva começou no dia de Pentecoste, quando os
discípulos receberam o Espírito Santo. A palavra igreja significa
“assembleia” e era assim que viam a igreja – como o conjunto
das pessoas crentes em Jesus. A igreja não estava associada a
nenhum edifício.
COMO SE ORGANIZAVA A IGREJA PRIMITIVA?
A igreja primitiva tinha uma hierarquia simples: havia pessoas que
ensinavam (os apóstolos e presbíteros) e outras que aprendiam.
Mais tarde também foram escolhidas pessoas para funções
administrativas, como distribuir a comida (Atos dos Apóstolos 6:2-
4). Debaixo da supervisão dos líderes, todos podiam
contribuir e ajudar.
A função dos líderes não era “mandar” nos outros. Seu propósito
era ensinar os outros discípulos o caminho de Jesus, para que
todos crescessem. O objetivo seria preparar discípulos que
podiam formar e ensinar outros discípulos.
A igreja primitiva se via mais como uma família que uma
instituição. Seus membros repartiam seus bens e gostavam de se
reunir (Atos dos Apóstolos 2:44-47). Eles ajudavam e
encorajavam uns aos outros. Seu objetivo era fazer a família de
Deus crescer, pregando o evangelho.
COMO ERAM AS REUNIÕES DA IGREJA PRIMITIVA
Não temos muita informação sobre a ordem das reuniões da igreja
primitiva mas sabemos que algumas coisas aconteciam:
Refeições
– o convívio era uma parte importante da igreja primitiva
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A Santa Ceia
– os membros lembravam da morte de Jesus, como ele tinha
ordenado
Batismos
– aqueles que criam em Jesus eram batizados, como prova de sua
conversão
Cânticos de louvor
– os crentes cantavam louvores a Deus, em união
Ensino
– os líderes contavam e explicavam a Palavra de Deus para a
congregação
Oração
– essa era uma parte muito importante da reunião; todos buscavam a
Deus juntos
Participações especiais
– os membros da igreja podiam participar com palavras de sabedoria,
exortações, profecias e interpretação de línguas – 1 Coríntios
14:26
A igreja primitiva fazia suas reuniões em casas e em lugares
públicos, como no templo, nas sinagogas e em praças.
A EXPANSÃO DA IGREJA E AS CONTROVÉRSIAS
Várias pessoas viram a igreja como uma ameaça e perseguiram
os cristãos. Por causa disso, os crentes não ficaram todos em
Jerusalém. Eles se espalharam por vários lugares, pregando o
evangelho por onde iam (Atos dos Apóstolos 8:4). Assim, muitas
outras pessoas se converteram. A perseguição ajudou o
evangelho a crescer!
Com a expansão da igreja e o surgimento de vários grupos
locais, surgiram também controvérsias. Uma das primeiras foi
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se quem não é judeu podia se tornar cristão e se era preciso
obedecer a todas as regras do judaísmo. Essa questão dividiu as
opiniões.
Para não dividir a igreja, os apóstolos e presbíteros se reuniram
em Jerusalém para discutir o problema e chegar a uma solução
(Atos dos Apóstolos 15:5-6). Eles chegaram à conclusão que
todos podiam participar do Reino de Deus e que não era preciso
seguiras cerimônias do judaísmo, como a circuncisão.
Depois disso, surgiram muitas outras controvérsias mas a primeira
foi um bom exemplo sobre como resolver um problema na
igreja: ouvindo todos os lados com a mente aberta, procurando a
verdade de Deus e resolvendo a questão com ordem e respeito.
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SE A IGREJA SOMOS NÓS, POR QUE DEVEMOS IR A IGREJA
Corte seu dedo fora. Depois veja o que acontece. Assim como seu
dedo sem o resto do corpo morre e apodrece, você sem a igreja
não consegue sobreviver. Igreja é uma palavra coletiva. Você não
é a Igreja. Nós somos a Igreja.
Deus nos criou para vivermos em comunidade. A vida cristã não
é diferente. Jesus orou para que seus seguidores estivessem
unidos com ele e uns com os outros (João 17:22-23). E isso não
acontece à distância.
A Bíblia diz que devemos nos reunir como igreja (Hebreus 10:25).
Juntos, podemos encorajar uns aos outros e ficar firmes,
esperando a vinda de Jesus. Sozinhos, ficamos muito mais fracos
e vulneráveis.
JUNTOS FORMAMOS A IGREJA DE CRISTO
Somos como membros de um corpo, que precisam uns dos outros
(1 Coríntios 12:12-14). Por isso, precisamos aprender a conviver.
A união vem da convivência. Isso não é fácil, porque ninguém é
perfeito (sim, também é difícil conviver com você!), mas é
absolutamente essencial. Leva esforço, mas vale a pena investir
nas pessoas de sua igreja.
O lugar onde a Igreja se reúne não é importante. Pode ser em um
edifício especial, em um lugar alugado, em casa de alguém, ou
até ao ar livre! O que importa é reunir. Regularmente.
VANTAGENS DE IR À IGREJA REGULARMENTE
Ir à igreja é como comer uma refeição completa. Existem várias
coisas que são importantes na vida cristã, como:
Louvar a Deus
Aprender mais da Bíblia
Ter comunhão com outros cristãos
Oração (individual e coletiva)
Em uma reunião normal da igreja, normalmente você tem a
oportunidade de praticar todas essas coisas! Você pode ser muito
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bom em uma área (por exemplo, louvar a Deus), mas ter
dificuldade em outra (como aprender da Bíblia). Quando você vai
à igreja, você sabe que vai crescer em várias áreas de sua fé.
Você não come apenas de vez em quando. Você come com
regularidade. Da mesma forma, você precisa ter comunhão
regular com seus irmãos, como Igreja. Ter uma reunião regular
marcada em certo dia da semana garante essa regularidade. Ir à
igreja todas as semanas é um hábito saudável. A igreja primitiva
fazia e nós também devemos fazer (Atos dos Apóstolos 1:14).
Sim, há pessoas na igreja que são difíceis, interesseiras,
hipócritas… Erros e problemas acontecem, mas a grande
pergunta é: você está disposto a amar?
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MOTIVOS PORQUE DEVEMOS IR A IGREJA
IR À IGREJA É IMPORTANTE
PORQUE É UM MANDAMENTO DE DEUS PARA NOSSA
EDIFICAÇÃO
Em Hebreus 10:25
Na igreja aprendemos mais sobre a palavra de Deus e
encorajamos uns aos outros. Se isolar não é bom. A igreja é o
lugar perfeito para aprender amor, paciência e respeito pelos
irmãos.
A Igreja é o conjunto de todas as pessoas que amam e
seguem Jesus
A Bíblia chama a Igreja de corpo de Cristo. Cada crente é uma
parte desse corpo. Em Cristo todos os crentes estão unidos e não
podem ser separados (Romanos 12:5). Se você é salvo, está
unido a toda a Igreja.
A igreja também é qualquer lugar onde os membros da Igreja
de Cristo se reúnem para adorar a Deus em comunhão
Antes da igreja, havia sinagogas, que eram lugares onde os
judeus se reuniam para louvar a Deus e aprender mais sobre as
Escrituras em conjunto. Jesus frequentava as sinagogas com seus
discípulos, servindo de exemplo para nós.
Depois da ressurreição e ascensão de Jesus os discípulos
passaram a se reunir regularmente, louvar a Deus e aprender
como antes tinham feito nas sinagogas. Começaram por se reunir
no pátio do templo e em suas casas, depois em lugares maiores
quando tinham muitos membros (Atos dos Apóstolos 2:46). Surgiu
assim a igreja como a conhecemos hoje.
POR QUE IR À IGREJA HOJE?
A Igreja é o Corpo de Cristo. Nenhum membro de um corpo
pode subsistir sozinho, sem o resto do corpo (1 Coríntios
12:21-22). Quer gostemos, quer não, as pessoas na igreja são
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nossa família e temos de aprender a viver com elas (até porque
vamos passar a eternidade com elas).
Ninguém na igreja é perfeito, nem mesmo o pastor. O próprio
apóstolo Pedro cometeu erros como líder na igreja primitiva. A
igreja nunca foi um lugar de pessoas perfeitas.
Deus ordenou que a Igreja se reunisse para juntos tratarmos
de nossas imperfeições
Pedro foi o primeiro Papa?
Os membros da Igreja ajudam, encorajam, confortam,
repreendem, ensinam uns aos outros no amor de Deus
(Colossenses 3:15-16). Nem sempre fazem isso direito, mas é um
processo de aprendizagem em conjunto.
Crescemos muito mais espiritualmente quando estamos
juntos como igreja do que cada um ficando isolado
Efésios 4:15-16
Não há nenhum problema em ter uma igreja em casa, mas
quando tem muitas pessoas já se torna inconveniente. A partir de
um certo número de pessoas, é bom ter um lugar maior para
reunir regularmente. A estrutura mais formal da igreja ajuda a
organizar grupos maiores. Além disso, uma igreja é um lugar
visível, onde qualquer pessoa pode entrar da rua sem
precisar de convite.
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POR QUE EXISTEM TANTAS IGREJAS PROTESTANTES
Existem muitas razões que contribuíram para haver tantas igrejas
diferentes
A grande variedade de igrejas e denominações é muito complexa.
Não existe nenhuma igreja perfeita, mas existem várias igrejas
que seguem os princípios fundamentais da Bíblia.
O desejo de Jesus era que a igreja vivesse em união
João 17:22-23
Dentro da igreja primitiva havia variedade, mas todos estavam
unidos nos princípios fundamentais da fé. As divisões eram
resolvidas pelo debate e a análise das Escrituras. Mas, com o
tempo, surgiram divisões que separaram a igreja.
COMO ESCOLHER A IGREJA CERTA?
Existem muitas igrejas de denominações diferentes que são boas.
Apenas têm algumas diferenças em doutrinas
secundárias. Procure analisar o que a igreja prega de acordo
com a Bíblia (1 João 4:1). Evite igrejas com ensinamentos
fundamentais errados. Se uma igreja está em conformidade com a
Bíblia, ensinará que:
Deus é todo-poderoso e criou o mundo; Ele nos criou para o Seu
louvor (Salmos 148:5).
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Para ser salvo você deve se arrepender dos seus pecados, crer
que Jesus morreu e ressuscitou e confessá-lo como seu senhor e
salvador – a salvação vem pela fé; depois você deve ser batizado
como prova disso (Romanos 10:9).
Quem é salvo recebe o Espírito Santo, que o ajudará a viver uma
nova vida, livre do pecado (Atos dos Apóstolos 2:38).
Um dia Jesus voltará para buscar os salvos e levá-los para morar
no Céu com Ele; também haverá um julgamento e os ímpios serão
destruídos junto com o diabo (1 Tessalonicenses 4:16-17; Mateus
25:31).
Esses são os ensinamentos fundamentais do Evangelho.
COMO SURGIRAM TANTAS IGREJAS?
Cada igreja nova se formou por razões diferentes. Existem alguns
motivos principais que causam divisões:
DISPUTAS DOUTRINÁRIAS
Muitas vezes dentro de uma igreja surgem grandes
debates sobre doutrinas principais ou secundárias. Quando a
questão não é resolvida buscando a orientação de Deus,
estudando e debatendo o que a Bíblia diz, com sinceridade e a
mente aberta, pode causar uma separação.
A separação por causa de doutrinas principais pode ser
importante, porque um dos lados pode estar caindo em heresia.
Mas a separação por questões não essenciais é triste e revela
intolerância.
O melhor em todos os casos é tentar reformar, sem separar
Uma separação pode acontecer por:
EXPULSÃO
A igreja expulsa as pessoas que não concordam com certa
doutrina oficial; os expulsos, para não perder a comunhão, se
reúnem e formam uma nova igreja.
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SAÍDA VOLUNTÁRIA
As pessoas que discordam da visão oficial da igreja decidem sair
para criar uma nova igreja que aceita sua opinião
MINISTÉRIOS DIFERENTES
Alguns ministérios têm um alvo muito claro, como atingir certa
comunidade dentro de uma cidade. Por exemplo, uma
comunidade onde todos falam alemão e ninguém fala português
pode ter dificuldade em integrar uma igreja onde só se fala
português.
Criar igrejas muito específicas não é o ideal, porque não são muito
inclusivas. Mas, em certas situações, pode ajudar a evangelizar
comunidades mais fechadas.
Por outro lado, nem todas as igrejas estão desunidas. Muitas
igrejas concordam nos princípios fundamentais do Evangelho e
trabalham em harmonia com outras denominações. Os
verdadeiros cristãos são todos irmãos, não importa a
denominação.
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O QUE DEUS DIZ SOBRE A UNIÃO
Deus fica feliz quando os crentes vivem em união
Salmos 133:1
A força de um grupo depende da sua união. Deus também quer
que as pessoas vivam em união com Ele.
A união é essencial para os seguidores de Cristo
Primeiro, a união de cada pessoa com Deus, através de Jesus
(João 17:23). Essa união foi quebrada quando pecamos mas é
restaurada quando aceitamos o sacrifício de Jesus. A Bíblia
também fala da união da família – marido e mulher, pais e filhos,
irmãos. Essa é uma união íntima e muito especial entre as
pessoas da família e traz segurança e estabilidade no ambiente
familiar. A união também é uma coisa de amigos, que se
protegem e ajudam (Eclesiastes 4:5-12).
Ainda outro tipo de união na Bíblia é entre os seguidores de
Jesus. O que une os crentes não são laços de sangue ou
interesses em comum mas o amor incondicional de Cristo. A
Igreja de Cristo é descrita em 1 Coríntios 12:12-30 como um
corpo, que tem de estar completamente unido para funcionar bem.
Os membros são muito diferentes mas cada um tem um papel
muito importante para a comunidade toda. Quando a Igreja está
unida, mostra a glória de Jesus (João 17:22).
Deus só não aprova quando as pessoas se unem para fazer o mal
Aí Ele frustra os seus planos e promove a desunião (Salmos 2:1-
6).
Quando a união se perde, os relacionamentos ficam estragados e
se gera muita confusão. As pessoas que não estão unidas perdem
a confiança umas nas outras e estão mais fracas e vulneráveis a
ataques.
QUAIS SÃO OS BENEFÍCIOS DA UNIÃO
Segurança e proteção – Eclesiastes 4:12.
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Ajuda entre irmãos quando têm necessidades – Romanos 12:13.
Coragem e motivação para continuar – Efésios 4:29.
Ensino e aprendizagem – Gálatas 6:6.
Compreensão e paz entre pessoas – Romanos 12:15-16.
Capacidade para fazer muito mais juntos do que cada um sozinho
– Efésios 4:16.
Para se gerar união, é preciso conviver com os irmãos da igreja
Isso às vezes é difícil mas com o tempo vão se conhecendo
melhor e a amizade levará à união. Isso implica ser honesto e
compreensivo no convívio com os outros e, acima de tudo, o
estudo e o amor à palavra de Deus.
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