A HISTÓRIA DE UM CRIME

O TESTEMUNHO DE UMA TESTEMUNHA OCULAR

POR VICTOR HUGO
O PRIMEIRO DIA

A EMBOSCADA.
CAPÍTULO I
 “SEGURANÇA"

Em 1º de dezembro de 1851, Charras deu de ombros e descarregou suas pistolas.

Na verdade, a crença na possibilidade de um golpe de estado se tornara humilhante. A
suposição de tal violência ilegal por parte de M. Louis Bonaparte desapareceu após uma
consideração séria. A grande questão do dia era manifestamente a eleição de Devincq;
estava claro que o Governo estava pensando apenas nesse assunto. Quanto a uma
conspiração contra a República e contra o Povo, como alguém poderia premeditar tal
trama? Onde estava o homem capaz de entreter tal sonho? Para uma tragédia, deve haver
um ator, e aqui, certamente, o ator estava faltando. Ultrajar o Direito, suprimir a
Assembleia, abolir a Constituição, estrangular a República, derrubar a Nação, sujar a
Bandeira, desonrar o Exército, subornar o Clero e a Magistratura, ter sucesso, triunfar,
governar, administrar, exilar, banir, transportar, arruinar, assassinar, reinar, com
complicações tais que a lei finalmente se assemelha a um leito de corrupção fétida. O quê!
Todas essas enormidades seriam cometidas! E por quem? Por um Colosso? Não, por um
anão. As pessoas riam da ideia. Elas não mais diziam "Que crime!" mas "Que farsa!" Afinal
de contas, refletiam; crimes hediondos exigem estatura. Certos crimes são grandes
demais para certas mãos. Um homem que realizaria um 18 de Brumário deve ter Arcola
em seu passado e Austerlitz em seu futuro. A arte de se tornar um grande canalha não é
concedida ao primeiro que aparece. As pessoas diziam a si mesmas, quem é esse filho de
Hortense? Ele tem Estrasburgo atrás de si em vez de Arcola e Boulogne no lugar de
Austerlitz. Ele é francês, nascido holandês e naturalizado suíço; ele é um Bonaparte
cruzado com um Verhuell; ele é celebrado apenas pela ridícula postura imperial, e quem
quisesse arrancar uma pena de sua águia correria o risco de encontrar uma pena de ganso
em sua mão. Esse Bonaparte não circula nas fileiras, ele é uma imagem falsa, menos de
ouro do que de chumbo, e certamente os soldados franceses não nos dariam troco por
esse falso Napoleão em rebelião, atrocidades, massacres, ultrajes e traições. Se ele
tentasse alguma malandragem, ela falharia. Nenhum regimento se moveria. Além disso,
por que ele faria uma tentativa dessas? Sem dúvida, ele tem seu lado suspeito, mas por
que supor que ele seja um vilão absoluto? Tais ultrajes extremos estão além dele; ele é
incapaz deles fisicamente, por que julgá-lo capaz moralmente? Ele não prometeu honra?
Ele não disse: "Ninguém na Europa duvida da minha palavra"? Não temamos nada. Poder-
se-ia responder a isso: Crimes são cometidos ou em grande escala ou em pequena escala.
Na primeira categoria, há César; na segunda, há Mandrin. César atravessa o Rubicão,
Mandrin cavalga pela sarjeta. Mas homens sábios intervieram: "Não estamos sendo
preconceituosos com conjecturas ofensivas? Este homem foi exilado e infeliz. O exílio
esclarece, a desventura corrige. "Quanto a Louis Bonaparte, ele protestou energicamente.
Os fatos estavam a seu favor. Por que ele não agiria de boa-fé? Ele havia feito promessas
notáveis. No final de outubro de 1848, então candidato à Presidência, ele estava visitando
o número 37 da rua de la Tour d'Auvergne, onde se dirigiu a uma certa pessoa, dizendo:
"Desejo ter uma explicação com você. Estão me difamando. Dou a impressão de ser um
louco? Eles acham que quero reviver Napoleão. Há dois homens que uma grande ambição
pode tomar como modelos, Napoleão e Washington.". Um é um homem de Gênio, o outro
é um homem de Virtude. É ridículo dizer: 'Serei um homem de Gênio'; é honesto dizer:
'Serei um homem de Virtude.' Qual destes depende de nós? Qual podemos realizar com
nossa vontade? Ser um Gênio? Não. Ser Probidade? Sim. Alcançar o Gênio não é possível;
alcançar a Probidade é uma possibilidade. E o que eu poderia reviver de Napoleão? Uma
única coisa: um crime. Verdadeiramente uma ambição digna! Por que deveria ser
considerado homem? Com a República estabelecida, não serei um grande homem, não
copiarei Napoleão; mas serei um homem honesto. Imitarei Washington. Meu nome, o
nome de Bonaparte, estará inscrito em duas páginas da história da França: na primeira
haverá crime e glória, na segunda probidade e honra. E a segunda talvez valha a primeira.
Porquê? Porque se Napoleão é o maior, Washington é o melhor homem. Entre o herói
culpado e o bom cidadão, escolho o bom cidadão. Essa é a minha ambição." De 1848 a
1851 se passaram três anos. As pessoas há muito suspeitavam de Louis Bonaparte; mas
a suspeita prolongada embotava o intelecto e se esgotava em alarmes infrutíferos. Louis
Bonaparte teve ministros dissimuladores, como Magne e Rouher, mas também teve
ministros sinceros, como Léon Faucher e Odilon Barrot, e estes últimos afirmaram que
ele era íntegro e sincero. Ele foi visto batendo no peito diante das portas de Ham; sua
meia-irmã, Madame Hortense Cornu, escreveu a Mieroslawsky: "Sou uma boa
republicana e posso responder por ele." Seu amigo de Ham, Peauger, um homem leal,
declarou: "Louis Bonaparte é incapaz de traição." Louis Bonaparte não havia escrito a
obra intitulada "Pauperismo"? Nos círculos íntimos do Eliseu, o Conde Potocki era
republicano e o Conde d'Orsay era liberal; Louis Bonaparte disse a Potocki: "Sou um
homem da Democracia" e a D'Orsay: "Sou um homem da Liberdade". O Marquês du
Hallays se opôs ao golpe de estado, enquanto a Marquesa du Hallays o apoiou. Louis
Bonaparte disse ao Marquês: "Não tema" (é verdade que ele sussurrou à Marquesa:
"Fique tranquila"). A Assembleia, após mostrar alguns sintomas de inquietação aqui e ali,
acalmou-se. Havia o General Neumayer, "em quem se podia confiar", e que, de sua posição
em Lyon, poderia marchar sobre Paris, se necessário. Changarnier exclamou:
"Representantes do povo, delibere em paz." Até Louis Bonaparte pronunciou essas
famosas palavras: "Consideraria um inimigo da minha pátria qualquer um que mudasse
pela força o que foi estabelecido por lei". Além disso, o Exército era a "força", e o Exército
possuía líderes, líderes amados e vitoriosos. Lamoricière, Changarnier, Cavaignac, Leflô,
Bedeau e Charras, como alguém poderia imaginar o Exército da África prendendo os
Generais da África? Em sexta-feira, 28 de novembro de 1851, Louis Bonaparte disse a
Michel de Bourges: "Se eu quisesse fazer algo errado, não poderia. Ontem, quinta-feira,
convidei para minha mesa cinco coronéis da guarnição de Paris, e me deu a vontade de
questionar cada um deles separadamente." Todos os cinco me declararam que o Exército
nunca se prestaria a um golpe de força, nem atacaria a inviolabilidade da Assembleia.
Você pode dizer isso aos seus amigos." - "Ele sorriu", disse Michel de Bourges,
tranquilizado, "e eu também sorri." Depois disso, Michel de Bourges declarou na Tribuna:
"este é o homem para mim". Naquele mesmo mês de novembro, um jornal satírico,
acusado de caluniar o Presidente da República, foi condenado a multa e prisão por uma
caricatura que representava um estande de tiro e Louis Bonaparte usando a Constituição
como alvo. Morigny, Ministro do Interior, declarou no Conselho diante do Presidente "que
um Guardião do Poder Público nunca deve violar a lei, pois, de outra forma, ele seria -"
"um homem desonesto", interrompeu o Presidente. Todas essas palavras e todos esses
fatos eram notórios. A impossibilidade material e moral do golpe de estado era evidente
para todos. Ultrajar a Assembleia Nacional! Prender os Representantes! Que loucura!
Como vimos, Charras, que por muito tempo permanecera alerta, descarregou suas
pistolas. O sentimento de segurança era completo e unânime. No entanto, alguns de nós
na Assembleia ainda mantinham algumas dúvidas e, ocasionalmente, sacudíamos a
cabeça, mas éramos vistos como tolos.
 CAPÍTULO II.

PARIS DORME - O SINO TOCA

Em 2 de dezembro de 1851, o Deputado Versigny, da Haute-Saône, que residia em

Paris, no número 4 da Rue Léonie, estava dormindo. Ele dormia profundamente; havia
trabalhado até tarde da noite. Versigny era um jovem de trinta e dois anos, de traços
suaves e tez clara, de espírito corajoso e uma mente inclinada para estudos sociais e
econômicos. Ele havia passado as primeiras horas da noite lendo um livro de Bastiat, no
qual fazia anotações nas margens, e, deixando o livro aberto sobre a mesa, adormecera.
De repente, ele acordou assustado com o som de um toque nítido na campainha. Ele se
levantou surpreso. Era o amanhecer. Eram cerca de sete horas da manhã. Sem imaginar
qual poderia ser o motivo de uma visita tão cedo e pensando que alguém havia se
enganado na porta, ele deitou-se novamente e estava prestes a retomar o sono, quando
um segundo toque na campainha, ainda mais alto do que o primeiro, o despertou
completamente. Ele levantou-se com seu pijama e abriu a porta. Michel de Bourges e
Théodore Bac entraram. Michel de Bourges era vizinho de Versigny; ele morava no
número 16 da Rue de Milan. Théodore Bac e Michel estavam pálidos e pareciam muito
agitados. "Versigny", disse Michel, "se vista imediatamente - Baune acaba de ser preso."
"Bah!" exclamou Versigny. "O caso Mauguin está começando de novo?" "É mais do que
isso", respondeu Michel. "A esposa e a filha de Baune vieram a mim há meia hora. Elas me
acordaram. Baune foi preso na cama às seis da manhã." "O que isso significa?" perguntou
Versigny. A campainha tocou novamente. "Isso provavelmente nos dirá", respondeu
Michel de Bourges. Versigny abriu a porta. Era o Deputado Pierre Lefranc. Ele trouxe, de
fato, a solução do enigma. "Você sabe o que está acontecendo?" disse ele. "Sim",
respondeu Michel. "Baune está na prisão." "É a República que está prisioneira", disse
Pierre Lefranc. "Você leu os cartazes?" "Não." Pierre Lefranc explicou que as paredes
naquele momento estavam cobertas de cartazes para os quais a multidão curiosa se
aglomerava para ler, que ele havia lido um deles na esquina de sua rua e que o golpe havia
caído. "O golpe!" exclamou Michel. "Diga antes o crime." Pierre Lefranc acrescentou que
havia três cartazes - um decreto e duas proclamações - todos em papel branco e colados
juntos. O decreto estava impresso em letras grandes. O ex-constituinte Laissac, que
morava, como Michel de Bourges, nas proximidades (nº 4, Cité Gaillard), então entrou.
Ele trouxe a mesma notícia e anunciou mais prisões que haviam sido feitas durante a
noite. Não havia um minuto a perder. Eles foram informar a notícia a Yvan, o Secretário
da Assembleia, que havia sido nomeado pela Esquerda e que morava na Rua de Boursault.
Uma reunião imediata era necessária. Os Representantes Republicanos que ainda
estavam em liberdade deviam ser avisados e reunidos sem demora. Versigny disse: "Vou
encontrar Victor Hugo." Eram oito horas da manhã. Eu estava acordado e trabalhava na
cama. Meu criado entrou e disse, com um ar de alarme: "Há um Representante do povo
do lado de fora que deseja falar com o senhor." "Quem é?" "Monsieur Versigny." "Deixe-o
entrar." Versigny entrou e me contou a situação. Pulei da cama. Ele me falou sobre o
"encontro" nos aposentos do ex-constituinte Laissac. "Vá imediatamente e informe os
outros Deputados", disse eu. Ele saiu.

CAPÍTULO III.

O QUE ACONTECEU DURANTE A NOITE

Antes dos trágicos dias de junho de 1848, a esplanada dos Inválidos era dividida em oito
enormes gramados, cercados por gradis de madeira e situados entre duas fileiras de
árvores, separados por uma rua que corria perpendicularmente à frente dos Inválidos.
Esta rua era atravessada por três ruas paralelas ao rio Sena. Havia grandes gramados
onde as crianças costumavam brincar. O centro dos oito gramados era marcado por um
pedestal que, sob o Império, havia sustentado o leão de bronze de São Marcos, trazido de
Veneza; sob a Restauração, uma estátua de mármore branco de Luís XVIII; e sob Luís
Felipe, um busto de gesso de Lafayette. Devido à tentativa de apreensão do Palácio da
Assembleia Constituinte por uma multidão de insurgentes em 22 de junho de 1848, e à
ausência de quartéis nas proximidades, o General Cavaignac construiu a trezentos passos
do Palácio Legislativo, nos gramados dos Inválidos, várias fileiras de cabanas longas sob
as quais a grama era ocultada. Essas cabanas, onde três ou quatro mil homens podiam ser
acomodados, abrigavam as tropas especialmente designadas para vigiar a Assembleia
Nacional. Em 1º de dezembro de 1851, os dois regimentos alojados nos barracos da
Esplanada eram o 6º e o 42º Regimentos da Linha, o 6º comandado pelo Coronel
Garderens de Boisse, que era famoso antes de 2 de dezembro, e o 42º pelo Coronel
Espinasse, que se tornou famoso desde aquela data. A guarda noturna comum do Palácio
da Assembleia era composta por um batalhão de infantaria e trinta artilheiros, com um
capitão. O Ministro da Guerra, além disso, enviava vários cavaleiros para o serviço de
ordem. Dois morteiros e seis peças de artilharia, com suas carroças de munição, estavam
dispostos em um pequeno pátio quadrado situado à direita da Cour d'Honneur, chamado
de Cour des Canons. O Major, o comandante militar do Palácio, estava sob o controle
direto dos Questores. Ao anoitecer, as grades e portas eram trancadas, sentinelas eram
postadas, instruções eram dadas às sentinelas e o Palácio era fechado como uma
fortaleza. A senha era a mesma da Place de Paris. As instruções especiais elaboradas pelos
Questores proibiam a entrada de qualquer força armada que não fosse o regimento de
serviço. Na noite de 1º e 2 de dezembro, o Palácio Legislativo foi guardado por um
batalhão do 42º. A sessão de 1º de dezembro, que foi extremamente pacífica e foi
dedicada a uma discussão sobre a lei municipal, terminou tarde e foi encerrada por um
voto do Tribunal. No momento em que o Deputado Baze, um dos Questores, subiu à
tribuna para depositar seu voto, um Representante, pertencente ao que era chamado de
"Les Bancs Elyséens", se aproximou dele e disse em tom baixo: "Esta noite você será
levado." Avisos como esses eram recebidos todos os dias e, como já explicamos, as
pessoas haviam deixado de lhes dar atenção. No entanto, imediatamente após a sessão,
os Questores convocaram o Comissário Especial de Polícia da Assembleia, com o
presidente Dupin presente. Quando interrogado, o Comissário declarou que os relatórios
de seus agentes indicavam "total calma" - essa foi a sua expressão - e que certamente não
havia perigo a ser temido naquela noite. Quando os Questores o pressionaram mais, o
presidente Dupin, exclamando "Bah!", deixou a sala. Nesse mesmo dia, 1º de dezembro,
por volta das três da tarde, quando o pai do General Leflô passou pelo boulevard em
frente ao Tortoni, alguém passou rapidamente por ele e sussurrou em seu ouvido estas
palavras significativas: "Onze horas - meia-noite". Este incidente chamou pouco a atenção
na Questure, e vários até riram disso. Tornara-se algo comum para eles. No entanto, o
General Leflô não foi para a cama até que a hora mencionada tivesse passado e
permaneceu nos escritórios da Questura até quase uma da manhã. O departamento de
taquigrafia da Assembleia era realizado ao ar livre por quatro mensageiros ligados ao
Moniteur, que eram empregados para levar a cópia dos taquígrafos para a gráfica e trazer
de volta as provas para o Palácio da Assembleia, onde M. Hippolyte Prévost as corrigia.
M. Hippolyte Prévost era o chefe da equipe de taquigrafia e, nessa qualidade, tinha
apartamentos no Palácio Legislativo. Ele era ao mesmo tempo editor do feuilleton musical
do Moniteur. Em 1º de dezembro, ele havia ido ao Opéra Comique para a primeira
representação de uma nova peça e não retornou até depois da meia-noite. O quarto
mensageiro do Moniteur o aguardava com uma prova do último trecho da sessão; M.
Prévost corrigiu a prova, e o mensageiro foi embora. Era então um pouco depois da uma
da manhã, uma quietude profunda reinava ao redor e, com exceção da guarda, todos no
Palácio dormiam. Nessa hora da noite, ocorreu um incidente singular. O Capitão-Adjunto-
Maior da Guarda da Assembleia foi até o Major e disse: "O Coronel pediu para me ver" e
acrescentou, de acordo com a etiqueta militar, "Você me permite ir?" O Comandante ficou
surpreso. "Vá", disse ele com alguma aspereza, "mas o Coronel está errado em perturbar
um oficial de serviço." Um dos soldados de guarda, sem entender o significado das
palavras, ouviu o Comandante andando de um lado para o outro e murmurando várias
vezes: "O que diabos ele quer?" Meia hora depois, o Adjunto-Maior retornou. "Bem",
perguntou o Comandante, "o que o Coronel queria com você?" "Nada", respondeu o
Adjunto, "ele queria me dar as ordens para os deveres de amanhã". A noite avançou ainda
mais. Por volta das quatro horas, o Adjunto-Maior voltou ao Major. "Major", disse ele, "o
Coronel pediu para me ver". "De novo!" exclamou o Comandante. "Isso está ficando
estranho; no entanto, vá." O Adjunto-Maior tinha, entre outras atribuições, a de dar as
instruções para as sentinelas e, consequentemente, tinha o poder de revogá-las. Assim
que o Adjunto-Maior saiu, o Major, ficando inquieto, pensou que era seu dever entrar em
contato com o Comandante Militar do Palácio. Ele subiu para o apartamento do
Comandante - Tenente-Coronel Niols. O Coronel Niols já tinha ido para a cama e os
atendentes tinham se retirado para seus quartos nos sótãos. O Major, novo no Palácio,
tateou pelos corredores e, conhecendo pouco sobre os vários quartos, tocou a uma porta
que lhe parecia a do Comandante Militar. Ninguém respondeu, a porta não foi aberta, e o
Major voltou para baixo, sem ter conseguido falar com ninguém. Por sua vez, o Adjunto-
Maior reentrou no Palácio, mas o Major não o viu novamente. O Adjunto permaneceu
perto da porta gradeada da Place Bourgogne, envolto em sua capa e caminhando pelo
pátio como se estivesse esperando alguém. No momento em que cinco horas soaram no
grande relógio da cúpula, os soldados que dormiam no acampamento de cabanas em
frente aos Inválidos foram repentinamente acordados. Ordens foram dadas em voz baixa
nas cabanas para pegar em armas, em silêncio. Pouco depois, dois regimentos, com
mochilas às costas, marchavam em direção ao Palácio da Assembleia; eram o 6º e o 42º.
Nesse mesmo toque das cinco, simultaneamente em todos os bairros de Paris, os soldados
de infantaria saíram silenciosamente de todos os quartéis, com seus coronéis à frente. Os
ajudantes de campo e oficiais de ordens de Louis Bonaparte, que haviam sido distribuídos
em todos os quartéis, supervisionaram essa tomada de armas. A cavalaria só foi posta em
movimento três quartos de hora após a infantaria, com medo de que o som das patas dos
cavalos nas pedras acordasse Paris adormecida muito cedo. M. de Persigny, que havia
trazido do Eliseu para o acampamento dos Inválidos a ordem de pegar em armas,
marchou à frente do 42º, ao lado do Coronel Espinasse. Existe uma história que circula
no exército, porque, nos dias de hoje, cansadas como estão as pessoas com incidentes
desonrosos, esses acontecimentos ainda são contados com uma espécie de indiferença
sombria - a história circula que, no momento de partir com seu regimento, um dos
coronéis que poderia ser nomeado hesitou e que o emissário do Eliseu, tirando um
envelope selado do bolso, disse a ele: "Coronel, admito que estamos correndo um grande
risco. Aqui neste envelope, que me foi incumbido de entregar a você, estão cem mil
francos em notas bancárias para contingências." O envelope foi aceito, e o regimento
partiu. Na noite de 2 de dezembro, o coronel disse a uma senhora: "Esta manhã, ganhei
cem mil francos e minhas divisas de General." A senhora lhe mostrou a porta. Xavier
Durrieu, que nos conta esta história, teve a curiosidade mais tarde de ver essa senhora.
Ela confirmou a história. Sim, com certeza! ela fechou a porta na cara desse miserável; um
soldado, um traidor à sua bandeira que ousou visitá-la! Será que ela poderia receber um
homem desses? Não! ela não poderia fazer isso, "e," afirma Xavier Durrieu, ela
acrescentou: "E no entanto, eu não tenho caráter a perder." Outro mistério estava em
andamento na Prefeitura de Polícia. Os moradores atrasados da Cité que pudessem ter
voltado para casa em altas horas da noite poderiam ter notado um grande número de
táxis espalhados em grupos diferentes ao redor da Rue de Jerusalem. A partir das onze da
noite, sob pretexto das chegadas de refugiados em Paris vindos de Gênova e Londres, a
Brigada de Segurança e os oitocentos sergents de ville haviam sido mantidos na
Prefeitura. Às três da manhã, um chamado foi enviado aos quarenta e oito comissários de
Paris e dos subúrbios, bem como aos oficiais de paz. Uma hora depois, todos chegaram.
Eles foram conduzidos a uma sala separada e isolados o máximo possível uns dos outros.
Às cinco horas, um sino tocou no gabinete do Prefeito. O Prefeito Maupas chamou os
Comissários de Polícia um por um em seu gabinete, revelou-lhes o plano e atribuiu a cada
um sua parte no crime. Nenhum recusou; muitos o agradeceram. Tratava-se de prender
em suas próprias casas setenta e oito democratas influentes em seus distritos, temidos
pelo Eliseu como possíveis líderes de barricadas. Era necessário, um ato ainda mais
audacioso, prender em suas casas dezesseis Representantes do Povo. Para essa última
tarefa, foram escolhidos entre os Comissários de Polícia aqueles magistrados que
pareciam mais propensos a agir como bandidos. Entre eles, os Representantes foram
divididos. Cada um tinha o seu homem. O senhor Courtille teve Charras, o senhor
Desgranges teve Nadaud, o senhor Hubaut pai teve M. Thiers, e o senhor Hubaut filho teve
o General Bedeau. O General Changarnier foi atribuído a Lerat, e o General Cavaignac a
Colin. O senhor Dourlens ficou com o Representante Valentin, o senhor Benoist teve o
Representante Miot, o senhor Allard ficou com o Representante Cholat, o senhor Barlet
pegou Roger (Du Nord), o General Lamoricière foi atribuído ao Comissário Blanchet, o
Comissário Gronfier ficou com o Representante Greppo, e o Comissário Boudrot teve o
Representante Lagrange. Os Questores foram distribuídos da mesma forma, Monsieur
Baze ficou com o Senhor Primorin, e o General Leflô com o Senhor Bertoglio. Mandados
com o nome dos Representantes foram elaborados no gabinete privado do Prefeito.
Espaços em branco foram deixados apenas para os nomes dos Comissários. Estes foram
preenchidos no momento da partida. Além da força armada que estava designada para
ajudá-los, foi decidido que cada Comissário deveria ser acompanhado por dois grupos de
escolta, um composto por sergents de ville e o outro por agentes de polícia à paisana.
Como o Prefeito Maupas havia dito a M. Bonaparte, o Capitão da Guarda Republicana,
Baudinet, foi associado ao Comissário Lerat na prisão do General Changarnier. Por volta
das cinco e meia, os fiacres que estavam esperando foram chamados, e todos partiram,
cada um com suas instruções. Durante este tempo, em outro canto de Paris - na antiga
Rue du Temple - na antiga Mansão de Soubise, que havia sido transformada em uma
Gráfica Real e hoje é uma Gráfica Nacional, outra seção do Crime estava sendo organizada.
Por volta de uma da manhã, um transeunte que havia chegado à antiga Rue du Temple
pela Rue de Vieilles-Haudriettes, notou, no cruzamento dessas duas ruas, várias janelas
longas e altas brilhantemente iluminadas. Essas eram as janelas das salas de trabalho da
Gráfica Nacional. Ele virou à direita e entrou na antiga Rue du Temple e, um momento
depois, parou diante da entrada em forma de meia-lua da frente da gráfica. A porta
principal estava fechada, dois sentinelas guardavam a porta lateral. Através desta
pequena porta entreaberta, ele espiou o pátio da gráfica e o viu cheio de soldados. Os
soldados estavam em silêncio, nenhum som podia ser ouvido, mas o brilho de suas
baionetas podia ser visto. O transeunte surpreso se aproximou. Um dos sentinelas, o
empurrou rude e gritou: "Vá embora." Assim como os sergents de ville na Prefeitura de
Polícia, os operários foram retidos na Imprensa Nacional sob pretexto de trabalho
noturno. Ao mesmo tempo em que M. Hippolyte Prévost retornou ao Palácio Legislativo,
o gerente da Imprensa Nacional voltou ao seu escritório, depois de assistir à ópera
cômica, onde fora ver a nova peça escrita por seu irmão, M. de St. Georges. Logo após seu
retorno, o gerente, que havia recebido uma ordem do Palácio do Eliseu durante o dia,
pegou um par de pistolas de bolso e desceu para o vestíbulo, que se comunica por meio
de alguns degraus com o pátio. Pouco depois, a porta que dava para a rua se abriu, um
fiacre entrou, e um homem que carregava uma grande pasta desceu. O gerente se
aproximou do homem e lhe perguntou: "É você, Monsieur de Béville?" "Sim", respondeu
o homem. O fiacre foi estacionado, os cavalos foram colocados em um estábulo, e o
cocheiro foi trancado em uma sala, onde deram a ele uma bebida e uma bolsa de moedas
de ouro. Garrafas de vinho e louis d'or formam a base desse tipo de política. O cocheiro
bebeu e então foi dormir. A porta da sala foi trancada. A grande porta do pátio da
Imprensa Nacional mal se fechou e então se abriu novamente, permitindo a entrada de
homens armados, que entraram em silêncio, e depois se fechou novamente. Os recém-
chegados eram uma companhia da Gendarmeria Móvel, a quarta do primeiro batalhão,
comandada por um capitão chamado La Roche d'Oisy. Conforme se pode observar pelo
resultado, para todas as expedições delicadas, os homens do golpe de estado cuidaram de
empregar a Gendarmeria Móvel e a Guarda Republicana, ou seja, os dois corpos
compostos quase inteiramente por ex-Guardas Municipais, que guardavam uma
lembrança vingativa dos eventos de fevereiro. O capitão La Roche d'Oisy trouxe uma carta
do Ministro da Guerra, que colocava ele e seus soldados à disposição do gerente da
Imprensa Nacional. As espingardas foram carregadas sem uma única palavra ser dita.
Sentinelas foram colocadas nas salas de trabalho, nos corredores, nas portas, nas janelas,
em todo lugar, com duas postadas na porta que dava para a rua. O capitão perguntou
quais instruções deveria dar às sentinelas. "Nada mais simples", disse o homem que havia
chegado no fiacre. "Quem quer que tente sair ou abrir uma janela, atire nele." Esse
homem, que na verdade era De Béville, oficial de ordens de M. Bonaparte, retirou-se com
o gerente para o grande gabinete no primeiro andar, uma sala isolada que dava para o
jardim. Lá, ele comunicou ao gerente o que trouxera consigo: o decreto de dissolução da
Assembleia, o apelo ao Exército, o apelo ao Povo, o decreto convocando os eleitores, e,
além disso, a proclamação do Prefeito Maupas e sua carta aos Comissários de Polícia. Os
quatro primeiros documentos estavam inteiramente escritos à mão pelo Presidente, e
aqui e ali podiam ser notadas algumas rasuras. Os compositores estavam à espera. Cada
um deles foi colocado entre dois gendarmes e proibido de pronunciar uma única palavra,
e em seguida os documentos a serem impressos foram distribuídos por toda a sala, sendo
cortados em pedaços muito pequenos, de modo que uma sentença inteira não pudesse
ser lida por um único trabalhador. O gerente anunciou que daria a eles uma hora para
compor tudo. Os diferentes fragmentos foram finalmente levados ao Coronel Béville, que
os reuniu e corrigiu as provas. A impressão foi conduzida com as mesmas precauções,
com cada prensa entre dois soldados. Apesar de toda a diligência possível, o trabalho
durou duas horas. Os gendarmes vigiaram os trabalhadores. Béville vigiou St. Georges.
Quando o trabalho terminou, ocorreu um incidente suspeito, que se assemelhava muito
a uma traição dentro de uma traição. Para um traidor, um traidor maior. Esse tipo de
crime está sujeito a acidentes desse tipo. Béville e St. Georges, os dois confidentes de
confiança nas mãos dos quais repousava o segredo do golpe de estado, ou seja, a cabeça
do Presidente; esse segredo, que não deveria sob nenhuma circunstância ser permitido
transparecer antes da hora marcada, sob risco de causar o fracasso de tudo, ocorreu a
eles confiar tudo de uma vez a duzentos homens, a fim de "testar o efeito", como o ex-
coronel Béville disse posteriormente, de forma bastante ingênua. Eles leram o documento
misterioso que acabara de ser impresso para os Gendarmes Mobiles, que estavam
reunidos no pátio. Esses ex-guardas municipais aplaudiram. Se eles tivessem vaiado,
poderíamos perguntar o que os dois experimentadores do golpe de estado teriam feito.
Talvez M. Bonaparte tivesse acordado de seu sonho em Vincennes. O cocheiro foi então
libertado, o fiacre foi selado, e às quatro horas da manhã o oficial de ordens e o gerente
da Imprensa Nacional, doravante dois criminosos, chegaram à Prefeitura de Polícia com
os pacotes dos decretos. Então começou para eles a marca da vergonha. O Prefeito
Maupas os tomou pelas mãos. Grupos de pregadores de cartazes, subornados para a
ocasião, partiram em todas as direções, levando consigo os decretos e proclamações. Este
foi precisamente o momento em que o Palácio da Assembleia Nacional foi cercado. Na
Rue de l'Université, há uma porta do Palácio que é a antiga entrada para o Palais Bourbon
e que se abria para a avenida que leva à residência do Presidente da Assembleia. Essa
porta, chamada de porta da Presidência, era, de acordo com o costume, guardada por um
sentinela. Por algum tempo, o Adjutante-Major, que havia sido chamado duas vezes
durante a noite pelo Coronel Espinasse, permaneceu imóvel e silencioso, próximo à
sentinela. Cinco minutos depois de deixarem os alojamentos dos Inválidos, o 42º
Regimento de Linha, seguido a certa distância pelo 6º Regimento, que havia marchado
pela Rue de Bourgogne, emergiu da Rue de l'Université. "O regimento", diz uma
testemunha ocular, "marchava como alguém caminha em um quarto de doente." Chegou
furtivamente diante da porta da Presidência. Esta emboscada veio para surpreender a lei.
A sentinela, ao ver esses soldados chegarem, parou, mas no momento em que estava
prestes a desafiá-los com um "quem vive", o Adjutante-Major segurou seu braço e, na
qualidade de oficial autorizado a revogar todas as instruções, ordenou que dessem
passagem livre ao 42º e, ao mesmo tempo, ordenou ao porteiro surpreso que abrisse a
porta. A porta girou em seus batentes, os soldados se espalharam pela avenida. Persigny
entrou e disse: "Está feito". A Assembleia Nacional estava sendo invadida. Ao ouvir o
barulho dos passos, o Comandante Mennier correu até lá. "Comandante", o Coronel
Espinasse gritou para ele, "estou aqui para substituir seu batalhão." O Comandante
empalideceu por um momento, seus olhos ficaram fixos no chão. Então, de repente, ele
colocou as mãos nos ombros, arrancou suas dragonas, sacou sua espada, quebrou-a no
joelho, jogou os dois fragmentos no chão e, tremendo de raiva, exclamou com voz solene:
"Coronel, você desonra o número de seu regimento." "Tudo bem, tudo bem", disse
Espinasse. A porta da Presidência foi deixada aberta, mas todas as outras entradas
permaneceram fechadas. Todas as guardas foram substituídas, todos os sentinelas
trocados, e o batalhão da guarda noturna foi enviado de volta ao acampamento dos
Inválidos, os soldados empilharam suas armas na avenida e na Cour d'Honneur. O 42º,
em profundo silêncio, ocupou as portas do lado de fora e de dentro, o pátio, as salas de
recepção, as galerias, os corredores, as passagens, enquanto todos dormiam no Palácio.
Pouco depois chegaram dois daqueles pequenos carros chamados de "quarenta filhos" e
dois fiacres, escoltados por dois destacamentos da Guarda Republicana e dos Caçadores
de Vincennes, e por vários grupos de policiais. Os Comissários Bertoglio e Primorin
desceram dos dois carros. Conforme essas carruagens se aproximavam, um personagem,
calvo, mas ainda jovem, foi visto aparecendo na porta gradeada da Place de Bourgogne.
Esse personagem tinha todo o ar de um homem da sociedade que acabara de sair da ópera
e, de fato, era exatamente de lá que ele viera, depois de passar por um antro. Ele vinha do
Elysée. Era De Morny. Por um instante ele observou os soldados empilhando suas armas
e depois seguiu para a porta da Presidência. Lá, ele trocou algumas palavras com M. de
Persigny. Um quarto de hora depois, acompanhado por 250 Caçadores de Vincennes, ele
tomou posse do Ministério do Interior, assustou M. de Thorigny em sua cama e entregou-
lhe bruscamente uma carta de agradecimento de Monsieur Bonaparte. Alguns dias antes,
o honesto M. De Thorigny, cujos comentários ingênuos já citamos, disse a um grupo de
homens perto dos quais M. de Morny estava passando: "Como esses homens da Montanha
caluniam o Presidente! O homem que quebraria seu juramento, que realizaria um golpe
de Estado deve necessariamente ser um patife sem valor." Acordado bruscamente no
meio da noite e destituído de seu posto como Ministro, assim como os sentinelas da
Assembleia, o digno homem, atônito e esfregando os olhos, murmurou: "Hein! Então o
Presidente é um...". "Sim", disse Morny, com uma explosão de riso. Quem escreve estas
linhas conhecia Morny. Morny e Walewsky ocupavam na família quase reinante as
posições, um como bastardo real e o outro como bastardo imperial. Quem era Morny?
Diremos: "Um espírito notável, um intrigante, mas de forma alguma austero, amigo de
Romieu e apoiador de Guizot, possuindo maneiras mundanas e hábitos de mesa de roleta,
satisfeito consigo mesmo, inteligente, combinando uma certa liberalidade de ideias com
uma disposição para aceitar crimes úteis, encontrando meios de usar um sorriso gracioso
com dentes ruins, levando uma vida de prazer, dissipada mas reservada, feio, bem-
humorado, feroz, bem-vestido, intrépido, capaz de deixar um irmão preso sob trancas e
parafusos e disposto a arriscar sua cabeça por um irmão Imperador, tendo a mesma mãe
que Louis Bonaparte e, como Louis Bonaparte, tendo algum pai, podendo se chamar
Beauharnais, podendo se chamar Flahaut, mas se chamando Morny, perseguindo a
literatura até a comédia leve e a política até a tragédia, um grande libertino, possuindo
toda a frivolidade compatível com o assassinato, capaz de ser esboçado por Marivaux e
tratado por Tacitus, sem consciência, elegantíssimo, infame e amável, quando necessário,
um duque perfeito. Assim era este criminoso." Ainda não eram seis horas da manhã. As
tropas começaram a se concentrar na Place de la Concorde, onde Leroy-Saint-Arnaud a
cavalo fazia uma revisão. Os Comissários de Polícia, Bertoglio e Primorin, alinharam duas
companhias em ordem sob o arco da grande escadaria da Questura, mas não subiram por
ali. Eles foram acompanhados por agentes de polícia que conheciam os recantos mais
secretos do Palais Bourbon e que os conduziram por vários corredores. O General Leflô
estava hospedado no Pavilhão habitado na época do Duque de Bourbon por Monsieur
Feuchères. Naquela noite, o General Leflô tinha hospedados com ele sua irmã e seu
marido, que estavam visitando Paris e dormiam em um quarto cuja porta levava a um dos
corredores do Palácio. O Comissário Bertoglio bateu à porta, abriu-a e, juntamente com
seus agentes, irrompeu abruptamente no quarto onde uma mulher estava na cama. O
irmão do general pulou da cama e gritou ao Questor, que dormia em um quarto ao lado:
"Adolphe, estão forçando as portas, o Palácio está cheio de soldados. Levante-se!" O
General abriu os olhos, viu o Comissário Bertoglio de pé ao lado de sua cama e saltou da
cama. "General", disse o Comissário, "vim cumprir um dever." "Eu entendo", disse o
General Leflô, "você é um traidor." O Comissário gaguejou as palavras "Conspiração
contra a segurança do Estado" e exibiu um mandado. O General, sem pronunciar uma
palavra, golpeou este papel infame com o dorso da mão. Então, vestindo-se, ele colocou
seu uniforme completo de Constantine e Médéah, acreditando, em sua lealdade
imaginativa de soldado, que ainda havia generais da África para os soldados que
encontraria em seu caminho. Todos os generais que restavam eram bandidos. Sua esposa
o abraçou; seu filho, uma criança de sete anos, em seu camisolão e chorando, disse ao
Comissário de Polícia: "Tenha piedade, Monsieur Bonaparte." O General, enquanto
abraçava sua esposa, sussurrou em seu ouvido: "Há artilharia no pátio, tente disparar um
canhão." O Comissário e seus homens o levaram. Ele olhou com desprezo para esses
policiais e não falou com eles, mas quando reconheceu o Coronel Espinasse, seu coração
militar e bretão se encheu de indignação. "Coronel Espinasse", disse ele, "você é um vilão,
e espero viver o suficiente para arrancar os botões de seu uniforme." O Coronel Espinasse
baixou a cabeça e gaguejou: "Eu não o conheço." Um major acenou sua espada e gritou:
"Tivemos o bastante de generais advogados." Alguns soldados cruzaram suas baionetas
diante do prisioneiro desarmado, três sergents de ville o empurraram para um fiacre, e
um tenente se aproximou da carruagem e, olhando no rosto do homem que, se fosse um
cidadão, era seu Representante e, se fosse um soldado, era seu general, lançou essa
palavra abominável: "Canalha!" Enquanto isso, o Comissário Primorin tinha ido por um
caminho mais longo para surpreender com mais certeza o outro Questor, M. Baze. De
dentro do apartamento de M. Baze, uma porta levava ao corredor que se comunicava com
a câmara da Assembleia. O Sr. Primorin bateu na porta. "Quem está aí?" perguntou um
criado que estava se vestindo. "O Comissário de Polícia", respondeu Primorin. O criado,
pensando que ele era o Comissário de Polícia da Assembleia, abriu a porta. Nesse
momento, M. Baze, que ouvira o barulho e acabara de acordar, vestiu um roupão e gritou:
"Não abra a porta". Ele mal havia pronunciado essas palavras quando um homem à
paisana e três sergents de ville em uniforme irromperam em seu quarto. O homem,
abrindo seu casaco, exibiu sua faixa de oficial, perguntando a M. Baze: "Reconhece isto?"
"Você é um patife", respondeu o Questor. Os agentes da polícia puseram as mãos em M.
Baze. "Você não me levará", disse ele. "Você, um Comissário de Polícia, você, que é um
magistrado e sabe o que está fazendo, você ultraja a Assembleia Nacional, você viola a lei,
você é um criminoso!" Uma luta corpo a corpo se seguiu, quatro contra um. Madame Baze
e suas duas filhinhas gritando, o criado sendo empurrado com golpes pelos sergents de
ville. "Vocês são bandidos", gritou Monsieur Baze. Eles o carregaram à força em seus
braços, ainda lutando, nu, com seu roupão rasgado em tiras, seu corpo coberto de
hematomas, seu pulso rasgado e sangrando. As escadas, o patamar, o pátio estavam
cheios de soldados com baionetas fixas e armas apoiadas no chão. O Questor falou com
eles. "Seus Representantes estão sendo presos, vocês não receberam suas armas para
violar as leis!" Um sargento usava uma cruz novinha. "Recebeu a cruz por isso?" O
sargento respondeu: "Só conhecemos um mestre". "Anotei seu número", continuou M.
Baze. "Vocês são um regimento desonrado". Os soldados ouviam com um ar impassível e
pareciam ainda adormecidos. O Comissário Primorin disse a eles: "Não respondam, isso
não é da conta de vocês". Levaram o Questor através do pátio para a guarda na Porte
Noire. Este era o nome dado a uma pequena porta sob a abóbada em frente ao tesouro da
Assembleia, que se abria para a Rue de Bourgogne, de frente para a Rue de Lille. Várias
sentinelas foram colocadas à porta da guarda e no topo da escadaria que levava até lá, e
M. Baze ficou sob a custódia de três sergents de ville. Vários soldados, sem suas armas e
de camisa, entravam e saíam. O Questor apelou a eles em nome da honra militar. "Não
responda", disse o sergent de ville aos soldados. As duas filhinhas de M. Baze o seguiram
com olhos assustados e, quando o perderam de vista, a mais nova desatou a chorar.
"Irmã", disse a mais velha, que tinha sete anos, "vamos rezar", e as duas crianças, unindo
as mãos, ajoelharam-se. O Comissário Primorin, com seu bando de agentes, invadiu o
escritório do Questor e pôs as mãos em tudo. Os primeiros papéis que ele percebeu no
meio da mesa e que agarrou foram os famosos decretos que haviam sido preparados no
caso de a Assembleia ter votado a proposta dos Questores. Todas as gavetas foram
abertas e revistadas. Essa revista dos papéis de M. Baze, que o Comissário de Polícia
chamou de busca domiciliar, durou mais de uma hora. As roupas de M. Baze haviam sido
trazidas para ele, e ele se vestiu. Quando a "busca domiciliar" terminou, ele foi retirado
da guarda. Havia um fiacre no pátio, no qual ele entrou, junto com os três sergents de ville.
O veículo, para chegar à porta da Presidência, passou pela Cour d'Honneur e depois pela
Cour-de-Canonis. O dia estava amanhecendo. M. Baze olhou para o pátio para ver se os
canhões ainda estavam lá. Ele viu os carros de munição alinhados com seus eixos
levantados, mas os lugares dos seis canhões e das duas peças de artilharia estavam vazios.
No pátio da Presidência, o fiacre parou por um momento. Duas fileiras de soldados, em
posição de descanso, ladeavam as calçadas da avenida. Aos pés de uma árvore estavam
reunidos três homens: o Coronel Espinasse, que M. Baze conhecia e reconheceu, uma
espécie de tenente-coronel que usava uma fita preta e laranja em volta do pescoço, e um
Major de Lanças, todos com espadas em mãos, conversando entre si. As janelas do fiacre
estavam fechadas; M. Baze queria abaixá-las para apelar a esses homens, mas os sergents
de ville seguraram seus braços. O Comissário Primorin então se aproximou e estava
prestes a entrar no pequeno coche para duas pessoas que o trouxe. "Monsieur Baze",
disse ele, com aquele tipo de cortesia vil que os agentes do golpe de Estado gostavam de
misturar com seus crimes, "você deve estar desconfortável com aqueles três homens no
fiacre. Você está apertado; entre comigo." "Deixe-me sozinho", disse o prisioneiro. "Com
esses três homens estou apertado; com você, eu seria contaminado." Um esquadrão de
infantaria foi posicionado dos dois lados do fiacre. O Coronel Espinasse chamou o
cocheiro: "Siga devagar pelo Quai d'Orsay até encontrar um comboio de cavalaria.
Quando a cavalaria assumir a guarda, a infantaria poderá retornar". Eles partiram.
Quando o fiacre virou para o Quai d'Orsay, um piquete dos 7º Lanças chegou a toda
velocidade. Era a escolta: os soldados cercaram o fiacre e todos galoparam. Não houve
incidentes durante a viagem. Aqui e ali, com o barulho dos cascos dos cavalos, janelas
foram abertas e cabeças foram vistas; e o prisioneiro, que finalmente conseguiu abaixar
uma janela, ouviu vozes assustadas dizendo: "O que está acontecendo?". O fiacre parou.
"Onde estamos?", perguntou M. Baze. "Em Mazas", disse um sergent de ville. O Questor
foi levado ao escritório da prisão. Assim que entrou, viu Baune e Nadaud sendo retirados.
Havia uma mesa no centro, onde o Comissário Primorin, que havia seguido o fiacre em
seu coche, acabara de se sentar. Enquanto o Comissário escrevia, M. Baze notou em cima
da mesa um papel que era evidentemente um registro da prisão, no qual estavam escritos
esses nomes, na seguinte ordem: Lamoricière, Charras, Cavaignac, Changarnier, Leflô,
Thiers, Bedeau, Roger (du Nord), Chambolle. Isso provavelmente era a ordem em que os
Representantes haviam chegado à prisão. Quando Sieur Primorin terminou de escrever,
M. Baze disse: "Agora, você terá a gentileza de receber meu protesto e acrescentá-lo ao
seu relatório oficial." "Não é um relatório oficial", objetou o Comissário, "é apenas um
mandado de prisão". "Eu pretendo escrever meu protesto imediatamente", respondeu M.
Baze. "Você terá bastante tempo em sua cela", observou um homem que estava ao lado
da mesa. M. Baze se virou. "Quem é você?" "Eu sou o diretor da prisão", disse o homem.
"Nesse caso", respondeu M. Baze, "eu sinto pena de você, pois você está ciente do crime
que está cometendo". O homem ficou pálido e balbuciou algumas palavras ininteligíveis.
O Comissário se levantou da cadeira; M. Baze rapidamente tomou posse de sua cadeira,
sentou-se à mesa e disse a Sieur Primorin: "Você é um funcionário público; peço que
inclua meu protesto em seu relatório oficial." "Muito bem", disse o Comissário, "seja
assim". Baze escreveu o protesto da seguinte forma:
"Eu, o abaixo-assinado, Jean-Didier Baze, Representante do Povo e Questor da Assembleia
Nacional, levado à força de minha residência no Palácio da Assembleia Nacional e
conduzido a esta prisão por uma força armada que me foi impossível resistir, protesto em
nome da Assembleia Nacional e em meu próprio nome contra a violência cometida contra
a representação nacional, praticada contra meus colegas e contra mim. Dado em Mazas
em 2 de dezembro de 1851, às oito horas da manhã. BAZE." Enquanto isso acontecia em
Mazas, os soldados riam e bebiam no pátio da Assembleia. Eles faziam seu café em
panelas. Tinham acendido enormes fogueiras no pátio; as chamas, sopradas pelo vento,
às vezes chegavam às paredes da Câmara. Um oficial superior da Questura, um oficial da
Guarda Nacional, Ramond de la Croisette, ousou dizer-lhes: "Vocês vão incendiar o
Palácio"; um soldado então o golpeou com o punho. Quatro das peças retiradas da Cour
de Canons estavam dispostas em bateria contra a Assembleia; duas na Place de
Bourgogne estavam apontadas para a grade, e duas no Pont de la Concorde estavam
apontadas para a grande escadaria. Como nota lateral desta história instrutiva,
mencionemos um fato curioso. O 42º Regimento de Infantaria era o mesmo que havia
prendido Louis Bonaparte em Boulogne. Em 1840, este regimento emprestou sua ajuda
à lei contra o conspirador. Em 1851, ele emprestou sua ajuda ao conspirador contra a lei:
tal é a beleza da obediência passiva.

CAPÍTULO IV.
OUTROS ACONTECIMENTOS DA NOITE

Durante a mesma noite, em todas as partes de Paris, ocorreram atos de banditismo.

Homens desconhecidos liderando tropas armadas, e eles mesmos armados com
machados, marretas, alicates, pé-de-cabra, socos inglês, espadas escondidas sob seus
casacos, pistolas, cujos cabos podiam ser distinguidos sob as dobras de suas capas,
chegavam em silêncio diante de uma casa, ocupavam a rua, cercavam as entradas,
arrombavam a fechadura da porta, amarravam o porteiro, invadiam as escadas e
arrombavam as portas de um homem adormecido. E quando esse homem, acordando de
sobressalto, perguntava a esses bandidos: "Quem são vocês?", seu líder respondia: "Um
Comissário de Polícia". Isso aconteceu a Lamoricière, que foi agarrado por Blanchet, que
o ameaçou com a mordaça; a Greppo, que foi brutalmente tratado e atirado por Gronfier,
ajudado por seis homens carregando uma lanterna escura e um machado; a Cavaignac,
que foi detido por Colin, um canalha com lábia que fingiu estar chocado ao ouvi-lo
praguejar; a M. Thiers, que foi preso por Hubaut (o mais velho), que afirmou tê-lo visto
"tremer e chorar", acrescentando assim a mentira ao crime; a Valentin, que foi atacado
em sua cama por Dourlens, agarrado pelos pés e ombros e jogado em uma van policial
trancada a cadeado; a Miot, destinado às torturas das casamatas africanas; a Roger (du
Nord), que, com coragem e ironia inteligente, ofereceu xerez aos bandidos. Charras e
Changarnier foram surpreendidos. Eles moravam na Rue St. Honoré, quase em frente um
ao outro, Changarnier no número 3 e Charras no número 14. Desde 9 de setembro,
Changarnier havia dispensado os quinze homens fortemente armados que o haviam
guardado durante a noite, e em 1º de dezembro, como já mencionamos, Charras havia
esvaziado suas pistolas. Estas pistolas vazias estavam sobre a mesa quando vieram para
prendê-lo. O Comissário de Polícia se atirou sobre elas. "Idiota", disse Charras a ele, "se
elas estivessem carregadas, você estaria morto." Essas pistolas, vale notar, foram dadas a
Charras após a tomada de Mascara pelo General Renaud, que no momento da prisão de
Charras estava a cavalo na rua, ajudando a realizar o golpe de estado. Se essas pistolas
tivessem permanecido carregadas e se o General Renaud tivesse a tarefa de prender
Charras, teria sido curioso se as pistolas de Renaud tivessem matado Renaud. Charras
certamente não teria hesitado. Já mencionamos os nomes desses canalhas da polícia. Não
adianta repeti-los. Foi Courtille que prendeu Charras, Lerat que prendeu Changarnier,
Desgranges que prendeu Nadaud. Os homens assim apreendidos em suas próprias casas
eram Representantes do povo; eles eram invioláveis, de modo que ao crime da violação
de suas pessoas foi acrescentada essa alta traição, a violação da Constituição. Não faltou
ousadia na perpetração desses ultrajes. Os agentes da polícia fizeram festa. Alguns desses
sujeitos brincaram. Em Mazas, os subguardas zombaram de Thiers, Nadaud os
repreendeu severamente. O Sieur Hubaut (o mais jovem) acordou o General Bedeau.
"General, você está preso." — "Minha pessoa é inviolável." — "A menos que você seja pego
em flagrante, no ato." — "Bem", disse Bedeau, "fui pego em flagrante, no ato hediondo de
estar dormindo." Agarraram-no pelo colarinho e o arrastaram para um fiacre. Ao se
encontrarem juntos em Mazas, Nadaud apertou a mão de Greppo, e Lagrange apertou a
mão de Lamoricière. Isso fez os canalhas da polícia rirem. Um coronel chamado Thirion,
usando uma cruz de comandante no pescoço, ajudou a prender os generais e os
representantes. "Olhe nos meus olhos", disse Charras a ele. Thirion se afastou. Assim, sem
contar outras prisões que ocorreram posteriormente, durante a noite de 2 de dezembro,
dezesseis Representantes e setenta e oito cidadãos foram presos. Os dois agentes do
crime forneceram um relatório a Louis Bonaparte. Morny escreveu "Encaixotado";
Maupas escreveu "Enquadrado". Um deles em gíria de salão, o outro na gíria dos
presidiários. Sutis graduações de linguagem.

CAPÍTULO V.
A ESCURIDÃO DO CRIME
Girard acabara de sair. Enquanto me vestia às pressas, entrou um homem em quem eu
tinha total confiança. Era um pobre marceneiro desempregado, chamado Girard, a quem
eu havia dado abrigo em um quarto da minha casa. Ele era um entalhador de madeira, e
não era iletrado. Entrou vindo da rua; ele tremia. "Bem," perguntei, "o que as pessoas
estão dizendo?" Girard me respondeu, "As pessoas estão atordoadas. O golpe foi dado de
tal forma que não é percebido. Os trabalhadores leem os cartazes, não dizem nada e vão
para o trabalho. Apenas um a cada cem fala. Eles dizem: 'Bem!'. Foi revogada a lei de 31
de maio, 'Muito bem!'. O sufrágio universal foi restabelecido, 'Também muito bem!'. A
maioria reacionária foi afastada, 'Admirável!'. Thiers foi preso, 'Genial!'. Changarnier foi
capturado, 'Bravo!'. Em volta de cada cartaz há aplausos. Ratapoil explica seu golpe de
Estado para Jacques Bonhomme, Jacques Bonhomme entende tudo. Em resumo, minha
impressão é que o povo dá seu consentimento." "Seja assim", disse eu. Mas Girard me
perguntou: "E o que você vai fazer, Monsieur Victor Hugo?" Peguei minha faixa de oficial
de um armário e mostrei a ele. Ele entendeu. Nos cumprimentamos. Quando ele saiu,
entrou Carini. O coronel Carini é um homem intrépido. Ele comandou a cavalaria sob
Mieroslawsky na insurreição siciliana. Em algumas páginas emocionantes e
entusiasmadas, ele contou a história daquela nobre revolta. Carini é um daqueles
italianos que amam a França como nós, franceses, amamos a Itália. Todo homem de
coração ardente neste século tem duas pátrias: a Roma de ontem e a Paris de hoje. "Graças
a Deus", disse Carini, "você ainda está livre", e ele acrescentou: "O golpe foi dado de forma
formidável. A Assembleia está sitiada. Eu vim de lá. A Place de la Révolution, os cais, o
Louvre, os bulevares, estão lotados de tropas. Os soldados têm suas mochilas. As baterias
estão prontas. Se houver luta, será um combate desesperado." Respondi a ele: "Haverá
luta." E acrescentei, rindo: "Você provou que os coronéis escrevem como poetas; agora é
a vez dos poetas lutarem como coronéis." Entrei no quarto de minha esposa; ela não sabia
de nada e estava lendo o jornal tranquilamente na cama. Eu havia colocado comigo
quinhentos francos em ouro. Deixei uma caixa com novecentos francos, todo o dinheiro
que me restava, na cama dela, e contei o que havia acontecido. Ela empalideceu e me
disse: "O que você vai fazer?" "Minha obrigação." Ela me abraçou e disse apenas duas
palavras: "Faça isso." Meu café da manhã estava pronto. Comi um bife em dois goles. Ao
terminar, minha filha entrou. Ela se assustou com a maneira como a beijei e me
perguntou: "O que está acontecendo?" "Sua mãe vai te explicar", respondi. E as deixei. A
Rue de la Tour d'Auvergne estava tão quieta e deserta quanto o habitual. No entanto,
quatro trabalhadores estavam conversando perto da minha porta; eles me desejaram
"Bom dia." Eu gritei para eles: "Vocês sabem o que está acontecendo?" "Sim", disseram
eles. "Bem. É traição! Louis Bonaparte está estrangulando a República. O povo está sendo
atacado. O povo deve se defender." "Eles vão se defender." "Vocês me prometem isso?"
"Sim", eles responderam. Um deles acrescentou: "Nós juramos." Eles cumpriram a
promessa. Barricadas foram construídas na minha rua (Rue de la Tour d'Auvergne), na
Rue des Martyrs, na Cité Rodier, na Rue Coquenard e em Notre-Dame de Lorette.

CAPÍTULO VI.
"PLACARES"

Ao deixar esses bravos homens, pude ler na esquina da Rue de la Tour d'Auvergne e da
Rue des Martyrs os três infames cartazes que foram afixados nos muros de Paris durante
a noite. Aqui estão eles.
"PROCLAMAÇÃO DO PRESIDENTE DA REPÚBLICA. "Apelo ao Povo. "FRANCESES! A
situação atual não pode mais durar. Cada dia que passa aumenta os perigos do país. A
Assembleia, que deveria ser o mais firme apoio da ordem, tornou-se um foco de
conspirações. O patriotismo de trezentos de seus membros não conseguiu conter suas
tendências fatais. Em vez de fazer leis no interesse público, ela forja armas para a guerra
civil; ela ataca o poder que detenho diretamente do Povo, ela encoraja todas as más
paixões, ela compromete a tranquilidade da França; eu a dissolvi e constituo todo o Povo
um juiz entre ela e eu. "A Constituição, como vocês sabem, foi construída com o objetivo
de enfraquecer antecipadamente o poder que vocês estavam prestes a confiar a mim. Seis
milhões de votos formaram um protesto enfático contra ela e, no entanto, eu a respeitei
fielmente. Provocações, calúnias, ultrajes me encontraram impassível. Agora, no entanto,
que o pacto fundamental não é mais respeitado por aqueles mesmos homens que
incessantemente o invocam, e que os homens que arruinaram duas monarquias desejam
atar minhas mãos para derrubar a República, meu dever é frustrar seus planos
traiçoeiros, manter a República e salvar o país apelando ao julgamento solene do único
Soberano que reconheço na França: o Povo. "Portanto, faço um apelo leal a toda a nação
e digo a vocês: se desejam continuar nesta condição de inquietação que nos degrada e
compromete nosso futuro, escolham outro em meu lugar, pois não reterei mais um poder
impotente para fazer o bem, que me torna responsável por ações que não posso impedir
e que me prende ao leme quando vejo o barco rumando para o abismo.
"Se, por outro lado, ainda depositam confiança em mim, forneçam-me os meios para
cumprir a grande missão que me foi confiada por vocês. "Esta missão consiste em
encerrar a era das revoluções, satisfazendo as necessidades legítimas do Povo e
protegendo-o das paixões subversivas. Consiste, sobretudo, em criar instituições que
sobrevivam aos homens e que, de fato, formem as bases sobre as quais algo duradouro
pode ser estabelecido. "Convencido de que a instabilidade do poder e a preponderância
de uma única Assembleia são as causas permanentes de problemas e discórdias, submeto
ao seu sufrágio as seguintes bases fundamentais de uma Constituição que será
desenvolvida posteriormente pelas Assembleias:— "1. Um Chefe responsável nomeado
por dez anos. "2. Ministros dependentes apenas do Poder Executivo. "3. Um Conselho de
Estado composto pelos homens mais destacados, que elaborarão leis e as defenderão em
debate perante o Corpo Legislativo. "4. Um Corpo Legislativo que discutirá e votará as
leis, e que será eleito por sufrágio universal, sem escrutínio de lista, que falsifica as
eleições. "5. Uma Segunda Assembleia composta pelos homens mais ilustres do país, um
poder de equilíbrio, guardião do pacto fundamental e das liberdades públicas. "Este
sistema, criado pelo primeiro Cônsul no início do século, já deu repouso e prosperidade à
França; ainda o faria. "Essa é minha convicção firme. Se vocês a compartilham, declarem
com seus votos. Se, pelo contrário, preferirem um governo sem força, monárquico ou
republicano, emprestado eu não sei de qual passado ou de qual futuro quimérico,
respondam negativamente. "Assim, pela primeira vez desde 1804, vocês votarão com
pleno conhecimento das circunstâncias, sabendo exatamente por quem e por quê. "Se eu
não obtiver a maioria dos seus sufrágios, convocarei uma Nova Assembleia e entregarei
a ela a comissão que recebi de vocês. "Mas se acreditarem que a causa da qual meu nome
é o símbolo, ou seja, a França regenerada pela Revolução de '89 e organizada pelo
Imperador, ainda será sua, proclamem isso sancionando os poderes que solicito de vocês.
"Então, a França e a Europa estarão preservadas da anarquia, os obstáculos serão
removidos, as rivalidades terão desaparecido, pois todos respeitarão, na decisão do Povo,
o decreto da Providência. "Dado no Palácio do Eliseu, 2 de dezembro de 1851. "LOUIS
NAPOLEON BONAPARTE." PROCLAMAÇÃO DO PRESIDENTE DA REPÚBLICA AO
EXÉRCITO. "Soldados! Orgulhem-se de sua missão, vocês salvarão o país, pois conto com
vocês para não violar as leis, mas para fazer cumprir o respeito à primeira lei do país, a
Soberania nacional, da qual sou o Representante Legítimo. "Há muito tempo, assim como
eu, vocês têm sofrido com obstáculos que se opuseram tanto ao bem que eu desejava fazer
quanto às demonstrações de suas simpatias em meu favor. Esses obstáculos foram
derrubados. "A Assembleia tentou atacar a autoridade que detenho de toda a Nação. Ela
deixou de existir. "Faço um apelo leal ao Povo e ao Exército, e digo a eles: Ou me dêem os
meios de garantir sua prosperidade, ou escolham outro em meu lugar. "Em 1830, assim
como em 1848, vocês foram tratados como homens derrotados. Depois de marcar a vossa
heróica desinteressada, desdenharam de consultar suas simpatias e desejos, e no entanto,
vocês são a flor da Nação. Hoje, neste momento solene, estou resolvido a que a voz do
Exército seja ouvida. "Votem, portanto, livremente como cidadãos; mas, como soldados,
não se esqueçam de que a obediência passiva às ordens do Chefe de Estado é o rigoroso
dever do Exército, desde o general até o soldado raso. "Cabe a mim, responsável por
minhas ações tanto para o Povo como para a posteridade, tomar as medidas que me
pareçam indispensáveis para o bem-estar público. "Quanto a vocês, permaneçam
inabaláveis dentro das regras de disciplina e honra. Com sua atitude imponente, ajudem
o país a manifestar sua vontade com calma e reflexão. "Estejam prontos para reprimir
todo ataque à livre exercício da soberania do Povo. "Soldados, não falo com vocês sobre
as memórias que meu nome evoca. Elas estão gravadas em seus corações. Estamos unidos
por laços indissolúveis. Sua história é a minha. Há entre nós, no passado, uma comunidade
de glória e infortúnio. "Haverá, no futuro, uma comunidade de sentimentos e de
resoluções para o repouso e a grandeza da França." "Proclamado no Palácio do Eliseu, 2
de dezembro de 1851. (Assinado) L.N. Bonaparte." "EM NOME DO POVO FRANCÊS." "O
Presidente da República decreta: — "ARTIGO 1. A Assembleia Nacional está dissolvida.
"ARTIGO 2. O sufrágio universal é restabelecido. A lei de 31 de maio é revogada. "ARTIGO
3. O povo francês é convocado em seus distritos eleitorais de 14 a 21 de dezembro
seguinte. "ARTIGO 4. O estado de sítio é decretado no distrito da primeira Divisão Militar.
"ARTIGO 5. O Conselho de Estado está dissolvido. "ARTIGO 6. O Ministro do Interior é
encarregado da execução deste decreto. "Dado no Palácio do Eliseu, 2 de dezembro de
1851. "LOUIS NAPOLEON BONAPARTE. "DE MORNY, Ministro do Interior." CAPÍTULO
VII. N. 70, RUE BLANCHE. A Cité Gaillard é um tanto difícil de encontrar. É uma rua deserta
naquele novo bairro que separa a Rue des Martyrs da Rue Blanche. No entanto, eu a
encontrei. Quando cheguei ao número 4, Yvan saiu do portão e disse: "Estou aqui para te
avisar. A polícia está de olho nesta casa, Michel está te esperando no número 70, Rue
Blanche, a poucos passos daqui." Eu conhecia o nº 70 da Rue Blanche. Manin, o célebre
presidente da República de Veneza, morava lá. No entanto, não era nos seus aposentos
que a reunião iria ocorrer. O porteiro do nº 70 me disse para subir até o primeiro andar.
A porta se abriu, e uma bela mulher de cabelos grisalhos, na casa dos quarenta anos, a
Baronesa Coppens, que reconheci de tê-la visto em sociedade e em minha própria casa,
me conduziu a uma sala de estar. Michel de Bourges e Alexander Rey estavam lá, este
último um ex-Constituinte, um escritor eloquente, um homem corajoso. Naquela época,
Alexander Rey editava o Nacional. Cumprimentamo-nos. Michel me perguntou: — Hugo,
o que você vai fazer? Eu respondi: — Tudo. — Essa também é minha opinião — disse ele.
Numerosos deputados chegaram, e entre eles Pierre Lefranc, Labrousse, Théodore Bac,
Noël Parfait, Arnauld (de l'Ariège), Demóstenes Ollivier, um ex-Constituinte, e
Charamaule. Havia indignação profunda e inexprimível, mas não se pronunciaram
palavras inúteis. Todos estavam impregnados com essa raiva viril de onde surgem
grandes resoluções. Eles conversaram. Eles apresentaram a situação. Cada um trouxe as
notícias que havia aprendido. Théodore Bac recebeu as notícias de Léon Faucher, que
morava na Rue Blanche. Foi ele quem acordou Léon Faucher e anunciou as notícias a ele.
As primeiras palavras de Léon Faucher foram: "É um ato infame." Desde o primeiro
momento, Charamaule demonstrou uma coragem que, durante os quatro dias de luta,
nunca vacilou por um único instante. Charamaule é um homem muito alto, com traços
vigorosos e eloquência convincente; ele votava com a Esquerda, mas se sentava com a
Direita. Na Assembleia, ele era vizinho de Montalembert e Riancey. Às vezes, ele tinha
discussões acaloradas com eles, que observávamos de longe e que nos divertiam.
Charamaule tinha vindo para a reunião no nº 70 vestido com um tipo de capa militar de
pano azul e armado, como descobrimos mais tarde. A situação era grave: dezesseis
Representantes presos, todos os generais da Assembleia e aquele que era mais do que um
general, Charras. Todos os jornais suprimidos, todos os escritórios de impressão
ocupados por soldados. Do lado de Bonaparte, um exército de 80.000 homens que
poderia ser duplicado em algumas horas; do nosso lado, nada. O povo enganado e, além
disso, desarmado. O telégrafo a seu comando. Todos os muros cobertos com seus
cartazes, e à nossa disposição não uma única máquina de impressão, nem uma folha de
papel. Nenhum meio de levantar protestos, nenhum meio de iniciar o combate. O golpe
de Estado estava armado até os dentes, enquanto a República estava desarmada; o golpe
de Estado tinha um megafone, enquanto a República estava amordaçada. O que deveria
ser feito? A investida contra a República, contra a Assembleia, contra o Direito, contra a
Lei, contra o Progresso, contra a Civilização, foi comandada por generais africanos. Esses
heróis haviam acabado de provar que eram covardes. Eles tomaram suas precauções
bem. Somente o medo pode gerar tanta habilidade. Eles prenderam todos os homens de
guerra da Assembleia e todos os homens de ação da Esquerda, Baune, Charles Lagrange,
Miot, Valentin, Nadaud, Cholat. Além disso, todos os possíveis líderes das barricadas
estavam na prisão. Os organizadores da emboscada deixaram cuidadosamente livres
Jules Favre, Michel de Bourges e eu, nos julgando menos homens de ação do que da
Tribuna; desejando deixar na Esquerda homens capazes de resistência, mas incapazes de
vitória, esperando nos desonrar se não lutássemos e nos fuzilassem se lutássemos. No
entanto, ninguém hesitou. A deliberação começou. Outros representantes chegavam a
cada minuto, Edgar Quinet, Doutre, Pelletier, Cassal, Bruckner, Baudin, Chauffour. A sala
estava cheia, alguns estavam sentados, a maioria estava de pé, em confusão, mas sem
tumulto. Fui o primeiro a falar. Disse que a luta deveria começar imediatamente. Golpe
por golpe. Minha opinião era que os cento e cinquenta Representantes da Esquerda
deveriam vestir suas faixas de ofício, marchar em procissão pelas ruas e boulevards até a
Madeleine, e, gritando "Viva a República! Viva a Constituição!", deveriam se apresentar
diante das tropas, sozinhos, calmos e desarmados, e convocar o Poder a obedecer ao
Direito. Se os soldados cedessem, eles deveriam ir para a Assembleia e dar um fim a Louis
Bonaparte. Se os soldados atirassem contra seus legisladores, eles deveriam se dispersar
por todo Paris, gritar "Às armas" e recorrer a barricadas. A resistência deveria começar
de forma constitucional, e, se isso falhasse, deveria continuar de maneira revolucionária.
Não havia tempo a perder. "Alta traição", disse eu, "deve ser pega em flagrante; é um
grande erro permitir que tal ultraje seja aceito pelas horas que passam. Cada minuto que
passa é um cúmplice e endossa o crime. Cuidado com essa calamidade chamada 'Fato
consumado'. Às armas!" Muitos apoiaram calorosamente esse conselho, incluindo Edgar
Quinet, Pelletier e Doutre. Michel de Bourges fez uma objeção séria. Meu instinto era
começar imediatamente, mas ele aconselhou esperar e ver. Segundo ele, havia perigo em
apressar a catástrofe. O golpe de Estado estava organizado, e o povo não estava. Eles
foram pegos de surpresa. Não devemos nos iludir. As massas ainda não podiam se mover.
Um perfeito calma reinava nos subúrbios; Havia surpresa, sim; Raiva, não. O povo de
Paris, embora tão inteligente, não entendia. Michel acrescentou: "Não estamos em 1830.
Charles X., ao demitir os 221, expôs-se a esse golpe, a reeleição dos 221. Não estamos na
mesma situação. Os 221 eram populares. A Assembleia atual não é: uma Câmara que foi
insultuosamente dissolvida sempre está fadada a conquistar, se o povo a apoiar. Assim, o
povo se levantou em 1830. Hoje eles esperam. Eles são ingênuos até que sejam vítimas."
Michel de Bourges concluiu: "O povo deve ter tempo para entender, para ficar com raiva,
para se levantar. Quanto a nós, representantes, seríamos imprudentes ao precipitar a
situação. Se marchássemos imediatamente em direção às tropas, seríamos apenas mortos
sem propósito, e a insurreição gloriosa pela Justiça seria assim privada de antemão de
seus líderes naturais: os Representantes do Povo. Decapitaríamos o exército popular.
Pelo contrário, um atraso temporário seria benéfico. Deve-se tomar cuidado com o
excesso de zelo, é necessário autocontrole, ceder seria perder a batalha antes mesmo de
começá-la. Assim, por exemplo, não devemos comparecer à reunião anunciada pela
Direita ao meio-dia, todos os que forem lá serão presos. Devemos permanecer livres,
prontos e calmos, aguardando a chegada do Povo. Quatro dias de agitação sem luta
cansariam o exército." Michel, no entanto, aconselhou um começo, mas apenas com a
afixação do Artigo 68 da Constituição. Mas onde encontrar um impressor? Michel de
Bourges falou com uma experiência de procedimento revolucionário que me faltava.
Havia muitos anos que ele havia adquirido um certo conhecimento prático das massas.
Seu conselho era sábio. Deve-se acrescentar que todas as informações que nos chegaram
o apoiaram e pareciam conclusivas contra mim. Paris estava abatida. O exército do golpe
de Estado a invadiu pacificamente. Mesmo os cartazes não eram arrancados. Quase todos
os Representantes presentes, mesmo os mais ousados, concordaram com o conselho de
Michel de esperar para ver o que aconteceria. "À noite", diziam eles, "a agitação
começará", e concluíram, como Michel de Bourges, que o povo deve ter tempo para
entender. Haveria o risco de começar sozinhos de maneira muito precipitada. Não
conseguiríamos conquistar o povo no primeiro momento. Deixemos a indignação
aumentar aos poucos em seus corações. Se começássemos prematuramente, nossa
manifestação fracassaria. Esses eram os sentimentos de todos. Quanto a mim, enquanto
os ouvia, senti-me abalado. Talvez eles estivessem certos. Seria um erro dar o sinal para
o combate em vão. De que adianta o relâmpago que não é seguido pelo raio? Levantar a
voz, dar vazão a um grito, encontrar um impressor, aí estava a primeira pergunta. Mas
ainda havia uma imprensa livre? O valente ex-chefe da 6ª Legião, Coronel Forestier,
entrou. Ele chamou Michel de Bourges e a mim. "Escutem", disse ele. "Venho até vocês.
Fui demitido. Já não comando minha legião, mas nomeiem-me, em nome da Esquerda,
Coronel da 6ª. Assinem-me uma ordem e eu irei imediatamente chamar o regimento às
armas. Em uma hora, o regimento estará de pé." "Coronel", respondi, "farei mais do que
assinar uma ordem, eu o acompanharei." E me virei para Charamaule, que tinha um carro
esperando. "Venha conosco", disse eu. Forestier tinha a certeza de que dois majores da 6ª
estavam com ele. Decidimos ir até eles imediatamente, enquanto Michel e os outros
Representantes nos aguardariam na casa de Bonvalet, no Boulevard du Temple, perto do
Café Turc. Lá, eles poderiam consultar entre si. Partimos. Atravessamos Paris, onde as
pessoas já começavam a se aglomerar de maneira ameaçadora. Os boulevards estavam
cheios de uma multidão inquieta. As pessoas caminhavam de um lado para o outro,
transeuntes se abordavam sem qualquer conhecimento prévio, um sinal notável de
ansiedade pública; e grupos conversavam em voz alta nas esquinas das ruas. As lojas
estavam sendo fechadas. "Vejam, isso parece melhor", exclamou Charamaule. Ele estava
perambulando pela cidade desde a manhã e havia notado com tristeza a apatia das
massas. Encontramos os dois majores nos quais o Coronel Forestier contava. Eram dois
ricos lojistas de tecidos que nos receberam com algum constrangimento. Os empregados
da loja se reuniram nas janelas e nos observaram passar. Era apenas curiosidade.
Enquanto isso, um dos dois majores cancelou uma viagem que estava prestes a fazer
naquele dia e nos prometeu sua cooperação. "Mas", acrescentou, "não se enganem,
podemos prever que seremos massacrados. Poucos homens sairão em marcha." O
Coronel Forestier nos disse: "Watrin, o atual coronel do 6º, não está interessado em lutar;
talvez ele me renuncie o comando amigavelmente. Vou encontrá-lo sozinho, para não
assustá-lo tanto, e vou me juntar a vocês em Bonvalet." Perto da Porte St. Martin,
deixamos nosso carro, e Charamaule e eu seguimos pelo boulevard a pé, para observar os
grupos mais de perto e julgar melhor o aspecto da multidão. A recente nivelagem da
estrada havia transformado o boulevard da Porte St. Martin em um corte profundo,
comandado por dois aterros. Nos topos desses aterros estavam as calçadas, guarnecidas
com grades. As carruagens circulavam pelo corte, os pedestres caminhavam pelas
calçadas. No momento em que a cabeça da coluna entrou no desfiladeiro diante do Teatro
da Porte St. Martin, um grito tremendo de "Vive la République!" irrompeu de todas as
bocas como se fosse gritado por uma só pessoa. Os soldados continuaram avançando em
silêncio, mas poderia se dizer que o passo deles diminuiu, e muitos deles olharam para a
multidão com ar de indecisão. O que significava esse grito de "Vive la République!"? Era
um sinal de aplausos? Era um grito de desafio? Naquele momento, parecia-me que a
República erguia a cabeça e que o golpe de Estado baixava a sua. Enquanto isso,
Charamaule disse: "Você está sendo reconhecido." De fato, perto do Château d'Eau, a
multidão me cercou. Alguns jovens gritaram: "Vive Victor Hugo!" Um deles me perguntou:
"Cidadão Victor Hugo, o que devemos fazer?" Respondi: "Arranquem os cartazes
sediciosos do golpe de Estado e gritem 'Vive la Constitution!'" "E se eles atirarem em
nós?", disse um jovem operário. "Vocês devem se apressar para pegar em armas."
"Bravo!" gritou a multidão. Acrescentei: "Louis Bonaparte é um rebelde, ele se manchou
hoje com todos os crimes. Nós, Representantes do Povo, o declaramos fora da lei, mas não
há necessidade de nossa declaração, pois ele é um fora-da-lei pelo simples fato de sua
traição. Cidadãos, vocês têm duas mãos; peguem com uma sua Constituição e com a outra
sua arma e ataquem Bonaparte." "Bravo! Bravo!" novamente gritou o povo. Um
comerciante que estava fechando sua loja me disse: "Não fale tão alto, se te ouvissem
falando assim, te dariam um tiro." "Bem, então", eu respondi, "eles exibiriam meu corpo,
e minha morte seria um benefício se a justiça de Deus pudesse resultar disso." Todos
gritaram "Viva Victor Hugo!" "Gritem 'Viva a Constituição'", disse eu. Um grande grito de
"Vive la Constitution! Vive la République!" irrompeu de todos os corações. Entusiasmo,
indignação, raiva se refletiam nos rostos de todos. Pensei naquela época, e ainda penso,
que talvez tenha sido o momento supremo. Fui tentado a levar toda aquela multidão e
começar a batalha. Charamaule me segurou. Sussurrou-me: "Você provocaria um tiroteio
inútil. Todos estão desarmados. A infantaria está a apenas dois passos de nós, e veja, a
artilharia está se aproximando." Olhei ao redor; de fato, vários canhões surgiram em um
trote rápido da Rue de Bondy, atrás do Château d'Eau. O conselho de abstenção dado por
Charamaule fez uma profunda impressão em mim. Vindo de um homem tão destemido,
certamente não deveria ser desacreditado. Além disso, eu me sentia vinculado pela
deliberação que havia acabado de ocorrer na reunião na Rue Blanche. Eu recuei diante da
responsabilidade que teria assumido. Aproveitar um momento como aquele poderia ter
sido uma vitória, mas também poderia ter sido um massacre. Estava eu certo? Estava eu
errado? A multidão se aglomerava ao nosso redor, e tornava-se difícil avançar. No
entanto, estávamos ansiosos para chegar ao ponto de encontro no Bonvalet. De repente,
alguém tocou meu braço. Era Léopold Duras, do National. "Não vá mais longe", sussurrou
ele, "o Restaurante Bonvalet está cercado. Michel de Bourges tentou falar ao povo, mas os
soldados chegaram. Ele mal conseguiu escapar. Numerosos Representantes que vieram à
reunião foram presos. Voltem atrás. Estamos voltando para o antigo ponto de encontro
na Rue Blanche. Eu estava procurando por você para te dizer isso." Um táxi estava
passando; Charamaule chamou o motorista. Saltamos, seguidos pela multidão que gritava
"Vive la République! Vive Victor Hugo!" Parece que naquele momento um esquadrão de
sergents de ville chegou ao Boulevard para me prender. O cocheiro partiu em alta
velocidade. Um quarto de hora depois, chegamos à Rue Blanche.

CAPÍTULO VIII
VIOLAÇÃO DA CÂMARA.

Às sete horas da manhã, a Pont de la Concorde ainda estava livre. O grande portão
gradeado do Palácio da Assembleia estava fechado; através das grades, podiam ser vistos
os degraus, aqueles degraus de onde a República tinha sido proclamada em 4 de maio de
1848, cobertos de soldados; e suas armas empilhadas podiam ser distinguidas sobre a
plataforma atrás das altas colunas, que, durante o tempo da Assembleia Constituinte,
após 15 de maio e 23 de junho, escondiam pequenos morteiros de montanha, carregados
e apontados. Um porteiro com uma gola vermelha, vestindo o uniforme da Assembleia,
estava ao lado da pequena porta do portão gradeado. De tempos em tempos, os
Representantes chegavam. O porteiro perguntava: "Senhores, vocês são representantes?"
e abria a porta. Às vezes, ele perguntava seus nomes. Os aposentos do M. Dupin podiam
ser acessados sem impedimento. Na grande galeria, na sala de jantar, no salão de honra
da Presidência, os atendentes com uniformes abriam silenciosamente as portas como de
costume. Antes do amanhecer, imediatamente após a prisão dos Questores MM. Baze e
Leflô, M. de Panat, o único Questor que permaneceu livre, tendo sido poupado ou
desprezado como Legitimista, acordou M. Dupin e pediu a ele para convocar
imediatamente os Representantes em suas próprias casas. M. Dupin respondeu com essa
resposta sem precedentes: "Eu não vejo nenhuma urgência." Quase ao mesmo tempo em
que M. Panat, o Deputado Jerôme Bonaparte havia se apressado em chegar lá. Ele havia
convocado M. Dupin a se colocar à frente da Assembleia. M. Dupin respondeu: "Não posso,
estou sob guarda." Jerôme Bonaparte riu. Na verdade, ninguém havia se dado ao trabalho
de colocar um sentinela à porta de M. Dupin; eles sabiam que estava protegido por sua
indignidade. Foi apenas mais tarde, por volta do meio-dia, que tiveram pena dele.
Sentiram que o desprezo era grande demais e lhe atribuíram dois sentinelas. Às sete e
meia, quinze ou vinte Deputados, incluindo MM. Eugène Sue, Joret, de Rességuier e de
Talhouet, se reuniram no quarto de M. Dupin. Também haviam argumentado em vão com
M. Dupin. Num recanto de uma janela, um membro da Maioria astuto, M. Desmousseaux
de Givré, que era um pouco surdo e extremamente exasperado, quase discutiu com um
Representante da Direita como ele, a quem erroneamente supôs ser favorável ao golpe
de estado. M. Dupin, separado do grupo de Deputados, vestido de preto, as mãos nas
costas, a cabeça baixa, caminhava de um lado para o outro diante da lareira, onde um
grande fogo ardia. Em seu próprio quarto e em sua presença, eles estavam falando em
voz alta sobre ele, no entanto, parecia não ouvir. Dois membros da Esquerda entraram,
Benoît (du Rhône) e Crestin. Crestin entrou na sala, aproximou-se de M. Dupin e lhe disse:
"Presidente, você sabe o que está acontecendo? Como é que a Assembleia ainda não foi
convocada?" M. Dupin parou e respondeu, com um encolher de ombros que era habitual
nele: "Não há nada a fazer." E ele retomou sua caminhada. "É o bastante", disse M. de
Rességuier.
"E demais", disse Eugène Sue. Todos os Deputados saíram da sala. Enquanto isso, a Pont
de la Concorde foi tomada por tropas. Entre elas, o General Vast-Vimeux, magro, idoso e
pequeno; seu cabelo branco e liso colado nas têmporas, com seu uniforme completo, com
seu chapéu enfeitado na cabeça. Ele estava carregado com duas enormes dragonas e
exibia sua faixa, não a de um Deputado, mas a de um general, cuja faixa, por ser muito
longa, arrastava no chão. Ele cruzou a ponte a pé, gritando para os soldados gritos
inarticulados de entusiasmo pelo Império e pelo golpe de estado. Figuras como essas
foram vistas em 1814. A diferença é que, em vez de usarem uma grande cocar branco,
usavam uma grande cocar branca. Em sua essência, o mesmo fenômeno; homens idosos
gritando "Viva o Passado!" Quase ao mesmo tempo, M. de Larochejaquelein atravessou a
Place de la Concorde, cercado por uma centena de homens de blusa, que o seguiram em
silêncio e com uma expressão de curiosidade. Numerosos regimentos de cavalaria
estavam alinhados na grande avenida dos Campos Elísios. Às oito horas, uma força
formidável cercou o Palácio Legislativo. Todas as entradas estavam guardadas, todas as
portas estavam fechadas. Alguns Deputados conseguiram, no entanto, penetrar no
interior do Palácio, não, como erroneamente afirmado, pelo corredor da casa do
Presidente do lado da Esplanada dos Inválidos, mas pela pequena porta da Rue de
Bourgogne, chamada a Porta Negra. Essa porta, por omissão ou conivência, eu não sei,
permaneceu aberta até o meio-dia de 2 de dezembro. A Rue de Bourgogne, no entanto,
estava cheia de tropas. Grupos de soldados espalhados aqui e ali na Rue de l'Université
permitiam que os poucos transeuntes a utilizassem como via. Os Deputados que entraram
pela porta da Rue de Bourgogne penetraram até a Salle des Conférences, onde
encontraram seus colegas saindo do gabinete de M. Dupin. Um numeroso grupo de
homens, representando todas as nuances de opinião na Assembleia, logo se reuniu nesta
sala, entre eles estavam MM. Eugène Sue, Richardet, Fayolle, Joret, Marc Dufraisse, Benoît
(do Rhône), Canet, Gambon, d'Adelsward, Créqu, Répellin, Teillard-Latérisse, Rantion,
General Leydet, Paulin Durrieu, Chanay, Brilliez, Collas (da Gironda), Monet, Gaston,
Favreau e Albert de Rességuier. Cada novo membro se aproximou de M. de Panat. "Onde
estão os vice-presidentes?" "Na prisão." "E os outros dois Questores?" "Também na
prisão. E peço-lhes que acreditem, senhores", acrescentou M. de Panat, "que não tive nada
a ver com o insulto que me foi feito, não me prendendo". A indignação estava no auge;
todas as nuances políticas se fundiram no mesmo sentimento de desprezo e raiva, e M. de
Rességuier não era menos enérgico do que Eugène Sue. Pela primeira vez, a Assembleia
parecia ter apenas um coração e uma voz. Cada um, finalmente, disse o que pensava sobre
o homem do Eliseu, e então se viu que Louis Bonaparte havia criado imperceptivelmente
uma profunda unanimidade na Assembleia há muito tempo - a unanimidade do desprezo.
M. Collas (da Gironda) gesticulou e contou sua história. Ele veio do Ministério do Interior.
Ele tinha visto M. de Morny, tinha falado com ele; e ele, M. Collas, estava indignado além
da medida com o crime de M. Bonaparte. Desde então, esse Crime o tornou Conselheiro
de Estado.
M. de Panat percorria os grupos, anunciando aos Representantes que havia convocado a
Assembleia para as treze horas. Mas era impossível esperar até essa hora. O tempo era
crucial. Na Assembleia Nacional, assim como na Rue Blanche, havia um sentimento
generalizado de que cada hora que passava ajudava a concretizar o golpe de Estado.
Todos sentiam como um reproche o peso de seu silêncio ou de sua inação; o cerco de ferro
estava se fechando, a maré de soldados subia incessantemente e silenciosamente invadia
o Palácio; a cada instante um sentinela a mais era encontrado em uma porta que,
momentos antes, estava livre. Ainda assim, o grupo de Representantes reunidos na Salle
des Conférences estava sendo respeitado. Era necessário agir, falar, deliberar, lutar e não
perder um minuto. Gambon disse: "Vamos tentar mais uma vez com Dupin; ele é nosso
homem oficial, precisamos dele." Foram procurá-lo. Não conseguiram encontrá-lo. Ele
não estava mais lá, tinha desaparecido, fugido, escondido, se encolhido, se escondido, ele
tinha sumido, ele estava enterrado. Onde? Ninguém sabia. A covardia tem buracos
desconhecidos. De repente, um homem entrou na sala. Um homem que era estranho à
Assembleia, em uniforme, usando as dragonas de um oficial superior e uma espada ao
lado. Era um major do 42º, que veio convocar os Representantes a sair de sua própria
casa. Todos, tanto Royalistas quanto Republicanos, se lançaram sobre ele. Essa foi a
descrição de um espectador indignado. O General Leydet dirigiu-se a ele em termos que
deixariam uma impressão na bochecha em vez de no ouvido. "Faço o meu dever, cumpro
as minhas ordens", gaguejou o oficial. "Você é um idiota se acha que está fazendo seu
dever", gritou Leydet para ele, "e você é um canalha se sabe que está cometendo um
crime. Qual é o seu nome? Como você se chama? Me dê o seu nome." O oficial se recusou
a dar o seu nome e respondeu: "Então, senhores, vocês não vão se retirar?" "Não." "Vou
buscar reforços." "Faça isso." Ele saiu da sala e, de fato, foi obter ordens no Ministério do
Interior. Os Representantes esperaram em uma espécie de agitação indescritível, que
poderia ser chamada de Estrangulamento do Direito pela Violência. Em pouco tempo, um
deles que havia saído voltou apressadamente e os advertiu que duas companhias da
Gendarmeria Móvel estavam vindo com as armas nas mãos. Marc Dufraisse gritou: "Que
a afronta seja completa. Que o golpe de Estado nos encontre em nossos lugares. Vamos
para a Salle des Séances", acrescentou. "Já que as coisas chegaram a esse ponto, vamos
oferecer o genuíno e vivo espetáculo de um 18 de Brumário." Todos se dirigiram à Salle
des Séances. O caminho estava livre. A Salle Casimir-Périer ainda não estava ocupada
pelos soldados. Eles eram cerca de sessenta. Vários estavam com suas faixas de
representantes. Eles entraram na sala meditativamente. Ali, M. de Rességuier, sem dúvida
com boas intenções e a fim de formar um grupo mais compacto, insistiu que todos se
instalassem no lado direito. "Não", disse Marc Dufraisse, "cada um no seu banco". Eles se
espalharam pela sala, cada um em seu lugar habitual. M. Monet, que estava sentado em
um dos bancos da Esquerda, segurava uma cópia da Constituição em sua mão. Passaram-
se vários minutos. Ninguém falou. Era o silêncio da expectativa que precede atos
decisivos e crises finais, e durante o qual todos parecem ouvir respeitosamente as últimas
instruções de suas consciências. De repente, os soldados da Gendarmeria Móvel,
liderados por um capitão com a espada desembainhada, apareceram na soleira. A Salle
des Séances foi violada. Os Representantes se levantaram de seus assentos
simultaneamente, gritando "Vive la République!" O Representante Monet foi o único que
permaneceu em pé e, com voz alta e indignada, que ressoou pela sala vazia como uma
trombeta, ordenou aos soldados que parassem. Os soldados pararam, olhando para os
Representantes com um ar perplexo. Os soldados ainda bloqueavam apenas o corredor
da Esquerda e não haviam ultrapassado a Tribune. Em seguida, o Representante Monet
leu os Artigos 36, 37 e 68 da Constituição. Os Artigos 36 e 37 estabeleciam a
inviolabilidade dos Representantes. O Artigo 68 destituía o Presidente em caso de traição.
Aquele momento foi solene. Os soldados ouviram em silêncio. Após a leitura dos Artigos,
o Representante d'Adelsward, que estava sentado no primeiro banco inferior da
Esquerda e era o mais próximo dos soldados, virou-se para eles e disse: "Soldados, vocês
veem que o Presidente da República é um traidor e quer fazer traidores de vocês. Vocês
estão violando o recinto sagrado da Representação parlamentar. Em nome da
Constituição, em nome da Lei, ordenamos que se retirem." Enquanto Adelsward falava, o
major que comandava a Gendarmeria Móvel entrou. "Senhores", disse ele, "tenho ordens
para pedir que se retirem e, se não se retirarem por conta própria, para expulsá-los."
"Ordens para nos expulsar!" exclamou Adelsward; e todos os Representantes
acrescentaram: "De quem são as ordens? Deixe-nos ver as ordens. Quem assinou as
ordens?" O major tirou um papel e o desdobrou. Mal o desdobrou, tentou colocá-lo de
volta no bolso, mas o General Leydet lançou-se sobre ele e segurou seu braço. Vários
Representantes se inclinaram para frente e leram a ordem de expulsão da Assembleia,
assinada por "Fortoul, Ministro da Marinha". Marc Dufraisse voltou-se para os
Gendarmes Móveis e gritou para eles: "Soldados, só a presença de vocês aqui é um ato de
traição. Saiam da sala!" Os soldados pareciam indecisos. De repente, uma segunda coluna
emergiu pela porta à direita e, a um sinal do comandante, o capitão gritou: "Avançar!
Expulsem todos eles!" Então começou uma luta corpo a corpo indescritível entre os
gendarmes e os legisladores. Os soldados, com suas armas em mãos, invadiram os bancos
do Senado. Repellin, Chanay, Rantion, foram arrancados de seus assentos à força. Dois
gendarmes avançaram contra Marc Dufraisse, dois contra Gambon. Uma longa luta
ocorreu no primeiro banco da Direita, o mesmo lugar onde MM. Odilon Barrot e Abbatucci
costumavam sentar. Paulin Durrieu resistiu à violência com força, foram necessários três
homens para arrancá-lo de seu banco. Monet foi lançado nos bancos dos Comissários. Eles
agarraram Adelsward pelo pescoço e o empurraram para fora da sala. Richardet, um
homem fraco, foi jogado no chão e brutalmente tratado. Alguns foram espetados com a
ponta das baionetas; quase todos tiveram suas roupas rasgadas. O comandante gritou
para os soldados: "Expulsem todos eles." Foi assim que sessenta Representantes do Povo
foram agarrados pelo golpe de estado e expulsos de seus assentos. A maneira como o ato
foi executado completou a traição. A performance física foi digna da performance moral.
Os três últimos a saírem foram Fayolle, Teillard-Latérisse e Paulin Durrieu. Eles foram
autorizados a passar pela grande porta do Palácio e se encontraram na Place Bourgogne.
A Place Bourgogne estava ocupada pelo 42º Regimento de Infantaria, sob o comando do
Coronel Garderens. Entre o Palácio e a estátua da República, que ocupava o centro da
praça, uma peça de artilharia estava apontada para a Assembleia, em frente à grande
porta. Ao lado do canhão, alguns Chasseurs de Vincennes carregavam suas armas e
mordiam suas cartucheiras. O Coronel Garderens estava a cavalo perto de um grupo de
soldados, que chamou a atenção dos Representantes Teillard-Latérisse, Fayolle e Paulin
Durrieu. No meio desse grupo, três homens que foram presos estavam lutando e gritando:
"Viva a Constituição! Vive la République!" Fayolle, Paulin Durrieu e Teillard-Latérisse se
aproximaram e reconheceram nos três prisioneiros três membros da maioria: os
Representantes Toupet-des-Vignes Radoubt, Lafosse e Arbey. O Representante Arbey
protestava veementemente.
Ao elevar a voz, o Coronel Garderens o interrompeu com estas palavras, que merecem ser
preservadas: "Cale-se! Mais uma palavra e vou fazer você apanhar com a coronha de um
fuzil." Os três Representantes da Esquerda pediram com indignação ao Coronel que
libertasse seus colegas. "Coronel", disse Fayolle, "você está quebrando a lei em triplo."
"Eu vou quebrá-la em seis vezes", respondeu o Coronel, e ele prendeu Fayolle, Durrieu e
Teillard-Latérisse. A tropa recebeu ordens para conduzi-los à guarda do Palácio, que
estava sendo construída para o Ministro das Relações Exteriores. No caminho, os seis
prisioneiros, marchando entre duas fileiras de baionetas, encontraram três de seus
colegas: os Representantes Eugène Sue, Chanay e Benoist (du Rhône). Eugène Sue se
posicionou diante do oficial que comandava o destacamento e disse a ele: "Nós
convocamos você a libertar nossos colegas." "Eu não posso fazer isso", respondeu o
oficial. "Nesse caso, complete seus crimes", disse Eugène Sue. "Nós convocamos você a
nos prender também." O oficial os prendeu. Eles foram levados à guarda do Ministério
das Relações Exteriores e, posteriormente, aos quartéis do Quai d'Orsay. Foi apenas à
noite que duas companhias da linha vieram transferi-los para este último local de
descanso. Ao colocá-los entre seus soldados, o oficial comandante se curvou até o chão,
dizendo com cortesia: "Senhores, as armas dos meus homens estão carregadas." A
desocupação da sala foi realizada, como dissemos, de forma desordenada, com os
soldados empurrando os Representantes à sua frente por todas as saídas. Alguns,
incluindo aqueles dos quais acabamos de falar, saíram pela Rue de Bourgogne, enquanto
outros foram arrastados pela Salle des Pas Perdus em direção à porta gradeada em frente
à Pont de la Concorde. A Salle des Pas Perdus tem uma antecâmara, uma espécie de sala
de cruzamento, na qual se abre a escada da Tribune Supérieure e várias portas, incluindo
a grande porta de vidro da galeria que leva aos aposentos do Presidente da Assembleia.
Assim que chegaram a esta sala de cruzamento adjacente à pequena rotunda, onde se
encontra a porta lateral de saída para o Palácio, os soldados libertaram os
Representantes. Ali, em poucos momentos, formou-se um grupo no qual os
Representantes Canet e Favreau começaram a falar. Foi levantado um clamor geral:
"Vamos procurar Dupin, vamos arrastá-lo até aqui, se for necessário." Eles abriram a
porta de vidro e correram para a galeria. Desta vez, o Sr. Dupin estava em casa. Tendo
aprendido que os gendarmes haviam desocupado o salão, ele havia saído de seu
esconderijo. Com a Assembleia prostrada, Dupin permaneceu de pé. Com a lei feita
prisioneira, este homem se sentiu livre. O grupo de Representantes, liderado pelos Srs.
Canet e Favreau, o encontrou em seu gabinete. Ali ocorreu um diálogo. Os Representantes
convocaram o Presidente a se colocar à frente deles e a voltar ao salão, ele, o homem da
Assembleia, com eles, os homens da Nação. O Sr. Dupin recusou categoricamente,
manteve sua posição, foi muito firme e se agarrou bravamente a sua insignificância. "O
que vocês querem que eu faça?" disse ele, misturando com suas protestas assustadas
muitos aforismos legais e citações em latim, como um instinto de gralhas tagarelas que
despejam todo o seu vocabulário quando estão assustadas. "O que vocês querem que eu
faça? Quem sou eu? O que posso fazer? Eu não sou nada. Ninguém é mais nada. Ubi nihil,
nihil. O poder está lá. Onde há Poder, o povo perde seus Direitos. Novus nascitur ordo.
Moldem seu curso de acordo com isso. Sou obrigado a me submeter. Dura lex, sed lex.
Uma lei de necessidade, nós admitimos, mas não uma lei de direito. Mas o que pode ser
feito? Eu peço para ser deixado em paz. Não posso fazer nada. Faço o que posso. Não falta
boa vontade. Se eu tivesse um cabo e quatro homens, mandaria matá-los." "Esse homem
só reconhece a força", disseram os Representantes. "Muito bem, usemos a força." Eles
usaram violência contra ele, colocaram-lhe um cachecol em volta do pescoço, e, como
haviam dito, o arrastaram em direção ao Salão, implorando por sua "liberdade", gemendo,
chutando — eu diria lutando, se a palavra não fosse muito elevada. Alguns minutos após
a evacuação, esta Salle des Pas Perdus, que acabara de ver os Representantes passarem
nas garras dos gendarmes, viu o Sr. Dupin nas garras dos Representantes. Eles não
chegaram longe. Soldados bloquearam as grandes portas de dobrar verdes. O coronel
Espinasse correu até lá, o comandante da gendarmeria chegou. A parte inferior de um par
de pistolas estava visível no bolso do comandante. O coronel estava pálido, o comandante
estava pálido, o Sr. Dupin estava lívido. Ambos os lados estavam com medo. O Sr. Dupin
tinha medo do coronel; o coronel, com certeza, não tinha medo do Sr. Dupin, mas por trás
dessa figura risível e miserável ele viu um terrível fantasma surgir — seu crime — e ele
tremia. Em Homero, há uma cena em que Nêmesis aparece atrás de Tersites. O Sr. Dupin
permaneceu por alguns momentos estupefato, atordoado e sem palavras. O
Representante Gambon exclamou: "Agora, fale, Sr. Dupin, a Esquerda não o interrompe."
Então, com as palavras dos Representantes às suas costas e as baionetas dos soldados em
seu peito, o homem infeliz falou. O que sua boca pronunciou neste momento, o que o
Presidente da Assembleia Soberana da França gaguejou para os gendarmes neste
momento intensamente crítico, ninguém pôde entender. Aqueles que ouviram os últimos
suspiros dessa covardia moribunda se apressaram em purificar seus ouvidos. No entanto,
parece que ele balbuciou algo assim: "Vocês são o Poder, têm baionetas; eu invoco o
Direito e os deixo. Tenho a honra de lhes desejar um bom dia." Ele se afastou. Deixaram-
no ir. No momento de partir, ele se virou e soltou mais algumas palavras. Não as
repetiremos. A história não tem cesto de catador de trapos.

CAPÍTULO IX: UM FIM PIOR QUE A MORTE

Teríamos ficado felizes em deixar de lado e nunca mais falar deste homem que ostentou,
por três anos, este título tão honroso: Presidente da Assembleia Nacional da França, e que
só soube ser lacaio da maioria. Ele conseguiu, em sua última hora, afundar ainda mais do
que poderia ter sido acreditado possível até mesmo para ele. Sua carreira na Assembleia
foi a de um serviçal, e seu fim foi o de um cozinheiro. A atitude sem precedentes que M.
Dupin assumiu diante dos gendarmes ao proferir, com uma careta, sua zombaria de
protesto, até mesmo gerou suspeitas. Gambon exclamou: "Ele resiste como um cúmplice.
Ele sabia de tudo." Acreditamos que essas suspeitas são injustas. M. Dupin não sabia de
nada. Quem, entre os organizadores do golpe de Estado, teria se preocupado em garantir
sua adesão? Corromper M. Dupin? Era possível? E, além disso, com que propósito? Pagá-
lo? Por quê? Seria dinheiro desperdiçado quando o medo era suficiente. Algumas
cumplicidades são garantidas antes de serem buscadas. A covardia é o antigo adulador
do crime. O sangue da lei é rapidamente limpo. Atrás do assassino que segura o punhal
vem o covarde trêmulo que segura a esponja. Dupin se refugiou em seu escritório. Eles o
seguiram. "Meu Deus!", ele exclamou, "eles não podem entender que quero ser deixado
em paz." Na verdade, eles o tinham torturado desde a manhã para extrair dele um fiapo
impossível de coragem. "Você me maltrata pior do que os gendarmes", disse ele. Os
Representantes se instalaram em seu escritório, sentaram-se à sua mesa e, enquanto ele
gemia e resmungava em uma poltrona, elaboraram um relatório formal do que havia
acabado de acontecer. Eles desejavam deixar um registro oficial da agressão nos arquivos.
Quando o relatório oficial foi concluído, o Representante Canet o leu para o Presidente e
ofereceu-lhe uma caneta. "O que você quer que eu faça com isso?", ele perguntou. "Você é
o Presidente", respondeu Canet. "Esta é a nossa última sessão. É seu dever assinar o
relatório oficial." Este homem se recusou. Dupin é uma vergonha incomparável. Mais
tarde, ele teve sua recompensa. Parece que ele se tornou uma espécie de Procurador-
Geral no Tribunal de Apelação. M. Dupin prestou a Louis Bonaparte o serviço de ser o
mais vil dos homens em seu lugar. Para continuar esta história sombria. Os
Representantes da Direita, em sua primeira confusão causada pelo golpe de estado, se
apressaram em grande número para a casa de M. Daru, que era Vice-Presidente da
Assembleia e, ao mesmo tempo, um dos Presidentes do Clube da Pirâmide. Essa
associação sempre apoiou a política do Eliseu, mas sem acreditar que um golpe de estado
estivesse premeditado. M. Daru morava no número 75 da Rue de Lille. Por volta das dez
horas da manhã, cerca de cem desses Representantes se reuniram na casa de M. Daru.
Eles resolveram tentar penetrar na sala onde a Assembleia realizava suas sessões. A Rue
de Lille se abre para a Rue de Bourgogne, quase em frente à pequena porta pela qual se
entra no Palácio, chamada de Porta Negra. Eles seguiram em direção a essa porta, com M.
Daru à frente. Marcharam de braços dados e três a três. Alguns deles haviam colocado
seus cachecóis de função. Mais tarde, eles os retiraram. A Porta Negra, como de costume,
estava meio aberta e só era guardada por dois sentinelas. Alguns dos mais indignados,
incluindo M. de Kerdrel, correram em direção à porta e tentaram passar. No entanto, a
porta foi violentamente fechada, e começou uma espécie de luta entre os Representantes
e os sergents de ville que se aproximaram, durante a qual um Representante teve o pulso
torcido. Ao mesmo tempo, um batalhão que estava formado na Place de Bourgogne
avançou rapidamente em direção ao grupo de Representantes. M. Daru, majestoso e
firme, fez sinal ao comandante para parar; o batalhão parou e, em nome da Constituição
e na qualidade de Vice-Presidente da Assembleia, M. Daru convocou os soldados a
deporem suas armas e a permitirem a passagem livre aos Representantes do Povo
Soberano. O comandante do batalhão respondeu dando ordem para desocupar a rua
imediatamente, declarando que não havia mais uma Assembleia; que ele próprio não
sabia o que eram os Representantes do Povo e que, se as pessoas à sua frente não se
retirassem por conta própria, ele as forçaria a recuar pela força. "Só cederemos à
violência", disse M. Daru. "Vocês estão cometendo traição", acrescentou M. de Kerdrel. O
oficial deu a ordem para avançar. Os soldados se aproximaram em formação cerrada.
Houve um momento de confusão, quase uma colisão. Os Representantes, empurrados à
força, recuaram para a Rue de Lille. Alguns deles caíram. Vários membros da Direita
foram jogados na lama pelos soldados. Um deles, M. Étienne, recebeu um golpe no ombro
com a coronha de um mosquete. Vale acrescentar que, uma semana depois, M. Étienne
tornou-se membro do que chamaram o "Comitê Consultivo". Ele achou o golpe de Estado
do seu gosto, incluindo o golpe com a coronha do mosquete. Eles voltaram para a casa de
M. Daru, e no caminho o grupo disperso se reuniu e foi até fortalecido por alguns novatos.
"Senhores", disse M. Daru, "o Presidente nos traiu, o Salão está fechado para nós. Eu sou
o Vice-Presidente; minha casa é o Palácio da Assembleia". Ele abriu uma grande sala, e os
Representantes da Direita se instalaram ali. No início, as discussões foram um tanto
barulhentas. No entanto, M. Daru observou que os momentos eram preciosos, e o silêncio
foi restabelecido. A primeira medida a ser tomada era evidentemente a deposição do
Presidente da República com base no Artigo 68 da Constituição. Alguns Representantes
do partido chamado Burguês sentaram-se à volta de uma mesa e prepararam o ato de
deposição. Quando estavam prestes a lê-lo em voz alta, um Representante que entrou
vindo de fora apareceu à porta da sala e anunciou à Assembleia que a Rue de Lille estava
sendo tomada por tropas e que a casa estava cercada. Não havia tempo a perder. M.
Benoist-d'Azy disse: "Senhores, vamos para a Prefeitura do décimo arrondissement; lá
poderemos deliberar sob a proteção da décima legião, da qual nosso colega, General
Lauriston, é o coronel." A casa de M. Daru tinha uma entrada dos fundos por meio de uma
pequena porta que ficava no final do jardim. A maioria dos Representantes saiu por ali.
M. Daru estava prestes a segui-los. Somente ele, M. Odilon Barrot e mais dois ou três
ficaram na sala quando a porta se abriu. Um capitão entrou e disse a M. Daru: "Senhor, o
senhor é meu prisioneiro." "Para onde devo segui-lo?", perguntou M. Daru. "Tenho ordens
de vigiá-lo em sua própria casa." A casa, de fato, estava ocupada militarmente, e foi assim
que M. Daru foi impedido de participar da sessão na Prefeitura do décimo
arrondissement. O oficial permitiu que M. Odilon Barrot saísse.

CAPÍTULO XI. DO SUPREMO TRIBUNAL DE JUSTIÇA

Enquanto tudo isso ocorria na margem esquerda do rio, por volta do meio-dia, um homem
foi notado passeando de um lado para outro na grande Sala das Pas Perdus do Palácio da
Justiça. Esse homem, cuidadosamente agasalhado em um sobretudo, parecia estar
acompanhado à distância por vários possíveis apoiadores - porque certas operações
policiais empregam assistentes de aparência duvidosa que deixam os transeuntes
inquietos, a ponto de se perguntarem se são magistrados ou ladrões. O homem de
sobretudo abotoado passou de porta em porta, de saguão em saguão, trocando sinais de
inteligência com os ajudantes que o seguiam; depois voltava para a grande sala, parando
no caminho advogados, solicitadores, crieres, escrivães e atendentes, e repetindo a todos,
em voz baixa, de modo que não fosse ouvido pelos transeuntes, a mesma pergunta. Para
essa pergunta, alguns responderam "Sim", outros responderam "Não". E o homem voltava
a trabalhar, rondando o Palácio da Justiça com a aparência de um cão farejador em busca
da trilha. Era um Comissário da Polícia do Arsenal. O que ele estava procurando? O
Supremo Tribunal de Justiça. O que o Supremo Tribunal de Justiça estava fazendo? Estava
se escondendo. Por quê? Para julgar? Sim e não. O Comissário da Polícia do Arsenal havia
recebido naquela manhã do Prefeito Maupas a ordem de procurar em todos os lugares o
local onde o Supremo Tribunal de Justiça poderia estar reunido, caso achasse que era seu
dever se encontrar. Confundindo o Supremo Tribunal com o Conselho de Estado, o
Comissário de Polícia havia ido primeiro ao Quai d'Orsay. Não encontrando nada, nem
mesmo o Conselho de Estado, ele havia saído de mãos vazias, pelo menos havia voltado
para o Palácio da Justiça, pensando que, como tinha que procurar a justiça, talvez a
encontrasse ali. Não encontrando nada, ele se foi. O Supremo Tribunal, no entanto, havia
se reunido. Onde, e como? Vamos ver. No período cujas crônicas estamos agora
registrando, antes da reconstrução atual dos antigos edifícios de Paris, quando o Palácio
da Justiça era acessado pela Cour de Harlay, uma escadaria, longe de ser majestosa, levava
até lá, seguindo por um longo corredor chamado Gallerie Mercière. No meio deste
corredor havia duas portas: uma à direita, que levava à Corte de Apelação, e a outra à
esquerda, que levava à Corte de Cassação. As portas de vaivém à esquerda se abriam para
uma antiga galeria chamada St. Louis, recentemente restaurada, que atualmente serve
como uma Salle des Pas Perdus para os advogados da Corte de Cassação. Uma estátua de
madeira de São Luís ficava em frente à porta de entrada. Uma entrada feita em um nicho
à direita dessa estátua levava a um corredor sinuoso que terminava em uma espécie de
passagem cega, que aparentemente estava fechada por duas portas duplas. Na porta à
direita, podia-se ler "Sala do Primeiro Presidente"; na porta à esquerda, "Sala do
Conselho". Entre essas duas portas, para conveniência dos advogados que iam da Sala
para a Câmara Civil, que antigamente era a Grande Câmara do Parlamento, foi formado
um corredor estreito e escuro, no qual, como observou um deles, "qualquer crime poderia
ser cometido impunemente". Deixando de lado a Sala do Primeiro Presidente e abrindo a
porta que trazia a inscrição "Sala do Conselho", atravessava-se uma grande sala,
mobiliada com uma enorme mesa em forma de ferradura, cercada por cadeiras verdes.
No final desta sala, que em 1793 servira como sala de deliberação para os jurados do
Tribunal Revolucionário, havia uma porta no lambril, que levava a um pequeno vestíbulo
onde havia duas portas, à direita a porta da sala pertencente ao Presidente da Câmara
Criminal, à esquerda a porta da Sala de Refeições. "Condenados à morte! — Agora vamos
jantar!" Essas duas ideias, Morte e Jantar, têm se chocado uma contra a outra por séculos.
Uma terceira porta fechava a extremidade deste vestíbulo. Esta porta era, por assim dizer,
a última do Palácio da Justiça, a mais distante, a menos conhecida, a mais escondida;
abria-se para o que era chamado de Biblioteca da Corte de Cassação, uma sala quadrada
e ampla iluminada por duas janelas com vista para o grande pátio interno da Conciergerie,
mobiliada com algumas cadeiras de couro, uma grande mesa coberta com pano verde e
prateleiras de livros de direito que revestiam as paredes do chão ao teto. Esta sala, como
pode ser visto, é a mais isolada e oculta de todo o Palácio. Foi aqui, nesta sala, que
chegaram sucessivamente, em 2 de dezembro, por volta das onze horas da manhã,
numerosos homens vestidos de preto, sem togas, sem distintivos de cargo, apavorados,
aturdidos, sacudindo a cabeça e sussurrando entre si. Esses homens trêmulos eram a Alta
Corte de Justiça. A Alta Corte de Justiça, de acordo com os termos da Constituição, era
composta por sete magistrados: um Presidente, quatro Juízes e dois Assistentes,
escolhidos pela Corte de Cassação entre seus próprios membros e renovados anualmente.
Em dezembro de 1851, esses sete juízes chamavam-se Hardouin, Pataille, Moreau,
Delapalme, Cauchy, Grandet e Quesnault, sendo os dois últimos Assistentes. Esses
homens, quase desconhecidos, tinham, no entanto, alguns antecedentes. M. Cauchy,
poucos anos antes, Presidente da Câmara da Corte Real de Paris, um homem amável e
facilmente assustado, era irmão do matemático, membro do Instituto, a quem devemos o
cálculo das ondas sonoras, e do ex-Registrador-Arquivista da Câmara dos Pares. M.
Delapalme havia sido Advogado-Geral e desempenhara um papel proeminente nos
julgamentos de imprensa sob a Restauração; M. Pataille havia sido Deputado do Centro
sob a Monarquia de Julho; M. Moreau (de la Seine) era notório, visto que havia sido
apelidado "de la Seine" para distingui-lo de M. Moreau (de la Meurthe), que, por sua vez,
era notório, visto que havia sido apelidado "de la Meurthe" para distingui-lo de M. Moreau
(de la Seine).
O primeiro Assistente, M. Grandet, havia sido Presidente da Câmara de Paris. Li este
panegírico dele: "Ele é conhecido por não possuir qualquer individualidade ou opinião
própria". O segundo Assistente, M. Quesnault, um Liberal, Deputado, Funcionário Público,
Advogado-Geral, Conservador, culto e obediente, havia chegado, aproveitando-se de cada
um desses atributos, à Câmara Criminal da Corte de Cassação, onde era conhecido como
um dos membros mais severos. 1848 havia chocado sua noção de Justiça; ele havia
renunciado após 24 de fevereiro, mas não renunciou após 2 de dezembro. M. Hardouin,
que presidia a Alta Corte, era ex-Presidente de Assizes, um homem religioso, um
jansenista rígido, conhecido entre seus colegas como um "magistrado escrupuloso",
morando em Port Royal, leitor diligente de Nicolle, pertencendo à estirpe dos antigos
parlamentares do Marais, que costumavam ir ao Palais de Justiça montados em mulas; a
mula havia saído de moda, e quem visitasse o Presidente Hardouin não encontraria mais
obstinação em seu estábulo do que em sua consciência. Na manhã de 2 de dezembro, às
nove horas, dois homens subiram a escada da casa de M. Hardouin, no número 10 da Rue
de Condé, e se encontraram à sua porta. Um deles era M. Pataille; o outro, um dos
membros mais proeminentes do bar da Corte de Cassação, era o ex-Constituinte Martin
(de Estrasburgo). M. Pataille acabara de se colocar à disposição de M. Hardouin. O
primeiro pensamento de Martin, enquanto lia os anúncios do golpe de estado, foi para a
Alta Corte. M. Hardouin introduziu M. Pataille em uma sala ao lado de seu escritório e
recebeu Martin (de Estrasburgo) como alguém com quem não desejava falar na presença
de testemunhas. Após um pedido formal de Martin (de Estrasburgo) para convocar a Alta
Corte, M. Hardouin pediu que o deixasse sozinho, declarou que a Alta Corte faria "seu
dever", mas que primeiro ele deveria "conferenciar com seus colegas", concluindo com
esta expressão: "Será feito hoje ou amanhã." "Hoje ou amanhã!" exclamou Martin (de
Estrasburgo); "Senhor Presidente, a segurança da República, a segurança do país, talvez,
depende do que a Alta Corte fará ou não. Sua responsabilidade é grande; tenha isso em
mente. A Alta Corte de Justiça não faz seu dever hoje ou amanhã; ela o faz imediatamente,
no momento, sem perder um minuto, sem hesitação por um instante." Martin (de
Estrasburgo) estava certo, a Justiça sempre pertence ao Hoje. Martin (de Estrasburgo)
acrescentou: "Se você precisa de alguém para um trabalho ativo, estou à sua disposição."
M. Hardouin recusou a oferta, declarou que não perderia um momento e pediu a Martin
(de Estrasburgo) que o deixasse "conferir" com seu colega, M. Pataille. Na verdade, ele
convocou a Alta Corte para as onze horas, e ficou acertado que a reunião ocorreria na Sala
da Biblioteca. Os juízes foram pontuais. Às onze e quinze, todos estavam reunidos. M.
Pataille foi o último a chegar. Eles se sentaram no final da grande mesa verde.